アダプタ、及びアダプタを備えるスパウト付きパウチ
【課題】 本発明は、スパウト付きパウチのスパウトに緩まないように取り付けることができるアダプタを提供することである。
【解決手段】 本発明のアダプタは、ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウト７とチューブ部材とを接続するためのアダプタ１であって、チューブ部材を接続可能な接続部２と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部３と、を有し、前記取付部３の下方部には、タンパーエビデンス環状部９の上方部に形成された嵌合凹部９９に嵌合可能な嵌合凸部５９が形成されている。
【解決手段】 本発明のアダプタは、ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウト７とチューブ部材とを接続するためのアダプタ１であって、チューブ部材を接続可能な接続部２と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部３と、を有し、前記取付部３の下方部には、タンパーエビデンス環状部９の上方部に形成された嵌合凹部９９に嵌合可能な嵌合凸部５９が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経腸栄養剤などが充填されたスパウト付きパウチのスパウトと胃ろうカテーテルなどのチューブ部材とを接続するためのアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビタミン類やアミノ酸などを含む経腸栄養剤、流動食、水分補強ゼリーなどを患者に投与するため、経腸栄養剤などが充填されたスパウト付きパウチが用いられている。
このスパウト付きパウチ内の充填物を患者に投与する際には、スパウトにカテーテルのようなチューブ部材を取り付けるが、一般には、スパウトとチューブ部材は、アダプタを介して取り付けられる。
特許文献１には、チューブ部材を圧入する先細テーパ状の接続部とスパウトに取り付ける取付部とを有し、前記接続部に形状の異なる滑り止め部が形成されている、アダプタが開示されている。
【０００３】
かかるアダプタは、その取付部をスパウト付きパウチのスパウトのネジ部に螺合し、且つ、その接続部にチューブ部材を接続することによって使用される。
しかしながら、アダプタの接続部には患者に繋がったチューブ部材が接続されているので、使用している間に、アダプタの取付部がスパウトから緩むおそれがある。アダプタが緩むと、スパウトとアダプタの隙間から充填物が漏れてしまう。
また、使用途中で、患者などが誤ってアダプタを回してスパウトから外すおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３６４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、スパウトに取付けた後にスパウトから緩まないアダプタを提供することである。
本発明の他の目的は、スパウトに取付けた後にスパウトから緩まないアダプタを備えるスパウト付きパウチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアダプタは、ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウトとチューブ部材とを接続するためのアダプタであって、チューブ部材を接続可能な接続部と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、を有し、前記取付部の下方部には、タンパーエビデンス環状部の上方部に形成された嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が形成されている。
【０００７】
上記アダプタは、スパウトに対して回転不能なタンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が取付部に設けられている。スパウトに対して緩方向に回転不能に係止されたタンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に、嵌合凸部が嵌合されたアダプタは、それを緩方向に回転させることができない。
従って、スパウトに取り付けたアダプタがスパウトから緩むことがない。
【０００８】
本発明のアダプタを備えるスパウト付きパウチは、外周面にネジ部が形成されたスパウトと、スパウトのネジ部のネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部と、を有するスパウト付きパウチと；締方向に回転させることにより前記スパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、チューブ部材を接続可能な接続部と、を有するアダプタと；を備え、前記タンパーエビデンス環状部の上方部には、下方に凹んだ嵌合凹部が形成されており、前記取付部の下方部には、下方に突出された嵌合凸部が形成されており、前記取付部を前記スパウトに螺合したときに、前記嵌合凸部が前記タンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のアダプタは、スパウト付きパウチのスパウトに取り付けた後、スパウトから緩まない。かかるアダプタを使用すれば、スパウト付きパウチから充填物を注出している際に、アダプタとスパウトの間から充填物が漏れることもなく、又、患者などが誤ってアダプタをスパウトから外すことも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の１つの実施形態に係るアダプタを備えるスパウト付きパウチの正面図。ただし、スパウト付きパウチの袋は、その一部を省略して表している（他の図も同様）。
【図２】本発明の１つの実施形態に係るアダプタの正面図。
【図３】同底面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線で切断した縦断面図。
【図５】図１のスパウト付きパウチの要部拡大正面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線で切断した拡大断面図。
【図７】スクリューキャップ及びタンパーエビデンス環状部が取り付けられていない状態のスパウト付きパウチの正面図。
【図８】スクリューキャップを取り外し、タンパーエビデンス環状部が残った状態のスパウト付きパウチの正面図。
【図９】アダプタを取り付けたスパウト付きパウチの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
＜アダプタを備えるスパウト付きパウチについて＞
図１において、本発明のアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、アダプタ１と、スパウト付きパウチ１０と、を備えた充填物の注出具である。
このアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、スパウト７とスパウト７のネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部９とを有するスパウト付きパウチ１０と、スパウト７のネジ部に螺合可能な取付部３とチューブ部材を接続可能な接続部２とを有するアダプタ１と、を備え、取付部３は、スパウト７に取り付けたときにタンパーエビデンス環状部に嵌合し得る。
アダプタ１は、他端部が使用者に繋げられたチューブ部材の一端部と、スパウト付きパウチ１０のスパウト７と、を接続するために使用される。
アダプタ１は、チューブ部材を接続可能な接続部２と、スパウト７に螺合可能な取付部３と、を有する。
スパウト付きパウチ１０は、充填物が封入された袋６（一部省略して図示している）と、袋６に装着された充填物を注出する注出口を有するスパウト７と、下方にタンパーエビデンス環状部９を有する。前記スパウト７の注出口は、スクリューキャップ８によって閉栓されている。
以下、アダプタ及びスパウト付きパウチの具体的な構成をそれぞれ説明する。
【００１２】
＜アダプタについて＞
図２〜図４に於いて、本発明のアダプタ１は、スパウト付きパウチ１０のスパウト７とチューブ部材とを接続する部材である。
アダプタ１は、チューブ部材の一端部を接続するための接続部２と、締方向に回転させることによりスパウト７のネジ部に螺合可能な取付部３と、接続部２及び取付部３の間に形成された中間部４と、を有する。
前記接続部２、中間部４、及び取付部３は、ポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などの合成樹脂又は金属などを用いて一体的に形成されている。接続部２、中間部４、及び取付部３は、それぞれ筒状である。接続部２、中間部４、及び取付部３の内部の各空洞は、軸方向に連通されている。従って、アダプタ１の内部には、軸方向に延びる１つの通路１１が形成されている。
【００１３】
接続部２は、先端側に向かうに従って次第に小径となった略円錐台筒状である。
接続部２及び中間部４の各外周面には、滑り止め加工として複数の突起２ａ，４ａが形成されている。接続部２の外周面に形成された複数の突起２ａは、断面略鋸刃状であり、一方、中間部４の外周面に形成された複数の突起４ａは、断面略半円状である。
なお、上記各突起２ａ，４ａの形状は異なっているが、何れもが断面略鋸刃状又は略半円状であってもよい。
【００１４】
取付部３は、略円筒状であり、その内周面にはネジ部３１が形成されている。取付部３は、それを締方向に回転させることにより、前記ネジ部３１を介して、スパウト付きパウチ１０のスパウト７のネジ部に螺合可能である。前記締方向は、アダプタ１の軸回りの一方向であり、一般的には、アダプタ１の軸を上から見た場合の時計回り方向である。
【００１５】
取付部３の下方部には、嵌合凸部５９が下方に向かって突設されている。この嵌合凸部５９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合したときに、後述するタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合する部分である。
スパウト７に回転不能に係止されたタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に、取付部３の嵌合凸部５９が嵌合することにより、アダプタ１に緩方向の回転力を加えても、アダプタ１を緩方向に回転させることはできない。前記緩方向は、アダプタ１の軸回りの他方向であって、アダプタ１の締方向と反対の方向である。
なお、本明細書において、完全に螺合とは、アダプタ又はスクリューキャップとスパウトとの間から充填物が漏れないように、アダプタ又はスクリューキャップがスパウトに螺合した状態をいう。
【００１６】
具体的には、嵌合凸部５９は、取付部３の下端面の一部分から下方に向かって突設されている。嵌合凸部５９の形成数は、特に限定されず、１箇所でもよいし、複数箇所でもよい。嵌合凸部５９を複数設ける場合には、嵌合凸部５９の数は、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９と同数か又はそれよりも少ないことが好ましい。嵌合凸部５９の数が嵌合凹部９９よりも多いと、余った嵌合凸部５９の下端面がタンパーエビデンス環状部９の上端面に当接して、他の嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合することを妨げるからである。
また、嵌合凸部５９を複数設ける場合には、各嵌合凸部５９の形成間隔は、全ての嵌合凸部５９を嵌合凹部９９に嵌合させるため、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９の形成間隔と同じにすることが好ましい。
なお、本実施形態では、嵌合凸部５９が１箇所形成されている場合を図示している。
嵌合凸部５９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合させたときに、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合するような位置に設けられている。
【００１７】
嵌合凸部５９は、アダプタ１を緩方向に回転させたときに、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合するように形成されていれば、その形状は特に限定されない。
例えば、嵌合凸部５９は、正面視略矩形状、半円状、正三角形状などに形成されていてもよいが、図示したように正面視略直角三角形状に形成されていることが好ましい。
かかる略直角三角形状の嵌合凸部５９は、取付部３の下端面からアダプタ１の緩方向且つ下方側に延びる傾斜面５９１（以下、凸部傾斜面という）と、取付部３の下端面に対して略直交し且つアダプタ１の締方向に対向する係合面５９２（以下、凸部係合面という）と、を有する。
【００１８】
この凸部係合面５９２は、凸部傾斜面５９１の先端部（凸部傾斜面５９１の下端部）に形成されている。
前記凸部傾斜面５９１と取付部３の下端面の成す角は、鈍角であれば特に限定されず、例えば、１２０度〜１７５度であり、好ましくは、１３５度〜１７０度である。
また、嵌合凸部５９の突出長さは、後述するキャップ嵌合凸部９２の突出長さよりも長い。
【００１９】
取付部３の下端面は、平面視リング状であり、好ましくは嵌合凸部５９が設けられた部分を除いて平坦面とされている。このリング状の下端面の外径は、タンパーエビデンス環状部９のリング状の上端面の外径と略同じでもよいし、若干大きい又は若干小さくてもよい。取付部３の下端面から突設された嵌合凸部５９が、タンパーエビデンス環状部９の上端面に形成された嵌合凹部９９に嵌合するように、取付部３の下端面の外径を設定すればよい。
【００２０】
＜スパウト付きパウチについて＞
スパウト付きパウチ１０は、図１に示すように、袋６と、袋６に装着されたスパウト７と、下方にタンパーエビデンス環状部９を有する。スパウト７のネジ部は、スクリューキャップ８が螺合可能である。
袋６内には、充填物が充填されている。充填物は特に限定されず、例えば、経腸栄養剤、流動食、水分補強ゼリーなどが挙げられる。
【００２１】
前記スパウト７の注出口は、スクリューキャップ８によって閉栓されている。着脱可能なスクリューキャップ８によって注出口が閉栓され得るスパウト付きパウチ１０は、スパウト７の注出口から充填物を充填できる。すなわち、スパウト７が取り付けられた袋２について、スパウト７の注出口を通じて袋２内に充填物を充填した後、タンパーエビデンス環状部９が一体的に設けられたスクリューキャップ８をスパウト７に螺合することにより注出口を閉栓する。このようにしてスクリューキャップ８によって注出口が閉栓されたスパウト付きパウチ１０を得ることができる。
このようにスパウト７から袋２内に充填物を充填できるので、袋２の内部に生じるデッドスペース（充填物が充填されていない空間）を小さくできる。一般的にスパウトが取り付けられていない袋の開口部から充填物を充填すると、比較的大きなデッドスペースが生じるが、上記スパウト付きパウチ１０にあっては、デッドスペースが小さくなるため、正味の充填量に適合した容量の袋を用いることができる。このため、本発明では、袋のコストや保管運搬費の低減を図ることができる。さらに、上記スパウト付きパウチ１０に対する充填物の充填は、既存の充填装置を用いて行うことができるので、新たな設備投資を行う必要もない。
スパウト７、スクリューキャップ８及びタンパーエビデンス環状部９の材質は特に限定されないが、通常、これらはポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などの合成樹脂によって形成される。
また、袋６は、周囲を熱シールなどで接着した柔軟なフィルムから形成されている。
【００２２】
前記スクリューキャップ８の内周面には、スパウト７に螺合するネジ部（図示せず）が形成されている。スクリューキャップ８は、それを締方向に回転させることにより、前記ネジ部を介してスパウト７の外周面のネジ部に螺合可能である。前記締方向は、アダプタ１の締方向と同じ方向であり、一般的には、スクリューキャップ８の軸を上から見た場合の時計回り方向である。なお、スクリューキャップの緩方向は、前記締方向と反対の方向である。
【００２３】
また、スクリューキャップ８の下端面には、図１及び図５に示すように、タンパーエビデンス環状部９の上端面から突設されたキャップ嵌合凸部９２に嵌合するキャップ嵌合凹部８２が凹設されている。
キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２が嵌合された状態で、スクリューキャップ８の下部は、脆弱な細い架橋部８３を介して、タンパーエビデンス環状部９と連結されている。架橋部８３は、スクリューキャップ８とタンパーエビデンス環状部９の間に少なくとも１箇所設けられ、好ましくは、スクリューキャップ８の周方向に等間隔に２箇所〜４箇所設けられる。架橋部８３は、タンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップ８から不用意に外れない程度に両者を連結できる細い線状部である。
上記キャップ嵌合凹部８２は、スクリューキャップ８を締方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２に係合し、従って、タンパーエビデンス環状部９はスクリューキャップ８の締方向の回転に追従してその方向に回転する。一方、スクリューキャップ８を緩方向に回転させたときには、キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２の係合が解除されてスクリューキャップ８のみが回転し、架橋部８３が破断してスクリューキャップ８のみがスパウト７から外れる。
【００２４】
キャップ嵌合凹部８２は、上述のように、スクリューキャップ８を締方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２に係合し、且つ、スクリューキャップ８を緩方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２との係合が解除され得るように形成されていれば、その形状は特に限定されない。
例えば、図５に示すように、キャップ嵌合凸部９２は、タンパーエビデンス環状部９の上端面からスクリューキャップ８の緩方向且つ上方側に延びる傾斜面９２１と、タンパーエビデンス環状部９の上端面に対して略直交し且つスクリューキャップ８の締方向に対向する係合面９２２と、を有する。
一方、キャップ嵌合凹部８２は、前記キャップ嵌合凸部９２と同様な正面視略直角形状の凹み部であり、キャップ嵌合凸部９２の傾斜面９２１に対面する傾斜面８２１と、キャップ嵌合凸部９２の係合面９２２に対面する係合面８２２と、を有する。
【００２５】
キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２は同数設けられる。
本実施形態では、キャップ嵌合凸部９２及びキャップ嵌合凹部８２の数は、それぞれ対応して２箇所設けられているが、それぞれ１箇所でもよいし、それぞれ対応して３箇所以上設けられていてもよい。
【００２６】
タンパーエビデンス環状部９の上方部には、嵌合凹部９９が下方に向かって凹設されている。この嵌合凹部９９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合したときに、アダプタ１の嵌合凸部５９が嵌合する部分である。
この嵌合凹部９９は、キャップ嵌合凸部９２と異なる箇所に設けられている。
【００２７】
具体的には、嵌合凹部９９は、キャップ嵌合凸部９２が突設された部分以外の、タンパーエビデンス環状部９の上端面の一部分から下方に向かって凹設されている。嵌合凹部９９の形成数は、特に限定されず、１箇所でもよいし、複数箇所でもよい。嵌合凹部９９の形成数は、嵌合凸部５９に応じて適宜設定できる。
なお、本実施形態では、嵌合凹部９９が１箇所形成されている場合を図示している。
【００２８】
嵌合凹部９９の正面視形状は、嵌合凸部５９が嵌るような形状であれば特に限定されない。もっとも、アダプタ１に緩方向の回転力が加わった際に、アダプタ１の嵌合凸部５９に確実に係合してアダプタ１の緩方向の回転を規制できることから、嵌合凹部９９は、嵌合凸部５９の凸部係合面５９２に対向する係合面を有することが好ましい。
例えば、嵌合凹部９９は、嵌合凸部５９と同様な正面視略直角形状の凹み部であり、嵌合凸部５９の凸部傾斜面５９１に対面する傾斜面９９１（以下、凹部傾斜面という）と、嵌合凸部５９の凸部係合面５９２に対面する係合面９９２（以下、凹部係合面という）と、を有する。凹部傾斜面９９１は、タンパーエビデンス環状部９の上端面からアダプタ１の緩方向且つ下方側に徐々に傾斜して延設されている。凹部係合面９９２は、凹部傾斜面９９１の先端部に形成され且つタンパーエビデンス環状部９の上端面に対して略直交して下方に延設されている。
【００２９】
上記タンパーエビデンス環状部９は、スクリューキャップ８をスパウト７に完全に螺合させた状態において、スパウト７のネジ部７１の下方にスクリューキャップ８の緩方向に回転不能で且つスパウト７から上下方向に抜脱困難に係止されている。
具体的には、タンパーエビデンス環状部９の内周面には、図６に示すように、スパウト７の係合部７２に係合する被係合部９１が形成されている。
この被係合部９１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面からスクリューキャップ８の緩方向に延びる被傾斜面９１１と、スクリューキャップ８の締方向に対向する被係合面９１２と、を有する。
【００３０】
被傾斜面９１１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面の接線（厳密には、内周面を形作る円形線に対して引いた接線）に対して鈍角状に延出された面である。前記被傾斜面９１１と内周面の接線の成す角は、鈍角であれば特に限定されず、例えば、１２０度〜１７５度であり、好ましくは、１３５度〜１７０度である。
被係合面９１２は、被傾斜面９１１の先端部（緩方向先端部）に形成されている。
【００３１】
上記被係合部９１の数は、特に限定されず、少なくとも１つ設けられ、好ましくは２つ以上（複数）である。なお、本実施形態では、８つの被係合部９１が設けられている。
被係合部９１が複数設けられる場合、各被係合部９１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面の周方向に所定間隔を開けて設けられ、好ましくは、一定間隔（等間隔）に設けられる。
【００３２】
スパウト７は、上端に注出口が開口された略円筒状であり、図７に示すように、その外周面にはネジ部７１が形成されている。
また、スパウト７の外周面の、前記ネジ部７１の下方には、タンパーエビデンス環状部９の被係合部９１に係合する係合部７２が形成されている。
【００３３】
スパウト７の係合部７２は、図６に示すように、スパウト７の外周面からスクリューキャップ８の締方向に延びる傾斜面７２１と、スクリューキャップ８の緩方向に対向する係合面７２２と、を有する。
傾斜面７２１は、上記被傾斜面９１１と同様に、スパウト７の外周面の接線に対して鈍角状に延出された面である。傾斜面７２１の具体的な傾斜角度は、上記被傾斜面９１１と同様である。
係合面７２２は、例えば、傾斜面７２１の先端部に形成され、スパウト７の外周面の接線に対して略直交するような面とされている。
【００３４】
スパウト７の係合部７２の数は、特に限定されず、少なくとも１つ設けられ、好ましくは２つ以上（複数）であり、より好ましくは被係合部９１の数の１／２倍である。なお、本実施形態では、４つの係合部７２が設けられ、好ましくは、これらが一定間隔（等間隔）で設けられている。
【００３５】
さらに、前記ネジ部７１と係合部７２の間におけるスパウト７の外周面には、図７に示すように、その周方向に渡って環状の小突部７３が外側に向かって突設されている。
環状の小突部７３の突出頂部の外径は、スクリューキャップ８の下方内周面の内径よりも僅かに小さく且つタンパーエビデンス環状部９の上方内周面の内径よりも僅かに大きい。
スクリューキャップ８がスパウト７に完全に螺合した状態において、タンパーエビデンス環状部９の上端面はスパウト７の小突部７３と係合部７２の間に位置し且つタンパーエビデンス環状部９の被係合部９１はスパウト７の係合部７２に係合される。
【００３６】
上記タンパーエビデンス環状部９とスクリューキャップ８は、架橋部８３を介して連結されていると共に、キャップ嵌合凹部８２及びキャップ嵌合凸部９２が嵌合している。上述のように、キャップ嵌合凹部８２は、スクリューキャップ８を締方向に回転させようとすると、キャップ嵌合凸部９２に係合する。
従って、袋６内に充填物を充填した後、スパウト７のネジ部７１に、タンパーエビデンス環状部９を有するスクリューキャップ８を締方向に回転させ、スクリューキャップ８をスパウト７に完全に螺合すると、スクリューキャップ８と共にタンパーエビデンス環状部９をスパウト７に取り付けることができる。取り付けられたタンパーエビデンス環状部９は、上述のように、タンパーエビデンス環状部９の上端面がスパウト７の小突部７３と係合部７２の間に位置し且つタンパーエビデンス環状部９の被係合部９１がスパウト７の係合部７２に係合される。
【００３７】
一方、完全に螺合したスクリューキャップ８を緩方向に回転させたときには、その回転力が加わったスクリューキャップ８と、緩方向に回転不能なタンパーエビデンス環状部９と、の間を連結している脆弱な架橋部８３が捩られて破断する。従って、図８に示すように、スクリューキャップ８だけをスパウト７から取り外すことができ、スパウト７の外周面には、タンパーエビデンス環状部９が残っている。
スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９は、スパウト７の係合部７２に係合されているので、少なくとも緩方向には回転させることができない。なお、スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９は、構造上、締方向に回転可能であるが、実際の製品では、人力で締方向に回転させることは非常に困難である。
また、小突部７３の外径はタンパーエビデンス環状部９の上方内周面の内径よりも僅かに大きいので、スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９を上方に引張っても、タンパーエビデンス環状部９の上端面が小突部７３の下方に係止されるので、タンパーエビデンス環状部９をスパウト７から抜くことは困難である。
【００３８】
＜アダプタを備えるスパウト付きパウチの使用について＞
図１に示すスパウト付きパウチ１０から充填物を注出する際には、アダプタ１を使用する。
スクリューキャップ８によって閉栓されたスパウト付きパウチ１０からスクリューキャップ８を緩方向に回してこれを取り外す。スクリューキャップ８を取り外した後には、上述のように、タンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップ８の緩方向に回転不能な状態でスパウト７に係止されている、スパウト付きパウチ１０が得られる。ただし、回転不能とは、人力で回しても回転しないという意味である。
【００３９】
次に、アダプタ１をスパウト７に嵌め且つアダプタ１を締方向に回していく。アダプタ１の取付部３をスパウト７のネジ部７１に螺合させていくと、これに追従して嵌合凸部５９が回転しながら下がっていく。スパウト７の上端面がアダプタ１の取付部３の内部に形成された段部に当接すると、アダプタ１の通路１１とスパウト７の注出口が水密状態で一体化して、アダプタ１の取付部３がネジ部７１に完全に螺合する。これと略同時に、アダプタ１の嵌合凸部５９が、スパウト７の上下方向に抜脱困難に係止されたタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合する（図９参照）。
【００４０】
なお、タンパーエビデンス環状部９の上端面には、キャップ嵌合凸部９２が上方に突設されているので、アダプタ１を締方向に回して嵌合凸部５９が下がっていく途中であって嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合する前に、嵌合凸部５９がキャップ嵌合凸部９２に当たる事態も生じ得る。この点、上記嵌合凸部５９の突出長さは、キャップ嵌合凸部９２よりも長く、さらに、嵌合凸部５９は、アダプタ１の緩方向に延びる凸部傾斜面５９１を有する。このため、嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合する前に、嵌合凸部５９の凸部傾斜面５９１がキャップ嵌合凸部９２に当たっても、嵌合凸部５９がキャップ嵌合凸部９２を容易に乗り越えていく。このため、アダプタ１を締方向に回転させていくだけで、嵌合凸部５９と嵌合凹部９９を簡単に嵌合させることができる。
【００４１】
タンパーエビデンス環状部９はスパウト７に回転不能に係止されているので、少なくとも緩方向に回転させることができない。このタンパーエビデンス環状部９の上方部に形成された嵌合凹部９９にアダプタ１の嵌合凸部５９が嵌合されている。よって、アダプタ１を緩方向に回転させようとしても、回転不能なタンパーエビデンス環状部９に嵌合したアダプタ１を、緩方向に回転させることができない。
従って、アダプタ１の取付部３がスパウト７から緩むことがない。
なお、アダプタ１がスパウト７から緩まないとは、全く動かないという意味ではなく、アダプタ１がスパウト７に対して完全に螺合した状態を維持できるという意味である。
【００４２】
アダプタ１をスパウト７に螺合させた後、アダプタ１の接続部２にチューブ部材（図示せず）を取り付ける。チューブ部材は、特に限定されず、単なる柔軟な管（ゴム管や柔軟なプラスチック管など）でもよいし、或いは、特開２００９−１３６４２７号に開示されたような接続管付きの胃ろうカテーテルなどでもよい。
このチューブ部材を通じて、袋６内の充填物を注出できる。
【００４３】
本発明のアダプタ１は、スパウト７に取り付けた後に緩方向に回転させることができないので、スパウト７から緩まない。
従って、このアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、使用中に、アダプタ１とスパウト７の間から充填物が漏れることがない。さらに、患者などの使用者やその補助者が誤ってアダプタ１を回そうとしても、アダプタ１がスパウト７から緩むこともない。
【００４４】
さらに、上記アダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０によれば、患者などの使用者やその補助者が、次のように使用することを防止できる。その使用とは、充填物の注出を一旦止めてアダプタ１をスパウト７から外し、スパウト７をスクリューキャップ８にて閉栓してスパウト付きパウチ１０を保管しておき、時間を置いて、残る充填物を注出するために、再度アダプタ１を取り付けるというものである。このような使用では、スパウト７やアダプタ１などの汚染が懸念されるが、本発明のアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、そのような使用法ができないので、衛生的である。
【００４５】
本発明によれば、スクリューキャップ８を取り外し後にスパウト７に残存するタンパーエビデンス環状部９を有効利用して、アダプタ１の緩みを防止できる。一般に、タンパーエビデンス環状部９はスクリューキャップ８の開栓有無を判別するために設けられ、スクリューキャップ８を正規に開栓した後にはタンパーエビデンス環状部９は存在意義が無くなる。本発明者らは、不要になってしまったタンパーエビデンス環状部９がスパウト７に対して緩方向に回転不能であることに着目し、上述のようにこれを有効利用したものであって、このような着想は、従来にない新規な着想である。
【００４６】
なお、本発明のアダプタ及びこれを備えるスパウト付きパウチは、上記実施形態に限られず、本発明の意図する範囲で適宜変更できる。
例えば、上記実施形態のアダプタ１の接続部２の形状は、次第に小径となる略円錐台筒状であるが、例えば、特開２００９−１３６４２７号公報に記載されたように、接続部が、突起形状が異なる小径接続部及び大径接続部を有する形状に形成されていてもよい。
また、上記実施形態のアダプタ１は、中間部４を有するが、中間部４を有しないアダプタであってもよい。この場合、接続部２と取付部３が直接一体的に形成される。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のアダプタは、経腸栄養剤などを充填したスパウト付きパウチのスパウトとチューブ部材の間に取り付け、チューブ部材を通じてパウチ内の充填物を注出するために使用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１…アダプタ、２…アダプタの接続部、３…アダプタの取付部、４…アダプタの中間部、５９…嵌合凸部、６…袋、７…スパウト、７１…スパウトのネジ部、８…スクリューキャップ、９…タンパーエビデンス環状部、９９…嵌合凹部、１０…スパウト付きパウチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経腸栄養剤などが充填されたスパウト付きパウチのスパウトと胃ろうカテーテルなどのチューブ部材とを接続するためのアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビタミン類やアミノ酸などを含む経腸栄養剤、流動食、水分補強ゼリーなどを患者に投与するため、経腸栄養剤などが充填されたスパウト付きパウチが用いられている。
このスパウト付きパウチ内の充填物を患者に投与する際には、スパウトにカテーテルのようなチューブ部材を取り付けるが、一般には、スパウトとチューブ部材は、アダプタを介して取り付けられる。
特許文献１には、チューブ部材を圧入する先細テーパ状の接続部とスパウトに取り付ける取付部とを有し、前記接続部に形状の異なる滑り止め部が形成されている、アダプタが開示されている。
【０００３】
かかるアダプタは、その取付部をスパウト付きパウチのスパウトのネジ部に螺合し、且つ、その接続部にチューブ部材を接続することによって使用される。
しかしながら、アダプタの接続部には患者に繋がったチューブ部材が接続されているので、使用している間に、アダプタの取付部がスパウトから緩むおそれがある。アダプタが緩むと、スパウトとアダプタの隙間から充填物が漏れてしまう。
また、使用途中で、患者などが誤ってアダプタを回してスパウトから外すおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３６４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、スパウトに取付けた後にスパウトから緩まないアダプタを提供することである。
本発明の他の目的は、スパウトに取付けた後にスパウトから緩まないアダプタを備えるスパウト付きパウチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアダプタは、ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウトとチューブ部材とを接続するためのアダプタであって、チューブ部材を接続可能な接続部と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、を有し、前記取付部の下方部には、タンパーエビデンス環状部の上方部に形成された嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が形成されている。
【０００７】
上記アダプタは、スパウトに対して回転不能なタンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が取付部に設けられている。スパウトに対して緩方向に回転不能に係止されたタンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に、嵌合凸部が嵌合されたアダプタは、それを緩方向に回転させることができない。
従って、スパウトに取り付けたアダプタがスパウトから緩むことがない。
【０００８】
本発明のアダプタを備えるスパウト付きパウチは、外周面にネジ部が形成されたスパウトと、スパウトのネジ部のネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部と、を有するスパウト付きパウチと；締方向に回転させることにより前記スパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、チューブ部材を接続可能な接続部と、を有するアダプタと；を備え、前記タンパーエビデンス環状部の上方部には、下方に凹んだ嵌合凹部が形成されており、前記取付部の下方部には、下方に突出された嵌合凸部が形成されており、前記取付部を前記スパウトに螺合したときに、前記嵌合凸部が前記タンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のアダプタは、スパウト付きパウチのスパウトに取り付けた後、スパウトから緩まない。かかるアダプタを使用すれば、スパウト付きパウチから充填物を注出している際に、アダプタとスパウトの間から充填物が漏れることもなく、又、患者などが誤ってアダプタをスパウトから外すことも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の１つの実施形態に係るアダプタを備えるスパウト付きパウチの正面図。ただし、スパウト付きパウチの袋は、その一部を省略して表している（他の図も同様）。
【図２】本発明の１つの実施形態に係るアダプタの正面図。
【図３】同底面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線で切断した縦断面図。
【図５】図１のスパウト付きパウチの要部拡大正面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線で切断した拡大断面図。
【図７】スクリューキャップ及びタンパーエビデンス環状部が取り付けられていない状態のスパウト付きパウチの正面図。
【図８】スクリューキャップを取り外し、タンパーエビデンス環状部が残った状態のスパウト付きパウチの正面図。
【図９】アダプタを取り付けたスパウト付きパウチの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
＜アダプタを備えるスパウト付きパウチについて＞
図１において、本発明のアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、アダプタ１と、スパウト付きパウチ１０と、を備えた充填物の注出具である。
このアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、スパウト７とスパウト７のネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部９とを有するスパウト付きパウチ１０と、スパウト７のネジ部に螺合可能な取付部３とチューブ部材を接続可能な接続部２とを有するアダプタ１と、を備え、取付部３は、スパウト７に取り付けたときにタンパーエビデンス環状部に嵌合し得る。
アダプタ１は、他端部が使用者に繋げられたチューブ部材の一端部と、スパウト付きパウチ１０のスパウト７と、を接続するために使用される。
アダプタ１は、チューブ部材を接続可能な接続部２と、スパウト７に螺合可能な取付部３と、を有する。
スパウト付きパウチ１０は、充填物が封入された袋６（一部省略して図示している）と、袋６に装着された充填物を注出する注出口を有するスパウト７と、下方にタンパーエビデンス環状部９を有する。前記スパウト７の注出口は、スクリューキャップ８によって閉栓されている。
以下、アダプタ及びスパウト付きパウチの具体的な構成をそれぞれ説明する。
【００１２】
＜アダプタについて＞
図２〜図４に於いて、本発明のアダプタ１は、スパウト付きパウチ１０のスパウト７とチューブ部材とを接続する部材である。
アダプタ１は、チューブ部材の一端部を接続するための接続部２と、締方向に回転させることによりスパウト７のネジ部に螺合可能な取付部３と、接続部２及び取付部３の間に形成された中間部４と、を有する。
前記接続部２、中間部４、及び取付部３は、ポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などの合成樹脂又は金属などを用いて一体的に形成されている。接続部２、中間部４、及び取付部３は、それぞれ筒状である。接続部２、中間部４、及び取付部３の内部の各空洞は、軸方向に連通されている。従って、アダプタ１の内部には、軸方向に延びる１つの通路１１が形成されている。
【００１３】
接続部２は、先端側に向かうに従って次第に小径となった略円錐台筒状である。
接続部２及び中間部４の各外周面には、滑り止め加工として複数の突起２ａ，４ａが形成されている。接続部２の外周面に形成された複数の突起２ａは、断面略鋸刃状であり、一方、中間部４の外周面に形成された複数の突起４ａは、断面略半円状である。
なお、上記各突起２ａ，４ａの形状は異なっているが、何れもが断面略鋸刃状又は略半円状であってもよい。
【００１４】
取付部３は、略円筒状であり、その内周面にはネジ部３１が形成されている。取付部３は、それを締方向に回転させることにより、前記ネジ部３１を介して、スパウト付きパウチ１０のスパウト７のネジ部に螺合可能である。前記締方向は、アダプタ１の軸回りの一方向であり、一般的には、アダプタ１の軸を上から見た場合の時計回り方向である。
【００１５】
取付部３の下方部には、嵌合凸部５９が下方に向かって突設されている。この嵌合凸部５９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合したときに、後述するタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合する部分である。
スパウト７に回転不能に係止されたタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に、取付部３の嵌合凸部５９が嵌合することにより、アダプタ１に緩方向の回転力を加えても、アダプタ１を緩方向に回転させることはできない。前記緩方向は、アダプタ１の軸回りの他方向であって、アダプタ１の締方向と反対の方向である。
なお、本明細書において、完全に螺合とは、アダプタ又はスクリューキャップとスパウトとの間から充填物が漏れないように、アダプタ又はスクリューキャップがスパウトに螺合した状態をいう。
【００１６】
具体的には、嵌合凸部５９は、取付部３の下端面の一部分から下方に向かって突設されている。嵌合凸部５９の形成数は、特に限定されず、１箇所でもよいし、複数箇所でもよい。嵌合凸部５９を複数設ける場合には、嵌合凸部５９の数は、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９と同数か又はそれよりも少ないことが好ましい。嵌合凸部５９の数が嵌合凹部９９よりも多いと、余った嵌合凸部５９の下端面がタンパーエビデンス環状部９の上端面に当接して、他の嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合することを妨げるからである。
また、嵌合凸部５９を複数設ける場合には、各嵌合凸部５９の形成間隔は、全ての嵌合凸部５９を嵌合凹部９９に嵌合させるため、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９の形成間隔と同じにすることが好ましい。
なお、本実施形態では、嵌合凸部５９が１箇所形成されている場合を図示している。
嵌合凸部５９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合させたときに、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合するような位置に設けられている。
【００１７】
嵌合凸部５９は、アダプタ１を緩方向に回転させたときに、タンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合するように形成されていれば、その形状は特に限定されない。
例えば、嵌合凸部５９は、正面視略矩形状、半円状、正三角形状などに形成されていてもよいが、図示したように正面視略直角三角形状に形成されていることが好ましい。
かかる略直角三角形状の嵌合凸部５９は、取付部３の下端面からアダプタ１の緩方向且つ下方側に延びる傾斜面５９１（以下、凸部傾斜面という）と、取付部３の下端面に対して略直交し且つアダプタ１の締方向に対向する係合面５９２（以下、凸部係合面という）と、を有する。
【００１８】
この凸部係合面５９２は、凸部傾斜面５９１の先端部（凸部傾斜面５９１の下端部）に形成されている。
前記凸部傾斜面５９１と取付部３の下端面の成す角は、鈍角であれば特に限定されず、例えば、１２０度〜１７５度であり、好ましくは、１３５度〜１７０度である。
また、嵌合凸部５９の突出長さは、後述するキャップ嵌合凸部９２の突出長さよりも長い。
【００１９】
取付部３の下端面は、平面視リング状であり、好ましくは嵌合凸部５９が設けられた部分を除いて平坦面とされている。このリング状の下端面の外径は、タンパーエビデンス環状部９のリング状の上端面の外径と略同じでもよいし、若干大きい又は若干小さくてもよい。取付部３の下端面から突設された嵌合凸部５９が、タンパーエビデンス環状部９の上端面に形成された嵌合凹部９９に嵌合するように、取付部３の下端面の外径を設定すればよい。
【００２０】
＜スパウト付きパウチについて＞
スパウト付きパウチ１０は、図１に示すように、袋６と、袋６に装着されたスパウト７と、下方にタンパーエビデンス環状部９を有する。スパウト７のネジ部は、スクリューキャップ８が螺合可能である。
袋６内には、充填物が充填されている。充填物は特に限定されず、例えば、経腸栄養剤、流動食、水分補強ゼリーなどが挙げられる。
【００２１】
前記スパウト７の注出口は、スクリューキャップ８によって閉栓されている。着脱可能なスクリューキャップ８によって注出口が閉栓され得るスパウト付きパウチ１０は、スパウト７の注出口から充填物を充填できる。すなわち、スパウト７が取り付けられた袋２について、スパウト７の注出口を通じて袋２内に充填物を充填した後、タンパーエビデンス環状部９が一体的に設けられたスクリューキャップ８をスパウト７に螺合することにより注出口を閉栓する。このようにしてスクリューキャップ８によって注出口が閉栓されたスパウト付きパウチ１０を得ることができる。
このようにスパウト７から袋２内に充填物を充填できるので、袋２の内部に生じるデッドスペース（充填物が充填されていない空間）を小さくできる。一般的にスパウトが取り付けられていない袋の開口部から充填物を充填すると、比較的大きなデッドスペースが生じるが、上記スパウト付きパウチ１０にあっては、デッドスペースが小さくなるため、正味の充填量に適合した容量の袋を用いることができる。このため、本発明では、袋のコストや保管運搬費の低減を図ることができる。さらに、上記スパウト付きパウチ１０に対する充填物の充填は、既存の充填装置を用いて行うことができるので、新たな設備投資を行う必要もない。
スパウト７、スクリューキャップ８及びタンパーエビデンス環状部９の材質は特に限定されないが、通常、これらはポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂などの合成樹脂によって形成される。
また、袋６は、周囲を熱シールなどで接着した柔軟なフィルムから形成されている。
【００２２】
前記スクリューキャップ８の内周面には、スパウト７に螺合するネジ部（図示せず）が形成されている。スクリューキャップ８は、それを締方向に回転させることにより、前記ネジ部を介してスパウト７の外周面のネジ部に螺合可能である。前記締方向は、アダプタ１の締方向と同じ方向であり、一般的には、スクリューキャップ８の軸を上から見た場合の時計回り方向である。なお、スクリューキャップの緩方向は、前記締方向と反対の方向である。
【００２３】
また、スクリューキャップ８の下端面には、図１及び図５に示すように、タンパーエビデンス環状部９の上端面から突設されたキャップ嵌合凸部９２に嵌合するキャップ嵌合凹部８２が凹設されている。
キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２が嵌合された状態で、スクリューキャップ８の下部は、脆弱な細い架橋部８３を介して、タンパーエビデンス環状部９と連結されている。架橋部８３は、スクリューキャップ８とタンパーエビデンス環状部９の間に少なくとも１箇所設けられ、好ましくは、スクリューキャップ８の周方向に等間隔に２箇所〜４箇所設けられる。架橋部８３は、タンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップ８から不用意に外れない程度に両者を連結できる細い線状部である。
上記キャップ嵌合凹部８２は、スクリューキャップ８を締方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２に係合し、従って、タンパーエビデンス環状部９はスクリューキャップ８の締方向の回転に追従してその方向に回転する。一方、スクリューキャップ８を緩方向に回転させたときには、キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２の係合が解除されてスクリューキャップ８のみが回転し、架橋部８３が破断してスクリューキャップ８のみがスパウト７から外れる。
【００２４】
キャップ嵌合凹部８２は、上述のように、スクリューキャップ８を締方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２に係合し、且つ、スクリューキャップ８を緩方向に回転させたときに、キャップ嵌合凸部９２との係合が解除され得るように形成されていれば、その形状は特に限定されない。
例えば、図５に示すように、キャップ嵌合凸部９２は、タンパーエビデンス環状部９の上端面からスクリューキャップ８の緩方向且つ上方側に延びる傾斜面９２１と、タンパーエビデンス環状部９の上端面に対して略直交し且つスクリューキャップ８の締方向に対向する係合面９２２と、を有する。
一方、キャップ嵌合凹部８２は、前記キャップ嵌合凸部９２と同様な正面視略直角形状の凹み部であり、キャップ嵌合凸部９２の傾斜面９２１に対面する傾斜面８２１と、キャップ嵌合凸部９２の係合面９２２に対面する係合面８２２と、を有する。
【００２５】
キャップ嵌合凸部９２とキャップ嵌合凹部８２は同数設けられる。
本実施形態では、キャップ嵌合凸部９２及びキャップ嵌合凹部８２の数は、それぞれ対応して２箇所設けられているが、それぞれ１箇所でもよいし、それぞれ対応して３箇所以上設けられていてもよい。
【００２６】
タンパーエビデンス環状部９の上方部には、嵌合凹部９９が下方に向かって凹設されている。この嵌合凹部９９は、アダプタ１をスパウト７に完全に螺合したときに、アダプタ１の嵌合凸部５９が嵌合する部分である。
この嵌合凹部９９は、キャップ嵌合凸部９２と異なる箇所に設けられている。
【００２７】
具体的には、嵌合凹部９９は、キャップ嵌合凸部９２が突設された部分以外の、タンパーエビデンス環状部９の上端面の一部分から下方に向かって凹設されている。嵌合凹部９９の形成数は、特に限定されず、１箇所でもよいし、複数箇所でもよい。嵌合凹部９９の形成数は、嵌合凸部５９に応じて適宜設定できる。
なお、本実施形態では、嵌合凹部９９が１箇所形成されている場合を図示している。
【００２８】
嵌合凹部９９の正面視形状は、嵌合凸部５９が嵌るような形状であれば特に限定されない。もっとも、アダプタ１に緩方向の回転力が加わった際に、アダプタ１の嵌合凸部５９に確実に係合してアダプタ１の緩方向の回転を規制できることから、嵌合凹部９９は、嵌合凸部５９の凸部係合面５９２に対向する係合面を有することが好ましい。
例えば、嵌合凹部９９は、嵌合凸部５９と同様な正面視略直角形状の凹み部であり、嵌合凸部５９の凸部傾斜面５９１に対面する傾斜面９９１（以下、凹部傾斜面という）と、嵌合凸部５９の凸部係合面５９２に対面する係合面９９２（以下、凹部係合面という）と、を有する。凹部傾斜面９９１は、タンパーエビデンス環状部９の上端面からアダプタ１の緩方向且つ下方側に徐々に傾斜して延設されている。凹部係合面９９２は、凹部傾斜面９９１の先端部に形成され且つタンパーエビデンス環状部９の上端面に対して略直交して下方に延設されている。
【００２９】
上記タンパーエビデンス環状部９は、スクリューキャップ８をスパウト７に完全に螺合させた状態において、スパウト７のネジ部７１の下方にスクリューキャップ８の緩方向に回転不能で且つスパウト７から上下方向に抜脱困難に係止されている。
具体的には、タンパーエビデンス環状部９の内周面には、図６に示すように、スパウト７の係合部７２に係合する被係合部９１が形成されている。
この被係合部９１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面からスクリューキャップ８の緩方向に延びる被傾斜面９１１と、スクリューキャップ８の締方向に対向する被係合面９１２と、を有する。
【００３０】
被傾斜面９１１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面の接線（厳密には、内周面を形作る円形線に対して引いた接線）に対して鈍角状に延出された面である。前記被傾斜面９１１と内周面の接線の成す角は、鈍角であれば特に限定されず、例えば、１２０度〜１７５度であり、好ましくは、１３５度〜１７０度である。
被係合面９１２は、被傾斜面９１１の先端部（緩方向先端部）に形成されている。
【００３１】
上記被係合部９１の数は、特に限定されず、少なくとも１つ設けられ、好ましくは２つ以上（複数）である。なお、本実施形態では、８つの被係合部９１が設けられている。
被係合部９１が複数設けられる場合、各被係合部９１は、タンパーエビデンス環状部９の内周面の周方向に所定間隔を開けて設けられ、好ましくは、一定間隔（等間隔）に設けられる。
【００３２】
スパウト７は、上端に注出口が開口された略円筒状であり、図７に示すように、その外周面にはネジ部７１が形成されている。
また、スパウト７の外周面の、前記ネジ部７１の下方には、タンパーエビデンス環状部９の被係合部９１に係合する係合部７２が形成されている。
【００３３】
スパウト７の係合部７２は、図６に示すように、スパウト７の外周面からスクリューキャップ８の締方向に延びる傾斜面７２１と、スクリューキャップ８の緩方向に対向する係合面７２２と、を有する。
傾斜面７２１は、上記被傾斜面９１１と同様に、スパウト７の外周面の接線に対して鈍角状に延出された面である。傾斜面７２１の具体的な傾斜角度は、上記被傾斜面９１１と同様である。
係合面７２２は、例えば、傾斜面７２１の先端部に形成され、スパウト７の外周面の接線に対して略直交するような面とされている。
【００３４】
スパウト７の係合部７２の数は、特に限定されず、少なくとも１つ設けられ、好ましくは２つ以上（複数）であり、より好ましくは被係合部９１の数の１／２倍である。なお、本実施形態では、４つの係合部７２が設けられ、好ましくは、これらが一定間隔（等間隔）で設けられている。
【００３５】
さらに、前記ネジ部７１と係合部７２の間におけるスパウト７の外周面には、図７に示すように、その周方向に渡って環状の小突部７３が外側に向かって突設されている。
環状の小突部７３の突出頂部の外径は、スクリューキャップ８の下方内周面の内径よりも僅かに小さく且つタンパーエビデンス環状部９の上方内周面の内径よりも僅かに大きい。
スクリューキャップ８がスパウト７に完全に螺合した状態において、タンパーエビデンス環状部９の上端面はスパウト７の小突部７３と係合部７２の間に位置し且つタンパーエビデンス環状部９の被係合部９１はスパウト７の係合部７２に係合される。
【００３６】
上記タンパーエビデンス環状部９とスクリューキャップ８は、架橋部８３を介して連結されていると共に、キャップ嵌合凹部８２及びキャップ嵌合凸部９２が嵌合している。上述のように、キャップ嵌合凹部８２は、スクリューキャップ８を締方向に回転させようとすると、キャップ嵌合凸部９２に係合する。
従って、袋６内に充填物を充填した後、スパウト７のネジ部７１に、タンパーエビデンス環状部９を有するスクリューキャップ８を締方向に回転させ、スクリューキャップ８をスパウト７に完全に螺合すると、スクリューキャップ８と共にタンパーエビデンス環状部９をスパウト７に取り付けることができる。取り付けられたタンパーエビデンス環状部９は、上述のように、タンパーエビデンス環状部９の上端面がスパウト７の小突部７３と係合部７２の間に位置し且つタンパーエビデンス環状部９の被係合部９１がスパウト７の係合部７２に係合される。
【００３７】
一方、完全に螺合したスクリューキャップ８を緩方向に回転させたときには、その回転力が加わったスクリューキャップ８と、緩方向に回転不能なタンパーエビデンス環状部９と、の間を連結している脆弱な架橋部８３が捩られて破断する。従って、図８に示すように、スクリューキャップ８だけをスパウト７から取り外すことができ、スパウト７の外周面には、タンパーエビデンス環状部９が残っている。
スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９は、スパウト７の係合部７２に係合されているので、少なくとも緩方向には回転させることができない。なお、スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９は、構造上、締方向に回転可能であるが、実際の製品では、人力で締方向に回転させることは非常に困難である。
また、小突部７３の外径はタンパーエビデンス環状部９の上方内周面の内径よりも僅かに大きいので、スパウト７に残ったタンパーエビデンス環状部９を上方に引張っても、タンパーエビデンス環状部９の上端面が小突部７３の下方に係止されるので、タンパーエビデンス環状部９をスパウト７から抜くことは困難である。
【００３８】
＜アダプタを備えるスパウト付きパウチの使用について＞
図１に示すスパウト付きパウチ１０から充填物を注出する際には、アダプタ１を使用する。
スクリューキャップ８によって閉栓されたスパウト付きパウチ１０からスクリューキャップ８を緩方向に回してこれを取り外す。スクリューキャップ８を取り外した後には、上述のように、タンパーエビデンス環状部９がスクリューキャップ８の緩方向に回転不能な状態でスパウト７に係止されている、スパウト付きパウチ１０が得られる。ただし、回転不能とは、人力で回しても回転しないという意味である。
【００３９】
次に、アダプタ１をスパウト７に嵌め且つアダプタ１を締方向に回していく。アダプタ１の取付部３をスパウト７のネジ部７１に螺合させていくと、これに追従して嵌合凸部５９が回転しながら下がっていく。スパウト７の上端面がアダプタ１の取付部３の内部に形成された段部に当接すると、アダプタ１の通路１１とスパウト７の注出口が水密状態で一体化して、アダプタ１の取付部３がネジ部７１に完全に螺合する。これと略同時に、アダプタ１の嵌合凸部５９が、スパウト７の上下方向に抜脱困難に係止されたタンパーエビデンス環状部９の嵌合凹部９９に嵌合する（図９参照）。
【００４０】
なお、タンパーエビデンス環状部９の上端面には、キャップ嵌合凸部９２が上方に突設されているので、アダプタ１を締方向に回して嵌合凸部５９が下がっていく途中であって嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合する前に、嵌合凸部５９がキャップ嵌合凸部９２に当たる事態も生じ得る。この点、上記嵌合凸部５９の突出長さは、キャップ嵌合凸部９２よりも長く、さらに、嵌合凸部５９は、アダプタ１の緩方向に延びる凸部傾斜面５９１を有する。このため、嵌合凸部５９が嵌合凹部９９に嵌合する前に、嵌合凸部５９の凸部傾斜面５９１がキャップ嵌合凸部９２に当たっても、嵌合凸部５９がキャップ嵌合凸部９２を容易に乗り越えていく。このため、アダプタ１を締方向に回転させていくだけで、嵌合凸部５９と嵌合凹部９９を簡単に嵌合させることができる。
【００４１】
タンパーエビデンス環状部９はスパウト７に回転不能に係止されているので、少なくとも緩方向に回転させることができない。このタンパーエビデンス環状部９の上方部に形成された嵌合凹部９９にアダプタ１の嵌合凸部５９が嵌合されている。よって、アダプタ１を緩方向に回転させようとしても、回転不能なタンパーエビデンス環状部９に嵌合したアダプタ１を、緩方向に回転させることができない。
従って、アダプタ１の取付部３がスパウト７から緩むことがない。
なお、アダプタ１がスパウト７から緩まないとは、全く動かないという意味ではなく、アダプタ１がスパウト７に対して完全に螺合した状態を維持できるという意味である。
【００４２】
アダプタ１をスパウト７に螺合させた後、アダプタ１の接続部２にチューブ部材（図示せず）を取り付ける。チューブ部材は、特に限定されず、単なる柔軟な管（ゴム管や柔軟なプラスチック管など）でもよいし、或いは、特開２００９−１３６４２７号に開示されたような接続管付きの胃ろうカテーテルなどでもよい。
このチューブ部材を通じて、袋６内の充填物を注出できる。
【００４３】
本発明のアダプタ１は、スパウト７に取り付けた後に緩方向に回転させることができないので、スパウト７から緩まない。
従って、このアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、使用中に、アダプタ１とスパウト７の間から充填物が漏れることがない。さらに、患者などの使用者やその補助者が誤ってアダプタ１を回そうとしても、アダプタ１がスパウト７から緩むこともない。
【００４４】
さらに、上記アダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０によれば、患者などの使用者やその補助者が、次のように使用することを防止できる。その使用とは、充填物の注出を一旦止めてアダプタ１をスパウト７から外し、スパウト７をスクリューキャップ８にて閉栓してスパウト付きパウチ１０を保管しておき、時間を置いて、残る充填物を注出するために、再度アダプタ１を取り付けるというものである。このような使用では、スパウト７やアダプタ１などの汚染が懸念されるが、本発明のアダプタ１を備えるスパウト付きパウチ１０は、そのような使用法ができないので、衛生的である。
【００４５】
本発明によれば、スクリューキャップ８を取り外し後にスパウト７に残存するタンパーエビデンス環状部９を有効利用して、アダプタ１の緩みを防止できる。一般に、タンパーエビデンス環状部９はスクリューキャップ８の開栓有無を判別するために設けられ、スクリューキャップ８を正規に開栓した後にはタンパーエビデンス環状部９は存在意義が無くなる。本発明者らは、不要になってしまったタンパーエビデンス環状部９がスパウト７に対して緩方向に回転不能であることに着目し、上述のようにこれを有効利用したものであって、このような着想は、従来にない新規な着想である。
【００４６】
なお、本発明のアダプタ及びこれを備えるスパウト付きパウチは、上記実施形態に限られず、本発明の意図する範囲で適宜変更できる。
例えば、上記実施形態のアダプタ１の接続部２の形状は、次第に小径となる略円錐台筒状であるが、例えば、特開２００９−１３６４２７号公報に記載されたように、接続部が、突起形状が異なる小径接続部及び大径接続部を有する形状に形成されていてもよい。
また、上記実施形態のアダプタ１は、中間部４を有するが、中間部４を有しないアダプタであってもよい。この場合、接続部２と取付部３が直接一体的に形成される。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のアダプタは、経腸栄養剤などを充填したスパウト付きパウチのスパウトとチューブ部材の間に取り付け、チューブ部材を通じてパウチ内の充填物を注出するために使用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１…アダプタ、２…アダプタの接続部、３…アダプタの取付部、４…アダプタの中間部、５９…嵌合凸部、６…袋、７…スパウト、７１…スパウトのネジ部、８…スクリューキャップ、９…タンパーエビデンス環状部、９９…嵌合凹部、１０…スパウト付きパウチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウトとチューブ部材とを接続するためのアダプタであって、
チューブ部材を接続可能な接続部と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、を有し、
前記取付部の下方部には、タンパーエビデンス環状部の上方部に形成された嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が形成されていることを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
外周面にネジ部が形成されたスパウトと、前記スパウトのネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部と、を有するスパウト付きパウチと；締方向に回転させることにより前記スパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、チューブ部材を接続可能な接続部と、を有するアダプタと；を備え、
前記タンパーエビデンス環状部の上方部には、下方に凹んだ嵌合凹部が形成されており、
前記取付部の下方部には、下方に突出された嵌合凸部が形成されており、
前記取付部を前記スパウトに螺合したときに、前記嵌合凸部が前記タンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能であることを特徴とするアダプタを備えるスパウト付きパウチ。
【請求項１】
ネジ部の下方にタンパーエビデンス環状部がスクリューキャップの緩方向に回転不能に係止されているスパウトとチューブ部材とを接続するためのアダプタであって、
チューブ部材を接続可能な接続部と、締方向に回転させることによりスパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、を有し、
前記取付部の下方部には、タンパーエビデンス環状部の上方部に形成された嵌合凹部に嵌合可能な嵌合凸部が形成されていることを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
外周面にネジ部が形成されたスパウトと、前記スパウトのネジ部の下方において緩方向に回転不能に係止されているタンパーエビデンス環状部と、を有するスパウト付きパウチと；締方向に回転させることにより前記スパウトのネジ部に螺合可能な取付部と、チューブ部材を接続可能な接続部と、を有するアダプタと；を備え、
前記タンパーエビデンス環状部の上方部には、下方に凹んだ嵌合凹部が形成されており、
前記取付部の下方部には、下方に突出された嵌合凸部が形成されており、
前記取付部を前記スパウトに螺合したときに、前記嵌合凸部が前記タンパーエビデンス環状部の嵌合凹部に嵌合可能であることを特徴とするアダプタを備えるスパウト付きパウチ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−７１８４３（Ｐ２０１２−７１８４３Ａ）
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１６４７０（Ｐ２０１０−２１６４７０）
【出願日】平成２２年９月２８日（２０１０．９．２８）
【出願人】（０００２３８００５）株式会社フジシールインターナショナル (641)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２８日（２０１０．９．２８）
【出願人】（０００２３８００５）株式会社フジシールインターナショナル (641)
【Ｆターム（参考）】
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