転写装置及び画像形成装置
【課題】寄り規制部材が端部に設けられたベルト状担持体の斜行を抑制することで色ずれを防止して良好な画像を得られる転写装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】 像担持体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材１２〜１６に巻き掛けられたベルト状担持体７上に１次転写し、その後、記録媒体Ｐに２次転写する転写装置１０において、ベルト状担持体の内面７ａの少なくとも一方の端部７ｂに配置され、各ローラ部材の端面１２ａ〜１６ａに当接する寄り規制部材３０を備え、ベルト状担持体の幅方向Ｗにおける寄り規制部材３０の位置を、ローラ部材１２と対向配置され、ベルト状担持体の表面７ｃに接離可能な当接部材２１の端部２１ａよりも一定距離Ａ以上幅方向の外側に離して設置した。
【解決手段】 像担持体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材１２〜１６に巻き掛けられたベルト状担持体７上に１次転写し、その後、記録媒体Ｐに２次転写する転写装置１０において、ベルト状担持体の内面７ａの少なくとも一方の端部７ｂに配置され、各ローラ部材の端面１２ａ〜１６ａに当接する寄り規制部材３０を備え、ベルト状担持体の幅方向Ｗにおける寄り規制部材３０の位置を、ローラ部材１２と対向配置され、ベルト状担持体の表面７ｃに接離可能な当接部材２１の端部２１ａよりも一定距離Ａ以上幅方向の外側に離して設置した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、詳しくは転写装置が備えるベルト状担持体の幅方向への移動を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、原稿反射光等の光学的な画像情報を予め一様に帯電された像担持体上に照射することによって得た静電潜像を、現像装置から供給されるトナーによってトナー像として可視像化し、この可視像を転写紙等の記録媒体上に転写、定着することによって画像形成を行っている。
多色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置では、トナー像を記録媒体に転写するのに、ベルト状担持体上で搬送される記録媒体に直接転写又はベルト状担持体上に１次転写し、その後に、記録媒体に２次転写する転写装置を用いている。
【０００３】
ベルト状担持体は、ベルト自身の厚さ・周長の変動、ベルトを張架するローラ部材の傾き・直径の変動、転写装置のゆがみ等により、ベルトの幅方向のいずれか側に寄って走行する傾向にある。そこで、特許文献１、２においては、ローラ部材に巻き掛けられて張架されるベルト状担持体の裏側の両端部に寄り規制部材を設け、寄り規制部材を１つあるいは複数のローラ部材の端部に突き当てることにより、ベルト状担持体の幅方向（ローラ部材の軸方向）への位置を規制している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような寄り規制部材には例えばポリウレタンゴムなどの弾性体が用いられることから、ベルト状担持体を回転させると、ベルト状担持体の裏側に設けられた寄り規制部材が、ローラ端部に突き当たることによって幅方向位置が規制され、ベルトの寄る力によって、寄り規制部材が寄り方向につぶれるとともに、つぶれることによって、ベルト端部の盛り上がりも生じる。この盛り上がりが生じても、常にその状態が維持されていれば、ベルト幅方向への位置は変化しない。しかし、ベルト状担持体の外側には、クリーニング部材や２次転写部材等の、ベルト状担持体表面に対して接触離間する当接部材等が、ベルト状担持体の内側に配置されたローラ部材と対向配置されている。このため、ベルト状担持体とこれら当接部材とが離間状態においてベルト端部に盛り上がりがあると、当接部材とベルト状担持体との離間状態時に当接部材で押しつぶされ、ベルト状担持体が若干寄り方向と反対方向に変位する。このときベルト状担持体以外の構成となるローラ部材や２次転写部材は幅方向には移動しないため、ベルト状担持体が斜行することになり、この状態でカラー画像の作像動作を行うと、トナー像の色重ねが幅方向にズレてしまい、いわゆる色ずれが発生してしまう。
本発明は、寄り規制部材が端部に設けられたベルト状担持体の斜行を抑制することで色ずれを防止して良好な画像を得られる転写装置及び画像形成装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、像担持体上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体で搬送される記録媒体に直接転写又は当該ベルト状担持体上に１次転写し、その後記録媒体に２次転写する転写装置において、ベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部に配置され、ローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を備え、ベルト状担持体の幅方向における寄り規制部材の位置を、ローラ部材と対向配置され、ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部にローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を設け、ベルト状担持体の幅方向における寄り規制部材の位置を、ローラ部材と対向配置され、ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置したので、当接部材とベルト状担持体との接離時におけるベルト状担持体の幅方向への変位差が少なくなり、寄り規制部材を端部に有するベルト状担持体の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】中間転写方式の転写装置を備えた画像形成装置の一形態を示す概略構成図。
【図２】寄り規制部材を備えた中間転写ベルトの状態を説明するための図であり、（ａ）は中間転写ベルトとローラ部材とをベルト移動方向から見たときの断面図段、（ｂ）は寄り規制部材がローラ部材の端部に接触して中間転写ベルトの幅方向への変位が規制された状態を示す断面図。
【図３】寄り規制部材を備えた中間転写ベルトと２次転写部材との関係を説明するための拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトと２次転写部材との離間時において寄り規制部材による幅方向への移動を規制された状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトと２次転写部材との接触時において中間転写ベルトが幅方向に変位した状態を示す断面図。
【図４】本発明の主要構成となる中間転写ベルトと２次転写部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトと２次転写部材との離間時において２次転写部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトと２次転写部材との接触時の状態を示す断面図。
【図５】中間転写ベルトと２次転写部材との接触時において、中間転写ベルトが幅方向に変位して斜行したときに発生する色ずれを説明する概略図。
【図６】本発明の主要構成となる中間転写ベルトとクリーニング部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトとクリーニング部材との離間時においてクリーニング部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトとクリーニング部材との接触状態を示す断面図。
【図７】直接転写方式の転写装置を備えた画像形成装置の一実施形態示す概略構成図。
【図８】本発明の主要構成となるローラ部材に巻き掛けられた転写搬送ベルトとクリーニング部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は転写搬送ベルトとクリーニング部材との離間時においてクリーニング部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は転写搬送ベルトとクリーニング部材との接触状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しつつ、この本発明の実施の形態について説明する。各実施の形態において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すに留め、先の説明との重複説明は極力省略する。
【０００９】
図１は、この発明の一実施の形態を示す。図１に示す画像形成装置は、中間転写方式の転写装置を備えた電子写真装置である。
【００１０】
装置本体１００には、その中央に、無端のベルト状担持体であり、ここでは中間転写体として機能する中間転写ベルト７を備えた中間転写方式の転写装置１０が配置されている。中間転写ベルト７は、多層構造、単層構造でも構わない。多層構造であればベース層を例えば伸びの少ないフッ素樹脂やＰＶＤＦシート、ポリイミド系樹脂でつくり、表面をフッ素系樹脂等の平滑性のよいコート層で被ってなるもの、単層であればＰＶＤＦ、ＰＣ、ポリイミド等の材質を用いるものがある。中間転写ベルト７は、複数のローラ部材となる支持ローラ１２，１３，１４、１５に掛け回して図中反時計回りに回転搬送可能とされている。
【００１１】
図１の例では、支持ローラ１３の左側に、画像転写後に中間転写ベルト７上に残留する残留トナーを除去するベルトクリーニング装置１９が配置されている。ベルトクリーニング装置１９は、当接部材となるクリーニング部材１９ａを備えている。ウレタン等で構成されたブレード状のクリーニング部材１９ａは、中間転写ベルト７の幅方向Ｗに延在している（図２参照）。クリーニング部材１９ａは、ブレード先端が中間転写ベルト７の回転方向に対しカウンター方向に当接するように配置されている。なお、クリーニング部材としては、上記のブレード状の他に導電性のブラシやローラを用いて静電的に回収するような構成をとっても良い。
【００１２】
ブレード状のクリーニング部材１９ａにより回収されたトナーは、クリーニング装置１９内の図示しない搬送部材により装置本体奥側へ搬送され重力等により下方へ落下させることで、トナー回収用ボトル内部へと収容している。図示はしないが、トナー回収用ボトルには、回収トナー量を検知する手段が設けられており、満杯時には機械を停止させる等でトナーがあふれることを防止している。
【００１３】
中間転写ベルト７の下方には、ベルト搬送方向に沿って、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの４つの画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが横に並べて配置され、タンデム画像形成部を構成されている。
【００１４】
各画像形成手段は、像担持体としてのドラム状の感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ１と、各感光体の周囲に配備された帯電手段４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、各色の現像剤となるトナーが収納された現像装置６Ｋ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ及びクリーニング装置２Ｋ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｙを備えている。各画像形成手段は、これら部材が１つのユニットとして一体化されたプロセスユニットとして構成されていて、各感光体を中間転写ベルト７の表面と対向するように配置されている。各感光体と対向する中間転写ベルト７の内側ループ内には、１次転写部材となる１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙが配置されていて、電源１０１から転写バイアスがそれぞれ印加されるように構成されている。
【００１５】
各画像形成手段は、感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ上を帯電手段４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙにて帯電し、図示しない露光装置から照射される露光光５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙにより各感光体表面に静電潜像を形成する。現像装置６Ｋ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｙは、静電潜像を各色のトナーでトナー像に現像して可視像化する。各色のトナーで現像されたトナー像は、１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙとの対向部において転写バイアスによる転写電界の作用により中間転写ベルト７にそれぞれ転写される。各感光体上の転写残トナーは、クリーニング装置２Ｋ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｙにてそれぞれ回収される。この回収されたトナーも、中間転写ベルト７から回収されたトナーと同様にトナー回収ボトルに収容される。
【００１６】
中間転写ベルト７を巻き掛けている支持ローラ１２には、中間転写ベルト７を間に介して２次転写部材であり当接部材となる２次転写ローラ２１が対向配置されていて、中間転写ベルト７との間に２次転写部を形成している。この２次転写ローラ２１には、電源１０２から転写バイアスが印加されている。転写バイアスは２次転写ローラ２１ではなく、支持ローラ１２に印加してもよい。２次転写ローラ２１は、幅方向Ｗ（図２参照）に延在している。
【００１７】
中間転写ベルト７よりも上方には、中間転写ベルト７に転写されたトナー像を記録媒体としての転写紙Ｐに熱と圧力で定着する定着装置３０が配置されている。装置本体１００の下方には、給紙装置２０が配置されている。給紙装置２０は、給紙トレイ２３上に転写紙Ｐが積層して収納されているとともに、給紙ローラ２６を備えている。装置本体１００内には、給紙装置２０と２次転写部をつなぐ給紙路２９が形成されている。給紙路２９には給紙ローラ２７とレジストローラ２８が配置されている。
【００１８】
このような構成の画像形成装置では、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１２、１３，１４、１５の１つを回転駆動して他の支持ローラを従動回転し、中間転写ベルト７を反時計方向に回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段で感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙを回転して各感光体上にそれぞれ、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの単色のトナー像を形成する。そして、中間転写ベルト７の回転搬送とともに、１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙに転写バイアスを印加し、それら単色のトナー像を順次中間転写ベルト７に転写して中間転写ベルト７上に合成カラートナー像を形成する。
【００１９】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙ローラ２７が回転駆動し、最上位の転写紙Ｐが１枚ずつに分離されて給紙路２９に給紙される。給紙された転写紙Ｐは、給紙路２９の搬送ローラ２７で搬送され、２次転写部手前に配置されたレジストローラ２８に突き当てて止められる。止められた転写紙Ｐは、中間転写ベルト７上の合成カラートナー像にタイミングを合わせてレジストローラ２８が回転駆動することで、２次転写部へと搬送される。
【００２０】
合成カラートナー像は、２次転写部に搬送され転写紙Ｐ上に転写バイアスによる転写電界の作用により転写される。画像転写後の転写紙Ｐは、２次転写ローラ２１で搬送されつつ定着装置３０へと送り込まれ、定着装置３０で熱と圧力とを加えて転写画像を定着される。定着された転写紙Ｐは、定着装置３０よりも搬送方向下流側に位置する排出ローラ３２によって、装置本体１００の上面に形成された排紙トレイ１０５上に排出されてスタックされる。
【００２１】
一方、画像転写後の中間転写ベルト７は、画像転写後に中間転写ベルト７上に残留する残留トナーをベルトクリーニング装置１９で除去され、タンデム画像形成装置による再度の画像形成に備える。
【００２２】
次に、中間転写ベルト７の構成について説明する。中間転写ベルト７は、ベルト自身の厚さ・周長の変動、ベルトを張架するローラ部材の傾き・直径の変動、そして転写装置１０のゆがみ等により、その幅方向Ｗのいずれかの方向に寄る傾向にある。幅方向Ｗとは、本形態の場合、ローラ部材の軸線方向、記録紙Ｐの幅方向にも該当する。
【００２３】
そこで、図２（ａ）に示すように、中間転写ベルト７の内面７ａの片側の端部７ｂに中間転写ベルト７を支持するローラ部材１２〜１５の端面１２ａ〜１５ａにベルト移動時に当接する寄り規制部材となる寄り止めガイド３０を設けている。寄り止めガイド３０は、中間転写ベルト７の内面７ａの片側の端部７ｂだけでなく、両端に設けてもよい。寄り止めガイド３０は、中間転写ベルト７の内面７ａから内方（ローラ部材の内側）に向かって突出して形成されている。寄り止めガイド３０はポリウレタンゴム等の弾性体を用いて、断面角形状とされていて、中間転写ベルト７の全周にわたって設けられている。
【００２４】
このため、中間転写ベルト７が回転移動すると、ベルト内面７ａに設けられた寄り止めガイド３０の内端面３０ａが、図２（ｂ）に示すように、各ローラ部材１２〜１５の端面１２ａ〜１５ａに突き当たることによって、中間転写ベルト７の幅方向Ｗへの位置を規制している。図示のように、寄り止めガイド３０は弾性体であるために、中間転写ベルト７の寄る力によって、符号Ｗ１で示すベルト寄り方向につぶれる。またつぶれることによって、中間転写ベルト７の端部７ｂの盛り上がり、盛り上がり部Ｅも生じることがある。
【００２５】
このように寄り止めガイド３０のつぶれ、中間転写ベルト７の盛り上がり部Ｅが生じても、常にその状態が維持されていれば、中間転写ベルト７の幅方向の位置は変化しないので問題にはならない。ところが、ベルト外側には、本形態では、図３に示すように、例えば２次転写ローラ２１が駆動ローラ１２と対向配置されて、中間転写ベルト７の表面７ｃに当接して配置されている。そして２次転写ローラ２１は、通常の作像動作中となる、少なくとも各感光体へのトナー像の形成から２次転写が終了するまではベルト表面７ｃに当接しているが、画像濃度調整動作（いわゆるプロコン）中や、位置合わせの調整中等にはベルト表面７ｃから離間するように構成されている。
【００２６】
このため、図３（ａ）に示すように、２次転写ローラ２１の表面２１ａがベルト表面７ｃから離間しているときは、寄り止めガイド３０がつぶれており、ベルトの盛り上がりが生じているが、図３（ｂ）に示すように、２次転写ローラ２１の表面２１ａがベルト表面７ｃに当接すると、２次転写ローラ２１がベルトの盛り上がり部Ｅが押しつぶすことによって、中間転写ベルト７が若干、寄り方向Ｗ１と反対方向Ｗ２に移動する。
【００２７】
しかし、中間転写ベルト７は、通常の作像動作中においては２次転写ローラ２１と各ローラ部材とで挟持された状態で搬送方向に移動する。このため、挟持部（当接部）において、中間転写ベルト７は移動するが、ローラ部材１２〜１５は回転のみで幅方向（軸方向）Ｗへは移動しないため、中間転写ベルト７が図５に示すように、寄り止めガイド３０によって規制されていない寄り方向Ｗ１と反対方向Ｗ２に斜行することになる。このような中間転写ベルト７の斜行状態でカラー画像の作像動作を行うと、トナー像の中間転写ベルト７の表面７ｃへの狙いの書き込み位置がぶれて色重ねがズレてしまい、いわゆる色ずれが発生してしまう。
【００２８】
そこで、この中間転写ベルト７の斜行を防ぐために、中間転写ベルト７の内面７ａ側に設けている寄り止めガイ３０の位置を規定した。この寄り止めガイ３０の位置について図４を用いて説明する。上述したように、中間転写ベルト７の斜行は、２次転写ローラ２１の軸線方向（幅方向Ｗ）への長さに対して、寄り止めガイド３０の位置が近い（あるいは寄り止めガイド３０上にローラが来る）場合に上記の不具合が生じる。つまり、寄り止めガイド３０の寄り方向Ｗ１への変位により発生した盛り上がり部Ｅと２次転写ローラ２１とが対向する位置関係にあると、盛り上がり部Ｅが当接時に押しつぶされることにより斜行が生じてしまう。
【００２９】
このため、図４（ａ）に示すように、中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとが離間状態（離間時）のときに、２次転写ローラ２１の端部２１ｂから寄り止めガイド３０の内端面３０ａまでをある一定距離（図中Ａ）以上離して配置すれば、図４（ｂ）に示すように中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとが当接状態になっても、２次転写ローラ２１がベルトの盛り上がり部Ｅが押しつぶされることが無くなる。すなわち、中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとの接離状態による、寄り止めガイド３０のつぶれ量やベルトの盛り上がり状態の差が少なくなり、影響が極めて少なくなる。この一定距離Ａは、寄り止めガイド３０、ローラ部材１２、２次転写ローラ２１の材質・寸法等にもよるが、凡そ２次転写ローラ２１の端面２１ｂからガイド３０の内端面３０ａまでの距離Ａを５ｍｍ以上離せばそれらに因らず効果を得られる。
【００３０】
つまり、幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、２次転写ローラ２１の端部となる端面２１ｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することで、寄り止めガイド３０の変位により盛り上がったベルト部分Ｅと２次転写ローラ２１とが干渉しなくなるので、２次転写ローラ２１と中間転写ベルト７との接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなるので、寄り止めガイド３０を端部に有する中間転写ベルト７の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。すなわち、ガイド部材・ローラ・ベルトの材質・寸法等に因らず、２次転写ローラ２１の接離動作に起因する色ずれを防止できる。
【００３１】
上記形態では、中間転写ベルト７の表面７ｃに接離する当接部材を２次転写ローラ２１として説明したが、中間転写ベルト７の表面７ｃには、図１に示したように、本形態ではクリーニング部材１９ａの先端１９ｃも接触している。クリーニング部材１９ａもクリーニング以外は中間転写ベルト７の表面７ｃから離間された状態となるので、図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、中間転写ベルト７の幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、クリーニング部材１９ａの端部となる端面１９ｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することでも、クリーニング部材１９ａの先端１９ｃと中間転写ベルト７の表面７ｃとの接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなる。このため、クリーニング部材１９ａの接離動作に起因する寄り止めガイド３０を端部に有する中間転写ベルト７の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。
【００３２】
上記形態では、中間転写方式の転写装置１０を例に、ベルト状担持体を、各感光体からトナー像が１次転写され、転写されたトナー像を転写紙Ｐに２次転写する中間転写ベルト７の斜行とその抑制手法について説明したが、転写装置の転写方式やベルト状担持体は、上記のものに限定されるものではない。
【００３３】
例えば、図７に示すように、直接転写方式の転写装置１０Ａを備えた画像形成装置にも適用することができる。図７に示す画像形成装置は、装置本体１００Ａの中央に、無端のベルト状担持体であり、ここでは転写搬送部材として給紙装置２０から給紙された転写紙Ｐを吸着搬送する転写搬送ベルト７０を備えた転写装置１０Ａが配置されている。転写搬送ベルト７０は、複数のローラ部材となる支持ローラ６１，６２，６３，６４，６５，６６に掛け回して図中反時計回りに回転搬送可能とされている。そして、転写搬送ベルト７０には、ベルト搬送方向に沿って、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの４つの画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが並べて配置されている。画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが備える感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙと対向する転写ベルト７０の内側ループ内には、転写部材となる転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙが配置されていて、図示しない電源から転写バイアスが印加されるように構成されている。
【００３４】
転写搬送ベルト７０は、給紙装置２０から給紙された転写紙Ｐを吸着搬送する。転写搬送ベルト７０には、当接部材となるブレード状のクリーニング部材１９ａが支持ローラ６３と対向配置されて、転写搬送ベルト７０の表面７０ｃに接離可能に配置されている。
【００３５】
このような構成の画像形成装置では、各感光体上に形成されたトナー像を、各感光体と転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙとの対向部に構成される転写部において転写搬送ベルト７０上に給紙装置２０から給紙路２９、レジストローラ２８によって搬送される転写紙Ｐに順次重ねて転写し、転写後に転写搬送ベルト７０上に残ったトナーをクリーニング部材１９ａにて回収する。トナー像を転写された転写紙Ｐは、定着装置３０にて熱と圧力とを加えて転写画像を定着され、定着装置３０よりも搬送方向下流側に位置する排出ローラ３２によって、装置本体１００Ａの上面に形成された排紙トレイ１０５Ａ上に排出されてスタックされる。
【００３６】
図８（ａ）に示すように、転写搬送ベルト７０の内側７０ａの片側の端部７０ｂには、転写搬送ベルト７０を支持するローラ部材６１〜６６の端面６１ａ〜６１ａにベルト移動時に当接する寄り規制部材となる寄り止めガイド３０をベルト全周にわたって設けている無。無論転写搬送ベルト７０の内側７０ａの両端に寄り止めガイド３０を設けてもよい。
【００３７】
本形態においても、クリーニング部材１９ａは、クリーニング以外は転写搬送ベルト７０の表面７０ｃから離間された状態となるので、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、転写搬送ベルト７０の幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、クリーニング部材１９ａの端部となる端面１９ａｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することで、クリーニング部材１９ａの先端１９ｃと転写搬送ベルト７０の表面７０ｃとの接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなる。このため、クリーニング部材１９ａの接離動作に起因する寄り止めガイド３０を端部に有する転写搬送ベルト７０の斜行を抑制することができ、斜行による色 ずれを防止して良好な画像を得られる。
【００３８】
上記各形態において、クリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１は、幅方向Ｗには移動しないように支持されているため、各面１９ｂ、２１ｂと寄り止めガイド３０の内端面３０ａとの一定距離Ａの確保するのに、寄り止めガイド３０の位置を移動するようにしたが、クリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１が幅方向Ｗへの位置を調整可能な場合には、寄り止めガイド３０の内端面３０ａに対してクリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１を幅方向Ｗへの位置を移動して一定距離Ａを確保するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ 像担持体
７ 中間転写ベルト（ベルト状担持体）
７０ 転写搬送ベルト（ベルト状担持体）
７ａ、７０ａ ベルト状担持体の内面
７ｂ、７０ｂ ベルト状担持体の端部
７ｃ、７０ｃ ベルト状担持体の表面
１０、１０Ａ 転写装置
１２〜１５ 複数のローラ部材
１２〜１５ａ ローラ部材の端面
１９ａ クリーニング部材（当接部材）
２１ ２次転写部材（当接部材）
３０ 寄り規制部材
６１〜６６ 複数のローラ部材
６１〜６６ａ ローラ部材の端面
７０ 転写搬送ベルト（ベルト状担持体）
Ａ 一定距離
Ｐ 記録媒体
Ｗ 幅方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４０】
【特許文献１】特開２００４−１８４６９７号公報
【特許文献２】特開平９−２３０７４５号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置及びこれを備えた画像形成装置に関し、詳しくは転写装置が備えるベルト状担持体の幅方向への移動を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、原稿反射光等の光学的な画像情報を予め一様に帯電された像担持体上に照射することによって得た静電潜像を、現像装置から供給されるトナーによってトナー像として可視像化し、この可視像を転写紙等の記録媒体上に転写、定着することによって画像形成を行っている。
多色を用いてカラー画像を形成する画像形成装置では、トナー像を記録媒体に転写するのに、ベルト状担持体上で搬送される記録媒体に直接転写又はベルト状担持体上に１次転写し、その後に、記録媒体に２次転写する転写装置を用いている。
【０００３】
ベルト状担持体は、ベルト自身の厚さ・周長の変動、ベルトを張架するローラ部材の傾き・直径の変動、転写装置のゆがみ等により、ベルトの幅方向のいずれか側に寄って走行する傾向にある。そこで、特許文献１、２においては、ローラ部材に巻き掛けられて張架されるベルト状担持体の裏側の両端部に寄り規制部材を設け、寄り規制部材を１つあるいは複数のローラ部材の端部に突き当てることにより、ベルト状担持体の幅方向（ローラ部材の軸方向）への位置を規制している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような寄り規制部材には例えばポリウレタンゴムなどの弾性体が用いられることから、ベルト状担持体を回転させると、ベルト状担持体の裏側に設けられた寄り規制部材が、ローラ端部に突き当たることによって幅方向位置が規制され、ベルトの寄る力によって、寄り規制部材が寄り方向につぶれるとともに、つぶれることによって、ベルト端部の盛り上がりも生じる。この盛り上がりが生じても、常にその状態が維持されていれば、ベルト幅方向への位置は変化しない。しかし、ベルト状担持体の外側には、クリーニング部材や２次転写部材等の、ベルト状担持体表面に対して接触離間する当接部材等が、ベルト状担持体の内側に配置されたローラ部材と対向配置されている。このため、ベルト状担持体とこれら当接部材とが離間状態においてベルト端部に盛り上がりがあると、当接部材とベルト状担持体との離間状態時に当接部材で押しつぶされ、ベルト状担持体が若干寄り方向と反対方向に変位する。このときベルト状担持体以外の構成となるローラ部材や２次転写部材は幅方向には移動しないため、ベルト状担持体が斜行することになり、この状態でカラー画像の作像動作を行うと、トナー像の色重ねが幅方向にズレてしまい、いわゆる色ずれが発生してしまう。
本発明は、寄り規制部材が端部に設けられたベルト状担持体の斜行を抑制することで色ずれを防止して良好な画像を得られる転写装置及び画像形成装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、像担持体上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体で搬送される記録媒体に直接転写又は当該ベルト状担持体上に１次転写し、その後記録媒体に２次転写する転写装置において、ベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部に配置され、ローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を備え、ベルト状担持体の幅方向における寄り規制部材の位置を、ローラ部材と対向配置され、ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部にローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を設け、ベルト状担持体の幅方向における寄り規制部材の位置を、ローラ部材と対向配置され、ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置したので、当接部材とベルト状担持体との接離時におけるベルト状担持体の幅方向への変位差が少なくなり、寄り規制部材を端部に有するベルト状担持体の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】中間転写方式の転写装置を備えた画像形成装置の一形態を示す概略構成図。
【図２】寄り規制部材を備えた中間転写ベルトの状態を説明するための図であり、（ａ）は中間転写ベルトとローラ部材とをベルト移動方向から見たときの断面図段、（ｂ）は寄り規制部材がローラ部材の端部に接触して中間転写ベルトの幅方向への変位が規制された状態を示す断面図。
【図３】寄り規制部材を備えた中間転写ベルトと２次転写部材との関係を説明するための拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトと２次転写部材との離間時において寄り規制部材による幅方向への移動を規制された状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトと２次転写部材との接触時において中間転写ベルトが幅方向に変位した状態を示す断面図。
【図４】本発明の主要構成となる中間転写ベルトと２次転写部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトと２次転写部材との離間時において２次転写部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトと２次転写部材との接触時の状態を示す断面図。
【図５】中間転写ベルトと２次転写部材との接触時において、中間転写ベルトが幅方向に変位して斜行したときに発生する色ずれを説明する概略図。
【図６】本発明の主要構成となる中間転写ベルトとクリーニング部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は中間転写ベルトとクリーニング部材との離間時においてクリーニング部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は中間転写ベルトとクリーニング部材との接触状態を示す断面図。
【図７】直接転写方式の転写装置を備えた画像形成装置の一実施形態示す概略構成図。
【図８】本発明の主要構成となるローラ部材に巻き掛けられた転写搬送ベルトとクリーニング部材との接離部の拡大図であり、（ａ）は転写搬送ベルトとクリーニング部材との離間時においてクリーニング部材の端部に対して寄り規制部材を幅方向にオフセットした状態を示す断面図、（ｂ）は転写搬送ベルトとクリーニング部材との接触状態を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しつつ、この本発明の実施の形態について説明する。各実施の形態において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すに留め、先の説明との重複説明は極力省略する。
【０００９】
図１は、この発明の一実施の形態を示す。図１に示す画像形成装置は、中間転写方式の転写装置を備えた電子写真装置である。
【００１０】
装置本体１００には、その中央に、無端のベルト状担持体であり、ここでは中間転写体として機能する中間転写ベルト７を備えた中間転写方式の転写装置１０が配置されている。中間転写ベルト７は、多層構造、単層構造でも構わない。多層構造であればベース層を例えば伸びの少ないフッ素樹脂やＰＶＤＦシート、ポリイミド系樹脂でつくり、表面をフッ素系樹脂等の平滑性のよいコート層で被ってなるもの、単層であればＰＶＤＦ、ＰＣ、ポリイミド等の材質を用いるものがある。中間転写ベルト７は、複数のローラ部材となる支持ローラ１２，１３，１４、１５に掛け回して図中反時計回りに回転搬送可能とされている。
【００１１】
図１の例では、支持ローラ１３の左側に、画像転写後に中間転写ベルト７上に残留する残留トナーを除去するベルトクリーニング装置１９が配置されている。ベルトクリーニング装置１９は、当接部材となるクリーニング部材１９ａを備えている。ウレタン等で構成されたブレード状のクリーニング部材１９ａは、中間転写ベルト７の幅方向Ｗに延在している（図２参照）。クリーニング部材１９ａは、ブレード先端が中間転写ベルト７の回転方向に対しカウンター方向に当接するように配置されている。なお、クリーニング部材としては、上記のブレード状の他に導電性のブラシやローラを用いて静電的に回収するような構成をとっても良い。
【００１２】
ブレード状のクリーニング部材１９ａにより回収されたトナーは、クリーニング装置１９内の図示しない搬送部材により装置本体奥側へ搬送され重力等により下方へ落下させることで、トナー回収用ボトル内部へと収容している。図示はしないが、トナー回収用ボトルには、回収トナー量を検知する手段が設けられており、満杯時には機械を停止させる等でトナーがあふれることを防止している。
【００１３】
中間転写ベルト７の下方には、ベルト搬送方向に沿って、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの４つの画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが横に並べて配置され、タンデム画像形成部を構成されている。
【００１４】
各画像形成手段は、像担持体としてのドラム状の感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ１と、各感光体の周囲に配備された帯電手段４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、各色の現像剤となるトナーが収納された現像装置６Ｋ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ及びクリーニング装置２Ｋ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｙを備えている。各画像形成手段は、これら部材が１つのユニットとして一体化されたプロセスユニットとして構成されていて、各感光体を中間転写ベルト７の表面と対向するように配置されている。各感光体と対向する中間転写ベルト７の内側ループ内には、１次転写部材となる１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙが配置されていて、電源１０１から転写バイアスがそれぞれ印加されるように構成されている。
【００１５】
各画像形成手段は、感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ上を帯電手段４Ｋ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｙにて帯電し、図示しない露光装置から照射される露光光５Ｋ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｙにより各感光体表面に静電潜像を形成する。現像装置６Ｋ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｙは、静電潜像を各色のトナーでトナー像に現像して可視像化する。各色のトナーで現像されたトナー像は、１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙとの対向部において転写バイアスによる転写電界の作用により中間転写ベルト７にそれぞれ転写される。各感光体上の転写残トナーは、クリーニング装置２Ｋ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｙにてそれぞれ回収される。この回収されたトナーも、中間転写ベルト７から回収されたトナーと同様にトナー回収ボトルに収容される。
【００１６】
中間転写ベルト７を巻き掛けている支持ローラ１２には、中間転写ベルト７を間に介して２次転写部材であり当接部材となる２次転写ローラ２１が対向配置されていて、中間転写ベルト７との間に２次転写部を形成している。この２次転写ローラ２１には、電源１０２から転写バイアスが印加されている。転写バイアスは２次転写ローラ２１ではなく、支持ローラ１２に印加してもよい。２次転写ローラ２１は、幅方向Ｗ（図２参照）に延在している。
【００１７】
中間転写ベルト７よりも上方には、中間転写ベルト７に転写されたトナー像を記録媒体としての転写紙Ｐに熱と圧力で定着する定着装置３０が配置されている。装置本体１００の下方には、給紙装置２０が配置されている。給紙装置２０は、給紙トレイ２３上に転写紙Ｐが積層して収納されているとともに、給紙ローラ２６を備えている。装置本体１００内には、給紙装置２０と２次転写部をつなぐ給紙路２９が形成されている。給紙路２９には給紙ローラ２７とレジストローラ２８が配置されている。
【００１８】
このような構成の画像形成装置では、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１２、１３，１４、１５の１つを回転駆動して他の支持ローラを従動回転し、中間転写ベルト７を反時計方向に回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段で感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙを回転して各感光体上にそれぞれ、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの単色のトナー像を形成する。そして、中間転写ベルト７の回転搬送とともに、１次転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙに転写バイアスを印加し、それら単色のトナー像を順次中間転写ベルト７に転写して中間転写ベルト７上に合成カラートナー像を形成する。
【００１９】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙ローラ２７が回転駆動し、最上位の転写紙Ｐが１枚ずつに分離されて給紙路２９に給紙される。給紙された転写紙Ｐは、給紙路２９の搬送ローラ２７で搬送され、２次転写部手前に配置されたレジストローラ２８に突き当てて止められる。止められた転写紙Ｐは、中間転写ベルト７上の合成カラートナー像にタイミングを合わせてレジストローラ２８が回転駆動することで、２次転写部へと搬送される。
【００２０】
合成カラートナー像は、２次転写部に搬送され転写紙Ｐ上に転写バイアスによる転写電界の作用により転写される。画像転写後の転写紙Ｐは、２次転写ローラ２１で搬送されつつ定着装置３０へと送り込まれ、定着装置３０で熱と圧力とを加えて転写画像を定着される。定着された転写紙Ｐは、定着装置３０よりも搬送方向下流側に位置する排出ローラ３２によって、装置本体１００の上面に形成された排紙トレイ１０５上に排出されてスタックされる。
【００２１】
一方、画像転写後の中間転写ベルト７は、画像転写後に中間転写ベルト７上に残留する残留トナーをベルトクリーニング装置１９で除去され、タンデム画像形成装置による再度の画像形成に備える。
【００２２】
次に、中間転写ベルト７の構成について説明する。中間転写ベルト７は、ベルト自身の厚さ・周長の変動、ベルトを張架するローラ部材の傾き・直径の変動、そして転写装置１０のゆがみ等により、その幅方向Ｗのいずれかの方向に寄る傾向にある。幅方向Ｗとは、本形態の場合、ローラ部材の軸線方向、記録紙Ｐの幅方向にも該当する。
【００２３】
そこで、図２（ａ）に示すように、中間転写ベルト７の内面７ａの片側の端部７ｂに中間転写ベルト７を支持するローラ部材１２〜１５の端面１２ａ〜１５ａにベルト移動時に当接する寄り規制部材となる寄り止めガイド３０を設けている。寄り止めガイド３０は、中間転写ベルト７の内面７ａの片側の端部７ｂだけでなく、両端に設けてもよい。寄り止めガイド３０は、中間転写ベルト７の内面７ａから内方（ローラ部材の内側）に向かって突出して形成されている。寄り止めガイド３０はポリウレタンゴム等の弾性体を用いて、断面角形状とされていて、中間転写ベルト７の全周にわたって設けられている。
【００２４】
このため、中間転写ベルト７が回転移動すると、ベルト内面７ａに設けられた寄り止めガイド３０の内端面３０ａが、図２（ｂ）に示すように、各ローラ部材１２〜１５の端面１２ａ〜１５ａに突き当たることによって、中間転写ベルト７の幅方向Ｗへの位置を規制している。図示のように、寄り止めガイド３０は弾性体であるために、中間転写ベルト７の寄る力によって、符号Ｗ１で示すベルト寄り方向につぶれる。またつぶれることによって、中間転写ベルト７の端部７ｂの盛り上がり、盛り上がり部Ｅも生じることがある。
【００２５】
このように寄り止めガイド３０のつぶれ、中間転写ベルト７の盛り上がり部Ｅが生じても、常にその状態が維持されていれば、中間転写ベルト７の幅方向の位置は変化しないので問題にはならない。ところが、ベルト外側には、本形態では、図３に示すように、例えば２次転写ローラ２１が駆動ローラ１２と対向配置されて、中間転写ベルト７の表面７ｃに当接して配置されている。そして２次転写ローラ２１は、通常の作像動作中となる、少なくとも各感光体へのトナー像の形成から２次転写が終了するまではベルト表面７ｃに当接しているが、画像濃度調整動作（いわゆるプロコン）中や、位置合わせの調整中等にはベルト表面７ｃから離間するように構成されている。
【００２６】
このため、図３（ａ）に示すように、２次転写ローラ２１の表面２１ａがベルト表面７ｃから離間しているときは、寄り止めガイド３０がつぶれており、ベルトの盛り上がりが生じているが、図３（ｂ）に示すように、２次転写ローラ２１の表面２１ａがベルト表面７ｃに当接すると、２次転写ローラ２１がベルトの盛り上がり部Ｅが押しつぶすことによって、中間転写ベルト７が若干、寄り方向Ｗ１と反対方向Ｗ２に移動する。
【００２７】
しかし、中間転写ベルト７は、通常の作像動作中においては２次転写ローラ２１と各ローラ部材とで挟持された状態で搬送方向に移動する。このため、挟持部（当接部）において、中間転写ベルト７は移動するが、ローラ部材１２〜１５は回転のみで幅方向（軸方向）Ｗへは移動しないため、中間転写ベルト７が図５に示すように、寄り止めガイド３０によって規制されていない寄り方向Ｗ１と反対方向Ｗ２に斜行することになる。このような中間転写ベルト７の斜行状態でカラー画像の作像動作を行うと、トナー像の中間転写ベルト７の表面７ｃへの狙いの書き込み位置がぶれて色重ねがズレてしまい、いわゆる色ずれが発生してしまう。
【００２８】
そこで、この中間転写ベルト７の斜行を防ぐために、中間転写ベルト７の内面７ａ側に設けている寄り止めガイ３０の位置を規定した。この寄り止めガイ３０の位置について図４を用いて説明する。上述したように、中間転写ベルト７の斜行は、２次転写ローラ２１の軸線方向（幅方向Ｗ）への長さに対して、寄り止めガイド３０の位置が近い（あるいは寄り止めガイド３０上にローラが来る）場合に上記の不具合が生じる。つまり、寄り止めガイド３０の寄り方向Ｗ１への変位により発生した盛り上がり部Ｅと２次転写ローラ２１とが対向する位置関係にあると、盛り上がり部Ｅが当接時に押しつぶされることにより斜行が生じてしまう。
【００２９】
このため、図４（ａ）に示すように、中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとが離間状態（離間時）のときに、２次転写ローラ２１の端部２１ｂから寄り止めガイド３０の内端面３０ａまでをある一定距離（図中Ａ）以上離して配置すれば、図４（ｂ）に示すように中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとが当接状態になっても、２次転写ローラ２１がベルトの盛り上がり部Ｅが押しつぶされることが無くなる。すなわち、中間転写ベルト７の表面７ｃと２次転写ローラ２１の表面２１ａとの接離状態による、寄り止めガイド３０のつぶれ量やベルトの盛り上がり状態の差が少なくなり、影響が極めて少なくなる。この一定距離Ａは、寄り止めガイド３０、ローラ部材１２、２次転写ローラ２１の材質・寸法等にもよるが、凡そ２次転写ローラ２１の端面２１ｂからガイド３０の内端面３０ａまでの距離Ａを５ｍｍ以上離せばそれらに因らず効果を得られる。
【００３０】
つまり、幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、２次転写ローラ２１の端部となる端面２１ｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することで、寄り止めガイド３０の変位により盛り上がったベルト部分Ｅと２次転写ローラ２１とが干渉しなくなるので、２次転写ローラ２１と中間転写ベルト７との接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなるので、寄り止めガイド３０を端部に有する中間転写ベルト７の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。すなわち、ガイド部材・ローラ・ベルトの材質・寸法等に因らず、２次転写ローラ２１の接離動作に起因する色ずれを防止できる。
【００３１】
上記形態では、中間転写ベルト７の表面７ｃに接離する当接部材を２次転写ローラ２１として説明したが、中間転写ベルト７の表面７ｃには、図１に示したように、本形態ではクリーニング部材１９ａの先端１９ｃも接触している。クリーニング部材１９ａもクリーニング以外は中間転写ベルト７の表面７ｃから離間された状態となるので、図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、中間転写ベルト７の幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、クリーニング部材１９ａの端部となる端面１９ｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することでも、クリーニング部材１９ａの先端１９ｃと中間転写ベルト７の表面７ｃとの接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなる。このため、クリーニング部材１９ａの接離動作に起因する寄り止めガイド３０を端部に有する中間転写ベルト７の斜行を抑制することができ、斜行による色ずれを防止して良好な画像を得られる。
【００３２】
上記形態では、中間転写方式の転写装置１０を例に、ベルト状担持体を、各感光体からトナー像が１次転写され、転写されたトナー像を転写紙Ｐに２次転写する中間転写ベルト７の斜行とその抑制手法について説明したが、転写装置の転写方式やベルト状担持体は、上記のものに限定されるものではない。
【００３３】
例えば、図７に示すように、直接転写方式の転写装置１０Ａを備えた画像形成装置にも適用することができる。図７に示す画像形成装置は、装置本体１００Ａの中央に、無端のベルト状担持体であり、ここでは転写搬送部材として給紙装置２０から給紙された転写紙Ｐを吸着搬送する転写搬送ベルト７０を備えた転写装置１０Ａが配置されている。転写搬送ベルト７０は、複数のローラ部材となる支持ローラ６１，６２，６３，６４，６５，６６に掛け回して図中反時計回りに回転搬送可能とされている。そして、転写搬送ベルト７０には、ベルト搬送方向に沿って、ブラック・マゼンタ・シアン・イエローの４つの画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが並べて配置されている。画像形成手段５０Ｋ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｙが備える感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙと対向する転写ベルト７０の内側ループ内には、転写部材となる転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙが配置されていて、図示しない電源から転写バイアスが印加されるように構成されている。
【００３４】
転写搬送ベルト７０は、給紙装置２０から給紙された転写紙Ｐを吸着搬送する。転写搬送ベルト７０には、当接部材となるブレード状のクリーニング部材１９ａが支持ローラ６３と対向配置されて、転写搬送ベルト７０の表面７０ｃに接離可能に配置されている。
【００３５】
このような構成の画像形成装置では、各感光体上に形成されたトナー像を、各感光体と転写ローラ１１Ｋ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｙとの対向部に構成される転写部において転写搬送ベルト７０上に給紙装置２０から給紙路２９、レジストローラ２８によって搬送される転写紙Ｐに順次重ねて転写し、転写後に転写搬送ベルト７０上に残ったトナーをクリーニング部材１９ａにて回収する。トナー像を転写された転写紙Ｐは、定着装置３０にて熱と圧力とを加えて転写画像を定着され、定着装置３０よりも搬送方向下流側に位置する排出ローラ３２によって、装置本体１００Ａの上面に形成された排紙トレイ１０５Ａ上に排出されてスタックされる。
【００３６】
図８（ａ）に示すように、転写搬送ベルト７０の内側７０ａの片側の端部７０ｂには、転写搬送ベルト７０を支持するローラ部材６１〜６６の端面６１ａ〜６１ａにベルト移動時に当接する寄り規制部材となる寄り止めガイド３０をベルト全周にわたって設けている無。無論転写搬送ベルト７０の内側７０ａの両端に寄り止めガイド３０を設けてもよい。
【００３７】
本形態においても、クリーニング部材１９ａは、クリーニング以外は転写搬送ベルト７０の表面７０ｃから離間された状態となるので、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、転写搬送ベルト７０の幅方向Ｗにおける寄り止めガイド３０の位置を、クリーニング部材１９ａの端部となる端面１９ａｂよりも一定距離Ａ以上幅方向Ｗの外側に離して設置することで、クリーニング部材１９ａの先端１９ｃと転写搬送ベルト７０の表面７０ｃとの接触時におけるベルトの幅方向Ｗへの変位差が少なくなる。このため、クリーニング部材１９ａの接離動作に起因する寄り止めガイド３０を端部に有する転写搬送ベルト７０の斜行を抑制することができ、斜行による色 ずれを防止して良好な画像を得られる。
【００３８】
上記各形態において、クリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１は、幅方向Ｗには移動しないように支持されているため、各面１９ｂ、２１ｂと寄り止めガイド３０の内端面３０ａとの一定距離Ａの確保するのに、寄り止めガイド３０の位置を移動するようにしたが、クリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１が幅方向Ｗへの位置を調整可能な場合には、寄り止めガイド３０の内端面３０ａに対してクリーニング部材１９ａおよび２次転写ローラ２１を幅方向Ｗへの位置を移動して一定距離Ａを確保するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ 像担持体
７ 中間転写ベルト（ベルト状担持体）
７０ 転写搬送ベルト（ベルト状担持体）
７ａ、７０ａ ベルト状担持体の内面
７ｂ、７０ｂ ベルト状担持体の端部
７ｃ、７０ｃ ベルト状担持体の表面
１０、１０Ａ 転写装置
１２〜１５ 複数のローラ部材
１２〜１５ａ ローラ部材の端面
１９ａ クリーニング部材（当接部材）
２１ ２次転写部材（当接部材）
３０ 寄り規制部材
６１〜６６ 複数のローラ部材
６１〜６６ａ ローラ部材の端面
７０ 転写搬送ベルト（ベルト状担持体）
Ａ 一定距離
Ｐ 記録媒体
Ｗ 幅方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４０】
【特許文献１】特開２００４−１８４６９７号公報
【特許文献２】特開平９−２３０７４５号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体で搬送される記録媒体に直接転写又は当該ベルト状担持体上に１次転写し、その後記録媒体に２次転写する転写装置において、
前記ベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部に配置され、前記ローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を備え、
前記ベルト状担持体の幅方向における前記寄り規制部材の位置を、前記ローラ部材と対向配置され、前記ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
請求項１記載の転写装置において、
前記寄り規制部材の幅方向への位置を、前記当接部材の端部よりも５ｍｍ以上外側に離して設置することを特徴とする転写装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の転写装置において、
前記当接部材は、前記ベルト状担持体の幅方向に延在し、前記ベルト状担持体に転写されたトナー像を前記記録媒体に転写する転写時を含む画像形成動作時には前記ベルト状担持体に当接し、前記画像形成動作時以外は前記ベルト状担持体から離間する２次転写部材であることを特徴とする転写装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の転写装置において、
前記当接部材は、前記ベルト状担持体の幅方向に延在し、同ベルト状担持体に接離可能なクリーニング部材であることを特徴とする転写装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つの記載の転写装置において、
前記ベルト状担持体は、前記記録媒体を前記像担持体との対向位置へと搬送する転写搬送ベルトであることを特徴とする転写装置。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れか１つの記載の転写装置において、
前記ベルト状担持体は、前記像担持体上に形成されたトナー像が一次転写される中間転写ベルトであることを特徴とする転写装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１つに記載の転写装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
像担持体上に形成されたトナー像を、複数のローラ部材に巻き掛けられたベルト状担持体で搬送される記録媒体に直接転写又は当該ベルト状担持体上に１次転写し、その後記録媒体に２次転写する転写装置において、
前記ベルト状担持体の内面の少なくとも一方の端部に配置され、前記ローラ部材の端面に当接する寄り規制部材を備え、
前記ベルト状担持体の幅方向における前記寄り規制部材の位置を、前記ローラ部材と対向配置され、前記ベルト状担持体の表面に接離可能な当接部材の端部よりも一定距離以上幅方向の外側に離して設置することを特徴とする転写装置。
【請求項２】
請求項１記載の転写装置において、
前記寄り規制部材の幅方向への位置を、前記当接部材の端部よりも５ｍｍ以上外側に離して設置することを特徴とする転写装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の転写装置において、
前記当接部材は、前記ベルト状担持体の幅方向に延在し、前記ベルト状担持体に転写されたトナー像を前記記録媒体に転写する転写時を含む画像形成動作時には前記ベルト状担持体に当接し、前記画像形成動作時以外は前記ベルト状担持体から離間する２次転写部材であることを特徴とする転写装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の転写装置において、
前記当接部材は、前記ベルト状担持体の幅方向に延在し、同ベルト状担持体に接離可能なクリーニング部材であることを特徴とする転写装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つの記載の転写装置において、
前記ベルト状担持体は、前記記録媒体を前記像担持体との対向位置へと搬送する転写搬送ベルトであることを特徴とする転写装置。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れか１つの記載の転写装置において、
前記ベルト状担持体は、前記像担持体上に形成されたトナー像が一次転写される中間転写ベルトであることを特徴とする転写装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１つに記載の転写装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−９２７３９（Ｐ２０１３−９２７３９Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３６２２５（Ｐ２０１１−２３６２２５）
【出願日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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