電動粉挽き機
【課題】下石臼と上石臼との間隔を均一に保つことができ、製粉した粉の粒径が昔ながらの手動式の石臼と同様のものが得られ、装置を軽量小型にすることができる。
【解決手段】下面と上面とが互いに摺接する上石臼３１と下石臼３２とを同軸上に配置して、上石臼３１は回転不能に固定されると共に下石臼３２は減速手段４３を介して駆動源４１により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機１において、前記電動粉挽き機１は、上石臼３１と下石臼３２間の間隔を調整する間隔調製機構３３を備え、かつ下石臼３２の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段３９を備える。また、上石臼３１と下石臼３２間の間隔を調整する間隔調製機構３３を備えかつ該下石臼の下面の複数の箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段３９を備えた挽き臼を備え、挽き臼３とホッパー２との間に粗挽き用の臼７を設ける。
【解決手段】下面と上面とが互いに摺接する上石臼３１と下石臼３２とを同軸上に配置して、上石臼３１は回転不能に固定されると共に下石臼３２は減速手段４３を介して駆動源４１により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機１において、前記電動粉挽き機１は、上石臼３１と下石臼３２間の間隔を調整する間隔調製機構３３を備え、かつ下石臼３２の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段３９を備える。また、上石臼３１と下石臼３２間の間隔を調整する間隔調製機構３３を備えかつ該下石臼の下面の複数の箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段３９を備えた挽き臼を備え、挽き臼３とホッパー２との間に粗挽き用の臼７を設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下に２個の平たい円筒状の石臼を重ねて、間に穀粒を入れ一方の石を回して粉にする挽き臼に関するものであり、所望の粒径の粉が得られる家庭用の電動粉挽き機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、手作り嗜好に基づく趣味やアレルギー対策などのため、家庭でうどんやそばを手打ちして食したり、製パンしたりする場合があり、その粉も手作りのものを求め、自宅で製粉する需要が生じている。そのため、家庭で多くの労力を必要とせず、手軽に使用できる電動粉挽き機の提供が望まれている。ことに小麦粉やそば粉等が身体に適応しないアレルギー対策として、米の粉でパンを製造したい場合があるが、米パン製造に適した米粉を得難いため、その対策として家庭内で製粉したいという需要がある。本発明はこのような需要に対応するために、石臼をモータなどの駆動源により自動的に駆動し、製粉する電動粉挽き機に関するものである。
【０００３】
従来、この種の家庭用の電動粉挽き機においては、挽き臼は上臼、下臼共に金属製のものを用いることが多い。これは臼として花崗岩などの天然石を用いると、臼自体の重みを利用して被粉砕物を粉砕、微粉化するため、臼が大型になり、駆動機構が大型かつ複雑になるので、業務用としてはよくても、家庭用には向かないためであった。しかしながら金属製の臼に比べ天然石の臼による方が粉の味が良いため、昔ながらの手動式の臼で挽いた粉と同様のものが得られる家庭用の電動粉挽き機が求められている。
【０００４】
ちなみに、石臼で粉を挽くと、美味しい粉が得られる理由は、「三輪茂雄 著、コインブックス３『石臼のすすめ』、クオリ、１９７８年発行」にはおおよそ次のように述べられている。
【０００５】
・ 粉焼けがない。現代の高速製粉機では粉砕エネルギーが石臼の百〜一万倍という値となり、粉砕の際にこのエネルギーは瞬間的に穀粒の局部に集中し、粉砕が行なわれた後はそれが穀粒の局部に広がり瞬間的に著しい高熱を発生する。これが穀物などの組織を破壊する。石臼にはこのような問題がない。
【０００６】
・ 閉じ込め粉砕。石臼の目に閉じ込めた状態で粉砕するから、大量の高速気流に触れない。従って、香りが飛ばず粉塵発生も少ない。
【０００７】
・ ブレンディング効果。石臼は粉砕と同時に石臼面で練る効果を併せ持っている。大きい粒子の周りに微粒子をまぶした状態がこれであり、自然の味を生かすのに大きな効果を発揮している。
【０００８】
・ ベンチレーション効果。臼面の溝、特に上臼の溝は通気性がよく、臼面にこもる熱を防ぐから、臼面は連続粉砕しても体温ぐらいの温度以上には昇温しない。
【０００９】
・ 剪断粉砕効果。石臼では叩くのではなく、剪弾力で剥がし取る作用が主体となって粉砕が行なわれる。これは物質固有の層状組織を壊さずに無理なく粉砕する効果を持っている。
【００１０】
・ 石の粗面効果。一見石臼の目と同じ粗面を持つ金属や砥石で臼を作っても、同じ粉砕効果は出ない。これは石面の微細表面構造のためで、これが粒子を捉え、すべり摩擦による発熱を防ぐ。
【００１１】
・ 粒度分布。石臼で粉砕すると粒度はあまりそろっていない。粗い粒子と、細かい粒子が混在している。機械製粉は粒度がそろっているが味が単調になる。例えば粗粉が風味を、微粉が粘りをというような複合効果がある。
【００１２】
このような効果のために、石臼で挽いた粉が尊重され、その風味が愛される次第である。
【００１３】
ところで、従来の製粉機としては下記特許文献１に開示されたものが知られている。この製粉機１００は図４に示すように、下面と上面とが互いに摺接する上石臼１１７と下石臼１１６とを同軸上に配置して、上石臼１１７は回転不能に固定されると共に下石臼１１６は減速手段１１０、１１１ａ〜１１１ｃ、１１２ａ、１１２ｂを介して駆動源１１４により回転自在に支持され、また上石臼１１７は適宜弾発手段１１８によってボルト１１９を介して下石臼１１６に強制的に圧接されている構成からなるものである。
【００１４】
上石臼１１７は弾発手段１１８によって下石臼１１６に強制的に圧接されているが、弾発手段１１８の接触圧の強弱を調節できるようにすれば、穀物の種類に合った接触圧が設定でき、挽き具合が良好になるはずである。しかしながら、もし強固に固定された上石臼１１７の圧接力を変えるのみで、回転する下石臼１１６は中心を軸支する駆動軸のみによって支えた場合には、上下の臼の間に挽かれる穀物が介在すると、中心部の上石臼１１７と下石臼１１６の間隔と周辺部の上石臼１１７と下石臼１１６との間隔が変化したり、周辺部における上石臼１１７と下石臼１１６との間隔が場所によって変化したりするので、製粉した粉の状態が一定とならない。そのため、この製粉器１００は、下石臼１１６を支持する強固な回転部材１１３が必要となり、内歯車を含む複雑な回転減速機構が必要であり、また、このため下石臼１１６を薄くすることができず、製粉装置を軽量かつ小型にすることができないため、装置は高価となって家庭用には不適当であるという問題点が存在している。
【００１５】
また別の形式の製粉機としては下記特許文献２に開示されたものも知られている。この製粉機１２０は、図５に示すように、上側が固定擂潰盤１２６、下側が回転擂潰盤１２７としていて、機台板１２５ａ上に中台板１２５ｃを離間軸１２５ｄにより配置し、中台板１２５ｃに軸受筒部材１２８を縦設し、軸受筒部材１２８にスライド筒１２８ａを上下摺動自在に内嵌装し、スライド筒１２８ａに軸受１２８ｂにより主軸１２９を回転自在に縦設し、主軸１２９に回転擂潰盤１２７が着脱機構１３０を介して着脱自在に取付けられ、軸受筒部材１２８に回転擂潰盤１２７の上方において固定擂潰盤１２６を対向面間に擂潰間隙Ｈを形成して取り付けられているものであるが、機構が複雑であって装置は高価になり家庭用には不適当であるという問題点が存在している。
【特許文献１】特開２００２−１２６５４６号（図３、段落〔０００６〕、〔００１１〕） 特許第３３２６５５６号（図６、段落〔００１０〕、〔００１１〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明者は、上述のような従来例の製粉装置の問題点を解決すべく種々検討を重ねた結果、固定された上石臼に対向して設けた下石臼の中心部以外の複数箇所を弾性支持手段で上方に向かって圧接支持して適度な圧接力を与えることによって上石臼を薄くかつ軽量化することができ、また下石臼の回転速度を遅くすることにより製粉された粉の粒径が在来の石臼同様になり、粉の味が向上することを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１７】
すなわち、本発明は、下石臼と上石臼との間隔が下石臼の周辺部で変化したり、あるいは圧接力が部分的に偏ったりする虞がなく、均一に保つことができ、製粉した粉の粒径が昔ながらの手動式の石臼と同様のものが得られ、装置を軽量小型にすることができる家庭用の粉挽き機を提供しようとするものである。
【００１８】
また、本発明においては、下石臼を簡単な構造の弾性支持手段で支えることによって適度な圧接力が得られ、上石臼を軽量化し、全体の機構を簡単にして、家庭用として経済的な電動粉挽き機を提供しようとするものである。
【００１９】
また、本発明においては、粗挽きの臼と、上石臼と下石臼からなる挽き臼との二段構造にすることによって、製粉した粉の粒径が昔ながらの手動式の石臼と同様のものが得られる家庭用の電動粉挽き機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明において、請求項１の発明は、下面と上面とが互いに摺接する上石臼と下石臼とを同軸上に配置して、該上石臼は回転不能に固定されると共に該下石臼は減速手段を介して駆動源により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機において、前記電動粉挽き機は、該上石臼と該下石臼間の間隔を調整する手段を備え、かつ該下石臼の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の電動粉挽き機において、前記電動粉挽き機は、前記上石臼とホッパーとの間に粗挽き用の臼を設け、この粗挽き用の臼を前記下石臼と同軸的に駆動したことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の電動粉挽き機において、前記下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭとしたことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと該圧縮コイルばねに回転可能に支持されたボールとを筒体で包み、該ボールの一部を該筒体から露出させたものであることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記上石臼と下石臼間の間隔を調整する手段は、前記弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変するための手段からなることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が上石臼と下石臼のいずれも水平面であることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で下石臼を支持していることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項８の発明は、請求項２に記載の電動粉挽き機において、前記粗挽き用の臼部分と、前記挽き臼部分がブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能にされていることを特徴とする。
【００２８】
さらに、請求項９の発明は、請求項２に記載の電動粉挽き機において、前記粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、前記挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１の発明によれば、下石臼はその下面に上石臼の方向に加勢する複数の弾性支持手段を有するので、下石臼は回転しながら固定された上石臼に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は分散されていて下石臼の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、下石臼が上石臼に強制的に圧接されるので、上石臼の重量を大きくする必要がなく、上石臼の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機を小型軽量化できる。
【００３０】
請求項２の発明によれば、下石臼はその下面に上石臼の方向に加勢する複数の弾性支持手段を有し、下石臼は回転しながら固定された上石臼に適度の圧力で均一かつ緊密に強制的に圧接される。また、下石臼が上石臼に強制的に圧接されるので、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができ電動粉挽き機を小型軽量化できるとともに、上石臼と下石臼とからなる挽き臼とホッパーとの間に設けた粗挽き用の臼を有するので、この二段構造により、穀粉の粒度が適度に分布し昔ながらの手動式の臼で挽いたのと同様な風味の良い粉を得ることができる。
【００３１】
請求項３の発明によれば、電動粉挽き機の挽き臼を石臼とし、下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭという低速にしたので、粉焼けがなく、閉じ込め粉砕、ブレンディング効果、ベンチレーション効果、剪断粉砕効果、粒度分布など前述した石臼特有の効果によって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼と同様の粉が得られる。
【００３２】
また、請求項４の発明によれば、前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと圧縮コイルばねに回転可能に支持された金属ボールとを筒体で包み、金属ボールの一部を筒体から露出させたものであり、下石臼は弾性支持手段の回転する金属ボールを介して圧接力が加えられるように支持されているので、その回転を妨げられることがない。
【００３３】
さらに請求項５の発明によれば、前記上石臼と下石臼間の間隔を調整することによって、弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変し、弾性支持手段の接触圧を変えることができるので、穀物の種類に合った適度な接触圧を設定して良好な挽き具合を得ることができ、粉の粒度分布を変えることにより好ましい風味を得ることができる。
【００３４】
さらにまた、請求項６の発明によれば、前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が上石臼と下石臼のいずれも水平面であるので、石臼の加工が簡単で安価であり、経済的な電動粉挽き機を得ることができる。
【００３５】
さらにまた、請求項７の発明によれば、前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で下石臼を支持しているので、下石臼と上石臼との間隔を均一に保つことができる。
【００３６】
請求項８の発明によれば、上記請求項２に記載の電動粉挽き機において、粗挽き用の臼部分と、挽き臼部分がブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能になされているので、手入れが簡単で整備が容易である。
【００３７】
請求項９の発明によれば、請求項２に記載の電動粉挽き機において、被粉砕物が粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であり、このような粒径の粉に挽くことによって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼と同様の粉が得られる。
【００３８】
上記のように本発明によれば、上下石臼の厚みが薄く、下石臼の機構が簡単になり、家庭用として経済的な価格で、美味しい風味ある粉が得られる電動粉挽き機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための電動粉挽き機を例示するものであって、本発明をこれらに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００４０】
図１は、第１の実施例にかかる電動粉挽き機の主要部の構成を示す正面断面図である。粉挽き機１は、大別してホッパー部２、挽き臼部３、駆動部４、排出部５及び機台部６からなり、機台部６の詳細は図示しないが、機台６１に形成された円筒状の機体６２の中に基板に脚枠を取り付けて形成されている。
【００４１】
ホッパー部２は、粉挽き機１の上部に漏斗状の導入筒２１を形成し、導入筒２１の上部開口２１ａを被粉砕物の投入口としており、投入口には投入量の調節のため開閉可能な蓋部材２２を取り付けることもできる。被粉砕物が投入されると中央部の導入口２１ｂから下部にある挽き臼部３に送られる。
【００４２】
挽き臼部３は、下面と上面とが互いに摺接する上石臼３１と下石臼３２とを同軸上に配置して、上石臼３１は回転不能に固定され、下石臼３２は軸受３０内の主軸３０ａに連結されたジョイント３０ｄに取り付けられ回転可能に支持されている。上石臼３１と下石臼３２は、例えば花崗岩等の天然石で形成され、円盤状で、その直径は１０〜２０ｃｍ、厚みが２０ｍｍ程度である。なお、直径を１０〜２０ｃｍ程度としたのは、直径が１０ｃｍ未満であると、臼内での被粉砕物の滞留時間が短いため十分に挽くことができず、所望の粒径を得られないからである。また、２０ｃｍを超えると、下石臼の重量が重くなりすぎて、臼を回転させるための大型の駆動源が必要となるため装置が大型化し、家庭用としては適さなくなるためである。
【００４３】
上石臼３１の下表面と下石臼３２の上表面には穀物を擂り潰して挽くための凹凸の筋が刻まれている。凹凸の筋は、複数個の区画に分けられた盤面の各区画の内側から外側に伸びと、下石臼３２では回転方向の後方に傾斜して複数個の凹溝と凸部が形成され、上石臼３１は下石臼３２は溝の方向が交差するよう対称的に形成されている。下石臼３２は駆動部４の減速手段４３を介して回転用モータ４１により回転自在に軸支されている。挽き臼部３は、この種の粉挽き機においては、通常下臼の上面は上方に突出する円錐面として構成され、上臼の下面はそれに合うように中心部に掛けて窪んだ逆円錐形に形成されるが、この実施例では、上石臼３１と下石臼３２との擂り合わせ面はいずれも水平面として構成されているので、石臼の加工が容易であり、安価で経済的な電動粉挽き機を得ることができる。
【００４４】
上石臼３１と下石臼３２との擂り合わせ面の間隔Ｇは、間隔調整機構３３によって変更され、被粉砕物の種類に応じて適度に接触圧を調整し、挽き具合を良好にし、あるいは製粉した粉の粒度分布を制御するために調整できるようになっている。固定側の上石臼３１は、機体６２とホッパー２に固定された上部支持台３４に設けた爪３５を上面の穴３６に差し込んで動かないように固定され、強固に保持されている。回転側の下石臼３２は、間隔調整機構３３のレバー３７によって固定側の上石臼３１に対して接近させたり、離反させたりできるようにした上下可動な鍋状の下部支持台３８の中に収容され、下部支持台３８の底部に取り付けられた弾性支持手段３９上に載置されて保持されている。
【００４５】
弾性支持手段３９は、下石臼３２の下面を支えるように下部支持台３８の複数の箇所に備えられていて、弾性的に上方向の圧力を掛けるものである。本実施例において、弾性支持手段３９は、圧縮コイルばね３９ａと圧縮コイルばね３９ａに載置した金属板３９ｅに回転可能に支持された金属やセラミックなどのボール３９ｂとを筒体３９ｃで包み、ボール３９ｂの一部を筒体３９ｃから露出させたものである。弾性支持手段３９は、下石臼３２を歪なく支持できるには３点以上で支持することが必要であり、少なくとも３箇所で下石臼３２を支持している。下石臼３２は、弾性支持手段３９の回転するボール３９ｂを介して圧縮コイルばね３９ａの圧接力が加えられるようにして支持されているので、その回転を妨げられることはない。
【００４６】
さらに弾性支持手段３９は、上下方向の圧力を可変するために上下方向の可動手段３９ｄを有してもよい。可動手段３９ｄは、例えば筒体３９ｃの外面に設けた螺子山に螺合する螺子溝を備えた固定子であってもよいし、複数の弾性支持手段３９を支持する上下動可能なリング状の一枚の板であってもよい。弾性支持手段３９が、上下方向の圧力を可変するための可動手段３９ｄを有し、弾性支持手段３９の接触圧を変えることができると、穀物の種類に適合した、より適度な接触圧を設定して、良好な挽き具合を得ることができる。
【００４７】
上記のように、下石臼３２はその下面に上石臼３１の方向に加勢する複数の弾性支持手段３９を有するので、回転しながら上石臼３１に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は複数の弾性支持手段３９で分散されていて、下石臼３２の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、上石臼３１はこれらの弾性支持手段３９により均一な圧接力が加えられた下石臼３２と擂り合わせるように支持されているので、所望の粒径に製粉された粉が得られる。また、下石臼３２が上石臼３１に強制的に圧接されるので、上石臼３１の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機１を小型軽量化することができる。
【００４８】
機台部６は、粉挽き機１の基礎部分をなし電源スイッチや制御部分を内蔵（図示せず）するが、その一部分で駆動部４の回転用モータ４１を支持する。回転用モータ４１は回転軸４２が上方に向けて取り付けられ、上方に突出し減速手段４３に連接係合する。また機台部６にはタイマーなどが設けられる。
【００４９】
駆動部４の回転用モータ４１は、減速手段４３を介して下石臼３２を回転させる。減速手段４３は、実施例では図２に示すように、３段の歯車４３ａ〜４３ｃからなる減速機構を備えており、減速機構は支柱４４で支えられたシャーシ４５ａ、４５ｂの間に装着されている。シャーシ４５ａの下面に取付けた回転用モータ４１の回転軸４２には駆動歯車４６を取付けている。シャーシ４５ａ、４５ｂの間において中間軸４７により中間歯車４３ｂを取り付け主軸３０ａの下端部には従動歯車４３ａを取り付け、回転用モータ４１の駆動歯車４６により初動歯車４３ｃを駆動し、中間歯車４３ｂ、従動歯車４３ａの各歯車を介して減速された速度で主軸３０ａを回転させ、下石臼３２を回転させる。
【００５０】
排出部５は、挽き臼部３によって粉砕された穀物粉などの被粉砕物が排出される。挽き臼部３の間隙Ｇに臨ませて粉排出口を形成してあり、鍋状の下部支持台３８にはその排出口の近くに取り出し口５１を設け、取り出し口５１に粉バスケット５２を脱着自在に配置している。
【００５１】
以上の各部分は、機台部６の駆動部４の上に減速機構が、減速機構の上に挽き臼部３が、挽き臼部３の上にホッパー部２がそれぞれ組み立てられ粉挽き機１となる。そして、粉砕したい米などの穀物がホッパー部に投入されると、穀物はホッパーの導入筒２１の下部の中央部にある導入口２１ｂから挽き臼部３に落下し、挽き臼部３によって粉砕されて挽かれ、粉になって、下石臼３２に取り付けられたブラシ（図示せず）で集められ、排出口から排出される。穀物粉などの被粉砕物がその排出口の近くに設けた取り出し口５１から、脱着自在に配置した粉バスケット５２に溜められる。
【実施例２】
【００５２】
図３は、第２の実施例にかかる電動粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
この実施例の粉挽き機の基本構造は図１の粉挽き機と共通しているので、同じ部分は同じ記号を付して説明を省略する。
【００５３】
図３の実施例において、図１の実施例と異なる部分は、挽き臼部３の上部に粗挽き用の臼７を設けたことである。この粗挽き用の臼７の粉砕部の機構は、コーヒー豆を挽くものと類似の構造を備えている。ホッパーの導入筒２１の下部にホッパー受け筒７２を設け、ホッパー受け筒７２は、導入筒２１に接続されて導入路７３を形成し、その内周面に固定粗挽き刃７４を設けている。ホッパー受け筒７２の中央には、回転用モータ４１の回転軸４２に減速機構を介して連結した挽き臼部３の主軸３０ａと、第二のシャフト３０ｂを介して連結した第三のシャフト３０ｃに主軸３０ａの回転に連動する回転粗挽き刃７５を設ける。なお、３０は主軸３０ａの軸受である。
【００５４】
シャーシ４５ａの下面に取付けた回転用モータ４１の回転軸４２に駆動歯車４６を取付け、これに初動歯車４３ｃを連動させる。シャーシ４５ａとシャーシ４５ｂとの間に設けた中間軸４７に中間歯車４３ｂを取り付け、主軸３０ａの下端部には従動歯車４３ａを取り付け、回転用モータ４１により各歯車４３ａ〜４３ｃを介して必要な減速を得て、主軸３０ａを回転させる。
【００５５】
回転粗挽き刃７５のシャフトである第三のシャフト３０ｃは、挽き臼部３の上石臼３１の凹部に突出した第二のシャフト３０ｂと連結されて回転するようになされている。回転粗挽き刃７５は、第三のシャフト３０ｃにナット締めで固定されており、ナットを外すことによって粗挽き用の臼７が分解され、取り外しできるようになっている。さらに、挽き臼部３も主軸３０ａと、第二のシャフト３０ｂが分離できるようにしてあるため、粗挽き用の臼７を取り外した後、上石臼部の固定を解き、上石臼３１と下石臼３２を分解して取り外すことができる。このように粗挽き用の臼部分７と、挽き臼部分３がブロック化されているので、容易に取り外しでき、それぞれ分解して清掃や整備などの手入れを容易に行なうことができる。
【００５６】
この実施例の粉挽き機においては、粗挽き刃７４、７５によって粗挽きされた被粉砕物は、導入筒７６によって挽き臼部３に導かれて、上石臼３１の中央部の穴に落とされ、上石臼３１と下石臼３２によって挽かれ、所定の粒径の粉に製粉される。この二段階の粉砕を米の粉の作成に適用した場合、粗挽き用の臼７によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、挽き臼３によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することができた。このような粒径の粉に挽くことによって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼で挽いた場合と同様の粉が得られた。ちなみに２５０グラムの米の粉を作るための時間は約３０分であった。
【００５７】
本実施例においても、弾性支持手段３９は、下石臼３２の下面を支えるように下部支持台３８の複数の箇所に備えられていて、弾性的に上方向の圧力を掛けるものである。本実施例の弾性支持手段３９は、圧縮コイルばね３９ａと圧縮コイルばね３９ａに載置した金属板３９ｅに回転可能に支持されたボール３９ｂとを筒体３９ｃで包み、ボール３９ｂの一部を筒体３９ｃから露出させたものである。弾性支持手段３９は、下石臼３２を歪なく支持できるには３点以上で支持することが必要であり、少なくとも３箇所で下石臼３２を支持している。下石臼３２は、弾性支持手段３９の回転するボール３９ｂを介して圧縮コイルばね３９ａの圧接力が加えられるようにして支持されているので、その回転を妨げられることはない。
【００５８】
さらに弾性支持手段３９は、上下方向の圧力を可変するために上下方向の可動手段３９ｄを有してもよい。可動手段３９ｄは、例えば筒体３９ｃの外面に設けた螺子山に螺合する螺子溝を備えた固定子であってもよいし、複数の弾性支持手段３９を支持する上下動可能なリング状の一枚の板であってもよい。弾性支持手段３９が、上下方向の圧力を可変するための可動手段３９ｄを有し、弾性支持手段３９の接触圧を変えることができると、穀物の種類に適合した、より適度な接触圧を設定して、良好な挽き具合を得ることができる。
【００５９】
上記のように、下石臼３２はその下面に上石臼３１の方向に加勢する複数の弾性支持手段３９を有するので、回転しながら上石臼３１に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は複数の弾性支持手段３９で分散されていて、下石臼３２の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、上石臼３１はこれらの弾性支持手段３９により均一な圧接力が加えられた下石臼３２と擂り合わせるように支持されているので、所望の粒径に製粉された粉が得られる。また、下石臼３２が上石臼３１に強制的に圧接されるので、上石臼３１の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機１を小型軽量化することができる。
【００６０】
以上説明した実施例にかかわらず、本発明は米のみならず麦、大豆、とうもろこし等の穀類や干しきのこ、煮干、卵殻、干しえび、茶葉、漢方薬の原料等の製粉加工に用いることができる。
【００６１】
なおまた、本発明は上記実施の形態に限られるものではなく、ホッパー部、挽き臼部、駆動部、排出部及び機台部の構造や形態は適宜変更して、採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、第１の実施例にかかる粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
【図２】図２は、第１の実施例における減速手段の説明図である。
【図３】図３は、第２の実施例にかかる粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
【図４】図４は、従来の粉挽き機の一例の要部を示す縦断面図である。
【図５】図５は、従来の粉挽き機の他の例の要部を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１ 粉挽き機
２ ホッパー部
３ 挽き臼部
４ 駆動部
５ 排出部
６ 機台部
７ 粗挽き用の臼
２１ 導入筒
２１ａ 上部開口
２１ｂ 蓋部材
２１ｃ 導入口
３０ 軸受
３０ａ 主軸
３０ｂ 第二のシャフト
３０ｃ 第三のシャフト
３１ 上石臼
３２ 下石臼
３３ 間隔調整機構
３４ 上部支持台
３８ 下部支持台
３９ 弾性支持手段
３９ａ 圧縮コイルばね
３９ｂ 金属ボール
３９ｃ 筒体
３９ｄ 可動手段
４１ 回転用モータ
４２ 回転軸
４３ 減速手段
７４ 固定粗挽き刃
７５ 回転粗挽き刃
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下に２個の平たい円筒状の石臼を重ねて、間に穀粒を入れ一方の石を回して粉にする挽き臼に関するものであり、所望の粒径の粉が得られる家庭用の電動粉挽き機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、手作り嗜好に基づく趣味やアレルギー対策などのため、家庭でうどんやそばを手打ちして食したり、製パンしたりする場合があり、その粉も手作りのものを求め、自宅で製粉する需要が生じている。そのため、家庭で多くの労力を必要とせず、手軽に使用できる電動粉挽き機の提供が望まれている。ことに小麦粉やそば粉等が身体に適応しないアレルギー対策として、米の粉でパンを製造したい場合があるが、米パン製造に適した米粉を得難いため、その対策として家庭内で製粉したいという需要がある。本発明はこのような需要に対応するために、石臼をモータなどの駆動源により自動的に駆動し、製粉する電動粉挽き機に関するものである。
【０００３】
従来、この種の家庭用の電動粉挽き機においては、挽き臼は上臼、下臼共に金属製のものを用いることが多い。これは臼として花崗岩などの天然石を用いると、臼自体の重みを利用して被粉砕物を粉砕、微粉化するため、臼が大型になり、駆動機構が大型かつ複雑になるので、業務用としてはよくても、家庭用には向かないためであった。しかしながら金属製の臼に比べ天然石の臼による方が粉の味が良いため、昔ながらの手動式の臼で挽いた粉と同様のものが得られる家庭用の電動粉挽き機が求められている。
【０００４】
ちなみに、石臼で粉を挽くと、美味しい粉が得られる理由は、「三輪茂雄 著、コインブックス３『石臼のすすめ』、クオリ、１９７８年発行」にはおおよそ次のように述べられている。
【０００５】
・ 粉焼けがない。現代の高速製粉機では粉砕エネルギーが石臼の百〜一万倍という値となり、粉砕の際にこのエネルギーは瞬間的に穀粒の局部に集中し、粉砕が行なわれた後はそれが穀粒の局部に広がり瞬間的に著しい高熱を発生する。これが穀物などの組織を破壊する。石臼にはこのような問題がない。
【０００６】
・ 閉じ込め粉砕。石臼の目に閉じ込めた状態で粉砕するから、大量の高速気流に触れない。従って、香りが飛ばず粉塵発生も少ない。
【０００７】
・ ブレンディング効果。石臼は粉砕と同時に石臼面で練る効果を併せ持っている。大きい粒子の周りに微粒子をまぶした状態がこれであり、自然の味を生かすのに大きな効果を発揮している。
【０００８】
・ ベンチレーション効果。臼面の溝、特に上臼の溝は通気性がよく、臼面にこもる熱を防ぐから、臼面は連続粉砕しても体温ぐらいの温度以上には昇温しない。
【０００９】
・ 剪断粉砕効果。石臼では叩くのではなく、剪弾力で剥がし取る作用が主体となって粉砕が行なわれる。これは物質固有の層状組織を壊さずに無理なく粉砕する効果を持っている。
【００１０】
・ 石の粗面効果。一見石臼の目と同じ粗面を持つ金属や砥石で臼を作っても、同じ粉砕効果は出ない。これは石面の微細表面構造のためで、これが粒子を捉え、すべり摩擦による発熱を防ぐ。
【００１１】
・ 粒度分布。石臼で粉砕すると粒度はあまりそろっていない。粗い粒子と、細かい粒子が混在している。機械製粉は粒度がそろっているが味が単調になる。例えば粗粉が風味を、微粉が粘りをというような複合効果がある。
【００１２】
このような効果のために、石臼で挽いた粉が尊重され、その風味が愛される次第である。
【００１３】
ところで、従来の製粉機としては下記特許文献１に開示されたものが知られている。この製粉機１００は図４に示すように、下面と上面とが互いに摺接する上石臼１１７と下石臼１１６とを同軸上に配置して、上石臼１１７は回転不能に固定されると共に下石臼１１６は減速手段１１０、１１１ａ〜１１１ｃ、１１２ａ、１１２ｂを介して駆動源１１４により回転自在に支持され、また上石臼１１７は適宜弾発手段１１８によってボルト１１９を介して下石臼１１６に強制的に圧接されている構成からなるものである。
【００１４】
上石臼１１７は弾発手段１１８によって下石臼１１６に強制的に圧接されているが、弾発手段１１８の接触圧の強弱を調節できるようにすれば、穀物の種類に合った接触圧が設定でき、挽き具合が良好になるはずである。しかしながら、もし強固に固定された上石臼１１７の圧接力を変えるのみで、回転する下石臼１１６は中心を軸支する駆動軸のみによって支えた場合には、上下の臼の間に挽かれる穀物が介在すると、中心部の上石臼１１７と下石臼１１６の間隔と周辺部の上石臼１１７と下石臼１１６との間隔が変化したり、周辺部における上石臼１１７と下石臼１１６との間隔が場所によって変化したりするので、製粉した粉の状態が一定とならない。そのため、この製粉器１００は、下石臼１１６を支持する強固な回転部材１１３が必要となり、内歯車を含む複雑な回転減速機構が必要であり、また、このため下石臼１１６を薄くすることができず、製粉装置を軽量かつ小型にすることができないため、装置は高価となって家庭用には不適当であるという問題点が存在している。
【００１５】
また別の形式の製粉機としては下記特許文献２に開示されたものも知られている。この製粉機１２０は、図５に示すように、上側が固定擂潰盤１２６、下側が回転擂潰盤１２７としていて、機台板１２５ａ上に中台板１２５ｃを離間軸１２５ｄにより配置し、中台板１２５ｃに軸受筒部材１２８を縦設し、軸受筒部材１２８にスライド筒１２８ａを上下摺動自在に内嵌装し、スライド筒１２８ａに軸受１２８ｂにより主軸１２９を回転自在に縦設し、主軸１２９に回転擂潰盤１２７が着脱機構１３０を介して着脱自在に取付けられ、軸受筒部材１２８に回転擂潰盤１２７の上方において固定擂潰盤１２６を対向面間に擂潰間隙Ｈを形成して取り付けられているものであるが、機構が複雑であって装置は高価になり家庭用には不適当であるという問題点が存在している。
【特許文献１】特開２００２−１２６５４６号（図３、段落〔０００６〕、〔００１１〕） 特許第３３２６５５６号（図６、段落〔００１０〕、〔００１１〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明者は、上述のような従来例の製粉装置の問題点を解決すべく種々検討を重ねた結果、固定された上石臼に対向して設けた下石臼の中心部以外の複数箇所を弾性支持手段で上方に向かって圧接支持して適度な圧接力を与えることによって上石臼を薄くかつ軽量化することができ、また下石臼の回転速度を遅くすることにより製粉された粉の粒径が在来の石臼同様になり、粉の味が向上することを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１７】
すなわち、本発明は、下石臼と上石臼との間隔が下石臼の周辺部で変化したり、あるいは圧接力が部分的に偏ったりする虞がなく、均一に保つことができ、製粉した粉の粒径が昔ながらの手動式の石臼と同様のものが得られ、装置を軽量小型にすることができる家庭用の粉挽き機を提供しようとするものである。
【００１８】
また、本発明においては、下石臼を簡単な構造の弾性支持手段で支えることによって適度な圧接力が得られ、上石臼を軽量化し、全体の機構を簡単にして、家庭用として経済的な電動粉挽き機を提供しようとするものである。
【００１９】
また、本発明においては、粗挽きの臼と、上石臼と下石臼からなる挽き臼との二段構造にすることによって、製粉した粉の粒径が昔ながらの手動式の石臼と同様のものが得られる家庭用の電動粉挽き機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明において、請求項１の発明は、下面と上面とが互いに摺接する上石臼と下石臼とを同軸上に配置して、該上石臼は回転不能に固定されると共に該下石臼は減速手段を介して駆動源により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機において、前記電動粉挽き機は、該上石臼と該下石臼間の間隔を調整する手段を備え、かつ該下石臼の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の電動粉挽き機において、前記電動粉挽き機は、前記上石臼とホッパーとの間に粗挽き用の臼を設け、この粗挽き用の臼を前記下石臼と同軸的に駆動したことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の電動粉挽き機において、前記下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭとしたことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと該圧縮コイルばねに回転可能に支持されたボールとを筒体で包み、該ボールの一部を該筒体から露出させたものであることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記上石臼と下石臼間の間隔を調整する手段は、前記弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変するための手段からなることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が上石臼と下石臼のいずれも水平面であることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の電動粉挽き機において、前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で下石臼を支持していることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項８の発明は、請求項２に記載の電動粉挽き機において、前記粗挽き用の臼部分と、前記挽き臼部分がブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能にされていることを特徴とする。
【００２８】
さらに、請求項９の発明は、請求項２に記載の電動粉挽き機において、前記粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、前記挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１の発明によれば、下石臼はその下面に上石臼の方向に加勢する複数の弾性支持手段を有するので、下石臼は回転しながら固定された上石臼に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は分散されていて下石臼の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、下石臼が上石臼に強制的に圧接されるので、上石臼の重量を大きくする必要がなく、上石臼の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機を小型軽量化できる。
【００３０】
請求項２の発明によれば、下石臼はその下面に上石臼の方向に加勢する複数の弾性支持手段を有し、下石臼は回転しながら固定された上石臼に適度の圧力で均一かつ緊密に強制的に圧接される。また、下石臼が上石臼に強制的に圧接されるので、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができ電動粉挽き機を小型軽量化できるとともに、上石臼と下石臼とからなる挽き臼とホッパーとの間に設けた粗挽き用の臼を有するので、この二段構造により、穀粉の粒度が適度に分布し昔ながらの手動式の臼で挽いたのと同様な風味の良い粉を得ることができる。
【００３１】
請求項３の発明によれば、電動粉挽き機の挽き臼を石臼とし、下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭという低速にしたので、粉焼けがなく、閉じ込め粉砕、ブレンディング効果、ベンチレーション効果、剪断粉砕効果、粒度分布など前述した石臼特有の効果によって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼と同様の粉が得られる。
【００３２】
また、請求項４の発明によれば、前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと圧縮コイルばねに回転可能に支持された金属ボールとを筒体で包み、金属ボールの一部を筒体から露出させたものであり、下石臼は弾性支持手段の回転する金属ボールを介して圧接力が加えられるように支持されているので、その回転を妨げられることがない。
【００３３】
さらに請求項５の発明によれば、前記上石臼と下石臼間の間隔を調整することによって、弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変し、弾性支持手段の接触圧を変えることができるので、穀物の種類に合った適度な接触圧を設定して良好な挽き具合を得ることができ、粉の粒度分布を変えることにより好ましい風味を得ることができる。
【００３４】
さらにまた、請求項６の発明によれば、前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が上石臼と下石臼のいずれも水平面であるので、石臼の加工が簡単で安価であり、経済的な電動粉挽き機を得ることができる。
【００３５】
さらにまた、請求項７の発明によれば、前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で下石臼を支持しているので、下石臼と上石臼との間隔を均一に保つことができる。
【００３６】
請求項８の発明によれば、上記請求項２に記載の電動粉挽き機において、粗挽き用の臼部分と、挽き臼部分がブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能になされているので、手入れが簡単で整備が容易である。
【００３７】
請求項９の発明によれば、請求項２に記載の電動粉挽き機において、被粉砕物が粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であり、このような粒径の粉に挽くことによって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼と同様の粉が得られる。
【００３８】
上記のように本発明によれば、上下石臼の厚みが薄く、下石臼の機構が簡単になり、家庭用として経済的な価格で、美味しい風味ある粉が得られる電動粉挽き機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための電動粉挽き機を例示するものであって、本発明をこれらに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００４０】
図１は、第１の実施例にかかる電動粉挽き機の主要部の構成を示す正面断面図である。粉挽き機１は、大別してホッパー部２、挽き臼部３、駆動部４、排出部５及び機台部６からなり、機台部６の詳細は図示しないが、機台６１に形成された円筒状の機体６２の中に基板に脚枠を取り付けて形成されている。
【００４１】
ホッパー部２は、粉挽き機１の上部に漏斗状の導入筒２１を形成し、導入筒２１の上部開口２１ａを被粉砕物の投入口としており、投入口には投入量の調節のため開閉可能な蓋部材２２を取り付けることもできる。被粉砕物が投入されると中央部の導入口２１ｂから下部にある挽き臼部３に送られる。
【００４２】
挽き臼部３は、下面と上面とが互いに摺接する上石臼３１と下石臼３２とを同軸上に配置して、上石臼３１は回転不能に固定され、下石臼３２は軸受３０内の主軸３０ａに連結されたジョイント３０ｄに取り付けられ回転可能に支持されている。上石臼３１と下石臼３２は、例えば花崗岩等の天然石で形成され、円盤状で、その直径は１０〜２０ｃｍ、厚みが２０ｍｍ程度である。なお、直径を１０〜２０ｃｍ程度としたのは、直径が１０ｃｍ未満であると、臼内での被粉砕物の滞留時間が短いため十分に挽くことができず、所望の粒径を得られないからである。また、２０ｃｍを超えると、下石臼の重量が重くなりすぎて、臼を回転させるための大型の駆動源が必要となるため装置が大型化し、家庭用としては適さなくなるためである。
【００４３】
上石臼３１の下表面と下石臼３２の上表面には穀物を擂り潰して挽くための凹凸の筋が刻まれている。凹凸の筋は、複数個の区画に分けられた盤面の各区画の内側から外側に伸びと、下石臼３２では回転方向の後方に傾斜して複数個の凹溝と凸部が形成され、上石臼３１は下石臼３２は溝の方向が交差するよう対称的に形成されている。下石臼３２は駆動部４の減速手段４３を介して回転用モータ４１により回転自在に軸支されている。挽き臼部３は、この種の粉挽き機においては、通常下臼の上面は上方に突出する円錐面として構成され、上臼の下面はそれに合うように中心部に掛けて窪んだ逆円錐形に形成されるが、この実施例では、上石臼３１と下石臼３２との擂り合わせ面はいずれも水平面として構成されているので、石臼の加工が容易であり、安価で経済的な電動粉挽き機を得ることができる。
【００４４】
上石臼３１と下石臼３２との擂り合わせ面の間隔Ｇは、間隔調整機構３３によって変更され、被粉砕物の種類に応じて適度に接触圧を調整し、挽き具合を良好にし、あるいは製粉した粉の粒度分布を制御するために調整できるようになっている。固定側の上石臼３１は、機体６２とホッパー２に固定された上部支持台３４に設けた爪３５を上面の穴３６に差し込んで動かないように固定され、強固に保持されている。回転側の下石臼３２は、間隔調整機構３３のレバー３７によって固定側の上石臼３１に対して接近させたり、離反させたりできるようにした上下可動な鍋状の下部支持台３８の中に収容され、下部支持台３８の底部に取り付けられた弾性支持手段３９上に載置されて保持されている。
【００４５】
弾性支持手段３９は、下石臼３２の下面を支えるように下部支持台３８の複数の箇所に備えられていて、弾性的に上方向の圧力を掛けるものである。本実施例において、弾性支持手段３９は、圧縮コイルばね３９ａと圧縮コイルばね３９ａに載置した金属板３９ｅに回転可能に支持された金属やセラミックなどのボール３９ｂとを筒体３９ｃで包み、ボール３９ｂの一部を筒体３９ｃから露出させたものである。弾性支持手段３９は、下石臼３２を歪なく支持できるには３点以上で支持することが必要であり、少なくとも３箇所で下石臼３２を支持している。下石臼３２は、弾性支持手段３９の回転するボール３９ｂを介して圧縮コイルばね３９ａの圧接力が加えられるようにして支持されているので、その回転を妨げられることはない。
【００４６】
さらに弾性支持手段３９は、上下方向の圧力を可変するために上下方向の可動手段３９ｄを有してもよい。可動手段３９ｄは、例えば筒体３９ｃの外面に設けた螺子山に螺合する螺子溝を備えた固定子であってもよいし、複数の弾性支持手段３９を支持する上下動可能なリング状の一枚の板であってもよい。弾性支持手段３９が、上下方向の圧力を可変するための可動手段３９ｄを有し、弾性支持手段３９の接触圧を変えることができると、穀物の種類に適合した、より適度な接触圧を設定して、良好な挽き具合を得ることができる。
【００４７】
上記のように、下石臼３２はその下面に上石臼３１の方向に加勢する複数の弾性支持手段３９を有するので、回転しながら上石臼３１に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は複数の弾性支持手段３９で分散されていて、下石臼３２の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、上石臼３１はこれらの弾性支持手段３９により均一な圧接力が加えられた下石臼３２と擂り合わせるように支持されているので、所望の粒径に製粉された粉が得られる。また、下石臼３２が上石臼３１に強制的に圧接されるので、上石臼３１の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機１を小型軽量化することができる。
【００４８】
機台部６は、粉挽き機１の基礎部分をなし電源スイッチや制御部分を内蔵（図示せず）するが、その一部分で駆動部４の回転用モータ４１を支持する。回転用モータ４１は回転軸４２が上方に向けて取り付けられ、上方に突出し減速手段４３に連接係合する。また機台部６にはタイマーなどが設けられる。
【００４９】
駆動部４の回転用モータ４１は、減速手段４３を介して下石臼３２を回転させる。減速手段４３は、実施例では図２に示すように、３段の歯車４３ａ〜４３ｃからなる減速機構を備えており、減速機構は支柱４４で支えられたシャーシ４５ａ、４５ｂの間に装着されている。シャーシ４５ａの下面に取付けた回転用モータ４１の回転軸４２には駆動歯車４６を取付けている。シャーシ４５ａ、４５ｂの間において中間軸４７により中間歯車４３ｂを取り付け主軸３０ａの下端部には従動歯車４３ａを取り付け、回転用モータ４１の駆動歯車４６により初動歯車４３ｃを駆動し、中間歯車４３ｂ、従動歯車４３ａの各歯車を介して減速された速度で主軸３０ａを回転させ、下石臼３２を回転させる。
【００５０】
排出部５は、挽き臼部３によって粉砕された穀物粉などの被粉砕物が排出される。挽き臼部３の間隙Ｇに臨ませて粉排出口を形成してあり、鍋状の下部支持台３８にはその排出口の近くに取り出し口５１を設け、取り出し口５１に粉バスケット５２を脱着自在に配置している。
【００５１】
以上の各部分は、機台部６の駆動部４の上に減速機構が、減速機構の上に挽き臼部３が、挽き臼部３の上にホッパー部２がそれぞれ組み立てられ粉挽き機１となる。そして、粉砕したい米などの穀物がホッパー部に投入されると、穀物はホッパーの導入筒２１の下部の中央部にある導入口２１ｂから挽き臼部３に落下し、挽き臼部３によって粉砕されて挽かれ、粉になって、下石臼３２に取り付けられたブラシ（図示せず）で集められ、排出口から排出される。穀物粉などの被粉砕物がその排出口の近くに設けた取り出し口５１から、脱着自在に配置した粉バスケット５２に溜められる。
【実施例２】
【００５２】
図３は、第２の実施例にかかる電動粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
この実施例の粉挽き機の基本構造は図１の粉挽き機と共通しているので、同じ部分は同じ記号を付して説明を省略する。
【００５３】
図３の実施例において、図１の実施例と異なる部分は、挽き臼部３の上部に粗挽き用の臼７を設けたことである。この粗挽き用の臼７の粉砕部の機構は、コーヒー豆を挽くものと類似の構造を備えている。ホッパーの導入筒２１の下部にホッパー受け筒７２を設け、ホッパー受け筒７２は、導入筒２１に接続されて導入路７３を形成し、その内周面に固定粗挽き刃７４を設けている。ホッパー受け筒７２の中央には、回転用モータ４１の回転軸４２に減速機構を介して連結した挽き臼部３の主軸３０ａと、第二のシャフト３０ｂを介して連結した第三のシャフト３０ｃに主軸３０ａの回転に連動する回転粗挽き刃７５を設ける。なお、３０は主軸３０ａの軸受である。
【００５４】
シャーシ４５ａの下面に取付けた回転用モータ４１の回転軸４２に駆動歯車４６を取付け、これに初動歯車４３ｃを連動させる。シャーシ４５ａとシャーシ４５ｂとの間に設けた中間軸４７に中間歯車４３ｂを取り付け、主軸３０ａの下端部には従動歯車４３ａを取り付け、回転用モータ４１により各歯車４３ａ〜４３ｃを介して必要な減速を得て、主軸３０ａを回転させる。
【００５５】
回転粗挽き刃７５のシャフトである第三のシャフト３０ｃは、挽き臼部３の上石臼３１の凹部に突出した第二のシャフト３０ｂと連結されて回転するようになされている。回転粗挽き刃７５は、第三のシャフト３０ｃにナット締めで固定されており、ナットを外すことによって粗挽き用の臼７が分解され、取り外しできるようになっている。さらに、挽き臼部３も主軸３０ａと、第二のシャフト３０ｂが分離できるようにしてあるため、粗挽き用の臼７を取り外した後、上石臼部の固定を解き、上石臼３１と下石臼３２を分解して取り外すことができる。このように粗挽き用の臼部分７と、挽き臼部分３がブロック化されているので、容易に取り外しでき、それぞれ分解して清掃や整備などの手入れを容易に行なうことができる。
【００５６】
この実施例の粉挽き機においては、粗挽き刃７４、７５によって粗挽きされた被粉砕物は、導入筒７６によって挽き臼部３に導かれて、上石臼３１の中央部の穴に落とされ、上石臼３１と下石臼３２によって挽かれ、所定の粒径の粉に製粉される。この二段階の粉砕を米の粉の作成に適用した場合、粗挽き用の臼７によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、挽き臼３によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することができた。このような粒径の粉に挽くことによって、風味の良い、昔ながらの手動式の石臼で挽いた場合と同様の粉が得られた。ちなみに２５０グラムの米の粉を作るための時間は約３０分であった。
【００５７】
本実施例においても、弾性支持手段３９は、下石臼３２の下面を支えるように下部支持台３８の複数の箇所に備えられていて、弾性的に上方向の圧力を掛けるものである。本実施例の弾性支持手段３９は、圧縮コイルばね３９ａと圧縮コイルばね３９ａに載置した金属板３９ｅに回転可能に支持されたボール３９ｂとを筒体３９ｃで包み、ボール３９ｂの一部を筒体３９ｃから露出させたものである。弾性支持手段３９は、下石臼３２を歪なく支持できるには３点以上で支持することが必要であり、少なくとも３箇所で下石臼３２を支持している。下石臼３２は、弾性支持手段３９の回転するボール３９ｂを介して圧縮コイルばね３９ａの圧接力が加えられるようにして支持されているので、その回転を妨げられることはない。
【００５８】
さらに弾性支持手段３９は、上下方向の圧力を可変するために上下方向の可動手段３９ｄを有してもよい。可動手段３９ｄは、例えば筒体３９ｃの外面に設けた螺子山に螺合する螺子溝を備えた固定子であってもよいし、複数の弾性支持手段３９を支持する上下動可能なリング状の一枚の板であってもよい。弾性支持手段３９が、上下方向の圧力を可変するための可動手段３９ｄを有し、弾性支持手段３９の接触圧を変えることができると、穀物の種類に適合した、より適度な接触圧を設定して、良好な挽き具合を得ることができる。
【００５９】
上記のように、下石臼３２はその下面に上石臼３１の方向に加勢する複数の弾性支持手段３９を有するので、回転しながら上石臼３１に適度の圧力で強制的に圧接される。圧接力は複数の弾性支持手段３９で分散されていて、下石臼３２の下面に均一かつ緊密な圧接力を与えることができる。また、上石臼３１はこれらの弾性支持手段３９により均一な圧接力が加えられた下石臼３２と擂り合わせるように支持されているので、所望の粒径に製粉された粉が得られる。また、下石臼３２が上石臼３１に強制的に圧接されるので、上石臼３１の重量以上の加重を掛けることができるから、上下の臼の重量が軽減でき、軽量化を図ることができるので粉挽き機１を小型軽量化することができる。
【００６０】
以上説明した実施例にかかわらず、本発明は米のみならず麦、大豆、とうもろこし等の穀類や干しきのこ、煮干、卵殻、干しえび、茶葉、漢方薬の原料等の製粉加工に用いることができる。
【００６１】
なおまた、本発明は上記実施の形態に限られるものではなく、ホッパー部、挽き臼部、駆動部、排出部及び機台部の構造や形態は適宜変更して、採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、第１の実施例にかかる粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
【図２】図２は、第１の実施例における減速手段の説明図である。
【図３】図３は、第２の実施例にかかる粉挽き機の構成を示す正面断面図である。
【図４】図４は、従来の粉挽き機の一例の要部を示す縦断面図である。
【図５】図５は、従来の粉挽き機の他の例の要部を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１ 粉挽き機
２ ホッパー部
３ 挽き臼部
４ 駆動部
５ 排出部
６ 機台部
７ 粗挽き用の臼
２１ 導入筒
２１ａ 上部開口
２１ｂ 蓋部材
２１ｃ 導入口
３０ 軸受
３０ａ 主軸
３０ｂ 第二のシャフト
３０ｃ 第三のシャフト
３１ 上石臼
３２ 下石臼
３３ 間隔調整機構
３４ 上部支持台
３８ 下部支持台
３９ 弾性支持手段
３９ａ 圧縮コイルばね
３９ｂ 金属ボール
３９ｃ 筒体
３９ｄ 可動手段
４１ 回転用モータ
４２ 回転軸
４３ 減速手段
７４ 固定粗挽き刃
７５ 回転粗挽き刃
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面と上面とが互いに摺接する上石臼と下石臼とを同軸上に配置して、該上石臼は回転不能に固定されると共に該下石臼は減速手段を介して駆動源により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機において、
前記電動粉挽き機は、該上石臼と該下石臼間の間隔を調整する手段を備え、かつ該下石臼の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段を備えたことを特徴とする電動粉挽き機。
【請求項２】
前記上石臼とホッパーとの間に粗挽き用の臼を設けこの粗挽き用の臼を前記下石臼と同軸的に駆動したことを特徴とする請求項１に記載の電動粉挽き機。
【請求項３】
前記下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭとしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電動粉挽き機。
【請求項４】
前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと該圧縮コイルばねに回転可能に支持されたボールとを筒体で包み、該ボールの一部を該筒体から露出させたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項５】
前記上石臼と下石臼間の間隔を調整する手段は、前記弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変するための手段からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項６】
前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が、いずれも水平面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項７】
前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で前記下石臼を支持していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項８】
前記粗挽き用の臼部分と前記挽き臼部分は、ブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能にされていることを特徴とする請求項２に記載の電動粉挽き機。
【請求項９】
前記粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、前記挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であることを特徴とする請求項２に記載の電動粉挽き機。
【請求項１】
下面と上面とが互いに摺接する上石臼と下石臼とを同軸上に配置して、該上石臼は回転不能に固定されると共に該下石臼は減速手段を介して駆動源により回転自在に支持されてなる挽き臼を備えた電動粉挽き機において、
前記電動粉挽き機は、該上石臼と該下石臼間の間隔を調整する手段を備え、かつ該下石臼の下面の中心部以外の複数箇所に弾性的に上方向の圧力を掛ける弾性支持手段を備えたことを特徴とする電動粉挽き機。
【請求項２】
前記上石臼とホッパーとの間に粗挽き用の臼を設けこの粗挽き用の臼を前記下石臼と同軸的に駆動したことを特徴とする請求項１に記載の電動粉挽き機。
【請求項３】
前記下石臼の回転数を５０ＲＰＭ〜７０ＲＰＭとしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電動粉挽き機。
【請求項４】
前記弾性支持手段が、圧縮コイルばねと該圧縮コイルばねに回転可能に支持されたボールとを筒体で包み、該ボールの一部を該筒体から露出させたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項５】
前記上石臼と下石臼間の間隔を調整する手段は、前記弾性支持手段の上下方向の圧接力を可変するための手段からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項６】
前記上石臼と下石臼の擂り合せ面が、いずれも水平面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項７】
前記弾性支持手段が、少なくとも３箇所で前記下石臼を支持していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電動粉挽き機。
【請求項８】
前記粗挽き用の臼部分と前記挽き臼部分は、ブロック化されて、取り外しでき、それぞれ分解可能にされていることを特徴とする請求項２に記載の電動粉挽き機。
【請求項９】
前記粗挽き用の臼によって粒径が略７５０〜１８０μｍの粉に粉砕され、前記挽き臼によって粒径が略１８０〜６０μｍの粉が８０％以上を占めるように製粉することが可能であることを特徴とする請求項２に記載の電動粉挽き機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００６−２３９５１８（Ｐ２００６−２３９５１８Ａ）
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−５６７４４（Ｐ２００５−５６７４４）
【出願日】平成１７年３月２日（２００５．３．２）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）鳥取三洋電機株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月２日（２００５．３．２）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）鳥取三洋電機株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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