防水コネクタ

【課題】ホルダとゴム栓との間に浸入した水を確実に排水する。
【解決手段】コネクタハウジング２０の収容凹部２４にゴム栓４０が収容される。コネクタハウジング２０のハウジング本体２１にはホルダ６０が取り付けられ、ホルダ６０によってゴム栓４０が収容凹部２４から抜け出るのが防止される。ゴム栓４０におけるホルダ６０の当接面６９Ａと対向する面には、このゴム栓４０の周縁部に向けてホルダ６０の当接面６９Ａの位置する側から離れる方向に傾斜する排水用の斜面４６が形成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の防水コネクタが特許文献１に開示されている。このものは、電線の端末部に接続された端子金具と、端子金具が挿入される複数のキャビティが形成され、かつ収容凹部が形成されたコネクタハウジングと、収容凹部に収容されるゴム栓と、コネクタハウジングに取り付けられ、ゴム栓が収容凹部から抜け出るのを規制するホルダとを備えている。ゴム栓には電線が挿入される複数のシール孔が貫通して形成されている。シール孔の内周面には電線の外周面が密着し、これによって電線周りのシールがとられるようになっている。また、ゴム栓には、電線が遊嵌状態で挿入される複数の貫通孔が貫通して形成されている。そして、ゴム栓とホルダとの間には空間が形成され、ホルダの貫通孔から空間内に水が浸入するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２７９３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の防水コネクタの場合、例えば、ホルダが上方に位置するように設置されると、ゴム栓におけるホルダと対向する面がほぼ水平に配置されることになるため、空間内に浸入した水の外部への排水が充分になされず、コネクタハウジング内に水が浸入して所定の防水性が損なわれるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ホルダとゴム栓との間に浸入した水を確実に排水できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、収容凹部が形成されたコネクタハウジングと、前記収容凹部に収容され、複数のシール孔が形成されたゴム栓と、前記コネクタハウジングに取り付けられ、前記各シール孔と連通する複数の貫通孔が形成され、前記ゴム栓に当接することで前記ゴム栓が前記収容凹部から抜け出るのを規制するホルダとを備え、前記シール孔に電線が挿入されることにより、前記シール孔の内周面に前記電線の外周面が密着して前記電線周りのシールがとられ、かつ前記貫通孔に前記電線が遊嵌状態で挿入される防水コネクタであって、前記ゴム栓における前記ホルダの当接面と対向する面には、このゴム栓の周縁部に向けて前記ホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜する排水用の斜面が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記斜面は、前記ゴム栓の中心部から周縁部にかけて前記ホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜するドーム状の形態とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングと前記ホルダのいずれか一方又は両方における前記斜面と対向する面には、溝状の排水路が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ゴム栓における前記ホルダの当接面と対向する面と反対側の面には、このゴム栓の周縁部に向けて前記ホルダの当接面の位置する側に近づく方向に傾斜する別の斜面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
仮に、ホルダの各貫通孔を通してホルダとゴム栓との間に水が浸入しても、ゴム栓におけるホルダの当接面と対向する面にはこのゴム栓の周縁部に向けてホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜する排水用の斜面が形成されているから、浸入した水は斜面に沿って外部へ排水される。したがって、ホルダとゴム栓との間に浸入した水を確実に排水することができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
斜面はゴム栓の中心部から周縁部にかけてホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜するドーム状の形態とされているから、ホルダとゴム栓との間におけるどの位置に水が浸入しても、この水を確実に排水することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
コネクタハウジングとホルダのいずれか一方又は両方における斜面と対向する面には溝状の排水路が形成されているから、ホルダとゴム栓との間に浸入した水が排水路に誘導されながら外部へ確実に排水される。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
ゴム栓におけるホルダの当接面と対向する面と反対側の面にはこのゴム栓の周縁部に向けてホルダの当接面の位置する側に近づく方向に傾斜する別の斜面が形成されているから、ゴム栓をその表裏を裏返して収容凹部に収容しても、この別の斜面を排水用の斜面として使用することができる。したがって、ゴム栓の表裏を識別する手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係り、ホルダが取り付けられる前の防水コネクタの斜視図である。
【図２】防水コネクタの斜視図である。
【図３】防水コネクタの背面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】図４のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】図７のＥ−Ｅ線断面図である。
【図９】ホルダの正面図である。
【図１０】図９のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１１】図９のＧ−Ｇ線断面図である。
【図１２】コネクタハウジングの背面図である。
【図１３】図１２のＨ−Ｈ線断面図である。
【図１４】ゴム栓の背面図である。
【図１５】ゴム栓の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１５によって説明する。本実施形態に係る防水コネクタ１０は、コネクタハウジング２０、ゴム栓４０、及びホルダ６０を備えて構成される。
【００１６】
コネクタハウジング２０は合成樹脂製であって、図１２及び図１３に示すように、ブロック状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の前端周縁部から前方に突出する筒状のフード部２２とを有している。フード部２２はハウジング本体２１より一回り大きくされている。
【００１７】
ハウジング本体２１には、電線８０（図８に二点鎖線で示す）が挿入される複数の挿入孔２３が前後方向に貫通して形成されている。また、ハウジング本体２１の後面には、ゴム栓４０が収容される収容凹部２４が開口して形成されている。収容凹部２４は、各挿入孔２３の後端が開口する凹状の湾曲面２５と、湾曲面２５の周縁に連なってハウジング本体２１の後端部の内側に配置される内周面２６とによって区画されている。湾曲面２５は、ハウジング本体２１の中央部から周縁部の全周にかけて徐々に後方に傾斜するように湾曲する形態とされている。言い換えれば、湾曲面２５は、ハウジング本体２１の周縁部の全周から中央部にかけて次第に深さを増す方向に湾曲して窪む形態とされている。図１２に示すように、湾曲面２５の幅方向中央部には一段と深さを増して高さ方向に延びる背面視紡錘形の凹曲面２７が形成されている。そして、各挿入孔２３は凹曲面２７を挟んだ幅方向両側に分かれて整列に配置されている。
【００１８】
ハウジング本体２１の両側外面の高さ方向中央部には、図１２に示すように、左右一対のロック部２８が形成されている。ロック部２８は、図１に示すように、フード部２２の両側外面と段差無く連なって前後方向に延びる突条部２９と、突条部２９の前端から外側に突出するロック突起３１とからなる。また、ハウジング本体２１の前端部には、溝状のハウジング側排水路３２が切り欠いて形成されている。このハウジング側排水路３２は、高さ方向両端部に位置して高さ方向に貫通する上下一対の第１ハウジング側排水路３２Ａと、幅方向両端部に位置して幅方向に貫通する左右一対ずつの第２ハウジング側排水路３２Ｂとからなる。第２ハウジング側排水路３２Ｂは、ロック部２８を挟んだ高さ方向両側に対をなして配置されている。
【００１９】
ゴム栓４０はシリコンゴム等のゴム製であって、図１４及び図１５に示すように、扁平マット状の本体部４１と、本体部４１の前後両面に肉盛りされてなる前後一対の膨出部４２とからなる。また、ゴム栓４０内には、各挿入孔２３と同軸で連通する複数のシール孔４３が本体部４１と膨出部４２の双方を前後方向に貫通して形成されている。各シール孔４３には電線８０が挿入されるようになっている。
【００２０】
本体部４１の外周面には、前後２条の外周リップ４４が形成されている。外周リップ４４は、本体部４１の外周面を周回する形態であって、図４に示すように、収容凹部２４の内周面２６に圧縮状態で密着し、これによって収容凹部２４内を液密にシールする役割をはたす。また、本体部４１の各挿入孔２３の内周面には、前後２条の内周リップ４５が形成されている。内周リップ４５は、挿入孔２３の内周面を周回する形態であって、電線８０の外周面に圧縮状態で密着し、これによって電線８０周りを液密にシールする役割をはたす。一方、膨出部４２の各シール孔４３の内周面は、内周リップ４５を有さず、凹凸の無い円周面とされている。膨出部４２の各シール孔４３には電線８０が遊嵌状態で挿入されるようになっている。
【００２１】
膨出部４２は、ゴム栓４０の中央部（幅方向中央部でかつ高さ方向中央部）から周縁部（本体部４１側）の全周にかけて次第に肉厚を減じる形態とされている。図１５に示すように、この前後一対の膨出部４２により、ゴム栓４０は全体として側面視紡錘形に形成される。
【００２２】
膨出部４２の後面には、ゴム栓４０の中央部から周縁部の全周にかけて徐々に前方に傾斜するドーム状の斜面４６が形成されている。斜面４６の周縁は本体部４１の後端周縁に連なっている。そして、斜面４６の幅方向中央部には一段と前方に突出して高さ方向に延びる背面視紡錘形の凸曲面４７が形成されている。ホルダ６０とゴム栓４０との間に水が浸入すると、この水は斜面４６に沿ってゴム栓４０の周縁部側に流れるようになっている。なお、図８に示すように、膨出部４２の後面は、ハウジング本体２１にホルダ６０が取り付けられた状態では、ホルダ６０の当接面６９Ａ（後述する）と対向する面となる。この場合、斜面４６は、ゴム栓４０の中央部から周縁部にかけてホルダ６０の当接面６９Ａの位置する側から離れる方向に傾斜して配置されることになる。
【００２３】
また、膨出部４２の前面には、ゴム栓４０の中央部から周縁部の全周にかけて徐々に後方に傾斜するドーム状の別の斜面４８が形成されている。別の斜面４８の周縁は、本体部４１の前端周縁に連なっている。そして、別の斜面４８の幅方向中央部には一段と後方に突出して高さ方向に延びる正面視紡錘形の別の凸曲面４９が形成されている。斜面４６及び別の斜面４８は凸曲面４７及び別の凸曲面４９を含めて互いに同形状とされ、ゴム栓４０全体として前後方向中央を境として前後対称な形状とされている。なお、膨出部４２の前面は、ハウジング本体２１にホルダ６０が取り付けられた状態で、ホルダ６０の当接面６９Ａと対向する面（膨出部４２の後面）と反対側の面となる。この場合、別の斜面４８は、ゴム栓４０の中央部から周縁部にかけてホルダ６０の当接面６９Ａの位置する側に近づく方向に傾斜して配置されることになる。
【００２４】
ホルダ６０は合成樹脂製であって、図９ないし図１１に示すように、全体としてキャップ状をなし、ゴム栓４０の後面（斜面４６）に当接可能な当接面６９Ａを有する平板状のホルダ本体６１と、ホルダ本体６１の周縁部から前方に突出する筒状の覆い部６２とを有している。覆い部６２は、ハウジング本体２１に外嵌され、ハウジング本体２１の周囲を全周に亘って取り囲む形態とされている。図２に示すように、ホルダ６０がハウジング本体２１に取り付けられた状態では、覆い部６２の前端とフード部２２の後端との間に隙間９０が形成されるようになっている。
【００２５】
覆い部６２の両側壁の高さ方向中央部には、ロック部２８と対向する位置に、左右一対のロック受け部６３が形成されている。ロック受け部６３は、覆い部６２の両側壁を貫通する側面視略矩形状のロック孔６４と、ロック孔６４の前端部を区画する薄肉の受け本体部６５とからなる。ホルダ６０がハウジング本体２１に取り付けられる過程では、受け本体部６５が撓み変形しつつロック突起３１に乗り上げられる。ホルダ６０がハウジング本体２１に正規に取り付けられると、ロック孔６４にロック突起３１が嵌り込み、かつ受け本体部６５が弾性復帰して受け本体部６５の後方にロック突起３１が係止可能に配置され、これによってホルダ６０がハウジング本体２１に抜け止め状態で保持されるようになっている。
【００２６】
ホルダ本体６１内には、各シール孔４３と同軸で連通する位置に、複数の貫通孔６６が前後方向に貫通して形成されている。貫通孔６６には電線８０が遊嵌状態で挿入され、電線８０は貫通孔６６から外部後方へ引き出される。図４及び図１１に示すように、ホルダ本体６１の前面には、その中央部から周縁部の全周にかけて徐々に後退する凹状のホルダ側湾曲面６７が形成されている。言い換えれば、ホルダ側湾曲面６７は、ホルダ本体６１の周縁部の全周から中央部にかけて次第に深さを増す方向に湾曲して窪む形態とされている。図９に示すように、ホルダ側湾曲面６７の幅方向中央部には一段と深さを増して高さ方向に延びる正面視紡錘形のホルダ側凹曲面６８が形成されている。そして、各貫通孔６６は、ホルダ側凹曲面６８を挟んだ幅方向両側に分かれて整列に配置されている。
【００２７】
また、ホルダ本体６１の前面には、図４に示すように、ゴム栓４０の斜面４６の周縁部とハウジング本体２１の後端周縁部とに跨って当接可能な当接部６９が突出して形成されている。当接部６９は、ホルダ本体６１の前面の周縁部において周方向に間隔をあけて複数配置されている。当接面６９Ａは、各当接部６９の突出端面とされている。そして、ホルダ本体６１の前面には、図９に示すように、互いに隣接する当接部６９の間に、溝状のホルダ側排水路７１が形成されている。このホルダ側排水路７１は、高さ方向両端部に位置して高さ方向に延びる上下一対の第１ホルダ側排水路７１Ａと、幅方向両端部に位置して幅方向に延びる左右一対ずつの第２ホルダ側排水路７１Ｂとからなる。
【００２８】
以上が本実施形態に係る防水コネクタ１０の構造であり、続いて、防水コネクタ１０の作用を説明する。
ハウジング本体２１の収容凹部２４に後方からゴム栓４０を挿入し、さらにハウジング本体２１にホルダ６０を取り付ける。ロック部２８がロック受け部６３を弾性的に係止することにより、ホルダ６０がハウジング本体２１に保持され、かつホルダ６０のホルダ側湾曲面６７と収容凹部２４の湾曲面２５との間にゴム栓４０が前後方向に挟持させられる。この場合、図４及び図６に示すように、ゴム栓４０の斜面４６がホルダ６０のホルダ側湾曲面６７に適合して嵌着され、ゴム栓４０の別の斜面４８が収容凹部２４の湾曲面２５に適合して嵌着される。また、図５に示すように、凸曲面４７がホルダ側凹曲面６８に適合して嵌着され、別の凸曲面４９が凹曲面２７に適合して嵌着される。このとき、ゴム栓４０の斜面４６はホルダ６０の当接面６９Ａに押圧状態で当接するようになっている。かくして、ゴム栓４０は、ホルダ６０とハウジング本体２１との間に位置決め状態で保持される。また、ゴム栓４０とホルダ６０との間、及びホルダ６０とハウジング本体２１との間には、ホルダ側排水路７１及びハウジング側排水路３２を含めて間隙が形成される。
【００２９】
続いて、コネクタハウジング２０に図示しない端子金具が挿入される。端子金具は、電線８０の端末部に接続され、これによって電線８０は、ハウジング本体２１の挿入孔２３、ゴム栓４０のシール孔４３、及びホルダ６０の貫通孔６６に同軸で挿入され、かつ貫通孔６６から外部後方に引き出される。この場合、電線８０は、挿入孔２３、膨出部４２のシール孔４３、及び貫通孔６６では遊嵌状態で挿入され、本体部４１のシール孔４３では内周リップ４５の圧縮動作を伴いつつ密着状態で挿入される。その後、コネクタハウジング２０は図示しない相手コネクタハウジングに嵌合され、それに伴って端子金具が相手コネクタハウジングに収容された図示しない相手端子金具に電気的に接続される。
【００３０】
ところで、本実施形態に係る防水コネクタ１０は、ホルダ６０の後面を上方に向け、ホルダ６０が最上段に位置するようにして設置されることがある。この場合、ホルダ６０の各貫通孔６６は上下方向に沿って配置されるため、各貫通孔６６を通してホルダ６０とゴム栓４０との間に水が浸入し易い構造となる。しかるに本実施形態の場合、斜面４６がゴム栓４０の中央部から周縁部にかけて下り勾配で傾斜することになるため、仮に、各貫通孔６６を通してホルダ６０とゴム栓４０との間に水が浸入しても、この水は、ゴム栓４０の斜面４６を滑落してゴム栓４０の周縁部に導かれ、そこからさらに外部へ排水されることになる。
【００３１】
具体的には、ホルダ６０とゴム栓４０との間に浸入した水は、例えば、２通りの排水経路Ｘ、Ｙで排水され得る。図５及び図７に示すように、第１の排水経路Ｘでは、水は、第１ホルダ側排水路７１Ａに沿って流れ、さらに第１ホルダ側排水路７１Ａと連通する第１ハウジング側排水路３２Ａを流れた後、ハウジング本体２１とホルダ６０との間に形成された微小間隙としての隘路５０に流入して、この隘路５０から隙間９０を経て外部へ排水される。また、図７及び図８に示すように、第２の排水経路Ｙでは、水は、第２ホルダ側排水路７１Ｂに沿って流れ、さらに第２ホルダ側排水路７１Ｂと連通する第２ハウジング側排水路３２Ｂに流入して、この第２ハウジング側排水路３２Ｂ側からロック部２８の両脇を抜けて外部へ排水される。したがって、ホルダ６０とゴム栓４０との間に水が留まることはなく、水は斜面４６に沿って外部へ迅速かつ確実に排水されることになる。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態によれば、ゴム栓４０の後面にその周縁部に向けてホルダ６０の当接面６９Ａが位置する側から離れる下向き傾斜の排水用の斜面４６が形成されているため、各貫通孔６６を通してホルダ６０とゴム栓４０との間に水が浸入しても、浸入した水は斜面４６に沿って外部へ迅速かつ確実に排水される。
【００３３】
また、斜面４６はゴム栓４０の中心部から周縁部にかけてホルダ６０のホルダ本体６１が位置する側から離れる方向に傾斜するドーム状の形態とされているから、ホルダ６０とゴム栓４０との間におけるどの位置に水が浸入しても、この水を外部へ確実に排水することができる。
【００３４】
さらに、ハウジング本体２１にはハウジング側排水路３２が形成され、ホルダ６０にはホルダ側排水路７１が形成されているため、ホルダ６０とゴム栓４０との間に浸入した水がこれら排水路３２、７１に誘導されながら外部へ確実に排水される。
【００３５】
しかも、ゴム栓４０の前面にはその周縁部に向けてホルダ６０の当接面６９Ａが位置する側に近づく方向に傾斜する別の斜面４８が形成されているから、ゴム栓４０をその前後（表裏）を裏返して収容凹部２４に収容した場合に、この別の斜面４８を排水用の斜面４６として使用することができる。したがって、ゴム栓４０の前後を識別する手間を省くことができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）斜面は、ゴム栓の中央部以外の部分から周縁部に向けてホルダから離れる方向に傾斜して配置されるものであってもよい。
（２）ハウジング側排水路とホルダ側排水路のいずれか一方又は両方を省略することも可能である。
（３）別の斜面を省略することも可能である。
（４）第１の排水経路及び第２の排水経路以外に別の排水経路が構築されてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０…防水コネクタ
２０…コネクタハウジング
２３…挿入孔
２４…収容凹部
３２…ハウジング側排水路（排水路）
４０…ゴム栓
４３…シール孔
４６…斜面
４８…別の斜面
６０…ホルダ
６６…貫通孔
６９Ａ…当接面
７１…ホルダ側排水路（排水路）
８０…電線

【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容凹部が形成されたコネクタハウジングと、前記収容凹部に収容され、複数のシール孔が形成されたゴム栓と、前記コネクタハウジングに取り付けられ、前記各シール孔と連通する複数の貫通孔が形成され、前記ゴム栓に当接することで前記ゴム栓が前記収容凹部から抜け出るのを規制するホルダとを備え、前記シール孔に電線が挿入されることにより、前記シール孔の内周面に前記電線の外周面が密着して前記電線周りのシールがとられ、かつ前記貫通孔に前記電線が遊嵌状態で挿入される防水コネクタであって、
前記ゴム栓における前記ホルダの当接面と対向する面には、このゴム栓の周縁部に向けて前記ホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜する排水用の斜面が形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記斜面は、前記ゴム栓の中心部から周縁部にかけて前記ホルダの当接面の位置する側から離れる方向に傾斜するドーム状の形態とされていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングと前記ホルダのいずれか一方又は両方における前記斜面と対向する面には、溝状の排水路が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記ゴム栓における前記ホルダの当接面と対向する面と反対側の面には、このゴム栓の周縁部に向けて前記ホルダの当接面の位置する側に近づく方向に傾斜する別の斜面が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の防水コネクタ。

【図１】