カバー開閉機構及びこれを備えた画像形成装置

【課題】カバーを左右何れからでも開閉することができるカバー開閉機構とこれを備えた画像形成装置を提供すること。
【解決手段】装置本体２側に設けられたヒンジ軸受１１にカバー８側に設けられたヒンジ軸９を嵌合させて構成されるヒンジ構造を備え、該ヒンジ構造を中心として前記カバー８を開閉させるカバー開閉機構において、前記ヒンジ構造を前記カバー８の左右両端にそれぞれ設け、各ヒンジ構造を構成する前記ヒンジ軸受１１に切欠き１１ａを形成し、前記ヒンジ軸９に面取り部９ａを形成し、該面取り部９ａが前記切欠き１１ａに沿う位置においてのみ前記ヒンジ軸９が前記ヒンジ軸受１１に対して着脱可能とすることによって前記カバー８を左右何れからでも開閉することができるよう構成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに嵌合するヒンジ軸受とヒンジ軸によって構成されるヒンジ構造を中心としてカバーを開閉させるカバー開閉機構とこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンター等の画像形成装置の本体には、ジャムした用紙の除去、部品の修理や交換等のメンテナンスを行うための開口部が形成されており、この開口部はカバーによって開閉される。
【０００３】
ところで、カバーの開閉機構に関して、特許文献１には、回転部材に切欠きを設けることなく、デザイン性を向上させたヒンジ装置が提案されている。又、特許文献２には、カバーを開放位置から更に外側に押圧した場合のように荷重が開放位置から更に開放方向に掛かった場合には、カバーのヒンジ部の軸部が軸受穴から外れるよう構成することによってヒンジ部の破損を防ぐようにしたカバー開閉機構が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１８６１３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３８８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カバーを備える画像形成装置にあっては、これが設置される場所によってはカバーを左又は右から開閉する方が便利な場合があり、場合によってはカバーを左右の何れかからしか開けることができないこともある。
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２において提案されたカバー開閉機構においては、カバーを左右何れからでも開閉することはできない。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、カバーを左右何れからでも開閉することができるカバー開閉機構とこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、装置本体側に設けられたヒンジ軸受にカバー側に設けられたヒンジ軸を嵌合させて構成されるヒンジ構造を備え、該ヒンジ構造を中心として前記カバーを開閉させるカバー開閉機構において、前記ヒンジ構造を前記カバーの左右両端にそれぞれ設け、各ヒンジ構造を構成する前記ヒンジ軸受に切欠きを形成し、前記ヒンジ軸に面取り部を形成し、該面取り部が前記切欠きに沿う位置においてのみ前記ヒンジ軸が前記ヒンジ軸受に対して着脱可能とすることによって前記カバーを左右何れからでも開閉することができるよう構成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カバーはその開閉平面視でＬ字状に屈曲しており、その左右両端に設けられた各ヒンジ構造の前記ヒンジ軸に形成された面取り部は、当該カバーの全閉時に前記ヒンジ軸受の切欠きに沿っていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の画像形成装置は、請求項１又は２記載のカバー開閉機構を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、ヒンジ構造をカバーの左右両端にそれぞれ設け、各ヒンジ構造を構成するヒンジ軸に形成された面取り部がヒンジ軸受に形成された切欠きに沿う位置においてのみヒンジ軸がヒンジ軸受に対して着脱可能とするよう構成したため、カバーを左右何れからでも開閉することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、カバーは開閉平面視でＬ字状に屈曲しているため、該カバーの全閉時にその左右両端の両ヒンジ構造においてヒンジ軸の面取り部がヒンジ軸受の切欠きに沿っていても、ヒンジ軸のヒンジ軸受からの抜け方向が互いに直交するため、全閉時におけるカバーの装置本体からの脱落が防がれる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、カバーを左右何れからでも開閉することができるため、装置本体の設置場所が制限を受けることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置のカバーを取り外した状態の部分斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置のカバーを左側から開けた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置のカバーを右側から開けた状態を示す斜視図である。
【図５】カバーの内面を斜め下方から見た斜視図である。
【図６】本発明に係るカバー開閉機構を構成する装置本体側のヒンジ軸受を示す部分平面図である。
【図７】本発明に係るカバー開閉機構を構成するカバー側のヒンジ軸を示す部分斜視図である。
【図８】本発明に係るカバー開閉機構のカバーが全閉されているときの状態を示す部分平断面図である。
【図９】本発明に係るカバー開閉機構のカバーが左側から開けられた状態を示す部分平断面図である。
【図１０】本発明に係るカバー開閉機構のカバーが右側から開けられた状態を示す部分平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明に係る画像形成装置の斜視図、図２は同画像形成装置のカバーを取り外した状態の部分斜視図、図３は同画像形成装置のカバーを左側から開けた状態を示す斜視図、図４は同画像形成装置のカバーを右側から開けた状態を示す斜視図である。
【００１７】
本実施の形態に係る画像形成装置１は、複写機能とプリンター機能及びファクシミリ機能を兼備した複合機（ＭＦＰ）であって、その装置本体２の上部には原稿を光学的に読み取るための原稿読取装置３が設けられており、この原稿読取装置３には原稿を読取位置に自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）４が設けられている。
【００１８】
又、装置本体２の前記原稿読取装置３の下方には排紙トレイ５が設けられており、図示しないが、装置本体２には、感光ドラム、帯電器、露光装置、現像装置、転写装置、定着装置等の各種プロセス機器が内蔵されている。
【００１９】
ところで、図２に示すように、装置本体２の背面側の角部には２面（側面と背面）に亘って凹部６が形成されており、この凹部６にはコントロールボックス７が配置されている。そして、装置本体２の凹部６はカバー８によって開閉されるが、図１に示すように全閉状態にあるカバー８は、本発明に係るカバー開閉機構によって図３及び図４に示すように左右何れからでも開閉することができる。
【００２０】
ここで、カバー８とその開閉機構の構成及び作用を図５〜図１０に基づいて以下に説明する。
【００２１】
図５はカバーの内面を斜め下方から見た斜視図、図６は本発明に係るカバー開閉機構を構成する装置本体側のヒンジ軸受を示す部分平面図、図７は同カバー開閉機構を構成するカバー側のヒンジ軸を示す部分斜視図、図８はカバーが全閉されているときの状態を示す部分平断面図、図９はカバーが左側から開けられた状態を示す部分平断面図、図１０はカバーが右側から開けられた状態を示す部分平断面図である。
【００２２】
カバー８は、図５に示すように、互いに直角を成す背面部８Ａと側面部８Ｂとで開閉平面視でＬ字状に屈曲した形状に一体成形されており、その内面の左右両端（背面部８Ａの端部と側面部８Ｂの端部）の上下にはヒンジ軸９がそれぞれ一体に形成されている。ここで、各ヒンジ軸９には、図７に示すように、その両面が面取りされた矩形リブ状の面取り部９ａが設けられている。尚、カバー８の背面部８Ａの内面の上下左右の４箇所には装置本体２側に向かって突出する係合爪１０がそれぞれ一体に形成されている。
【００２３】
他方、装置本体２の前記凹部６には、カバー８側の計４つのヒンジ軸９に対応する箇所に図６に示すような円孔状のヒンジ軸受１１がそれぞれ形成されており、このヒンジ軸受１１の一部には、カバー８側に形成された前記ヒンジ軸９の面取り部９ａの通過を許容する切欠き１１ａが形成されている。ここで、カバー８側に形成されたヒンジ軸９の面取り部９ａは、図８に示すように装置本体２側のヒンジ軸受１１に嵌合しており、これらのヒンジ軸９とヒンジ軸受１１とはヒンジ構造を構成している。従って、本実施の形態では、カバー８は、その左右両端の上下に設けられた計４つのヒンジ構造によって装置本体２に回動可能に支持されている。
【００２４】
而して、カバー８が図１に示すように全閉状態にあるときには、図８に示すようにカバー８の左右両端に設けられたヒンジ構造の何れにおいてもヒンジ軸９の面取り部９ａはヒンジ軸受１１の切欠き１１ａに沿って（合致）している。ここで、カバー８は前述のように開閉平面視でＬ字状に屈曲しているため、該カバー８の全閉時にその左右両端の両ヒンジ構造においてヒンジ軸９の面取り部９ａがヒンジ軸受１１の切欠き１１ａに沿っていても、ヒンジ軸９のヒンジ軸受１１からの抜け方向が互いに直交するため、全閉時におけるカバー８の装置本体２からの脱落が防がれる。
【００２５】
図１に示すように全閉状態にあるカバー８を図３に示すように左側から開ける場合には、該カバー８の左端を持ってこれを左方向に回動させれば、図９に示すように、左端のヒンジ構造においてはカバー８側のヒンジ軸９の面取り部９ａが装置本体２側のヒンジ軸受１１の切欠き１１ａを通過し、右側のヒンジ構造においてはヒンジ軸９が回動してその面取り部９ａがヒンジ軸受１１の切欠き１１ａに沿わない（合致しない）ため、カバー８は右端のヒンジ構造を中心として回動し、これによってカバー８が左側から開けられる。
【００２６】
他方、図１に示すように全閉状態にあるカバー８を図４に示すように右側から開ける場合には、該カバー８の右端を持ってこれを右方向に回動させれば、図１０に示すように、右端のヒンジ構造においてはカバー８側のヒンジ軸９の面取り部９ａが装置本体２側のヒンジ軸受の切欠きを通過し、左側のヒンジ構造においてはヒンジ軸が回動してその面取り部がヒンジ軸受１１の切欠き１１ａに沿わない（合致しない）ため、カバー８は左端のヒンジ構造を中心として回動し、これによってカバー８が右側から開けられる。
【００２７】
以上のように、本実施の形態によれば、ヒンジ構造をカバー８の左右両端にそれぞれ設け、各ヒンジ構造を構成するヒンジ軸９に形成された面取り部９ａがヒンジ軸受１１に形成された切欠き１１ａに沿う位置においてのみヒンジ軸９がヒンジ軸受１１に対して着脱可能とするよう構成したため、カバー８を左右何れからでも開閉することができる。
【００２８】
従って、本発明に係るカバー開閉機構を備える画像形成装置１においては、カバー８を左右何れからでも開閉することができるため、装置本体２の設置場所が制限を受けることがなく、その設置の自由度が高められる。
【符号の説明】
【００２９】
１画像形成装置
２装置本体
３原稿読取装置
４自動原稿搬送装置
５排紙トレイ
６装置本体の凹部
７コントロールボックス
８カバー
８Ａカバーの背面部
８Ｂカバーの側面部
９ヒンジ軸
９ａヒンジ軸の面取り部
１０係合爪
１１ヒンジ軸受
１１ａヒンジ軸受の切欠き

【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体側に設けられたヒンジ軸受にカバー側に設けられたヒンジ軸を嵌合させて構成されるヒンジ構造を備え、該ヒンジ構造を中心として前記カバーを開閉させるカバー開閉機構において、
前記ヒンジ構造を前記カバーの左右両端にそれぞれ設け、各ヒンジ構造を構成する前記ヒンジ軸受に切欠きを形成し、前記ヒンジ軸に面取り部を形成し、該面取り部が前記切欠きに沿う位置においてのみ前記ヒンジ軸が前記ヒンジ軸受に対して着脱可能とすることによって前記カバーを左右何れからでも開閉することができるよう構成したことを特徴とするカバー開閉機構。
【請求項２】
前記カバーはその開閉平面視でＬ字状に屈曲しており、その左右両端に設けられた各ヒンジ構造の前記ヒンジ軸に形成された面取り部は、当該カバーの全閉時に前記ヒンジ軸受の切欠きに沿っていることを特徴とする請求項１記載のカバー開閉機構。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカバー開閉機構を備えることを特徴とする画像形成装置。

【図１】