遊技島台
【目的】 遊技機毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを回収経路に送り込む計数装置を備えた遊技島台において、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる遊技島台を提供する。
【解決手段】 パチンコ島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０から玉分離部９３に分離して貯留され、該玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉は、抜取口から抜き取られる。これにより、キャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台の構成においても、パチンコ島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【解決手段】 パチンコ島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０から玉分離部９３に分離して貯留され、該玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉は、抜取口から抜き取られる。これにより、キャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台の構成においても、パチンコ島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般に、遊技場としてのパチンコホールでは、パチンコ機（遊技機）を複数列設したパチンコ島台（遊技島台）を多数設置し、遊技に際して入賞時に各パチンコ機から景品玉として払い出したり、遊技者に玉貸機から貸し玉として払い出すパチンコ玉を各パチンコ島台の下部貯留タンク（回収経路）にそれぞれ貯留させておくようになっていた。また、このようなパチンコ島台の構成においては、複数のパチンコ島台を１つの島台ブロックとしてパチンコ島台の各上部タンク間に交流樋を差し渡すことで、各パチンコ島台間でパチンコ玉のやり取りを行うようにした島交流方式でパチンコ玉を循環使用するものや、特許文献１に開示されているように、各パチンコ島台にそれぞれ景品玉計数器を設置して、自島（１つのパチンコ島台）内に貯留しているパチンコ玉のみを循環させる完全独立方式でパチンコ玉を循環使用するものがある。
なお、近年では、玉貸計数機（個別ＪＣともいう）をパチンコ機毎に対応して設置すると共に当該玉貸計数機からパチンコ玉を直接パチンコ島台に返却するキャリーレスシステムを採用することにより、完全独立方式でパチンコ玉の循環使用を行うものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２５９５８９１号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、上記特許文献１における完全独立方式の構成では、下部貯留タンクにパチンコ玉の貯留量を検出する貯留量センサを設けることで、パチンコ島台内でパチンコ玉の貯留量が過剰となる事態（例えば、こぼれ玉の返却、ワゴンサービスで使用した玉の返却、あるいは少量の玉を手に持っての台移動等の些細なパチンコ玉の増加が長期間継続されることで貯留量が過剰となる事態）を未然に防ぐようになっていた。具体的には、パチンコ玉の貯留量が予め定めた上限値を超えたことを貯留量センサが検出した場合、自島に設けられた景品玉計数器へのパチンコ玉の返却を禁止して、他島（他のパチンコ島台）の景品玉計数器にパチンコ玉を返却させることで、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合（例えば、下部貯留タンクのパチンコ玉を上部タンクに揚送する玉揚送装置がパンクしてしまい、正常にパチンコ玉を揚送できなくなって遊技に支障を来す不具合等）を未然に防ぐようになっていた。
【０００５】
ところが、前述した個別ＪＣの設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台では、遊技者が獲得したパチンコ玉は、遊技者が遊技を行ったパチンコ機と対応する個別ＪＣに返却されて当該個別ＪＣで計数されるようになっている。このため、特許文献１のパチンコ島台のように、下部貯留タンクに貯留量センサを設けると共に該貯留量センサによってパチンコ玉の貯留量が予め定めた上限値を超えたことを検出するように構成しても、自島へのパチンコ玉の返却を禁止して他島にパチンコ玉を返却させるようにすることができず、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができないという不都合がある。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、遊技機毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを回収経路に送り込む計数装置を備えた遊技島台において、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持できるようにして、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる遊技島台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、請求項１の発明においては、列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台において、前記遊技島台は、当該遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離する玉分離経路と、該玉分離経路によって分離されたパチンコ玉を貯留する分離玉貯留部と、該分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を当該遊技島台の外部に抜き取るための抜取口と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明においては、請求項１記載の遊技島台において、前記遊技島台は、さらに、前記補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備え、該オーバーフロー通路内の側壁には、当該オーバーフロー通路を流下するパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設され、前記玉分離経路は、前記オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路から構成され、該分岐通路が前記オーバーフロー通路と連通する連通口は、前記オーバーフロー通路において前記連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる前記規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明においては、請求項２記載の遊技島台において、前記連通口が穿設された前記オーバーフロー通路の一側壁において、前記連通口から下方の内壁部分の一部又は全部は、前記連通口の上方に位置する内壁部分に比べて前記オーバーフロー通路内に突出されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明においては、遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、遊技島台内の循環経路から玉分離経路に分離されて分離玉貯留部内に貯留される。そして、分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を抜取口から抜き取ることで、遊技島台内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。これにより、遊技機毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを回収経路に送り込む計数装置を備えた遊技島台の構成、言い換えれば、個別ＪＣ（計数装置）の設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式の遊技島台の構成においても、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【００１１】
また、請求項２の発明においては、通路内の側壁にパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設されて、上部タンクから溢れたパチンコ玉を回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備えると共に、該オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路によって玉分離経路を構成する。そして、分岐通路がオーバーフロー通路と連通する連通口を、オーバーフロー通路において連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置する。これにより、連通口と対向する側の他側壁に設けられた規制部材上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口に入ることを回避することができる。言い換えれば、オーバーフロー通路内を流下中のパチンコ玉が玉分離経路（分岐通路）に送り込まれてしまう不具合を回避できる。従って、オーバーフロー通路内において連通口の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉を所定貯留量を超えた分のパチンコ玉として玉分離経路（分岐通路）に送り込むことができ、結果として、オーバーフロー通路から回収経路へのパチンコ玉の循環に支障を来すことなく、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量が維持できる。
【００１２】
また、請求項３の発明においては、連通口が穿設されたオーバーフロー通路の一側壁において、連通口から下方の内壁部分の一部又は全部を、連通口の上方に位置する内壁部分に比べてオーバーフロー通路内に突出して設けることで、オーバーフロー通路内において連通口の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉が連通口に入り易くなり、結果として、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉をスムーズに玉分離経路（分岐通路）に送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係るパチンコ島台の内部を示す一側面図である。
【図２】パチンコ島台の貯留タンクが設置される部分の断面図である。
【図３】貯留タンクを示す斜視図である。
【図４】貯留タンクの内部を第１側板側から透視した状態の斜視図である。
【図５】貯留タンクの内部を第２側板側から透視した状態の斜視図である。
【図６】貯留タンクを示す平面図である。
【図７】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図８】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板と回収通路を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図９】図６のＡ−Ａ線矢視断面である。
【図１０】図６のＢ−Ｂ線矢視断面である。
【図１１】図７のＣ−Ｃ線矢視断面である。
【図１２】図７のＤ−Ｄ線矢視断面である。
【図１３】前側合流部を示す部分拡大斜視図である。
【図１４】第１及び第２の誘導路、回収通路、及び玉通路と、前側合流部との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【図１５】上部タンク、下部貯留タンク、及びオーバーフロー通路を備えたパチンコ島台の内部を示す他側面図である。
【図１６】オーバーフロー通路を示す斜視図である。
【図１７】オーバーフロー通路の内部構造を示す斜視図である。
【図１８】オーバーフロー通路の玉分離部及び玉合流部を示す部分拡大斜視図である。
【図１９】玉分離部及び玉合流部の開放状態を示す部分拡大斜視図である。
【図２０】玉分離部及び玉合流部の内部構造を示す部分拡大斜視図である。
【図２１】オーバーフロー通路の下側部分及び玉分離部の内部構造を示す縦断面図である。
【図２２】同図（Ａ）はオーバーフロー通路内にパチンコ玉が貯留された初期状態を示す縦断面図であり、同図（Ｂ）はオーバーフロー通路内から玉分離部にパチンコ玉が溢れた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係るパチンコ島台１の内部を示す一側面図であり、図２は、パチンコ島台１の下部貯留タンク１３が設置される部分の断面図である。
【００１５】
図１において、遊技島台としてのパチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向両面に複数のパチンコ機２（遊技機）を背向列設するようになっている。また、パチンコ島台１には、各パチンコ機２に挟持されるように計数装置としての台間玉貸計数機３が設けられており、この台間玉貸計数機３は、パチンコ機２と１対１対応するように設けられていると共に、硬貨または紙幣、あるいはプリペイドカードまたは貯玉カードによりパチンコ玉を貸し出すようになっている。
【００１６】
また、台間玉貸計数機３は、遊技により獲得した景品玉を計数するための計数機能や、景品玉をレシートまたはカード等に交換する景品交換機能等を備えている。即ち、各パチンコ機２と対応する台間玉貸計数機３に上記のような各種機能が設けられているため、その玉数をレシートまたはカード等に記憶させて景品と交換することができ、パチンコ玉を景品交換所に運ぶ必要がない。前記カード等にはカードを識別するために必要なＩＤ番号が記憶されていると共に、各パチンコ機２毎にカード盗難防止装置が設けられているので、カード等が悪用されたり、盗難される心配がない。
【００１７】
パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置（図示しない）が収納される玉揚送装置収納部５が立設されている。玉揚送装置は、帯状の搬送ベルトによってパチンコ玉を揚送するものであり、その帯状の搬送ベルトがパチンコ島台１の長手方向と直交するように配置されて下部の回収経路としての導入樋１８から導入したパチンコ玉を上部に研磨しながら揚送して上部の排出樋から次に説明する上部タンク６に排出するものである。
【００１８】
玉揚送装置の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられ、該上部タンク６からは、各パチンコ機２にパチンコ玉を供給するための補給樋８が、パチンコ島台１の長手方向端部に向かって傾斜状に設けられている。なお、本実施形態のパチンコ島台１は、前述したような台間玉貸計数機３を設けて景品玉を迅速且つ確実に自島に返還する構成とすることで、隣り合うパチンコ島台との間でパチンコ玉のやり取りを行うことがない完全独立島（他島との交流がない島）として構成されている。
【００１９】
しかして、玉揚送装置により揚送されたパチンコ玉は、先ず上部タンク６につながる補給樋８に最優先で送られ、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０（図１５参照）及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある回収経路としての下部貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５（図４参照）に誘導されるようになっている。また、下部貯留タンク１３内に十分なパチンコ玉が貯留されていない場合には、同じくオーバーフロー通路９０及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある下部貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５に誘導される。溢れ玉誘導樋４５に誘導されたパチンコ玉は、下部貯留タンク１３内へ落下し、下部貯留タンク１３に貯留されることとなるが、この下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉は、玉揚送装置により研磨されているため、常にきれいにされた状態のパチンコ玉である。
【００２０】
なお、オーバーフロー通路９０は、玉揚送装置収納部５に一体的に形成されている。また、図示の実施形態においては、玉揚送装置の一側側方に下部貯留タンク１３が設けられているが、下部貯留タンク１３は、パチンコ機２の横幅寸法の約２〜３台分に相当する長さに形成されており、パチンコ島台１に設置される複数の玉箱２６の総容量は許容できるよう設計されている。また、本発明の要部をなすオーバーフロー通路９０の構造については後で詳述する。
【００２１】
また、補給樋８には、各パチンコ機２にパチンコ玉を誘導する分配シュート（図示しない）が各パチンコ機２に対応して設けられている。分配シュートにより取り込まれたパチンコ玉は、補給装置（図示しない）を介してパチンコ機２の背面上部に設けられた賞球タンク（図示しない）、及び台間玉貸計数機３に供給され、景品玉や遊技玉として使用される。また、補給樋８の下流端には、玉抜き用分離器（図示しない）が設けられており、補給樋８の下流端まで流下してきたパチンコ玉は、玉抜き用分離器から蛇腹（図示しない）を介して後述する回収経路としてのアウト玉回収樋１７，１７’へ導出されることにより、パチンコ玉がパチンコ島台１内を循環している。
【００２２】
一方、パチンコ機２から排出される使用済みのパチンコ玉は、計数機能を有するアウト玉回収ボックス（図示しない）で回収された後、下方に排出される。アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、パチンコ島台１の両端部からそのほぼ中央に立設される玉揚送装置の下部に向けて下り傾斜状に設けられる前記アウト玉回収樋１７，１７’上に落下せしめられる。なお、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が２台対応し、両側で全４台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、直接、下部貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が１台対応し、両側で全２台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。
【００２３】
また、パチンコ機２の下部には、図２に示すように、パチンコ島台１に対してほぼ直交するように外側に向かってカウンター台２５が突設されている。該カウンター台２５には、玉箱２６が載置されると共に、遊技者が遊技で獲得し、玉箱２６に貯留した景品玉を台間玉貸計数機３に送り込む誘導路（図示しない）が形成されている。そして、当該誘導路を介して台間玉貸計数機３に送り込まれた景品玉は、台間玉貸計数機３内で計数された後、台間玉貸計数機３の裏面側に設けられた蛇腹状の景品玉排出路２７の排出口２８からアウト玉回収樋１７，１７’に落下せしめられる。なお、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、直接、下部貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。さらに、カウンター台２５の下方には、パチンコ島台１の下部外観を構成する腰板２１がパチンコ島台１に対して着脱自在に設置されている。この腰板２１に対応する位置のパチンコ島台１内部には、アウト玉回収樋１７，１７’が位置しているため、腰板２１を取り外すことにより、アウト玉回収樋１７，１７’のメンテナンスや玉詰まり等のトラブルに対する処置を容易に行うことができる。
【００２４】
なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、台間玉貸計数機３（計数機能）で計数されたパチンコ玉及びパチンコ機２で使用されたパチンコ玉をまとめて回収するものであり、簀の子状の誘導レールがパチンコ島台１の中央に長手方向に沿って敷設されている。また、玉揚送装置を挟んで右側のアウト玉回収樋１７の下流端は、下部貯留タンク１３に接続されており、玉揚送装置を挟んで左側のアウト玉回収樋１７’は、回収経路としての連結樋１９を介して下部貯留タンク１３に接続されている。なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、簀の子状の誘導レールに限らず、ベルトコンベア等により構成されるものであってもよい。
【００２５】
そこで、下部貯留タンク１３の構造について図３乃至図１４を参照して説明する。図３は、下部貯留タンク１３を示す斜視図であり、図４は、下部貯留タンク１３の内部を第１側板４０ａ側から透視した状態の斜視図であり、図５は、下部貯留タンク１３の内部を第２側板４０ｂ側から透視した状態の斜視図であり、図６は、下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図７は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２を取り除いた状態の下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図８は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２と回収通路５０を取り除いた状態の下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図９は、図６のＡ−Ａ線矢視断面であり、図１０は、図６のＢ−Ｂ線矢視断面であり、図１１は、図７のＣ−Ｃ線矢視断面であり、図１２は、図７のＤ−Ｄ線矢視断面であり、図１３は、前側合流部７１を示す部分拡大斜視図であり、図１４は、第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１と、前側合流部７１との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【００２６】
先ず、下部貯留タンク１３は、パチンコ島台１の玉揚送装置から右側へ約２〜３台分のパチンコ機２のカウンター台２５より下方の下部空間に設置されると共に（図１参照）、上方から落下してくるパチンコ玉を直接受け入れる上面開口１３ａが形成された直方体状のタンク基台によって構成されており、タンク基台は、図３乃至図１２に示すように、第１側板４０ａと第２側板４０ｂと前板４１と後板４２と底板４３とから構成されている。
【００２７】
前板４１の上端部中央には、前記中継樋１４が接続される導入口４４が形成され、この導入口４４から後板４２側に向けて、上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３内の一端から他端に向かって誘導するための溢れ玉誘導樋４５が下り傾斜して設けられている。この溢れ玉誘導樋４５は、導入口４４の開口幅とほぼ同じ幅寸法で形成されており、その下流端は、後板４２との間で所定間隔を持って立設された逆Ｔ字状の後側仕切板４６と当接されている。また、中継樋１４の横幅方向における両端には、それぞれ中継樋１４の底面からパチンコ玉１個分以上の高さ幅を有するゴム板１５が左右一対に設けられている。ゴム板１５は、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（隣接される台間玉貸計数機３を含む）から排出されるパチンコ玉を受け止めるための玉受け板として機能し、受け止めたパチンコ玉を下部貯留タンク１３内に誘導するようになっている。
【００２８】
なお、上記したゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上から中継樋１４の底面上に落ちて上部タンク６から溢れたパチンコ玉と一緒に溢れ玉誘導樋４５に誘導されるものもあれば、そのままゴム板１５上を転動して後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５に落下するものもある。このため、上部タンク６から溢れたパチンコ玉が中継樋１４上を勢いよく流下することで、ゴム板１５上のパチンコ玉が中継樋１４上に落下できないようなときでも、ゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上を転動して確実に下部貯留タンク１３内に送り込まれるようになっている。また、中継樋１４の中央側に対向するゴム板１５の側壁面は、中継樋１４の上流側から下流側に向けて徐々に中継樋１４の底面幅を狭め、下流端で中継樋１４の底面幅を溢れ玉誘導樋４５の樋幅とほぼ同一にする形状に形成されている。これにより、左右一対のゴム板１５は、中継樋１４に送り込まれたパチンコ玉をその流下に伴って徐々に溢れ玉誘導樋４５の樋幅内に寄せ集める機能も有している。
【００２９】
第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの上側内壁部には、それぞれ側方誘導樋４７が設けられている。側方誘導樋４７は、前板４１の内壁面から後板４２側に向けて下り傾斜して設けられており、その下流端は、逆Ｔ字状をなす後側仕切板４６の上側両端に穿設された導入切欠部４８に接続されている。また、側方誘導樋４７の樋幅方向における先端には、立壁部４９が立設されており、一旦、側方誘導樋４７内に入ったパチンコ玉は、側方誘導樋４７から外れることなく確実に後板４２（後側仕切板４６）側に誘導されるようになっている。
【００３０】
なお、側方誘導樋４７と溢れ玉誘導樋４５との間には、幅方向で隙間が設けられており（図２参照）、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される６台のパチンコ機２において、アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉や景品玉排出路２７の排出口２８から排出されるパチンコ玉は、この隙間から下部貯留タンク１３内へ落下することとなる。そして、側方誘導樋４７は、下部貯留タンク１３内に貯留するパチンコ玉が立壁部４９の上端部分よりも高い位置まで積み上げられたときに、これを受け入れて後板４２（後側仕切板４６）側に誘導することで、パチンコ玉が下部貯留タンク１３から溢れ出るのを防止するようになっている。また、側方誘導樋４７の傾斜角度、言い換えれば、立壁部４９の上端部分の傾斜角度は、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と同一に設定されている。これにより、下部貯留タンク１３の長手方向のいずれの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔は一定となっている。
【００３１】
また、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と側方誘導樋４７の傾斜角度とを異ならせた場合には、溢れ玉誘導樋４５の底面の傾斜と立壁部４９の上端部分との傾斜角度が同一となるように、立壁部４９を構成すればよい。しかし、このような構成では、立壁部４９が大きくなり、下部貯留タンク１３内のスペースを有効活用できなくなるため、望ましくは、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７との傾斜角度を同一にするとよい。このように溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔を一定にすることで、下部貯留タンク１３の長手方向の何れの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５よりも上方に積み上がったパチンコ玉を均等に側方誘導樋４７に誘導することができるため、アウト玉回収ボックスや台間玉貸計数機３といった下部貯留タンク１３の上方から直接パチンコ玉を落下させる装置の排出口の位置を容易に設定することができる。
【００３２】
底板４３は、後板４２側から前板４１側に向かって下り傾斜しており、その傾斜に沿った短手方向における中央部分、即ち、下部貯留タンク１３内の一端から他端に向かって伸びる溢れ玉誘導樋４５の真下部分には、回収通路５０及び玉通路５１が上下二段に積層して設けられている（図１０参照）。回収通路５０は、下部貯留タンク１３内に貯留されるパチンコ玉が入り込まないような閉断面形状をなし（図９乃至図１２参照）、その上流端は、後側仕切板４６に穿設された導入口５２に接続されている（図５参照）。一方、回収通路５０の下流端は、後述する第３底面板７７と連通するように配されている（図１３参照）。また、玉通路５１の上流側における左右の側壁部分には、それぞれ下部貯留タンク１３内（厳密には、玉通路５１の左右側方に設けられる後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５）に貯留されるパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３が穿設されており、玉通路５１の下流端は、後述する第２底面板７６と連通するように配されている。即ち、玉通路５１においても、玉取込口５３以外となる部分では回収通路５０と同様に閉断面形状をなしている。そして、このように閉断面の通路形状に形成された回収通路５０及び玉通路５１は、通路内を流下するパチンコ玉が外部からの玉圧を受けることがないので、ほぼ縦１段でパチンコ玉を流下させて下部貯留タンク１３の下流側（後述する前側合流部７１）に誘導するようになっている。
【００３３】
また、上記した上下二段の回収通路５０及び玉通路５１と、第１及び第２の各側板４０ａ，４０ｂとの間は、それぞれ底板４３の傾斜に沿ってパチンコ玉を後板４２側から前板４１側に誘導する第１及び第２の各誘導路５４，５５（左右の誘導路）として形成されいる。第１誘導路５４は、上流部分となる第１側板４０ａと玉取込口５３との間の部分が、その他の部分に比べて一段高くなった段差部５６として形成されている。一方、第１誘導路５４の下流端には、第１前側仕切板５７が設けられ、該第１前側仕切板５７には、第１誘導路５４と後述する第１底面板７５とを連通する連通切欠部５８が穿設されている。なお、第１誘導路５４上における第１前側仕切板５７（連通切欠部５８以外の部分）と玉通路５１の側壁面との隅角部分には、当該隅角部分で第１誘導路５４を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８３が設けられている（図６乃至図８参照）。
【００３４】
また、第２誘導路５５は、第１誘導路５４とは異なり、上流端から下流端に亘って段差がなくストレートに傾斜した通路形状に形成され、上流部分となる第２側板４０ｂと玉取込口５３との間に位置する底面の高さは、第１誘導路５４の段差部５６の高さと同一に設定されている（図９参照）。言い換えれば、玉取込口５３よりも下流側となる第２誘導路５５の底面高さは、段差部５６を除いた第１誘導路５４の底面高さに比べて一段高く設定されている（図１０参照）。なお、第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、それぞれ水平面に対して３．７度となる同一の傾斜角度に設定されている。一方、第２誘導路５５の下流端には、第２前側仕切板５９が設けられ、該第２前側仕切板５９の下端と第２誘導路５５の底面との間の隙間が、第２誘導路５５と後述する第２底面板７６とを連通する連通口６０を形成している。
【００３５】
しかして、上記した第１及び第２の各誘導路５４，５５は、アウト玉回収ボックス及び景品玉排出路２７の排出口２８から直接下部貯留タンク１３内へ落下したパチンコ玉と、中継樋１４から溢れ玉誘導樋４５に導かれたパチンコ玉と、を受け入れて、下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。各誘導路５４，５５の間に設けられた玉通路５１の上流側には、前述したように各誘導路５４，５５のパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３を設けることで、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉を、玉通路５１を通して速やかに下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。これにより、各誘導路５４，５５の下流側に貯留されるパチンコ玉だけが優先的に下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導されて、上流側のパチンコ玉が各誘導路５４，５５に滞ってしまうことを回避するようになっている。
【００３６】
なお、玉取込口５３の側方に位置する各誘導路５４，５５の底面は、前述したように段差部５６を設けることで同一の高さに設定されており、然も、玉通路５１の底面高さは、各誘導路５４，５５の底面高さに比べて若干低く設定されている（図９参照）。これにより、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、均等且つスムーズに玉通路５１内に送り込まれるようになっている。但し、各誘導路５４，５５から玉通路５１内へのパチンコ玉の玉流れ量に差をもたせたい場合には、玉流れ量を多くした方の底面を高く設定したり、玉取込口５３を上流側に設ける等してもよい。また、玉取込口５３の側方（段差部５６を設けた上流部分）以外では、第１誘導路５４の底面高さを第２誘導路５５の底面高さよりも低く設定しているが、これは、各誘導路５４，５５からのパチンコ玉を前側合流部７１で合流するための設計に基づくものである。
【００３７】
後板４２と後側仕切板４６との間には、後側合流部６１が形成されている。後側合流部６１は、アウト玉回収樋１７と回収通路５０とを連通する連通樋６２と、第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの内壁面からそれぞれ連通樋６２に向けて下り傾斜して設けられた第１及び第２の各誘導板６３，６４と、を備えている。連通樋６２は、その上流端が後板４２に穿設された導入口６５を通してアウト玉回収樋１７に連結され、連通樋６２の下流端は、前述した後側仕切板４６の導入口５２を通して回収通路５０に連結されている。また、第１誘導板６３は、第１側板４０ａ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する一方、第２誘導板６４は、第２側板４０ｂ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する。これにより、後側合流部６１を構成する連通樋６２は、アウト玉回収樋１７から送り込まれたパチンコ玉と、側方誘導樋４７から送り込まれたパチンコ玉とを合流して、回収通路５０に誘導するようになっている。
【００３８】
一方、前板４１と第１及び第２の前側仕切板５７，５９との間には、合流部としての前側合流部７１が形成されている。前側合流部７１は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂの内壁面に亘った下部貯留タンク１３の短手方向幅一杯に延設されて、当該前側合流部７１の上壁面を構成する圧抜板７２を備えている。圧抜板７２は、前板４１から後板４２の方向へ下り傾斜して設けられ、その前板４１側の端部は、前板４１の内壁面と当接されている。一方、圧抜板７２の後板４２側の端部は、前側仕切板５７，５９の各上端部分、及び回収通路５０の下流端の上壁部分と当接されている。
【００３９】
圧抜板７２の下方には、図１３及び図１４に示すように、前側合流部７１内を複数の誘導路に区画形成するための第１及び第２の各区画板７３，７４と、該区画板７３，７４によって区画形成された各誘導路の通路底面を構成する第１乃至第４の各底面板７５〜７８と、が設けられている。第１及び第２の区画板７３，７４は、それぞれ第２前側仕切板５９（厳密には、第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端）と前板４１との間で、各々の板面を前板４１の板面と平行に配し、且つ、所定間隔を置いて設けられている。また、区画板７３，７４の各一側端は、それぞれ第２側板４０ｂの内壁面と当接され、区画板７３，７４の各他側端は、それぞれ第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されている。なお、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間隔は、第１前側仕切板５７の横幅寸法、言い換えれば第１誘導路５４の通路幅寸法と同一に設定されている。
【００４０】
そして、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間には、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を通して第１誘導路５４と導入樋１８とを連通する第１底面板７５が、第１誘導路５４と同様に後板４２から前板４１の方向へ下り傾斜して設けられている。なお、前板４１には、第１底面板７５の下流端を導入樋１８に接続するための導出口７９が穿設されている（図３参照）。また、第１底面板７５上における第１側板４０ａと前板４１との隅角部分には、当該隅角部分で第１底面板７５を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８４が設けられている（図７、図８、及び図１３参照）。
【００４１】
なお、本実施形態では、導出口７９を前板４１の中央部ではなく側端側に寄せて穿設しているが、これは、下部貯留タンク１３から導出されたパチンコ玉をスムーズに玉揚送装置へと導くために、導入樋１８を直線状に形成しているからである。玉揚送装置の玉導入口をパチンコ島台１の奥行き方向中央部に設置できない理由としては、玉揚送装置は日常のメンテナンス性を考慮して作業者が点検し易いように、パチンコ島台１の奥行き方向一側に寄せる必要があることや、玉揚送装置の構造自体の都合、パチンコ島台１内に設置されるその他設備品の設置環境等が挙げられる。
【００４２】
第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端と第１区画板７３との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第２底面板７６が設けられている（図１４参照）。第２底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第２底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の上流部分で連通するようになっている。また、このような第２底面板７６の配置により、第２底面板７６の上流部分に対して、第２誘導路５５が第２前側仕切板５９の連通口６０を通して連通され、第２底面板７６の下流部分に対して、玉通路５１が連通されるようになっている（図１１参照）。
【００４３】
なお、玉通路５１の上段に位置する回収通路５０の下流端は、第２底面板７６の上方を通って第１区画板７３の他側端に穿設された導入切欠部８０の位置まで延設されている。また、第２底面板７６の下流部分と連通する玉通路５１の下流端は、第１前側仕切板５７側となる部分（以下、これを下流分岐部８２という）が若干第１誘導路５４の下流端部分と連通するように配置されている（図１４参照）。即ち、玉通路５１の下流端は、第２底面板７６と連通して配置されると共に、その側端部分には、第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４と連通する下流分岐部８２が設けられている。これにより、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強く、その玉流れの勢いによって玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６上に流れ込み難くなるような場合でも、玉通路５１からのパチンコ玉は下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に流れることができるので、玉通路５１の下流部分でパチンコ玉が滞ってしまうことを回避できる。
【００４４】
第１区画板７３と第２区画板７４との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第３底面板７７が設けられている。第３底面板７７の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第３底面板７７の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の中流部分で連通するようになっている。また、第１区画板７３の他側端には、前述したように回収通路５０の下流端が接続される導入切欠部８０が穿設されている。これにより、第３底面板７７の下流部分に対して、回収通路５０が連通されるようになっている（図１２参照）。
【００４５】
第２区画板７７と前板４１との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第４底面板７８が設けられている。第４底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第４底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の下流部分で連通するようになっている。また、第４底面板７６の上流部分と対応する前板４１の部分には、連結樋１９が接続される連結口８１が穿設されている（図３参照）。これにより、第４底面板７８の上流部分に対して、連結樋１９が連通されるようになっている。
【００４６】
ここで、上記した前側合流部７１と該前側合流部７１に合流する各種構成部材の設定寸法について、図１３及び図１４を参照して説明する。先ず、前側合流部７１に合流する各種構成部材となる第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１の設定寸法について説明する。第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、前述したように水平面に対して３．７度の傾斜角度に設定されている。第１誘導路５４の通路幅寸法Ｗ１は、図１４に示すように、１４０ｍｍに設定されている。第１誘導路５４の下流端に配置されて第１誘導路５４と前側合流部７１の第１底面板７５とを連通する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂ側に９０ｍｍの横幅寸法Ｗ２に設定され、第１誘導路５４の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ１に設定されている。これにより、第１誘導路５４のパチンコ玉は、パチンコ玉の直径寸法が１１ｍｍとなることから、連通切欠部５８を通して縦２段で前側合流部７１の第１底面板７５に送り込まれる。
【００４７】
第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２誘導路５５の下流端に配置されて第２誘導路５５と前側合流部７１の第２底面板７６とを連通する第２前側仕切板５９の連通口６０は、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８と同様に、第２誘導路５５の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ２に設定されている。これにより、第２誘導路５５のパチンコ玉は、連通口６０を通して縦２段で前側合流部７１の第２底面板７６に送り込まれる。
【００４８】
なお、連通口６０の横幅寸法は、第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３と同一の１４０ｍｍとなり、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２（９０ｍｍ）よりも５０ｍｍ広く設定されている。言い換えれば、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２は、連通口６０の横幅寸法Ｗ３よりも５０ｍｍ狭く設定されている。これは、前述した下部貯留タンク１３の設計構造（第１誘導路５４が前側合流部７１の第１底面板７５と直線的に接続される構造）上、第１誘導路５４のパチンコ玉が最も勢いよく第１底面板７５に流れ込むため、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２を狭めて第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らし、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるための設定であり、このような構成とすることで、第１誘導路５４に貯留されるパチンコ玉と第２誘導路５５に貯留されるパチンコ玉とを均等に循環させることができる。
【００４９】
上下二段の回収通路５０及び玉通路５１は、それぞれ１０２ｍｍの通路幅寸法Ｗ４，Ｗ５に設定されている。回収通路５０の通路高さ寸法Ｈ３は、３０ｍｍであり、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４は、連通切欠部５８及び連通口６０の高さ幅寸法と同一の３１ｍｍである。また、第１誘導路５４側に連通する玉通路５１の下流分岐部８２は、第１誘導路５４の底壁面から高さ寸法Ｈ５が２０．２ｍｍとなる位置に配され、その横幅寸法Ｗ６は３０ｍｍに設定されている。なお、玉通路５１の上流側に設けられた玉取込口５３の高さ幅寸法Ｈ６は、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４と同一の３１ｍｍであり、玉取込口５３の横幅寸法Ｗ７は、１０８ｍｍに設定されている（図４参照）。
【００５０】
次に、前側合流部７１を構成する第１乃至第４の底面板７５〜７８の設定寸法について説明する。第１底面板７５の通路幅寸法Ｗ８は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２底面板７６の通路幅寸法Ｗ９は、６５ｍｍに設定されている。また、第２底面板７６は、３．４度の傾斜角度に設定されており、第２底面板７６の下流端は、図１３に示すように、その通路幅方向における両端部分でそれぞれ第１底面板７５から高さ寸法Ｈ７，Ｈ８が９ｍｍ、１５ｍｍとなる位置に配置されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８は、それぞれ第２底面板７６と同一の６５ｍｍの通路幅寸法Ｗ１０，Ｗ１１に設定されると共に、各々８度の傾斜角度に設定されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８の下流端は、それぞれの通路幅方向における一端部分（第１底面板７５の上流側の一端部分）で第１底面板７５から高さ寸法Ｈ９，Ｈ１０が４０ｍｍとなる位置に配置されている。
【００５１】
ところで、上記した第３底面板７７は、パチンコ玉を誘導する通路方向が回収通路５０の通路方向と直交する方向に配置されている。このため、回収通路５０から第３底面板７７上に流れ込むパチンコ玉は、第３底面板７７側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わると共に、その衝突によって玉流れの勢いが弱められるようになっている。しかしながら、第３底面板７７の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、回収通路５０を通って第３底面板７７に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第３底面板７７を流下したパチンコ玉は、第１底面板７５の上流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５２】
また、これと同様に、第４底面板７８は、パチンコ玉を誘導する通路方向が連結樋１９の通路方向と直交する方向に配置されているため、連結樋１９から第４底面板７８上に流れ込むパチンコ玉は、第４底面板７８側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わり玉流れの勢いが弱められるが、第４底面板７８の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、連結樋１９を通って第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、第１底面板７５の中流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５３】
また、前側合流部７１を形成する第２底面板７６、第３底面板７７、第４底面板７８は、それぞれ導出口７９と一直線に連通する第１底面板７５に対して直交して配置されると共に、各種通路の下流端開口（連通口６０、玉通路５１の下流端開口５１ａ、回収通路５０の下流端開口５０ａ、連結口８１）からのパチンコ玉の流下方向を直角に転換することで流下速度を減速させて当該パチンコ玉を第１底面板７５の途中に合流させる本発明の直角転換通路（第一乃至第四の各直角転換通路を含む）を構成するようになっている。そして、直角転換通路の通路底面（第２底面板７６、第３底面板７７、第４底面板７８の各上面）と各下流端開口（連通口６０、玉通路５１の下流端開口５１ａ、回収通路５０の下流端開口５０ａ、連結口８１）との間には、段差（Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ１３，Ｈ１４）が設けられている。このため、玉受入口から直角転換通路に送り込まれるパチンコ玉は、直角転換通路の通路底面と下流端開口との間に設けられた段差によって玉受入口から直角転換通路上に落下され、その後、直角転換通路を流下することで流下方向が直角に転換される。従って、下部貯留タンク１３の貯留部側から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉の圧力を直角に屈曲した直角転換通路の隅角部分で直接受けることがないので、このような直角転換通路の隅角部分にパチンコ玉が俗にいう死玉となって停留されることがない。また、このように導出口７９と一直線に連通する第１底面板７５に対してパチンコ玉を合流させる玉通路を直角転換通路とすることにより、下部貯留タンク１３の長手方向に対して極力狭い範囲で合流部分（前側合流部７１）を設けるようにできるので、下部貯留タンク１３を大型化することなく広い貯留空間を確保することができる。
【００５４】
以上、下部貯留タンク１３の構造について説明してきたが、次に、下部貯留タンク１３の作用をパチンコ玉の流れに沿って説明する。先ず、前述したように玉揚送装置によって揚送され、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉が中継樋１４を介して下部貯留タンク１３内の溢れ玉誘導樋４５に導入され、溢れ玉誘導樋４５上を流下する。パチンコ玉は、溢れ玉誘導樋４５を流下した後に後側仕切板４６にぶつかることで第１及び第２の誘導路５４，５５に向けて落下して、各誘導路５４，５５の上流側から順に誘導路５４，５５内に貯留されていく。但し、中継樋１４を介して下部貯留タンク１３内に誘導されるパチンコ玉は、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉だけではなく、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該２台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が中継樋１４のゴム板１５上に落下されて下部貯留タンク１３内に誘導される。また、誘導路５４，５５内には、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該４台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が直接落下せしめられる。
【００５５】
なお、上記した誘導路５４，５５内のパチンコ玉が後側仕切板４６の下流端部分までの高さ位置まで貯留されて、後側仕切板４６から誘導路５４，５５内へのパチンコ玉の落下が滞るような場合、溢れ玉誘導樋４５上を流下するパチンコ玉は、後側仕切板４６に到達する以前に溢れ玉誘導樋４５から外れて誘導路５４，５５内に貯留されたパチンコ玉の上に落下する。さらには、誘導路５４，５５内に多量のパチンコ玉が貯留されて、側方誘導樋４７の側壁となる立壁部４９の上端部分よりも高い位置までパチンコ玉が積み上げられた場合、立壁部４９の上端部分よりも高い位置にあるパチンコ玉は、立壁部４９を乗り越えて側方誘導樋４７内に入り込み、側方誘導樋４７を通って後側合流部６１に送り込まれる。
【００５６】
そして、誘導路５４，５５内のパチンコ玉は、それぞれ各誘導路５４，５５の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。また、誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、それぞれ玉取込口５３から玉通路５１内に入り込み、該玉通路５１を通って前側合流部７１に誘導される。
【００５７】
また、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２、及び玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２以外となるパチンコ機２において、玉揚送装置を挟んで左側（下部貯留タンク１３が配置されない側）のアウト玉回収樋１７’の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７’及び連結樋１９を通って前側合流部７１に誘導される。一方、玉揚送装置を挟んで右側（下部貯留タンク１３が配置される側）のアウト玉回収樋１７の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７を通って後側合流部６１に誘導される。
【００５８】
後側合流部６１では、アウト玉回収樋１７を流下したパチンコ玉が導入口６５を通って連通樋６２上に流れ込み、また、前述したように側方誘導樋４７を流下したパチンコ玉が導入切欠部４８を通って第１及び第２の誘導板６３，６１上に流れ込む。誘導板６３，６１上に流れ込んだパチンコ玉は、連通樋６２上のパチンコ玉と合流し、この合流したパチンコ玉が導入口５２を通って回収通路５０に送り込まれる。そして、回収通路５０内のパチンコ玉は、回収通路５０の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。
【００５９】
一方、前側合流部７１では、第１誘導路５４を流下したパチンコ玉が連通切欠部５８を通って第１底面板７５上に流れ込む。また、第２誘導路５４を流下したパチンコ玉は、連通口６０を通って第２底面板７６の上流部分に流れ込み、玉通路５１を流下したパチンコ玉は、第２底面板７６の下流部分に流れ込む。これにより、第２誘導路５４から送り込まれて第２底面板７６上を流下するパチンコ玉に対して、玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６の下流部分で合流され、この合流したパチンコ玉が第１誘導路５４から送り込まれて第１底面板７５上を流下するパチンコ玉に合流される。なお、このとき、玉通路５１の下流端から排出されるパチンコ玉のうち一部のパチンコ玉は、下流分岐部８２を通って第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４に送り込まれる。但し、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強いような場合、玉通路５１からのパチンコ玉は、第２底面板７６上に流れ込み難くなるため、その大半が下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に送り込まれる。
【００６０】
また、回収通路５０を流下したパチンコ玉は、第１区画板７３の導入切欠部８０から第３底面板７７上に流れ込む。第３底面板７７上に流れ込んだパチンコ玉は、第３底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の上流から流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）と合流される。
【００６１】
また、アウト玉回収樋１７’を介して連結樋１９を流下したパチンコ玉は、前板４１の連結口８１から第４底面板７８上に流れ込む。第４底面板７８上に流れ込んだパチンコ玉は、第４底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の中流から流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）と合流される。そして、このようにして第１底面板７５の下流で合流されたパチンコ玉は、前板４１の導出口７９から導入樋１８を通って玉揚送装置に送り込まれる。
【００６２】
ところで、以上説明した下部貯留タンク１３内でのパチンコ玉の玉流れにおいて、下部貯留タンク１３内でのパチンコ玉の貯留空間となる第１及び第２の誘導路５４，５５では、玉取込口５３側方の底面高さをそれぞれ同一に設定することで、各誘導路５４，５５間に設けられた玉通路５１（玉取込口５３）内へのパチンコ玉の流れ込み量を均等にしている。また、第１誘導路５４から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、そのまま真っ直ぐ前側合流部７１の第１底面板７５上に流れ込むのに対して、第２誘導路５５から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、一旦、第２底面板７６上で直角に流下方向が切り換えられて第１底面板７５上に流れ込むようになっている。このため、第１底面板７５上で合流されるパチンコ玉の玉流れの勢いは、第１誘導路５４から流れ込むパチンコ玉に比べて第２誘導路５５から流れ込むパチンコ玉の方が弱くなってしまう。
【００６３】
そこで、本実施形態では、第１誘導路５４から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を、第２誘導路５５から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第２前側仕切板５９の連通口６０よりも横幅寸法を５０ｍｍ短く設定している。即ち、第１誘導路５４からのパチンコ玉の導入口（連通切欠部５８）を第２誘導路５５からのパチンコ玉の導入口（連通口６０）よりも小さく形成している。これにより、第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らして、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるようになっている。しかして、第１及び第２の誘導路５４，５５に貯留されたパチンコ玉はそれぞれ均等に循環され、下部貯留タンク１３内の特定の部分にだけパチンコ玉が滞るようなことを回避するようになっている。
【００６４】
なお、下部貯留タンク１３内に貯留されたパチンコ玉を合流させて玉揚送装置に誘導する前側合流部７１を形成する各構成部材（区画板７３，７４、及び底面板７５〜７８）は、それぞれ単独の板状部材からなる。このため、パチンコ島台１の状況に応じて各構成部材の形状寸法又は傾斜角度を若干変更するだけで、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、誘導路５４，５５に貯留されることなくアウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、の合流割合を簡単に変更することができる。
【００６５】
例えば、下部貯留タンク１３の長手方向幅の寸法を長めに設定することで、パチンコ島台１に設置されるパチンコ機２のうち、下部貯留タンク１３に直接パチンコ玉を排出するパチンコ機２の割合が多くなるような場合、誘導路５４，５５に貯留されるパチンコ玉の絶対量が増える一方で、アウト玉回収樋１７を通って回収通路５０に送り込まれるパチンコ玉の絶対量が減ることになる。このような場合には、回収通路５０からのパチンコ玉を受け入れてこれを第１底面板７５に誘導する第３底面板７７の傾斜角度を緩やかにすることで、アウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を減らすことができる。言い換えれば、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を増やすことができる。即ち、絶対量が増えた誘導路５４，５５内のパチンコ玉の合流割合を増やす一方で絶対量が減ったアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉の合流割合を減らすことにより、誘導路５４，５５内のパチンコ玉とアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉とを均等に玉揚送装置に送り込むことができる。
【００６６】
なお、本実施形態の構成によれば、下部貯留タンク１３の中でパチンコ玉の流下方向を変換する構成を、下部貯留タンク１３の長手方向端部、即ち、下部貯留タンク１３の前板４１側に構成した前側合流部７１、及び下部貯留タンク１３の後板４２側に構成した後側合流部６１に集約し、パチンコ玉を貯留する空間となる下部貯留タンク１３の長手方向中央部、即ち、各誘導路５４，５５が設けられている空間（貯留空間）の構成を、平面視直線状の部材のみで構成したため、例えば、下部貯留タンク１３のパチンコ玉の貯留量を変更したい場合には、前側合流部７１、及び後側合流部６１の構成はそのままで、貯留空間を構成する各部材の長さを変更するだけで容易に対応することができる。また、下部貯留タンク１３の向きを変更したい場合（導入樋１８が接続される導出口７９の位置を前板４１の反対方向に変更したい場合）であっても、前記貯留空間においては、各部材の位置を取り換えるだけで容易に対応することができるため、従来のように貯留タンク全体を各向きにあわせて製作する必要がなくなり、部材の共通化を図ることが可能となる。
【００６７】
次に、発明の要部をなすオーバーフロー通路９０の構造について、図１５乃至図２２を参照して説明する。図１５は、上部タンク６、下部貯留タンク１３、及びオーバーフロー通路９０を備えたパチンコ島台１の内部を示す他側面図である。図１６は、オーバーフロー通路９０を示す斜視図である。図１７は、オーバーフロー通路９０の内部構造を示す斜視図である。図１８は、オーバーフロー通路９０の玉分離部９３及び玉合流部９４を示す部分拡大斜視図である。図１９は、 玉分離部９３及び玉合流部９４の開放状態を示す部分拡大斜視図である。図２０は、玉分離部９３及び玉合流部９４の内部構造を示す部分拡大斜視図である。図２１は、オーバーフロー通路９０の下側部分及び玉分離部９３の内部構造を示す縦断面図である。図２２（Ａ）は、オーバーフロー通路９０内にパチンコ玉Ｐが貯留された初期状態を示す縦断面図であり、図２２（Ｂ）は、オーバーフロー通路９０内から玉分離部９３にパチンコ玉Ｐが溢れた状態を示す縦断面図である。
【００６８】
図１５に示すように、上部タンク６の下端には、当該上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するためのオーバーフロー通路９０が接続されている。オーバーフロー通路９０は、玉揚送装置収納部５の裏面側内部に直線状に固定されるものであり、所定の肉厚（例えば、１〜２ｃｍ）を有するベニア板等の木材で角筒状（金属板で角筒状に形成してもよい）に形成されている。オーバーフロー通路９０の上流端部分は、上部タンク６の下端に形成されて当該上部タンク６内で溢れたパチンコ玉を外部に排出するオーバーフロー排出口６ａに接続されている。一方、オーバーフロー通路９０の下流端部分には、オーバーフロー通路９０内を流下したパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するための中継樋１４が接続されている。なお、オーバーフロー通路９０が設けられる玉揚送装置収納部５の裏面側には、オーバーフロー通路９０の設置部分を開閉するための作業用の開閉扉（図示しない）が設けられており、該開閉扉を開放することで、オーバーフロー通路９０に隣接して設けられる後述の玉分離部９３からのパチンコ玉の抜き取り作業と、玉合流部９４へのパチンコ玉の投入作業とが行われるようになっている。
【００６９】
図１６及び図１７に示すように、オーバーフロー通路９０を構成する左右の側壁９０ａ，９０ｂの内面には、それぞれオーバーフロー通路９０を流下するパチンコ玉の勢いを弱めるための規制部材としての流下規制板９１が交互に多数突設されている。流下規制板９１の上面及びオーバーフロー通路９０の内周面には、それぞれパチンコ玉の衝突によって発生する騒音を抑制するための緩衝部材９２（例えば、ゴム板や合成樹脂板等）が貼付されている。
【００７０】
また、オーバーフロー通路９０の下流側には、図１８乃至図２０に示すように、オーバーフロー通路９０を流下したパチンコ玉を当該オーバーフロー通路９０内から分離する玉分離部９３（玉分離経路、分離玉貯留部、分岐通路）と、外部からパチンコ玉を投入してこれをオーバーフロー通路９０内のパチンコ玉と合流させる玉合流部９４（玉投入経路、合流通路）と、が設けられている。玉分離部９３は、オーバーフロー通路９０の右側壁９０ｂに隣接して設けられており、当該玉分離部９３の隣接部分における右側壁９０ｂの上端には、オーバーフロー通路９０と玉分離部９３とを連通する連通口９５が穿設されている。連通口９５は、図２１に示すように、当該連通口９５が穿設された右側壁９０ｂと対向する側壁（左側壁９０ａ）に設けられる最下段の流下規制板９１（同図中に、流下規制板９１’と記載）とほぼ同一の高さ位置に設けられている。これにより、連通口９５と対向する側の側壁９０ａの流下規制板９１’上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口９５に入ることを回避するようになっている。また、右側壁９０ｂにおける連通口９５の穿設位置から下側の部分には、オーバーフロー通路９０内における連通口９５の近傍位置に貯留されたパチンコ玉を玉分離部９３側へ誘導し易くするための突出誘導板９６がオーバーフロー通路９０内に若干突出するように設けられている。なお、突出誘導板９６の内壁面にも緩衝部材９２が貼付されており、パチンコ玉が突出誘導板９６に衝突した際に発生する騒音を抑制するようになっている。
【００７１】
玉分離部９３の前面部分（玉揚送装置収納部５裏面側の開閉扉と対向する面）における下流には、玉分離部９３内に入り込んだパチンコ玉を抜き取るための抜取口９７が穿設されている。抜取口９７には、通常の営業状態で当該抜取口９７からパチンコ玉が排出されないようにするためのスライド蓋９８が上下方向にスライド移動可能に設けられている。そして、玉抜き作業時に従業員が開閉扉を開放してスライド蓋９８を上方へスライド操作することで、抜取口９７を開放して当該抜取口９７からパチンコ玉を抜き取るようになっている。なお、抜取口９７を開閉するスライド蓋９８には、当該スライド蓋９８を上下方向へスライド操作するための取っ手９９と、スライド蓋９８によって抜取口９７を閉鎖した状態で玉分離部９３の内部状況（パチンコ玉の貯留状況）を確認するための確認スリット１００と、が設けられている。また、確認スリット１００には、玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉の玉量が把握できるように目盛り（図示しない）が付されている。これにより、スライド蓋９８を開放した際に抜取口９７から排出されるパチンコ玉の玉量を事前に把握することができるので、例えば、玉抜き時にパチンコ玉を収容するために持ち込んだ容器で抜取口９７から抜き取るパチンコ玉を全て収容することができる否かを判断した上で、玉抜き作業を行うことができ、玉抜きを行っている最中に容器が満杯になってパチンコ玉が溢れるような不具合を未然に防ぐことができる。
【００７２】
一方、玉合流部９４は、オーバーフロー通路９０を構成する前面壁９０ｃに隣接して設けられており、前面壁９０ｃの下端部分には、オーバーフロー通路９０と玉合流部９４とを連通する連通口１０１が穿設されている。玉合流部９４の底面は、玉分離部９３側（右側壁９０ｂ側）とは反対側となる左側壁９０ａ側、即ち中継樋１４側に下り傾斜した傾斜面をなし、その下流端には、オーバーフロー通路９０の下流端ともなる玉排出口１０２が形成されており、当該玉排出口１０２が、オーバーフロー通路９０内を流下したパチンコ玉及び玉合流部９４から投入されたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するための中継樋１４に接続される。
【００７３】
そして、玉合流部９４の上面部分には、パチンコ島台１の保守点検時や玉抜き作業時等に従業員が集めた若干のパチンコ玉を下部貯留タンク１３に送り込むための投入口１０３が設けられている。これにより、投入口１０３から投入されたパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０を流下して連通口１０１から玉合流部９４内に流れ込んだパチンコ玉と合流された後、玉排出口１０２から中継樋１４を介して下部貯留タンク１３に誘導されるようになっている。なお、投入口１０３は、オーバーフロー通路９０の下流側に上面開口形状をなして設けられ、オーバーフロー通路９０に対して真上からパチンコ玉が投入できるようになっている。このため、投入されたパチンコ玉を優先的にオーバーフロー通路９０に合流させることができるので、投入口１０３から投入したパンチコ玉をよりスムーズにパチンコ島台１内に貯留することができる。また、玉分離部９３と同様に、玉合流部９４がオーバーフロー通路９０の下流側に設けられることで、投入口１０３は、玉分離部９３の近傍位置に配置されることになる。これにより、玉分離部９３でのパチンコ玉の貯留状況を把握した上で、投入口１０３にパチンコ玉を投入することができる。また、投入口１０３には、通常の営業状態で当該投入口１０３内にパチンコ玉が入り込まないようにするための開閉蓋１０４が設けられている。
【００７４】
しかして、上部タンク６内でパチンコ玉が満杯となってパチンコ玉が溢れた場合には、その溢れたパチンコ玉が上部タンク６下端のオーバーフロー排出口６ａからオーバーフロー通路９０に送り込まれる。そして、オーバーフロー通路９０を流下したパチンコ玉は、連通口１０１から玉合流部９４内に流れ込んだ後に、玉排出口１０２から中継樋１４を介して下部貯留タンク１３に誘導される。
【００７５】
また、オーバーフロー通路９０内でのパチンコ玉の流下において、下部貯留タンク１３内でパチンコ玉が満杯となってオーバーフロー通路９０から下部貯留タンク１３へのパチンコ玉の送り込みがスムーズに行われなくなる場合は、図２２（Ａ）に示すように、オーバーフロー通路９０の下流側でパチンコ玉Ｐが積層された状態で停留される。
【００７６】
その後、このようなオーバーフロー通路９０下流側でのパチンコ玉Ｐの積層が継続されて、オーバーフロー通路９０と玉分離部９３とを連通する連通口９５の配置位置以上にパチンコ玉Ｐが積層されると、図２２（Ｂ）に示すように、連通口９５の配置位置以上に積層されたパチンコ玉Ｐがオーバーフロー通路９０内から連通口９５を通って玉分離部９３に送り込まれる。そして、従業員の玉抜き作業によって玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉を抜取口９７から抜き取ることで、パチンコ島台１内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。
【００７７】
一方、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を下回るような場合には、他のパチンコ島台１の抜取口９７から抜き取ったパチンコ玉を自島の投入口１０３に投入することで、簡単に自島のパチンコ玉を補充することができる。
【００７８】
以上のように、本実施形態の構成によれば、パチンコ島台１内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、パチンコ島台１内の循環経路（本実施形態では、オーバーフロー通路９０）から玉分離部９３に分離されて玉分離部９３内に貯留される。そして、玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉を抜取口９７から抜き取ることで、パチンコ島台１内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。これにより、パチンコ機２毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを下部貯留タンク１３に送り込む台間玉貸計数機３を備えたパチンコ島台１の構成、言い換えれば、個別ＪＣ（台間玉貸計数機３）の設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台１の構成においても、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【００７９】
また、通路内の側壁９０ａ，９０ｂにパチンコ玉の玉流れを規制する流下規制板９１が上下方向に複数列設されて、上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するオーバーフロー通路９０を備えると共に、該オーバーフロー通路９０の通路途中から分岐して設けられた分岐通路によって玉分離部９３を構成する。そして、玉分離部９３がオーバーフロー通路９０と連通する連通口９５を、オーバーフロー通路９０において連通口９５が穿設された側壁９０ｂ（一側壁）と対向する側壁９０ａ（他側壁）に設けられる最下段の流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置に配置する。これにより、連通口９５と対向する側の側壁９０ａに設けられた最下段の流下規制板９１’上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口９５に入ることを回避することができる。言い換えれば、オーバーフロー通路９０内を流下中のパチンコ玉が玉分離部９３に送り込まれてしまう不具合を回避できる。従って、オーバーフロー通路９０内において連通口９５の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉を所定貯留量を超えた分のパチンコ玉として玉分離部９３に送り込むことができ、結果として、オーバーフロー通路９０から下部貯留タンク１３へのパチンコ玉の循環に支障を来すことなく、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量が維持できる。
【００８０】
また、連通口９５が穿設されたオーバーフロー通路９０の側壁９０ｂにおいて、連通口９５から下方の内壁部分の一部又は全部を、連通口９５の上方に位置する内壁部分に比べてオーバーフロー通路９０内に突出して設けることで、オーバーフロー通路９０内において連通口９５の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉が連通口９５に入り易くなり、結果として、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉をスムーズに玉分離部９３に送り込むことができる。
【００８１】
また、パチンコ島台１内の循環経路から玉分離部９３にパチンコ玉を分離させて、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を抜取口９７から抜き取り可能にした構成に加えて、投入口１０３から投入されたパチンコ玉を玉合流部９４から循環経路に導くことで、パチンコ島台１内の循環経路へのパチンコ玉の合流を可能にする。これにより、パチンコ島台１（自島ともいう）内でのパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を下回るような場合には、他島（他のパチンコ島台１）の抜取口９７から抜き取ったパチンコ玉を自島の投入口１０３に投入するだけで簡単に自島のパチンコ玉を補充することができる。なお、不足分以上にパチンコ玉を投入口１０３から投入した場合でも、その不足分以上となるパチンコ玉は、パチンコ島台１内の循環経路から玉分離部９３に分離されるので、パチンコ島台１内のパチンコ玉を簡単に所定貯留量に維持することができる。
【００８２】
また、オーバーフロー通路９０の通路途中で当該オーバーフロー通路９０と合流して設けられた合流通路によって玉合流部９４を構成し、合流通路がオーバーフロー通路９０と合流する合流部分を、オーバーフロー通路９０において連通口９５が配置される位置よりも下流側に設ける。これにより、投入口１０３から投入したパチンコ玉がそのままオーバーフロー通路９０から玉分離部９３に分離されてしまうような不具合を回避することができる。
【００８３】
また、玉揚送装置を収納する玉揚送装置収納部５内に抜取口９７と投入口１０３とを配置して、玉揚送装置収納部５を開閉扉で閉鎖する。これにより、遊技場の通常営業時には、開閉扉を閉鎖することで、遊技者が抜取口９７及び投入口１０３に対していたずらすることを防止できる。そして、パチンコ島台１内からパチンコ玉を抜き取る場合、あるいはパチンコ島台１内にパチンコ玉を投入する場合は、開閉扉を開放して抜取口９７からパチンコ玉を抜き取る、あるいは投入口１０３にパチンコ玉を投入するだけで、簡単にパチンコ玉の抜き取り又は投入の作業を行うことができる。また、玉揚送装置を点検する場合でも、開閉扉を開放するだけで簡単に玉揚送装置の点検作業を行うことができる。
【００８４】
なお、上記した実施形態では、玉分離部９３がオーバーフロー通路９０と連通する連通口９５を、オーバーフロー通路９３において連通口９５が穿設された側壁９０ｂと対向する側壁９０ａに設けられる最下段の流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置、言い換えれば、流下規制板９１’上を流下したパチンコ玉がそのまま連通口９５に入り込まないような高さ位置としている。但し、このような流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置とは、流下規制板９１’とまったく同一の高さ位置、流下規制板９１’よりも若干上方の高さ位置、及び、流下規制板９１’よりも若干下方の高さ位置、を含む表現である。これは、流下規制板９１’の先端側を側壁９０ａに対して若干下り傾斜するように設けた場合、流下規制板９１’よりも若干下方の高さ位置に連通口９５を配置しても、流下規制板９１’上を流下したパチンコ玉がそのまま連通口９５に入り込まないような構成にできるためである。
【００８５】
なお、上記した実施形態では、遊技島台（パチンコ島台１）におけるパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を遊技島台内のパチンコ玉の循環経路（実施形態中では、オーバーフロー通路９０）から分離するために連通口９５を設け、該連通口９５を常時開口させた構成としているが、この構成に限定するものではなく、同様の機能を有するものであればよい。例えば、所定貯留量を超えたことを検出するセンサを設け、該センサが所定貯留量を超えたことを検出した場合にシャッタを動作させることで、連通口９５が開口するようなものであってもよい。また、営業終了後において、前記センサが所定貯留量を超えていることを検出している遊技島台のシャッタのみ開放させるような制御を実行してもよい。このような制御を採用することで、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を確実に循環経路から分離することができる。これは、パチンコ玉が出玉として遊技島台外に排出されたり、該出玉が遊技島台内に返却されたりとパチンコ玉の出入りが激しい営業中では、遊技島台内の貯留量を正確にセンサで検出することが困難であることからパチンコ玉の出入りが無い営業終了後に行うようにしたものである。但し、実施形態中に記載の構成（連通口９５からパチンコ玉を分離する構成）は、電気的駆動源を用いることなくパチンコ玉の自然流下を利用した構成であるため、電気代を抑えることができる点で有効である。
【００８６】
また、上記した実施形態では、オーバーフロー通路９０から流下したパチンコ玉が下部貯留タンク１３に貯留される循環経路を示したが、それ以外でもよく、例えば、下部貯留タンクを設けずに、オーバーフロー通路９０に貯留機能を持たせ、該オーバーフロー通路９０内で所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離するものであってもよい。また、実施形態中では、本発明に係る回収経路を、下部貯留タンク１３、アウト玉回収樋１７，１７’、導入樋１８、及び連結樋１９としているが、回収経路は、必ずしもこれらの構成部材に限定するものではなく、例えば、回収経路に下部貯留タンクを設けない構成であってもよい。
【００８７】
また、玉分離部９３内のパチンコ玉の貯留状況を容易に確認できるようにするために、各遊技島台の玉分離部９３に玉の貯留状況を検出するセンサを設け、該センサの検出結果を遊技島台外部で確認できるようにしてもよい。このようにすることで、遊技島台外にこぼれたパチンコ玉や、ワゴンサービスで使用したパチンコ玉をどの遊技島台に返却すればよいのか遊技島台の開閉扉を開けることなく予め把握することができるため、遊技島台へのパチンコ玉の返却作業をより容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００８８】
１ パチンコ島台（遊技島台）
２ パチンコ機（遊技機）
３ 台間玉貸計数機（計数装置）
５ 玉揚送装置収納部
６ 上部タンク
６ａ オーバーフロー排出口
８ 補給樋
１３ 下部貯留タンク（回収経路）
１３ａ 上面開口
１４ 中継樋
１７，１７’ アウト玉回収樋（回収経路）
１８ 導入樋（回収経路）
１９ 連結樋（回収経路）
２５ カウンター台
２６ 玉箱
２７ 景品玉排出路
２８ 排出口
４５ 溢れ玉誘導樋
４６ 後側仕切板
４７ 側方誘導樋
５０ 回収通路
９０ オーバーフロー通路
９０ａ，９０ｂ 側壁
９０ｃ 前面壁
９１，９１’ 流下規制板（規制部材）
９２ 緩衝部材
９３ 玉分離部（玉分離経路、分離玉貯留部、分岐通路）
９４ 玉合流部（玉投入経路、合流通路）
９５ 連通口
９６ 突出誘導板
９７ 抜取口
９８ スライド蓋
１０１ 連通口
１０２ 玉排出口
１０３ 投入口
１０４ 開閉蓋
【技術分野】
【０００１】
本発明は、列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般に、遊技場としてのパチンコホールでは、パチンコ機（遊技機）を複数列設したパチンコ島台（遊技島台）を多数設置し、遊技に際して入賞時に各パチンコ機から景品玉として払い出したり、遊技者に玉貸機から貸し玉として払い出すパチンコ玉を各パチンコ島台の下部貯留タンク（回収経路）にそれぞれ貯留させておくようになっていた。また、このようなパチンコ島台の構成においては、複数のパチンコ島台を１つの島台ブロックとしてパチンコ島台の各上部タンク間に交流樋を差し渡すことで、各パチンコ島台間でパチンコ玉のやり取りを行うようにした島交流方式でパチンコ玉を循環使用するものや、特許文献１に開示されているように、各パチンコ島台にそれぞれ景品玉計数器を設置して、自島（１つのパチンコ島台）内に貯留しているパチンコ玉のみを循環させる完全独立方式でパチンコ玉を循環使用するものがある。
なお、近年では、玉貸計数機（個別ＪＣともいう）をパチンコ機毎に対応して設置すると共に当該玉貸計数機からパチンコ玉を直接パチンコ島台に返却するキャリーレスシステムを採用することにより、完全独立方式でパチンコ玉の循環使用を行うものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２５９５８９１号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
また、上記特許文献１における完全独立方式の構成では、下部貯留タンクにパチンコ玉の貯留量を検出する貯留量センサを設けることで、パチンコ島台内でパチンコ玉の貯留量が過剰となる事態（例えば、こぼれ玉の返却、ワゴンサービスで使用した玉の返却、あるいは少量の玉を手に持っての台移動等の些細なパチンコ玉の増加が長期間継続されることで貯留量が過剰となる事態）を未然に防ぐようになっていた。具体的には、パチンコ玉の貯留量が予め定めた上限値を超えたことを貯留量センサが検出した場合、自島に設けられた景品玉計数器へのパチンコ玉の返却を禁止して、他島（他のパチンコ島台）の景品玉計数器にパチンコ玉を返却させることで、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合（例えば、下部貯留タンクのパチンコ玉を上部タンクに揚送する玉揚送装置がパンクしてしまい、正常にパチンコ玉を揚送できなくなって遊技に支障を来す不具合等）を未然に防ぐようになっていた。
【０００５】
ところが、前述した個別ＪＣの設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台では、遊技者が獲得したパチンコ玉は、遊技者が遊技を行ったパチンコ機と対応する個別ＪＣに返却されて当該個別ＪＣで計数されるようになっている。このため、特許文献１のパチンコ島台のように、下部貯留タンクに貯留量センサを設けると共に該貯留量センサによってパチンコ玉の貯留量が予め定めた上限値を超えたことを検出するように構成しても、自島へのパチンコ玉の返却を禁止して他島にパチンコ玉を返却させるようにすることができず、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができないという不都合がある。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、遊技機毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを回収経路に送り込む計数装置を備えた遊技島台において、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持できるようにして、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる遊技島台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、請求項１の発明においては、列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台において、前記遊技島台は、当該遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離する玉分離経路と、該玉分離経路によって分離されたパチンコ玉を貯留する分離玉貯留部と、該分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を当該遊技島台の外部に抜き取るための抜取口と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明においては、請求項１記載の遊技島台において、前記遊技島台は、さらに、前記補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備え、該オーバーフロー通路内の側壁には、当該オーバーフロー通路を流下するパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設され、前記玉分離経路は、前記オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路から構成され、該分岐通路が前記オーバーフロー通路と連通する連通口は、前記オーバーフロー通路において前記連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる前記規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明においては、請求項２記載の遊技島台において、前記連通口が穿設された前記オーバーフロー通路の一側壁において、前記連通口から下方の内壁部分の一部又は全部は、前記連通口の上方に位置する内壁部分に比べて前記オーバーフロー通路内に突出されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明においては、遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、遊技島台内の循環経路から玉分離経路に分離されて分離玉貯留部内に貯留される。そして、分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を抜取口から抜き取ることで、遊技島台内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。これにより、遊技機毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを回収経路に送り込む計数装置を備えた遊技島台の構成、言い換えれば、個別ＪＣ（計数装置）の設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式の遊技島台の構成においても、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【００１１】
また、請求項２の発明においては、通路内の側壁にパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設されて、上部タンクから溢れたパチンコ玉を回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備えると共に、該オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路によって玉分離経路を構成する。そして、分岐通路がオーバーフロー通路と連通する連通口を、オーバーフロー通路において連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置する。これにより、連通口と対向する側の他側壁に設けられた規制部材上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口に入ることを回避することができる。言い換えれば、オーバーフロー通路内を流下中のパチンコ玉が玉分離経路（分岐通路）に送り込まれてしまう不具合を回避できる。従って、オーバーフロー通路内において連通口の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉を所定貯留量を超えた分のパチンコ玉として玉分離経路（分岐通路）に送り込むことができ、結果として、オーバーフロー通路から回収経路へのパチンコ玉の循環に支障を来すことなく、遊技島台内でのパチンコ玉の貯留量が維持できる。
【００１２】
また、請求項３の発明においては、連通口が穿設されたオーバーフロー通路の一側壁において、連通口から下方の内壁部分の一部又は全部を、連通口の上方に位置する内壁部分に比べてオーバーフロー通路内に突出して設けることで、オーバーフロー通路内において連通口の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉が連通口に入り易くなり、結果として、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉をスムーズに玉分離経路（分岐通路）に送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係るパチンコ島台の内部を示す一側面図である。
【図２】パチンコ島台の貯留タンクが設置される部分の断面図である。
【図３】貯留タンクを示す斜視図である。
【図４】貯留タンクの内部を第１側板側から透視した状態の斜視図である。
【図５】貯留タンクの内部を第２側板側から透視した状態の斜視図である。
【図６】貯留タンクを示す平面図である。
【図７】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図８】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板と回収通路を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図９】図６のＡ−Ａ線矢視断面である。
【図１０】図６のＢ−Ｂ線矢視断面である。
【図１１】図７のＣ−Ｃ線矢視断面である。
【図１２】図７のＤ−Ｄ線矢視断面である。
【図１３】前側合流部を示す部分拡大斜視図である。
【図１４】第１及び第２の誘導路、回収通路、及び玉通路と、前側合流部との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【図１５】上部タンク、下部貯留タンク、及びオーバーフロー通路を備えたパチンコ島台の内部を示す他側面図である。
【図１６】オーバーフロー通路を示す斜視図である。
【図１７】オーバーフロー通路の内部構造を示す斜視図である。
【図１８】オーバーフロー通路の玉分離部及び玉合流部を示す部分拡大斜視図である。
【図１９】玉分離部及び玉合流部の開放状態を示す部分拡大斜視図である。
【図２０】玉分離部及び玉合流部の内部構造を示す部分拡大斜視図である。
【図２１】オーバーフロー通路の下側部分及び玉分離部の内部構造を示す縦断面図である。
【図２２】同図（Ａ）はオーバーフロー通路内にパチンコ玉が貯留された初期状態を示す縦断面図であり、同図（Ｂ）はオーバーフロー通路内から玉分離部にパチンコ玉が溢れた状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係るパチンコ島台１の内部を示す一側面図であり、図２は、パチンコ島台１の下部貯留タンク１３が設置される部分の断面図である。
【００１５】
図１において、遊技島台としてのパチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向両面に複数のパチンコ機２（遊技機）を背向列設するようになっている。また、パチンコ島台１には、各パチンコ機２に挟持されるように計数装置としての台間玉貸計数機３が設けられており、この台間玉貸計数機３は、パチンコ機２と１対１対応するように設けられていると共に、硬貨または紙幣、あるいはプリペイドカードまたは貯玉カードによりパチンコ玉を貸し出すようになっている。
【００１６】
また、台間玉貸計数機３は、遊技により獲得した景品玉を計数するための計数機能や、景品玉をレシートまたはカード等に交換する景品交換機能等を備えている。即ち、各パチンコ機２と対応する台間玉貸計数機３に上記のような各種機能が設けられているため、その玉数をレシートまたはカード等に記憶させて景品と交換することができ、パチンコ玉を景品交換所に運ぶ必要がない。前記カード等にはカードを識別するために必要なＩＤ番号が記憶されていると共に、各パチンコ機２毎にカード盗難防止装置が設けられているので、カード等が悪用されたり、盗難される心配がない。
【００１７】
パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置（図示しない）が収納される玉揚送装置収納部５が立設されている。玉揚送装置は、帯状の搬送ベルトによってパチンコ玉を揚送するものであり、その帯状の搬送ベルトがパチンコ島台１の長手方向と直交するように配置されて下部の回収経路としての導入樋１８から導入したパチンコ玉を上部に研磨しながら揚送して上部の排出樋から次に説明する上部タンク６に排出するものである。
【００１８】
玉揚送装置の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられ、該上部タンク６からは、各パチンコ機２にパチンコ玉を供給するための補給樋８が、パチンコ島台１の長手方向端部に向かって傾斜状に設けられている。なお、本実施形態のパチンコ島台１は、前述したような台間玉貸計数機３を設けて景品玉を迅速且つ確実に自島に返還する構成とすることで、隣り合うパチンコ島台との間でパチンコ玉のやり取りを行うことがない完全独立島（他島との交流がない島）として構成されている。
【００１９】
しかして、玉揚送装置により揚送されたパチンコ玉は、先ず上部タンク６につながる補給樋８に最優先で送られ、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０（図１５参照）及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある回収経路としての下部貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５（図４参照）に誘導されるようになっている。また、下部貯留タンク１３内に十分なパチンコ玉が貯留されていない場合には、同じくオーバーフロー通路９０及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある下部貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５に誘導される。溢れ玉誘導樋４５に誘導されたパチンコ玉は、下部貯留タンク１３内へ落下し、下部貯留タンク１３に貯留されることとなるが、この下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉は、玉揚送装置により研磨されているため、常にきれいにされた状態のパチンコ玉である。
【００２０】
なお、オーバーフロー通路９０は、玉揚送装置収納部５に一体的に形成されている。また、図示の実施形態においては、玉揚送装置の一側側方に下部貯留タンク１３が設けられているが、下部貯留タンク１３は、パチンコ機２の横幅寸法の約２〜３台分に相当する長さに形成されており、パチンコ島台１に設置される複数の玉箱２６の総容量は許容できるよう設計されている。また、本発明の要部をなすオーバーフロー通路９０の構造については後で詳述する。
【００２１】
また、補給樋８には、各パチンコ機２にパチンコ玉を誘導する分配シュート（図示しない）が各パチンコ機２に対応して設けられている。分配シュートにより取り込まれたパチンコ玉は、補給装置（図示しない）を介してパチンコ機２の背面上部に設けられた賞球タンク（図示しない）、及び台間玉貸計数機３に供給され、景品玉や遊技玉として使用される。また、補給樋８の下流端には、玉抜き用分離器（図示しない）が設けられており、補給樋８の下流端まで流下してきたパチンコ玉は、玉抜き用分離器から蛇腹（図示しない）を介して後述する回収経路としてのアウト玉回収樋１７，１７’へ導出されることにより、パチンコ玉がパチンコ島台１内を循環している。
【００２２】
一方、パチンコ機２から排出される使用済みのパチンコ玉は、計数機能を有するアウト玉回収ボックス（図示しない）で回収された後、下方に排出される。アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、パチンコ島台１の両端部からそのほぼ中央に立設される玉揚送装置の下部に向けて下り傾斜状に設けられる前記アウト玉回収樋１７，１７’上に落下せしめられる。なお、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が２台対応し、両側で全４台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、直接、下部貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が１台対応し、両側で全２台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。
【００２３】
また、パチンコ機２の下部には、図２に示すように、パチンコ島台１に対してほぼ直交するように外側に向かってカウンター台２５が突設されている。該カウンター台２５には、玉箱２６が載置されると共に、遊技者が遊技で獲得し、玉箱２６に貯留した景品玉を台間玉貸計数機３に送り込む誘導路（図示しない）が形成されている。そして、当該誘導路を介して台間玉貸計数機３に送り込まれた景品玉は、台間玉貸計数機３内で計数された後、台間玉貸計数機３の裏面側に設けられた蛇腹状の景品玉排出路２７の排出口２８からアウト玉回収樋１７，１７’に落下せしめられる。なお、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、直接、下部貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。さらに、カウンター台２５の下方には、パチンコ島台１の下部外観を構成する腰板２１がパチンコ島台１に対して着脱自在に設置されている。この腰板２１に対応する位置のパチンコ島台１内部には、アウト玉回収樋１７，１７’が位置しているため、腰板２１を取り外すことにより、アウト玉回収樋１７，１７’のメンテナンスや玉詰まり等のトラブルに対する処置を容易に行うことができる。
【００２４】
なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、台間玉貸計数機３（計数機能）で計数されたパチンコ玉及びパチンコ機２で使用されたパチンコ玉をまとめて回収するものであり、簀の子状の誘導レールがパチンコ島台１の中央に長手方向に沿って敷設されている。また、玉揚送装置を挟んで右側のアウト玉回収樋１７の下流端は、下部貯留タンク１３に接続されており、玉揚送装置を挟んで左側のアウト玉回収樋１７’は、回収経路としての連結樋１９を介して下部貯留タンク１３に接続されている。なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、簀の子状の誘導レールに限らず、ベルトコンベア等により構成されるものであってもよい。
【００２５】
そこで、下部貯留タンク１３の構造について図３乃至図１４を参照して説明する。図３は、下部貯留タンク１３を示す斜視図であり、図４は、下部貯留タンク１３の内部を第１側板４０ａ側から透視した状態の斜視図であり、図５は、下部貯留タンク１３の内部を第２側板４０ｂ側から透視した状態の斜視図であり、図６は、下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図７は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２を取り除いた状態の下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図８は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２と回収通路５０を取り除いた状態の下部貯留タンク１３を示す平面図であり、図９は、図６のＡ−Ａ線矢視断面であり、図１０は、図６のＢ−Ｂ線矢視断面であり、図１１は、図７のＣ−Ｃ線矢視断面であり、図１２は、図７のＤ−Ｄ線矢視断面であり、図１３は、前側合流部７１を示す部分拡大斜視図であり、図１４は、第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１と、前側合流部７１との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【００２６】
先ず、下部貯留タンク１３は、パチンコ島台１の玉揚送装置から右側へ約２〜３台分のパチンコ機２のカウンター台２５より下方の下部空間に設置されると共に（図１参照）、上方から落下してくるパチンコ玉を直接受け入れる上面開口１３ａが形成された直方体状のタンク基台によって構成されており、タンク基台は、図３乃至図１２に示すように、第１側板４０ａと第２側板４０ｂと前板４１と後板４２と底板４３とから構成されている。
【００２７】
前板４１の上端部中央には、前記中継樋１４が接続される導入口４４が形成され、この導入口４４から後板４２側に向けて、上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３内の一端から他端に向かって誘導するための溢れ玉誘導樋４５が下り傾斜して設けられている。この溢れ玉誘導樋４５は、導入口４４の開口幅とほぼ同じ幅寸法で形成されており、その下流端は、後板４２との間で所定間隔を持って立設された逆Ｔ字状の後側仕切板４６と当接されている。また、中継樋１４の横幅方向における両端には、それぞれ中継樋１４の底面からパチンコ玉１個分以上の高さ幅を有するゴム板１５が左右一対に設けられている。ゴム板１５は、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（隣接される台間玉貸計数機３を含む）から排出されるパチンコ玉を受け止めるための玉受け板として機能し、受け止めたパチンコ玉を下部貯留タンク１３内に誘導するようになっている。
【００２８】
なお、上記したゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上から中継樋１４の底面上に落ちて上部タンク６から溢れたパチンコ玉と一緒に溢れ玉誘導樋４５に誘導されるものもあれば、そのままゴム板１５上を転動して後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５に落下するものもある。このため、上部タンク６から溢れたパチンコ玉が中継樋１４上を勢いよく流下することで、ゴム板１５上のパチンコ玉が中継樋１４上に落下できないようなときでも、ゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上を転動して確実に下部貯留タンク１３内に送り込まれるようになっている。また、中継樋１４の中央側に対向するゴム板１５の側壁面は、中継樋１４の上流側から下流側に向けて徐々に中継樋１４の底面幅を狭め、下流端で中継樋１４の底面幅を溢れ玉誘導樋４５の樋幅とほぼ同一にする形状に形成されている。これにより、左右一対のゴム板１５は、中継樋１４に送り込まれたパチンコ玉をその流下に伴って徐々に溢れ玉誘導樋４５の樋幅内に寄せ集める機能も有している。
【００２９】
第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの上側内壁部には、それぞれ側方誘導樋４７が設けられている。側方誘導樋４７は、前板４１の内壁面から後板４２側に向けて下り傾斜して設けられており、その下流端は、逆Ｔ字状をなす後側仕切板４６の上側両端に穿設された導入切欠部４８に接続されている。また、側方誘導樋４７の樋幅方向における先端には、立壁部４９が立設されており、一旦、側方誘導樋４７内に入ったパチンコ玉は、側方誘導樋４７から外れることなく確実に後板４２（後側仕切板４６）側に誘導されるようになっている。
【００３０】
なお、側方誘導樋４７と溢れ玉誘導樋４５との間には、幅方向で隙間が設けられており（図２参照）、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される６台のパチンコ機２において、アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉や景品玉排出路２７の排出口２８から排出されるパチンコ玉は、この隙間から下部貯留タンク１３内へ落下することとなる。そして、側方誘導樋４７は、下部貯留タンク１３内に貯留するパチンコ玉が立壁部４９の上端部分よりも高い位置まで積み上げられたときに、これを受け入れて後板４２（後側仕切板４６）側に誘導することで、パチンコ玉が下部貯留タンク１３から溢れ出るのを防止するようになっている。また、側方誘導樋４７の傾斜角度、言い換えれば、立壁部４９の上端部分の傾斜角度は、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と同一に設定されている。これにより、下部貯留タンク１３の長手方向のいずれの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔は一定となっている。
【００３１】
また、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と側方誘導樋４７の傾斜角度とを異ならせた場合には、溢れ玉誘導樋４５の底面の傾斜と立壁部４９の上端部分との傾斜角度が同一となるように、立壁部４９を構成すればよい。しかし、このような構成では、立壁部４９が大きくなり、下部貯留タンク１３内のスペースを有効活用できなくなるため、望ましくは、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７との傾斜角度を同一にするとよい。このように溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔を一定にすることで、下部貯留タンク１３の長手方向の何れの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５よりも上方に積み上がったパチンコ玉を均等に側方誘導樋４７に誘導することができるため、アウト玉回収ボックスや台間玉貸計数機３といった下部貯留タンク１３の上方から直接パチンコ玉を落下させる装置の排出口の位置を容易に設定することができる。
【００３２】
底板４３は、後板４２側から前板４１側に向かって下り傾斜しており、その傾斜に沿った短手方向における中央部分、即ち、下部貯留タンク１３内の一端から他端に向かって伸びる溢れ玉誘導樋４５の真下部分には、回収通路５０及び玉通路５１が上下二段に積層して設けられている（図１０参照）。回収通路５０は、下部貯留タンク１３内に貯留されるパチンコ玉が入り込まないような閉断面形状をなし（図９乃至図１２参照）、その上流端は、後側仕切板４６に穿設された導入口５２に接続されている（図５参照）。一方、回収通路５０の下流端は、後述する第３底面板７７と連通するように配されている（図１３参照）。また、玉通路５１の上流側における左右の側壁部分には、それぞれ下部貯留タンク１３内（厳密には、玉通路５１の左右側方に設けられる後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５）に貯留されるパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３が穿設されており、玉通路５１の下流端は、後述する第２底面板７６と連通するように配されている。即ち、玉通路５１においても、玉取込口５３以外となる部分では回収通路５０と同様に閉断面形状をなしている。そして、このように閉断面の通路形状に形成された回収通路５０及び玉通路５１は、通路内を流下するパチンコ玉が外部からの玉圧を受けることがないので、ほぼ縦１段でパチンコ玉を流下させて下部貯留タンク１３の下流側（後述する前側合流部７１）に誘導するようになっている。
【００３３】
また、上記した上下二段の回収通路５０及び玉通路５１と、第１及び第２の各側板４０ａ，４０ｂとの間は、それぞれ底板４３の傾斜に沿ってパチンコ玉を後板４２側から前板４１側に誘導する第１及び第２の各誘導路５４，５５（左右の誘導路）として形成されいる。第１誘導路５４は、上流部分となる第１側板４０ａと玉取込口５３との間の部分が、その他の部分に比べて一段高くなった段差部５６として形成されている。一方、第１誘導路５４の下流端には、第１前側仕切板５７が設けられ、該第１前側仕切板５７には、第１誘導路５４と後述する第１底面板７５とを連通する連通切欠部５８が穿設されている。なお、第１誘導路５４上における第１前側仕切板５７（連通切欠部５８以外の部分）と玉通路５１の側壁面との隅角部分には、当該隅角部分で第１誘導路５４を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８３が設けられている（図６乃至図８参照）。
【００３４】
また、第２誘導路５５は、第１誘導路５４とは異なり、上流端から下流端に亘って段差がなくストレートに傾斜した通路形状に形成され、上流部分となる第２側板４０ｂと玉取込口５３との間に位置する底面の高さは、第１誘導路５４の段差部５６の高さと同一に設定されている（図９参照）。言い換えれば、玉取込口５３よりも下流側となる第２誘導路５５の底面高さは、段差部５６を除いた第１誘導路５４の底面高さに比べて一段高く設定されている（図１０参照）。なお、第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、それぞれ水平面に対して３．７度となる同一の傾斜角度に設定されている。一方、第２誘導路５５の下流端には、第２前側仕切板５９が設けられ、該第２前側仕切板５９の下端と第２誘導路５５の底面との間の隙間が、第２誘導路５５と後述する第２底面板７６とを連通する連通口６０を形成している。
【００３５】
しかして、上記した第１及び第２の各誘導路５４，５５は、アウト玉回収ボックス及び景品玉排出路２７の排出口２８から直接下部貯留タンク１３内へ落下したパチンコ玉と、中継樋１４から溢れ玉誘導樋４５に導かれたパチンコ玉と、を受け入れて、下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。各誘導路５４，５５の間に設けられた玉通路５１の上流側には、前述したように各誘導路５４，５５のパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３を設けることで、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉を、玉通路５１を通して速やかに下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。これにより、各誘導路５４，５５の下流側に貯留されるパチンコ玉だけが優先的に下部貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導されて、上流側のパチンコ玉が各誘導路５４，５５に滞ってしまうことを回避するようになっている。
【００３６】
なお、玉取込口５３の側方に位置する各誘導路５４，５５の底面は、前述したように段差部５６を設けることで同一の高さに設定されており、然も、玉通路５１の底面高さは、各誘導路５４，５５の底面高さに比べて若干低く設定されている（図９参照）。これにより、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、均等且つスムーズに玉通路５１内に送り込まれるようになっている。但し、各誘導路５４，５５から玉通路５１内へのパチンコ玉の玉流れ量に差をもたせたい場合には、玉流れ量を多くした方の底面を高く設定したり、玉取込口５３を上流側に設ける等してもよい。また、玉取込口５３の側方（段差部５６を設けた上流部分）以外では、第１誘導路５４の底面高さを第２誘導路５５の底面高さよりも低く設定しているが、これは、各誘導路５４，５５からのパチンコ玉を前側合流部７１で合流するための設計に基づくものである。
【００３７】
後板４２と後側仕切板４６との間には、後側合流部６１が形成されている。後側合流部６１は、アウト玉回収樋１７と回収通路５０とを連通する連通樋６２と、第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの内壁面からそれぞれ連通樋６２に向けて下り傾斜して設けられた第１及び第２の各誘導板６３，６４と、を備えている。連通樋６２は、その上流端が後板４２に穿設された導入口６５を通してアウト玉回収樋１７に連結され、連通樋６２の下流端は、前述した後側仕切板４６の導入口５２を通して回収通路５０に連結されている。また、第１誘導板６３は、第１側板４０ａ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する一方、第２誘導板６４は、第２側板４０ｂ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する。これにより、後側合流部６１を構成する連通樋６２は、アウト玉回収樋１７から送り込まれたパチンコ玉と、側方誘導樋４７から送り込まれたパチンコ玉とを合流して、回収通路５０に誘導するようになっている。
【００３８】
一方、前板４１と第１及び第２の前側仕切板５７，５９との間には、合流部としての前側合流部７１が形成されている。前側合流部７１は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂの内壁面に亘った下部貯留タンク１３の短手方向幅一杯に延設されて、当該前側合流部７１の上壁面を構成する圧抜板７２を備えている。圧抜板７２は、前板４１から後板４２の方向へ下り傾斜して設けられ、その前板４１側の端部は、前板４１の内壁面と当接されている。一方、圧抜板７２の後板４２側の端部は、前側仕切板５７，５９の各上端部分、及び回収通路５０の下流端の上壁部分と当接されている。
【００３９】
圧抜板７２の下方には、図１３及び図１４に示すように、前側合流部７１内を複数の誘導路に区画形成するための第１及び第２の各区画板７３，７４と、該区画板７３，７４によって区画形成された各誘導路の通路底面を構成する第１乃至第４の各底面板７５〜７８と、が設けられている。第１及び第２の区画板７３，７４は、それぞれ第２前側仕切板５９（厳密には、第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端）と前板４１との間で、各々の板面を前板４１の板面と平行に配し、且つ、所定間隔を置いて設けられている。また、区画板７３，７４の各一側端は、それぞれ第２側板４０ｂの内壁面と当接され、区画板７３，７４の各他側端は、それぞれ第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されている。なお、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間隔は、第１前側仕切板５７の横幅寸法、言い換えれば第１誘導路５４の通路幅寸法と同一に設定されている。
【００４０】
そして、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間には、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を通して第１誘導路５４と導入樋１８とを連通する第１底面板７５が、第１誘導路５４と同様に後板４２から前板４１の方向へ下り傾斜して設けられている。なお、前板４１には、第１底面板７５の下流端を導入樋１８に接続するための導出口７９が穿設されている（図３参照）。また、第１底面板７５上における第１側板４０ａと前板４１との隅角部分には、当該隅角部分で第１底面板７５を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８４が設けられている（図７、図８、及び図１３参照）。
【００４１】
なお、本実施形態では、導出口７９を前板４１の中央部ではなく側端側に寄せて穿設しているが、これは、下部貯留タンク１３から導出されたパチンコ玉をスムーズに玉揚送装置へと導くために、導入樋１８を直線状に形成しているからである。玉揚送装置の玉導入口をパチンコ島台１の奥行き方向中央部に設置できない理由としては、玉揚送装置は日常のメンテナンス性を考慮して作業者が点検し易いように、パチンコ島台１の奥行き方向一側に寄せる必要があることや、玉揚送装置の構造自体の都合、パチンコ島台１内に設置されるその他設備品の設置環境等が挙げられる。
【００４２】
第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端と第１区画板７３との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第２底面板７６が設けられている（図１４参照）。第２底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第２底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の上流部分で連通するようになっている。また、このような第２底面板７６の配置により、第２底面板７６の上流部分に対して、第２誘導路５５が第２前側仕切板５９の連通口６０を通して連通され、第２底面板７６の下流部分に対して、玉通路５１が連通されるようになっている（図１１参照）。
【００４３】
なお、玉通路５１の上段に位置する回収通路５０の下流端は、第２底面板７６の上方を通って第１区画板７３の他側端に穿設された導入切欠部８０の位置まで延設されている。また、第２底面板７６の下流部分と連通する玉通路５１の下流端は、第１前側仕切板５７側となる部分（以下、これを下流分岐部８２という）が若干第１誘導路５４の下流端部分と連通するように配置されている（図１４参照）。即ち、玉通路５１の下流端は、第２底面板７６と連通して配置されると共に、その側端部分には、第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４と連通する下流分岐部８２が設けられている。これにより、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強く、その玉流れの勢いによって玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６上に流れ込み難くなるような場合でも、玉通路５１からのパチンコ玉は下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に流れることができるので、玉通路５１の下流部分でパチンコ玉が滞ってしまうことを回避できる。
【００４４】
第１区画板７３と第２区画板７４との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第３底面板７７が設けられている。第３底面板７７の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第３底面板７７の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の中流部分で連通するようになっている。また、第１区画板７３の他側端には、前述したように回収通路５０の下流端が接続される導入切欠部８０が穿設されている。これにより、第３底面板７７の下流部分に対して、回収通路５０が連通されるようになっている（図１２参照）。
【００４５】
第２区画板７７と前板４１との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第４底面板７８が設けられている。第４底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第４底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の下流部分で連通するようになっている。また、第４底面板７６の上流部分と対応する前板４１の部分には、連結樋１９が接続される連結口８１が穿設されている（図３参照）。これにより、第４底面板７８の上流部分に対して、連結樋１９が連通されるようになっている。
【００４６】
ここで、上記した前側合流部７１と該前側合流部７１に合流する各種構成部材の設定寸法について、図１３及び図１４を参照して説明する。先ず、前側合流部７１に合流する各種構成部材となる第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１の設定寸法について説明する。第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、前述したように水平面に対して３．７度の傾斜角度に設定されている。第１誘導路５４の通路幅寸法Ｗ１は、図１４に示すように、１４０ｍｍに設定されている。第１誘導路５４の下流端に配置されて第１誘導路５４と前側合流部７１の第１底面板７５とを連通する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂ側に９０ｍｍの横幅寸法Ｗ２に設定され、第１誘導路５４の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ１に設定されている。これにより、第１誘導路５４のパチンコ玉は、パチンコ玉の直径寸法が１１ｍｍとなることから、連通切欠部５８を通して縦２段で前側合流部７１の第１底面板７５に送り込まれる。
【００４７】
第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２誘導路５５の下流端に配置されて第２誘導路５５と前側合流部７１の第２底面板７６とを連通する第２前側仕切板５９の連通口６０は、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８と同様に、第２誘導路５５の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ２に設定されている。これにより、第２誘導路５５のパチンコ玉は、連通口６０を通して縦２段で前側合流部７１の第２底面板７６に送り込まれる。
【００４８】
なお、連通口６０の横幅寸法は、第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３と同一の１４０ｍｍとなり、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２（９０ｍｍ）よりも５０ｍｍ広く設定されている。言い換えれば、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２は、連通口６０の横幅寸法Ｗ３よりも５０ｍｍ狭く設定されている。これは、前述した下部貯留タンク１３の設計構造（第１誘導路５４が前側合流部７１の第１底面板７５と直線的に接続される構造）上、第１誘導路５４のパチンコ玉が最も勢いよく第１底面板７５に流れ込むため、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２を狭めて第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らし、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるための設定であり、このような構成とすることで、第１誘導路５４に貯留されるパチンコ玉と第２誘導路５５に貯留されるパチンコ玉とを均等に循環させることができる。
【００４９】
上下二段の回収通路５０及び玉通路５１は、それぞれ１０２ｍｍの通路幅寸法Ｗ４，Ｗ５に設定されている。回収通路５０の通路高さ寸法Ｈ３は、３０ｍｍであり、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４は、連通切欠部５８及び連通口６０の高さ幅寸法と同一の３１ｍｍである。また、第１誘導路５４側に連通する玉通路５１の下流分岐部８２は、第１誘導路５４の底壁面から高さ寸法Ｈ５が２０．２ｍｍとなる位置に配され、その横幅寸法Ｗ６は３０ｍｍに設定されている。なお、玉通路５１の上流側に設けられた玉取込口５３の高さ幅寸法Ｈ６は、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４と同一の３１ｍｍであり、玉取込口５３の横幅寸法Ｗ７は、１０８ｍｍに設定されている（図４参照）。
【００５０】
次に、前側合流部７１を構成する第１乃至第４の底面板７５〜７８の設定寸法について説明する。第１底面板７５の通路幅寸法Ｗ８は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２底面板７６の通路幅寸法Ｗ９は、６５ｍｍに設定されている。また、第２底面板７６は、３．４度の傾斜角度に設定されており、第２底面板７６の下流端は、図１３に示すように、その通路幅方向における両端部分でそれぞれ第１底面板７５から高さ寸法Ｈ７，Ｈ８が９ｍｍ、１５ｍｍとなる位置に配置されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８は、それぞれ第２底面板７６と同一の６５ｍｍの通路幅寸法Ｗ１０，Ｗ１１に設定されると共に、各々８度の傾斜角度に設定されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８の下流端は、それぞれの通路幅方向における一端部分（第１底面板７５の上流側の一端部分）で第１底面板７５から高さ寸法Ｈ９，Ｈ１０が４０ｍｍとなる位置に配置されている。
【００５１】
ところで、上記した第３底面板７７は、パチンコ玉を誘導する通路方向が回収通路５０の通路方向と直交する方向に配置されている。このため、回収通路５０から第３底面板７７上に流れ込むパチンコ玉は、第３底面板７７側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わると共に、その衝突によって玉流れの勢いが弱められるようになっている。しかしながら、第３底面板７７の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、回収通路５０を通って第３底面板７７に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第３底面板７７を流下したパチンコ玉は、第１底面板７５の上流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５２】
また、これと同様に、第４底面板７８は、パチンコ玉を誘導する通路方向が連結樋１９の通路方向と直交する方向に配置されているため、連結樋１９から第４底面板７８上に流れ込むパチンコ玉は、第４底面板７８側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わり玉流れの勢いが弱められるが、第４底面板７８の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、連結樋１９を通って第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、第１底面板７５の中流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５３】
また、前側合流部７１を形成する第２底面板７６、第３底面板７７、第４底面板７８は、それぞれ導出口７９と一直線に連通する第１底面板７５に対して直交して配置されると共に、各種通路の下流端開口（連通口６０、玉通路５１の下流端開口５１ａ、回収通路５０の下流端開口５０ａ、連結口８１）からのパチンコ玉の流下方向を直角に転換することで流下速度を減速させて当該パチンコ玉を第１底面板７５の途中に合流させる本発明の直角転換通路（第一乃至第四の各直角転換通路を含む）を構成するようになっている。そして、直角転換通路の通路底面（第２底面板７６、第３底面板７７、第４底面板７８の各上面）と各下流端開口（連通口６０、玉通路５１の下流端開口５１ａ、回収通路５０の下流端開口５０ａ、連結口８１）との間には、段差（Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ１３，Ｈ１４）が設けられている。このため、玉受入口から直角転換通路に送り込まれるパチンコ玉は、直角転換通路の通路底面と下流端開口との間に設けられた段差によって玉受入口から直角転換通路上に落下され、その後、直角転換通路を流下することで流下方向が直角に転換される。従って、下部貯留タンク１３の貯留部側から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉の圧力を直角に屈曲した直角転換通路の隅角部分で直接受けることがないので、このような直角転換通路の隅角部分にパチンコ玉が俗にいう死玉となって停留されることがない。また、このように導出口７９と一直線に連通する第１底面板７５に対してパチンコ玉を合流させる玉通路を直角転換通路とすることにより、下部貯留タンク１３の長手方向に対して極力狭い範囲で合流部分（前側合流部７１）を設けるようにできるので、下部貯留タンク１３を大型化することなく広い貯留空間を確保することができる。
【００５４】
以上、下部貯留タンク１３の構造について説明してきたが、次に、下部貯留タンク１３の作用をパチンコ玉の流れに沿って説明する。先ず、前述したように玉揚送装置によって揚送され、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉が中継樋１４を介して下部貯留タンク１３内の溢れ玉誘導樋４５に導入され、溢れ玉誘導樋４５上を流下する。パチンコ玉は、溢れ玉誘導樋４５を流下した後に後側仕切板４６にぶつかることで第１及び第２の誘導路５４，５５に向けて落下して、各誘導路５４，５５の上流側から順に誘導路５４，５５内に貯留されていく。但し、中継樋１４を介して下部貯留タンク１３内に誘導されるパチンコ玉は、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉だけではなく、玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該２台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が中継樋１４のゴム板１５上に落下されて下部貯留タンク１３内に誘導される。また、誘導路５４，５５内には、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該４台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が直接落下せしめられる。
【００５５】
なお、上記した誘導路５４，５５内のパチンコ玉が後側仕切板４６の下流端部分までの高さ位置まで貯留されて、後側仕切板４６から誘導路５４，５５内へのパチンコ玉の落下が滞るような場合、溢れ玉誘導樋４５上を流下するパチンコ玉は、後側仕切板４６に到達する以前に溢れ玉誘導樋４５から外れて誘導路５４，５５内に貯留されたパチンコ玉の上に落下する。さらには、誘導路５４，５５内に多量のパチンコ玉が貯留されて、側方誘導樋４７の側壁となる立壁部４９の上端部分よりも高い位置までパチンコ玉が積み上げられた場合、立壁部４９の上端部分よりも高い位置にあるパチンコ玉は、立壁部４９を乗り越えて側方誘導樋４７内に入り込み、側方誘導樋４７を通って後側合流部６１に送り込まれる。
【００５６】
そして、誘導路５４，５５内のパチンコ玉は、それぞれ各誘導路５４，５５の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。また、誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、それぞれ玉取込口５３から玉通路５１内に入り込み、該玉通路５１を通って前側合流部７１に誘導される。
【００５７】
また、下部貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２、及び玉揚送装置の下部貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２以外となるパチンコ機２において、玉揚送装置を挟んで左側（下部貯留タンク１３が配置されない側）のアウト玉回収樋１７’の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７’及び連結樋１９を通って前側合流部７１に誘導される。一方、玉揚送装置を挟んで右側（下部貯留タンク１３が配置される側）のアウト玉回収樋１７の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７を通って後側合流部６１に誘導される。
【００５８】
後側合流部６１では、アウト玉回収樋１７を流下したパチンコ玉が導入口６５を通って連通樋６２上に流れ込み、また、前述したように側方誘導樋４７を流下したパチンコ玉が導入切欠部４８を通って第１及び第２の誘導板６３，６１上に流れ込む。誘導板６３，６１上に流れ込んだパチンコ玉は、連通樋６２上のパチンコ玉と合流し、この合流したパチンコ玉が導入口５２を通って回収通路５０に送り込まれる。そして、回収通路５０内のパチンコ玉は、回収通路５０の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。
【００５９】
一方、前側合流部７１では、第１誘導路５４を流下したパチンコ玉が連通切欠部５８を通って第１底面板７５上に流れ込む。また、第２誘導路５４を流下したパチンコ玉は、連通口６０を通って第２底面板７６の上流部分に流れ込み、玉通路５１を流下したパチンコ玉は、第２底面板７６の下流部分に流れ込む。これにより、第２誘導路５４から送り込まれて第２底面板７６上を流下するパチンコ玉に対して、玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６の下流部分で合流され、この合流したパチンコ玉が第１誘導路５４から送り込まれて第１底面板７５上を流下するパチンコ玉に合流される。なお、このとき、玉通路５１の下流端から排出されるパチンコ玉のうち一部のパチンコ玉は、下流分岐部８２を通って第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４に送り込まれる。但し、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強いような場合、玉通路５１からのパチンコ玉は、第２底面板７６上に流れ込み難くなるため、その大半が下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に送り込まれる。
【００６０】
また、回収通路５０を流下したパチンコ玉は、第１区画板７３の導入切欠部８０から第３底面板７７上に流れ込む。第３底面板７７上に流れ込んだパチンコ玉は、第３底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の上流から流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）と合流される。
【００６１】
また、アウト玉回収樋１７’を介して連結樋１９を流下したパチンコ玉は、前板４１の連結口８１から第４底面板７８上に流れ込む。第４底面板７８上に流れ込んだパチンコ玉は、第４底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の中流から流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）と合流される。そして、このようにして第１底面板７５の下流で合流されたパチンコ玉は、前板４１の導出口７９から導入樋１８を通って玉揚送装置に送り込まれる。
【００６２】
ところで、以上説明した下部貯留タンク１３内でのパチンコ玉の玉流れにおいて、下部貯留タンク１３内でのパチンコ玉の貯留空間となる第１及び第２の誘導路５４，５５では、玉取込口５３側方の底面高さをそれぞれ同一に設定することで、各誘導路５４，５５間に設けられた玉通路５１（玉取込口５３）内へのパチンコ玉の流れ込み量を均等にしている。また、第１誘導路５４から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、そのまま真っ直ぐ前側合流部７１の第１底面板７５上に流れ込むのに対して、第２誘導路５５から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、一旦、第２底面板７６上で直角に流下方向が切り換えられて第１底面板７５上に流れ込むようになっている。このため、第１底面板７５上で合流されるパチンコ玉の玉流れの勢いは、第１誘導路５４から流れ込むパチンコ玉に比べて第２誘導路５５から流れ込むパチンコ玉の方が弱くなってしまう。
【００６３】
そこで、本実施形態では、第１誘導路５４から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を、第２誘導路５５から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第２前側仕切板５９の連通口６０よりも横幅寸法を５０ｍｍ短く設定している。即ち、第１誘導路５４からのパチンコ玉の導入口（連通切欠部５８）を第２誘導路５５からのパチンコ玉の導入口（連通口６０）よりも小さく形成している。これにより、第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らして、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるようになっている。しかして、第１及び第２の誘導路５４，５５に貯留されたパチンコ玉はそれぞれ均等に循環され、下部貯留タンク１３内の特定の部分にだけパチンコ玉が滞るようなことを回避するようになっている。
【００６４】
なお、下部貯留タンク１３内に貯留されたパチンコ玉を合流させて玉揚送装置に誘導する前側合流部７１を形成する各構成部材（区画板７３，７４、及び底面板７５〜７８）は、それぞれ単独の板状部材からなる。このため、パチンコ島台１の状況に応じて各構成部材の形状寸法又は傾斜角度を若干変更するだけで、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、誘導路５４，５５に貯留されることなくアウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、の合流割合を簡単に変更することができる。
【００６５】
例えば、下部貯留タンク１３の長手方向幅の寸法を長めに設定することで、パチンコ島台１に設置されるパチンコ機２のうち、下部貯留タンク１３に直接パチンコ玉を排出するパチンコ機２の割合が多くなるような場合、誘導路５４，５５に貯留されるパチンコ玉の絶対量が増える一方で、アウト玉回収樋１７を通って回収通路５０に送り込まれるパチンコ玉の絶対量が減ることになる。このような場合には、回収通路５０からのパチンコ玉を受け入れてこれを第１底面板７５に誘導する第３底面板７７の傾斜角度を緩やかにすることで、アウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を減らすことができる。言い換えれば、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を増やすことができる。即ち、絶対量が増えた誘導路５４，５５内のパチンコ玉の合流割合を増やす一方で絶対量が減ったアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉の合流割合を減らすことにより、誘導路５４，５５内のパチンコ玉とアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉とを均等に玉揚送装置に送り込むことができる。
【００６６】
なお、本実施形態の構成によれば、下部貯留タンク１３の中でパチンコ玉の流下方向を変換する構成を、下部貯留タンク１３の長手方向端部、即ち、下部貯留タンク１３の前板４１側に構成した前側合流部７１、及び下部貯留タンク１３の後板４２側に構成した後側合流部６１に集約し、パチンコ玉を貯留する空間となる下部貯留タンク１３の長手方向中央部、即ち、各誘導路５４，５５が設けられている空間（貯留空間）の構成を、平面視直線状の部材のみで構成したため、例えば、下部貯留タンク１３のパチンコ玉の貯留量を変更したい場合には、前側合流部７１、及び後側合流部６１の構成はそのままで、貯留空間を構成する各部材の長さを変更するだけで容易に対応することができる。また、下部貯留タンク１３の向きを変更したい場合（導入樋１８が接続される導出口７９の位置を前板４１の反対方向に変更したい場合）であっても、前記貯留空間においては、各部材の位置を取り換えるだけで容易に対応することができるため、従来のように貯留タンク全体を各向きにあわせて製作する必要がなくなり、部材の共通化を図ることが可能となる。
【００６７】
次に、発明の要部をなすオーバーフロー通路９０の構造について、図１５乃至図２２を参照して説明する。図１５は、上部タンク６、下部貯留タンク１３、及びオーバーフロー通路９０を備えたパチンコ島台１の内部を示す他側面図である。図１６は、オーバーフロー通路９０を示す斜視図である。図１７は、オーバーフロー通路９０の内部構造を示す斜視図である。図１８は、オーバーフロー通路９０の玉分離部９３及び玉合流部９４を示す部分拡大斜視図である。図１９は、 玉分離部９３及び玉合流部９４の開放状態を示す部分拡大斜視図である。図２０は、玉分離部９３及び玉合流部９４の内部構造を示す部分拡大斜視図である。図２１は、オーバーフロー通路９０の下側部分及び玉分離部９３の内部構造を示す縦断面図である。図２２（Ａ）は、オーバーフロー通路９０内にパチンコ玉Ｐが貯留された初期状態を示す縦断面図であり、図２２（Ｂ）は、オーバーフロー通路９０内から玉分離部９３にパチンコ玉Ｐが溢れた状態を示す縦断面図である。
【００６８】
図１５に示すように、上部タンク６の下端には、当該上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するためのオーバーフロー通路９０が接続されている。オーバーフロー通路９０は、玉揚送装置収納部５の裏面側内部に直線状に固定されるものであり、所定の肉厚（例えば、１〜２ｃｍ）を有するベニア板等の木材で角筒状（金属板で角筒状に形成してもよい）に形成されている。オーバーフロー通路９０の上流端部分は、上部タンク６の下端に形成されて当該上部タンク６内で溢れたパチンコ玉を外部に排出するオーバーフロー排出口６ａに接続されている。一方、オーバーフロー通路９０の下流端部分には、オーバーフロー通路９０内を流下したパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するための中継樋１４が接続されている。なお、オーバーフロー通路９０が設けられる玉揚送装置収納部５の裏面側には、オーバーフロー通路９０の設置部分を開閉するための作業用の開閉扉（図示しない）が設けられており、該開閉扉を開放することで、オーバーフロー通路９０に隣接して設けられる後述の玉分離部９３からのパチンコ玉の抜き取り作業と、玉合流部９４へのパチンコ玉の投入作業とが行われるようになっている。
【００６９】
図１６及び図１７に示すように、オーバーフロー通路９０を構成する左右の側壁９０ａ，９０ｂの内面には、それぞれオーバーフロー通路９０を流下するパチンコ玉の勢いを弱めるための規制部材としての流下規制板９１が交互に多数突設されている。流下規制板９１の上面及びオーバーフロー通路９０の内周面には、それぞれパチンコ玉の衝突によって発生する騒音を抑制するための緩衝部材９２（例えば、ゴム板や合成樹脂板等）が貼付されている。
【００７０】
また、オーバーフロー通路９０の下流側には、図１８乃至図２０に示すように、オーバーフロー通路９０を流下したパチンコ玉を当該オーバーフロー通路９０内から分離する玉分離部９３（玉分離経路、分離玉貯留部、分岐通路）と、外部からパチンコ玉を投入してこれをオーバーフロー通路９０内のパチンコ玉と合流させる玉合流部９４（玉投入経路、合流通路）と、が設けられている。玉分離部９３は、オーバーフロー通路９０の右側壁９０ｂに隣接して設けられており、当該玉分離部９３の隣接部分における右側壁９０ｂの上端には、オーバーフロー通路９０と玉分離部９３とを連通する連通口９５が穿設されている。連通口９５は、図２１に示すように、当該連通口９５が穿設された右側壁９０ｂと対向する側壁（左側壁９０ａ）に設けられる最下段の流下規制板９１（同図中に、流下規制板９１’と記載）とほぼ同一の高さ位置に設けられている。これにより、連通口９５と対向する側の側壁９０ａの流下規制板９１’上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口９５に入ることを回避するようになっている。また、右側壁９０ｂにおける連通口９５の穿設位置から下側の部分には、オーバーフロー通路９０内における連通口９５の近傍位置に貯留されたパチンコ玉を玉分離部９３側へ誘導し易くするための突出誘導板９６がオーバーフロー通路９０内に若干突出するように設けられている。なお、突出誘導板９６の内壁面にも緩衝部材９２が貼付されており、パチンコ玉が突出誘導板９６に衝突した際に発生する騒音を抑制するようになっている。
【００７１】
玉分離部９３の前面部分（玉揚送装置収納部５裏面側の開閉扉と対向する面）における下流には、玉分離部９３内に入り込んだパチンコ玉を抜き取るための抜取口９７が穿設されている。抜取口９７には、通常の営業状態で当該抜取口９７からパチンコ玉が排出されないようにするためのスライド蓋９８が上下方向にスライド移動可能に設けられている。そして、玉抜き作業時に従業員が開閉扉を開放してスライド蓋９８を上方へスライド操作することで、抜取口９７を開放して当該抜取口９７からパチンコ玉を抜き取るようになっている。なお、抜取口９７を開閉するスライド蓋９８には、当該スライド蓋９８を上下方向へスライド操作するための取っ手９９と、スライド蓋９８によって抜取口９７を閉鎖した状態で玉分離部９３の内部状況（パチンコ玉の貯留状況）を確認するための確認スリット１００と、が設けられている。また、確認スリット１００には、玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉の玉量が把握できるように目盛り（図示しない）が付されている。これにより、スライド蓋９８を開放した際に抜取口９７から排出されるパチンコ玉の玉量を事前に把握することができるので、例えば、玉抜き時にパチンコ玉を収容するために持ち込んだ容器で抜取口９７から抜き取るパチンコ玉を全て収容することができる否かを判断した上で、玉抜き作業を行うことができ、玉抜きを行っている最中に容器が満杯になってパチンコ玉が溢れるような不具合を未然に防ぐことができる。
【００７２】
一方、玉合流部９４は、オーバーフロー通路９０を構成する前面壁９０ｃに隣接して設けられており、前面壁９０ｃの下端部分には、オーバーフロー通路９０と玉合流部９４とを連通する連通口１０１が穿設されている。玉合流部９４の底面は、玉分離部９３側（右側壁９０ｂ側）とは反対側となる左側壁９０ａ側、即ち中継樋１４側に下り傾斜した傾斜面をなし、その下流端には、オーバーフロー通路９０の下流端ともなる玉排出口１０２が形成されており、当該玉排出口１０２が、オーバーフロー通路９０内を流下したパチンコ玉及び玉合流部９４から投入されたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するための中継樋１４に接続される。
【００７３】
そして、玉合流部９４の上面部分には、パチンコ島台１の保守点検時や玉抜き作業時等に従業員が集めた若干のパチンコ玉を下部貯留タンク１３に送り込むための投入口１０３が設けられている。これにより、投入口１０３から投入されたパチンコ玉は、オーバーフロー通路９０を流下して連通口１０１から玉合流部９４内に流れ込んだパチンコ玉と合流された後、玉排出口１０２から中継樋１４を介して下部貯留タンク１３に誘導されるようになっている。なお、投入口１０３は、オーバーフロー通路９０の下流側に上面開口形状をなして設けられ、オーバーフロー通路９０に対して真上からパチンコ玉が投入できるようになっている。このため、投入されたパチンコ玉を優先的にオーバーフロー通路９０に合流させることができるので、投入口１０３から投入したパンチコ玉をよりスムーズにパチンコ島台１内に貯留することができる。また、玉分離部９３と同様に、玉合流部９４がオーバーフロー通路９０の下流側に設けられることで、投入口１０３は、玉分離部９３の近傍位置に配置されることになる。これにより、玉分離部９３でのパチンコ玉の貯留状況を把握した上で、投入口１０３にパチンコ玉を投入することができる。また、投入口１０３には、通常の営業状態で当該投入口１０３内にパチンコ玉が入り込まないようにするための開閉蓋１０４が設けられている。
【００７４】
しかして、上部タンク６内でパチンコ玉が満杯となってパチンコ玉が溢れた場合には、その溢れたパチンコ玉が上部タンク６下端のオーバーフロー排出口６ａからオーバーフロー通路９０に送り込まれる。そして、オーバーフロー通路９０を流下したパチンコ玉は、連通口１０１から玉合流部９４内に流れ込んだ後に、玉排出口１０２から中継樋１４を介して下部貯留タンク１３に誘導される。
【００７５】
また、オーバーフロー通路９０内でのパチンコ玉の流下において、下部貯留タンク１３内でパチンコ玉が満杯となってオーバーフロー通路９０から下部貯留タンク１３へのパチンコ玉の送り込みがスムーズに行われなくなる場合は、図２２（Ａ）に示すように、オーバーフロー通路９０の下流側でパチンコ玉Ｐが積層された状態で停留される。
【００７６】
その後、このようなオーバーフロー通路９０下流側でのパチンコ玉Ｐの積層が継続されて、オーバーフロー通路９０と玉分離部９３とを連通する連通口９５の配置位置以上にパチンコ玉Ｐが積層されると、図２２（Ｂ）に示すように、連通口９５の配置位置以上に積層されたパチンコ玉Ｐがオーバーフロー通路９０内から連通口９５を通って玉分離部９３に送り込まれる。そして、従業員の玉抜き作業によって玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉を抜取口９７から抜き取ることで、パチンコ島台１内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。
【００７７】
一方、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を下回るような場合には、他のパチンコ島台１の抜取口９７から抜き取ったパチンコ玉を自島の投入口１０３に投入することで、簡単に自島のパチンコ玉を補充することができる。
【００７８】
以上のように、本実施形態の構成によれば、パチンコ島台１内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えた場合、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉は、パチンコ島台１内の循環経路（本実施形態では、オーバーフロー通路９０）から玉分離部９３に分離されて玉分離部９３内に貯留される。そして、玉分離部９３内に貯留されたパチンコ玉を抜取口９７から抜き取ることで、パチンコ島台１内に貯留されるパチンコ玉を所定貯留量に維持することができる。これにより、パチンコ機２毎に対応して設置されて遊技者が獲得したパチンコ玉を計数すると共にこれを下部貯留タンク１３に送り込む台間玉貸計数機３を備えたパチンコ島台１の構成、言い換えれば、個別ＪＣ（台間玉貸計数機３）の設置によってキャリーレスシステムを採用した完全独立方式のパチンコ島台１の構成においても、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量を容易に維持することができ、結果として、パチンコ玉の貯留量が過剰となることで生じる不具合を未然に防ぐことができる。
【００７９】
また、通路内の側壁９０ａ，９０ｂにパチンコ玉の玉流れを規制する流下規制板９１が上下方向に複数列設されて、上部タンク６から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するオーバーフロー通路９０を備えると共に、該オーバーフロー通路９０の通路途中から分岐して設けられた分岐通路によって玉分離部９３を構成する。そして、玉分離部９３がオーバーフロー通路９０と連通する連通口９５を、オーバーフロー通路９０において連通口９５が穿設された側壁９０ｂ（一側壁）と対向する側壁９０ａ（他側壁）に設けられる最下段の流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置に配置する。これにより、連通口９５と対向する側の側壁９０ａに設けられた最下段の流下規制板９１’上から流下したパチンコ玉が流下の勢いで連通口９５に入ることを回避することができる。言い換えれば、オーバーフロー通路９０内を流下中のパチンコ玉が玉分離部９３に送り込まれてしまう不具合を回避できる。従って、オーバーフロー通路９０内において連通口９５の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉を所定貯留量を超えた分のパチンコ玉として玉分離部９３に送り込むことができ、結果として、オーバーフロー通路９０から下部貯留タンク１３へのパチンコ玉の循環に支障を来すことなく、パチンコ島台１内でのパチンコ玉の貯留量が維持できる。
【００８０】
また、連通口９５が穿設されたオーバーフロー通路９０の側壁９０ｂにおいて、連通口９５から下方の内壁部分の一部又は全部を、連通口９５の上方に位置する内壁部分に比べてオーバーフロー通路９０内に突出して設けることで、オーバーフロー通路９０内において連通口９５の高さ位置以上に貯留されたパチンコ玉が連通口９５に入り易くなり、結果として、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉をスムーズに玉分離部９３に送り込むことができる。
【００８１】
また、パチンコ島台１内の循環経路から玉分離部９３にパチンコ玉を分離させて、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を抜取口９７から抜き取り可能にした構成に加えて、投入口１０３から投入されたパチンコ玉を玉合流部９４から循環経路に導くことで、パチンコ島台１内の循環経路へのパチンコ玉の合流を可能にする。これにより、パチンコ島台１（自島ともいう）内でのパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を下回るような場合には、他島（他のパチンコ島台１）の抜取口９７から抜き取ったパチンコ玉を自島の投入口１０３に投入するだけで簡単に自島のパチンコ玉を補充することができる。なお、不足分以上にパチンコ玉を投入口１０３から投入した場合でも、その不足分以上となるパチンコ玉は、パチンコ島台１内の循環経路から玉分離部９３に分離されるので、パチンコ島台１内のパチンコ玉を簡単に所定貯留量に維持することができる。
【００８２】
また、オーバーフロー通路９０の通路途中で当該オーバーフロー通路９０と合流して設けられた合流通路によって玉合流部９４を構成し、合流通路がオーバーフロー通路９０と合流する合流部分を、オーバーフロー通路９０において連通口９５が配置される位置よりも下流側に設ける。これにより、投入口１０３から投入したパチンコ玉がそのままオーバーフロー通路９０から玉分離部９３に分離されてしまうような不具合を回避することができる。
【００８３】
また、玉揚送装置を収納する玉揚送装置収納部５内に抜取口９７と投入口１０３とを配置して、玉揚送装置収納部５を開閉扉で閉鎖する。これにより、遊技場の通常営業時には、開閉扉を閉鎖することで、遊技者が抜取口９７及び投入口１０３に対していたずらすることを防止できる。そして、パチンコ島台１内からパチンコ玉を抜き取る場合、あるいはパチンコ島台１内にパチンコ玉を投入する場合は、開閉扉を開放して抜取口９７からパチンコ玉を抜き取る、あるいは投入口１０３にパチンコ玉を投入するだけで、簡単にパチンコ玉の抜き取り又は投入の作業を行うことができる。また、玉揚送装置を点検する場合でも、開閉扉を開放するだけで簡単に玉揚送装置の点検作業を行うことができる。
【００８４】
なお、上記した実施形態では、玉分離部９３がオーバーフロー通路９０と連通する連通口９５を、オーバーフロー通路９３において連通口９５が穿設された側壁９０ｂと対向する側壁９０ａに設けられる最下段の流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置、言い換えれば、流下規制板９１’上を流下したパチンコ玉がそのまま連通口９５に入り込まないような高さ位置としている。但し、このような流下規制板９１’とほぼ同一の高さ位置とは、流下規制板９１’とまったく同一の高さ位置、流下規制板９１’よりも若干上方の高さ位置、及び、流下規制板９１’よりも若干下方の高さ位置、を含む表現である。これは、流下規制板９１’の先端側を側壁９０ａに対して若干下り傾斜するように設けた場合、流下規制板９１’よりも若干下方の高さ位置に連通口９５を配置しても、流下規制板９１’上を流下したパチンコ玉がそのまま連通口９５に入り込まないような構成にできるためである。
【００８５】
なお、上記した実施形態では、遊技島台（パチンコ島台１）におけるパチンコ玉の貯留量が所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を遊技島台内のパチンコ玉の循環経路（実施形態中では、オーバーフロー通路９０）から分離するために連通口９５を設け、該連通口９５を常時開口させた構成としているが、この構成に限定するものではなく、同様の機能を有するものであればよい。例えば、所定貯留量を超えたことを検出するセンサを設け、該センサが所定貯留量を超えたことを検出した場合にシャッタを動作させることで、連通口９５が開口するようなものであってもよい。また、営業終了後において、前記センサが所定貯留量を超えていることを検出している遊技島台のシャッタのみ開放させるような制御を実行してもよい。このような制御を採用することで、所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を確実に循環経路から分離することができる。これは、パチンコ玉が出玉として遊技島台外に排出されたり、該出玉が遊技島台内に返却されたりとパチンコ玉の出入りが激しい営業中では、遊技島台内の貯留量を正確にセンサで検出することが困難であることからパチンコ玉の出入りが無い営業終了後に行うようにしたものである。但し、実施形態中に記載の構成（連通口９５からパチンコ玉を分離する構成）は、電気的駆動源を用いることなくパチンコ玉の自然流下を利用した構成であるため、電気代を抑えることができる点で有効である。
【００８６】
また、上記した実施形態では、オーバーフロー通路９０から流下したパチンコ玉が下部貯留タンク１３に貯留される循環経路を示したが、それ以外でもよく、例えば、下部貯留タンクを設けずに、オーバーフロー通路９０に貯留機能を持たせ、該オーバーフロー通路９０内で所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離するものであってもよい。また、実施形態中では、本発明に係る回収経路を、下部貯留タンク１３、アウト玉回収樋１７，１７’、導入樋１８、及び連結樋１９としているが、回収経路は、必ずしもこれらの構成部材に限定するものではなく、例えば、回収経路に下部貯留タンクを設けない構成であってもよい。
【００８７】
また、玉分離部９３内のパチンコ玉の貯留状況を容易に確認できるようにするために、各遊技島台の玉分離部９３に玉の貯留状況を検出するセンサを設け、該センサの検出結果を遊技島台外部で確認できるようにしてもよい。このようにすることで、遊技島台外にこぼれたパチンコ玉や、ワゴンサービスで使用したパチンコ玉をどの遊技島台に返却すればよいのか遊技島台の開閉扉を開けることなく予め把握することができるため、遊技島台へのパチンコ玉の返却作業をより容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００８８】
１ パチンコ島台（遊技島台）
２ パチンコ機（遊技機）
３ 台間玉貸計数機（計数装置）
５ 玉揚送装置収納部
６ 上部タンク
６ａ オーバーフロー排出口
８ 補給樋
１３ 下部貯留タンク（回収経路）
１３ａ 上面開口
１４ 中継樋
１７，１７’ アウト玉回収樋（回収経路）
１８ 導入樋（回収経路）
１９ 連結樋（回収経路）
２５ カウンター台
２６ 玉箱
２７ 景品玉排出路
２８ 排出口
４５ 溢れ玉誘導樋
４６ 後側仕切板
４７ 側方誘導樋
５０ 回収通路
９０ オーバーフロー通路
９０ａ，９０ｂ 側壁
９０ｃ 前面壁
９１，９１’ 流下規制板（規制部材）
９２ 緩衝部材
９３ 玉分離部（玉分離経路、分離玉貯留部、分岐通路）
９４ 玉合流部（玉投入経路、合流通路）
９５ 連通口
９６ 突出誘導板
９７ 抜取口
９８ スライド蓋
１０１ 連通口
１０２ 玉排出口
１０３ 投入口
１０４ 開閉蓋
【特許請求の範囲】
【請求項１】
列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台において、
前記遊技島台は、
当該遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離する玉分離経路と、
該玉分離経路によって分離されたパチンコ玉を貯留する分離玉貯留部と、
該分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を当該遊技島台の外部に抜き取るための抜取口と、を備えることを特徴とする遊技島台。
【請求項２】
前記遊技島台は、さらに、
前記補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備え、該オーバーフロー通路内の側壁には、当該オーバーフロー通路を流下するパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設され、
前記玉分離経路は、前記オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路から構成され、該分岐通路が前記オーバーフロー通路と連通する連通口は、前記オーバーフロー通路において前記連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる前記規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置されることを特徴とする請求項１記載の遊技島台。
【請求項３】
前記連通口が穿設された前記オーバーフロー通路の一側壁において、前記連通口から下方の内壁部分の一部又は全部は、前記連通口の上方に位置する内壁部分に比べて前記オーバーフロー通路内に突出されていることを特徴とする請求項２記載の遊技島台。
【請求項１】
列設される複数の遊技機毎に対応して設置され且つ遊技者が景品玉として獲得したパチンコ玉を計数する計数装置と、前記遊技機で使用されたパチンコ玉と前記計数装置で計数されたパチンコ玉とを回収する回収経路と、該回収経路から送り込まれたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、を備えた遊技島台において、
前記遊技島台は、
当該遊技島台内に貯留するパチンコ玉が予め定めた所定貯留量を超えたときに、当該所定貯留量を超えた分のパチンコ玉を当該遊技島台内のパチンコ玉の循環経路から分離する玉分離経路と、
該玉分離経路によって分離されたパチンコ玉を貯留する分離玉貯留部と、
該分離玉貯留部内に貯留されたパチンコ玉を当該遊技島台の外部に抜き取るための抜取口と、を備えることを特徴とする遊技島台。
【請求項２】
前記遊技島台は、さらに、
前記補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記回収経路に誘導するオーバーフロー通路を備え、該オーバーフロー通路内の側壁には、当該オーバーフロー通路を流下するパチンコ玉の玉流れを規制する規制部材が上下方向に複数列設され、
前記玉分離経路は、前記オーバーフロー通路の通路途中から分岐して設けられた分岐通路から構成され、該分岐通路が前記オーバーフロー通路と連通する連通口は、前記オーバーフロー通路において前記連通口が穿設された一側壁と対向する他側壁に設けられる前記規制部材とほぼ同一の高さ位置に配置されることを特徴とする請求項１記載の遊技島台。
【請求項３】
前記連通口が穿設された前記オーバーフロー通路の一側壁において、前記連通口から下方の内壁部分の一部又は全部は、前記連通口の上方に位置する内壁部分に比べて前記オーバーフロー通路内に突出されていることを特徴とする請求項２記載の遊技島台。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１１−１０４１６４（Ｐ２０１１−１０４１６４Ａ）
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６３１１２（Ｐ２００９−２６３１１２）
【出願日】平成２１年１１月１８日（２００９．１１．１８）
【出願人】（０００１５００５１）株式会社竹屋 (389)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１８日（２００９．１１．１８）
【出願人】（０００１５００５１）株式会社竹屋 (389)
【Ｆターム（参考）】
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