除湿機
【課題】加熱手段の放熱による熱損失を低減し、省電力化が可能となる除湿機を提供する。
【解決手段】本発明の除湿機は、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備え、前記加熱手段９と前記送風機４とを挟み込むように複数の前記吸湿材１５を配置し、室内空気２が放湿直後の前記吸湿材１５を通過して効率よく循環される構成とした。
【解決手段】本発明の除湿機は、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備え、前記加熱手段９と前記送風機４とを挟み込むように複数の前記吸湿材１５を配置し、室内空気２が放湿直後の前記吸湿材１５を通過して効率よく循環される構成とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸湿材を備えた除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
除湿機の従来技術としては、吸湿材は加熱手段の一方の面のみに対向しており、他方の面には反射性の高い金属板を設けて加熱手段の輻射熱を反射させている。また、静電ミストを発生させる静電霧化装置を備えた除湿機において、静電霧化装置には、カートリッジタンク式でユーザーが直接給水する方式のものやペルチェ素子で空気中の水分を結露させて給水する方式のものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４４８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、金属板による輻射熱の反射は効率よく行われず、吸湿材側の面の加熱手段の輻射熱のみが有効に利用される。したがって、吸湿材が加熱手段の一方の面のみに対向する構成では、吸湿材の反対側への加熱手段の熱量が熱損失として放熱され、無駄な電力を消費してしまう問題があった。
【０００５】
また、別な問題として、カートリッジタンク式の給水方式では、ユーザーが給水したりミスト発生部に堆積するスケールを除去したりしなければならず、ユーザーの手をわずらわせてしまう問題があった。ペルチェ素子を応用した給水方式では、メンテナンスフリーである一方、絶対湿度が低い環境では十分に結露させることができず、安定したミスト量を確保できない問題があった。
【０００６】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、放熱による熱損失を低減し、消費電力を低減することができる除湿機を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明の第２の目的は、安定したミスト量の確保及びメンテナンスフリーを実現する静電霧化装置を備えた除湿機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備える除湿機であって、前記加熱手段と前記送風機とを挟み込むように複数の前記吸湿材を配置したことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によれば、吸湿材が加熱手段を挟み込むように配置されるので、それぞれの吸湿材は、加熱手段の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿される。さらに、吸湿材が送風機を挟み込むように配置されるので、空気は、それぞれの吸湿材側から放湿後の吸湿材に直ちに取り込まれ、効率よく循環される。したがって、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも省電力化が可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置を本体内部に設け、前記熱交換器内部から前記静電霧化装置に前記熱交換器内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明によれば、吸湿材を使用した除湿機は、低絶対湿度環境下でも比較的多量の水分を得ることができるので、熱交換器内部壁面には常に十分な凝縮水が存在する。したがって、凝縮水を導入管で静電霧化装置に供給することで、静電ミストを安定的に発生することができ、絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【００１２】
静電霧化装置の給水口には、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材が配置されてもよい。この場合、蒸気が静電霧化装置に流入するのを防ぐことができるので、水分が静電霧化装置に付着することにより、ユーザーが感電するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明における上記構成の除湿機であれば、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも電力の消費を低減することができ、また絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施例における除湿機の内部構造を示す斜視図である。
【図２】同上、図１におけるＡ−Ａ断面方向の模式図である。
【図３】同上、図１におけるＢ−Ｂ断面方向の模式図である。
【図４】本発明の第２実施例における除湿機の内部構造の要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明における除湿機の好ましい各実施例を説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本実施例における除湿機本体１の内部構造の斜視図を示している。図２及び図３は、それぞれＡ−Ａ断面方向及びＢ−Ｂ断面方向の模式図である。除湿機本体１は、室内空気２を吸気し、乾燥空気３を排気する送風機４を備える。送風機４は、軸心回りに回転するロータ部５を備える。ロータ部５の長手方向中心部には、送風機４の軸心に垂直な支持板６が設けられる。ロータ部５の周囲には、ロータ部５の回転にともない両面から空気を吸気できるように、複数のブレード７が支持板６を挟んで両側に取付けられている。さらに、送風機４には、両面に開口部８が設けられている。こうして送風機４は、両面から室内空気２を吸気し、上部から乾燥空気３を排気するように構成されている。
【００１７】
加熱手段９は、加熱手段９の長手方向の中心部に配置される発熱線１０を備える。発熱線１０には、例えばニクロム線が用いられ、例えば扇形状に配置される。加熱手段９の両側面には、発熱線１０の扇形状に合せて開口部１１が設けられ、発熱線１０の輻射熱が開口部１１から加熱手段９の外部に効率よく伝達されるようになっている。さらに、加熱手段９では循環空気１４が取り込まれ、取り込まれた循環空気１４は、発熱線１０により加熱され、開口部１１から加熱手段９の外部に送り出されるようになっている。
【００１８】
吸湿材１５は、例えばハニカム構造に形成され、その表面に水分を吸着するための吸湿剤を担持している。吸湿剤には、例えばシリカゲル、ゼオライト、高分子吸着剤などが用いられる。あるいは、吸湿材１５は、ハニカム状のシリカゲルで形成してもよい。第１吸湿材１６は、一部が加熱手段９の一方の側面の開口部１１に対向し、残りの部分の一部が送風機４の一方の面に対向するように配置される。第２吸湿材１７は、一部が加熱手段９の他方の側面の開口部１１に対向し、残りの部分が送風機４の他方の面に対向するように配置される。すなわち、吸湿材１５は、第１及び第２吸湿材１６、１７のそれぞれの一部が加熱手段９を挟み込み、残りの部分の一部が送風機４を挟み込むように構成される。吸湿材１５は、図示しない駆動手段により、例えば回転方向ＲＤに連続して回転する回転体である。吸湿材１５は、加熱手段９を挟み込む部分において加熱手段９の開口部１１からの輻射熱と循環空気１４とで加熱されて放湿し、送風機４を挟み込む部分において室内空気２から吸湿するので、回転することにより、吸放湿を繰り返すようになっている。
【００１９】
吸湿材カバー１８は、加熱手段９の開口部１１に面する吸湿材１５を覆うように扇形状を有する。再生循環部１９は、吸湿材カバー１８と熱交換器２０の上端とを接続する。吸湿材１５から放出された水分を多量に含んで高温高湿となっている循環空気１４は、再生循環部１９を通って熱交換器２０へ送られ、室内空気２で冷却される熱交換器２０内で冷却され、循環空気１４に含まれる水分が凝縮されるようになっている。
【００２０】
上記吸湿材カバー１８、再生循環部１９及び熱交換器２０は、加熱手段９の両側で同様の構成となっている。すなわち、循環空気１４は、加熱手段９の両側の開口部１１から送り出されると、それぞれ両側の吸湿材カバー１８、再生循環部１９及び熱交換器２０の内部を通過するようになっている。熱交換器８の下端は凝縮循環部１３に接続される。凝縮循環部１３は、加熱手段９の両側からの循環空気１４が合流する接続部から垂直に立ち上がり、加熱手段９と平行に配設され、循環機１２に接続される。循環機１２は、支持部材２１で加熱手段９に取り付けられる。循環機１２には、例えばファンモータが用いられる。循環空気１４は、循環機１２の吸気により加熱手段９に取り込まれるようになっている。
【００２１】
次に、上記の構成の除湿機の作用について説明する。除湿機の運転が開始されると、送風機４により室内空気２が除湿機本体１内に取り込まれる。熱交換器２０を通過する室内空気２は熱交換器２０を冷却する。吸湿材１５を通過する室内空気２は、吸湿材１５で吸湿され、送風機４の上部から乾燥空気３となって外部へ排気される。ここで、送風機４は両面から室内空気２を吸気し、第１及び第２吸湿材１６、１７が送風機４を挟み込むように配置されるので、室内空気２は、放湿直後の第１及び第２吸湿材１６、１７を通過することができ、効率よく循環される。
【００２２】
循環空気１４は、循環機１２の吸気により加熱手段９に取り込まれる。取り込まれた循環空気１４は、発熱線１０により加熱され、加熱手段９の両側の開口部１１に向かい、吸湿材１５を通過する。循環空気１４は、吸湿材１５から放出された水分を多量に含んで高温高湿となる。高温高湿な循環空気１４は、再生循環部１９を通って熱交換器２０へ送られ、室内空気２で冷却される熱交換器２０内で冷却され、循環空気１４に含まれる水分が凝縮される。そして、循環空気１４は、凝縮循環部１３を通り、循環機１２から排出される。
【００２３】
吸湿材１５は図示しない駆動手段により連続的に回転する。吸湿材１５が回転し、加熱手段９の開口部１１に差し掛かった部分は、加熱手段９の輻射熱と加熱手段９により加熱された循環空気１４とにより加熱される。加熱された部分は放湿され、吸湿効果が再生する。ここで、第１及び第２吸湿材１６、１７が加熱手段９を挟み込むように配置されるので、吸湿材１５は、加熱手段９の両面の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿されることができる。加熱手段９の両面の輻射熱が有効に活用されることで、放熱による熱損失を低減し、従来の構造よりも省電力化が可能となる。吸湿効果が再生された吸湿材１５は、加熱手段９の開口部１１を通り過ぎると、直ちに送風機４により吸気される室内空気２を受けて、室内空気２から吸湿する。こうして吸湿材１５は、回転することにより、吸放湿を繰り返す。
【００２４】
以上のように、本実施例では、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備える除湿機であって、前記加熱手段９と前記送風機４とを挟み込むように複数の前記吸湿材１５を配置している。
【００２５】
この場合、複数の吸湿材１５が加熱手段９を挟み込むように配置されるので、吸湿材１５は、加熱手段９の両面の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿されることができる。さらに、複数の吸湿材１５が送風機４を挟み込むように配置されるので、室内空気２が放湿直後の第１及び第２吸湿材１６、１７の両方から吸気され、効率よく室内空気２を循環させることができる。したがって、加熱手段９の両面の輻射熱を有効に活用することで放熱による熱損失を低減し、さらに、複数の吸湿材１５へ効率よく室内空気２を循環させることで、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも省電力化が可能となる。
【実施例２】
【００２６】
図４は、本実施例における除湿機の内部構造の要部拡大斜視図を示している。本実施例における除湿機の構成は、第１実施例とほぼ共通しているが、第１実施例のように吸湿材１５が送風機４を挟み込むものではなく、図４に示すように吸湿材１５が送風機４の片側に配置されるものであってもよい。なお、上記第１実施例と同一部分には同一符号を付し、その共通する箇所の説明は重複するため省略する。
【００２７】
本体は、周知の静電霧化装置２２を備える。静電霧化装置２２は、放電電極（図示せず）と、放電電極の下方に離隔して配置された対向電極（図示せず）とを備える。
【００２８】
導入管２３は、吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０と静電霧化装置２２とを接続し、静電ミストに使用する水分として、熱交換器２０内部に凝縮する水分の一部を静電霧化装置２２に供給するようにしている。
【００２９】
次に上記構成につき、その作用を説明するが、第１実施例と同じ作用については省略する。
【００３０】
熱交換器２０では、吸湿材１５を通過した循環空気１４が冷却され、水分が凝縮される。吸湿材１５は、絶対湿度が低い環境下でも空気中から選択的に水分を吸着することができる。したがって、吸湿材１５を使用した除湿機は、絶対湿度が低い環境下でも比較的多量の水分を得ることができ、熱交換器２０内部壁面には十分な凝縮水が存在する。凝縮水は、導入管２３で静電霧化装置２２に供給される。したがって、カートリッジ方式の給水方式のようにユーザーが給水する必要がなく、また、水道水を使用しないためミスト発生部（図示せず）にスケールが堆積することがなく、定期的なメンテナンスの必要がない。ペルチェ素子を応用した給水方式では、絶対湿度が低い環境では十分に結露させることができない問題があった。しかしながら、凝縮水を使用することで、絶対湿度が低い環境下でも十分な水分量を確保でき、安定したミスト量を確保することができる。
【００３１】
以上のように、本実施例では、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置２２を本体１内部に設け、前記熱交換器２０内部から前記静電霧化装置２２に前記熱交換器２０内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けている。
【００３２】
この場合、吸湿材１５を使用した除湿機は、低絶対湿度環境下でも比較的多量の水分を得ることができるので、熱交換器２０内部壁面には常に十分な凝縮水が存在する。したがって、凝縮水を導入管２１で静電霧化装置２２に供給することで、静電ミストを安定的に発生することができ、絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【００３３】
また、静電霧化装置２２の給水口２４に、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材２５を配置してもよい。この場合、蒸気の静電霧化装置２２への流入を防ぐことができる。したがって、水分が静電霧化装置２２に付着することにより、ユーザーが感電するのを防止することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。例えば、送風機４で吸気される室内空気２は、熱交換器２０を通過した後に吸湿材１５を通過するように構成してもよい。また、第２実施例の静電霧化装置２２及び導入管２３は、第１実施例の除湿機に取り付けることができ、複数の熱交換器２０から凝縮水を供給するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１ 本体（除湿機本体）
２ 室内空気
４ 送風機
９ 加熱手段
１２ 循環機
１４ 循環空気
１５ 吸湿材
２０ 熱交換器
２２ 静電霧化装置
２３ 導入管
２４ 給水口
２５ 吸水性素材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸湿材を備えた除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
除湿機の従来技術としては、吸湿材は加熱手段の一方の面のみに対向しており、他方の面には反射性の高い金属板を設けて加熱手段の輻射熱を反射させている。また、静電ミストを発生させる静電霧化装置を備えた除湿機において、静電霧化装置には、カートリッジタンク式でユーザーが直接給水する方式のものやペルチェ素子で空気中の水分を結露させて給水する方式のものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４４８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、金属板による輻射熱の反射は効率よく行われず、吸湿材側の面の加熱手段の輻射熱のみが有効に利用される。したがって、吸湿材が加熱手段の一方の面のみに対向する構成では、吸湿材の反対側への加熱手段の熱量が熱損失として放熱され、無駄な電力を消費してしまう問題があった。
【０００５】
また、別な問題として、カートリッジタンク式の給水方式では、ユーザーが給水したりミスト発生部に堆積するスケールを除去したりしなければならず、ユーザーの手をわずらわせてしまう問題があった。ペルチェ素子を応用した給水方式では、メンテナンスフリーである一方、絶対湿度が低い環境では十分に結露させることができず、安定したミスト量を確保できない問題があった。
【０００６】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、放熱による熱損失を低減し、消費電力を低減することができる除湿機を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明の第２の目的は、安定したミスト量の確保及びメンテナンスフリーを実現する静電霧化装置を備えた除湿機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備える除湿機であって、前記加熱手段と前記送風機とを挟み込むように複数の前記吸湿材を配置したことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によれば、吸湿材が加熱手段を挟み込むように配置されるので、それぞれの吸湿材は、加熱手段の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿される。さらに、吸湿材が送風機を挟み込むように配置されるので、空気は、それぞれの吸湿材側から放湿後の吸湿材に直ちに取り込まれ、効率よく循環される。したがって、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも省電力化が可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置を本体内部に設け、前記熱交換器内部から前記静電霧化装置に前記熱交換器内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明によれば、吸湿材を使用した除湿機は、低絶対湿度環境下でも比較的多量の水分を得ることができるので、熱交換器内部壁面には常に十分な凝縮水が存在する。したがって、凝縮水を導入管で静電霧化装置に供給することで、静電ミストを安定的に発生することができ、絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【００１２】
静電霧化装置の給水口には、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材が配置されてもよい。この場合、蒸気が静電霧化装置に流入するのを防ぐことができるので、水分が静電霧化装置に付着することにより、ユーザーが感電するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明における上記構成の除湿機であれば、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも電力の消費を低減することができ、また絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施例における除湿機の内部構造を示す斜視図である。
【図２】同上、図１におけるＡ−Ａ断面方向の模式図である。
【図３】同上、図１におけるＢ−Ｂ断面方向の模式図である。
【図４】本発明の第２実施例における除湿機の内部構造の要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明における除湿機の好ましい各実施例を説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本実施例における除湿機本体１の内部構造の斜視図を示している。図２及び図３は、それぞれＡ−Ａ断面方向及びＢ−Ｂ断面方向の模式図である。除湿機本体１は、室内空気２を吸気し、乾燥空気３を排気する送風機４を備える。送風機４は、軸心回りに回転するロータ部５を備える。ロータ部５の長手方向中心部には、送風機４の軸心に垂直な支持板６が設けられる。ロータ部５の周囲には、ロータ部５の回転にともない両面から空気を吸気できるように、複数のブレード７が支持板６を挟んで両側に取付けられている。さらに、送風機４には、両面に開口部８が設けられている。こうして送風機４は、両面から室内空気２を吸気し、上部から乾燥空気３を排気するように構成されている。
【００１７】
加熱手段９は、加熱手段９の長手方向の中心部に配置される発熱線１０を備える。発熱線１０には、例えばニクロム線が用いられ、例えば扇形状に配置される。加熱手段９の両側面には、発熱線１０の扇形状に合せて開口部１１が設けられ、発熱線１０の輻射熱が開口部１１から加熱手段９の外部に効率よく伝達されるようになっている。さらに、加熱手段９では循環空気１４が取り込まれ、取り込まれた循環空気１４は、発熱線１０により加熱され、開口部１１から加熱手段９の外部に送り出されるようになっている。
【００１８】
吸湿材１５は、例えばハニカム構造に形成され、その表面に水分を吸着するための吸湿剤を担持している。吸湿剤には、例えばシリカゲル、ゼオライト、高分子吸着剤などが用いられる。あるいは、吸湿材１５は、ハニカム状のシリカゲルで形成してもよい。第１吸湿材１６は、一部が加熱手段９の一方の側面の開口部１１に対向し、残りの部分の一部が送風機４の一方の面に対向するように配置される。第２吸湿材１７は、一部が加熱手段９の他方の側面の開口部１１に対向し、残りの部分が送風機４の他方の面に対向するように配置される。すなわち、吸湿材１５は、第１及び第２吸湿材１６、１７のそれぞれの一部が加熱手段９を挟み込み、残りの部分の一部が送風機４を挟み込むように構成される。吸湿材１５は、図示しない駆動手段により、例えば回転方向ＲＤに連続して回転する回転体である。吸湿材１５は、加熱手段９を挟み込む部分において加熱手段９の開口部１１からの輻射熱と循環空気１４とで加熱されて放湿し、送風機４を挟み込む部分において室内空気２から吸湿するので、回転することにより、吸放湿を繰り返すようになっている。
【００１９】
吸湿材カバー１８は、加熱手段９の開口部１１に面する吸湿材１５を覆うように扇形状を有する。再生循環部１９は、吸湿材カバー１８と熱交換器２０の上端とを接続する。吸湿材１５から放出された水分を多量に含んで高温高湿となっている循環空気１４は、再生循環部１９を通って熱交換器２０へ送られ、室内空気２で冷却される熱交換器２０内で冷却され、循環空気１４に含まれる水分が凝縮されるようになっている。
【００２０】
上記吸湿材カバー１８、再生循環部１９及び熱交換器２０は、加熱手段９の両側で同様の構成となっている。すなわち、循環空気１４は、加熱手段９の両側の開口部１１から送り出されると、それぞれ両側の吸湿材カバー１８、再生循環部１９及び熱交換器２０の内部を通過するようになっている。熱交換器８の下端は凝縮循環部１３に接続される。凝縮循環部１３は、加熱手段９の両側からの循環空気１４が合流する接続部から垂直に立ち上がり、加熱手段９と平行に配設され、循環機１２に接続される。循環機１２は、支持部材２１で加熱手段９に取り付けられる。循環機１２には、例えばファンモータが用いられる。循環空気１４は、循環機１２の吸気により加熱手段９に取り込まれるようになっている。
【００２１】
次に、上記の構成の除湿機の作用について説明する。除湿機の運転が開始されると、送風機４により室内空気２が除湿機本体１内に取り込まれる。熱交換器２０を通過する室内空気２は熱交換器２０を冷却する。吸湿材１５を通過する室内空気２は、吸湿材１５で吸湿され、送風機４の上部から乾燥空気３となって外部へ排気される。ここで、送風機４は両面から室内空気２を吸気し、第１及び第２吸湿材１６、１７が送風機４を挟み込むように配置されるので、室内空気２は、放湿直後の第１及び第２吸湿材１６、１７を通過することができ、効率よく循環される。
【００２２】
循環空気１４は、循環機１２の吸気により加熱手段９に取り込まれる。取り込まれた循環空気１４は、発熱線１０により加熱され、加熱手段９の両側の開口部１１に向かい、吸湿材１５を通過する。循環空気１４は、吸湿材１５から放出された水分を多量に含んで高温高湿となる。高温高湿な循環空気１４は、再生循環部１９を通って熱交換器２０へ送られ、室内空気２で冷却される熱交換器２０内で冷却され、循環空気１４に含まれる水分が凝縮される。そして、循環空気１４は、凝縮循環部１３を通り、循環機１２から排出される。
【００２３】
吸湿材１５は図示しない駆動手段により連続的に回転する。吸湿材１５が回転し、加熱手段９の開口部１１に差し掛かった部分は、加熱手段９の輻射熱と加熱手段９により加熱された循環空気１４とにより加熱される。加熱された部分は放湿され、吸湿効果が再生する。ここで、第１及び第２吸湿材１６、１７が加熱手段９を挟み込むように配置されるので、吸湿材１５は、加熱手段９の両面の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿されることができる。加熱手段９の両面の輻射熱が有効に活用されることで、放熱による熱損失を低減し、従来の構造よりも省電力化が可能となる。吸湿効果が再生された吸湿材１５は、加熱手段９の開口部１１を通り過ぎると、直ちに送風機４により吸気される室内空気２を受けて、室内空気２から吸湿する。こうして吸湿材１５は、回転することにより、吸放湿を繰り返す。
【００２４】
以上のように、本実施例では、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備える除湿機であって、前記加熱手段９と前記送風機４とを挟み込むように複数の前記吸湿材１５を配置している。
【００２５】
この場合、複数の吸湿材１５が加熱手段９を挟み込むように配置されるので、吸湿材１５は、加熱手段９の両面の輻射熱を効率よく受けて加熱され、十分に放湿されることができる。さらに、複数の吸湿材１５が送風機４を挟み込むように配置されるので、室内空気２が放湿直後の第１及び第２吸湿材１６、１７の両方から吸気され、効率よく室内空気２を循環させることができる。したがって、加熱手段９の両面の輻射熱を有効に活用することで放熱による熱損失を低減し、さらに、複数の吸湿材１５へ効率よく室内空気２を循環させることで、本体寸法の大型化を抑制しながら、従来の構造よりも省電力化が可能となる。
【実施例２】
【００２６】
図４は、本実施例における除湿機の内部構造の要部拡大斜視図を示している。本実施例における除湿機の構成は、第１実施例とほぼ共通しているが、第１実施例のように吸湿材１５が送風機４を挟み込むものではなく、図４に示すように吸湿材１５が送風機４の片側に配置されるものであってもよい。なお、上記第１実施例と同一部分には同一符号を付し、その共通する箇所の説明は重複するため省略する。
【００２７】
本体は、周知の静電霧化装置２２を備える。静電霧化装置２２は、放電電極（図示せず）と、放電電極の下方に離隔して配置された対向電極（図示せず）とを備える。
【００２８】
導入管２３は、吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０と静電霧化装置２２とを接続し、静電ミストに使用する水分として、熱交換器２０内部に凝縮する水分の一部を静電霧化装置２２に供給するようにしている。
【００２９】
次に上記構成につき、その作用を説明するが、第１実施例と同じ作用については省略する。
【００３０】
熱交換器２０では、吸湿材１５を通過した循環空気１４が冷却され、水分が凝縮される。吸湿材１５は、絶対湿度が低い環境下でも空気中から選択的に水分を吸着することができる。したがって、吸湿材１５を使用した除湿機は、絶対湿度が低い環境下でも比較的多量の水分を得ることができ、熱交換器２０内部壁面には十分な凝縮水が存在する。凝縮水は、導入管２３で静電霧化装置２２に供給される。したがって、カートリッジ方式の給水方式のようにユーザーが給水する必要がなく、また、水道水を使用しないためミスト発生部（図示せず）にスケールが堆積することがなく、定期的なメンテナンスの必要がない。ペルチェ素子を応用した給水方式では、絶対湿度が低い環境では十分に結露させることができない問題があった。しかしながら、凝縮水を使用することで、絶対湿度が低い環境下でも十分な水分量を確保でき、安定したミスト量を確保することができる。
【００３１】
以上のように、本実施例では、吸湿材１５と、この吸湿材１５で吸湿される室内空気２を送る送風機４と、前記吸湿材１５を再生する循環空気１４を送る循環機１２と、前記吸湿材１５を通過する循環空気１４を加熱する加熱手段９と、前記吸湿材１５を通過した循環空気１４を冷却して水分を凝縮させる熱交換器２０とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置２２を本体１内部に設け、前記熱交換器２０内部から前記静電霧化装置２２に前記熱交換器２０内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けている。
【００３２】
この場合、吸湿材１５を使用した除湿機は、低絶対湿度環境下でも比較的多量の水分を得ることができるので、熱交換器２０内部壁面には常に十分な凝縮水が存在する。したがって、凝縮水を導入管２１で静電霧化装置２２に供給することで、静電ミストを安定的に発生することができ、絶対湿度変化に関係なく、安定的に静電ミストによる除菌効果及び脱臭効果を得ることができる。
【００３３】
また、静電霧化装置２２の給水口２４に、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材２５を配置してもよい。この場合、蒸気の静電霧化装置２２への流入を防ぐことができる。したがって、水分が静電霧化装置２２に付着することにより、ユーザーが感電するのを防止することができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。例えば、送風機４で吸気される室内空気２は、熱交換器２０を通過した後に吸湿材１５を通過するように構成してもよい。また、第２実施例の静電霧化装置２２及び導入管２３は、第１実施例の除湿機に取り付けることができ、複数の熱交換器２０から凝縮水を供給するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１ 本体（除湿機本体）
２ 室内空気
４ 送風機
９ 加熱手段
１２ 循環機
１４ 循環空気
１５ 吸湿材
２０ 熱交換器
２２ 静電霧化装置
２３ 導入管
２４ 給水口
２５ 吸水性素材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備える除湿機であって、前記加熱手段と前記送風機とを挟み込むように複数の前記吸湿材を配置したことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置を本体内部に設け、前記熱交換器内部から前記静電霧化装置に前記熱交換器内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けたことを特徴とする除湿機。
【請求項３】
前記静電霧化装置の給水口に、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材を配置したことを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項１】
吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備える除湿機であって、前記加熱手段と前記送風機とを挟み込むように複数の前記吸湿材を配置したことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
吸湿材と、この吸湿材で吸湿される室内空気を送る送風機と、前記吸湿材を再生する循環空気を送る循環機と、前記吸湿材を通過する循環空気を加熱する加熱手段と、前記吸湿材を通過した循環空気を冷却して水分を凝縮させる熱交換器とを備え、静電ミストを発生させる静電霧化装置を本体内部に設け、前記熱交換器内部から前記静電霧化装置に前記熱交換器内部に凝縮する水分を導入する導入管を設けたことを特徴とする除湿機。
【請求項３】
前記静電霧化装置の給水口に、蒸気を遮断して液化した水分を通す吸水性素材を配置したことを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−２４０２６０（Ｐ２０１１−２４０２６０Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１４８５９（Ｐ２０１０−１１４８５９）
【出願日】平成２２年５月１９日（２０１０．５．１９）
【出願人】（３９００１０１６８）東芝ホームテクノ株式会社 (292)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１９日（２０１０．５．１９）
【出願人】（３９００１０１６８）東芝ホームテクノ株式会社 (292)
【Ｆターム（参考）】
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