キートップ板及びその製造方法
【課題】取り付けるキートップ間の隙間を小さくでき、小型化が容易に図れるキートップ板及びその製造方法を提供する。
【解決手段】合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０からなるキートップ１０を複数個、ゴム状弾性板８０上に取り付けてなるキートップ板１である。複数のキートップ１０は機器のケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に露出する。キートップ１０は、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０の外周側面２９に至らせるとともに、外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０の外周側面２９から突出しないつば無し部３１とし、且つつば無し部３１を開口２０１内に複数設置されるキートップ１０同士の対向面に向ける。
【解決手段】合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０からなるキートップ１０を複数個、ゴム状弾性板８０上に取り付けてなるキートップ板１である。複数のキートップ１０は機器のケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に露出する。キートップ１０は、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０の外周側面２９に至らせるとともに、外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０の外周側面２９から突出しないつば無し部３１とし、且つつば無し部３１を開口２０１内に複数設置されるキートップ１０同士の対向面に向ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キートップ板及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種携帯機器等の電子機器の操作部には、複数個の押釦スイッチ用のキートップを取り付けたキートップ板が利用されている。図２１はこの種の従来のキートップ板５００の１例を示す斜視図、図２２はそのＢ−Ｂ断面図である。両図に示すキートップ板５００は、略矩形状のゴム状弾性板５０１上に各種キートップ５０３，５０５，５０７を接着材で取り付けて構成されている。ここでキートップ５０３は何れも略矩形状で、マトリクス状に配置され、キートップ５０５は円板状であってキートップ５０３の外方（上部）に配置され、キートップ５０７は略矩形状でキートップ５０５の周囲に配置されている。
【０００３】
ところでこのキートップ板５００に用いるキートップ５０３は、図２２に示すように、合成樹脂部材５１１の上面を覆うように合成樹脂フイルム５１３を取り付けて構成されている。合成樹脂フイルム５１３は容易且つ安価に多色で精度の良い印刷が行えるので、キートップ５０３の加飾に好適である。他のキートップ５０５，５０７においても同様である。
【０００４】
しかしながら上記従来のキートップ５０３においては、図２２に示すように、合成樹脂部材５１１の上面を覆う合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５が、キートップ５０３の外周側面５１７よりも外方に突出している。このため近年の電子機器の小型化の要求により、キートップ板５００を小型化する際、特にキートップ板５００の上面を覆うケースの１つの開口内に複数のキートップ５０３を露出するような場合、ゴム状弾性板５０１上に複数取り付けるキートップ５０３間の間隔（隙間）を狭くしようとしても、前記つば状に突出する外周先端辺５１５がこれを阻害していた。
【０００５】
合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５がキートップ５０３の外周側面５１７よりも外方に突出するのは、以下の理由による。即ちキートップ５０３は、図２３に示すように、１枚の合成樹脂フイルム５１３中に予め設けた上方向に凸となる湾曲部５５１の下面側の凹部内に合成樹脂部材５１１を成形し、その後、各キートップ５０３の周囲の合成樹脂フイルム５１３を矢印部分でカットすることで製造される。このためカットする切断手段の厚みや、キートップ５０３の外周側面５１７に刃物を当てないようにするために必要な隙間等のため、合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５をキートップ５０３の外周側面５１７と同一面に位置させることは困難で、外周側面５１７よりも外方に突出してしまうのである。
【０００６】
この点、図２４に示す構造のキートップ５３０においても同様である。キートップ５３０は、合成樹脂部材５３１の下面に合成樹脂フイルム５３３を取り付けた構造であるが、この合成樹脂フイルム５３３の外周先端辺５３５も、キートップ５３０の外周側面５３７より外方に突出してしまい、このためこのキートップ５３０を用いて構成したキートップ板においても、上記キートップ板５００の場合と同様の問題を生じる。
【０００７】
即ちこのキートップ５３０の場合も、図２５に示すように、１枚の合成樹脂フイルム５６０の上面に合成樹脂部材５３１を成形し、その後、各キートップ５３０の周囲の合成樹脂フイルム５６０を矢印部分でカットすることで製造されるので、切断手段の厚みや、キートップ５３０の外周側面５３７に刃物を当てないようにするために必要な隙間等のため、合成樹脂フイルム５６０の外周先端辺５３５をキートップ５３０の外周側面５３７と同一面に位置させることは困難で、外周側面５３７よりも外方に突出してしまう。なお引用文献１の図８では、合成樹脂フイルムがキートップの外方に突出していないように図示しているが、実際は本願の図２４と同様に少し合成樹脂フイルムが外方に突出している。
【特許文献１】特開２００５−３８８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、取り付けるキートップ間の隙間を小さくでき、小型化が容易に図れるキートップ板及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願請求項１に記載の発明は、弾性板と、弾性板上に取り付けられて機器のケースに形成した内部に仕切桟の無い開口から露出する複数のキートップとを具備するキートップ板において、前記キートップは、合成樹脂フイルムと合成樹脂部材とからなり、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺をキートップの外周側面に至らせるとともに、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺の少なくとも一部を、キートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、且つ前記つば無し部は、前記ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に設けられることを特徴とするキートップ板にある。
【００１０】
本願請求項２に記載の発明は、ケースに形成した内部に仕切桟の無い前記開口は、ケースに設けられた仕切桟を介して複数並列に設けられて、これら開口から前記複数のキートップが露出することを特徴とする請求項１に記載のキートップ板にある。
【００１１】
本願請求項３に記載の発明は、直列方向に並ぶ複数の前記キートップを前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結してなるキートップ群とし、このキートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付けることで前記キートップ板を構成して、前記開口からこれらキートップ群が露出することを特徴とする請求項１又は２に記載のキートップ板にある。
【００１２】
本願請求項４に記載の発明は、前記各キートップ郡の連結部で連結したキートップ同士の対向側面には、前記合成樹脂フイルムからなるつば部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のキートップ板にある。
【００１３】
本願請求項５に記載の発明は、請求項１に記載のキートップ板の製造方法であって、金型で合成樹脂フイルムを挟持する挟持工程と、前記挟持した金型内に形成されるキートップ形状のキャビティーに溶融成形樹脂を圧入する樹脂圧入工程と、前記溶融成形樹脂が固化した後に金型を取り外すことで前記合成樹脂フイルムに合成樹脂部材を取り付けてなるキートップを取り出し、必要に応じてこの成形後のキートップ周囲の合成樹脂フイルムをカットするキートップ取出工程と、前記キートップを複数個、弾性板上に取り付けることでキートップ板を形成するキートップ板形成工程と、を具備し、前記挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることで、カットした合成樹脂フイルムの外周先端辺を前記キャビティー内に位置させ、これによって前記合成樹脂フイルムのカットした外周先端辺をキートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、一方前記キートップ板形成工程においては、キートップのつば無し部が隣接するキートップの対向側面を向くように取り付けられることを特徴とするキートップ板の製造方法にある。
【００１４】
本願請求項６に記載の発明は、前記金型内に形成されるキャビティーは直列方向に並ぶ複数のキャビティーであり、前記挟持工程の際に金型によってカットする合成樹脂フイルムは前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーの方向に平行な両側面の内の少なくとも一方の側面であり、且つ前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーによって形成されるキートップは、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際に前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結された状態のキートップ群とし、前記キートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付ける際に、隣接するキートップ群のキートップ同士の対向側面に前記つば無し部を向けたことを特徴とする請求項５に記載のキートップ板の製造方法にある。
【００１５】
本願請求項７に記載の発明は、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際は前記キートップ群の連結部で連結したキートップ同士の対向側面に、前記合成樹脂フイルムからなるつば部を設けることを特徴とする請求項６に記載のキートップ板の製造方法にある。
【００１６】
本願請求項８に記載の発明は、前記金型は前記合成樹脂フイルムを上下から挟持する第１，第２金型を有し、金型による前記合成樹脂フイルムのカットは、前記第１，第２金型のキャビティーとなる部分の周囲に設けたダイとポンチとによって行うことを特徴とする請求項５又は６又は７に記載のキートップ板の製造方法にある。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、キートップを構成する合成樹脂フイルムにつば無し部を設け、このつば無し部をケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に向けたので、前記開口内で隣接するキートップ同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板の小型化を図ることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、仕切桟によって仕切られたケースの複数の開口からそれぞれ複数のキートップを露出するようにする場合でも、容易にキートップ板の小型化が図れる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、弾性板上に取り付けられる各キートップ群間の間隔を容易に狭くすることができる。また各キートップを連結部で連結したキートップ群を弾性板に取り付けるので、各キートップが独立している場合に比べてその取付作業が容易になる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、つば部となる部分の合成樹脂フイルムの一部を使って容易に連結部を形成することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１に記載のキートップ板を容易に製造することができる。特に挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることでつば無し部を形成するので、正確につば無し部が形成でき更にその形成が容易に行える。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、請求項３に記載のキートップ板を容易に製造することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、つば部となる部分の合成樹脂フイルムの一部を使って容易に連結部を形成することができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、第１，第２金型に設けたダイとポンチとによって合成樹脂フイルムのカットを行うので、合成樹脂フイルムのカットが容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１実施形態にかかるキートップ板１の斜視図、図２は図１に示すキートップ板１のＡ−Ａ断面図、図３はキートップ板１のキートップ１０の部分の要部平面図、図４はキートップ板１の上面を覆うように設置される機器（具体的には携帯電話機）のケース２００の平面図である。図１に示すようにキートップ板１は、各種キートップ１０，１３，１５を複数個、弾性板（以下「ゴム状弾性板」という）８０上に接着材によって取り付けて構成されている。以下各構成部分について説明する。
【００２６】
キートップ１０は何れも略矩形状でマトリクス状に複数個（１５個）配置され、キートップ１３は円形であって前記マトリクス状に配置したキートップ１０の上部（図１の左側部分）に１個配置され、キートップ１５は略矩形状でキートップ１３の周囲に複数個（４個）配置されている。
【００２７】
キートップ１０は図２に示すように、合成樹脂部材５０の上面を覆うように合成樹脂フイルム２５を取り付けて構成されている。合成樹脂フイルム２５は容易且つ安価に多色で精度の良い印刷が行えるので、キートップ１０の加飾に好適である。
【００２８】
そして上記キートップ１０においては、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０の外周側面２９まで至らせているが、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０の外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１とし、それ以外の外周先端辺２７の部分をつば部３３としている。ここでこの実施形態においては図３に示すように、直列方向（図３の縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０からなる３つ（３列）のキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを有しており、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成するキートップ１０は、合成樹脂フイルム２５からなる細帯状の連結部３７によって１つずつ連結されている。そしてつば無し部３１は、隣接する前記キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのキートップ１０同士の対向側面に設けられ、それ以外の各キートップ１０の外周側面２９にはキートップ１０の外周側面２９から突出するつば部３３が設けられている。具体的に言えば、左右両側のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップはキートップ群１０Ｂ側を向く側面２９のみがつば無し部３１となっており、中央のキートップ群１０Ｂの各キートップはキートップ群１０Ａとキートップ群１０Ｃ側を向く左右両側の側面２９がつば無し部３１となっている。なお各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの連結部３７で連結したキートップ１０同士の対向側面には、つば部３３が設けられている。
【００２９】
ところで、上記キートップ板１の上面にはケース２００が設置される。ケース２００は図４に示すように、前記１つのキートップ１３と４つのキートップ１５とをそれぞれ１つずつ露出する開口２０３，２０５を設け、また前記複数（１５個）のキートップ１０を複数ずつ並列に（この実施形態では横一列に３つずつ）露出する５つの横長の開口２０１とを設けて構成されている。即ち各開口２０１は、複数（３個）のキートップ１０を内部で仕切らない、内部に仕切桟の無い開口である。そしてこの実施形態においては、つば無し部３１は、内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０同士の対向側面に設けられている（向けられている）。一方開口２０１の内周辺に対向する側の各キートップ１０の辺にはつば部３３が設けられている。またさらに言えば、内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０の組は、仕切桟２０７によって仕切られた複数（５個）の開口２０１からそれぞれ露出するように複数組（５組）設けられている。
【００３０】
上記つば無し部３１を有するキートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の製造方法を説明する。図５乃至図１０はキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。まず図５に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（この実施形態では第１金型１００と第２金型１５０）とを用意する。
【００３１】
合成樹脂フイルム２５はこの実施形態では熱可塑性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いている。なお合成樹脂フイルム２５の材質として、他の各種合成樹脂フイルム（例えばポリカーボネートフイルム、ポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）フイルム、ポリイミド（ＰＩ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フイルム等）を用いても良い。図６は合成樹脂フイルム２５の平面図である。同図に示すようにこの合成樹脂フイルム２５のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップ１０となる部分（２列で５個ずつ）には、キートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一又はこれに近い形状の湾曲部２６が予め形成（プリフォーム）されている。湾曲部２６は、例えば加熱した図示しない金型によって合成樹脂フイルム２５をプレス加工することによって形成される。なお湾曲部２６はキートップ１０の上部の形状と同一でなくてもよく、また場合によっては湾曲部２６を設けない平板としても良く、これらの場合は下記する溶融成形樹脂の熱と圧力によって合成樹脂フイルム２５を下記する凹部１０３の形状に湾曲変形させれば良い。
【００３２】
第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）の、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置にはキートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が設けられている。即ち第１金型１００は、直列方向（図５の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）並べた凹部１０３を２列有している。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面の内の一方の側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。即ちポンチ１０５は前記２つのキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は１本の直方体形状で図５の紙面手前奥方向に横長の突起（図６に点線で示す形状）となっている。
【００３３】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状（これは各キートップ１０の下面が合成樹脂フイルム２５の下面と同一の平面であることによるものであり、キートップ１０の下面が合成樹脂フイルム２５の下面よりも突出していたり凹んでいたりする場合は凹凸形状となる）で、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置には樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する図５の紙面手前奥方向に横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が設けられている。ダイ１５５はその内部にポンチ１０５を突入することで、ポンチ１０５の先端外周辺の部分で合成樹脂フイルム２５のＸ部分をカットして合成樹脂フイルム２５から切り離す。
【００３４】
つまりキートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｃ）を製造するには、図５に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図７に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。これによって合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６は第１金型１００の凹部１０３内に収納され、この凹部１０３と第２金型１５０とによって各キートップ１０の形状のキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部（Ｘ部分）をカットし、Ｘ部分をダイ１５５に押し込み、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００３５】
次に図７に示す状態で、各キャビティーＣ１に対向して設けられている樹脂注入孔１５３からキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂（例えば熱可塑性の合成樹脂であるＡＢＳ樹脂やポリカーボネート樹脂やＰＥＴ樹脂やポリメチルメタアクリレート樹脂等）を圧入し、各キャビティーＣ１内を満たす（樹脂圧入工程）。そして溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図８，図９に示すように、合成樹脂フイルム２５（湾曲部２６の部分）と合成樹脂部材５０からなる複数のキートップ１０が形成される。合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０を同一の材料で構成すれば両者は直接固着するが、そうでない場合は合成樹脂フイルム２５側に接着層を設けたり、合成樹脂部材５０中に接着材を混合したりすることで両者は容易に固着される。同時にこのとき前述のようにポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部がカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に向かって突出しないつば無し部３１となる。従って左右２列のキートップ１０はそれぞれ内側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。このように前記挟持工程において合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の少なくとも一部をカットするので次の樹脂圧入工程において正確に容易につば無し部３１を形成することができる。そして図８，図９に示す各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分をカットして図１０に示すように各キートップ１０をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき前述のように直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０を前記合成樹脂フイルム２５からなる連結部３７で連結しておくことで、２組のキートップ群１０Ａ，１０Ｃとする。なお少なくとも連結部３７を設けるキートップ１０の辺は、連結部３７を設けるために金型のポンチによってカットしないので、つば部３３があり、つば部３３に連結部３７を設けることとなる。
【００３６】
図１１乃至図１６はキートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。その製造方法は前記キートップ群１０Ａ，１０Ｃの製造方法と略同一なので、前記図５〜図１０で説明したのと同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図５〜図１０に示す方法で説明したのと同じである。まず図１１に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（第１，第２金型１００，１５０）とを用意する。図１２は合成樹脂フイルム２５の平面図である。同図に示すようにこの合成樹脂フイルム２５のキートップ群１０Ｂの各キートップ１０となる部分（１列で５個）には、キートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一又はこれに近い形状の湾曲部２６が予め形成（プリフォーム）されている。
【００３７】
第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）の、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置にはキートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が、直列方向（図１１の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）１列に並べて設けられている。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。即ちポンチ１０５はキートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は図１２に点線で示すように、平行な２本の直方体形状に構成されている。
【００３８】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状で、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置には樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する図１１の紙面手前奥方向に横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が２ヶ所に設けられている。
【００３９】
そしてキートップ１０（キートップ群１０Ｂ）を製造するには、図１１に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図１３に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。このとき凹部１０３と第２金型１５０とによってキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部（Ｙ部分）をカットし、Ｙ部分をダイ１５５に押し込み、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００４０】
次に図１３に示す状態で、各キャビティーＣ１に対向して設けられている樹脂注入孔１５３からキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂を圧入して各キャビティーＣ１内を満たし（樹脂圧入工程）、溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図１４，図１５に示すように、合成樹脂フイルム２５（湾曲部２６の部分）と合成樹脂部材５０からなる１列の複数のキートップ１０が形成される。同時にこのときキートップ１０の周囲の一部は、ポンチ１０５とダイ１５５によってカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１となる。従ってキートップ１０は両側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。そして図１４，図１５に示す各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分をカットして図１６に示すように各キートップ１０をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき前述のように直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０を前記合成樹脂フイルム２５からなる連結部３７で連結しておくことで、１組のキートップ群１０Ｂとする。
【００４１】
図１乃至図３に戻って、他の各キートップ１３，１５は、上記キートップ１０と同様に合成樹脂部材の上面を覆うように合成樹脂フイルムを取り付ける構造であってもよいが、他の各種構造（例えば合成樹脂部材の下面又は上下面又は内部に合成樹脂フイルムを配置した構造や、合成樹脂部材のみ等）であってもよい。この実施形態に用いる他の各キートップ１３，１５は、隣接する他のキートップとそれほど接近していないので、従来の全周につば部を有するキートップで構成しても良い。
【００４２】
ゴム状弾性板８０は、例えばシリコンゴムを略平板矩形状に成形して構成されている。各キートップ１０を取り付ける側の面の反対側の面の各キートップ１０，１３，１５に対向する位置にはそれぞれ突起状の押圧部８１（図２参照）が設けられている。
【００４３】
そして図１乃至図３に示すキートップ板１の製造は、前記各キートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、キートップ１３，１５とをゴム状弾性板８０上に取り付けることによって行う（キートップ板形成工程）。キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのゴム状弾性板８０への取り付けは、何れも複数のキートップ１０が連結されているので、各キートップ１０が独立している場合に比べ、容易になる。このキートップ板形成工程におけるキートップ１０の取り付けは、図３に示すように、各キートップ１０のつば無し部３１が隣接するキートップ１０の対向側面を向くように行う。このようにつば無し部３１を隣接するキートップ１０同士の対向側面に向ければ、隣接するキートップ１０同士の隙間間隔をほとんど無くす程度まで狭くすることができ、従ってケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板１の小型化を図ることができる。即ちこの実施形態においては、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの間の設置間隔を狭くすることができるので、キートップ板１の幅寸法（左右方向に向かう長さ）を小さくすることができる。
【００４４】
〔第２実施形態〕
図１７は本発明を用いて構成した第２実施形態にかかるキートップ板１−２の断面図（図２に相当する部分の断面図）である。同図に示すキートップ板１−２において、前記図１〜図１６に示す実施形態にかかるキートップ板１と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１〜図１６に示す実施形態と同じである。このキートップ板１−２において前記キートップ板１と相違する点は、キートップ１０−２の構造のみである。即ちこの実施形態に用いるキートップ１０−２は、合成樹脂部材５０の下面に合成樹脂フイルム２５を取り付けて構成されている。
【００４５】
このキートップ１０−２の場合も、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０−２の外周側面２９まで至らせており、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０−２の外周側面２９から突出しないつば無し部３１とし、それ以外の外周先端辺２７の部分をつば部３３としている。この実施形態においても、図示はしないが第１実施形態と同様に、直列方向に並ぶ複数（５個）のキートップ１０−２からなる３つ（３列）のキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを有しており、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成するキートップ１０は、合成樹脂フイルム２５の一部からなる細帯状の図示しない連結部によって１つずつ連結されている。そしてつば無し部３１は、隣接する前記キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのキートップ１０−２同士の対向側面に設けられ、それ以外の各キートップ１０−２の外周側面２９にはキートップ１０−２の外周側面２９から突出するつば部３３が設けられている。具体的に言えば、左右両側のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップ１０−２はキートップ群１０Ｂ側を向く側面２９のみがつば無し部３１となっており、中央のキートップ群１０Ｂの各キートップ１０−２はキートップ群１０Ａとキートップ群１０Ｃ側を向く左右両側の側面２９がつば無し部３１となっている。このキートップ板１−２の上面に図４に示すケース２００が設置される。ケース２００の各開口２０１と各キートップ１０−２との関係は、第１実施形態の場合と同様である。
【００４６】
次に上記つば無し部３１を有するキートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の製造方法を説明する。図１８〜図２０はキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。まず図１８に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（この実施形態では第１金型１００と第２金型１５０）とを用意する。
【００４７】
合成樹脂フイルム２５の材質は第１実施形態の場合と同様に、熱可塑性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いているが、他の各種材質からなる合成樹脂フイルムを用いてもよい。合成樹脂フイルム２５は平面状であり、且つ所定位置には小孔からなる樹脂挿通部３５が設けられている。樹脂挿通部３５は各合成樹脂部材５０が合成樹脂フイルム２５に取り付くその周囲の所定位置に設けられている。
【００４８】
一方第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）には、キートップ１０−２の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が設けられている。即ち第１金型１００は、直列方向（図１８の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）並べた凹部１０３を２列有している。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では第１実施形態と同様に前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面の内の一方の側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。ポンチ１０５は前記２つのキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は第１実施形態と同様に１本の直方体形状で図１８の紙面手前奥方向に横長の突起によって構成されている。また第１金型１００の各凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（樹脂挿通部３５に対向する位置）には、各凹部１０３から外方に突出する小さい凹部からなる樹脂注入用キャビティー１０７が設けられている。
【００４９】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状で、前記第１金型１００の各樹脂注入用キャビティー１０７に対向する位置には、樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が設けられている。
【００５０】
そしてキートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｃ）を製造するには、図１８に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図１９に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。これによって第１金型１００の凹部１０３と第２金型１５０とによってキートップ１０−２の形状のキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の一部（Ｚ部分）をカットし、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００５１】
次に図１９に示す状態で、各樹脂注入孔１５３から合成樹脂フイルム２５の樹脂挿通部３５と第１金型１００の樹脂注入用キャビティー１０７とを通してキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂を圧入し、各キャビティーＣ１内を満たす（樹脂圧入工程）。そして溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図２０に示すように、合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０からなる複数のキートップ１０−２が形成される。同時にこのときキートップ１０−２の周囲の一部は、前述のようにポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の一部（Ｚ部分）がカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１となる。従って左右２列のキートップ１０−２はそれぞれ内側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の３辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。このように前記挟持工程において合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の少なくとも一部をカットするので次の樹脂圧入工程において容易につば無し部３１を形成することができる。そして各キートップ１０−２の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分（樹脂注入用キャビティー１０７内に注入して成形された樹脂突出部５１を含む）をカットして各キートップ１０−２をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０−２を前記合成樹脂フイルム２５からなる第１実施形態と同様の図示しない連結部で連結しておくことで、２組のキートップ群１０Ａ，１０Ｃとする。なおキートップ群１０Ｂの製造方法も前記第１実施形態にかかるキートップ群１０Ｂの製造方法と同様なので、その説明は省略する。
【００５２】
そしてこの実施形態においても第１実施形態と同様に、前記各キートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、図示しないキートップ１３，１５とをゴム状弾性板８０上に取り付けることによってキートップ板１−２を完成する（キートップ板形成工程）。このキートップ板形成工程におけるキートップ１０−２の取り付けも、図１７に示すように、各キートップ１０−２のつば無し部３１が隣接するキートップ１０−２の対向側面を向くように行う。このようにつば無し部３１を隣接するキートップ１０−２同士の対向側面に向ければ、隣接するキートップ１０−２同士の隙間間隔をほとんど無くす程度まで狭くすることができ、従ってケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０−２同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板１−２の小型化を図ることができる。
【００５３】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えばキートップの形状や構造は上記実施形態のものに限定されず、例えば三角形状や五角形状や円形状やその他の各種形状でもよく、またキートップを構成する合成樹脂フイルムも合成樹脂部材の上面又は下面に取り付ける構造に限られず、合成樹脂部材の内部に取り付けられる構造であっても良い。また合成樹脂部材の上下面にそれぞれ合成樹脂フイルムを取り付ける構造のキートップであっても良い。要は合成樹脂フイルムと合成樹脂部材からなるキートップであれば良い。またゴム状弾性板の形状も種々の変形が可能であり、その材質もゴム材のみでなく、弾性を有する板であれば、合成樹脂フイルムや合成樹脂の成形品で形成したものであっても良い。
【００５４】
またつば無し部は、ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に向けられるが、場合によっては対向するキートップ同士の内の一方のキートップの対向側面のみにつば無し部を設けても良い。また上記実施形態においては、つば無し部をキートップの１辺又は２辺に設けた例を示したが、３辺又は４辺全てに設けても良い。要はキートップの外周辺の内の必要部分（合成樹脂フイルムの外周先端辺の一部又は全部）をつば無し部とすれば良い。また上記実施形態では、隣接するキートップ同士の対向側面につば無し部を設け、対向側面以外の面全体につば部を設けたが、この対向側面以外の面もつば無し部としても良い。また上記実施形態では連結部３７で連結したキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成したが、連結部３７は必ずしも必要なく、複数の各キートップ１０−２をそれぞれ単独で構成しても良い。また上記実施形態では、第１金型１００にポンチ１０５、第２金型１５０にダイ１５５を設けたが、逆に第１金型１００にダイ、第２金型１５０にポンチを設けても良い。また上記実施形態では連結部３７によって上下方向（縦方向）に向かうキートップ１０間を連結してキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成したが、連結部によって左右方向（横方向）に向かうキートップ間を連結してキートップ群を構成しても良い。この場合は、ケース２００の開口２０１は上下方向（縦方向）に長尺となり、上下方向に並ぶキートップ１０を狭い隙間で１つの開口内に露出することができ、キートップ板１の上下方向（縦方向）の長さ寸法を短くできる。
【００５５】
また図３に示すように第１実施形態にかかるキートップ１０は、横方向（連結部３７によって連結される方向に直交する方向）に向けて直線状に配置されているが、例えば図２６に示すように、横方向に向けて円弧に沿った方向に配置しても良い。また例えば図２７に示すように，各キートップ１０をリング状に配置して隣接するキートップ１０の対向側面をつば無し部３１としてもよい。つば部３３は各キートップ１０の外周側と内周側とに形成される。連結部３７は隣接するキートップ１０の外周側に設けたつば部３３間を連結する（場合によっては内周側に設けたつば部３３間を連結しても良い）。連結部３７はこの上に設置されるケースによって覆われ、ケースの上側からは見えない。又、連結部３７がなくてもよい。なお図２６，図２７において、前記第１実施形態と同一又は相当部分には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】キートップ板１の斜視図である。
【図２】図１に示すキートップ板１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のキートップ１０の部分の要部平面図である。
【図４】キートップ板１の上面を覆うケース２００の平面図である。
【図５】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図６】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図７】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図８】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図９】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図１０】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図１１】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１２】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１３】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１４】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１５】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１６】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１７】キートップ板１−２の断面図（図２に相当する部分の断面図）である。
【図１８】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図１９】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図２０】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図２１】従来のキートップ板５００の１例を示す斜視図である。
【図２２】図２１のＢ−Ｂ断面図である。
【図２３】キートップ５０３の製造方法説明図である。
【図２４】従来の他のキートップ５３０の断面図である。
【図２５】キートップ５３０の製造方法説明図である。
【図２６】キートップ１０の他の配置状態を示す図である。
【図２７】キートップ１０の他の配置状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ キートップ板
１０ キートップ
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ キートップ群
１３，１５ キートップ
２５ 合成樹脂フイルム
２７ 外周先端辺
２９ 外周側面
３１ つば無し部
３３ つば部
３７ 連結部
５０ 合成樹脂部材
８０ ゴム状弾性板（弾性板）
１００ 第１金型（金型）
１０５ ポンチ
１５０ 第２金型（金型）
１５５ ダイ
Ｃ１ キャビティー
２００ ケース
２０１ 開口（内部に仕切桟の無い開口）
２０７ 仕切桟
１−２ キートップ板
１０−２ キートップ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キートップ板及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種携帯機器等の電子機器の操作部には、複数個の押釦スイッチ用のキートップを取り付けたキートップ板が利用されている。図２１はこの種の従来のキートップ板５００の１例を示す斜視図、図２２はそのＢ−Ｂ断面図である。両図に示すキートップ板５００は、略矩形状のゴム状弾性板５０１上に各種キートップ５０３，５０５，５０７を接着材で取り付けて構成されている。ここでキートップ５０３は何れも略矩形状で、マトリクス状に配置され、キートップ５０５は円板状であってキートップ５０３の外方（上部）に配置され、キートップ５０７は略矩形状でキートップ５０５の周囲に配置されている。
【０００３】
ところでこのキートップ板５００に用いるキートップ５０３は、図２２に示すように、合成樹脂部材５１１の上面を覆うように合成樹脂フイルム５１３を取り付けて構成されている。合成樹脂フイルム５１３は容易且つ安価に多色で精度の良い印刷が行えるので、キートップ５０３の加飾に好適である。他のキートップ５０５，５０７においても同様である。
【０００４】
しかしながら上記従来のキートップ５０３においては、図２２に示すように、合成樹脂部材５１１の上面を覆う合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５が、キートップ５０３の外周側面５１７よりも外方に突出している。このため近年の電子機器の小型化の要求により、キートップ板５００を小型化する際、特にキートップ板５００の上面を覆うケースの１つの開口内に複数のキートップ５０３を露出するような場合、ゴム状弾性板５０１上に複数取り付けるキートップ５０３間の間隔（隙間）を狭くしようとしても、前記つば状に突出する外周先端辺５１５がこれを阻害していた。
【０００５】
合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５がキートップ５０３の外周側面５１７よりも外方に突出するのは、以下の理由による。即ちキートップ５０３は、図２３に示すように、１枚の合成樹脂フイルム５１３中に予め設けた上方向に凸となる湾曲部５５１の下面側の凹部内に合成樹脂部材５１１を成形し、その後、各キートップ５０３の周囲の合成樹脂フイルム５１３を矢印部分でカットすることで製造される。このためカットする切断手段の厚みや、キートップ５０３の外周側面５１７に刃物を当てないようにするために必要な隙間等のため、合成樹脂フイルム５１３の外周先端辺５１５をキートップ５０３の外周側面５１７と同一面に位置させることは困難で、外周側面５１７よりも外方に突出してしまうのである。
【０００６】
この点、図２４に示す構造のキートップ５３０においても同様である。キートップ５３０は、合成樹脂部材５３１の下面に合成樹脂フイルム５３３を取り付けた構造であるが、この合成樹脂フイルム５３３の外周先端辺５３５も、キートップ５３０の外周側面５３７より外方に突出してしまい、このためこのキートップ５３０を用いて構成したキートップ板においても、上記キートップ板５００の場合と同様の問題を生じる。
【０００７】
即ちこのキートップ５３０の場合も、図２５に示すように、１枚の合成樹脂フイルム５６０の上面に合成樹脂部材５３１を成形し、その後、各キートップ５３０の周囲の合成樹脂フイルム５６０を矢印部分でカットすることで製造されるので、切断手段の厚みや、キートップ５３０の外周側面５３７に刃物を当てないようにするために必要な隙間等のため、合成樹脂フイルム５６０の外周先端辺５３５をキートップ５３０の外周側面５３７と同一面に位置させることは困難で、外周側面５３７よりも外方に突出してしまう。なお引用文献１の図８では、合成樹脂フイルムがキートップの外方に突出していないように図示しているが、実際は本願の図２４と同様に少し合成樹脂フイルムが外方に突出している。
【特許文献１】特開２００５−３８８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、取り付けるキートップ間の隙間を小さくでき、小型化が容易に図れるキートップ板及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願請求項１に記載の発明は、弾性板と、弾性板上に取り付けられて機器のケースに形成した内部に仕切桟の無い開口から露出する複数のキートップとを具備するキートップ板において、前記キートップは、合成樹脂フイルムと合成樹脂部材とからなり、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺をキートップの外周側面に至らせるとともに、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺の少なくとも一部を、キートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、且つ前記つば無し部は、前記ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に設けられることを特徴とするキートップ板にある。
【００１０】
本願請求項２に記載の発明は、ケースに形成した内部に仕切桟の無い前記開口は、ケースに設けられた仕切桟を介して複数並列に設けられて、これら開口から前記複数のキートップが露出することを特徴とする請求項１に記載のキートップ板にある。
【００１１】
本願請求項３に記載の発明は、直列方向に並ぶ複数の前記キートップを前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結してなるキートップ群とし、このキートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付けることで前記キートップ板を構成して、前記開口からこれらキートップ群が露出することを特徴とする請求項１又は２に記載のキートップ板にある。
【００１２】
本願請求項４に記載の発明は、前記各キートップ郡の連結部で連結したキートップ同士の対向側面には、前記合成樹脂フイルムからなるつば部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のキートップ板にある。
【００１３】
本願請求項５に記載の発明は、請求項１に記載のキートップ板の製造方法であって、金型で合成樹脂フイルムを挟持する挟持工程と、前記挟持した金型内に形成されるキートップ形状のキャビティーに溶融成形樹脂を圧入する樹脂圧入工程と、前記溶融成形樹脂が固化した後に金型を取り外すことで前記合成樹脂フイルムに合成樹脂部材を取り付けてなるキートップを取り出し、必要に応じてこの成形後のキートップ周囲の合成樹脂フイルムをカットするキートップ取出工程と、前記キートップを複数個、弾性板上に取り付けることでキートップ板を形成するキートップ板形成工程と、を具備し、前記挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることで、カットした合成樹脂フイルムの外周先端辺を前記キャビティー内に位置させ、これによって前記合成樹脂フイルムのカットした外周先端辺をキートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、一方前記キートップ板形成工程においては、キートップのつば無し部が隣接するキートップの対向側面を向くように取り付けられることを特徴とするキートップ板の製造方法にある。
【００１４】
本願請求項６に記載の発明は、前記金型内に形成されるキャビティーは直列方向に並ぶ複数のキャビティーであり、前記挟持工程の際に金型によってカットする合成樹脂フイルムは前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーの方向に平行な両側面の内の少なくとも一方の側面であり、且つ前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーによって形成されるキートップは、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際に前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結された状態のキートップ群とし、前記キートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付ける際に、隣接するキートップ群のキートップ同士の対向側面に前記つば無し部を向けたことを特徴とする請求項５に記載のキートップ板の製造方法にある。
【００１５】
本願請求項７に記載の発明は、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際は前記キートップ群の連結部で連結したキートップ同士の対向側面に、前記合成樹脂フイルムからなるつば部を設けることを特徴とする請求項６に記載のキートップ板の製造方法にある。
【００１６】
本願請求項８に記載の発明は、前記金型は前記合成樹脂フイルムを上下から挟持する第１，第２金型を有し、金型による前記合成樹脂フイルムのカットは、前記第１，第２金型のキャビティーとなる部分の周囲に設けたダイとポンチとによって行うことを特徴とする請求項５又は６又は７に記載のキートップ板の製造方法にある。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、キートップを構成する合成樹脂フイルムにつば無し部を設け、このつば無し部をケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に向けたので、前記開口内で隣接するキートップ同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板の小型化を図ることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、仕切桟によって仕切られたケースの複数の開口からそれぞれ複数のキートップを露出するようにする場合でも、容易にキートップ板の小型化が図れる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、弾性板上に取り付けられる各キートップ群間の間隔を容易に狭くすることができる。また各キートップを連結部で連結したキートップ群を弾性板に取り付けるので、各キートップが独立している場合に比べてその取付作業が容易になる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、つば部となる部分の合成樹脂フイルムの一部を使って容易に連結部を形成することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１に記載のキートップ板を容易に製造することができる。特に挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることでつば無し部を形成するので、正確につば無し部が形成でき更にその形成が容易に行える。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、請求項３に記載のキートップ板を容易に製造することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、つば部となる部分の合成樹脂フイルムの一部を使って容易に連結部を形成することができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、第１，第２金型に設けたダイとポンチとによって合成樹脂フイルムのカットを行うので、合成樹脂フイルムのカットが容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１実施形態にかかるキートップ板１の斜視図、図２は図１に示すキートップ板１のＡ−Ａ断面図、図３はキートップ板１のキートップ１０の部分の要部平面図、図４はキートップ板１の上面を覆うように設置される機器（具体的には携帯電話機）のケース２００の平面図である。図１に示すようにキートップ板１は、各種キートップ１０，１３，１５を複数個、弾性板（以下「ゴム状弾性板」という）８０上に接着材によって取り付けて構成されている。以下各構成部分について説明する。
【００２６】
キートップ１０は何れも略矩形状でマトリクス状に複数個（１５個）配置され、キートップ１３は円形であって前記マトリクス状に配置したキートップ１０の上部（図１の左側部分）に１個配置され、キートップ１５は略矩形状でキートップ１３の周囲に複数個（４個）配置されている。
【００２７】
キートップ１０は図２に示すように、合成樹脂部材５０の上面を覆うように合成樹脂フイルム２５を取り付けて構成されている。合成樹脂フイルム２５は容易且つ安価に多色で精度の良い印刷が行えるので、キートップ１０の加飾に好適である。
【００２８】
そして上記キートップ１０においては、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０の外周側面２９まで至らせているが、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０の外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１とし、それ以外の外周先端辺２７の部分をつば部３３としている。ここでこの実施形態においては図３に示すように、直列方向（図３の縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０からなる３つ（３列）のキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを有しており、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成するキートップ１０は、合成樹脂フイルム２５からなる細帯状の連結部３７によって１つずつ連結されている。そしてつば無し部３１は、隣接する前記キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのキートップ１０同士の対向側面に設けられ、それ以外の各キートップ１０の外周側面２９にはキートップ１０の外周側面２９から突出するつば部３３が設けられている。具体的に言えば、左右両側のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップはキートップ群１０Ｂ側を向く側面２９のみがつば無し部３１となっており、中央のキートップ群１０Ｂの各キートップはキートップ群１０Ａとキートップ群１０Ｃ側を向く左右両側の側面２９がつば無し部３１となっている。なお各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの連結部３７で連結したキートップ１０同士の対向側面には、つば部３３が設けられている。
【００２９】
ところで、上記キートップ板１の上面にはケース２００が設置される。ケース２００は図４に示すように、前記１つのキートップ１３と４つのキートップ１５とをそれぞれ１つずつ露出する開口２０３，２０５を設け、また前記複数（１５個）のキートップ１０を複数ずつ並列に（この実施形態では横一列に３つずつ）露出する５つの横長の開口２０１とを設けて構成されている。即ち各開口２０１は、複数（３個）のキートップ１０を内部で仕切らない、内部に仕切桟の無い開口である。そしてこの実施形態においては、つば無し部３１は、内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０同士の対向側面に設けられている（向けられている）。一方開口２０１の内周辺に対向する側の各キートップ１０の辺にはつば部３３が設けられている。またさらに言えば、内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０の組は、仕切桟２０７によって仕切られた複数（５個）の開口２０１からそれぞれ露出するように複数組（５組）設けられている。
【００３０】
上記つば無し部３１を有するキートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の製造方法を説明する。図５乃至図１０はキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。まず図５に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（この実施形態では第１金型１００と第２金型１５０）とを用意する。
【００３１】
合成樹脂フイルム２５はこの実施形態では熱可塑性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いている。なお合成樹脂フイルム２５の材質として、他の各種合成樹脂フイルム（例えばポリカーボネートフイルム、ポリフェニレンスルフイド（ＰＰＳ）フイルム、ポリイミド（ＰＩ）フィルム、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）フイルム等）を用いても良い。図６は合成樹脂フイルム２５の平面図である。同図に示すようにこの合成樹脂フイルム２５のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップ１０となる部分（２列で５個ずつ）には、キートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一又はこれに近い形状の湾曲部２６が予め形成（プリフォーム）されている。湾曲部２６は、例えば加熱した図示しない金型によって合成樹脂フイルム２５をプレス加工することによって形成される。なお湾曲部２６はキートップ１０の上部の形状と同一でなくてもよく、また場合によっては湾曲部２６を設けない平板としても良く、これらの場合は下記する溶融成形樹脂の熱と圧力によって合成樹脂フイルム２５を下記する凹部１０３の形状に湾曲変形させれば良い。
【００３２】
第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）の、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置にはキートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が設けられている。即ち第１金型１００は、直列方向（図５の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）並べた凹部１０３を２列有している。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面の内の一方の側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。即ちポンチ１０５は前記２つのキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は１本の直方体形状で図５の紙面手前奥方向に横長の突起（図６に点線で示す形状）となっている。
【００３３】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状（これは各キートップ１０の下面が合成樹脂フイルム２５の下面と同一の平面であることによるものであり、キートップ１０の下面が合成樹脂フイルム２５の下面よりも突出していたり凹んでいたりする場合は凹凸形状となる）で、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置には樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する図５の紙面手前奥方向に横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が設けられている。ダイ１５５はその内部にポンチ１０５を突入することで、ポンチ１０５の先端外周辺の部分で合成樹脂フイルム２５のＸ部分をカットして合成樹脂フイルム２５から切り離す。
【００３４】
つまりキートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｃ）を製造するには、図５に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図７に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。これによって合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６は第１金型１００の凹部１０３内に収納され、この凹部１０３と第２金型１５０とによって各キートップ１０の形状のキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部（Ｘ部分）をカットし、Ｘ部分をダイ１５５に押し込み、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００３５】
次に図７に示す状態で、各キャビティーＣ１に対向して設けられている樹脂注入孔１５３からキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂（例えば熱可塑性の合成樹脂であるＡＢＳ樹脂やポリカーボネート樹脂やＰＥＴ樹脂やポリメチルメタアクリレート樹脂等）を圧入し、各キャビティーＣ１内を満たす（樹脂圧入工程）。そして溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図８，図９に示すように、合成樹脂フイルム２５（湾曲部２６の部分）と合成樹脂部材５０からなる複数のキートップ１０が形成される。合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０を同一の材料で構成すれば両者は直接固着するが、そうでない場合は合成樹脂フイルム２５側に接着層を設けたり、合成樹脂部材５０中に接着材を混合したりすることで両者は容易に固着される。同時にこのとき前述のようにポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部がカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に向かって突出しないつば無し部３１となる。従って左右２列のキートップ１０はそれぞれ内側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。このように前記挟持工程において合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の少なくとも一部をカットするので次の樹脂圧入工程において正確に容易につば無し部３１を形成することができる。そして図８，図９に示す各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分をカットして図１０に示すように各キートップ１０をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき前述のように直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０を前記合成樹脂フイルム２５からなる連結部３７で連結しておくことで、２組のキートップ群１０Ａ，１０Ｃとする。なお少なくとも連結部３７を設けるキートップ１０の辺は、連結部３７を設けるために金型のポンチによってカットしないので、つば部３３があり、つば部３３に連結部３７を設けることとなる。
【００３６】
図１１乃至図１６はキートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。その製造方法は前記キートップ群１０Ａ，１０Ｃの製造方法と略同一なので、前記図５〜図１０で説明したのと同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図５〜図１０に示す方法で説明したのと同じである。まず図１１に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（第１，第２金型１００，１５０）とを用意する。図１２は合成樹脂フイルム２５の平面図である。同図に示すようにこの合成樹脂フイルム２５のキートップ群１０Ｂの各キートップ１０となる部分（１列で５個）には、キートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一又はこれに近い形状の湾曲部２６が予め形成（プリフォーム）されている。
【００３７】
第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）の、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置にはキートップ１０の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が、直列方向（図１１の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）１列に並べて設けられている。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。即ちポンチ１０５はキートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は図１２に点線で示すように、平行な２本の直方体形状に構成されている。
【００３８】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状で、前記合成樹脂フイルム２５の各湾曲部２６に対向する位置には樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する図１１の紙面手前奥方向に横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が２ヶ所に設けられている。
【００３９】
そしてキートップ１０（キートップ群１０Ｂ）を製造するには、図１１に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図１３に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。このとき凹部１０３と第２金型１５０とによってキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０となる部分の周囲の一部（Ｙ部分）をカットし、Ｙ部分をダイ１５５に押し込み、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００４０】
次に図１３に示す状態で、各キャビティーＣ１に対向して設けられている樹脂注入孔１５３からキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂を圧入して各キャビティーＣ１内を満たし（樹脂圧入工程）、溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図１４，図１５に示すように、合成樹脂フイルム２５（湾曲部２６の部分）と合成樹脂部材５０からなる１列の複数のキートップ１０が形成される。同時にこのときキートップ１０の周囲の一部は、ポンチ１０５とダイ１５５によってカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１となる。従ってキートップ１０は両側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。そして図１４，図１５に示す各キートップ１０の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分をカットして図１６に示すように各キートップ１０をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき前述のように直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０を前記合成樹脂フイルム２５からなる連結部３７で連結しておくことで、１組のキートップ群１０Ｂとする。
【００４１】
図１乃至図３に戻って、他の各キートップ１３，１５は、上記キートップ１０と同様に合成樹脂部材の上面を覆うように合成樹脂フイルムを取り付ける構造であってもよいが、他の各種構造（例えば合成樹脂部材の下面又は上下面又は内部に合成樹脂フイルムを配置した構造や、合成樹脂部材のみ等）であってもよい。この実施形態に用いる他の各キートップ１３，１５は、隣接する他のキートップとそれほど接近していないので、従来の全周につば部を有するキートップで構成しても良い。
【００４２】
ゴム状弾性板８０は、例えばシリコンゴムを略平板矩形状に成形して構成されている。各キートップ１０を取り付ける側の面の反対側の面の各キートップ１０，１３，１５に対向する位置にはそれぞれ突起状の押圧部８１（図２参照）が設けられている。
【００４３】
そして図１乃至図３に示すキートップ板１の製造は、前記各キートップ１０（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、キートップ１３，１５とをゴム状弾性板８０上に取り付けることによって行う（キートップ板形成工程）。キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのゴム状弾性板８０への取り付けは、何れも複数のキートップ１０が連結されているので、各キートップ１０が独立している場合に比べ、容易になる。このキートップ板形成工程におけるキートップ１０の取り付けは、図３に示すように、各キートップ１０のつば無し部３１が隣接するキートップ１０の対向側面を向くように行う。このようにつば無し部３１を隣接するキートップ１０同士の対向側面に向ければ、隣接するキートップ１０同士の隙間間隔をほとんど無くす程度まで狭くすることができ、従ってケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板１の小型化を図ることができる。即ちこの実施形態においては、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの間の設置間隔を狭くすることができるので、キートップ板１の幅寸法（左右方向に向かう長さ）を小さくすることができる。
【００４４】
〔第２実施形態〕
図１７は本発明を用いて構成した第２実施形態にかかるキートップ板１−２の断面図（図２に相当する部分の断面図）である。同図に示すキートップ板１−２において、前記図１〜図１６に示す実施形態にかかるキートップ板１と同一又は相当部分には同一符号を付す。なお以下で説明する事項以外の事項については、前記図１〜図１６に示す実施形態と同じである。このキートップ板１−２において前記キートップ板１と相違する点は、キートップ１０−２の構造のみである。即ちこの実施形態に用いるキートップ１０−２は、合成樹脂部材５０の下面に合成樹脂フイルム２５を取り付けて構成されている。
【００４５】
このキートップ１０−２の場合も、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキートップ１０−２の外周側面２９まで至らせており、合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７の少なくとも一部をキートップ１０−２の外周側面２９から突出しないつば無し部３１とし、それ以外の外周先端辺２７の部分をつば部３３としている。この実施形態においても、図示はしないが第１実施形態と同様に、直列方向に並ぶ複数（５個）のキートップ１０−２からなる３つ（３列）のキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを有しており、各キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成するキートップ１０は、合成樹脂フイルム２５の一部からなる細帯状の図示しない連結部によって１つずつ連結されている。そしてつば無し部３１は、隣接する前記キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃのキートップ１０−２同士の対向側面に設けられ、それ以外の各キートップ１０−２の外周側面２９にはキートップ１０−２の外周側面２９から突出するつば部３３が設けられている。具体的に言えば、左右両側のキートップ群１０Ａ，１０Ｃの各キートップ１０−２はキートップ群１０Ｂ側を向く側面２９のみがつば無し部３１となっており、中央のキートップ群１０Ｂの各キートップ１０−２はキートップ群１０Ａとキートップ群１０Ｃ側を向く左右両側の側面２９がつば無し部３１となっている。このキートップ板１−２の上面に図４に示すケース２００が設置される。ケース２００の各開口２０１と各キートップ１０−２との関係は、第１実施形態の場合と同様である。
【００４６】
次に上記つば無し部３１を有するキートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）の製造方法を説明する。図１８〜図２０はキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。まず図１８に示すように、比較的大きな面積からなる合成樹脂フイルム２５と、金型（この実施形態では第１金型１００と第２金型１５０）とを用意する。
【００４７】
合成樹脂フイルム２５の材質は第１実施形態の場合と同様に、熱可塑性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フイルムを用いているが、他の各種材質からなる合成樹脂フイルムを用いてもよい。合成樹脂フイルム２５は平面状であり、且つ所定位置には小孔からなる樹脂挿通部３５が設けられている。樹脂挿通部３５は各合成樹脂部材５０が合成樹脂フイルム２５に取り付くその周囲の所定位置に設けられている。
【００４８】
一方第１金型１００の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１０１）には、キートップ１０−２の上面及び外周側面の形状と同一形状の凹部１０３が設けられている。即ち第１金型１００は、直列方向（図１８の紙面手前奥方向）に複数（５箇所）並べた凹部１０３を２列有している。凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（この実施形態では第１実施形態と同様に前記直列方向に並ぶ複数の凹部１０３の方向に平行な両側面の内の一方の側面１０３ａ）には、第１金型１００の挟持面１０１よりも第２金型１５０側に突出するポンチ１０５が設けられている。ポンチ１０５は前記２つのキートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２周囲のつば無し部３１となる部分に対向する部分（辺）に設けられ、その形状は第１実施形態と同様に１本の直方体形状で図１８の紙面手前奥方向に横長の突起によって構成されている。また第１金型１００の各凹部１０３の外周を囲む周囲の一部（樹脂挿通部３５に対向する位置）には、各凹部１０３から外方に突出する小さい凹部からなる樹脂注入用キャビティー１０７が設けられている。
【００４９】
第２金型１５０の合成樹脂フイルム２５に対向する側の面（挟持面１５１）は平面状で、前記第１金型１００の各樹脂注入用キャビティー１０７に対向する位置には、樹脂注入孔１５３が設けられている。また前記第１金型１００に設けたポンチ１０５に対向する位置には、ポンチ１０５を挿入する横長矩形状の凹部からなるダイ１５５が設けられている。
【００５０】
そしてキートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｃ）を製造するには、図１８に示すように、第１，第２金型１００，１５０の間に合成樹脂フイルム２５を設置し、図１９に示すように、合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０間に挟持する（挟持工程）。これによって第１金型１００の凹部１０３と第２金型１５０とによってキートップ１０−２の形状のキャビティーＣ１が形成される。そしてこの挟持工程によって合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０のポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の一部（Ｚ部分）をカットし、これによってカットした合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７をキャビティーＣ１内に位置させる。
【００５１】
次に図１９に示す状態で、各樹脂注入孔１５３から合成樹脂フイルム２５の樹脂挿通部３５と第１金型１００の樹脂注入用キャビティー１０７とを通してキャビティーＣ１内に溶融成形樹脂を圧入し、各キャビティーＣ１内を満たす（樹脂圧入工程）。そして溶融成形樹脂が固化した後に第１，第２金型１００，１５０を取り外せば、図２０に示すように、合成樹脂フイルム２５と合成樹脂部材５０からなる複数のキートップ１０−２が形成される。同時にこのときキートップ１０−２の周囲の一部は、前述のようにポンチ１０５とダイ１５５によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の一部（Ｚ部分）がカットされ、カットされた合成樹脂フイルム２５の外周先端辺２７がキャビティーＣ１内に位置した上でキャビティーＣ１内に合成樹脂が圧入されているので、合成樹脂フイルム２５のカットした外周先端辺２７はキートップ１０の外周側面２９とぴったり一致し、この外周側面２９から外方に突出しないつば無し部３１となる。従って左右２列のキートップ１０−２はそれぞれ内側の辺がつば無し部３１となっていてその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離され、それ以外の３辺はその周囲の合成樹脂フイルム２５と連結している。このように前記挟持工程において合成樹脂フイルム２５を第１，第２金型１００，１５０内に挟持する際に、同時に、第１，第２金型１００，１５０によって合成樹脂フイルム２５のキートップ１０−２となる部分の周囲の少なくとも一部をカットするので次の樹脂圧入工程において容易につば無し部３１を形成することができる。そして各キートップ１０−２の周囲の合成樹脂フイルム２５と連結されている部分（樹脂注入用キャビティー１０７内に注入して成形された樹脂突出部５１を含む）をカットして各キートップ１０−２をその周囲の合成樹脂フイルム２５から切り離す（キートップ取出工程）。このとき直列方向（縦方向）に並ぶ複数（５個）のキートップ１０−２を前記合成樹脂フイルム２５からなる第１実施形態と同様の図示しない連結部で連結しておくことで、２組のキートップ群１０Ａ，１０Ｃとする。なおキートップ群１０Ｂの製造方法も前記第１実施形態にかかるキートップ群１０Ｂの製造方法と同様なので、その説明は省略する。
【００５２】
そしてこの実施形態においても第１実施形態と同様に、前記各キートップ１０−２（キートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、図示しないキートップ１３，１５とをゴム状弾性板８０上に取り付けることによってキートップ板１−２を完成する（キートップ板形成工程）。このキートップ板形成工程におけるキートップ１０−２の取り付けも、図１７に示すように、各キートップ１０−２のつば無し部３１が隣接するキートップ１０−２の対向側面を向くように行う。このようにつば無し部３１を隣接するキートップ１０−２同士の対向側面に向ければ、隣接するキートップ１０−２同士の隙間間隔をほとんど無くす程度まで狭くすることができ、従ってケース２００に形成した内部に仕切桟の無い開口２０１内に複数（３個）設置されるキートップ１０−２同士の隙間間隔を狭くすることができ、容易にキートップ板１−２の小型化を図ることができる。
【００５３】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお直接明細書及び図面に記載のない何れの形状・構造・材質であっても、本願発明の作用・効果を奏する以上、本願発明の技術的思想の範囲内である。例えばキートップの形状や構造は上記実施形態のものに限定されず、例えば三角形状や五角形状や円形状やその他の各種形状でもよく、またキートップを構成する合成樹脂フイルムも合成樹脂部材の上面又は下面に取り付ける構造に限られず、合成樹脂部材の内部に取り付けられる構造であっても良い。また合成樹脂部材の上下面にそれぞれ合成樹脂フイルムを取り付ける構造のキートップであっても良い。要は合成樹脂フイルムと合成樹脂部材からなるキートップであれば良い。またゴム状弾性板の形状も種々の変形が可能であり、その材質もゴム材のみでなく、弾性を有する板であれば、合成樹脂フイルムや合成樹脂の成形品で形成したものであっても良い。
【００５４】
またつば無し部は、ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に向けられるが、場合によっては対向するキートップ同士の内の一方のキートップの対向側面のみにつば無し部を設けても良い。また上記実施形態においては、つば無し部をキートップの１辺又は２辺に設けた例を示したが、３辺又は４辺全てに設けても良い。要はキートップの外周辺の内の必要部分（合成樹脂フイルムの外周先端辺の一部又は全部）をつば無し部とすれば良い。また上記実施形態では、隣接するキートップ同士の対向側面につば無し部を設け、対向側面以外の面全体につば部を設けたが、この対向側面以外の面もつば無し部としても良い。また上記実施形態では連結部３７で連結したキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成したが、連結部３７は必ずしも必要なく、複数の各キートップ１０−２をそれぞれ単独で構成しても良い。また上記実施形態では、第１金型１００にポンチ１０５、第２金型１５０にダイ１５５を設けたが、逆に第１金型１００にダイ、第２金型１５０にポンチを設けても良い。また上記実施形態では連結部３７によって上下方向（縦方向）に向かうキートップ１０間を連結してキートップ群１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを構成したが、連結部によって左右方向（横方向）に向かうキートップ間を連結してキートップ群を構成しても良い。この場合は、ケース２００の開口２０１は上下方向（縦方向）に長尺となり、上下方向に並ぶキートップ１０を狭い隙間で１つの開口内に露出することができ、キートップ板１の上下方向（縦方向）の長さ寸法を短くできる。
【００５５】
また図３に示すように第１実施形態にかかるキートップ１０は、横方向（連結部３７によって連結される方向に直交する方向）に向けて直線状に配置されているが、例えば図２６に示すように、横方向に向けて円弧に沿った方向に配置しても良い。また例えば図２７に示すように，各キートップ１０をリング状に配置して隣接するキートップ１０の対向側面をつば無し部３１としてもよい。つば部３３は各キートップ１０の外周側と内周側とに形成される。連結部３７は隣接するキートップ１０の外周側に設けたつば部３３間を連結する（場合によっては内周側に設けたつば部３３間を連結しても良い）。連結部３７はこの上に設置されるケースによって覆われ、ケースの上側からは見えない。又、連結部３７がなくてもよい。なお図２６，図２７において、前記第１実施形態と同一又は相当部分には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】キートップ板１の斜視図である。
【図２】図１に示すキートップ板１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のキートップ１０の部分の要部平面図である。
【図４】キートップ板１の上面を覆うケース２００の平面図である。
【図５】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図６】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図７】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図８】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図９】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図１０】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成するキートップ１０の製造方法説明図である。
【図１１】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１２】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１３】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１４】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１５】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１６】キートップ群１０Ｂを構成する各キートップ１０の製造方法説明図である。
【図１７】キートップ板１−２の断面図（図２に相当する部分の断面図）である。
【図１８】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図１９】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図２０】キートップ群１０Ａ，１０Ｃを構成する各キートップ１０−２の製造方法説明図である。
【図２１】従来のキートップ板５００の１例を示す斜視図である。
【図２２】図２１のＢ−Ｂ断面図である。
【図２３】キートップ５０３の製造方法説明図である。
【図２４】従来の他のキートップ５３０の断面図である。
【図２５】キートップ５３０の製造方法説明図である。
【図２６】キートップ１０の他の配置状態を示す図である。
【図２７】キートップ１０の他の配置状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１ キートップ板
１０ キートップ
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ キートップ群
１３，１５ キートップ
２５ 合成樹脂フイルム
２７ 外周先端辺
２９ 外周側面
３１ つば無し部
３３ つば部
３７ 連結部
５０ 合成樹脂部材
８０ ゴム状弾性板（弾性板）
１００ 第１金型（金型）
１０５ ポンチ
１５０ 第２金型（金型）
１５５ ダイ
Ｃ１ キャビティー
２００ ケース
２０１ 開口（内部に仕切桟の無い開口）
２０７ 仕切桟
１−２ キートップ板
１０−２ キートップ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性板と、弾性板上に取り付けられて機器のケースに形成した内部に仕切桟の無い開口から露出する複数のキートップとを具備するキートップ板において、
前記キートップは、合成樹脂フイルムと合成樹脂部材とからなり、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺をキートップの外周側面に至らせるとともに、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺の少なくとも一部を、キートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、
且つ前記つば無し部は、前記ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に設けられることを特徴とするキートップ板。
【請求項２】
ケースに形成した内部に仕切桟の無い前記開口は、ケースに設けられた仕切桟を介して複数並列に設けられて、これら開口から前記複数のキートップが露出することを特徴とする請求項１に記載のキートップ板。
【請求項３】
直列方向に並ぶ複数の前記キートップを前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結してなるキートップ群とし、このキートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付けることで前記キートップ板を構成して、前記開口からこれらキートップ群が露出することを特徴とする請求項１又は２に記載のキートップ板。
【請求項４】
前記各キートップ郡の連結部で連結したキートップ同士の対向側面には、前記合成樹脂フイルムからなるつば部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のキートップ板。
【請求項５】
請求項１に記載のキートップ板の製造方法であって、
金型で合成樹脂フイルムを挟持する挟持工程と、
前記挟持した金型内に形成されるキートップ形状のキャビティーに溶融成形樹脂を圧入する樹脂圧入工程と、
前記溶融成形樹脂が固化した後に金型を取り外すことで前記合成樹脂フイルムに合成樹脂部材を取り付けてなるキートップを取り出し、必要に応じてこの成形後のキートップ周囲の合成樹脂フイルムをカットするキートップ取出工程と、
前記キートップを複数個、弾性板上に取り付けることでキートップ板を形成するキートップ板形成工程と、を具備し、
前記挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることで、カットした合成樹脂フイルムの外周先端辺を前記キャビティー内に位置させ、これによって前記合成樹脂フイルムのカットした外周先端辺をキートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、
一方前記キートップ板形成工程においては、キートップのつば無し部が隣接するキートップの対向側面を向くように取り付けられることを特徴とするキートップ板の製造方法。
【請求項６】
前記金型内に形成されるキャビティーは直列方向に並ぶ複数のキャビティーであり、
前記挟持工程の際に金型によってカットする合成樹脂フイルムは前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーの方向に平行な両側面の内の少なくとも一方の側面であり、
且つ前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーによって形成されるキートップは、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際に前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結された状態のキートップ群とし、
前記キートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付ける際に、隣接するキートップ群のキートップ同士の対向側面に前記つば無し部を向けたことを特徴とする請求項５に記載のキートップ板の製造方法。
【請求項７】
キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際は前記キートップ群の連結部で連結したキートップ同士の対向側面に、前記合成樹脂フイルムからなるつば部を設けることを特徴とする請求項６に記載のキートップ板の製造方法。
【請求項８】
前記金型は前記合成樹脂フイルムを上下から挟持する第１，第２金型を有し、
金型による前記合成樹脂フイルムのカットは、前記第１，第２金型のキャビティーとなる部分の周囲に設けたダイとポンチとによって行うことを特徴とする請求項５又は６又は７に記載のキートップ板の製造方法。
【請求項１】
弾性板と、弾性板上に取り付けられて機器のケースに形成した内部に仕切桟の無い開口から露出する複数のキートップとを具備するキートップ板において、
前記キートップは、合成樹脂フイルムと合成樹脂部材とからなり、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺をキートップの外周側面に至らせるとともに、前記合成樹脂フイルムの外周先端辺の少なくとも一部を、キートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、
且つ前記つば無し部は、前記ケースに形成した内部に仕切桟の無い開口内に複数設置されるキートップ同士の対向側面に設けられることを特徴とするキートップ板。
【請求項２】
ケースに形成した内部に仕切桟の無い前記開口は、ケースに設けられた仕切桟を介して複数並列に設けられて、これら開口から前記複数のキートップが露出することを特徴とする請求項１に記載のキートップ板。
【請求項３】
直列方向に並ぶ複数の前記キートップを前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結してなるキートップ群とし、このキートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付けることで前記キートップ板を構成して、前記開口からこれらキートップ群が露出することを特徴とする請求項１又は２に記載のキートップ板。
【請求項４】
前記各キートップ郡の連結部で連結したキートップ同士の対向側面には、前記合成樹脂フイルムからなるつば部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のキートップ板。
【請求項５】
請求項１に記載のキートップ板の製造方法であって、
金型で合成樹脂フイルムを挟持する挟持工程と、
前記挟持した金型内に形成されるキートップ形状のキャビティーに溶融成形樹脂を圧入する樹脂圧入工程と、
前記溶融成形樹脂が固化した後に金型を取り外すことで前記合成樹脂フイルムに合成樹脂部材を取り付けてなるキートップを取り出し、必要に応じてこの成形後のキートップ周囲の合成樹脂フイルムをカットするキートップ取出工程と、
前記キートップを複数個、弾性板上に取り付けることでキートップ板を形成するキートップ板形成工程と、を具備し、
前記挟持工程によって合成樹脂フイルムを金型内に挟持する際に、同時に、前記金型によって合成樹脂フイルムのキートップとなる部分の周囲の少なくとも一部をカットすることで、カットした合成樹脂フイルムの外周先端辺を前記キャビティー内に位置させ、これによって前記合成樹脂フイルムのカットした外周先端辺をキートップの外周側面から突出しないつば無し部とし、
一方前記キートップ板形成工程においては、キートップのつば無し部が隣接するキートップの対向側面を向くように取り付けられることを特徴とするキートップ板の製造方法。
【請求項６】
前記金型内に形成されるキャビティーは直列方向に並ぶ複数のキャビティーであり、
前記挟持工程の際に金型によってカットする合成樹脂フイルムは前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーの方向に平行な両側面の内の少なくとも一方の側面であり、
且つ前記直列方向に並ぶ複数のキャビティーによって形成されるキートップは、キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際に前記合成樹脂フイルムからなる連結部で連結された状態のキートップ群とし、
前記キートップ群を複数組並列に前記弾性板上に取り付ける際に、隣接するキートップ群のキートップ同士の対向側面に前記つば無し部を向けたことを特徴とする請求項５に記載のキートップ板の製造方法。
【請求項７】
キートップ成形後に合成樹脂フイルムをカットする際は前記キートップ群の連結部で連結したキートップ同士の対向側面に、前記合成樹脂フイルムからなるつば部を設けることを特徴とする請求項６に記載のキートップ板の製造方法。
【請求項８】
前記金型は前記合成樹脂フイルムを上下から挟持する第１，第２金型を有し、
金型による前記合成樹脂フイルムのカットは、前記第１，第２金型のキャビティーとなる部分の周囲に設けたダイとポンチとによって行うことを特徴とする請求項５又は６又は７に記載のキートップ板の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【公開番号】特開２００８−１２３９６７（Ｐ２００８−１２３９６７Ａ）
【公開日】平成２０年５月２９日（２００８．５．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３０９５６７（Ｐ２００６−３０９５６７）
【出願日】平成１８年１１月１５日（２００６．１１．１５）
【出願人】（０００２１５８３３）帝国通信工業株式会社 (262)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月２９日（２００８．５．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１１月１５日（２００６．１１．１５）
【出願人】（０００２１５８３３）帝国通信工業株式会社 (262)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]