インクジェット記録方法及びこれに用いられるインク
【課題】定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法、並びにこれに用いられる安全衛生及び法規制の点で問題のないインクを提供する。
【解決手段】特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、前記画像を形成する工程は、前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法である。
【解決手段】特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、前記画像を形成する工程は、前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法及びこれに用いられるインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インク小滴を飛翔（吐出）させ、紙等の被印刷媒体に付着させて画像を形成するための記録方法である。近年のインクジェット記録技術の革新的な進歩により、これまで銀塩写真やオフセット印刷が担ってきた高精細な印刷（画像形成）の分野においてもインクジェット記録方法が用いられるようになってきている。そこで、インクジェット記録方法に求められる特性の一つとして、様々な被印刷媒体、例えばポリ塩化ビニルやオレフィン系のフィルム基材などの、インク吸収性に劣る被印刷媒体への印字対応性が重要となってくる。
従来のオフセット印刷用インクには、有機溶媒として汎用されてきた低沸点溶剤として、一般に、トルエンやキシレン等の芳香族炭化水素、ヘキサンや灯油等の脂肪族炭化水素、メチルエチルケトン等のケトン類、酢酸エチル等のエステル類、或いはプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート等が使用されているが、これらの有機溶媒からなるインクを使用してポリ塩化ビニル基材を被印刷媒体として印字した場合、これらの有機溶剤は沸点や引火点が低く、臭気が強いため、作業者の安全性の上で好ましくなく、また、乾燥が早いためにノズルが詰まりやすいという問題が生じる。また、インク保存容器やプリンターなどの装置や部品に使用されているプラスチック（例えば、ポリスチレン樹脂やＡＢＳ樹脂等）に対する溶解・膨潤性の理由からプリンター仕様にコストがかかるという問題があり、また、ポリ塩化ビニル基材等に印字した場合、印字品質、印字の乾燥性に関して満足しうるものではない。
【０００３】
インク非吸収性及び低吸収性の被印刷媒体にインクジェット記録方式で画像を形成する記録方法については、例えば、特許文献１に、水、グリコール系溶剤、不溶性着色剤、ポリマー分散剤、シリコン界面活性剤及びフッ素化界面活性剤、水不溶性グラフトコポリマーバインダー、Ｎ−メチルピロリドンを含むインクが、疎水性基材上に印刷する方法として提案されている。特許文献２には、４０℃〜８０℃のガラス転移温度を有する水性エマルジョンポリマー、顔料、アルキレングリコールのモノアルキルエーテル、２−ピロール、Ｎ−メチルピロリドン、スルホランから選ばれる水溶性表面剤からなるインクが、疎水性表面上に画像提供する方法として提案されている。特許文献３には、沸点２８５℃以下の揮発性共溶剤、酸官能化ポリマーコロイド粒子、顔料着色剤からなる非多孔質基材に印刷するためのポリマーコロイド含有インクジェットインクが提案されている。一方、特許文献４には、常温常圧下で液体のジエチレングリコール化合物と常温常圧下で液体のジプロピレングリコール化合物との混合物を所定の混合比で含むインクジェット記録用非水性インク組成物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−４４８５８号公報
【特許文献２】特許第３９３７１７０号明細書
【特許文献３】特開２００５−２２０３５２号公報
【特許文献４】特許第４３０８５２６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献４で用いられているジエチレングリコール化合物やジプロピレングリコール化合物のような溶剤は、着弾精度（吐出信頼性）の点で問題が生じる。
【０００６】
また、上記のインクジェット記録方式に用いられるインクとして、水性インクは、非吸収性被印刷媒体上に画像形成される際の画質及び定着性に劣るため、印刷速度や記録方法に制限があるという問題が生じる。一方、高沸点溶剤を使用した非水性インクは、低沸点溶剤を使用した非水系インクに比べ、インクの乾燥性に劣るため、印刷速度や記録方法に制限があるという問題が生じ、また画質が劣る問題が生じる。
【０００７】
画質の問題は主にインクの乾燥性に起因しており、この乾燥性は定着性やタック性の要因となる。
【０００８】
本発明は高沸点溶剤を使用したインクを用いて、インク非吸収性及び低吸収性の被印刷媒体にインクジェット記録方式で画像を形成する記録方法であって、被印刷媒体のインク吸収性によらず画質と定着性に優れ、高速印刷性（タック性及び乾燥性）と吐出安定性にも優れるインクジェット記録方式の記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本願発明者らは鋭意検討を行った結果、上記の課題を解決する上で、記録方法に用いる印刷装置及びインクに相性があることを見出した。そこで、いかなる印刷装置にいかなるインクを用いた記録方法であれば上記課題を解決できるかを検討した。その結果、乾燥機構付きプラテンに静止した被印刷媒体に印刷する装置において、所定範囲の沸点を有する所定の有機溶剤をインク組成中に所定量以上含有する非水性の特定インクを用いることで、上記課題を解決できる記録方法が実現可能となることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
すなわち、本発明は下記のとおりである。
［１］
特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、前記画像を形成する工程は、前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法。
［２］
前記画像を形成する工程における前記走査は、前記プリントヘッドを前記印刷領域に静止させた前記被印刷媒体に対して前記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させる、［１］に記載のインクジェット記録方法。
［３］
前記画像を形成する工程は、前記所定の方向に前記プリントヘッドを移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向に前記プリントヘッドを前記被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行う、［２］に記載のインクジェット記録方法。
［４］
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、所定のノズル密度を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、１回の前記画像を形成する工程は、前記プリントヘッドの前記ノズル密度よりも高い前記所定の方向と交差する方向の印刷解像度で印刷する、［２］又は［３］に記載のインクジェット記録方法。
［５］
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長い、［２］〜［４］のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
［６］
［１］〜［５］のいずれかに記載のインクジェット記録方法に用いられる、インク。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】プリンター１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。
【図３】ヘッドユニット４０の下面のノズル配列を示す概略図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｉは、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様を説明するための模式図である。
【図５】本印刷処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【図８】第２変形例におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
本明細書において、「画像の印刷」は、被印刷媒体の全体に亘る１回以上の画像の印刷動作を意味する。「画像の形成」は、被印刷媒体を静止した状態における１回の画像の印刷動作を意味する。「ヘッドの走査」は、画像の形成におけるヘッドを被印刷媒体に対して相対的に所定方向に沿って移動させながらインクの吐出を行う１回の動作を意味する。
【００１３】
また、本明細書において、「乾燥性」とは、インクが被印刷媒体上に付着され乾燥されることを意味する。「定着性」とは、インクが被印刷媒体上に付着され乾燥された後に、インクが被印刷媒体から剥離しない性質を意味する。「タック性」とは、印字直後に印字された箇所を指で触っても痕がつかない性質（タックフリー）を意味する。
【００１４】
［記録方法］
本発明の第１実施形態は、記録方法に係る。以下、当該記録方法に用いられる、複数回走査すること、及び、静止している間に画像の印刷を完了することを特徴とするプリンターについて詳細に説明する。
【００１５】
〔印刷装置構成〕
図１は、プリンター１の全体構成を示すブロック図である。図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。図３は、ヘッドユニット４０の下面のノズル配列を示す概略図である。
なお、図２Ａに示すように、プリンター１は、被印刷媒体（以下、単に「媒体」ともいう。）の一例である帯状の印刷テープＴに、後に切り抜いて用いられる単位画像、例えば、生鮮食品のラップフィルム上に貼付されるシール状の印刷物を、インクジェット方式により印刷するものである。上記の印刷テープＴは、剥離紙付きのロール紙（連続紙）であって、この印刷テープＴが連続する方向に印刷物を構成する画像が連続的に印刷されるものである。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１は印刷データを受信すると、制御部の一例であるコントローラー１０により各ユニット（搬送ユニット２０、駆動ユニット３０、及びヘッドユニット４０）を制御し、印刷テープＴに画像を形成する。
なお、検出器群５０はプリンター１内の状況を監視するものであり、コントローラー１０は検出器群５０による検出結果に基づいて各ユニットを制御する。
【００１７】
搬送ユニット２０は、印刷テープＴが連続する方向（以下、「搬送方向」という。）に、印刷テープＴを、上流側から下流側に搬送するものである。この搬送ユニット２０は、図２Ａに示すように、送りローラー２１、送り出しローラー２２、及びホットプラテン２３等を有する。送りローラー２１は、印刷前のロール状の印刷テープＴを印刷領域であるホットプラテン２３に搬送する。ホットプラテン２３は、ヒータ（不図示）を内蔵し、印刷領域上の媒体を加熱することによって、画像が印刷された媒体の乾燥を促進させる。また、ホットプラテン２３は、印刷領域において、印刷テープＴを下からバキューム吸引して、印刷テープＴを保持（支持）する。送り出しローラー２２は、印刷済みの印刷テープＴを印刷領域から搬送する。印刷領域から搬送された印刷テープＴは、巻き取り機構によってロール状に巻き取られる。
【００１８】
駆動ユニット３０は、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）を、印刷領域に静止させた被印刷媒体（印刷テープＴ）に対して、特定インクを吐出しながら相対的に移動させる移動機構である。この移動機構は、所定の方向にヘッドユニット４０を移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向にヘッドユニット４０を被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行うものであることが好ましい。上記所定の方向の例として搬送方向に対応する主走査方向が挙げられ、上記所定の方向と交差する方向の例として印刷テープＴの幅方向に対応する副走査方向が挙げられる。このような好ましい移動機構の一態様として、駆動ユニット３０は、ヘッドユニット４０を主走査方向に移動させるＸ移動テーブルと、ヘッドユニット４０を保持したＸ移動テーブルを副走査方向に移動させるＹ移動テーブルと、これらを移動させるモータと、で構成される（不図示）。
【００１９】
ヘッドユニット４０は、印刷領域に静止させた印刷テープＴに対して相対的に移動しながら特定インクを吐出することにより、印刷テープＴにドット列（ラスタライン）を形成するものである。上記した相対的な移動は、印刷領域に静止させた印刷テープＴに対して相対的に所定の方向（例えば主走査方向）に沿って移動するものであることが好ましい。例えば、ヘッドユニット４０は１０個のヘッド４１を有し、この１０個のヘッド４１が幅方向（副走査方向）に千鳥状に並んで配置されている。そして、ヘッドユニット４０の１回の主走査方向への移動により印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクを吐出できるように、すなわち、ヘッドユニット４０の副走査方向の幅が印刷テープＴの幅よりも大きくなるように、１０個のヘッドが配置されている。
【００２０】
また、図３に示すように、各ヘッド４１の下面には、イエローインクを吐出するノズル列Ｙと、マゼンタインクを吐出するノズル列Ｍと、シアンインクを吐出するノズル列Ｃと、ブラックインクを吐出するノズル列Ｋと、が形成されている。各ノズル列においては、３６０個のノズルが幅方向に一定の間隔（３６０ｄｐｉ）で並んでいる。ここで、図３に示すようにヘッド４１（１）及びヘッド４１（２）を例に説明すると、幅方向に隣り合う２つのヘッドのうちの奥側のヘッド４１（１）の最も手前側の２つのノズル＃３５９及び＃３６０と、手前側のヘッド４１（２）の最も奥側のノズル＃１及び＃２とは、同一ライン上に位置している。つまり、これらのノズルはオーバーラップしている。
なお、本実施形態においては、副走査方向が第１方向に相当し、主走査方向が第２方向に相当する。
【００２１】
〔印刷動作〕
（１．印刷時のヘッドユニット４０の移動態様）
本実施形態の記録方法は、特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する動作（工程）と、被印刷媒体を搬送する搬送動作（搬送工程）と、を交互に行うことにより印刷を行うものである。そのため、印刷時に、被印刷媒体（印刷テープＴ）は搬送されず、印刷領域に位置するホットプラテン２３に保持された状態となっている。
なお、上記の特定インク及び被印刷媒体については後述する。
【００２２】
図４Ａ〜図４Ｉは、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様を説明するための模式図である。プリンター１は、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）を上記印刷領域に静止させた被印刷媒体（印刷テープＴ）に対して、上記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に（図では主走査方向に）移動させる走査を複数回（図では４回）行うことにより、各ドット列（ラスタライン）を形成し、画像を形成する。
【００２３】
ここで、上記した画像を形成する動作における走査は、印刷テープＴを印刷領域に静止させた被印刷媒体に対して特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させるものであることが好ましい。
【００２４】
また、上記した画像を形成する工程は、上記所定の方向にヘッドユニット４０を移動させる走査と、上記所定の方向と交差する方向にヘッドユニット４０を被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行うことが好ましい。この場合、ヘッドユニット４０に搭載されるノズル解像度以上の印刷解像度で記録可能となるため、高画質化を実現することができる。
【００２５】
また、上記の画像を形成する動作（工程）において、被印刷媒体に吐出された特定インクにエネルギーを与えて特定インクを被印刷媒体に定着させる。このエネルギー源としては、インク中の溶剤等の揮発性を促進させる点、インク中の定着樹脂の十分な皮膜化を促進させる点で、熱を与えるエネルギーが有効であり、強制空気加熱、輻射加熱、伝導加熱、高周波乾燥、マイクロ波乾燥などが好ましい。他の公知の加熱手段を用いてもよい。なお、乾燥工程を加えることで、乾燥後に十分な定着性や耐擦性を得ることができる。
以下、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様をさらに詳細に説明する。
【００２６】
印刷前のヘッドユニット４０は、ホームポジション（図４Ａに示す位置）で静止しつつ待機している。印刷時には、まず、ヘッドユニット４０は、駆動ユニット３０によって上記した所定の方向である主走査方向に沿って下流側から上流側へと移動、走査する（図４Ｂ）。そして、この移動・走査（パス１）の際に、ヘッドユニット４０の各ノズルから印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出され、印刷テープＴにパス１のドット列が形成される。主走査方向に移動したヘッドユニット４０は、駆動ユニット３０によって上記所定の方向と交差する方向である副走査方向に沿って奥側から手前側へと移動し（図４Ｃ）、その後、再び、ヘッドユニット４０が主走査方向に沿って上流側から下流側へと移動し走査（パス２）しながら（図４Ｄ）、ノズルから印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出され、パス２のドット列が形成される。このようにして、ヘッドユニット４０を所定の方向（主走査方向）に移動させる走査と、ヘッドユニット４０を所定の方向と交差する方向（副走査方向）に移動させる動作と、が交互に行われる。
ここで、本明細書において、「パス」とは、ヘッドユニット４０が主走査方向に相対的に１回移動することをいい、パスの後ろの数字は、パスが行われる順番を示す。
【００２７】
このように、ヘッドユニット４０は、ドット形成のためのヘッドユニット４０の主走査方向の移動（図４Ｂ、図４Ｄ、図４Ｆ、図４Ｈ）と、ヘッドユニット４０の副走査方向の移動（図４Ｃ、図４Ｅ、図４Ｇ）と、を交互に行う。これにより、印刷テープＴの幅全域に亘って複数のドット列（ラスタライン群）が形成される。そして、ヘッドユニット４０は、４回目の主走査方向の移動（パス４、図４Ｈ）が終了した後に、副走査方向において奥側に移動し（図４Ｉ）、図４Ａに示すホームポジションに位置する。これによって、印刷時のヘッドユニット４０の一連の移動が完了する。
【００２８】
（３．印刷時のヘッドユニットの総副走査量とヘッドユニットの幅との関係）
本実施形態で用いられるプリンター１は、４回の主走査方向の移動・走査（パス１〜パス４）の際に、印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出されるような構成を採る。これは、画像の解像度（例えば、副走査方向の解像度が７２０ｄｐｉ）がノズルピッチ（３６０ｄｐｉ）よりも細かいことに起因して、ヘッドユニット４０を副走査方向に７２０ｄｐｉ単位で移動させて、ノズルピッチよりも細かい間隔のドット列を形成するためである。
【００２９】
換言すれば、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）は、所定の方向と交差する方向（例えば副走査方向）に、所定のノズル密度（ノズルピッチ）を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、１回の画像を形成する工程は、ヘッドユニット４０のノズル密度（ノズルピッチ）よりも高い所定の方向と交差する方向（例えば副走査方向）の印刷解像度で印刷する。なお、上記「１回の画像を形成する工程」とは、詳細には、１回の印刷動作により画像を形成する工程を意味する。
【００３０】
ここで、上記の印刷解像度は、「所定の方向の解像度×所定の方向と交差する方向の解像度」で表すと、３６０ｄｐｉ×３６０ｄｐｉ〜１４４０ｄｐｉ×１４４０ｄｐｉが好ましい。印刷解像度が上記範囲内であると、高品位な印字物を高速で印刷することができる。
【００３１】
また、前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長いことが好ましい。
【００３２】
この場合、次のような効果が得られる。被印刷媒体の記録領域の全体にわたり、１回の主走査でドット形成が可能となる。インターレース記録方法やオーバーラップ記録方法を行うため、１回の主走査で全ての画素にドット形成するわけではない（最終的にドットを形成すべき全画素に対して一部の間引かれた画素にドット形成する）ものの、全領域へまんべんなくドット形成が可能である。よって、被印刷媒体へのインクを付着、乾燥するのに伴って被印刷媒体にカールが発生したり、膨直収縮が起こる際に１回目の主走査で記録領域の全体に亘って発生する。記録領域の一部にのみ発生することはない。主走査を繰り返しても記録領域の全体が均一に膨張収縮していく。この場合、ドットの着弾位置ズレは画像の全体にわたって均一に発生するので画像の乱れとして目立ちにくい。
【００３３】
一方、紙幅よりも短いヘッドを使用する場合、１回の主走査では、紙幅方向（主走査方向に交差する方向）の一部の領域しかドット形成ができず、この時、ドット形成した一部の領域のみカールや膨張収縮が発生する。２回目の主走査では、紙幅方向の１回目の主走査でドット形成していない領域にもドット形成するが、この時、被印刷媒体の収縮膨張していない領域と、収縮膨張している領域と、が存在するため、ドットの着弾位置ズレが被印刷媒体の領域によって異なる精度で発生し、画像の乱れが生じる。主走査を繰り返すごとに、記録領域の一部が不均一に膨張収縮していき、画像の乱れが生じる。
【００３４】
被印刷媒体の膨張収縮は、一般に紙の場合、インクの付着に伴い膨張し、その後、乾燥に伴い収縮する（元よりも収縮する）と言われている。本実施形態の場合、紙とは限らずフィルム、コート紙等（非吸収性メディア）であるが、吸収性メディアの場合影響は大きいものの非吸収性メディアでも影響はあると考えられる。
【００３５】
なお、シリアル方式は、１回の主走査で、紙幅方向は全体にドット形成できるものの、紙の搬送方向は、ヘッド１個の長さ（数センチ）のドット形成になり主走査ごとに少しずつ印刷していくため、ラテラル方式でヘッドが短い場合と似た結果になる。さらに、シリアル方式は主走査ごとに紙送りもするので、膨張収縮した紙を搬送する際の紙の搬送精度の低下も発生する。ラテラル方式であれば画像の形成の間は紙の搬送はしないため、その影響の分、ラテラル方式でヘッドが短い場合の方がより良い。
【００３６】
ラテラル方式でかつヘッドが紙幅より長い場合が好適な場合と言える。
【００３７】
（４．本実施形態の印刷処理）
印刷処理が実行されるときのプリンター１の各種動作は、主として、コントローラー１０により実現される。特に、本実施形態においては、メモリ１３に格納されたプログラムをＣＰＵ１２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００３８】
図５は、本印刷処理を説明するためのフローチャートである。図５に示すフローチャートは、コントローラー１０が、インターフェース１１を介してコンピューター９０（図１）から印刷データを受信したときから始まる。
【００３９】
本印刷処理において、まず、コントローラー１０は、搬送ユニット２０によって被印刷媒体の一例である印刷テープＴを印刷領域に搬送する（ステップＳ２）（搬送工程）。つまり、送りローラー２１が、印刷前の印刷テープＴを印刷領域であるホットプラテン２３に搬送する。
【００４０】
次に、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を相対的に（ここでは主走査方向）に移動させながら（図４Ｂ）、ヘッドユニット４０（プリントヘッド）のノズルから特定インクを吐出させる（ステップＳ４）。つまり、コントローラー１０は、ホットプラテン２３に保持され静止した印刷テープＴ（被印刷媒体）にパス１のドット列を形成する。画像（印刷物）は複数回の走査（ここでは４パス）で形成される。そのため、パス１のドット列が形成されると、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を相対的に（ここでは副走査方向）に一定の副走査量だけ移動（図４Ｃ）させる（ステップＳ６：Ｎｏ、続いてステップＳ８）。
【００４１】
ここで、ホットプラテン２３におけるプラテン温度としては、インクの乾燥速度を高めて、ブリードや凝集ムラ等の印刷劣化を抑制することができるため、３０〜８０℃が好ましく、４０〜７０℃がより好ましい。なお、温度は、被印刷媒体の耐熱性等に応じて適宜決定することができる。
【００４２】
そして、コントローラー１０は、ドット形成処理が終了するまで、ヘッドユニット４０の相対的な移動（ここでは主走査方向の移動）を伴うドット列の形成（図４Ｄ、図４Ｆ、図４Ｈ）と、ヘッドユニット４０の相対的な移動（ここでは副走査方向の移動）（図４Ｅ、図４Ｇ）と、を交互に行う（ステップＳ４〜Ｓ８）。ここで、図示していないが、ドット形成処理が終了した時点で、印刷テープＴ（被印刷媒体）に吐出された特定インクにエネルギーを与えて特定インクを印刷テープＴ（被印刷媒体）に定着させる（以上、画像を形成する工程）。
【００４３】
また、上記の搬送工程と上記の画像を形成する工程とを交互に行うことにより印刷が行われる。
なお、本実施形態においては、いわゆるオーバーラップ印刷が行われてもよい。
【００４４】
ここで、本実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明する。オーバーラップ印刷とは、一つのドット列（ラスタライン）を２つ以上のノズルにより形成する印刷方式をいう。具体的には、一のノズルが、主走査方向において、数ドットおきに間欠的にドット列を形成する。そして、他のノズルが既に形成している間欠的なドット列を補完するようにドット列を形成する。
【００４５】
図６及び図７は、本実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。ただし、説明の簡略のため、各ヘッド４１の４つのノズル列（ノズル列Ｙ、ノズル列Ｍ、ノズル列Ｃ、ノズル列Ｋ）のうちのノズル列Ｃのみを示し、各ヘッド４１のノズル数も１６個に減らしている。このため、図６には、１０個のヘッド４１のうちの副走査方向奥側のヘッド（ヘッド４１（１）やヘッド４１（２）等）のノズル列Ｃのパス１〜パス４における位置と、ドットの形成の様子とが示され、図７には、副走査方向手前側のヘッド（ヘッド（１０）やヘッド４１（９）等）のノズル列Ｃのパス１〜パス４における位置と、ドットの形成の様子とが示されている。また、図６及び図７においては、ヘッド４１（１）とヘッド４１（７）のノズルが形成するドットを白丸（○）で示し、ヘッド４１（２）とヘッド４１（８）のノズルが形成するドットを黒丸（●）で示し、ヘッド４１（３）とヘッド４１（９）のノズルが形成するドットを白三角（△）で示し、ヘッド４１（４）とヘッド４１（１０）のノズルが形成するドットを黒三角（▲）で示す。
【００４６】
パス１〜パス４において、ノズル列Ｃの各ノズルによって、印刷領域の画素にドットが形成される。ここで、「画素」とは、ドットを形成する位置を規制するために、印刷テープＴ上に仮想的に定められた方眼上のマス目のことをいう。さらに、画素を特定して説明するため、主走査方向に並ぶ画素を「行」で、副走査方向に並ぶ画素を「列」で表す。なお、図６及び図７に示す画素は、主走査方向及び副走査方向の双方とも、７２０ｄｐｉ間隔で並んでいる。
【００４７】
まず、パス１では、各ヘッド４１のノズルから特定インクが吐出される。そして、図６に示す奇数行（１・３・５…行）であって、奇数列（１・３・５…列）の画素にドット列が形成される。例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１から特定インクが吐出され、１行目の奇数列の画素にドットが形成される。同様に、ヘッド４１（１）のノズル＃２から特定インクが吐出され、３行目の奇数列の画素にドットが形成される。このように、各ノズルが、それぞれの位置に対応する各行に、主走査方向に１画素おきにドットを形成する。
【００４８】
なお、幅方向に隣り合う２つのヘッド（ここでは、ヘッド４１（１）とヘッド４１（２）を例に挙げて説明する）のオーバーラップノズルの特定インク吐出の仕方は、オーバーラップしないノズル（例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１）の特定インク吐出の仕方と異なる。すなわち、パス１では、幅方向の奥側のヘッド４１（１）のノズル＃１５とノズル＃１６が、３・７・１１…列の画素にドット列を形成し、手前側のヘッド４１（２）のノズル＃１とノズル＃２が、１・５・９…列の画素にドット列を形成する。このように、隣り合う２つのヘッド４１のノズルが、交互に特定インクを吐出して、奇数列の画素にドット列を形成する。
【００４９】
パス１の終了後、ヘッドユニット４０は、印刷時の一回目の副走査方向の移動として、副走査方向の奥側から手前側へ所定の副走査量Ｆ（具体的には、７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
【００５０】
ヘッドユニット４０の移動後のパス２では、偶数行（８・１０・１２…行）であって、偶数列（２・４・６…列）の画素にドット列が形成される。例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１から特定インクが吐出され、８行目の偶数列の画素にドットが形成される。同様に、ヘッド４１（１）のノズル＃２から特定インクが吐出され、１０行目の偶数列の画素にドットが形成される。また、２パス目では、隣り合うヘッドのうちの幅方向の奥側のヘッド４１（１）のノズル＃１５とノズル＃１６は、４・８・１２…列の画素にドット列を形成し、手前側のヘッド４１（２）のノズル＃１とノズル＃２は、２・６・１０…列の画素にドット列を形成する。すなわち、１パス目と同様に、隣り合う２つのヘッド４１のノズルが、交互に特定インクを吐出して、偶数列の画素にドットを形成する（後述する３パス目と４パス目についても同様である）。
【００５１】
パス２の終了後、ヘッドユニット４０は、２回目の副走査方向の移動として、所定の副走査量Ｆ（７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
【００５２】
同様にして、パス３では、奇数行（１５・１７・１９…行）であって、偶数列（２・４・６…列）の画素にドット列が形成される。この結果、パス１とパス３によって、例えば２３行目のドット列が完成する。
【００５３】
パス３の終了後、ヘッドユニット４０は、３回目の副走査方向の移動として、１回目及び２回目の副走査量と同じ大きさの副走査量Ｆ（７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
パス４では、偶数行（２２・２４・２６…行）であって、奇数列（１・３・５…列）の画素にドット列が形成される。この結果、パス２とパス４によって、例えば２２行目のドット列が完成する。このように、本実施形態のオーバーラップ印刷においては、１つのドット列が異なる２つのノズルにより形成される。
以上、本実施形態におけるオーバーラップ印刷について説明した。図５に示すフローチャートに戻って、本印刷処理の説明を続ける。パス４のドット列を形成することによりドット形成処理が終了すると（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、すなわち、印刷テープＴに印刷物（画像）を印刷すると、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を副走査方向に移動させて（図４Ｉ）、ホームポジションに位置させる（ステップＳ１０）。
【００５４】
次に、コントローラー１０は、搬送ユニット２０によって、ドットが形成された印刷テープＴ（印刷済みの印刷テープＴ）を印刷領域から送り出す（搬送する）（ステップＳ１２）。つまり、送り出しローラー２２が、印刷済みの印刷テープＴを印刷領域から送り出す（搬送する）。
【００５５】
更に印刷すべき印刷データがある場合には（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、コントローラー１０は、上述した動作（ステップＳ２〜Ｓ１２）を繰り返して、印刷テープＴに対し印刷を行う。一方、印刷データが無い場合には（ステップＳ１４：Ｎｏ）、コントローラー１０は本印刷処理を終了する。
【００５６】
［第１変形例］
次に、第１変形例におけるオーバーラップ印刷について説明する。図８は、第１変形例におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【００５７】
第１変形例においても、図８に示すように４パスにて１つのラスタラインが完成する（オーバーラップ印刷）。つまり、４パスの間に、各ヘッドから特定インクが吐出されて、１つのラスタラインが完成する。具体的には、１列目及び５列目のドットが１パス目で形成され、２列目及び６列目のドットが２パス目で形成され、３列目及び６列目のドットが３パス目で形成され、４列目及び８列目のドットが４パス目で形成される。なお、図８には、８列目までのドットが示されているが、実際にはより多くの列でドットが形成される。
【００５８】
なお、本実施形態のヘッドユニット４０は、上記の実施形態のヘッドユニット４０（図３）と同様である。つまり、隣り合う２つのヘッド４１において、オーバーラップノズルが存在する。そして、各ノズルのノズルピッチは、１／３６０ｄｐｉである。
【００５９】
ここで、図８に示すラスタラインの間隔は、上記の実施形態のラスタラインの間隔が１／７２０ｄｐｉ（図６参照）であるのに対して、２／７２０ｄｐｉ（＝１／３６０ｄｐｉ）である。つまり、ノズルピッチと同じ大きさである。そのため、第１変形例では、上記の実施形態及び第１変形例とは異なり、インターレース印刷が行われていない。このインターレース印刷とは、図６に示すように、１回のパスで形成されるラスタラインの間に形成されないラスタラインが挟まれるような印刷方式を意味する。
【００６０】
また、図８においては、図６と同様に、ノズル列Ｃのみが示され、各ヘッド４１のノズル数も１６個である。なお、ここでは、説明の便宜上、ヘッドユニット４０は３つのヘッド４２（１）〜４２（３）を有することとして、説明する。そして、ヘッド４１（１）のノズルが形成するドットを白丸（○）で示し、ヘッド４１（２）のノズルが形成するドットを黒丸（●）で示し、ヘッド４１（３）のノズルが形成するドットを白三角（△）で示す。
【００６１】
また、図８に示す各ヘッド４１の有効ノズルは、上記の実施形態と同様に、以下のようになっている。ヘッド４１（１）の有効ノズルは、ノズル＃１〜＃１５の１５個であり、その有効ノズル幅は、３０／７２０ｄｐｉである。ヘッド４１（２）の有効ノズルは、ノズル＃２〜＃１５の１４個であり、その有効ノズル幅は、２８／７２０ｄｐｉである。ヘッド４１（３）の有効ノズルは、ノズル＃２〜＃１６の１５個である。その有効ノズル幅は、３０／７２０ｄｐｉである。
【００６２】
また、第１変形例において、ヘッドユニット４０の１回の副走査量Ｆは、８／７２０ｄｐｉであり、４回のパスにおける総副走査量３Ｆは２４／７２０ｄｐｉである。そして、第２変形例においても、総副走査量３Ｆ（２４／７２０ｄｐｉ）は、２つの有効ノズル幅のうちの小さい有効ノズル幅（２８／７２０ｄｐｉ）よりも小さくなるように設定されている。そのため、上記の実施形態と同様に、ヘッドユニット４０の副走査方向の幅が大きくなることを抑制できる。
【００６３】
ここで、印刷領域の各ラスタラインがいずれのヘッド４１のノズルによって形成されるかについて考察する。ここで、実施形態における印刷領域のラスタラインは、図８に示すように、Ｒ１行からＲ３０行までのラスタラインを指す。
【００６４】
まず、Ｒ１行〜Ｒ３行のラスタラインは、ヘッド４１（１）のノズルのみによって形成されている。Ｒ４行〜Ｒ１５行のラスタラインは、ヘッド４１（１）とヘッド４１（２）のノズルによって形成されている。Ｒ１６行とＲ１７行のラスタラインは、ヘッド４１（２）のノズルのみによって形成されている。Ｒ１８行〜Ｒ２９行のラスタラインは、ヘッド４１（２）とヘッド４１（３）のノズルによって形成されている。そして、Ｒ３０行のラスタラインは、ヘッド４１（３）のノズルのみによって形成されている。
【００６５】
更に、前述した有効ノズル幅（２８／７２０ｄｐｉ）の範囲で見てみると、１つのヘッド４１のノズルのみに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数は、Ｒ４行からＲ１５行までの１２個であり、２つのヘッド４１のノズルに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数は、Ｒ１６行とＲ１７行の２個である。
なお、ここでは、Ｒ４行〜Ｒ２７行のラスタラインを例に挙げて説明している。
【００６６】
このように、１つのヘッド４１のノズルのみに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数が、２つ以上のヘッド４１のノズルに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数よりも少ない。これにより、上記の実施形態と同様に、仮に１つのヘッド４１のノズルのみによって形成されるラスタラインがあっても、濃度ムラとなるラスタラインの数を少なくでき、この結果、濃度ムラが顕著になることを抑制できる。
【００６７】
なお、上記においては、４パスする際の各回の副走査量Ｆは、同じ大きさの８／７２０ｄｐｉであることとしたが、各回の副走査量が異なることとしても良い。また、上記においては、１列目（５列目）のドットが１パス目で形成され、２列目（６列目）のドットが２パス目で形成され、３列目（７列目）のドットが３パス目で形成され、４列目（８列目）のドットが４パス目で形成されることとしたが、これに限定されない。少なくとも、隣り合う列のドットが、異なるパスで形成されれば良い。
【００６８】
さらに、上記では、１つのラスタラインが４パスで形成されることとしたが、これに限定されない。１つのラスタラインが、少なくとも２パス、すなわち２以上の整数回のパスで形成されれば良く、例えば一つのラスタラインが３パスで形成されることとしても良い（上記の実施形態も同様である。）。
【００６９】
［その他の変形例］
以上、上記の実施形態及び変形例に基づき本発明の記録方法に用いる装置を説明したが、上記した実施形態及び変形例は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００７０】
また、上記の実施形態及び変形例においては、印刷テープＴが停止した状態でヘッドユニット４０が主走査方向に４回及び副走査方向に３回移動することにより、ラスタラインが形成される（図６及び図７）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、ヘッドユニット４１は主走査方向にのみ移動し、印刷テープＴが副走査方向に移動することによって、ラスタラインが形成されても良く、また、ヘッドユニット４１は移動せず、印刷テープＴが主走査方向及び副走査方向に移動することによって、ラスタラインが形成されることとしてもよい。つまり、ヘッドユニット４０が印刷テープＴに対して、主走査方向及び副走査方向に相対移動することにより、ラスタラインが形成されることとしても良い。
【００７１】
また、前述の図６、７の実施形態では、１回のパスで形成されるラスタラインの間に、当該パスでは形成されず他のパスで形成されるラスタラインが存在するいわゆるインターレース印刷を行い、かつ、１つのラスタラインのドット形成を２個以上のノズルにより形成するオーバーラップ印刷が行われている。また、第１変形例では、インターレース印刷を行わずに、オーバーラップ印刷を行っている。しかし、これらには限られず、インターレース印刷を行い、オーバーラップ印刷を行わない（1つのラスタラインのドット形成を1つのノズルで行う）こととしてもよい。つまり、本発明に用いる記録方法としては、少なくとも、インターレース印刷とオーバーラップ印刷の少なくとも一方を行えばよい。
また、乾燥機構としてはプラテンを加熱するものに限らず、プラテンで静止した被印刷媒体のインクを乾燥させることが可能なものであればよく、被印刷媒体へ直接的に熱などのエネルギーを与えるものでもよい。また、被印刷媒体の乾燥のためのエネルギーとして加熱するものに限らず、送風するものでも良いし、電磁線などの活性エネルギー線を照射するものでもよい。
【００７２】
以上説明した本発明の実施形態などから、上記実施形態などの記録方法について補足説明する。この記録方法は、前述のような乾燥機構を備えたプラテンに静止した被印刷媒体にヘッドで走査を複数回行うことで１回の印刷動作による画像の形成を行うという、いわゆるラテラル方式の記録方法である。そして、このラテラル方式の記録方法には前述のような乾燥機構を備えたプラテンに静止した被印刷媒体にヘッドで走査を複数回行い画像の形成を行う印刷装置が用いられるが、このプリンターは、いわゆるシリアルプリンターと比較して、大量にかつ高速で印刷することができる。これは、このプリンターによる印刷物のインクの乾燥時間が、シリアルプリンターのそれと比較して格段に短いことに起因する。
【００７３】
大量印刷かつ高速印刷という特徴を有するこのプリンターは、特にラベルへの印刷用途としての需要が大きい。なぜなら、ラベルは食品パック等に貼付され利用される際、汚れたり擦れたりすることが多く、このプリンターで印刷されたラベルはインクの乾燥時間が極めて短いため、汚れや擦れに強いラベルとなるからである。
【００７４】
上記のラベルに用いられる被印刷媒体としては、コスト面より、紙、並びにポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及び塩化ビニル（塩ビ）等のフィルムが多用される。紙、並びにＰＰ及びＰＥＴといったフィルムは食品パック等に用いられ、塩ビフィルムはカーラッピングや建材サイン等に用いられる。これらの紙やフィルムに適した溶剤を含有するインクとして、後述するインクを用いることができる。結果として、上記プリンターに特定のインクを用いることにより、優れたラベルを低コストで、大量かつ迅速に作製することができることを本願発明者らは見出したのである。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法を提供することができる。
【００７６】
［インク］
本発明の一実施形態は、上記実施形態の記録方法に用いられるインク、すなわち特定インクに係る。当該特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する。本実施形態の印刷方式の記録方法にこのような特定インク、すなわち実質的に水を含まない非水性の特定インクを用いることにより、定着性、タック性、及び着弾精度を良好なものとすることができる。以下、この特定インクを詳細に説明する。
【００７７】
〔有機溶剤〕
本実施形態における特定インクは有機溶剤を含む。この有機溶剤の沸点は、１２０℃以上２４０℃以下であり、好ましくは１２０〜２３０℃である。沸点が上記範囲内であると、インクの乾燥速度を高めてブリードや凝集ムラを抑制しつつ、高速印刷ができ、またインクの吐出安定性を確保することができる。
【００７８】
有機溶剤は、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上である。
【００７９】
まず、グリコールエーテル系溶剤は、沸点が上記範囲内である限り特に限定されないが、例えば、アルキレングリコールモノアルキルエーテル類、アルキレングリコールジアルキルエーテル類、及びアルキレングリコールモノアルキルエーテルアセテート類が挙げられる。
【００８０】
上記のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類としては、以下に限定されないが、例えば、ジエチレングリコールモノアルキルエーテル、トリエチレングリコールモノアルキルエーテル、ジプロピレングリコールモノアルキルエーテルが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールモノメチルエーテル（沸点１２５℃）、エチレングリコールモノエチルエーテル（沸点１３６℃）、エチレングリコールモノｎ−ブチルエーテル（沸点１７０℃）、エチレングリコールモノｔｅｒｔ−ブチルエーテル（沸点１５３℃）、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（沸点１９４℃）、ジエチレングリコールモノエチルエーテル（沸点２０２℃）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（沸点２３０℃）、プロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点１２０℃、以下「ＰＧＭＥ」ともいう。）、プロピレングリコールモノエチルエーテル（沸点１３２℃）、プロピレングリコールモノブチルエーテル（沸点１７０℃）、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点１８８℃）、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（沸点２３０℃、以下「ＤＰＧＰＥ」ともいう。）、エチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル（沸点２２９℃、以下「ＥＨＧ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８１】
これらの中でも、ＰＧＭＥ、ＤＰＧＰＥ、及びＥＨＧが好ましい。
【００８２】
上記のアルキレングリコールジアルキルエーテル類としては、以下に限定されないが、例えば、ジエチレングリコールジアルキルエーテル、トリエチレングリコールジアルキルエーテル、ジプロピレングリコールジアルキルエーテルが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールジエチルエーテル（沸点１２１℃）、エチレングリコールジブチルエーテル（沸点２０３℃）、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル（沸点１７６℃）、ジエチレングリコールジメチルエーテル（Ｄｉｇｌｙｍｅ、沸点１６２℃、以下「ＧＬ−２」ともいう。）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（沸点１８９℃、以下「ＤＥＧＤＥＥ」ともいう。）、ジプロピレングリコールジメチルエーテル（沸点１７１℃、以下「ＤＰＧＤＭＥ」ともいう。）、トリエチレングリコールジメチルエーテル（Ｔｒｉｇｌｙｍｅ、沸点２１６℃、以下「ＧＬ−３」ともいう。）などが挙げられる。
【００８３】
これらの中でも、ＤＥＧＤＥＥ、ＤＰＧＤＭＥ、及びＧＬ−３が好ましい。
【００８４】
上記のアルキレングリコールモノアルキルエーテルアセテート類としては、以下に限定されないが、例えば、エチレングリコールモノアルキルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノアルキルアセテート、ジエチレングリコールモノアルキルアセテート、ジプロピレングリコールモノアルキルアセテートが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート（沸点１４５℃）、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点２１７℃）、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点１５６℃）、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート（沸点２１７℃、以下「ＥＧＢＥＡ」ともいう。）、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点２１７℃）、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（沸点１４６℃、以下「ＰＧＭＥＡ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８５】
これらの中でも、ＥＧＢＥＡ、ＰＧＭＥＡが好ましい。
【００８６】
次に、非プロトン性極性溶剤は、沸点が上記範囲内である限り特に限定されないが、例えば、β−プロピオラクトン（沸点１５５℃）、γ−ブチロラクトン（ｖ２０３℃、以下「ＧＢＬ」ともいう。）、γ−バレロラクトン（沸点２０７℃）、γ−ヘキサラクトン（沸点２１９℃）、γ−オクタラクトン（沸点２３４℃）、γ−ノナラクトン（沸点１２１℃）、δ−バレロラクトン（沸点２３０℃）、δ−オクタラクトン（沸点２３８℃）、δ−ノナラクトン（沸点１２１℃）、δ−デカラクトン（沸点１２０℃）、及びδ−ウンデカラクトン（沸点１５２℃）等のラクトン系溶剤、並びに、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（沸点２０２℃、以下「ＮＭＰ」ともいう。）、ヘキサメチルリン酸トリアミド（沸点２３０℃、ＨＭＰＡ）、Ｎ−シクロヘキシルピロリドン（沸点１５４℃、ＮＣＰ）、テトラメチル尿素（沸点１７７℃、ＴＣＵ）、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（沸点２２５℃、以下「ＤＭＩ」ともいう。）、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（沸点１５３℃、ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（沸点１６６℃、ＤＭＡ）、テトラメチレンスルホキシド（沸点２３５℃）、及びジメチルスルホキシド（沸点１８９℃、以下「ＤＭＳＯ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８７】
なお、上記の中でもラクトン系溶剤は、エステル結合による環状構造を持つ化合物であり、５員環構造のγ−ラクトン、６員環構造のδ−ラクトン、及び７員環構造のε−ラクトン等がある。
【００８８】
これらの中でも、ＧＢＬ、ＮＭＰ、ＤＭＩ、及びＤＭＳＯが好ましい。
【００８９】
なお、本実施形態における有機溶剤は、本発明の目的を逸脱しない範囲で、従来公知の他の有機溶剤をさらに含有してもよい。他の有機溶剤として、好ましくは極性有機溶媒である。極性有機溶媒の具体例として、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、ブタノール、フッ化アルコール、１，２−ヘキサンジオール、ジプロピレングリコール、及びトリエチレングリコール等のアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン、及びシクロヘキサノン等のケトン類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸ブチル、プロピオン酸メチル、及びプロピオン酸エチル等のカルボン酸エステル類、並びにジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、及びジオキサン等のエーテル類が挙げられる。
【００９０】
上記した有機溶剤の具体的な成分は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００９１】
有機溶剤の含有率は、特定インクの総量（１００質量％）に対し６０質量％以上であり、好ましくは７０質量％以上である。上記範囲内であると、被印刷媒体に対して優れたレベリング性を示し、被印刷媒体の種類によらず凝集ムラのない高画質印字を可能とする。また、フィルム系メディアへの高い定着性の付加が可能となる。
【００９２】
また、有機溶剤は、水の蒸発速度を１とした時の相対蒸発速度が、１／１００以上１以下であることが好ましく、１／９０以上１以下であることがより好ましい。上記範囲内であると、ヘッド内でのインク乾燥を抑制でき、安定吐出が可能となり、優れた着弾精度を確保でき、かつ、本件のラテラル記録方法と組み合わせることで、印字物のブリードや凝集ムラを効果的に抑制することができる。
このような有機溶剤の具体例としては、ジプロピレングリコールジメチルエーテル（ＤＰＧＤＭＥ）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＤＥＧＤＥＥ）、γ―ブチロラクトン（ＧＢＬ）、エチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル（ＥＨＧ）、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（ＤＰＧＰＥ）、プロピレングリコールモノメチルエーテル（ＰＧＭＥ）、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンが挙げられる。
【００９３】
〔色材〕
本実施形態の特定インクは、色材をさらに含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。
【００９４】
また、顔料としては、特別な制限なしに無機顔料、有機顔料を使用することができる。
【００９５】
無機顔料としては、酸化チタンおよび酸化鉄に加え、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。また、有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（たとえば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（たとえば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用することができる。
【００９６】
更に詳しくは、ブラックインクとして使用されるカーボンブラックとしては、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ等（以上、三菱化学社（Mitsubishi Chemical Corporation）製）、Ｒａｖｅｎ ５７５０、Ｒａｖｅｎ ５２５０、Ｒａｖｅｎ ５０００、Ｒａｖｅｎ ３５００、Ｒａｖｅｎ １２５５、Ｒａｖｅｎ ７００等（以上、コロンビアカーボン（Carbon Columbia）社製）、Ｒｅｇａｌ ４００Ｒ、Ｒｅｇａｌ ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ １４００等（キャボット社（CABOT JAPAN K．K．）製）、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ Ｂ１ａｃｋ Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ６、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ５、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４Ａ、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４等（以上、デグッサ（Degussa）社製）等が挙げられる。
【００９７】
ホワイトインクとして使用される白色顔料としては、例えば白色無機顔料や白色有機顔料、白色の中空樹脂粒子を用いることができる。白色無機顔料としては、硫酸バリウム等のアルカリ土類金属の硫酸塩、炭酸カルシウム等のアルカリ土類金属の炭酸塩、微粉ケイ酸や合成ケイ酸塩等のシリカ類、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化チタン、及び酸化亜鉛等の金属化合物、並びにタルク及びクレイ等が挙げられる。特に酸化チタンは隠蔽性、着色性、及び分散粒径が好ましい白色顔料として知られている。
【００９８】
白色有機顔料としては、特開平１１−１２９６１３号に示される有機化合物塩や特開平１１−１４０３６５号、特開２００１−２３４０９３号に示されるアルキレンビスメラミン誘導体が挙げられる。白色有機顔料の具体的な商品としては、ＳｈｉｇｅｎｏｘＯＷＰ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＯＷＰＬ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＦＷＰ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＦＷＧ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＵＬ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ Ｕ（以上、ハッコールケミカル社製、何れも商品名）などが挙げられる。白色の中空樹脂粒子としては、米国特許第４，０８９，８００号明細書に開示されている、実質的に有機重合体で作られた熱可塑性を示す粒子などが挙げられる。
【００９９】
ホワイトインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ． Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｗｈｉｔｅ ６，１８，２１等が挙げられる。
【０１００】
また、イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １，２，３，４，５，６，７，１０，１１，１２，１３，１４，１６，１７，２４，３４，３５，３７，５３，５５，６５，７３，７４，７５，８１，８３，９３，９４，９５，９７，９８，９９，１０８，１０９，１１０，１１３，１１４，１１７，１２０，１２４，１２８，１２９，１３３，１３８，１３９，１４７，１５０，１５１，１５３，１５５，１５４，１６７，１７２，１８０，１８５，２１３等が挙げられる。
【０１０１】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１４，１５，１６，１７，１８，１９，２１，２２，２３，３０，３１，３２，３７，３８，４０，４１，４２，４８（Ｃａ），４８（Ｍｎ），５７（Ｃａ），５７：１，８８，１１２，１１４，１２２，１２３，１４４，１４６，１４９，１５０，１６６，１６８，１７０，１７１，１７５，１７６，１７７，１７８，１７９，１８４，１８５，１８７，２０２，２０９，２１９，２２４，２４５、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ １９，２３，３２，３３，３６，３８，４３，５０等が挙げられる。
【０１０２】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １，２，３，１５，１５：１，１５：２，１５：３，１５：３４，１５：４，１６，１８，２２，２５，６０，６５，６６、及びＣ．Ｉ．Ｖａｔ Ｂｌｕｅ ４，６０等が挙げられる。
【０１０３】
また、マゼンタ、シアン、及びイエロー以外の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ ７，１０、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｒａｗｎ ３，５，２５，２６、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｏｒａｎｇｅ １，２，５，７，１３，１４，１５，１６，２４，３４，３６，３８，４０，４３，６３等が挙げられる。
【０１０４】
本インクに顔料を用いる場合は、その平均粒径が１０〜２００ｎｍの範囲にあるものが好ましく、より好ましくは５０〜１５０ｎｍ程度のものである。
本インクに色材を用いる場合、色材の添加量は、０．１〜２５質量％程度の範囲が好ましく、より好ましくは０．５〜１５質量％程度の範囲である。
本インクに顔料を用いる場合は、分散剤または界面活性剤で媒体中に分散させて得られた顔料分散液を用いることができる。好ましい分散剤としては、顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤、たとえば高分子分散剤を使用することができる。
本インクが色材を含有する場合、色材を複数含有するものであっても良い。たとえば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本４色に加えて、グリーン、オレンジ、ブルー、ホワイトなどの特色や、それぞれの色毎に同系列の濃色や淡色を加えることができる。すなわち、マゼンタに加えて淡色のライトマゼンタ、シアンに加えて淡色のライトシアン、濃色のレッド、濃色のブルー、ブラックに加えて淡色であるグレイ、ライトブラック、濃色であるマットブラックを含有させることが例示できる。
【０１０５】
（染料）
本実施形態において、色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染料、など通常インクジェット記録に使用される各種染料を使用することができる。以下の具体例では、油性染料の色を青色系、赤色系、および黄色系に大別して記載する。また中間色すなわち緑色系や紫色系についても前記分類のいずれかに含めて記載する。
【０１０６】
青色系の油性染料としては、例えばインドアニリン染料、インドフェノール染料、カップリング成分としてピロロトリアゾール類を有するアゾメチン染料、シアニン染料、オキソノール染料、メロシアニン染料のようなポリメチン染料、ジフェニルメタン染料、トリフェニルメタン染料、キサンテン染料のようなカルボニウム染料、フタロシアニン染料、アントラキノン染料、カップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料、インジゴ・チオインジゴ染料等を挙げることができる。
青色系の油性染料の具体例としては、マクロレックスブルーＲＲ、ＦＲ（バイエル社製）、スミプラストグリーンＧ（住友化学社製）、Ｖａｌｉ Ｆａｓｔ Ｂｌｕｅ ２６０６、Ｏｉｌ ＢｌｕｅＢＯＳ（オリエント化学社製）、Ａｉｚｅｎ Ｓｐｉｌｏｎ Ｂｌｕｅ ＧＮＨ（保土ヶ谷化学（株）製）、Ｎｅｏｐｅｎ Ｂｌｕｅ ８０８、Ｎｅｏｐｅｎ Ｂｌｕｅ ＦＦ４０１２、Ｎｅｏｐｅｎ Ｃｙａｎ ＦＦ４２３８（BASF社製）、オイルバイオレット＃７３０（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ −２、−１１、−２５、−３５、−３８、−４３、−６７、−７０、−１３４、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ −１、−３、−７、−２０、−３３、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ −２、−３、−１１、−４７等が挙げられる。
【０１０７】
赤色系の油性染料としては、例えばカップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料、カップリング成分としてピラゾロン類、ピラゾロトリアゾール類を有するアゾメチン染料、アリーリデン染料、スチリル染料、メロシアニン染料、オキソノール染料のようなメチン染料、ジフェニルメタン染料、トリフェニルメタン染料、キサンテン染料のようなカルボニウム染料、ナフトキノン、アントラキノン、アントラピリドンなどのようなキノン系染料、ジオキサジン染料等のような縮合多環系染料等を挙げることができる。
赤色系の油性染料の具体例としては、オイルレッド５３０３（有本化学社製）、オイルレッド５Ｂ、Ｏｉｌ Ｐｉｎｋ ３１２、Ｏｉｌ Ｓｃａｒｌｅｔ ３０８（オリエント化学社製）、オイルレッドＸＯ（カントー化学社製）、Ｎｅｏｐｅｎ Ｍａｚｅｎｔａ ＳＥ１３７８（ＢＡＳＦ社製）、オイルブラウンＧＲ（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｒｅｄ−１、−３、−８、−１８、−２４、−２７、−４３、−４９、−５１、−７２、−７３、−１０９、−１１１、−２２９、−１２２、−１３２、−２１９、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｒｏｗｎ−１、−１２、−５８、ＯＲＡＳＥＴ ＲＥＤ ＢＧ（チバ・スペシャルティケミカル社製）等が挙げられる。
【０１０８】
黄色系の油性染料としては、例えばカップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類、ピラゾロン類、ピリドン類、開鎖型活性メチレン化合物類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料を挙げることができる。また例えば、カップリング成分として開鎖型活性メチレン化合物類を有するアゾメチン染料、ベンジリデン染料やモノメチンオキソノール染料等のようなメチン染料、ナフトキノン染料、アントラキノン染料等のようなキノン系染料等を挙げることができる。さらに、これ以外のイエロー染料種としてはキノフタロン染料、ニトロ・ニトロソ染料、アクリジン染料、アクリジノン染料等を挙げることができる。
黄色系の油性染料の具体例としては、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ ３Ｇ、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ １２９、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ １０５（オリエント化学社製）、ファーストオレンジＧ、Ｎｅｏｐｅｎ Ｙｅｌｌｏｗ ０７５（ＢＡＳＦ社製）、ＯＲＡＳＥＴ ＹＥＬＬＯＷ ３ＧＮ（チバ・スペシャルティケミカル社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ−１、−１４、−１６、−１９、−２５：１、−２９、−３０、−５６、−８２、−９３、−１６２、−１７２、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｏｒａｎｇｅ−１、−２、−４０：１、−９９等が挙げられる。
【０１０９】
インク組成物には、上述の染料を複数組み合わせて含有させることができる。染料を複数組み合わせた場合、無彩色となる組み合わせも生じることもある。
【０１１０】
以下に黒色油性染料の具体例を記す。
黒色系の染料の具体例としては、スーダンブラックＸ６０（ＢＡＳＦ社製）、Ｎｕｂｉａｎ Ｂｌａｃｋ ＰＣ−０８５０、Ｏｉｌ Ｂｌａｃｋ ＨＢＢ（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｌａｃｋ−３、−７、−２２：１、−２７、−２９、−３４、−５０等が挙げられる。
【０１１１】
色材の含有量は、特定インクの総量（１００質量％）に対して、好ましくは０．１質量％〜２５質量％であり、より好ましくは０．５質量％〜１５質量％である。
なお、上記の色材を含む特定インクはカラーインクである。一方、色材を含まない無色透明の特定インク（クリアインク）は、上記カラーインクにおいて、色材を含まない以外は同様の組成をとることができる。
【０１１２】
〔分散剤〕
本実施形態のインクが顔料を含有する場合、顔料分散性を高めるため、分散剤を含有させることが好ましい。分散剤として、特に限定されないが、例えば、高分子分散剤などの顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤が挙げられる。その具体例として、ポリオキシアルキレンポリアルキレンポリアミン、ビニル系ポリマー及びコポリマー、アクリル系ポリマー及びコポリマー、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、アミノ系ポリマー、含珪素ポリマー、含硫黄ポリマー、含フッ素ポリマー、及びエポキシ樹脂等の一種以上を主成分とするものが挙げられる。高分子分散剤の市販品として、味の素ファインテクノ社製のアジスパーシリーズ、アビシア社製のソルスパーズシリーズ、ＢＹＫＣｈｅｍｉｅ社製のディスパービックシリーズ、楠本化成社製のディスパロンシリーズ等が挙げられる。
【０１１３】
分散剤の含有量は、特定インクの総量（１００質量％）に対して、５〜２００質量％、好ましくは３０〜１２０質量％であり、分散すべき色材によって適宜選択するとよい。
【０１１４】
〔定着樹脂〕
本実施形態の特定インクは定着樹脂を含有してもよい。この定着樹脂として、特に限定されないが、例えば、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルのうち少なくともいずれかから製造されるアクリル樹脂、それらとスチレンの共重合体であるスチレン−アクリル樹脂、ロジン変性樹脂、テルペン系樹脂、変性テルペン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、繊維素系樹脂（例えば、セルロースアセテートブチレート、ヒドロキシプロピルセルロース）、ポリビニルブチラール、ポリアクリルポリオール、ポリビニルアルコール、ポリウレタンや水素添加石油樹脂が挙げられる。
【０１１５】
また、非水系のエマルジョン型ポリマー粒子（ＮＡＤ＝Non Aqueous Dispersion）も定着樹脂として用いることができる。これはポリウレタン樹脂、アクリル樹脂やアクリルポリオール樹脂等の粒子が有機溶剤中に安定に分散している分散液のことである。例えば、ウレタン樹脂としては三洋化成工業社（Sanyo Chemical Industries, Ltd.）製のサンプレンＩＢ−５０１やサンプレンＩＢ−Ｆ３７０が挙げられる。また、アクリルポリオール樹脂としては、例えばハリマ化成社（Harima Chemicals, Inc.）製のＮ−２０４３−６０ＭＥＸが挙げられる。
【０１１６】
定着樹脂は、記録媒体への顔料の定着性を一層向上させるため、インク中、０．１質量％以上１０質量％以下添加することが好ましい。添加量が過剰であると記録安定性が得られず、過少であれば、定着性が不十分となる。
【０１１７】
〔界面活性剤〕
本実施形態の特定インクは界面活性剤を含有してもよい。この界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、シリコーン系界面活性剤やアセチレングリコール系界面活性剤を含むことが好ましい。シリコーン系界面活性剤としては、ポリエステル変性シリコーンやポリエーテル変性シリコーンを用いることができ、具体的には、ＢＹＫ−３３７、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−ＵＶ３５００、３５１０、３５３０、３５７０（ビックケミー・ジャパン社（BYK Japan KK）製）を挙げることができる。アセチレングリコール系界面活性剤としては、具体的には、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３−オール等が例示され、市販品としてはサーフィノール１０４、８２、４６５、４８５、またはＴＧ（いずれもAir Products and Chemicals.Inc.より入手可能）、オルフィンＳＴＧ、オルフィンＥ１０１０（日信化学社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製）、ニッサンノニオンＡ−１０Ｒ、Ａ−１３Ｒ（日本油脂社（NOF CORPORATION）製）、フローレンＴＧ−７４０Ｗ、Ｄ−９０（共栄社化学社（Kyoeisha Chemical Co., Ltd .）製）、エマルゲンＡ−９０、Ａ−６０（花王社（Kao Corporation）製）、ノイゲンＣＸ−１００（第一工業製薬社（Dai-ichi Kogyo Seiyaku Co., Ltd.）製）等が挙げられる。
これらの界面活性剤は、単独、または混合して添加してよく、インク組成物中、０．０１質量％〜５質量％以下で添加されることが好ましい。このような構成にすることで、前記インク組成物の記録媒体への濡れ性が改善され、速やかな定着性を得ることができる。
【０１１８】
〔その他の添加剤〕
その他の添加剤として、以下に限定されないが、例えば、従来公知の防黴剤・防腐剤・防錆剤、酸化防止剤、増粘剤、湿潤剤、ｐＨ調整剤、及び表面張力調整剤を用いてもよい。
なお、本実施形態の特定インクは実質的に水を含まない非水性インクであるため、水については特段説明していない。
【０１１９】
このように、本実施形態によれば、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法、並びにこれに用いられる安全衛生及び法規制の点で問題のない特定インクを提供することができる。
【０１２０】
［被印刷媒体］
上記実施形態で用いられる被印刷媒体は、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体である。
【０１２１】
上記の被印刷媒体のうち、インク非吸収性の被印刷媒体としては、例えば、インクジェット記録用に表面処理していない（すなわち、インク吸収層を形成していない）プラスチックフィルム、紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているものやプラスチックフィルムが接着されているもの等が挙げられる。ここでいうプラスチックとしては、ポリ塩化ビニル（塩ビ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が挙げられる。インク低吸収性の被印刷媒体の例としては、アート紙、コート紙、マット紙等の印刷本紙などが挙げられる。
【実施例】
【０１２２】
以下、本実施形態を実施例及び比較例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例にのみに限定されるものではない。
【０１２３】
［材料］
実施例及び比較例において使用した材料は、下記に示すとおりである。
〔顔料〕
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ １９（表中「ＰＶ１９」と省略）
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ２１３（表中「ＰＹ２１３」と省略）
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３（表中「ＰＢ１５：３」と省略）
・カーボンブラック（ＣＢ） ＭＡ７７（商品名、三菱化学社製）（表中「ＣＢ ＭＡ７７」と省略）
〔分散剤〕
・ポリエステル系高分子 Ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ３２０００（商品名、アビシア（Avecia）社製）（表中「Ｓｏｌ３２０００」と省略）
〔定着樹脂〕
・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 ＵＣＡＲ Ｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｖｉｎｙｌ ＶＲＯＨ （商品名、日本ユニオンカーバイド社（Union Carbide Corporation）製、分子量１５０００，Ｔｇ＝６５℃）（表中「Ｐ（ＶＣ−ＶＡｃ）」と省略）
・ポリアクリルポリオール樹脂エマルジョン Ｎ−２０４３−６０ＭＥＸ（商品名、ハリマ化成社（Harima Chemicals, Inc.）製）（表中「ＡＰ−ｅ」と省略）
〔界面活性剤〕
・ＢＹＫ−ＵＶ３５００（ポリエーテル変性ポリジメチルシロキサン、ビックケミー・ジャパン社製）（表中「ＢＹＫ３５００」と省略）
【０１２４】
〔各種溶剤〕
（１．グリコールエーテル系溶剤）
・プロピレングリコールジメチルエーテル（表中「ＰＧＤＭＥ」と省略）
・プロピレングリコールモノメチルエーテル（表中「ＰＧＭＥ」と省略）
・プロピレングリコールメチルエーテルアセテート（表中「ＰＧＭＥＡ」と省略）
・ジプロピレングリコールジメチルエーテル（表中「ＤＰＧＤＭＥ」と省略）
・ジエチレングリコールジエチルエーテル（表中「ＤＥＧＤＥＥ」と省略）
・トリエチレングリコールジメチルエーテル（表中「ＧＬ−３」と省略）
・エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート（表中「ＥＧＢＥＡ」と省略）
・ジプロピレングリコールプロピルエーテル（表中「ＤＰＧＰＥ」と省略）
・テトラエチレングリコールジメチルエーテル（Ｔｅｔｒａｇｌｙｍｅ、表中「ＧＬ−４」と省略）
・ポリエチレングリコールモノメチルエーテル（表中「ＰＥＧＭＥ」と省略）
（２．非プロトン極性溶剤）
・Ｎ−エチル−２−ピロリドン（表中「ＮＥＰ」と省略）
・ジメチルスルホキシド（表中「ＤＭＳＯ」と省略）
・Ｎ−メチル−２−ピロリドン（表中「ＮＭＰ」と省略）
・γ−ブチロラクトン（表中「ＧＢＬ」と省略）
・１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（表中「ＤＭＩ」と省略）
・２−ピロリドン（表中「ピロリドン」と省略）
・γ−ウンデカラクトン（表中「ＧＵＬ」と省略）
（３．その他の有機溶剤）
・メチルエチルケトン（表中「ＭＥＫ」と省略）
・２−プロパノール（表中「プロパノール」と省略）
・シクロヘキサノン
・１，２−ヘキサンジオール（表中「ヘキサンジオール」と省略）
・ジプロピレングリコール（表中「ＤＰＧ」と省略）
・トリエチレングリコール（表中「ＴＥＧ」と省略）
【０１２５】
［実施例１〜６、比較例１〜５、参考例１〜２］
〔特定インクの調製〕
まず、下記表１及び表２に示す組成で材料を混合して、インクＡ〜Ｋを調製した。
なお、表１及び表２中、空欄部は無添加を意味し、数値の単位は質量％である。
【０１２６】
【表１】
【０１２７】
【表２】
【０１２８】
〔印刷〕
次に、下記の印刷装置を用いて、上記表１及び表２のインクＡ〜Ｋを下記の被印刷媒体にそれぞれ印刷した。
（被印刷媒体）
・塩ビフィルム（ローランド社（Roland DG Corporation）製、商品名「ＬＬＥＸ」）
・ＰＰフィルム（エイブリィ・デニソン社（Avery Dennison Corporation）製、商品名「ＢＡ２０７６」）
・ＰＥＴフィルム（リンテック社（Lintec Corporation）製、商品名「Ｋ２４１１」）
・ＰＥフィルム（エイブリィ・デニソン社製、商品名「ＢＡ１２０１」）
・印刷本紙（王子製紙社（Oji Paper Company, Limited）製、商品名「ＯＫトップコート＋」）
【０１２９】
（印刷装置（印刷方式））
（１．プリンター１）
図２に示すものと同様の基本構成を備える印刷装置を用いた。但し、ヘッドのノズル列におけるノズル密度は１８０ｄｐｉであった。ホットプラテン２３に静止した被印刷媒体に対してヘッド４０を所定パス数、走査させて１回の印刷動作による画像の形成を行った。
【０１３０】
（２．プリンター２（シリアルプリンター））
ＥＰＳＯＮ ＰＸ−７５００（セイコーエプソン社（Seiko Epson Corporation）製商品名）を使用した。プラテンにおいて被印刷媒体を加熱させることを可能とするようプラテンを改造してヒーターを取り付けた。プラテンの被印刷媒体搬送方向の距離は、ヘッドの搬送方向の距離とほぼ同じ距離であった。ヘッドが備える複数のノズル列の１つに本実施例のインクを充填し印刷を行った。ノズル列のノズル密度は１８０ｄｐｉであった。印刷は主走査と被印刷媒体の搬送（副走査）を交互に繰り返すものであり、４パス印刷によるインターレース印刷を行った。被印刷媒体のある１点は、ヘッドが主走査を４パス行う間、ヘッドと対向する位置にあった。
【０１３１】
実施例１〜６、比較例１〜５、及び参考例１〜２の各実験例における、印刷方式、ホットプラテンの温度（プラテン温度）、走査回数（パス数）、画像の解像度（印刷解像度）、及び用いた被印刷媒体を、下記表３及び表４に纏める。なお、実施例３及び４は、主走査方向に並ぶ画素の列である１つの画素列に対して２回の走査（パス）にてドットを形成している。
【０１３２】
【表３】
【０１３３】
【表４】
【０１３４】
［評価項目］
〔評価１：ブリード〕
各特定インクで被印刷媒体上に４ｐｔ、１０ｐｔの文字を、表に記載の温度に加熱したプラテン上で印字し、その後十分加熱乾燥させてサンプル形成した。その後、各特定インクの滲み具合（文字のにじみ、文字認識程度）を目視で観察した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：４ｐｔ、１０ｐｔのいずれも、滲みがなく、文字認識ができた。
Ｂ：４ｐｔ、１０ｐｔは多少滲みあるものの、文字認識はできる。
Ｃ：４ｐｔは滲みがひどく、文字として認識できない。１０ｐｔは滲みあるものの、文字認識はできる。
Ｄ：４ｐｔ、１０ｐｔともに滲みがひどく、文字として認識できない。
なお、ブリードの要因として、インクの乾燥性が挙げられる。
【０１３５】
〔評価２：ベタ埋まり〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字を、表に記載の温度に加熱したプラテン上で印字し、その後十分加熱乾燥させてサンプル形成した。その後、得られたベタ印字における白色の筋の有無及び程度を目視で観察した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
・Ａ：印刷全領域でハジキがなく、ベタ埋まりがよかった。
・Ｂ：印刷領域の一部で濃度ムラが見られるものの、印字全領域でハジキがなく、ベタ埋まりも良好であり、問題なし。
・Ｃ：印刷領域の一部でハジキが見られ、ベタが均一に埋まらなかった。
・Ｄ：印刷領域のほとんどでハジキが見られ、ベタが埋まらない。
なお、ベタ埋まりの要因として、被印刷媒体上でのインクの表面張力が挙げられる。
【０１３６】
〔評価３：定着性〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字した。その後、被印刷媒体の表面と印字された層との密着度合いを観察した。具体的には、セロハンテープ（ＣＴ２４、ニチバン社（NICHIBAN CO., LTD.）製）を指の腹で印字された層を含む印字物に密着させた後、剥離したときの結果を下記の基準で評価した。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：印字物がテープで剥離しなかった。
Ｂ：印字物がテープで一部剥離したが、問題ないレベル。
Ｃ：印字物がテープで半分以上が剥離した。
なお、定着性の要因として、インクの乾燥性、及び被印刷媒体の素材である塩ビへの溶解性（塩ビフィルム対応性）が挙げられる。
【０１３７】
〔評価４：タック性〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字した。印字直後のタック性、すなわち指で触った際に痕がつくか否か、を観察した。この「印刷直後」とは、プリンター１の場合、印刷エリアから搬送方向下流へ媒体が排出されてきた直後、という意味であり、プリンター２（シリアルプリンター）の場合、プラテン（ヘッドと対向する部分）から搬送方向下流へ媒体が排出されてきた直後、という意味である。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：印字物に指の痕がつかない
Ｂ：印字物に指の痕が多少残るが、インクが指に転写されることはない
Ｃ：印字物に指の痕が非常につき、インクが指に転写される。
なお、タック性の要因として、インクの乾燥性が挙げられる。また、インクに含まれる溶剤がほぼ揮発すると、指で触った際に痕がつかなくなる（タックフリー）。
【０１３８】
〔評価５：着弾精度〕
各ノズルが走査方向に対して１ｍｍ間隔で１ドットを記録する印字パターンを用いて、表に記載の条件で、印字した。印字されたドットの間隔を計測して着弾誤差を計算した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：着弾誤差が±５μｍ以内である。
Ｂ：着弾誤差が±２０μｍ以内である。
Ｃ：着弾誤差が±２０μｍ以上である。
なお、着弾位置精度は誤差が±５μｍ以内であった。また、着弾精度の要因として、被印刷媒体の搬送性及び記録方法が挙げられる。
【０１３９】
【表５】
【０１４０】
【表６】
【０１４１】
【表７】
【０１４２】
【表８】
【０１４３】
【表９】
【０１４４】
【表１０】
【０１４５】
【表１１】
【０１４６】
【表１２】
【０１４７】
【表１３】
【０１４８】
【表１４】
【０１４９】
被印刷媒体間で結果を比べると、塩ビフィルム、ＰＰフィルム、及びＰＥＴフィルムの３種については、同じ結果となった一方で、耐熱性に若干劣るＰＥフィルムは、メディアの変形に伴って、着弾精度に劣る結果となった。
【０１５０】
上記の表３及び表４より、プラテン加熱付きのプリンター１の印刷装置に、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインク組成中に６０質量％以上含有する非水性の特定インクを用いることで、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法とすることができることを見出した。
【０１５１】
特に、印刷方式の点で、本発明の印刷方式はシリアル式よりも顕著に優れることが明らかとなった。本印刷方式では、印字が完了するまで被印刷媒体はプラテン上で保持される。これにより、被印刷媒体に十分な熱が付与されるため、シリアル式に比べて、高沸点有機溶剤を含有する特定インクにおいても、印字直後の乾燥性を良好なものとすることができる。
【０１５２】
また、本発明の印刷方式では、シリアル式に比べて、印字の際の紙搬送に誤差が無いため、着弾精度も向上し、画質品位に優れることが分かった。
【０１５３】
さらに、シリアル式と異なり、本発明の印刷方式においては、印字パス数が変更可能である点、並びに、印字速度、画質、及び乾燥性といった印刷特性がインクや被印刷媒体の種類に応じて調整可能である点も確認している。
【符号の説明】
【０１５４】
１…プリンター、１０…コントローラー、１１…インターフェース、１２…ＣＰＵ、１３…メモリ、１４…ユニット制御回路、２０…搬送ユニット、２１…送りローラー、２２…送り出しローラー、２３…ホットプラテン、３０…駆動ユニット、４０…ヘッドユニット、４１…ヘッド、５０…検出器群、９０…コンピューター。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法及びこれに用いられるインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インク小滴を飛翔（吐出）させ、紙等の被印刷媒体に付着させて画像を形成するための記録方法である。近年のインクジェット記録技術の革新的な進歩により、これまで銀塩写真やオフセット印刷が担ってきた高精細な印刷（画像形成）の分野においてもインクジェット記録方法が用いられるようになってきている。そこで、インクジェット記録方法に求められる特性の一つとして、様々な被印刷媒体、例えばポリ塩化ビニルやオレフィン系のフィルム基材などの、インク吸収性に劣る被印刷媒体への印字対応性が重要となってくる。
従来のオフセット印刷用インクには、有機溶媒として汎用されてきた低沸点溶剤として、一般に、トルエンやキシレン等の芳香族炭化水素、ヘキサンや灯油等の脂肪族炭化水素、メチルエチルケトン等のケトン類、酢酸エチル等のエステル類、或いはプロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート等が使用されているが、これらの有機溶媒からなるインクを使用してポリ塩化ビニル基材を被印刷媒体として印字した場合、これらの有機溶剤は沸点や引火点が低く、臭気が強いため、作業者の安全性の上で好ましくなく、また、乾燥が早いためにノズルが詰まりやすいという問題が生じる。また、インク保存容器やプリンターなどの装置や部品に使用されているプラスチック（例えば、ポリスチレン樹脂やＡＢＳ樹脂等）に対する溶解・膨潤性の理由からプリンター仕様にコストがかかるという問題があり、また、ポリ塩化ビニル基材等に印字した場合、印字品質、印字の乾燥性に関して満足しうるものではない。
【０００３】
インク非吸収性及び低吸収性の被印刷媒体にインクジェット記録方式で画像を形成する記録方法については、例えば、特許文献１に、水、グリコール系溶剤、不溶性着色剤、ポリマー分散剤、シリコン界面活性剤及びフッ素化界面活性剤、水不溶性グラフトコポリマーバインダー、Ｎ−メチルピロリドンを含むインクが、疎水性基材上に印刷する方法として提案されている。特許文献２には、４０℃〜８０℃のガラス転移温度を有する水性エマルジョンポリマー、顔料、アルキレングリコールのモノアルキルエーテル、２−ピロール、Ｎ−メチルピロリドン、スルホランから選ばれる水溶性表面剤からなるインクが、疎水性表面上に画像提供する方法として提案されている。特許文献３には、沸点２８５℃以下の揮発性共溶剤、酸官能化ポリマーコロイド粒子、顔料着色剤からなる非多孔質基材に印刷するためのポリマーコロイド含有インクジェットインクが提案されている。一方、特許文献４には、常温常圧下で液体のジエチレングリコール化合物と常温常圧下で液体のジプロピレングリコール化合物との混合物を所定の混合比で含むインクジェット記録用非水性インク組成物が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−４４８５８号公報
【特許文献２】特許第３９３７１７０号明細書
【特許文献３】特開２００５−２２０３５２号公報
【特許文献４】特許第４３０８５２６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献４で用いられているジエチレングリコール化合物やジプロピレングリコール化合物のような溶剤は、着弾精度（吐出信頼性）の点で問題が生じる。
【０００６】
また、上記のインクジェット記録方式に用いられるインクとして、水性インクは、非吸収性被印刷媒体上に画像形成される際の画質及び定着性に劣るため、印刷速度や記録方法に制限があるという問題が生じる。一方、高沸点溶剤を使用した非水性インクは、低沸点溶剤を使用した非水系インクに比べ、インクの乾燥性に劣るため、印刷速度や記録方法に制限があるという問題が生じ、また画質が劣る問題が生じる。
【０００７】
画質の問題は主にインクの乾燥性に起因しており、この乾燥性は定着性やタック性の要因となる。
【０００８】
本発明は高沸点溶剤を使用したインクを用いて、インク非吸収性及び低吸収性の被印刷媒体にインクジェット記録方式で画像を形成する記録方法であって、被印刷媒体のインク吸収性によらず画質と定着性に優れ、高速印刷性（タック性及び乾燥性）と吐出安定性にも優れるインクジェット記録方式の記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本願発明者らは鋭意検討を行った結果、上記の課題を解決する上で、記録方法に用いる印刷装置及びインクに相性があることを見出した。そこで、いかなる印刷装置にいかなるインクを用いた記録方法であれば上記課題を解決できるかを検討した。その結果、乾燥機構付きプラテンに静止した被印刷媒体に印刷する装置において、所定範囲の沸点を有する所定の有機溶剤をインク組成中に所定量以上含有する非水性の特定インクを用いることで、上記課題を解決できる記録方法が実現可能となることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
すなわち、本発明は下記のとおりである。
［１］
特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、前記画像を形成する工程は、前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法。
［２］
前記画像を形成する工程における前記走査は、前記プリントヘッドを前記印刷領域に静止させた前記被印刷媒体に対して前記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させる、［１］に記載のインクジェット記録方法。
［３］
前記画像を形成する工程は、前記所定の方向に前記プリントヘッドを移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向に前記プリントヘッドを前記被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行う、［２］に記載のインクジェット記録方法。
［４］
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、所定のノズル密度を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、１回の前記画像を形成する工程は、前記プリントヘッドの前記ノズル密度よりも高い前記所定の方向と交差する方向の印刷解像度で印刷する、［２］又は［３］に記載のインクジェット記録方法。
［５］
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長い、［２］〜［４］のいずれかに記載のインクジェット記録方法。
［６］
［１］〜［５］のいずれかに記載のインクジェット記録方法に用いられる、インク。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】プリンター１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。
【図３】ヘッドユニット４０の下面のノズル配列を示す概略図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｉは、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様を説明するための模式図である。
【図５】本印刷処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【図８】第２変形例におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
本明細書において、「画像の印刷」は、被印刷媒体の全体に亘る１回以上の画像の印刷動作を意味する。「画像の形成」は、被印刷媒体を静止した状態における１回の画像の印刷動作を意味する。「ヘッドの走査」は、画像の形成におけるヘッドを被印刷媒体に対して相対的に所定方向に沿って移動させながらインクの吐出を行う１回の動作を意味する。
【００１３】
また、本明細書において、「乾燥性」とは、インクが被印刷媒体上に付着され乾燥されることを意味する。「定着性」とは、インクが被印刷媒体上に付着され乾燥された後に、インクが被印刷媒体から剥離しない性質を意味する。「タック性」とは、印字直後に印字された箇所を指で触っても痕がつかない性質（タックフリー）を意味する。
【００１４】
［記録方法］
本発明の第１実施形態は、記録方法に係る。以下、当該記録方法に用いられる、複数回走査すること、及び、静止している間に画像の印刷を完了することを特徴とするプリンターについて詳細に説明する。
【００１５】
〔印刷装置構成〕
図１は、プリンター１の全体構成を示すブロック図である。図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。図３は、ヘッドユニット４０の下面のノズル配列を示す概略図である。
なお、図２Ａに示すように、プリンター１は、被印刷媒体（以下、単に「媒体」ともいう。）の一例である帯状の印刷テープＴに、後に切り抜いて用いられる単位画像、例えば、生鮮食品のラップフィルム上に貼付されるシール状の印刷物を、インクジェット方式により印刷するものである。上記の印刷テープＴは、剥離紙付きのロール紙（連続紙）であって、この印刷テープＴが連続する方向に印刷物を構成する画像が連続的に印刷されるものである。
【００１６】
図１に示すように、プリンター１は印刷データを受信すると、制御部の一例であるコントローラー１０により各ユニット（搬送ユニット２０、駆動ユニット３０、及びヘッドユニット４０）を制御し、印刷テープＴに画像を形成する。
なお、検出器群５０はプリンター１内の状況を監視するものであり、コントローラー１０は検出器群５０による検出結果に基づいて各ユニットを制御する。
【００１７】
搬送ユニット２０は、印刷テープＴが連続する方向（以下、「搬送方向」という。）に、印刷テープＴを、上流側から下流側に搬送するものである。この搬送ユニット２０は、図２Ａに示すように、送りローラー２１、送り出しローラー２２、及びホットプラテン２３等を有する。送りローラー２１は、印刷前のロール状の印刷テープＴを印刷領域であるホットプラテン２３に搬送する。ホットプラテン２３は、ヒータ（不図示）を内蔵し、印刷領域上の媒体を加熱することによって、画像が印刷された媒体の乾燥を促進させる。また、ホットプラテン２３は、印刷領域において、印刷テープＴを下からバキューム吸引して、印刷テープＴを保持（支持）する。送り出しローラー２２は、印刷済みの印刷テープＴを印刷領域から搬送する。印刷領域から搬送された印刷テープＴは、巻き取り機構によってロール状に巻き取られる。
【００１８】
駆動ユニット３０は、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）を、印刷領域に静止させた被印刷媒体（印刷テープＴ）に対して、特定インクを吐出しながら相対的に移動させる移動機構である。この移動機構は、所定の方向にヘッドユニット４０を移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向にヘッドユニット４０を被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行うものであることが好ましい。上記所定の方向の例として搬送方向に対応する主走査方向が挙げられ、上記所定の方向と交差する方向の例として印刷テープＴの幅方向に対応する副走査方向が挙げられる。このような好ましい移動機構の一態様として、駆動ユニット３０は、ヘッドユニット４０を主走査方向に移動させるＸ移動テーブルと、ヘッドユニット４０を保持したＸ移動テーブルを副走査方向に移動させるＹ移動テーブルと、これらを移動させるモータと、で構成される（不図示）。
【００１９】
ヘッドユニット４０は、印刷領域に静止させた印刷テープＴに対して相対的に移動しながら特定インクを吐出することにより、印刷テープＴにドット列（ラスタライン）を形成するものである。上記した相対的な移動は、印刷領域に静止させた印刷テープＴに対して相対的に所定の方向（例えば主走査方向）に沿って移動するものであることが好ましい。例えば、ヘッドユニット４０は１０個のヘッド４１を有し、この１０個のヘッド４１が幅方向（副走査方向）に千鳥状に並んで配置されている。そして、ヘッドユニット４０の１回の主走査方向への移動により印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクを吐出できるように、すなわち、ヘッドユニット４０の副走査方向の幅が印刷テープＴの幅よりも大きくなるように、１０個のヘッドが配置されている。
【００２０】
また、図３に示すように、各ヘッド４１の下面には、イエローインクを吐出するノズル列Ｙと、マゼンタインクを吐出するノズル列Ｍと、シアンインクを吐出するノズル列Ｃと、ブラックインクを吐出するノズル列Ｋと、が形成されている。各ノズル列においては、３６０個のノズルが幅方向に一定の間隔（３６０ｄｐｉ）で並んでいる。ここで、図３に示すようにヘッド４１（１）及びヘッド４１（２）を例に説明すると、幅方向に隣り合う２つのヘッドのうちの奥側のヘッド４１（１）の最も手前側の２つのノズル＃３５９及び＃３６０と、手前側のヘッド４１（２）の最も奥側のノズル＃１及び＃２とは、同一ライン上に位置している。つまり、これらのノズルはオーバーラップしている。
なお、本実施形態においては、副走査方向が第１方向に相当し、主走査方向が第２方向に相当する。
【００２１】
〔印刷動作〕
（１．印刷時のヘッドユニット４０の移動態様）
本実施形態の記録方法は、特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する動作（工程）と、被印刷媒体を搬送する搬送動作（搬送工程）と、を交互に行うことにより印刷を行うものである。そのため、印刷時に、被印刷媒体（印刷テープＴ）は搬送されず、印刷領域に位置するホットプラテン２３に保持された状態となっている。
なお、上記の特定インク及び被印刷媒体については後述する。
【００２２】
図４Ａ〜図４Ｉは、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様を説明するための模式図である。プリンター１は、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）を上記印刷領域に静止させた被印刷媒体（印刷テープＴ）に対して、上記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に（図では主走査方向に）移動させる走査を複数回（図では４回）行うことにより、各ドット列（ラスタライン）を形成し、画像を形成する。
【００２３】
ここで、上記した画像を形成する動作における走査は、印刷テープＴを印刷領域に静止させた被印刷媒体に対して特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させるものであることが好ましい。
【００２４】
また、上記した画像を形成する工程は、上記所定の方向にヘッドユニット４０を移動させる走査と、上記所定の方向と交差する方向にヘッドユニット４０を被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行うことが好ましい。この場合、ヘッドユニット４０に搭載されるノズル解像度以上の印刷解像度で記録可能となるため、高画質化を実現することができる。
【００２５】
また、上記の画像を形成する動作（工程）において、被印刷媒体に吐出された特定インクにエネルギーを与えて特定インクを被印刷媒体に定着させる。このエネルギー源としては、インク中の溶剤等の揮発性を促進させる点、インク中の定着樹脂の十分な皮膜化を促進させる点で、熱を与えるエネルギーが有効であり、強制空気加熱、輻射加熱、伝導加熱、高周波乾燥、マイクロ波乾燥などが好ましい。他の公知の加熱手段を用いてもよい。なお、乾燥工程を加えることで、乾燥後に十分な定着性や耐擦性を得ることができる。
以下、印刷時のヘッドユニット４０の移動態様をさらに詳細に説明する。
【００２６】
印刷前のヘッドユニット４０は、ホームポジション（図４Ａに示す位置）で静止しつつ待機している。印刷時には、まず、ヘッドユニット４０は、駆動ユニット３０によって上記した所定の方向である主走査方向に沿って下流側から上流側へと移動、走査する（図４Ｂ）。そして、この移動・走査（パス１）の際に、ヘッドユニット４０の各ノズルから印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出され、印刷テープＴにパス１のドット列が形成される。主走査方向に移動したヘッドユニット４０は、駆動ユニット３０によって上記所定の方向と交差する方向である副走査方向に沿って奥側から手前側へと移動し（図４Ｃ）、その後、再び、ヘッドユニット４０が主走査方向に沿って上流側から下流側へと移動し走査（パス２）しながら（図４Ｄ）、ノズルから印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出され、パス２のドット列が形成される。このようにして、ヘッドユニット４０を所定の方向（主走査方向）に移動させる走査と、ヘッドユニット４０を所定の方向と交差する方向（副走査方向）に移動させる動作と、が交互に行われる。
ここで、本明細書において、「パス」とは、ヘッドユニット４０が主走査方向に相対的に１回移動することをいい、パスの後ろの数字は、パスが行われる順番を示す。
【００２７】
このように、ヘッドユニット４０は、ドット形成のためのヘッドユニット４０の主走査方向の移動（図４Ｂ、図４Ｄ、図４Ｆ、図４Ｈ）と、ヘッドユニット４０の副走査方向の移動（図４Ｃ、図４Ｅ、図４Ｇ）と、を交互に行う。これにより、印刷テープＴの幅全域に亘って複数のドット列（ラスタライン群）が形成される。そして、ヘッドユニット４０は、４回目の主走査方向の移動（パス４、図４Ｈ）が終了した後に、副走査方向において奥側に移動し（図４Ｉ）、図４Ａに示すホームポジションに位置する。これによって、印刷時のヘッドユニット４０の一連の移動が完了する。
【００２８】
（３．印刷時のヘッドユニットの総副走査量とヘッドユニットの幅との関係）
本実施形態で用いられるプリンター１は、４回の主走査方向の移動・走査（パス１〜パス４）の際に、印刷テープＴの幅全域に亘って特定インクが吐出されるような構成を採る。これは、画像の解像度（例えば、副走査方向の解像度が７２０ｄｐｉ）がノズルピッチ（３６０ｄｐｉ）よりも細かいことに起因して、ヘッドユニット４０を副走査方向に７２０ｄｐｉ単位で移動させて、ノズルピッチよりも細かい間隔のドット列を形成するためである。
【００２９】
換言すれば、プリントヘッド（ヘッドユニット４０）は、所定の方向と交差する方向（例えば副走査方向）に、所定のノズル密度（ノズルピッチ）を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、１回の画像を形成する工程は、ヘッドユニット４０のノズル密度（ノズルピッチ）よりも高い所定の方向と交差する方向（例えば副走査方向）の印刷解像度で印刷する。なお、上記「１回の画像を形成する工程」とは、詳細には、１回の印刷動作により画像を形成する工程を意味する。
【００３０】
ここで、上記の印刷解像度は、「所定の方向の解像度×所定の方向と交差する方向の解像度」で表すと、３６０ｄｐｉ×３６０ｄｐｉ〜１４４０ｄｐｉ×１４４０ｄｐｉが好ましい。印刷解像度が上記範囲内であると、高品位な印字物を高速で印刷することができる。
【００３１】
また、前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長いことが好ましい。
【００３２】
この場合、次のような効果が得られる。被印刷媒体の記録領域の全体にわたり、１回の主走査でドット形成が可能となる。インターレース記録方法やオーバーラップ記録方法を行うため、１回の主走査で全ての画素にドット形成するわけではない（最終的にドットを形成すべき全画素に対して一部の間引かれた画素にドット形成する）ものの、全領域へまんべんなくドット形成が可能である。よって、被印刷媒体へのインクを付着、乾燥するのに伴って被印刷媒体にカールが発生したり、膨直収縮が起こる際に１回目の主走査で記録領域の全体に亘って発生する。記録領域の一部にのみ発生することはない。主走査を繰り返しても記録領域の全体が均一に膨張収縮していく。この場合、ドットの着弾位置ズレは画像の全体にわたって均一に発生するので画像の乱れとして目立ちにくい。
【００３３】
一方、紙幅よりも短いヘッドを使用する場合、１回の主走査では、紙幅方向（主走査方向に交差する方向）の一部の領域しかドット形成ができず、この時、ドット形成した一部の領域のみカールや膨張収縮が発生する。２回目の主走査では、紙幅方向の１回目の主走査でドット形成していない領域にもドット形成するが、この時、被印刷媒体の収縮膨張していない領域と、収縮膨張している領域と、が存在するため、ドットの着弾位置ズレが被印刷媒体の領域によって異なる精度で発生し、画像の乱れが生じる。主走査を繰り返すごとに、記録領域の一部が不均一に膨張収縮していき、画像の乱れが生じる。
【００３４】
被印刷媒体の膨張収縮は、一般に紙の場合、インクの付着に伴い膨張し、その後、乾燥に伴い収縮する（元よりも収縮する）と言われている。本実施形態の場合、紙とは限らずフィルム、コート紙等（非吸収性メディア）であるが、吸収性メディアの場合影響は大きいものの非吸収性メディアでも影響はあると考えられる。
【００３５】
なお、シリアル方式は、１回の主走査で、紙幅方向は全体にドット形成できるものの、紙の搬送方向は、ヘッド１個の長さ（数センチ）のドット形成になり主走査ごとに少しずつ印刷していくため、ラテラル方式でヘッドが短い場合と似た結果になる。さらに、シリアル方式は主走査ごとに紙送りもするので、膨張収縮した紙を搬送する際の紙の搬送精度の低下も発生する。ラテラル方式であれば画像の形成の間は紙の搬送はしないため、その影響の分、ラテラル方式でヘッドが短い場合の方がより良い。
【００３６】
ラテラル方式でかつヘッドが紙幅より長い場合が好適な場合と言える。
【００３７】
（４．本実施形態の印刷処理）
印刷処理が実行されるときのプリンター１の各種動作は、主として、コントローラー１０により実現される。特に、本実施形態においては、メモリ１３に格納されたプログラムをＣＰＵ１２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００３８】
図５は、本印刷処理を説明するためのフローチャートである。図５に示すフローチャートは、コントローラー１０が、インターフェース１１を介してコンピューター９０（図１）から印刷データを受信したときから始まる。
【００３９】
本印刷処理において、まず、コントローラー１０は、搬送ユニット２０によって被印刷媒体の一例である印刷テープＴを印刷領域に搬送する（ステップＳ２）（搬送工程）。つまり、送りローラー２１が、印刷前の印刷テープＴを印刷領域であるホットプラテン２３に搬送する。
【００４０】
次に、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を相対的に（ここでは主走査方向）に移動させながら（図４Ｂ）、ヘッドユニット４０（プリントヘッド）のノズルから特定インクを吐出させる（ステップＳ４）。つまり、コントローラー１０は、ホットプラテン２３に保持され静止した印刷テープＴ（被印刷媒体）にパス１のドット列を形成する。画像（印刷物）は複数回の走査（ここでは４パス）で形成される。そのため、パス１のドット列が形成されると、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を相対的に（ここでは副走査方向）に一定の副走査量だけ移動（図４Ｃ）させる（ステップＳ６：Ｎｏ、続いてステップＳ８）。
【００４１】
ここで、ホットプラテン２３におけるプラテン温度としては、インクの乾燥速度を高めて、ブリードや凝集ムラ等の印刷劣化を抑制することができるため、３０〜８０℃が好ましく、４０〜７０℃がより好ましい。なお、温度は、被印刷媒体の耐熱性等に応じて適宜決定することができる。
【００４２】
そして、コントローラー１０は、ドット形成処理が終了するまで、ヘッドユニット４０の相対的な移動（ここでは主走査方向の移動）を伴うドット列の形成（図４Ｄ、図４Ｆ、図４Ｈ）と、ヘッドユニット４０の相対的な移動（ここでは副走査方向の移動）（図４Ｅ、図４Ｇ）と、を交互に行う（ステップＳ４〜Ｓ８）。ここで、図示していないが、ドット形成処理が終了した時点で、印刷テープＴ（被印刷媒体）に吐出された特定インクにエネルギーを与えて特定インクを印刷テープＴ（被印刷媒体）に定着させる（以上、画像を形成する工程）。
【００４３】
また、上記の搬送工程と上記の画像を形成する工程とを交互に行うことにより印刷が行われる。
なお、本実施形態においては、いわゆるオーバーラップ印刷が行われてもよい。
【００４４】
ここで、本実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明する。オーバーラップ印刷とは、一つのドット列（ラスタライン）を２つ以上のノズルにより形成する印刷方式をいう。具体的には、一のノズルが、主走査方向において、数ドットおきに間欠的にドット列を形成する。そして、他のノズルが既に形成している間欠的なドット列を補完するようにドット列を形成する。
【００４５】
図６及び図７は、本実施形態におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。ただし、説明の簡略のため、各ヘッド４１の４つのノズル列（ノズル列Ｙ、ノズル列Ｍ、ノズル列Ｃ、ノズル列Ｋ）のうちのノズル列Ｃのみを示し、各ヘッド４１のノズル数も１６個に減らしている。このため、図６には、１０個のヘッド４１のうちの副走査方向奥側のヘッド（ヘッド４１（１）やヘッド４１（２）等）のノズル列Ｃのパス１〜パス４における位置と、ドットの形成の様子とが示され、図７には、副走査方向手前側のヘッド（ヘッド（１０）やヘッド４１（９）等）のノズル列Ｃのパス１〜パス４における位置と、ドットの形成の様子とが示されている。また、図６及び図７においては、ヘッド４１（１）とヘッド４１（７）のノズルが形成するドットを白丸（○）で示し、ヘッド４１（２）とヘッド４１（８）のノズルが形成するドットを黒丸（●）で示し、ヘッド４１（３）とヘッド４１（９）のノズルが形成するドットを白三角（△）で示し、ヘッド４１（４）とヘッド４１（１０）のノズルが形成するドットを黒三角（▲）で示す。
【００４６】
パス１〜パス４において、ノズル列Ｃの各ノズルによって、印刷領域の画素にドットが形成される。ここで、「画素」とは、ドットを形成する位置を規制するために、印刷テープＴ上に仮想的に定められた方眼上のマス目のことをいう。さらに、画素を特定して説明するため、主走査方向に並ぶ画素を「行」で、副走査方向に並ぶ画素を「列」で表す。なお、図６及び図７に示す画素は、主走査方向及び副走査方向の双方とも、７２０ｄｐｉ間隔で並んでいる。
【００４７】
まず、パス１では、各ヘッド４１のノズルから特定インクが吐出される。そして、図６に示す奇数行（１・３・５…行）であって、奇数列（１・３・５…列）の画素にドット列が形成される。例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１から特定インクが吐出され、１行目の奇数列の画素にドットが形成される。同様に、ヘッド４１（１）のノズル＃２から特定インクが吐出され、３行目の奇数列の画素にドットが形成される。このように、各ノズルが、それぞれの位置に対応する各行に、主走査方向に１画素おきにドットを形成する。
【００４８】
なお、幅方向に隣り合う２つのヘッド（ここでは、ヘッド４１（１）とヘッド４１（２）を例に挙げて説明する）のオーバーラップノズルの特定インク吐出の仕方は、オーバーラップしないノズル（例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１）の特定インク吐出の仕方と異なる。すなわち、パス１では、幅方向の奥側のヘッド４１（１）のノズル＃１５とノズル＃１６が、３・７・１１…列の画素にドット列を形成し、手前側のヘッド４１（２）のノズル＃１とノズル＃２が、１・５・９…列の画素にドット列を形成する。このように、隣り合う２つのヘッド４１のノズルが、交互に特定インクを吐出して、奇数列の画素にドット列を形成する。
【００４９】
パス１の終了後、ヘッドユニット４０は、印刷時の一回目の副走査方向の移動として、副走査方向の奥側から手前側へ所定の副走査量Ｆ（具体的には、７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
【００５０】
ヘッドユニット４０の移動後のパス２では、偶数行（８・１０・１２…行）であって、偶数列（２・４・６…列）の画素にドット列が形成される。例えば、ヘッド４１（１）のノズル＃１から特定インクが吐出され、８行目の偶数列の画素にドットが形成される。同様に、ヘッド４１（１）のノズル＃２から特定インクが吐出され、１０行目の偶数列の画素にドットが形成される。また、２パス目では、隣り合うヘッドのうちの幅方向の奥側のヘッド４１（１）のノズル＃１５とノズル＃１６は、４・８・１２…列の画素にドット列を形成し、手前側のヘッド４１（２）のノズル＃１とノズル＃２は、２・６・１０…列の画素にドット列を形成する。すなわち、１パス目と同様に、隣り合う２つのヘッド４１のノズルが、交互に特定インクを吐出して、偶数列の画素にドットを形成する（後述する３パス目と４パス目についても同様である）。
【００５１】
パス２の終了後、ヘッドユニット４０は、２回目の副走査方向の移動として、所定の副走査量Ｆ（７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
【００５２】
同様にして、パス３では、奇数行（１５・１７・１９…行）であって、偶数列（２・４・６…列）の画素にドット列が形成される。この結果、パス１とパス３によって、例えば２３行目のドット列が完成する。
【００５３】
パス３の終了後、ヘッドユニット４０は、３回目の副走査方向の移動として、１回目及び２回目の副走査量と同じ大きさの副走査量Ｆ（７／７２０ｄｐｉ）だけ移動する。
パス４では、偶数行（２２・２４・２６…行）であって、奇数列（１・３・５…列）の画素にドット列が形成される。この結果、パス２とパス４によって、例えば２２行目のドット列が完成する。このように、本実施形態のオーバーラップ印刷においては、１つのドット列が異なる２つのノズルにより形成される。
以上、本実施形態におけるオーバーラップ印刷について説明した。図５に示すフローチャートに戻って、本印刷処理の説明を続ける。パス４のドット列を形成することによりドット形成処理が終了すると（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、すなわち、印刷テープＴに印刷物（画像）を印刷すると、コントローラー１０は、駆動ユニット３０にヘッドユニット４０を副走査方向に移動させて（図４Ｉ）、ホームポジションに位置させる（ステップＳ１０）。
【００５４】
次に、コントローラー１０は、搬送ユニット２０によって、ドットが形成された印刷テープＴ（印刷済みの印刷テープＴ）を印刷領域から送り出す（搬送する）（ステップＳ１２）。つまり、送り出しローラー２２が、印刷済みの印刷テープＴを印刷領域から送り出す（搬送する）。
【００５５】
更に印刷すべき印刷データがある場合には（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、コントローラー１０は、上述した動作（ステップＳ２〜Ｓ１２）を繰り返して、印刷テープＴに対し印刷を行う。一方、印刷データが無い場合には（ステップＳ１４：Ｎｏ）、コントローラー１０は本印刷処理を終了する。
【００５６】
［第１変形例］
次に、第１変形例におけるオーバーラップ印刷について説明する。図８は、第１変形例におけるオーバーラップ印刷を説明するための図である。
【００５７】
第１変形例においても、図８に示すように４パスにて１つのラスタラインが完成する（オーバーラップ印刷）。つまり、４パスの間に、各ヘッドから特定インクが吐出されて、１つのラスタラインが完成する。具体的には、１列目及び５列目のドットが１パス目で形成され、２列目及び６列目のドットが２パス目で形成され、３列目及び６列目のドットが３パス目で形成され、４列目及び８列目のドットが４パス目で形成される。なお、図８には、８列目までのドットが示されているが、実際にはより多くの列でドットが形成される。
【００５８】
なお、本実施形態のヘッドユニット４０は、上記の実施形態のヘッドユニット４０（図３）と同様である。つまり、隣り合う２つのヘッド４１において、オーバーラップノズルが存在する。そして、各ノズルのノズルピッチは、１／３６０ｄｐｉである。
【００５９】
ここで、図８に示すラスタラインの間隔は、上記の実施形態のラスタラインの間隔が１／７２０ｄｐｉ（図６参照）であるのに対して、２／７２０ｄｐｉ（＝１／３６０ｄｐｉ）である。つまり、ノズルピッチと同じ大きさである。そのため、第１変形例では、上記の実施形態及び第１変形例とは異なり、インターレース印刷が行われていない。このインターレース印刷とは、図６に示すように、１回のパスで形成されるラスタラインの間に形成されないラスタラインが挟まれるような印刷方式を意味する。
【００６０】
また、図８においては、図６と同様に、ノズル列Ｃのみが示され、各ヘッド４１のノズル数も１６個である。なお、ここでは、説明の便宜上、ヘッドユニット４０は３つのヘッド４２（１）〜４２（３）を有することとして、説明する。そして、ヘッド４１（１）のノズルが形成するドットを白丸（○）で示し、ヘッド４１（２）のノズルが形成するドットを黒丸（●）で示し、ヘッド４１（３）のノズルが形成するドットを白三角（△）で示す。
【００６１】
また、図８に示す各ヘッド４１の有効ノズルは、上記の実施形態と同様に、以下のようになっている。ヘッド４１（１）の有効ノズルは、ノズル＃１〜＃１５の１５個であり、その有効ノズル幅は、３０／７２０ｄｐｉである。ヘッド４１（２）の有効ノズルは、ノズル＃２〜＃１５の１４個であり、その有効ノズル幅は、２８／７２０ｄｐｉである。ヘッド４１（３）の有効ノズルは、ノズル＃２〜＃１６の１５個である。その有効ノズル幅は、３０／７２０ｄｐｉである。
【００６２】
また、第１変形例において、ヘッドユニット４０の１回の副走査量Ｆは、８／７２０ｄｐｉであり、４回のパスにおける総副走査量３Ｆは２４／７２０ｄｐｉである。そして、第２変形例においても、総副走査量３Ｆ（２４／７２０ｄｐｉ）は、２つの有効ノズル幅のうちの小さい有効ノズル幅（２８／７２０ｄｐｉ）よりも小さくなるように設定されている。そのため、上記の実施形態と同様に、ヘッドユニット４０の副走査方向の幅が大きくなることを抑制できる。
【００６３】
ここで、印刷領域の各ラスタラインがいずれのヘッド４１のノズルによって形成されるかについて考察する。ここで、実施形態における印刷領域のラスタラインは、図８に示すように、Ｒ１行からＲ３０行までのラスタラインを指す。
【００６４】
まず、Ｒ１行〜Ｒ３行のラスタラインは、ヘッド４１（１）のノズルのみによって形成されている。Ｒ４行〜Ｒ１５行のラスタラインは、ヘッド４１（１）とヘッド４１（２）のノズルによって形成されている。Ｒ１６行とＲ１７行のラスタラインは、ヘッド４１（２）のノズルのみによって形成されている。Ｒ１８行〜Ｒ２９行のラスタラインは、ヘッド４１（２）とヘッド４１（３）のノズルによって形成されている。そして、Ｒ３０行のラスタラインは、ヘッド４１（３）のノズルのみによって形成されている。
【００６５】
更に、前述した有効ノズル幅（２８／７２０ｄｐｉ）の範囲で見てみると、１つのヘッド４１のノズルのみに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数は、Ｒ４行からＲ１５行までの１２個であり、２つのヘッド４１のノズルに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数は、Ｒ１６行とＲ１７行の２個である。
なお、ここでは、Ｒ４行〜Ｒ２７行のラスタラインを例に挙げて説明している。
【００６６】
このように、１つのヘッド４１のノズルのみに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数が、２つ以上のヘッド４１のノズルに特定インクを吐出させて形成するラスタラインの数よりも少ない。これにより、上記の実施形態と同様に、仮に１つのヘッド４１のノズルのみによって形成されるラスタラインがあっても、濃度ムラとなるラスタラインの数を少なくでき、この結果、濃度ムラが顕著になることを抑制できる。
【００６７】
なお、上記においては、４パスする際の各回の副走査量Ｆは、同じ大きさの８／７２０ｄｐｉであることとしたが、各回の副走査量が異なることとしても良い。また、上記においては、１列目（５列目）のドットが１パス目で形成され、２列目（６列目）のドットが２パス目で形成され、３列目（７列目）のドットが３パス目で形成され、４列目（８列目）のドットが４パス目で形成されることとしたが、これに限定されない。少なくとも、隣り合う列のドットが、異なるパスで形成されれば良い。
【００６８】
さらに、上記では、１つのラスタラインが４パスで形成されることとしたが、これに限定されない。１つのラスタラインが、少なくとも２パス、すなわち２以上の整数回のパスで形成されれば良く、例えば一つのラスタラインが３パスで形成されることとしても良い（上記の実施形態も同様である。）。
【００６９】
［その他の変形例］
以上、上記の実施形態及び変形例に基づき本発明の記録方法に用いる装置を説明したが、上記した実施形態及び変形例は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００７０】
また、上記の実施形態及び変形例においては、印刷テープＴが停止した状態でヘッドユニット４０が主走査方向に４回及び副走査方向に３回移動することにより、ラスタラインが形成される（図６及び図７）こととしたが、これに限定されるものではない。例えば、ヘッドユニット４１は主走査方向にのみ移動し、印刷テープＴが副走査方向に移動することによって、ラスタラインが形成されても良く、また、ヘッドユニット４１は移動せず、印刷テープＴが主走査方向及び副走査方向に移動することによって、ラスタラインが形成されることとしてもよい。つまり、ヘッドユニット４０が印刷テープＴに対して、主走査方向及び副走査方向に相対移動することにより、ラスタラインが形成されることとしても良い。
【００７１】
また、前述の図６、７の実施形態では、１回のパスで形成されるラスタラインの間に、当該パスでは形成されず他のパスで形成されるラスタラインが存在するいわゆるインターレース印刷を行い、かつ、１つのラスタラインのドット形成を２個以上のノズルにより形成するオーバーラップ印刷が行われている。また、第１変形例では、インターレース印刷を行わずに、オーバーラップ印刷を行っている。しかし、これらには限られず、インターレース印刷を行い、オーバーラップ印刷を行わない（1つのラスタラインのドット形成を1つのノズルで行う）こととしてもよい。つまり、本発明に用いる記録方法としては、少なくとも、インターレース印刷とオーバーラップ印刷の少なくとも一方を行えばよい。
また、乾燥機構としてはプラテンを加熱するものに限らず、プラテンで静止した被印刷媒体のインクを乾燥させることが可能なものであればよく、被印刷媒体へ直接的に熱などのエネルギーを与えるものでもよい。また、被印刷媒体の乾燥のためのエネルギーとして加熱するものに限らず、送風するものでも良いし、電磁線などの活性エネルギー線を照射するものでもよい。
【００７２】
以上説明した本発明の実施形態などから、上記実施形態などの記録方法について補足説明する。この記録方法は、前述のような乾燥機構を備えたプラテンに静止した被印刷媒体にヘッドで走査を複数回行うことで１回の印刷動作による画像の形成を行うという、いわゆるラテラル方式の記録方法である。そして、このラテラル方式の記録方法には前述のような乾燥機構を備えたプラテンに静止した被印刷媒体にヘッドで走査を複数回行い画像の形成を行う印刷装置が用いられるが、このプリンターは、いわゆるシリアルプリンターと比較して、大量にかつ高速で印刷することができる。これは、このプリンターによる印刷物のインクの乾燥時間が、シリアルプリンターのそれと比較して格段に短いことに起因する。
【００７３】
大量印刷かつ高速印刷という特徴を有するこのプリンターは、特にラベルへの印刷用途としての需要が大きい。なぜなら、ラベルは食品パック等に貼付され利用される際、汚れたり擦れたりすることが多く、このプリンターで印刷されたラベルはインクの乾燥時間が極めて短いため、汚れや擦れに強いラベルとなるからである。
【００７４】
上記のラベルに用いられる被印刷媒体としては、コスト面より、紙、並びにポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及び塩化ビニル（塩ビ）等のフィルムが多用される。紙、並びにＰＰ及びＰＥＴといったフィルムは食品パック等に用いられ、塩ビフィルムはカーラッピングや建材サイン等に用いられる。これらの紙やフィルムに適した溶剤を含有するインクとして、後述するインクを用いることができる。結果として、上記プリンターに特定のインクを用いることにより、優れたラベルを低コストで、大量かつ迅速に作製することができることを本願発明者らは見出したのである。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法を提供することができる。
【００７６】
［インク］
本発明の一実施形態は、上記実施形態の記録方法に用いられるインク、すなわち特定インクに係る。当該特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する。本実施形態の印刷方式の記録方法にこのような特定インク、すなわち実質的に水を含まない非水性の特定インクを用いることにより、定着性、タック性、及び着弾精度を良好なものとすることができる。以下、この特定インクを詳細に説明する。
【００７７】
〔有機溶剤〕
本実施形態における特定インクは有機溶剤を含む。この有機溶剤の沸点は、１２０℃以上２４０℃以下であり、好ましくは１２０〜２３０℃である。沸点が上記範囲内であると、インクの乾燥速度を高めてブリードや凝集ムラを抑制しつつ、高速印刷ができ、またインクの吐出安定性を確保することができる。
【００７８】
有機溶剤は、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上である。
【００７９】
まず、グリコールエーテル系溶剤は、沸点が上記範囲内である限り特に限定されないが、例えば、アルキレングリコールモノアルキルエーテル類、アルキレングリコールジアルキルエーテル類、及びアルキレングリコールモノアルキルエーテルアセテート類が挙げられる。
【００８０】
上記のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類としては、以下に限定されないが、例えば、ジエチレングリコールモノアルキルエーテル、トリエチレングリコールモノアルキルエーテル、ジプロピレングリコールモノアルキルエーテルが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールモノメチルエーテル（沸点１２５℃）、エチレングリコールモノエチルエーテル（沸点１３６℃）、エチレングリコールモノｎ−ブチルエーテル（沸点１７０℃）、エチレングリコールモノｔｅｒｔ−ブチルエーテル（沸点１５３℃）、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（沸点１９４℃）、ジエチレングリコールモノエチルエーテル（沸点２０２℃）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（沸点２３０℃）、プロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点１２０℃、以下「ＰＧＭＥ」ともいう。）、プロピレングリコールモノエチルエーテル（沸点１３２℃）、プロピレングリコールモノブチルエーテル（沸点１７０℃）、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル（沸点１８８℃）、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（沸点２３０℃、以下「ＤＰＧＰＥ」ともいう。）、エチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル（沸点２２９℃、以下「ＥＨＧ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８１】
これらの中でも、ＰＧＭＥ、ＤＰＧＰＥ、及びＥＨＧが好ましい。
【００８２】
上記のアルキレングリコールジアルキルエーテル類としては、以下に限定されないが、例えば、ジエチレングリコールジアルキルエーテル、トリエチレングリコールジアルキルエーテル、ジプロピレングリコールジアルキルエーテルが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールジエチルエーテル（沸点１２１℃）、エチレングリコールジブチルエーテル（沸点２０３℃）、ジエチレングリコールエチルメチルエーテル（沸点１７６℃）、ジエチレングリコールジメチルエーテル（Ｄｉｇｌｙｍｅ、沸点１６２℃、以下「ＧＬ−２」ともいう。）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（沸点１８９℃、以下「ＤＥＧＤＥＥ」ともいう。）、ジプロピレングリコールジメチルエーテル（沸点１７１℃、以下「ＤＰＧＤＭＥ」ともいう。）、トリエチレングリコールジメチルエーテル（Ｔｒｉｇｌｙｍｅ、沸点２１６℃、以下「ＧＬ−３」ともいう。）などが挙げられる。
【００８３】
これらの中でも、ＤＥＧＤＥＥ、ＤＰＧＤＭＥ、及びＧＬ−３が好ましい。
【００８４】
上記のアルキレングリコールモノアルキルエーテルアセテート類としては、以下に限定されないが、例えば、エチレングリコールモノアルキルエーテルアセテート、プロピレングリコールモノアルキルアセテート、ジエチレングリコールモノアルキルアセテート、ジプロピレングリコールモノアルキルアセテートが挙げられる。この具体例としては、以下に限定されないが、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート（沸点１４５℃）、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点２１７℃）、エチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点１５６℃）、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート（沸点２１７℃、以下「ＥＧＢＥＡ」ともいう。）、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート（沸点２１７℃）、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（沸点１４６℃、以下「ＰＧＭＥＡ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８５】
これらの中でも、ＥＧＢＥＡ、ＰＧＭＥＡが好ましい。
【００８６】
次に、非プロトン性極性溶剤は、沸点が上記範囲内である限り特に限定されないが、例えば、β−プロピオラクトン（沸点１５５℃）、γ−ブチロラクトン（ｖ２０３℃、以下「ＧＢＬ」ともいう。）、γ−バレロラクトン（沸点２０７℃）、γ−ヘキサラクトン（沸点２１９℃）、γ−オクタラクトン（沸点２３４℃）、γ−ノナラクトン（沸点１２１℃）、δ−バレロラクトン（沸点２３０℃）、δ−オクタラクトン（沸点２３８℃）、δ−ノナラクトン（沸点１２１℃）、δ−デカラクトン（沸点１２０℃）、及びδ−ウンデカラクトン（沸点１５２℃）等のラクトン系溶剤、並びに、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（沸点２０２℃、以下「ＮＭＰ」ともいう。）、ヘキサメチルリン酸トリアミド（沸点２３０℃、ＨＭＰＡ）、Ｎ−シクロヘキシルピロリドン（沸点１５４℃、ＮＣＰ）、テトラメチル尿素（沸点１７７℃、ＴＣＵ）、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（沸点２２５℃、以下「ＤＭＩ」ともいう。）、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（沸点１５３℃、ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（沸点１６６℃、ＤＭＡ）、テトラメチレンスルホキシド（沸点２３５℃）、及びジメチルスルホキシド（沸点１８９℃、以下「ＤＭＳＯ」ともいう。）などが挙げられる。
【００８７】
なお、上記の中でもラクトン系溶剤は、エステル結合による環状構造を持つ化合物であり、５員環構造のγ−ラクトン、６員環構造のδ−ラクトン、及び７員環構造のε−ラクトン等がある。
【００８８】
これらの中でも、ＧＢＬ、ＮＭＰ、ＤＭＩ、及びＤＭＳＯが好ましい。
【００８９】
なお、本実施形態における有機溶剤は、本発明の目的を逸脱しない範囲で、従来公知の他の有機溶剤をさらに含有してもよい。他の有機溶剤として、好ましくは極性有機溶媒である。極性有機溶媒の具体例として、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、ブタノール、フッ化アルコール、１，２−ヘキサンジオール、ジプロピレングリコール、及びトリエチレングリコール等のアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン、及びシクロヘキサノン等のケトン類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸ブチル、プロピオン酸メチル、及びプロピオン酸エチル等のカルボン酸エステル類、並びにジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、及びジオキサン等のエーテル類が挙げられる。
【００９０】
上記した有機溶剤の具体的な成分は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００９１】
有機溶剤の含有率は、特定インクの総量（１００質量％）に対し６０質量％以上であり、好ましくは７０質量％以上である。上記範囲内であると、被印刷媒体に対して優れたレベリング性を示し、被印刷媒体の種類によらず凝集ムラのない高画質印字を可能とする。また、フィルム系メディアへの高い定着性の付加が可能となる。
【００９２】
また、有機溶剤は、水の蒸発速度を１とした時の相対蒸発速度が、１／１００以上１以下であることが好ましく、１／９０以上１以下であることがより好ましい。上記範囲内であると、ヘッド内でのインク乾燥を抑制でき、安定吐出が可能となり、優れた着弾精度を確保でき、かつ、本件のラテラル記録方法と組み合わせることで、印字物のブリードや凝集ムラを効果的に抑制することができる。
このような有機溶剤の具体例としては、ジプロピレングリコールジメチルエーテル（ＤＰＧＤＭＥ）、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＤＥＧＤＥＥ）、γ―ブチロラクトン（ＧＢＬ）、エチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル（ＥＨＧ）、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル（ＤＰＧＰＥ）、プロピレングリコールモノメチルエーテル（ＰＧＭＥ）、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールジメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンが挙げられる。
【００９３】
〔色材〕
本実施形態の特定インクは、色材をさらに含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。
【００９４】
また、顔料としては、特別な制限なしに無機顔料、有機顔料を使用することができる。
【００９５】
無機顔料としては、酸化チタンおよび酸化鉄に加え、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。また、有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（たとえば、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（たとえば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用することができる。
【００９６】
更に詳しくは、ブラックインクとして使用されるカーボンブラックとしては、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ等（以上、三菱化学社（Mitsubishi Chemical Corporation）製）、Ｒａｖｅｎ ５７５０、Ｒａｖｅｎ ５２５０、Ｒａｖｅｎ ５０００、Ｒａｖｅｎ ３５００、Ｒａｖｅｎ １２５５、Ｒａｖｅｎ ７００等（以上、コロンビアカーボン（Carbon Columbia）社製）、Ｒｅｇａｌ ４００Ｒ、Ｒｅｇａｌ ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ １４００等（キャボット社（CABOT JAPAN K．K．）製）、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ Ｂ１ａｃｋ Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ６、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ５、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４Ａ、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４等（以上、デグッサ（Degussa）社製）等が挙げられる。
【００９７】
ホワイトインクとして使用される白色顔料としては、例えば白色無機顔料や白色有機顔料、白色の中空樹脂粒子を用いることができる。白色無機顔料としては、硫酸バリウム等のアルカリ土類金属の硫酸塩、炭酸カルシウム等のアルカリ土類金属の炭酸塩、微粉ケイ酸や合成ケイ酸塩等のシリカ類、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化チタン、及び酸化亜鉛等の金属化合物、並びにタルク及びクレイ等が挙げられる。特に酸化チタンは隠蔽性、着色性、及び分散粒径が好ましい白色顔料として知られている。
【００９８】
白色有機顔料としては、特開平１１−１２９６１３号に示される有機化合物塩や特開平１１−１４０３６５号、特開２００１−２３４０９３号に示されるアルキレンビスメラミン誘導体が挙げられる。白色有機顔料の具体的な商品としては、ＳｈｉｇｅｎｏｘＯＷＰ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＯＷＰＬ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＦＷＰ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＦＷＧ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ ＵＬ、Ｓｈｉｇｅｎｏｘ Ｕ（以上、ハッコールケミカル社製、何れも商品名）などが挙げられる。白色の中空樹脂粒子としては、米国特許第４，０８９，８００号明細書に開示されている、実質的に有機重合体で作られた熱可塑性を示す粒子などが挙げられる。
【００９９】
ホワイトインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ． Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｗｈｉｔｅ ６，１８，２１等が挙げられる。
【０１００】
また、イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １，２，３，４，５，６，７，１０，１１，１２，１３，１４，１６，１７，２４，３４，３５，３７，５３，５５，６５，７３，７４，７５，８１，８３，９３，９４，９５，９７，９８，９９，１０８，１０９，１１０，１１３，１１４，１１７，１２０，１２４，１２８，１２９，１３３，１３８，１３９，１４７，１５０，１５１，１５３，１５５，１５４，１６７，１７２，１８０，１８５，２１３等が挙げられる。
【０１０１】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１４，１５，１６，１７，１８，１９，２１，２２，２３，３０，３１，３２，３７，３８，４０，４１，４２，４８（Ｃａ），４８（Ｍｎ），５７（Ｃａ），５７：１，８８，１１２，１１４，１２２，１２３，１４４，１４６，１４９，１５０，１６６，１６８，１７０，１７１，１７５，１７６，１７７，１７８，１７９，１８４，１８５，１８７，２０２，２０９，２１９，２２４，２４５、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ １９，２３，３２，３３，３６，３８，４３，５０等が挙げられる。
【０１０２】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １，２，３，１５，１５：１，１５：２，１５：３，１５：３４，１５：４，１６，１８，２２，２５，６０，６５，６６、及びＣ．Ｉ．Ｖａｔ Ｂｌｕｅ ４，６０等が挙げられる。
【０１０３】
また、マゼンタ、シアン、及びイエロー以外の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ ７，１０、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｒａｗｎ ３，５，２５，２６、及びＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｏｒａｎｇｅ １，２，５，７，１３，１４，１５，１６，２４，３４，３６，３８，４０，４３，６３等が挙げられる。
【０１０４】
本インクに顔料を用いる場合は、その平均粒径が１０〜２００ｎｍの範囲にあるものが好ましく、より好ましくは５０〜１５０ｎｍ程度のものである。
本インクに色材を用いる場合、色材の添加量は、０．１〜２５質量％程度の範囲が好ましく、より好ましくは０．５〜１５質量％程度の範囲である。
本インクに顔料を用いる場合は、分散剤または界面活性剤で媒体中に分散させて得られた顔料分散液を用いることができる。好ましい分散剤としては、顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤、たとえば高分子分散剤を使用することができる。
本インクが色材を含有する場合、色材を複数含有するものであっても良い。たとえば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの基本４色に加えて、グリーン、オレンジ、ブルー、ホワイトなどの特色や、それぞれの色毎に同系列の濃色や淡色を加えることができる。すなわち、マゼンタに加えて淡色のライトマゼンタ、シアンに加えて淡色のライトシアン、濃色のレッド、濃色のブルー、ブラックに加えて淡色であるグレイ、ライトブラック、濃色であるマットブラックを含有させることが例示できる。
【０１０５】
（染料）
本実施形態において、色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染料、など通常インクジェット記録に使用される各種染料を使用することができる。以下の具体例では、油性染料の色を青色系、赤色系、および黄色系に大別して記載する。また中間色すなわち緑色系や紫色系についても前記分類のいずれかに含めて記載する。
【０１０６】
青色系の油性染料としては、例えばインドアニリン染料、インドフェノール染料、カップリング成分としてピロロトリアゾール類を有するアゾメチン染料、シアニン染料、オキソノール染料、メロシアニン染料のようなポリメチン染料、ジフェニルメタン染料、トリフェニルメタン染料、キサンテン染料のようなカルボニウム染料、フタロシアニン染料、アントラキノン染料、カップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料、インジゴ・チオインジゴ染料等を挙げることができる。
青色系の油性染料の具体例としては、マクロレックスブルーＲＲ、ＦＲ（バイエル社製）、スミプラストグリーンＧ（住友化学社製）、Ｖａｌｉ Ｆａｓｔ Ｂｌｕｅ ２６０６、Ｏｉｌ ＢｌｕｅＢＯＳ（オリエント化学社製）、Ａｉｚｅｎ Ｓｐｉｌｏｎ Ｂｌｕｅ ＧＮＨ（保土ヶ谷化学（株）製）、Ｎｅｏｐｅｎ Ｂｌｕｅ ８０８、Ｎｅｏｐｅｎ Ｂｌｕｅ ＦＦ４０１２、Ｎｅｏｐｅｎ Ｃｙａｎ ＦＦ４２３８（BASF社製）、オイルバイオレット＃７３０（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ −２、−１１、−２５、−３５、−３８、−４３、−６７、−７０、−１３４、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｇｒｅｅｎ −１、−３、−７、−２０、−３３、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ −２、−３、−１１、−４７等が挙げられる。
【０１０７】
赤色系の油性染料としては、例えばカップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料、カップリング成分としてピラゾロン類、ピラゾロトリアゾール類を有するアゾメチン染料、アリーリデン染料、スチリル染料、メロシアニン染料、オキソノール染料のようなメチン染料、ジフェニルメタン染料、トリフェニルメタン染料、キサンテン染料のようなカルボニウム染料、ナフトキノン、アントラキノン、アントラピリドンなどのようなキノン系染料、ジオキサジン染料等のような縮合多環系染料等を挙げることができる。
赤色系の油性染料の具体例としては、オイルレッド５３０３（有本化学社製）、オイルレッド５Ｂ、Ｏｉｌ Ｐｉｎｋ ３１２、Ｏｉｌ Ｓｃａｒｌｅｔ ３０８（オリエント化学社製）、オイルレッドＸＯ（カントー化学社製）、Ｎｅｏｐｅｎ Ｍａｚｅｎｔａ ＳＥ１３７８（ＢＡＳＦ社製）、オイルブラウンＧＲ（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｒｅｄ−１、−３、−８、−１８、−２４、−２７、−４３、−４９、−５１、−７２、−７３、−１０９、−１１１、−２２９、−１２２、−１３２、−２１９、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｒｏｗｎ−１、−１２、−５８、ＯＲＡＳＥＴ ＲＥＤ ＢＧ（チバ・スペシャルティケミカル社製）等が挙げられる。
【０１０８】
黄色系の油性染料としては、例えばカップリング成分としてフェノール類、ナフトール類、アニリン類、ピラゾロン類、ピリドン類、開鎖型活性メチレン化合物類を有するアリールもしくはヘテリルアゾ染料を挙げることができる。また例えば、カップリング成分として開鎖型活性メチレン化合物類を有するアゾメチン染料、ベンジリデン染料やモノメチンオキソノール染料等のようなメチン染料、ナフトキノン染料、アントラキノン染料等のようなキノン系染料等を挙げることができる。さらに、これ以外のイエロー染料種としてはキノフタロン染料、ニトロ・ニトロソ染料、アクリジン染料、アクリジノン染料等を挙げることができる。
黄色系の油性染料の具体例としては、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ ３Ｇ、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ １２９、Ｏｉｌ Ｙｅｌｌｏｗ １０５（オリエント化学社製）、ファーストオレンジＧ、Ｎｅｏｐｅｎ Ｙｅｌｌｏｗ ０７５（ＢＡＳＦ社製）、ＯＲＡＳＥＴ ＹＥＬＬＯＷ ３ＧＮ（チバ・スペシャルティケミカル社製）、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ−１、−１４、−１６、−１９、−２５：１、−２９、−３０、−５６、−８２、−９３、−１６２、−１７２、Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｏｒａｎｇｅ−１、−２、−４０：１、−９９等が挙げられる。
【０１０９】
インク組成物には、上述の染料を複数組み合わせて含有させることができる。染料を複数組み合わせた場合、無彩色となる組み合わせも生じることもある。
【０１１０】
以下に黒色油性染料の具体例を記す。
黒色系の染料の具体例としては、スーダンブラックＸ６０（ＢＡＳＦ社製）、Ｎｕｂｉａｎ Ｂｌａｃｋ ＰＣ−０８５０、Ｏｉｌ Ｂｌａｃｋ ＨＢＢ（オリエント化学社製）、Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｌａｃｋ−３、−７、−２２：１、−２７、−２９、−３４、−５０等が挙げられる。
【０１１１】
色材の含有量は、特定インクの総量（１００質量％）に対して、好ましくは０．１質量％〜２５質量％であり、より好ましくは０．５質量％〜１５質量％である。
なお、上記の色材を含む特定インクはカラーインクである。一方、色材を含まない無色透明の特定インク（クリアインク）は、上記カラーインクにおいて、色材を含まない以外は同様の組成をとることができる。
【０１１２】
〔分散剤〕
本実施形態のインクが顔料を含有する場合、顔料分散性を高めるため、分散剤を含有させることが好ましい。分散剤として、特に限定されないが、例えば、高分子分散剤などの顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤が挙げられる。その具体例として、ポリオキシアルキレンポリアルキレンポリアミン、ビニル系ポリマー及びコポリマー、アクリル系ポリマー及びコポリマー、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、アミノ系ポリマー、含珪素ポリマー、含硫黄ポリマー、含フッ素ポリマー、及びエポキシ樹脂等の一種以上を主成分とするものが挙げられる。高分子分散剤の市販品として、味の素ファインテクノ社製のアジスパーシリーズ、アビシア社製のソルスパーズシリーズ、ＢＹＫＣｈｅｍｉｅ社製のディスパービックシリーズ、楠本化成社製のディスパロンシリーズ等が挙げられる。
【０１１３】
分散剤の含有量は、特定インクの総量（１００質量％）に対して、５〜２００質量％、好ましくは３０〜１２０質量％であり、分散すべき色材によって適宜選択するとよい。
【０１１４】
〔定着樹脂〕
本実施形態の特定インクは定着樹脂を含有してもよい。この定着樹脂として、特に限定されないが、例えば、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルのうち少なくともいずれかから製造されるアクリル樹脂、それらとスチレンの共重合体であるスチレン−アクリル樹脂、ロジン変性樹脂、テルペン系樹脂、変性テルペン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、繊維素系樹脂（例えば、セルロースアセテートブチレート、ヒドロキシプロピルセルロース）、ポリビニルブチラール、ポリアクリルポリオール、ポリビニルアルコール、ポリウレタンや水素添加石油樹脂が挙げられる。
【０１１５】
また、非水系のエマルジョン型ポリマー粒子（ＮＡＤ＝Non Aqueous Dispersion）も定着樹脂として用いることができる。これはポリウレタン樹脂、アクリル樹脂やアクリルポリオール樹脂等の粒子が有機溶剤中に安定に分散している分散液のことである。例えば、ウレタン樹脂としては三洋化成工業社（Sanyo Chemical Industries, Ltd.）製のサンプレンＩＢ−５０１やサンプレンＩＢ−Ｆ３７０が挙げられる。また、アクリルポリオール樹脂としては、例えばハリマ化成社（Harima Chemicals, Inc.）製のＮ−２０４３−６０ＭＥＸが挙げられる。
【０１１６】
定着樹脂は、記録媒体への顔料の定着性を一層向上させるため、インク中、０．１質量％以上１０質量％以下添加することが好ましい。添加量が過剰であると記録安定性が得られず、過少であれば、定着性が不十分となる。
【０１１７】
〔界面活性剤〕
本実施形態の特定インクは界面活性剤を含有してもよい。この界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、シリコーン系界面活性剤やアセチレングリコール系界面活性剤を含むことが好ましい。シリコーン系界面活性剤としては、ポリエステル変性シリコーンやポリエーテル変性シリコーンを用いることができ、具体的には、ＢＹＫ−３３７、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−ＵＶ３５００、３５１０、３５３０、３５７０（ビックケミー・ジャパン社（BYK Japan KK）製）を挙げることができる。アセチレングリコール系界面活性剤としては、具体的には、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３−オール等が例示され、市販品としてはサーフィノール１０４、８２、４６５、４８５、またはＴＧ（いずれもAir Products and Chemicals.Inc.より入手可能）、オルフィンＳＴＧ、オルフィンＥ１０１０（日信化学社（Nissin Chemical Industry CO.,Ltd.）製）、ニッサンノニオンＡ−１０Ｒ、Ａ−１３Ｒ（日本油脂社（NOF CORPORATION）製）、フローレンＴＧ−７４０Ｗ、Ｄ−９０（共栄社化学社（Kyoeisha Chemical Co., Ltd .）製）、エマルゲンＡ−９０、Ａ−６０（花王社（Kao Corporation）製）、ノイゲンＣＸ−１００（第一工業製薬社（Dai-ichi Kogyo Seiyaku Co., Ltd.）製）等が挙げられる。
これらの界面活性剤は、単独、または混合して添加してよく、インク組成物中、０．０１質量％〜５質量％以下で添加されることが好ましい。このような構成にすることで、前記インク組成物の記録媒体への濡れ性が改善され、速やかな定着性を得ることができる。
【０１１８】
〔その他の添加剤〕
その他の添加剤として、以下に限定されないが、例えば、従来公知の防黴剤・防腐剤・防錆剤、酸化防止剤、増粘剤、湿潤剤、ｐＨ調整剤、及び表面張力調整剤を用いてもよい。
なお、本実施形態の特定インクは実質的に水を含まない非水性インクであるため、水については特段説明していない。
【０１１９】
このように、本実施形態によれば、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法、並びにこれに用いられる安全衛生及び法規制の点で問題のない特定インクを提供することができる。
【０１２０】
［被印刷媒体］
上記実施形態で用いられる被印刷媒体は、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体である。
【０１２１】
上記の被印刷媒体のうち、インク非吸収性の被印刷媒体としては、例えば、インクジェット記録用に表面処理していない（すなわち、インク吸収層を形成していない）プラスチックフィルム、紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているものやプラスチックフィルムが接着されているもの等が挙げられる。ここでいうプラスチックとしては、ポリ塩化ビニル（塩ビ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が挙げられる。インク低吸収性の被印刷媒体の例としては、アート紙、コート紙、マット紙等の印刷本紙などが挙げられる。
【実施例】
【０１２２】
以下、本実施形態を実施例及び比較例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例にのみに限定されるものではない。
【０１２３】
［材料］
実施例及び比較例において使用した材料は、下記に示すとおりである。
〔顔料〕
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｖｉｏｌｅｔ １９（表中「ＰＶ１９」と省略）
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ２１３（表中「ＰＹ２１３」と省略）
・Ｃ．Ｉ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３（表中「ＰＢ１５：３」と省略）
・カーボンブラック（ＣＢ） ＭＡ７７（商品名、三菱化学社製）（表中「ＣＢ ＭＡ７７」と省略）
〔分散剤〕
・ポリエステル系高分子 Ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ３２０００（商品名、アビシア（Avecia）社製）（表中「Ｓｏｌ３２０００」と省略）
〔定着樹脂〕
・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 ＵＣＡＲ Ｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｖｉｎｙｌ ＶＲＯＨ （商品名、日本ユニオンカーバイド社（Union Carbide Corporation）製、分子量１５０００，Ｔｇ＝６５℃）（表中「Ｐ（ＶＣ−ＶＡｃ）」と省略）
・ポリアクリルポリオール樹脂エマルジョン Ｎ−２０４３−６０ＭＥＸ（商品名、ハリマ化成社（Harima Chemicals, Inc.）製）（表中「ＡＰ−ｅ」と省略）
〔界面活性剤〕
・ＢＹＫ−ＵＶ３５００（ポリエーテル変性ポリジメチルシロキサン、ビックケミー・ジャパン社製）（表中「ＢＹＫ３５００」と省略）
【０１２４】
〔各種溶剤〕
（１．グリコールエーテル系溶剤）
・プロピレングリコールジメチルエーテル（表中「ＰＧＤＭＥ」と省略）
・プロピレングリコールモノメチルエーテル（表中「ＰＧＭＥ」と省略）
・プロピレングリコールメチルエーテルアセテート（表中「ＰＧＭＥＡ」と省略）
・ジプロピレングリコールジメチルエーテル（表中「ＤＰＧＤＭＥ」と省略）
・ジエチレングリコールジエチルエーテル（表中「ＤＥＧＤＥＥ」と省略）
・トリエチレングリコールジメチルエーテル（表中「ＧＬ−３」と省略）
・エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート（表中「ＥＧＢＥＡ」と省略）
・ジプロピレングリコールプロピルエーテル（表中「ＤＰＧＰＥ」と省略）
・テトラエチレングリコールジメチルエーテル（Ｔｅｔｒａｇｌｙｍｅ、表中「ＧＬ−４」と省略）
・ポリエチレングリコールモノメチルエーテル（表中「ＰＥＧＭＥ」と省略）
（２．非プロトン極性溶剤）
・Ｎ−エチル−２−ピロリドン（表中「ＮＥＰ」と省略）
・ジメチルスルホキシド（表中「ＤＭＳＯ」と省略）
・Ｎ−メチル−２−ピロリドン（表中「ＮＭＰ」と省略）
・γ−ブチロラクトン（表中「ＧＢＬ」と省略）
・１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン（表中「ＤＭＩ」と省略）
・２−ピロリドン（表中「ピロリドン」と省略）
・γ−ウンデカラクトン（表中「ＧＵＬ」と省略）
（３．その他の有機溶剤）
・メチルエチルケトン（表中「ＭＥＫ」と省略）
・２−プロパノール（表中「プロパノール」と省略）
・シクロヘキサノン
・１，２−ヘキサンジオール（表中「ヘキサンジオール」と省略）
・ジプロピレングリコール（表中「ＤＰＧ」と省略）
・トリエチレングリコール（表中「ＴＥＧ」と省略）
【０１２５】
［実施例１〜６、比較例１〜５、参考例１〜２］
〔特定インクの調製〕
まず、下記表１及び表２に示す組成で材料を混合して、インクＡ〜Ｋを調製した。
なお、表１及び表２中、空欄部は無添加を意味し、数値の単位は質量％である。
【０１２６】
【表１】
【０１２７】
【表２】
【０１２８】
〔印刷〕
次に、下記の印刷装置を用いて、上記表１及び表２のインクＡ〜Ｋを下記の被印刷媒体にそれぞれ印刷した。
（被印刷媒体）
・塩ビフィルム（ローランド社（Roland DG Corporation）製、商品名「ＬＬＥＸ」）
・ＰＰフィルム（エイブリィ・デニソン社（Avery Dennison Corporation）製、商品名「ＢＡ２０７６」）
・ＰＥＴフィルム（リンテック社（Lintec Corporation）製、商品名「Ｋ２４１１」）
・ＰＥフィルム（エイブリィ・デニソン社製、商品名「ＢＡ１２０１」）
・印刷本紙（王子製紙社（Oji Paper Company, Limited）製、商品名「ＯＫトップコート＋」）
【０１２９】
（印刷装置（印刷方式））
（１．プリンター１）
図２に示すものと同様の基本構成を備える印刷装置を用いた。但し、ヘッドのノズル列におけるノズル密度は１８０ｄｐｉであった。ホットプラテン２３に静止した被印刷媒体に対してヘッド４０を所定パス数、走査させて１回の印刷動作による画像の形成を行った。
【０１３０】
（２．プリンター２（シリアルプリンター））
ＥＰＳＯＮ ＰＸ−７５００（セイコーエプソン社（Seiko Epson Corporation）製商品名）を使用した。プラテンにおいて被印刷媒体を加熱させることを可能とするようプラテンを改造してヒーターを取り付けた。プラテンの被印刷媒体搬送方向の距離は、ヘッドの搬送方向の距離とほぼ同じ距離であった。ヘッドが備える複数のノズル列の１つに本実施例のインクを充填し印刷を行った。ノズル列のノズル密度は１８０ｄｐｉであった。印刷は主走査と被印刷媒体の搬送（副走査）を交互に繰り返すものであり、４パス印刷によるインターレース印刷を行った。被印刷媒体のある１点は、ヘッドが主走査を４パス行う間、ヘッドと対向する位置にあった。
【０１３１】
実施例１〜６、比較例１〜５、及び参考例１〜２の各実験例における、印刷方式、ホットプラテンの温度（プラテン温度）、走査回数（パス数）、画像の解像度（印刷解像度）、及び用いた被印刷媒体を、下記表３及び表４に纏める。なお、実施例３及び４は、主走査方向に並ぶ画素の列である１つの画素列に対して２回の走査（パス）にてドットを形成している。
【０１３２】
【表３】
【０１３３】
【表４】
【０１３４】
［評価項目］
〔評価１：ブリード〕
各特定インクで被印刷媒体上に４ｐｔ、１０ｐｔの文字を、表に記載の温度に加熱したプラテン上で印字し、その後十分加熱乾燥させてサンプル形成した。その後、各特定インクの滲み具合（文字のにじみ、文字認識程度）を目視で観察した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：４ｐｔ、１０ｐｔのいずれも、滲みがなく、文字認識ができた。
Ｂ：４ｐｔ、１０ｐｔは多少滲みあるものの、文字認識はできる。
Ｃ：４ｐｔは滲みがひどく、文字として認識できない。１０ｐｔは滲みあるものの、文字認識はできる。
Ｄ：４ｐｔ、１０ｐｔともに滲みがひどく、文字として認識できない。
なお、ブリードの要因として、インクの乾燥性が挙げられる。
【０１３５】
〔評価２：ベタ埋まり〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字を、表に記載の温度に加熱したプラテン上で印字し、その後十分加熱乾燥させてサンプル形成した。その後、得られたベタ印字における白色の筋の有無及び程度を目視で観察した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
・Ａ：印刷全領域でハジキがなく、ベタ埋まりがよかった。
・Ｂ：印刷領域の一部で濃度ムラが見られるものの、印字全領域でハジキがなく、ベタ埋まりも良好であり、問題なし。
・Ｃ：印刷領域の一部でハジキが見られ、ベタが均一に埋まらなかった。
・Ｄ：印刷領域のほとんどでハジキが見られ、ベタが埋まらない。
なお、ベタ埋まりの要因として、被印刷媒体上でのインクの表面張力が挙げられる。
【０１３６】
〔評価３：定着性〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字した。その後、被印刷媒体の表面と印字された層との密着度合いを観察した。具体的には、セロハンテープ（ＣＴ２４、ニチバン社（NICHIBAN CO., LTD.）製）を指の腹で印字された層を含む印字物に密着させた後、剥離したときの結果を下記の基準で評価した。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：印字物がテープで剥離しなかった。
Ｂ：印字物がテープで一部剥離したが、問題ないレベル。
Ｃ：印字物がテープで半分以上が剥離した。
なお、定着性の要因として、インクの乾燥性、及び被印刷媒体の素材である塩ビへの溶解性（塩ビフィルム対応性）が挙げられる。
【０１３７】
〔評価４：タック性〕
各特定インクを被印刷媒体上にベタ印字した。印字直後のタック性、すなわち指で触った際に痕がつくか否か、を観察した。この「印刷直後」とは、プリンター１の場合、印刷エリアから搬送方向下流へ媒体が排出されてきた直後、という意味であり、プリンター２（シリアルプリンター）の場合、プラテン（ヘッドと対向する部分）から搬送方向下流へ媒体が排出されてきた直後、という意味である。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：印字物に指の痕がつかない
Ｂ：印字物に指の痕が多少残るが、インクが指に転写されることはない
Ｃ：印字物に指の痕が非常につき、インクが指に転写される。
なお、タック性の要因として、インクの乾燥性が挙げられる。また、インクに含まれる溶剤がほぼ揮発すると、指で触った際に痕がつかなくなる（タックフリー）。
【０１３８】
〔評価５：着弾精度〕
各ノズルが走査方向に対して１ｍｍ間隔で１ドットを記録する印字パターンを用いて、表に記載の条件で、印字した。印字されたドットの間隔を計測して着弾誤差を計算した。評価基準を下記に示す。また、評価結果を下記表５〜１４に示す。
Ａ：着弾誤差が±５μｍ以内である。
Ｂ：着弾誤差が±２０μｍ以内である。
Ｃ：着弾誤差が±２０μｍ以上である。
なお、着弾位置精度は誤差が±５μｍ以内であった。また、着弾精度の要因として、被印刷媒体の搬送性及び記録方法が挙げられる。
【０１３９】
【表５】
【０１４０】
【表６】
【０１４１】
【表７】
【０１４２】
【表８】
【０１４３】
【表９】
【０１４４】
【表１０】
【０１４５】
【表１１】
【０１４６】
【表１２】
【０１４７】
【表１３】
【０１４８】
【表１４】
【０１４９】
被印刷媒体間で結果を比べると、塩ビフィルム、ＰＰフィルム、及びＰＥＴフィルムの３種については、同じ結果となった一方で、耐熱性に若干劣るＰＥフィルムは、メディアの変形に伴って、着弾精度に劣る結果となった。
【０１５０】
上記の表３及び表４より、プラテン加熱付きのプリンター１の印刷装置に、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインク組成中に６０質量％以上含有する非水性の特定インクを用いることで、定着性、タック性、及び着弾精度に優れた記録方法とすることができることを見出した。
【０１５１】
特に、印刷方式の点で、本発明の印刷方式はシリアル式よりも顕著に優れることが明らかとなった。本印刷方式では、印字が完了するまで被印刷媒体はプラテン上で保持される。これにより、被印刷媒体に十分な熱が付与されるため、シリアル式に比べて、高沸点有機溶剤を含有する特定インクにおいても、印字直後の乾燥性を良好なものとすることができる。
【０１５２】
また、本発明の印刷方式では、シリアル式に比べて、印字の際の紙搬送に誤差が無いため、着弾精度も向上し、画質品位に優れることが分かった。
【０１５３】
さらに、シリアル式と異なり、本発明の印刷方式においては、印字パス数が変更可能である点、並びに、印字速度、画質、及び乾燥性といった印刷特性がインクや被印刷媒体の種類に応じて調整可能である点も確認している。
【符号の説明】
【０１５４】
１…プリンター、１０…コントローラー、１１…インターフェース、１２…ＣＰＵ、１３…メモリ、１４…ユニット制御回路、２０…搬送ユニット、２１…送りローラー、２２…送り出しローラー、２３…ホットプラテン、３０…駆動ユニット、４０…ヘッドユニット、４１…ヘッド、５０…検出器群、９０…コンピューター。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、
前記画像を形成する工程は、
前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、
前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、
前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、
前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法。
【請求項２】
前記画像を形成する工程における前記走査は、前記プリントヘッドを前記印刷領域に静止させた前記被印刷媒体に対して前記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させる、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記画像を形成する工程は、前記所定の方向に前記プリントヘッドを移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向に前記プリントヘッドを前記被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行う、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、所定のノズル密度を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、
１回の前記画像を形成する工程は、前記プリントヘッドの前記ノズル密度よりも高い前記所定の方向と交差する方向の印刷解像度で印刷する、請求項２又は３に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、
前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長い、請求項２〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法に用いられる、インク。
【請求項１】
特定インクを吐出して印刷領域に位置する被印刷媒体に画像を形成する工程と、被印刷媒体を搬送する搬送工程と、を交互に行うことにより印刷を行うインクジェット記録方法であって、
前記画像を形成する工程は、
前記印刷領域に静止させた被印刷媒体に対してプリントヘッドを相対的に移動させながら、前記プリントヘッドから前記インクを前記被印刷媒体に吐出する走査を複数回行い、かつ、
前記被印刷媒体に吐出された前記特定インクにエネルギーを与えて前記被印刷媒体に定着させるものであり、
前記被印刷媒体が、インク非吸収性又は低吸収性の被印刷媒体であり、
前記特定インクは、沸点が１２０℃以上２４０℃以下の、グリコールエーテル系溶剤及び非プロトン性極性溶剤からなる群から選ばれる１種以上の有機溶剤をインクの組成中に６０質量％以上含有する、インクジェット記録方法。
【請求項２】
前記画像を形成する工程における前記走査は、前記プリントヘッドを前記印刷領域に静止させた前記被印刷媒体に対して前記特定インクを吐出しながら相対的に所定の方向に沿って移動させる、請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記画像を形成する工程は、前記所定の方向に前記プリントヘッドを移動させる走査と、前記所定の方向と交差する方向に前記プリントヘッドを前記被印刷媒体に対して相対的に移動させる動作と、を交互に行う、請求項２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、所定のノズル密度を有する複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、
１回の前記画像を形成する工程は、前記プリントヘッドの前記ノズル密度よりも高い前記所定の方向と交差する方向の印刷解像度で印刷する、請求項２又は３に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記プリントヘッドは、前記所定の方向と交差する方向に、複数のノズルが並ぶノズル列を備え、かつ、
前記ノズル列の前記所定の方向と交差する方向の距離は、前記印刷領域に位置する前記被印刷媒体の前記所定の方向と交差する方向の距離よりも長い、請求項２〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法に用いられる、インク。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１６２００２（Ｐ２０１２−１６２００２Ａ）
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４３３０（Ｐ２０１１−２４３３０）
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月７日（２０１１．２．７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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