遊技システム、及び、遊技媒体貸出装置
【課題】遊技機が特別遊技状態である場合に遊技媒体を速やかに貸し出して遊技媒体の不足を回避し、好機を逸することなく遊技を継続できるようにし、遊技媒体の対価を確実に徴収できるようにする。
【解決手段】パチンコ機５と遊技球貸出装置６５とを通信可能に接続した遊技システム１５であって、パチンコ機５は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技球を遊技球貸出装置６５に移行し、遊技球貸出装置６５は、パチンコ機５が特別遊技状態であり、かつ、発射可能球数が所定以下の場合に、遊技球の貸出の対価を徴収することなく遊技球をパチンコ機５に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後にパチンコ機５から遊技球が移行された場合に、移行された遊技球によって前借り玉数を精算する。
【解決手段】パチンコ機５と遊技球貸出装置６５とを通信可能に接続した遊技システム１５であって、パチンコ機５は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技球を遊技球貸出装置６５に移行し、遊技球貸出装置６５は、パチンコ機５が特別遊技状態であり、かつ、発射可能球数が所定以下の場合に、遊技球の貸出の対価を徴収することなく遊技球をパチンコ機５に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後にパチンコ機５から遊技球が移行された場合に、移行された遊技球によって前借り玉数を精算する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を備えた遊技システム、及び、この遊技システムが有する遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の抽選契機が成立するごとに当落抽選を行い、当選により遊技者が遊技媒体を増やせるようにした遊技機が知られている。この種の遊技機として、抽選の結果によって、遊技媒体を獲得しやすい特別遊技状態に移行するものがある。特別遊技状態では、例えば変動入賞装置の大入賞口が開かれ、入賞の機会が増加し、賞品としての遊技媒体を獲得しやすくなる（例えば、特許文献１参照）。
ところで、遊技機においては、遊技に使用可能な遊技媒体が尽きてしまうと遊技が止まる。これは特別遊技状態においても同様であり、遊技媒体の不足によって特別遊技状態の機会を逃してしまうことがあった。そこで、特許文献１記載の遊技機は、特別遊技状態において使用可能な遊技媒体の数が所定値以下となった場合に、対価の支払いがなくても臨時に遊技媒体の貸出を行うことで、遊技媒体の不足による遊技の中断を回避する。このように貸し出した遊技媒体の対価は、その後に賞品として獲得された遊技媒体を払い出す際に、貸し出した遊技媒体と同数の遊技媒体をキャンセルすることで精算される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１５４４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の遊技機は、臨時に貸し出した遊技媒体の対価を確実に精算するため、遊技機が払い出す遊技媒体をキャンセルする必要がある。このため、遊技媒体を貸し出す貸出装置を遊技機に接続した構成でありながら、臨時に遊技媒体を貸し出す機能を遊技機自体が備えた構成にせざるを得ず、遊技媒体を貸し出す機能を複数の装置に設けることになり効率が良くなかった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、遊技機が特別遊技状態である場合に遊技媒体を速やかに貸し出して遊技媒体の不足を回避し、好機を逸することなく遊技を継続できるようにし、かつ、貸し出した遊技媒体の対価を確実に徴収できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技媒体を使用して遊技を実行する遊技機と、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置とを通信可能に接続した遊技システムであって、前記遊技機は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行し、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、上記の遊技システムにおいて、前記遊技機は、遊技媒体を循環利用する封入球式の遊技機であり、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の排出に代えて遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上記の遊技システムにおいて、前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理において、前記遊技機が特別遊技状態に移行した場合に獲得される前記遊技媒体数の期待値に対応する数の遊技媒体を貸し出すことを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、遊技媒体の貸出に使用可能な価値情報に対応付けられた価値媒体が投入された場合に、前記遊技機に遊技媒体を貸し出すものであり、前記価値媒体に対応付けられた価値情報が所定値より少ない場合に前借り処理を実行する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理の後に新たな価値媒体が投入された場合には、この新たな価値媒体に対応付けられた価値情報から、前記前借り処理で貸し出した遊技媒体に対応する価値を減算する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機から移行された貯遊技媒体の数を記憶する貯遊技媒体記憶部を備え、前記遊技機が特別遊技状態であり、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下であり、かつ、前記貯遊技媒体記憶部が記憶する貯遊技媒体の数が所定以下の場合に、前記前借り処理を行う構成としてもよい。
この場合、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行した場合に、この遊技媒体の数から前記前借り処理で貸し出した遊技媒体の数を減算し、減算後の数を前記貯遊技媒体記憶部が記憶する貯遊技媒体の数に加算してもよい。
【０００９】
また、遊技者毎に貯遊技媒体数を管理する貯遊技媒体管理装置を備え、前記貯遊技媒体管理装置は、前記遊技媒体貸出装置が前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を、前借り処理時に遊技中の遊技者とは別の遊技者の貯遊技媒体数から減算する構成としてもよい。
この場合、１または複数の遊技者で構成されるグループと、各グループに属する遊技者とを対応付けて管理するグループ管理装置を備え、前記貯遊技媒体管理装置は、前記遊技媒体貸出装置が前記前借り処理で貸し出した遊技媒体の数を、前借り処理時に遊技中の遊技者と同じグループに属する他の遊技者の貯遊技媒体数から減算する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技機は操作ハンドルの操作に応じて遊技媒体としての遊技球を遊技盤に発射し、遊技盤に設けられた入賞口に入賞した場合に賞球を発生する弾球遊技機であり、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が特別遊技状態であり、前記遊技機が発射可能な遊技球の残数が所定以下であり、かつ、前記操作ハンドルの操作量が前記遊技球の入賞を見込める範囲にある場合に、前記前借り処理を行う構成としてもよい。
さらにまた、遊技媒体貸出装置は、遊技機の前面に位置する表示部を備え、前借り処理を行った場合は前記表示部に、前借り処理により貸し出された前記遊技媒体の数を含む情報を表示してもよい。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、本発明は、遊技媒体を使用して遊技を実行し、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された前記遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行する遊技機に接続され、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置において、前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遊技機の構成を複雑化することなく、特別遊技状態において速やかに遊技媒体を遊技機に貸し出して遊技媒体の不足を回避でき、貸し出した遊技媒体を、遊技機が払い出す遊技媒体から減算することで確実に徴収できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技サービスシステムの全体構成を示す図である。
【図２】遊技システムの機能的構成を示す図である。
【図３】遊技球貸出装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】遊技球貸出装置の動作の別の例を示すフローチャートである。
【図５】タッチ液晶モジュールに表示される画面の例を示す図である。
【図６】タッチ液晶モジュールに表示される画面の別の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る遊技サービスシステム１の構成を示す図である。
遊技サービスシステム１は、遊技店舗２に導入されている遊技管理システム３と、サービス提供サーバー群４とを備えている。遊技管理システム３は、遊技機の一例たるパチンコ機５から遊技情報を取得して管理するシステムであり、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６等を備えて構成されている。サービス提供サーバー群４は、遊技管理システム３に対して各種サービスを提供するサーバー群である。
【００１４】
サービス提供サーバー群４には、大別すると、ベンダー系に属するベンダー系サーバー群４Ａと、データセンター系に属するデータセンター系サーバー群４Ｂとが含まれており、それぞれがインターネット等の広域網１１を介して遊技管理システム３に通信可能に接続されている。
ベンダー系サーバー群４Ａには、遊技機メーカーサーバー１２Ａと、販社・中古機業者サーバー１２Ｂと、カード会社サーバー１２Ｃと、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄとが含まれている。
遊技機メーカーサーバー１２Ａは、パチンコ機５を製造する遊技機メーカーが所有するサーバーであり、販社・中古機業者サーバー１２Ｂは、パチンコ機５を販売する販売会社や中古のパチンコ機５を販売する中古機業者が所有するサーバーである。これら遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂからは、製造、或いは販売したパチンコ機５の識別情報（例えば製造番号）と、認証用情報としての遊技機ＩＤ（例えば、遊技機メイン基板４０のＣＰＵ固有ＩＤ６１（図２））が遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに送信され、当該遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理される。
カード会社サーバー１２Ｃは、遊技球の貸し出しに供する後述するプリペイド媒体１４を製造販売するカード会社によって利用され、プリペイド媒体の製造番号やシリアル番号の照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、かかる照会サービスを利用することで、偽造等された不正なプリペイド媒体を発見できる。
コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄは、コンテンツを配信するプロバイダーによって利用され、各種コンテンツを配信するサーバーである。コンテンツの例としては、例えば遊技機メーカーによって登録されたパチンコ機５のＰＲ（Public Relations）コンテンツや、遊技性能、遊技方法等の説明コンテンツなどが挙げられる。かかるコンテンツは、遊技管理システム３の例えば各ＣＲユニット６に配信され、後述のタッチ液晶モジュール２７などに表示されて遊技者に提供される。
【００１５】
データセンター系サーバー群４Ｂには、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａと、プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂと、第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃと、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄと、不正情報監視センターサーバー１３Ｅとが含まれている。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、ＴＶや映画などの動画や音楽等のエンターテイメントコンテンツを配信するサーバーであり、かかるコンテンツは、遊技管理システム３の各ＣＲユニット６に配信されタッチ液晶モジュール２７などに表示される。
プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂは、遊技店舗２で利用されている各プリペイド媒体１４の残価値の記録・照会サービスを提供するサーバーである。また第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃは、遊技店舗２の会員となった遊技者ごとに遊技球の貯玉数の記録・照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、これらプリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂ、及び第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが記録しているデータと遊技管理システム３で管理しているデータとの間の整合性を検証可能になっている。
【００１６】
遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄは、パチンコ機５の識別情報と、上記遊技機ＩＤと、当該パチンコ機５の出荷先の遊技店舗２とを対応付けたデータを管理し、また照会可能にするサーバーである。かかるデータは、遊技機メーカー、販社、或いは中古機業者がパチンコ機５を出荷するごとに遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂから登録され、また遊技店舗２がパチンコ機５を撤去するごとに、対応するパチンコ機５のデータが抹消される。また、データ登録者以外にデータを参照できる者を出荷先の遊技店舗２に限定するために、出荷先の遊技店舗２には、当該出荷先に対応付けられた遊技機ＩＤを参照するためのデータ参照用のＩＤ及びパスワードが付与されている。遊技店舗２側は、これらを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスすることで、当該遊技店舗２のみが遊技機ＩＤを取得可能になる。なお、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄの管理データには、他に任意の情報を含めることができ、例えば遊技機メーカー名やパチンコ機５の機種名の情報等を含めても良い。
不正情報監視センターサーバー１３Ｅは、何らかの理由で不正と認められたパチンコ機５の識別情報を照会可能に管理するサーバーであり、遊技店舗が、所有のパチンコ機５が不正なものでないかを不正情報監視センターサーバー１３Ｅに問い合わせて確認できる。
【００１７】
次いで、遊技管理システム３を構成する各装置について詳述する。
遊技管理システム３は、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６と、精算機７と、管理コンピュータ群８とを備え、ＣＲユニット６、精算機７及び管理コンピュータ群８のそれぞれが店内ＬＡＮ９、或いは専用通信線１０により通信可能に接続されている。
パチンコ機５は、遊技球を遊技媒体に使用する遊技機である。このパチンコ機５は、遊技者が、価値媒体たるプリペイド媒体１４を購入、或いは、プリペイド媒体１４に現金をチャージし、該プリペイド媒体１４の残価値を代償として遊技球を借りて遊技する、いわゆるＣＲ機と呼ばれる遊技機である。そして、かかるパチンコ機５と、当該パチンコ機５と通信可能に接続され、プリペイド媒体１４を読み取る上記ＣＲユニット６と、を備えて遊技システム１５が構成されている。この遊技システム１５では、パチンコ機５は、ＣＲユニット６と電気的に接続されている（通電状態である）事を条件に遊技球を発射可能に構成されている。
【００１８】
パチンコ機５は、遊技盤（ゲージ盤）１６の前面に前面ガラス１７を設け、該前面ガラス１７を通じて遊技盤１６の遊技領域を視認可能に構成したパチンコ機本体１８を備えている。遊技盤１６の遊技領域には、遊技球通過時に賞球が得られる入賞口として始動入賞口１９や他の入賞口２０、常閉状態の大入賞口（いわゆるアタッカー）２１と、これら始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のいずれにも入賞しなかった遊技球（いわゆるアウト玉）を遊技領域から遊技盤１６の裏側に導いて回収する回収口２２と、多数の障害釘２３と、始動入賞口１９への遊技球の入賞（通過）に伴い図柄を変動表示する図柄表示ユニットとしての遊技機液晶表示器２４とが設けられている。始動入賞口１９、大入賞口２１、及び他の入賞口２０に入賞したときの賞球数はそれぞれ異なり、本実施形態では、始動入賞口１９が３個、大入賞口２１が１５個、及び他の入賞口２０が１０個となっている。
【００１９】
パチンコ機本体１８の正面には、遊技球の貸出操作用の貸出スイッチ２５Ａ、プリペイド媒体１４の返却（遊技終了の指示）操作用の返却スイッチ２５Ｂ、遊技機液晶表示器２４での表示演出時などに操作入力するプッシュボタン２５Ｃ等の各種操作ボタンが設けられている。
またパチンコ機本体１８の右下には、遊技球を遊技盤１６の遊技領域に１発ずつ所定の時間間隔で発射する遊技球発射ハンドル２６が設けられている。
遊技球発射ハンドル２６は時計回りに回動可能であり、パチンコ機５は、遊技者が操作しない状態における停止位置からの遊技球発射ハンドル２６の回動量（操作量）を後述する発射制御基板４３により検出し、この発射制御基板４３の制御により遊技球を発射する発射機構（図示略）を備えている。この発射機構が遊技球を発射する力は可変であり、発射制御基板４３の制御により、検出された遊技球発射ハンドル２６の操作量が大きいほど強い弾発力で、遊技球を遊技領域に発射させる。
遊技球発射ハンドル２６の操作に伴って発射された遊技球が始動入賞口１９を通過したことを契機にパチンコ機５は特賞の当落抽選を行うとともに、遊技機液晶表示器２４に図柄を後述する表示演出を伴って変動表示し、停止図柄により当落抽選結果を遊技者に通知する。また当選時には、パチンコ機５は、大入賞口２１を開放して遊技球が入賞し易い状態とすることで遊技者に持玉を増やす機会を与える。
【００２０】
ここで、このパチンコ機５は、所定個数（例えば２５個）の遊技球をパチンコ機本体１８に封入し、これらの遊技球をパチンコ機本体１８の中で循環利用する封入球式の遊技機として構成されている。具体的には、パチンコ機５は、遊技盤１６に発射され、始動入賞口１９や大入賞口２１、他の入賞口２０に入賞した遊技球（いわゆるセーフ玉）及び回収口２２に回収された遊技球（いわゆるアウト玉）をそれぞれ遊技盤１６の裏側に回収し、発射位置に還流する循環流路（図示せず）を有し、当該循環流路内に所定個数の遊技球を封入して、封入した遊技球を繰り返して遊技領域に発射することで遊技を行うように構成されている。封入球式のパチンコ機５においては、パチンコ機本体１８の外部から遊技球を補充する必要がないため、パチンコ機本体１８の正面に、遊技球を一時的に貯留するいわゆる上皿や、上皿からパチンコ機本体１８の内部に遊技球を捕球する捕球口、上皿に賞球を排出する排出口等は設けられておらず、かかる上皿等が従来配設された箇所（すなわち、前面ガラス１７の下）には、タッチ液晶モジュール２７が設けられている。
タッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機本体１８の台枠に組み込まれたタッチ操作可能な表示ユニットであり、ＣＲユニット６の操作部及び表示部として機能し、かかる構成については、後に詳述する。
【００２１】
ＣＲユニット６は、各パチンコ機５の片側に配置され互いに通信可能に接続されており、プリペイド媒体１４の残価値がゼロでない事を条件に、貸出スイッチ２５Ａの操作を示す貸出操作信号をパチンコ機５から受信した場合に遊技球の貸出指示信号を出力する。プリペイド媒体１４の残価値は管理コンピュータ群８（より正確には後述するプリペイド管理サーバー３５Ｂ）に管理されており、ＣＲユニット６は、玉貸完了時に、管理コンピュータ群８との間で貸出玉数に応じてプリペイド媒体１４の残価値を減算する処理を行う。
なお、ＣＲユニット６は、玉貸時における残価値の使用単位（例えば１００円単位、５００円単位など）や、１個の遊技球あたりの貸出単価（例えば４円／玉、１円／玉など）を予め設定可能に構成されており、遊技場側が営業形態に応じて適宜に設定・変更可能に成されている。
【００２２】
プリペイド媒体１４にはＩＣを内蔵した硬貨形状のＩＣコイン１４Ａ及びカード型の会員カード１４Ｂが用いられている。会員カード１４Ｂは、遊技店に会員登録している顧客に貸与される記録媒体であり、ＩＣコイン１４Ａは、それ以外の顧客（いわゆる、ビジター）に貸与される記録媒体である。プリペイド媒体１４には、カード会社によって付された、一意に特定するための識別情報が付与されており、この識別情報と残価値とが対応付けられて管理コンピュータ群８により管理されている。
【００２３】
このＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の発行機能を有し、紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」などの紙幣）を挿入する紙幣挿入口２８、ＩＣコイン１４Ａを投入するコイン投入口２９、ＩＣコイン１４Ａを排出するコイン排出口３０、会員カード１４Ｂを挿入する会員カード挿入口３１が設けられている。
ＣＲユニット６は、紙幣挿入口２８に紙幣が挿入された場合、管理コンピュータ群８と通信して紙幣の額面に応じた価値をプリペイド媒体１４に付与する処理を行う。具体的には、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４として会員カード１４Ｂが挿入されている場合には、会員カード１４Ｂの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、会員カード１４Ｂの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂへのプリペイド残高のチャージが行われる。また、会員カード１４Ｂが挿入されていない場合には、ＣＲユニット６は、新規にＩＣコイン１４Ａを発行するとともに、ＩＣコイン１４Ａの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、このＩＣコイン１４Ａの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂを持たない遊技者に、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａが新規に発行される。
【００２４】
ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されている間、その残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示し、貸出スイッチ２５Ａの操作により玉貸が行われるごとに、残価値を減算更新し、また更新後の残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示する。また、ＣＲユニット６は、返却スイッチ２５Ｂが操作されたときには、プリペイド媒体１４を排出するとともに、プリペイド媒体１４の識別情報と残価値とを管理コンピュータ群８に送信し、これにより、ＣＲユニット６から排出されたときのプリペイド媒体１４の最終的な残価値が管理コンピュータ群８に記録される。
精算機７は、プリペイド媒体１４の残価値を精算する装置であり、この精算機７には、ＩＣコイン１４Ａのコイン投入口３２及び会員カード１４Ｂのカード挿入口３３が設けられている。精算機７は、プリペイド媒体１４が投入された場合、残価値を上記管理コンピュータ群８に問い合わせ、残価値に応じた金額を払い出す。精算機７は、金額払出完了後に、その旨を管理コンピュータ群８に通知し、管理コンピュータ群８が、そのプリペイド媒体１４の残価値として記録している値をクリアすることで精算が完了する。
【００２５】
この遊技管理システム３においては、パチンコ機５ごとにデータ表示器３４を備えている。データ表示器３４は、対応するパチンコ機５の過去営業日の大当たり情報や、当日の大当たり回数、前回大当たりからの図柄変動回数（スタート回数）といった遊技情報を表示する表示パネル３４Ａを有する。またデータ表示器３４には、表示パネル３４Ａの他にも、遊技場のホールスタッフを呼び出す呼出ボタンや、パチンコ機５の大当たり状態や確率変動遊技状態、時短遊技状態等の所定の遊技状態を報知するランプ等が設けられている。各データ表示器３４は、対応するパチンコ機５と通信するＣＲユニット６に接続され、パチンコ機５が出力する遊技情報をＣＲユニット６から取得して表示パネル３４Ａに表示する。
【００２６】
管理コンピュータ群８は、遊技台計数管理装置３５Ａと、プリペイド管理サーバー３５Ｂと、持玉管理サーバー３５Ｃと、会員・景品管理サーバー３５Ｄと、コンテンツサーバー３５Ｅと、遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆとを備えている。
遊技台計数管理装置３５Ａは、いわゆるホールコンピュータ（図示では「ホールコン」）と呼ばれる装置であり、各パチンコ機５での出球や大当たり回数、エラー状況、パチンコ機５のパチンコ機本体１８が備える扉の開放等の遊技機に係る遊技情報、並びに、各ＣＲユニット６への入金や再プレイ、プリペイド残価値の消費等に関する情報をＣＲユニット６から取得して中枢的に管理する。遊技台計数管理装置３５Ａは、かかる各種の情報を、パチンコ機５からではなくＣＲユニット６から取得する。すなわち、遊技台計数管理装置３５ＡとＣＲユニット６とはパラレル信号線１０Ａ、及び／或いはホールコンＩ／Ｆ装置３６を中継器に備えたシリアル信号線１０Ｂを介して接続されており、ＣＲユニット６がパチンコ機５から逐次情報を受信して遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。
【００２７】
プリペイド管理サーバー３５Ｂは、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａ及び会員カード１４Ｂの各識別情報と残価値を対応付けて記憶し、これらの残価値を管理するサーバーである。ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせ、応答により得られた残価値をタッチ液晶モジュール２７に度数表示する。
プリペイド媒体１４の残価値は、ＣＲユニット６でのチャージによって増加し、また玉貸によって減少し、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、これらチャージ及び玉貸に応じて残価値を更新する。すなわち、ＣＲユニット６が残価値をプリペイド媒体１４にチャージした場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、チャージされた残価値を識別情報とともに取得して残価値を加算更新する。貸出スイッチ２５Ａの操作に応じてＣＲユニット６が玉貸を行った場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、かかる玉貸の代償価値をプリペイド媒体１４の識別情報とともに取得して残価値を減算更新する。
このプリペイド管理サーバー３５Ｂには、上述した精算機７が店内ＬＡＮ９を介して接続されており、精算機７にプリペイド媒体１４が投入されると、精算機７がプリペイド媒体１４の残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせて、残価値に応じた金額払い出し等の精算を行う。
【００２８】
持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を管理するサーバーである。具体的には、持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を、投入されているプリペイド媒体１４の識別情報とともに店内ＬＡＮ９を介してＣＲユニット６から取得して管理する。遊技者は、獲得当日に限り、持玉を遊技に使用でき、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせ、応答により得られた持玉数をタッチ液晶モジュール２７に表示する。このときＣＲユニット６は、持玉を使って遊技球の払い出しを受けるための持玉使用ボタン（図示せず）をタッチ液晶モジュール２７に表示し、当該持玉使用ボタンが操作された場合には、所定玉数の遊技球の払出指示信号をパチンコ機５に出力するとともに、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに使用持玉数を送信する。持玉管理サーバー３５Ｃは、使用持玉数を取得すると、対応するプリペイド媒体１４の持玉数を減算更新する。また、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の排出時には、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに最終的な持玉数を送信し、この持玉数が持玉管理サーバー３５Ｃに記録される。なお、持玉管理サーバー３５ＣとＣＲユニット６との間の通信障害に備え、遊技者の持玉数をプリペイド媒体１４にも記録する構成としても良い。
【００２９】
会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員と景品交換の管理をするサーバーである。顧客会員の管理について詳述すると、顧客の氏名や年齢、性別、職業、携帯電話番号、会員番号、サービス利用のための暗証番号、会員カード１４Ｂの識別情報、顧客が遊技場に預けている再遊技可能な遊技媒体数（いわゆる貯玉数）、遊技履歴に係る情報が管理される。顧客会員には、氏名や年齢等を通知して会員登録を済ました顧客のみならず、会員登録をせずに遊技を行う顧客、いわゆるビジター会員も含まれる。すなわち、ビジター会員には当日限り有効の専用の会員カード１４Ｂが発行され、当該会員カード１４ＢをＣＲユニット６に挿入して遊技を行うこととなる。なお、ビジター会員に対し、会員カード１４Ｂに代えて、上述のＩＣコイン１４Ａを用いることができ、この場合には、ＣＲユニット６に会員カード１４Ｂを挿入せずともＩＣコイン１４Ａを投入することで遊技を行う。
ＣＲユニット６は、会員カード１４Ｂが挿入された場合、タッチ液晶モジュール２７に暗証番号入力画面を表示して入力を促し、入力された暗証番号及び会員カード１４Ｂの識別情報の正当性を会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせる。ただし、会員カード１４Ｂがビジター会員用である場合には、かかる問い合わせは省略しても良い。ＣＲユニット６は、これらの正当性が会員・景品管理サーバー３５Ｄによって認められた場合に限り、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄから貯玉数を取得し、タッチ液晶モジュール２７に表示する。またＣＲユニット６は貯玉が使用されるごとに会員・景品管理サーバー３５Ｄに貯玉使用数を送信し、これにより会員・景品管理サーバー３５Ｄが当該顧客の貯玉数を減算更新する。
なお、以下の説明では、プリペイド媒体１４として遊技者が会員カード１４Ｂを使用して遊技を行うものとして説明する。
【００３０】
遊技管理システム３においては、複数の遊技者が属するグループを管理可能である。このグループは、顧客会員として会員・景品管理サーバー３５Ｄに登録されている遊技者を構成員とし、一つのグループに属する遊技者の数について制限は無い。会員・景品管理サーバー３５Ｄには、グループごとに、グループを識別する識別符号（グループ番号、記号等）と、グループに属する会員（以下、グループメンバーという）を特定する情報（会員番号等）とが対応付けて記憶される。
同一グループに属するグループメンバーは、互いの貯玉数及び持玉数を、タッチ液晶モジュール２７により参照できる。
【００３１】
すなわち、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、ＣＲユニット６に会員カード１４Ｂが投入された後、ＣＲユニット６の問い合わせに応じて会員の認証を行い、この認証に成功した場合に、この会員の貯玉の情報をＣＲユニット６に送信して、タッチ液晶モジュール２７に貯玉数を表示させる。ここで、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、認証成功した会員がグループメンバーとなっているグループを特定し、このグループの他のグループメンバーを特定し、これら他のグループメンバーの会員番号または氏名、及び、各グループメンバーの貯玉数を示す情報をＣＲユニット６に送信する。ＣＲユニット６は、会員・景品管理サーバー３５Ｄから送信される情報に基づき、会員カード１４Ｂを投入した会員の会員番号及び貯玉数とともに、この会員と同じグループのグループメンバーの会員番号、氏名及び各グループメンバーの貯玉数をタッチ液晶モジュール２７に表示する。ここで、ＣＲユニット６が、会員・景品管理サーバー３５Ｄから受信した情報に基づいて、持玉管理サーバー３５Ｃにアクセスし、会員カード１４Ｂを投入した会員の持玉数と、この会員と同じグループに属する各グループメンバーの持玉数とを取得してもよい。この場合、ＣＲユニット６は、タッチ液晶モジュール２７に、会員カード１４Ｂを投入した会員の持玉数とともに、この会員と同じグループのグループメンバーの持玉数を表示する。
【００３２】
また、この遊技管理システム３においては、遊技者が持玉を景品や貯玉に交換可能になされており、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、この景品交換の管理機能を有する。
すなわち、遊技者が景品カウンター（図示せず）等で持玉を景品に交換した場合、当該景品カウンターに設置されたＰＯＳ端末を含むＰＯＳシステム３７から持玉を交換した旨が、プリペイド媒体１４の識別情報とともに持玉管理サーバー３５Ｃに入力され、持玉管理サーバー３５Ｃがプリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を減算更新することで交換が完了する。この際、ＰＯＳシステム３７では持玉の貸出単価を反映して景品交換が行われ、ＰＯＳシステム３７から持玉管理サーバー３５Ｃに対して貸出単価ごとに交換した持玉数が入力される。持玉管理サーバー３５Ｃは、貸出単価ごとに景品交換された持玉数を減算する。また、このとき、会員カード１４Ｂを利用して遊技を行った顧客会員が景品交換した場合に、当該顧客会員が交換した景品を会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録して管理するようにしても良い。
また、顧客会員が持玉を貯玉に交換するときには、会員・景品管理サーバー３５Ｄに、貯玉数がプリペイド媒体１４の識別情報とともに送信され、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて管理されている貯玉数が加算更新され、また同様に第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが管理する貯玉数のデータも更新される。ここで、プリペイド媒体１４の識別情報に対応付けて複数の貸出単価ごとに持玉数が管理されている場合には、持玉管理サーバー３５Ｃから会員・景品管理サーバー３５Ｄに対して貸出単価ごとの持玉数が送信され、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて、貸出単価ごとの貯玉数を管理する。
なお、遊技場の営業日の終了時に、持玉がゼロでない会員カード１４Ｂが持玉管理サーバー３５Ｃに記録されている場合に、当該持玉管理サーバー３５Ｃが会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録を転送し、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄが管理する会員カード１４Ｂの貯玉に持玉を加算することで、自動で振り替えるようにしても良い。
【００３３】
コンテンツサーバー３５Ｅは、上記コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ、及び上記コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａのそれぞれから各種コンテンツを取得し、各ＣＲユニット６に配信する。
遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆは、所定のＩＤとパスワードを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスし、パチンコ機５の識別情報（製造番号等）、遊技機ＩＤ、及び出荷先情報を上記遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄから取得して管理する。
【００３４】
次いで、遊技システム１５を構成するパチンコ機５及び遊技球貸出装置６５の構成について詳述する。
図２は、遊技システム１５の機能的構成を示す図である。
パチンコ機５は、図２に示すように、主基板に分類される遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１と、主基板に対する周辺基板である演出用サブ基板４２及び発射制御基板４３とを備えている。主基板は、当落抽選及び遊技球の獲得に影響を及ぼし、又は及ぼすおそれがある機能を有する回路を実装した基板である。
遊技機メイン基板４０は、入賞に伴う賞球の払出指示や特賞の当落を抽選する主制御ＣＰＵ４０Ａを備えた基板である。具体的には、パチンコ機５は、大入賞口２１、始動入賞口１９、及び他の入賞口２０のそれぞれごとに、大入賞口入賞検知センサ４４Ａ、始動入賞口入賞検知センサ４４Ｂ、及び他の入賞口入賞検知センサ４４Ｃを備え、入賞時には、対応する入賞口の入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃから検知信号が遊技機メイン基板４０に出力される。
【００３５】
遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１ごとに賞球数を対応付けて記憶する入賞口別賞球数記憶部４５を備え、上記入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃにて入賞口への入賞が検知されるごとに、当該入賞口に対応する賞球数を入賞口別賞球数記憶部４５から読み出し、当該賞球数の賞球払い出しを指示する賞球払出指示信号を払出制御基板４１に出力する。
また遊技盤１６には、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のそれぞれごとに、入賞時に点灯して遊技者に通知する大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃが設けられており、遊技機メイン基板４０は、賞球払出指示信号の出力時に、遊技球が入賞した入賞口に対応する入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃを１回点滅させる。これにより、遊技者が入賞口への入賞を入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅で視覚的に把握できる。入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅を把握することで、払出制御基板４１の誤動作等の理由により賞球が払い出されなかった場合（遊技機管理発射可能玉数表示灯５２の表示が更新されなかった場合）でも、遊技者は、これを速やかに把握できる。
【００３６】
なお、大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃごとに、点滅、或いは点灯のパターンを変えて、又は／及び発光色を異ならせて識別性を高めても良い。
【００３７】
また遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９への入賞の検知を契機として特賞の当落抽選を行い、当落抽選結果を図柄表示部（いわゆる、特別図柄表示器）４７に表示する。特賞当選時には、遊技機メイン基板４０は遊技状態を特別遊技状態（いわゆる大当たり遊技状態や確率変動状態、時間短縮遊技状態など）に移行させ、特別遊技状態の終了条件成立に伴って通常の遊技状態に移行する。大当たり遊技状態では大入賞口２１が開放され、多くの賞球数を獲得できる状態となる。大当たり遊技状態では、大入賞口２１は所定数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過すると閉じられ、この動作が予め設定された回数だけ繰り返される。大当たり遊技状態には複数の種類があり、それぞれ、大入賞口２１が開放される回数、大入賞口２１が閉じられるまでの入賞球の数、大入賞口２１の開放時間の少なくともいずれかが異なっている。また、大当たり状態が確定した場合に、遊技機メイン基板４０は確率変動抽選を実行し、確率変動抽選に当選した場合には大当たりの当選確率が高まる確率変動状態に移行する。確率変動状態は大当たり終了後、次回の大当たり当選まで継続する。さらに、大当たり終了後には時間短縮遊技状態に移行することがあり、この時間短縮遊技状態では、図柄表示部４７の図柄が変動する時間が短縮され、遊技盤１６の電動役物（図示略）が始動入賞口１９への入賞を促進するよう動作することで、当落抽選の機会が増加する。これらの特別遊技状態では、大入賞口２１への入賞を容易にする、大当たり当選の確率が高まる、当落抽選の機会が増えるなど、いずれも、特別遊技状態以外の通常遊技状態に比べて賞球を獲得しやすくなっている。このため、通常遊技状態よりも多くの賞球の獲得が期待できる。
遊技機メイン基板４０の抽選により特別遊技状態に移行した場合、遊技機メイン基板４０は外部端子出力信号を生成して払出制御基板４１に出力する。この外部端子出力信号は、特別遊技状態への移行を示す信号、及び、この特別遊技状態の種類を示す信号を含んでいる。上述のように特別遊技状態には様々な状態があり、それぞれ入賞のしやすさや入賞により見込める賞球数等が異なっている。遊技機メイン基板４０は、これらの特別遊技状態を区別可能な外部端子出力信号を生成及び出力する。遊技機メイン基板４０が出力した外部端子出力信号は、払出制御基板４１及び外部端子板５４を経由して、ＣＲユニット６に外部端子出力信号Ｓｏｕｔとして出力される。
【００３８】
図柄表示部４７は、遊技盤１６に視認可能に設けられ、例えば７セグメント表示器や多数のＬＥＤランプにより構成されており、表示図柄（７セグ表示や点灯ＬＥＤランプの組み合わせ）によって当落抽選結果を表示する。図柄表示部４７では、当落抽選結果を示す表示図柄が、遊技機メイン基板４０が都度決定する時間の変動表示を経て表示される。また、遊技機メイン基板４０は、遊技機液晶表示器２４や音源、ランプ等により当落抽選結果に応じた遊技演出を行うべく、どういった演出を行うかを指定し、また図柄の変動時間（当落抽選結果の表示タイミング）等を指定する演出指示信号を、当落抽選結果を示す大当たり発生信号とともに演出用サブ基板４２に出力する。さらに遊技機メイン基板４０には、パチンコ機本体１８に設けられた前面扉の開放等の各種異常情報が払出制御基板４１から入力された場合には、音声やランプ、遊技機液晶表示器２４などの演出に供する各種の手段を適宜用いて異常を報知する。
【００３９】
払出制御基板４１は、遊技球の払出及び発射を管理する払出制御ＣＰＵ４１Ａを備えた基板であり、ＣＲユニット６との通電状態に基づいて接続状態を監視し、正常に接続されていない場合は、遊技球の発射を禁止する。
ここで、このパチンコ機５は、上述の通り、封入球式の遊技機として構成されているため、遊技中にパチンコ機５の外から遊技球が投入されることはなく、当該遊技球の実際の投入に代えて、発射可能な遊技球の投入がデジタルデータ上で行われる。すなわち、払出制御基板４１は、遊技者が発射可能な遊技球の残数（以下、「発射可能玉数」と言う）を記憶する遊技機管理発射可能玉数記憶部４８を備え、発射可能玉数が「ゼロ」でない事を条件に、遊技球の発射を許可する発射許可信号を後述する発射制御基板４３に出力する。払出制御基板４１は、ＣＲユニット６から貸出指示信号が入力された場合、所定貸玉個数の遊技球の投入に代えて、当該所定貸玉個数分を発射可能玉数に加算し、加算結果をＣＲユニット６に返信する。
【００４０】
また、払出制御基板４１には、発射可能玉数の増減を管理可能にすべく、回収口２２に回収されたアウト玉を検知するアウト玉検知センサ４９、発射後遊技領域に到達しなかった遊技球であるファウル玉を検知するファウル玉検知センサ５０、及び、発射された遊技球を検知する１或いは複数の発射球検知センサ５１（図示例では１つ）のそれぞれの検知信号が入力される。そして、払出制御基板４１は、遊技機メイン基板４０から賞球払出指示信号を受けるごと、ファウル玉が検知されるごと、及びＣＲユニット６から貸出指示信号のいずれかが入力されるごとに発射可能玉数を加算更新し、また発射球検知センサ５１の検知信号が入力されるごとに発射可能玉数を減算更新することで発射可能玉数を（すなわち遊技者の持玉数）を管理し、また、この発射可能玉数を遊技機管理発射可能玉数表示灯５２に外部から視認可能に常時表示する。遊技中の発射可能玉数は、ＣＲユニット６の制御の下、パチンコ機５に設けられたタッチ液晶モジュール２７にも表示される。これに加え、遊技機管理発射可能玉数表示灯５２を外部から視認可能に設けることで、タッチ液晶モジュール２７が故障などしても、遊技者は遊技中の持玉数を把握できるようになっている。なお、アウト玉検知センサ４９及びファウル玉検知センサ５０の出力を遊技機メイン基板４０に入力し、当該遊技機メイン基板４０から払出制御基板４１に出力する構成としても良い。また、上記貸出指示は、プリペイド媒体１４の残価値を対価とした貸出に限らず、貯玉を用いた再プレイ、持玉の払い出しの利用に基づく指示も含む。このとき、不正防止を目的に１回の貸出あたりの玉数に上限をＣＲユニット６等に設定することもできる。
【００４１】
払出制御基板４１が管理する上記発射可能玉数は、遊技終了時に決済される。すなわち、遊技者が遊技を終了すべく、会員カード１４Ｂを返却するために返却スイッチ２５Ｂを操作すると、ＣＲユニット６から発射可能玉数移行要求コマンドが払出制御基板４１に出力される。払出制御基板４１は、この発射可能玉数移行要求コマンドを受信した場合、発射可能玉数をＣＲユニット６に価値移行する処理（決済処理）を行い、発射可能玉数をゼロにクリアする。ＣＲユニット６に移行した価値は、当該ＣＲユニット６から持玉管理サーバー３５Ｃに持玉数として出力され、そのパチンコ機５に玉貸が行われたときの遊技球の貸出単価に対応する持玉数として記録される。
【００４２】
上記発射制御基板４３は、発射許可信号が払出制御基板４１から入力されている事を条件に遊技球の発射を制御する基板であり、また遊技球の発射が可能か否かを示す発射状態信号を払出制御基板４１に出力する。この発射制御基板４３により、図示せぬ発射装置が制御され、遊技球発射ハンドル２６の操作量に応じた弾発力で遊技球が発射される。
また払出制御基板４１には、球磨制御基板５３が接続されている。球磨制御基板５３は、パチンコ機５に封入されている遊技球の玉磨機構を制御する基板である。払出制御基板４１は、遊技球発射時に打ち出し可能な遊技球が無くならないように球磨制御基板５３から玉磨状態を取得しながら制御する。さらに、払出制御基板４１には、パチンコ機本体１８に設けられた各種センサ（前面扉開放センサ、玉数異常検知センサ等）の検知情報を異常情報として遊技機メイン基板４０に出力する。
【００４３】
演出用サブ基板４２は、遊技機メイン基板４０の演出指示信号に基づいて、遊技機液晶表示器２４や図示せぬ音源、台枠ランプを制御して、当落抽選結果に応じた遊技演出を行う回路を搭載した基板であり、遊技機メイン基板４０に対して信号を出力することはなく、その動作が遊技機メイン基板４０の当落抽選結果に影響を及ぼす事がないように構成されている。演出用サブ基板４２は、各表示演出に用いる画像データを記憶し、遊技機メイン基板４０の演出指示信号及び演出の進行に合わせて画像データを順次読み出し、この画像データに基づく画像信号を遊技機液晶表示器２４に出力して、遊技機液晶表示器２４に表示する。
【００４４】
またパチンコ機５は、上述した部材の他にも、図２に示すように、外部端子板５４と、ＣＲ基板５５と、遊技機搭載暗号基板５６とを備え、さらに、パチンコ機本体１８には上述したタッチ液晶モジュール２７が組み込まれている。
外部端子板５４は、遊技情報を示す外部端子出力信号ＳｏｕｔをＣＲユニット６に一方向に出力する端子板であり、ＣＲユニット６から外部端子板５４への信号入力は禁止されている。外部端子板５４から出力される遊技情報は、遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１が管理する情報である。この遊技情報には、パチンコ機５での大当たり発生を示す大当たり信号、図柄表示部４７での図柄の変動停止を示す図柄停止信号、賞球数を示す賞球信号、アウト玉数を示すアウト玉信号、ファウル玉数を示すファウル玉信号等が含まれている。この遊技情報をＣＲユニット６が取得することで、大当たり信号及び図柄変動停止信号に基づいて大当たり発生や大当たり発生回数、図柄変動回数を特定し、また、アウト玉信号、ファウル玉信号及び賞球信号に基づいて、払出制御基板４１とは別に差玉を管理し、また、それらの情報を遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。このＣＲユニット６により管理される差玉は後述する遊技機管理残玉数記憶部８６に記憶され、タッチ液晶モジュール２７にも随時表示される。
【００４５】
ＣＲ基板５５は、上記貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ操作信号をＣＲユニット６に出力する基板である。また、このＣＲ基板５５には、度数表示器５７及び貸出可能ランプ５８が接続されており、ＣＲ基板５５は、ＣＲユニット６から入力されたプリペイド媒体１４の残価値を示す度数を度数表示器５７に７セグメント等で表示するとともに、ＣＲユニット６からの貸出許可信号の有無に応じて貸出可能ランプ５８を点灯する。
【００４６】
遊技機搭載暗号基板５６は、パチンコ機５が備える各基板の中で、いわゆる主基板に分類される上記遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれを相互認証する認証基板である。遊技機搭載暗号基板５６は、基板外部から内部の処理動作、処理内容等を特定不可能な、いわゆるブラックボックスとして構成され、各基板の相互認証を実行する専用の半導体チップであるセキュリティチップ６０Ａと、汎用ＣＰＵ５６Ａとが実装されている。セキュリティチップ６０Ａは、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理されている遊技機ＩＤを用いて各基板の相互認証を実行する。また、遊技機搭載暗号基板５６は、セキュリティチップ６０Ａにより所定の暗号通信方式で上記遊技機ＩＤを暗号鍵として通信データを暗号化／復号化する機能を備え、パチンコ機５とＣＲユニット６の間の通信データをセキュリティチップ６０Ａが暗号化／復号化することで暗号通信が行われる。遊技機搭載暗号基板５６を通じてパチンコ機５とＣＲユニット６との間で送受される通信データは、主に、改ざん等により出球に影響を及ぼす虞があるデータであり、例えば、ＣＲユニット６がパチンコ機５に入力する貸出指示信号（持玉使用時にあっては払出指示信号）や上記遊技機ＩＤ、払出制御基板４１が出力する、玉貸／払出しが正常に完了したか否かを示す貸出（払出）結果信号、ＣＲ基板５５がＣＲユニット６に出力する貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ押下信号などである。なお、上記外部端子板５４と遊技機搭載暗号基板５６を１つの中継基板の上に設けてもよい。
【００４７】
上記遊技機ＩＤは、パチンコ機５ごとに固有に割り振られたＩＤであり、本実施形態では、遊技機メイン基板４０に搭載されている主制御ＣＰＵ４０ＡのＣＰＵ固有ＩＤ６１を用いる。遊技機メーカーは、パチンコ機５の製造出荷時に、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれに、当該ＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録したセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを実装して出荷し、また、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに、パチンコ機５の識別情報、出荷先、及び遊技機ＩＤを送信して記録し、出荷先の遊技店舗２の遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから参照可能にする。これらセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは、それぞれ上記遊技機搭載暗号基板５６に設けたセキュリティチップ６０Ａと同じく、遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し、当該暗号キーを用いてセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃの間の通信を暗号化／復号化して暗号通信する機能を備えている。
なお、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し暗号通信に用いる構成とした、これに限らず、遊技機ＩＤ以外の情報を暗号キー生成のためのシード情報として用いる構成としても良い。この場合、遊技機搭載暗号基板５６とＣＲユニット６との間で共通の暗号キーを用いて暗号通信を可能にするために、暗号キーを生成するためのシード情報を、遊技機メーカーが遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄ、及び遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆを通じてＣＲユニット６が取得し暗号キーを生成可能にする。
このように、パチンコ機５に設けた各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが遊技機ＩＤに基づいて生成される暗号キーで暗号通信し、またＣＲユニット６に設けたセキュリティチップ６０Ｄは遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから受け取った遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成する構成とすることで、暗号キー自体がパチンコ機５及びＣＲユニット６の間で送受されることがない。
【００４８】
パチンコ機５の基板間の相互認証について具体的には、例えばパチンコ機５の毎回の電源投入時に、遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが主導的に相互認証を行う。すなわち、セキュリティチップ６０Ａは遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０Ｂ、及び払出制御基板４１のセキュリティチップ６０Ｃのそれぞれに対して認証開始要求を出力する。この認証開始要求を受けて、セキュリティチップ６０Ｂがセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｃのそれぞれと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。またセキュリティチップ６０Ｃも同様に、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。これにより遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の各基板間で相互認証が行われる。そして各セキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは認証結果をセキュリティチップ６０Ａに出力し、当該セキュリティチップ６０Ａは、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのそれぞれの認証結果の不成立の有無に基づいてパチンコ機５における基板間の相互認証結果（成立／不成立）を判定しＣＲユニット６に出力する。このように相互認証においては、遊技機搭載暗号基板５６が主導的に行うことで、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の不正改造などを発見し易くできる。
また、遊技機搭載暗号基板５６は、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正に交換される等して相互認証が不成立となった場合には、払出制御基板４１とＣＲユニット６の導通状態を遮断する等して遊技球の発射を禁止することで強制的に遊技不能状態にする。これにより、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正交換された状態での遊技を禁止できる。
【００４９】
なお、パチンコ機５の基板間認証を、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが同じＣＰＵ固有ＩＤ６１を保持しているか否かを判定することで行う構成を例示したが、これに限らない。
すなわち、先ず、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１に実装されたそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かを判定することで、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが正規のものか否かを判定し（正規基板判定）、次いで、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０とセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）が正しい組み合わせかを判定する（正規ＣＰＵ判定）ことで行っても良い。
このように、正規基板判定と正規ＣＰＵ判定を行うことで、基板の不正交換、並びに、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０Ａの不正交換を確実に検知することができる。
【００５０】
セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かの判定（正規基板判定）は、例えば遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが、他のセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを認証することで行われる。この認証には任意の認証手法を用いることができる。
また、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０とセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）の判定（正規ＣＰＵ判定）は、遊技機搭載暗号基板５６が遊技機メイン基板４０にＣＰＵ固有ＩＤ６１の返信を要求するときに、セキュリティチップ６０Ｂに記録されたＣＰＵ固有ＩＤ６１も合せて返信するように要求し、両者を比較し、一致／不一致を判定することにより行われる。この場合には、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０ＣにＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録する必要はなく、遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０ＢにのみＣＰＵ固有ＩＤ６１を予め記録しておけば十分である。
【００５１】
遊技機搭載暗号基板５６からＣＲユニット６に出力された認証結果は、遊技台計数管理装置３５Ａ及びタッチ液晶モジュール２７に出力されるとともに、パチンコ機５に設けたＬＥＤランプ等に直接出力される。このように、相互認証結果をパチンコ機５の外部のみならずパチンコ機５のＬＥＤランプ等にも出力することで、外部との通信線に対する不正行為により、相互認証結果が正常に出力されない場合でも、ＬＥＤランプの点灯等で遊技場の管理者にパチンコ機５の相互認証結果を通知することができる。
【００５２】
またパチンコ機５においては、遊技機メイン基板４０を遊技盤１６に取り付け、払出制御基板４１をパチンコ機本体１８の本体枠に取り付けて構成されている。この構成においては、パチンコ機本体１８の本体枠を機種毎に共通に使用し、遊技盤１６を機種毎に設けることで複数の機種が構成されており、実際に、遊技店舗２においてパチンコ機５を入れ替える時には、遊技盤１６だけを取り替えるという運用が一般的である。このような場合に、パチンコ機本体１８に、本来とは異なる他の遊技盤１６を誤って取り付けてしまった場合、遊技機搭載暗号基板５６により遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の相互認証が不成立となることから、作業者は、上記のような誤取付を容易に察知でき、誤った組み合わせでのパチンコ機５の稼働を防止できる。
【００５３】
パチンコ機本体１８に組み込まれたタッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６により制御されて当該ＣＲユニット６の表示部として機能する。すなわち、ＣＲユニット６が遊技球貸出装置の装置本体に、タッチ液晶モジュール２７が遊技球貸出装置の表示部に相当し、これらによって遊技球貸出装置６５（遊技媒体貸出装置）が構成される。
【００５４】
タッチ液晶モジュール２７は、遊技球貸出装置６５の装置本体たるＣＲユニット６に互いに通信可能に接続されており、タッチパネルを備えた液晶表示部６６を備え、この液晶表示部６６の表示画像を制御する画像表示制御信号ＳｇがＣＲユニット６から入力されている。液晶表示部６６に対するタッチ操作は、ＣＲユニット６にタッチ操作入力信号Ｓｔとして出力され、当該ＣＲユニット６にタッチ操作が入力される。すなわち、このタッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機５に組み込まれているものの、その表示動作はＣＲユニット６によって制御され、なおかつ、入力操作はＣＲユニット６に出力されており、ＣＲユニット６の表示部及び操作部として構成されている。
【００５５】
また、ＣＲユニット６からタッチ液晶モジュール２７には、当該タッチ液晶モジュール２７の電力供給線６７を介して動作電力が供給されている。すなわち、タッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６との間でパチンコ機５を介さずに直接的に通信し、また、動作電力もＣＲユニット６から供給を受ける構成であるため、パチンコ機５が備える電気回路を変更する必要が無く、製造等が容易となる。
【００５６】
ＣＲユニット６は、貸出装置制御基板６８と、プリペイド媒体１４を読み書きする価値媒体Ｒ／Ｗ６９と、所定の遊技者に対してコンテンツ配信等のサービスを提供すべく遊技者ＩＤを記録した例えば電子決済機能付き携帯電話等に対し遊技者ＩＤを読み書きするＩＤ識別媒体Ｒ／Ｗ７０と、紙幣識別機７１と、リモコン操作を受け付けるためのリモコン受光部７２と、各種異常等を検知するためのセンサ類７３と、貸出装置搭載暗号基板７４と、電源モジュール７５とを備えている。
電源モジュール７５は、ＣＲユニット６の各部に電源を供給するとともに、上記のように、タッチ液晶モジュール２７にも電力を供給する。また、この電源モジュール７５の電力が貸出Ｉ／Ｆ用電源として、パチンコ機５の遊技機搭載暗号基板５６、払出制御基板４１、及びＣＲ基板５５のそれぞれに出力されている。遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、この貸出Ｉ／Ｆ用電源を駆動電源とし駆動し、また、払出制御基板４１は貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を検知することでＣＲユニット６との導通状態を検知する。すなわち、払出制御基板４１への貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を遮蔽することでパチンコ機５とＣＲユニット６とが非導通状態となり、パチンコ機５での遊技球の発射が禁止される。なお、遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、貸出Ｉ／Ｆ用電源の供給を検知していれば、パチンコ機５が備える電源を駆動電源として駆動しても良い。
【００５７】
貸出装置搭載暗号基板７４と遊技機搭載暗号基板５６とは、それぞれＣＲユニット６の電源モジュール７５とパチンコ機５の電源とによって駆動されるが、相互間の通信路の電気的ノイズを低減するために、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６をＣＲユニット６、及びパチンコ機５から電気的に絶縁する構成としても良い。すなわち、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６の通信路用に供される専用の所定電圧の直流電源をＣＲユニット６に設ける構成としても良い。また、専用の直流電源に対して、所定電圧を生成するための電力をパチンコ機５側から電力線ＰＬを介して供給する構成としても良い。
【００５８】
このＣＲユニット６には、パチンコ機５との接続コネクタとして、外部端子板５４及び遊技機搭載暗号基板５６との間の通信線を接続するコネクタＣＡと、タッチ液晶モジュール２７との間の通信線を接続するコネクタＣＢとが、それぞれ別々に設けられている。
【００５９】
貸出装置制御基板６８は、各部を制御する主制御用のＣＰＵ７６Ａと、高速Ｉ／Ｏ（Input/Output）用のＣＰＵ７６Ｂとを、それぞれに別々に有している。ＣＰＵ７６Ｂは、主としてタッチ液晶モジュール２７に各種情報を表示するための画像処理や、当該タッチ液晶モジュール２７に対するタッチ操作の受付処理といった、高速なデータのＩ／Ｏを要求される処理の制御を主に実行するものである。すなわち、貸出装置制御基板６８には、高速Ｉ／Ｏ部品として、コンテンツサーバー３５Ｅとの通信インターフェースである高速Ｉ／Ｆ７７と、ワンセグ放送（ワンセグ：携帯電話・移動体端末向けの１セグメント部分受信サービス）を受信してタッチ液晶モジュール２７に表示するワンセグユニット７８と、画像や動画のキャッシュとして機能する画像・動画一時記憶部７９と、タッチ液晶モジュール２７との間で画像表示制御信号Ｓｇを送受する通信Ｉ／Ｆとである高速通信Ｉ／Ｆ８０と、当該タッチ液晶モジュール２７からのタッチ操作信号の入力インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８１とが設けられており、これらがＣＰＵ７６Ｂによって制御される。このように画像処理等のデータの高速Ｉ／Ｏが要求される処理用に専用のＣＰＵ７６Ｂを設けることで処理の遅延が防止される。
【００６０】
２つのＣＰＵ７６ＡとＣＰＵ７６Ｂとは、それぞれＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ８２Ａ、８２Ｂによって相互にデータ通信可能に接続され、連携が図られている。
主制御用のＣＰＵ７６Ａは、プリペイド媒体１４や会員カード１４Ｂのデータの読み書き、管理コンピュータ群８、及びデータ表示器３４とのデータ送受等の制御、パチンコ機５に対する玉貸制御の他、さらに遊技中におけるプリペイド媒体１４の残価値、持玉及び再プレイ可能玉数（貯玉数）を管理する。
詳述すると、ＣＰＵ７６Ａは、キャッシュメモリを備え、当該キャッシュメモリを、プリペイド残価値記憶部８３、貸出装置管理持玉数記憶部８４、再プレイ可能玉数記憶部８５、遊技機管理残玉数記憶部８６として機能させる。
プリペイド残価値記憶部８３は、プリペイド媒体１４の残価値を記憶するものであり、プリペイド媒体１４の投入時、或いは発行時にプリペイド管理サーバー３５Ｂから取得した残価値を初期値として記憶し、玉貸操作に伴って残価値を減算更新し、またチャージ操作に伴って加算更新する。
【００６１】
貸出装置管理持玉数記憶部８４は、遊技者の持玉数を記憶する。すなわち、プリペイド媒体１４がＣＲユニット６に投入されたときに、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数が読み出されて貸出装置管理持玉数記憶部８４に貸出装置管理持玉数として格納され、またタッチ液晶モジュール２７に表示される。この貸出装置管理玉数は、遊技者が持玉を使用するごとに減算更新される。また、この貸出装置管理玉数は、パチンコ機５に記録されている遊技機管理発射可能玉数をパチンコ機５から持玉に移行する操作を遊技者が行った事を契機に加算更新される。本実施形態では、遊技終了のための返却スイッチ２５Ｂの操作を移行操作とみなし、プリペイド媒体１４の返却時に、貸出装置管理玉数を遊技機管理発射可能玉数で加算更新し、更新後の貸出装置管理玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに通知し、またプリペイド媒体１４に記録する。この移行操作に伴い、遊技機管理発射可能玉数は「ゼロ」にクリアされる。
なお、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納する構成に限らず、例えばプリペイド媒体１４に記録されている持玉数や会員・景品管理サーバー３５Ｄで管理されている貯玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納しても良い。
また、遊技機管理発射可能玉数から持玉への移行の契機としては、上記の他にも、例えばタッチ液晶モジュール２７に設けた移行操作のためのボタンに対するタッチ操作や、休憩時にパチンコ機５をロックするための休憩ボタンが操作されたときなどが挙げられる。この休憩ボタン操作時のパチンコ機５のロック機能によれば、ロック時には、ＣＲユニット６が貸出指示信号を送信しないようにすることでパチンコ機５での遊技球の貸出動作が行われないようになり、また遊技機管理発射可能玉数が持玉に移行して「ゼロ」にクリアされることで、遊技球を用いた遊技ができない状態（ロック状態）に維持される。
【００６２】
再プレイ可能玉数記憶部８５は、遊技者の貯玉数を記憶するものであり、会員カード１４Ｂの挿入後パスワード認証正常終了時に、会員・景品管理サーバー３５Ｄから取得した貯玉数を初期値として記憶し、貯玉の払出操作に伴って貯玉数を減算更新する。この貯玉数は、タッチ液晶モジュール２７に再プレイ可能玉数として表示され、返却スイッチ２５Ｂの操作時に、再プレイ可能玉数記憶部８５に記憶されている貯玉数が会員・景品管理サーバー３５Ｄに送信されて記録される。なお、このキャッシュメモリは、その他、各種情報の記憶部８７としても用いられる。
【００６３】
またＣＰＵ７６Ａは、上記ＣＰＵ７６Ｂが高速Ｉ／Ｏ部品を制御したのに対して、それよりも低速で良いＩ／Ｏ部品を制御する。すなわち、貸出装置制御基板６８には、店内ＬＡＮ９を介した管理コンピュータ群８との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８８と、ホールコンＩ／Ｆ装置３６を介した遊技台計数管理装置３５Ａとの通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８９と、パチンコ機５の外部端子板５４との通信インターフェースである入力専用のシリアル通信Ｉ／Ｆ９０と、後述する貸出装置搭載暗号基板７４との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ９１とを備え、これらがＣＰＵ７６Ａによって制御されている。
また、貸出装置制御基板６８には、パラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａと接続するためのパラレルポート９２が設けられており、パラレルポート９２からの出力が光ＭＯＳリレー等の駆動回路を備えた信号変換器９３で信号変換され、パラレル出力用コネクタ９４に接続されたパラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａに出力される。
【００６４】
この遊技システム１５において、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合、通常遊技状態に比べて多くの賞球を獲得することが期待できる。ところが、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８が記憶する発射可能玉数が残り少ない状態で、パチンコ機５が通常遊技状態から特別遊技状態に移行した直後など、賞球が払い出される前に、発射可能玉数が尽きてしまうことがある。このような場合には、貸出スイッチ２５Ａを操作して玉貸を行えばよいが、プリペイド残価値記憶部８３の残価値がゼロ或いは最小の玉貸金額単位より少ないと、ＣＲユニット６に追加のプリペイド媒体１４を投入しなければ玉貸を行うことができず、遊技球を発射できないまま特別遊技状態が終了してしまう可能性もある。
そこで、本実施形態の遊技システム１５では、パチンコ機５が特別遊技状態に移行していながら、発射可能玉数もプリペイド残価値記憶部８３の残価値も不足している場合に、所定の条件のもとに玉貸を実行できる構成となっている。
【００６５】
この玉貸は、遊技球の貸し出しに対する対価の徴収を伴わずに実行される。このため貸し出した遊技球分のマイナス勘定が発生するが、この遊技球分はその後の遊技で獲得された賞球で相殺するか、或いは、プリペイドカードの残高や現金により対価が支払われることで、精算される。つまり、先に遊技球の貸出のみを行い、対価は後払いで精算することになるので、このように玉貸を行うことを以下の説明では前借りと呼ぶ。
ＣＲユニット６は、以下の条件（１）〜（６）が全て成立した場合に、自動的に前借りを実行する。
（１）パチンコ機５が特別遊技状態であり、大入賞口２１が開放している。
（２）遊技機管理発射可能玉数記憶部４８が記憶している発射可能玉数が所定値以下である。
（３）ＣＲユニット６のプリペイド残価値記憶部８３が記憶している残価値が所定値以下である。
（４）遊技球を通常通り発射することで、所定以上の遊技球が大入賞口２１を通過すること、及び、所定値以上の賞球を獲得することが期待できる。
（５）遊技球発射ハンドル２６の操作量（操作位置）が、大入賞口２１周辺に遊技球を発射できる操作量（操作位置）である。
（６）既に実行された前借りのうち、精算されていない前借りの累積回数が、設定された上限回数に達していない。
前借りを実行した場合、ＣＰＵ７６Ａは、実行中の前借りの回数を示す前借り実行回数を記憶部８７に記憶し、さらに、前借りにより貸し出した遊技球の数（前借り玉数）を記憶部８７に記憶する。上記の条件（６）として述べたように、前借りは予め設定された上限回数になるまで、続けて複数回実行可能である。前借りで貸し出された全ての遊技球が精算されると、記憶部８７に記憶された前借り玉数及び前借り実行回数がクリアされる。
なお、上記の（１）〜（６）に加え、ＣＲユニット６が管理する遊技者の貯玉（再プレイ使用可能玉数）及び持ち玉が、いずれもゼロまたは所定値（例えば、パチンコ機５への払出の最小単位）未満であることを、条件として加えてもよい。パチンコ機５に対する払出が可能な状況では前借り処理を行う必要性が乏しいためである。
【００６６】
図３は、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合の遊技球貸出装置６５の動作を示すフローチャートである。
遊技球貸出装置６５が備えるＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５からシリアル通信Ｉ／Ｆ９０を介して入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔを監視し、パチンコ機５の特別遊技状態への移行を検出すると（ステップＳ１１）、この図３に示す動作を開始する。すなわち、パチンコ機５が特別遊技状態に移行している場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、記憶部８７に記憶されている前借り実行回数を参照し、この前借り実行回数が上限回数より少ないか否かを判別する（ステップＳ１２）。
前借り実行回数が上限回数に達していない場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５における発射可能玉数を取得し、この発射可能玉数が、予め設定された基準値Ｎより少ないか否かを判別する（ステップＳ１３）。ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づいて発射玉数、賞球数及びアウト球数を取得し、これらの数と、パチンコ機５に対して玉貸及び持玉の払出を行った数とを照合することにより、パチンコ機５の現在の発射可能玉数を算出できる。このため、ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５の発射可能玉数は遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶されている発射可能玉数を取得する必要は無いが、パチンコ機５の払出制御基板４１が、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶している発射可能玉数を示す信号をＣＲユニット６に出力してもよい。
【００６７】
発射可能玉数が基準値Ｎより小さい場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、プリペイド残価値記憶部８３が記憶しているプリペイド残価値が、予め設定された基準値Ｖよりも少ないか否かを判別する（ステップＳ１４）。
プリペイド残価値が基準値Ｖより少ない場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、現在発生している特別遊技状態に対して期待できる入賞数（見込み入賞球数）を取得し、この見込み入賞球数が基準値Ｒｐより大きいか否かを判別する（ステップＳ１５）。見込み入賞球数が基準値Ｒｐより大きい場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、現在発生している特別遊技状態に対して期待できる獲得賞球数（見込み賞球数）を取得し、見込み賞球数が基準値Ｒｗより大きいか否かを判別する（ステップＳ１６）。
【００６８】
上述のようにパチンコ機５の特別遊技状態には複数の種類があり、種類毎に、大入賞口２１の開放時間、開放回数、大当たり抽選における当選確率が異なる。つまり、特別遊技状態の種類によって、大入賞口２１への入りやすさと、この入賞により獲得できる賞球数が異なっている。大入賞口２１への入りやすさ及び入賞により獲得できる賞球数は、前借りした遊技球をその後の賞球により精算できるか否かに影響する。
ＣＲユニット６は、入賞数と獲得賞球数の期待値を、予め、特別遊技状態の種類ごとに記憶部８７に記憶しており、ＣＰＵ７６Ａは、現在の特別遊技状態における入賞数と獲得賞球数の期待値を取得して基準値Ｒｐ、Ｒｗと比較することで、精算の見込みが高いか否かを判別する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。この判別を行うことで、前借りの後に賞球を獲得できずに精算できない状態、すなわち徴収不能状態を防止できる。
なお、遊技球貸出装置６５が、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づいて、入賞数と獲得賞球数の期待値を算出することも可能である。この場合、実際にパチンコ機５が稼働している間に発生する各特別遊技状態について、実際のパチンコ機５の遊技特性を反映した正確な期待値を得ることができ、確実に徴収不能状態を防止し、より適切に前借りを行える。
【００６９】
見込み賞球数が基準値Ｒｗより大きい場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、遊技球発射ハンドル２６（操作ハンドル）の操作量が適正範囲内であるか否かを判別する（ステップＳ１７）。遊技球発射ハンドル２６の操作量は、発射制御基板４３が検出した操作量が払出制御基板４１により取得され、払出制御ＣＰＵ４１Ａにより外部端子出力信号ＳｏｕｔとしてＣＲユニット６に入力される。ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づき遊技球発射ハンドル２６の操作量を取得する。ここで、遊技球発射ハンドル２６の操作量の適正範囲とは、遊技球が入賞する可能性が高い範囲を指す。例えば、適正範囲を狭くする場合は、発射された遊技球が大入賞口２１に入賞しやすい範囲とする。具体的には、発射された遊技球が始動入賞口１９や入賞口２０が位置する領域に達する確率が高い範囲であり、この領域を大きく超えてしまう操作量や遊技球の弾発力が弱く遊技球が始動入賞口１９や入賞口２０が位置する領域に達しない操作量を除外することが望ましい。これは、遊技球発射ハンドル２６の操作量が不適切で入賞が見込めない場合に前借りを行わないようにするためである。
【００７０】
ここで、上記（２）〜（４）の条件成立の判定に用いる基準値について説明する。
発射可能玉数の基準値Ｎは、例えばＮ＝１に設定され、この場合は発射可能玉数が完全にゼロにならなければ前借りが行われないので、前借りの頻度を抑えることができるという利点がある。また、基準値Ｎを１より大きくした場合には、発射可能玉数が減少傾向にある場合に速やかに前借りが行われるので、遊技者が遊技球発射ハンドル２６を操作したまま、特に意識せず前借りが実行され、遊技を切れ目なく継続できるという利点がある。この効果は基準値Ｎが大きいほど顕著になるが、発射可能玉数が数十発あれば前借りの必要性が小さいということができるので、基準値Ｎは、例えば５０程度を上限とする。
プリペイド残価値の基準値Ｖは、例えばＶ＝１に設定され、この場合は残価値が完全にゼロにならなければ前借りが行われない。一般的な遊技場では、一回の玉貸の最小単位が設定されている。例えば、単価が４円／玉の場合には５００円または１０００円が玉貸の最小単位であり、単価が１円／玉の場合は１００円が玉貸の最小単位である。プリペイド残価値記憶部８３の残価値が上記最小単位金額未満の場合、通常の玉貸は不可能であるから、前借りの対象となる。つまり、基準値Ｖの具体的な値としては、玉貸の単位金額以下とすることが挙げられる。この場合、通常の玉貸が実行可能な場合は前借りが実行されないので、前借りの頻度を抑えることができる。
また、見込み入賞球数に関する基準値Ｒｐ及び見込み賞球数に関する基準値Ｒｗは、いずれも、一回の前借りで貸し出される遊技球によって、この遊技球以上の賞球を獲得できることを示す値であればよい。具体的には、一回の前借りで５０発の遊技球を貸し出す場合には、基準値Ｒｐ及び基準値Ｒｗは、５０発の遊技球を発射した場合に５０発以上の賞球獲得が見込める値であればよい。
なお、ステップＳ１５、Ｓ１６における判別は、いずれか一方のみを行うようにしてもよい。上記のように、大入賞口２１への入賞一回につき獲得できる賞球数は、例えば１５個と定められているので、見込み入賞球数または見込み賞球数のいずれか一方が基準値を超えていれば、他方も基準値を超えていると見做すことができる。この場合、判別の回数及び必要な基準値が減るので、処理の高速化を図ることができる。
【００７１】
そして、ステップＳ１１〜Ｓ１７の判別により、上記の条件（１）〜（６）の全てを満たすと判別された場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは設定された数の前借りを実行し（ステップＳ１８）、これによりパチンコ機５の発射可能玉数が加算される。一回の前借りで加算される発射可能玉数は、パチンコ機５において賞球の払出が発生するまで遊技を継続できる数であればよく、例えば１０発〜数十発程度であるが、現金により精算しやすい数としたり、パチンコ機５の当選確率等の遊技特性に合わせて設定したりしても好ましい。
【００７２】
その後、ＣＰＵ７６Ａは、記憶部８７に記憶される前借り実行回数を１回分加算するとともに、前借りによって貸し出した玉数（前借り玉数）を加算し（ステップＳ１９）、加算後の前借り実行回数と前借り玉数とをタッチ液晶モジュール２７に表示して、本処理を終了する。
また、ステップＳ１１〜Ｓ１７において条件を満たさなかった場合（ステップＳ１１〜Ｓ１７；Ｎｏ）、ＣＰＵ７６Ａは前借りを行わずに本処理を終了する。処理終了後、ＣＰＵ７６Ａはパチンコ機５が特別遊技状態か否かの監視を継続し、特別遊技状態であればステップＳ１１から処理を実行する。
【００７３】
一回の前借り処理において貸し出す遊技球の数は任意であるが、上記の徴収不能状態を回避するためには少ない方がよい一方、確実に遊技球を大入賞口２１に入賞させて遊技球を獲得するためには多い方がよい。このため、予め，特別遊技状態の種類毎の獲得賞球数の期待値に基づき、特別遊技状態の種類毎に、前借り処理で貸し出す遊技球の数が定められ、記憶部８７に記憶されている。具体的には、獲得賞球数の期待値以下で、なるべく多い数に設定される。これにより、前借り処理における貸しすぎを防止し、かつ、より確実に賞球を得られるようにして、徴収不能状態を回避できる。
ここで、特別遊技状態の種類毎の獲得賞球数の期待値ではなく、特別遊技状態において大入賞口２１に入賞させて賞球を獲得するために最小限必要な発射球数の期待値を求め、この期待値を超えるように、前借り処理で貸し出す遊技球を設定してもよい。この場合、一回の前借り処理で貸し出す遊技球の数を、効果的かつ最小限の数に抑えられる。
【００７４】
続いて、前借り処理で貸し出した遊技球を精算する動作について説明する。
図４は、前借り処理を実行した後の遊技球貸出装置６５の動作を示すフローチャートである。この図４に示す動作は、記憶部８７が記憶している前借り実行回数が１以上の場合に実行される。
遊技球貸出装置６５が備えるＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔ及びパチンコ機５に対して玉貸、持玉の払出及び前借りで貸し出した遊技球の数に基づいて、パチンコ機５の現在の発射可能玉数を算出し、この発射可能玉数が、記憶部８７が記憶している前借り玉数にマージンＭを加えた値より多いか否かを判別する（ステップＳ３１）。そして、前借り玉数にマージンＭを加えた値より発射可能玉数が多い場合（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは前借り玉数精算コマンドを生成し、払出指示信号と同様の経路でパチンコ機５の払出制御基板４１へ送信する（ステップＳ３２）。
前借り玉数精算コマンドは、前借り玉数に相当する分だけ、発射可能玉数を持玉に移行することを指示するコマンドである。払出制御基板４１の払出制御ＣＰＵ４１Ａは、前借り玉数精算コマンドを受信すると、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶している発射可能玉数から、前借り玉数精算コマンドとともに受信した前借り玉数と同数の玉数を減算し、持玉に移行すべく持玉移行用の信号を生成してＣＲユニット６へ送信する。
ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から持玉移行用の信号を受信するまで待機し（ステップＳ３３）、パチンコ機５から持玉移行用の信号を受信し、この持玉移行用の信号によって前借り玉数と同数の発射可能玉数が移行されたことを確認すると（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、記憶部８７に記憶している前借り実行回数及び前借り玉数をクリアするとともに、タッチ液晶モジュール２７に表示中の前借り実行回数及び前借り玉数の表示を消去する（ステップＳ３４）。
【００７５】
この図４に示す処理では、パチンコ機５で獲得された賞球から、前借り処理で貸し出した遊技球が減算されることで、前借り処理において貸し出しを行った対価が精算される。すなわち、ＣＲユニット６は、前借り処理で遊技球を貸し出した対価を、遊技球の現物または遊技球の数を示すデータによって徴収するので、前借り処理による損の発生を防止できる。
【００７６】
図３に示す前借り処理において記憶部８７に記憶させる前借り玉数は、パチンコ機５の発射可能玉数として加算された玉数としてもよいが、前借り処理の手数料に相当するものとして所定数の玉数を加算し、記憶部８７に記憶してもよい。この場合、手数料相当の玉数を徴収できることになるので、徴収不能状態の発生によって遊技場が被る損失の一部を補償することが可能になり、サービスとして前借りを導入しやすくなる。
また、図４に示す処理において、前借り玉数精算コマンドを送信する際に、前借り処理で貸し出した発射可能玉数に手数料相当の玉数を加算した数を、前借り玉数として送信してもよい。この場合も、前借り玉数を精算する際に手数料分を徴収できるので、徴収不能状態の発生によって遊技場が被る損失の一部を補償できる。
【００７７】
なお、前借り処理の遊技球の貸し出しに対する対価の徴収は、図４で説明したように前借り玉数精算コマンドを用いる方法に限らず、他にも様々な方法がある。
例えば、遊技者が遊技を終了する際には、ＣＲユニット６の会員カード１４Ｂの返却スイッチ２５Ｂが操作され、この操作を契機としてＣＲユニット６から発射可能玉数移行要求コマンドが払出制御基板４１に出力される。払出制御基板４１は、この発射可能玉数移行要求コマンドを受信した場合、発射可能玉数をＣＲユニット６に価値移行する決済処理を行い、発射可能玉数をゼロにクリアする。ここで、ＣＲユニット６は、価値移行される遊技球の数から、記憶部８７に記憶している前借り玉数を減算し、残りを会員カード１４Ｂの持玉数として記録すればよい。この場合、遊技終了に伴って確実に前借り玉数を精算できる。
仮に、決済処理で価値移行される遊技球の数が前借り玉数に満たない場合には、ＣＲユニット６がタッチ液晶モジュール２７にメッセージを表示して、前借り玉数の未精算を報知し、追加のプリペイド媒体１４または現金の投入による精算を求めるようにしてもよい。この場合、精算が完了してはじめて会員カード１４Ｂを返却する構成としてもよいし、遊技システム１５が設置された遊技場のホールスタッフの操作により会員カード１４Ｂを返却する構成としてもよい。
【００７８】
また、記憶部８７に未精算の前借り玉数が記憶されている状態で、ＣＲユニット６に現金または追加のプリペイド媒体１４が投入された場合に、この現金またはプリペイド媒体１４のプリペイド残価値により前借り玉数を精算してもよい。この場合、ＣＲユニット６は、現金またはプリペイド媒体１４の投入を検出すると、ＣＲユニット６がタッチ液晶モジュール２７に前借り玉数の精算を案内するメッセージを表示する。ここで、タッチ液晶モジュール２７のタッチ操作により精算が指示されると、ＣＲユニット６は投入金額または投入されたプリペイド媒体１４のプリペイド残価値から、前借り玉数に相当する金額またはプリペイド残価値を差し引く。
【００７９】
図５は、タッチ液晶モジュール２７に表示される画面の構成例を示す図である。図５（Ａ）は前借り実行後に表示される画面の例を示し、（Ｂ）は前借り玉数を精算した後に表示される画面の例を示す。
この図５（Ａ）に示す画面１１０Ａには、会員カード１４Ｂに対応付けられた会員番号や会員カード番号、この会員の再プレイ使用可能玉数が表示される会員情報表示部１１１と、前借り処理を実行したことを示すメッセージ表示部１１２と、前借り実行回数および前借り玉数を表示する前借り状況表示部１１３と、玉貸実行や遊技終了を指示するための操作ボタン１１４とが配置されている。
画面１１０Ａは、ＣＲユニット６のＣＰＵ７６Ａの制御により前借り処理を実行した後でタッチ液晶モジュール２７に表示され、遊技者に前借り処理の内容を知らせる。
また，図５（Ｂ）に示す画面１１０Ｂは、例えば図４に示す処理により前借り玉数が精算された後に表示され、画面１１０Ｂには会員情報表示部１１１、前借り状況表示部１１３、及び操作ボタン１１４の他、前借り玉数が精算されたことを示すメッセージ表示部１１５が配置されている。
このように、前借り処理が行われた場合は、前借り処理の状況がタッチ液晶モジュール２７に表示されるので、遊技者に対して前借り処理及び前借り玉数の精算の実行を報知できる。また、遊技者は、前借り玉数が精算されるまで前借り処理の状況を容易に知ることができる。
【００８０】
また、遊技システム１５では、上記のように遊技者である会員がグループに属している場合に、同じグループに属する他の会員の貯玉数及び／又は持玉数を参照できる。そこで、前借り玉数を、他の会員の貯玉数及び／又は持玉数を使用して精算する構成とすることも可能である。
具体的には、ＣＲユニット６において前借り処理が行われた場合に、ＣＲユニット６が会員・景品管理サーバー３５Ｄ及び持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせを行い、遊技中の会員と同じグループのグループメンバーの再プレイ使用可能玉数を取得し、タッチ液晶モジュール２７に一覧表示する。ここで遊技者である会員のタッチ操作により、グループメンバーが指定され、前借り玉数の精算が指示されると、指定されたグループメンバーの再プレイ使用可能玉数が減算されて前借り玉数が精算される。再プレイ使用可能玉数の減算は、会員・景品管理サーバー３５Ｄが管理する再プレイ使用可能玉数に反映される。なお、再プレイ使用可能玉数（貯玉数）に限らず、持玉管理サーバー３５Ｃが管理する持玉数により前借り玉数を精算してもよい。
【００８１】
図６は、タッチ液晶モジュール２７に表示される画面の構成例を示す図であり、図６（Ａ）は前借り実行後に表示される画面の例を示し、（Ｂ）は、前借り玉数を同じグループの他の会員の再プレイ使用可能玉数により精算する場合に表示される画面の例を示す。
この図６（Ａ）に示す画面１１０Ｃは、図５（Ａ）に示した画面１１０Ａと同様、ＣＲユニット６により前借り処理が実行された後にタッチ液晶モジュール２７に表示される。この画面１１０Ｃには、画面１１０Ｂには会員情報表示部１１１、メッセージ表示部１１２、前借り状況表示部１１３、及び操作ボタン１１４の他、前借り玉数の精算を指示する精算指示ボタン１１６が配置されている。
【００８２】
精算指示ボタン１１６が操作されると、ＣＲユニット６は、会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせを行って、前借り処理が行われた遊技者と同じグループのメンバーを探索し、各メンバーの再プレイ使用可能玉数を取得して、図６（Ｂ）に示す画面１１０Ｄを表示する。
画面１１０Ｄには、グループメンバーごとに、会員番号、名前、及び再プレイ使用可能玉数を表示するメンバー情報表示部１１７と、そのメンバーから再プレイ使用可能玉数を借りて精算することを指示する精算実行ボタン１１８とが配置されている。また、精算指示ボタン１１６はグレーアウトされている。
同じグループに属する複数のメンバーの再プレイ使用可能玉数が一覧表示された画面１１０Ｄを元に、遊技者は、メンバーを選択して操作を行うだけで、そのメンバー（会員）の再プレイ使用可能玉数を借りて、自分の前借り玉数を精算できる。
【００８３】
以上のように、本発明を適用した実施形態において、遊技球を使用して遊技を実行するパチンコ機５と、パチンコ機５に遊技球を貸し出す遊技球貸出装置６５とを通信可能に接続した遊技システムであって、パチンコ機５は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技球の数を示す移行用信号を遊技球貸出装置６５に出力して、獲得された遊技球を遊技球貸出装置６５に移行し、遊技球貸出装置６５は、パチンコ機５が特別遊技状態であり、かつ、パチンコ機５が使用可能な発射可能球数が所定以下の場合に、遊技球の貸出の対価を徴収することなく遊技球をパチンコ機５に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後にパチンコ機５から遊技球が移行された場合に、移行された遊技球によって前借り玉数を精算する。
これにより、パチンコ機５が特別遊技状態に移行し、パチンコ機５の発射可能玉数が所定以下の場合に遊技球貸出装置６５からパチンコ機５に対して、前借り処理により、貸出の対価を徴収することなく遊技球が貸し出されるので、発射可能玉数が不足して特別遊技状態の機会を逸することなく、遊技を継続できる。また、パチンコ機５は賞球を遊技球貸出装置６５に持玉または貯玉として移行する構成であるため、前借り処理で貸し出した遊技球を遊技球貸出装置６５において賞球で精算できる。このため、遊技球貸出装置６５が確実に前借り玉数を精算できるので、パチンコ機５が遊技球の精算を行う必要がなく、パチンコ機５の構成を複雑化させる必要がない。
【００８４】
また、遊技システム１５において、パチンコ機５は、遊技球を循環利用する封入球式のパチンコ機５であり、抽選結果に応じて獲得された遊技球の排出に代えて遊技球を遊技球貸出装置６５の貯玉として移行するものである。このため、パチンコ機５に対して前借り処理で貸し出した遊技球の対価を確実に精算して徴収できるので、徴収不能状態による損失の発生を防止できる。例えば、パチンコ機５が賞球を上皿等に払い出してしまう場合には、前借り玉数が精算されないまま賞球が全てパチンコ機５から払い出され、徴収不能状態となる可能性があるが、パチンコ機５が封入式であって賞球を遊技球貸出装置６５に移行する構成であるため、徴収不能状態を確実に回避できる。
【００８５】
また、遊技球貸出装置６５は、前借り処理において、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合に獲得される遊技球数の期待値に対応する数の遊技球を貸し出すので、前借り処理における貸しすぎを防止し、かつ、より確実に賞球を得られるようにして、徴収不能状態を回避できる。
また、遊技球貸出装置６５は、遊技球の貸出に使用可能な価値情報であるプリペイド価値に対応付けられたプリペイド媒体１４が投入された場合に、このプリペイド価値と引き換えにパチンコ機５に遊技球を貸し出し、貸し出しの対価としてプリペイド価値を減算するものであり、プリペイド残価値記憶部８３に記憶しているプリペイド媒体１４の残価値が基準値Ｖより少ない場合に前借り処理を実行する。また、遊技球貸出装置６５は、再プレイ可能玉数記憶部８５（貯玉記憶部）にパチンコ機５から移行された貯玉（再プレイ使用可能玉数）の数を記憶し、この貯玉の数が所定以下の場合に、前借り処理を行う。これらの構成により、不要な前借り処理の実行を抑えることができる。
さらに、遊技球貸出装置６５は、前借り処理の後に新たなプリペイド媒体１４が投入された場合には、この新たなプリペイド媒体１４のプリペイド残価値により、前借り処理で貸し出した遊技球の対価を精算することも可能である。この場合、前借り処理の後に前借り玉数を超える十分な賞球を得られなかった場合であっても、容易に精算できる。
【００８６】
また、遊技者毎に貯玉数を管理する持玉管理サーバー３５Ｃ及び会員・景品管理サーバー３５Ｄが、遊技球貸出装置６５が前借り処理で貸し出した遊技球を、前借り処理時に遊技中の遊技者とは別の遊技者の貯玉数から減算する構成とすれば、他の遊技者の貯玉により前借り玉数を精算できる。これにより、特別遊技状態の遊技において前借り玉数を超える十分な賞球を得られない場合であっても、容易に精算を行える。会員・景品管理サーバー３５Ｄは、１または複数の遊技者で構成されるグループと、各グループに属する遊技者とを対応付けて管理し、遊技球貸出装置６５が前借り処理で貸し出した遊技球の数を、前借り処理時に遊技中の遊技者と同じグループに属する他の遊技者の貯玉数から減算するので、同じグループのメンバー同士で貯玉を融通し合うことで、より興趣性および利便性を高めることができる。また、同じグループのメンバー以外では貯玉を融通しないことで、意図せず貯玉を他の遊技者に使用されることがない。
【００８７】
なお、上述した実施形態において、ＣＲユニット６は、例えば条件（１）〜（６）が全て成立した場合に、自動的に前借り処理を実行する物として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、前借り処理の実行を指示するスイッチ（図示略）を設け、このスイッチの操作に応じて前借り処理を実行してもよい。この場合、スイッチ操作とともに、上記の条件（１）〜（６）の全てが成立することを必要な要件としてもよいし、その一部（例えば、条件（１）〜（４）、（６））のみが成立することで前借り処理を実行してもよい。このスイッチは、物理的に独立した形態でＣＲユニット６またはパチンコ機５の前面に設けてもよいし、タッチ液晶モジュール２７にボタンを表示してもよい。
【００８８】
また、上述した実施形態においては、プリペイド媒体１４として会員カード１４ＢがＣＲユニット６に投入された場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ＩＣコイン１４Ａのプリペイド残価値を対価として玉貸を行う場合にも本発明を勿論適用可能である。
【００８９】
また上述した実施形態及び各変形例では、遊技機の一例としてパチンコ機５を例示したが、これに限らず、遊技媒体の投入を条件に、所定の抽選契機成立時に当落抽選を行う遊技機であれば、任意の遊技機に本発明を適用できる。かかる遊技機には、例えば、遊技メダルを遊技媒体に使用し、遊技メダルの投入を条件に、操作レバーが操作された時に当落抽選を行うパチスロ機などが挙げられる。この場合には、本発明の遊技媒体貸出装置が遊技メダルをパチスロ機に貸し出す遊技メダル貸出装置に適用される。
【符号の説明】
【００９０】
１ 遊技サービスシステム
５ パチンコ機（遊技機）
６ ＣＲユニット
１４ プリペイド媒体
１５ 遊技システム
１６ 遊技盤
１８ パチンコ機本体
２７ タッチ液晶モジュール
３５Ｃ 持玉管理サーバー
３５Ｄ 会員・景品管理サーバー
４０ 遊技機メイン基板
４１ 払出制御基板
４３ 発射制御基板
４８ 遊技機管理発射可能玉数記憶部
６５ 遊技球貸出装置（遊技媒体貸出装置）
７６Ａ ＣＰＵ
８３ プリペイド残価値記憶部
８４ 貸出装置管理持玉数記憶部
８７ 記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を備えた遊技システム、及び、この遊技システムが有する遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の抽選契機が成立するごとに当落抽選を行い、当選により遊技者が遊技媒体を増やせるようにした遊技機が知られている。この種の遊技機として、抽選の結果によって、遊技媒体を獲得しやすい特別遊技状態に移行するものがある。特別遊技状態では、例えば変動入賞装置の大入賞口が開かれ、入賞の機会が増加し、賞品としての遊技媒体を獲得しやすくなる（例えば、特許文献１参照）。
ところで、遊技機においては、遊技に使用可能な遊技媒体が尽きてしまうと遊技が止まる。これは特別遊技状態においても同様であり、遊技媒体の不足によって特別遊技状態の機会を逃してしまうことがあった。そこで、特許文献１記載の遊技機は、特別遊技状態において使用可能な遊技媒体の数が所定値以下となった場合に、対価の支払いがなくても臨時に遊技媒体の貸出を行うことで、遊技媒体の不足による遊技の中断を回避する。このように貸し出した遊技媒体の対価は、その後に賞品として獲得された遊技媒体を払い出す際に、貸し出した遊技媒体と同数の遊技媒体をキャンセルすることで精算される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１５４４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の遊技機は、臨時に貸し出した遊技媒体の対価を確実に精算するため、遊技機が払い出す遊技媒体をキャンセルする必要がある。このため、遊技媒体を貸し出す貸出装置を遊技機に接続した構成でありながら、臨時に遊技媒体を貸し出す機能を遊技機自体が備えた構成にせざるを得ず、遊技媒体を貸し出す機能を複数の装置に設けることになり効率が良くなかった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、遊技機が特別遊技状態である場合に遊技媒体を速やかに貸し出して遊技媒体の不足を回避し、好機を逸することなく遊技を継続できるようにし、かつ、貸し出した遊技媒体の対価を確実に徴収できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技媒体を使用して遊技を実行する遊技機と、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置とを通信可能に接続した遊技システムであって、前記遊技機は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行し、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、上記の遊技システムにおいて、前記遊技機は、遊技媒体を循環利用する封入球式の遊技機であり、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の排出に代えて遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上記の遊技システムにおいて、前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理において、前記遊技機が特別遊技状態に移行した場合に獲得される前記遊技媒体数の期待値に対応する数の遊技媒体を貸し出すことを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、遊技媒体の貸出に使用可能な価値情報に対応付けられた価値媒体が投入された場合に、前記遊技機に遊技媒体を貸し出すものであり、前記価値媒体に対応付けられた価値情報が所定値より少ない場合に前借り処理を実行する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理の後に新たな価値媒体が投入された場合には、この新たな価値媒体に対応付けられた価値情報から、前記前借り処理で貸し出した遊技媒体に対応する価値を減算する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機から移行された貯遊技媒体の数を記憶する貯遊技媒体記憶部を備え、前記遊技機が特別遊技状態であり、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下であり、かつ、前記貯遊技媒体記憶部が記憶する貯遊技媒体の数が所定以下の場合に、前記前借り処理を行う構成としてもよい。
この場合、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行した場合に、この遊技媒体の数から前記前借り処理で貸し出した遊技媒体の数を減算し、減算後の数を前記貯遊技媒体記憶部が記憶する貯遊技媒体の数に加算してもよい。
【０００９】
また、遊技者毎に貯遊技媒体数を管理する貯遊技媒体管理装置を備え、前記貯遊技媒体管理装置は、前記遊技媒体貸出装置が前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を、前借り処理時に遊技中の遊技者とは別の遊技者の貯遊技媒体数から減算する構成としてもよい。
この場合、１または複数の遊技者で構成されるグループと、各グループに属する遊技者とを対応付けて管理するグループ管理装置を備え、前記貯遊技媒体管理装置は、前記遊技媒体貸出装置が前記前借り処理で貸し出した遊技媒体の数を、前借り処理時に遊技中の遊技者と同じグループに属する他の遊技者の貯遊技媒体数から減算する構成としてもよい。
また、上記構成において、前記遊技機は操作ハンドルの操作に応じて遊技媒体としての遊技球を遊技盤に発射し、遊技盤に設けられた入賞口に入賞した場合に賞球を発生する弾球遊技機であり、前記遊技媒体貸出装置は、前記遊技機が特別遊技状態であり、前記遊技機が発射可能な遊技球の残数が所定以下であり、かつ、前記操作ハンドルの操作量が前記遊技球の入賞を見込める範囲にある場合に、前記前借り処理を行う構成としてもよい。
さらにまた、遊技媒体貸出装置は、遊技機の前面に位置する表示部を備え、前借り処理を行った場合は前記表示部に、前借り処理により貸し出された前記遊技媒体の数を含む情報を表示してもよい。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、本発明は、遊技媒体を使用して遊技を実行し、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された前記遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行する遊技機に接続され、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置において、前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遊技機の構成を複雑化することなく、特別遊技状態において速やかに遊技媒体を遊技機に貸し出して遊技媒体の不足を回避でき、貸し出した遊技媒体を、遊技機が払い出す遊技媒体から減算することで確実に徴収できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技サービスシステムの全体構成を示す図である。
【図２】遊技システムの機能的構成を示す図である。
【図３】遊技球貸出装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】遊技球貸出装置の動作の別の例を示すフローチャートである。
【図５】タッチ液晶モジュールに表示される画面の例を示す図である。
【図６】タッチ液晶モジュールに表示される画面の別の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る遊技サービスシステム１の構成を示す図である。
遊技サービスシステム１は、遊技店舗２に導入されている遊技管理システム３と、サービス提供サーバー群４とを備えている。遊技管理システム３は、遊技機の一例たるパチンコ機５から遊技情報を取得して管理するシステムであり、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６等を備えて構成されている。サービス提供サーバー群４は、遊技管理システム３に対して各種サービスを提供するサーバー群である。
【００１４】
サービス提供サーバー群４には、大別すると、ベンダー系に属するベンダー系サーバー群４Ａと、データセンター系に属するデータセンター系サーバー群４Ｂとが含まれており、それぞれがインターネット等の広域網１１を介して遊技管理システム３に通信可能に接続されている。
ベンダー系サーバー群４Ａには、遊技機メーカーサーバー１２Ａと、販社・中古機業者サーバー１２Ｂと、カード会社サーバー１２Ｃと、コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄとが含まれている。
遊技機メーカーサーバー１２Ａは、パチンコ機５を製造する遊技機メーカーが所有するサーバーであり、販社・中古機業者サーバー１２Ｂは、パチンコ機５を販売する販売会社や中古のパチンコ機５を販売する中古機業者が所有するサーバーである。これら遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂからは、製造、或いは販売したパチンコ機５の識別情報（例えば製造番号）と、認証用情報としての遊技機ＩＤ（例えば、遊技機メイン基板４０のＣＰＵ固有ＩＤ６１（図２））が遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに送信され、当該遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理される。
カード会社サーバー１２Ｃは、遊技球の貸し出しに供する後述するプリペイド媒体１４を製造販売するカード会社によって利用され、プリペイド媒体の製造番号やシリアル番号の照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、かかる照会サービスを利用することで、偽造等された不正なプリペイド媒体を発見できる。
コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄは、コンテンツを配信するプロバイダーによって利用され、各種コンテンツを配信するサーバーである。コンテンツの例としては、例えば遊技機メーカーによって登録されたパチンコ機５のＰＲ（Public Relations）コンテンツや、遊技性能、遊技方法等の説明コンテンツなどが挙げられる。かかるコンテンツは、遊技管理システム３の例えば各ＣＲユニット６に配信され、後述のタッチ液晶モジュール２７などに表示されて遊技者に提供される。
【００１５】
データセンター系サーバー群４Ｂには、コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａと、プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂと、第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃと、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄと、不正情報監視センターサーバー１３Ｅとが含まれている。
コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａは、ＴＶや映画などの動画や音楽等のエンターテイメントコンテンツを配信するサーバーであり、かかるコンテンツは、遊技管理システム３の各ＣＲユニット６に配信されタッチ液晶モジュール２７などに表示される。
プリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂは、遊技店舗２で利用されている各プリペイド媒体１４の残価値の記録・照会サービスを提供するサーバーである。また第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃは、遊技店舗２の会員となった遊技者ごとに遊技球の貯玉数の記録・照会サービスを提供するサーバーである。遊技店舗側は、これらプリペイド管理データセンターサーバー１３Ｂ、及び第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが記録しているデータと遊技管理システム３で管理しているデータとの間の整合性を検証可能になっている。
【００１６】
遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄは、パチンコ機５の識別情報と、上記遊技機ＩＤと、当該パチンコ機５の出荷先の遊技店舗２とを対応付けたデータを管理し、また照会可能にするサーバーである。かかるデータは、遊技機メーカー、販社、或いは中古機業者がパチンコ機５を出荷するごとに遊技機メーカーサーバー１２Ａ、及び販社・中古機業者サーバー１２Ｂから登録され、また遊技店舗２がパチンコ機５を撤去するごとに、対応するパチンコ機５のデータが抹消される。また、データ登録者以外にデータを参照できる者を出荷先の遊技店舗２に限定するために、出荷先の遊技店舗２には、当該出荷先に対応付けられた遊技機ＩＤを参照するためのデータ参照用のＩＤ及びパスワードが付与されている。遊技店舗２側は、これらを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスすることで、当該遊技店舗２のみが遊技機ＩＤを取得可能になる。なお、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄの管理データには、他に任意の情報を含めることができ、例えば遊技機メーカー名やパチンコ機５の機種名の情報等を含めても良い。
不正情報監視センターサーバー１３Ｅは、何らかの理由で不正と認められたパチンコ機５の識別情報を照会可能に管理するサーバーであり、遊技店舗が、所有のパチンコ機５が不正なものでないかを不正情報監視センターサーバー１３Ｅに問い合わせて確認できる。
【００１７】
次いで、遊技管理システム３を構成する各装置について詳述する。
遊技管理システム３は、複数台のパチンコ機５及びＣＲ（Card Reader）ユニット６と、精算機７と、管理コンピュータ群８とを備え、ＣＲユニット６、精算機７及び管理コンピュータ群８のそれぞれが店内ＬＡＮ９、或いは専用通信線１０により通信可能に接続されている。
パチンコ機５は、遊技球を遊技媒体に使用する遊技機である。このパチンコ機５は、遊技者が、価値媒体たるプリペイド媒体１４を購入、或いは、プリペイド媒体１４に現金をチャージし、該プリペイド媒体１４の残価値を代償として遊技球を借りて遊技する、いわゆるＣＲ機と呼ばれる遊技機である。そして、かかるパチンコ機５と、当該パチンコ機５と通信可能に接続され、プリペイド媒体１４を読み取る上記ＣＲユニット６と、を備えて遊技システム１５が構成されている。この遊技システム１５では、パチンコ機５は、ＣＲユニット６と電気的に接続されている（通電状態である）事を条件に遊技球を発射可能に構成されている。
【００１８】
パチンコ機５は、遊技盤（ゲージ盤）１６の前面に前面ガラス１７を設け、該前面ガラス１７を通じて遊技盤１６の遊技領域を視認可能に構成したパチンコ機本体１８を備えている。遊技盤１６の遊技領域には、遊技球通過時に賞球が得られる入賞口として始動入賞口１９や他の入賞口２０、常閉状態の大入賞口（いわゆるアタッカー）２１と、これら始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のいずれにも入賞しなかった遊技球（いわゆるアウト玉）を遊技領域から遊技盤１６の裏側に導いて回収する回収口２２と、多数の障害釘２３と、始動入賞口１９への遊技球の入賞（通過）に伴い図柄を変動表示する図柄表示ユニットとしての遊技機液晶表示器２４とが設けられている。始動入賞口１９、大入賞口２１、及び他の入賞口２０に入賞したときの賞球数はそれぞれ異なり、本実施形態では、始動入賞口１９が３個、大入賞口２１が１５個、及び他の入賞口２０が１０個となっている。
【００１９】
パチンコ機本体１８の正面には、遊技球の貸出操作用の貸出スイッチ２５Ａ、プリペイド媒体１４の返却（遊技終了の指示）操作用の返却スイッチ２５Ｂ、遊技機液晶表示器２４での表示演出時などに操作入力するプッシュボタン２５Ｃ等の各種操作ボタンが設けられている。
またパチンコ機本体１８の右下には、遊技球を遊技盤１６の遊技領域に１発ずつ所定の時間間隔で発射する遊技球発射ハンドル２６が設けられている。
遊技球発射ハンドル２６は時計回りに回動可能であり、パチンコ機５は、遊技者が操作しない状態における停止位置からの遊技球発射ハンドル２６の回動量（操作量）を後述する発射制御基板４３により検出し、この発射制御基板４３の制御により遊技球を発射する発射機構（図示略）を備えている。この発射機構が遊技球を発射する力は可変であり、発射制御基板４３の制御により、検出された遊技球発射ハンドル２６の操作量が大きいほど強い弾発力で、遊技球を遊技領域に発射させる。
遊技球発射ハンドル２６の操作に伴って発射された遊技球が始動入賞口１９を通過したことを契機にパチンコ機５は特賞の当落抽選を行うとともに、遊技機液晶表示器２４に図柄を後述する表示演出を伴って変動表示し、停止図柄により当落抽選結果を遊技者に通知する。また当選時には、パチンコ機５は、大入賞口２１を開放して遊技球が入賞し易い状態とすることで遊技者に持玉を増やす機会を与える。
【００２０】
ここで、このパチンコ機５は、所定個数（例えば２５個）の遊技球をパチンコ機本体１８に封入し、これらの遊技球をパチンコ機本体１８の中で循環利用する封入球式の遊技機として構成されている。具体的には、パチンコ機５は、遊技盤１６に発射され、始動入賞口１９や大入賞口２１、他の入賞口２０に入賞した遊技球（いわゆるセーフ玉）及び回収口２２に回収された遊技球（いわゆるアウト玉）をそれぞれ遊技盤１６の裏側に回収し、発射位置に還流する循環流路（図示せず）を有し、当該循環流路内に所定個数の遊技球を封入して、封入した遊技球を繰り返して遊技領域に発射することで遊技を行うように構成されている。封入球式のパチンコ機５においては、パチンコ機本体１８の外部から遊技球を補充する必要がないため、パチンコ機本体１８の正面に、遊技球を一時的に貯留するいわゆる上皿や、上皿からパチンコ機本体１８の内部に遊技球を捕球する捕球口、上皿に賞球を排出する排出口等は設けられておらず、かかる上皿等が従来配設された箇所（すなわち、前面ガラス１７の下）には、タッチ液晶モジュール２７が設けられている。
タッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機本体１８の台枠に組み込まれたタッチ操作可能な表示ユニットであり、ＣＲユニット６の操作部及び表示部として機能し、かかる構成については、後に詳述する。
【００２１】
ＣＲユニット６は、各パチンコ機５の片側に配置され互いに通信可能に接続されており、プリペイド媒体１４の残価値がゼロでない事を条件に、貸出スイッチ２５Ａの操作を示す貸出操作信号をパチンコ機５から受信した場合に遊技球の貸出指示信号を出力する。プリペイド媒体１４の残価値は管理コンピュータ群８（より正確には後述するプリペイド管理サーバー３５Ｂ）に管理されており、ＣＲユニット６は、玉貸完了時に、管理コンピュータ群８との間で貸出玉数に応じてプリペイド媒体１４の残価値を減算する処理を行う。
なお、ＣＲユニット６は、玉貸時における残価値の使用単位（例えば１００円単位、５００円単位など）や、１個の遊技球あたりの貸出単価（例えば４円／玉、１円／玉など）を予め設定可能に構成されており、遊技場側が営業形態に応じて適宜に設定・変更可能に成されている。
【００２２】
プリペイド媒体１４にはＩＣを内蔵した硬貨形状のＩＣコイン１４Ａ及びカード型の会員カード１４Ｂが用いられている。会員カード１４Ｂは、遊技店に会員登録している顧客に貸与される記録媒体であり、ＩＣコイン１４Ａは、それ以外の顧客（いわゆる、ビジター）に貸与される記録媒体である。プリペイド媒体１４には、カード会社によって付された、一意に特定するための識別情報が付与されており、この識別情報と残価値とが対応付けられて管理コンピュータ群８により管理されている。
【００２３】
このＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の発行機能を有し、紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」などの紙幣）を挿入する紙幣挿入口２８、ＩＣコイン１４Ａを投入するコイン投入口２９、ＩＣコイン１４Ａを排出するコイン排出口３０、会員カード１４Ｂを挿入する会員カード挿入口３１が設けられている。
ＣＲユニット６は、紙幣挿入口２８に紙幣が挿入された場合、管理コンピュータ群８と通信して紙幣の額面に応じた価値をプリペイド媒体１４に付与する処理を行う。具体的には、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４として会員カード１４Ｂが挿入されている場合には、会員カード１４Ｂの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、会員カード１４Ｂの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂへのプリペイド残高のチャージが行われる。また、会員カード１４Ｂが挿入されていない場合には、ＣＲユニット６は、新規にＩＣコイン１４Ａを発行するとともに、ＩＣコイン１４Ａの残価値を管理する管理コンピュータ群８に対し、このＩＣコイン１４Ａの識別情報に投入金額分の価値を付与する旨を通知する。これにより、会員カード１４Ｂを持たない遊技者に、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａが新規に発行される。
【００２４】
ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されている間、その残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示し、貸出スイッチ２５Ａの操作により玉貸が行われるごとに、残価値を減算更新し、また更新後の残価値をタッチ液晶モジュール２７に表示する。また、ＣＲユニット６は、返却スイッチ２５Ｂが操作されたときには、プリペイド媒体１４を排出するとともに、プリペイド媒体１４の識別情報と残価値とを管理コンピュータ群８に送信し、これにより、ＣＲユニット６から排出されたときのプリペイド媒体１４の最終的な残価値が管理コンピュータ群８に記録される。
精算機７は、プリペイド媒体１４の残価値を精算する装置であり、この精算機７には、ＩＣコイン１４Ａのコイン投入口３２及び会員カード１４Ｂのカード挿入口３３が設けられている。精算機７は、プリペイド媒体１４が投入された場合、残価値を上記管理コンピュータ群８に問い合わせ、残価値に応じた金額を払い出す。精算機７は、金額払出完了後に、その旨を管理コンピュータ群８に通知し、管理コンピュータ群８が、そのプリペイド媒体１４の残価値として記録している値をクリアすることで精算が完了する。
【００２５】
この遊技管理システム３においては、パチンコ機５ごとにデータ表示器３４を備えている。データ表示器３４は、対応するパチンコ機５の過去営業日の大当たり情報や、当日の大当たり回数、前回大当たりからの図柄変動回数（スタート回数）といった遊技情報を表示する表示パネル３４Ａを有する。またデータ表示器３４には、表示パネル３４Ａの他にも、遊技場のホールスタッフを呼び出す呼出ボタンや、パチンコ機５の大当たり状態や確率変動遊技状態、時短遊技状態等の所定の遊技状態を報知するランプ等が設けられている。各データ表示器３４は、対応するパチンコ機５と通信するＣＲユニット６に接続され、パチンコ機５が出力する遊技情報をＣＲユニット６から取得して表示パネル３４Ａに表示する。
【００２６】
管理コンピュータ群８は、遊技台計数管理装置３５Ａと、プリペイド管理サーバー３５Ｂと、持玉管理サーバー３５Ｃと、会員・景品管理サーバー３５Ｄと、コンテンツサーバー３５Ｅと、遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆとを備えている。
遊技台計数管理装置３５Ａは、いわゆるホールコンピュータ（図示では「ホールコン」）と呼ばれる装置であり、各パチンコ機５での出球や大当たり回数、エラー状況、パチンコ機５のパチンコ機本体１８が備える扉の開放等の遊技機に係る遊技情報、並びに、各ＣＲユニット６への入金や再プレイ、プリペイド残価値の消費等に関する情報をＣＲユニット６から取得して中枢的に管理する。遊技台計数管理装置３５Ａは、かかる各種の情報を、パチンコ機５からではなくＣＲユニット６から取得する。すなわち、遊技台計数管理装置３５ＡとＣＲユニット６とはパラレル信号線１０Ａ、及び／或いはホールコンＩ／Ｆ装置３６を中継器に備えたシリアル信号線１０Ｂを介して接続されており、ＣＲユニット６がパチンコ機５から逐次情報を受信して遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。
【００２７】
プリペイド管理サーバー３５Ｂは、プリペイド媒体１４としてのＩＣコイン１４Ａ及び会員カード１４Ｂの各識別情報と残価値を対応付けて記憶し、これらの残価値を管理するサーバーである。ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせ、応答により得られた残価値をタッチ液晶モジュール２７に度数表示する。
プリペイド媒体１４の残価値は、ＣＲユニット６でのチャージによって増加し、また玉貸によって減少し、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、これらチャージ及び玉貸に応じて残価値を更新する。すなわち、ＣＲユニット６が残価値をプリペイド媒体１４にチャージした場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、チャージされた残価値を識別情報とともに取得して残価値を加算更新する。貸出スイッチ２５Ａの操作に応じてＣＲユニット６が玉貸を行った場合には、プリペイド管理サーバー３５Ｂは、かかる玉貸の代償価値をプリペイド媒体１４の識別情報とともに取得して残価値を減算更新する。
このプリペイド管理サーバー３５Ｂには、上述した精算機７が店内ＬＡＮ９を介して接続されており、精算機７にプリペイド媒体１４が投入されると、精算機７がプリペイド媒体１４の残価値をプリペイド管理サーバー３５Ｂに問い合わせて、残価値に応じた金額払い出し等の精算を行う。
【００２８】
持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を管理するサーバーである。具体的には、持玉管理サーバー３５Ｃは、遊技者の持玉数を、投入されているプリペイド媒体１４の識別情報とともに店内ＬＡＮ９を介してＣＲユニット６から取得して管理する。遊技者は、獲得当日に限り、持玉を遊技に使用でき、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４が投入されたときには、当該プリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせ、応答により得られた持玉数をタッチ液晶モジュール２７に表示する。このときＣＲユニット６は、持玉を使って遊技球の払い出しを受けるための持玉使用ボタン（図示せず）をタッチ液晶モジュール２７に表示し、当該持玉使用ボタンが操作された場合には、所定玉数の遊技球の払出指示信号をパチンコ機５に出力するとともに、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに使用持玉数を送信する。持玉管理サーバー３５Ｃは、使用持玉数を取得すると、対応するプリペイド媒体１４の持玉数を減算更新する。また、ＣＲユニット６は、プリペイド媒体１４の排出時には、持玉管理サーバー３５Ｃに対してプリペイド媒体１４の識別情報とともに最終的な持玉数を送信し、この持玉数が持玉管理サーバー３５Ｃに記録される。なお、持玉管理サーバー３５ＣとＣＲユニット６との間の通信障害に備え、遊技者の持玉数をプリペイド媒体１４にも記録する構成としても良い。
【００２９】
会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員と景品交換の管理をするサーバーである。顧客会員の管理について詳述すると、顧客の氏名や年齢、性別、職業、携帯電話番号、会員番号、サービス利用のための暗証番号、会員カード１４Ｂの識別情報、顧客が遊技場に預けている再遊技可能な遊技媒体数（いわゆる貯玉数）、遊技履歴に係る情報が管理される。顧客会員には、氏名や年齢等を通知して会員登録を済ました顧客のみならず、会員登録をせずに遊技を行う顧客、いわゆるビジター会員も含まれる。すなわち、ビジター会員には当日限り有効の専用の会員カード１４Ｂが発行され、当該会員カード１４ＢをＣＲユニット６に挿入して遊技を行うこととなる。なお、ビジター会員に対し、会員カード１４Ｂに代えて、上述のＩＣコイン１４Ａを用いることができ、この場合には、ＣＲユニット６に会員カード１４Ｂを挿入せずともＩＣコイン１４Ａを投入することで遊技を行う。
ＣＲユニット６は、会員カード１４Ｂが挿入された場合、タッチ液晶モジュール２７に暗証番号入力画面を表示して入力を促し、入力された暗証番号及び会員カード１４Ｂの識別情報の正当性を会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせる。ただし、会員カード１４Ｂがビジター会員用である場合には、かかる問い合わせは省略しても良い。ＣＲユニット６は、これらの正当性が会員・景品管理サーバー３５Ｄによって認められた場合に限り、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄから貯玉数を取得し、タッチ液晶モジュール２７に表示する。またＣＲユニット６は貯玉が使用されるごとに会員・景品管理サーバー３５Ｄに貯玉使用数を送信し、これにより会員・景品管理サーバー３５Ｄが当該顧客の貯玉数を減算更新する。
なお、以下の説明では、プリペイド媒体１４として遊技者が会員カード１４Ｂを使用して遊技を行うものとして説明する。
【００３０】
遊技管理システム３においては、複数の遊技者が属するグループを管理可能である。このグループは、顧客会員として会員・景品管理サーバー３５Ｄに登録されている遊技者を構成員とし、一つのグループに属する遊技者の数について制限は無い。会員・景品管理サーバー３５Ｄには、グループごとに、グループを識別する識別符号（グループ番号、記号等）と、グループに属する会員（以下、グループメンバーという）を特定する情報（会員番号等）とが対応付けて記憶される。
同一グループに属するグループメンバーは、互いの貯玉数及び持玉数を、タッチ液晶モジュール２７により参照できる。
【００３１】
すなわち、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、ＣＲユニット６に会員カード１４Ｂが投入された後、ＣＲユニット６の問い合わせに応じて会員の認証を行い、この認証に成功した場合に、この会員の貯玉の情報をＣＲユニット６に送信して、タッチ液晶モジュール２７に貯玉数を表示させる。ここで、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、認証成功した会員がグループメンバーとなっているグループを特定し、このグループの他のグループメンバーを特定し、これら他のグループメンバーの会員番号または氏名、及び、各グループメンバーの貯玉数を示す情報をＣＲユニット６に送信する。ＣＲユニット６は、会員・景品管理サーバー３５Ｄから送信される情報に基づき、会員カード１４Ｂを投入した会員の会員番号及び貯玉数とともに、この会員と同じグループのグループメンバーの会員番号、氏名及び各グループメンバーの貯玉数をタッチ液晶モジュール２７に表示する。ここで、ＣＲユニット６が、会員・景品管理サーバー３５Ｄから受信した情報に基づいて、持玉管理サーバー３５Ｃにアクセスし、会員カード１４Ｂを投入した会員の持玉数と、この会員と同じグループに属する各グループメンバーの持玉数とを取得してもよい。この場合、ＣＲユニット６は、タッチ液晶モジュール２７に、会員カード１４Ｂを投入した会員の持玉数とともに、この会員と同じグループのグループメンバーの持玉数を表示する。
【００３２】
また、この遊技管理システム３においては、遊技者が持玉を景品や貯玉に交換可能になされており、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、この景品交換の管理機能を有する。
すなわち、遊技者が景品カウンター（図示せず）等で持玉を景品に交換した場合、当該景品カウンターに設置されたＰＯＳ端末を含むＰＯＳシステム３７から持玉を交換した旨が、プリペイド媒体１４の識別情報とともに持玉管理サーバー３５Ｃに入力され、持玉管理サーバー３５Ｃがプリペイド媒体１４の識別情報に対応する持玉数を減算更新することで交換が完了する。この際、ＰＯＳシステム３７では持玉の貸出単価を反映して景品交換が行われ、ＰＯＳシステム３７から持玉管理サーバー３５Ｃに対して貸出単価ごとに交換した持玉数が入力される。持玉管理サーバー３５Ｃは、貸出単価ごとに景品交換された持玉数を減算する。また、このとき、会員カード１４Ｂを利用して遊技を行った顧客会員が景品交換した場合に、当該顧客会員が交換した景品を会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録して管理するようにしても良い。
また、顧客会員が持玉を貯玉に交換するときには、会員・景品管理サーバー３５Ｄに、貯玉数がプリペイド媒体１４の識別情報とともに送信され、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて管理されている貯玉数が加算更新され、また同様に第３者貯玉データ管理センターサーバー１３Ｃが管理する貯玉数のデータも更新される。ここで、プリペイド媒体１４の識別情報に対応付けて複数の貸出単価ごとに持玉数が管理されている場合には、持玉管理サーバー３５Ｃから会員・景品管理サーバー３５Ｄに対して貸出単価ごとの持玉数が送信され、会員・景品管理サーバー３５Ｄは、顧客会員の会員カード１４Ｂに対応付けて、貸出単価ごとの貯玉数を管理する。
なお、遊技場の営業日の終了時に、持玉がゼロでない会員カード１４Ｂが持玉管理サーバー３５Ｃに記録されている場合に、当該持玉管理サーバー３５Ｃが会員・景品管理サーバー３５Ｄに記録を転送し、当該会員・景品管理サーバー３５Ｄが管理する会員カード１４Ｂの貯玉に持玉を加算することで、自動で振り替えるようにしても良い。
【００３３】
コンテンツサーバー３５Ｅは、上記コンテンツプロバイダーサーバー１２Ｄ、及び上記コンテンツ配信データセンターサーバー１３Ａのそれぞれから各種コンテンツを取得し、各ＣＲユニット６に配信する。
遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆは、所定のＩＤとパスワードを用いて遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄにアクセスし、パチンコ機５の識別情報（製造番号等）、遊技機ＩＤ、及び出荷先情報を上記遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄから取得して管理する。
【００３４】
次いで、遊技システム１５を構成するパチンコ機５及び遊技球貸出装置６５の構成について詳述する。
図２は、遊技システム１５の機能的構成を示す図である。
パチンコ機５は、図２に示すように、主基板に分類される遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１と、主基板に対する周辺基板である演出用サブ基板４２及び発射制御基板４３とを備えている。主基板は、当落抽選及び遊技球の獲得に影響を及ぼし、又は及ぼすおそれがある機能を有する回路を実装した基板である。
遊技機メイン基板４０は、入賞に伴う賞球の払出指示や特賞の当落を抽選する主制御ＣＰＵ４０Ａを備えた基板である。具体的には、パチンコ機５は、大入賞口２１、始動入賞口１９、及び他の入賞口２０のそれぞれごとに、大入賞口入賞検知センサ４４Ａ、始動入賞口入賞検知センサ４４Ｂ、及び他の入賞口入賞検知センサ４４Ｃを備え、入賞時には、対応する入賞口の入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃから検知信号が遊技機メイン基板４０に出力される。
【００３５】
遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１ごとに賞球数を対応付けて記憶する入賞口別賞球数記憶部４５を備え、上記入賞検知センサ４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃにて入賞口への入賞が検知されるごとに、当該入賞口に対応する賞球数を入賞口別賞球数記憶部４５から読み出し、当該賞球数の賞球払い出しを指示する賞球払出指示信号を払出制御基板４１に出力する。
また遊技盤１６には、始動入賞口１９、他の入賞口２０及び大入賞口２１のそれぞれごとに、入賞時に点灯して遊技者に通知する大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃが設けられており、遊技機メイン基板４０は、賞球払出指示信号の出力時に、遊技球が入賞した入賞口に対応する入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃを１回点滅させる。これにより、遊技者が入賞口への入賞を入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅で視覚的に把握できる。入賞通知灯４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃの点滅を把握することで、払出制御基板４１の誤動作等の理由により賞球が払い出されなかった場合（遊技機管理発射可能玉数表示灯５２の表示が更新されなかった場合）でも、遊技者は、これを速やかに把握できる。
【００３６】
なお、大入賞口入賞通知灯４６Ａ、始動入賞口入賞通知灯４６Ｂ、及び他の入賞口入賞通知灯４６Ｃごとに、点滅、或いは点灯のパターンを変えて、又は／及び発光色を異ならせて識別性を高めても良い。
【００３７】
また遊技機メイン基板４０は、始動入賞口１９への入賞の検知を契機として特賞の当落抽選を行い、当落抽選結果を図柄表示部（いわゆる、特別図柄表示器）４７に表示する。特賞当選時には、遊技機メイン基板４０は遊技状態を特別遊技状態（いわゆる大当たり遊技状態や確率変動状態、時間短縮遊技状態など）に移行させ、特別遊技状態の終了条件成立に伴って通常の遊技状態に移行する。大当たり遊技状態では大入賞口２１が開放され、多くの賞球数を獲得できる状態となる。大当たり遊技状態では、大入賞口２１は所定数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過すると閉じられ、この動作が予め設定された回数だけ繰り返される。大当たり遊技状態には複数の種類があり、それぞれ、大入賞口２１が開放される回数、大入賞口２１が閉じられるまでの入賞球の数、大入賞口２１の開放時間の少なくともいずれかが異なっている。また、大当たり状態が確定した場合に、遊技機メイン基板４０は確率変動抽選を実行し、確率変動抽選に当選した場合には大当たりの当選確率が高まる確率変動状態に移行する。確率変動状態は大当たり終了後、次回の大当たり当選まで継続する。さらに、大当たり終了後には時間短縮遊技状態に移行することがあり、この時間短縮遊技状態では、図柄表示部４７の図柄が変動する時間が短縮され、遊技盤１６の電動役物（図示略）が始動入賞口１９への入賞を促進するよう動作することで、当落抽選の機会が増加する。これらの特別遊技状態では、大入賞口２１への入賞を容易にする、大当たり当選の確率が高まる、当落抽選の機会が増えるなど、いずれも、特別遊技状態以外の通常遊技状態に比べて賞球を獲得しやすくなっている。このため、通常遊技状態よりも多くの賞球の獲得が期待できる。
遊技機メイン基板４０の抽選により特別遊技状態に移行した場合、遊技機メイン基板４０は外部端子出力信号を生成して払出制御基板４１に出力する。この外部端子出力信号は、特別遊技状態への移行を示す信号、及び、この特別遊技状態の種類を示す信号を含んでいる。上述のように特別遊技状態には様々な状態があり、それぞれ入賞のしやすさや入賞により見込める賞球数等が異なっている。遊技機メイン基板４０は、これらの特別遊技状態を区別可能な外部端子出力信号を生成及び出力する。遊技機メイン基板４０が出力した外部端子出力信号は、払出制御基板４１及び外部端子板５４を経由して、ＣＲユニット６に外部端子出力信号Ｓｏｕｔとして出力される。
【００３８】
図柄表示部４７は、遊技盤１６に視認可能に設けられ、例えば７セグメント表示器や多数のＬＥＤランプにより構成されており、表示図柄（７セグ表示や点灯ＬＥＤランプの組み合わせ）によって当落抽選結果を表示する。図柄表示部４７では、当落抽選結果を示す表示図柄が、遊技機メイン基板４０が都度決定する時間の変動表示を経て表示される。また、遊技機メイン基板４０は、遊技機液晶表示器２４や音源、ランプ等により当落抽選結果に応じた遊技演出を行うべく、どういった演出を行うかを指定し、また図柄の変動時間（当落抽選結果の表示タイミング）等を指定する演出指示信号を、当落抽選結果を示す大当たり発生信号とともに演出用サブ基板４２に出力する。さらに遊技機メイン基板４０には、パチンコ機本体１８に設けられた前面扉の開放等の各種異常情報が払出制御基板４１から入力された場合には、音声やランプ、遊技機液晶表示器２４などの演出に供する各種の手段を適宜用いて異常を報知する。
【００３９】
払出制御基板４１は、遊技球の払出及び発射を管理する払出制御ＣＰＵ４１Ａを備えた基板であり、ＣＲユニット６との通電状態に基づいて接続状態を監視し、正常に接続されていない場合は、遊技球の発射を禁止する。
ここで、このパチンコ機５は、上述の通り、封入球式の遊技機として構成されているため、遊技中にパチンコ機５の外から遊技球が投入されることはなく、当該遊技球の実際の投入に代えて、発射可能な遊技球の投入がデジタルデータ上で行われる。すなわち、払出制御基板４１は、遊技者が発射可能な遊技球の残数（以下、「発射可能玉数」と言う）を記憶する遊技機管理発射可能玉数記憶部４８を備え、発射可能玉数が「ゼロ」でない事を条件に、遊技球の発射を許可する発射許可信号を後述する発射制御基板４３に出力する。払出制御基板４１は、ＣＲユニット６から貸出指示信号が入力された場合、所定貸玉個数の遊技球の投入に代えて、当該所定貸玉個数分を発射可能玉数に加算し、加算結果をＣＲユニット６に返信する。
【００４０】
また、払出制御基板４１には、発射可能玉数の増減を管理可能にすべく、回収口２２に回収されたアウト玉を検知するアウト玉検知センサ４９、発射後遊技領域に到達しなかった遊技球であるファウル玉を検知するファウル玉検知センサ５０、及び、発射された遊技球を検知する１或いは複数の発射球検知センサ５１（図示例では１つ）のそれぞれの検知信号が入力される。そして、払出制御基板４１は、遊技機メイン基板４０から賞球払出指示信号を受けるごと、ファウル玉が検知されるごと、及びＣＲユニット６から貸出指示信号のいずれかが入力されるごとに発射可能玉数を加算更新し、また発射球検知センサ５１の検知信号が入力されるごとに発射可能玉数を減算更新することで発射可能玉数を（すなわち遊技者の持玉数）を管理し、また、この発射可能玉数を遊技機管理発射可能玉数表示灯５２に外部から視認可能に常時表示する。遊技中の発射可能玉数は、ＣＲユニット６の制御の下、パチンコ機５に設けられたタッチ液晶モジュール２７にも表示される。これに加え、遊技機管理発射可能玉数表示灯５２を外部から視認可能に設けることで、タッチ液晶モジュール２７が故障などしても、遊技者は遊技中の持玉数を把握できるようになっている。なお、アウト玉検知センサ４９及びファウル玉検知センサ５０の出力を遊技機メイン基板４０に入力し、当該遊技機メイン基板４０から払出制御基板４１に出力する構成としても良い。また、上記貸出指示は、プリペイド媒体１４の残価値を対価とした貸出に限らず、貯玉を用いた再プレイ、持玉の払い出しの利用に基づく指示も含む。このとき、不正防止を目的に１回の貸出あたりの玉数に上限をＣＲユニット６等に設定することもできる。
【００４１】
払出制御基板４１が管理する上記発射可能玉数は、遊技終了時に決済される。すなわち、遊技者が遊技を終了すべく、会員カード１４Ｂを返却するために返却スイッチ２５Ｂを操作すると、ＣＲユニット６から発射可能玉数移行要求コマンドが払出制御基板４１に出力される。払出制御基板４１は、この発射可能玉数移行要求コマンドを受信した場合、発射可能玉数をＣＲユニット６に価値移行する処理（決済処理）を行い、発射可能玉数をゼロにクリアする。ＣＲユニット６に移行した価値は、当該ＣＲユニット６から持玉管理サーバー３５Ｃに持玉数として出力され、そのパチンコ機５に玉貸が行われたときの遊技球の貸出単価に対応する持玉数として記録される。
【００４２】
上記発射制御基板４３は、発射許可信号が払出制御基板４１から入力されている事を条件に遊技球の発射を制御する基板であり、また遊技球の発射が可能か否かを示す発射状態信号を払出制御基板４１に出力する。この発射制御基板４３により、図示せぬ発射装置が制御され、遊技球発射ハンドル２６の操作量に応じた弾発力で遊技球が発射される。
また払出制御基板４１には、球磨制御基板５３が接続されている。球磨制御基板５３は、パチンコ機５に封入されている遊技球の玉磨機構を制御する基板である。払出制御基板４１は、遊技球発射時に打ち出し可能な遊技球が無くならないように球磨制御基板５３から玉磨状態を取得しながら制御する。さらに、払出制御基板４１には、パチンコ機本体１８に設けられた各種センサ（前面扉開放センサ、玉数異常検知センサ等）の検知情報を異常情報として遊技機メイン基板４０に出力する。
【００４３】
演出用サブ基板４２は、遊技機メイン基板４０の演出指示信号に基づいて、遊技機液晶表示器２４や図示せぬ音源、台枠ランプを制御して、当落抽選結果に応じた遊技演出を行う回路を搭載した基板であり、遊技機メイン基板４０に対して信号を出力することはなく、その動作が遊技機メイン基板４０の当落抽選結果に影響を及ぼす事がないように構成されている。演出用サブ基板４２は、各表示演出に用いる画像データを記憶し、遊技機メイン基板４０の演出指示信号及び演出の進行に合わせて画像データを順次読み出し、この画像データに基づく画像信号を遊技機液晶表示器２４に出力して、遊技機液晶表示器２４に表示する。
【００４４】
またパチンコ機５は、上述した部材の他にも、図２に示すように、外部端子板５４と、ＣＲ基板５５と、遊技機搭載暗号基板５６とを備え、さらに、パチンコ機本体１８には上述したタッチ液晶モジュール２７が組み込まれている。
外部端子板５４は、遊技情報を示す外部端子出力信号ＳｏｕｔをＣＲユニット６に一方向に出力する端子板であり、ＣＲユニット６から外部端子板５４への信号入力は禁止されている。外部端子板５４から出力される遊技情報は、遊技機メイン基板４０及び払出制御基板４１が管理する情報である。この遊技情報には、パチンコ機５での大当たり発生を示す大当たり信号、図柄表示部４７での図柄の変動停止を示す図柄停止信号、賞球数を示す賞球信号、アウト玉数を示すアウト玉信号、ファウル玉数を示すファウル玉信号等が含まれている。この遊技情報をＣＲユニット６が取得することで、大当たり信号及び図柄変動停止信号に基づいて大当たり発生や大当たり発生回数、図柄変動回数を特定し、また、アウト玉信号、ファウル玉信号及び賞球信号に基づいて、払出制御基板４１とは別に差玉を管理し、また、それらの情報を遊技台計数管理装置３５Ａに出力する。このＣＲユニット６により管理される差玉は後述する遊技機管理残玉数記憶部８６に記憶され、タッチ液晶モジュール２７にも随時表示される。
【００４５】
ＣＲ基板５５は、上記貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ操作信号をＣＲユニット６に出力する基板である。また、このＣＲ基板５５には、度数表示器５７及び貸出可能ランプ５８が接続されており、ＣＲ基板５５は、ＣＲユニット６から入力されたプリペイド媒体１４の残価値を示す度数を度数表示器５７に７セグメント等で表示するとともに、ＣＲユニット６からの貸出許可信号の有無に応じて貸出可能ランプ５８を点灯する。
【００４６】
遊技機搭載暗号基板５６は、パチンコ機５が備える各基板の中で、いわゆる主基板に分類される上記遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれを相互認証する認証基板である。遊技機搭載暗号基板５６は、基板外部から内部の処理動作、処理内容等を特定不可能な、いわゆるブラックボックスとして構成され、各基板の相互認証を実行する専用の半導体チップであるセキュリティチップ６０Ａと、汎用ＣＰＵ５６Ａとが実装されている。セキュリティチップ６０Ａは、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄで管理されている遊技機ＩＤを用いて各基板の相互認証を実行する。また、遊技機搭載暗号基板５６は、セキュリティチップ６０Ａにより所定の暗号通信方式で上記遊技機ＩＤを暗号鍵として通信データを暗号化／復号化する機能を備え、パチンコ機５とＣＲユニット６の間の通信データをセキュリティチップ６０Ａが暗号化／復号化することで暗号通信が行われる。遊技機搭載暗号基板５６を通じてパチンコ機５とＣＲユニット６との間で送受される通信データは、主に、改ざん等により出球に影響を及ぼす虞があるデータであり、例えば、ＣＲユニット６がパチンコ機５に入力する貸出指示信号（持玉使用時にあっては払出指示信号）や上記遊技機ＩＤ、払出制御基板４１が出力する、玉貸／払出しが正常に完了したか否かを示す貸出（払出）結果信号、ＣＲ基板５５がＣＲユニット６に出力する貸出スイッチ２５Ａ及び返却スイッチ２５Ｂのスイッチ押下信号などである。なお、上記外部端子板５４と遊技機搭載暗号基板５６を１つの中継基板の上に設けてもよい。
【００４７】
上記遊技機ＩＤは、パチンコ機５ごとに固有に割り振られたＩＤであり、本実施形態では、遊技機メイン基板４０に搭載されている主制御ＣＰＵ４０ＡのＣＰＵ固有ＩＤ６１を用いる。遊技機メーカーは、パチンコ機５の製造出荷時に、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれに、当該ＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録したセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを実装して出荷し、また、遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄに、パチンコ機５の識別情報、出荷先、及び遊技機ＩＤを送信して記録し、出荷先の遊技店舗２の遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから参照可能にする。これらセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは、それぞれ上記遊技機搭載暗号基板５６に設けたセキュリティチップ６０Ａと同じく、遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し、当該暗号キーを用いてセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃの間の通信を暗号化／復号化して暗号通信する機能を備えている。
なお、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成し暗号通信に用いる構成とした、これに限らず、遊技機ＩＤ以外の情報を暗号キー生成のためのシード情報として用いる構成としても良い。この場合、遊技機搭載暗号基板５６とＣＲユニット６との間で共通の暗号キーを用いて暗号通信を可能にするために、暗号キーを生成するためのシード情報を、遊技機メーカーが遊技機ＩＤ管理センターサーバー１３Ｄ、及び遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆを通じてＣＲユニット６が取得し暗号キーを生成可能にする。
このように、パチンコ機５に設けた各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが遊技機ＩＤに基づいて生成される暗号キーで暗号通信し、またＣＲユニット６に設けたセキュリティチップ６０Ｄは遊技機ＩＤ管理サーバー３５Ｆから受け取った遊技機ＩＤに基づいて暗号キーを生成する構成とすることで、暗号キー自体がパチンコ機５及びＣＲユニット６の間で送受されることがない。
【００４８】
パチンコ機５の基板間の相互認証について具体的には、例えばパチンコ機５の毎回の電源投入時に、遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが主導的に相互認証を行う。すなわち、セキュリティチップ６０Ａは遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０Ｂ、及び払出制御基板４１のセキュリティチップ６０Ｃのそれぞれに対して認証開始要求を出力する。この認証開始要求を受けて、セキュリティチップ６０Ｂがセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｃのそれぞれと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。またセキュリティチップ６０Ｃも同様に、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂと遊技機ＩＤを交換し、各セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが受け取った遊技機ＩＤと自身の遊技機ＩＤとに基づいて認証を行うことで相互認証を行う。これにより遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の各基板間で相互認証が行われる。そして各セキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃは認証結果をセキュリティチップ６０Ａに出力し、当該セキュリティチップ６０Ａは、セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃのそれぞれの認証結果の不成立の有無に基づいてパチンコ機５における基板間の相互認証結果（成立／不成立）を判定しＣＲユニット６に出力する。このように相互認証においては、遊技機搭載暗号基板５６が主導的に行うことで、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の不正改造などを発見し易くできる。
また、遊技機搭載暗号基板５６は、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正に交換される等して相互認証が不成立となった場合には、払出制御基板４１とＣＲユニット６の導通状態を遮断する等して遊技球の発射を禁止することで強制的に遊技不能状態にする。これにより、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のいずれかが不正交換された状態での遊技を禁止できる。
【００４９】
なお、パチンコ機５の基板間認証を、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが同じＣＰＵ固有ＩＤ６１を保持しているか否かを判定することで行う構成を例示したが、これに限らない。
すなわち、先ず、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１に実装されたそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かを判定することで、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれが正規のものか否かを判定し（正規基板判定）、次いで、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０とセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）が正しい組み合わせかを判定する（正規ＣＰＵ判定）ことで行っても良い。
このように、正規基板判定と正規ＣＰＵ判定を行うことで、基板の不正交換、並びに、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０Ａの不正交換を確実に検知することができる。
【００５０】
セキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃが正規のものか否かの判定（正規基板判定）は、例えば遊技機搭載暗号基板５６のセキュリティチップ６０Ａが、他のセキュリティチップ６０Ｂ、６０Ｃを認証することで行われる。この認証には任意の認証手法を用いることができる。
また、遊技機メイン基板４０の主制御ＣＰＵ４０とセキュリティチップ６０Ｂのペア（対）の判定（正規ＣＰＵ判定）は、遊技機搭載暗号基板５６が遊技機メイン基板４０にＣＰＵ固有ＩＤ６１の返信を要求するときに、セキュリティチップ６０Ｂに記録されたＣＰＵ固有ＩＤ６１も合せて返信するように要求し、両者を比較し、一致／不一致を判定することにより行われる。この場合には、遊技機搭載暗号基板５６、遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１のそれぞれのセキュリティチップ６０Ａ、６０Ｂ、６０ＣにＣＰＵ固有ＩＤ６１を記録する必要はなく、遊技機メイン基板４０のセキュリティチップ６０ＢにのみＣＰＵ固有ＩＤ６１を予め記録しておけば十分である。
【００５１】
遊技機搭載暗号基板５６からＣＲユニット６に出力された認証結果は、遊技台計数管理装置３５Ａ及びタッチ液晶モジュール２７に出力されるとともに、パチンコ機５に設けたＬＥＤランプ等に直接出力される。このように、相互認証結果をパチンコ機５の外部のみならずパチンコ機５のＬＥＤランプ等にも出力することで、外部との通信線に対する不正行為により、相互認証結果が正常に出力されない場合でも、ＬＥＤランプの点灯等で遊技場の管理者にパチンコ機５の相互認証結果を通知することができる。
【００５２】
またパチンコ機５においては、遊技機メイン基板４０を遊技盤１６に取り付け、払出制御基板４１をパチンコ機本体１８の本体枠に取り付けて構成されている。この構成においては、パチンコ機本体１８の本体枠を機種毎に共通に使用し、遊技盤１６を機種毎に設けることで複数の機種が構成されており、実際に、遊技店舗２においてパチンコ機５を入れ替える時には、遊技盤１６だけを取り替えるという運用が一般的である。このような場合に、パチンコ機本体１８に、本来とは異なる他の遊技盤１６を誤って取り付けてしまった場合、遊技機搭載暗号基板５６により遊技機メイン基板４０、及び払出制御基板４１の相互認証が不成立となることから、作業者は、上記のような誤取付を容易に察知でき、誤った組み合わせでのパチンコ機５の稼働を防止できる。
【００５３】
パチンコ機本体１８に組み込まれたタッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６により制御されて当該ＣＲユニット６の表示部として機能する。すなわち、ＣＲユニット６が遊技球貸出装置の装置本体に、タッチ液晶モジュール２７が遊技球貸出装置の表示部に相当し、これらによって遊技球貸出装置６５（遊技媒体貸出装置）が構成される。
【００５４】
タッチ液晶モジュール２７は、遊技球貸出装置６５の装置本体たるＣＲユニット６に互いに通信可能に接続されており、タッチパネルを備えた液晶表示部６６を備え、この液晶表示部６６の表示画像を制御する画像表示制御信号ＳｇがＣＲユニット６から入力されている。液晶表示部６６に対するタッチ操作は、ＣＲユニット６にタッチ操作入力信号Ｓｔとして出力され、当該ＣＲユニット６にタッチ操作が入力される。すなわち、このタッチ液晶モジュール２７は、パチンコ機５に組み込まれているものの、その表示動作はＣＲユニット６によって制御され、なおかつ、入力操作はＣＲユニット６に出力されており、ＣＲユニット６の表示部及び操作部として構成されている。
【００５５】
また、ＣＲユニット６からタッチ液晶モジュール２７には、当該タッチ液晶モジュール２７の電力供給線６７を介して動作電力が供給されている。すなわち、タッチ液晶モジュール２７は、ＣＲユニット６との間でパチンコ機５を介さずに直接的に通信し、また、動作電力もＣＲユニット６から供給を受ける構成であるため、パチンコ機５が備える電気回路を変更する必要が無く、製造等が容易となる。
【００５６】
ＣＲユニット６は、貸出装置制御基板６８と、プリペイド媒体１４を読み書きする価値媒体Ｒ／Ｗ６９と、所定の遊技者に対してコンテンツ配信等のサービスを提供すべく遊技者ＩＤを記録した例えば電子決済機能付き携帯電話等に対し遊技者ＩＤを読み書きするＩＤ識別媒体Ｒ／Ｗ７０と、紙幣識別機７１と、リモコン操作を受け付けるためのリモコン受光部７２と、各種異常等を検知するためのセンサ類７３と、貸出装置搭載暗号基板７４と、電源モジュール７５とを備えている。
電源モジュール７５は、ＣＲユニット６の各部に電源を供給するとともに、上記のように、タッチ液晶モジュール２７にも電力を供給する。また、この電源モジュール７５の電力が貸出Ｉ／Ｆ用電源として、パチンコ機５の遊技機搭載暗号基板５６、払出制御基板４１、及びＣＲ基板５５のそれぞれに出力されている。遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、この貸出Ｉ／Ｆ用電源を駆動電源とし駆動し、また、払出制御基板４１は貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を検知することでＣＲユニット６との導通状態を検知する。すなわち、払出制御基板４１への貸出Ｉ／Ｆ用電源の入力を遮蔽することでパチンコ機５とＣＲユニット６とが非導通状態となり、パチンコ機５での遊技球の発射が禁止される。なお、遊技機搭載暗号基板５６、及びＣＲ基板５５は、貸出Ｉ／Ｆ用電源の供給を検知していれば、パチンコ機５が備える電源を駆動電源として駆動しても良い。
【００５７】
貸出装置搭載暗号基板７４と遊技機搭載暗号基板５６とは、それぞれＣＲユニット６の電源モジュール７５とパチンコ機５の電源とによって駆動されるが、相互間の通信路の電気的ノイズを低減するために、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６をＣＲユニット６、及びパチンコ機５から電気的に絶縁する構成としても良い。すなわち、貸出装置搭載暗号基板７４、及び遊技機搭載暗号基板５６の通信路用に供される専用の所定電圧の直流電源をＣＲユニット６に設ける構成としても良い。また、専用の直流電源に対して、所定電圧を生成するための電力をパチンコ機５側から電力線ＰＬを介して供給する構成としても良い。
【００５８】
このＣＲユニット６には、パチンコ機５との接続コネクタとして、外部端子板５４及び遊技機搭載暗号基板５６との間の通信線を接続するコネクタＣＡと、タッチ液晶モジュール２７との間の通信線を接続するコネクタＣＢとが、それぞれ別々に設けられている。
【００５９】
貸出装置制御基板６８は、各部を制御する主制御用のＣＰＵ７６Ａと、高速Ｉ／Ｏ（Input/Output）用のＣＰＵ７６Ｂとを、それぞれに別々に有している。ＣＰＵ７６Ｂは、主としてタッチ液晶モジュール２７に各種情報を表示するための画像処理や、当該タッチ液晶モジュール２７に対するタッチ操作の受付処理といった、高速なデータのＩ／Ｏを要求される処理の制御を主に実行するものである。すなわち、貸出装置制御基板６８には、高速Ｉ／Ｏ部品として、コンテンツサーバー３５Ｅとの通信インターフェースである高速Ｉ／Ｆ７７と、ワンセグ放送（ワンセグ：携帯電話・移動体端末向けの１セグメント部分受信サービス）を受信してタッチ液晶モジュール２７に表示するワンセグユニット７８と、画像や動画のキャッシュとして機能する画像・動画一時記憶部７９と、タッチ液晶モジュール２７との間で画像表示制御信号Ｓｇを送受する通信Ｉ／Ｆとである高速通信Ｉ／Ｆ８０と、当該タッチ液晶モジュール２７からのタッチ操作信号の入力インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８１とが設けられており、これらがＣＰＵ７６Ｂによって制御される。このように画像処理等のデータの高速Ｉ／Ｏが要求される処理用に専用のＣＰＵ７６Ｂを設けることで処理の遅延が防止される。
【００６０】
２つのＣＰＵ７６ＡとＣＰＵ７６Ｂとは、それぞれＣＰＵ間通信Ｉ／Ｆ８２Ａ、８２Ｂによって相互にデータ通信可能に接続され、連携が図られている。
主制御用のＣＰＵ７６Ａは、プリペイド媒体１４や会員カード１４Ｂのデータの読み書き、管理コンピュータ群８、及びデータ表示器３４とのデータ送受等の制御、パチンコ機５に対する玉貸制御の他、さらに遊技中におけるプリペイド媒体１４の残価値、持玉及び再プレイ可能玉数（貯玉数）を管理する。
詳述すると、ＣＰＵ７６Ａは、キャッシュメモリを備え、当該キャッシュメモリを、プリペイド残価値記憶部８３、貸出装置管理持玉数記憶部８４、再プレイ可能玉数記憶部８５、遊技機管理残玉数記憶部８６として機能させる。
プリペイド残価値記憶部８３は、プリペイド媒体１４の残価値を記憶するものであり、プリペイド媒体１４の投入時、或いは発行時にプリペイド管理サーバー３５Ｂから取得した残価値を初期値として記憶し、玉貸操作に伴って残価値を減算更新し、またチャージ操作に伴って加算更新する。
【００６１】
貸出装置管理持玉数記憶部８４は、遊技者の持玉数を記憶する。すなわち、プリペイド媒体１４がＣＲユニット６に投入されたときに、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数が読み出されて貸出装置管理持玉数記憶部８４に貸出装置管理持玉数として格納され、またタッチ液晶モジュール２７に表示される。この貸出装置管理玉数は、遊技者が持玉を使用するごとに減算更新される。また、この貸出装置管理玉数は、パチンコ機５に記録されている遊技機管理発射可能玉数をパチンコ機５から持玉に移行する操作を遊技者が行った事を契機に加算更新される。本実施形態では、遊技終了のための返却スイッチ２５Ｂの操作を移行操作とみなし、プリペイド媒体１４の返却時に、貸出装置管理玉数を遊技機管理発射可能玉数で加算更新し、更新後の貸出装置管理玉数を持玉管理サーバー３５Ｃに通知し、またプリペイド媒体１４に記録する。この移行操作に伴い、遊技機管理発射可能玉数は「ゼロ」にクリアされる。
なお、持玉管理サーバー３５Ｃで管理されている持玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納する構成に限らず、例えばプリペイド媒体１４に記録されている持玉数や会員・景品管理サーバー３５Ｄで管理されている貯玉数を貸出装置管理持玉数記憶部８４に格納しても良い。
また、遊技機管理発射可能玉数から持玉への移行の契機としては、上記の他にも、例えばタッチ液晶モジュール２７に設けた移行操作のためのボタンに対するタッチ操作や、休憩時にパチンコ機５をロックするための休憩ボタンが操作されたときなどが挙げられる。この休憩ボタン操作時のパチンコ機５のロック機能によれば、ロック時には、ＣＲユニット６が貸出指示信号を送信しないようにすることでパチンコ機５での遊技球の貸出動作が行われないようになり、また遊技機管理発射可能玉数が持玉に移行して「ゼロ」にクリアされることで、遊技球を用いた遊技ができない状態（ロック状態）に維持される。
【００６２】
再プレイ可能玉数記憶部８５は、遊技者の貯玉数を記憶するものであり、会員カード１４Ｂの挿入後パスワード認証正常終了時に、会員・景品管理サーバー３５Ｄから取得した貯玉数を初期値として記憶し、貯玉の払出操作に伴って貯玉数を減算更新する。この貯玉数は、タッチ液晶モジュール２７に再プレイ可能玉数として表示され、返却スイッチ２５Ｂの操作時に、再プレイ可能玉数記憶部８５に記憶されている貯玉数が会員・景品管理サーバー３５Ｄに送信されて記録される。なお、このキャッシュメモリは、その他、各種情報の記憶部８７としても用いられる。
【００６３】
またＣＰＵ７６Ａは、上記ＣＰＵ７６Ｂが高速Ｉ／Ｏ部品を制御したのに対して、それよりも低速で良いＩ／Ｏ部品を制御する。すなわち、貸出装置制御基板６８には、店内ＬＡＮ９を介した管理コンピュータ群８との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８８と、ホールコンＩ／Ｆ装置３６を介した遊技台計数管理装置３５Ａとの通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ８９と、パチンコ機５の外部端子板５４との通信インターフェースである入力専用のシリアル通信Ｉ／Ｆ９０と、後述する貸出装置搭載暗号基板７４との通信インターフェースであるシリアル通信Ｉ／Ｆ９１とを備え、これらがＣＰＵ７６Ａによって制御されている。
また、貸出装置制御基板６８には、パラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａと接続するためのパラレルポート９２が設けられており、パラレルポート９２からの出力が光ＭＯＳリレー等の駆動回路を備えた信号変換器９３で信号変換され、パラレル出力用コネクタ９４に接続されたパラレル信号線１０Ａを介して遊技台計数管理装置３５Ａに出力される。
【００６４】
この遊技システム１５において、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合、通常遊技状態に比べて多くの賞球を獲得することが期待できる。ところが、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８が記憶する発射可能玉数が残り少ない状態で、パチンコ機５が通常遊技状態から特別遊技状態に移行した直後など、賞球が払い出される前に、発射可能玉数が尽きてしまうことがある。このような場合には、貸出スイッチ２５Ａを操作して玉貸を行えばよいが、プリペイド残価値記憶部８３の残価値がゼロ或いは最小の玉貸金額単位より少ないと、ＣＲユニット６に追加のプリペイド媒体１４を投入しなければ玉貸を行うことができず、遊技球を発射できないまま特別遊技状態が終了してしまう可能性もある。
そこで、本実施形態の遊技システム１５では、パチンコ機５が特別遊技状態に移行していながら、発射可能玉数もプリペイド残価値記憶部８３の残価値も不足している場合に、所定の条件のもとに玉貸を実行できる構成となっている。
【００６５】
この玉貸は、遊技球の貸し出しに対する対価の徴収を伴わずに実行される。このため貸し出した遊技球分のマイナス勘定が発生するが、この遊技球分はその後の遊技で獲得された賞球で相殺するか、或いは、プリペイドカードの残高や現金により対価が支払われることで、精算される。つまり、先に遊技球の貸出のみを行い、対価は後払いで精算することになるので、このように玉貸を行うことを以下の説明では前借りと呼ぶ。
ＣＲユニット６は、以下の条件（１）〜（６）が全て成立した場合に、自動的に前借りを実行する。
（１）パチンコ機５が特別遊技状態であり、大入賞口２１が開放している。
（２）遊技機管理発射可能玉数記憶部４８が記憶している発射可能玉数が所定値以下である。
（３）ＣＲユニット６のプリペイド残価値記憶部８３が記憶している残価値が所定値以下である。
（４）遊技球を通常通り発射することで、所定以上の遊技球が大入賞口２１を通過すること、及び、所定値以上の賞球を獲得することが期待できる。
（５）遊技球発射ハンドル２６の操作量（操作位置）が、大入賞口２１周辺に遊技球を発射できる操作量（操作位置）である。
（６）既に実行された前借りのうち、精算されていない前借りの累積回数が、設定された上限回数に達していない。
前借りを実行した場合、ＣＰＵ７６Ａは、実行中の前借りの回数を示す前借り実行回数を記憶部８７に記憶し、さらに、前借りにより貸し出した遊技球の数（前借り玉数）を記憶部８７に記憶する。上記の条件（６）として述べたように、前借りは予め設定された上限回数になるまで、続けて複数回実行可能である。前借りで貸し出された全ての遊技球が精算されると、記憶部８７に記憶された前借り玉数及び前借り実行回数がクリアされる。
なお、上記の（１）〜（６）に加え、ＣＲユニット６が管理する遊技者の貯玉（再プレイ使用可能玉数）及び持ち玉が、いずれもゼロまたは所定値（例えば、パチンコ機５への払出の最小単位）未満であることを、条件として加えてもよい。パチンコ機５に対する払出が可能な状況では前借り処理を行う必要性が乏しいためである。
【００６６】
図３は、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合の遊技球貸出装置６５の動作を示すフローチャートである。
遊技球貸出装置６５が備えるＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５からシリアル通信Ｉ／Ｆ９０を介して入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔを監視し、パチンコ機５の特別遊技状態への移行を検出すると（ステップＳ１１）、この図３に示す動作を開始する。すなわち、パチンコ機５が特別遊技状態に移行している場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、記憶部８７に記憶されている前借り実行回数を参照し、この前借り実行回数が上限回数より少ないか否かを判別する（ステップＳ１２）。
前借り実行回数が上限回数に達していない場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５における発射可能玉数を取得し、この発射可能玉数が、予め設定された基準値Ｎより少ないか否かを判別する（ステップＳ１３）。ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づいて発射玉数、賞球数及びアウト球数を取得し、これらの数と、パチンコ機５に対して玉貸及び持玉の払出を行った数とを照合することにより、パチンコ機５の現在の発射可能玉数を算出できる。このため、ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５の発射可能玉数は遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶されている発射可能玉数を取得する必要は無いが、パチンコ機５の払出制御基板４１が、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶している発射可能玉数を示す信号をＣＲユニット６に出力してもよい。
【００６７】
発射可能玉数が基準値Ｎより小さい場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、プリペイド残価値記憶部８３が記憶しているプリペイド残価値が、予め設定された基準値Ｖよりも少ないか否かを判別する（ステップＳ１４）。
プリペイド残価値が基準値Ｖより少ない場合（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、現在発生している特別遊技状態に対して期待できる入賞数（見込み入賞球数）を取得し、この見込み入賞球数が基準値Ｒｐより大きいか否かを判別する（ステップＳ１５）。見込み入賞球数が基準値Ｒｐより大きい場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、現在発生している特別遊技状態に対して期待できる獲得賞球数（見込み賞球数）を取得し、見込み賞球数が基準値Ｒｗより大きいか否かを判別する（ステップＳ１６）。
【００６８】
上述のようにパチンコ機５の特別遊技状態には複数の種類があり、種類毎に、大入賞口２１の開放時間、開放回数、大当たり抽選における当選確率が異なる。つまり、特別遊技状態の種類によって、大入賞口２１への入りやすさと、この入賞により獲得できる賞球数が異なっている。大入賞口２１への入りやすさ及び入賞により獲得できる賞球数は、前借りした遊技球をその後の賞球により精算できるか否かに影響する。
ＣＲユニット６は、入賞数と獲得賞球数の期待値を、予め、特別遊技状態の種類ごとに記憶部８７に記憶しており、ＣＰＵ７６Ａは、現在の特別遊技状態における入賞数と獲得賞球数の期待値を取得して基準値Ｒｐ、Ｒｗと比較することで、精算の見込みが高いか否かを判別する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。この判別を行うことで、前借りの後に賞球を獲得できずに精算できない状態、すなわち徴収不能状態を防止できる。
なお、遊技球貸出装置６５が、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づいて、入賞数と獲得賞球数の期待値を算出することも可能である。この場合、実際にパチンコ機５が稼働している間に発生する各特別遊技状態について、実際のパチンコ機５の遊技特性を反映した正確な期待値を得ることができ、確実に徴収不能状態を防止し、より適切に前借りを行える。
【００６９】
見込み賞球数が基準値Ｒｗより大きい場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは、遊技球発射ハンドル２６（操作ハンドル）の操作量が適正範囲内であるか否かを判別する（ステップＳ１７）。遊技球発射ハンドル２６の操作量は、発射制御基板４３が検出した操作量が払出制御基板４１により取得され、払出制御ＣＰＵ４１Ａにより外部端子出力信号ＳｏｕｔとしてＣＲユニット６に入力される。ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔに基づき遊技球発射ハンドル２６の操作量を取得する。ここで、遊技球発射ハンドル２６の操作量の適正範囲とは、遊技球が入賞する可能性が高い範囲を指す。例えば、適正範囲を狭くする場合は、発射された遊技球が大入賞口２１に入賞しやすい範囲とする。具体的には、発射された遊技球が始動入賞口１９や入賞口２０が位置する領域に達する確率が高い範囲であり、この領域を大きく超えてしまう操作量や遊技球の弾発力が弱く遊技球が始動入賞口１９や入賞口２０が位置する領域に達しない操作量を除外することが望ましい。これは、遊技球発射ハンドル２６の操作量が不適切で入賞が見込めない場合に前借りを行わないようにするためである。
【００７０】
ここで、上記（２）〜（４）の条件成立の判定に用いる基準値について説明する。
発射可能玉数の基準値Ｎは、例えばＮ＝１に設定され、この場合は発射可能玉数が完全にゼロにならなければ前借りが行われないので、前借りの頻度を抑えることができるという利点がある。また、基準値Ｎを１より大きくした場合には、発射可能玉数が減少傾向にある場合に速やかに前借りが行われるので、遊技者が遊技球発射ハンドル２６を操作したまま、特に意識せず前借りが実行され、遊技を切れ目なく継続できるという利点がある。この効果は基準値Ｎが大きいほど顕著になるが、発射可能玉数が数十発あれば前借りの必要性が小さいということができるので、基準値Ｎは、例えば５０程度を上限とする。
プリペイド残価値の基準値Ｖは、例えばＶ＝１に設定され、この場合は残価値が完全にゼロにならなければ前借りが行われない。一般的な遊技場では、一回の玉貸の最小単位が設定されている。例えば、単価が４円／玉の場合には５００円または１０００円が玉貸の最小単位であり、単価が１円／玉の場合は１００円が玉貸の最小単位である。プリペイド残価値記憶部８３の残価値が上記最小単位金額未満の場合、通常の玉貸は不可能であるから、前借りの対象となる。つまり、基準値Ｖの具体的な値としては、玉貸の単位金額以下とすることが挙げられる。この場合、通常の玉貸が実行可能な場合は前借りが実行されないので、前借りの頻度を抑えることができる。
また、見込み入賞球数に関する基準値Ｒｐ及び見込み賞球数に関する基準値Ｒｗは、いずれも、一回の前借りで貸し出される遊技球によって、この遊技球以上の賞球を獲得できることを示す値であればよい。具体的には、一回の前借りで５０発の遊技球を貸し出す場合には、基準値Ｒｐ及び基準値Ｒｗは、５０発の遊技球を発射した場合に５０発以上の賞球獲得が見込める値であればよい。
なお、ステップＳ１５、Ｓ１６における判別は、いずれか一方のみを行うようにしてもよい。上記のように、大入賞口２１への入賞一回につき獲得できる賞球数は、例えば１５個と定められているので、見込み入賞球数または見込み賞球数のいずれか一方が基準値を超えていれば、他方も基準値を超えていると見做すことができる。この場合、判別の回数及び必要な基準値が減るので、処理の高速化を図ることができる。
【００７１】
そして、ステップＳ１１〜Ｓ１７の判別により、上記の条件（１）〜（６）の全てを満たすと判別された場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは設定された数の前借りを実行し（ステップＳ１８）、これによりパチンコ機５の発射可能玉数が加算される。一回の前借りで加算される発射可能玉数は、パチンコ機５において賞球の払出が発生するまで遊技を継続できる数であればよく、例えば１０発〜数十発程度であるが、現金により精算しやすい数としたり、パチンコ機５の当選確率等の遊技特性に合わせて設定したりしても好ましい。
【００７２】
その後、ＣＰＵ７６Ａは、記憶部８７に記憶される前借り実行回数を１回分加算するとともに、前借りによって貸し出した玉数（前借り玉数）を加算し（ステップＳ１９）、加算後の前借り実行回数と前借り玉数とをタッチ液晶モジュール２７に表示して、本処理を終了する。
また、ステップＳ１１〜Ｓ１７において条件を満たさなかった場合（ステップＳ１１〜Ｓ１７；Ｎｏ）、ＣＰＵ７６Ａは前借りを行わずに本処理を終了する。処理終了後、ＣＰＵ７６Ａはパチンコ機５が特別遊技状態か否かの監視を継続し、特別遊技状態であればステップＳ１１から処理を実行する。
【００７３】
一回の前借り処理において貸し出す遊技球の数は任意であるが、上記の徴収不能状態を回避するためには少ない方がよい一方、確実に遊技球を大入賞口２１に入賞させて遊技球を獲得するためには多い方がよい。このため、予め，特別遊技状態の種類毎の獲得賞球数の期待値に基づき、特別遊技状態の種類毎に、前借り処理で貸し出す遊技球の数が定められ、記憶部８７に記憶されている。具体的には、獲得賞球数の期待値以下で、なるべく多い数に設定される。これにより、前借り処理における貸しすぎを防止し、かつ、より確実に賞球を得られるようにして、徴収不能状態を回避できる。
ここで、特別遊技状態の種類毎の獲得賞球数の期待値ではなく、特別遊技状態において大入賞口２１に入賞させて賞球を獲得するために最小限必要な発射球数の期待値を求め、この期待値を超えるように、前借り処理で貸し出す遊技球を設定してもよい。この場合、一回の前借り処理で貸し出す遊技球の数を、効果的かつ最小限の数に抑えられる。
【００７４】
続いて、前借り処理で貸し出した遊技球を精算する動作について説明する。
図４は、前借り処理を実行した後の遊技球貸出装置６５の動作を示すフローチャートである。この図４に示す動作は、記憶部８７が記憶している前借り実行回数が１以上の場合に実行される。
遊技球貸出装置６５が備えるＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から入力される外部端子出力信号Ｓｏｕｔ及びパチンコ機５に対して玉貸、持玉の払出及び前借りで貸し出した遊技球の数に基づいて、パチンコ機５の現在の発射可能玉数を算出し、この発射可能玉数が、記憶部８７が記憶している前借り玉数にマージンＭを加えた値より多いか否かを判別する（ステップＳ３１）。そして、前借り玉数にマージンＭを加えた値より発射可能玉数が多い場合（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ７６Ａは前借り玉数精算コマンドを生成し、払出指示信号と同様の経路でパチンコ機５の払出制御基板４１へ送信する（ステップＳ３２）。
前借り玉数精算コマンドは、前借り玉数に相当する分だけ、発射可能玉数を持玉に移行することを指示するコマンドである。払出制御基板４１の払出制御ＣＰＵ４１Ａは、前借り玉数精算コマンドを受信すると、遊技機管理発射可能玉数記憶部４８に記憶している発射可能玉数から、前借り玉数精算コマンドとともに受信した前借り玉数と同数の玉数を減算し、持玉に移行すべく持玉移行用の信号を生成してＣＲユニット６へ送信する。
ＣＰＵ７６Ａは、パチンコ機５から持玉移行用の信号を受信するまで待機し（ステップＳ３３）、パチンコ機５から持玉移行用の信号を受信し、この持玉移行用の信号によって前借り玉数と同数の発射可能玉数が移行されたことを確認すると（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、記憶部８７に記憶している前借り実行回数及び前借り玉数をクリアするとともに、タッチ液晶モジュール２７に表示中の前借り実行回数及び前借り玉数の表示を消去する（ステップＳ３４）。
【００７５】
この図４に示す処理では、パチンコ機５で獲得された賞球から、前借り処理で貸し出した遊技球が減算されることで、前借り処理において貸し出しを行った対価が精算される。すなわち、ＣＲユニット６は、前借り処理で遊技球を貸し出した対価を、遊技球の現物または遊技球の数を示すデータによって徴収するので、前借り処理による損の発生を防止できる。
【００７６】
図３に示す前借り処理において記憶部８７に記憶させる前借り玉数は、パチンコ機５の発射可能玉数として加算された玉数としてもよいが、前借り処理の手数料に相当するものとして所定数の玉数を加算し、記憶部８７に記憶してもよい。この場合、手数料相当の玉数を徴収できることになるので、徴収不能状態の発生によって遊技場が被る損失の一部を補償することが可能になり、サービスとして前借りを導入しやすくなる。
また、図４に示す処理において、前借り玉数精算コマンドを送信する際に、前借り処理で貸し出した発射可能玉数に手数料相当の玉数を加算した数を、前借り玉数として送信してもよい。この場合も、前借り玉数を精算する際に手数料分を徴収できるので、徴収不能状態の発生によって遊技場が被る損失の一部を補償できる。
【００７７】
なお、前借り処理の遊技球の貸し出しに対する対価の徴収は、図４で説明したように前借り玉数精算コマンドを用いる方法に限らず、他にも様々な方法がある。
例えば、遊技者が遊技を終了する際には、ＣＲユニット６の会員カード１４Ｂの返却スイッチ２５Ｂが操作され、この操作を契機としてＣＲユニット６から発射可能玉数移行要求コマンドが払出制御基板４１に出力される。払出制御基板４１は、この発射可能玉数移行要求コマンドを受信した場合、発射可能玉数をＣＲユニット６に価値移行する決済処理を行い、発射可能玉数をゼロにクリアする。ここで、ＣＲユニット６は、価値移行される遊技球の数から、記憶部８７に記憶している前借り玉数を減算し、残りを会員カード１４Ｂの持玉数として記録すればよい。この場合、遊技終了に伴って確実に前借り玉数を精算できる。
仮に、決済処理で価値移行される遊技球の数が前借り玉数に満たない場合には、ＣＲユニット６がタッチ液晶モジュール２７にメッセージを表示して、前借り玉数の未精算を報知し、追加のプリペイド媒体１４または現金の投入による精算を求めるようにしてもよい。この場合、精算が完了してはじめて会員カード１４Ｂを返却する構成としてもよいし、遊技システム１５が設置された遊技場のホールスタッフの操作により会員カード１４Ｂを返却する構成としてもよい。
【００７８】
また、記憶部８７に未精算の前借り玉数が記憶されている状態で、ＣＲユニット６に現金または追加のプリペイド媒体１４が投入された場合に、この現金またはプリペイド媒体１４のプリペイド残価値により前借り玉数を精算してもよい。この場合、ＣＲユニット６は、現金またはプリペイド媒体１４の投入を検出すると、ＣＲユニット６がタッチ液晶モジュール２７に前借り玉数の精算を案内するメッセージを表示する。ここで、タッチ液晶モジュール２７のタッチ操作により精算が指示されると、ＣＲユニット６は投入金額または投入されたプリペイド媒体１４のプリペイド残価値から、前借り玉数に相当する金額またはプリペイド残価値を差し引く。
【００７９】
図５は、タッチ液晶モジュール２７に表示される画面の構成例を示す図である。図５（Ａ）は前借り実行後に表示される画面の例を示し、（Ｂ）は前借り玉数を精算した後に表示される画面の例を示す。
この図５（Ａ）に示す画面１１０Ａには、会員カード１４Ｂに対応付けられた会員番号や会員カード番号、この会員の再プレイ使用可能玉数が表示される会員情報表示部１１１と、前借り処理を実行したことを示すメッセージ表示部１１２と、前借り実行回数および前借り玉数を表示する前借り状況表示部１１３と、玉貸実行や遊技終了を指示するための操作ボタン１１４とが配置されている。
画面１１０Ａは、ＣＲユニット６のＣＰＵ７６Ａの制御により前借り処理を実行した後でタッチ液晶モジュール２７に表示され、遊技者に前借り処理の内容を知らせる。
また，図５（Ｂ）に示す画面１１０Ｂは、例えば図４に示す処理により前借り玉数が精算された後に表示され、画面１１０Ｂには会員情報表示部１１１、前借り状況表示部１１３、及び操作ボタン１１４の他、前借り玉数が精算されたことを示すメッセージ表示部１１５が配置されている。
このように、前借り処理が行われた場合は、前借り処理の状況がタッチ液晶モジュール２７に表示されるので、遊技者に対して前借り処理及び前借り玉数の精算の実行を報知できる。また、遊技者は、前借り玉数が精算されるまで前借り処理の状況を容易に知ることができる。
【００８０】
また、遊技システム１５では、上記のように遊技者である会員がグループに属している場合に、同じグループに属する他の会員の貯玉数及び／又は持玉数を参照できる。そこで、前借り玉数を、他の会員の貯玉数及び／又は持玉数を使用して精算する構成とすることも可能である。
具体的には、ＣＲユニット６において前借り処理が行われた場合に、ＣＲユニット６が会員・景品管理サーバー３５Ｄ及び持玉管理サーバー３５Ｃに問い合わせを行い、遊技中の会員と同じグループのグループメンバーの再プレイ使用可能玉数を取得し、タッチ液晶モジュール２７に一覧表示する。ここで遊技者である会員のタッチ操作により、グループメンバーが指定され、前借り玉数の精算が指示されると、指定されたグループメンバーの再プレイ使用可能玉数が減算されて前借り玉数が精算される。再プレイ使用可能玉数の減算は、会員・景品管理サーバー３５Ｄが管理する再プレイ使用可能玉数に反映される。なお、再プレイ使用可能玉数（貯玉数）に限らず、持玉管理サーバー３５Ｃが管理する持玉数により前借り玉数を精算してもよい。
【００８１】
図６は、タッチ液晶モジュール２７に表示される画面の構成例を示す図であり、図６（Ａ）は前借り実行後に表示される画面の例を示し、（Ｂ）は、前借り玉数を同じグループの他の会員の再プレイ使用可能玉数により精算する場合に表示される画面の例を示す。
この図６（Ａ）に示す画面１１０Ｃは、図５（Ａ）に示した画面１１０Ａと同様、ＣＲユニット６により前借り処理が実行された後にタッチ液晶モジュール２７に表示される。この画面１１０Ｃには、画面１１０Ｂには会員情報表示部１１１、メッセージ表示部１１２、前借り状況表示部１１３、及び操作ボタン１１４の他、前借り玉数の精算を指示する精算指示ボタン１１６が配置されている。
【００８２】
精算指示ボタン１１６が操作されると、ＣＲユニット６は、会員・景品管理サーバー３５Ｄに問い合わせを行って、前借り処理が行われた遊技者と同じグループのメンバーを探索し、各メンバーの再プレイ使用可能玉数を取得して、図６（Ｂ）に示す画面１１０Ｄを表示する。
画面１１０Ｄには、グループメンバーごとに、会員番号、名前、及び再プレイ使用可能玉数を表示するメンバー情報表示部１１７と、そのメンバーから再プレイ使用可能玉数を借りて精算することを指示する精算実行ボタン１１８とが配置されている。また、精算指示ボタン１１６はグレーアウトされている。
同じグループに属する複数のメンバーの再プレイ使用可能玉数が一覧表示された画面１１０Ｄを元に、遊技者は、メンバーを選択して操作を行うだけで、そのメンバー（会員）の再プレイ使用可能玉数を借りて、自分の前借り玉数を精算できる。
【００８３】
以上のように、本発明を適用した実施形態において、遊技球を使用して遊技を実行するパチンコ機５と、パチンコ機５に遊技球を貸し出す遊技球貸出装置６５とを通信可能に接続した遊技システムであって、パチンコ機５は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技球の数を示す移行用信号を遊技球貸出装置６５に出力して、獲得された遊技球を遊技球貸出装置６５に移行し、遊技球貸出装置６５は、パチンコ機５が特別遊技状態であり、かつ、パチンコ機５が使用可能な発射可能球数が所定以下の場合に、遊技球の貸出の対価を徴収することなく遊技球をパチンコ機５に貸し出す前借り処理を行い、前借り処理の後にパチンコ機５から遊技球が移行された場合に、移行された遊技球によって前借り玉数を精算する。
これにより、パチンコ機５が特別遊技状態に移行し、パチンコ機５の発射可能玉数が所定以下の場合に遊技球貸出装置６５からパチンコ機５に対して、前借り処理により、貸出の対価を徴収することなく遊技球が貸し出されるので、発射可能玉数が不足して特別遊技状態の機会を逸することなく、遊技を継続できる。また、パチンコ機５は賞球を遊技球貸出装置６５に持玉または貯玉として移行する構成であるため、前借り処理で貸し出した遊技球を遊技球貸出装置６５において賞球で精算できる。このため、遊技球貸出装置６５が確実に前借り玉数を精算できるので、パチンコ機５が遊技球の精算を行う必要がなく、パチンコ機５の構成を複雑化させる必要がない。
【００８４】
また、遊技システム１５において、パチンコ機５は、遊技球を循環利用する封入球式のパチンコ機５であり、抽選結果に応じて獲得された遊技球の排出に代えて遊技球を遊技球貸出装置６５の貯玉として移行するものである。このため、パチンコ機５に対して前借り処理で貸し出した遊技球の対価を確実に精算して徴収できるので、徴収不能状態による損失の発生を防止できる。例えば、パチンコ機５が賞球を上皿等に払い出してしまう場合には、前借り玉数が精算されないまま賞球が全てパチンコ機５から払い出され、徴収不能状態となる可能性があるが、パチンコ機５が封入式であって賞球を遊技球貸出装置６５に移行する構成であるため、徴収不能状態を確実に回避できる。
【００８５】
また、遊技球貸出装置６５は、前借り処理において、パチンコ機５が特別遊技状態に移行した場合に獲得される遊技球数の期待値に対応する数の遊技球を貸し出すので、前借り処理における貸しすぎを防止し、かつ、より確実に賞球を得られるようにして、徴収不能状態を回避できる。
また、遊技球貸出装置６５は、遊技球の貸出に使用可能な価値情報であるプリペイド価値に対応付けられたプリペイド媒体１４が投入された場合に、このプリペイド価値と引き換えにパチンコ機５に遊技球を貸し出し、貸し出しの対価としてプリペイド価値を減算するものであり、プリペイド残価値記憶部８３に記憶しているプリペイド媒体１４の残価値が基準値Ｖより少ない場合に前借り処理を実行する。また、遊技球貸出装置６５は、再プレイ可能玉数記憶部８５（貯玉記憶部）にパチンコ機５から移行された貯玉（再プレイ使用可能玉数）の数を記憶し、この貯玉の数が所定以下の場合に、前借り処理を行う。これらの構成により、不要な前借り処理の実行を抑えることができる。
さらに、遊技球貸出装置６５は、前借り処理の後に新たなプリペイド媒体１４が投入された場合には、この新たなプリペイド媒体１４のプリペイド残価値により、前借り処理で貸し出した遊技球の対価を精算することも可能である。この場合、前借り処理の後に前借り玉数を超える十分な賞球を得られなかった場合であっても、容易に精算できる。
【００８６】
また、遊技者毎に貯玉数を管理する持玉管理サーバー３５Ｃ及び会員・景品管理サーバー３５Ｄが、遊技球貸出装置６５が前借り処理で貸し出した遊技球を、前借り処理時に遊技中の遊技者とは別の遊技者の貯玉数から減算する構成とすれば、他の遊技者の貯玉により前借り玉数を精算できる。これにより、特別遊技状態の遊技において前借り玉数を超える十分な賞球を得られない場合であっても、容易に精算を行える。会員・景品管理サーバー３５Ｄは、１または複数の遊技者で構成されるグループと、各グループに属する遊技者とを対応付けて管理し、遊技球貸出装置６５が前借り処理で貸し出した遊技球の数を、前借り処理時に遊技中の遊技者と同じグループに属する他の遊技者の貯玉数から減算するので、同じグループのメンバー同士で貯玉を融通し合うことで、より興趣性および利便性を高めることができる。また、同じグループのメンバー以外では貯玉を融通しないことで、意図せず貯玉を他の遊技者に使用されることがない。
【００８７】
なお、上述した実施形態において、ＣＲユニット６は、例えば条件（１）〜（６）が全て成立した場合に、自動的に前借り処理を実行する物として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、前借り処理の実行を指示するスイッチ（図示略）を設け、このスイッチの操作に応じて前借り処理を実行してもよい。この場合、スイッチ操作とともに、上記の条件（１）〜（６）の全てが成立することを必要な要件としてもよいし、その一部（例えば、条件（１）〜（４）、（６））のみが成立することで前借り処理を実行してもよい。このスイッチは、物理的に独立した形態でＣＲユニット６またはパチンコ機５の前面に設けてもよいし、タッチ液晶モジュール２７にボタンを表示してもよい。
【００８８】
また、上述した実施形態においては、プリペイド媒体１４として会員カード１４ＢがＣＲユニット６に投入された場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、ＩＣコイン１４Ａのプリペイド残価値を対価として玉貸を行う場合にも本発明を勿論適用可能である。
【００８９】
また上述した実施形態及び各変形例では、遊技機の一例としてパチンコ機５を例示したが、これに限らず、遊技媒体の投入を条件に、所定の抽選契機成立時に当落抽選を行う遊技機であれば、任意の遊技機に本発明を適用できる。かかる遊技機には、例えば、遊技メダルを遊技媒体に使用し、遊技メダルの投入を条件に、操作レバーが操作された時に当落抽選を行うパチスロ機などが挙げられる。この場合には、本発明の遊技媒体貸出装置が遊技メダルをパチスロ機に貸し出す遊技メダル貸出装置に適用される。
【符号の説明】
【００９０】
１ 遊技サービスシステム
５ パチンコ機（遊技機）
６ ＣＲユニット
１４ プリペイド媒体
１５ 遊技システム
１６ 遊技盤
１８ パチンコ機本体
２７ タッチ液晶モジュール
３５Ｃ 持玉管理サーバー
３５Ｄ 会員・景品管理サーバー
４０ 遊技機メイン基板
４１ 払出制御基板
４３ 発射制御基板
４８ 遊技機管理発射可能玉数記憶部
６５ 遊技球貸出装置（遊技媒体貸出装置）
７６Ａ ＣＰＵ
８３ プリペイド残価値記憶部
８４ 貸出装置管理持玉数記憶部
８７ 記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を使用して遊技を実行する遊技機と、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置とを通信可能に接続した遊技システムであって、
前記遊技機は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行し、
前記遊技媒体貸出装置は、
前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、
前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記遊技機は、遊技媒体を循環利用する封入球式の遊技機であり、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の排出に代えて遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行することを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項３】
前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理において、前記遊技機が特別遊技状態に移行した場合に獲得される前記遊技媒体数の期待値に対応する数の遊技媒体を貸し出すことを特徴とする請求項１または２記載の遊技システム。
【請求項４】
遊技媒体を使用して遊技を実行し、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行する遊技機に接続され、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置において、
前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、
前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項１】
遊技媒体を使用して遊技を実行する遊技機と、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置とを通信可能に接続した遊技システムであって、
前記遊技機は、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行し、
前記遊技媒体貸出装置は、
前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、
前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記遊技機は、遊技媒体を循環利用する封入球式の遊技機であり、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の排出に代えて遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行することを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項３】
前記遊技媒体貸出装置は、前記前借り処理において、前記遊技機が特別遊技状態に移行した場合に獲得される前記遊技媒体数の期待値に対応する数の遊技媒体を貸し出すことを特徴とする請求項１または２記載の遊技システム。
【請求項４】
遊技媒体を使用して遊技を実行し、遊技中の所定の抽選契機成立ごとに当落抽選を行い、抽選結果に基づいて通常の遊技状態と特別遊技状態とを遷移する一方、抽選結果に応じて獲得された遊技媒体の数を示す移行用信号を出力して、獲得された遊技媒体を前記遊技媒体貸出装置に移行する遊技機に接続され、前記遊技機に遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置において、
前記遊技機が特別遊技状態であり、かつ、前記遊技機が使用可能な遊技媒体の残数が所定以下の場合に、遊技媒体の貸出の対価を徴収することなく遊技媒体を前記遊技機に貸し出す前借り処理を行い、
前記前借り処理の後に前記遊技機から遊技媒体が移行された場合に、移行された前記遊技媒体で前記前借り処理で貸し出した遊技媒体を精算することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１９９９２（Ｐ２０１２−１９９９２Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６０７９９（Ｐ２０１０−１６０７９９）
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（５０１４６８７７０）株式会社ジョイコシステムズ (66)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１５日（２０１０．７．１５）
【出願人】（５０１４６８７７０）株式会社ジョイコシステムズ (66)
【Ｆターム（参考）】
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