車両用シートの連結装置
【課題】環境性の良い材料を用いて、車両用シートの連結装置の楔部材の摺動性を良くする。
【解決手段】車両用シートの連結装置（リクライニング装置４）は、内歯車１１を有する内歯部材１０と、内歯車１１の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するように内歯部材１０に組み付けられる外歯車２１を有する外歯部材２０と、両部材１０，２０の間の隙間内に配置され、リングバネ５０の附勢力によって上記隙間内に両挟み状に摺動して押し込まれることにより両部材１０，２０の相対回転を係止させる一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂと、楔部材４０Ａ，４０Ｂをリングバネ５０の附勢力に抗した方向に動かして外歯車２１を内歯車１１に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる操作軸６４と、を有し、楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物Ｃｏがコーティングされている。
【解決手段】車両用シートの連結装置（リクライニング装置４）は、内歯車１１を有する内歯部材１０と、内歯車１１の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するように内歯部材１０に組み付けられる外歯車２１を有する外歯部材２０と、両部材１０，２０の間の隙間内に配置され、リングバネ５０の附勢力によって上記隙間内に両挟み状に摺動して押し込まれることにより両部材１０，２０の相対回転を係止させる一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂと、楔部材４０Ａ，４０Ｂをリングバネ５０の附勢力に抗した方向に動かして外歯車２１を内歯車１１に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる操作軸６４と、を有し、楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物Ｃｏがコーティングされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートのリクライニング装置（連結装置）として、下記特許文献１に開示されたものが知られている。この連結装置は、外歯車と内歯車とが互いの噛合い位置を変化させながら相対回転するように組み付けられた構造となっており、この両者の相対回転を係止させるための手段として、両者の隙間内にバネ附勢力によって入り込んで回転を係止させる楔部材が設けられている。また、上記楔部材の摺動性を良くするために、楔部材が摺動する相手側部材にグリースが塗布されており、楔部材にはバインダ樹脂にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粒子の添加された樹脂組成物がコーティングされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記開示の従来技術では、楔部材のコーティング材に用いられるＰＴＦＥは、それ自体は化学的に不活性で毒性はないが、一定以上の高温に達すると分解されて環境に良くない物質が生成されるとの指摘があり問題である。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を良くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であり、第１の部材に固定される第１の連結部材と、第２の部材に固定される第２の連結部材と、両連結部材の間の隙間内に配置される一対の楔部材と、楔部材を操作する操作軸と、を有する。第１の連結部材は、内歯車を有する。第２の連結部材は、第１の連結部材に対して内歯車の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するよう組み付けられる外歯車を有する。楔部材は、両連結部材の間の隙間内にバネの附勢力によって両挟み状に摺動して押し込まれることにより、両連結部材の相対回転を係止させる。操作軸は、楔部材を上記バネの附勢力に抗した方向に動かして、外歯車を内歯車に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる。楔部材の摺動面又は楔部材が摺動する両連結部材の被摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物がコーティングされている。
【０００７】
この第１の発明によれば、楔部材の摺動面にポリエチレンの添加された樹脂組成物がコーティングされていることにより、楔部材の摺動摩擦が低減され、楔部材の摺動性が良くなる。上記ポリエチレンは、溶接熱などの高温の外部熱が伝えられて高温となっても、環境に良くない物質を生成することがなく、環境性に優れている。また、ポリエチレンは、バインダ樹脂に添加されることでバインダ樹脂に被覆されて設けられていることにより、楔部材の摺動面に強固に結着された状態で設けられると共に、上記外部熱の影響を受け難くなり硬化し難くなる。また、ポリエチレンは、グリースと馴染みやすい性質を有しており、楔部材の摺動の繰り返しによってバインダ樹脂から剥離しても、グリースと馴染んでグリースの潤滑性を更に高めるように機能するようになる。このように、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を良くすることができる。
【０００８】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、第１の部材の第１の連結部材への固定、又は第２の部材の第２の連結部材への固定の少なくとも一方の固定が溶接により行われ、楔部材の摺動面と楔部材が摺動する両連結部材の被摺動面との間に、固体潤滑材を含まないグリースが塗布されているものである。
【０００９】
この第２の発明によれば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などといった固体潤滑材が含まれないグリースは、固体潤滑材が含まれているグリースと比べると、それ自体の潤滑性は低下するが、低廉であり、高温な溶接熱が伝えられても、固体潤滑材がないため環境に良くない物質が生成されたり硬化が生じたりすることがない。上記固体潤滑材の含まれないグリースを用いても、楔部材の摺動の繰り返しによりポリエチレンがバインダ樹脂から剥離してグリースと馴染むことにより、グリースの潤滑性が高められる。したがって、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を更に良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】リクライニング装置が適用された車両用シートの全体斜視図である。
【図３】リクライニング装置の正面図である。
【図４】リクライニング装置の内部構造を表した部分断面図である。
【図５】操作部材が図示反時計回り方向に回転して図示左方側の楔部材に当接した状態を表した部分断面図である。
【図６】図５の状態から操作部材が更に回転して図示左方側の楔部材が押し回された状態を表した部分断面図である。
【図７】楔部材の摺動面に施された樹脂組成物を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図７を用いて説明する。本実施例の車両用シートの連結装置は、図２に示すように、車両用シート１に設けられており、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４，４として構成されたものとなっている。これらリクライニング装置４，４は、シートバック２の左右両サイドの下端部とシートクッション３の左右両サイドの後端部とをそれぞれ連結しており、互いに協働した作動によってシートバック２をシートクッション３に対して前倒れ回転させたり後倒れ回転させたりするようになっている。
【００１３】
具体的には、上記した各リクライニング装置４，４は、常時は共にシートバック２の背凭れ角度を固定した回転止め状態となって保持されているが、それらの内部に挿通された操作軸６４，６４が軸回転操作される動きによって、シートバック２の背凭れ角度を変化させるよう作動するようになっている。ここで、各操作軸６４，６４は、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されており、連結ロッド４ｒに連結された図示しない電気モータが駆動回転することによって、互いに一体的となって軸回転操作されるようになっている。
【００１４】
上記した図示しない電気モータは、例えば車両用シート１の側部に設けられたスイッチの操作によって正転・逆転方向に駆動操作され、スイッチ操作をやめることによってＯＦＦ状態に切り換えられるようになっている。上記した各リクライニング装置４，４は、各操作軸６４，６４が軸回転操作される前の常時は、シートバック２の背凭れ角度を固定した状態に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、電気モータの駆動回転によって各操作軸６４，６４が一斉に軸回転操作されることにより、シートバック２の背凭れ角度を変動させるよう作動するようになっている。
【００１５】
以下、上記した各リクライニング装置４，４の具体的な構成について詳しく説明していく。ここで、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっており、実質的には同じ構成のものとなっている。したがって、以下では、これらを代表して、図２の紙面向かって左側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をすることとする。
【００１６】
リクライニング装置４は、図１に示すように、円盤形状の内歯部材１０及び外歯部材２０と、湾曲した駒形状の一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂと、開リング形状のリングバネ５０（本発明のバネに相当する。）と、操作軸６４を一体に備えた円板形状の操作部材６０と、薄型の円筒形状に形成された外周リング７０とが一つに組み付けられて構成されている。これら各部材は、同図に示されている並び順に軸線方向に順にセットされることによって、一つに組み付けられている（図３参照）。
【００１７】
上記内歯部材１０は、シートバック２（図２参照）に一体に連結されて固定され、外歯部材２０は、シートクッション３（図２参照）に一体に連結されて固定される。これら内歯部材１０及び外歯部材２０は、後述するように互いに相対回転可能な状態に組み付けられ、この相対回転により、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度を変化させるようになっている。ここで、シートバック２が本発明の第１の部材に相当し、シートクッション３が本発明の第２の部材に相当する。
【００１８】
以下、上記した各部材の具体的な構成について詳しく説明していく。先ず、内歯部材１０の構成について説明する。図１に示すように、内歯部材１０は、円盤状に形成されており、その外周縁部に、外歯部材２０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する内歯車１１が形成されている。この内歯車１１の内周面には、その全周にわたって内歯１１ａ・・（・・は複数を表す。）が形成されている。また、内歯部材１０の中心部（内歯車１１の中心部ともなる。）には、内歯車１１と同心円状で、かつ、同じ軸線方向側に突出する円筒部１２が形成されている。
【００１９】
この円筒部１２の筒内には、上述した操作軸６４を軸線方向に挿通させるための正円状の軸孔１２ａが形成されている。上記内歯車１１及び円筒部１２は、それぞれ、内歯部材１０が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。上記内歯部材１０は、その内歯車１１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートバック２（図２参照）の骨格（図示省略）の板面に溶接されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、内歯部材１０の外側の盤面上には、シートバック２の骨格に形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格との結合強度を強固なものとするためのダボ１３・・が円周方向の複数箇所（本実施例では四箇所）に突出して形成されている。
【００２０】
次に、図１に戻って、外歯部材２０の構成について説明する。外歯部材２０は、上述した内歯部材１０よりもひとまわり大きな外径を有した円盤形状に形成されている。この外歯部材２０は、その中央部に、板厚方向への半抜き加工によって、内歯部材１０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する外歯車２１が形成されている。この外歯車２１の外周上には、その全周にわたって外歯２１ａ・・が形成されている。
【００２１】
上記した外歯車２１は、内歯車１１よりも外径が小さく、かつ、内歯車１１よりも少ない歯数で形成されている。具体的には、外歯車２１は、その外歯２１ａ・・の歯数が３３個となっており、内歯車１１は、その内歯１１ａ・・の歯数が３４個となっている。これにより、外歯車２１は、図４に示すように、その外歯２１ａ・・が内歯車１１の内歯１１ａ・・と噛合するように、内歯車１１に対して偏心した状態（中心点１０ｒ，２０ｒ同士が互いに偏心した状態）に組み付けられて、内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変えながら回転することができるようになっている。
【００２２】
そして、この外歯車２１の内歯車１１に対する回転により、両歯車２１，１１間の歯数差によって、外歯車２１の内歯車１１に対する回転向きが漸次変えられていくようになっている。ここで、図１に戻って、外歯部材２０は、その外周縁部に、半径方向に凹んだ凹部２３・・と半径方向に膨らんだ凸部２４・・とが円周方向に交互に繰り返す態様で形成されている。これら凹部２３・・と凸部２４・・の機能については後に詳しく説明することとする。
【００２３】
上記した外歯部材２０は、その外歯車２１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートクッション３（図２参照）の骨格（図示省略）の板面に溶接されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、外歯部材２０の外側の盤面上、詳しくは、外歯部材２０の外歯車２１から半径方向の外方側に外れた外側の盤面上の部位には、シートクッション３の骨格に形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格との結合強度を強固なものとするためのダボ２５・・が円周方向の複数箇所（本実施例では六箇所）に突出して形成されている。
【００２４】
したがって、上記構成により、外歯車２１が内歯車１１に対して回転する動きに伴って、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度が漸次変化していく。ところで、上記外歯部材２０の中心部（外歯車２１の中心部ともなる。）には、外歯車２１と同心円状の大孔２２が軸線方向に貫通して形成されている。上記した大孔２２は、図３〜図４に示すように、外歯車２１が内歯車１１内に組み付けられることによって、その孔内に、前述した内歯部材１０に突出形成された円筒部１２が差し込まれた状態となって組み付けられるようになっている。
【００２５】
詳しくは、上記した大孔２２と円筒部１２との配置関係は、外歯車２１と内歯車１１とが互いに偏心した状態となって組み付けられる関係により、両者は互いに同心円の配置関係とはならず、互いの中心点１０ｒ，２０ｒが偏心した配置関係となっている。これにより、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間には、空間の広い部分と狭い部分とが円周方向に並ぶ、環状の隙間が形成されるようになっている。そして、この隙間内には、上記した外歯車２１と内歯車１１との間の相対回転を止めたり、外歯車２１を内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変化させるように回転させたりする一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂが組み付けられている。
【００２６】
次に、楔部材４０Ａ，４０Ｂの構成について説明する。楔部材４０Ａ，４０Ｂは、図３〜図４に示すように、互いに左右対称に湾曲した形に形成されており、その半径方向の内周面と外周面とが、それぞれ、前述した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間形状に沿った滑らかに湾曲した形状に形成されている。すなわち、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記した隙間の形に沿うように半径方向の肉厚が厚い部分と薄い部分とを有した形に形成されており、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間内にセットされることで、この隙間の一部を埋めた状態となって設けられている。ここで、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの内周面と外周面が、それぞれ、本発明の摺動面に相当し、これら摺動面が摺動する大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面が、それぞれ、本発明の被摺動面に相当する。
【００２７】
上記した各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、それらの肉厚が厚くなる図示上方側の周端部に窪み形成された各バネ掛部４１Ａ，４１Ｂに、リングバネ５０の一端５１と他端５２とがそれぞれ掛着されている。ここで、リングバネ５０は、各楔部材４０Ａ，４０Ｂに対して、一端５１と他端５２とを開く方向にそれぞれ附勢力をかけるようになっている。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、常時は、上記リングバネ５０の附勢力によって、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となって保持されている。
【００２８】
この状態では、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その内周面が、円筒部１２の外周面上の図示上方側の円周領域の左右二箇所の点Ｐ１，Ｐ２で接触する。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その狭くなる隙間内に向かって両挟み状に押し込まれる力によって、円筒部１２の外周面に対して大孔２２の内周面を図示上方側へと押圧し、外歯車２１を内歯車１１の内周面に半径方向に押し付けた状態にして保持するようになっている。
【００２９】
これにより、両歯車１１，２１は、互いの噛合部がバックラッシのない状態とされて回転止めされた状態に保持される（図４参照）。この両楔部材４０Ａ，４０Ｂが狭くなる隙間内に押し込まれて両歯車１１，２１が回転止めされた状態は、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる下側の先端部と先端部との間に設けられた操作部材６０の操作部６３が、どちらか一方側に軸回転操作されることによって解除される。
【００３０】
次に、この操作部材６０の構成について説明する。操作部材６０は、図１に示すように、円板状の押さえ板６１と、この押さえ板６１の中心部に軸線方向に突出して形成された円筒部６２と、押さえ板６１上から円筒部６２と同じ軸線方向側に円弧状に突出して形成された操作部６３と、円筒部６２の中心部に軸線方向に嵌め込まれて円筒部６２と一体的に結合される操作軸６４と、を有する。
【００３１】
上記した操作部材６０は、図３〜図４に示すように、その円筒部６２が内歯部材１０の円筒部１２内に差し込まれてセットされ、円筒部６２が内歯部材１０の円筒部１２によって軸回転可能に支持された状態となって組み付けられる。そして、この組み付けにより、操作部材６０は、その円板状の押さえ板６１が、上述した大孔２２と円筒部１２との間に組み付けられた各楔部材４０Ａ，４０Ｂに蓋をする状態となって組み付けられ、これら組み付け部品が外れ落ちないようにガイドするようになっている。
【００３２】
なお、図３〜図６では、楔部材４０Ａ，４０Ｂの組み付け状態を分かり易く表示するために、押さえ板６１が仮想線によって示されている。上記した操作部材６０は、上記した組み付けによって、操作部６３が両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる下側の先端部と先端部との間の空間内に差し込まれた状態となって組み付けられる。これにより、操作部材６０は、これと一体に組み付けられた操作軸６４がどちらか一方側に軸回転操作されることによって、その回転操作された操作方向に応じて、どちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）の下端面（被押圧面４２Ａ（４２Ｂ））を、操作部６３の端面（押圧面６３Ａ（６３Ｂ））によって押動するようになっている。
【００３３】
具体的には、上記した操作部材６０は、図５に示すように、例えば操作軸６４によって図示時計回り方向に回転操作されることにより、その操作部の図示左方側の端面（押圧面）が、図示左方側の楔部材４０Ａの被押圧面と当接し、楔部材４０Ａをその回転方向に押し回す。これにより、同側の楔部材４０Ａが、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭い隙間から外し出され、両楔部材４０Ａ，４０Ｂによって上記隙間が詰められていた状態が弛められる。
【００３４】
このとき、操作部材６０は、上記回転に伴って、その押さえ板６１の外周部に形成された二つのバネ押部６１Ａ，６１Ｂの一方（図示左方側のバネ押部６１Ａ）により、図示左方側の楔部材４０Ａに掛けられているリングバネ５０の一端５１を同方向に押動し、同側の楔部材４０Ａにかかるリングバネ５０の附勢力を解除しながら楔部材４０Ａを図示時計回り方向に押動するようになっている。これにより、操作部材６０によって直接、リングバネ５０をその附勢に抗した方向に押すことができるため、楔部材４０Ａの押動操作を滑らかに行うことができる。
【００３５】
また、上記楔部材４０Ａは、操作部材６０によって上記のように図示時計回り方向に押し回されることにより、その回転した先の端部が右方側の楔部材４０Ｂの端部と当接し、同楔部材４０Ｂを同方向に押し回す態様で一緒に引き連れて回転するようになっている。この両楔部材４０Ａ，４０Ｂの回転により、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが外歯部材２０の大孔２２の内周面を押圧する方向が回転方向に漸次変化していくため、外歯車２１が内歯車１１の内周面に沿って図示反時計回り方向に噛み合い位置を変えていくように回転移動していく。
【００３６】
上記した両歯車２１，１１の相対回転は、操作部材６０の回転操作が止められて、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが再びリングバネ５０の附勢力によって、大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となることにより、前述した状態と同じ回転止めされた状態へと戻される（図４参照）。なお、操作部材６０が上記回転方向とは逆の反時計回り方向に回転操作された場合には、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記とは逆の回転方向に移動する態様でそれぞれ移動操作されることとなる。
【００３７】
次に、図１に戻って、外周リング７０の構成について説明する。外周リング７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれた形に形成されており、更にその中空円板のリング部分が板厚方向（軸線方向）に半抜き加工されることによって、その内周部と外周部とが段差状に軸線方向に面を向けたリング状の第１座面部７１と第２座面部７２としてそれぞれ形成され、更に、第２座面部７２の外周部側から軸線方向に向かって複数のひれ片７３・・が延出した形状に形成されている。
【００３８】
詳しくは、上記第２座面部７２の外周部には、第２座面部７２と面一状に半径方向の外方側に向かって面を延出させる当接部７２Ａ・・と、上記したひれ片７３・・とが円周方向に交互に繰り返されるように形成されている。上記のように構成された外周リング７０は、その円筒内部に内歯部材１０と外歯部材２０とが組み付けられることにより、第１座面部７１によって内歯車１１の外側の盤面を軸線方向に面当接させ、第２座面部７２によって外歯部材２０の内側の盤面を軸線方向に面当接させた状態となる。
【００３９】
詳しくは、第２座面部７２は、上述した外歯部材２０の内側の盤面と面当接すると共に、その外周部に形成された上述した各当接部７２Ａ・・を、外歯部材２０の外周部に形成された各凸部２４・・に軸線方向に面当接させた状態となる。これにより、外歯部材２０が第２座面部７２に対して広く面当接されるようになっている。そして、上記のように外歯部材２０が外周リング７０の円筒内に組み付けられることにより、外周リング７０に形成された各ひれ片７３・・が外歯部材２０の外周部に形成された各凹部２３・・内に軸線方向に差し込まれた状態となる。
【００４０】
そして、上記各ひれ片７３・・の各凹部２３・・内に差し込まれて軸線方向に突出した先の各突片（かしめ部７３Ａ・・）を、半径方向の内方側に折り曲げて、上記第２座面部７２との間に外歯部材２０を挟み込むように軸線方向にかしめることにより、外周リング７０が外歯部材２０と一体となった状態に組み付けられる。これにより、外周リング７０は、外歯部材２０と内歯部材１０とを軸線方向に挟み込んだ状態として、外歯車２１と内歯車１１とを相対回転させられる状態に組み付けた状態に保持した状態となる。
【００４１】
ところで、前述した各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面となる内周面及び外周面の各面上には、その摺動時の摩擦抵抗力を低減させるための手段として樹脂組成物Ｃｏがそれぞれコーティングされている。更に、上記各楔部材４０Ａ，４０Ｂが摺動する外歯部材２０の大孔２２の内周面と内歯部材１０の円筒部１２の外周面には、固体潤滑材を含まないグリースＧｒがそれぞれ塗布されている。
【００４２】
具体的には、上記樹脂組成物Ｃｏは、バインダ樹脂ＢｉにポリエチレンパウダーＰＥを添加した構成となっているものであり、浸漬法や噴霧法によって各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面上に塗布されて２００℃で３０分加熱硬化されることにより、金属製の各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面上に被膜状に強固に一体に密着して設けられている。上記バインダ樹脂Ｂｉとしては、エポキシ樹脂に硬化剤となるキシレンを混合させたものが用いられているが、その他にも、ポリアミド樹脂、ポリイミド系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、シリコーン系樹脂等をバインダ樹脂として用いることができる。
【００４３】
上記バインダ樹脂Ｂｉは、ポリエチレンパウダーＰＥを被覆保護して熱劣化させないようにし、下地である各楔部材４０Ａ，４０Ｂに強固に密着するとともに、ポリエチレンパウダーＰＥを結着する役割をする。ポリエチレンパウダーＰＥは、成形用の粉末であっても、いわゆる固体潤滑剤用の微粉末であってもよい。ポリエチレンパウダーＰＥは、外歯部材２０や内歯部材１０をシートクッション３やシートバック２の骨格に溶接する際の高温の溶接熱が外部から伝えられて高温になることがあっても、環境に良くない物質を生成することがなく、環境性に優れている。このポリエチレンパウダーＰＥは、バインダ樹脂Ｂｉに添加されることでバインダ樹脂Ｂｉに被覆されて設けられるため、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面に強固に結着された状態で設けられると共に、上記外部熱の影響を受け難く硬化しにくくなっている。
【００４４】
グリースＧｒは、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粒子等の潤滑性を良くするための固体潤滑材を含まないものとなっている。したがって、グリースＧｒは、上記高温の溶接熱が外部から伝えられても、固体潤滑材がないため環境に良くない物質が生成されたり、硬化が生じて潤滑性を悪化させたりすることがない。また、上記ポリエチレンパウダーＰＥは、グリースＧｒと馴染みやすい性質を有しており、楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動の繰り返しによってポリエチレンパウダーＰＥがバインダ樹脂Ｂｉから剥離しても、グリースＧｒと馴染んで固体潤滑材として機能するかの如く、グリースＧｒの潤滑性を更に高めるように機能するようになる。
【００４５】
したがって、グリースＧｒは、固体潤滑材が含まれているものと比べると、それ自体の潤滑性は低下するが、低廉であり、上記のように楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動の繰り返しによってポリエチレンパウダーＰＥがバインダ樹脂Ｂｉから剥離して馴染むことにより、ポリエチレンパウダーＰＥが固体潤滑材として機能してその潤滑性が高められる。このように、環境性の良い材料を用いて楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動性を良くすることができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。上記実施例では、車両用シートの連結装置として、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４を例示したが、車両用シートの連結装置は、車両用シートを構成する二つの部材を互いに相対回転可能な状態に連結する様々な用途に適用することができるものである。具体的には、例えば、オットマンをシートクッション３の前部に回転可能に連結するものなどが挙げられる。
【００４７】
また、上記実施例では、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動性を良くするために樹脂組成物Ｃｏを各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面にそれぞれコーティングしたものを例示したが、各楔部材４０Ａ，４０Ｂが摺動する被摺動面となる外歯部材２０の大孔２２の内周面と内歯部材１０の円筒部１２の外周面とに樹脂組成物Ｃｏをそれぞれコーティングしたものであってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１ 車両用シート
２ シートバック（第１の部材）
３ シートクッション（第２の部材）
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｒ 連結ロッド
１０ 内歯部材（第１の連結部材）
１０ｒ 中心点
１１ 内歯車
１１ａ 内歯
１２ 円筒部
１２ａ 軸孔
１３ ダボ
２０ 外歯部材（第２の連結部材）
２０ｒ 中心点
２１ 外歯車
２１ａ 外歯
２２ 大孔
２３ 凹部
２４ 凸部
２５ ダボ
４０Ａ，４０Ｂ 楔部材
４１Ａ，４１Ｂ バネ掛部
４２Ａ，４２Ｂ 被押圧面
５０ リングバネ（バネ）
５１ 一端
５２ 他端
６０ 操作部材
６１ 押さえ板
６１Ａ，６１Ｂ バネ押部
６２ 円筒部
６３ 操作部
６３Ａ，６３Ｂ 押圧面
６４ 操作軸
７０ 外周リング
７１ 第１座面部
７２ 第２座面部
７２Ａ 当接部
７３ ひれ片
７３Ａ かしめ部
Ｐ１，Ｐ２ 点
Ｃｏ 樹脂組成物
Ｂｉ バインダ樹脂
ＰＥ ポリエチレンパウダー
Ｇｒ グリース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートのリクライニング装置（連結装置）として、下記特許文献１に開示されたものが知られている。この連結装置は、外歯車と内歯車とが互いの噛合い位置を変化させながら相対回転するように組み付けられた構造となっており、この両者の相対回転を係止させるための手段として、両者の隙間内にバネ附勢力によって入り込んで回転を係止させる楔部材が設けられている。また、上記楔部材の摺動性を良くするために、楔部材が摺動する相手側部材にグリースが塗布されており、楔部材にはバインダ樹脂にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粒子の添加された樹脂組成物がコーティングされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記開示の従来技術では、楔部材のコーティング材に用いられるＰＴＦＥは、それ自体は化学的に不活性で毒性はないが、一定以上の高温に達すると分解されて環境に良くない物質が生成されるとの指摘があり問題である。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を良くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であり、第１の部材に固定される第１の連結部材と、第２の部材に固定される第２の連結部材と、両連結部材の間の隙間内に配置される一対の楔部材と、楔部材を操作する操作軸と、を有する。第１の連結部材は、内歯車を有する。第２の連結部材は、第１の連結部材に対して内歯車の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するよう組み付けられる外歯車を有する。楔部材は、両連結部材の間の隙間内にバネの附勢力によって両挟み状に摺動して押し込まれることにより、両連結部材の相対回転を係止させる。操作軸は、楔部材を上記バネの附勢力に抗した方向に動かして、外歯車を内歯車に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる。楔部材の摺動面又は楔部材が摺動する両連結部材の被摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物がコーティングされている。
【０００７】
この第１の発明によれば、楔部材の摺動面にポリエチレンの添加された樹脂組成物がコーティングされていることにより、楔部材の摺動摩擦が低減され、楔部材の摺動性が良くなる。上記ポリエチレンは、溶接熱などの高温の外部熱が伝えられて高温となっても、環境に良くない物質を生成することがなく、環境性に優れている。また、ポリエチレンは、バインダ樹脂に添加されることでバインダ樹脂に被覆されて設けられていることにより、楔部材の摺動面に強固に結着された状態で設けられると共に、上記外部熱の影響を受け難くなり硬化し難くなる。また、ポリエチレンは、グリースと馴染みやすい性質を有しており、楔部材の摺動の繰り返しによってバインダ樹脂から剥離しても、グリースと馴染んでグリースの潤滑性を更に高めるように機能するようになる。このように、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を良くすることができる。
【０００８】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、第１の部材の第１の連結部材への固定、又は第２の部材の第２の連結部材への固定の少なくとも一方の固定が溶接により行われ、楔部材の摺動面と楔部材が摺動する両連結部材の被摺動面との間に、固体潤滑材を含まないグリースが塗布されているものである。
【０００９】
この第２の発明によれば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などといった固体潤滑材が含まれないグリースは、固体潤滑材が含まれているグリースと比べると、それ自体の潤滑性は低下するが、低廉であり、高温な溶接熱が伝えられても、固体潤滑材がないため環境に良くない物質が生成されたり硬化が生じたりすることがない。上記固体潤滑材の含まれないグリースを用いても、楔部材の摺動の繰り返しによりポリエチレンがバインダ樹脂から剥離してグリースと馴染むことにより、グリースの潤滑性が高められる。したがって、環境性の良い材料を用いて楔部材の摺動性を更に良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】リクライニング装置が適用された車両用シートの全体斜視図である。
【図３】リクライニング装置の正面図である。
【図４】リクライニング装置の内部構造を表した部分断面図である。
【図５】操作部材が図示反時計回り方向に回転して図示左方側の楔部材に当接した状態を表した部分断面図である。
【図６】図５の状態から操作部材が更に回転して図示左方側の楔部材が押し回された状態を表した部分断面図である。
【図７】楔部材の摺動面に施された樹脂組成物を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１２】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図７を用いて説明する。本実施例の車両用シートの連結装置は、図２に示すように、車両用シート１に設けられており、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４，４として構成されたものとなっている。これらリクライニング装置４，４は、シートバック２の左右両サイドの下端部とシートクッション３の左右両サイドの後端部とをそれぞれ連結しており、互いに協働した作動によってシートバック２をシートクッション３に対して前倒れ回転させたり後倒れ回転させたりするようになっている。
【００１３】
具体的には、上記した各リクライニング装置４，４は、常時は共にシートバック２の背凭れ角度を固定した回転止め状態となって保持されているが、それらの内部に挿通された操作軸６４，６４が軸回転操作される動きによって、シートバック２の背凭れ角度を変化させるよう作動するようになっている。ここで、各操作軸６４，６４は、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されており、連結ロッド４ｒに連結された図示しない電気モータが駆動回転することによって、互いに一体的となって軸回転操作されるようになっている。
【００１４】
上記した図示しない電気モータは、例えば車両用シート１の側部に設けられたスイッチの操作によって正転・逆転方向に駆動操作され、スイッチ操作をやめることによってＯＦＦ状態に切り換えられるようになっている。上記した各リクライニング装置４，４は、各操作軸６４，６４が軸回転操作される前の常時は、シートバック２の背凭れ角度を固定した状態に保持されている。そして、各リクライニング装置４，４は、電気モータの駆動回転によって各操作軸６４，６４が一斉に軸回転操作されることにより、シートバック２の背凭れ角度を変動させるよう作動するようになっている。
【００１５】
以下、上記した各リクライニング装置４，４の具体的な構成について詳しく説明していく。ここで、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっており、実質的には同じ構成のものとなっている。したがって、以下では、これらを代表して、図２の紙面向かって左側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をすることとする。
【００１６】
リクライニング装置４は、図１に示すように、円盤形状の内歯部材１０及び外歯部材２０と、湾曲した駒形状の一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂと、開リング形状のリングバネ５０（本発明のバネに相当する。）と、操作軸６４を一体に備えた円板形状の操作部材６０と、薄型の円筒形状に形成された外周リング７０とが一つに組み付けられて構成されている。これら各部材は、同図に示されている並び順に軸線方向に順にセットされることによって、一つに組み付けられている（図３参照）。
【００１７】
上記内歯部材１０は、シートバック２（図２参照）に一体に連結されて固定され、外歯部材２０は、シートクッション３（図２参照）に一体に連結されて固定される。これら内歯部材１０及び外歯部材２０は、後述するように互いに相対回転可能な状態に組み付けられ、この相対回転により、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度を変化させるようになっている。ここで、シートバック２が本発明の第１の部材に相当し、シートクッション３が本発明の第２の部材に相当する。
【００１８】
以下、上記した各部材の具体的な構成について詳しく説明していく。先ず、内歯部材１０の構成について説明する。図１に示すように、内歯部材１０は、円盤状に形成されており、その外周縁部に、外歯部材２０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する内歯車１１が形成されている。この内歯車１１の内周面には、その全周にわたって内歯１１ａ・・（・・は複数を表す。）が形成されている。また、内歯部材１０の中心部（内歯車１１の中心部ともなる。）には、内歯車１１と同心円状で、かつ、同じ軸線方向側に突出する円筒部１２が形成されている。
【００１９】
この円筒部１２の筒内には、上述した操作軸６４を軸線方向に挿通させるための正円状の軸孔１２ａが形成されている。上記内歯車１１及び円筒部１２は、それぞれ、内歯部材１０が板厚方向に半抜き加工されることによって形成されている。上記内歯部材１０は、その内歯車１１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートバック２（図２参照）の骨格（図示省略）の板面に溶接されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、内歯部材１０の外側の盤面上には、シートバック２の骨格に形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格との結合強度を強固なものとするためのダボ１３・・が円周方向の複数箇所（本実施例では四箇所）に突出して形成されている。
【００２０】
次に、図１に戻って、外歯部材２０の構成について説明する。外歯部材２０は、上述した内歯部材１０よりもひとまわり大きな外径を有した円盤形状に形成されている。この外歯部材２０は、その中央部に、板厚方向への半抜き加工によって、内歯部材１０への組み付け方向となる軸線方向側に向かって円筒状に突出する外歯車２１が形成されている。この外歯車２１の外周上には、その全周にわたって外歯２１ａ・・が形成されている。
【００２１】
上記した外歯車２１は、内歯車１１よりも外径が小さく、かつ、内歯車１１よりも少ない歯数で形成されている。具体的には、外歯車２１は、その外歯２１ａ・・の歯数が３３個となっており、内歯車１１は、その内歯１１ａ・・の歯数が３４個となっている。これにより、外歯車２１は、図４に示すように、その外歯２１ａ・・が内歯車１１の内歯１１ａ・・と噛合するように、内歯車１１に対して偏心した状態（中心点１０ｒ，２０ｒ同士が互いに偏心した状態）に組み付けられて、内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変えながら回転することができるようになっている。
【００２２】
そして、この外歯車２１の内歯車１１に対する回転により、両歯車２１，１１間の歯数差によって、外歯車２１の内歯車１１に対する回転向きが漸次変えられていくようになっている。ここで、図１に戻って、外歯部材２０は、その外周縁部に、半径方向に凹んだ凹部２３・・と半径方向に膨らんだ凸部２４・・とが円周方向に交互に繰り返す態様で形成されている。これら凹部２３・・と凸部２４・・の機能については後に詳しく説明することとする。
【００２３】
上記した外歯部材２０は、その外歯車２１が突出する方向とは反対側となる外側の盤面が、シートクッション３（図２参照）の骨格（図示省略）の板面に溶接されて強固に一体的に固定されている。これに伴い、外歯部材２０の外側の盤面上、詳しくは、外歯部材２０の外歯車２１から半径方向の外方側に外れた外側の盤面上の部位には、シートクッション３の骨格に形成された孔（図示省略）内に嵌め込まれて同骨格との結合強度を強固なものとするためのダボ２５・・が円周方向の複数箇所（本実施例では六箇所）に突出して形成されている。
【００２４】
したがって、上記構成により、外歯車２１が内歯車１１に対して回転する動きに伴って、シートバック２のシートクッション３に対する背凭れ角度が漸次変化していく。ところで、上記外歯部材２０の中心部（外歯車２１の中心部ともなる。）には、外歯車２１と同心円状の大孔２２が軸線方向に貫通して形成されている。上記した大孔２２は、図３〜図４に示すように、外歯車２１が内歯車１１内に組み付けられることによって、その孔内に、前述した内歯部材１０に突出形成された円筒部１２が差し込まれた状態となって組み付けられるようになっている。
【００２５】
詳しくは、上記した大孔２２と円筒部１２との配置関係は、外歯車２１と内歯車１１とが互いに偏心した状態となって組み付けられる関係により、両者は互いに同心円の配置関係とはならず、互いの中心点１０ｒ，２０ｒが偏心した配置関係となっている。これにより、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間には、空間の広い部分と狭い部分とが円周方向に並ぶ、環状の隙間が形成されるようになっている。そして、この隙間内には、上記した外歯車２１と内歯車１１との間の相対回転を止めたり、外歯車２１を内歯車１１の内周面に沿って噛合位置を変化させるように回転させたりする一対の楔部材４０Ａ，４０Ｂが組み付けられている。
【００２６】
次に、楔部材４０Ａ，４０Ｂの構成について説明する。楔部材４０Ａ，４０Ｂは、図３〜図４に示すように、互いに左右対称に湾曲した形に形成されており、その半径方向の内周面と外周面とが、それぞれ、前述した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間形状に沿った滑らかに湾曲した形状に形成されている。すなわち、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記した隙間の形に沿うように半径方向の肉厚が厚い部分と薄い部分とを有した形に形成されており、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の隙間内にセットされることで、この隙間の一部を埋めた状態となって設けられている。ここで、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの内周面と外周面が、それぞれ、本発明の摺動面に相当し、これら摺動面が摺動する大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面が、それぞれ、本発明の被摺動面に相当する。
【００２７】
上記した各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、それらの肉厚が厚くなる図示上方側の周端部に窪み形成された各バネ掛部４１Ａ，４１Ｂに、リングバネ５０の一端５１と他端５２とがそれぞれ掛着されている。ここで、リングバネ５０は、各楔部材４０Ａ，４０Ｂに対して、一端５１と他端５２とを開く方向にそれぞれ附勢力をかけるようになっている。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、常時は、上記リングバネ５０の附勢力によって、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となって保持されている。
【００２８】
この状態では、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その内周面が、円筒部１２の外周面上の図示上方側の円周領域の左右二箇所の点Ｐ１，Ｐ２で接触する。これにより、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、その狭くなる隙間内に向かって両挟み状に押し込まれる力によって、円筒部１２の外周面に対して大孔２２の内周面を図示上方側へと押圧し、外歯車２１を内歯車１１の内周面に半径方向に押し付けた状態にして保持するようになっている。
【００２９】
これにより、両歯車１１，２１は、互いの噛合部がバックラッシのない状態とされて回転止めされた状態に保持される（図４参照）。この両楔部材４０Ａ，４０Ｂが狭くなる隙間内に押し込まれて両歯車１１，２１が回転止めされた状態は、両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる下側の先端部と先端部との間に設けられた操作部材６０の操作部６３が、どちらか一方側に軸回転操作されることによって解除される。
【００３０】
次に、この操作部材６０の構成について説明する。操作部材６０は、図１に示すように、円板状の押さえ板６１と、この押さえ板６１の中心部に軸線方向に突出して形成された円筒部６２と、押さえ板６１上から円筒部６２と同じ軸線方向側に円弧状に突出して形成された操作部６３と、円筒部６２の中心部に軸線方向に嵌め込まれて円筒部６２と一体的に結合される操作軸６４と、を有する。
【００３１】
上記した操作部材６０は、図３〜図４に示すように、その円筒部６２が内歯部材１０の円筒部１２内に差し込まれてセットされ、円筒部６２が内歯部材１０の円筒部１２によって軸回転可能に支持された状態となって組み付けられる。そして、この組み付けにより、操作部材６０は、その円板状の押さえ板６１が、上述した大孔２２と円筒部１２との間に組み付けられた各楔部材４０Ａ，４０Ｂに蓋をする状態となって組み付けられ、これら組み付け部品が外れ落ちないようにガイドするようになっている。
【００３２】
なお、図３〜図６では、楔部材４０Ａ，４０Ｂの組み付け状態を分かり易く表示するために、押さえ板６１が仮想線によって示されている。上記した操作部材６０は、上記した組み付けによって、操作部６３が両楔部材４０Ａ，４０Ｂの先細となる下側の先端部と先端部との間の空間内に差し込まれた状態となって組み付けられる。これにより、操作部材６０は、これと一体に組み付けられた操作軸６４がどちらか一方側に軸回転操作されることによって、その回転操作された操作方向に応じて、どちらか一方側の楔部材４０Ａ（４０Ｂ）の下端面（被押圧面４２Ａ（４２Ｂ））を、操作部６３の端面（押圧面６３Ａ（６３Ｂ））によって押動するようになっている。
【００３３】
具体的には、上記した操作部材６０は、図５に示すように、例えば操作軸６４によって図示時計回り方向に回転操作されることにより、その操作部の図示左方側の端面（押圧面）が、図示左方側の楔部材４０Ａの被押圧面と当接し、楔部材４０Ａをその回転方向に押し回す。これにより、同側の楔部材４０Ａが、上記した大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭い隙間から外し出され、両楔部材４０Ａ，４０Ｂによって上記隙間が詰められていた状態が弛められる。
【００３４】
このとき、操作部材６０は、上記回転に伴って、その押さえ板６１の外周部に形成された二つのバネ押部６１Ａ，６１Ｂの一方（図示左方側のバネ押部６１Ａ）により、図示左方側の楔部材４０Ａに掛けられているリングバネ５０の一端５１を同方向に押動し、同側の楔部材４０Ａにかかるリングバネ５０の附勢力を解除しながら楔部材４０Ａを図示時計回り方向に押動するようになっている。これにより、操作部材６０によって直接、リングバネ５０をその附勢に抗した方向に押すことができるため、楔部材４０Ａの押動操作を滑らかに行うことができる。
【００３５】
また、上記楔部材４０Ａは、操作部材６０によって上記のように図示時計回り方向に押し回されることにより、その回転した先の端部が右方側の楔部材４０Ｂの端部と当接し、同楔部材４０Ｂを同方向に押し回す態様で一緒に引き連れて回転するようになっている。この両楔部材４０Ａ，４０Ｂの回転により、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが外歯部材２０の大孔２２の内周面を押圧する方向が回転方向に漸次変化していくため、外歯車２１が内歯車１１の内周面に沿って図示反時計回り方向に噛み合い位置を変えていくように回転移動していく。
【００３６】
上記した両歯車２１，１１の相対回転は、操作部材６０の回転操作が止められて、両楔部材４０Ａ，４０Ｂが再びリングバネ５０の附勢力によって、大孔２２の内周面と円筒部１２の外周面との間の狭くなる隙間内に押し込まれた状態となることにより、前述した状態と同じ回転止めされた状態へと戻される（図４参照）。なお、操作部材６０が上記回転方向とは逆の反時計回り方向に回転操作された場合には、各楔部材４０Ａ，４０Ｂは、上記とは逆の回転方向に移動する態様でそれぞれ移動操作されることとなる。
【００３７】
次に、図１に戻って、外周リング７０の構成について説明する。外周リング７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれた形に形成されており、更にその中空円板のリング部分が板厚方向（軸線方向）に半抜き加工されることによって、その内周部と外周部とが段差状に軸線方向に面を向けたリング状の第１座面部７１と第２座面部７２としてそれぞれ形成され、更に、第２座面部７２の外周部側から軸線方向に向かって複数のひれ片７３・・が延出した形状に形成されている。
【００３８】
詳しくは、上記第２座面部７２の外周部には、第２座面部７２と面一状に半径方向の外方側に向かって面を延出させる当接部７２Ａ・・と、上記したひれ片７３・・とが円周方向に交互に繰り返されるように形成されている。上記のように構成された外周リング７０は、その円筒内部に内歯部材１０と外歯部材２０とが組み付けられることにより、第１座面部７１によって内歯車１１の外側の盤面を軸線方向に面当接させ、第２座面部７２によって外歯部材２０の内側の盤面を軸線方向に面当接させた状態となる。
【００３９】
詳しくは、第２座面部７２は、上述した外歯部材２０の内側の盤面と面当接すると共に、その外周部に形成された上述した各当接部７２Ａ・・を、外歯部材２０の外周部に形成された各凸部２４・・に軸線方向に面当接させた状態となる。これにより、外歯部材２０が第２座面部７２に対して広く面当接されるようになっている。そして、上記のように外歯部材２０が外周リング７０の円筒内に組み付けられることにより、外周リング７０に形成された各ひれ片７３・・が外歯部材２０の外周部に形成された各凹部２３・・内に軸線方向に差し込まれた状態となる。
【００４０】
そして、上記各ひれ片７３・・の各凹部２３・・内に差し込まれて軸線方向に突出した先の各突片（かしめ部７３Ａ・・）を、半径方向の内方側に折り曲げて、上記第２座面部７２との間に外歯部材２０を挟み込むように軸線方向にかしめることにより、外周リング７０が外歯部材２０と一体となった状態に組み付けられる。これにより、外周リング７０は、外歯部材２０と内歯部材１０とを軸線方向に挟み込んだ状態として、外歯車２１と内歯車１１とを相対回転させられる状態に組み付けた状態に保持した状態となる。
【００４１】
ところで、前述した各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面となる内周面及び外周面の各面上には、その摺動時の摩擦抵抗力を低減させるための手段として樹脂組成物Ｃｏがそれぞれコーティングされている。更に、上記各楔部材４０Ａ，４０Ｂが摺動する外歯部材２０の大孔２２の内周面と内歯部材１０の円筒部１２の外周面には、固体潤滑材を含まないグリースＧｒがそれぞれ塗布されている。
【００４２】
具体的には、上記樹脂組成物Ｃｏは、バインダ樹脂ＢｉにポリエチレンパウダーＰＥを添加した構成となっているものであり、浸漬法や噴霧法によって各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面上に塗布されて２００℃で３０分加熱硬化されることにより、金属製の各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面上に被膜状に強固に一体に密着して設けられている。上記バインダ樹脂Ｂｉとしては、エポキシ樹脂に硬化剤となるキシレンを混合させたものが用いられているが、その他にも、ポリアミド樹脂、ポリイミド系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、シリコーン系樹脂等をバインダ樹脂として用いることができる。
【００４３】
上記バインダ樹脂Ｂｉは、ポリエチレンパウダーＰＥを被覆保護して熱劣化させないようにし、下地である各楔部材４０Ａ，４０Ｂに強固に密着するとともに、ポリエチレンパウダーＰＥを結着する役割をする。ポリエチレンパウダーＰＥは、成形用の粉末であっても、いわゆる固体潤滑剤用の微粉末であってもよい。ポリエチレンパウダーＰＥは、外歯部材２０や内歯部材１０をシートクッション３やシートバック２の骨格に溶接する際の高温の溶接熱が外部から伝えられて高温になることがあっても、環境に良くない物質を生成することがなく、環境性に優れている。このポリエチレンパウダーＰＥは、バインダ樹脂Ｂｉに添加されることでバインダ樹脂Ｂｉに被覆されて設けられるため、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面に強固に結着された状態で設けられると共に、上記外部熱の影響を受け難く硬化しにくくなっている。
【００４４】
グリースＧｒは、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）粒子等の潤滑性を良くするための固体潤滑材を含まないものとなっている。したがって、グリースＧｒは、上記高温の溶接熱が外部から伝えられても、固体潤滑材がないため環境に良くない物質が生成されたり、硬化が生じて潤滑性を悪化させたりすることがない。また、上記ポリエチレンパウダーＰＥは、グリースＧｒと馴染みやすい性質を有しており、楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動の繰り返しによってポリエチレンパウダーＰＥがバインダ樹脂Ｂｉから剥離しても、グリースＧｒと馴染んで固体潤滑材として機能するかの如く、グリースＧｒの潤滑性を更に高めるように機能するようになる。
【００４５】
したがって、グリースＧｒは、固体潤滑材が含まれているものと比べると、それ自体の潤滑性は低下するが、低廉であり、上記のように楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動の繰り返しによってポリエチレンパウダーＰＥがバインダ樹脂Ｂｉから剥離して馴染むことにより、ポリエチレンパウダーＰＥが固体潤滑材として機能してその潤滑性が高められる。このように、環境性の良い材料を用いて楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動性を良くすることができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。上記実施例では、車両用シートの連結装置として、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４を例示したが、車両用シートの連結装置は、車両用シートを構成する二つの部材を互いに相対回転可能な状態に連結する様々な用途に適用することができるものである。具体的には、例えば、オットマンをシートクッション３の前部に回転可能に連結するものなどが挙げられる。
【００４７】
また、上記実施例では、各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動性を良くするために樹脂組成物Ｃｏを各楔部材４０Ａ，４０Ｂの摺動面にそれぞれコーティングしたものを例示したが、各楔部材４０Ａ，４０Ｂが摺動する被摺動面となる外歯部材２０の大孔２２の内周面と内歯部材１０の円筒部１２の外周面とに樹脂組成物Ｃｏをそれぞれコーティングしたものであってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１ 車両用シート
２ シートバック（第１の部材）
３ シートクッション（第２の部材）
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｒ 連結ロッド
１０ 内歯部材（第１の連結部材）
１０ｒ 中心点
１１ 内歯車
１１ａ 内歯
１２ 円筒部
１２ａ 軸孔
１３ ダボ
２０ 外歯部材（第２の連結部材）
２０ｒ 中心点
２１ 外歯車
２１ａ 外歯
２２ 大孔
２３ 凹部
２４ 凸部
２５ ダボ
４０Ａ，４０Ｂ 楔部材
４１Ａ，４１Ｂ バネ掛部
４２Ａ，４２Ｂ 被押圧面
５０ リングバネ（バネ）
５１ 一端
５２ 他端
６０ 操作部材
６１ 押さえ板
６１Ａ，６１Ｂ バネ押部
６２ 円筒部
６３ 操作部
６３Ａ，６３Ｂ 押圧面
６４ 操作軸
７０ 外周リング
７１ 第１座面部
７２ 第２座面部
７２Ａ 当接部
７３ ひれ片
７３Ａ かしめ部
Ｐ１，Ｐ２ 点
Ｃｏ 樹脂組成物
Ｂｉ バインダ樹脂
ＰＥ ポリエチレンパウダー
Ｇｒ グリース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記第１の部材に固定され内歯車を有する第１の連結部材と、
前記第２の部材に固定され、前記第１の連結部材に対して前記内歯車の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するよう組み付けられる外歯車を有する第２の連結部材と、
当該両連結部材の間の隙間内に配置され、バネの附勢力によって前記隙間内に両挟み状に摺動して押し込まれることにより当該両連結部材の相対回転を係止させる一対の楔部材と、
該楔部材を前記バネの附勢力に抗した方向に動かして前記外歯車を前記内歯車に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる操作軸と、を有し、
前記楔部材の摺動面又は該楔部材が摺動する前記両連結部材の被摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物がコーティングされていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記第１の部材の前記第１の連結部材への固定、又は前記第２の部材の前記第２の連結部材への固定の少なくとも一方の固定が溶接により行われ、前記楔部材の摺動面と該楔部材が摺動する前記両連結部材の被摺動面との間に、固体潤滑材を含まないグリースが塗布されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項１】
車両用シートを構成する第１の部材と第２の部材とを互いに相対回転可能な状態に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記第１の部材に固定され内歯車を有する第１の連結部材と、
前記第２の部材に固定され、前記第１の連結部材に対して前記内歯車の内周歯面に沿って噛合い位置を変化させながら相対回転するよう組み付けられる外歯車を有する第２の連結部材と、
当該両連結部材の間の隙間内に配置され、バネの附勢力によって前記隙間内に両挟み状に摺動して押し込まれることにより当該両連結部材の相対回転を係止させる一対の楔部材と、
該楔部材を前記バネの附勢力に抗した方向に動かして前記外歯車を前記内歯車に対して噛合い位置を変化させる方向に移動させる操作軸と、を有し、
前記楔部材の摺動面又は該楔部材が摺動する前記両連結部材の被摺動面に、バインダ樹脂にポリエチレンを添加した樹脂組成物がコーティングされていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記第１の部材の前記第１の連結部材への固定、又は前記第２の部材の前記第２の連結部材への固定の少なくとも一方の固定が溶接により行われ、前記楔部材の摺動面と該楔部材が摺動する前記両連結部材の被摺動面との間に、固体潤滑材を含まないグリースが塗布されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−２４０７５８（Ｐ２０１１−２４０７５８Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１２８７１（Ｐ２０１０−１１２８７１）
【出願日】平成２２年５月１７日（２０１０．５．１７）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（５９２０６５０５８）エスティーティー株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１７日（２０１０．５．１７）
【出願人】（０００２４１５００）トヨタ紡織株式会社 (2,945)
【出願人】（５９２０６５０５８）エスティーティー株式会社 (14)
【Ｆターム（参考）】
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