電子メール作成装置

【課題】受信者の使用する端末やサービスに応じて、送信者側のメール作成環境を変化させ、発信者の意図した文章を受信者に送信する。
【解決手段】送信先の名前、アドレス、入力フォーム、文字テーブル、受信側端末が受信可能な最大文字数、メールの種別が記憶されたアドレスリストを表示部４に表示する。アドレスが選択されたら、対応する入力フォーム、文字テーブル、最大文字数をバッファメモリ１１に読み出し、入力フィールド作成部１２は、入力フォームに従ってメール本文を入力するための入力フィールドを作成し表示部４に表示する。メール作成部１３は、入力された文字が、文字テーブルに存在するか否かを判定し、最大文字数まで、入力フィールド内に描画し表示する。メール送信指示を受けた後、メール送信部１７は、アドレスリストのメール種別を参照し、作成されたメールをメール種別に応じて信号変換し、モデム５を介して送信する。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接続された情報端末に適用され、インターネットメール、ショートメールなどの電子メールを作成する電子メール作成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来の電子メールシステムでは、電子メールのメール本文は、宛先に関わらず作成された文書が、そのまま受信者の端末やメールボックスに送られる構成となっている。このため、受信者がモバイル端末やメール対応携帯電話等で受信したメールを読む際には、メール発信者の意図しない箇所で改行されたり、読めない文字が混在して意味が通じないことがあった。また、例えば、記号を組み合わせて作成した絵文字等を表示する場合には、受信者の使用する端末の１行に表示可能な文字数の制限等により発信者の意図したとおりに表示されるとは限らなかった。これに対し、特開平５−１５３１５９号公報において、メール発信者が意識せずにメール用文書を作成しても、宛先側でサポートしているボディ形式に自動的に変換するシステムが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特開平５−１５３１５９号公報記載の電子メールの宛先別ボディ変換システムでは、自動的にメール本体を異機種の情報処理機器間で受け取り可能な形式のボディに変換するだけであり、メール受信者の画面表示サイズ等は一切考慮されておらず、メール発信者の意図しない箇所で改行されたりする問題が残っている。特に、記号を組み合わせた「絵文字」などを表現する際には、絵文字が再生されず、元の意味を失うおそれがある。本発明は、以上の事情を考慮してなされたものであり、例えば受信者の使用する端末やサービスに応じて、送信者側のメール作成環境を変化させ、発信者の意図した文章を受信者に送信することができる電子メール作成装置を提供することを目的としたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明の電子メール作成装置は、送信したい本文を入力する手段と、表示サイズの異なる複数の入力フォームを記憶する入力フォーム記憶手段と、電子メールの作成時に前記入力フォーム記憶手段に記憶された入力フォームにより前記本文を電子メールとして作成する手段と、該作成手段により作成された電子メールを表示する表示手段を備え、受信者の端末に応じた入力フォームを発信者に提供し、自分の意図した通りに表示した本文を確認した上で受信者に送信することができるようにしたものである。さらに、本発明の電子メール作成装置は、前記電子メールの送信先アドレスと前記入力フォームを対応付けて記憶するアドレス記憶手段を備え、発信者が受信側のメール環境を指定しなくても、受信側端末に応じた入力フォームを使用することができるようにしたものである。さらに、本発明の電子メール作成装置は、各受信側端末が表示できる文字の文字テーブルを格納した文字テーブル記憶手段を備え、電子メール作成時に前記文字テーブルに含まれない文字の入力を禁止し、受信側端末が表示できない文字の送信を防ぐようにしたものである。さらに、本発明の電子メール作成装置は、前記電子メールの送信先アドレスと前記文字テーブルを対応付けて記憶するアドレス記憶手段を備え、発信者が受信側のメール環境を指定しなくても受信側端末に応じた文字テーブルを使用することができるようにしたものである。さらに、本発明の電子メール作成装置は、各受信側端末が受信可能な最大文字数を格納した最大文字数記憶手段を備え、メール作成時に最大文字数記憶手段に格納された文字数を超える入力を禁止することにより、受信側端末が受信できないメールの送信を防ぐようにしたものである。さらに、本発明の電子メール作成装置は、前記電子メールの送信先アドレスと前記最大文字数を関連付けて記憶するアドレス記憶手段を備え、発信者が受信側のメール環境を指定しなくても受信側端末に応じた最大文字数を使用することができるようにしたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照して説明する。図１は、本発明の電子メール作成装置の一実施例を示すブロック図である。１は、フロッピーディスクドライブ、ハードディスクドライブ、光磁気ディスクドライブなどで構成される外部記憶装置であり、受信側端末に応じて用意された複数のメール本文の入力フォームを格納する入力フォームテーブル１ａ、受信側端末が表示可能な複数の文字のリストを格納した文字テーブル１ｂ、送信先のアドレス、名前、アドレスに対応する入力フォーム、アドレスに対応する文字テーブル、受信側端末が受信可能な最大文字数、メールの種別を対応させて記憶するアドレスリスト１ｃから構成される。
【０００６】２は、ＲＯＭ、ＥＥＲＯＭからなるメモリーカード、ハードディスク、フロッピーディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等で構成した記憶媒体からなる外部メディアである。３は、キーボード、マウス等で構成され、アドレスの選択、本文の入力、送信などを指示する入力部である。
【０００７】４は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイ（ＰＤ）などで構成され、作成したメール本文と送信先のアドレス等を入力フォームに合わせて表示する表示部である。５は、ネットワークと接続し、電子メールを送信するモデムである。また、ショートメッセージをトーン信号によって発信することが可能である。１０は、メール作成コントローラであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、インターフェースからなるコンピュータで構成される。
【０００８】メール作成コントローラ１０のうち、１１は、外部記憶装置から読み出したデータや処理に必要な変数を格納するバッファメモリである。１２は、バッファメモリ１１に読み出された入力フォームに応じた入力フィールドを作成する入力フィールド作成部である。１３は、入力フィールド作成部１２で作成された入力フィールドに表示するためのメール本文を作成するメール作成部である。１４は、作成されたメールを描画するための描画部、１５は、描画部１４で描画されたメールを画像情報として格納するビデオＲＡＭである。１６は、ビデオＲＡＭ１５に格納された画像情報を、表示部４が表示可能な所定の電気信号に変換する映像変換部である。
【０００９】１７は、作成されたメールを、メール種別に応じて送信指示するメール送信部、１８は、メール送信部１７で送信指示されたメールを、モデム５を経由してＳＭＴＰプロトコルによって送信するＳＭＴＰ送信部、１９は、メール送信部１７で送信指示されたメールをトーン発信可能な数字列に変換するコード変換部、２０は、コード変換部１９で変換されたメールを、モデム５を経由してトーン発信によって発信するトーン発信部である。
【００１０】本発明において、表示サイズの異なる複数の入力フォームを選択させ、入力手段より得たメール本文を画面に表示させる制御プログラムを、ＲＯＭ、ＥＥＲＯＭからなるメモリーカード、ハードディスク、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等で構成した記憶媒体に記憶させ、汎用の制御プログラムとして構成してコンピュータに読み取らせ、コンピュータをメール作成装置として機能させてもよいことはいうまでもない。
【００１１】図２は、本実施例のアドレスリストの一例を示す図である。アドレスリストには、送信先の名前、アドレス、アドレスに対応する入力フォーム、アドレスに対応する文字テーブル、受信側端末が受信可能な最大文字数、メールの種別を対応させて記憶されている。アドレスとは、本実施例では、インターネットメールなどの電子メールアドレスもしくは、送信先にショートメッセージ受付センター経由でメッセージを送信するためのショートメッセージ発信センター（各ショートメッセージサービス毎に異なる）の電話番号である。最大文字数については、０と記されているものは、制限がないことを表す。メール種別は、本実施例では、ショートメールとＥメールの２種類とする。もちろん、これにより、本発明で利用可能なメール種別を限定するものではない。
【００１２】図３は、本実施例の入力フォームテーブルの一例を示す図である。入力フォームテーブルには、受信側端末が表示可能な１行当たりの文字数、行数が格納されており、その格納された入力フォームにより、メール本文作成時の入力フィールドを作成する。使用する入力フォームは、アドレスリストに格納された入力フォームＮＯ.で指定される。図４は、受信側端末が表示可能な文字テーブルの例である。受信側端末で表示可能な文字全てが格納されている。この表に含まれない文字の入力を禁止することで、受信側端末で表示できない文字を送信することを防ぐ。また、文字は、縦の列の数字と横の列の数字の組み合わせで数字化される。例えば、図４の文字テーブルの例では「ム」は４２であり、［Ｕ」は７１であり、「６」は０６である。文字テーブルは、受信側端末の環境に応じて、文字テーブル１から文字テーブルｎ（ｎは任意）まで複数存在する。
【００１３】図５〜図７は、本発明の本実施例に係るメール作成コントローラの処理手順を示すフローチャート図である。以下、これらの図を参照して本実施例のメール作成コントローラの動作を説明する。先ず、図５のフローチャート部分の動作を説明する。メール作成装置起動時、アドレスリスト１ｃからＮＯ.、名前、送信先のアドレスをバッファメモリ１１に読み出す（ステップＳ１０１）。そして、読み出したＮＯ.、名前、送信先のアドレスを一覧にして画面に表示する（ステップＳ１０２）。次に、ユーザがアドレスを選択するのを待ち（ステップＳ１０３、Ｓ１０４）、アドレスが選択されたら、入力フォームテーブル１ａから選択されたアドレスに対する入力フォームをバッファメモリ１１に読み出す（ステップＳ１０５）。入力フィールド作成部１２は、バッファメモリ１１に読み出された入力フォームを基に、メール本文を入力するための入力フィールドを作成し（ステップＳ１０６）、画面に表示する（ステップＳ１０７）。次に、選択されたアドレスに対応する文字テーブル１ｂをバッファメモリ１１に読み出す（ステップＳ１０８）。選択されたアドレスを変数Ａｄに格納し（ステップＳ１０９）、さらに、アドレスに対応する最大文字数をアドレスリスト１ｃから読み出し、変数Ｃ＿ＭＡＸに格納し、文字カウンタのカウント値Ｃを０にする（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０終了後は、図６のステップＳ２０１に進む。
【００１４】次に、図６のフローチャート部分の動作について説明する。ユーザからの入力を待ち（ステップＳ２０１）、入力がメール送信指示か否かが判定され（ステップＳ２０２）、ＹＥＳの場合、図７のステップＳ３０１に進み、ＮＯの場合、ステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３では、メール作成中止指示であるか否かが判定され、ＹＥＳの場合、メール作成装置の動作を終了し、ＮＯの場合、ステップＳ２０４に進む。ステップＳ２０４では、文字削除指示があるか否かが判定され、ＹＥＳの場合、ステップＳ２０５に進み、文字カウンタのカウント値Ｃが０か否かが判定され、Ｃ＝０であれば（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、何もせずにステップＳ２０１に戻る。また、文字カウンタのカウント値Ｃ≠０であれば（ステップＳ２０５でＮＯ）、文字カウンタのカウント値Ｃの値を１減らし（ステップＳ２０６）、文字列Ｔｅｘｔから最後尾の１文字を削除し（ステップＳ２０７）、画面を再描画する（ステップＳ２０８）。ステップＳ２０８終了後は、ステップＳ２０１に戻る。そして、ステップ２０４で、ＮＯの場合、文字カウンタのカウント値Ｃと先に格納した変数Ｃ＿ＭＡＸの値を比べ（ステップＳ２０９）、Ｃ≧Ｃ＿ＭＡＸの時（入力した文字の文字数が最大文字数を超えるとき、ステップＳ２０９でＮＯ）、何もせずステップＳ２０１に戻る。また、Ｃ＜Ｃ＿ＭＡＸの時（ステップＳ２０９でＹＥＳ）、入力された文字が文字テーブルにあるか否かを調べ（ステップＳ２１０）、ない場合（ステップＳ２１０でＮＯ）、何もせずにステップＳ２０１に戻る。入力された文字が文字テーブルにある場合（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、文字カウンタＣのカウント値を１増やし、文字列Ｔｅｘｔの最後尾に入力した文字を追加し（ステップＳ２１２）、再描画する（ステップＳ２１３）。ステップＳ２１３終了後は、ステップＳ２０１に戻る。
【００１５】次いで、図７のフローチャート部分について説明する。ユーザからメール送信指示を受けた後（図６R>６のステップＳ２０２でＹＥＳ）、アドレスリストのメール種別を参照する（ステップＳ３０１）。メール種別がショートメールであった場合（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、文字列Ｔｅｘｔを、バッファメモリ１１に格納された文字テーブルを基に、数字列Ｎｕｍに変換する（ステップＳ３０３）。次に、アドレスＡｄに格納されたショートメッセージ発信センターの電話番号に電話をかけ（ステップＳ３０４）、接続後、トーン信号で数字列Ｎｕｍを送信する（ステップＳ３０５）。ステップＳ３０５終了後は、メール作成装置の動作を終了する。ステップＳ３０２において、メール種別がＥメールであった場合（ステップＳ３０２でＮＯ）、メールのＴｏフィールド（宛先を表すフィールド）にアドレスＡｄを設定し（ステップＳ３０６）、ネットワーク上のＳＭＴＰサーバに接続し（ステップＳ３０７）、ＳＭＴＰプロトコルでメールを送信する（ステップＳ３０８）。ステップＳ３０８終了後は、メール作成装置の動作を終了する。図８は、本実施例における入力フィールド及びメール本文の入力例を示す図である。図８（Ａ）は、図２のアドレスリストのＮＯ.１の例であり、図８（Ｂ）は図２のアドレスリストのＮＯ.３の例であり、実線で囲まれた領域が入力フィールドを示している。
【００１６】
【発明の効果】本発明によれば、受信者の使用する端末やサービスに応じて送信者側のメール作成環境を変化させ、発信者の意図した文章を受信者に送信することができるので、受信者は、発信者の書いた文章が見にくくなったり、文字が欠けたり、文字化けしたりして、文章の意図が伝わらなかったりすることなくメールを読むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子メール作成装置の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の電子メール作成装置に用いられるアドレスリストの例を示す図である。
【図３】本発明の電子メール作成装置に用いられる入力フォームテーブルの例を示す図である。
【図４】本発明の電子メール作成装置に用いられる文字テーブルの例を示す図である。
【図５】本発明の電子メール作成装置のメール作成コントローラの処理手順を示すフローチャート図である。
【図６】図５に続くメール作成コントローラの処理手順を示すフローチャート図である。
【図７】図６に続くメール作成コントローラの処理手順を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の電子メール作成装置の入力フィールド及びメール本文の入力例である。
【符号の説明】
１…外部記憶装置、１ａ…入力フォームテーブル、１ｂ…文字テーブル、１ｃ…アドレスリスト、２…外部メディア、３…入力部、４…表示部、５…モデム、１０…メール作成コントローラ、１１…バッファメモリ、１２…入力フィールド作成部、１３…メール作成部、１４…描画部、１５…ビデオＲＡＭ、１６…映像変換部、１７…メール送信部、１８…ＳＭＴＰ送信部、１９…コード変換部、２０…トーン発信部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】送信したい本文を入力する手段と、表示サイズの異なる複数の入力フォームを記憶する入力フォーム記憶手段と、電子メール作成時に前記入力フォーム記憶手段に記憶された入力フォームにより前記本文を電子メールとして作成する手段と、該作成手段により作成された電子メールを表示する表示手段を備えたことを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項２】請求項１記載の電子メール作成装置において、さらに前記電子メールの送信先アドレスと前記入力フォームを対応付けて記憶するアドレス記憶手段を備えたことを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項３】請求項１記載の電子メール作成装置において、さらに各受信側端末が表示できる複数の文字テーブルを格納した文字テーブル記憶手段を備え、電子メール作成時に前記文字テーブルに含まれない文字の入力を禁止することを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項４】請求項３記載の電子メール作成装置において、さらに前記電子メールの送信先アドレスと前記文字テーブルを対応付けて記憶するアドレス記憶手段を備えたことを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項５】請求項１記載の電子メール作成装置において、さらに各受信側端末が受信可能な最大文字数を格納した最大文字数記憶手段を備え、電子メール作成時に前記最大文字数記憶手段に格納された最大文字数を超える入力を禁止することを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項６】請求項５記載の電子メール作成装置において、さらに前記電子メールの送信先アドレスと前記最大文字数を関連付けて記憶するアドレス記憶手段を備えたことを特徴とする電子メール作成装置。
【請求項７】請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電子メール作成装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

【図１】