インフレーター及びインフレーターの製造方法
【課題】簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることが可能なインフレーターを提供すること。
【解決手段】アウタケース４とインナケース１７とを備える構成のインフレーター１。インナケース１７が、略円筒状の外側筒部１８と、外側筒部１８と同心的に配置される略円筒状の内側筒部１９と、外側筒部１８と内側筒部１９の一端側を相互に連結する連結壁部２１と、を、備える。内側筒部１９が、燃焼室２９と点火室２６とを区画して、内径寸法を、点火室２６内に配置されるイニシエータ１３を嵌合可能な寸法に、設定される。フィルタ２４が、インナケース１７における連結壁部２１と対向する側の開口２０に挿入させることにより、インナケース１７に保持される。インナケース１７とフィルタ２４とにより囲まれる領域が、ガス発生剤３０を充填させた燃焼室２９を構成している。
【解決手段】アウタケース４とインナケース１７とを備える構成のインフレーター１。インナケース１７が、略円筒状の外側筒部１８と、外側筒部１８と同心的に配置される略円筒状の内側筒部１９と、外側筒部１８と内側筒部１９の一端側を相互に連結する連結壁部２１と、を、備える。内側筒部１９が、燃焼室２９と点火室２６とを区画して、内径寸法を、点火室２６内に配置されるイニシエータ１３を嵌合可能な寸法に、設定される。フィルタ２４が、インナケース１７における連結壁部２１と対向する側の開口２０に挿入させることにより、インナケース１７に保持される。インナケース１７とフィルタ２４とにより囲まれる領域が、ガス発生剤３０を充填させた燃焼室２９を構成している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼室内部に充填させたガス発生剤を燃焼させて、膨張用ガスを発生させるパイロタイプのインフレーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パイロタイプのインフレーターとしては、外形形状を略円柱状としたハウジングにおいて、ハウジングの軸方向に沿って分割された２つの部材を固着させて構成されるアウタケースの内周側に、点火室に配置されるイニシエータ側を開口させた略円筒状のインナケースを配置させ、中央に配置される点火室とインナケースとの間を燃焼室として、ガス発生剤を充填させて構成されるものがあった。また、このインフレーターでは、インナケースの内部であって、開口と対向する壁部側に、ガス発生剤を燃焼させて発生した膨張用ガスを濾過して冷却する略ドーナツ板状のフィルタを配置させていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２９７４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のインフレーターでは、インナケースは、燃焼室を構成するものではなく、アウタケースとの間に隙間を設けるために、配設されるものであって、イニシエータ側の開口にかけて、拡開されるように形成されていることから、インフレーターに、インナケースとは別に、燃焼室を構成し、ガス発生剤の外周側を覆うとともにガス発生剤とフィルタとを保持する保持部材と、ガス発生剤のイニシエータ側を覆うようなクッション材と、が、配設されている。また、従来のインフレーターは、インナケースと別体として、燃焼室と点火室を区画する略円筒状の区画壁部も、備えている。また、従来のインフレーターでは、インナケースとアウタケースにおけるフィルタ側の天井側部材、区画壁部とアウタケースにおけるイニシエータ側の底側部材、そして、天井側部材と底側部材、を、それぞれ、溶接を用いて相互に固着させている構成である。そのため、従来のインフレーターでは、部品点数が多く、かつ、溶接箇所が多いことから、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることが可能なインフレーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインフレーターは、外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、伝火薬を点火可能なイニシエータを、ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
ハウジング内において、点火室の外周側を、ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、伝火薬の点火により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
ハウジング内に配置されて、燃焼室内で発生した膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
ハウジングに形成されて、フィルタにより濾過された膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターであって、
ハウジングが、
イニシエータ側に位置する底側部材と、イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、ガス吐出口を有するアウタケースと、
アウタケースの内周側に配置されて、ハウジングの軸方向に沿った両端側を、アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
インナケースが、アウタケースに近接して配置されて軸方向をハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、外側筒部の内側において外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、外側筒部と内側筒部とにおけるハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、ハウジングの軸方向における連結壁部と対向する部位を、フィルタを配設させるための開口として、構成され、
インナケースにおいて、内側筒部が、燃焼室と点火室とを区画して、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、内径寸法を、底側部材に保持されたイニシエータを嵌合可能な寸法に、設定され、
フィルタが、インナケースにおけるフィルタ側の開口を塞ぐようにして、開口に挿入させることにより、インナケースに保持され、
インナケースとフィルタとにより周囲を囲まれる領域が、ガス発生剤を充填可能として、燃焼室を構成し、
内側筒部に、伝火薬の燃焼時に発生する火炎を燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
アウタケースとインナケースとの間に、フィルタにより濾過された膨張用ガスをガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のインフレーターでは、アウタケースの内周側に配置されるインナケースが、外側筒部と内側筒部と連結壁部とを有して、断面略Ｕ字状の回転体状として構成されるとともに、外側筒部と内側筒部との間の開口部分に、フィルタを挿入させることにより、この開口部分をフィルタによって閉塞されることとなる。そして、インナケースとフィルタとにより囲まれる領域を、ガス発生剤を内部に充填させる燃焼室とし、インナケースの内側筒部に囲まれる領域を点火室としている。すなわち、本発明のインフレーターでは、燃焼室と点火室とを区画する部材を別途配設させなくともよく、また、フィルタを、外側筒部と内側筒部との間の開口部分に挿入させることにより、インナケースに保持させていることから、フィルタを保持させるための保持部材も不要となって、従来のインフレーターと比較して、部品点数も低減させることができる。また、本発明のインフレーターでは、インナケースの内側筒部は、アウタケースにおける底側部材側に配設されるイニシエータを、嵌合させる構成とされており、インナケースは、ハウジングの軸方向に沿った両端側をアウタケースに当接させるように構成されていることから、インナケースは、ハウジングの軸直交方向側へのずれ移動を、イニシエータにより抑えられ、ハウジングの軸方向側へのずれ移動をアウタケースにより抑えられるようにして、アウタケースの内周側に収納されることとなる。そのため、本発明のインフレーターでは、アウタケースとインナケースとを備える構成であっても、インナケースが、アウタケースにより軸方向側の両端と軸直交方向側とを押えられた状態で、内部で動くことなく、アウタケース内に収納されることから、製造時に、アウタケースにおける底側部材と天井側部材のみを、かしめや溶接等を利用して相互に連結させて組み付ければよく、従来のインフレーターと比較して、溶接箇所を低減させることができる。その結果、本発明のインフレーターでは、部品点数を低減させることができるとともに、製造時の溶接箇所を低減させることができることから、製造工数及び製造コストを低減させることができて、安価に製造することができる。
【０００８】
したがって、本発明のインフレーターでは、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることができる。
【０００９】
また、この種のインフレーターでは、作動時に、燃焼室内が高圧となるが、本発明のインフレーターでは、燃焼室において、フィルタから離れた領域が、略全域にわたって、インナケースの連結壁部及び外側筒部と、アウタケースと、の二層構造とされていることから、強度を確保することができ、アウタケース及びインナケースを構成する各板材の板厚を相対的に薄くすることも可能となって、軽量化を図ることも可能となる。
【００１０】
さらに、本発明のインフレーターにおいて、ガス流路に、外側筒部におけるフィルタと重なる領域に配置されるガス流出穴を配設させる構成とし、
ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、ハウジングの軸方向側、若しくは、ハウジングの軸心を中心とした周方向側で、オフセットされて配置させる構成とすることが好ましい。
【００１１】
上記構成のインフレーターでは、ガス流出穴から流出される膨張用ガスは、ガス流路内において、アウタケースの内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口から外部へ吐出されることとなることから、フィルタに加えて、アウタケースの内周面によっても、膨張用ガスに含まれる残渣を捕捉することが可能となる。
【００１２】
さらにまた、上記構成のインフレーターにおいて、インナケースを、合成樹脂から形成してもよいが、板金製として、プレス加工により形成する構成とすれば、強度と耐熱性とを有したインナケースを容易に製造することができ、製造コストを一層低減させることができて、好ましい。
【００１３】
また、本発明のインフレーターは、インナケースの内部に、フィルタ側の開口から、ガス発生剤を充填させ、
インナケースの開口を塞ぎ可能な大きさに設定されるフィルタを、開口に挿入させて、フィルタをインナケースに保持させ、
アウタケースにおける底側部材に保持されたイニシエータを、インナケースにおける内側筒部に嵌合させ、
インナケースにおける内側筒部の内側の領域に、伝火薬を充填させて、
底側部材に保持されたイニシエータのインナケースへの嵌合後に、フィルタの外周側を覆うように配置させた天井側部材と、底側部材と、を連結させることにより、製造することができる。
【００１４】
このようなインフレーターの製造方法では、開口から、インナケースの内部にガス発生剤を充填させた後、開口を塞ぐように、フィルタを開口に挿入させてインナケースに保持させれば、ガス発生剤を燃焼室内に封入することができることから、ガス発生剤の充填作業が容易である。また、本発明のインフレーターでは、インナケースにおける内側筒部が、燃焼室と点火室とを区画しており、伝火薬は、インナケースにおける内側筒部に囲まれる領域に、充填されていることから、インフレーターの製造時における伝火薬の充填作業の作業性も良好である。そのため、インフレーターを容易に製造することができる。
【００１５】
そして、本発明のインフレーターの製造方法において、インナケースに、内側筒部において、連結壁部から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部を、配設させた構成とすれば、インナケースにおける内側筒部と閉塞壁部とにより囲まれる領域に、イニシエータを固着させるための開口から、伝火薬を充填し、その後、イニシエータを内側筒部に挿入させて、内側筒部に嵌合させれば、点火室を閉塞できることから、伝火薬の取り扱いが容易となり、一層容易にインフレーターを製造することが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図２】図１のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図３】図２のインナケースの縦断面図である。
【図４】第１実施形態のインフレーターにおいて、作動時の膨張用ガスの流れを説明する概略部分拡大縦断面図である。
【図５】第１実施形態の変形例のインフレーターの概略縦断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図７】図６のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図８】図７のインナケースの縦断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図１０】図９のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図１１】図１０のインナケースの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態のインフレーター１は、車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されるもので、実施形態の場合、外形形状を扁平な略円柱状としたディスクタイプとされている。インフレーター１は、図１に示すように、外形形状を略円柱状とされるハウジング３と、ハウジング３内に配置される点火室２６と、ハウジング３内における点火室２６の外周側に配置される燃焼室２９と、燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０と、点火室２６内に充填される伝火薬２７と、点火室２６内に配置されて伝火薬２７を点火可能なイニシエータ１３と、ハウジング３内に配置されてガス発生剤３０の燃焼により発生する膨張用ガスＧ１を濾過するためのフィルタ２４と、を備えて構成されている。なお、実施形態では、ハウジング３の軸方向に沿った方向を上下方向として、ハウジング３における後述する天井壁７側を上方とし、底壁８側を下方として、説明をする。
【００１８】
ハウジング３は、実施形態の場合、アウタケース４と、アウタケース４の内周側に配置されるインナケース１７と、を備えて構成されている。アウタケース４は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、略円筒状の周壁５と、周壁５における軸方向の両端側を塞ぐ略円形の天井壁７及び底壁８と、を有している。周壁５における上下方向の中央よりやや下方（底壁８側）には、略四角環状のフランジ部５ａが、外周面から突設されている。また、周壁５における天井壁７側であって、フランジ部５ａと天井壁７との間の略中央となる部位には、ガス発生剤３０が燃焼して発生した膨張用ガスＧ１を、外部へ吐出可能に略円形に開口したガス吐出口６が、周方向に沿った全域にわたって多数配設されている。アウタケース４は、天井壁７側であってイニシエータ１３から離れた側に位置する天井側部材１０と、底壁８側であってイニシエータ１３側に位置する底側部材１１と、から構成されている。実施形態の場合、天井側部材１０は、天井壁７と周壁５におけるフランジ部５ａまでの上側部位５ｂとを構成している。底側部材１１は、底壁８と周壁５におけるフランジ部５ａより下方となる下側部位５ｃとを構成している。また、実施形態の場合、天井側部材１０と底側部材１１とは、実施形態の場合、フランジ部５ａの内側の領域で、内外方向で相互に重なる領域を有し、この相互に重なる領域を周方向の略全域にわたって溶接させることにより、相互に連結されている。
【００１９】
また、アウタケース４の底側部材１１において、底壁８の略中央となる位置には、イニシエータ１３が、保持されている。イニシエータ１３は、イニシエータ本体１４と、イニシエータ本体１４を底壁８に保持させる合成樹脂製のホルダ１５と、から構成されるもので、周囲をインナケース１７の後述する内側筒部１９に囲まれるようにして、点火室２６内に配置されている。イニシエータ本体１４は、点火室２６内に充填される伝火薬２７に点火可能な点火部１４ａと、点火部１４ａから延びる一対の導電性ピン１４ｂと、を有する構成とされている。ホルダ１５は、外形形状を略円柱状として、イニシエータ本体１４の導電性ピン１４ｂを外部に露出させるように、イニシエータ本体１４の周囲を保持するもので、実施形態の場合、６,６−ナイロン、６−ナイロン等のポリアミド樹脂に、ガラス繊維を含有させた合成樹脂製とされている。そして、実施形態の場合、アウタケース４における底側部材１１と、イニシエータ本体１４と、は、ホルダ１５の形成時に、インサート成形により一体化されて、イニシエータ１３を底側部材１１に保持させている。実施形態の場合、イニシエータ１３は、ホルダ１５をインナケース１７の内側筒部１９に圧入させることにより、内側筒部１９に嵌合される構成とされている。そして、実施形態では、ホルダ１５の外径寸法Ｒ１（図１参照）は、実施形態の場合、インナケース１７の内側筒部１９の内径寸法ｒ１（図３参照）より、若干大きくして、内側筒部１９に圧入可能な寸法に、設定されている。
【００２０】
インナケース１７は、断面形状を略Ｕ字形状とした回転体状とされるもので、詳細に説明すれば、図２，３に示すように、アウタケース４の周壁５に近接して配置されるとともに軸方向をハウジング３の軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部１８と、外側筒部１８の内側において外側筒部１８と同心的に配置される略円筒状の内側筒部１９と、外側筒部１８と内側筒部１９とにおける下端側（イニシエータ１３側）を相互に連結する略ドーナツ板状の連結壁部２１と、内側筒部１９において連結壁部２１から離れた側（天井壁７側）の端部側（上端側）を閉塞する略円板状の閉塞壁部２２と、を備えて構成されている。そして、インナケース１７は、外側筒部１８と内側筒部１９との間の領域の上方側（天井壁７側）を、開口させるように、構成されている。すなわち、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向における連結壁部２１と対向する部位を、フィルタ２４を配設させるための開口２０として、構成されている。このインナケース１７は、外径寸法（外側筒部１８の外径寸法Ｒ２と一致、図３参照）を、アウタケース４における底側部材１１の内径寸法ｒ２（図１参照）より若干小さくして、底側部材１１における周壁５を構成する部位に、挿入可能な寸法に設定されている。また、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ１（図３参照）を、アウタケース４における底壁８と天井壁７との間の離隔距離Ｄ１（図１参照）と略同一として、アウタケース４内への収納時に、ハウジング3の軸方向（上下方向）に沿った一端側の連結壁部２１を底壁８と当接可能とし、かつ、他端側の閉塞壁部２２を天井壁７と当接可能に、設定されている。実施形態の場合、内側筒部１９は、内径寸法ｒ１を、外側筒部１８の内径寸法ｒ３（図３参照）の１／３程度に、設定されている。
【００２１】
インナケース１７において、外側筒部１８と内側筒部１９との間の領域の上方の開口２０は、フィルタ２４により、塞がれている。すなわち、フィルタ２４は、ハウジング３における軸方向に沿った一方の端壁側となる天井壁７側に、配設されている。このフィルタ２４は、金網等からなるメッシュ状とされるもので、中央に、インナケース１７の内側筒部１９を圧入可能な開口２４ａを有した略ドーナツ板状として、構成されている。このフィルタ２４は、燃焼室２９内で発生した膨張用ガスＧ１に含まれる残渣を捕捉するとともに、膨張用ガスＧ１を冷却させるためのものである。実施形態の場合、フィルタ２４は、インナケース１７の開口２０に圧入されることにより、インナケース１７に嵌合される構成とされている。そして、実施形態の場合、フィルタ２４は、外径寸法Ｒ３（図１参照）を、インナケース１７の外側筒部１８の内径寸法ｒ３より、若干大きくし、かつ、開口２４ａの内径寸法ｒ４（図１参照）を、インナケース１７における内側筒部１９の外径寸法Ｒ４（図３参照）より、若干小さくして、インナケース１７の開口２０に圧入可能な寸法に、設定されている。また、実施形態の場合、フィルタ２４は、厚さ寸法Ｔ１（図１参照）を、インナケース１７におけるハウジング３の軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ１の１／３程度に設定されて、上面２４ｂを、インナケース１７における閉塞壁部２２の上面と略面一とするように、インナケース１７における外側筒部１８に、圧入により固着されている。
【００２２】
そして、実施形態のインフレーター１では、インナケース１７において内側筒部１９と閉塞壁部２２とにより囲まれる領域が、点火室２６を構成し、インナケース１７（内側筒部１９，外側筒部１８，連結壁部２１）とフィルタ２４とにより囲まれる領域が、燃焼室２９を構成している。点火室２６の内部には、イニシエータ本体１４の作動により着火されて燃焼し、火炎を発生可能な所定の薬剤からなる伝火薬２７が、充填されている。伝火薬２７は、所定の燃料を結合材等とともに混合して、押出成形やプレス成形等により所定形状（実施形態の場合、粒状）に成形されている。なお、伝火薬としては、Ｂ／ＫＮＯ3に例示されるような汎用の金属粉末と酸化剤との混合物を使用することができる。内側筒部１９には、フィルタ２４から離れた位置であって、実施形態の場合、ハウジング３の軸方向側（上下方向）の略中央となる位置に、伝火薬２７の燃焼時に発生する火炎を燃焼室２９内に伝播可能な連通孔１９ａが、形成されている。連通孔１９ａは、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心として放射状となる複数箇所（実施形態の場合、４箇所）に、形成されている。
【００２３】
燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０は、伝火薬２７の点火により燃焼して膨張用ガスＧ１を発生するもので、所定の燃料を結合材等とともに混合して、押出成形やプレス成形等により、所定形状に成形されたものを使用している。ガス発生剤３０としては、通常のインフレーターにおいてガス発生剤として用いられる非アジ化系のガス発生剤を使用することができ、具体的には、グアニジン系、アミノテトラゾール系、トリアジン系、ヒドラジン系、トリアゾール系、アゾジカルボンアミド系、ビテトラゾール系等のものを使用することができる。
【００２４】
インナケース１７の外側筒部１８において、フィルタ２４と重なる上端近傍の領域には、膨張用ガスＧ１を流出可能なガス流出穴１８ａが、形成されている。ガス流出穴１８ａは、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心として放射状となる複数箇所に、形成されている。実施形態の場合、ガス流出穴１８ａは、図２，３に示すように、連通孔１９ａに対して、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側でずれた４箇所に、形成されている。また、実施形態の場合、ガス流出穴１８ａは、アウタケース４に形成されるガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側（上下方向）でオフセットされるように、ガス吐出口６よりも上方となる位置に、形成されている。また、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側においても、オフセットされて、配置されている。なお、図１，４では、ガス流出穴１８ａとガス吐出口６とは、周方向側で一致するように描かれているが、膨張用ガスＧ１の流れを明確に図示可能に、同一断面上に開口するように記載したもので、実際には、ガス流出穴１８ａとガス吐出口６とは、周方向側でずれた位置（同一断面上でともに開口しないように）に、形成されている。また、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６より配置数が少ないものの、図４に示すように、開口径をガス吐出口６の開口径より大きく設定されて、全体の開口面積を、ガス吐出口６全体の開口面積よりも大きくするように、構成されている。
【００２５】
第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４とインナケース１７との間であって、インナケース１７の外側筒部１８に形成されるガス流出穴１８ａと、アウタケース４における周壁５とインナケース１７の外側筒部１８との間の隙間と、が、フィルタ２４により濾過された膨張用ガスＧ１をガス吐出口６側に案内するガス流路３１を構成している。そして、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９内で発生した膨張用ガスＧ１は、図４に示すように、フィルタ２４により濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、ガス流出穴１８ａから流出し、インナケース１７の外側筒部１８と、アウタケース４の天井側部材１０における周壁５を構成する部位と、の間の隙間からなるガス流路３１を経て、ガス吐出口６から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００２６】
なお、実施形態の場合、インナケース１７は、ステンレス鋼等からなる平板状の板金素材を、絞り加工や孔開け加工等によるプレス加工により、形成されている。ちなみに、内側筒部１９に形成される連通孔１９ａや、外側筒部１８に形成されるガス流出穴１８ａは、絞り加工前に予め孔開け加工しておいてもよいし、内側筒部１９や外側筒部１８を絞り加工により形成した後に、形成してもよい。
【００２７】
次に、第１実施形態のインフレーター１の製造について、説明をする。イニシエータ１３は、アウタケース４における底側部材１１と予め一体化させておく。まず、インナケース１７を、閉塞壁部２２を下方に向けるように反転させ、周囲を内側筒部１９に囲まれたイニシエータ１３を圧入させるための開口１７ａ（図３参照）から、伝火薬２７を、内側筒部１９と閉塞壁部２２とに囲まれる領域（点火室２６）に充填させる。その後、底側部材１１を上下で反転させた状態で上方から被せるようにして、インナケース１７の開口１７ａに、イニシエータ１３のホルダ１５を圧入させて、イニシエータ１３をインナケース１７に固着させて、点火室２６を閉塞させると同時に、インナケース１７とアウタケース４における底側部材１１とを連結させる。次いで、インナケース１７及び底側部材１１を、インナケース１７の閉塞壁部２２を上方に向けるように反転させて、開口２０から、外側筒部１８，内側筒部１９，連結壁部２１に囲まれる領域に、ガス発生剤３０を充填させる。その後、開口２０に、フィルタ２４を圧入させて、フィルタ２４をインナケース１７に固着させて、燃焼室２９を閉塞させる。さらに、フィルタ２４の外周側を覆うように、アウタケース４の天井側部材１０を上方から被せ、天井側部材１０と底側部材１１とを、フランジ部５ａの内側で相互に重なる領域において、溶接させれば、天井側部材１０と底側部材１１とを連結させることができて、インフレーター１を製造することができる。
【００２８】
第１実施形態のインフレーター１では、エアバッグ装置とともに車両に搭載された状態で、図示しないリード線を経て、制御装置からの作動信号が入力されると、イニシエータ本体１４が、伝火薬２７を燃焼させるように作動して、伝火薬２７からの火炎を、連通孔１９ａを経て燃焼室２９内に伝播させることにより、燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０を燃焼させることとなる。そして、ガス発生剤３０を燃焼させて発生する膨張用ガスＧ１が、フィルタ２４とガス流路３１とを経て、ガス吐出口６からインフレーター１外部へ吐出されて、エアバッグ装置のエアバッグを膨張させることとなる。
【００２９】
そして、第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４の内周側に配置されるインナケース１７が、外側筒部１８と内側筒部１９と連結壁部２１とを有して、断面略Ｕ字状の回転体状として構成されるとともに、外側筒部１８と内側筒部１９との間の開口部分（開口２０）に、フィルタ２４を圧入（挿入）させることにより、この開口２０をフィルタ２４によって閉塞されることとなる。そして、インナケース１７とフィルタ２４とにより囲まれる領域を、ガス発生剤３０を内部に充填させる燃焼室２９とし、インナケース１７の内側筒部１９に囲まれる領域を点火室２６としている。すなわち、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９と点火室２６とを区画する部材を別途配設させなくともよく、また、フィルタ２４を、外側筒部１８と内側筒部１０との間の開口２０に圧入（挿入）させることにより、インナケース１７に固着（保持）させていることから、フィルタを保持させるための保持部材も不要となって、従来のインフレーターと比較して、部品点数も低減させることができる。また、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の内側筒部１９は、アウタケース４における底側部材１１側に配設されるイニシエータ１３（ホルダ１５）を、圧入（嵌合）させる構成とされており、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向に沿った両端側（連結壁部２１及び閉塞壁部２２）を、アウタケース４における底壁８及び天井壁７と当接させるように構成されていることから、インナケース１７は、ハウジング３の軸直交方向側へのずれ移動を、イニシエータ１３（ホルダ１５）により抑えられ、ハウジング３の軸方向側へのずれ移動をアウタケース４により抑えられるようにして、アウタケース４の内周側に収納されることとなる。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４とインナケース１７とを備える構成であっても、インナケース１７が、アウタケース４により軸方向側の両端と軸直交方向側とを押えられた状態で、内部で動くことなくアウタケース４内に収納されることから、製造時に、アウタケース４における底側部材１１と天井側部材１０のみを、溶接を利用して相互に連結させるように組み付ければよく、従来のインフレーターと比較して、溶接箇所を低減させることができる。その結果、第１実施形態のインフレーター１では、部品点数を低減させることができるとともに、製造時の溶接箇所を低減させることができることから、製造工数及び製造コストを低減させることができて、安価に製造することができる。
【００３０】
したがって、第１実施形態のインフレーター１では、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることができる。
【００３１】
また、この種のインフレーターでは、作動時に、燃焼室内が高圧となるが、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９において、フィルタ２４から離れた領域が、略全域にわたって、インナケース１７の連結壁部２１及び外側筒部１８と、アウタケース４と、の二層構造とされていることから、強度を確保することができ、アウタケース４及びインナケース１７を構成する各板材の板厚を相対的に薄くすることも可能となって、軽量化を図ることも可能となる。
【００３２】
さらに、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の外側筒部１８において、フィルタ２４と重なる領域に形成されるガス流出穴１８ａが、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側（上下方向側）、及び、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側で、オフセットされて配置されている。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、ガス流出穴１８ａから流出される膨張用ガスＧ１は、ガス流路３１内において、アウタケース４における周壁５の内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口６から外部へ吐出されることとなることから、フィルタ２４に加えて、アウタケース４の周壁５の内周面によっても、膨張用ガスＧ１に含まれる残渣を捕捉することができる。なお、実施形態では、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側と軸心Ｃ１を中心とした周方向側との両方でオフセットされているが、勿論、ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、軸方向側でのみ、あるいは、周方向側でのみ、オフセットさせるように配置させてもよい。また、上記点を考慮しなければ、勿論、ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、軸方向側及び周方向側で略一致した位置に、配置させる構成としてもよい。
【００３３】
さらにまた、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７を、板金製として、プレス加工により形成していることから、耐熱性を有する金属製のインナケース１７を容易に製造することができ、製造コストを一層低減させることができる。勿論、インナケースを鋳造等から形成してもよい。
【００３４】
また、第１実施形態のインフレーター１は、製造時に、開口２０から、インナケース１７の内部にガス発生剤３０を充填させた後、開口２０を塞ぐようにフィルタ２４をインナケース１７に圧入させれば、ガス発生剤３０を燃焼室２９内に封入することができることから、ガス発生剤３０の充填作業が容易である。また、第１実施形態のインフレーターでは、インナケース１７における内側筒部１９が、燃焼室２９と点火室２６とを区画しており、伝火薬２７は、インナケース１７における内側筒部１９に囲まれる領域に、充填されることから、製造時における伝火薬２７の充填作業の作業性も良好である。そのため、第１実施形態では、インフレーター１を容易に製造することができる。
【００３５】
さらにまた、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の内側筒部１９に、連結壁部２１から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部２２が、配設されている。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、インフレーター１の製造時に、インナケース１７における内側筒部１９と閉塞壁部２２とにより囲まれる領域に、イニシエータ１３のホルダ１５を固着させるための開口１７ａから、伝火薬２７を充填し、その後、イニシエータ１３のホルダ１５を内側筒部１９に圧入させれば、点火室２６を閉塞できることから、伝火薬２７の取り扱いが容易となり、一層容易にインフレーター１を製造することができる。
【００３６】
勿論、このような点を考慮しなければ、図５に示す変形例のインフレーター１Ａのように、インナケース１７Ａとして、閉塞壁部を備えない構成のものを使用してもよい。このインフレーター１Ａでは、インナケース１７Ａが閉塞壁部を備えず、内側筒部１９Ａの上方側を開口させている構成以外は、インフレーター１と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して詳細な説明を省略する。また、このインフレーター１Ａでは、インナケース１７Ａは、ハウジング３Ａの軸方向（上下方向）に沿った一端側の連結壁部２１Ａをアウタケース４Ａの底壁８Ａに当接させた状態で、他端側の内側筒部１９Ａの上端を、アウタケース４Ａの天井壁７Ａに当接可能に、構成されている。このような構成のインフレーター１Ａは、製造時に、まず、インナケース１７Ａにおけるイニシエータ１３Ａを固着させるための開口１７ａに、底側部材１１Ａに保持された状態のイニシエータ１３Ａのホルダ１５Ａを圧入させて、イニシエータ１３Ａをインナケース１７Ａの内側筒部１９Ａに固着させる。その後、インナケース１７Ａの開口２０から、外側筒部１８Ａ，内側筒部１９Ａ，連結壁部２１Ａに囲まれる領域に、ガス発生剤３０Ａを充填させ、開口２０Ａに、フィルタ２４Ａを圧入させて、フィルタ２４Ａをインナケース１７Ａに固着させて、燃焼室２９Ａを閉塞させる。次いで、インナケース１７Ａにおいて内側筒部１９Ａに囲まれる領域に、上方の開口から、伝火薬２７Ａを充填させた後、フィルタ２４Ａの外周側を覆うように、アウタケース４Ａの天井側部材１０Ａを上方から被せ、天井側部材１０Ａと底側部材１１Ａとを、フランジ部５ａの内側で相互に重なる領域において、溶接させれば、インフレーター１Ａを製造できる。
【００３７】
なお、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７が閉塞壁部２２を備えていることから、フィルタ２４は、必然的に、イニシエータ１３から離れた側に配置されることとなるが、インフレーター１Ａのごとく、閉塞壁部を備えない構成のインナケース１７Ａを使用する場合、イニシエータを、フィルタに近接して、フィルタに外周側を囲まれるような領域（図１において、インナケース１７の閉塞壁部２２が配置される領域）に、配置させることも可能となる。このような構成の場合、フィルタは、イニシエータとともに、底壁側に配置され、インナケースの連結壁部が、天井壁側に配置されることとなる。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態であるインフレーター３３について、説明をする。インフレーター３３は、図６に示すように、ハウジング３Ｂを構成するアウタケース３４とインナケース１７Ｂとの外形形状を若干異ならせる以外は、上述のインフレーター１と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｂ」を付して詳細な説明を省略する。
【００３９】
アウタケース３４は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、前述のアウタケース３４と同様に、略円筒状の周壁３５と、周壁３５における軸方向の両端側を塞ぐ略円板状の天井壁３７及び底壁３８と、を有しており、周壁３５における軸方向側の略中央に、ガス発生剤３０Ｂを燃焼させて発生する膨張用ガスＧ２を外部に吐出可能なガス吐出口３６を、周方向に沿った全域にわたって、多数配設させている。また、アウタケース３４は、前述のアウタケース４と同様に、天井壁３７側であってイニシエータ１３Ｂから離れた側に位置する天井側部材４０と、底壁３８側であってイニシエータ１３Ｂ側に位置する底側部材４１と、から構成されている。天井側部材４０は、天井壁３７と周壁３５とを構成しており、底側部材４１は、底壁３８を有するとともに、底壁３８の外周縁から上方に延びて周壁３５の内周側に配置されるフランジ部４１ａを、備えている。そして、天井側部材４０と底側部材４１とは、天井側部材４０における周壁３５から延びるように形成される延設部位４０ａを、底壁３８の下面側に圧接させるようにかしめることにより、相互に連結されている。
【００４０】
第２実施形態のインフレーター３３においても、底壁３８の略中央に、イニシエータ１３Ｂが保持されており、イニシエータ１３Ｂは、前述のインフレーター１と同様に、合成樹脂製のホルダ１５Ｂを介して、底側部材４１と一体化されている。
【００４１】
インナケース１７Ｂは、外側筒部１８Ｂに形成されるガス流出穴の位置及び形状以外は、前述のインナケース１７と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｂ」を付して詳細な説明を省略する。そして、このインナケース１７Ｂも、アウタケース３４内への収納時に、ハウジング３Ｂの軸方向に沿った一端側となる連結壁部２１Ｂを底壁３８と当接可能とし、かつ、他端側の閉塞壁部２２Ｂを天井壁３７と当接可能に、設定されている。インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂは、開口２０Ｂの周縁となる上端近傍の領域を、部分的に切り欠いて構成されている。実施形態の場合、切欠部１８ｂは、ハウジング３Ｂの軸心Ｃ２を中心として放射状となる３箇所に、形成されており（図７，８参照）、それぞれ、外側筒部１８Ｂの周長の略１／６程度を切り欠かれて、形成されている。また、これらの切欠部１８ｂは、図６に示すように、開口２０Ｂにフィルタ２４Ｂを圧入させた際に、フィルタ２４Ｂと重なる領域のみに、形成されており、ガス吐出口３６に対して、ハウジング３Ｂの軸方向側（上下方向側）でオフセットされて配置されている。そして、実施形態のインナケース１７Ｂでは、この切欠部１８ｂが、ガス流出穴を構成しており、切欠部１８ｂは、全体の開口面積を、ガス吐出口３６全体の開口面積より大きくするように、設定されている。
【００４２】
第２実施形態のインフレーター３３では、アウタケース３４とインナケース１７Ｂとの間であって、インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂに形成されるガス流出穴としての切欠部１８ｂと、アウタケース３４における周壁３５とインナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂとの間の隙間と、が、フィルタ２４Ｂにより濾過された膨張用ガスＧ２をガス吐出口３６側に案内するガス流路４２を構成している。そして、この第２実施形態のインフレーター３３においても、インナケース１７Ｂとフィルタ２４Ｂとにより囲まれる領域から構成される燃焼室２９Ｂ内で発生した膨張用ガスＧ２は、図６に示すように、フィルタ２４Ｂにより濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、切欠部１８ｂ（ガス流出穴）から流出し、インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂと、アウタケース３４の周壁３５との間の隙間と、からなるガス流路４２を経て、ガス吐出口３６から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００４３】
また、この第２実施形態のインフレーター３３も、前述のインフレーター１と同様に、イニシエータ１３Ｂを圧入させるための開口１７ａから伝火薬２７Ｂを点火室２６Ｂ内に充填させ、インナケース１７Ｂの開口１７ａにホルダ１５Ｂを圧入させてイニシエータ１３Ｂとインナケース１７Ｂとを固着させた後、インナケース１７Ｂの開口２０Ｂからガス発生剤３０Ｂを充填させ、開口２０Ｂにフィルタ２４Ｂを圧入させた後、アウタケース３４の天井側部材４０の延設部位４０ａを底壁３８の下面側に圧接させるようにかしめれば、製造することができる。
【００４４】
次に、本発明の第３実施形態であるインフレーター４４について、説明をする。インフレーター４４は、図９に示すように、ハウジング３Ｃを構成するアウタケース４５とインナケース１７Ｃとの外形形状を若干異ならせる以外は、上述のインフレーター１と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｃ」を付して詳細な説明を省略する。
【００４５】
アウタケース４５は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、略円筒状の周壁４６と、周壁４６における軸方向の両端側を塞ぐ略円板状の天井壁４７及び底壁４８と、天井壁４７から上方に突出するように形成される略円筒状のガス吐出部４９と、を有している。ガス吐出部４９は、天井壁４７から連なるように上方に延びるとともに、先端側を閉塞されて形成されるもので、外径寸法を周壁４６より小径として、軸心を周壁４６と一致させるように、構成されている。また、実施形態の場合、ガス吐出部４９は、外径寸法を、インナケース１７Ｃの内側筒部１９Ｃの外径寸法よりも若干大きくして構成されている。そして、ガス吐出部４９には、ガス発生剤３０Ｃを燃焼させて発生する膨張用ガスＧ３を外部に吐出可能なガス吐出口５０が、ハウジング３Ｃの軸心Ｃ３を中心として放射状に、複数形成されている。また、アウタケース４５は、前述のアウタケース４，３４と同様に、天井壁４７側であってイニシエータ１３Ｃから離れた側に位置する天井側部材５１と、底壁４８側であってイニシエータ１３Ｃ側に位置する底側部材５２と、から構成されている。天井側部材５１は、天井壁３７と周壁３５とガス吐出部４９とを構成している。底側部材５２は、外形形状を略円板状とされて底壁４８を構成している。そして、天井側部材５１と底側部材５２とは、天井側部材５１における周壁４６から延びるように形成される延設部位５１ａを、底壁４８の下面側に圧接させるようにかしめることにより、相互に連結されている。
【００４６】
第３実施形態のインフレーター４４においても、底壁４８の略中央に、イニシエータ１３Ｃが保持されており、イニシエータ１３Ｃは、前述のインフレーター１，３３と同様に、合成樹脂製のホルダ１５Ｃを介して、底側部材５２と一体化されている。
【００４７】
インナケース１７Ｃは、外側筒部１８Ｃにガス流出穴を配設させず、内側筒部１９Ｃにおける上下方向側の幅寸法を異ならせている以外は、前述のインナケース１７と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｃ」を付して詳細な説明を省略する。インナケース１７Ｃの内側筒部１９Ｃは、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間に隙間を設けるように、ハウジング３Ｃの軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ２を、外側筒部１８Ｃにおける上下方向側の幅寸法Ｗ３より小さくして、構成されている（図１１参照）。実施形態の場合、内側筒部１９Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ２は、外側筒部１８Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ３の５／６程度に設定されている。また、外側筒部１８Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ３は、アウタケース４５内への収納時に、ハウジング３Ｃの軸方向に沿った一端側の連結壁部２１Ｃを底壁４８と当接可能とし、かつ、他端側の上端を天井壁４７と当接可能な寸法に、設定されている。
【００４８】
インナケース１７Ｃでは、図１０，１１に示すように、外側筒部１８Ｃにはガス流出穴は形成されていないが、閉塞壁部２２Ｃが外側筒部１８Ｃの上端より下方に配置されていることから、フィルタ２４Ｃを開口２０Ｃに圧入させた際に、フィルタ２４Ｃの内周面側に、内側筒部１９Ｃに覆われない領域が生ずることとなる（図９参照）。そして、実施形態のインナケース１７Ｃでは、この閉塞壁部２２Ｃの上面と外側筒部１８Ｃの上端との間の段差（隙間）の領域１７ｂから、膨張用ガスＧ３が流出されることとなる。そして、この第３実施形態のインフレーター４４においても、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間の隙間の領域１７ｂは、ガス吐出口５０に対して、ハウジング３Ｃの軸方向側（上下方向側）でオフセットされて配置されている。また、この第３実施形態のインナケース１７Ｃにおいても、隙間の領域１７ｂは、開口２０Ｃにフィルタ２４Ｃを圧入させた際に、フィルタ２４において内側筒部１９Ｃから露出される内周面側の領域を、ガス吐出口５０全体の開口面積より大きくさせるように、設定されている。
【００４９】
第３実施形態のインフレーター４４では、アウタケース４５とインナケース１７Ｃとの間であって、インナケース１７Ｃにおける閉塞壁部２２Ｃと、アウタケース４５のガス吐出部４９と、に囲まれる領域が、フィルタ２４Ｃにより濾過された膨張用ガスＧ３をガス吐出口５０側に案内するガス流路５３を、構成している。そして、この第３実施形態のインフレーター４４においても、インナケース１７Ｃとフィルタ２４Ｃとにより囲まれる領域から構成される燃焼室２９Ｃ内で発生した膨張用ガスＧ３は、図９に示すように、フィルタ２４Ｃにより濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間の隙間の領域１７ｃから流出し、ガス流路５３（ガス吐出部４９）を経て、ガス吐出口５０から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００５０】
また、この第３実施形態のインフレーター４４も、前述のインフレーター１，３３と同様に、イニシエータ１３Ｃを圧入させるための開口１７ａから伝火薬２７Ｃを点火室２６Ｃ内に充填させ、インナケース１７Ｃの開口１７ａにホルダ１５Ｃを圧入させてイニシエータ１３Ｃとインナケース１７Ｃとを固着させた後、インナケース１７Ｃの開口２０Ｃからガス発生剤３０Ｃを充填させ、開口２０Ｃにフィルタ２４Ｃを圧入させた後、アウタケース４５の天井側部材５１の延設部位５１ａを底壁４８の下面側に圧接させるようにかしめれば、製造することができる。
【００５１】
第３実施形態のインフレーター４４では、ガス吐出口５０は、周壁４６の領域ではなく、天井壁４７から上方に突出するように形成されるガス吐出部４９に、形成されており、インナケース１７の隙間の領域１７ｃに対して、ハウジング３Ｃの軸方向側（上下方向側）で、オフセットされて配置されている。そのため、第３実施形態のインフレーター４４においても、隙間の領域１７ｃから流出される膨張用ガスＧ３は、ガス吐出部４９の内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口５０から外部へ吐出されることとなることから、フィルタ２４Ｃに加えて、ガス吐出部４９の内周面によっても、膨張用ガスＧ３に含まれる残渣を捕捉することができる。
【００５２】
なお、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、フィルタ２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃを、外径寸法をインナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける外側筒部１８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃの内径寸法より若干大きくし、かつ、開口２４ａの内径寸法をインナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃの外径寸法より若干小さくして、内側と外側との両方で、インナケース１７の開口２０に圧入させる構成とされている。フィルタが保持されれば、フィルタのインナケースへの圧入態様は、実施形態に限られるものではなく、外径寸法のみを外側筒部の内径寸法より若干大きくし、開口の内径寸法を内側筒部を挿通可能に設定して、外側のみでインナケースの開口に圧入させる構成としてもよく、さらには、逆に、開口の内径寸法のみを内側筒部の外径寸法より若干小さくし、外径寸法を外側筒部に挿通可能な寸法に設定して、内側のみでインナケースの開口に圧入させる構成としてもよい。なお、フィルタのインナーケースへの保持態様は、圧入に限られるものではなく、例えば、フィルタの外周面に雄ねじ溝を形成し、インナケースにおける外側壁部の内周面に対応する雌ねじ溝を形成して、ねじ結合により、フィルタをインナケースに保持させる構成としてもよい。
【００５３】
また、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、イニシエータ１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ（ホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ）を、インナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃに圧入させることにより、内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃにホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを固着させているが、ホルダの内側筒部への固着態様は、圧入に限られるものではなく、ホルダを内側筒部に対して嵌合可能であれば、適宜別の手段を用いることができる。
【００５４】
さらに、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、イニシエータ１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、ホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを合成樹脂製として、アウタケース４，４Ａ，３４，４５の底側部材１１，１１Ｂ，４１，５２と一体的に構成されるものの、イニシエータの底側部材への固着態様はこれに限られるものではなく、例えば、イニシエータのホルダを金属製として、溶接を利用して底側部材に固着させ、イニシエータを底側部材に保持させる構成としてもよい。
【００５５】
さらにまた、実施形態では、外形形状を略円板状とされたディスクタイプのインフレーターを例に採り説明したが、本発明は、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプのインフレーターにも適用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１，１Ａ，３３，４４…インフレーター、
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ…ハウジング、
４，４Ａ，３４，４５…アウタケース、
６，６Ａ，６Ｂ，５０…ガス吐出口、
１０，１０Ａ，４０，５１…天井側部材、
１１，１１Ｂ，４１，５２…底側部材、
１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ…イニシエータ、
１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ…インナケース、
１８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ…外側筒部、
１８ａ…ガス流出穴、
１８ｂ…切欠部（ガス流出穴）、
１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃ…内側筒部、
１９ａ…連通孔、
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…開口、
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ…連結壁部、
２２，２２Ｂ，２２Ｃ…閉塞壁部、
２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ…フィルタ、
２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ…点火室、
２７，２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ…伝火薬、
２９，２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ…燃焼室、
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…ガス発生剤、
３１，４２，５３…ガス流路、
Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３…膨張用ガス。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼室内部に充填させたガス発生剤を燃焼させて、膨張用ガスを発生させるパイロタイプのインフレーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パイロタイプのインフレーターとしては、外形形状を略円柱状としたハウジングにおいて、ハウジングの軸方向に沿って分割された２つの部材を固着させて構成されるアウタケースの内周側に、点火室に配置されるイニシエータ側を開口させた略円筒状のインナケースを配置させ、中央に配置される点火室とインナケースとの間を燃焼室として、ガス発生剤を充填させて構成されるものがあった。また、このインフレーターでは、インナケースの内部であって、開口と対向する壁部側に、ガス発生剤を燃焼させて発生した膨張用ガスを濾過して冷却する略ドーナツ板状のフィルタを配置させていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２９７４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のインフレーターでは、インナケースは、燃焼室を構成するものではなく、アウタケースとの間に隙間を設けるために、配設されるものであって、イニシエータ側の開口にかけて、拡開されるように形成されていることから、インフレーターに、インナケースとは別に、燃焼室を構成し、ガス発生剤の外周側を覆うとともにガス発生剤とフィルタとを保持する保持部材と、ガス発生剤のイニシエータ側を覆うようなクッション材と、が、配設されている。また、従来のインフレーターは、インナケースと別体として、燃焼室と点火室を区画する略円筒状の区画壁部も、備えている。また、従来のインフレーターでは、インナケースとアウタケースにおけるフィルタ側の天井側部材、区画壁部とアウタケースにおけるイニシエータ側の底側部材、そして、天井側部材と底側部材、を、それぞれ、溶接を用いて相互に固着させている構成である。そのため、従来のインフレーターでは、部品点数が多く、かつ、溶接箇所が多いことから、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることが可能なインフレーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインフレーターは、外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、伝火薬を点火可能なイニシエータを、ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
ハウジング内において、点火室の外周側を、ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、伝火薬の点火により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
ハウジング内に配置されて、燃焼室内で発生した膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
ハウジングに形成されて、フィルタにより濾過された膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターであって、
ハウジングが、
イニシエータ側に位置する底側部材と、イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、ガス吐出口を有するアウタケースと、
アウタケースの内周側に配置されて、ハウジングの軸方向に沿った両端側を、アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
インナケースが、アウタケースに近接して配置されて軸方向をハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、外側筒部の内側において外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、外側筒部と内側筒部とにおけるハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、ハウジングの軸方向における連結壁部と対向する部位を、フィルタを配設させるための開口として、構成され、
インナケースにおいて、内側筒部が、燃焼室と点火室とを区画して、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、内径寸法を、底側部材に保持されたイニシエータを嵌合可能な寸法に、設定され、
フィルタが、インナケースにおけるフィルタ側の開口を塞ぐようにして、開口に挿入させることにより、インナケースに保持され、
インナケースとフィルタとにより周囲を囲まれる領域が、ガス発生剤を充填可能として、燃焼室を構成し、
内側筒部に、伝火薬の燃焼時に発生する火炎を燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
アウタケースとインナケースとの間に、フィルタにより濾過された膨張用ガスをガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のインフレーターでは、アウタケースの内周側に配置されるインナケースが、外側筒部と内側筒部と連結壁部とを有して、断面略Ｕ字状の回転体状として構成されるとともに、外側筒部と内側筒部との間の開口部分に、フィルタを挿入させることにより、この開口部分をフィルタによって閉塞されることとなる。そして、インナケースとフィルタとにより囲まれる領域を、ガス発生剤を内部に充填させる燃焼室とし、インナケースの内側筒部に囲まれる領域を点火室としている。すなわち、本発明のインフレーターでは、燃焼室と点火室とを区画する部材を別途配設させなくともよく、また、フィルタを、外側筒部と内側筒部との間の開口部分に挿入させることにより、インナケースに保持させていることから、フィルタを保持させるための保持部材も不要となって、従来のインフレーターと比較して、部品点数も低減させることができる。また、本発明のインフレーターでは、インナケースの内側筒部は、アウタケースにおける底側部材側に配設されるイニシエータを、嵌合させる構成とされており、インナケースは、ハウジングの軸方向に沿った両端側をアウタケースに当接させるように構成されていることから、インナケースは、ハウジングの軸直交方向側へのずれ移動を、イニシエータにより抑えられ、ハウジングの軸方向側へのずれ移動をアウタケースにより抑えられるようにして、アウタケースの内周側に収納されることとなる。そのため、本発明のインフレーターでは、アウタケースとインナケースとを備える構成であっても、インナケースが、アウタケースにより軸方向側の両端と軸直交方向側とを押えられた状態で、内部で動くことなく、アウタケース内に収納されることから、製造時に、アウタケースにおける底側部材と天井側部材のみを、かしめや溶接等を利用して相互に連結させて組み付ければよく、従来のインフレーターと比較して、溶接箇所を低減させることができる。その結果、本発明のインフレーターでは、部品点数を低減させることができるとともに、製造時の溶接箇所を低減させることができることから、製造工数及び製造コストを低減させることができて、安価に製造することができる。
【０００８】
したがって、本発明のインフレーターでは、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることができる。
【０００９】
また、この種のインフレーターでは、作動時に、燃焼室内が高圧となるが、本発明のインフレーターでは、燃焼室において、フィルタから離れた領域が、略全域にわたって、インナケースの連結壁部及び外側筒部と、アウタケースと、の二層構造とされていることから、強度を確保することができ、アウタケース及びインナケースを構成する各板材の板厚を相対的に薄くすることも可能となって、軽量化を図ることも可能となる。
【００１０】
さらに、本発明のインフレーターにおいて、ガス流路に、外側筒部におけるフィルタと重なる領域に配置されるガス流出穴を配設させる構成とし、
ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、ハウジングの軸方向側、若しくは、ハウジングの軸心を中心とした周方向側で、オフセットされて配置させる構成とすることが好ましい。
【００１１】
上記構成のインフレーターでは、ガス流出穴から流出される膨張用ガスは、ガス流路内において、アウタケースの内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口から外部へ吐出されることとなることから、フィルタに加えて、アウタケースの内周面によっても、膨張用ガスに含まれる残渣を捕捉することが可能となる。
【００１２】
さらにまた、上記構成のインフレーターにおいて、インナケースを、合成樹脂から形成してもよいが、板金製として、プレス加工により形成する構成とすれば、強度と耐熱性とを有したインナケースを容易に製造することができ、製造コストを一層低減させることができて、好ましい。
【００１３】
また、本発明のインフレーターは、インナケースの内部に、フィルタ側の開口から、ガス発生剤を充填させ、
インナケースの開口を塞ぎ可能な大きさに設定されるフィルタを、開口に挿入させて、フィルタをインナケースに保持させ、
アウタケースにおける底側部材に保持されたイニシエータを、インナケースにおける内側筒部に嵌合させ、
インナケースにおける内側筒部の内側の領域に、伝火薬を充填させて、
底側部材に保持されたイニシエータのインナケースへの嵌合後に、フィルタの外周側を覆うように配置させた天井側部材と、底側部材と、を連結させることにより、製造することができる。
【００１４】
このようなインフレーターの製造方法では、開口から、インナケースの内部にガス発生剤を充填させた後、開口を塞ぐように、フィルタを開口に挿入させてインナケースに保持させれば、ガス発生剤を燃焼室内に封入することができることから、ガス発生剤の充填作業が容易である。また、本発明のインフレーターでは、インナケースにおける内側筒部が、燃焼室と点火室とを区画しており、伝火薬は、インナケースにおける内側筒部に囲まれる領域に、充填されていることから、インフレーターの製造時における伝火薬の充填作業の作業性も良好である。そのため、インフレーターを容易に製造することができる。
【００１５】
そして、本発明のインフレーターの製造方法において、インナケースに、内側筒部において、連結壁部から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部を、配設させた構成とすれば、インナケースにおける内側筒部と閉塞壁部とにより囲まれる領域に、イニシエータを固着させるための開口から、伝火薬を充填し、その後、イニシエータを内側筒部に挿入させて、内側筒部に嵌合させれば、点火室を閉塞できることから、伝火薬の取り扱いが容易となり、一層容易にインフレーターを製造することが可能となって、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図２】図１のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図３】図２のインナケースの縦断面図である。
【図４】第１実施形態のインフレーターにおいて、作動時の膨張用ガスの流れを説明する概略部分拡大縦断面図である。
【図５】第１実施形態の変形例のインフレーターの概略縦断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図７】図６のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図８】図７のインナケースの縦断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態であるインフレーターの概略縦断面図である。
【図１０】図９のインフレーターにおいて使用されるインナケースの斜視図である。
【図１１】図１０のインナケースの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態のインフレーター１は、車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されるもので、実施形態の場合、外形形状を扁平な略円柱状としたディスクタイプとされている。インフレーター１は、図１に示すように、外形形状を略円柱状とされるハウジング３と、ハウジング３内に配置される点火室２６と、ハウジング３内における点火室２６の外周側に配置される燃焼室２９と、燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０と、点火室２６内に充填される伝火薬２７と、点火室２６内に配置されて伝火薬２７を点火可能なイニシエータ１３と、ハウジング３内に配置されてガス発生剤３０の燃焼により発生する膨張用ガスＧ１を濾過するためのフィルタ２４と、を備えて構成されている。なお、実施形態では、ハウジング３の軸方向に沿った方向を上下方向として、ハウジング３における後述する天井壁７側を上方とし、底壁８側を下方として、説明をする。
【００１８】
ハウジング３は、実施形態の場合、アウタケース４と、アウタケース４の内周側に配置されるインナケース１７と、を備えて構成されている。アウタケース４は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、略円筒状の周壁５と、周壁５における軸方向の両端側を塞ぐ略円形の天井壁７及び底壁８と、を有している。周壁５における上下方向の中央よりやや下方（底壁８側）には、略四角環状のフランジ部５ａが、外周面から突設されている。また、周壁５における天井壁７側であって、フランジ部５ａと天井壁７との間の略中央となる部位には、ガス発生剤３０が燃焼して発生した膨張用ガスＧ１を、外部へ吐出可能に略円形に開口したガス吐出口６が、周方向に沿った全域にわたって多数配設されている。アウタケース４は、天井壁７側であってイニシエータ１３から離れた側に位置する天井側部材１０と、底壁８側であってイニシエータ１３側に位置する底側部材１１と、から構成されている。実施形態の場合、天井側部材１０は、天井壁７と周壁５におけるフランジ部５ａまでの上側部位５ｂとを構成している。底側部材１１は、底壁８と周壁５におけるフランジ部５ａより下方となる下側部位５ｃとを構成している。また、実施形態の場合、天井側部材１０と底側部材１１とは、実施形態の場合、フランジ部５ａの内側の領域で、内外方向で相互に重なる領域を有し、この相互に重なる領域を周方向の略全域にわたって溶接させることにより、相互に連結されている。
【００１９】
また、アウタケース４の底側部材１１において、底壁８の略中央となる位置には、イニシエータ１３が、保持されている。イニシエータ１３は、イニシエータ本体１４と、イニシエータ本体１４を底壁８に保持させる合成樹脂製のホルダ１５と、から構成されるもので、周囲をインナケース１７の後述する内側筒部１９に囲まれるようにして、点火室２６内に配置されている。イニシエータ本体１４は、点火室２６内に充填される伝火薬２７に点火可能な点火部１４ａと、点火部１４ａから延びる一対の導電性ピン１４ｂと、を有する構成とされている。ホルダ１５は、外形形状を略円柱状として、イニシエータ本体１４の導電性ピン１４ｂを外部に露出させるように、イニシエータ本体１４の周囲を保持するもので、実施形態の場合、６,６−ナイロン、６−ナイロン等のポリアミド樹脂に、ガラス繊維を含有させた合成樹脂製とされている。そして、実施形態の場合、アウタケース４における底側部材１１と、イニシエータ本体１４と、は、ホルダ１５の形成時に、インサート成形により一体化されて、イニシエータ１３を底側部材１１に保持させている。実施形態の場合、イニシエータ１３は、ホルダ１５をインナケース１７の内側筒部１９に圧入させることにより、内側筒部１９に嵌合される構成とされている。そして、実施形態では、ホルダ１５の外径寸法Ｒ１（図１参照）は、実施形態の場合、インナケース１７の内側筒部１９の内径寸法ｒ１（図３参照）より、若干大きくして、内側筒部１９に圧入可能な寸法に、設定されている。
【００２０】
インナケース１７は、断面形状を略Ｕ字形状とした回転体状とされるもので、詳細に説明すれば、図２，３に示すように、アウタケース４の周壁５に近接して配置されるとともに軸方向をハウジング３の軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部１８と、外側筒部１８の内側において外側筒部１８と同心的に配置される略円筒状の内側筒部１９と、外側筒部１８と内側筒部１９とにおける下端側（イニシエータ１３側）を相互に連結する略ドーナツ板状の連結壁部２１と、内側筒部１９において連結壁部２１から離れた側（天井壁７側）の端部側（上端側）を閉塞する略円板状の閉塞壁部２２と、を備えて構成されている。そして、インナケース１７は、外側筒部１８と内側筒部１９との間の領域の上方側（天井壁７側）を、開口させるように、構成されている。すなわち、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向における連結壁部２１と対向する部位を、フィルタ２４を配設させるための開口２０として、構成されている。このインナケース１７は、外径寸法（外側筒部１８の外径寸法Ｒ２と一致、図３参照）を、アウタケース４における底側部材１１の内径寸法ｒ２（図１参照）より若干小さくして、底側部材１１における周壁５を構成する部位に、挿入可能な寸法に設定されている。また、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ１（図３参照）を、アウタケース４における底壁８と天井壁７との間の離隔距離Ｄ１（図１参照）と略同一として、アウタケース４内への収納時に、ハウジング3の軸方向（上下方向）に沿った一端側の連結壁部２１を底壁８と当接可能とし、かつ、他端側の閉塞壁部２２を天井壁７と当接可能に、設定されている。実施形態の場合、内側筒部１９は、内径寸法ｒ１を、外側筒部１８の内径寸法ｒ３（図３参照）の１／３程度に、設定されている。
【００２１】
インナケース１７において、外側筒部１８と内側筒部１９との間の領域の上方の開口２０は、フィルタ２４により、塞がれている。すなわち、フィルタ２４は、ハウジング３における軸方向に沿った一方の端壁側となる天井壁７側に、配設されている。このフィルタ２４は、金網等からなるメッシュ状とされるもので、中央に、インナケース１７の内側筒部１９を圧入可能な開口２４ａを有した略ドーナツ板状として、構成されている。このフィルタ２４は、燃焼室２９内で発生した膨張用ガスＧ１に含まれる残渣を捕捉するとともに、膨張用ガスＧ１を冷却させるためのものである。実施形態の場合、フィルタ２４は、インナケース１７の開口２０に圧入されることにより、インナケース１７に嵌合される構成とされている。そして、実施形態の場合、フィルタ２４は、外径寸法Ｒ３（図１参照）を、インナケース１７の外側筒部１８の内径寸法ｒ３より、若干大きくし、かつ、開口２４ａの内径寸法ｒ４（図１参照）を、インナケース１７における内側筒部１９の外径寸法Ｒ４（図３参照）より、若干小さくして、インナケース１７の開口２０に圧入可能な寸法に、設定されている。また、実施形態の場合、フィルタ２４は、厚さ寸法Ｔ１（図１参照）を、インナケース１７におけるハウジング３の軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ１の１／３程度に設定されて、上面２４ｂを、インナケース１７における閉塞壁部２２の上面と略面一とするように、インナケース１７における外側筒部１８に、圧入により固着されている。
【００２２】
そして、実施形態のインフレーター１では、インナケース１７において内側筒部１９と閉塞壁部２２とにより囲まれる領域が、点火室２６を構成し、インナケース１７（内側筒部１９，外側筒部１８，連結壁部２１）とフィルタ２４とにより囲まれる領域が、燃焼室２９を構成している。点火室２６の内部には、イニシエータ本体１４の作動により着火されて燃焼し、火炎を発生可能な所定の薬剤からなる伝火薬２７が、充填されている。伝火薬２７は、所定の燃料を結合材等とともに混合して、押出成形やプレス成形等により所定形状（実施形態の場合、粒状）に成形されている。なお、伝火薬としては、Ｂ／ＫＮＯ3に例示されるような汎用の金属粉末と酸化剤との混合物を使用することができる。内側筒部１９には、フィルタ２４から離れた位置であって、実施形態の場合、ハウジング３の軸方向側（上下方向）の略中央となる位置に、伝火薬２７の燃焼時に発生する火炎を燃焼室２９内に伝播可能な連通孔１９ａが、形成されている。連通孔１９ａは、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心として放射状となる複数箇所（実施形態の場合、４箇所）に、形成されている。
【００２３】
燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０は、伝火薬２７の点火により燃焼して膨張用ガスＧ１を発生するもので、所定の燃料を結合材等とともに混合して、押出成形やプレス成形等により、所定形状に成形されたものを使用している。ガス発生剤３０としては、通常のインフレーターにおいてガス発生剤として用いられる非アジ化系のガス発生剤を使用することができ、具体的には、グアニジン系、アミノテトラゾール系、トリアジン系、ヒドラジン系、トリアゾール系、アゾジカルボンアミド系、ビテトラゾール系等のものを使用することができる。
【００２４】
インナケース１７の外側筒部１８において、フィルタ２４と重なる上端近傍の領域には、膨張用ガスＧ１を流出可能なガス流出穴１８ａが、形成されている。ガス流出穴１８ａは、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心として放射状となる複数箇所に、形成されている。実施形態の場合、ガス流出穴１８ａは、図２，３に示すように、連通孔１９ａに対して、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側でずれた４箇所に、形成されている。また、実施形態の場合、ガス流出穴１８ａは、アウタケース４に形成されるガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側（上下方向）でオフセットされるように、ガス吐出口６よりも上方となる位置に、形成されている。また、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側においても、オフセットされて、配置されている。なお、図１，４では、ガス流出穴１８ａとガス吐出口６とは、周方向側で一致するように描かれているが、膨張用ガスＧ１の流れを明確に図示可能に、同一断面上に開口するように記載したもので、実際には、ガス流出穴１８ａとガス吐出口６とは、周方向側でずれた位置（同一断面上でともに開口しないように）に、形成されている。また、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６より配置数が少ないものの、図４に示すように、開口径をガス吐出口６の開口径より大きく設定されて、全体の開口面積を、ガス吐出口６全体の開口面積よりも大きくするように、構成されている。
【００２５】
第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４とインナケース１７との間であって、インナケース１７の外側筒部１８に形成されるガス流出穴１８ａと、アウタケース４における周壁５とインナケース１７の外側筒部１８との間の隙間と、が、フィルタ２４により濾過された膨張用ガスＧ１をガス吐出口６側に案内するガス流路３１を構成している。そして、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９内で発生した膨張用ガスＧ１は、図４に示すように、フィルタ２４により濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、ガス流出穴１８ａから流出し、インナケース１７の外側筒部１８と、アウタケース４の天井側部材１０における周壁５を構成する部位と、の間の隙間からなるガス流路３１を経て、ガス吐出口６から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００２６】
なお、実施形態の場合、インナケース１７は、ステンレス鋼等からなる平板状の板金素材を、絞り加工や孔開け加工等によるプレス加工により、形成されている。ちなみに、内側筒部１９に形成される連通孔１９ａや、外側筒部１８に形成されるガス流出穴１８ａは、絞り加工前に予め孔開け加工しておいてもよいし、内側筒部１９や外側筒部１８を絞り加工により形成した後に、形成してもよい。
【００２７】
次に、第１実施形態のインフレーター１の製造について、説明をする。イニシエータ１３は、アウタケース４における底側部材１１と予め一体化させておく。まず、インナケース１７を、閉塞壁部２２を下方に向けるように反転させ、周囲を内側筒部１９に囲まれたイニシエータ１３を圧入させるための開口１７ａ（図３参照）から、伝火薬２７を、内側筒部１９と閉塞壁部２２とに囲まれる領域（点火室２６）に充填させる。その後、底側部材１１を上下で反転させた状態で上方から被せるようにして、インナケース１７の開口１７ａに、イニシエータ１３のホルダ１５を圧入させて、イニシエータ１３をインナケース１７に固着させて、点火室２６を閉塞させると同時に、インナケース１７とアウタケース４における底側部材１１とを連結させる。次いで、インナケース１７及び底側部材１１を、インナケース１７の閉塞壁部２２を上方に向けるように反転させて、開口２０から、外側筒部１８，内側筒部１９，連結壁部２１に囲まれる領域に、ガス発生剤３０を充填させる。その後、開口２０に、フィルタ２４を圧入させて、フィルタ２４をインナケース１７に固着させて、燃焼室２９を閉塞させる。さらに、フィルタ２４の外周側を覆うように、アウタケース４の天井側部材１０を上方から被せ、天井側部材１０と底側部材１１とを、フランジ部５ａの内側で相互に重なる領域において、溶接させれば、天井側部材１０と底側部材１１とを連結させることができて、インフレーター１を製造することができる。
【００２８】
第１実施形態のインフレーター１では、エアバッグ装置とともに車両に搭載された状態で、図示しないリード線を経て、制御装置からの作動信号が入力されると、イニシエータ本体１４が、伝火薬２７を燃焼させるように作動して、伝火薬２７からの火炎を、連通孔１９ａを経て燃焼室２９内に伝播させることにより、燃焼室２９内に充填されるガス発生剤３０を燃焼させることとなる。そして、ガス発生剤３０を燃焼させて発生する膨張用ガスＧ１が、フィルタ２４とガス流路３１とを経て、ガス吐出口６からインフレーター１外部へ吐出されて、エアバッグ装置のエアバッグを膨張させることとなる。
【００２９】
そして、第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４の内周側に配置されるインナケース１７が、外側筒部１８と内側筒部１９と連結壁部２１とを有して、断面略Ｕ字状の回転体状として構成されるとともに、外側筒部１８と内側筒部１９との間の開口部分（開口２０）に、フィルタ２４を圧入（挿入）させることにより、この開口２０をフィルタ２４によって閉塞されることとなる。そして、インナケース１７とフィルタ２４とにより囲まれる領域を、ガス発生剤３０を内部に充填させる燃焼室２９とし、インナケース１７の内側筒部１９に囲まれる領域を点火室２６としている。すなわち、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９と点火室２６とを区画する部材を別途配設させなくともよく、また、フィルタ２４を、外側筒部１８と内側筒部１０との間の開口２０に圧入（挿入）させることにより、インナケース１７に固着（保持）させていることから、フィルタを保持させるための保持部材も不要となって、従来のインフレーターと比較して、部品点数も低減させることができる。また、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の内側筒部１９は、アウタケース４における底側部材１１側に配設されるイニシエータ１３（ホルダ１５）を、圧入（嵌合）させる構成とされており、インナケース１７は、ハウジング３の軸方向に沿った両端側（連結壁部２１及び閉塞壁部２２）を、アウタケース４における底壁８及び天井壁７と当接させるように構成されていることから、インナケース１７は、ハウジング３の軸直交方向側へのずれ移動を、イニシエータ１３（ホルダ１５）により抑えられ、ハウジング３の軸方向側へのずれ移動をアウタケース４により抑えられるようにして、アウタケース４の内周側に収納されることとなる。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、アウタケース４とインナケース１７とを備える構成であっても、インナケース１７が、アウタケース４により軸方向側の両端と軸直交方向側とを押えられた状態で、内部で動くことなくアウタケース４内に収納されることから、製造時に、アウタケース４における底側部材１１と天井側部材１０のみを、溶接を利用して相互に連結させるように組み付ければよく、従来のインフレーターと比較して、溶接箇所を低減させることができる。その結果、第１実施形態のインフレーター１では、部品点数を低減させることができるとともに、製造時の溶接箇所を低減させることができることから、製造工数及び製造コストを低減させることができて、安価に製造することができる。
【００３０】
したがって、第１実施形態のインフレーター１では、簡素な構成として、製造工数及びコストを低減させることができる。
【００３１】
また、この種のインフレーターでは、作動時に、燃焼室内が高圧となるが、第１実施形態のインフレーター１では、燃焼室２９において、フィルタ２４から離れた領域が、略全域にわたって、インナケース１７の連結壁部２１及び外側筒部１８と、アウタケース４と、の二層構造とされていることから、強度を確保することができ、アウタケース４及びインナケース１７を構成する各板材の板厚を相対的に薄くすることも可能となって、軽量化を図ることも可能となる。
【００３２】
さらに、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の外側筒部１８において、フィルタ２４と重なる領域に形成されるガス流出穴１８ａが、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側（上下方向側）、及び、ハウジング３の軸心Ｃ１を中心とした周方向側で、オフセットされて配置されている。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、ガス流出穴１８ａから流出される膨張用ガスＧ１は、ガス流路３１内において、アウタケース４における周壁５の内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口６から外部へ吐出されることとなることから、フィルタ２４に加えて、アウタケース４の周壁５の内周面によっても、膨張用ガスＧ１に含まれる残渣を捕捉することができる。なお、実施形態では、ガス流出穴１８ａは、ガス吐出口６に対して、ハウジング３の軸方向側と軸心Ｃ１を中心とした周方向側との両方でオフセットされているが、勿論、ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、軸方向側でのみ、あるいは、周方向側でのみ、オフセットさせるように配置させてもよい。また、上記点を考慮しなければ、勿論、ガス流出穴を、ガス吐出口に対して、軸方向側及び周方向側で略一致した位置に、配置させる構成としてもよい。
【００３３】
さらにまた、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７を、板金製として、プレス加工により形成していることから、耐熱性を有する金属製のインナケース１７を容易に製造することができ、製造コストを一層低減させることができる。勿論、インナケースを鋳造等から形成してもよい。
【００３４】
また、第１実施形態のインフレーター１は、製造時に、開口２０から、インナケース１７の内部にガス発生剤３０を充填させた後、開口２０を塞ぐようにフィルタ２４をインナケース１７に圧入させれば、ガス発生剤３０を燃焼室２９内に封入することができることから、ガス発生剤３０の充填作業が容易である。また、第１実施形態のインフレーターでは、インナケース１７における内側筒部１９が、燃焼室２９と点火室２６とを区画しており、伝火薬２７は、インナケース１７における内側筒部１９に囲まれる領域に、充填されることから、製造時における伝火薬２７の充填作業の作業性も良好である。そのため、第１実施形態では、インフレーター１を容易に製造することができる。
【００３５】
さらにまた、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７の内側筒部１９に、連結壁部２１から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部２２が、配設されている。そのため、第１実施形態のインフレーター１では、インフレーター１の製造時に、インナケース１７における内側筒部１９と閉塞壁部２２とにより囲まれる領域に、イニシエータ１３のホルダ１５を固着させるための開口１７ａから、伝火薬２７を充填し、その後、イニシエータ１３のホルダ１５を内側筒部１９に圧入させれば、点火室２６を閉塞できることから、伝火薬２７の取り扱いが容易となり、一層容易にインフレーター１を製造することができる。
【００３６】
勿論、このような点を考慮しなければ、図５に示す変形例のインフレーター１Ａのように、インナケース１７Ａとして、閉塞壁部を備えない構成のものを使用してもよい。このインフレーター１Ａでは、インナケース１７Ａが閉塞壁部を備えず、内側筒部１９Ａの上方側を開口させている構成以外は、インフレーター１と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して詳細な説明を省略する。また、このインフレーター１Ａでは、インナケース１７Ａは、ハウジング３Ａの軸方向（上下方向）に沿った一端側の連結壁部２１Ａをアウタケース４Ａの底壁８Ａに当接させた状態で、他端側の内側筒部１９Ａの上端を、アウタケース４Ａの天井壁７Ａに当接可能に、構成されている。このような構成のインフレーター１Ａは、製造時に、まず、インナケース１７Ａにおけるイニシエータ１３Ａを固着させるための開口１７ａに、底側部材１１Ａに保持された状態のイニシエータ１３Ａのホルダ１５Ａを圧入させて、イニシエータ１３Ａをインナケース１７Ａの内側筒部１９Ａに固着させる。その後、インナケース１７Ａの開口２０から、外側筒部１８Ａ，内側筒部１９Ａ，連結壁部２１Ａに囲まれる領域に、ガス発生剤３０Ａを充填させ、開口２０Ａに、フィルタ２４Ａを圧入させて、フィルタ２４Ａをインナケース１７Ａに固着させて、燃焼室２９Ａを閉塞させる。次いで、インナケース１７Ａにおいて内側筒部１９Ａに囲まれる領域に、上方の開口から、伝火薬２７Ａを充填させた後、フィルタ２４Ａの外周側を覆うように、アウタケース４Ａの天井側部材１０Ａを上方から被せ、天井側部材１０Ａと底側部材１１Ａとを、フランジ部５ａの内側で相互に重なる領域において、溶接させれば、インフレーター１Ａを製造できる。
【００３７】
なお、第１実施形態のインフレーター１では、インナケース１７が閉塞壁部２２を備えていることから、フィルタ２４は、必然的に、イニシエータ１３から離れた側に配置されることとなるが、インフレーター１Ａのごとく、閉塞壁部を備えない構成のインナケース１７Ａを使用する場合、イニシエータを、フィルタに近接して、フィルタに外周側を囲まれるような領域（図１において、インナケース１７の閉塞壁部２２が配置される領域）に、配置させることも可能となる。このような構成の場合、フィルタは、イニシエータとともに、底壁側に配置され、インナケースの連結壁部が、天井壁側に配置されることとなる。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態であるインフレーター３３について、説明をする。インフレーター３３は、図６に示すように、ハウジング３Ｂを構成するアウタケース３４とインナケース１７Ｂとの外形形状を若干異ならせる以外は、上述のインフレーター１と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｂ」を付して詳細な説明を省略する。
【００３９】
アウタケース３４は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、前述のアウタケース３４と同様に、略円筒状の周壁３５と、周壁３５における軸方向の両端側を塞ぐ略円板状の天井壁３７及び底壁３８と、を有しており、周壁３５における軸方向側の略中央に、ガス発生剤３０Ｂを燃焼させて発生する膨張用ガスＧ２を外部に吐出可能なガス吐出口３６を、周方向に沿った全域にわたって、多数配設させている。また、アウタケース３４は、前述のアウタケース４と同様に、天井壁３７側であってイニシエータ１３Ｂから離れた側に位置する天井側部材４０と、底壁３８側であってイニシエータ１３Ｂ側に位置する底側部材４１と、から構成されている。天井側部材４０は、天井壁３７と周壁３５とを構成しており、底側部材４１は、底壁３８を有するとともに、底壁３８の外周縁から上方に延びて周壁３５の内周側に配置されるフランジ部４１ａを、備えている。そして、天井側部材４０と底側部材４１とは、天井側部材４０における周壁３５から延びるように形成される延設部位４０ａを、底壁３８の下面側に圧接させるようにかしめることにより、相互に連結されている。
【００４０】
第２実施形態のインフレーター３３においても、底壁３８の略中央に、イニシエータ１３Ｂが保持されており、イニシエータ１３Ｂは、前述のインフレーター１と同様に、合成樹脂製のホルダ１５Ｂを介して、底側部材４１と一体化されている。
【００４１】
インナケース１７Ｂは、外側筒部１８Ｂに形成されるガス流出穴の位置及び形状以外は、前述のインナケース１７と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｂ」を付して詳細な説明を省略する。そして、このインナケース１７Ｂも、アウタケース３４内への収納時に、ハウジング３Ｂの軸方向に沿った一端側となる連結壁部２１Ｂを底壁３８と当接可能とし、かつ、他端側の閉塞壁部２２Ｂを天井壁３７と当接可能に、設定されている。インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂは、開口２０Ｂの周縁となる上端近傍の領域を、部分的に切り欠いて構成されている。実施形態の場合、切欠部１８ｂは、ハウジング３Ｂの軸心Ｃ２を中心として放射状となる３箇所に、形成されており（図７，８参照）、それぞれ、外側筒部１８Ｂの周長の略１／６程度を切り欠かれて、形成されている。また、これらの切欠部１８ｂは、図６に示すように、開口２０Ｂにフィルタ２４Ｂを圧入させた際に、フィルタ２４Ｂと重なる領域のみに、形成されており、ガス吐出口３６に対して、ハウジング３Ｂの軸方向側（上下方向側）でオフセットされて配置されている。そして、実施形態のインナケース１７Ｂでは、この切欠部１８ｂが、ガス流出穴を構成しており、切欠部１８ｂは、全体の開口面積を、ガス吐出口３６全体の開口面積より大きくするように、設定されている。
【００４２】
第２実施形態のインフレーター３３では、アウタケース３４とインナケース１７Ｂとの間であって、インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂに形成されるガス流出穴としての切欠部１８ｂと、アウタケース３４における周壁３５とインナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂとの間の隙間と、が、フィルタ２４Ｂにより濾過された膨張用ガスＧ２をガス吐出口３６側に案内するガス流路４２を構成している。そして、この第２実施形態のインフレーター３３においても、インナケース１７Ｂとフィルタ２４Ｂとにより囲まれる領域から構成される燃焼室２９Ｂ内で発生した膨張用ガスＧ２は、図６に示すように、フィルタ２４Ｂにより濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、切欠部１８ｂ（ガス流出穴）から流出し、インナケース１７Ｂの外側筒部１８Ｂと、アウタケース３４の周壁３５との間の隙間と、からなるガス流路４２を経て、ガス吐出口３６から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００４３】
また、この第２実施形態のインフレーター３３も、前述のインフレーター１と同様に、イニシエータ１３Ｂを圧入させるための開口１７ａから伝火薬２７Ｂを点火室２６Ｂ内に充填させ、インナケース１７Ｂの開口１７ａにホルダ１５Ｂを圧入させてイニシエータ１３Ｂとインナケース１７Ｂとを固着させた後、インナケース１７Ｂの開口２０Ｂからガス発生剤３０Ｂを充填させ、開口２０Ｂにフィルタ２４Ｂを圧入させた後、アウタケース３４の天井側部材４０の延設部位４０ａを底壁３８の下面側に圧接させるようにかしめれば、製造することができる。
【００４４】
次に、本発明の第３実施形態であるインフレーター４４について、説明をする。インフレーター４４は、図９に示すように、ハウジング３Ｃを構成するアウタケース４５とインナケース１７Ｃとの外形形状を若干異ならせる以外は、上述のインフレーター１と同様の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｃ」を付して詳細な説明を省略する。
【００４５】
アウタケース４５は、ステンレス鋼等の鋼板を用いて形成されるもので、略円筒状の周壁４６と、周壁４６における軸方向の両端側を塞ぐ略円板状の天井壁４７及び底壁４８と、天井壁４７から上方に突出するように形成される略円筒状のガス吐出部４９と、を有している。ガス吐出部４９は、天井壁４７から連なるように上方に延びるとともに、先端側を閉塞されて形成されるもので、外径寸法を周壁４６より小径として、軸心を周壁４６と一致させるように、構成されている。また、実施形態の場合、ガス吐出部４９は、外径寸法を、インナケース１７Ｃの内側筒部１９Ｃの外径寸法よりも若干大きくして構成されている。そして、ガス吐出部４９には、ガス発生剤３０Ｃを燃焼させて発生する膨張用ガスＧ３を外部に吐出可能なガス吐出口５０が、ハウジング３Ｃの軸心Ｃ３を中心として放射状に、複数形成されている。また、アウタケース４５は、前述のアウタケース４，３４と同様に、天井壁４７側であってイニシエータ１３Ｃから離れた側に位置する天井側部材５１と、底壁４８側であってイニシエータ１３Ｃ側に位置する底側部材５２と、から構成されている。天井側部材５１は、天井壁３７と周壁３５とガス吐出部４９とを構成している。底側部材５２は、外形形状を略円板状とされて底壁４８を構成している。そして、天井側部材５１と底側部材５２とは、天井側部材５１における周壁４６から延びるように形成される延設部位５１ａを、底壁４８の下面側に圧接させるようにかしめることにより、相互に連結されている。
【００４６】
第３実施形態のインフレーター４４においても、底壁４８の略中央に、イニシエータ１３Ｃが保持されており、イニシエータ１３Ｃは、前述のインフレーター１，３３と同様に、合成樹脂製のホルダ１５Ｃを介して、底側部材５２と一体化されている。
【００４７】
インナケース１７Ｃは、外側筒部１８Ｃにガス流出穴を配設させず、内側筒部１９Ｃにおける上下方向側の幅寸法を異ならせている以外は、前述のインナケース１７と同一の構成であり、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ｃ」を付して詳細な説明を省略する。インナケース１７Ｃの内側筒部１９Ｃは、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間に隙間を設けるように、ハウジング３Ｃの軸方向側に沿った幅寸法（上下方向側の幅寸法）Ｗ２を、外側筒部１８Ｃにおける上下方向側の幅寸法Ｗ３より小さくして、構成されている（図１１参照）。実施形態の場合、内側筒部１９Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ２は、外側筒部１８Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ３の５／６程度に設定されている。また、外側筒部１８Ｃの上下方向側の幅寸法Ｗ３は、アウタケース４５内への収納時に、ハウジング３Ｃの軸方向に沿った一端側の連結壁部２１Ｃを底壁４８と当接可能とし、かつ、他端側の上端を天井壁４７と当接可能な寸法に、設定されている。
【００４８】
インナケース１７Ｃでは、図１０，１１に示すように、外側筒部１８Ｃにはガス流出穴は形成されていないが、閉塞壁部２２Ｃが外側筒部１８Ｃの上端より下方に配置されていることから、フィルタ２４Ｃを開口２０Ｃに圧入させた際に、フィルタ２４Ｃの内周面側に、内側筒部１９Ｃに覆われない領域が生ずることとなる（図９参照）。そして、実施形態のインナケース１７Ｃでは、この閉塞壁部２２Ｃの上面と外側筒部１８Ｃの上端との間の段差（隙間）の領域１７ｂから、膨張用ガスＧ３が流出されることとなる。そして、この第３実施形態のインフレーター４４においても、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間の隙間の領域１７ｂは、ガス吐出口５０に対して、ハウジング３Ｃの軸方向側（上下方向側）でオフセットされて配置されている。また、この第３実施形態のインナケース１７Ｃにおいても、隙間の領域１７ｂは、開口２０Ｃにフィルタ２４Ｃを圧入させた際に、フィルタ２４において内側筒部１９Ｃから露出される内周面側の領域を、ガス吐出口５０全体の開口面積より大きくさせるように、設定されている。
【００４９】
第３実施形態のインフレーター４４では、アウタケース４５とインナケース１７Ｃとの間であって、インナケース１７Ｃにおける閉塞壁部２２Ｃと、アウタケース４５のガス吐出部４９と、に囲まれる領域が、フィルタ２４Ｃにより濾過された膨張用ガスＧ３をガス吐出口５０側に案内するガス流路５３を、構成している。そして、この第３実施形態のインフレーター４４においても、インナケース１７Ｃとフィルタ２４Ｃとにより囲まれる領域から構成される燃焼室２９Ｃ内で発生した膨張用ガスＧ３は、図９に示すように、フィルタ２４Ｃにより濾過されて、残渣を捕捉され、かつ、冷却された状態で、閉塞壁部２２Ｃと天井壁４７との間の隙間の領域１７ｃから流出し、ガス流路５３（ガス吐出部４９）を経て、ガス吐出口５０から、放射状に、外部へ吐出されることとなる。
【００５０】
また、この第３実施形態のインフレーター４４も、前述のインフレーター１，３３と同様に、イニシエータ１３Ｃを圧入させるための開口１７ａから伝火薬２７Ｃを点火室２６Ｃ内に充填させ、インナケース１７Ｃの開口１７ａにホルダ１５Ｃを圧入させてイニシエータ１３Ｃとインナケース１７Ｃとを固着させた後、インナケース１７Ｃの開口２０Ｃからガス発生剤３０Ｃを充填させ、開口２０Ｃにフィルタ２４Ｃを圧入させた後、アウタケース４５の天井側部材５１の延設部位５１ａを底壁４８の下面側に圧接させるようにかしめれば、製造することができる。
【００５１】
第３実施形態のインフレーター４４では、ガス吐出口５０は、周壁４６の領域ではなく、天井壁４７から上方に突出するように形成されるガス吐出部４９に、形成されており、インナケース１７の隙間の領域１７ｃに対して、ハウジング３Ｃの軸方向側（上下方向側）で、オフセットされて配置されている。そのため、第３実施形態のインフレーター４４においても、隙間の領域１７ｃから流出される膨張用ガスＧ３は、ガス吐出部４９の内周面に一旦当たって、偏向された状態で、ガス吐出口５０から外部へ吐出されることとなることから、フィルタ２４Ｃに加えて、ガス吐出部４９の内周面によっても、膨張用ガスＧ３に含まれる残渣を捕捉することができる。
【００５２】
なお、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、フィルタ２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃを、外径寸法をインナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける外側筒部１８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃの内径寸法より若干大きくし、かつ、開口２４ａの内径寸法をインナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃの外径寸法より若干小さくして、内側と外側との両方で、インナケース１７の開口２０に圧入させる構成とされている。フィルタが保持されれば、フィルタのインナケースへの圧入態様は、実施形態に限られるものではなく、外径寸法のみを外側筒部の内径寸法より若干大きくし、開口の内径寸法を内側筒部を挿通可能に設定して、外側のみでインナケースの開口に圧入させる構成としてもよく、さらには、逆に、開口の内径寸法のみを内側筒部の外径寸法より若干小さくし、外径寸法を外側筒部に挿通可能な寸法に設定して、内側のみでインナケースの開口に圧入させる構成としてもよい。なお、フィルタのインナーケースへの保持態様は、圧入に限られるものではなく、例えば、フィルタの外周面に雄ねじ溝を形成し、インナケースにおける外側壁部の内周面に対応する雌ねじ溝を形成して、ねじ結合により、フィルタをインナケースに保持させる構成としてもよい。
【００５３】
また、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、イニシエータ１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ（ホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ）を、インナケース１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにおける内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃに圧入させることにより、内側筒部１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃにホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを固着させているが、ホルダの内側筒部への固着態様は、圧入に限られるものではなく、ホルダを内側筒部に対して嵌合可能であれば、適宜別の手段を用いることができる。
【００５４】
さらに、実施形態のインフレーター１，１Ａ，３３，４４では、イニシエータ１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、ホルダ１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを合成樹脂製として、アウタケース４，４Ａ，３４，４５の底側部材１１，１１Ｂ，４１，５２と一体的に構成されるものの、イニシエータの底側部材への固着態様はこれに限られるものではなく、例えば、イニシエータのホルダを金属製として、溶接を利用して底側部材に固着させ、イニシエータを底側部材に保持させる構成としてもよい。
【００５５】
さらにまた、実施形態では、外形形状を略円板状とされたディスクタイプのインフレーターを例に採り説明したが、本発明は、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプのインフレーターにも適用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１，１Ａ，３３，４４…インフレーター、
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ…ハウジング、
４，４Ａ，３４，４５…アウタケース、
６，６Ａ，６Ｂ，５０…ガス吐出口、
１０，１０Ａ，４０，５１…天井側部材、
１１，１１Ｂ，４１，５２…底側部材、
１３，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ…イニシエータ、
１７，１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ…インナケース、
１８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ…外側筒部、
１８ａ…ガス流出穴、
１８ｂ…切欠部（ガス流出穴）、
１９，１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃ…内側筒部、
１９ａ…連通孔、
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…開口、
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ…連結壁部、
２２，２２Ｂ，２２Ｃ…閉塞壁部、
２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ…フィルタ、
２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ…点火室、
２７，２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ…伝火薬、
２９，２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ…燃焼室、
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…ガス発生剤、
３１，４２，５３…ガス流路、
Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３…膨張用ガス。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
該ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、該伝火薬を点火可能なイニシエータを、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
前記ハウジング内において、該点火室の外周側を、前記ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、前記伝火薬の点火により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
前記ハウジング内に配置されて、前記燃焼室内で発生した前記膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
前記ハウジングに形成されて、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
前記フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターであって、
前記ハウジングが、
前記イニシエータ側に位置する底側部材と、前記イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、前記ガス吐出口を有するアウタケースと、
該アウタケースの内周側に配置されて、前記ハウジングの軸方向に沿った両端側を、前記アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
該インナケースが、前記アウタケースに近接して配置されて軸方向を前記ハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、該外側筒部の内側において前記外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、前記外側筒部と前記内側筒部とにおける前記ハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、前記ハウジングの軸方向における前記連結壁部と対向する部位を、前記フィルタを配設させるための開口として、構成され、
前記インナケースにおいて、前記内側筒部が、前記燃焼室と前記点火室とを区画して、内部に前記伝火薬を充填させて構成されるとともに、内径寸法を、前記底側部材に保持された前記イニシエータを嵌合可能な寸法に、設定され、
前記フィルタが、前記インナケースにおける前記フィルタ側の開口を塞ぐようにして、該開口に挿入させることにより、前記インナケースに保持され、
前記インナケースと前記フィルタとにより周囲を囲まれる領域が、前記ガス発生剤を充填可能として、前記燃焼室を構成し、
前記内側筒部に、前記伝火薬の燃焼時に発生する火炎を前記燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
前記アウタケースと前記インナケースとの間に、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを前記ガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成されていることを特徴とするインフレーター。
【請求項２】
前記ガス流路が、前記外側筒部における前記フィルタと重なる領域に配置されるガス流出穴を、備える構成とされ、
該ガス流出穴が、前記ガス吐出口に対して、前記ハウジングの軸方向側、若しくは、前記ハウジングの軸心を中心とした周方向側で、オフセットされて配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインフレーター。
【請求項３】
前記インナケースが、板金製として、プレス加工により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインフレーター。
【請求項４】
外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
該ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、該伝火薬を点火可能なイニシエータを、前記ハウジングにおける軸方向側の一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
前記ハウジング内において、該点火室の外周側を、前記ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、前記伝火薬の燃焼により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
前記ハウジング内に配置されて、前記燃焼室内で発生した前記膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
前記ハウジングに形成されて、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
前記フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターの製造方法であって、
前記ハウジングが、
前記イニシエータ側に位置する底側部材と、前記イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、前記ガス吐出口を有するアウタケースと、
該アウタケースの内周側に配置されて、前記ハウジングの軸方向に沿った両端側を、前記アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
該インナケースが、前記アウタケースに近接して配置されて軸方向を前記ハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、該外側筒部の内側において前記外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、前記外側筒部と前記内側筒部とにおける前記ハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、前記ハウジングの軸方向における前記連結壁部と対向する部位を、前記フィルタを配設させるための開口として、構成され、
前記内側筒部に、前記伝火薬の燃焼時に発生する火炎を前記燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
前記アウタケースと前記インナケースとの間に、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを前記ガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成され、
前記インナケースの内部に、前記フィルタ側の開口から、前記ガス発生剤を充填させ、
前記インナケースの開口を塞ぎ可能な大きさに設定される前記フィルタを、前記開口に挿入させて、前記フィルタを前記インナケースに保持させ、
前記アウタケースにおける前記底側部材に保持された前記イニシエータを、前記インナケースにおける前記内側筒部に嵌合させ、
前記インナケースにおける前記内側筒部の内側の領域に、前記伝火薬を充填させて、
前記底側部材に保持された前記イニシエータの前記インナケースへの嵌合後に、前記フィルタの外周側を覆うように配置させた前記天井側部材と、前記底側部材と、を連結させることを特徴とするインフレーターの製造方法。
【請求項５】
前記インナケースが、前記内側筒部において、前記連結壁部から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部を、有していることを特徴とする請求項４に記載のインフレーターの製造方法。
【請求項１】
外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
該ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、該伝火薬を点火可能なイニシエータを、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
前記ハウジング内において、該点火室の外周側を、前記ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、前記伝火薬の点火により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
前記ハウジング内に配置されて、前記燃焼室内で発生した前記膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
前記ハウジングに形成されて、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
前記フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターであって、
前記ハウジングが、
前記イニシエータ側に位置する底側部材と、前記イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、前記ガス吐出口を有するアウタケースと、
該アウタケースの内周側に配置されて、前記ハウジングの軸方向に沿った両端側を、前記アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
該インナケースが、前記アウタケースに近接して配置されて軸方向を前記ハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、該外側筒部の内側において前記外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、前記外側筒部と前記内側筒部とにおける前記ハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、前記ハウジングの軸方向における前記連結壁部と対向する部位を、前記フィルタを配設させるための開口として、構成され、
前記インナケースにおいて、前記内側筒部が、前記燃焼室と前記点火室とを区画して、内部に前記伝火薬を充填させて構成されるとともに、内径寸法を、前記底側部材に保持された前記イニシエータを嵌合可能な寸法に、設定され、
前記フィルタが、前記インナケースにおける前記フィルタ側の開口を塞ぐようにして、該開口に挿入させることにより、前記インナケースに保持され、
前記インナケースと前記フィルタとにより周囲を囲まれる領域が、前記ガス発生剤を充填可能として、前記燃焼室を構成し、
前記内側筒部に、前記伝火薬の燃焼時に発生する火炎を前記燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
前記アウタケースと前記インナケースとの間に、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを前記ガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成されていることを特徴とするインフレーター。
【請求項２】
前記ガス流路が、前記外側筒部における前記フィルタと重なる領域に配置されるガス流出穴を、備える構成とされ、
該ガス流出穴が、前記ガス吐出口に対して、前記ハウジングの軸方向側、若しくは、前記ハウジングの軸心を中心とした周方向側で、オフセットされて配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインフレーター。
【請求項３】
前記インナケースが、板金製として、プレス加工により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインフレーター。
【請求項４】
外形形状を略円柱状とされるハウジングと、
該ハウジングの略中央に配置されて、内部に伝火薬を充填させて構成されるとともに、該伝火薬を点火可能なイニシエータを、前記ハウジングにおける軸方向側の一方の端壁側に配設させて構成される点火室と、
前記ハウジング内において、該点火室の外周側を、前記ハウジングの軸心を中心として周方向に沿った略全域にわたって囲むように配置されるとともに、内部に、前記伝火薬の燃焼により燃焼して膨張用ガスを発生可能なガス発生剤を、充填させて構成される燃焼室と、
前記ハウジング内に配置されて、前記燃焼室内で発生した前記膨張用ガスを濾過して冷却するフィルタと、
前記ハウジングに形成されて、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを外部に吐出可能なガス吐出口と、
を備える構成とされ、
前記フィルタが、外形形状を略ドーナツ板状として、前記ハウジングにおける軸方向に沿った一方の端壁側に、配設される構成のインフレーターの製造方法であって、
前記ハウジングが、
前記イニシエータ側に位置する底側部材と、前記イニシエータから離れた側に位置する天井側部材と、から構成されるとともに、前記ガス吐出口を有するアウタケースと、
該アウタケースの内周側に配置されて、前記ハウジングの軸方向に沿った両端側を、前記アウタケースに当接させるように構成されるインナケースと、
を備え、
該インナケースが、前記アウタケースに近接して配置されて軸方向を前記ハウジングの軸方向に略沿わせて形成される略円筒状の外側筒部と、該外側筒部の内側において前記外側筒部と同心的に配置される略円筒状の内側筒部と、前記外側筒部と前記内側筒部とにおける前記ハウジングの軸方向に沿った一端側を相互に連結する連結壁部と、を、備えるとともに、前記ハウジングの軸方向における前記連結壁部と対向する部位を、前記フィルタを配設させるための開口として、構成され、
前記内側筒部に、前記伝火薬の燃焼時に発生する火炎を前記燃焼室内に伝播可能な連通孔が、形成され、
前記アウタケースと前記インナケースとの間に、前記フィルタにより濾過された前記膨張用ガスを前記ガス吐出口側に案内可能なガス流路が、形成され、
前記インナケースの内部に、前記フィルタ側の開口から、前記ガス発生剤を充填させ、
前記インナケースの開口を塞ぎ可能な大きさに設定される前記フィルタを、前記開口に挿入させて、前記フィルタを前記インナケースに保持させ、
前記アウタケースにおける前記底側部材に保持された前記イニシエータを、前記インナケースにおける前記内側筒部に嵌合させ、
前記インナケースにおける前記内側筒部の内側の領域に、前記伝火薬を充填させて、
前記底側部材に保持された前記イニシエータの前記インナケースへの嵌合後に、前記フィルタの外周側を覆うように配置させた前記天井側部材と、前記底側部材と、を連結させることを特徴とするインフレーターの製造方法。
【請求項５】
前記インナケースが、前記内側筒部において、前記連結壁部から離れた側の端部側を閉塞するような閉塞壁部を、有していることを特徴とする請求項４に記載のインフレーターの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−３０６０８（Ｐ２０１２−３０６０８Ａ）
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６９４１１（Ｐ２０１０−１６９４１１）
【出願日】平成２２年７月２８日（２０１０．７．２８）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月２８日（２０１０．７．２８）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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