インクジェットプリンタ
【課題】乾燥した室内または高温の環境で長時間にわたってプリントを継続する過酷な使用条件下でも、ノズル内の乾燥を抑制し易いインクジェットプリンタを提供する。
【解決手段】ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッドＨ、及び、ノズル部のノズル面１１ａを封止する封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材４０を備え、且つ、離間状態におけるキャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖機構６０を備えるインクジェットプリンタとした。
【解決手段】ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッドＨ、及び、ノズル部のノズル面１１ａを封止する封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材４０を備え、且つ、離間状態におけるキャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖機構６０を備えるインクジェットプリンタとした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のインクジェットプリンタに関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記されたインクジェットプリンタは、プリントヘッドが非印刷領域にある時にノズル面を封止可能なキャップ部材と、キャップ部材に配置された多孔質のインク吸収材に吸収されたインクをポンプで吸引して廃インクタンクに排出する機構とを備え、さらに、インク吸収材に自然に保持されているインクからノズル面とキャップ部材とで囲まれる空間内にインク溶媒が蒸発して、同空間内を保湿するので、ノズル内の乾燥を効果的に抑制できると記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９６４８２号公報（段落番号００２４、００２９、００４０、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記されたインクジェットプリンタでは、特に、乾燥した室内または高温の環境（プリンタ筐体内の高温条件も含む）で長時間にわたってプリントが継続された場合などに、キャップ部材に配置されたインク吸収材からインク溶媒が大気中に蒸発して、インク吸収材の表面に乾燥したインクの硬い層が形成されるので、インク吸収材のインク吸収力やノズル面の封止能力が低下し、結果的にノズル内の乾燥を十分に抑制できないという事態になる虞があった。
【０００５】
本発明の目的は、上に例示した従来技術によるインクジェットプリンタの持つ欠点に鑑み、乾燥した室内または高温の環境で長時間にわたってプリントを継続する過酷な使用条件下でも、ノズル内の乾燥を抑制し易いインクジェットプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴構成は、ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタであって、
前記離間状態におけるキャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖機構を備える点にある。
【０００７】
本発明の第１の特徴構成によるインクジェットプリンタでは、プリント中など、キャップ部材がノズル面から離れた離間状態において、キャップ部材の開口部が閉鎖されるので、乾燥した室内などで長時間にわたってプリントを継続するような過酷な使用条件下でも、キャップ部材から水分やインク溶媒が蒸発し難くなるため、キャップ部材の乾燥防止能力が保たれて、ノズル内の乾燥や詰まりを抑制し易くなる。
【０００８】
本発明の他の特徴構成は、前記閉鎖機構が、前記キャップ部材の開口部を閉鎖可能なカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記カバー手段を、前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、前記キャップ部材の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構を備える点にある。
【０００９】
本構成であれば、キャップ部材が離間状態に切り替えられている間は終始、移動操作機構によって自動的にキャップ部材の開口部がカバー手段によって閉鎖された状態に保持されるので、キャップ部材の乾燥防止能力がより確実に保たれる。
【００１０】
本発明の他の特徴構成は、前記閉鎖機構が、インクジェットプリンタの筐体内に配置されたカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記キャップ部材を、その開口部が前記カバー手段によって閉鎖される閉鎖位置と、同開口部が前記カバー手段から解放された解放位置との間で移動させる移動操作機構を備える点にある。
【００１１】
本構成であれば、キャップ部材が離間状態に切り替えられている間は終始、移動操作機構によって自動的にキャップ部材の開口部がカバー手段によって閉鎖された状態に保持されるので、キャップ部材の乾燥防止能力がより確実に保たれる。
【００１２】
本発明の他の特徴構成は、前記キャップ部材の内面にインク吸収材が設けられており、前記カバー手段は前記インク吸収材に押し付けられる閉鎖面を備える点にある。
【００１３】
本構成であれば、ノズルから溢れ出るインクやノズルの先端の周辺に付着しているインクを吸収するインク吸収材の表面が、カバー手段の閉鎖面によってシールされ、空気から遮断されるので、インク吸収材からの水分やインク溶媒の蒸発が確実に抑制され、インク吸収材の表面にインクの固化層がより形成され難くなる。
【００１４】
本発明の他の特徴構成は、前記カバー手段の内面に、前記インク吸収材を加湿する加湿手段が備えられている点にある。
【００１５】
本構成であれば、キャップ部材内に配置されたインク吸収材を加湿された状態に保持できるので、インク吸収材の表面にインクの固化層がさらに形成され難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明による最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
〔全体構成〕
図１及び図２に示すインクジェットプリンタは、記録媒体としてのロール状のプリントペーパＲＰから引き出したプリントペーパＰを搬送機構Ａによってプリント部Ｂに供給して画像情報のプリントを行う。このインクジェットプリンタは、プリントを完了したプリントペーパＰの部位を切り離す切断部Ｃ、裏印字部Ｄ、巻癖を矯正するデカール部Ｅを経て、筐体１の外部の排出トレイ２に排出する搬送系を備える。筐体１の内部には他に制御ユニットＦとインク貯留部Ｇなどを備えている。
【００１７】
搬送機構Ａは、搬送方向でプリント部Ｂの上流側と下流側とに配置された圧着型の搬送ローラ４、５を備えている。この搬送機構Ａは筐体１の外部の手差しトレイ６にセットしたカットペーパを圧着型の供給ローラ７によって取込んでプリント部Ｂに供給することもできる。
プリント部Ｂは、図１〜図５に示すように、主走査方向（Ｘ軸方向）に往復作動するプリントヘッドＨと、プリントペーパＰの搬送経路を挟んで対向する位置に配置した吸引ユニット状のペーパガイド１２とを備えている。
【００１８】
プリントヘッドＨは、キャリッジ１０と、このキャリッジ１０に連結されプリントペーパＰにインクを吐出して情報をプリントするインク吐出ユニット１１とを有すると共に、キャリッジ１０の上方を覆うキャリッジカバー１６を有している。また、吸引ユニット状のペーパガイド１２は、ケース状のユニット上面に形成された多数の開口から空気を吸引し、下方に送り出す電動ファン（図示せず）を内蔵している。
切断部Ｃは、プリントペーパＰを圧着状態で搬送する搬送ローラ２１と、プリントペーパＰを切断する円盤状カッター２２と、この円盤状カッターを主走査方向Ｘに往復移動させる作動機構２３とを備えている。
【００１９】
裏印字部Ｄは、プリントペーパＰの裏面側に情報をプリントする印字ヘッド２４を備えている。デカール部ＥはプリントペーパＰの巻癖を矯正するために、プリントペーパＰを、ロール状のプリントペーパＲＰの巻方向と逆方向に湾曲させて搬送するように１つの搬送ローラ２５と、この搬送ローラ２５に対向する位置に配置された１つの矯正ローラ２６と、複数のガイド板２７とを備えている。図面には示していないが、このデカール部Ｅは搬送ローラ２５を駆動する電動モータを備え、搬送ローラ２５と矯正ローラ２６とでプリントペーパＰを圧着して搬送する際に巻癖を矯正する。
インク貯留部Ｇには複数のインクカートリッジ（図示せず）がセットされ、このインク貯留部Ｇから送られるインクは中間タンク（図示せず）からチューブを介してプリントヘッドＨに供給される。
【００２０】
〔プリント処理形態〕
プリントを行う場合には、搬送機構ＡによってプリントペーパＰの先端部をプリント部Ｂの下部位置に送り込んで停止する。この状態で吸引ユニット状のペーパガイド１２からの負圧をプリントペーパＰの裏面側に作用させることで、ペーパガイド１２の上面にプリントペーパＰを吸着して平滑な状態に維持する。このような状態においてプリントヘッドＨを主走査方向（Ｘ軸方向）に往復作動させながらインク吐出ユニット１１からプリントペーパＰにインクを吐出して画像情報などのプリントを行う。
【００２１】
具体的に説明すると、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰから折り返し点ＴＰに向かって主走査方向Ｘに移動させながら、インク吐出ユニット１１からインクを吐出してプリントを行う。プリントヘッドＨが折り返し点ＴＰに達すると、搬送機構ＡによりプリントペーパＰを副走査方向（Ｙ軸方向）に所定量だけ搬送する。この搬送の後に、プリントヘッドＨを主走査方向の他方に（折り返し点ＴＰからホームポジションＨＰに）移動させ、インク吐出ユニット１１からインクを吐出しながらプリントペーパＰに情報のプリントを行うことになる。
【００２２】
このプリントヘッドＨの往復作動によって情報がプリントされたプリントペーパＰが切断部Ｃに搬送された場合、このプリントペーパＰの切断位置が円盤状カッター２２の切断位置に達した時点で搬送を停止する。この停止状態において作動機構２３が円盤状カッター２２を主走査方向に移動させることによりプリントペーパＰがプリントサイズに切断される。
【００２３】
次に、切断されたプリントペーパＰは裏印字部Ｄの印字ヘッド２４においてオーダを特定する情報等がプリントされる。更に、このプリントペーパＰはデカール部Ｅの搬送ローラ２５、矯正ローラ２６、ガイド板２７に送られることによりカールが矯正された後、排出トレイ２の上面に排出される。
【００２４】
〔プリント部の詳細〕
プリント部Ｂには断面が円形の一対のガイドロッド１３が主走査方向に平行姿勢で配置されている。この一対のガイドロッド１３に対してスライド移動自在にキャリッジ１０が支持され、このキャリッジ１０の下面側にインク吐出ユニット１１が連結されている。インク吐出ユニット１１の下面には多数の吐出ノズルが形成されたノズル面１１ａを備えている。この実施形態では、副走査方向（Ｙ軸方向）で互いに離間した２つのノズル面１１ａが設けられている。
【００２５】
キャリッジ１０の副走査方向での一方の側面には一方のガイドロッド１３に外嵌するように円形の孔部が形成された一対のスライドガイド１４を備え、他方の側面には他方のガイドロッド１３に係合する凹部が形成されたスライドブロック１５を備えている。また、このキャリッジ１０は上部にキャリッジカバー１６を備えている。
【００２６】
駆動プーリ１７とアイドルプーリ１８とに巻回するタイミングベルト型の駆動ベルト１９がキャリッジの側部で主走査方向に沿って配置されている。この駆動ベルト１９とキャリッジ１０が連結し、駆動プーリ１７には駆動モータＭから回転駆動力が伝えられる。
【００２７】
主走査方向でのプリントヘッドＨの位置を取得するリニアエンコーダＬＥとして、主走査方向と平行姿勢でプリントヘッドＨの近傍位置に帯状のリニアストリップ３１が筐体１に固設され、このリニアストリップ３１のスケール情報を光学的に取得するセンサユニット３２が基板３３を介してプリントヘッドＨのキャリッジ１０に支持されている。
【００２８】
図６に示すように、リニアストリップ３１は帯状で透明の樹脂等の部材に対して所定間隔でバーコード状のスケール情報３１ａがプリントされた構造を有している。基板３３にはリニアストリップ３１に対して厚み方向（副走査方向と一致する）の表裏両面に近接するように突設した一対の壁体３４を備え、この壁体３４の部位にセンサユニット３２が固定されている。センサユニット３２は、光源モジュール３２ａとフォトセンサモジュール３２ｂとを対向する位置に配置したフォトインタラプタ型に構成されている。
【００２９】
リニアエンコーダＬＥは、プリントヘッドＨの移動時にスケール情報３１ａをカウントすることによりプリントヘッドＨの主走査方向での位置を特定するインクリメンタル型に構成されている。また、駆動プーリ１７、アイドルプーリ１８、駆動ベルト１９、駆動モータＭなどによってプリントヘッドＨの移動機構が構成されている。
【００３０】
制御ユニットＦは、プリントを行う画像や文字等の情報を取得し、搬送機構Ａを制御し、リニアエンコーダＬＥからの信号に基づいて駆動モータＭを制御し、この駆動モータＭの駆動と同期してインク吐出ユニット１１に内蔵された駆動機構を制御することによりノズル面１１ａの吐出ノズルからインクを吐出して情報がプリントされる。
【００３１】
また、このプリント時にはプリントヘッドＨがホームポジションＨＰを基準にしたリニアエンコーダＬＥからの情報によってプリントヘッドＨの主走査方向での位置が特定される。更に、この制御ユニットＦは、切断部Ｃの作動機構２３を制御し、裏印字部Ｄの印字ヘッド２４を制御し、デカール部Ｅを制御する。
【００３２】
（ノズル面管理システム）
プリントヘッドＨのノズル面１１ａを良好な状態に保持するためのノズル面管理システムとして、プリントヘッドＨがホームポジションＨＰよりも更に外側の待機位置ＷＰに停止中に、ノズル面１１ａの乾燥を防止するために、ノズル面１１ａを封止しておく封止機構Ｓが設けられている。
図７に示すように、封止機構Ｓは、ノズル面１１ａに嵌合してノズル面１１ａを周囲の空気に対して封止するキャップ部材４０と、キャップ部材４０をノズル面１１ａと嵌合した封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替える切り替え機構５０とを備える。図７（ａ）はキャップ部材４０による封止状態を示し、図７（ｂ）及び図７（ｃ）はキャップ部材４０の離間状態を示す。
【００３３】
ここでは、切り替え機構５０はキャップ部材４０の一側面から延びた少なくとも２本のリンクアーム４５からなる４点リンク機構と、リンクアーム４５の１つを揺動操作する駆動機構とからなる。駆動機構はモータＭ１とモータＭ１の駆動力をリンクアーム４５の揺動運動に変換する減速伝導機構４６とからなる。
キャップ部材４０は、概して直方体状を呈しており、その上面には柔軟な多孔質材料からなるインク吸収材４１がマット状に設けられ、そのインク吸収材４１の外側には、弾性材料からなるシール部材４２が、インク吸収材４１を取り囲む低い壁のように立設されている。
キャップ部材４０が切り替え機構５０のリンクアーム４５によって封止状態に保持されている時、インク吸収材４１は２つのノズル面１１ａに押し付けられる。また、同時にシール部材４２が、インク吐出ユニット１１の平坦な下面に密着することで、ノズル面１１ａ及びシール部材４２を周囲の空気から遮断する。
【００３４】
ノズル面管理システムは、さらに、ノズル面１１ａから離間中の離間状態におけるキャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖機構Ｔを備える。
閉鎖機構Ｔは、キャップ部材４０のシール部材４２の内部（開口部の一例）を閉鎖可能なカバー部材６０、及び、キャップ部材４０の封止状態と離間状態との間の切り替えに応じて、カバー部材６０を、キャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、キャップ部材４０の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構７０を備える。
カバー部材６０は、その側面部位にて、水平な軸心Ｘｃ回りで揺動自在に支持されており、移動操作機構７０は、カバー部材６０を揺動操作するためにモータＭ２などで構成された駆動機構からなる。図７（ａ）及び図７（ｂ）は解放位置にあるカバー部材６０を示し、図７（ｃ）は閉鎖位置にあるカバー部材６０を示す。閉鎖位置では、カバー部材６０の内面に設けられた平滑な閉鎖面６０ａがインク吸収材４１の表面に密着することで、インク吸収材４１の表面のインクの固化および一部成分の揮発や蒸発を抑制する。閉鎖面６０ａは例えば非多孔質の樹脂などで構成することができる。
【００３５】
尚、封止機構Ｓと閉鎖機構Ｔとはいずれもインクジェットプリンタの筐体１に対して固定された共通ホルダ７２に支持されており、離間状態におけるキャップ部材４０は共通ホルダ７２の中央付近に設けられた弾性材料からなる支持突起７３に支持される。
【００３６】
インクジェットプリンタの停止中は、プリントヘッドＨは待機位置ＷＰに位置し、図７（ａ）に示すように、封止機構Ｓのキャップ部材４０がノズル面１１ａを封止している。閉鎖機構Ｔのカバー部材６０は解放位置にある。
制御ユニットＦは、ユーザがインクジェットプリンタのメインスイッチ（不図示）を入り操作する際に発生する信号に基づいて、図７（ｂ）に示すように、キャップ部材４０をノズル面１１ａから離間させ、下方の支持突起７３上に支持された休止位置に静止させ、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰに移動させる。さらに、図７（ｃ）に示すように、カバー部材６０を、キャップ部材４０を閉鎖した閉鎖位置に切り替える。次に、プリントヘッドＨと搬送機構Ａなどによるプリント動作が開始される。
その後、制御ユニットＦは、ユーザがインクジェットプリンタのメインスイッチ（不図示）を切り操作する際に発生する信号、または、所定時間を越えるプリントの中断信号に基づいて、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰに移動、停止させる。次に、図７（ｂ）に示すように、先ずカバー部材６０をキャップ部材４０から離合させ、プリントヘッドＨを待機位置ＷＰに移動させ、キャップ部材４０を図７（ａ）に示す封止状態に切り替える。
【００３７】
〔別実施形態〕
〈１〉ノズル面管理システムを図８に示す形態で実施することができる。
図８のノズル面管理システムにも、ノズル面１１ａに嵌合してノズル面１１ａを周囲の空気に対して封止するキャップ部材４３と、離間状態におけるキャップ部材４３の開口部を閉鎖するカバー部材６３とが設けられている。しかし、カバー部材６３は筐体１を構成する側壁１ａの内面に固定されている。図８（ａ）はキャップ部材４３による封止状態を示し、図８（ｂ）及び図８（ｃ）はキャップ部材４３の離間状態を示す。
【００３８】
キャップ部材４３を、ノズル面１１ａと嵌合した封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替える切り替え機構５３は、筐体１の側壁１ａの内面に固定されたブラケット５４、ブラケット５４上の水平な軸心Ｑ１回りで上下に揺動自在に支持された揺動アーム５５、揺動アーム５５の長手方向に沿って設けられた軸心Ｑ２回りでキャップ部材４３を揺動自在に支持する支持機構５６、揺動アーム５５を揺動操作する駆動機構５７を備えている。
駆動機構５７は側壁１ａの内面に固定されたモータＭ３、及び、モータＭ３の駆動力を揺動アーム５５に固定されたピニオンギヤに伝える減速伝導機構５８を備える。
【００３９】
また、駆動機構５７による揺動アーム５５の揺動操作に応じて、キャップ部材４３を軸心Ｑ２回りで回転操作する機構として、キャップ部材４３には傘歯車状のピニオンギヤ４４が固定設置されており、ブラケット５４には、ピニオンギヤ４４と常に噛合している傘歯車状のラックギヤ５４Ｒが設置されている。
【００４０】
図８（ａ）の状態では、揺動アーム５５及びキャップ部材４３は横姿勢をとり、キャップ部材４３の開口部はノズル面１１ａを閉鎖するために上向きとなっている。揺動アーム５５の下向きの揺動操作に伴って、図８（ｂ）に示すように、キャップ部材４３は、ラックギヤ５４Ｒと噛合したピニオンギヤ４４の作用で、軸心Ｑ２回りで回転操作される。図８（ｃ）に示す、駆動機構５７による揺動操作の最終段階では、揺動アーム５５及びキャップ部材４３は縦姿勢となり、キャップ部材４３の開口部は、図８（ａ）の状態に対して約１８０°の回転を経て、カバー部材６３と対向し、カバー部材６３によって開口部が閉鎖された状態（閉鎖姿勢）となる。
カバー部材６３は、図８（ａ）及び図８（ｂ）では解放位置にあり、図８（ｃ）では閉鎖位置にある。
【００４１】
カバー部材６３には、キャップ部材４３のインク吸収材４１を加湿する加湿機構６４が備えられている。加湿機構６４は、閉鎖位置においてキャップ部材４３のインク吸収材４１と接当するようにカバー部材６３の内面に配置されたスポンジ状の柔軟な多孔質体６５と、多孔質体６５を湿潤状態に保持するための加湿液供給機構とからなる。加湿液供給機構としては、筐体１の外面に配置されたタンク６６、タンク６６の底面から連通した供給チューブ６７、供給チューブ６７から多孔質体６５の内部に延設された多数の毛管状通路６８などで構成することができる。
【００４２】
〈２〉加湿機構６４に、キャップ部材４３がカバー部材６３によって開口部が閉鎖される閉鎖位置となるタイミングに合わせてインク吸収材４１を加湿するアクティブ加湿機構を設けることも可能である。例えば、タンク６６の少なくとも一部を筐体１の内面に設け、駆動機構５７によって図８（ｃ）の状態まで下降されるキャップ部材４３または揺動アーム５５がタンク６６の可撓性の壁面を押し操作することで、タンク６６内の加湿液が多孔質体６５に対して強制的に供給され、インク吸収材４１が加湿される構成とすることが可能である。
或いは、モータによって圧縮操作されるベローズ型のポンプを設けて、これを加湿液のためのタンク６６とし、制御ユニットＦからの指令に基づいてポンプから加湿液が供給操作されるように構成することも可能である。
【００４３】
〈３〉図示していないが、図７のキャップ部材４０及び図８のキャップ部材４３には、キャップ部材内のインク吸収材４１に吸収されたインクをキャップ部材の背面側から吸引するポンプと、吸引したインクを蓄積する廃インクタンクとからなる廃インク排出機構が設けられている。
また、やはり図示していないが、図７のキャップ部材４０及び図８のキャップ部材４３の側方などには、ノズル面１１ａに溢れた過剰なインクを定期的に拭き取るワイピング機構が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】プリント装置の主要構成を示す斜視図
【図２】プリント装置の主要構成を示す縦断側面図
【図３】プリントヘッドの作動系を示す平面図
【図４】キャリッジ・プリントヘッドの斜視図
【図５】キャリッジ・プリントヘッドの側面図
【図６】センサユニットを示す斜視図
【図７】ノズル面管理システム（封止機構および閉鎖機構）を示す概略側面図
【図８】ノズル面管理システムの変形例を示す概略側面図
【符号の説明】
【００４５】
Ａ 搬送機構
Ｂ プリント部
Ｆ 制御ユニット
Ｇ インク貯留部
Ｈ プリントヘッド
ＨＰ ホームポジション
Ｐ プリントペーパ
Ｓ 封止機構
Ｔ 閉鎖機構
ＴＰ 折り返し点
Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向
１０キャリッジ
１１インク吐出ユニット
１１ａノズル面
１２ペーパガイド
４０キャップ部材
４１インク吸収材
４２シール部材
４５リンクアーム
４３ キャップ部材
４４ ピニオンギヤ
５０切り替え機構
５３ 切り替え機構
５４ ブラケット
５４Ｒ ラックギヤ
５５ 揺動アーム
５６ 支持機構
５７ 駆動機構
６０ａ 閉鎖面
６３ カバー部材
６４ 加湿機構
６５ 多孔質体
６６ タンク
６７ 供給チューブ
６８ 毛管状通路
７０ 移動操作機構
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のインクジェットプリンタに関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記されたインクジェットプリンタは、プリントヘッドが非印刷領域にある時にノズル面を封止可能なキャップ部材と、キャップ部材に配置された多孔質のインク吸収材に吸収されたインクをポンプで吸引して廃インクタンクに排出する機構とを備え、さらに、インク吸収材に自然に保持されているインクからノズル面とキャップ部材とで囲まれる空間内にインク溶媒が蒸発して、同空間内を保湿するので、ノズル内の乾燥を効果的に抑制できると記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９６４８２号公報（段落番号００２４、００２９、００４０、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記されたインクジェットプリンタでは、特に、乾燥した室内または高温の環境（プリンタ筐体内の高温条件も含む）で長時間にわたってプリントが継続された場合などに、キャップ部材に配置されたインク吸収材からインク溶媒が大気中に蒸発して、インク吸収材の表面に乾燥したインクの硬い層が形成されるので、インク吸収材のインク吸収力やノズル面の封止能力が低下し、結果的にノズル内の乾燥を十分に抑制できないという事態になる虞があった。
【０００５】
本発明の目的は、上に例示した従来技術によるインクジェットプリンタの持つ欠点に鑑み、乾燥した室内または高温の環境で長時間にわたってプリントを継続する過酷な使用条件下でも、ノズル内の乾燥を抑制し易いインクジェットプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴構成は、ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタであって、
前記離間状態におけるキャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖機構を備える点にある。
【０００７】
本発明の第１の特徴構成によるインクジェットプリンタでは、プリント中など、キャップ部材がノズル面から離れた離間状態において、キャップ部材の開口部が閉鎖されるので、乾燥した室内などで長時間にわたってプリントを継続するような過酷な使用条件下でも、キャップ部材から水分やインク溶媒が蒸発し難くなるため、キャップ部材の乾燥防止能力が保たれて、ノズル内の乾燥や詰まりを抑制し易くなる。
【０００８】
本発明の他の特徴構成は、前記閉鎖機構が、前記キャップ部材の開口部を閉鎖可能なカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記カバー手段を、前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、前記キャップ部材の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構を備える点にある。
【０００９】
本構成であれば、キャップ部材が離間状態に切り替えられている間は終始、移動操作機構によって自動的にキャップ部材の開口部がカバー手段によって閉鎖された状態に保持されるので、キャップ部材の乾燥防止能力がより確実に保たれる。
【００１０】
本発明の他の特徴構成は、前記閉鎖機構が、インクジェットプリンタの筐体内に配置されたカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記キャップ部材を、その開口部が前記カバー手段によって閉鎖される閉鎖位置と、同開口部が前記カバー手段から解放された解放位置との間で移動させる移動操作機構を備える点にある。
【００１１】
本構成であれば、キャップ部材が離間状態に切り替えられている間は終始、移動操作機構によって自動的にキャップ部材の開口部がカバー手段によって閉鎖された状態に保持されるので、キャップ部材の乾燥防止能力がより確実に保たれる。
【００１２】
本発明の他の特徴構成は、前記キャップ部材の内面にインク吸収材が設けられており、前記カバー手段は前記インク吸収材に押し付けられる閉鎖面を備える点にある。
【００１３】
本構成であれば、ノズルから溢れ出るインクやノズルの先端の周辺に付着しているインクを吸収するインク吸収材の表面が、カバー手段の閉鎖面によってシールされ、空気から遮断されるので、インク吸収材からの水分やインク溶媒の蒸発が確実に抑制され、インク吸収材の表面にインクの固化層がより形成され難くなる。
【００１４】
本発明の他の特徴構成は、前記カバー手段の内面に、前記インク吸収材を加湿する加湿手段が備えられている点にある。
【００１５】
本構成であれば、キャップ部材内に配置されたインク吸収材を加湿された状態に保持できるので、インク吸収材の表面にインクの固化層がさらに形成され難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明による最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
〔全体構成〕
図１及び図２に示すインクジェットプリンタは、記録媒体としてのロール状のプリントペーパＲＰから引き出したプリントペーパＰを搬送機構Ａによってプリント部Ｂに供給して画像情報のプリントを行う。このインクジェットプリンタは、プリントを完了したプリントペーパＰの部位を切り離す切断部Ｃ、裏印字部Ｄ、巻癖を矯正するデカール部Ｅを経て、筐体１の外部の排出トレイ２に排出する搬送系を備える。筐体１の内部には他に制御ユニットＦとインク貯留部Ｇなどを備えている。
【００１７】
搬送機構Ａは、搬送方向でプリント部Ｂの上流側と下流側とに配置された圧着型の搬送ローラ４、５を備えている。この搬送機構Ａは筐体１の外部の手差しトレイ６にセットしたカットペーパを圧着型の供給ローラ７によって取込んでプリント部Ｂに供給することもできる。
プリント部Ｂは、図１〜図５に示すように、主走査方向（Ｘ軸方向）に往復作動するプリントヘッドＨと、プリントペーパＰの搬送経路を挟んで対向する位置に配置した吸引ユニット状のペーパガイド１２とを備えている。
【００１８】
プリントヘッドＨは、キャリッジ１０と、このキャリッジ１０に連結されプリントペーパＰにインクを吐出して情報をプリントするインク吐出ユニット１１とを有すると共に、キャリッジ１０の上方を覆うキャリッジカバー１６を有している。また、吸引ユニット状のペーパガイド１２は、ケース状のユニット上面に形成された多数の開口から空気を吸引し、下方に送り出す電動ファン（図示せず）を内蔵している。
切断部Ｃは、プリントペーパＰを圧着状態で搬送する搬送ローラ２１と、プリントペーパＰを切断する円盤状カッター２２と、この円盤状カッターを主走査方向Ｘに往復移動させる作動機構２３とを備えている。
【００１９】
裏印字部Ｄは、プリントペーパＰの裏面側に情報をプリントする印字ヘッド２４を備えている。デカール部ＥはプリントペーパＰの巻癖を矯正するために、プリントペーパＰを、ロール状のプリントペーパＲＰの巻方向と逆方向に湾曲させて搬送するように１つの搬送ローラ２５と、この搬送ローラ２５に対向する位置に配置された１つの矯正ローラ２６と、複数のガイド板２７とを備えている。図面には示していないが、このデカール部Ｅは搬送ローラ２５を駆動する電動モータを備え、搬送ローラ２５と矯正ローラ２６とでプリントペーパＰを圧着して搬送する際に巻癖を矯正する。
インク貯留部Ｇには複数のインクカートリッジ（図示せず）がセットされ、このインク貯留部Ｇから送られるインクは中間タンク（図示せず）からチューブを介してプリントヘッドＨに供給される。
【００２０】
〔プリント処理形態〕
プリントを行う場合には、搬送機構ＡによってプリントペーパＰの先端部をプリント部Ｂの下部位置に送り込んで停止する。この状態で吸引ユニット状のペーパガイド１２からの負圧をプリントペーパＰの裏面側に作用させることで、ペーパガイド１２の上面にプリントペーパＰを吸着して平滑な状態に維持する。このような状態においてプリントヘッドＨを主走査方向（Ｘ軸方向）に往復作動させながらインク吐出ユニット１１からプリントペーパＰにインクを吐出して画像情報などのプリントを行う。
【００２１】
具体的に説明すると、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰから折り返し点ＴＰに向かって主走査方向Ｘに移動させながら、インク吐出ユニット１１からインクを吐出してプリントを行う。プリントヘッドＨが折り返し点ＴＰに達すると、搬送機構ＡによりプリントペーパＰを副走査方向（Ｙ軸方向）に所定量だけ搬送する。この搬送の後に、プリントヘッドＨを主走査方向の他方に（折り返し点ＴＰからホームポジションＨＰに）移動させ、インク吐出ユニット１１からインクを吐出しながらプリントペーパＰに情報のプリントを行うことになる。
【００２２】
このプリントヘッドＨの往復作動によって情報がプリントされたプリントペーパＰが切断部Ｃに搬送された場合、このプリントペーパＰの切断位置が円盤状カッター２２の切断位置に達した時点で搬送を停止する。この停止状態において作動機構２３が円盤状カッター２２を主走査方向に移動させることによりプリントペーパＰがプリントサイズに切断される。
【００２３】
次に、切断されたプリントペーパＰは裏印字部Ｄの印字ヘッド２４においてオーダを特定する情報等がプリントされる。更に、このプリントペーパＰはデカール部Ｅの搬送ローラ２５、矯正ローラ２６、ガイド板２７に送られることによりカールが矯正された後、排出トレイ２の上面に排出される。
【００２４】
〔プリント部の詳細〕
プリント部Ｂには断面が円形の一対のガイドロッド１３が主走査方向に平行姿勢で配置されている。この一対のガイドロッド１３に対してスライド移動自在にキャリッジ１０が支持され、このキャリッジ１０の下面側にインク吐出ユニット１１が連結されている。インク吐出ユニット１１の下面には多数の吐出ノズルが形成されたノズル面１１ａを備えている。この実施形態では、副走査方向（Ｙ軸方向）で互いに離間した２つのノズル面１１ａが設けられている。
【００２５】
キャリッジ１０の副走査方向での一方の側面には一方のガイドロッド１３に外嵌するように円形の孔部が形成された一対のスライドガイド１４を備え、他方の側面には他方のガイドロッド１３に係合する凹部が形成されたスライドブロック１５を備えている。また、このキャリッジ１０は上部にキャリッジカバー１６を備えている。
【００２６】
駆動プーリ１７とアイドルプーリ１８とに巻回するタイミングベルト型の駆動ベルト１９がキャリッジの側部で主走査方向に沿って配置されている。この駆動ベルト１９とキャリッジ１０が連結し、駆動プーリ１７には駆動モータＭから回転駆動力が伝えられる。
【００２７】
主走査方向でのプリントヘッドＨの位置を取得するリニアエンコーダＬＥとして、主走査方向と平行姿勢でプリントヘッドＨの近傍位置に帯状のリニアストリップ３１が筐体１に固設され、このリニアストリップ３１のスケール情報を光学的に取得するセンサユニット３２が基板３３を介してプリントヘッドＨのキャリッジ１０に支持されている。
【００２８】
図６に示すように、リニアストリップ３１は帯状で透明の樹脂等の部材に対して所定間隔でバーコード状のスケール情報３１ａがプリントされた構造を有している。基板３３にはリニアストリップ３１に対して厚み方向（副走査方向と一致する）の表裏両面に近接するように突設した一対の壁体３４を備え、この壁体３４の部位にセンサユニット３２が固定されている。センサユニット３２は、光源モジュール３２ａとフォトセンサモジュール３２ｂとを対向する位置に配置したフォトインタラプタ型に構成されている。
【００２９】
リニアエンコーダＬＥは、プリントヘッドＨの移動時にスケール情報３１ａをカウントすることによりプリントヘッドＨの主走査方向での位置を特定するインクリメンタル型に構成されている。また、駆動プーリ１７、アイドルプーリ１８、駆動ベルト１９、駆動モータＭなどによってプリントヘッドＨの移動機構が構成されている。
【００３０】
制御ユニットＦは、プリントを行う画像や文字等の情報を取得し、搬送機構Ａを制御し、リニアエンコーダＬＥからの信号に基づいて駆動モータＭを制御し、この駆動モータＭの駆動と同期してインク吐出ユニット１１に内蔵された駆動機構を制御することによりノズル面１１ａの吐出ノズルからインクを吐出して情報がプリントされる。
【００３１】
また、このプリント時にはプリントヘッドＨがホームポジションＨＰを基準にしたリニアエンコーダＬＥからの情報によってプリントヘッドＨの主走査方向での位置が特定される。更に、この制御ユニットＦは、切断部Ｃの作動機構２３を制御し、裏印字部Ｄの印字ヘッド２４を制御し、デカール部Ｅを制御する。
【００３２】
（ノズル面管理システム）
プリントヘッドＨのノズル面１１ａを良好な状態に保持するためのノズル面管理システムとして、プリントヘッドＨがホームポジションＨＰよりも更に外側の待機位置ＷＰに停止中に、ノズル面１１ａの乾燥を防止するために、ノズル面１１ａを封止しておく封止機構Ｓが設けられている。
図７に示すように、封止機構Ｓは、ノズル面１１ａに嵌合してノズル面１１ａを周囲の空気に対して封止するキャップ部材４０と、キャップ部材４０をノズル面１１ａと嵌合した封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替える切り替え機構５０とを備える。図７（ａ）はキャップ部材４０による封止状態を示し、図７（ｂ）及び図７（ｃ）はキャップ部材４０の離間状態を示す。
【００３３】
ここでは、切り替え機構５０はキャップ部材４０の一側面から延びた少なくとも２本のリンクアーム４５からなる４点リンク機構と、リンクアーム４５の１つを揺動操作する駆動機構とからなる。駆動機構はモータＭ１とモータＭ１の駆動力をリンクアーム４５の揺動運動に変換する減速伝導機構４６とからなる。
キャップ部材４０は、概して直方体状を呈しており、その上面には柔軟な多孔質材料からなるインク吸収材４１がマット状に設けられ、そのインク吸収材４１の外側には、弾性材料からなるシール部材４２が、インク吸収材４１を取り囲む低い壁のように立設されている。
キャップ部材４０が切り替え機構５０のリンクアーム４５によって封止状態に保持されている時、インク吸収材４１は２つのノズル面１１ａに押し付けられる。また、同時にシール部材４２が、インク吐出ユニット１１の平坦な下面に密着することで、ノズル面１１ａ及びシール部材４２を周囲の空気から遮断する。
【００３４】
ノズル面管理システムは、さらに、ノズル面１１ａから離間中の離間状態におけるキャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖機構Ｔを備える。
閉鎖機構Ｔは、キャップ部材４０のシール部材４２の内部（開口部の一例）を閉鎖可能なカバー部材６０、及び、キャップ部材４０の封止状態と離間状態との間の切り替えに応じて、カバー部材６０を、キャップ部材４０の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、キャップ部材４０の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構７０を備える。
カバー部材６０は、その側面部位にて、水平な軸心Ｘｃ回りで揺動自在に支持されており、移動操作機構７０は、カバー部材６０を揺動操作するためにモータＭ２などで構成された駆動機構からなる。図７（ａ）及び図７（ｂ）は解放位置にあるカバー部材６０を示し、図７（ｃ）は閉鎖位置にあるカバー部材６０を示す。閉鎖位置では、カバー部材６０の内面に設けられた平滑な閉鎖面６０ａがインク吸収材４１の表面に密着することで、インク吸収材４１の表面のインクの固化および一部成分の揮発や蒸発を抑制する。閉鎖面６０ａは例えば非多孔質の樹脂などで構成することができる。
【００３５】
尚、封止機構Ｓと閉鎖機構Ｔとはいずれもインクジェットプリンタの筐体１に対して固定された共通ホルダ７２に支持されており、離間状態におけるキャップ部材４０は共通ホルダ７２の中央付近に設けられた弾性材料からなる支持突起７３に支持される。
【００３６】
インクジェットプリンタの停止中は、プリントヘッドＨは待機位置ＷＰに位置し、図７（ａ）に示すように、封止機構Ｓのキャップ部材４０がノズル面１１ａを封止している。閉鎖機構Ｔのカバー部材６０は解放位置にある。
制御ユニットＦは、ユーザがインクジェットプリンタのメインスイッチ（不図示）を入り操作する際に発生する信号に基づいて、図７（ｂ）に示すように、キャップ部材４０をノズル面１１ａから離間させ、下方の支持突起７３上に支持された休止位置に静止させ、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰに移動させる。さらに、図７（ｃ）に示すように、カバー部材６０を、キャップ部材４０を閉鎖した閉鎖位置に切り替える。次に、プリントヘッドＨと搬送機構Ａなどによるプリント動作が開始される。
その後、制御ユニットＦは、ユーザがインクジェットプリンタのメインスイッチ（不図示）を切り操作する際に発生する信号、または、所定時間を越えるプリントの中断信号に基づいて、プリントヘッドＨをホームポジションＨＰに移動、停止させる。次に、図７（ｂ）に示すように、先ずカバー部材６０をキャップ部材４０から離合させ、プリントヘッドＨを待機位置ＷＰに移動させ、キャップ部材４０を図７（ａ）に示す封止状態に切り替える。
【００３７】
〔別実施形態〕
〈１〉ノズル面管理システムを図８に示す形態で実施することができる。
図８のノズル面管理システムにも、ノズル面１１ａに嵌合してノズル面１１ａを周囲の空気に対して封止するキャップ部材４３と、離間状態におけるキャップ部材４３の開口部を閉鎖するカバー部材６３とが設けられている。しかし、カバー部材６３は筐体１を構成する側壁１ａの内面に固定されている。図８（ａ）はキャップ部材４３による封止状態を示し、図８（ｂ）及び図８（ｃ）はキャップ部材４３の離間状態を示す。
【００３８】
キャップ部材４３を、ノズル面１１ａと嵌合した封止状態とノズル面１１ａから離間した離間状態との間で切り替える切り替え機構５３は、筐体１の側壁１ａの内面に固定されたブラケット５４、ブラケット５４上の水平な軸心Ｑ１回りで上下に揺動自在に支持された揺動アーム５５、揺動アーム５５の長手方向に沿って設けられた軸心Ｑ２回りでキャップ部材４３を揺動自在に支持する支持機構５６、揺動アーム５５を揺動操作する駆動機構５７を備えている。
駆動機構５７は側壁１ａの内面に固定されたモータＭ３、及び、モータＭ３の駆動力を揺動アーム５５に固定されたピニオンギヤに伝える減速伝導機構５８を備える。
【００３９】
また、駆動機構５７による揺動アーム５５の揺動操作に応じて、キャップ部材４３を軸心Ｑ２回りで回転操作する機構として、キャップ部材４３には傘歯車状のピニオンギヤ４４が固定設置されており、ブラケット５４には、ピニオンギヤ４４と常に噛合している傘歯車状のラックギヤ５４Ｒが設置されている。
【００４０】
図８（ａ）の状態では、揺動アーム５５及びキャップ部材４３は横姿勢をとり、キャップ部材４３の開口部はノズル面１１ａを閉鎖するために上向きとなっている。揺動アーム５５の下向きの揺動操作に伴って、図８（ｂ）に示すように、キャップ部材４３は、ラックギヤ５４Ｒと噛合したピニオンギヤ４４の作用で、軸心Ｑ２回りで回転操作される。図８（ｃ）に示す、駆動機構５７による揺動操作の最終段階では、揺動アーム５５及びキャップ部材４３は縦姿勢となり、キャップ部材４３の開口部は、図８（ａ）の状態に対して約１８０°の回転を経て、カバー部材６３と対向し、カバー部材６３によって開口部が閉鎖された状態（閉鎖姿勢）となる。
カバー部材６３は、図８（ａ）及び図８（ｂ）では解放位置にあり、図８（ｃ）では閉鎖位置にある。
【００４１】
カバー部材６３には、キャップ部材４３のインク吸収材４１を加湿する加湿機構６４が備えられている。加湿機構６４は、閉鎖位置においてキャップ部材４３のインク吸収材４１と接当するようにカバー部材６３の内面に配置されたスポンジ状の柔軟な多孔質体６５と、多孔質体６５を湿潤状態に保持するための加湿液供給機構とからなる。加湿液供給機構としては、筐体１の外面に配置されたタンク６６、タンク６６の底面から連通した供給チューブ６７、供給チューブ６７から多孔質体６５の内部に延設された多数の毛管状通路６８などで構成することができる。
【００４２】
〈２〉加湿機構６４に、キャップ部材４３がカバー部材６３によって開口部が閉鎖される閉鎖位置となるタイミングに合わせてインク吸収材４１を加湿するアクティブ加湿機構を設けることも可能である。例えば、タンク６６の少なくとも一部を筐体１の内面に設け、駆動機構５７によって図８（ｃ）の状態まで下降されるキャップ部材４３または揺動アーム５５がタンク６６の可撓性の壁面を押し操作することで、タンク６６内の加湿液が多孔質体６５に対して強制的に供給され、インク吸収材４１が加湿される構成とすることが可能である。
或いは、モータによって圧縮操作されるベローズ型のポンプを設けて、これを加湿液のためのタンク６６とし、制御ユニットＦからの指令に基づいてポンプから加湿液が供給操作されるように構成することも可能である。
【００４３】
〈３〉図示していないが、図７のキャップ部材４０及び図８のキャップ部材４３には、キャップ部材内のインク吸収材４１に吸収されたインクをキャップ部材の背面側から吸引するポンプと、吸引したインクを蓄積する廃インクタンクとからなる廃インク排出機構が設けられている。
また、やはり図示していないが、図７のキャップ部材４０及び図８のキャップ部材４３の側方などには、ノズル面１１ａに溢れた過剰なインクを定期的に拭き取るワイピング機構が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】プリント装置の主要構成を示す斜視図
【図２】プリント装置の主要構成を示す縦断側面図
【図３】プリントヘッドの作動系を示す平面図
【図４】キャリッジ・プリントヘッドの斜視図
【図５】キャリッジ・プリントヘッドの側面図
【図６】センサユニットを示す斜視図
【図７】ノズル面管理システム（封止機構および閉鎖機構）を示す概略側面図
【図８】ノズル面管理システムの変形例を示す概略側面図
【符号の説明】
【００４５】
Ａ 搬送機構
Ｂ プリント部
Ｆ 制御ユニット
Ｇ インク貯留部
Ｈ プリントヘッド
ＨＰ ホームポジション
Ｐ プリントペーパ
Ｓ 封止機構
Ｔ 閉鎖機構
ＴＰ 折り返し点
Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向
１０キャリッジ
１１インク吐出ユニット
１１ａノズル面
１２ペーパガイド
４０キャップ部材
４１インク吸収材
４２シール部材
４５リンクアーム
４３ キャップ部材
４４ ピニオンギヤ
５０切り替え機構
５３ 切り替え機構
５４ ブラケット
５４Ｒ ラックギヤ
５５ 揺動アーム
５６ 支持機構
５７ 駆動機構
６０ａ 閉鎖面
６３ カバー部材
６４ 加湿機構
６５ 多孔質体
６６ タンク
６７ 供給チューブ
６８ 毛管状通路
７０ 移動操作機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタであって、
前記離間状態における前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖機構を備えるインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記閉鎖機構が、前記キャップ部材の開口部を閉鎖可能なカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記カバー手段を、前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、前記キャップ部材の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構を備える請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記閉鎖機構が、インクジェットプリンタの筐体内に配置されたカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記キャップ部材を、その開口部が前記カバー手段によって閉鎖される閉鎖位置と、同開口部が前記カバー手段から解放された解放位置との間で移動させる移動操作機構を備える請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記キャップ部材の内面にインク吸収材が設けられており、前記カバー手段は前記インク吸収材に押し付けられる閉鎖面を備える請求項２または３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記カバー手段の内面に、前記インク吸収材を加湿する加湿手段が備えられている請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１】
ノズル部からインクを吐出して記録媒体に画像を形成するプリントヘッド、及び、前記ノズル部のノズル面を封止する封止状態と前記ノズル面から離間した離間状態との間で切り替え可能に設けられたキャップ部材を備えるインクジェットプリンタであって、
前記離間状態における前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖機構を備えるインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記閉鎖機構が、前記キャップ部材の開口部を閉鎖可能なカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記カバー手段を、前記キャップ部材の開口部を閉鎖する閉鎖位置と、前記キャップ部材の開口部を解放した解放位置との間で移動操作させる移動操作機構を備える請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記閉鎖機構が、インクジェットプリンタの筐体内に配置されたカバー手段、及び、前記キャップ部材の前記封止状態と前記離間状態との間の切り替えに応じて、前記キャップ部材を、その開口部が前記カバー手段によって閉鎖される閉鎖位置と、同開口部が前記カバー手段から解放された解放位置との間で移動させる移動操作機構を備える請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記キャップ部材の内面にインク吸収材が設けられており、前記カバー手段は前記インク吸収材に押し付けられる閉鎖面を備える請求項２または３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記カバー手段の内面に、前記インク吸収材を加湿する加湿手段が備えられている請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−２３３９６１（Ｐ２００９−２３３９６１Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８１４９３（Ｐ２００８−８１４９３）
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１５日（２００９．１０．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月２６日（２００８．３．２６）
【出願人】（０００１３５３１３）ノーリツ鋼機株式会社 (1,824)
【Ｆターム（参考）】
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