遊技機
【課題】糸状部材付の遊技球を用いた不正行為の発生を抑制することができる遊技機を提供する。
【解決手段】遊技球を発射する発射手段と、遊技領域１１を前面部に形成してなる遊技盤１０を備える。遊技盤１０の前面部に配設された外レール１２と、外レール１２の内側に配設された内レール１３との間に、発射手段により発射された遊技球を遊技領域１１に案内する案内路Ｙが設けられる。案内路Ｙを通過する遊技球が遊技領域１１に進入する部位に相当する内レール１３の一端部１３ａ等に、遊技領域に進入した遊技球が案内路Ｙに戻ることを防止するための球戻り防止部材１５を備える。そして、球戻り防止部材１５に、案内路Ｙを通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部１５ｈ（１５ｍ、１５ｎ）を設けた。
【解決手段】遊技球を発射する発射手段と、遊技領域１１を前面部に形成してなる遊技盤１０を備える。遊技盤１０の前面部に配設された外レール１２と、外レール１２の内側に配設された内レール１３との間に、発射手段により発射された遊技球を遊技領域１１に案内する案内路Ｙが設けられる。案内路Ｙを通過する遊技球が遊技領域１１に進入する部位に相当する内レール１３の一端部１３ａ等に、遊技領域に進入した遊技球が案内路Ｙに戻ることを防止するための球戻り防止部材１５を備える。そして、球戻り防止部材１５に、案内路Ｙを通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部１５ｈ（１５ｍ、１５ｎ）を設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機に対して適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
弾球式の遊技機は、外枠と、本体枠（中枠）と、この本体枠に保持された遊技盤と、遊技盤の遊技盤面（前面部）を覆う透明板（ガラス板）を具備する前面枠と、前面枠の下方に配置される皿部材とを備える。また、この種の遊技機では、遊技盤の前面部（遊技盤面）において、略円弧状に配設される外レール及び内レールで囲まれる所定形状（略真円形、略楕円形、略長円形等の略円形）の遊技領域に、各種の入賞装置（大入賞装置、始動入賞装置、その他の一般入賞装置等）、通過ゲート、可変表示装置、障害釘等が配設されている。
【０００３】
本体枠の前方であって遊技盤の下方の部位には、皿部材に貯留されている遊技球を１球ずつ発射待機位置に送る球送り装置と、発射装置とが配置されている。また、遊技領域の左側方では、「内レールのうち、遊技領域の外周縁の左上部から上下方向中間部若しくは左下部に至る特定部位を構成する略円弧状の部分（以下、「内側案内形成部」という。）」と、「外レールのうち、内側案内形成部の左隣に略平行に配置される略円弧状の部分（以下、「外側案内形成部」という。）」との間に、発射装置によって打ち上げられた遊技球を遊技領域に案内するための案内路が設けられている。なお、本明細書においては、内レールの端部のうち、案内路を通過する遊技球が遊技領域に進入する部位に相当する端部（案内路の終端部を構成する端部）を「内レールの一端部」と称し、遊技領域の外周縁の右上部に配置される端部を「内レールの他端部」と称する。
【０００４】
この種の遊技機では、通常、内レールの一端部若しくはその近傍に、遊技領域に進入した遊技球が案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材が設けられている。この球戻り防止部材は、「案内路から遊技領域への遊技球の進入」を可能としつつ「遊技領域から案内路への遊技球の進入（球戻り）」を不能とするもので、普段は、「遊技領域から案内路への遊技球の進入を不能とする姿勢（球戻り防止姿勢）」に保たれている。この球戻り防止部材を、案内路を通過して遊技領域に向かう遊技球（発射球）が押圧すると、球戻り防止部材の姿勢が「案内路から遊技領域への遊技球の進入を可能とする姿勢（遊技領域進入姿勢）」に変更される。これにより、球戻り防止部材を押圧した遊技球が遊技領域に進入する。一方、この遊技球による押圧が解除されると、球戻り防止部材の姿勢が「球戻り防止姿勢」に戻されて、遊技領域に進入した遊技球が再び案内路に戻ることが防止される。
【０００５】
また、この種の遊技機では、遊技球が始動入賞口に入賞することに起因して、大当りを発生させるか否かの抽選（つまり、大当りか否かの当否判定）が行われる。かかる場合、可変表示装置において、特別図柄を用いた変動表示を所定時間に亘って行った後、当該抽選の結果を示す停止図柄が一定時間（例えば、０．６秒）に亘って停止表示される。そして、この抽選の結果が当選（当否判定の結果が大当り）である旨の停止図柄（大当り図柄）が可変表示装置に停止表示されると、遊技機は大当り遊技（特別遊技）を開始し、開閉部材（大入賞装置を構成する開閉部材）の開放動作を行って、閉鎖状態にある大入賞口を開放状態に変化させ、大入賞口への遊技球の入賞が可能となる。この後、大入賞口に所定個数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過することにより、一旦、開閉部材の閉鎖動作を行って大入賞口を閉鎖状態とし、開閉部材に施される「１回の単位駆動（１回の大当りラウンド）」を完了する。この「開閉部材の単位駆動」が、所定の回数（所謂、「ラウンド数」）だけ繰り返されると、この遊技機は大当り遊技を終了する。
【０００６】
ところで、この種の遊技機においては、不正行為の対象となることがある。例えば、不正行為者が、皿扉材にドリルや半田ゴテ等を用いて孔を開け、この孔を通じて、遊技機の内部（具体的には、皿扉部材の背後に位置する部位等）に、ピアノ線や針金のような部材を差し込む。そして、この部材の先端部を大入賞装置等の可変式入賞装置に到達させ、この先端部を用いて可変式入賞装置を無理に開放させ、遊技球を不正に入賞させる、という不正行為等が行われることがある。このため、本出願人は、この種の不正行為を抑制するための提案を種々行ってきた（特許文献１及び特許文献２等を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２０６８９３号
【特許文献２】特開２００８−７３０７０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、近年、不正行為の態様が多様化しており、従来の方法では的確に対応できないケースも生じている。つまり、遊技球に糸状部材（釣糸等）を巻き付け、不正行為者が糸状部材の一端部を保持した状態で、この糸状部材付き遊技球（以下、「不正球」という。）を通常の遊技球と同じように発射する。そして、この不正球が遊技領域に到達したところで、不正行為者が糸状部材を操って遊技領域内の障害釘等に引っ掛け、不正球を遊技領域の所望の部位に停留させる。この後、この停留する不正球を用いて、遊技領域での遊技球の流下経路を不正に調整したり、意図的な球詰まり（所謂、「ブドウと称する球詰まり」）を発生させ、特定の入賞口への入賞確率を作為的に向上させるという内容の不正行為がなされるケースが生じている。また、糸状部材を操って、不正球そのものを始動入賞口等の特定の入賞口内に設けられた検出スイッチに検出させて、特定の入賞口への入賞を意図的に何度も発生させるといった不正行為の事例も報告されている。このため、遊技機メーカーにとっては、かかる不正行為の発生を抑制するための方策を講ずることが重要である。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、糸状部材付の遊技球を用いた不正行為の発生を抑制することができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の遊技機は、
遊技球を発射する発射手段と、該発射手段により発射された遊技球が進入する遊技領域を前面部に形成してなる遊技盤と、を備え、
前記遊技盤の前面部に略円弧状に配設された外レールと、前記遊技盤の前面部において該外レールの内側に略円弧状に配設された内レールとの間に、前記発射手段により発射された遊技球を前記遊技領域に案内する案内路が設けられ、
前記案内路を通過する遊技球が前記遊技領域に進入する部位に相当する前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に、前記遊技領域に進入した遊技球が前記案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材を備える遊技機であって、
前記球戻り防止部材に、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の遊技機によると、糸状部材付きの遊技球（不正球）が遊技領域に向かって発射されたとしても、糸状部材が「球戻り防止部材の切断部」に接触して切断されれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、請求項１の遊技機によると、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為が発生を抑制することができる。
【００１２】
なお、切断部が、案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断する確率は１００％であることが望ましいが、この確率が１００％未満であっても、請求項１の発明の目的を達成できる。蓋し、この確率が１００％未満であっても、不正行為を企てる不正行為者にとって、本遊技機は不正行為失敗のリスクが高い遊技機である。そして、不正行為者は、「不正行為の対象としようとする遊技機」の仕様・構造を十分に研究するのが通例であるが、切断部の存在を知った不正行為者は、請求項１の遊技機を敬遠すると考えられるからである。
【００１３】
切断部は、球戻り防止部材を構成する主要な部材（例えば、請求項２の発明の可動片）に別途装着される部材に設けられてもよいし（請求項４の発明の切断部が設けられた金属片や、刃体等の切断部材）、この主要な部材（例えば、請求項２の発明の可動片）に対して直接設けられてもよい（請求項３の発明を参照）。また、切断部を、「球戻り防止部材において、外レールと対向若しくは接触することとなる部位（後述する可動片の先端部や先端部側）」に設けられることが望ましいが、その他の部位（可動片の側縁等）に設けられてもよい。
【００１４】
遊技領域の正面から見た外縁形状（略円形）としては、「案内路の終端部に通ずる入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略真円形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略楕円形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略矩形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略鍵穴形」等を例示できる。また、遊技領域を外レール及び内レールで取り囲んで構成してもよいし、外レールと、内レールと、その他の周壁部材（例えば、樹脂製若しくは金属製の装飾体であって、外レール及び内レールとともに、遊技領域の外縁部を構成する周壁部材として機能するもの）で取り囲んで構成してもよい。
【００１５】
請求項２の発明の遊技機は、請求項１に記載の遊技機において、
前記球戻り防止部材は、
先端部を前記外レールに近接若しくは接触させる第１姿勢の状態で前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に支持され、前記先端部を前記外レールから離間させる第２姿勢への姿勢変更が可能な可動片を具備し、
前記可動片は、前記案内路を通過して前記遊技領域に向かう遊技球に押圧されることで前記第１姿勢から前記第２姿勢に変更され、前記押圧した遊技球の前記遊技領域への進入を許容する一方、前記遊技球による押圧が解除されることで前記第２姿勢から前記第１姿勢に戻され、
前記可動片の先端部側に前記切断部が配設されることを特徴とする。
【００１６】
請求項２の発明では、球戻り防止部材が可動片を備える場合において、「糸状部材付の遊技球（不正球）を用いた不正行為の発生」をより確実に抑制することを意図している。蓋し、案内路を通過した不正球が可動片を押圧して遊技領域へ進入すると、糸状部材（糸状部材の中間部）は、可動片の先端部と対向する位置に配置されることになるが、可動片の先端部側に切断部を設けることで、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできるからである。
【００１７】
ここで、「可動片の先端部側の切断部」としては、「可動片の先端部に対向する位置から到達する糸状部材と当接可能な刃体部（刃先部）」を例示できる。例えば、「可動片の先端部に配置された刃体部（刃先部）」や、「可動片の先端部よりも後退する位置に配置されつつも、その前方（対向する方向）を溝やスリット等の空間部で開放し、可動片の先端部に対向する位置から到達する糸状部材を当接可能とした刃体部（刃先部）」等を例示できる。
【００１８】
可動片の構成は種々選択でき、例えば、可動片の基端部（固定端）若しくは中間部が内レールの一端部、若しくは、この一端部の近傍に略片持ち梁状に支持され、自由端を構成する先端部が外レール側に位置することで第１姿勢（球戻り防止姿勢）を構成し、先端部が外レールから離間する方向に撓むことで第２姿勢（遊技領域進入姿勢）を構成するものを例示できる。また、可動片の基端部（固定端）若しくは中間部が、内レールの一端部、若しくは、この一端部の近傍に回転可能に支持され、先端部が外レール側に位置することで第１姿勢（球戻り防止姿勢）を構成し、先端部が外レールから離間する方向に回転（傾動）することで第２姿勢（遊技領域進入姿勢）を構成するものも例示できる。
【００１９】
請求項３の発明の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、
前記可動片は、少なくとも先端部側が金属片で構成されるとともに、前記可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に並べた構成とされ、
前記平坦部と前記窪み部との境界が、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口するガイド溝とされ、
前記平坦部と前記窪み部とで前記ガイド溝を形作る部位に、前記切断部が設けられることを特徴とする。
【００２０】
請求項３の発明では、「可動片の先端部側を構成する金属片のうち、ガイド溝を形作る部位（ガイド溝に面する部位）」が切断部とされる。従って、可動片の先端部に対向する位置（可動片の先端部に当接する位置も含む。）に存在する糸状部材が、切断部に向かって誘導され易くなり、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできる。このため、請求項３の発明によると、この不正行為を抑制することが更に容易である。
【００２１】
ここで、可動片全体を金属片（例えば、板バネ）によって構成してもよいし、「可動片のうちの先端部側を含む一部」が金属片（例えば、板バネ）で構成されてもよい。また、可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に交互に並べた構成とされ、可動片の先端部で複数のガイド溝が開口してもよい。この場合、ガイド溝の数（切断部の数）が増えるに従って、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に一層、低くできる。
【００２２】
ガイド溝を挟んで対向する切断部（平坦部に設けられる切断部と、窪み部に設けられる切断部）の間隔を、ガイド溝の奥側に向かって狭くすると、これらの切断部によって糸状部材を切断することがより一層容易となり、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に一層、低くできる。例えば、ガイド溝をＶ字状若しくはＵ字状に構成する態様を例示できる。
【００２３】
請求項４の発明の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、
前記球戻り防止部材は、前記可動片と、前記可動片の表面若しくは裏面に装着されるとともに前記切断部が設けられた金属片と、を備え、
前記可動片には、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口する案内溝が設けられるとともに、
前記切断部が、前記案内溝と前記可動片の肉厚方向に位置合わせされつつ前記可動片の先端部よりも前記案内溝の奥側に後退する位置に配置され、
前記案内溝は、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を進入させて前記切断部の位置まで案内することを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明の遊技機では、可動片が案内溝を備えるとともに、切断部を「案内溝の内側（可動片を正面から見た場合）」に配設するため、可動片の先端部に対向する位置（可動片の先端部に当接する位置も含む。）に存在する糸状部材が、切断部に向かって誘導され易くなる。従って、請求項４の発明によっても、「糸状部材付の遊技球（不正球）を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできる。このため、この不正行為を抑制することが更に容易である。また、請求項４の発明によると、可動片の先端部よりも後退する位置に切断部が設けられるので、球戻り防止部材の周囲のメンテナンスを頻繁に行ったり手探りで行っても、作業者の手が切断部に触れる可能性が低くなる。これにより、球戻り防止部材の周囲のメンテナンスを効率的に行うことができる。
【００２５】
ここで、可動片は、単一のガイド溝を備えるものであってもよいし、複数のガイド溝を備えるもの（例えば、略櫛形状の可動片）であってもよい。また、ガイド溝において、切断部よりも可動片の先端部側に位置する部位の幅（溝幅）が、ガイド溝の入口方向に向かって拡大することが望ましい。この場合、可動片の先端部に対向する位置に位置する糸状部材を、切断部に向かって誘導することが更に容易となるからである。
【００２６】
ここで、本明細書において、「前」及び「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」及び「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。
【発明の効果】
【００２７】
以上記述したように各請求項の発明によると、糸状部材付の遊技球を用いた不正行為の発生を抑制可能な遊技機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の各実施例に係る遊技機を示す斜視図である。
【図２】本発明の各実施例に係る遊技機を示す正面図である。
【図３】本発明の各実施例に係る遊技機の本体枠等を説明するための概略的な説明図である。
【図４】本発明の各実施例に係る遊技機の本体枠及び上皿部材等を説明するための概略的な説明図である。
【図５】実施例１に係る遊技機の本体枠、上皿部材及び下皿部材等を説明するための概略的な説明図である。
【図６】実施例１に係る遊技機の上皿部材の概略的な背面図である。
【図７】実施例１に係る遊技機の遊技盤等を示す正面図である。
【図８】案内路及び発射路等を説明するための概略的な正面図である。
【図９】球送り装置及び発射装置ユニットの斜視図である。
【図１０】球送り装置（蓋体を取り外した状態）及び発射装置ユニットの斜視図である。
【図１１】球送り装置の概略的な縦断面図である。
【図１２】整流カムの概略的な縦断面図（回転軸に直交する縦断面であって、整流カムの後方から見た状態の縦断面図）である。
【図１３】球送り装置の概略的な縦断面図である。
【図１４】発射装置ユニット及び球送り装置を示す概略的な縦断面図である。
【図１５】発射装置ユニットの正面図である。
【図１６】発射装置ユニットの正面図である。
【図１７】保持部材等を説明するための正面図である。
【図１８】球通路部材の背面図である。
【図１９】球通路部材を本体枠に取り付けた状態を示す概略的な横断面図である。
【図２０】（ａ）は内レールと球戻り防止部材（可動片）を示す平面図であり、（ｂ）は内レールと、外レールと、球戻り防止部材（可動片）とを示す概略的な側面図である。
【図２１】（ａ）は内レールの一部平面図であり、（ｂ）は球戻り防止部材（可動片）の一部平面図である。
【図２２】（ａ）及び（ｂ）は球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図２３】球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図２４】球戻り防止部材（可動片）の先端部側を示す拡大斜視図である。
【図２５】図２４の一部拡大斜視図である。
【図２６】（ａ）は本発明の各実施例において特別図柄表示部を示す概略的な正面図であり、（ｂ）は本発明の各実施例において演出表示装置の表示画面に表示する表示内容を示す概略的な正面図である。
【図２７】（ａ）は左下表示装置の概略的な正面図であり、（ｂ）は右下表示装置の概略的な正面図である。
【図２８】本発明の各実施例に係る遊技機を示す裏面図である。
【図２９】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図３０】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図３１】切断部材の作用を説明するための説明図である。
【図３２】切断部材の作用を説明するための説明図である。
【図３３】実施例２の球戻り防止部材（可動片）を説明するための正面図である。
【図３４】実施例２の球戻り防止部材（可動片）の分解斜視図である。
【図３５】（ａ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大斜視図であり、（ｂ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大正面図である。
【図３６】実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大断面図である。
【図３７】（ａ）及び（ｂ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図３８】（ａ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図であり、（ｂ）は変形例１の球戻り防止部材（可動片）を示す説明図である。
【図３９】変形例２を説明するための説明図である。
【図４０】変形例３を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、発明を実施するための最良の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、各請求項に係る発明を、「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。
【実施例１】
【００３０】
（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図３を参照して説明する。この遊技機１は、図１及び図２に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈと、を備えている。また、外枠２は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されるとともに遊技機本体Ｈを支持するためのものである。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１（図１及び２を参照）と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。
【００３１】
遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２（図１を参照）を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、図１に示すように、本体枠３と、前面枠４と、上皿部材５と、下皿部材６と、遊技盤１０（図７を参照）と、裏機構盤１０２（図２８を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、本体枠３の右端側には、施錠装置７が装着されている。
【００３２】
本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍを備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の後面部に当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。
【００３３】
本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の前面部１０ａに構成される遊技領域１１」を、窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には、裏機構盤１０２（図２８参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。なお、遊技球を上皿部材５に払い出すための遊技球払出装置１０９が、裏機構盤１０２に配設されている（図２８を参照）。なお、本体枠３の前面部左端側には、遊技球を後述する上皿部材５の方向（前方）に向かって排出するための排出口３５が設けられている（図４を参照）。
【００３４】
前面枠４は、図１に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の遊技盤面（遊技盤１０の前面部）に形成された遊技領域１１（図７参照）の外周形状に対応して略円周状に開設され、前面枠４を閉じたときにその背後に配置される遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。
【００３５】
前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）とを備える。また、前面枠４の上端部側の左右には、各々スピーカＳＰ１、ＳＰ２が内蔵されている。また、本遊技機１においては、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音その他の音（音声）を発生させる。
【００３６】
図１及び図２に示すように、遊技機本体Ｈの前面部のうちで前面枠４の下方の部位には、上皿部材５と下皿部材６とが設けられている。すなわち、上皿部材５は前面枠４の下方に配置され、その略容器形状とされる内部に遊技機１の裏側から排出される遊技球を受け入れて貯留するためのものである。なお、本実施例と異なり、上皿部材５及び下皿部材６を単一の皿部材で構成することもできる。
【００３７】
上皿部材５は、図４〜図６を用いて示されるように、略矩形の板形状に構成される背板部５Ａと、背板部５Ａの前面部から前方に突出する状態に配置される上皿本体５Ｂと、を備えている。また、この背板部５Ａの左端部が、ヒンジ５ｈを用いて本体枠３に支持されている。更に、図４及び図５に示すように、背板部５Ａの左端寄りであって、「本体枠３の排出口３５」と前後に位置合わせ可能な位置（上皿部材５の閉鎖時に位置合わせ可能な位置）からは球受入部５ｄが突出している。この球受入部５ｄは、略筒形状とされると共に、その軸心を後方に向かって上がり傾斜状としている。
【００３８】
図４及び図５に示すように、背板部５Ａの左端部寄りには、上皿導入口５ｂが前後に貫通する状態に設けられている。また、図１に示すように、上皿本体５Ｂは基体部５１Ｂと、基体部５１Ｂから立ち上げられた略円弧状の前壁５１Ｃと、を備え、基体部５１Ｂと、前壁５１Ｃと、背板部５Ａとが協働して、上方に開口する貯留部５１Ｇを構成する。そして、上皿導入口５ｂの前端部は、貯留部５１Ｇの左端側において開放されるとともに、上皿部材５が本体枠３に対して閉鎖された状態となると、上皿導入口５ｂの後端部が球受入部５ｄに接続されるため、遊技球払出装置１０９（後述する。）から払い出される遊技球は、排出口３５、球受入部５ｄを、この順に通過して貯留部５１Ｇ内に導入される。
【００３９】
図４に示すように、貯留部５１Ｇの底部からは、略円弧状（曲率中心を右斜め後方に配した略円弧状）の仕切壁５１Ｄが立ち上げられている。この仕切壁５１Ｄは、貯留部５１Ｇの左右方向略中央部における後端から、貯留部５１Ｇの右端側における前後方向中間部に向かって設けられている。そして、貯留部５１Ｇの底部は、仕切壁５１Ｄの左側と、仕切壁５１Ｄの正面前方において、右方向に緩やかに下る下り傾斜を備え、その他の部位においては、左方向に緩やかに下る下り傾斜を備えている。このため、上皿導入口５ｂを通じて、貯留部５１Ｇに導入される遊技球は、図４の矢印に示すように、仕切壁５１Ｄの左側の部位を右方向に転動し、仕切壁５１Ｄの前方を更に右方向に転動した後、仕切壁５１Ｄの右端部を反時計回り（上方から見て、反時計回り）に半回転（反転）した後、仕切壁５１Ｄの後方を左方向に転動しようとする挙動を示すことになる。
【００４０】
図４に示すように、貯留部５１Ｇの底部であって、仕切壁５１Ｄの右端部の後方に位置する部位には、球抜口５１ａが設けられている。この球抜口５１ａは、背板部５Ａの背面の球抜き通路５１ｂ（図６を参照）に連通可能とされているが、通常、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂは弁体５１ｃ（後述する）によって遮断されている。また、貯留部５１Ｇの底部のうち、仕切壁５１Ｄの後方であって、しかも、球抜口５１ａの左側に位置する部位には、遊技球整列部５１ｄが設けられている。つまり、遊技球整列部５１ｄは、１球の遊技球のみが進入して転動可能な前後幅を備える凹部によって構成され、その底部は、左方向に向かう下り傾斜を有している。また、遊技球整列部５１ｄは、貯留部５１Ｇの後端側において、仕切壁５１Ｄの左端部に向かって形成され、その左端部において、背板部５Ａの背面の球送り通路５１ｅ（図６を参照）に連絡されている。
【００４１】
次に、背板部５Ａの背面側の構造について図６を用いて説明する。なお、図６における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。図６に示すように、背板部５Ａの左端側の背面（背面視で右端側）には、球送り装置８０が装着されている。また、背板部５Ａの背面には、遊技球整列部５１ｄから背板部５Ａの後方に送り出される遊技球を、球送り装置８０に到達させるための球送り通路５１ｅが設けられている。この球送り通路５１ｅは、背板部５Ａの背面部に設けられる溝部を用いて構成され、背板部５Ａの略中央から左端側（背面視で右端側）に向かう下り傾斜を有している。そして、球送り通路５１ｅの下端部は、球送り装置８０の取入口８１ａ（後述する。）に連通されている。なお、球送り装置８０の詳細については後述する。また、前述の球抜き通路５１ｂや、後述する第２球抜き通路５１ｆも、背板部５Ａの背面部に設けられる溝部を用いて構成されている。
【００４２】
背板部５Ａの背面であって、球送り通路５１ｅの下端部側（取入口８１ａとの連通部分よりも上流側）には、背板部５Ａの略中央に向かって下り傾斜となる第２球抜き通路５１ｆが設けられている。この第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅとの連通及び遮断は、弁体５１ｇを操作することで選択される。そして、弁体５１ｇが、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅを遮断すると、球送り通路５１ｅ内の遊技球は、球送り装置８０に送り出され、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅを連通させると、球送り通路５１ｅ内の遊技球は、第２球抜き通路５１ｆに進入する。但し、通常時において、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅは、弁体５１ｇによって遮断された状態とされる。
【００４３】
背板部５Ａの背面であって、球送り通路５１ｅの上流側には、前述の球抜き通路５１ｂが設けられている。そして、前述のように、通常、球抜口５１ａが弁体５１ｃによって遮断されているため、貯留部５１Ｇ内において、仕切壁５１Ｄの右端部を反時計回りに半回転した遊技球は、球送り通路５１ｅに進入するが、弁体５１ｃを操作し、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂを連通させると、この半回転した遊技球は、球抜き通路５１ｂに流入することになる。
【００４４】
図１及び図４等に示すように、上皿本体５Ｂの前面部には、この弁体５１ｃを操作するための球抜きボタン５Ｎが配置されている。そして、遊技者が、この球抜きボタン５Ｎを操作すると（例えば、押圧すると）、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂが連通することになる。また、この上皿部材５の外郭部分は、レンズ状のプラスチックを主体され、上皿部材５の内部にも、ＬＥＤ基板４ｉが内蔵されている（図２を参照）。また、上皿部材５の裏側（背板部５Ａの後面部）には、球貸表示基板４１０（図２９参照）及び演出ボタン基板２２８（図２９参照）が設けられている。
【００４５】
図２に示すように、下皿部材６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられ、下皿部材６の右端には発射ハンドル９が設けられている。また、図５に示すように、下皿部材６の底面には球抜き孔６ｄが設けられている。この球抜き孔６ｄは、通常時には、閉鎖されているが、下皿部材６に貯留された遊技球を遊技機１から排出する際に開放状態とされる。なお、図６に示すように、球抜き通路５１ｂと、第２球抜き通路５１ｆは、下皿部材６の背面の連絡通路６１ｅ、６１ｆと連通するとともに、これらの連絡通路６１ｅ、６１ｆの端末部は、排出口６ａに連通している。このため、球抜き通路５１ｂに流入した遊技球と、第２球抜き通路５１ｆに流入した遊技球は、各々、下皿部材６に向かって排出される。
【００４６】
なお、上皿部材５の貯留部５１Ｇに貯留される遊技球が、その上限量に到達した場合、その上限量を超える遊技球は、遊技機１の裏側において、誘導樋（遊技球払出装置１０９から払い出される遊技球を上皿部材５等に向かって誘導する誘導樋）から、下皿部材用球通路部材（図示を省略）に移行した後、本体枠３前面側の通路ボックス３Ｂ（図４を参照）を通過して、下皿部材６に到達する。また、上皿部材５が開放状態とされ、上皿導入口５ｂと球受入部５ｄとの接続が解除された状態で排出口３５から排出される遊技球も、通路ボックス３Ｂ（図４を参照）に回収され、下皿部材６に到達する。
【００４７】
図１に示すように、下皿部材６の右端には、後述する発射装置９１を操作するため発射ハンドル９が設けられている。この発射ハンドル９は、その回転量を調整することで、発射装置９１が遊技球に加える打撃力が調整される。また、発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。
【００４８】
図７及び図８に示すように、本体枠３の前面部下方側（本体枠３の内部）であって、遊技盤１０よりも下方の左端側に位置する部位には、発射装置ユニット９０が配設されている。この発射装置ユニット９０は、球送り装置８０から送り出される遊技球を略鉛直上方に発射して、遊技領域１１に到達させるためのものである。そして、図９及び図１０に示すように、上皿部材５の背面部に装着される球送り装置８０と、本体枠３の前面部に装着される発射装置ユニット９０は、上皿部材５を本体枠３に対して閉鎖したときに、前後に略重ね合わされた状態（互いに対向した状態）となるように配置される。次に、球送り装置８０及び発射装置ユニット９０について詳細に説明する。
【００４９】
球送り装置８０は、図９〜図１１に示されるように、ハウジング８１と、ハウジング８１の内部に揺動可能な状態に支持された整流カム８２と、ハウジング８１の内部に配置された電磁コイル８５と、を備えている。また、ハウジング８１は、略容器形状に構成されるベース体８１ａと、ベース体８１の開口部に装着される蓋体８１ｂとを備える。また、本実施例では、ベース体８１ａの開口部を前方に向け、蓋体８１ｂでハウジング８１の前面部を構成する状態で用いている。
【００５０】
図１４に示すように、蓋体８１ｂには、「球送り通路５１ｅの端末部（左端部）から遊技球を１球ずつ受け入れるための受入口８１ｃ」が設けられている。また、ベース体８１ａの奥壁部には、遊技球を１球ずつ送り出すための送り出し口８１ｖが設けられている。更に、図１１に示すように、ベース体８１ａの内部であって、受入口８１ｃの後方に位置する部位には、受入口８１ｃから受け入れた遊技球を受け取って保持するための保持壁８１ｅが設けられており、その保持壁８１ｅの上方には調整壁８１ｆが設けられている。
【００５１】
図１１に示すように、整流カム８２は、略Ｌ字状に構成される本体部８２ａと、本体部８２ａの底部から垂下する保持部８２ｂと、を備えている。また、本体部８２ａにおいて、上下方向に配置される部分（以下、「第１の部分８２ｃ」という。）と、水平方向に配置される部分（以下、「第２の部分８２ｄ」という。）の境界位置においては、前後（肉厚方向）に縦断する状態の支持軸８２ｖを備える。そして、図１４に示すように、この支持軸８２ｖにおいて、整流カム８２の前面側に突出する端部が、蓋体８１ｂに設けられた軸受部８１ｍによって回転可能に支持されている。また、支持軸８２ｖにおいて、整流カム８２の後面側に突出する端部が、ベース体８１ａに設けられた軸受部８１ｈによって回転可能に支持されている。このため、整流カム８２は、ハウジング８１内において、支持軸８２ｖを基準に揺動可能とされている。
【００５２】
図１１に示すように、第１の部分８２ｃの上端面（以下、「受け取り面」という。）８２ｅは、保持壁８１ｅの方向に（図中の右方向）向かう下り傾斜を有しており、「第１の部分８２ｃにおいて第２の部分８２ｄ側に位置する側面（図中の左側面）」と、「第２の部分８２ｄの上面」とが、その境界部分で連続しつつ略円弧状に凹む凹面（以下、「受け渡し面」という。）８２ｇを構成している。そして、受け渡し面８２ｇの下端側は、後方（図１０において奥方向、図１２において手前方向）に向かう下り傾斜を有している。なお、図１１における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。
【００５３】
図１１に示すように、保持部８２ｂは永久磁石８２ｘを保持するとともに、電磁コイル８５は、その一端面（磁着面）を保持部８２ｂに対向させた状態で配置されている。そして、電磁コイル８５への通電を行うと、電磁コイル８５と保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）との間に反発力（斥力）を生ずる構成とされている。
【００５４】
この球送り装置８０において、電磁コイル８５への通電を行わない場合、第１の部分８２ｃを上下に向けるとともに第２の部分８２ｄを略水平に向け、保持部８２ｂを垂下させる状態（以下、「初期状態」という。）となるように、整流カム８２の重量バランス（重心位置）が設定されている。このように、整流カム８２が初期状態にあると、保持部８２ｂと電磁コイル８５の一端面（磁着面）とは僅かな隙間を挟んで対向した状態となるとともに、受け取り面８２ｅと保持壁８１ｅの上面部とが、左右に位置合わせされる。
【００５５】
このとき、図１１に示すように、保持壁８１ｅの上面部が左方向（受け取り面８２ｅの方向）に下り傾斜を有するとともに、受け取り面８２ｅが右方向（保持壁８１ｅの方向）に下り傾斜を構成しつつ、保持壁８１ｅの上面部よりも僅かに下方に位置する。このため、受入口８１ｃから受け入れた遊技球は、保持壁８１ｅを左方向に転動した後、受け取り面８２ｅに移行する。但し、受け取り面８２の左端側においては、調整壁８１ｆの下面との間に遊技球の直径よりも小さな隙間が存在するのみであるため、受け取り面８２ｅ上の遊技球は、その左側部を調整壁８１ｆに当接させた状態で、受け取り面８２ｅに停留する。そして、受け取り面８２ｅでは、１球の遊技球のみを保持可能であるため、受け取り面８２ｅに停留する遊技球に後続する遊技球は、保持壁８１ｅの上面部で停留する。
【００５６】
一方、電磁コイル８５への通電を行うと、図１３に示すように、電磁コイル８５と保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）との間に生ずる反発力（斥力）によって、整流カム８２が、保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）を電磁コイル８５の一端面（磁着面）から遠ざけるように回動する。これにより、第１の部分８２ｃが右方向に傾動し、第２の部分８２ｄが左上がり傾斜となる。これにより、受け取り面８２の左端側において、調整壁８１ｆの下面との隙間が、遊技球の直径以上に拡大されるため、受け取り面８２ｅで保持されていた遊技球は、受け渡し面８２ｇの中心方向に転動する。
【００５７】
そして、この遊技球は受け渡し面８２ｇの後方向かう下り傾斜を用いて後方（図１３において奥方向）に転動し、送り出し口８１ｖを通じて球送り装置８０外へと排出され、発射装置ユニット９０へ供給される。但し、電磁コイル８５への通電は、受け取り面８２ｅで保持されていた遊技球が、受け渡し面８２ｇに移行する毎に（移行すると略同時に）停止されるため、当該移行した遊技球に後続する遊技球（保持壁８１ｅ上で待機していた遊技球）は受け取り面８２ｅで停留する。そして、本実施例の球送り装置８０では、電磁コイル８５への通電と、通電の停止（遮電）とを遊技球の発射に連動して繰り返すことで、発射装置ユニット９０に対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給することとなる。なお、図１３における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。
【００５８】
次に、発射装置ユニット９０について説明する。この発射装置ユニット９０は、図１５に示すように、本体枠３の前面側に配置されるもので、発射装置９１と、遊技球を発射待機位置に保持するために発射装置９１に装着された保持部材９３と、ガイド部材９４と、球通路部材９６とを備える。なお、保持部材９３は保持手段の具体例を構成し、発射装置９１は発射手段の具体例を構成する。
【００５９】
発射装置９１は、図１６に示すように、取付基板９１ａと、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂと、ハンマー９１ｃと、ストッパー９２ａ、９２ｂとを備える。また、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂは、固定子９２ｆと、可動子９２ｇとを備えるとともに、ハンマー９１ｃは可動子９２ｇに一体化されている。
【００６０】
固定子９２ｆは、筒状のコイル９２ｅの筒内に配置される内鉄心９２ｈと、この内鉄心９２ｈの基端に連接される外鉄心９２ｊとを備え、内鉄心９２ｈの先端部には、開口磁極面を構成する凹部９２ｋが設けられている。なお、内鉄心９２ｈ及び外鉄心９２ｊは、軟質磁性体（珪素鋼板）を多数枚積層した構成を備える。また、固定子９２ｆは、取付基板９１ａの前面部にピン、ネジ等を用いて固定されている、
【００６１】
可動子９２ｇも、珪素鋼板等の磁性体（珪素鋼板）を多数枚積層した構成を備え、一端部がピン９２ｍを用いて回転可能な状態に支持されている。また、可動子９２ｇの中間部には、突出部９２ｎが設けられている。この突出部９２ｎは、凹部９２ｋよりも一回り小さな相似形状に構成され、コイル９２ｅへの通電がなされると、凹部９２ｋに吸引され、凹部９２ｋに進入する。このとき、凹部９２ｋの内壁面と、突出部９２ｎとの間には隙間（クリアランス）が設けられる。
【００６２】
ハンマー９１ｃは、可動子９２ｇにおいて突出部９２ｎの形成部位よりも先端側に一体化されている。また、可動子９２ｇには、その自重によって、「突出部９２ｎを凹部９２ｋから離させる方向への回転力」が作用する。このため、コイル９２ｅへの通電を行わない場合には、可動子９２ｇは、この回転力によって、図中矢印Ｂ方向に回転する。そして、可動子９２ｇにおいて、ハンマー９１ｃの形成位置の裏側（対向外面側）に位置する部位９２１ｇが、取付基板９１ａに装着されたストッパー９２ａに当接して、下方から支持された状態とされる。
【００６３】
なお、以下の説明において、「ストッパー９２ａで支持された状態にあるときの可動子９２ｇの姿勢」を「後退姿勢」と称する。また、可動子９２ｇの動作の円滑化を図るために、付勢手段（圧縮コイルスプリング等）を用いて可動子９２ｇを付勢してもよい。例えば、付勢手段の付勢力を可動子９２ｇに負荷し、「突出部９２ｎが凹部９２ｋから離れるように回転させる回転力」を可動子９２ｇに負荷してもよい。また、本実施例と異なり、「突出部９２ｎを凹部９２ｋから離させる方向への回転力」が作用しない状態で、可動子９２ｇを配置する場合（例えば、上方に配置されるピン９２ｍによって、可動子９２ｇが吊り下げられた状態で配置される場合）には、この付勢手段が必要となる。
【００６４】
保持部材９３は、図１７に示すように、取付基板９１ａの前面部に装着されることで、取付基板９１ａの前面部に「遊技球の発射待機位置」を形成するとともに、ガイド部材９４と協働して、遊技球の発射方向を規制する部材である。この保持部材９３は、右上がり傾斜状に配置される受け部９３ａと、受け部９３ａの左端部から左上がり傾斜状に延設される左側板部９３ｂと、受け部９３ａの右端部から左上がり傾斜状に延設される右側板部９３ｃとを備えている。また、受け部９３ａは遊技球の直径よりも大きな幅を有するとともに、その肉厚方向を貫通する貫通孔９３ｄを備える。
【００６５】
球送り装置８０から送られる遊技球は、保持部材９３上部の開口（左側板部９３ｂの上端部と、右側板部９３ｃの上端部との間に設けられる開口）から、保持部材９３内に落下した後、貫通孔９３ｄに嵌り込む。つまり、貫通孔９３ｄの直径は、遊技球の直径よりも小さくされているため、保持部材９３内に落下して、受け部９３ａに到達した遊技球は、その下方側の「約１／３」の部分を受け部９３ａの下方に突出させた状態で、受け部９３ａに保持される。そして、このときの遊技球の位置が発射待機位置である。
【００６６】
ガイド部材９４は、取付基板９１ａの前面部に装着され、保持部材９３と球通路部材９６との間に遊技球の通路を構成する部材である（図１５参照）。つまり、左側板部９３ｂの斜め上方に配置される左レール部９４ｂと、右側板部９３ｃの斜め上方に配置される右レール部９４ｃとを備えている。
【００６７】
発射装置ユニット９０においては、コイル９２ｅに通電を行わないと、可動子９２ｇは後退姿勢となり、ハンマー９１ｃは受け部９３ａの下方に位置する状態となる（図１６を参照）。そして、コイル９２ｅに通電を行うと、突出部９２ｎ（磁性体で構成）が凹部９２ｋに吸引されるため、「突出部９２ｎを凹部９２ｋに近接させる方向に回転するための回転力」が可動子９２ｇに負荷される（図１５を参照）。そして、ハンマー９１ｃが、受け部９３ａの下方に突出する遊技球の下端側を打撃し、この遊技球を発射した後、可動子９２ｇの先端部９２２ｇが、「取付基板９１ａの前面部に装着されたストッパー９２ｂ」に、その下方から当接する。このとき、突出部９２ｎと凹部９２ｋとの間には微少隙間が維持された状態となる。なお、先端部９２２ｇがストッパー９２ｂに当接したときの可動子９２ｇの姿勢を、前進姿勢という。
【００６８】
本遊技機では、球送り装置８０の球送り動作（電磁コイル８５のＯＮ／ＯＦＦ制御）は、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂの作動と同期制御されており、図１４に示すように、発射ハンドル９の回転操作に基づき、発射装置ユニット９０から遊技球が発射される毎に、送り出し口８１ｖから受け部９３ａに向かって、遊技球が１球ずつ落下する。
【００６９】
球通路部材９６は、略樋形状を備え、図８及び図１９に示すように、本体枠３の前面部における左下方側に装着されている。そして、発射装置ユニット９０と、「遊技盤１０の前面（盤面左端側）の発射路Ｚ（図７を参照）」との間を連絡する通路を形成する。この球通路部材９６は、図１８に示すように、前壁部９６ａと、前壁部９６ａの周縁部から後方（球通路部材９６の背面側）に突出する周壁部９６ｂと、前壁部９６ａの裏面略中央から後方（球通路部材９６の背面側）に突出する仕切壁部９６ｃとを備える。なお、図１８における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。そして、この球通路部材９６は、図１９に示すように、周壁部９６ｂ及び仕切壁部９６ｃの突端面を、本体枠３の前面部に当接させ、前壁部９６ａと本体枠３の前面部との間に、遊技球が通過可能な空間（樋）を設けた状態で、本体枠３の前面部に装着されている。
【００７０】
前壁部９６ａは、図１８に示すように、略台形状に構成され、上縁部を略水平方向に沿った略直線形状とし、左側縁部（背面視で右端部側）を上下方向に沿った略直線形状とし、右側縁部（背面視で左端部側）を左上がり傾斜上の略直線形状とするとともに、下縁部を左右方向中間部で屈曲する屈曲形状としている。また、周壁部９６ｂは、前壁部９６ａの左側縁部から後方に突出する第１周壁部９６ｄと、右側縁部から後方に突出する第２周壁部９６ｅと、下縁部の左端側から後方に突出する第３周壁部９６ｆとを備える。
【００７１】
第３周壁部９６ｆは、その左端部を第１周壁部９６ｄの下端部と一体としつつ、下縁部の屈曲部９６ｇまで到達している。つまり、球通路部材９６においては、前壁部９６ａの下端縁のうちで屈曲部９６ｇよりも右側の部位（以下、「下部開放部位９６Ｗ」という。）には周壁部９６ｂが存在せず、下方に向かって開放されている。そして、この下方に向かって開放されている部位によって、球通路部材９６に入球が進入するための入口部９６ｈを構成する。また、球通路部材９６においては、前壁部９６ａの上縁部にも、周壁部が存在せず、上方に向かって開放されている。そして、この上方に向かって開放されている部位によって、球通路部材９６から遊技球を排出するための出口部９６ｊを構成する。
【００７２】
図１８に示すように、仕切壁部９６ｃは、上下方向中間部に屈曲部９６ｋを設けつつ、上下に設けられ、「球通路部材９６が本体枠３の前面部に装着されて構成する空間部」を左右に区画する。また、仕切壁部９６ｃにおいて、屈曲部９６ｋよりも上方側の部位は第２周壁部９６ｅと略平行とされ、屈曲部９６ｋよりも下方側の部位は第１周壁部９６ｄと略平行とされている。
【００７３】
図１５及び図１９に示すように、球通路部材９６が、本体枠３の前面部に装着されると、この前面部における左下方側に、発射用連絡通路９６Ａと、回収用連絡通路９６Ｂとが形成される。つまり、第２周壁部９６ｅと仕切壁部９６ｃとの間の空間によって、経路が左斜め上方に向かって上がり傾斜となる発射用連絡通路９６Ａが形成され、仕切壁部９６ｃと第１周壁部９６ｄとの間の空間によって、経路が略鉛直方向を向いた回収用連絡通路９６Ｂが形成される。また、発射用連絡通路９６Ａと回収用連絡通路９６Ｂとは球通路部材９６の上端で合流し、出口部９６ｊによって上方に開放されている。また、発射用連絡通路９６Ａの下端部は入口部９６ｈに向かって開放されている。
【００７４】
図８に示すように、発射装置ユニット９０から発射される遊技球は、入口部９６ｈに進入した後、発射用連絡通路９６Ａを通過して出口部９６ｊから排出されて、発射路Ｚ（図７及び図８を参照）を上昇した後、案内路Ｙに進入する。更に、案内路Ｙを上昇し、球戻り防止部材１５（後述する）を押圧して案内路Ｙの上端部を開放し、この「案内路Ｙの上端部」から遊技領域１１に進入する。但し、発射装置ユニット９０から発射される遊技球の中には、案内路Ｙの上端部に到達しなかったり、球戻り防止部材１５を十分に押圧できず、遊技領域１１に進入できない遊技球（つまり、ファール球）も存在する。このファール球は、案内路Ｙを下降し、更に、発射路Ｚを下降した後、出口部９６ｊから球通路部材９６に進入する。
【００７５】
ここで、発射路Ｚの下端部側（始点側）は開放しており、その鉛直下方に回収用連絡通路９６Ｂが存在し、その右側に位置する発射用連絡通路９６Ａは、発射路Ｚの下端部側との間に遊技球１個分以上の間隔をあけた位置から、斜め右下り傾斜状に配置されている。このため、案内路Ｙ及び発射路Ｚを逆進（落下）するファール球は、発射路Ｚの下端部（始点部）の直下に位置する回収用連絡通路９６Ｂに進入するようになっており、回収用連絡通路９６Ｂに進入したファール球（遊技球）は、図示しない通路を通過して下皿部材６に誘導される。
【００７６】
ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図７及び図８等を用いて説明する。この遊技盤１０は、図７に示すように、正面視で略矩形状の合板を用いて構成される遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（外レール１２、内レール１３、メイン役物装置２０等）が装着されている。尚、この遊技盤本体１０Ａの前面部には、セル画が印刷されたシート状物が貼着されているが図示を省略する。
【００７７】
遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外レール１２と、内レール１３とが略円弧状に配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部（遊技盤面）は、この外レール１２及び内レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。
【００７８】
図７に示すように、内レール１３は、略Ｃ字形状（中心角が２７０度を超える略円弧状）とされつつ、開口（略Ｃ字形状の開口）１３ｃを上方に配置した状態で、遊技盤本体１０Ａの前面部に配設されている。つまり、内レール１３は、曲率中心を遊技盤本体１０Ａの前面部の中央寄りに配置し、一端部（左端部）１３ａを遊技盤本体１０Ａの前面部の左上部寄りに配置し、他端部（右端部）１３ｂを遊技盤本体１０Ａの前面部の右上部寄りに配置している。
【００７９】
外レール１２は、図７に示すように、中心角が９０度未満の略円弧形状を構成しつつ、その曲率中心を遊技盤本体１０Ａの左斜め下方に配置した状態で、遊技盤本体１０Ａの前面部に配設されている。つまり、外レール１２は、一端部（左端部）１２ａを遊技盤本体１０Ａの前面部の左下部に配置し、他端部（右端部）１２ｂを遊技盤本体１０Ａの前面部の右上部寄りに配置している。また、外レール１２は、遊技球の直径（１１ｍｍ）以上の間隔を設けつつ、内レール１３の外側（遊技盤本体１０Ａの外縁部により近接する側）に装着されている。
【００８０】
図７に示すように、外レール１２において、内レール１３の一端部（左端部）１３ａ及び他端部（右端部）１３ｂよりも上方に位置する部位が、内レール１３の開口１３ｃの上方に配置されることで、略円形の遊技領域１１が形成されている。また、図８に示すように、（ｉ）内レール１３のうち、一端部（左端部）１３ａから「遊技領域１１の外縁部の左端部１３ｖ（外縁部の上下方向中間部であって左側に位置する部分）」を構成する箇所に至る部分（「以下、「内側案内形成部」という。）１３ｅと、（ｉｉ）外レール１２のうち、内側案内形成部１３ｅの左側に平行に配置される部分（以下、「外側案内形成部」という。）１２ｅとの間に、案内路Ｙが設けられている。
【００８１】
また、図８に示すように、内側案内形成部１３ｅの外周部の下端部には、補助レール１３Ｂの上端部が一体化されている。そして、外レール１２において外側案内形成部１２ｅよりも下方に位置する部位（以下、「発射レール部」という。）１２ｆと、補助レール１３Ｂとが略平行とされつつ、発射レール部１２ｆ及び補助レール１３Ｂの間に発射路Ｚを設けている。この発射路Ｚは、下端部から左上がり傾斜状に上昇して、その上端部を案内路Ｙの下端部に連通させている。また、発射路Ｚの下端部は、「球通路部材９６の出口部９６ｊ」と連通している。
【００８２】
図８に示すように、案内路Ｙの終端部（上端部）は、右斜め上方に向かって開放され、遊技領域１１の左上部と連通する球進入口を構成している。案内路Ｙの終端部に位置する内レール１３の一端部（左端部）１３ａには球戻り防止部材１５が装着されており、球進入口の開口幅は遊技球の直径よりも小さくなっている。そして、案内路Ｙの終端部（上端部）に到達した遊技球が球戻り防止部材１５を押圧すると、その押圧力によって球戻り防止部材１５が押し開かれる。これにより、球進入口の開口幅は、遊技球が通過可能な大きさ（遊技球の直径と略同一の大きさ）に拡大し、遊技球は遊技領域に進入可能となる。
【００８３】
球戻り防止部材１５は、図２０に示すように、略帯状の可動片１５Ａで構成されている。この可動片１５Ａは、金属製の板バネ（金属片）を用いて構成され、長手方向に沿った中間部に屈曲部１５ａを備える。また、この可動片１５Ａにおいては、表裏一方の面（以下、便宜上「表面部」という。）１５ｂが遊技領域１１の外側に向けられ、表裏他方の面（以下、便宜上「裏面部」という。）１５ｃが遊技領域１１の内側に向けられ、屈曲部１５ａを屈曲中心として、表面部１５ｂの側に「略くの字状」に屈曲している。
【００８４】
図２１（ａ）に示すように、可動片１５Ａの両側縁において、基端部１５ｅ寄りに位置する部位には、略矩形状の延設部１５ｆ、１５ｇが設けられている。これらの延設部１５ｆ、１５ｇは、可動片１５Ａを、内レール１３の一端部（左端部）１３ａに装着するために使用される。つまり、図２１（ｂ）に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの両側縁には、延設部１５ｆ、１５ｇを挿入可能な切り欠き部１３ｆ、１３ｇが設けられている。また、内レール１３において、切り欠き部１３ｆ、１３ｇが設けられた部位の短手幅は、可動片１５Ａにおいて、延設部１５ｆ、１５ｇが設けられていない部位の短手幅と略等しくされている。
【００８５】
そして、図２０に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの内周面に可動片１５Ａの表面部１５ｂを当接させ、延設部１５ｆ、１５ｇを一端部（左端部）１３ａの外周面側に折り返すことで、可動片１５Ａは、内レール１３の一端部（左端部）１３ａに一体化されている。つまり、延設部１５ｆ、１５ｇを切り欠き部１３ｆ、１３ｇに進入させつつ、延設部１５ｆ、１５ｇと基端部１５ｅにより内レール１３の一端部（左端部）１３ａを挟持することで、内レール１３に装着されている。
【００８６】
この可動片１５Ａは、図２０（ｂ）に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａによって略片持ち梁状に支持されている。また、この可動片１５Ａは、屈曲部１５ａよりも基端部１５ｅ側を内レール１３に沿わせ、先端部１５Ｊを外レール１２の内周面に近接させている。そして、この「可動片１５Ａの姿勢（図２０（ｂ）に示す姿勢）」が「球戻り防止姿勢」となり、「第１姿勢」の具体例を構成する。
【００８７】
図２２（ａ）に示すように、発射装置ユニット９０から発射された遊技球Ｂ１（破線で示す遊技球Ｂ１を参照）は、発射路Ｚ（図８参照）を経て案内路Ｙの上方に向かって進行し、案内路Ｙの終端部（球進入口）に到達して可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側を押圧する。この押圧によって、可動片１５Ａはその屈曲を小さくするように変形する。これにより、可動片１５Ａは、その先端部１５Ｊを外レール１２の内周面から離間させ、「可動片１５Ａを押圧した遊技球Ｂ１」の遊技領域１１への進入が許容される。なお、このときの可動片１５Ａの姿勢（図２２（ａ）に示す姿勢）が「遊技領域進入姿勢」となり、「第２姿勢」の具体例を構成する。
【００８８】
遊技球Ｂ１の可動片１５Ａに対する押圧が解除されると、図２２（ｂ）に示すように、可動片１５Ａの姿勢は、その弾性（復元力）によって「球戻り防止姿勢」に戻される。また、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１５Ａに当接した場合、図２３に示すように、可動片１５Ａは、その屈曲を大きくするように変形し、先端部１５Ｊが外レール１２の内周面に当接する。これにより、案内路Ｙの終端部（球進入口）が封止（閉鎖）された状態となるため、遊技球Ｂ２が案内路Ｙに向かって逆流することが防止される。
【００８９】
可動片１５Ａは、図２４に示すように、鉄板にプレス加工（板金加工）を施したものであり、先端部１５Ｊ側に切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）が設けられている。つまり、先端部１５Ｊには、複数（４個）の切り欠き部１５ｘが略Ｖ字状に設けられ、これらの切り欠き部１５ｘを中心に刃先部１５ｍ、１５ｎが設けられている。なお、切り欠き部１５ｘが「ガイド溝」を構成し、刃先部１５ｍ、１５ｎが切断部１５ｈを構成する。
【００９０】
ここで、図２４及び図２５に示すように、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側は、切り欠き部１５ｘを挟んで、プレスが施されていない平坦部１５ｐと、プレスが施された窪み部１５ｑとを、交互に並べた構成とされている。また、平坦部１５ｐにおける窪み部１５ｑ側の角部１５ｒには斜面状の面取り（カット）が施されるとともに、この角部１５ｒ（隣り合う窪み部１５ｑ側に傾斜する端面、つまり、角面を構成する角部１５ｒ）には刃先部１５ｍが形成されている。
【００９１】
更に、窪み部１５ｑにおける平坦部１５ｒ側の角部１５ｓは、当該平坦部１５ｐ側から当該窪み部１５ｑ側に傾斜しつつ「円弧状の面取り」が施されるとともに、この傾斜面状の角部１５ｓ（丸面を構成する角部１５ｓ）にも、刃先部１５ｎが形成されている。このため、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側は、略Ｖ字の切り欠き部１５ｘを挟んで、２つの刃先部１５ｍ、１５ｎを配置した構成を備える。
【００９２】
次に、図７等を用いて、遊技盤１０のその他の構成を説明する。領域形成部１０Ｂ（つまり、遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、始動入賞装置１７と、下部装置３０と、左下表示装置５０と、右下表示装置６０と、４個の一般入賞装置４０、４１、４３、４４と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車１９等が配設されている。
【００９３】
メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、遊技領域１１の上半部のうちで、左端側を除く部位を構成している。この取付部材（化粧板）２１には窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって正面視で略矩形状の表示窓２１ｅを構成している。
【００９４】
取付部材２１の頂部から右側縁部の下端に至る部位は、外側レール１２に近接し、頂部から左側縁部の上端に至る部位には、上部装飾部材２１ｎが前方に突出する状態に装着されている。また、取付部材２１の左側縁部には、左側装飾部材２１ｑが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の下縁部には、ステージ部材２１ｐが前方に突出する状態に装着されている。更に、左側装飾部材２１ｑは、内部に遊技球通路（図示を省略）が形成された造形物２１ｒを備えている。この遊技球通路の進入口は左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、メイン役物装置２０の内部に進入させる。
【００９５】
ステージ部材２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成するが、この転動面は左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面とされている。但し、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。また、ステージ部材２１ｐには、転動面上の遊技球をメイン役物装置２０の外部に排出するための排出通路が設けられている。尚、排出通路の入口部２１ｕは、転動面の中央部の背後において、この中央部と連続する位置で開口し、排出通路の出口部２１ｖは、この中央部よりも下方の位置で開口している。
【００９６】
本実施例では、遊技領域１１を流下し、メイン役物装置２０の内部に進入した遊技球は転動面の左端部に到達し、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球は排出通路を通過してメイン役物装置２０外に排出されるか、或いは、転動面の前縁部から、メイン役物装置２０外に排出される。尚、出口部２１ｖの直下に、後述する始動入賞装置１７が位置している。
【００９７】
演出表示装置２７は、液晶表示装置によって構成されるものであり、後述する右下表示装置６０と同様に、特別図柄の変動表示及び停止表示を行う。但し、この演出表示装置２７においては、右下表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に連動する演出表示（図柄変動表示）を実行する。尚、本実施例では、右下表示装置６０が、本図柄（特別図柄の一具体例を示す。）を表示するための表示装置を構成し、演出表示装置２７が疑似図柄（特別図柄の他の具体例を示す。）を表示する。
【００９８】
演出表示装置２７の表示画面２７ａは、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を表示可能である。この表示画面２７ａには、図２６（ｂ）に示すように、３つの疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄと、その他の部分で構成される背景画面表示部２７ｈとが出現することがある。この場合、この疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄは、表示画面２７ａにおいて横方向に３つ並んで配置される。このように出現する各疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄでは、「疑似図柄」を用いた演出表示（変動表示）と、停止表示等がなされる。また、表示画面２７ａに疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが表示されるときには、この表示画面２７ａのその他の部位によって背景画面表示部２７ｈが表示される。そして、この背景画面表示部２７ｈには、背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）を表示したり、この背景図柄と共にキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示することができる。これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」は、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される「演出図柄」の一具体例を示すものであり、これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動演出表示」が実現される。
【００９９】
普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６は、遊技領域１１において、メイン役物装置２０の左側方に位置する部位に配設されている。また、この普通図柄作動ゲート１６内には普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ（図７参照）が配設されている。そして、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓにより遊技球が検出されることを前提に「普通図柄の変動開始条件（普通図柄の抽選実行条件）」が成立すると、左下表示装置５０（後述する。）において、普通図柄の変動表示（具体的は、普通図柄用のランプ装置の点滅表示）を開始する。そして、普通図柄の変動開始後、所定の変動時間を経過すると、普通図柄の確定表示（点灯、若しくは、消滅）がなされる。そして、普通図柄の当り表示（点灯表示）がなされると、普通電動役物１７ｄ（後述する。）が、所定時間（例えば、０．５秒）開放駆動される。
【０１００】
始動入賞装置１７は、ステージ部２１ｄの排出路の直下に位置する部位に配設されている。そして、第１の始動入賞部１７ａと、第２の始動入賞部１７ｂとを上下に配設した構成を備える。このうち、第１の始動入賞部１７ａは、上方に開口部、つまり、第１の始動口を開口させたポケット形状を備えている。この第１の始動口は、排出通路の出口部２１ｖの直下に位置するため、排出通路を通過した遊技球は、この第１の始動口を通じて、始動入賞装置１７に入賞する確率が高くされている。
【０１０１】
第２の始動入賞部１７ｂは、第１の始動入賞部１７ａの略直下に位置すると共に、入口側部分に普通電動役物１７ｄを備えている。この普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部が開閉するべく形成されている。つまり、第２の始動入賞部１７ｂは、この一対の翼片部を作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図２９参照）を備えている。そして、この一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が立設され、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【０１０２】
始動入賞装置１７の内部には、第１の始動入賞部１７ａ、若しくは、第２の始動入賞部１７ｂを遊技球の通過を検出する始動口入賞検出スイッチ１７ｓ（図２９参照）が配設されている。つまり、第１の始動入賞部１７ａに入賞した遊技球と、第２の始動入賞部１７ｂに入賞した遊技球は、始動入賞装置１７内の同一の通路（図示を省略）を通過し、この通路の経路途中に配設された始動口入賞検出スイッチ１７ｓによって検出される。
【０１０３】
大入賞装置３１は、大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図２９参照）と、大入賞口３１ａへの遊技球の入賞を検出するための大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ（図７参照）と、を備える。また、開閉板３１ｂは、その下端部が軸支されることで、傾動可能とされている。そして、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、大入賞装置３１への遊技球の入賞が不可能となり、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放される。
【０１０４】
左下表示装置５０は、大入賞装置３１の左側方に配置されている。この左下表示装置５０は、図２７（ａ）に示すように、略円弧状に構成されると共に、遊技盤１０の前面部に取り付けられる取付板５１を備えている。そして、この取付板５１には、普通図柄保留表示部５２と、特別図柄保留表示部５３と、遊技状態表示部５５と、普通図柄表示部５６とが設けられている。
【０１０５】
普通図柄保留表示部５２は、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「普通図柄に関する保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を通過したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、後述する普通図柄表示部５６において、当該通過に伴う当否抽選の結果の表示と、これに先行する変動表示（本実施例では、ＬＥＤを用いて点滅表示）とがなされていない遊技球を指す。
【０１０６】
特別図柄保留表示部５３も、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「特別図柄に関する保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「始動入賞装置１７に入賞したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、特別図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、始動入賞装置１７に入賞したが、後述する特別図柄表示部８２において、当該通過に伴う当否抽選（当否判定）の結果の表示と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。
【０１０７】
普通図柄保留表示部５２及び特別図柄保留表示部５３においては、同様な態様で、保留数の表示を行う。つまり、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させ、１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させ、１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを各々示す。
【０１０８】
遊技状態表示部５５は、１個のＬＥＤにより構成され、遊技機１の電源投入時（遊技機１の起動時）の遊技状態（遊技モード）を表示するために用いられる。具体的には、ＬＥＤを消灯させることで「遊技状態が通常遊技状態（通常モード）である」旨が表示され、ＬＥＤを点灯させることで「遊技状態が確変遊技状態（高確率モード）である」旨が表示される。つまり、遊技状態表示部５５のＬＥＤは、電源投入時（起動時）に遊技モードが高確率モードとなっている場合に限り、点灯するものである。この場合、特別図柄の当否判定の結果として「大当り」が得られると、以後、遊技状態表示部５５のＬＥＤは消灯する。
【０１０９】
そして、遊技機１の電源を切るまでの間（遊技機１が稼働している間）に遊技状態が確変モードになったとしても、遊技状態表示部５５のＬＥＤが点灯することはない。ここで、本実施例では、遊技機１の遊技モード（遊技状態）が「通常モード」から「高確率モード」になると、確変手段（当否抽選判定で大当り判定がなされる確率を通常に比べ高い確率に設定する手段）と、変動時間短縮手段（特別図柄や普通図柄の変動時間を通常（変動時間短縮手段の非作動時）に比べ短い時間に設定される可能性を高くする手段）と、開放延長手段（普通電動役物１７ｄの開放時間を通常に比べ長い時間に設定したり、開放回数を通常に比べ多い回数に設定する手段）とが作動する。そして、遊技機１の遊技モードが「高確率モード」から「時短モード」になると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を継続し、確変手段のみが作動を停止する。更に、遊技機１の遊技モードが「時短モード」から「通常モード」に戻されると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を停止する。
【０１１０】
次に、右下表示装置６０は、前述のように、特別図柄表示部６２と、大当り態様表示部６３とを備える。このうち、特別図柄表示部６２は、図２７（ｂ）に示すように、７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇを用いて構成され、「始動入賞装置１７への遊技球の入賞（以下、「始動入賞」という。）に伴う当否判定の結果の表示」を、変動表示（本実施例では、複数のＬＥＤを用いて点灯表示）を経て実行する。つまり、図２６（ａ）に示すように、この「当否判定に関する結果の表示に、先行する変動表示」の実行時期が到来すると、「７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ」を順次、点灯させる。そして、この変動表示（以下、「ＬＥＤ６２ｂ〜６２ｇを用いた循環表示」という。）を実行し、「特別図柄の当否判定に関する結果の表示」の実行時期が到来すると、特別図柄表示部６２において、特別図柄の停止表示（確定表示）が実行される。
【０１１１】
大当り態様表示部６３は、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂを用いて構成され、主に、「特別図柄の当否判定の結果が当選（大当り）である場合、それに基づいて発生する大当りの種類」を表示するために用いられる。つまり、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされていない場合には、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂは消灯状態とされる。そして、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされる場合、何れかのＬＥＤ６３ａ、６３ｂを点灯させて、当該大当りの種類が表示される。
【０１１２】
図２７（ａ）に示すように、２個の一般入賞装置４０、４１は、左下表示装置５０を構成する取付板５１に一体化されている。そして、各一般入賞装置４０、４１の内部には、遊技球の入賞を検出するための入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ（図２９参照）が配設されている。
【０１１３】
図７に戻り、多数の障害釘（図示を省略）は、以上説明した各盤部品との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく、配設され、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。
【０１１４】
ｃ．遊技機１の裏面構造
次に、本実施例の遊技機１の裏面構造について図２８を参照して説明する。つまり、遊技機１の裏面構造は、大きな裏パック１０２の上に各種装置が搭載された構造となっており、裏パック１０２は、一対のヒンジ１０３によって中枠３に開閉可能に軸支されている。
【０１１５】
裏パック１０２には、遊技球が蓄えられる遊技球タンク１０５と、賞球または貸球としての遊技球の払い出しを行う遊技球払出装置１０９と、主制御部２００Ａを構成する主制御基板２００が格納された主制御基板ケースと、発射装置ユニットを制御する発射制御基板２６０が格納された発射装置制御基板ケース１３０と、遊技球払出装置１０９を制御する払出制御基板２４０が格納された払出制御基板ケース１１８と、主制御基板２００と各種スイッチ類とを中継する中継端子板などが搭載されている。また、遊技球タンク１０５には底部にタンクスイッチが設けられており、球切れを検出することができる。また、遊技球タンク１０５と遊技球払出装置１０９とは、タンクレール１０６によって接続されている。更に、図２８において、タンクレール１０６の右側には球抜きレバーが設けられ、タンクレール１０６の下流側には補給球切れ検知スイッチが設けられている。
【０１１６】
（２）制御回路の構成
次に、図２９及び図３０を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。
【０１１７】
副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。尚、副制御部には、主制御部１４０に直に接続された第１次副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ）と、この第１次副制御部を介して主制御部２００Ａに接続された第２次副制御部（２６０Ａ）とが存在する。
【０１１８】
これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２４０、２６０）は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図２９及び図３０中の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図２９においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。
【０１１９】
主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動口入賞検出スイッチ１７ｓ、一般入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。
【０１２０】
また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、左下表示装置５０、右下表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、「始動入賞に起因して大当りか否かを当否判定する当否判定手段」と、「大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段」として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。
【０１２１】
サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。このサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、図２９に示すように、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。サブ制御基板２２０は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備えている。
【０１２２】
サブ制御基板２２０のＣＰＵは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵは、このＣＰＵにより決定された所定の表示制御コマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。
【０１２３】
アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。
【０１２４】
払出制御部２４０Ａには、図３０に示すように、発射制御部２６０Ａ及び主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出スイッチ５ｃや返却スイッチ５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置（払出装置）１０９（払出モータ１０９ｍ）に伝達される。
【０１２５】
また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。
【０１２６】
図３０に示すように、払出制御部２４０Ａを構成する払出制御基板２４０には、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０が接続され、発射制御基板２６０には、発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）と、タッチスイッチ９ａと、発射停止スイッチ９ｂ等が接続されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が発射ハンドル９に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。また、発射停止スイッチ８ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。
【０１２７】
発射制御部２６０Ａは、タッチスイッチ９ａが接触検知信号（オン信号）を出力するとともに発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号（オン信号）を出力している状態で、発射ハンドル９が回転操作されると、発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）を構成するコイル９２ｅへの通電を行う。このとき、遊技者が発射ハンドル９に加えた回転量に応じた電圧でコイル９２ｅが通電されるため（発射ハンドル９の回転量に応じて凹部９２ｋに生ずる吸引力が制御されるため）、ハンドル９に加えた回転量に応じた打撃力がハンマー９１ｃから「発射待機位置の遊技球」に加えられる。
【０１２８】
そして、この打撃力が十分である場合、ハンマー９１ｃで打撃された遊技球は遊技領域１１に到達する。また、ハンマー９１ｃからの打撃力が十分でなく、遊技領域１１に到達できなかった遊技球は、ファール球として回収される。一方、発射ハンドル９が回転操作された状態であっても、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作すると（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号（オフ信号）を出力すると）、発射制御部２６０Ａは発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）の駆動を停止させる。
【０１２９】
また、図２８に示すように、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０には、球送り装置８０（電磁コイル８５）が接続されている。そして、電磁コイル８５への通電と、通電の停止（遮電）とを繰り返すことで、球送り装置８０から発射待機位置に対して、遊技球が間欠的に１球ずつ送り出される。つまり、球送り装置８０の球送り動作（電磁コイル８５のＯＮ／ＯＦＦ制御）は、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂの作動と同期制御されており、発射ハンドル９の回転操作に基づき、発射装置ユニット９０から遊技球が発射される毎に、送り出し口８１ｖから受け部９３ａに向かって、遊技球が１球ずつ落下する。
【０１３０】
（３）切断部の作用
次に、図３１及び図３２を用いて、切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）の作用について説明する。仮に、不正行為者が、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂを巻き付けた（装着した）遊技球（以下、「不正球」と称する。）９８Ａを上皿部材５の貯留部５１Ｇに投入したとする。この不正球９８Ａは、やがて、遊技球整列部５１ｄ、球送り通路５１ｅの順に通過し、取入口８１ａから球送り装置８０に進入する（図４、図６参照）。そして、図３１に示すように、不正球９８Ａは糸状部材９８Ｂを保持した状態で遊技領域１１に打ち出されることになる。
【０１３１】
これにより、糸状部材９８Ｂは、案内路Ｙの上端部を通過して遊技領域１１内に垂れ下がる状態となるが、本遊技機１では、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側に、上述の切断部１５ｈが設けられている。このため、不正球９８Ａが遊技領域１１内に到達したところで、糸状部材９８Ｂのうちで、案内路Ｙの上端部の近傍に位置する部位（先端部１５Ｊに対向する位置に存在する部位）が、切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）に接触して分断される可能性を生ずる。この場合、不正球９８Ａの発射時の勢い（発射強度）や不正球９８Ａの自重によって糸状部材９８Ｂに加わるテンションの大きさ（糸状部材９８Ｂの引っ張り具合）に応じて、切断部１５ｈによって糸状部材９８Ｂが分断（切断）される可能性に変化（高低）が生ずる。
【０１３２】
また、図３２に示すように、不正球９８Ａが自重によって遊技領域１１を流下し始めることによって、糸状部材９８Ｂが遊技領域１１内に垂れ下がった状態となる。この状態で、不正行為者が、糸状部材９８Ｂを操ろうとして引っ張った際には、糸状部材９８Ｂが、刃先部１５ｍ、１５ｎに接触して分断される可能性が高くなる。特に、本実施例では、図２５に示すように、略Ｖ字状の切り欠き部１５ｘを挟む両側に刃先部１５ｍ、１５ｎが配設され、可動片１５Ａの先端部１５Ｊに対向する位置（先端部１５Ｊに接触する位置も含む）の糸状部材９８Ｂを、刃先部１５ｍ、１５ｎに向かって誘導し易くなっている。しかも、切り欠き部１５ｘを挟んで対向する刃先部１５ｍ、１５ｎの間隔が、切り欠き部１５ｘの奥側に向かって徐々に減少するため、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。従って、本遊技機１によると、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂ付きの遊技球（不正球９８Ａ）を用いた不正行為の遂行を防ぐことができる。
【０１３３】
なお、糸状部材９８Ｂが切り欠き部１５ｘに挟み込まれた状態（食い込んだ状態）で、糸状部材９８Ｂを案内路Ｙ側に引っ張ると、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側が糸状部材９８Ｂに引っ張られ、可動片１５Ａの先端部１５Ｊが外レール１２の内周面に当接する（図２３に示す状態）。この場合、可動片１５Ａが固定とされることになり、不正行為者にとっては、糸状部材９８Ｂを引っ張り難くなる。よって、不正行為者は、糸状部材９８Ｂを更に強い力で引っ張ろうとするため、糸状部材９８Ｂが切断部１５ｈによって分断される可能性が更に一層、高くなる。
【０１３４】
（４）実施例の効果
本遊技機１によると、糸状部材９８Ｂを巻き付けた遊技球（不正球）９８Ａが遊技領域１１に向かって発射されたとしても、糸状部材９８Ｂが可動片１５Ａに設けられた切断部１５ｈに接触して切断されれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、本遊技機１によると、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為の発生を抑制することができる。
【０１３５】
また、本遊技機１では、略Ｖ字状の切り欠き部１５ｘを挟む両側に刃先部１５ｍ、１５ｎが配設されるとともに、切り欠き部１５ｘを挟み対向する刃先部１５ｍ、１５ｎの間隔が、切り欠き部１５ｘの奥側に向かって徐々に減少する。このため、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。
【実施例２】
【０１３６】
実施例２の遊技機１では、球戻り防止部材１５Ｂの構成が、実施例１の遊技機１と異なっている。以下、実施例１との相違点を中心に説明する。
【０１３７】
実施例２の球戻り防止部材１５Ｂは、図３３及び図３４に示すように、ベース部材１１５と、可動片１１６と、取付ピン１１７と、金属片１１６ｂと、錘部材１１６ｖとを備える。このうち、ベース部材１１５は、樹脂を用いて作成された一体成形品であり、遊技盤１１の前面部において、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの近傍（右隣）に装着されている。
【０１３８】
ベース部材１１５は、図３４に示すように、略板状に構成される基体部１１５ａと、基体部１１５ａの前面部から略円筒状に突出する支持部１１５ｆと、基体部１１５ａの前面部から各々突出する第１当接部１１５ｂ及び第２当接部１１５ｃと、を備える。そして、ベース部材１１５は、基体部１１５ａの裏面部を遊技盤１１の前面部に当接させた状態で、遊技盤１１の前面部にビス１１５ｄを用いて固定されている（図３３を参照）。
【０１３９】
図３４に示すように、可動片１１６には、金属片１１６ｂと、錘部材１１６ｖが装着されている。また、可動片１１６は、樹脂を用いて作成した一体成形品であり、略柱形状に構成される下方部１１６ｃと、下方部１１６ｃの上面部から斜めに突出する上方部１１６ｄとを備える。
【０１４０】
下方部１１６ｃの上端側には、取付孔１１６ｅが前後に貫通する状態に設けられ、下方部１１６ｃの下端側には、保持孔１１６ｆが前後に貫通する状態に設けられている。そして、可動片１１６は、取付ピン１１７を用いて支持部１１５ｆに支持され、回動可能とされている。
【０１４１】
つまり、取付ピン１１７は、その先端の雄ねじ部１１７ｄを支持部１１５ｆの内壁の雌ネジ部（図示を省略）に螺合して、ベース部材１１５に対して固定されている。また、取付ピン１１７の軸心方向中間部に位置する軸部１１７ｅが、取付孔１１６ｅにクリアランスを維持した状態で挿通されているため、可動片１１６は、取付ピン１１７の軸心回りに回動可能とされている。なお、取付ピン１１７後端の頭部１１７ｆを、下方部１１６ｃの前面部側に配置するとともに、頭部１１７ｆの外径を、取付孔１１６ｅの内径よりも大きくすることで、可動片１１６の取付ピン１１７からの抜け止めが図られている。なお、頭部１１７ｆと、下方部１１６ｃの前面部との間には、ワッシャー１１７ｇが介在される。
【０１４２】
下方部１１６ｃの保持孔１１６ｆには、錘部材１１６ｖが嵌合されている。尚、図３４においては、図示の便宜上、錘部材１１６ｖを、ハッチングを用いて表示する。
【０１４３】
図３３に示すように、上方部１１６ｄは、略矩形の板形状を備えるとともに、幅方向（短手方向）が、取付ピン１１７の軸心方向に向けられている。このため、可動片１１６が取付ピン１１７の軸心回りに回動すると、上方部１１６ｄの表裏面（表面部１１６ｇと裏面部１１６ｈ）が、取付ピン１１７の軸心回りに回動する。なお、本実施例では、上方部１１６ｄの表裏面のうち、案内路Ｙの終端部側に向けられる面を表面部１１６ｇと称し、その反対側の面を裏面部１１６ｈと称することとする。
【０１４４】
図３５に示すように、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇであって、しかも、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ側に位置する部位は、裏面部１１６ｈ方向に凹む凹部１１６ｍとされている。この凹部１１６ｍには、略板状に構成される金属片１１６ｂが固定（接着、ビス止め等の手法で固定）されている。そして、金属片１１６ｂの表面部１１６ｎと、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇのうちで凹部１１６ｍよりも下方の部位とは略面一となっている。なお、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊは、可動片１１６の先端部１１６Ｊを構成する。
【０１４５】
図３５（ａ）及び（ｂ）に示すように、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ側に位置する部位には、複数（本実施例では、２個）の案内溝１１６ｐが設けられている。これらの案内溝１１６ｐは、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊと、表裏面（表面部１１６ｇと裏面部１１６ｈ）で開口するとともに、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（つまり、案内溝１１６ｐの入口）に向かってテーパ状に拡大させている。このため、上方部１１６ｄにおいて、案内溝１１６ｐを形作る面（案内溝１１６ｐを挟み対向する面であって、以下、「案内面」という。）１１６ｑは、案内溝１１６ｐの奥側（下方）に向かって相互の間隔を狭くするように傾斜している。
【０１４６】
金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は「切断部」を構成する部分であり、図３５に示すように、複数（本実施例では、２個）の溝部１１６ｗを備える略波形に構成されるとともに、全域が刃先部１１６ｔとされている。つまり、図３６に示すように、金属片１１６ｂの先端面１１６ｕに傾斜を設け、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側を「ブレード状」とすることで（先端部１１６ｓにおける表面部１１６ｎ側の角を尖らせることで）、先端部１１６ｓに刃先部１１６ｔを形成している。
【０１４７】
図３５に示すように、略波形に構成される刃先部１１６ｔは、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊと、案内溝１１６ｐの溝底部１１６ｘとの間に配置されている。また、溝部１１６ｗを構成する部位の刃先部１１６ｔが、上方部１１６ｄの肉厚方向に沿って、案内溝１１６ｐの内側と位置合わせされる部位に配置されている。つまり、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇを正面に据えて目視した場合に、案内溝１１６ｐの内側に、刃先部１１６ｔがはみ出す状態で配置されている。このため、糸状部材９８Ｂは案内溝１１６ｐに進入すると、刃先部１１６ｔに当接することになる。また、溝部１１６ｗを挟む両側の刃先部１１６ｔが略Ｖ字状に配置されるとともに、両側の刃先部１１６ｔの間隔が、溝部１１６ｗの奥側（下方）に向かって徐々に減少する。このため、溝部１１６ｗ間（刃先部１１６ｔ）に進入した糸状部材９８Ｂを切断することが容易である。
【０１４８】
可動片１１６は、取付ピン１１７を用いてベース部材１１５に支持されて、普段は図３７（ａ）に示す「球戻り防止姿勢」とされている。つまり、可動片１１６の重心Ｇの位置を、取付ピン１１７の軸心よりも下方であって、この軸心よりも若干、左側にずれた位置（つまり、左斜め下方）に配置しつつ、第１当接部１１５ｂに対して下方部１１６ｃの右側面を当接させた状態とされる。すなわち、可動片１１６は、「正面視で反時計回り方向」に回転して、重心Ｇの位置を軸心の鉛直下方に戻すように付勢された状態とされているが、下方部１１６ｃの右側面に第１当接部１１５ｂが当接するため、可動片１１６は、重心Ｇの位置を取付ピン１１７の軸心の左斜め下方に配置した姿勢、つまり、「球戻り防止姿勢」を維持することになる。
【０１４９】
可動片１１６が、この「球戻り防止姿勢」とされると、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（つまり、可動片１１６の先端部１１６Ｊ）を外レール１２の内周面に近接させ、金属片１１６ｂの表面部１１６ｎを案内路Ｙの上端部の方向に向けた状態とする。このとき、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（可動片１１６の先端部１１６Ｊ）と、外レール１２の内周面との間には、遊技球の直径よりも小さな隙間（遊技球が通過できないサイズの隙間）が設けられる。
【０１５０】
そして、前述の発射装置ユニット９０から発射された遊技球（打ち上げられた遊技球）Ｂ１が案内路Ｙを通過して可動片１１６に衝突すると、その衝突により可動片１１６が遊技領域１１側に押圧される。すると、可動片１１６は図３７（ｂ）に示すように「正面視で時計回り方向」に回転して、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（可動片１１６の先端部１１６Ｊ）が、外レールの内周面から離間する。これにより、可動片１１６を押圧した遊技球Ｂ１が、遊技領域１１に進入することが許容される。このときの可動片１１６の姿勢が「遊技領域進入姿勢」の具体例を構成する。なお、可動片１１６の「時計回り方向（正面視）」への回転量が必要以上に多くならないようにするために、第２当接部１１５ｃがストッパーとして機能する。つまり、可動片１１６の「時計回り方向（正面視）」への回転は、上方部１１６ｄの裏面部１１６ｈが第２当接部１１５ｃに当接するまでの範囲に規制される。
【０１５１】
遊技球Ｂ１の可動片１１６に対する押圧が解除されると、可動片１１６は重力（錘部材１１６ｖの重さ）を用いて「反時計回り方向（正面視）」に回転して「球戻り防止姿勢」に戻される。これにより、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１１６（裏面部１１６ｈ）に当接しても、可動片１１６の姿勢を「遊技領域進入姿勢」に変更することができないため、遊技球Ｂ２が案内路Ｙに向かって逆流することが防止される。つまり、図３８（ａ）に示すように、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１１６（裏面部１１６ｈ）に当接すると、可動片１１６を「反時計回りの方向（正面視）に回転させようとする外力」が可動片１１６に加わるが、第１当接部１１５ｂが下方部１１６ｃの右側面に当接するため、可動片１１６は前述の「球戻り防止姿勢」を維持することになる。
【０１５２】
実施例２においても、実施例１と同様な効果を得ることをできる。つまり、不正行為者が「糸状部材９８Ｂを巻き付けた不正球９８Ａ」を遊技領域１１内に発射しても、糸状部材９８Ｂのうちで、案内路Ｙの上端部の近傍に位置する部位が、刃先部１１６ｔに接触して分断される可能性を生ずる（前述の図３１を参照）。また、糸状部材９８Ｂが遊技領域１１内に垂れ下がった状態で、不正行為者が糸状部材９８Ｂを操ろうとして引っ張った際には、糸状部材９８Ｂが刃先部１１６ｔに接触して分断される可能性が高くなる（前述の図３２を参照）。
【０１５３】
従って、本遊技機１によると、糸状部材９８Ｂが可動片１１６に設けられた刃先部１１６ｔ（つまり、切断部）に接触して切断されれば、不正球９８Ａを用いた不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、この遊技機１によっても、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為の発生を抑制することができる。
【０１５４】
特に、実施例２では、案内溝１１６ｐが入口側で幅を大きくし、入口側に傾斜状の案内面１１６ｑを形成したテーパ状に構成され、「可動片１１６の先端部１１６Ｊ」に対向する位置の糸状部材９８Ｂを案内溝１１６ｐに受け入れ易くなっている。しかも、溝部１１６ｗを挟み対向する刃先部１１６ｔが、案内溝１１６ｐの奥側（下方）に向かって相互の間隔を狭くするように配置され（略Ｖ字状に配置され）、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。
【０１５５】
加えて、実施例２では、刃先部１１６ｔ（切断部材）が、可動片１１６の先端部１１６Ｊよりも後退する位置（可動片１１６の回転軸心の方向に後退する位置）に配置されるため、可動片１１６の周囲のメンテナンスを頻繁に行ったり、手探りで行っても、作業者の手が刃先部１１６ｔ（切断部材）に触れる可能性が低くなるため、メンテナンスを効率的に行うことができる。
【０１５６】
なお、実施例２では、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇ（案内路Ｙの終端部側を向けられる面）に、金属片１１６ｂを装着する態様を例示したが、図３８（ｂ）に示す変形例１のように、上方部１１６ｄの裏面部１１６ｈに金属片１１６ｂを装着することもできる。この変形例１では、金属片１１６ｂを「遊技球の衝突頻度が低い裏面部１１６ｈ」に装着するため、金属片１１６ｂ、ひいては、刃先部１１６ｔ（切断部材）の耐久性を高めることができ、「メンテナンスを施す間隔」を長くすることができる。
【０１５７】
また、実施例２の金属片１１６ｂに対しても、「実施例１の可動片１５Ａに設けた刃先部１５ｍ、１５ｎ（切断部）」と同様な刃先部（切断部）を設けてもよい。例えば、図３９に示す変形例２のように、可動片１１６において、その先端部１１６Ｊ側に位置する部位に、複数（例えば、４個）のガイド溝Ｍ１〜Ｍ４を設ける。これらのガイド溝Ｍ１〜Ｍ４は、可動片１１６の先端部１１６Ｊと、可動片１１６の表裏面で開口するとともに、その溝幅を入口部の側（先端部１１６Ｊの側）でテーパ状に拡大している。つまり、可動片１１６において、ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の入口部側を形作る部位（入口部側の内壁を構成する部位）に面取りが施され、ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の奥側（下方）に向かって傾斜する案内面ｍとされている。この案内面ｍは、個々のガイド溝Ｍ１〜Ｍ４を挟んで対向する状態に設けられ、互いの間隔をガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の奥側（下方）に向かって徐々に減少させている。
【０１５８】
金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側に、プレス加工（板金加工）を施して、刃先部Ｄ１、Ｄ２が設けられている。つまり、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側には、複数（例えば、４個）の切り欠き部Ｅが略Ｖ字状に設けられ、これらの切り欠き部Ｅを中心に刃先部Ｄ１、Ｄ２が設けられている。つまり、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は、切り欠き部Ｅを挟んで、プレスが施されていない平坦部Ｆ１と、プレスが施された窪み部Ｆ２とを交互に並べた構成を備える。また、平坦部Ｆ１における窪み部Ｆ２側の角部には斜面状の面取り（カット）が施されるとともに、この角部（隣り合う窪み部Ｆ２に傾斜する端面、つまり、角面を構成する角部）には刃先部Ｄ１が形成されている。
【０１５９】
更に、窪み部Ｆ２における平坦部Ｆ１側の角部は、「当該平坦部Ｆ１側から当該窪み部Ｆ２側に傾斜しつつ円弧状となる面取り」が施されるとともに、この傾斜面状の角部（丸面を構成する角部）にも、刃先部Ｄ２が形成されている。このため、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は、略Ｖ字の切り欠き部Ｅを挟んで、２つの刃先部Ｄ１、Ｄ２を配置した構成を備える。
【０１６０】
この変形例２では、窪み部Ｆ２の先端が可動片１１６の前面部に当接し、平坦部Ｆ１と可動片１１６の前面部との間に隙間を設けた状態とするとともに、各切り欠き部Ｅと、各ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４とが、可動片１１６の肉厚方向に位置合わせされる。しかも、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓが、可動片１１６の先端部１１６Ｊから後退する位置（可動片１１６の回転軸心の方向に後退する位置）に配置される。このため、実施例２と同様に、メンテナンス等を行う作業者の手等が、刃先部Ｄ１、Ｄ２に誤って接触する可能性を低くし、装置としての安全性を高めている。そして、この変形例２によっても、実施例２と同様な効果を得ることができる。
【０１６１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１６２】
各実施例では、ハンマー９１ｃをクラッパー型ソレノイドで駆動する態様を例示したが、直動型電磁ソレノイドを用いて駆動したり、モータを用いて駆動してもよい。
【０１６３】
また、各実施例では、本体枠３の前面部のうちの左下方部に発射装置ユニット９０を配置する遊技機１を例示したが、図４０の変形例３のように、本体枠３の前面部のうちの右下方部に発射装置ユニット９０を配置した遊技機に対しても、各請求項の発明を適用できる。なお、図示を省略するが、変形例３においては、球送り装置８０が上皿部材５の右端側背面に配置される。
【０１６４】
変形例３の遊技機１では、補助レール１３Ｂ（図７参照）を用いずに発射路Ｚを構成している。つまり、本体枠３の前面部に、緩やかな左上がり傾斜を備える発射レール５５を配設し、この発射レール５５の上面部を用いて発射路Ｚを構成する。また、外レール１２において、内レール１３の外側（左側）に配置される部分の略全体が、内レール１３と略平行な円弧状の経路を描くようにする。これにより、遊技盤本体１０Ａの前面（盤面）左端側において左右に並ぶ外レール１２及び内レール１３の間に、「曲率中心を遊技領域１１の中心側に配設し、下端部を発射レール５５の延長線上で開口させた案内路Ｙ」が形成されている。なお、案内路Ｙの下端部（始点部）と、発射レール５５の上端部との間には、遊技球の直径を超えるサイズの隙間Ｙ２が設けられている。
【０１６５】
そして、発射装置ユニット９０から発射された遊技球は、通常、その勢いで、発射レール５５の上端部（左端部）から案内路Ｙに移行するが、遊技球の勢いが不十分であれば、隙間Ｙ２から落下してファール球として処理される。また、案内路Ｙに移行したが、案内路Ｙの上端部に到達しなかったり、球戻り防止部材１５（後述する）を十分に押圧できず、遊技領域１１に進入できない遊技球も、案内路Ｙを下降し、隙間Ｙ２から落下してファール球として処理される。これらのファール球は、本体枠３に設けられた通路（図示を省略）を通過して、下皿部材６に到達する。
【０１６６】
変形例３の遊技機においても、各実施例の遊技機と同様に、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂ付きの遊技球（不正球９８Ａ）を用いた不正行為の遂行を防ぐことができる。なお、各実施例では、本体枠３の前面部左下方から遊技球を発射する態様を例示し、変形例３では、本体枠３の前面部右下方から遊技球を発射する態様を例示したが、本体枠３の前面部略中央の下方から遊技球を発射する態様に対しても、各請求項の発明を適用できる。
【０１６７】
各実施例のように、一対の切断部（刃先部）が溝（切り欠き部）を挟んで対向する状態とされるとともに、対向する切断部（刃先部）の間隔を、溝（切り欠き部）側に向かって徐々に狭くする構成を採用する場合、一対の切断部（刃先部）の間隔を以下のように定めると、不正行為を更に確実に防止できる。
【０１６８】
つまり、不正行為者は、糸状部材９８Ｂとして、「ナイロン製の釣り糸」、「ポリエチレン製の釣り糸（ポリエチレンの繊維を寄り合わせた釣り糸）」若しくは、「フロロカーボン製の釣り糸（ポリフッ化ビニリデンを用いた釣り糸）」等を用いることが予測されるが、いずれも適度な弾性（伸びやすい）と、適度な耐摩擦強度を備えている。また、釣り糸としては、「０．６号（直径；０．１２８ｍｍ）」、「０．８号（直径；０．１４８ｍｍ）」、「１号（直径；０．１６５ｍｍ）」、「１．５号（直径；０．２０３ｍｍ）」、「２号（直径；０．２３４ｍｍ）」、「３号（直径；０．２８５ｍｍ）」、「４号（直径；０．３３１ｍｍ）」、「５号（直径；０．３７０ｍｍ）」、「６号（直径；０．４０５ｍｍ）」、「７号（直径；０．４３５ｍｍ）」、「８号（直径；０．４７０ｍｍ）」及び「１０号（直径；０．５２０ｍｍ）」の太さのもの等が多く流通している。
【０１６９】
不正行為者は、かかる状況の下、糸状部材として、「目立ち難い太さであって、しかも、十分な引っ張り強度を備える釣り糸」を選択するものと予測される（例えば、１号〜５号までの間の釣り糸）。例えば、不正行為者が、直径Ｄｍｍ（Ｄは正数）の釣り糸を選択する可能性が高いと想定される場合、当該直径Ｄｍｍの釣り糸を基準として、溝の入口側における一対の切断部（刃先部）の間隔を直径Ｄｍｍよりも大きくする（例えば、１．０５Ｄｍｍ〜１．３５Ｄｍｍのうちの何れかの幅）とともに、溝の中間部若しくは奥側における一対の切断部（刃先部）の間隔を直径Ｄｍｍよりも小さく（例えば、０．５５Ｄｍｍ〜０．９５Ｄｍｍのうちの何れかの幅）」する。
【０１７０】
この場合、溝に進入した糸状部材を、一対の切断部（刃先部）で切断できない場合においても（例えば、切断部の切れ味が悪くなった場合）、糸状部材を一対の切断部（刃先部）で挟み込むことができる可能性を生ずる。そして、糸状部材を挟み込むことができれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。蓋し、糸状部材が挟み込まれれば、不正行為者が糸状部材を操ることは、不可能若しくは困難となる。また、一対の切断部（刃先部）に挟み込まれた糸状部材が、以後、遊技球を正常に発射することの障害となるため、「不正行為者が不正な賞球払い出し（遊技領域に停留する不正球を利用した賞球払い出し）を受けること」が不可能若しくは困難となるからである。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。
【符号の説明】
【０１７２】
１；遊技機（弾球遊技機）、
３；本体枠、
５；上皿部材（皿部材）、
１０；遊技盤、
１１；遊技領域、
１２；外レール、
１２ｅ；外側案内形成部、
１３；内レール、
１３ａ；内レールの一端部（左端部）、
１３ｂ；内レールの他端部（右端部）、
１３ｅ；内側案内形成部、
１５、１５Ｂ；球戻り防止部材、
１５Ａ、１１６；可動片、
１５Ｊ、１１６Ｊ；先端部、
１５ｈ；切断部、
１５ｍ、１５ｎ；刃先部、
１５ｐ；平坦部、
１５ｑ；窪み部、
１５ｘ；切り欠き部、
８０；球送り装置（球送り手段）、
８１Ｒ；流入口
９０：発射装置ユニット、
９１；発射装置（発射手段）、
９８Ｂ；糸状部材、
９８Ａ；不正球、
１１６ｂ；金属片、
１１６ｔ；刃先部、
１１６ｐ；案内溝、
１１６ｖ；錘部材、
１１６ｗ；溝部、
Ｙ；案内路。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、いわゆるセブン機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球式の遊技機に対して適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
弾球式の遊技機は、外枠と、本体枠（中枠）と、この本体枠に保持された遊技盤と、遊技盤の遊技盤面（前面部）を覆う透明板（ガラス板）を具備する前面枠と、前面枠の下方に配置される皿部材とを備える。また、この種の遊技機では、遊技盤の前面部（遊技盤面）において、略円弧状に配設される外レール及び内レールで囲まれる所定形状（略真円形、略楕円形、略長円形等の略円形）の遊技領域に、各種の入賞装置（大入賞装置、始動入賞装置、その他の一般入賞装置等）、通過ゲート、可変表示装置、障害釘等が配設されている。
【０００３】
本体枠の前方であって遊技盤の下方の部位には、皿部材に貯留されている遊技球を１球ずつ発射待機位置に送る球送り装置と、発射装置とが配置されている。また、遊技領域の左側方では、「内レールのうち、遊技領域の外周縁の左上部から上下方向中間部若しくは左下部に至る特定部位を構成する略円弧状の部分（以下、「内側案内形成部」という。）」と、「外レールのうち、内側案内形成部の左隣に略平行に配置される略円弧状の部分（以下、「外側案内形成部」という。）」との間に、発射装置によって打ち上げられた遊技球を遊技領域に案内するための案内路が設けられている。なお、本明細書においては、内レールの端部のうち、案内路を通過する遊技球が遊技領域に進入する部位に相当する端部（案内路の終端部を構成する端部）を「内レールの一端部」と称し、遊技領域の外周縁の右上部に配置される端部を「内レールの他端部」と称する。
【０００４】
この種の遊技機では、通常、内レールの一端部若しくはその近傍に、遊技領域に進入した遊技球が案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材が設けられている。この球戻り防止部材は、「案内路から遊技領域への遊技球の進入」を可能としつつ「遊技領域から案内路への遊技球の進入（球戻り）」を不能とするもので、普段は、「遊技領域から案内路への遊技球の進入を不能とする姿勢（球戻り防止姿勢）」に保たれている。この球戻り防止部材を、案内路を通過して遊技領域に向かう遊技球（発射球）が押圧すると、球戻り防止部材の姿勢が「案内路から遊技領域への遊技球の進入を可能とする姿勢（遊技領域進入姿勢）」に変更される。これにより、球戻り防止部材を押圧した遊技球が遊技領域に進入する。一方、この遊技球による押圧が解除されると、球戻り防止部材の姿勢が「球戻り防止姿勢」に戻されて、遊技領域に進入した遊技球が再び案内路に戻ることが防止される。
【０００５】
また、この種の遊技機では、遊技球が始動入賞口に入賞することに起因して、大当りを発生させるか否かの抽選（つまり、大当りか否かの当否判定）が行われる。かかる場合、可変表示装置において、特別図柄を用いた変動表示を所定時間に亘って行った後、当該抽選の結果を示す停止図柄が一定時間（例えば、０．６秒）に亘って停止表示される。そして、この抽選の結果が当選（当否判定の結果が大当り）である旨の停止図柄（大当り図柄）が可変表示装置に停止表示されると、遊技機は大当り遊技（特別遊技）を開始し、開閉部材（大入賞装置を構成する開閉部材）の開放動作を行って、閉鎖状態にある大入賞口を開放状態に変化させ、大入賞口への遊技球の入賞が可能となる。この後、大入賞口に所定個数の遊技球が入賞するか、所定時間が経過することにより、一旦、開閉部材の閉鎖動作を行って大入賞口を閉鎖状態とし、開閉部材に施される「１回の単位駆動（１回の大当りラウンド）」を完了する。この「開閉部材の単位駆動」が、所定の回数（所謂、「ラウンド数」）だけ繰り返されると、この遊技機は大当り遊技を終了する。
【０００６】
ところで、この種の遊技機においては、不正行為の対象となることがある。例えば、不正行為者が、皿扉材にドリルや半田ゴテ等を用いて孔を開け、この孔を通じて、遊技機の内部（具体的には、皿扉部材の背後に位置する部位等）に、ピアノ線や針金のような部材を差し込む。そして、この部材の先端部を大入賞装置等の可変式入賞装置に到達させ、この先端部を用いて可変式入賞装置を無理に開放させ、遊技球を不正に入賞させる、という不正行為等が行われることがある。このため、本出願人は、この種の不正行為を抑制するための提案を種々行ってきた（特許文献１及び特許文献２等を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２０６８９３号
【特許文献２】特開２００８−７３０７０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、近年、不正行為の態様が多様化しており、従来の方法では的確に対応できないケースも生じている。つまり、遊技球に糸状部材（釣糸等）を巻き付け、不正行為者が糸状部材の一端部を保持した状態で、この糸状部材付き遊技球（以下、「不正球」という。）を通常の遊技球と同じように発射する。そして、この不正球が遊技領域に到達したところで、不正行為者が糸状部材を操って遊技領域内の障害釘等に引っ掛け、不正球を遊技領域の所望の部位に停留させる。この後、この停留する不正球を用いて、遊技領域での遊技球の流下経路を不正に調整したり、意図的な球詰まり（所謂、「ブドウと称する球詰まり」）を発生させ、特定の入賞口への入賞確率を作為的に向上させるという内容の不正行為がなされるケースが生じている。また、糸状部材を操って、不正球そのものを始動入賞口等の特定の入賞口内に設けられた検出スイッチに検出させて、特定の入賞口への入賞を意図的に何度も発生させるといった不正行為の事例も報告されている。このため、遊技機メーカーにとっては、かかる不正行為の発生を抑制するための方策を講ずることが重要である。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、糸状部材付の遊技球を用いた不正行為の発生を抑制することができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の遊技機は、
遊技球を発射する発射手段と、該発射手段により発射された遊技球が進入する遊技領域を前面部に形成してなる遊技盤と、を備え、
前記遊技盤の前面部に略円弧状に配設された外レールと、前記遊技盤の前面部において該外レールの内側に略円弧状に配設された内レールとの間に、前記発射手段により発射された遊技球を前記遊技領域に案内する案内路が設けられ、
前記案内路を通過する遊技球が前記遊技領域に進入する部位に相当する前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に、前記遊技領域に進入した遊技球が前記案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材を備える遊技機であって、
前記球戻り防止部材に、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の遊技機によると、糸状部材付きの遊技球（不正球）が遊技領域に向かって発射されたとしても、糸状部材が「球戻り防止部材の切断部」に接触して切断されれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、請求項１の遊技機によると、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為が発生を抑制することができる。
【００１２】
なお、切断部が、案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断する確率は１００％であることが望ましいが、この確率が１００％未満であっても、請求項１の発明の目的を達成できる。蓋し、この確率が１００％未満であっても、不正行為を企てる不正行為者にとって、本遊技機は不正行為失敗のリスクが高い遊技機である。そして、不正行為者は、「不正行為の対象としようとする遊技機」の仕様・構造を十分に研究するのが通例であるが、切断部の存在を知った不正行為者は、請求項１の遊技機を敬遠すると考えられるからである。
【００１３】
切断部は、球戻り防止部材を構成する主要な部材（例えば、請求項２の発明の可動片）に別途装着される部材に設けられてもよいし（請求項４の発明の切断部が設けられた金属片や、刃体等の切断部材）、この主要な部材（例えば、請求項２の発明の可動片）に対して直接設けられてもよい（請求項３の発明を参照）。また、切断部を、「球戻り防止部材において、外レールと対向若しくは接触することとなる部位（後述する可動片の先端部や先端部側）」に設けられることが望ましいが、その他の部位（可動片の側縁等）に設けられてもよい。
【００１４】
遊技領域の正面から見た外縁形状（略円形）としては、「案内路の終端部に通ずる入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略真円形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略楕円形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略矩形」、「この入口部（球進入口）を構成する開口部を左上部に備える略鍵穴形」等を例示できる。また、遊技領域を外レール及び内レールで取り囲んで構成してもよいし、外レールと、内レールと、その他の周壁部材（例えば、樹脂製若しくは金属製の装飾体であって、外レール及び内レールとともに、遊技領域の外縁部を構成する周壁部材として機能するもの）で取り囲んで構成してもよい。
【００１５】
請求項２の発明の遊技機は、請求項１に記載の遊技機において、
前記球戻り防止部材は、
先端部を前記外レールに近接若しくは接触させる第１姿勢の状態で前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に支持され、前記先端部を前記外レールから離間させる第２姿勢への姿勢変更が可能な可動片を具備し、
前記可動片は、前記案内路を通過して前記遊技領域に向かう遊技球に押圧されることで前記第１姿勢から前記第２姿勢に変更され、前記押圧した遊技球の前記遊技領域への進入を許容する一方、前記遊技球による押圧が解除されることで前記第２姿勢から前記第１姿勢に戻され、
前記可動片の先端部側に前記切断部が配設されることを特徴とする。
【００１６】
請求項２の発明では、球戻り防止部材が可動片を備える場合において、「糸状部材付の遊技球（不正球）を用いた不正行為の発生」をより確実に抑制することを意図している。蓋し、案内路を通過した不正球が可動片を押圧して遊技領域へ進入すると、糸状部材（糸状部材の中間部）は、可動片の先端部と対向する位置に配置されることになるが、可動片の先端部側に切断部を設けることで、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできるからである。
【００１７】
ここで、「可動片の先端部側の切断部」としては、「可動片の先端部に対向する位置から到達する糸状部材と当接可能な刃体部（刃先部）」を例示できる。例えば、「可動片の先端部に配置された刃体部（刃先部）」や、「可動片の先端部よりも後退する位置に配置されつつも、その前方（対向する方向）を溝やスリット等の空間部で開放し、可動片の先端部に対向する位置から到達する糸状部材を当接可能とした刃体部（刃先部）」等を例示できる。
【００１８】
可動片の構成は種々選択でき、例えば、可動片の基端部（固定端）若しくは中間部が内レールの一端部、若しくは、この一端部の近傍に略片持ち梁状に支持され、自由端を構成する先端部が外レール側に位置することで第１姿勢（球戻り防止姿勢）を構成し、先端部が外レールから離間する方向に撓むことで第２姿勢（遊技領域進入姿勢）を構成するものを例示できる。また、可動片の基端部（固定端）若しくは中間部が、内レールの一端部、若しくは、この一端部の近傍に回転可能に支持され、先端部が外レール側に位置することで第１姿勢（球戻り防止姿勢）を構成し、先端部が外レールから離間する方向に回転（傾動）することで第２姿勢（遊技領域進入姿勢）を構成するものも例示できる。
【００１９】
請求項３の発明の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、
前記可動片は、少なくとも先端部側が金属片で構成されるとともに、前記可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に並べた構成とされ、
前記平坦部と前記窪み部との境界が、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口するガイド溝とされ、
前記平坦部と前記窪み部とで前記ガイド溝を形作る部位に、前記切断部が設けられることを特徴とする。
【００２０】
請求項３の発明では、「可動片の先端部側を構成する金属片のうち、ガイド溝を形作る部位（ガイド溝に面する部位）」が切断部とされる。従って、可動片の先端部に対向する位置（可動片の先端部に当接する位置も含む。）に存在する糸状部材が、切断部に向かって誘導され易くなり、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできる。このため、請求項３の発明によると、この不正行為を抑制することが更に容易である。
【００２１】
ここで、可動片全体を金属片（例えば、板バネ）によって構成してもよいし、「可動片のうちの先端部側を含む一部」が金属片（例えば、板バネ）で構成されてもよい。また、可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に交互に並べた構成とされ、可動片の先端部で複数のガイド溝が開口してもよい。この場合、ガイド溝の数（切断部の数）が増えるに従って、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に一層、低くできる。
【００２２】
ガイド溝を挟んで対向する切断部（平坦部に設けられる切断部と、窪み部に設けられる切断部）の間隔を、ガイド溝の奥側に向かって狭くすると、これらの切断部によって糸状部材を切断することがより一層容易となり、「糸状部材付の遊技球を用いた不正行為」の成功確率を更に一層、低くできる。例えば、ガイド溝をＶ字状若しくはＵ字状に構成する態様を例示できる。
【００２３】
請求項４の発明の遊技機は、請求項２に記載の遊技機において、
前記球戻り防止部材は、前記可動片と、前記可動片の表面若しくは裏面に装着されるとともに前記切断部が設けられた金属片と、を備え、
前記可動片には、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口する案内溝が設けられるとともに、
前記切断部が、前記案内溝と前記可動片の肉厚方向に位置合わせされつつ前記可動片の先端部よりも前記案内溝の奥側に後退する位置に配置され、
前記案内溝は、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を進入させて前記切断部の位置まで案内することを特徴とする。
【００２４】
請求項４の発明の遊技機では、可動片が案内溝を備えるとともに、切断部を「案内溝の内側（可動片を正面から見た場合）」に配設するため、可動片の先端部に対向する位置（可動片の先端部に当接する位置も含む。）に存在する糸状部材が、切断部に向かって誘導され易くなる。従って、請求項４の発明によっても、「糸状部材付の遊技球（不正球）を用いた不正行為」の成功確率を更に低くできる。このため、この不正行為を抑制することが更に容易である。また、請求項４の発明によると、可動片の先端部よりも後退する位置に切断部が設けられるので、球戻り防止部材の周囲のメンテナンスを頻繁に行ったり手探りで行っても、作業者の手が切断部に触れる可能性が低くなる。これにより、球戻り防止部材の周囲のメンテナンスを効率的に行うことができる。
【００２５】
ここで、可動片は、単一のガイド溝を備えるものであってもよいし、複数のガイド溝を備えるもの（例えば、略櫛形状の可動片）であってもよい。また、ガイド溝において、切断部よりも可動片の先端部側に位置する部位の幅（溝幅）が、ガイド溝の入口方向に向かって拡大することが望ましい。この場合、可動片の先端部に対向する位置に位置する糸状部材を、切断部に向かって誘導することが更に容易となるからである。
【００２６】
ここで、本明細書において、「前」及び「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」及び「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。
【発明の効果】
【００２７】
以上記述したように各請求項の発明によると、糸状部材付の遊技球を用いた不正行為の発生を抑制可能な遊技機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の各実施例に係る遊技機を示す斜視図である。
【図２】本発明の各実施例に係る遊技機を示す正面図である。
【図３】本発明の各実施例に係る遊技機の本体枠等を説明するための概略的な説明図である。
【図４】本発明の各実施例に係る遊技機の本体枠及び上皿部材等を説明するための概略的な説明図である。
【図５】実施例１に係る遊技機の本体枠、上皿部材及び下皿部材等を説明するための概略的な説明図である。
【図６】実施例１に係る遊技機の上皿部材の概略的な背面図である。
【図７】実施例１に係る遊技機の遊技盤等を示す正面図である。
【図８】案内路及び発射路等を説明するための概略的な正面図である。
【図９】球送り装置及び発射装置ユニットの斜視図である。
【図１０】球送り装置（蓋体を取り外した状態）及び発射装置ユニットの斜視図である。
【図１１】球送り装置の概略的な縦断面図である。
【図１２】整流カムの概略的な縦断面図（回転軸に直交する縦断面であって、整流カムの後方から見た状態の縦断面図）である。
【図１３】球送り装置の概略的な縦断面図である。
【図１４】発射装置ユニット及び球送り装置を示す概略的な縦断面図である。
【図１５】発射装置ユニットの正面図である。
【図１６】発射装置ユニットの正面図である。
【図１７】保持部材等を説明するための正面図である。
【図１８】球通路部材の背面図である。
【図１９】球通路部材を本体枠に取り付けた状態を示す概略的な横断面図である。
【図２０】（ａ）は内レールと球戻り防止部材（可動片）を示す平面図であり、（ｂ）は内レールと、外レールと、球戻り防止部材（可動片）とを示す概略的な側面図である。
【図２１】（ａ）は内レールの一部平面図であり、（ｂ）は球戻り防止部材（可動片）の一部平面図である。
【図２２】（ａ）及び（ｂ）は球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図２３】球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図２４】球戻り防止部材（可動片）の先端部側を示す拡大斜視図である。
【図２５】図２４の一部拡大斜視図である。
【図２６】（ａ）は本発明の各実施例において特別図柄表示部を示す概略的な正面図であり、（ｂ）は本発明の各実施例において演出表示装置の表示画面に表示する表示内容を示す概略的な正面図である。
【図２７】（ａ）は左下表示装置の概略的な正面図であり、（ｂ）は右下表示装置の概略的な正面図である。
【図２８】本発明の各実施例に係る遊技機を示す裏面図である。
【図２９】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図３０】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図３１】切断部材の作用を説明するための説明図である。
【図３２】切断部材の作用を説明するための説明図である。
【図３３】実施例２の球戻り防止部材（可動片）を説明するための正面図である。
【図３４】実施例２の球戻り防止部材（可動片）の分解斜視図である。
【図３５】（ａ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大斜視図であり、（ｂ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大正面図である。
【図３６】実施例２の球戻り防止部材（可動片）の一部拡大断面図である。
【図３７】（ａ）及び（ｂ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図である。
【図３８】（ａ）は実施例２の球戻り防止部材（可動片）の作用を説明するための説明図であり、（ｂ）は変形例１の球戻り防止部材（可動片）を示す説明図である。
【図３９】変形例２を説明するための説明図である。
【図４０】変形例３を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、発明を実施するための最良の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、各請求項に係る発明を、「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。
【実施例１】
【００３０】
（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図３を参照して説明する。この遊技機１は、図１及び図２に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈと、を備えている。また、外枠２は、パチンコホールの島設備に設けられた設置部位に固定されるとともに遊技機本体Ｈを支持するためのものである。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１（図１及び２を参照）と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。
【００３１】
遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２（図１を参照）を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、図１に示すように、本体枠３と、前面枠４と、上皿部材５と、下皿部材６と、遊技盤１０（図７を参照）と、裏機構盤１０２（図２８を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、本体枠３の右端側には、施錠装置７が装着されている。
【００３２】
本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍを備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の後面部に当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。
【００３３】
本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の前面部１０ａに構成される遊技領域１１」を、窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には、裏機構盤１０２（図２８参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。なお、遊技球を上皿部材５に払い出すための遊技球払出装置１０９が、裏機構盤１０２に配設されている（図２８を参照）。なお、本体枠３の前面部左端側には、遊技球を後述する上皿部材５の方向（前方）に向かって排出するための排出口３５が設けられている（図４を参照）。
【００３４】
前面枠４は、図１に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の遊技盤面（遊技盤１０の前面部）に形成された遊技領域１１（図７参照）の外周形状に対応して略円周状に開設され、前面枠４を閉じたときにその背後に配置される遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。
【００３５】
前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）とを備える。また、前面枠４の上端部側の左右には、各々スピーカＳＰ１、ＳＰ２が内蔵されている。また、本遊技機１においては、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音その他の音（音声）を発生させる。
【００３６】
図１及び図２に示すように、遊技機本体Ｈの前面部のうちで前面枠４の下方の部位には、上皿部材５と下皿部材６とが設けられている。すなわち、上皿部材５は前面枠４の下方に配置され、その略容器形状とされる内部に遊技機１の裏側から排出される遊技球を受け入れて貯留するためのものである。なお、本実施例と異なり、上皿部材５及び下皿部材６を単一の皿部材で構成することもできる。
【００３７】
上皿部材５は、図４〜図６を用いて示されるように、略矩形の板形状に構成される背板部５Ａと、背板部５Ａの前面部から前方に突出する状態に配置される上皿本体５Ｂと、を備えている。また、この背板部５Ａの左端部が、ヒンジ５ｈを用いて本体枠３に支持されている。更に、図４及び図５に示すように、背板部５Ａの左端寄りであって、「本体枠３の排出口３５」と前後に位置合わせ可能な位置（上皿部材５の閉鎖時に位置合わせ可能な位置）からは球受入部５ｄが突出している。この球受入部５ｄは、略筒形状とされると共に、その軸心を後方に向かって上がり傾斜状としている。
【００３８】
図４及び図５に示すように、背板部５Ａの左端部寄りには、上皿導入口５ｂが前後に貫通する状態に設けられている。また、図１に示すように、上皿本体５Ｂは基体部５１Ｂと、基体部５１Ｂから立ち上げられた略円弧状の前壁５１Ｃと、を備え、基体部５１Ｂと、前壁５１Ｃと、背板部５Ａとが協働して、上方に開口する貯留部５１Ｇを構成する。そして、上皿導入口５ｂの前端部は、貯留部５１Ｇの左端側において開放されるとともに、上皿部材５が本体枠３に対して閉鎖された状態となると、上皿導入口５ｂの後端部が球受入部５ｄに接続されるため、遊技球払出装置１０９（後述する。）から払い出される遊技球は、排出口３５、球受入部５ｄを、この順に通過して貯留部５１Ｇ内に導入される。
【００３９】
図４に示すように、貯留部５１Ｇの底部からは、略円弧状（曲率中心を右斜め後方に配した略円弧状）の仕切壁５１Ｄが立ち上げられている。この仕切壁５１Ｄは、貯留部５１Ｇの左右方向略中央部における後端から、貯留部５１Ｇの右端側における前後方向中間部に向かって設けられている。そして、貯留部５１Ｇの底部は、仕切壁５１Ｄの左側と、仕切壁５１Ｄの正面前方において、右方向に緩やかに下る下り傾斜を備え、その他の部位においては、左方向に緩やかに下る下り傾斜を備えている。このため、上皿導入口５ｂを通じて、貯留部５１Ｇに導入される遊技球は、図４の矢印に示すように、仕切壁５１Ｄの左側の部位を右方向に転動し、仕切壁５１Ｄの前方を更に右方向に転動した後、仕切壁５１Ｄの右端部を反時計回り（上方から見て、反時計回り）に半回転（反転）した後、仕切壁５１Ｄの後方を左方向に転動しようとする挙動を示すことになる。
【００４０】
図４に示すように、貯留部５１Ｇの底部であって、仕切壁５１Ｄの右端部の後方に位置する部位には、球抜口５１ａが設けられている。この球抜口５１ａは、背板部５Ａの背面の球抜き通路５１ｂ（図６を参照）に連通可能とされているが、通常、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂは弁体５１ｃ（後述する）によって遮断されている。また、貯留部５１Ｇの底部のうち、仕切壁５１Ｄの後方であって、しかも、球抜口５１ａの左側に位置する部位には、遊技球整列部５１ｄが設けられている。つまり、遊技球整列部５１ｄは、１球の遊技球のみが進入して転動可能な前後幅を備える凹部によって構成され、その底部は、左方向に向かう下り傾斜を有している。また、遊技球整列部５１ｄは、貯留部５１Ｇの後端側において、仕切壁５１Ｄの左端部に向かって形成され、その左端部において、背板部５Ａの背面の球送り通路５１ｅ（図６を参照）に連絡されている。
【００４１】
次に、背板部５Ａの背面側の構造について図６を用いて説明する。なお、図６における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。図６に示すように、背板部５Ａの左端側の背面（背面視で右端側）には、球送り装置８０が装着されている。また、背板部５Ａの背面には、遊技球整列部５１ｄから背板部５Ａの後方に送り出される遊技球を、球送り装置８０に到達させるための球送り通路５１ｅが設けられている。この球送り通路５１ｅは、背板部５Ａの背面部に設けられる溝部を用いて構成され、背板部５Ａの略中央から左端側（背面視で右端側）に向かう下り傾斜を有している。そして、球送り通路５１ｅの下端部は、球送り装置８０の取入口８１ａ（後述する。）に連通されている。なお、球送り装置８０の詳細については後述する。また、前述の球抜き通路５１ｂや、後述する第２球抜き通路５１ｆも、背板部５Ａの背面部に設けられる溝部を用いて構成されている。
【００４２】
背板部５Ａの背面であって、球送り通路５１ｅの下端部側（取入口８１ａとの連通部分よりも上流側）には、背板部５Ａの略中央に向かって下り傾斜となる第２球抜き通路５１ｆが設けられている。この第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅとの連通及び遮断は、弁体５１ｇを操作することで選択される。そして、弁体５１ｇが、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅを遮断すると、球送り通路５１ｅ内の遊技球は、球送り装置８０に送り出され、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅを連通させると、球送り通路５１ｅ内の遊技球は、第２球抜き通路５１ｆに進入する。但し、通常時において、第２球抜き通路５１ｆと球送り通路５１ｅは、弁体５１ｇによって遮断された状態とされる。
【００４３】
背板部５Ａの背面であって、球送り通路５１ｅの上流側には、前述の球抜き通路５１ｂが設けられている。そして、前述のように、通常、球抜口５１ａが弁体５１ｃによって遮断されているため、貯留部５１Ｇ内において、仕切壁５１Ｄの右端部を反時計回りに半回転した遊技球は、球送り通路５１ｅに進入するが、弁体５１ｃを操作し、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂを連通させると、この半回転した遊技球は、球抜き通路５１ｂに流入することになる。
【００４４】
図１及び図４等に示すように、上皿本体５Ｂの前面部には、この弁体５１ｃを操作するための球抜きボタン５Ｎが配置されている。そして、遊技者が、この球抜きボタン５Ｎを操作すると（例えば、押圧すると）、球抜口５１ａと球抜き通路５１ｂが連通することになる。また、この上皿部材５の外郭部分は、レンズ状のプラスチックを主体され、上皿部材５の内部にも、ＬＥＤ基板４ｉが内蔵されている（図２を参照）。また、上皿部材５の裏側（背板部５Ａの後面部）には、球貸表示基板４１０（図２９参照）及び演出ボタン基板２２８（図２９参照）が設けられている。
【００４５】
図２に示すように、下皿部材６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられ、下皿部材６の右端には発射ハンドル９が設けられている。また、図５に示すように、下皿部材６の底面には球抜き孔６ｄが設けられている。この球抜き孔６ｄは、通常時には、閉鎖されているが、下皿部材６に貯留された遊技球を遊技機１から排出する際に開放状態とされる。なお、図６に示すように、球抜き通路５１ｂと、第２球抜き通路５１ｆは、下皿部材６の背面の連絡通路６１ｅ、６１ｆと連通するとともに、これらの連絡通路６１ｅ、６１ｆの端末部は、排出口６ａに連通している。このため、球抜き通路５１ｂに流入した遊技球と、第２球抜き通路５１ｆに流入した遊技球は、各々、下皿部材６に向かって排出される。
【００４６】
なお、上皿部材５の貯留部５１Ｇに貯留される遊技球が、その上限量に到達した場合、その上限量を超える遊技球は、遊技機１の裏側において、誘導樋（遊技球払出装置１０９から払い出される遊技球を上皿部材５等に向かって誘導する誘導樋）から、下皿部材用球通路部材（図示を省略）に移行した後、本体枠３前面側の通路ボックス３Ｂ（図４を参照）を通過して、下皿部材６に到達する。また、上皿部材５が開放状態とされ、上皿導入口５ｂと球受入部５ｄとの接続が解除された状態で排出口３５から排出される遊技球も、通路ボックス３Ｂ（図４を参照）に回収され、下皿部材６に到達する。
【００４７】
図１に示すように、下皿部材６の右端には、後述する発射装置９１を操作するため発射ハンドル９が設けられている。この発射ハンドル９は、その回転量を調整することで、発射装置９１が遊技球に加える打撃力が調整される。また、発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。
【００４８】
図７及び図８に示すように、本体枠３の前面部下方側（本体枠３の内部）であって、遊技盤１０よりも下方の左端側に位置する部位には、発射装置ユニット９０が配設されている。この発射装置ユニット９０は、球送り装置８０から送り出される遊技球を略鉛直上方に発射して、遊技領域１１に到達させるためのものである。そして、図９及び図１０に示すように、上皿部材５の背面部に装着される球送り装置８０と、本体枠３の前面部に装着される発射装置ユニット９０は、上皿部材５を本体枠３に対して閉鎖したときに、前後に略重ね合わされた状態（互いに対向した状態）となるように配置される。次に、球送り装置８０及び発射装置ユニット９０について詳細に説明する。
【００４９】
球送り装置８０は、図９〜図１１に示されるように、ハウジング８１と、ハウジング８１の内部に揺動可能な状態に支持された整流カム８２と、ハウジング８１の内部に配置された電磁コイル８５と、を備えている。また、ハウジング８１は、略容器形状に構成されるベース体８１ａと、ベース体８１の開口部に装着される蓋体８１ｂとを備える。また、本実施例では、ベース体８１ａの開口部を前方に向け、蓋体８１ｂでハウジング８１の前面部を構成する状態で用いている。
【００５０】
図１４に示すように、蓋体８１ｂには、「球送り通路５１ｅの端末部（左端部）から遊技球を１球ずつ受け入れるための受入口８１ｃ」が設けられている。また、ベース体８１ａの奥壁部には、遊技球を１球ずつ送り出すための送り出し口８１ｖが設けられている。更に、図１１に示すように、ベース体８１ａの内部であって、受入口８１ｃの後方に位置する部位には、受入口８１ｃから受け入れた遊技球を受け取って保持するための保持壁８１ｅが設けられており、その保持壁８１ｅの上方には調整壁８１ｆが設けられている。
【００５１】
図１１に示すように、整流カム８２は、略Ｌ字状に構成される本体部８２ａと、本体部８２ａの底部から垂下する保持部８２ｂと、を備えている。また、本体部８２ａにおいて、上下方向に配置される部分（以下、「第１の部分８２ｃ」という。）と、水平方向に配置される部分（以下、「第２の部分８２ｄ」という。）の境界位置においては、前後（肉厚方向）に縦断する状態の支持軸８２ｖを備える。そして、図１４に示すように、この支持軸８２ｖにおいて、整流カム８２の前面側に突出する端部が、蓋体８１ｂに設けられた軸受部８１ｍによって回転可能に支持されている。また、支持軸８２ｖにおいて、整流カム８２の後面側に突出する端部が、ベース体８１ａに設けられた軸受部８１ｈによって回転可能に支持されている。このため、整流カム８２は、ハウジング８１内において、支持軸８２ｖを基準に揺動可能とされている。
【００５２】
図１１に示すように、第１の部分８２ｃの上端面（以下、「受け取り面」という。）８２ｅは、保持壁８１ｅの方向に（図中の右方向）向かう下り傾斜を有しており、「第１の部分８２ｃにおいて第２の部分８２ｄ側に位置する側面（図中の左側面）」と、「第２の部分８２ｄの上面」とが、その境界部分で連続しつつ略円弧状に凹む凹面（以下、「受け渡し面」という。）８２ｇを構成している。そして、受け渡し面８２ｇの下端側は、後方（図１０において奥方向、図１２において手前方向）に向かう下り傾斜を有している。なお、図１１における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。
【００５３】
図１１に示すように、保持部８２ｂは永久磁石８２ｘを保持するとともに、電磁コイル８５は、その一端面（磁着面）を保持部８２ｂに対向させた状態で配置されている。そして、電磁コイル８５への通電を行うと、電磁コイル８５と保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）との間に反発力（斥力）を生ずる構成とされている。
【００５４】
この球送り装置８０において、電磁コイル８５への通電を行わない場合、第１の部分８２ｃを上下に向けるとともに第２の部分８２ｄを略水平に向け、保持部８２ｂを垂下させる状態（以下、「初期状態」という。）となるように、整流カム８２の重量バランス（重心位置）が設定されている。このように、整流カム８２が初期状態にあると、保持部８２ｂと電磁コイル８５の一端面（磁着面）とは僅かな隙間を挟んで対向した状態となるとともに、受け取り面８２ｅと保持壁８１ｅの上面部とが、左右に位置合わせされる。
【００５５】
このとき、図１１に示すように、保持壁８１ｅの上面部が左方向（受け取り面８２ｅの方向）に下り傾斜を有するとともに、受け取り面８２ｅが右方向（保持壁８１ｅの方向）に下り傾斜を構成しつつ、保持壁８１ｅの上面部よりも僅かに下方に位置する。このため、受入口８１ｃから受け入れた遊技球は、保持壁８１ｅを左方向に転動した後、受け取り面８２ｅに移行する。但し、受け取り面８２の左端側においては、調整壁８１ｆの下面との間に遊技球の直径よりも小さな隙間が存在するのみであるため、受け取り面８２ｅ上の遊技球は、その左側部を調整壁８１ｆに当接させた状態で、受け取り面８２ｅに停留する。そして、受け取り面８２ｅでは、１球の遊技球のみを保持可能であるため、受け取り面８２ｅに停留する遊技球に後続する遊技球は、保持壁８１ｅの上面部で停留する。
【００５６】
一方、電磁コイル８５への通電を行うと、図１３に示すように、電磁コイル８５と保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）との間に生ずる反発力（斥力）によって、整流カム８２が、保持部８２ｂ（永久磁石８２ｘ）を電磁コイル８５の一端面（磁着面）から遠ざけるように回動する。これにより、第１の部分８２ｃが右方向に傾動し、第２の部分８２ｄが左上がり傾斜となる。これにより、受け取り面８２の左端側において、調整壁８１ｆの下面との隙間が、遊技球の直径以上に拡大されるため、受け取り面８２ｅで保持されていた遊技球は、受け渡し面８２ｇの中心方向に転動する。
【００５７】
そして、この遊技球は受け渡し面８２ｇの後方向かう下り傾斜を用いて後方（図１３において奥方向）に転動し、送り出し口８１ｖを通じて球送り装置８０外へと排出され、発射装置ユニット９０へ供給される。但し、電磁コイル８５への通電は、受け取り面８２ｅで保持されていた遊技球が、受け渡し面８２ｇに移行する毎に（移行すると略同時に）停止されるため、当該移行した遊技球に後続する遊技球（保持壁８１ｅ上で待機していた遊技球）は受け取り面８２ｅで停留する。そして、本実施例の球送り装置８０では、電磁コイル８５への通電と、通電の停止（遮電）とを遊技球の発射に連動して繰り返すことで、発射装置ユニット９０に対して遊技球を間欠的に１球ずつ供給することとなる。なお、図１３における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。
【００５８】
次に、発射装置ユニット９０について説明する。この発射装置ユニット９０は、図１５に示すように、本体枠３の前面側に配置されるもので、発射装置９１と、遊技球を発射待機位置に保持するために発射装置９１に装着された保持部材９３と、ガイド部材９４と、球通路部材９６とを備える。なお、保持部材９３は保持手段の具体例を構成し、発射装置９１は発射手段の具体例を構成する。
【００５９】
発射装置９１は、図１６に示すように、取付基板９１ａと、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂと、ハンマー９１ｃと、ストッパー９２ａ、９２ｂとを備える。また、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂは、固定子９２ｆと、可動子９２ｇとを備えるとともに、ハンマー９１ｃは可動子９２ｇに一体化されている。
【００６０】
固定子９２ｆは、筒状のコイル９２ｅの筒内に配置される内鉄心９２ｈと、この内鉄心９２ｈの基端に連接される外鉄心９２ｊとを備え、内鉄心９２ｈの先端部には、開口磁極面を構成する凹部９２ｋが設けられている。なお、内鉄心９２ｈ及び外鉄心９２ｊは、軟質磁性体（珪素鋼板）を多数枚積層した構成を備える。また、固定子９２ｆは、取付基板９１ａの前面部にピン、ネジ等を用いて固定されている、
【００６１】
可動子９２ｇも、珪素鋼板等の磁性体（珪素鋼板）を多数枚積層した構成を備え、一端部がピン９２ｍを用いて回転可能な状態に支持されている。また、可動子９２ｇの中間部には、突出部９２ｎが設けられている。この突出部９２ｎは、凹部９２ｋよりも一回り小さな相似形状に構成され、コイル９２ｅへの通電がなされると、凹部９２ｋに吸引され、凹部９２ｋに進入する。このとき、凹部９２ｋの内壁面と、突出部９２ｎとの間には隙間（クリアランス）が設けられる。
【００６２】
ハンマー９１ｃは、可動子９２ｇにおいて突出部９２ｎの形成部位よりも先端側に一体化されている。また、可動子９２ｇには、その自重によって、「突出部９２ｎを凹部９２ｋから離させる方向への回転力」が作用する。このため、コイル９２ｅへの通電を行わない場合には、可動子９２ｇは、この回転力によって、図中矢印Ｂ方向に回転する。そして、可動子９２ｇにおいて、ハンマー９１ｃの形成位置の裏側（対向外面側）に位置する部位９２１ｇが、取付基板９１ａに装着されたストッパー９２ａに当接して、下方から支持された状態とされる。
【００６３】
なお、以下の説明において、「ストッパー９２ａで支持された状態にあるときの可動子９２ｇの姿勢」を「後退姿勢」と称する。また、可動子９２ｇの動作の円滑化を図るために、付勢手段（圧縮コイルスプリング等）を用いて可動子９２ｇを付勢してもよい。例えば、付勢手段の付勢力を可動子９２ｇに負荷し、「突出部９２ｎが凹部９２ｋから離れるように回転させる回転力」を可動子９２ｇに負荷してもよい。また、本実施例と異なり、「突出部９２ｎを凹部９２ｋから離させる方向への回転力」が作用しない状態で、可動子９２ｇを配置する場合（例えば、上方に配置されるピン９２ｍによって、可動子９２ｇが吊り下げられた状態で配置される場合）には、この付勢手段が必要となる。
【００６４】
保持部材９３は、図１７に示すように、取付基板９１ａの前面部に装着されることで、取付基板９１ａの前面部に「遊技球の発射待機位置」を形成するとともに、ガイド部材９４と協働して、遊技球の発射方向を規制する部材である。この保持部材９３は、右上がり傾斜状に配置される受け部９３ａと、受け部９３ａの左端部から左上がり傾斜状に延設される左側板部９３ｂと、受け部９３ａの右端部から左上がり傾斜状に延設される右側板部９３ｃとを備えている。また、受け部９３ａは遊技球の直径よりも大きな幅を有するとともに、その肉厚方向を貫通する貫通孔９３ｄを備える。
【００６５】
球送り装置８０から送られる遊技球は、保持部材９３上部の開口（左側板部９３ｂの上端部と、右側板部９３ｃの上端部との間に設けられる開口）から、保持部材９３内に落下した後、貫通孔９３ｄに嵌り込む。つまり、貫通孔９３ｄの直径は、遊技球の直径よりも小さくされているため、保持部材９３内に落下して、受け部９３ａに到達した遊技球は、その下方側の「約１／３」の部分を受け部９３ａの下方に突出させた状態で、受け部９３ａに保持される。そして、このときの遊技球の位置が発射待機位置である。
【００６６】
ガイド部材９４は、取付基板９１ａの前面部に装着され、保持部材９３と球通路部材９６との間に遊技球の通路を構成する部材である（図１５参照）。つまり、左側板部９３ｂの斜め上方に配置される左レール部９４ｂと、右側板部９３ｃの斜め上方に配置される右レール部９４ｃとを備えている。
【００６７】
発射装置ユニット９０においては、コイル９２ｅに通電を行わないと、可動子９２ｇは後退姿勢となり、ハンマー９１ｃは受け部９３ａの下方に位置する状態となる（図１６を参照）。そして、コイル９２ｅに通電を行うと、突出部９２ｎ（磁性体で構成）が凹部９２ｋに吸引されるため、「突出部９２ｎを凹部９２ｋに近接させる方向に回転するための回転力」が可動子９２ｇに負荷される（図１５を参照）。そして、ハンマー９１ｃが、受け部９３ａの下方に突出する遊技球の下端側を打撃し、この遊技球を発射した後、可動子９２ｇの先端部９２２ｇが、「取付基板９１ａの前面部に装着されたストッパー９２ｂ」に、その下方から当接する。このとき、突出部９２ｎと凹部９２ｋとの間には微少隙間が維持された状態となる。なお、先端部９２２ｇがストッパー９２ｂに当接したときの可動子９２ｇの姿勢を、前進姿勢という。
【００６８】
本遊技機では、球送り装置８０の球送り動作（電磁コイル８５のＯＮ／ＯＦＦ制御）は、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂの作動と同期制御されており、図１４に示すように、発射ハンドル９の回転操作に基づき、発射装置ユニット９０から遊技球が発射される毎に、送り出し口８１ｖから受け部９３ａに向かって、遊技球が１球ずつ落下する。
【００６９】
球通路部材９６は、略樋形状を備え、図８及び図１９に示すように、本体枠３の前面部における左下方側に装着されている。そして、発射装置ユニット９０と、「遊技盤１０の前面（盤面左端側）の発射路Ｚ（図７を参照）」との間を連絡する通路を形成する。この球通路部材９６は、図１８に示すように、前壁部９６ａと、前壁部９６ａの周縁部から後方（球通路部材９６の背面側）に突出する周壁部９６ｂと、前壁部９６ａの裏面略中央から後方（球通路部材９６の背面側）に突出する仕切壁部９６ｃとを備える。なお、図１８における「左」、「右」の表記は正面視での方向を指している。そして、この球通路部材９６は、図１９に示すように、周壁部９６ｂ及び仕切壁部９６ｃの突端面を、本体枠３の前面部に当接させ、前壁部９６ａと本体枠３の前面部との間に、遊技球が通過可能な空間（樋）を設けた状態で、本体枠３の前面部に装着されている。
【００７０】
前壁部９６ａは、図１８に示すように、略台形状に構成され、上縁部を略水平方向に沿った略直線形状とし、左側縁部（背面視で右端部側）を上下方向に沿った略直線形状とし、右側縁部（背面視で左端部側）を左上がり傾斜上の略直線形状とするとともに、下縁部を左右方向中間部で屈曲する屈曲形状としている。また、周壁部９６ｂは、前壁部９６ａの左側縁部から後方に突出する第１周壁部９６ｄと、右側縁部から後方に突出する第２周壁部９６ｅと、下縁部の左端側から後方に突出する第３周壁部９６ｆとを備える。
【００７１】
第３周壁部９６ｆは、その左端部を第１周壁部９６ｄの下端部と一体としつつ、下縁部の屈曲部９６ｇまで到達している。つまり、球通路部材９６においては、前壁部９６ａの下端縁のうちで屈曲部９６ｇよりも右側の部位（以下、「下部開放部位９６Ｗ」という。）には周壁部９６ｂが存在せず、下方に向かって開放されている。そして、この下方に向かって開放されている部位によって、球通路部材９６に入球が進入するための入口部９６ｈを構成する。また、球通路部材９６においては、前壁部９６ａの上縁部にも、周壁部が存在せず、上方に向かって開放されている。そして、この上方に向かって開放されている部位によって、球通路部材９６から遊技球を排出するための出口部９６ｊを構成する。
【００７２】
図１８に示すように、仕切壁部９６ｃは、上下方向中間部に屈曲部９６ｋを設けつつ、上下に設けられ、「球通路部材９６が本体枠３の前面部に装着されて構成する空間部」を左右に区画する。また、仕切壁部９６ｃにおいて、屈曲部９６ｋよりも上方側の部位は第２周壁部９６ｅと略平行とされ、屈曲部９６ｋよりも下方側の部位は第１周壁部９６ｄと略平行とされている。
【００７３】
図１５及び図１９に示すように、球通路部材９６が、本体枠３の前面部に装着されると、この前面部における左下方側に、発射用連絡通路９６Ａと、回収用連絡通路９６Ｂとが形成される。つまり、第２周壁部９６ｅと仕切壁部９６ｃとの間の空間によって、経路が左斜め上方に向かって上がり傾斜となる発射用連絡通路９６Ａが形成され、仕切壁部９６ｃと第１周壁部９６ｄとの間の空間によって、経路が略鉛直方向を向いた回収用連絡通路９６Ｂが形成される。また、発射用連絡通路９６Ａと回収用連絡通路９６Ｂとは球通路部材９６の上端で合流し、出口部９６ｊによって上方に開放されている。また、発射用連絡通路９６Ａの下端部は入口部９６ｈに向かって開放されている。
【００７４】
図８に示すように、発射装置ユニット９０から発射される遊技球は、入口部９６ｈに進入した後、発射用連絡通路９６Ａを通過して出口部９６ｊから排出されて、発射路Ｚ（図７及び図８を参照）を上昇した後、案内路Ｙに進入する。更に、案内路Ｙを上昇し、球戻り防止部材１５（後述する）を押圧して案内路Ｙの上端部を開放し、この「案内路Ｙの上端部」から遊技領域１１に進入する。但し、発射装置ユニット９０から発射される遊技球の中には、案内路Ｙの上端部に到達しなかったり、球戻り防止部材１５を十分に押圧できず、遊技領域１１に進入できない遊技球（つまり、ファール球）も存在する。このファール球は、案内路Ｙを下降し、更に、発射路Ｚを下降した後、出口部９６ｊから球通路部材９６に進入する。
【００７５】
ここで、発射路Ｚの下端部側（始点側）は開放しており、その鉛直下方に回収用連絡通路９６Ｂが存在し、その右側に位置する発射用連絡通路９６Ａは、発射路Ｚの下端部側との間に遊技球１個分以上の間隔をあけた位置から、斜め右下り傾斜状に配置されている。このため、案内路Ｙ及び発射路Ｚを逆進（落下）するファール球は、発射路Ｚの下端部（始点部）の直下に位置する回収用連絡通路９６Ｂに進入するようになっており、回収用連絡通路９６Ｂに進入したファール球（遊技球）は、図示しない通路を通過して下皿部材６に誘導される。
【００７６】
ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図７及び図８等を用いて説明する。この遊技盤１０は、図７に示すように、正面視で略矩形状の合板を用いて構成される遊技盤本体１０Ａと、この遊技盤本体１０Ａに装着される各種の盤部品（外レール１２、内レール１３、メイン役物装置２０等）が装着されている。尚、この遊技盤本体１０Ａの前面部には、セル画が印刷されたシート状物が貼着されているが図示を省略する。
【００７７】
遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外レール１２と、内レール１３とが略円弧状に配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部（遊技盤面）は、この外レール１２及び内レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。
【００７８】
図７に示すように、内レール１３は、略Ｃ字形状（中心角が２７０度を超える略円弧状）とされつつ、開口（略Ｃ字形状の開口）１３ｃを上方に配置した状態で、遊技盤本体１０Ａの前面部に配設されている。つまり、内レール１３は、曲率中心を遊技盤本体１０Ａの前面部の中央寄りに配置し、一端部（左端部）１３ａを遊技盤本体１０Ａの前面部の左上部寄りに配置し、他端部（右端部）１３ｂを遊技盤本体１０Ａの前面部の右上部寄りに配置している。
【００７９】
外レール１２は、図７に示すように、中心角が９０度未満の略円弧形状を構成しつつ、その曲率中心を遊技盤本体１０Ａの左斜め下方に配置した状態で、遊技盤本体１０Ａの前面部に配設されている。つまり、外レール１２は、一端部（左端部）１２ａを遊技盤本体１０Ａの前面部の左下部に配置し、他端部（右端部）１２ｂを遊技盤本体１０Ａの前面部の右上部寄りに配置している。また、外レール１２は、遊技球の直径（１１ｍｍ）以上の間隔を設けつつ、内レール１３の外側（遊技盤本体１０Ａの外縁部により近接する側）に装着されている。
【００８０】
図７に示すように、外レール１２において、内レール１３の一端部（左端部）１３ａ及び他端部（右端部）１３ｂよりも上方に位置する部位が、内レール１３の開口１３ｃの上方に配置されることで、略円形の遊技領域１１が形成されている。また、図８に示すように、（ｉ）内レール１３のうち、一端部（左端部）１３ａから「遊技領域１１の外縁部の左端部１３ｖ（外縁部の上下方向中間部であって左側に位置する部分）」を構成する箇所に至る部分（「以下、「内側案内形成部」という。）１３ｅと、（ｉｉ）外レール１２のうち、内側案内形成部１３ｅの左側に平行に配置される部分（以下、「外側案内形成部」という。）１２ｅとの間に、案内路Ｙが設けられている。
【００８１】
また、図８に示すように、内側案内形成部１３ｅの外周部の下端部には、補助レール１３Ｂの上端部が一体化されている。そして、外レール１２において外側案内形成部１２ｅよりも下方に位置する部位（以下、「発射レール部」という。）１２ｆと、補助レール１３Ｂとが略平行とされつつ、発射レール部１２ｆ及び補助レール１３Ｂの間に発射路Ｚを設けている。この発射路Ｚは、下端部から左上がり傾斜状に上昇して、その上端部を案内路Ｙの下端部に連通させている。また、発射路Ｚの下端部は、「球通路部材９６の出口部９６ｊ」と連通している。
【００８２】
図８に示すように、案内路Ｙの終端部（上端部）は、右斜め上方に向かって開放され、遊技領域１１の左上部と連通する球進入口を構成している。案内路Ｙの終端部に位置する内レール１３の一端部（左端部）１３ａには球戻り防止部材１５が装着されており、球進入口の開口幅は遊技球の直径よりも小さくなっている。そして、案内路Ｙの終端部（上端部）に到達した遊技球が球戻り防止部材１５を押圧すると、その押圧力によって球戻り防止部材１５が押し開かれる。これにより、球進入口の開口幅は、遊技球が通過可能な大きさ（遊技球の直径と略同一の大きさ）に拡大し、遊技球は遊技領域に進入可能となる。
【００８３】
球戻り防止部材１５は、図２０に示すように、略帯状の可動片１５Ａで構成されている。この可動片１５Ａは、金属製の板バネ（金属片）を用いて構成され、長手方向に沿った中間部に屈曲部１５ａを備える。また、この可動片１５Ａにおいては、表裏一方の面（以下、便宜上「表面部」という。）１５ｂが遊技領域１１の外側に向けられ、表裏他方の面（以下、便宜上「裏面部」という。）１５ｃが遊技領域１１の内側に向けられ、屈曲部１５ａを屈曲中心として、表面部１５ｂの側に「略くの字状」に屈曲している。
【００８４】
図２１（ａ）に示すように、可動片１５Ａの両側縁において、基端部１５ｅ寄りに位置する部位には、略矩形状の延設部１５ｆ、１５ｇが設けられている。これらの延設部１５ｆ、１５ｇは、可動片１５Ａを、内レール１３の一端部（左端部）１３ａに装着するために使用される。つまり、図２１（ｂ）に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの両側縁には、延設部１５ｆ、１５ｇを挿入可能な切り欠き部１３ｆ、１３ｇが設けられている。また、内レール１３において、切り欠き部１３ｆ、１３ｇが設けられた部位の短手幅は、可動片１５Ａにおいて、延設部１５ｆ、１５ｇが設けられていない部位の短手幅と略等しくされている。
【００８５】
そして、図２０に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの内周面に可動片１５Ａの表面部１５ｂを当接させ、延設部１５ｆ、１５ｇを一端部（左端部）１３ａの外周面側に折り返すことで、可動片１５Ａは、内レール１３の一端部（左端部）１３ａに一体化されている。つまり、延設部１５ｆ、１５ｇを切り欠き部１３ｆ、１３ｇに進入させつつ、延設部１５ｆ、１５ｇと基端部１５ｅにより内レール１３の一端部（左端部）１３ａを挟持することで、内レール１３に装着されている。
【００８６】
この可動片１５Ａは、図２０（ｂ）に示すように、内レール１３の一端部（左端部）１３ａによって略片持ち梁状に支持されている。また、この可動片１５Ａは、屈曲部１５ａよりも基端部１５ｅ側を内レール１３に沿わせ、先端部１５Ｊを外レール１２の内周面に近接させている。そして、この「可動片１５Ａの姿勢（図２０（ｂ）に示す姿勢）」が「球戻り防止姿勢」となり、「第１姿勢」の具体例を構成する。
【００８７】
図２２（ａ）に示すように、発射装置ユニット９０から発射された遊技球Ｂ１（破線で示す遊技球Ｂ１を参照）は、発射路Ｚ（図８参照）を経て案内路Ｙの上方に向かって進行し、案内路Ｙの終端部（球進入口）に到達して可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側を押圧する。この押圧によって、可動片１５Ａはその屈曲を小さくするように変形する。これにより、可動片１５Ａは、その先端部１５Ｊを外レール１２の内周面から離間させ、「可動片１５Ａを押圧した遊技球Ｂ１」の遊技領域１１への進入が許容される。なお、このときの可動片１５Ａの姿勢（図２２（ａ）に示す姿勢）が「遊技領域進入姿勢」となり、「第２姿勢」の具体例を構成する。
【００８８】
遊技球Ｂ１の可動片１５Ａに対する押圧が解除されると、図２２（ｂ）に示すように、可動片１５Ａの姿勢は、その弾性（復元力）によって「球戻り防止姿勢」に戻される。また、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１５Ａに当接した場合、図２３に示すように、可動片１５Ａは、その屈曲を大きくするように変形し、先端部１５Ｊが外レール１２の内周面に当接する。これにより、案内路Ｙの終端部（球進入口）が封止（閉鎖）された状態となるため、遊技球Ｂ２が案内路Ｙに向かって逆流することが防止される。
【００８９】
可動片１５Ａは、図２４に示すように、鉄板にプレス加工（板金加工）を施したものであり、先端部１５Ｊ側に切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）が設けられている。つまり、先端部１５Ｊには、複数（４個）の切り欠き部１５ｘが略Ｖ字状に設けられ、これらの切り欠き部１５ｘを中心に刃先部１５ｍ、１５ｎが設けられている。なお、切り欠き部１５ｘが「ガイド溝」を構成し、刃先部１５ｍ、１５ｎが切断部１５ｈを構成する。
【００９０】
ここで、図２４及び図２５に示すように、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側は、切り欠き部１５ｘを挟んで、プレスが施されていない平坦部１５ｐと、プレスが施された窪み部１５ｑとを、交互に並べた構成とされている。また、平坦部１５ｐにおける窪み部１５ｑ側の角部１５ｒには斜面状の面取り（カット）が施されるとともに、この角部１５ｒ（隣り合う窪み部１５ｑ側に傾斜する端面、つまり、角面を構成する角部１５ｒ）には刃先部１５ｍが形成されている。
【００９１】
更に、窪み部１５ｑにおける平坦部１５ｒ側の角部１５ｓは、当該平坦部１５ｐ側から当該窪み部１５ｑ側に傾斜しつつ「円弧状の面取り」が施されるとともに、この傾斜面状の角部１５ｓ（丸面を構成する角部１５ｓ）にも、刃先部１５ｎが形成されている。このため、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側は、略Ｖ字の切り欠き部１５ｘを挟んで、２つの刃先部１５ｍ、１５ｎを配置した構成を備える。
【００９２】
次に、図７等を用いて、遊技盤１０のその他の構成を説明する。領域形成部１０Ｂ（つまり、遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、始動入賞装置１７と、下部装置３０と、左下表示装置５０と、右下表示装置６０と、４個の一般入賞装置４０、４１、４３、４４と、多数の障害釘（図示を省略）と、風車１９等が配設されている。
【００９３】
メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、遊技領域１１の上半部のうちで、左端側を除く部位を構成している。この取付部材（化粧板）２１には窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって正面視で略矩形状の表示窓２１ｅを構成している。
【００９４】
取付部材２１の頂部から右側縁部の下端に至る部位は、外側レール１２に近接し、頂部から左側縁部の上端に至る部位には、上部装飾部材２１ｎが前方に突出する状態に装着されている。また、取付部材２１の左側縁部には、左側装飾部材２１ｑが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の下縁部には、ステージ部材２１ｐが前方に突出する状態に装着されている。更に、左側装飾部材２１ｑは、内部に遊技球通路（図示を省略）が形成された造形物２１ｒを備えている。この遊技球通路の進入口は左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、メイン役物装置２０の内部に進入させる。
【００９５】
ステージ部材２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成するが、この転動面は左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面とされている。但し、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。また、ステージ部材２１ｐには、転動面上の遊技球をメイン役物装置２０の外部に排出するための排出通路が設けられている。尚、排出通路の入口部２１ｕは、転動面の中央部の背後において、この中央部と連続する位置で開口し、排出通路の出口部２１ｖは、この中央部よりも下方の位置で開口している。
【００９６】
本実施例では、遊技領域１１を流下し、メイン役物装置２０の内部に進入した遊技球は転動面の左端部に到達し、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球は排出通路を通過してメイン役物装置２０外に排出されるか、或いは、転動面の前縁部から、メイン役物装置２０外に排出される。尚、出口部２１ｖの直下に、後述する始動入賞装置１７が位置している。
【００９７】
演出表示装置２７は、液晶表示装置によって構成されるものであり、後述する右下表示装置６０と同様に、特別図柄の変動表示及び停止表示を行う。但し、この演出表示装置２７においては、右下表示装置６０における特別図柄の変動表示および停止表示に連動する演出表示（図柄変動表示）を実行する。尚、本実施例では、右下表示装置６０が、本図柄（特別図柄の一具体例を示す。）を表示するための表示装置を構成し、演出表示装置２７が疑似図柄（特別図柄の他の具体例を示す。）を表示する。
【００９８】
演出表示装置２７の表示画面２７ａは、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を表示可能である。この表示画面２７ａには、図２６（ｂ）に示すように、３つの疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄと、その他の部分で構成される背景画面表示部２７ｈとが出現することがある。この場合、この疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄは、表示画面２７ａにおいて横方向に３つ並んで配置される。このように出現する各疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄでは、「疑似図柄」を用いた演出表示（変動表示）と、停止表示等がなされる。また、表示画面２７ａに疑似図柄表示部２７ｂ〜２７ｄが表示されるときには、この表示画面２７ａのその他の部位によって背景画面表示部２７ｈが表示される。そして、この背景画面表示部２７ｈには、背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）を表示したり、この背景図柄と共にキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示することができる。これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」は、演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される「演出図柄」の一具体例を示すものであり、これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動演出表示」が実現される。
【００９９】
普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６は、遊技領域１１において、メイン役物装置２０の左側方に位置する部位に配設されている。また、この普通図柄作動ゲート１６内には普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ（図７参照）が配設されている。そして、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓにより遊技球が検出されることを前提に「普通図柄の変動開始条件（普通図柄の抽選実行条件）」が成立すると、左下表示装置５０（後述する。）において、普通図柄の変動表示（具体的は、普通図柄用のランプ装置の点滅表示）を開始する。そして、普通図柄の変動開始後、所定の変動時間を経過すると、普通図柄の確定表示（点灯、若しくは、消滅）がなされる。そして、普通図柄の当り表示（点灯表示）がなされると、普通電動役物１７ｄ（後述する。）が、所定時間（例えば、０．５秒）開放駆動される。
【０１００】
始動入賞装置１７は、ステージ部２１ｄの排出路の直下に位置する部位に配設されている。そして、第１の始動入賞部１７ａと、第２の始動入賞部１７ｂとを上下に配設した構成を備える。このうち、第１の始動入賞部１７ａは、上方に開口部、つまり、第１の始動口を開口させたポケット形状を備えている。この第１の始動口は、排出通路の出口部２１ｖの直下に位置するため、排出通路を通過した遊技球は、この第１の始動口を通じて、始動入賞装置１７に入賞する確率が高くされている。
【０１０１】
第２の始動入賞部１７ｂは、第１の始動入賞部１７ａの略直下に位置すると共に、入口側部分に普通電動役物１７ｄを備えている。この普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部が開閉するべく形成されている。つまり、第２の始動入賞部１７ｂは、この一対の翼片部を作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図２９参照）を備えている。そして、この一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が立設され、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【０１０２】
始動入賞装置１７の内部には、第１の始動入賞部１７ａ、若しくは、第２の始動入賞部１７ｂを遊技球の通過を検出する始動口入賞検出スイッチ１７ｓ（図２９参照）が配設されている。つまり、第１の始動入賞部１７ａに入賞した遊技球と、第２の始動入賞部１７ｂに入賞した遊技球は、始動入賞装置１７内の同一の通路（図示を省略）を通過し、この通路の経路途中に配設された始動口入賞検出スイッチ１７ｓによって検出される。
【０１０３】
大入賞装置３１は、大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図２９参照）と、大入賞口３１ａへの遊技球の入賞を検出するための大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ（図７参照）と、を備える。また、開閉板３１ｂは、その下端部が軸支されることで、傾動可能とされている。そして、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、大入賞装置３１への遊技球の入賞が不可能となり、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放される。
【０１０４】
左下表示装置５０は、大入賞装置３１の左側方に配置されている。この左下表示装置５０は、図２７（ａ）に示すように、略円弧状に構成されると共に、遊技盤１０の前面部に取り付けられる取付板５１を備えている。そして、この取付板５１には、普通図柄保留表示部５２と、特別図柄保留表示部５３と、遊技状態表示部５５と、普通図柄表示部５６とが設けられている。
【０１０５】
普通図柄保留表示部５２は、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「普通図柄に関する保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６を通過したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、後述する普通図柄表示部５６において、当該通過に伴う当否抽選の結果の表示と、これに先行する変動表示（本実施例では、ＬＥＤを用いて点滅表示）とがなされていない遊技球を指す。
【０１０６】
特別図柄保留表示部５３も、２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「特別図柄に関する保留数」を、４個を上限として表示するものである。つまり、「始動入賞装置１７に入賞したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球が消化される毎に、「未消化の遊技球の数（即ち、保留数）」を、順次、デクリメントして表示するものである。ここで、特別図柄に関する「未消化の遊技球（つまり、保留球）」とは、始動入賞装置１７に入賞したが、後述する特別図柄表示部８２において、当該通過に伴う当否抽選（当否判定）の結果の表示と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。
【０１０７】
普通図柄保留表示部５２及び特別図柄保留表示部５３においては、同様な態様で、保留数の表示を行う。つまり、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させ、１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させ、１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを各々示す。
【０１０８】
遊技状態表示部５５は、１個のＬＥＤにより構成され、遊技機１の電源投入時（遊技機１の起動時）の遊技状態（遊技モード）を表示するために用いられる。具体的には、ＬＥＤを消灯させることで「遊技状態が通常遊技状態（通常モード）である」旨が表示され、ＬＥＤを点灯させることで「遊技状態が確変遊技状態（高確率モード）である」旨が表示される。つまり、遊技状態表示部５５のＬＥＤは、電源投入時（起動時）に遊技モードが高確率モードとなっている場合に限り、点灯するものである。この場合、特別図柄の当否判定の結果として「大当り」が得られると、以後、遊技状態表示部５５のＬＥＤは消灯する。
【０１０９】
そして、遊技機１の電源を切るまでの間（遊技機１が稼働している間）に遊技状態が確変モードになったとしても、遊技状態表示部５５のＬＥＤが点灯することはない。ここで、本実施例では、遊技機１の遊技モード（遊技状態）が「通常モード」から「高確率モード」になると、確変手段（当否抽選判定で大当り判定がなされる確率を通常に比べ高い確率に設定する手段）と、変動時間短縮手段（特別図柄や普通図柄の変動時間を通常（変動時間短縮手段の非作動時）に比べ短い時間に設定される可能性を高くする手段）と、開放延長手段（普通電動役物１７ｄの開放時間を通常に比べ長い時間に設定したり、開放回数を通常に比べ多い回数に設定する手段）とが作動する。そして、遊技機１の遊技モードが「高確率モード」から「時短モード」になると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を継続し、確変手段のみが作動を停止する。更に、遊技機１の遊技モードが「時短モード」から「通常モード」に戻されると、変動時間短縮手段および開放延長手段が作動を停止する。
【０１１０】
次に、右下表示装置６０は、前述のように、特別図柄表示部６２と、大当り態様表示部６３とを備える。このうち、特別図柄表示部６２は、図２７（ｂ）に示すように、７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇを用いて構成され、「始動入賞装置１７への遊技球の入賞（以下、「始動入賞」という。）に伴う当否判定の結果の表示」を、変動表示（本実施例では、複数のＬＥＤを用いて点灯表示）を経て実行する。つまり、図２６（ａ）に示すように、この「当否判定に関する結果の表示に、先行する変動表示」の実行時期が到来すると、「７個のＬＥＤ６２ａ〜６２ｇ」を順次、点灯させる。そして、この変動表示（以下、「ＬＥＤ６２ｂ〜６２ｇを用いた循環表示」という。）を実行し、「特別図柄の当否判定に関する結果の表示」の実行時期が到来すると、特別図柄表示部６２において、特別図柄の停止表示（確定表示）が実行される。
【０１１１】
大当り態様表示部６３は、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂを用いて構成され、主に、「特別図柄の当否判定の結果が当選（大当り）である場合、それに基づいて発生する大当りの種類」を表示するために用いられる。つまり、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされていない場合には、２個のＬＥＤ６３ａ、６３ｂは消灯状態とされる。そして、特別図柄表示部６２において大当り表示がなされる場合、何れかのＬＥＤ６３ａ、６３ｂを点灯させて、当該大当りの種類が表示される。
【０１１２】
図２７（ａ）に示すように、２個の一般入賞装置４０、４１は、左下表示装置５０を構成する取付板５１に一体化されている。そして、各一般入賞装置４０、４１の内部には、遊技球の入賞を検出するための入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ（図２９参照）が配設されている。
【０１１３】
図７に戻り、多数の障害釘（図示を省略）は、以上説明した各盤部品との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく、配設され、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。
【０１１４】
ｃ．遊技機１の裏面構造
次に、本実施例の遊技機１の裏面構造について図２８を参照して説明する。つまり、遊技機１の裏面構造は、大きな裏パック１０２の上に各種装置が搭載された構造となっており、裏パック１０２は、一対のヒンジ１０３によって中枠３に開閉可能に軸支されている。
【０１１５】
裏パック１０２には、遊技球が蓄えられる遊技球タンク１０５と、賞球または貸球としての遊技球の払い出しを行う遊技球払出装置１０９と、主制御部２００Ａを構成する主制御基板２００が格納された主制御基板ケースと、発射装置ユニットを制御する発射制御基板２６０が格納された発射装置制御基板ケース１３０と、遊技球払出装置１０９を制御する払出制御基板２４０が格納された払出制御基板ケース１１８と、主制御基板２００と各種スイッチ類とを中継する中継端子板などが搭載されている。また、遊技球タンク１０５には底部にタンクスイッチが設けられており、球切れを検出することができる。また、遊技球タンク１０５と遊技球払出装置１０９とは、タンクレール１０６によって接続されている。更に、図２８において、タンクレール１０６の右側には球抜きレバーが設けられ、タンクレール１０６の下流側には補給球切れ検知スイッチが設けられている。
【０１１６】
（２）制御回路の構成
次に、図２９及び図３０を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。
【０１１７】
副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。尚、副制御部には、主制御部１４０に直に接続された第１次副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ）と、この第１次副制御部を介して主制御部２００Ａに接続された第２次副制御部（２６０Ａ）とが存在する。
【０１１８】
これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２４０、２６０）は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図２９及び図３０中の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図２９においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。
【０１１９】
主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動口入賞検出スイッチ１７ｓ、一般入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。
【０１２０】
また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、左下表示装置５０、右下表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、「始動入賞に起因して大当りか否かを当否判定する当否判定手段」と、「大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段」として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。
【０１２１】
サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。このサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、図２９に示すように、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。サブ制御基板２２０は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備えている。
【０１２２】
サブ制御基板２２０のＣＰＵは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵは、このＣＰＵにより決定された所定の表示制御コマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。
【０１２３】
アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。
【０１２４】
払出制御部２４０Ａには、図３０に示すように、発射制御部２６０Ａ及び主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出スイッチ５ｃや返却スイッチ５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置（払出装置）１０９（払出モータ１０９ｍ）に伝達される。
【０１２５】
また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。
【０１２６】
図３０に示すように、払出制御部２４０Ａを構成する払出制御基板２４０には、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０が接続され、発射制御基板２６０には、発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）と、タッチスイッチ９ａと、発射停止スイッチ９ｂ等が接続されている。そして、タッチスイッチ９ａは、遊技者が発射ハンドル９に接触している場合に接触検知信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が発射ハンドル９に接触していない場合に接触非検知信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。また、発射停止スイッチ８ｂは、遊技者が操作していない（押していない）場合に発射非停止信号（オン信号）を発射制御部２６０Ａに出力し、遊技者が操作している（押している）場合に発射停止信号（オフ信号）を発射制御部２６０Ａに出力する。
【０１２７】
発射制御部２６０Ａは、タッチスイッチ９ａが接触検知信号（オン信号）を出力するとともに発射停止スイッチ９ｂが発射非停止信号（オン信号）を出力している状態で、発射ハンドル９が回転操作されると、発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）を構成するコイル９２ｅへの通電を行う。このとき、遊技者が発射ハンドル９に加えた回転量に応じた電圧でコイル９２ｅが通電されるため（発射ハンドル９の回転量に応じて凹部９２ｋに生ずる吸引力が制御されるため）、ハンドル９に加えた回転量に応じた打撃力がハンマー９１ｃから「発射待機位置の遊技球」に加えられる。
【０１２８】
そして、この打撃力が十分である場合、ハンマー９１ｃで打撃された遊技球は遊技領域１１に到達する。また、ハンマー９１ｃからの打撃力が十分でなく、遊技領域１１に到達できなかった遊技球は、ファール球として回収される。一方、発射ハンドル９が回転操作された状態であっても、遊技者が発射停止スイッチ９ｂを操作すると（発射停止スイッチ９ｂが発射停止信号（オフ信号）を出力すると）、発射制御部２６０Ａは発射装置９１（クラッパー型ソレノイド９１ｂ）の駆動を停止させる。
【０１２９】
また、図２８に示すように、発射制御部２６０Ａを構成する発射制御基板２６０には、球送り装置８０（電磁コイル８５）が接続されている。そして、電磁コイル８５への通電と、通電の停止（遮電）とを繰り返すことで、球送り装置８０から発射待機位置に対して、遊技球が間欠的に１球ずつ送り出される。つまり、球送り装置８０の球送り動作（電磁コイル８５のＯＮ／ＯＦＦ制御）は、クラッパー型ソレノイド（電磁石）９１ｂの作動と同期制御されており、発射ハンドル９の回転操作に基づき、発射装置ユニット９０から遊技球が発射される毎に、送り出し口８１ｖから受け部９３ａに向かって、遊技球が１球ずつ落下する。
【０１３０】
（３）切断部の作用
次に、図３１及び図３２を用いて、切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）の作用について説明する。仮に、不正行為者が、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂを巻き付けた（装着した）遊技球（以下、「不正球」と称する。）９８Ａを上皿部材５の貯留部５１Ｇに投入したとする。この不正球９８Ａは、やがて、遊技球整列部５１ｄ、球送り通路５１ｅの順に通過し、取入口８１ａから球送り装置８０に進入する（図４、図６参照）。そして、図３１に示すように、不正球９８Ａは糸状部材９８Ｂを保持した状態で遊技領域１１に打ち出されることになる。
【０１３１】
これにより、糸状部材９８Ｂは、案内路Ｙの上端部を通過して遊技領域１１内に垂れ下がる状態となるが、本遊技機１では、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側に、上述の切断部１５ｈが設けられている。このため、不正球９８Ａが遊技領域１１内に到達したところで、糸状部材９８Ｂのうちで、案内路Ｙの上端部の近傍に位置する部位（先端部１５Ｊに対向する位置に存在する部位）が、切断部１５ｈ（刃先部１５ｍ、１５ｎ）に接触して分断される可能性を生ずる。この場合、不正球９８Ａの発射時の勢い（発射強度）や不正球９８Ａの自重によって糸状部材９８Ｂに加わるテンションの大きさ（糸状部材９８Ｂの引っ張り具合）に応じて、切断部１５ｈによって糸状部材９８Ｂが分断（切断）される可能性に変化（高低）が生ずる。
【０１３２】
また、図３２に示すように、不正球９８Ａが自重によって遊技領域１１を流下し始めることによって、糸状部材９８Ｂが遊技領域１１内に垂れ下がった状態となる。この状態で、不正行為者が、糸状部材９８Ｂを操ろうとして引っ張った際には、糸状部材９８Ｂが、刃先部１５ｍ、１５ｎに接触して分断される可能性が高くなる。特に、本実施例では、図２５に示すように、略Ｖ字状の切り欠き部１５ｘを挟む両側に刃先部１５ｍ、１５ｎが配設され、可動片１５Ａの先端部１５Ｊに対向する位置（先端部１５Ｊに接触する位置も含む）の糸状部材９８Ｂを、刃先部１５ｍ、１５ｎに向かって誘導し易くなっている。しかも、切り欠き部１５ｘを挟んで対向する刃先部１５ｍ、１５ｎの間隔が、切り欠き部１５ｘの奥側に向かって徐々に減少するため、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。従って、本遊技機１によると、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂ付きの遊技球（不正球９８Ａ）を用いた不正行為の遂行を防ぐことができる。
【０１３３】
なお、糸状部材９８Ｂが切り欠き部１５ｘに挟み込まれた状態（食い込んだ状態）で、糸状部材９８Ｂを案内路Ｙ側に引っ張ると、可動片１５Ａの先端部１５Ｊ側が糸状部材９８Ｂに引っ張られ、可動片１５Ａの先端部１５Ｊが外レール１２の内周面に当接する（図２３に示す状態）。この場合、可動片１５Ａが固定とされることになり、不正行為者にとっては、糸状部材９８Ｂを引っ張り難くなる。よって、不正行為者は、糸状部材９８Ｂを更に強い力で引っ張ろうとするため、糸状部材９８Ｂが切断部１５ｈによって分断される可能性が更に一層、高くなる。
【０１３４】
（４）実施例の効果
本遊技機１によると、糸状部材９８Ｂを巻き付けた遊技球（不正球）９８Ａが遊技領域１１に向かって発射されたとしても、糸状部材９８Ｂが可動片１５Ａに設けられた切断部１５ｈに接触して切断されれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、本遊技機１によると、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為の発生を抑制することができる。
【０１３５】
また、本遊技機１では、略Ｖ字状の切り欠き部１５ｘを挟む両側に刃先部１５ｍ、１５ｎが配設されるとともに、切り欠き部１５ｘを挟み対向する刃先部１５ｍ、１５ｎの間隔が、切り欠き部１５ｘの奥側に向かって徐々に減少する。このため、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。
【実施例２】
【０１３６】
実施例２の遊技機１では、球戻り防止部材１５Ｂの構成が、実施例１の遊技機１と異なっている。以下、実施例１との相違点を中心に説明する。
【０１３７】
実施例２の球戻り防止部材１５Ｂは、図３３及び図３４に示すように、ベース部材１１５と、可動片１１６と、取付ピン１１７と、金属片１１６ｂと、錘部材１１６ｖとを備える。このうち、ベース部材１１５は、樹脂を用いて作成された一体成形品であり、遊技盤１１の前面部において、内レール１３の一端部（左端部）１３ａの近傍（右隣）に装着されている。
【０１３８】
ベース部材１１５は、図３４に示すように、略板状に構成される基体部１１５ａと、基体部１１５ａの前面部から略円筒状に突出する支持部１１５ｆと、基体部１１５ａの前面部から各々突出する第１当接部１１５ｂ及び第２当接部１１５ｃと、を備える。そして、ベース部材１１５は、基体部１１５ａの裏面部を遊技盤１１の前面部に当接させた状態で、遊技盤１１の前面部にビス１１５ｄを用いて固定されている（図３３を参照）。
【０１３９】
図３４に示すように、可動片１１６には、金属片１１６ｂと、錘部材１１６ｖが装着されている。また、可動片１１６は、樹脂を用いて作成した一体成形品であり、略柱形状に構成される下方部１１６ｃと、下方部１１６ｃの上面部から斜めに突出する上方部１１６ｄとを備える。
【０１４０】
下方部１１６ｃの上端側には、取付孔１１６ｅが前後に貫通する状態に設けられ、下方部１１６ｃの下端側には、保持孔１１６ｆが前後に貫通する状態に設けられている。そして、可動片１１６は、取付ピン１１７を用いて支持部１１５ｆに支持され、回動可能とされている。
【０１４１】
つまり、取付ピン１１７は、その先端の雄ねじ部１１７ｄを支持部１１５ｆの内壁の雌ネジ部（図示を省略）に螺合して、ベース部材１１５に対して固定されている。また、取付ピン１１７の軸心方向中間部に位置する軸部１１７ｅが、取付孔１１６ｅにクリアランスを維持した状態で挿通されているため、可動片１１６は、取付ピン１１７の軸心回りに回動可能とされている。なお、取付ピン１１７後端の頭部１１７ｆを、下方部１１６ｃの前面部側に配置するとともに、頭部１１７ｆの外径を、取付孔１１６ｅの内径よりも大きくすることで、可動片１１６の取付ピン１１７からの抜け止めが図られている。なお、頭部１１７ｆと、下方部１１６ｃの前面部との間には、ワッシャー１１７ｇが介在される。
【０１４２】
下方部１１６ｃの保持孔１１６ｆには、錘部材１１６ｖが嵌合されている。尚、図３４においては、図示の便宜上、錘部材１１６ｖを、ハッチングを用いて表示する。
【０１４３】
図３３に示すように、上方部１１６ｄは、略矩形の板形状を備えるとともに、幅方向（短手方向）が、取付ピン１１７の軸心方向に向けられている。このため、可動片１１６が取付ピン１１７の軸心回りに回動すると、上方部１１６ｄの表裏面（表面部１１６ｇと裏面部１１６ｈ）が、取付ピン１１７の軸心回りに回動する。なお、本実施例では、上方部１１６ｄの表裏面のうち、案内路Ｙの終端部側に向けられる面を表面部１１６ｇと称し、その反対側の面を裏面部１１６ｈと称することとする。
【０１４４】
図３５に示すように、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇであって、しかも、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ側に位置する部位は、裏面部１１６ｈ方向に凹む凹部１１６ｍとされている。この凹部１１６ｍには、略板状に構成される金属片１１６ｂが固定（接着、ビス止め等の手法で固定）されている。そして、金属片１１６ｂの表面部１１６ｎと、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇのうちで凹部１１６ｍよりも下方の部位とは略面一となっている。なお、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊは、可動片１１６の先端部１１６Ｊを構成する。
【０１４５】
図３５（ａ）及び（ｂ）に示すように、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ側に位置する部位には、複数（本実施例では、２個）の案内溝１１６ｐが設けられている。これらの案内溝１１６ｐは、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊと、表裏面（表面部１１６ｇと裏面部１１６ｈ）で開口するとともに、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（つまり、案内溝１１６ｐの入口）に向かってテーパ状に拡大させている。このため、上方部１１６ｄにおいて、案内溝１１６ｐを形作る面（案内溝１１６ｐを挟み対向する面であって、以下、「案内面」という。）１１６ｑは、案内溝１１６ｐの奥側（下方）に向かって相互の間隔を狭くするように傾斜している。
【０１４６】
金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は「切断部」を構成する部分であり、図３５に示すように、複数（本実施例では、２個）の溝部１１６ｗを備える略波形に構成されるとともに、全域が刃先部１１６ｔとされている。つまり、図３６に示すように、金属片１１６ｂの先端面１１６ｕに傾斜を設け、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側を「ブレード状」とすることで（先端部１１６ｓにおける表面部１１６ｎ側の角を尖らせることで）、先端部１１６ｓに刃先部１１６ｔを形成している。
【０１４７】
図３５に示すように、略波形に構成される刃先部１１６ｔは、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊと、案内溝１１６ｐの溝底部１１６ｘとの間に配置されている。また、溝部１１６ｗを構成する部位の刃先部１１６ｔが、上方部１１６ｄの肉厚方向に沿って、案内溝１１６ｐの内側と位置合わせされる部位に配置されている。つまり、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇを正面に据えて目視した場合に、案内溝１１６ｐの内側に、刃先部１１６ｔがはみ出す状態で配置されている。このため、糸状部材９８Ｂは案内溝１１６ｐに進入すると、刃先部１１６ｔに当接することになる。また、溝部１１６ｗを挟む両側の刃先部１１６ｔが略Ｖ字状に配置されるとともに、両側の刃先部１１６ｔの間隔が、溝部１１６ｗの奥側（下方）に向かって徐々に減少する。このため、溝部１１６ｗ間（刃先部１１６ｔ）に進入した糸状部材９８Ｂを切断することが容易である。
【０１４８】
可動片１１６は、取付ピン１１７を用いてベース部材１１５に支持されて、普段は図３７（ａ）に示す「球戻り防止姿勢」とされている。つまり、可動片１１６の重心Ｇの位置を、取付ピン１１７の軸心よりも下方であって、この軸心よりも若干、左側にずれた位置（つまり、左斜め下方）に配置しつつ、第１当接部１１５ｂに対して下方部１１６ｃの右側面を当接させた状態とされる。すなわち、可動片１１６は、「正面視で反時計回り方向」に回転して、重心Ｇの位置を軸心の鉛直下方に戻すように付勢された状態とされているが、下方部１１６ｃの右側面に第１当接部１１５ｂが当接するため、可動片１１６は、重心Ｇの位置を取付ピン１１７の軸心の左斜め下方に配置した姿勢、つまり、「球戻り防止姿勢」を維持することになる。
【０１４９】
可動片１１６が、この「球戻り防止姿勢」とされると、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（つまり、可動片１１６の先端部１１６Ｊ）を外レール１２の内周面に近接させ、金属片１１６ｂの表面部１１６ｎを案内路Ｙの上端部の方向に向けた状態とする。このとき、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（可動片１１６の先端部１１６Ｊ）と、外レール１２の内周面との間には、遊技球の直径よりも小さな隙間（遊技球が通過できないサイズの隙間）が設けられる。
【０１５０】
そして、前述の発射装置ユニット９０から発射された遊技球（打ち上げられた遊技球）Ｂ１が案内路Ｙを通過して可動片１１６に衝突すると、その衝突により可動片１１６が遊技領域１１側に押圧される。すると、可動片１１６は図３７（ｂ）に示すように「正面視で時計回り方向」に回転して、上方部１１６ｄの先端部１１６Ｊ（可動片１１６の先端部１１６Ｊ）が、外レールの内周面から離間する。これにより、可動片１１６を押圧した遊技球Ｂ１が、遊技領域１１に進入することが許容される。このときの可動片１１６の姿勢が「遊技領域進入姿勢」の具体例を構成する。なお、可動片１１６の「時計回り方向（正面視）」への回転量が必要以上に多くならないようにするために、第２当接部１１５ｃがストッパーとして機能する。つまり、可動片１１６の「時計回り方向（正面視）」への回転は、上方部１１６ｄの裏面部１１６ｈが第２当接部１１５ｃに当接するまでの範囲に規制される。
【０１５１】
遊技球Ｂ１の可動片１１６に対する押圧が解除されると、可動片１１６は重力（錘部材１１６ｖの重さ）を用いて「反時計回り方向（正面視）」に回転して「球戻り防止姿勢」に戻される。これにより、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１１６（裏面部１１６ｈ）に当接しても、可動片１１６の姿勢を「遊技領域進入姿勢」に変更することができないため、遊技球Ｂ２が案内路Ｙに向かって逆流することが防止される。つまり、図３８（ａ）に示すように、一旦、遊技領域１１に進入した遊技球Ｂ２が可動片１１６（裏面部１１６ｈ）に当接すると、可動片１１６を「反時計回りの方向（正面視）に回転させようとする外力」が可動片１１６に加わるが、第１当接部１１５ｂが下方部１１６ｃの右側面に当接するため、可動片１１６は前述の「球戻り防止姿勢」を維持することになる。
【０１５２】
実施例２においても、実施例１と同様な効果を得ることをできる。つまり、不正行為者が「糸状部材９８Ｂを巻き付けた不正球９８Ａ」を遊技領域１１内に発射しても、糸状部材９８Ｂのうちで、案内路Ｙの上端部の近傍に位置する部位が、刃先部１１６ｔに接触して分断される可能性を生ずる（前述の図３１を参照）。また、糸状部材９８Ｂが遊技領域１１内に垂れ下がった状態で、不正行為者が糸状部材９８Ｂを操ろうとして引っ張った際には、糸状部材９８Ｂが刃先部１１６ｔに接触して分断される可能性が高くなる（前述の図３２を参照）。
【０１５３】
従って、本遊技機１によると、糸状部材９８Ｂが可動片１１６に設けられた刃先部１１６ｔ（つまり、切断部）に接触して切断されれば、不正球９８Ａを用いた不正行為を失敗に終わらせることができる。よって、この種の不正行為を企てる不正行為者にとっては、不正行為の成功確率が低くなる。従って、この遊技機１によっても、不正行為者に「不正球を用いた不正行為の実行」を躊躇させたり、「不正球を用いた不正行為」を失敗に終わらせることができるため、この種の不正行為の発生を抑制することができる。
【０１５４】
特に、実施例２では、案内溝１１６ｐが入口側で幅を大きくし、入口側に傾斜状の案内面１１６ｑを形成したテーパ状に構成され、「可動片１１６の先端部１１６Ｊ」に対向する位置の糸状部材９８Ｂを案内溝１１６ｐに受け入れ易くなっている。しかも、溝部１１６ｗを挟み対向する刃先部１１６ｔが、案内溝１１６ｐの奥側（下方）に向かって相互の間隔を狭くするように配置され（略Ｖ字状に配置され）、「不正行為者が糸状部材９８Ｂに加えるテンション」を用いて、糸状部材９８Ｂを切断することが、より容易である。
【０１５５】
加えて、実施例２では、刃先部１１６ｔ（切断部材）が、可動片１１６の先端部１１６Ｊよりも後退する位置（可動片１１６の回転軸心の方向に後退する位置）に配置されるため、可動片１１６の周囲のメンテナンスを頻繁に行ったり、手探りで行っても、作業者の手が刃先部１１６ｔ（切断部材）に触れる可能性が低くなるため、メンテナンスを効率的に行うことができる。
【０１５６】
なお、実施例２では、上方部１１６ｄの表面部１１６ｇ（案内路Ｙの終端部側を向けられる面）に、金属片１１６ｂを装着する態様を例示したが、図３８（ｂ）に示す変形例１のように、上方部１１６ｄの裏面部１１６ｈに金属片１１６ｂを装着することもできる。この変形例１では、金属片１１６ｂを「遊技球の衝突頻度が低い裏面部１１６ｈ」に装着するため、金属片１１６ｂ、ひいては、刃先部１１６ｔ（切断部材）の耐久性を高めることができ、「メンテナンスを施す間隔」を長くすることができる。
【０１５７】
また、実施例２の金属片１１６ｂに対しても、「実施例１の可動片１５Ａに設けた刃先部１５ｍ、１５ｎ（切断部）」と同様な刃先部（切断部）を設けてもよい。例えば、図３９に示す変形例２のように、可動片１１６において、その先端部１１６Ｊ側に位置する部位に、複数（例えば、４個）のガイド溝Ｍ１〜Ｍ４を設ける。これらのガイド溝Ｍ１〜Ｍ４は、可動片１１６の先端部１１６Ｊと、可動片１１６の表裏面で開口するとともに、その溝幅を入口部の側（先端部１１６Ｊの側）でテーパ状に拡大している。つまり、可動片１１６において、ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の入口部側を形作る部位（入口部側の内壁を構成する部位）に面取りが施され、ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の奥側（下方）に向かって傾斜する案内面ｍとされている。この案内面ｍは、個々のガイド溝Ｍ１〜Ｍ４を挟んで対向する状態に設けられ、互いの間隔をガイド溝Ｍ１〜Ｍ４の奥側（下方）に向かって徐々に減少させている。
【０１５８】
金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側に、プレス加工（板金加工）を施して、刃先部Ｄ１、Ｄ２が設けられている。つまり、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側には、複数（例えば、４個）の切り欠き部Ｅが略Ｖ字状に設けられ、これらの切り欠き部Ｅを中心に刃先部Ｄ１、Ｄ２が設けられている。つまり、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は、切り欠き部Ｅを挟んで、プレスが施されていない平坦部Ｆ１と、プレスが施された窪み部Ｆ２とを交互に並べた構成を備える。また、平坦部Ｆ１における窪み部Ｆ２側の角部には斜面状の面取り（カット）が施されるとともに、この角部（隣り合う窪み部Ｆ２に傾斜する端面、つまり、角面を構成する角部）には刃先部Ｄ１が形成されている。
【０１５９】
更に、窪み部Ｆ２における平坦部Ｆ１側の角部は、「当該平坦部Ｆ１側から当該窪み部Ｆ２側に傾斜しつつ円弧状となる面取り」が施されるとともに、この傾斜面状の角部（丸面を構成する角部）にも、刃先部Ｄ２が形成されている。このため、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓ側は、略Ｖ字の切り欠き部Ｅを挟んで、２つの刃先部Ｄ１、Ｄ２を配置した構成を備える。
【０１６０】
この変形例２では、窪み部Ｆ２の先端が可動片１１６の前面部に当接し、平坦部Ｆ１と可動片１１６の前面部との間に隙間を設けた状態とするとともに、各切り欠き部Ｅと、各ガイド溝Ｍ１〜Ｍ４とが、可動片１１６の肉厚方向に位置合わせされる。しかも、金属片１１６ｂの先端部１１６ｓが、可動片１１６の先端部１１６Ｊから後退する位置（可動片１１６の回転軸心の方向に後退する位置）に配置される。このため、実施例２と同様に、メンテナンス等を行う作業者の手等が、刃先部Ｄ１、Ｄ２に誤って接触する可能性を低くし、装置としての安全性を高めている。そして、この変形例２によっても、実施例２と同様な効果を得ることができる。
【０１６１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１６２】
各実施例では、ハンマー９１ｃをクラッパー型ソレノイドで駆動する態様を例示したが、直動型電磁ソレノイドを用いて駆動したり、モータを用いて駆動してもよい。
【０１６３】
また、各実施例では、本体枠３の前面部のうちの左下方部に発射装置ユニット９０を配置する遊技機１を例示したが、図４０の変形例３のように、本体枠３の前面部のうちの右下方部に発射装置ユニット９０を配置した遊技機に対しても、各請求項の発明を適用できる。なお、図示を省略するが、変形例３においては、球送り装置８０が上皿部材５の右端側背面に配置される。
【０１６４】
変形例３の遊技機１では、補助レール１３Ｂ（図７参照）を用いずに発射路Ｚを構成している。つまり、本体枠３の前面部に、緩やかな左上がり傾斜を備える発射レール５５を配設し、この発射レール５５の上面部を用いて発射路Ｚを構成する。また、外レール１２において、内レール１３の外側（左側）に配置される部分の略全体が、内レール１３と略平行な円弧状の経路を描くようにする。これにより、遊技盤本体１０Ａの前面（盤面）左端側において左右に並ぶ外レール１２及び内レール１３の間に、「曲率中心を遊技領域１１の中心側に配設し、下端部を発射レール５５の延長線上で開口させた案内路Ｙ」が形成されている。なお、案内路Ｙの下端部（始点部）と、発射レール５５の上端部との間には、遊技球の直径を超えるサイズの隙間Ｙ２が設けられている。
【０１６５】
そして、発射装置ユニット９０から発射された遊技球は、通常、その勢いで、発射レール５５の上端部（左端部）から案内路Ｙに移行するが、遊技球の勢いが不十分であれば、隙間Ｙ２から落下してファール球として処理される。また、案内路Ｙに移行したが、案内路Ｙの上端部に到達しなかったり、球戻り防止部材１５（後述する）を十分に押圧できず、遊技領域１１に進入できない遊技球も、案内路Ｙを下降し、隙間Ｙ２から落下してファール球として処理される。これらのファール球は、本体枠３に設けられた通路（図示を省略）を通過して、下皿部材６に到達する。
【０１６６】
変形例３の遊技機においても、各実施例の遊技機と同様に、糸状部材（釣り糸等）９８Ｂ付きの遊技球（不正球９８Ａ）を用いた不正行為の遂行を防ぐことができる。なお、各実施例では、本体枠３の前面部左下方から遊技球を発射する態様を例示し、変形例３では、本体枠３の前面部右下方から遊技球を発射する態様を例示したが、本体枠３の前面部略中央の下方から遊技球を発射する態様に対しても、各請求項の発明を適用できる。
【０１６７】
各実施例のように、一対の切断部（刃先部）が溝（切り欠き部）を挟んで対向する状態とされるとともに、対向する切断部（刃先部）の間隔を、溝（切り欠き部）側に向かって徐々に狭くする構成を採用する場合、一対の切断部（刃先部）の間隔を以下のように定めると、不正行為を更に確実に防止できる。
【０１６８】
つまり、不正行為者は、糸状部材９８Ｂとして、「ナイロン製の釣り糸」、「ポリエチレン製の釣り糸（ポリエチレンの繊維を寄り合わせた釣り糸）」若しくは、「フロロカーボン製の釣り糸（ポリフッ化ビニリデンを用いた釣り糸）」等を用いることが予測されるが、いずれも適度な弾性（伸びやすい）と、適度な耐摩擦強度を備えている。また、釣り糸としては、「０．６号（直径；０．１２８ｍｍ）」、「０．８号（直径；０．１４８ｍｍ）」、「１号（直径；０．１６５ｍｍ）」、「１．５号（直径；０．２０３ｍｍ）」、「２号（直径；０．２３４ｍｍ）」、「３号（直径；０．２８５ｍｍ）」、「４号（直径；０．３３１ｍｍ）」、「５号（直径；０．３７０ｍｍ）」、「６号（直径；０．４０５ｍｍ）」、「７号（直径；０．４３５ｍｍ）」、「８号（直径；０．４７０ｍｍ）」及び「１０号（直径；０．５２０ｍｍ）」の太さのもの等が多く流通している。
【０１６９】
不正行為者は、かかる状況の下、糸状部材として、「目立ち難い太さであって、しかも、十分な引っ張り強度を備える釣り糸」を選択するものと予測される（例えば、１号〜５号までの間の釣り糸）。例えば、不正行為者が、直径Ｄｍｍ（Ｄは正数）の釣り糸を選択する可能性が高いと想定される場合、当該直径Ｄｍｍの釣り糸を基準として、溝の入口側における一対の切断部（刃先部）の間隔を直径Ｄｍｍよりも大きくする（例えば、１．０５Ｄｍｍ〜１．３５Ｄｍｍのうちの何れかの幅）とともに、溝の中間部若しくは奥側における一対の切断部（刃先部）の間隔を直径Ｄｍｍよりも小さく（例えば、０．５５Ｄｍｍ〜０．９５Ｄｍｍのうちの何れかの幅）」する。
【０１７０】
この場合、溝に進入した糸状部材を、一対の切断部（刃先部）で切断できない場合においても（例えば、切断部の切れ味が悪くなった場合）、糸状部材を一対の切断部（刃先部）で挟み込むことができる可能性を生ずる。そして、糸状部材を挟み込むことができれば、不正行為を失敗に終わらせることができる。蓋し、糸状部材が挟み込まれれば、不正行為者が糸状部材を操ることは、不可能若しくは困難となる。また、一対の切断部（刃先部）に挟み込まれた糸状部材が、以後、遊技球を正常に発射することの障害となるため、「不正行為者が不正な賞球払い出し（遊技領域に停留する不正球を利用した賞球払い出し）を受けること」が不可能若しくは困難となるからである。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。
【符号の説明】
【０１７２】
１；遊技機（弾球遊技機）、
３；本体枠、
５；上皿部材（皿部材）、
１０；遊技盤、
１１；遊技領域、
１２；外レール、
１２ｅ；外側案内形成部、
１３；内レール、
１３ａ；内レールの一端部（左端部）、
１３ｂ；内レールの他端部（右端部）、
１３ｅ；内側案内形成部、
１５、１５Ｂ；球戻り防止部材、
１５Ａ、１１６；可動片、
１５Ｊ、１１６Ｊ；先端部、
１５ｈ；切断部、
１５ｍ、１５ｎ；刃先部、
１５ｐ；平坦部、
１５ｑ；窪み部、
１５ｘ；切り欠き部、
８０；球送り装置（球送り手段）、
８１Ｒ；流入口
９０：発射装置ユニット、
９１；発射装置（発射手段）、
９８Ｂ；糸状部材、
９８Ａ；不正球、
１１６ｂ；金属片、
１１６ｔ；刃先部、
１１６ｐ；案内溝、
１１６ｖ；錘部材、
１１６ｗ；溝部、
Ｙ；案内路。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射手段と、該発射手段により発射された遊技球が進入する遊技領域を前面部に形成してなる遊技盤と、を備え、
前記遊技盤の前面部に略円弧状に配設された外レールと、前記遊技盤の前面部において該外レールの内側に略円弧状に配設された内レールとの間に、前記発射手段により発射された遊技球を前記遊技領域に案内する案内路が設けられ、
前記案内路を通過する遊技球が前記遊技領域に進入する部位に相当する前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に、前記遊技領域に進入した遊技球が前記案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材を備える遊技機であって、
前記球戻り防止部材に、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球戻り防止部材は、
先端部を前記外レールに近接若しくは接触させる第１姿勢の状態で前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に支持され、前記先端部を前記外レールから離間させる第２姿勢への姿勢変更が可能な可動片を具備し、
前記可動片は、前記案内路を通過して前記遊技領域に向かう遊技球に押圧されることで前記第１姿勢から前記第２姿勢に変更され、前記押圧した遊技球の前記遊技領域への進入を許容する一方、前記遊技球による押圧が解除されることで前記第２姿勢から前記第１姿勢に戻され、
前記可動片の先端部側に前記切断部が配設されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記可動片は、少なくとも先端部側が金属片で構成されるとともに、前記可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に並べた構成とされ、
前記平坦部と前記窪み部との境界が、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口するガイド溝とされ、
前記平坦部と前記窪み部とで前記ガイド溝を形作る部位に、前記切断部が設けられることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球戻り防止部材は、前記可動片と、前記可動片の表面若しくは裏面に装着されるとともに前記切断部が設けられた金属片と、を備え、
前記可動片には、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口する案内溝が設けられるとともに、
前記切断部が、前記案内溝と前記可動片の肉厚方向に位置合わせされつつ前記可動片の先端部よりも前記案内溝の奥側に後退する位置に配置され、
前記案内溝は、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を進入させて前記切断部の位置まで案内することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項１】
遊技球を発射する発射手段と、該発射手段により発射された遊技球が進入する遊技領域を前面部に形成してなる遊技盤と、を備え、
前記遊技盤の前面部に略円弧状に配設された外レールと、前記遊技盤の前面部において該外レールの内側に略円弧状に配設された内レールとの間に、前記発射手段により発射された遊技球を前記遊技領域に案内する案内路が設けられ、
前記案内路を通過する遊技球が前記遊技領域に進入する部位に相当する前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に、前記遊技領域に進入した遊技球が前記案内路に戻ることを防止するための球戻り防止部材を備える遊技機であって、
前記球戻り防止部材に、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を切断するための切断部を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球戻り防止部材は、
先端部を前記外レールに近接若しくは接触させる第１姿勢の状態で前記内レールの一端部若しくは該一端部の近傍に支持され、前記先端部を前記外レールから離間させる第２姿勢への姿勢変更が可能な可動片を具備し、
前記可動片は、前記案内路を通過して前記遊技領域に向かう遊技球に押圧されることで前記第１姿勢から前記第２姿勢に変更され、前記押圧した遊技球の前記遊技領域への進入を許容する一方、前記遊技球による押圧が解除されることで前記第２姿勢から前記第１姿勢に戻され、
前記可動片の先端部側に前記切断部が配設されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記可動片は、少なくとも先端部側が金属片で構成されるとともに、前記可動片の先端部側が平坦部と窪み部とを幅方向に並べた構成とされ、
前記平坦部と前記窪み部との境界が、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口するガイド溝とされ、
前記平坦部と前記窪み部とで前記ガイド溝を形作る部位に、前記切断部が設けられることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球戻り防止部材は、前記可動片と、前記可動片の表面若しくは裏面に装着されるとともに前記切断部が設けられた金属片と、を備え、
前記可動片には、前記可動片の先端部と前記可動片の表裏面とで開口する案内溝が設けられるとともに、
前記切断部が、前記案内溝と前記可動片の肉厚方向に位置合わせされつつ前記可動片の先端部よりも前記案内溝の奥側に後退する位置に配置され、
前記案内溝は、前記案内路を通過した遊技球に付された糸状部材を進入させて前記切断部の位置まで案内することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【公開番号】特開２０１２−２４９７５６（Ｐ２０１２−２４９７５６Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２３５３５（Ｐ２０１１−１２３５３５）
【出願日】平成２３年６月１日（２０１１．６．１）
【出願人】（０００２０４２６２）タイヨーエレック株式会社 (1,095)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１日（２０１１．６．１）
【出願人】（０００２０４２６２）タイヨーエレック株式会社 (1,095)
【Ｆターム（参考）】
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