軟水化装置及びそれを備えた給湯機
【課題】電気分解によって生成したガスが滞留することを防止し、使用性を向上した軟水化装置を提供すること。
【解決手段】一対の電極１９と、前記電極１９に挟まれて配置された陽イオン交換体２２、陰イオン交換体２３からなる水分解イオン交換体２０と、前記電極１９に電圧を印加して前記水分解イオン交換体２０により軟水化処理する処理室８と、前記処理室８と区画形成され、前記各電極１９を有する電極室９とを備え、前記電極室９を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置で、電極１９への電圧印加時に、電極室９内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室８と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室８内の水にガスが混入するのを防止できる。
【解決手段】一対の電極１９と、前記電極１９に挟まれて配置された陽イオン交換体２２、陰イオン交換体２３からなる水分解イオン交換体２０と、前記電極１９に電圧を印加して前記水分解イオン交換体２０により軟水化処理する処理室８と、前記処理室８と区画形成され、前記各電極１９を有する電極室９とを備え、前記電極室９を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置で、電極１９への電圧印加時に、電極室９内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室８と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室８内の水にガスが混入するのを防止できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟水化装置及びそれを備えた給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯機の配管内のスケール生成を防止する技術として、イオン交換樹脂によって軟水化及び薬剤を用いずにメンテナンスフリーで再生する以下のような技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、従来配管のスケール生成を防止する給湯機の構成図を示すものである。
風呂給湯機に水を供給する水路となる原水供給パイプ１０１は、三方弁１０２を介して電気分解装置１０３の下部及び軟水化装置１１３の上部に接続されており、採水時には軟水化装置１１３に通水し、再生時には電気分解装置１０３に通水するように三方弁１０２を切り換える構成となっている。電気分解装置１０３はポーラスな隔膜１０４、例えば素焼きの隔膜によって陽極室１０７と陰極室１０８に仕切られ、これら極室にそれぞれ電極１０５及び１０６を配設している。
【０００４】
また、陽極室１０７の上部には酸性水出口パイプ１１０が三方弁１１１を介して、陽イオン交換樹脂１１２を充填した軟水化装置１１３の上部及び三方弁１１８を介して浴槽１２１への水供給パイプ１２３に接続されており、再生時には軟水化装置１１３に通水し、浴槽１２１で酸性風呂に入浴するときには、浴槽１２１への水供給パイプ１２３に通水するように三方弁１１１を切り換える構成となっている。
【０００５】
また、陰極室１０８の上部にはアルカリ水出口パイプ１０９が三方弁１１９を介して排水パイプ１２２及び飲用水パイプ１２０に接続されており、アルカリ水飲用時には飲用水パイプ１２０に通水し、飲用以外のときは排水パイプ１２２から排水するように三方弁１１９を切り換える構成になっている。また、軟水化装置１１３の下部には三方弁１１４を介して排水パイプ１１５及びパイプ１１６を介して風呂給湯機１１７が接続されている。
【０００６】
上記構成において、水は原水供給パイプ１０１を通り、採水時には三方弁１０２を切り換えて、陽イオン交換樹脂１１２の充填してある軟水化装置１１３上部から供給し、陽イオン交換樹脂１１２により水中のカルシウム、マグネシウム等の陽イオンは、水素イオンと置換され、軟水がパイプ１１６、風呂給湯機１１７を介して、パイプ１２３により浴槽１２１に供給される。
【０００７】
陽イオン交換樹脂再生時には、水は三方弁１０２を切り換えて、隔膜１０４によって陽極室１０７及び陰極室１０８を分離形成し、これら極室にそれぞれ電極１０５、１０６を配設した電気分解装置１０３に供給される。電極１０５、１０６の両極間に直流電圧を印加し、陽極室１０７で得られた酸性水を三方弁１１１を切り換えて軟水化装置１１３の上部から供給する。このとき、三方弁１１４を排水パイプ１１５側に切り換え、水を風呂給湯機１１７に通水しないようにする。
【０００８】
酸性風呂入浴時には、三方弁１１１及び１１８を切り換え陽極室１０７で得られた酸性水をパイプ１１０、パイプ１２３を介して浴槽１２１に供給する。このとき、三方弁１１８が切り換えられているため、風呂給湯機１１７に酸性水は通水しない。
【０００９】
また、浴室内でアルカリ水を飲用するときには三方弁１１９を切換える。以上のように、陽イオン交換樹脂で水中のカルシウム、マグネシウム等の硬度成分を除去し、風呂給湯
機配管及び浴槽内へのスケール付着を防止できる。これにより、浴槽掃除の頻度を減らすこともできる。
【００１０】
さらに、水の電気分解で得られる酸性水で、陽イオン交換樹脂を再生するため、食塩等の供給が不要になり連続的に軟水を供給することができる。また、酸性水を浴槽に通水することで、酸性風呂を楽しむこともでき、アルカリ水を浴室内で飲用することもできる。
【００１１】
一方、軟水化処理する技術として、水分解イオン交換膜を用いた技術がある（例えば、特許文献２参照）。
【００１２】
この方式では、一対の電極間に陽イオン交換層と陰イオン交換層の２層から成る水分解イオン交換膜を挟み込んだ構成であり、電極に通電すると水分解イオン交換膜の表面に硬度成分が吸着してイオン交換されて軟水化処理される。また、極性を逆にして電圧を印加すると陽イオン交換層と陰イオン交換層の界面で水が解離し、解離により生成した水素イオン、水酸化物イオンにより水分解イオン交換膜を再生することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平７−６８２５６号公報
【特許文献２】特許第４０４４１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記特許文献１に示した従来の構成では、電気分解装置１０３と軟水化装置１１３が別個に備えられているので、装置が複雑となると共に大きな設置スペースを必要となるという課題があった。また、陽イオン交換樹脂を再生する時、電気分解装置３によって電気分解により水を解離させて酸性水を生成しているが、水中で電気分解を行うと、電極表面から水素及び酸素のガスが発生する。そして、この発生したガスがシステム内に溜まり蓄積する可能性があるという課題があった。
【００１５】
一方、前記特許文献２に示した水分解イオン交換膜を用いた方式は、水分解イオン交換膜表面に硬度成分を吸着しイオン交換して硬度成分を除去している。そして再生時には、電極に電圧を印加することにより、硬度成分がイオン交換した水分解イオン交換膜の界面で水を解離させて水素イオンと水酸化物イオンを生成して再生する。
【００１６】
したがって、軟水化処理と再生処理を１台の装置内で行うことができる為、装置が簡易であり省スペース化が図れ、且つ、薬剤を使わずにメンテナンスフリーで軟水化及び再生することができ、給湯機への応用が期待できる有効な軟水化技術と考えられる。
【００１７】
しかし、特許文献１と同様に水中で電気分解が行われる為、給湯機に適用した場合、発生したガスが、貯湯タンク等のシステム内に溜まり蓄積する可能性があるという課題があった。
【００１８】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、電気分解によって生成したガスが滞留することを防止し、使用性を向上した軟水化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記課題を解決するために、本発明の軟水化装置は、一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と
区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とするもので、電極への電圧印加時に、電極室内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室内の水にガスが混入するのを防止できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、電気分解によって生成したガスが滞留することを防止し、使用性を向上した軟水化装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機の構成図
【図２】同軟水処理時の軟水化手段の断面図
【図３】同再生時の軟水化手段の断面図
【図４】同他の給湯機の構成図
【図５】従来の給湯機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
第１の発明は、一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置で、電極への電圧印加時に、電極室内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室内の水にガスが混入するのを防止できる。
【００２３】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記処理室と前記電極室とを区画する隔離体を備え、軟水化処理時に、陰極となる電極に対向する前記隔離体を陽イオン交換膜、陽極となる電極に対向する前記隔離体を陰イオン交換膜としたことを特徴とするもので、軟水化処理時に電圧印加により処理室の水分解イオン交換体で硬度成分のカルシウムイオンがイオン交換して除去されると共に、隔離体の陽イオン交換膜をカルシウムイオンが透過して電極室内へ移動して外部へ排水されるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００２４】
第３の発明は、特に第１の発明において、前記水分解イオン交換体で、前記処理室と前記電極室とを区画形成する構成としたことを特徴とするもので、隔離機能を有するとともに硬度成分のカルシウムイオンをイオン交換して除去することができるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。また、カルシウムイオンが透過して電極室内がカルシウムの高濃度状態になることがないので、カルシウムスケール付着をも抑制することができる。
【００２５】
第４の発明は、特に第１〜第３のいずれかの発明の前記電極室を通過する水は、前記電極室の下方から原水を供給し、前記電極室の上方から排出する構成としたことを特徴とするもので、電圧印加時に電極室の電極表面で発生したガスは上部へ移動することにより、電極室の上部から水を排出することで、電極室内でガスが滞留せずに原水と共に外部へ排出することができる。
【００２６】
第５の発明は、特に第１〜第４のいずれかの発明の前記電極室を通過する水量は、前記処理室で軟水化処理する水量よりも小さいことを特徴とするもので、電極室を通過するガス混合水の排水量を低減することができる。
【００２７】
第６の発明は、特に第１〜第５のいずれかの発明の軟水化装置を搭載した給湯機で、発生したガスが、給湯システム内に溜まり、蓄積するのを防止できる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１に、本発明の第１の実施の形態の給湯機の構成図を示す。
【００３０】
図２には、本発明の第１の実施の形態の軟水化手段の断面図を示す。図３には、本発明の第１の実施の形態の再生時の軟水化手段の断面図を示す。
【００３１】
図１において、貯湯ユニット１には、原水と沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンク２が設置されている。貯湯タンク２の下部には、水道水から原水を貯湯タンク２へ供給する原水配管３が開口して接続されて設けられている。
【００３２】
また、貯湯タンク２の下部及にも水配管４が開口して接続されており、軟水化手段５へポンプ６を介して給水されるようにされるように設けられている。ここで、水配管４は軟水化手段５の上流側で分岐して軟水化手段５で発生するガスを排出する為のガス混合水排出配管７が接続されている。水配管４は軟水化手段５の処理室８に接続されており、ガス混合水排出配管７は電極室９に接続されている。
【００３３】
そして、軟水化手段５で軟水化処理された軟水は、水配管４を通じてヒートポンプユニット１０で沸き上げられて貯湯タンク２の上部へ供給される。また、軟水化手段５の下流側の水配管４は分岐して排水配管１１が接続されており、軟水化手段５で生成した再生時の濃縮水が排水される。その分岐部には三方弁１２が設けられており、軟水処理時と再生時に流路が切り換えられる。
【００３４】
軟水化手段５から出たガス混合水排出配管７は、合流して排水配管１１に接続され、ガス混合水が排水されるように構成されている。ガス混合水排出配管７は水配管４よりも細い配管径となっている。
【００３５】
一方、ヒートポンプユニット１０内には、圧縮機１３、水加熱手段１４である水熱交換器、外気の熱を吸熱する空気熱交換器１５が冷媒配管１６で接続されて構成されたＣＯ２等の冷媒を用いたヒートポンプサイクル１７を内蔵している。
【００３６】
図２において、軟水化手段５は、ケーシング１８内に１対の電極１９が両端に設けられている。電極１９はチタンに白金がメッキされたものであり、電極の耐消耗性を確保している。電極１９の間には、１対の水分解イオン交換体２０が流路２１を挟んで設けられている。
【００３７】
水分解イオン交換体２０は、強酸性のイオン交換基を持つ陽イオン交換体２２と強塩基性のイオン交換基を持つ陰イオン交換体２３が１枚に張り合わされた２層構造となっている。そして、陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３が向き合うように設置されている。
【００３８】
ここで、陽イオン交換体２２は、−ＳＯ３Ｈを官能基とする強酸性イオン交換基を含み、陰イオン交換体２３は、−ＮＲ３ＯＨを官能基とする強塩基性イオン交換基を含む。
ここで、水分解イオン交換体２０は軟水化処理時に陰極となる電極１９に対向する側に陰イオン交換体２３が配置し、陽極となる電極１９に対向する側に陽イオン交換体２２が配
置するように配置されている。
【００３９】
また、水分解イオン交換体２０と電極１９は、陽イオン交換膜２４ａと陰イオン交換膜２４ｂで仕切られ、電極１９が収納されている電極室９と水分解イオン交換体２０が収納されている処理室８に隔離されている。
【００４０】
ここで、陽イオン交換膜２４ａは軟水化処理時に陰極となる電極１９に対向する側に配置し、陰イオン交換膜２４ｂは陽極となる電極１９に対向する側に配置されている。陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂはイオンを透過するが、ガス透過性が無い。
【００４１】
処理室８の入口及び出口には、軟水処理された水及び再生時の濃縮水が排出される水配管４が接続されており、電極室９の入口及び出口には、ガス混合水を排水するガス混合水排出配管７が接続されている。電極室９の入口は下部、出口は上部に設けられガス混合水排出配管７は電極室９の下部から上部へ流通されるようになっている。
【００４２】
以上のように構成された給湯機について、以下その動作について説明する。
【００４３】
図１において、まず、原水配管３を通じて、貯湯ユニット１の貯湯タンク２へ原水が供給される。ここで、原水には硬度成分のカルシウムやマグネシウムが含まれており、水源が地下水を利用している地域や温泉地などでは硬度は１００ｐｐｍ以上の硬水となっており、給湯機の加熱手段の配管内にスケールを形成する原因となり得る。
【００４４】
通常、ヒートポンプ給湯機の沸き上げは、電気代の安価な深夜電力の時間帯を通じて行われる。深夜電力の開始時刻になると、ポンプ６によって貯湯タンク２内の硬度の高い原水が軟水化手段５へ送られる。
【００４５】
ここで、軟水化手段５の処理室８へは水配管４を通じて原水が導入され、電極室９へは水配管４から分岐したガス混合水排出配管７を通じて原水が導入される。軟水化手段５において、原水中には硬度成分の炭酸カルシウムがイオン化した状態で処理室８の流路２１の下部から流入し上方へ流れる。
【００４６】
このとき、電極室９に設置された電極１９には直流電圧が印加され、水分解イオン交換体２０の陽イオン交換体２２側の電極１９にはプラスの電圧が印加され正極となる。一方、陰イオン交換体２３側の電極１９は負極となる。
【００４７】
この結果、原水中のカルシウムイオンは陽イオン交換体２２へ、炭酸イオンは陰イオン交換体２３へ電気泳動して入り込む。そして、カルシウムイオンは、陽イオン交換体２２の強酸性イオン交換基の−ＳＯ３Ｈの水素イオンとイオン交換し、炭酸イオンは、陰イオン交換体２３の強塩基性イオン交換基の−ＮＲ３ＯＨの水酸化物イオンとイオン交換する。
【００４８】
こうして、流路２１中の硬度成分は除去されて軟水化される。そして、軟水化された水は、処理室８の上部に接続された水配管４を通じて処理水が流出する。
【００４９】
一方、電極室９では、電圧印加により正極となる電極１９表面から酸素が発生し、陰極となる電極１９から水素が発生する。ここで電極室９と処理室８は、ガス透過性の無い陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂで隔離されているので、電極室９で発生したガスは処理室８に混入することなく、ガス混合水は電極室９の上部に設けられたガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から外部へ排出される。
【００５０】
ガス混合水は電極室９の下部から上部へ排出されるので、発生したガスは上部へ移動することにより、電極室９内でガスが滞留せずに原水と共に外部へ排出することができる。また、ガス混合水排出配管７の管径は水配管４よりも細くしているので、排水流量は軟水処理水の流量よりも小さくなりガス混合水の排水量を低減することができる。
【００５１】
また、電極室９と処理室８は陽イオン交換膜２４ａと陰イオン交換膜２４ｂで隔離されているので、軟水化処理時に電圧印加により処理室８の水分解イオン交換体２０で硬度成分のカルシウムイオンがイオン交換して除去されると共に、陽イオン交換膜２４ａをカルシウムイオンが透過して電極室内へ移動して外部へ排水されるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００５２】
こうして、軟水化手段５で軟水化処理された水はガスが混入されることなく、水配管４を通じてヒートポンプユニット１０の水熱交換器１４に流入する。
【００５３】
ヒートポンプサイクル１７において、圧縮機１３の運転により空気熱交換器１５内の冷媒が蒸発し外気の熱を吸熱する。そして、冷媒配管１６を通じて外気を吸熱した冷媒が高圧に圧縮され水熱交換器１４で放熱される。
【００５４】
この熱により水熱交換器１４内の水が加熱されて原水が沸き上げられる。ここで、加熱された処理水は硬度成分が除去されているので、水熱交換器１４の内面で炭酸カルシウムや硫酸マグネシウムといったスケールが付着することを防止することができる。そして、この水熱交換器１４で沸き上げられた湯が貯湯タンク２の上部から導入される。
【００５５】
このようにして、給湯機の沸き上げ時に、軟水化手段５で原水が軟水化され、処理水は水配管４を通って水熱交換器１４で加熱されて軟水化処理された湯が貯湯タンク２に溜められる。使用者が風呂（図示せず）などにおいて湯を使用する時は、貯湯タンク２に溜められた上層の湯が風呂の浴槽へ供給される。
【００５６】
次に、沸き上げ運転中あるいは沸き上げ完了後に軟水化手段５の再生工程が行われる。軟水化手段５の再生運転時、三方弁１２により流路が排水配管１１側へ切り換えられヒートポンプユニット１０に処理水は導入されない。
【００５７】
図３に示すように、再生工程においては軟水化手段５の電極１９には軟水化時とは逆方向の電圧が印加される。陰イオン交換体２３側の電極１９が正極となり、陽イオン交換体２２側の電極１９は負極となる。水分解イオン交換体２０の両側に電圧を印加すると、陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３の界面中のイオン成分が減少して抵抗が高くなり、ある時点で水の解離が行われ、水素イオン及び水酸化物イオンが生成する。陽イオン交換体２２では、軟水化時にイオン交換されたカルシウムイオンが、生成した水素イオンとイオン交換し再生される。
【００５８】
そして、カルシウムイオンは流路２１中に放出される。一方、陰イオン交換体２３では、軟水化時にイオン交換された炭酸イオンが、生成した水酸化物イオンとイオン交換し再生される。そして、炭酸イオンは流路２１中に放出される。そして、処理室８内に放出された濃縮水は水配管４を通じて排水配管１１から外部へ排水される。
【００５９】
このとき、電極室９では軟水化処理時とは電極１９の極性が反転し正極側から酸素が発生し、陰極側から水素が発生する。そして、軟水化処理時と同様に発生したガスは処理室８に混入することなく、ガス混合水は電極室９の上部に設けられたガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から外部へ排出される。
【００６０】
以上のように、本実施の形態においては、水配管４に、軟水化手段５を設け、軟水化手段５は、ケーシング１８の内部に電極１９と、電極１９に挟まれて配置された陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３を有した水分解イオン交換体２０と、電極１９が配置されている電極室９と水分解イオン交換体２０が配置されている処理室８を隔離するガス透過性の無い陽イオン交換膜２４ａ、陰イオン交換膜２４ｂを設け、電極１９に電圧を印加して水分解イオン交換体２０により処理室８内の水は軟水化処理して用いられ、電圧印加時に電極室９を通過する水は外部へ排水されることとしたことにより、電圧印加時に電極１９表面部で発生したガスは、陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂにより電極室９内に隔離されて給湯機外部へ排水され、軟水化処理した処理室８内の水にはガスは混入せずに供給されるので、貯湯タンク等のシステム内のガス溜まりを防止することができる。
【００６１】
尚、本実施の形態において、隔離体２４はイオン交換膜を適用した場合について説明したが、隔離体を陽イオン交換体と陰イオン交換体を有した水分解イオン交換体を用いても良い。水分解イオン交換体を適用すると、隔離体自身でも硬度成分のカルシウムイオンをイオン交換して除去することができるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００６２】
また、隔離体をカルシウムイオンが透過して電極室内がカルシウムの高濃度状態になることがないので、隔離体のカルシウムスケール付着を抑制することができる。
【００６３】
また、本実施の形態において、軟水化手段５は水熱交換器１４の上流側に設置した場合について説明したが、他の位置に設置した場合においても同様にシステム内へのガス溜まりを防止することができる。
【００６４】
また、本実施の形態において、水分解イオン交換体の陽イオン交換体２２は強酸型、陰イオン交換体２３は強塩基型のイオン交換体を適用したが、弱酸型、弱塩基型のイオン交換体を用いても同様の効果を得ることができる。
【００６５】
図４に、他の給湯機の構成図を示す。図４において、ガス混合水排出配管７は水配管４と同等の配管径としている。そして、軟水化手段５の下流側において、ガス混合水排出配管７の合流後に開閉弁２５を設けている。その他の構成は、第１の実施の形態と同様である。
【００６６】
以上のように構成された給湯機について、以下その動作について説明する。
【００６７】
開閉弁２５が閉状態のとき、軟水化手段５の電極室９には水は通過しない。一定時間経過後に開閉弁２５は開状態となり、ガス混合水が、ガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から排水され、排水後開閉弁２５は閉状態となる。
【００６８】
このように、間欠ガス混合水を排出することとしたことにより、電極室９を通過するガス混合水の排水量を低減することができる。また、ガス混合水排出配管７の管径を細くする必要がないので、ガス混合水排出配管７内でのスケール析出による配管詰まりを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のように、本発明にかかる軟水化装置は、電気温水器やヒートポンプ給湯機、ガス燃焼機器等の給湯機や洗濯機等にも適用できる。
【符号の説明】
【００７０】
４ 水配管
５ 軟水化手段
７ ガス混合水排出配管
８ 処理室
９ 電極室
１９ 電極
２０ 水分解イオン交換体
２２ 陽イオン交換体
２３ 陰イオン交換体
２４ａ 陽イオン交換膜
２４ｂ 陰イオン交換膜
２５ 開閉弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟水化装置及びそれを備えた給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯機の配管内のスケール生成を防止する技術として、イオン交換樹脂によって軟水化及び薬剤を用いずにメンテナンスフリーで再生する以下のような技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、従来配管のスケール生成を防止する給湯機の構成図を示すものである。
風呂給湯機に水を供給する水路となる原水供給パイプ１０１は、三方弁１０２を介して電気分解装置１０３の下部及び軟水化装置１１３の上部に接続されており、採水時には軟水化装置１１３に通水し、再生時には電気分解装置１０３に通水するように三方弁１０２を切り換える構成となっている。電気分解装置１０３はポーラスな隔膜１０４、例えば素焼きの隔膜によって陽極室１０７と陰極室１０８に仕切られ、これら極室にそれぞれ電極１０５及び１０６を配設している。
【０００４】
また、陽極室１０７の上部には酸性水出口パイプ１１０が三方弁１１１を介して、陽イオン交換樹脂１１２を充填した軟水化装置１１３の上部及び三方弁１１８を介して浴槽１２１への水供給パイプ１２３に接続されており、再生時には軟水化装置１１３に通水し、浴槽１２１で酸性風呂に入浴するときには、浴槽１２１への水供給パイプ１２３に通水するように三方弁１１１を切り換える構成となっている。
【０００５】
また、陰極室１０８の上部にはアルカリ水出口パイプ１０９が三方弁１１９を介して排水パイプ１２２及び飲用水パイプ１２０に接続されており、アルカリ水飲用時には飲用水パイプ１２０に通水し、飲用以外のときは排水パイプ１２２から排水するように三方弁１１９を切り換える構成になっている。また、軟水化装置１１３の下部には三方弁１１４を介して排水パイプ１１５及びパイプ１１６を介して風呂給湯機１１７が接続されている。
【０００６】
上記構成において、水は原水供給パイプ１０１を通り、採水時には三方弁１０２を切り換えて、陽イオン交換樹脂１１２の充填してある軟水化装置１１３上部から供給し、陽イオン交換樹脂１１２により水中のカルシウム、マグネシウム等の陽イオンは、水素イオンと置換され、軟水がパイプ１１６、風呂給湯機１１７を介して、パイプ１２３により浴槽１２１に供給される。
【０００７】
陽イオン交換樹脂再生時には、水は三方弁１０２を切り換えて、隔膜１０４によって陽極室１０７及び陰極室１０８を分離形成し、これら極室にそれぞれ電極１０５、１０６を配設した電気分解装置１０３に供給される。電極１０５、１０６の両極間に直流電圧を印加し、陽極室１０７で得られた酸性水を三方弁１１１を切り換えて軟水化装置１１３の上部から供給する。このとき、三方弁１１４を排水パイプ１１５側に切り換え、水を風呂給湯機１１７に通水しないようにする。
【０００８】
酸性風呂入浴時には、三方弁１１１及び１１８を切り換え陽極室１０７で得られた酸性水をパイプ１１０、パイプ１２３を介して浴槽１２１に供給する。このとき、三方弁１１８が切り換えられているため、風呂給湯機１１７に酸性水は通水しない。
【０００９】
また、浴室内でアルカリ水を飲用するときには三方弁１１９を切換える。以上のように、陽イオン交換樹脂で水中のカルシウム、マグネシウム等の硬度成分を除去し、風呂給湯
機配管及び浴槽内へのスケール付着を防止できる。これにより、浴槽掃除の頻度を減らすこともできる。
【００１０】
さらに、水の電気分解で得られる酸性水で、陽イオン交換樹脂を再生するため、食塩等の供給が不要になり連続的に軟水を供給することができる。また、酸性水を浴槽に通水することで、酸性風呂を楽しむこともでき、アルカリ水を浴室内で飲用することもできる。
【００１１】
一方、軟水化処理する技術として、水分解イオン交換膜を用いた技術がある（例えば、特許文献２参照）。
【００１２】
この方式では、一対の電極間に陽イオン交換層と陰イオン交換層の２層から成る水分解イオン交換膜を挟み込んだ構成であり、電極に通電すると水分解イオン交換膜の表面に硬度成分が吸着してイオン交換されて軟水化処理される。また、極性を逆にして電圧を印加すると陽イオン交換層と陰イオン交換層の界面で水が解離し、解離により生成した水素イオン、水酸化物イオンにより水分解イオン交換膜を再生することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平７−６８２５６号公報
【特許文献２】特許第４０４４１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前記特許文献１に示した従来の構成では、電気分解装置１０３と軟水化装置１１３が別個に備えられているので、装置が複雑となると共に大きな設置スペースを必要となるという課題があった。また、陽イオン交換樹脂を再生する時、電気分解装置３によって電気分解により水を解離させて酸性水を生成しているが、水中で電気分解を行うと、電極表面から水素及び酸素のガスが発生する。そして、この発生したガスがシステム内に溜まり蓄積する可能性があるという課題があった。
【００１５】
一方、前記特許文献２に示した水分解イオン交換膜を用いた方式は、水分解イオン交換膜表面に硬度成分を吸着しイオン交換して硬度成分を除去している。そして再生時には、電極に電圧を印加することにより、硬度成分がイオン交換した水分解イオン交換膜の界面で水を解離させて水素イオンと水酸化物イオンを生成して再生する。
【００１６】
したがって、軟水化処理と再生処理を１台の装置内で行うことができる為、装置が簡易であり省スペース化が図れ、且つ、薬剤を使わずにメンテナンスフリーで軟水化及び再生することができ、給湯機への応用が期待できる有効な軟水化技術と考えられる。
【００１７】
しかし、特許文献１と同様に水中で電気分解が行われる為、給湯機に適用した場合、発生したガスが、貯湯タンク等のシステム内に溜まり蓄積する可能性があるという課題があった。
【００１８】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、電気分解によって生成したガスが滞留することを防止し、使用性を向上した軟水化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記課題を解決するために、本発明の軟水化装置は、一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と
区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とするもので、電極への電圧印加時に、電極室内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室内の水にガスが混入するのを防止できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、電気分解によって生成したガスが滞留することを防止し、使用性を向上した軟水化装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機の構成図
【図２】同軟水処理時の軟水化手段の断面図
【図３】同再生時の軟水化手段の断面図
【図４】同他の給湯機の構成図
【図５】従来の給湯機の構成図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
第１の発明は、一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置で、電極への電圧印加時に、電極室内に電極表面部で発生したガスは、前記処理室と隔離されて外部へ排水されるため、軟水化処理した処理室内の水にガスが混入するのを防止できる。
【００２３】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記処理室と前記電極室とを区画する隔離体を備え、軟水化処理時に、陰極となる電極に対向する前記隔離体を陽イオン交換膜、陽極となる電極に対向する前記隔離体を陰イオン交換膜としたことを特徴とするもので、軟水化処理時に電圧印加により処理室の水分解イオン交換体で硬度成分のカルシウムイオンがイオン交換して除去されると共に、隔離体の陽イオン交換膜をカルシウムイオンが透過して電極室内へ移動して外部へ排水されるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００２４】
第３の発明は、特に第１の発明において、前記水分解イオン交換体で、前記処理室と前記電極室とを区画形成する構成としたことを特徴とするもので、隔離機能を有するとともに硬度成分のカルシウムイオンをイオン交換して除去することができるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。また、カルシウムイオンが透過して電極室内がカルシウムの高濃度状態になることがないので、カルシウムスケール付着をも抑制することができる。
【００２５】
第４の発明は、特に第１〜第３のいずれかの発明の前記電極室を通過する水は、前記電極室の下方から原水を供給し、前記電極室の上方から排出する構成としたことを特徴とするもので、電圧印加時に電極室の電極表面で発生したガスは上部へ移動することにより、電極室の上部から水を排出することで、電極室内でガスが滞留せずに原水と共に外部へ排出することができる。
【００２６】
第５の発明は、特に第１〜第４のいずれかの発明の前記電極室を通過する水量は、前記処理室で軟水化処理する水量よりも小さいことを特徴とするもので、電極室を通過するガス混合水の排水量を低減することができる。
【００２７】
第６の発明は、特に第１〜第５のいずれかの発明の軟水化装置を搭載した給湯機で、発生したガスが、給湯システム内に溜まり、蓄積するのを防止できる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１に、本発明の第１の実施の形態の給湯機の構成図を示す。
【００３０】
図２には、本発明の第１の実施の形態の軟水化手段の断面図を示す。図３には、本発明の第１の実施の形態の再生時の軟水化手段の断面図を示す。
【００３１】
図１において、貯湯ユニット１には、原水と沸き上げられた湯を貯留する貯湯タンク２が設置されている。貯湯タンク２の下部には、水道水から原水を貯湯タンク２へ供給する原水配管３が開口して接続されて設けられている。
【００３２】
また、貯湯タンク２の下部及にも水配管４が開口して接続されており、軟水化手段５へポンプ６を介して給水されるようにされるように設けられている。ここで、水配管４は軟水化手段５の上流側で分岐して軟水化手段５で発生するガスを排出する為のガス混合水排出配管７が接続されている。水配管４は軟水化手段５の処理室８に接続されており、ガス混合水排出配管７は電極室９に接続されている。
【００３３】
そして、軟水化手段５で軟水化処理された軟水は、水配管４を通じてヒートポンプユニット１０で沸き上げられて貯湯タンク２の上部へ供給される。また、軟水化手段５の下流側の水配管４は分岐して排水配管１１が接続されており、軟水化手段５で生成した再生時の濃縮水が排水される。その分岐部には三方弁１２が設けられており、軟水処理時と再生時に流路が切り換えられる。
【００３４】
軟水化手段５から出たガス混合水排出配管７は、合流して排水配管１１に接続され、ガス混合水が排水されるように構成されている。ガス混合水排出配管７は水配管４よりも細い配管径となっている。
【００３５】
一方、ヒートポンプユニット１０内には、圧縮機１３、水加熱手段１４である水熱交換器、外気の熱を吸熱する空気熱交換器１５が冷媒配管１６で接続されて構成されたＣＯ２等の冷媒を用いたヒートポンプサイクル１７を内蔵している。
【００３６】
図２において、軟水化手段５は、ケーシング１８内に１対の電極１９が両端に設けられている。電極１９はチタンに白金がメッキされたものであり、電極の耐消耗性を確保している。電極１９の間には、１対の水分解イオン交換体２０が流路２１を挟んで設けられている。
【００３７】
水分解イオン交換体２０は、強酸性のイオン交換基を持つ陽イオン交換体２２と強塩基性のイオン交換基を持つ陰イオン交換体２３が１枚に張り合わされた２層構造となっている。そして、陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３が向き合うように設置されている。
【００３８】
ここで、陽イオン交換体２２は、−ＳＯ３Ｈを官能基とする強酸性イオン交換基を含み、陰イオン交換体２３は、−ＮＲ３ＯＨを官能基とする強塩基性イオン交換基を含む。
ここで、水分解イオン交換体２０は軟水化処理時に陰極となる電極１９に対向する側に陰イオン交換体２３が配置し、陽極となる電極１９に対向する側に陽イオン交換体２２が配
置するように配置されている。
【００３９】
また、水分解イオン交換体２０と電極１９は、陽イオン交換膜２４ａと陰イオン交換膜２４ｂで仕切られ、電極１９が収納されている電極室９と水分解イオン交換体２０が収納されている処理室８に隔離されている。
【００４０】
ここで、陽イオン交換膜２４ａは軟水化処理時に陰極となる電極１９に対向する側に配置し、陰イオン交換膜２４ｂは陽極となる電極１９に対向する側に配置されている。陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂはイオンを透過するが、ガス透過性が無い。
【００４１】
処理室８の入口及び出口には、軟水処理された水及び再生時の濃縮水が排出される水配管４が接続されており、電極室９の入口及び出口には、ガス混合水を排水するガス混合水排出配管７が接続されている。電極室９の入口は下部、出口は上部に設けられガス混合水排出配管７は電極室９の下部から上部へ流通されるようになっている。
【００４２】
以上のように構成された給湯機について、以下その動作について説明する。
【００４３】
図１において、まず、原水配管３を通じて、貯湯ユニット１の貯湯タンク２へ原水が供給される。ここで、原水には硬度成分のカルシウムやマグネシウムが含まれており、水源が地下水を利用している地域や温泉地などでは硬度は１００ｐｐｍ以上の硬水となっており、給湯機の加熱手段の配管内にスケールを形成する原因となり得る。
【００４４】
通常、ヒートポンプ給湯機の沸き上げは、電気代の安価な深夜電力の時間帯を通じて行われる。深夜電力の開始時刻になると、ポンプ６によって貯湯タンク２内の硬度の高い原水が軟水化手段５へ送られる。
【００４５】
ここで、軟水化手段５の処理室８へは水配管４を通じて原水が導入され、電極室９へは水配管４から分岐したガス混合水排出配管７を通じて原水が導入される。軟水化手段５において、原水中には硬度成分の炭酸カルシウムがイオン化した状態で処理室８の流路２１の下部から流入し上方へ流れる。
【００４６】
このとき、電極室９に設置された電極１９には直流電圧が印加され、水分解イオン交換体２０の陽イオン交換体２２側の電極１９にはプラスの電圧が印加され正極となる。一方、陰イオン交換体２３側の電極１９は負極となる。
【００４７】
この結果、原水中のカルシウムイオンは陽イオン交換体２２へ、炭酸イオンは陰イオン交換体２３へ電気泳動して入り込む。そして、カルシウムイオンは、陽イオン交換体２２の強酸性イオン交換基の−ＳＯ３Ｈの水素イオンとイオン交換し、炭酸イオンは、陰イオン交換体２３の強塩基性イオン交換基の−ＮＲ３ＯＨの水酸化物イオンとイオン交換する。
【００４８】
こうして、流路２１中の硬度成分は除去されて軟水化される。そして、軟水化された水は、処理室８の上部に接続された水配管４を通じて処理水が流出する。
【００４９】
一方、電極室９では、電圧印加により正極となる電極１９表面から酸素が発生し、陰極となる電極１９から水素が発生する。ここで電極室９と処理室８は、ガス透過性の無い陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂで隔離されているので、電極室９で発生したガスは処理室８に混入することなく、ガス混合水は電極室９の上部に設けられたガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から外部へ排出される。
【００５０】
ガス混合水は電極室９の下部から上部へ排出されるので、発生したガスは上部へ移動することにより、電極室９内でガスが滞留せずに原水と共に外部へ排出することができる。また、ガス混合水排出配管７の管径は水配管４よりも細くしているので、排水流量は軟水処理水の流量よりも小さくなりガス混合水の排水量を低減することができる。
【００５１】
また、電極室９と処理室８は陽イオン交換膜２４ａと陰イオン交換膜２４ｂで隔離されているので、軟水化処理時に電圧印加により処理室８の水分解イオン交換体２０で硬度成分のカルシウムイオンがイオン交換して除去されると共に、陽イオン交換膜２４ａをカルシウムイオンが透過して電極室内へ移動して外部へ排水されるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００５２】
こうして、軟水化手段５で軟水化処理された水はガスが混入されることなく、水配管４を通じてヒートポンプユニット１０の水熱交換器１４に流入する。
【００５３】
ヒートポンプサイクル１７において、圧縮機１３の運転により空気熱交換器１５内の冷媒が蒸発し外気の熱を吸熱する。そして、冷媒配管１６を通じて外気を吸熱した冷媒が高圧に圧縮され水熱交換器１４で放熱される。
【００５４】
この熱により水熱交換器１４内の水が加熱されて原水が沸き上げられる。ここで、加熱された処理水は硬度成分が除去されているので、水熱交換器１４の内面で炭酸カルシウムや硫酸マグネシウムといったスケールが付着することを防止することができる。そして、この水熱交換器１４で沸き上げられた湯が貯湯タンク２の上部から導入される。
【００５５】
このようにして、給湯機の沸き上げ時に、軟水化手段５で原水が軟水化され、処理水は水配管４を通って水熱交換器１４で加熱されて軟水化処理された湯が貯湯タンク２に溜められる。使用者が風呂（図示せず）などにおいて湯を使用する時は、貯湯タンク２に溜められた上層の湯が風呂の浴槽へ供給される。
【００５６】
次に、沸き上げ運転中あるいは沸き上げ完了後に軟水化手段５の再生工程が行われる。軟水化手段５の再生運転時、三方弁１２により流路が排水配管１１側へ切り換えられヒートポンプユニット１０に処理水は導入されない。
【００５７】
図３に示すように、再生工程においては軟水化手段５の電極１９には軟水化時とは逆方向の電圧が印加される。陰イオン交換体２３側の電極１９が正極となり、陽イオン交換体２２側の電極１９は負極となる。水分解イオン交換体２０の両側に電圧を印加すると、陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３の界面中のイオン成分が減少して抵抗が高くなり、ある時点で水の解離が行われ、水素イオン及び水酸化物イオンが生成する。陽イオン交換体２２では、軟水化時にイオン交換されたカルシウムイオンが、生成した水素イオンとイオン交換し再生される。
【００５８】
そして、カルシウムイオンは流路２１中に放出される。一方、陰イオン交換体２３では、軟水化時にイオン交換された炭酸イオンが、生成した水酸化物イオンとイオン交換し再生される。そして、炭酸イオンは流路２１中に放出される。そして、処理室８内に放出された濃縮水は水配管４を通じて排水配管１１から外部へ排水される。
【００５９】
このとき、電極室９では軟水化処理時とは電極１９の極性が反転し正極側から酸素が発生し、陰極側から水素が発生する。そして、軟水化処理時と同様に発生したガスは処理室８に混入することなく、ガス混合水は電極室９の上部に設けられたガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から外部へ排出される。
【００６０】
以上のように、本実施の形態においては、水配管４に、軟水化手段５を設け、軟水化手段５は、ケーシング１８の内部に電極１９と、電極１９に挟まれて配置された陽イオン交換体２２と陰イオン交換体２３を有した水分解イオン交換体２０と、電極１９が配置されている電極室９と水分解イオン交換体２０が配置されている処理室８を隔離するガス透過性の無い陽イオン交換膜２４ａ、陰イオン交換膜２４ｂを設け、電極１９に電圧を印加して水分解イオン交換体２０により処理室８内の水は軟水化処理して用いられ、電圧印加時に電極室９を通過する水は外部へ排水されることとしたことにより、電圧印加時に電極１９表面部で発生したガスは、陽イオン交換膜２４ａ及び陰イオン交換膜２４ｂにより電極室９内に隔離されて給湯機外部へ排水され、軟水化処理した処理室８内の水にはガスは混入せずに供給されるので、貯湯タンク等のシステム内のガス溜まりを防止することができる。
【００６１】
尚、本実施の形態において、隔離体２４はイオン交換膜を適用した場合について説明したが、隔離体を陽イオン交換体と陰イオン交換体を有した水分解イオン交換体を用いても良い。水分解イオン交換体を適用すると、隔離体自身でも硬度成分のカルシウムイオンをイオン交換して除去することができるので、硬度成分の除去性能を向上することができる。
【００６２】
また、隔離体をカルシウムイオンが透過して電極室内がカルシウムの高濃度状態になることがないので、隔離体のカルシウムスケール付着を抑制することができる。
【００６３】
また、本実施の形態において、軟水化手段５は水熱交換器１４の上流側に設置した場合について説明したが、他の位置に設置した場合においても同様にシステム内へのガス溜まりを防止することができる。
【００６４】
また、本実施の形態において、水分解イオン交換体の陽イオン交換体２２は強酸型、陰イオン交換体２３は強塩基型のイオン交換体を適用したが、弱酸型、弱塩基型のイオン交換体を用いても同様の効果を得ることができる。
【００６５】
図４に、他の給湯機の構成図を示す。図４において、ガス混合水排出配管７は水配管４と同等の配管径としている。そして、軟水化手段５の下流側において、ガス混合水排出配管７の合流後に開閉弁２５を設けている。その他の構成は、第１の実施の形態と同様である。
【００６６】
以上のように構成された給湯機について、以下その動作について説明する。
【００６７】
開閉弁２５が閉状態のとき、軟水化手段５の電極室９には水は通過しない。一定時間経過後に開閉弁２５は開状態となり、ガス混合水が、ガス混合水排出配管７を通じて排水配管１１から排水され、排水後開閉弁２５は閉状態となる。
【００６８】
このように、間欠ガス混合水を排出することとしたことにより、電極室９を通過するガス混合水の排水量を低減することができる。また、ガス混合水排出配管７の管径を細くする必要がないので、ガス混合水排出配管７内でのスケール析出による配管詰まりを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のように、本発明にかかる軟水化装置は、電気温水器やヒートポンプ給湯機、ガス燃焼機器等の給湯機や洗濯機等にも適用できる。
【符号の説明】
【００７０】
４ 水配管
５ 軟水化手段
７ ガス混合水排出配管
８ 処理室
９ 電極室
１９ 電極
２０ 水分解イオン交換体
２２ 陽イオン交換体
２３ 陰イオン交換体
２４ａ 陽イオン交換膜
２４ｂ 陰イオン交換膜
２５ 開閉弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置。
【請求項２】
前記処理室と前記電極室とを区画する隔離体を備え、軟水化処理時に、陰極となる電極に対向する前記隔離体を陽イオン交換膜、陽極となる電極に対向する前記隔離体を陰イオン交換膜としたことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項３】
前記水分解イオン交換体で、前記処理室と前記電極室とを区画形成する構成としたことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項４】
前記電極室を通過する水は、前記電極室の下方から原水を供給し、前記電極室の上方から排出する構成としたことを特徴とする請求項１〜３にいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項５】
前記電極室を通過する水量は、前記処理室で軟水化処理する水量よりも小さいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項６】
前記請求項１〜５のいずれか１項に記載の軟水化装置を搭載した給湯機。
【請求項１】
一対の電極と、前記電極に挟まれて配置された陽イオン交換体、陰イオン交換体からなる水分解イオン交換体と、前記電極に電圧を印加して前記水分解イオン交換体により軟水化処理する処理室と、前記処理室と区画形成され、前記各電極を有する電極室とを備え、前記電極室を通過する水は、外部へ排水される構成としたことを特徴とする軟水化装置。
【請求項２】
前記処理室と前記電極室とを区画する隔離体を備え、軟水化処理時に、陰極となる電極に対向する前記隔離体を陽イオン交換膜、陽極となる電極に対向する前記隔離体を陰イオン交換膜としたことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項３】
前記水分解イオン交換体で、前記処理室と前記電極室とを区画形成する構成としたことを特徴とする請求項１に記載の軟水化装置。
【請求項４】
前記電極室を通過する水は、前記電極室の下方から原水を供給し、前記電極室の上方から排出する構成としたことを特徴とする請求項１〜３にいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項５】
前記電極室を通過する水量は、前記処理室で軟水化処理する水量よりも小さいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の軟水化装置。
【請求項６】
前記請求項１〜５のいずれか１項に記載の軟水化装置を搭載した給湯機。
【図５】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−８１３７３（Ｐ２０１２−８１３７３Ａ）
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２７１０１（Ｐ２０１０−２２７１０１）
【出願日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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