キーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置
【課題】ユーザに与えるタイプ時の違和感を低減する。
【解決手段】情報処理装置１００は、所定のキー配列に従って配列されたパンタグラフ１５、ラバードーム１６およびキーステージ１４と、これらをタイプ可能に収容するベースプレート１８およびフレーム１７と、可塑性を備えたカバーシート１１、および、所定のキー配列に合わせてカバーシート１１に設けられたキーキャップ１３を有するキーボードカバー１０と、を有するキーボード装置１を備える。
【解決手段】情報処理装置１００は、所定のキー配列に従って配列されたパンタグラフ１５、ラバードーム１６およびキーステージ１４と、これらをタイプ可能に収容するベースプレート１８およびフレーム１７と、可塑性を備えたカバーシート１１、および、所定のキー配列に合わせてカバーシート１１に設けられたキーキャップ１３を有するキーボードカバー１０と、を有するキーボード装置１を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防塵や防水等を目的としたキーボードカバーとしては、たとえばキー配列全体を覆うシリコーン製のラバーシートに、キー間の凹凸に合う形状を付けたものが一般的であった（たとえば以下に示す特許文献１参照）。また、たとえば特許文献２には、各キーの構成として個別のラバードームとパンタグラフとを併用する場合において、ラバードームでパンタグラフを覆うことで、キーボードカバーを必要とせずに防塵や防水等を可能にする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５０２１６３８号明細書
【特許文献２】米国特許第７５５７３１３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のキーボードカバーのように、キー配列に対してラバーシートを被せた場合、ユーザと直接接触する部分近傍がキーの沈み込みとは別に変形する。このため、たとえ非常に薄いキーボードカバーを被せただけであっても、ユーザに与えるタイプ時の感触が大幅に変わってしまう場合があるという問題が存在する。
【０００５】
そこで本発明は、ユーザに与えるタイプ時の違和感を低減することが可能なキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明によるキーボードカバーは、可塑性を備えたカバーシートと、所定のキー配列に合わせて前記カバーシートに設けられたキーキャップと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明によるキーボード装置は、所定のキー配列に従って配列されたキー構成と、前記キー構成をタイプ可能に収容する筐体と、上記のキーボードカバーと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明による情報処理装置は、上記のキーボード装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カバーシートとは別体のキーキャップがカバーシートに設けられているため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となり、これにより、ユーザに与えるタイプ時の違和感を低減することが可能なキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による情報処理装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態によるキーボード装置の概略構成を示す分解図である。
【図３】図３は、本実施の形態によるキーボードにおける一部のキー配列の一例を示す上視図である。
【図４】図４は、図３に示すＡ−Ａ断面の概略構成を示す断面図である。
【図５】図５は、本実施の形態におけるキーボードに対するキーボードカバーの着脱を説明するための図である。
【図６】図６は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。
【図７】図７は、本実施の形態の変形例１によるキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。
【図８】図８は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【図９】図９は、本実施の形態の変形例２によるトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【図１０】図１０は、図３に示すＡ−Ａ断面およびキー配列面に対して垂直な面であってボタン部付近の概略構成を示す断面図である。
【図１１】図１１は、本実施の形態のキーボード装置におけるスペースキーの機械的構成を抜粋して示す概略斜視図である。
【図１２】図１２は、本実施の形態のキーボード装置におけるスペースキーの概略構成を示す分解図である。
【図１３】図１３は、本実施の形態の変形例３による各キーの概略構成を示す分解図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態２によるキーボード装置の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。なお、以下の説明において、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、従って、本発明は各図で例示された形状、大きさ、および位置関係のみに限定されるものではない。また、各図では、構成の明瞭化のため、断面におけるハッチングの一部が省略されている。さらに、後述において例示する数値は、本発明の好適な例に過ぎず、従って、本発明は例示された数値に限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１によるキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態１による情報処理装置の概略構成を示す斜視図である。図１に示すように、情報処理装置１００は、ノート型パーソナルコンピュータなどの情報処理装置本体１０１と、情報処理装置本体１０１に搭載されたキーボード装置１と、キーボード装置１をカバーするキーボードカバー１０と、を備える。キーボードカバー１０は、キーボード装置１に対して着脱自在に取り付けられる。情報処理装置本体１０１の外部筐体とキーボード装置１との間は、つなぎ目やすき間が露出されないように、たとえばキーボードカバー１０の周縁部によって覆われる。これにより、キーボード装置１内ならびに情報処理装置１００内に液体や埃等が進入することが防止される。
【００１３】
ここで、キーボード装置１は、情報処理装置１００に対する取り付け仕様が一般的なキーボード装置と同様の仕様となっている。これにより、情報処理装置１００の仕様を従来のものから変更することなく、本実施の形態１によるキーボード装置１を容易に搭載することが可能となる。
【００１４】
つづいて、本実施の形態１によるキーボード装置１を、図面を用いて詳細に説明する。図２は、本実施の形態１によるキーボード装置の概略構成を示す分解図である。ただし、図２では、説明の簡略化のため、各キーの機械的構成および電気的構成を省略し、各層の要部を抜粋して示す。なお、本説明において、各部材のユーザ側の面を表面とし、表面と反対側の面を裏面とする。
【００１５】
図２に示すように、キーボード装置１は、ベースプレート１８の実装面側外周にフレーム１７が固定された構成を備える。キーボードカバー１０は、たとえばフレーム１７に対して着脱可能な構成を備える。
【００１６】
ベースプレート１８は、キーボード装置１の下部筐体であり、たとえばプレス加工されたアルミニウム板や型成形されたプラスチックなどで構成される。このベースプレート１８は、アルファベットや数字や記号等のキーが配置されるメインキー配列部１８ｃと、ファンクションキーやその他のキーが配置されるファンクションキー配列部１８ｄと、タッチパッド等のポインティングデバイスのボタン１７ｈが配置されるボタン配置部１８ｂと、を含む。ベースプレート１８の底部には、各キーやボタンの電気的構成であるメンブレンシートＣ（たとえば図４参照）が載置される。メンブレンシートＣ上には、パンタグラフ１５やラバードーム１６など（たとえば図４参照）の各キーの機械的構成が配列される。なお、本説明では、メンブレンスイッチ（メンブレンシートＣの一部）などの電気的構成とパンタグラフ１５やラバードーム１６などの機械的構成とをまとめてキー構成という。
【００１７】
ベースプレート１８上のフレーム１７は、キーボード装置１の枠体である。ベースプレート１８とフレーム１７とは、所定のキー配列に従って配列したキー構成をタイプ可能に収容する筐体を構成する。フレーム１７は、たとえば型成形されたプラスチックなどで構成される。このフレーム１７は、ベースプレート１８のメインキー配列部１８ｃを囲うメインキーフレーム部１７ｆと、ファンクションキー配列部１８ｄを囲うとともにキー間の隙間をカバーするファンクションキーフレーム部１７ｇと、ポインティングデバイスのボタン１７ｈが設けられるボタン部１７ｅと、を含む。さらに、フレーム１７の裏面には、複数のポスト状の突起１７ｂが設けられる。この突起１７ｂは、ベースプレート１８に設けられた複数の穴１８ａにそれぞれ差し込まれる。これにより、フレーム１７がベースプレート１８に固着される。なお、突起１７ｂは穴１８ａに熱圧着などされてもよい。
【００１８】
ベースプレート１８とフレーム１７とが形成する筐体は、キー構成の収容部分がキーボードカバー１０によってカバーされる。具体的には、キーボードカバー１０は、メインキーフレーム部１７ｆが囲う領域をカバーするメインキーカバー部１１ｈと、ファンクションキーフレーム部１７ｇが囲う領域をカバーするファンクションキーカバー部１１ｉと、ボタン部１７ｅをカバーするボタンカバー部１１ｇと、を含む。ただし、本実施の形態１によるキーボードカバー１０は、メインキーカバー部１１ｈとファンクションキーカバー部１１ｉとボタンカバー部１１ｇとのうち少なくとも１つを含むものであってもよい。
【００１９】
キーボードカバー１０は、たとえばシリコーンなどの可塑性を備えた材料にて形成される。このキーボードカバー１０のたとえば外縁付近の裏面には、複数のポスト状の突起１１ｄが設けられる。この突起１１ｄは、たとえばフレーム１７に設けられた複数の穴１７ａにそれぞれ挿抜自在に差し込まれる。これにより、ベースプレート１８とフレーム１７とキーボードカバー１０とで形成される収容空間が液密に封止される。ただし、たとえばボタン部１７ｅは、ボタンカバー部１１ｇによって封止されていなくともよい。また、キーボードカバー１０には、たとえばトラックポイント（登録商標）２０のラバーキャップ２１をベースプレート１８側のポストカバー２２に装着するための穴１１ｅが設けられていてもよい。この穴１１ｅは、ラバーキャップ２１の装着によって、たとえば液密に封止される。
【００２０】
このように本実施の形態１では、キー構成を収容する収容空間を液密に封止することが可能なキーボードカバー１０がキーボード装置１に対して着脱可能である。これにより、キーボード装置１内に液体や埃等が進入することを防止できるため、キーボード装置１自体を高衛生且つ長寿命に保つことが可能になる。これに加え、キーボードカバー１０を取り外して拭き洗いしたり丸洗いしたりすることが容易であるため、キーボード装置１のユーザが触れる部分をより高衛生に保つことが可能となる。
【００２１】
ここで、キーボードカバー１０のうち変形可能なカバーシート１１（たとえば図４等参照）の材料には、抗菌作用のある材料を用いるとよい。これにより、ユーザが直接的に触れるキーボード部分をより高衛生に保つことが可能となるため、たとえば手術などの高い衛生性が求められるケースでの使用においても、作業時にユーザが汚染されることを低減または防止することが可能となる。なお、抗菌作用のある材料には、たとえばシリコーンに粉末状の銀（Ａｇ）を混ぜたものなど、可塑性のある一般的な材料を用いることが可能である。
【００２２】
さらに、本実施の形態１では、カバーシート１１のたとえば裏面に、各キーに対応したキーキャップ１３がキー配列に合わせて接着される。カバーシート１１とは別体のキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化することで、本実施の形態１では、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となるため、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。また、キーキャップ１３を、たとえばカバーシート１１よりも硬い材料にて形成してもよい。これにより、キーをタイプする際の感触をより従来の感触に近づけることが可能となる。なお、たとえばシリコーン製のカバーシート１１よりも硬い材料としては、ＰＥＴ等のプラスチックやアルミニウム等の金属などが存在する。
【００２３】
つぎに、キーボード装置１の構成を、以下に図面を参照してより詳細に説明する。図３は、本実施の形態１によるキーボードにおける一部のキー配列の一例を示す上視図である。図４は、図３に示すＡ−Ａ断面の概略構成を示す断面図である。図５は、本実施の形態１におけるキーボードに対するキーボードカバーの着脱を説明するための図である。なお、図３では、説明の簡略化のため、キーボードカバーを省略する。
【００２４】
図３に示すように、本実施の形態１によるキーボード装置１は、キーキャップ１３が２次元状に配列した構成を備える。すなわち、キーボード装置１の各キー構成は、一般的なキーボードと同様、２次元配列している。また、キーキャップ１３には、後述するキーボードカバー１０の裏面に設けられた位置決め用の突起１１ａが嵌挿される１つ以上の穴１３ａが設けられている。図３では、例として、キーキャップ１３上方から見てキーキャップ１３上面の四隅近傍にそれぞれ穴１３ａが設けられている。
【００２５】
つづいて、図４を用いて、キーボード装置１の概略構成を説明する。図４に示すように、キーボード装置１は、下部筐体であるベースプレート１８上にメンブレンスイッチがキー配列に合わせて配列されたメンブレンシートＣが載置される。メンブレンシートＣ上には、個々のキーの機械的構成としてのパンタグラフ１５およびラバードーム１６が配列される。ここで、ラバードーム１６は、キー個別のものでなく、複数のキー（たとえばメインキーやキー全体など）に対して一体のシート状のものであってもよい。また、ベースプレート１８の裏面には、キーボード装置１内に流れ込んだ液体等がキーボード装置１下の電気回路等へ流れ込むことを防止するためのスピルシート１９が貼られている。
【００２６】
各キーにおいて、キーステージ１４は、図４に示すラバードーム１６によって沈み込み可能に支えられている。キーステージ１４の上面側から見て対向する一組の側辺には、パンタグラフ１５上端側の爪部１５ａと係合する受部１４ａが設けられている。パンタグラフ１５は、爪部１５ａと受部１４ａとが係合された状態で伸縮することで、キーステージ１４を略水平に維持しつつ上下方向へ移動させる。なお、パンタグラフ１５の足部分である下端には、メンブレンシートＣとの摩擦抵抗を低減するために、たとえば丸みを帯びた形状の低摩擦部１５ｂが設けられているとよい。
【００２７】
また、本実施の形態１によるキーボードカバー１０は、キーステージ１４上に個別に被せられるキーキャップ１３と、キーボード装置１を略液密にカバーするカバーシート１１と、を備える。カバーシート１１におけるキーキャップ１３間は、キーキャップ１３間の凹凸に合わせて変形する変形部１１ｂとなっている。この変形部１１ｂを設けることで、カバーシート１１によって生じるタイプ時の感触の変化を低減することが可能である。
【００２８】
カバーシート１１の裏面には、上述において図３の説明の際に触れたように、キーキャップ１３の穴１３ａに嵌挿される突起１１ａが設けられている。この突起１１ａは、穴１３ａを介してキーキャップ１３の裏面側に突出する。キーキャップ１３の裏面から突出した部分は、たとえば図５に示すように、キーステージ１４に設けられた穴１４ｃに着脱可能に差し込まれる。これにより、個々のキーキャップ１３が対応のキーステージ１４に対してカバーシート１１とともに位置決めされる。なお、突起１１ａにおけるキーキャップ１３の裏面から突出した部分は、キーステージ１４の穴１４ｃと着脱可能に係合する鉤形状であって、単に穴１４ｃに単に差し込まれる円筒形状であってもよい。
【００２９】
図４に戻り説明する。キーキャップ１３は、たとえばシリコーン樹脂などの接着剤１２を用いてカバーシート１１の裏面に接着される。この際、接着剤１２がキーキャップ１３の上面上からはみ出さないようにするとよい。これにより、キーキャップ１３の側面とカバーシート１１の変形部１１ｂとが接着されて変形部１１ｂの機能が低下することを防止できる。
【００３０】
ここで、カバーシート１１がたとえば透明または半透明な材料で形成されている場合、それぞれのキーが割り持つアルファベットや数字等は、通常のキーボードと同様に、キーキャップ１３の上面に印字しておくとよい。この際、カバーシート１１とキーキャップ１３とを接着する接着剤１２にも、透明または半透明な材料が用いられるとよい。一方、カバーシート１１が不透明な材料で形成されている場合、それぞれのキーが割り持つアルファベットや数字等は、カバーシート１１の表面であって、各キーと対応する位置に印字されるとよい。
【００３１】
つづいて、キーボードカバー１０の周端部をベースプレート１８に固定する構成について、図面を参照して詳細に説明する。図６は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。図６に示すように、キーボードカバー１０の周端部には、変形部１１ｂが設けられ、さらにその外側には、複数のポスト状の突起１１ｄが設けられている。この突起１１ｄは、フレーム１７に設けられた穴１７ａに挿抜自在に差し込まれる。これにより、キーボードカバー１０がフレーム１７に固定される。また、フレーム１７の裏面に設けられた複数のポスト状の突起１７ｂは、ベースプレート１８に設けられた穴１８ａに差し込まれる。これにより、キーボードカバー１０がフレーム１７ごと、ベースプレート１８に固定される。ただし、キーボードカバー１０はフレーム１７に対して着脱自在である。
【００３２】
なお、キーボードカバー１０の周端部は、フレーム１７に対して固定されていなくともよい。たとえば図７に示す変形例１のように、カバーシート１１１の周端部１１１ｄがフレーム１７１上に載置されているだけであってもよい。図７は、本実施の形態１の変形例１によるキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。この場合においても、両者間の密着性を確保できるのであれば、ベースプレート１８１とフレーム１７１とカバーシート１１１とで形成される収容空間を液密に封止することが可能となる。なお、カバーシート１１１とフレーム１７１との密着性は、たとえば静電気や磁気などで高めることができる。この場合であっても、フレーム１７１は、突起１７１ｂおよび穴１８１ａ等を用いてベースプレート１８１に固着されているとよい。
【００３３】
つづいて、キーボード装置１におけるトラックポイント２０付近の構成について、図面を参照して詳細に説明する。図８は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。ただし、図８では、説明の簡略化のため、トラックポイント２０の操作を検知するスイッチ部の構成を省略する。図８に示すように、トラックポイント２０は、ベースプレート１８に形成された収容部１８ｅからメンブレンシートＣを介して突出する操作部であるポスト２２ａと、ポスト２２ａのポストメンブレンシートＣから突出した部分に装着するポストカバー２２と、を備える。ポストカバー２２は、カバーシート１１の穴１１ｅに通されて表面側に突き出る。この突き出た部分には、上述したように、たとえば上面に凹凸の付いたラバーキャップ２１が嵌められる。これにより、カバーシート１１の穴１１ｅが液密に封止される。
【００３４】
ただし、トラックポイント２０のラバーキャップ２１は、ユーザが直接触れられる構成でなくてもよい。たとえば図９に示す変形例２のように、カバーシート１１によってカバーされる構成であってもよい。図９は、本実施の形態１の変形例２によるトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【００３５】
つづいて、キーボード装置１におけるボタン部１７ｅ付近の構成について、図面を参照して詳細に説明する。図１０は、図３に示すＡ−Ａ断面およびキー配列面に対して垂直な面であってボタン部付近の概略構成を示す断面図である。ただし、図１０では、説明の簡略化のため、ボタン部１７ｅのクリックを検知するスイッチ部の構成を省略する。図１０に示すように、ボタン部１７ｅは、ボタン１７ｈと、ボタン１７ｈの回転軸１７ｉと、ボタン１７ｈを回転軸１７ｉに掛止する掛部１７ｊと、を含む。このボタン部１７ｅは、カバーシート１１におけるたとえばスペースキーなどのキーキャップ２３上の部分から延びるボタンカバー部１１ｇによってカバーされる。このボタンカバー部１１ｇは、突起１１ｄなどで固定されていなくともよい。ただし、ボタンカバー部１１ｇは、ボタン１７ｈの先端部分下部まで延在していることが好ましい。これにより、この部分からの液体や埃等の進入を低減することが可能である。
【００３６】
つづいて、キーボード装置１におけるスペースキーの構成について、図１０ならびに図１１および図１２を参照して詳細に説明する。図１１は、本実施の形態１のキーボード装置におけるスペースキーの機械的構成を抜粋して示す概略斜視図である。図１２は、本実施の形態１のキーボード装置におけるスペースキーの概略構成を示す分解図である。
【００３７】
図１０〜図１２に示すように、スペースキーは、他のキーと同じパンタグラフ１５およびラバードーム１６の他に、スペースキーの大きさに合わせたスタビライザー２５を備える。このスタビライザー２５は、たとえば剛性の高いアルミニウムなどの棒状部材を矩形状に折り曲げた第１スタビライザー２５ａと、同じく矩形状に折り曲げられた棒状部材のさらに先端部２５ｂ−１を折り曲げた第２スタビライザー２５ｂと、よりなる。また、パンタグラフ１５および２５ならびにラバードーム１６によって支えられるキーステージ２４は、キーステージ１４と同様の構成に加え、パンタグラフ１５の爪部１５ａが係合される受部１４ａのさらに外側に、スタビライザー２５の第１スタビライザー２５ａおよび第２スタビライザー２５ｂそれぞれの中央部分を回転可能に保持する保持部２４ｃを備える。第１スタビライザー２５ａの先端部は、メンブレンシートＣ側に設けられたストッパ２６に当接する。一方、第２スタビライザー２５ｂの折り曲げられた先端部２５ｂ−１は、メンブレンシートＣ側に設けられた係合部２７に係合される。このように、パンタグラフ１５とは別に、１つ以上のスタビライザー（２５ａおよび２５ｂ）を用いることで、他のキーと比較して幅広なキー（たとえばスペースキー）であっても、これを略水平に維持しつつ上下方向へ移動させることが可能となる。
【００３８】
また、図１１および図１２に示すように、キーステージ２４の表面には、１つ以上の穴２４ｂが設けられている。この穴２４ｂには、図１２に示すように、カバーシート１１に固着されていないキーキャップ２３の裏面に設けられた突起２３ａが挿抜自在に嵌め込まれる。そこで、カバーシート１１には、キーキャップの代わりに、キーヘッド２３Ａが固着される。キーヘッド２３Ａの裏面には、キーキャップ２３の表面に設けられた穴に挿抜自在に嵌め込むことが可能な突起２３ｂが設けられる。ただし、この突起２３ｂは、突起１１ａと同様のものであってもよい。この場合、キーヘッド２３Ａには、突起１１ａが嵌挿される穴が設けられる。
【００３９】
なお、上述した実施の形態１では、キーキャップ１３の裏面に突出させる突起を全てカバーシート１１裏面の突起１１ｄとする場合を例に挙げたが、これに限定されず、たとえば図１３に示す変形例３のように、キーキャップ１３の裏面に突出させる突起の一部をキーキャップ１３と一体の突起１３ｂとし、これをキーステージ１４の穴１４ｂに嵌挿させるようにしてもよい。図１３は、本実施の形態１の変形例３による各キーの概略構成を示す分解図である。この構成により、カバーシート１１とキーキャップ１３との間に生じる擦れなどの応力を低減することが可能となるため、キーボードカバー１０の耐久性をより向上することが可能となる。
【００４０】
以上のように、本実施の形態１では、カバーシート１１よりも硬いキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化するため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となる。この結果、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。
【００４１】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２によるキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置について、図面を参照して詳細に説明する。上述の実施の形態１では、キーキャップ１３がカバーシート１１の裏面に接着された場合を例に挙げた。これに対し、本実施の形態２では、キーキャップ１３をカバーシート１１の表面に接着した場合を例に挙げる。なお、以下の説明において、上述の実施の形態１と同様の構成については、同一の符号を付し、その重複する説明を省略する。
【００４２】
図１４は、本実施の形態２によるキーボード装置の概略構成を示す断面図である。なお、図１４では、図４と対応する断面を示す。図１４に示すように、本実施の形態２によるキーボード装置２は、キーステージ１４上に直接、カバーシート３１が載置される。カバーシート３１の裏面には、キーステージ１４の穴１４ｃに差し込まれる突起３１ａが設けられる。また、カバーシート３１の上面には、キーキャップ３３が接着剤１２を用いて接着される。キーキャップ３３が接着された部分以外は、変形部１１ｂと同様の変形部３１ｂとして機能する。以上のような構成は、メインキーに限らず、ファンクションキーやその他のキーについても同様とすることが可能である。
【００４３】
以上のような構成によっても、上述した実施の形態１と同様に、カバーシート１１よりも硬いキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化されているため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となる。この結果、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。
【００４４】
なお、その他の構成は、上述した実施の形態１またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４５】
また、上記実施の形態およびその変形例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、仕様等に応じて種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施の形態が可能であることは上記記載から自明である。例えば各実施の形態に対して適宜例示した変形例は、他の実施の形態に対して適用することも可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４６】
１、２ キーボード装置
１０ キーボードカバー
１１、３１、１１１ カバーシート
１１ａ、１１ｄ、１３ｂ、１７ｂ、２３ａ、２３ｂ、３１ａ、１７１ｂ 突起
１１ｂ、３１ｂ 変形部
１１ｅ、１３ａ、１４ｂ、１４ｃ、１７ａ、１８ａ、２４ｂ、１８１ａ 穴
１１ｈ メインキーカバー部
１１ｉ ファンクションキーカバー部
１１ｇ ボタンカバー部
１２ 接着剤
１３、２３、３３ キーキャップ
１４、２４ キーステージ
１４ａ 受部
１５ パンタグラフ
１５ａ 爪部
１５ｂ 低摩擦部
１６ ラバードーム
１７、１７１ フレーム
１７ｅ ボタン部
１７ｆ メインキーフレーム部
１７ｇ ファンクションキーフレーム部
１７ｈ ボタン
１７ｉ 回転軸
１７ｊ 掛部
１８、１８１ ベースプレート
１８ｂ ボタン配置部
１８ｃ メインキー配列部
１８ｄ ファンクションキー配列部
１８ｅ 収容部
１９ スピルシート
２０ トラックポイント
２１ ラバーキャップ
２３Ａ キーヘッド
２４ｃ 保持部
２５ スタビライザー
２５ａ 第１スタビライザー
２５ｂ 第２スタビライザー
２５ｂ−１ 先端部
２６ ストッパ
２７ 係合部
１００ 情報処理装置
１１１ｄ 周端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防塵や防水等を目的としたキーボードカバーとしては、たとえばキー配列全体を覆うシリコーン製のラバーシートに、キー間の凹凸に合う形状を付けたものが一般的であった（たとえば以下に示す特許文献１参照）。また、たとえば特許文献２には、各キーの構成として個別のラバードームとパンタグラフとを併用する場合において、ラバードームでパンタグラフを覆うことで、キーボードカバーを必要とせずに防塵や防水等を可能にする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５０２１６３８号明細書
【特許文献２】米国特許第７５５７３１３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のキーボードカバーのように、キー配列に対してラバーシートを被せた場合、ユーザと直接接触する部分近傍がキーの沈み込みとは別に変形する。このため、たとえ非常に薄いキーボードカバーを被せただけであっても、ユーザに与えるタイプ時の感触が大幅に変わってしまう場合があるという問題が存在する。
【０００５】
そこで本発明は、ユーザに与えるタイプ時の違和感を低減することが可能なキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明によるキーボードカバーは、可塑性を備えたカバーシートと、所定のキー配列に合わせて前記カバーシートに設けられたキーキャップと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明によるキーボード装置は、所定のキー配列に従って配列されたキー構成と、前記キー構成をタイプ可能に収容する筐体と、上記のキーボードカバーと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明による情報処理装置は、上記のキーボード装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カバーシートとは別体のキーキャップがカバーシートに設けられているため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となり、これにより、ユーザに与えるタイプ時の違和感を低減することが可能なキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態による情報処理装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態によるキーボード装置の概略構成を示す分解図である。
【図３】図３は、本実施の形態によるキーボードにおける一部のキー配列の一例を示す上視図である。
【図４】図４は、図３に示すＡ−Ａ断面の概略構成を示す断面図である。
【図５】図５は、本実施の形態におけるキーボードに対するキーボードカバーの着脱を説明するための図である。
【図６】図６は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。
【図７】図７は、本実施の形態の変形例１によるキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。
【図８】図８は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【図９】図９は、本実施の形態の変形例２によるトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【図１０】図１０は、図３に示すＡ−Ａ断面およびキー配列面に対して垂直な面であってボタン部付近の概略構成を示す断面図である。
【図１１】図１１は、本実施の形態のキーボード装置におけるスペースキーの機械的構成を抜粋して示す概略斜視図である。
【図１２】図１２は、本実施の形態のキーボード装置におけるスペースキーの概略構成を示す分解図である。
【図１３】図１３は、本実施の形態の変形例３による各キーの概略構成を示す分解図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態２によるキーボード装置の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。なお、以下の説明において、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、従って、本発明は各図で例示された形状、大きさ、および位置関係のみに限定されるものではない。また、各図では、構成の明瞭化のため、断面におけるハッチングの一部が省略されている。さらに、後述において例示する数値は、本発明の好適な例に過ぎず、従って、本発明は例示された数値に限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１によるキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態１による情報処理装置の概略構成を示す斜視図である。図１に示すように、情報処理装置１００は、ノート型パーソナルコンピュータなどの情報処理装置本体１０１と、情報処理装置本体１０１に搭載されたキーボード装置１と、キーボード装置１をカバーするキーボードカバー１０と、を備える。キーボードカバー１０は、キーボード装置１に対して着脱自在に取り付けられる。情報処理装置本体１０１の外部筐体とキーボード装置１との間は、つなぎ目やすき間が露出されないように、たとえばキーボードカバー１０の周縁部によって覆われる。これにより、キーボード装置１内ならびに情報処理装置１００内に液体や埃等が進入することが防止される。
【００１３】
ここで、キーボード装置１は、情報処理装置１００に対する取り付け仕様が一般的なキーボード装置と同様の仕様となっている。これにより、情報処理装置１００の仕様を従来のものから変更することなく、本実施の形態１によるキーボード装置１を容易に搭載することが可能となる。
【００１４】
つづいて、本実施の形態１によるキーボード装置１を、図面を用いて詳細に説明する。図２は、本実施の形態１によるキーボード装置の概略構成を示す分解図である。ただし、図２では、説明の簡略化のため、各キーの機械的構成および電気的構成を省略し、各層の要部を抜粋して示す。なお、本説明において、各部材のユーザ側の面を表面とし、表面と反対側の面を裏面とする。
【００１５】
図２に示すように、キーボード装置１は、ベースプレート１８の実装面側外周にフレーム１７が固定された構成を備える。キーボードカバー１０は、たとえばフレーム１７に対して着脱可能な構成を備える。
【００１６】
ベースプレート１８は、キーボード装置１の下部筐体であり、たとえばプレス加工されたアルミニウム板や型成形されたプラスチックなどで構成される。このベースプレート１８は、アルファベットや数字や記号等のキーが配置されるメインキー配列部１８ｃと、ファンクションキーやその他のキーが配置されるファンクションキー配列部１８ｄと、タッチパッド等のポインティングデバイスのボタン１７ｈが配置されるボタン配置部１８ｂと、を含む。ベースプレート１８の底部には、各キーやボタンの電気的構成であるメンブレンシートＣ（たとえば図４参照）が載置される。メンブレンシートＣ上には、パンタグラフ１５やラバードーム１６など（たとえば図４参照）の各キーの機械的構成が配列される。なお、本説明では、メンブレンスイッチ（メンブレンシートＣの一部）などの電気的構成とパンタグラフ１５やラバードーム１６などの機械的構成とをまとめてキー構成という。
【００１７】
ベースプレート１８上のフレーム１７は、キーボード装置１の枠体である。ベースプレート１８とフレーム１７とは、所定のキー配列に従って配列したキー構成をタイプ可能に収容する筐体を構成する。フレーム１７は、たとえば型成形されたプラスチックなどで構成される。このフレーム１７は、ベースプレート１８のメインキー配列部１８ｃを囲うメインキーフレーム部１７ｆと、ファンクションキー配列部１８ｄを囲うとともにキー間の隙間をカバーするファンクションキーフレーム部１７ｇと、ポインティングデバイスのボタン１７ｈが設けられるボタン部１７ｅと、を含む。さらに、フレーム１７の裏面には、複数のポスト状の突起１７ｂが設けられる。この突起１７ｂは、ベースプレート１８に設けられた複数の穴１８ａにそれぞれ差し込まれる。これにより、フレーム１７がベースプレート１８に固着される。なお、突起１７ｂは穴１８ａに熱圧着などされてもよい。
【００１８】
ベースプレート１８とフレーム１７とが形成する筐体は、キー構成の収容部分がキーボードカバー１０によってカバーされる。具体的には、キーボードカバー１０は、メインキーフレーム部１７ｆが囲う領域をカバーするメインキーカバー部１１ｈと、ファンクションキーフレーム部１７ｇが囲う領域をカバーするファンクションキーカバー部１１ｉと、ボタン部１７ｅをカバーするボタンカバー部１１ｇと、を含む。ただし、本実施の形態１によるキーボードカバー１０は、メインキーカバー部１１ｈとファンクションキーカバー部１１ｉとボタンカバー部１１ｇとのうち少なくとも１つを含むものであってもよい。
【００１９】
キーボードカバー１０は、たとえばシリコーンなどの可塑性を備えた材料にて形成される。このキーボードカバー１０のたとえば外縁付近の裏面には、複数のポスト状の突起１１ｄが設けられる。この突起１１ｄは、たとえばフレーム１７に設けられた複数の穴１７ａにそれぞれ挿抜自在に差し込まれる。これにより、ベースプレート１８とフレーム１７とキーボードカバー１０とで形成される収容空間が液密に封止される。ただし、たとえばボタン部１７ｅは、ボタンカバー部１１ｇによって封止されていなくともよい。また、キーボードカバー１０には、たとえばトラックポイント（登録商標）２０のラバーキャップ２１をベースプレート１８側のポストカバー２２に装着するための穴１１ｅが設けられていてもよい。この穴１１ｅは、ラバーキャップ２１の装着によって、たとえば液密に封止される。
【００２０】
このように本実施の形態１では、キー構成を収容する収容空間を液密に封止することが可能なキーボードカバー１０がキーボード装置１に対して着脱可能である。これにより、キーボード装置１内に液体や埃等が進入することを防止できるため、キーボード装置１自体を高衛生且つ長寿命に保つことが可能になる。これに加え、キーボードカバー１０を取り外して拭き洗いしたり丸洗いしたりすることが容易であるため、キーボード装置１のユーザが触れる部分をより高衛生に保つことが可能となる。
【００２１】
ここで、キーボードカバー１０のうち変形可能なカバーシート１１（たとえば図４等参照）の材料には、抗菌作用のある材料を用いるとよい。これにより、ユーザが直接的に触れるキーボード部分をより高衛生に保つことが可能となるため、たとえば手術などの高い衛生性が求められるケースでの使用においても、作業時にユーザが汚染されることを低減または防止することが可能となる。なお、抗菌作用のある材料には、たとえばシリコーンに粉末状の銀（Ａｇ）を混ぜたものなど、可塑性のある一般的な材料を用いることが可能である。
【００２２】
さらに、本実施の形態１では、カバーシート１１のたとえば裏面に、各キーに対応したキーキャップ１３がキー配列に合わせて接着される。カバーシート１１とは別体のキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化することで、本実施の形態１では、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となるため、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。また、キーキャップ１３を、たとえばカバーシート１１よりも硬い材料にて形成してもよい。これにより、キーをタイプする際の感触をより従来の感触に近づけることが可能となる。なお、たとえばシリコーン製のカバーシート１１よりも硬い材料としては、ＰＥＴ等のプラスチックやアルミニウム等の金属などが存在する。
【００２３】
つぎに、キーボード装置１の構成を、以下に図面を参照してより詳細に説明する。図３は、本実施の形態１によるキーボードにおける一部のキー配列の一例を示す上視図である。図４は、図３に示すＡ−Ａ断面の概略構成を示す断面図である。図５は、本実施の形態１におけるキーボードに対するキーボードカバーの着脱を説明するための図である。なお、図３では、説明の簡略化のため、キーボードカバーを省略する。
【００２４】
図３に示すように、本実施の形態１によるキーボード装置１は、キーキャップ１３が２次元状に配列した構成を備える。すなわち、キーボード装置１の各キー構成は、一般的なキーボードと同様、２次元配列している。また、キーキャップ１３には、後述するキーボードカバー１０の裏面に設けられた位置決め用の突起１１ａが嵌挿される１つ以上の穴１３ａが設けられている。図３では、例として、キーキャップ１３上方から見てキーキャップ１３上面の四隅近傍にそれぞれ穴１３ａが設けられている。
【００２５】
つづいて、図４を用いて、キーボード装置１の概略構成を説明する。図４に示すように、キーボード装置１は、下部筐体であるベースプレート１８上にメンブレンスイッチがキー配列に合わせて配列されたメンブレンシートＣが載置される。メンブレンシートＣ上には、個々のキーの機械的構成としてのパンタグラフ１５およびラバードーム１６が配列される。ここで、ラバードーム１６は、キー個別のものでなく、複数のキー（たとえばメインキーやキー全体など）に対して一体のシート状のものであってもよい。また、ベースプレート１８の裏面には、キーボード装置１内に流れ込んだ液体等がキーボード装置１下の電気回路等へ流れ込むことを防止するためのスピルシート１９が貼られている。
【００２６】
各キーにおいて、キーステージ１４は、図４に示すラバードーム１６によって沈み込み可能に支えられている。キーステージ１４の上面側から見て対向する一組の側辺には、パンタグラフ１５上端側の爪部１５ａと係合する受部１４ａが設けられている。パンタグラフ１５は、爪部１５ａと受部１４ａとが係合された状態で伸縮することで、キーステージ１４を略水平に維持しつつ上下方向へ移動させる。なお、パンタグラフ１５の足部分である下端には、メンブレンシートＣとの摩擦抵抗を低減するために、たとえば丸みを帯びた形状の低摩擦部１５ｂが設けられているとよい。
【００２７】
また、本実施の形態１によるキーボードカバー１０は、キーステージ１４上に個別に被せられるキーキャップ１３と、キーボード装置１を略液密にカバーするカバーシート１１と、を備える。カバーシート１１におけるキーキャップ１３間は、キーキャップ１３間の凹凸に合わせて変形する変形部１１ｂとなっている。この変形部１１ｂを設けることで、カバーシート１１によって生じるタイプ時の感触の変化を低減することが可能である。
【００２８】
カバーシート１１の裏面には、上述において図３の説明の際に触れたように、キーキャップ１３の穴１３ａに嵌挿される突起１１ａが設けられている。この突起１１ａは、穴１３ａを介してキーキャップ１３の裏面側に突出する。キーキャップ１３の裏面から突出した部分は、たとえば図５に示すように、キーステージ１４に設けられた穴１４ｃに着脱可能に差し込まれる。これにより、個々のキーキャップ１３が対応のキーステージ１４に対してカバーシート１１とともに位置決めされる。なお、突起１１ａにおけるキーキャップ１３の裏面から突出した部分は、キーステージ１４の穴１４ｃと着脱可能に係合する鉤形状であって、単に穴１４ｃに単に差し込まれる円筒形状であってもよい。
【００２９】
図４に戻り説明する。キーキャップ１３は、たとえばシリコーン樹脂などの接着剤１２を用いてカバーシート１１の裏面に接着される。この際、接着剤１２がキーキャップ１３の上面上からはみ出さないようにするとよい。これにより、キーキャップ１３の側面とカバーシート１１の変形部１１ｂとが接着されて変形部１１ｂの機能が低下することを防止できる。
【００３０】
ここで、カバーシート１１がたとえば透明または半透明な材料で形成されている場合、それぞれのキーが割り持つアルファベットや数字等は、通常のキーボードと同様に、キーキャップ１３の上面に印字しておくとよい。この際、カバーシート１１とキーキャップ１３とを接着する接着剤１２にも、透明または半透明な材料が用いられるとよい。一方、カバーシート１１が不透明な材料で形成されている場合、それぞれのキーが割り持つアルファベットや数字等は、カバーシート１１の表面であって、各キーと対応する位置に印字されるとよい。
【００３１】
つづいて、キーボードカバー１０の周端部をベースプレート１８に固定する構成について、図面を参照して詳細に説明する。図６は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。図６に示すように、キーボードカバー１０の周端部には、変形部１１ｂが設けられ、さらにその外側には、複数のポスト状の突起１１ｄが設けられている。この突起１１ｄは、フレーム１７に設けられた穴１７ａに挿抜自在に差し込まれる。これにより、キーボードカバー１０がフレーム１７に固定される。また、フレーム１７の裏面に設けられた複数のポスト状の突起１７ｂは、ベースプレート１８に設けられた穴１８ａに差し込まれる。これにより、キーボードカバー１０がフレーム１７ごと、ベースプレート１８に固定される。ただし、キーボードカバー１０はフレーム１７に対して着脱自在である。
【００３２】
なお、キーボードカバー１０の周端部は、フレーム１７に対して固定されていなくともよい。たとえば図７に示す変形例１のように、カバーシート１１１の周端部１１１ｄがフレーム１７１上に載置されているだけであってもよい。図７は、本実施の形態１の変形例１によるキーボード装置の周端部の概略構成を示す断面図である。この場合においても、両者間の密着性を確保できるのであれば、ベースプレート１８１とフレーム１７１とカバーシート１１１とで形成される収容空間を液密に封止することが可能となる。なお、カバーシート１１１とフレーム１７１との密着性は、たとえば静電気や磁気などで高めることができる。この場合であっても、フレーム１７１は、突起１７１ｂおよび穴１８１ａ等を用いてベースプレート１８１に固着されているとよい。
【００３３】
つづいて、キーボード装置１におけるトラックポイント２０付近の構成について、図面を参照して詳細に説明する。図８は、図３に示すＡ−Ａ断面と平行な面であってトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。ただし、図８では、説明の簡略化のため、トラックポイント２０の操作を検知するスイッチ部の構成を省略する。図８に示すように、トラックポイント２０は、ベースプレート１８に形成された収容部１８ｅからメンブレンシートＣを介して突出する操作部であるポスト２２ａと、ポスト２２ａのポストメンブレンシートＣから突出した部分に装着するポストカバー２２と、を備える。ポストカバー２２は、カバーシート１１の穴１１ｅに通されて表面側に突き出る。この突き出た部分には、上述したように、たとえば上面に凹凸の付いたラバーキャップ２１が嵌められる。これにより、カバーシート１１の穴１１ｅが液密に封止される。
【００３４】
ただし、トラックポイント２０のラバーキャップ２１は、ユーザが直接触れられる構成でなくてもよい。たとえば図９に示す変形例２のように、カバーシート１１によってカバーされる構成であってもよい。図９は、本実施の形態１の変形例２によるトラックポイント付近の概略構成を示す断面図である。
【００３５】
つづいて、キーボード装置１におけるボタン部１７ｅ付近の構成について、図面を参照して詳細に説明する。図１０は、図３に示すＡ−Ａ断面およびキー配列面に対して垂直な面であってボタン部付近の概略構成を示す断面図である。ただし、図１０では、説明の簡略化のため、ボタン部１７ｅのクリックを検知するスイッチ部の構成を省略する。図１０に示すように、ボタン部１７ｅは、ボタン１７ｈと、ボタン１７ｈの回転軸１７ｉと、ボタン１７ｈを回転軸１７ｉに掛止する掛部１７ｊと、を含む。このボタン部１７ｅは、カバーシート１１におけるたとえばスペースキーなどのキーキャップ２３上の部分から延びるボタンカバー部１１ｇによってカバーされる。このボタンカバー部１１ｇは、突起１１ｄなどで固定されていなくともよい。ただし、ボタンカバー部１１ｇは、ボタン１７ｈの先端部分下部まで延在していることが好ましい。これにより、この部分からの液体や埃等の進入を低減することが可能である。
【００３６】
つづいて、キーボード装置１におけるスペースキーの構成について、図１０ならびに図１１および図１２を参照して詳細に説明する。図１１は、本実施の形態１のキーボード装置におけるスペースキーの機械的構成を抜粋して示す概略斜視図である。図１２は、本実施の形態１のキーボード装置におけるスペースキーの概略構成を示す分解図である。
【００３７】
図１０〜図１２に示すように、スペースキーは、他のキーと同じパンタグラフ１５およびラバードーム１６の他に、スペースキーの大きさに合わせたスタビライザー２５を備える。このスタビライザー２５は、たとえば剛性の高いアルミニウムなどの棒状部材を矩形状に折り曲げた第１スタビライザー２５ａと、同じく矩形状に折り曲げられた棒状部材のさらに先端部２５ｂ−１を折り曲げた第２スタビライザー２５ｂと、よりなる。また、パンタグラフ１５および２５ならびにラバードーム１６によって支えられるキーステージ２４は、キーステージ１４と同様の構成に加え、パンタグラフ１５の爪部１５ａが係合される受部１４ａのさらに外側に、スタビライザー２５の第１スタビライザー２５ａおよび第２スタビライザー２５ｂそれぞれの中央部分を回転可能に保持する保持部２４ｃを備える。第１スタビライザー２５ａの先端部は、メンブレンシートＣ側に設けられたストッパ２６に当接する。一方、第２スタビライザー２５ｂの折り曲げられた先端部２５ｂ−１は、メンブレンシートＣ側に設けられた係合部２７に係合される。このように、パンタグラフ１５とは別に、１つ以上のスタビライザー（２５ａおよび２５ｂ）を用いることで、他のキーと比較して幅広なキー（たとえばスペースキー）であっても、これを略水平に維持しつつ上下方向へ移動させることが可能となる。
【００３８】
また、図１１および図１２に示すように、キーステージ２４の表面には、１つ以上の穴２４ｂが設けられている。この穴２４ｂには、図１２に示すように、カバーシート１１に固着されていないキーキャップ２３の裏面に設けられた突起２３ａが挿抜自在に嵌め込まれる。そこで、カバーシート１１には、キーキャップの代わりに、キーヘッド２３Ａが固着される。キーヘッド２３Ａの裏面には、キーキャップ２３の表面に設けられた穴に挿抜自在に嵌め込むことが可能な突起２３ｂが設けられる。ただし、この突起２３ｂは、突起１１ａと同様のものであってもよい。この場合、キーヘッド２３Ａには、突起１１ａが嵌挿される穴が設けられる。
【００３９】
なお、上述した実施の形態１では、キーキャップ１３の裏面に突出させる突起を全てカバーシート１１裏面の突起１１ｄとする場合を例に挙げたが、これに限定されず、たとえば図１３に示す変形例３のように、キーキャップ１３の裏面に突出させる突起の一部をキーキャップ１３と一体の突起１３ｂとし、これをキーステージ１４の穴１４ｂに嵌挿させるようにしてもよい。図１３は、本実施の形態１の変形例３による各キーの概略構成を示す分解図である。この構成により、カバーシート１１とキーキャップ１３との間に生じる擦れなどの応力を低減することが可能となるため、キーボードカバー１０の耐久性をより向上することが可能となる。
【００４０】
以上のように、本実施の形態１では、カバーシート１１よりも硬いキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化するため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となる。この結果、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。
【００４１】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２によるキーボードカバー、キーボード装置および情報処理装置について、図面を参照して詳細に説明する。上述の実施の形態１では、キーキャップ１３がカバーシート１１の裏面に接着された場合を例に挙げた。これに対し、本実施の形態２では、キーキャップ１３をカバーシート１１の表面に接着した場合を例に挙げる。なお、以下の説明において、上述の実施の形態１と同様の構成については、同一の符号を付し、その重複する説明を省略する。
【００４２】
図１４は、本実施の形態２によるキーボード装置の概略構成を示す断面図である。なお、図１４では、図４と対応する断面を示す。図１４に示すように、本実施の形態２によるキーボード装置２は、キーステージ１４上に直接、カバーシート３１が載置される。カバーシート３１の裏面には、キーステージ１４の穴１４ｃに差し込まれる突起３１ａが設けられる。また、カバーシート３１の上面には、キーキャップ３３が接着剤１２を用いて接着される。キーキャップ３３が接着された部分以外は、変形部１１ｂと同様の変形部３１ｂとして機能する。以上のような構成は、メインキーに限らず、ファンクションキーやその他のキーについても同様とすることが可能である。
【００４３】
以上のような構成によっても、上述した実施の形態１と同様に、カバーシート１１よりも硬いキーキャップ１３をカバーシート１１に接着して一体化されているため、従来のキーをタイプする際の感触に近い感触をユーザに与えることが可能となる。この結果、ユーザが感じるタイプ時の違和感を低減することが可能となる。
【００４４】
なお、その他の構成は、上述した実施の形態１またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４５】
また、上記実施の形態およびその変形例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、仕様等に応じて種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施の形態が可能であることは上記記載から自明である。例えば各実施の形態に対して適宜例示した変形例は、他の実施の形態に対して適用することも可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４６】
１、２ キーボード装置
１０ キーボードカバー
１１、３１、１１１ カバーシート
１１ａ、１１ｄ、１３ｂ、１７ｂ、２３ａ、２３ｂ、３１ａ、１７１ｂ 突起
１１ｂ、３１ｂ 変形部
１１ｅ、１３ａ、１４ｂ、１４ｃ、１７ａ、１８ａ、２４ｂ、１８１ａ 穴
１１ｈ メインキーカバー部
１１ｉ ファンクションキーカバー部
１１ｇ ボタンカバー部
１２ 接着剤
１３、２３、３３ キーキャップ
１４、２４ キーステージ
１４ａ 受部
１５ パンタグラフ
１５ａ 爪部
１５ｂ 低摩擦部
１６ ラバードーム
１７、１７１ フレーム
１７ｅ ボタン部
１７ｆ メインキーフレーム部
１７ｇ ファンクションキーフレーム部
１７ｈ ボタン
１７ｉ 回転軸
１７ｊ 掛部
１８、１８１ ベースプレート
１８ｂ ボタン配置部
１８ｃ メインキー配列部
１８ｄ ファンクションキー配列部
１８ｅ 収容部
１９ スピルシート
２０ トラックポイント
２１ ラバーキャップ
２３Ａ キーヘッド
２４ｃ 保持部
２５ スタビライザー
２５ａ 第１スタビライザー
２５ｂ 第２スタビライザー
２５ｂ−１ 先端部
２６ ストッパ
２７ 係合部
１００ 情報処理装置
１１１ｄ 周端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可塑性を備えたカバーシートと、
所定のキー配列に合わせて前記カバーシートに設けられたキーキャップと、
を備えることを特徴とするキーボードカバー。
【請求項２】
前記キーキャップは、前記カバーシートよりも硬いことを特徴とする請求項１に記載のキーボードカバー。
【請求項３】
前記キーキャップは、前記カバーシートの裏面または表面に接着されていることを特徴とする請求項１または２に記載のキーボードカバー。
【請求項４】
前記キーキャップの裏面から突出し、前記所定のキー配列に従って配列されたキー構成の上面に設けられた穴と挿抜可能に嵌合できる突起をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のキーボードカバー。
【請求項５】
前記カバーシートの裏面から突出し、前記所定のキー配列に従って配列されたキー構成を収容する筐体に設けられた穴と挿抜可能に嵌合できる突起をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のキーボードカバー。
【請求項６】
所定のキー配列に従って配列されたキー構成と、
前記キー構成をタイプ可能に収容する筐体と、
請求項１〜５のいずれか一つに記載のキーボードカバーと、
を備えることを特徴とするキーボード装置。
【請求項７】
請求項６に記載のキーボード装置を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１】
可塑性を備えたカバーシートと、
所定のキー配列に合わせて前記カバーシートに設けられたキーキャップと、
を備えることを特徴とするキーボードカバー。
【請求項２】
前記キーキャップは、前記カバーシートよりも硬いことを特徴とする請求項１に記載のキーボードカバー。
【請求項３】
前記キーキャップは、前記カバーシートの裏面または表面に接着されていることを特徴とする請求項１または２に記載のキーボードカバー。
【請求項４】
前記キーキャップの裏面から突出し、前記所定のキー配列に従って配列されたキー構成の上面に設けられた穴と挿抜可能に嵌合できる突起をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のキーボードカバー。
【請求項５】
前記カバーシートの裏面から突出し、前記所定のキー配列に従って配列されたキー構成を収容する筐体に設けられた穴と挿抜可能に嵌合できる突起をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のキーボードカバー。
【請求項６】
所定のキー配列に従って配列されたキー構成と、
前記キー構成をタイプ可能に収容する筐体と、
請求項１〜５のいずれか一つに記載のキーボードカバーと、
を備えることを特徴とするキーボード装置。
【請求項７】
請求項６に記載のキーボード装置を備えることを特徴とする情報処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−２２４７３（Ｐ２０１２−２２４７３Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５９１４５（Ｐ２０１０−１５９１４５）
【出願日】平成２２年７月１３日（２０１０．７．１３）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１３日（２０１０．７．１３）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
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