電気コネクタおよび電気コネクタの嵌合方法、嵌合解除方法

【課題】突起等を設けることなく、容易かつ確実に嵌合できることのできる電気コネクタおよび電気コネクタの嵌合方法、嵌合解除方法を提供することを目的とする。
【解決手段】一方の雄コネクタ２００に設けられた軸部２５を中心として回動自在に設けられたレバー４００を回動操作することにより、雌コネクタ１００を雄コネクタ２００に対して確実に嵌合・離脱させる。このとき、嵌合時にはレバー４００に設けられたローラ部材４５により雌コネクタ１００のハウジング１０の背面１０ｂを押圧し、離脱時には、レバー４００に設けられザグリ部４６の壁面４６ａにより雌コネクタ１００のシールフード部１４を押圧する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタの嵌合を容易に行うためのレバーを備えた電気コネクタおよび電気コネクタの嵌合方法、嵌合解除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の分野で用いられる電気コネクタ（以下、単にコネクタと称する）では多極化が進んでいる。また、オートバイ等に用いられるコネクタにおいては、防水性が求められ、雄コネクタおよび雌コネクタの少なくとも一方にゴム製のシール材が設けられ、雄コネクタと雌コネクタとの間にシール材を挟み込むことで防水性を確保したものがある。
【０００３】
このように多極に形成されたコネクタや防水用のシール材を備えたコネクタでは、コネクタ同士の嵌合を行う際及び嵌合を解除する際に大きな力が必要となる。このため、自動車等の分野では、レバーによる倍力効果を利用して相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
レバー式コネクタは、互いに嵌合する雄コネクタと雌コネクタのそれぞれに突起等を設けておき、一方の突起を支点としてレバーを回動させたときに、レバーに形成された溝等によって他方の突起を押圧操作することで、雄コネクタと雌コネクタとを嵌合、または嵌合を解除させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−４２５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記したような構成においては、雄コネクタ、雌コネクタのそれぞれに突起を設けなければならない。コネクタの設置スペース等の関係から、突起を設けることが困難である場合もある。
【０００７】
レバーを、一方のコネクタの突起を中心として回動させたとき、他方のコネクタに作用する力は、他方のコネクタの突起を介して伝わる。このため、他方のコネクタの突起の位置が、このコネクタの中心軸（幅方向中心）から側方にオフセットしていると、このコネクタを傾いて押圧してしまい、一方のコネクタと他方のコネクタとをまっすぐに嵌合できないこともある。このため、突起はコネクタの中心軸近傍に配置するのが好ましいが、コネクタの設置スペース等の関係から、そのような位置に突起を配置するのが困難なこともある。
【０００８】
また、コネクタの製造現場等において、完成したコネクタの検査のため、検査対象のコネクタ（この場合、雄コネクタまたは雌コネクタのいずれか単体）を、検査機器に接続された検査用のコネクタに嵌合させ、導通チェック等を行うことがある。
このような場合、検査用のコネクタには、検査対象の複数のコネクタが順次接続される。このため、検査用のコネクタに、検査対象のコネクタを容易かつ確実に嵌合できることが望まれる。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、突起等を設けることなく、容易かつ確実に嵌合できることのできる電気コネクタおよび電気コネクタの嵌合方法、嵌合解除方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的のもとになされた本発明の電気コネクタは、電気コネクタのハウジングと、ハウジングに回動自在に軸支されたレバーと、レバーに設けられ、電気コネクタに嵌合される相手側電気コネクタのハウジングを電気コネクタに接近する方向に押圧する第一の押圧部材と、レバーに設けられ、相手側電気コネクタのハウジングを電気コネクタから離間する方向に押圧する第二の押圧部材と、を備え、レバーをハウジングに軸支された部分を中心として第一の方向に回動させたときに、第一の押圧部材で相手側電気コネクタを電気コネクタに嵌合させ、レバーを第一の方向とは反対方向の第二の方向に回動させたときに、第二の押圧部材で相手側電気コネクタと電気コネクタとの嵌合を解除することを特徴とする。
このような電気コネクタにおいては、第一の押圧部材、第二の押圧部材により、相手側電気コネクタのハウジングを直接押圧することによって、相手側電気コネクタとの嵌合・嵌合解除を行うので、相手側電気コネクタに、レバーの作用力を伝達するための突起等を設ける必要がない。
【００１０】
また、レバーは、電気コネクタのハウジングのいかなる位置に軸支しても良いが、ハウジングの幅方向中心に対して一方の側にオフセットした位置に軸支するのが好ましい。このようにすると、第一の押圧部材は、相手側電気コネクタのハウジングにおいて電気コネクタから離間した側の表面において、幅方向の一方の側から他方の側に移動しながら相手側電気コネクタを電気コネクタに接近する方向に押圧する。これにより、中心からオフセットした特定の位置だけを押圧し続けることなくなるので、相手側電気コネクタが電気コネクタに対して傾くのを防ぎ、確実に嵌合させることができる。
【００１１】
ここで、第一の押圧部材は、レバーに回転自在に支持されたローラ部材からなるものとすることができる。これ以外にも、第一の押圧部材は、相手側電気コネクタのハウジングに接触する円弧状の曲面を有する等の構成とすることができる。第一の押圧部材の接触面には、摩擦を低減するための各種表面処理を施しても良い。
【００１２】
また、相手側電気コネクタに、電気コネクタ側に延びる筒状のフード部が設けられている場合、第二の押圧部材は、フード部の先端部を押圧することで相手側電気コネクタを電気コネクタから離間する方向に押圧するとともに、第二の押圧部材に、フード部と電気コネクタのハウジングとの間に挿入されるガイド爪が設けられた構成とするのが好ましい。このガイド爪とレバーとが、フード部の両側に位置することになり、第二の押圧部材でフード部の先端部を押圧したときに、フード部がその面外方向に変形するのを防ぐことができる。
【００１３】
また、第二の押圧部材は、レバーがハウジングに軸支された位置に対し、第一の押圧部材よりも近い位置に設けられているのが好ましい。これにより、レバーを回動操作したときの作用力は、レバー比の関係から、第一の押圧部材よりも第二の押圧部材で大きなものとなる。電気コネクタと相手側電気コネクタとを嵌合する場合と嵌合を解除する場合とでは、嵌合を解除する場合の方が大きな力が必要となる場合がある。したがって、第二の押圧部材でより大きな作用力を発揮できる構成とすることで、嵌合および嵌合の解除を円滑に行える場合がある。
【００１４】
本発明は、上記したような電気コネクタと相手側電気コネクタとを互いに嵌合させる方法であって、電気コネクタと相手側電気コネクタとを対向させた状態で、レバーを第一の方向に回動させて第一の押圧部材を相手側電気コネクタのハウジングに押し当てる工程と、レバーを第一の方向にさらに回動させてレバーの軸支部分を中心として第一の押圧部材を旋回させ、当該第一の押圧部材により相手側電気コネクタを電気コネクタに接近する方向に押圧し、相手側電気コネクタと電気コネクタとを嵌合させる工程と、を備えることを特徴とする電気コネクタの嵌合方法とすることもできる。
【００１５】
また、本発明は、上記したような電気コネクタと相手側電気コネクタとが互いに嵌合した状態において、レバーを第二の方向に回動させて第二の押圧部材を相手側電気コネクタのハウジングにおいて電気コネクタに対向した側に押し当てる工程と、レバーを第二の方向に回動させてレバーの軸支部分を中心として第二の押圧部材を旋回させ、当該第二の押圧部材により相手側電気コネクタを電気コネクタから離間する方向に押圧し、相手側電気コネクタを電気コネクタから離脱させる工程と、を備えることを特徴とする電気コネクタの嵌合解除方法とすることもできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、レバーの回動動作にともない、レバーが軸支された部分を中心として第一の押圧部材、第二の押圧部材が旋回することによって、第一の押圧部材、第二の押圧部材により、相手側電気コネクタのハウジングを直接押圧して相手側電気コネクタとの嵌合・嵌合解除を行う。これによって、相手側電気コネクタに、レバーの作用力を伝達するための突起等を設けることなく、電気コネクタと相手側電気コネクタとを容易かつ確実に嵌合・嵌合解除することができる。
このとき、第一の押圧部材、第二の押圧部材は、その押圧動作中、レバーの回動動作にともない、相手側電気コネクタのハウジングを押圧する位置が変位する。したがって、相手側電気コネクタと電気側コネクタとが傾いて嵌合されるのを防ぐことができる。
このような電気コネクタは、通常用途のものに限らず、検査対象の複数の相手側電気コネクタが順次接続される検査用途のものとすることもでき、このような場合にも、検査対象の相手側電気コネクタを容易かつ確実に嵌合・嵌合解除させることができ、その作業性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態における雄コネクタ、雌コネクタ、レバーを示す全体構成図である。
【図２】雄コネクタと雌コネクタを軽く嵌め合わせた状態における断面図である。
【図３】雌コネクタ単体での斜視図である。
【図４】レバーを異なる複数の角度から見た斜視図である。
【図５】レバーの正面図および側面図である。
【図６】レバーにより雄コネクタを雌コネクタに嵌合させていくときの流れを示す図である。
【図７】レバーにより雄コネクタを雌コネクタから引き抜く流れを示す図であり、爪部をフード受容空間に挿入した状態における側断面図および正断面拡大図である。
【図８】図７に続く状態を示す側面図および側断面図である。
【図９】図８に続く状態を示す側面図および側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１、図２に示すように、本実施形態においては、互いに嵌合可能な雌コネクタ（相手側電気コネクタ）１００および雄コネクタ（電気コネクタ）２００のうち、例えば雄コネクタ２００が回路基板３００に固定状態で設けられ、雌コネクタ１００がこの雄コネクタ２００に着脱可能に嵌合される構成となっている。ここで、雄コネクタ２００に代えて雌コネクタ１００を回路基板３００に固定状態に設ける構成とすることもできるし、固定側の雄コネクタ２００は、回路基板３００ではなく、他の制御ユニットの筺体等に固定される構成とすることもできる。
【００１９】
上記のようにして互いに嵌合する雌コネクタ１００、雄コネクタ２００は、それぞれ、複数のコンタクト（図示せず）を収容するハウジング１０、２０を有している。
【００２０】
雌コネクタ１００のハウジング１０は、樹脂等の絶縁性材料からなり、雄コネクタ２００に対向する対向面１０ａとその背面１０ｂを結ぶ方向に貫通する複数のコンタクト収容孔１２ａを有したコンタクト保持ブロック１２を備えている。各コンタクト収容孔１２ａには、導電性材料からなる図示しない雌コンタクトが挿入・保持されている。各雌コンタクトには、図示しない配線ハーネスを構成する複数本の配線のそれぞれ一端が接続される。
ハウジング１０において、コンタクト保持ブロック１２の外周側には、ハウジング１０の背面１０ｂ側から対向面１０ａ側に向けて延びる筒状のシールフード部１４が形成されている。シールフード部１４は、コンタクト保持ブロック１２の外周面との間に隙間を有して形成されており、この隙間が、後述する雄コネクタ２００のフード部２２を受容するフード受容空間１５とされている。そして、フード受容空間１５には、ゴム製のシールリング１６が設けられている。
【００２１】
雄コネクタ２００のハウジング２０は、樹脂等の絶縁性材料からなり、複数の雄コンタクト２３を保持するコンタクト収容孔２１ａを有した端子保持部２１が設けられている。
ハウジング２０には、端子保持部２１から、雌コネクタ１００に嵌合する側に延びる筒状のフード部２２が形成されている。フード部２２の内側においては、端子保持部２１に保持された雄コンタクト２３が、端子保持部２１から雌コネクタ１００に嵌合する側に突出して設けられている。
そして、ハウジング２０の端子保持部２１から、フード部２２が形成された側とは反対側に突出した雄コンタクト２３の先端部２３ａは、回路基板３００の配線パターンに電気的に接続される。また、ハウジング２０に、外方に突出するベース部２４を設け、このベース部２４を介してハウジング２０を回路基板３００にボルトやビス等で固定することもできる。このようにして、雄コネクタ２００は、回路基板３００に固定的に設けられている。
【００２２】
また、フード部２２は、雌コネクタ１００と雄コネクタ２００とを嵌合させた状態では、雌コネクタ１００のフード受容空間１５に挿入され、その先端部がシールリング１６に押し付けられるようになっている。
【００２３】
図１、図３に示すように、雄コネクタ２００のハウジング２０において、互いに対向する二つの側面２０ａ、２０ａには、側面２０ａに直交する方向に突出する軸部２５が形成されている。
この軸部２５は、短手方向の側面２０ａの幅方向の中心ＣＬに対し、一方の側（側面２０ａに隣接する一方の側面２０ｂに近い側）にオフセットして設けられている。
【００２４】
図１に示すように、雄コネクタ２００の軸部２５には、レバー４００が回動自在に設けられている。
図４に示すように、レバー４００は、全体としては略コ字状で、一対のサイドプレート部４１、４１と、これらサイドプレート部４１、４１を連結する連結部４２とから構成されている。
各サイドプレート部４１において、連結部４２から離間した側の先端部に、軸部２５が挿入される貫通孔４３が形成されている。ここで、軸部２５の先端部には、断面涙形の凸形状部２５ａが形成されており、貫通孔４３も軸部２５の凸形状部２５ａの断面形状に対応した断面涙状に形成されている。レバー４００は、それぞれ涙形断面の軸部２５の凸形状部２５ａと貫通孔４３の凸形状部４３ａの向きを合致させた状態でのみ、軸部２５が貫通孔４３に挿入・貫通可能とされている。したがって、レバー４００は、雄コネクタ２００に対して所定角度の状態でのみ雄コネクタ２００に装着可能であり、他の角度のときには、軸部２５の凸形状部２５ａが干渉することによって、レバー４００のサイドプレート部４１、４１が外れるのを防止できる。
【００２５】
図４、図５に示すように、サイドプレート部４１には、反対側のサイドプレート部４１に面する側において、貫通孔４３が形成された先端部から、貫通孔４３と連結部４２との中間部にかけて、ザグリ部４６が形成されている。互いに対向するサイドプレート部４１、４１のザグリ部４６、４６のザグリ底面４６ｂ、４６ｂの間隔は、雌コネクタ１００のシールフード部１４の外形寸法よりも大きく形成されている。
【００２６】
サイドプレート部４１には、貫通孔４３が形成された一端部４１ａと、連結部４２側の他端部４１ｂとの中間部に、支持軸４４が設けられ、ローラ部材（第一の押圧部材）４５が支持軸４４に回転自在に設けられている。ここで、ローラ部材４５は、貫通孔４３の中心と、連結部４２とを結ぶ仮想線に対し、一方の側にオフセットした位置に設けられている。
両側のサイドプレート部４１、４１にそれぞれ設けられたローラ部材４５の間隔は、雌コネクタ１００のハウジング１０の長手方向の幅寸法Ｗよりも小さくなるよう設定されている。
【００２７】
サイドプレート部４１の一端部４１ａの近傍において、ザグリ底面４６ｂの外周部から直交する方向に立ち上がる壁面４６ａに、ローラ部材４５が設けられている側に向けて突出する爪部（ガイド爪）４７が形成されている。この爪部４７は、シールフード部１４の内側のフード受容空間１５に挿入されるよう、ザグリ部４６の壁面４６ａにおいて、ザグリ底面４６ｂから離間した側に設けられている。
【００２８】
このようなレバー４００は、雄コネクタ２００に対し、軸部２５を中心として回動可能に軸支されている。このとき、レバー４００を回動させると、ローラ部材４５は、軸部２５を中心とした半径Ｒ１の軌跡を描いて旋回し、爪部４７は、軸部２５を中心とした半径Ｒ２の軌跡を描いて旋回する。ここで、Ｒ１＞＞Ｒ２である。
【００２９】
そして、雄コネクタ２００と雌コネクタ１００とをレバー４００により嵌合させるには、まず、図６（ａ）に示すように、雄コネクタ２００に対し、雌コネクタ１００を軽く嵌合させた状態（雄コネクタ２００のフード部２２が、フード受容空間１５に挿入されつつも、フード部２２がシールリング１６に到達していない状態）で、レバー４００の連結部４２を作業者が手で引き起こし、ローラ部材４５を、雌コネクタ１００のハウジング１０の背面１０ｂにおいて、その幅方向中心に対して軸部２５が位置する側と同じ側にオフセットした位置で背面１０ｂに接触させる。
【００３０】
そして、この状態からレバー４００をさらに回動させていくと、ローラ部材４５が軸部２５を中心として旋回する。すると、図６（ｂ）に示すように、ローラ部材４５は、背面１０ｂを、その幅方向中心に対して軸部２５が位置する側から反対側に向けて（図６中、矢印Ａ方向）に移動しながら、背面１０ｂを、雄コネクタ２００に接近する方向に押圧する。
【００３１】
レバー４００をさらに回動させ続けると、最終的に、図６（ｃ）に示すように、ローラ部材４５により、雌コネクタ１００が雄コネクタ２００に完全に嵌合し、フード部２２が、シールリング１６とシールフード部１４との間に入り込む。この状態で、雌コンタクト（図示無し）と雄コンタクト２３が嵌合し、電気的な接続がなされる。
【００３２】
また、雌コネクタ１００が雄コネクタ２００に嵌合された状態から、雌コネクタ１００を引き抜くときは、レバー４００を、図６とは反対方向に回動させる。すると、図７に示すように、爪部４７がシールフード部１４の内側のフード受容空間１５に入り込み、爪部４７の近傍のザグリ部４６の壁面４６ａが第二の押圧部材として機能し、シールフード部１４を押圧する。その結果、図８に示すように、雌コネクタ１００が雄コネクタ２００から引き抜かれる方向に押圧され、雌コネクタ１００と雄コネクタ２００との嵌合が解除される。
【００３３】
このとき、図７（ａ）に示すように、レバー４００を、爪部４７がシールフード部１４の内側のフード受容空間１５に入り込み、ザグリ部４６の壁面４６ａがシールフード部１４に突き当たるまで回動させた状態で、ローラ部材４５が、雌コネクタ１００の背面１０ｂから一定寸法以上離間した位置となるよう配置されている。これにより、ローラ部材４５が、雌コネクタ１００が引き抜き方向に移動するのに干渉するのを回避している。
さらに、図９に示すように、レバー４００を、雌コネクタ１００と雄コネクタ２００との嵌合が解除される状態まで回動させた状態では、レバー４００のローラ部材４５が、雌コネクタ１００の背面１０ｂに対向した位置よりもハウジング１０の側方に退避した位置となるよう配置されている。さらに、この状態では、爪部３７がフード受容空間１５の内部から外部に出て露出した状態となる。これにより、レバー４００が雌コネクタ１００の引き抜き方向への移動を阻害しないようになっている。
【００３４】
上述したような構成によれば、一方の雄コネクタ２００に設けられた軸部２５を中心として回動自在に設けられたレバー４００を回動操作することにより、雌コネクタ１００を雄コネクタ２００に対して確実に嵌合・離脱させることができる。
このとき、嵌合時にはレバー４００に設けられたローラ部材４５により雌コネクタ１００のハウジング１０の背面１０ｂを押圧し、離脱時には、レバー４００に設けられたザグリ部４６の壁面４６ａにより雌コネクタ１００のシールフード部１４を押圧する。つまり、レバー４００は、雌コネクタ１００に特に突起等を設けることなく、ハウジング１０の一部を直接押圧することによって雌コネクタ１００の嵌合・離脱を行える。その結果、雌コネクタ１００の構造が複雑になるのを防ぐとともに、突起等を設けるためのスペースを確保する必要もなくなる。
【００３５】
また、ローラ部材４５、ザグリ部４６の壁面４６ａは、その押圧動作中、レバー４００の回動動作にともない、雌コネクタ１００のハウジング１０を押圧する位置が、ハウジング１０の背面１０ｂに沿って幅方向に変位する。したがって、雌コネクタ１００と雄コネクタ２００とが、傾いて嵌合されるのを防ぐことができる。
【００３６】
また、ローラ部材４５が回転しながら雌コネクタ１００のハウジング１０の背面１０ｂを移動して雌コネクタ１００を押圧するので、ローラ部材４５と雌コネクタ１００との間に生じる摩擦を抑え、レバー４００により効率良く雌コネクタ１００の嵌合動作を行える。
【００３７】
また、雌コネクタ１００の雄コネクタ２００からの離脱時には、レバー４００に設けられザグリ部４６の壁面４６ａにより雌コネクタ１００のシールフード部１４を押圧するが、このとき、ザグリ部４６の壁面４６ａ近傍において、爪部４７がシールフード部１４の内側のフード受容空間１５に入り込むので、シールフード部１４は、爪部４７とレバー４００のサイドプレート部４１との間に位置することになる。したがって、シールフード部１４が薄い場合等においても、爪部４７とサイドプレート部４１とにより、シールフード部１４が面外方向に過大に変形するのを防ぐことができる。
さらに、レバー４００は、ザグリ部４６の壁面４６ａが雌コネクタ１００のハウジング１０に突き当たった状態で、レバー４００のローラ部材４５が、雌コネクタ１００の背面１０ｂに対向した位置よりもハウジング１０の側方に退避した位置となる。したがって、雌コネクタ１００の離脱を妨げることなく、雌コネクタ１００を確実に離脱させることができる。
【００３８】
このようにして、突起等を設けることなく、雌コネクタ１００を雄コネクタ２００に対して容易かつ確実に嵌合することが可能となる。
そして、雄コネクタ２００は、通常用途のものに限らず、検査機器に接続された検査用とすることもできる。この場合、複数の雌コネクタ１００が雄コネクタ２００に順次接続されてそれぞれの雌コネクタ１００の導通検査が行われる。このような場合にも、検査対象の雌コネクタ１００を容易かつ確実に嵌合・嵌合解除させることができ、その作業性を高めることができる。
【００３９】
なお、上記実施形態においては、雌コネクタ１００、雄コネクタ２００の構成を説明したが、レバー４００以外の構成についてはいかなるものとしてもよい。
また、レバー４００は、雄コネクタ２００に常設しても良いし、必要に応じて雄コネクタ２００に装着できる着脱式としても良い。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０ハウジング
１０ａ対向面
１０ｂ背面
１２コンタクト保持ブロック
１２ａコンタクト収容孔
１４シールフード部
１５フード受容空間
１６シールリング
２０ハウジング
２０ａ側面
２０ｂ側面
２１端子保持部
２１ａコンタクト収容孔
２２フード部
２３雄コンタクト
２３ａ先端部
２４ベース部
２５軸部
２５ａ凸形状部
４１サイドプレート部
４２連結部
４３貫通孔
４４支持軸
４５ローラ部材（第一の押圧部材）
４６ザグリ部
４６ａ壁面（第二の押圧部材）
４６ｂザグリ底面
４７爪部（ガイド爪）
１００雌コネクタ（相手側電気コネクタ）
２００雄コネクタ（電気コネクタ）
３００回路基板
４００レバー

【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタのハウジングと、
前記ハウジングに回動自在に軸支されたレバーと、
前記レバーに設けられ、前記電気コネクタに嵌合される相手側電気コネクタのハウジングを前記電気コネクタに接近する方向に押圧する第一の押圧部材と、
前記レバーに設けられ、前記相手側電気コネクタのハウジングを前記電気コネクタから離間する方向に押圧する第二の押圧部材と、を備え、
前記レバーを前記ハウジングに軸支された部分を中心として第一の方向に回動させたときに、前記第一の押圧部材で前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタに嵌合させ、前記レバーを前記第一の方向とは反対方向の第二の方向に回動させたときに、前記第二の押圧部材で前記相手側電気コネクタと前記電気コネクタとの嵌合を解除することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記レバーは、前記ハウジングの幅方向中心に対して一方の側にオフセットした位置に軸支され、
前記第一の押圧部材は、前記相手側電気コネクタのハウジングにおいて前記電気コネクタから離間した側の表面において、前記幅方向の前記一方の側から他方の側に移動しながら前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタに接近する方向に押圧することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記第一の押圧部材は、前記レバーに回転自在に支持されたローラ部材からなることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記相手側電気コネクタに、前記電気コネクタ側に延びる筒状のフード部が設けられ、
前記第二の押圧部材は、前記フード部の先端部を押圧することで前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタから離間する方向に押圧するとともに、前記第二の押圧部材に、前記フード部と前記電気コネクタの前記ハウジングとの間に挿入されるガイド爪が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記第二の押圧部材は、前記レバーが前記ハウジングに軸支された位置に対して、前記第一の押圧部材よりも近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の電気コネクタと相手側電気コネクタとを互いに嵌合させる方法であって、
前記電気コネクタと前記相手側電気コネクタとを対向させた状態で、前記レバーを前記第一の方向に回動させて前記第一の押圧部材を前記相手側電気コネクタの前記ハウジングに押し当てる工程と、
前記レバーを前記第一の方向にさらに回動させて前記レバーの軸支部分を中心として前記第一の押圧部材を旋回させ、当該第一の押圧部材により前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタに接近する方向に押圧し、前記相手側電気コネクタと前記電気コネクタとを嵌合させる工程と、を備えることを特徴とする電気コネクタの嵌合方法。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか一項に記載の電気コネクタと相手側電気コネクタとの嵌合を解除する方法であって、
前記電気コネクタと前記相手側電気コネクタとが互いに嵌合した状態において、前記レバーを前記第二の方向に回動させて前記第二の押圧部材を前記相手側電気コネクタの前記ハウジングにおいて前記電気コネクタに対向した側に押し当てる工程と、
前記レバーを前記第二の方向に回動させて前記レバーの軸支部分を中心として前記第二の押圧部材を旋回させ、当該第二の押圧部材により前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタから離間する方向に押圧し、前記相手側電気コネクタを前記電気コネクタから離脱させる工程と、を備えることを特徴とする電気コネクタの嵌合解除方法。

【図１】