ゲーム装置
【課題】どの操作位置においても表示画面の中央付近が見やすいゲーム装置を提供すること。
【解決手段】複数の遊戯者に共用の液晶ディスプレイ１３と、前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部（ハンドル２１Ｒ，２１Ｌ）及び足操作部（アクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌ）を有するゲーム装置であって、一の遊戯者に対応するハンドル２１Ｒとアクセルペダル３１Ｒ及びブレーキペダル３３Ｒとの相対的な位置関係と他の遊戯者に対応するハンドル２１Ｌとアクセルペダル３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｌとの相対的な位置関係とは、液晶ディスプレイ１３に対するハンドル２１Ｒ，２１Ｌの位置に基づいて、異なっていること。
【解決手段】複数の遊戯者に共用の液晶ディスプレイ１３と、前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部（ハンドル２１Ｒ，２１Ｌ）及び足操作部（アクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌ）を有するゲーム装置であって、一の遊戯者に対応するハンドル２１Ｒとアクセルペダル３１Ｒ及びブレーキペダル３３Ｒとの相対的な位置関係と他の遊戯者に対応するハンドル２１Ｌとアクセルペダル３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｌとの相対的な位置関係とは、液晶ディスプレイ１３に対するハンドル２１Ｒ，２１Ｌの位置に基づいて、異なっていること。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置に関し、特に複数のプレイヤが共用の画像表示装置を用いてゲーム可能であるゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプレイヤ（遊戯者）によって共通の操作対象が操作されるゲーム装置が知られている。例えば特許文献１には、カーレースゲームとして、一つのコックピットに２人のプレイヤが左右に並んで着座し、それぞれの正面に設けられた手操作部（ハンドル）と足操作部（アクセル、ブレーキ）とによって、コックピット正面に配置された２人のプレイヤに共通して使用される画像表示装置（液晶ディスプレイ）に表示されるオブジェクトをプレイヤが交互に操作するゲーム装置が開示されている。
【０００３】
このゲーム装置では図５に示す通り、手操作部Ｈはプレイヤが着座すると想定される場所の略正面に配置される。そして、足操作部Ｆはアクセルとブレーキの両方がプレイヤの右脚によって操作されることを想定しており、プレイヤが着座した場合に右脚の正面にアクセルとブレーキとの中間位置が配置されるようになっている。そのため、プレイヤが着座し、手操作部Ｈを握り、足操作部Ｆに右足を置いた場合にはプレイヤの体は液晶ディスプレイに正対することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１３０２３号公報（請求項１、図１〜４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されるゲーム装置は、２人のプレイヤが左右に並んだ状態で正面に配置された共用の表示画面にオブジェクトを表示させているため、上記のように左右それぞれのプレイヤが表示画面に正対すると表示画面の中央から左右にずれた位置にプレイヤの体が向いていることになる。そのため、表示画面の中央を見るためには、右側に着座したプレイヤは左側に、左側に着座したプレイヤは右側にそれぞれ顔を傾けるなどの動作を行うことになり、左右どちらの操作位置においても表示画面の中央付近を見ながら操作する場合には操作し難いものであった。
【０００６】
また、この傾向はゲーム装置を小型化するために表示画面とプレイヤとの距離が近くなるように構成した場合にさらに顕著となる。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、どの操作位置においても表示画面の中央付近が見やすいゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム装置は、複数の遊戯者に共用の画像表示装置と、前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部及び足操作部を有するゲーム装置であって、一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、前記画像表示装置に対する前記手操作部の位置に基づいて、他の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係と異なっていることを特徴とする。
また、一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、該遊戯者の体が前記画像表示装置の中央側を向くように前記足操作部の位置が配置されていることを特徴とする。
また、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より右側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より左側にずれて配置され、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より左側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より右側にずれて配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のゲーム装置によれば、遊戯者は自然に画像表示装置に体を向けることができるため中央付近を見ながら操作する場合に操作しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一の実施例であるゲーム装置を正面の斜め上から見た図である。
【図２】本発明の一の実施例であるゲーム装置を示す斜視図である。
【図３】ゲームボードの構成を示すブロック図である。
【図４】ゲームボードと連携するＩ／Ｏボードとモータ駆動ボードの機能を示すブロック図である。
【図５】従来のゲーム装置を正面の斜め上から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。便宜上、同一の作用効果を奏する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図１は、本発明を適用したカーレースを行うゲーム装置１（コックピットモデル１）を正面の斜め上から見た図である。又、図２は、同ゲーム装置１を示す斜視図である。
【００１２】
コックピットモデル１には２人のプレイヤが組として左右に並んで着座できるシート３が設けられている。そして、コックピットモデル１の前面には、略直方体形状の筐体１０が配置されており、該筐体１０にプログラムに従ってオブジェクト（操作対象）となる自動車や背景画像等が形成される画像表示装置としての液晶ディスプレイ１３が配置されている。カーレースゲームの場合、液晶ディスプレイ１３には、例えば、仮想３次元空間のレーシングコース等が表示される。また、コックピットモデル１にはゲームに参加するために必要なコインの投入口（図示省略）を備えている。なお、液晶ディスプレイ１３には、コックピットモデル１をオブジェクトと仮定した場合におけるコックピットモデルを視点として形成される前方の景色を表示させても良い。
【００１３】
液晶ディスプレイ１３の横幅はシート３の横幅と略同じ幅に形成されているため、右側に着座したプレイヤの正面は液晶ディスプレイ１３の右側（右端から略１／４程度中央側の位置）となり、左側に着座したプレイヤの正面は液晶ディスプレイ１３の左側（左端から略１／４程度中央側の位置）となる。
【００１４】
２人のプレイヤが座すシート３の下部には、ゲームの進行に対応して傾斜あるいは振動を与えてプレイヤに例えば自動車を運転する際の仮想感覚を体験させるためのシート駆動ユニット３２０（図４参照）が備えられている。
【００１５】
２人のプレイヤがシート３に着座した際に、それぞれのプレイヤの正面の位置に手操作部の一例であるハンドル２１Ｒ，２１Ｌ（ステアリングホイール）が配置されているため、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌはそれぞれ液晶ディスプレイ１３の左右端から略１／４程度中央側の位置に配置されることになる。なお、図示例ではハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒからハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌまでは例えば約５４０ｍｍ程度（Ｌｈ）となっているが、ハンドル間の距離は一例であり、これに限られない。
【００１６】
そして、それぞれのプレイヤの前方であってハンドル２１Ｒ，２１Ｌ下方の床面には、足操作部の一例であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌが配置されている。なお、足操作部はプレイヤの足によって操作可能な範囲であれば、例えば筐体１０の下部からシート３側に突き出すようにして設けられても良い。
【００１７】
足操作部であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌは、プレイヤの右足のみによって操作されることが想定されているため、従来の配置においては図５に示すように、左右どちらにおいても、手操作部Ｈの中心Ｃｈに対して足操作部Ｆの中心Ｃｆ（アクセルペダルとブレーキペダルの中間）が右側に例えば所定距離Ｌ（約１５ｍｍ程度）ずれて配置されており、手操作部Ｈと足操作部Ｆとの相対的な位置関係が同じになっている。このように配置することによって、従来例においては、プレイヤが手操作部Ｈを握り、足操作部Ｆを右足によって操作する場合には左右どちらのプレイヤにおいても体が正面を向くようになっていた。なお、手操作部Ｈの中心Ｃｈに対する足操作部Ｆの中心Ｃｆのずれとして約１５ｍｍ程度である例を示したが、これは一例であり、ゲーム装置によって０ｍｍ〜５０ｍｍ程度に設定することができる。例えば、足操作部Ｆを両足で操作することを想定した場合には、手操作部Ｈの中心Ｃｈと足操作部Ｆの中心Ｃｆとに殆どずれが生じない構成とすることができる。
【００１８】
本発明では、手操作部と足操作部との相対的な位置関係が液晶ディスプレイ１３に対するプレイヤの位置に基づいて異なっている。実施例においては、足操作部であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌが上記従来の配置に比し左右共に中央側（内側）にずらして配置されており、液晶ディスプレイ１３の中心位置Ｃｐより右側に配置されたハンドル２１Ｒに対応するアクセルペダル３１Ｒとブレーキペダル３３Ｒとの中心位置Ｃｆｒ（中間位置）はハンドル２１Ｒの中心位置Ｃｈｒより左側にずれ、液晶ディスプレイ１３の中心位置Ｃｐより左側に配置されたハンドル２１Ｌに対応するアクセルペダル３１Ｌとブレーキペダル３３Ｌの中心位置Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心位置Ｃｈｌより右側にずれている。例えば、左右共に中央側に所定距離（約３５ｍｍ程度）ずらすことによって、右側の足操作部の中心Ｃｆｒはハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒより中央側（左側）となり、左側の足操作部の中心Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌより大きく中央側（右側）となる。上記例においては右側の足操作部の中心Ｃｆｒはハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒより左側に約２０ｍｍ程度（Ｌｒ）ずれ、左側の足操作部の中心Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌより右側に約５０ｍｍ程度（Ｌｌ）ずれる。
【００１９】
このように、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌ及びアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌを配置することにより、プレイヤがアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌを操作しやすいように着座すると、右側のプレイヤは右足が平常時よりも左側に位置するため左側に体が回転し、左側のプレイヤは右足が平常時よりも右側に位置するため右側に体が回転するので、いずれのプレイヤも自然に液晶ディスプレイ１３の中央に体（顔）が向くことになる。これによってプレイヤはどの操作位置においても液晶ディスプレイ１３の中央付近を見ながらゲームする場合に操作等しやすくなる。
【００２０】
手操作部に対する足操作部のずれは上記の例に限定されない。例えば手操作部と液晶ディスプレイ１３との拒理がより近い場合や、手操作部の位置が液晶ディスプレイ１３の中心位置より大きく左右に離れている場合には３５ｍｍ以上中心側にずらすことができる。なお、通常の大きさのゲーム装置であり、２人のプレイヤによってゲームを行う場合には、上記例のように約３５ｍｍ程度ずらすことによってプレイヤの体を自然に液晶ディスプレイ１３の中央に向けることができる。
【００２１】
１つのコックピットモデル１で２人のプレイヤがゲームを行う構成を例示したが、これに限られず、３人以上であっても構わない。この場合、例えば奇数人でゲームする場合には液晶ディスプレイ１３の中心Ｃｐに対応する位置に１人のプレイヤが配置され、残りのプレイヤが左右に均等に配置されることになり、偶数人でゲームする場合には液晶ディスプレイ１３の中心Ｃｐから左右に均等に配置されることになる。そして、中心から遠ざかるほど体の回転が大きくなるように足操作部の位置が中央側に大きくずれるようになる。
【００２２】
また、プレイヤがシート３に着座するゲーム装置を例示したが、これに限られず、例えばプレイヤが立った状態で手操作部及び足操作部の操作を行うゲーム装置であっても構わない。この場合でも手操作部と足操作部との相対的な位置関係が液晶ディスプレイに対するプレイヤの位置に基づいて異なることにより、各プレイヤの体は液晶ディスプレイの中央に向くことになる。
【００２３】
上記のような構成のゲーム装置１における制御機構の一例について説明する。図３はゲーム装置１に搭載されプログラムを格納し、これを実行するゲームボード１００の構成例である。プログラム・データ記憶装置１１０には、プログラム、データ(映像・音声データも含む)が格納されている。これは、外付けのＤＶＤ−ＲＯＭ等で構成してもよい。
【００２４】
ＣＰＵ１２０は、プログラムの実行、そして全体システムの制御および画像表示のための座標計算等を行う。システムメモリ１３０は、ＣＰＵ１２０が処理を行うのに必要なプログラムやデータ等を格納する。ゲームボード１００を起動するときに必要なプログラムやデータがブートＲＯＭ１４０に格納されている。
【００２５】
さらに、ゲームボード１００の各ブロックや、Ｉ／Ｏインタフェース１５０を通して外部に接続される機器（Ｉ／Ｏボード２００、アクチュエータ制御ボード３００）とのプログラムやデータの流れを制御するバスアービタ１６０とを備え、これらはバスに接続されている。
【００２６】
バスにはレンダリングプロセッサ１７０が接続され、プログラム・データ記憶装置１１０から読み出した映像(ムービ)データや、プレイヤによる操作やゲーム進行に応じたて生成すべき画像は、レンダリングプロセッサ１７０によって液晶ディスプレイ１３に表示される。
【００２７】
レンダリングプロセッサ１７０が画像生成を行うのに必要なグラフィックデータ等はグラフィックメモリ１７５に格納されている。バスにはサウンドプロセッサ１８０が接続され、プログラム・データ記憶装置１１０から読み出した音楽データや、プレイヤの操作やゲーム進行に応じて生成すべき効果音や音声は、サウンドプロセッサ１８０に生成されてスピーカ（図示省略）に音声表示される。サウンドプロセッサ１８０が効果音や音声を生成するために必要なサウンドデータ等はサウンドメモリ１８５に格納される。
【００２８】
図４は、図３に構成例を示したゲームボード１００と連携するＩ／Ｏボード２００と、シートモータ駆動ボード３００の機能を説明する図である。
【００２９】
アクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌと、ブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌは、それぞれプレイヤの踏み込み量に対応する操作信号が出力されるように構成されている。ハンドル２１Ｒ，２１Ｌは、エンコーダによって検出された操作角に対応する量が操作信号として出力されるように構成されている。
【００３０】
これらの操作手段に対するプレイヤの操作に基づく操作信号がＩ／Ｏボード２００に入力される。Ｉ／Ｏボード２００は、ゲームボード１００からの状態信号即ち、二人のプレイヤのいずれの側が有効とされているかの情報を取得し、有効な側の操作信号をゲームボード１００に送る。
【００３１】
さらに、ゲームボード１００は、二人のプレイヤのいずれの側が有効とされているかの情報を、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌに付随して備えられるハンドルコントロール切替ボード４００に送る。
【００３２】
ハンドルコントロール切替ボード４００は、ゲームボード１００から送られた情報に基づき所定条件の時に、有効とされているハンドル側のモータ駆動ボード４１０Ｒ，４１０Ｌに駆動指令を送り、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌにモータ回転駆動力を与え回転させる。これにより、プレイヤにゲーム走行中にハンドルに衝撃を受ける仮想的感覚を与えることができる。
【００３３】
一方、ゲームボード１００は、所定条件の時に、所定のプログラムに従って、シートモータ駆動ボード３００に駆動指令を送り、シート駆動ユニット３２０の上下移動を制御する。これにより、シート３にピッチングの動きを与え、ゲーム走行中の車体に対する衝撃を受ける仮想的感覚を与えることができる。
【００３４】
上記のゲーム装置１の構成において、例えば、所定の条件を満たすときに上記の操作手段（手操作手段及び足操作手段）の出力の有効性をプレイヤの交代として切り替えるように交代制御されるようにすることができる。例えば、カーレースゲームにおいては、一のオブジェクト（操作対象である自動車）を複数（上記例では２人）のプレイヤによって交代で制御するようにしても良い。
【００３５】
この場合、プレイヤの交代条件は、例えばレース途中に配置されるコース上の所定の分岐点内において、交代位置距離（交代位置調整用の距離）を過ぎている場合を交代条件に合致していると判定することができる。また、例えば別のドライバ交代条件として、他車、若しくは壁との衝突の瞬間を交代条件に合致していると判定することができる。そして、ＣＰＵ１２０によってこのような交代条件を満たしていると判定された場合には、操作手段の出力を有効とする側の切替を行うことによってプレイヤの交代を実行することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【００３７】
例えば、コックピットモデルを複数（例えば４台）並列に備え、全てのコックピットモデルを通信回線で接続することによって、複数台のゲーム装置間での対戦とすることができる。
【００３８】
また、複数のプレイヤによってオブジェクトの操作を交代する例を示したが、複数のプレイヤによって同時に１のオブジェクトを操作するようにしても良いし、複数のプレイヤによって同時に複数のオブジェクトを操作するようにしても良い。
【００３９】
また、ゲーム装置としてカーレースゲームを行うコックピットモデルを例示したが、これに限られず、手操作部と足操作部とを使用して実行するゲームであれば内容は特に限定されるものではない。
【００４０】
また、右足のみで足操作部を操作することを想定したゲーム装置を例示したが、これに限られず、例えば、左足のみで操作することを想定したゲーム装置や、両足で操作することを想定したゲーム装置であっても構わない。このような構成とした場合には、足操作部の中心位置が必ずしも手操作部の中心位置よりも中央側にずれるとは限らないが、プレイヤが自然な状態で操作部を操作する際に体が画像表示装置の中央側を向くように設計される。
【符号の説明】
【００４１】
１…ゲーム装置（コックピットモデル）、３…シート、１０…筐体、
１３…液晶ディスプレイ、２１Ｒ，２１Ｌ…ハンドル、
３１Ｒ，３１Ｌ…アクセルペダル、３３Ｒ，３３Ｌ…ブレーキペダル、
１００…ゲームボード、１１０…プログラム・データ記憶装置、１２０…ＣＰＵ、
１３０…システムメモリ、１４０…ブートＲＯＭ、１５０…Ｉ／Ｏインタフェース、
１６０…バスアービタ、１７０…レンダリングプロセッサ、
１７５…グラフィックメモリ、１８０…サウンドプロセッサ、
１８５…サウンドメモリ、２００…Ｉ／Ｏボード、
３００…シートモータ駆動ボード，３２０…シート駆動ユニット
４００…ハンドルコントロール切替ボード、４１０Ｒ，４１０Ｌ…モータ駆動ボード
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置に関し、特に複数のプレイヤが共用の画像表示装置を用いてゲーム可能であるゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプレイヤ（遊戯者）によって共通の操作対象が操作されるゲーム装置が知られている。例えば特許文献１には、カーレースゲームとして、一つのコックピットに２人のプレイヤが左右に並んで着座し、それぞれの正面に設けられた手操作部（ハンドル）と足操作部（アクセル、ブレーキ）とによって、コックピット正面に配置された２人のプレイヤに共通して使用される画像表示装置（液晶ディスプレイ）に表示されるオブジェクトをプレイヤが交互に操作するゲーム装置が開示されている。
【０００３】
このゲーム装置では図５に示す通り、手操作部Ｈはプレイヤが着座すると想定される場所の略正面に配置される。そして、足操作部Ｆはアクセルとブレーキの両方がプレイヤの右脚によって操作されることを想定しており、プレイヤが着座した場合に右脚の正面にアクセルとブレーキとの中間位置が配置されるようになっている。そのため、プレイヤが着座し、手操作部Ｈを握り、足操作部Ｆに右足を置いた場合にはプレイヤの体は液晶ディスプレイに正対することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１３０２３号公報（請求項１、図１〜４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されるゲーム装置は、２人のプレイヤが左右に並んだ状態で正面に配置された共用の表示画面にオブジェクトを表示させているため、上記のように左右それぞれのプレイヤが表示画面に正対すると表示画面の中央から左右にずれた位置にプレイヤの体が向いていることになる。そのため、表示画面の中央を見るためには、右側に着座したプレイヤは左側に、左側に着座したプレイヤは右側にそれぞれ顔を傾けるなどの動作を行うことになり、左右どちらの操作位置においても表示画面の中央付近を見ながら操作する場合には操作し難いものであった。
【０００６】
また、この傾向はゲーム装置を小型化するために表示画面とプレイヤとの距離が近くなるように構成した場合にさらに顕著となる。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、どの操作位置においても表示画面の中央付近が見やすいゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るゲーム装置は、複数の遊戯者に共用の画像表示装置と、前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部及び足操作部を有するゲーム装置であって、一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、前記画像表示装置に対する前記手操作部の位置に基づいて、他の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係と異なっていることを特徴とする。
また、一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、該遊戯者の体が前記画像表示装置の中央側を向くように前記足操作部の位置が配置されていることを特徴とする。
また、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より右側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より左側にずれて配置され、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より左側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より右側にずれて配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のゲーム装置によれば、遊戯者は自然に画像表示装置に体を向けることができるため中央付近を見ながら操作する場合に操作しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一の実施例であるゲーム装置を正面の斜め上から見た図である。
【図２】本発明の一の実施例であるゲーム装置を示す斜視図である。
【図３】ゲームボードの構成を示すブロック図である。
【図４】ゲームボードと連携するＩ／Ｏボードとモータ駆動ボードの機能を示すブロック図である。
【図５】従来のゲーム装置を正面の斜め上から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。便宜上、同一の作用効果を奏する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図１は、本発明を適用したカーレースを行うゲーム装置１（コックピットモデル１）を正面の斜め上から見た図である。又、図２は、同ゲーム装置１を示す斜視図である。
【００１２】
コックピットモデル１には２人のプレイヤが組として左右に並んで着座できるシート３が設けられている。そして、コックピットモデル１の前面には、略直方体形状の筐体１０が配置されており、該筐体１０にプログラムに従ってオブジェクト（操作対象）となる自動車や背景画像等が形成される画像表示装置としての液晶ディスプレイ１３が配置されている。カーレースゲームの場合、液晶ディスプレイ１３には、例えば、仮想３次元空間のレーシングコース等が表示される。また、コックピットモデル１にはゲームに参加するために必要なコインの投入口（図示省略）を備えている。なお、液晶ディスプレイ１３には、コックピットモデル１をオブジェクトと仮定した場合におけるコックピットモデルを視点として形成される前方の景色を表示させても良い。
【００１３】
液晶ディスプレイ１３の横幅はシート３の横幅と略同じ幅に形成されているため、右側に着座したプレイヤの正面は液晶ディスプレイ１３の右側（右端から略１／４程度中央側の位置）となり、左側に着座したプレイヤの正面は液晶ディスプレイ１３の左側（左端から略１／４程度中央側の位置）となる。
【００１４】
２人のプレイヤが座すシート３の下部には、ゲームの進行に対応して傾斜あるいは振動を与えてプレイヤに例えば自動車を運転する際の仮想感覚を体験させるためのシート駆動ユニット３２０（図４参照）が備えられている。
【００１５】
２人のプレイヤがシート３に着座した際に、それぞれのプレイヤの正面の位置に手操作部の一例であるハンドル２１Ｒ，２１Ｌ（ステアリングホイール）が配置されているため、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌはそれぞれ液晶ディスプレイ１３の左右端から略１／４程度中央側の位置に配置されることになる。なお、図示例ではハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒからハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌまでは例えば約５４０ｍｍ程度（Ｌｈ）となっているが、ハンドル間の距離は一例であり、これに限られない。
【００１６】
そして、それぞれのプレイヤの前方であってハンドル２１Ｒ，２１Ｌ下方の床面には、足操作部の一例であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌが配置されている。なお、足操作部はプレイヤの足によって操作可能な範囲であれば、例えば筐体１０の下部からシート３側に突き出すようにして設けられても良い。
【００１７】
足操作部であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌは、プレイヤの右足のみによって操作されることが想定されているため、従来の配置においては図５に示すように、左右どちらにおいても、手操作部Ｈの中心Ｃｈに対して足操作部Ｆの中心Ｃｆ（アクセルペダルとブレーキペダルの中間）が右側に例えば所定距離Ｌ（約１５ｍｍ程度）ずれて配置されており、手操作部Ｈと足操作部Ｆとの相対的な位置関係が同じになっている。このように配置することによって、従来例においては、プレイヤが手操作部Ｈを握り、足操作部Ｆを右足によって操作する場合には左右どちらのプレイヤにおいても体が正面を向くようになっていた。なお、手操作部Ｈの中心Ｃｈに対する足操作部Ｆの中心Ｃｆのずれとして約１５ｍｍ程度である例を示したが、これは一例であり、ゲーム装置によって０ｍｍ〜５０ｍｍ程度に設定することができる。例えば、足操作部Ｆを両足で操作することを想定した場合には、手操作部Ｈの中心Ｃｈと足操作部Ｆの中心Ｃｆとに殆どずれが生じない構成とすることができる。
【００１８】
本発明では、手操作部と足操作部との相対的な位置関係が液晶ディスプレイ１３に対するプレイヤの位置に基づいて異なっている。実施例においては、足操作部であるアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌが上記従来の配置に比し左右共に中央側（内側）にずらして配置されており、液晶ディスプレイ１３の中心位置Ｃｐより右側に配置されたハンドル２１Ｒに対応するアクセルペダル３１Ｒとブレーキペダル３３Ｒとの中心位置Ｃｆｒ（中間位置）はハンドル２１Ｒの中心位置Ｃｈｒより左側にずれ、液晶ディスプレイ１３の中心位置Ｃｐより左側に配置されたハンドル２１Ｌに対応するアクセルペダル３１Ｌとブレーキペダル３３Ｌの中心位置Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心位置Ｃｈｌより右側にずれている。例えば、左右共に中央側に所定距離（約３５ｍｍ程度）ずらすことによって、右側の足操作部の中心Ｃｆｒはハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒより中央側（左側）となり、左側の足操作部の中心Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌより大きく中央側（右側）となる。上記例においては右側の足操作部の中心Ｃｆｒはハンドル２１Ｒの中心Ｃｈｒより左側に約２０ｍｍ程度（Ｌｒ）ずれ、左側の足操作部の中心Ｃｆｌはハンドル２１Ｌの中心Ｃｈｌより右側に約５０ｍｍ程度（Ｌｌ）ずれる。
【００１９】
このように、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌ及びアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌを配置することにより、プレイヤがアクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌ及びブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌを操作しやすいように着座すると、右側のプレイヤは右足が平常時よりも左側に位置するため左側に体が回転し、左側のプレイヤは右足が平常時よりも右側に位置するため右側に体が回転するので、いずれのプレイヤも自然に液晶ディスプレイ１３の中央に体（顔）が向くことになる。これによってプレイヤはどの操作位置においても液晶ディスプレイ１３の中央付近を見ながらゲームする場合に操作等しやすくなる。
【００２０】
手操作部に対する足操作部のずれは上記の例に限定されない。例えば手操作部と液晶ディスプレイ１３との拒理がより近い場合や、手操作部の位置が液晶ディスプレイ１３の中心位置より大きく左右に離れている場合には３５ｍｍ以上中心側にずらすことができる。なお、通常の大きさのゲーム装置であり、２人のプレイヤによってゲームを行う場合には、上記例のように約３５ｍｍ程度ずらすことによってプレイヤの体を自然に液晶ディスプレイ１３の中央に向けることができる。
【００２１】
１つのコックピットモデル１で２人のプレイヤがゲームを行う構成を例示したが、これに限られず、３人以上であっても構わない。この場合、例えば奇数人でゲームする場合には液晶ディスプレイ１３の中心Ｃｐに対応する位置に１人のプレイヤが配置され、残りのプレイヤが左右に均等に配置されることになり、偶数人でゲームする場合には液晶ディスプレイ１３の中心Ｃｐから左右に均等に配置されることになる。そして、中心から遠ざかるほど体の回転が大きくなるように足操作部の位置が中央側に大きくずれるようになる。
【００２２】
また、プレイヤがシート３に着座するゲーム装置を例示したが、これに限られず、例えばプレイヤが立った状態で手操作部及び足操作部の操作を行うゲーム装置であっても構わない。この場合でも手操作部と足操作部との相対的な位置関係が液晶ディスプレイに対するプレイヤの位置に基づいて異なることにより、各プレイヤの体は液晶ディスプレイの中央に向くことになる。
【００２３】
上記のような構成のゲーム装置１における制御機構の一例について説明する。図３はゲーム装置１に搭載されプログラムを格納し、これを実行するゲームボード１００の構成例である。プログラム・データ記憶装置１１０には、プログラム、データ(映像・音声データも含む)が格納されている。これは、外付けのＤＶＤ−ＲＯＭ等で構成してもよい。
【００２４】
ＣＰＵ１２０は、プログラムの実行、そして全体システムの制御および画像表示のための座標計算等を行う。システムメモリ１３０は、ＣＰＵ１２０が処理を行うのに必要なプログラムやデータ等を格納する。ゲームボード１００を起動するときに必要なプログラムやデータがブートＲＯＭ１４０に格納されている。
【００２５】
さらに、ゲームボード１００の各ブロックや、Ｉ／Ｏインタフェース１５０を通して外部に接続される機器（Ｉ／Ｏボード２００、アクチュエータ制御ボード３００）とのプログラムやデータの流れを制御するバスアービタ１６０とを備え、これらはバスに接続されている。
【００２６】
バスにはレンダリングプロセッサ１７０が接続され、プログラム・データ記憶装置１１０から読み出した映像(ムービ)データや、プレイヤによる操作やゲーム進行に応じたて生成すべき画像は、レンダリングプロセッサ１７０によって液晶ディスプレイ１３に表示される。
【００２７】
レンダリングプロセッサ１７０が画像生成を行うのに必要なグラフィックデータ等はグラフィックメモリ１７５に格納されている。バスにはサウンドプロセッサ１８０が接続され、プログラム・データ記憶装置１１０から読み出した音楽データや、プレイヤの操作やゲーム進行に応じて生成すべき効果音や音声は、サウンドプロセッサ１８０に生成されてスピーカ（図示省略）に音声表示される。サウンドプロセッサ１８０が効果音や音声を生成するために必要なサウンドデータ等はサウンドメモリ１８５に格納される。
【００２８】
図４は、図３に構成例を示したゲームボード１００と連携するＩ／Ｏボード２００と、シートモータ駆動ボード３００の機能を説明する図である。
【００２９】
アクセルペダル３１Ｒ，３１Ｌと、ブレーキペダル３３Ｒ，３３Ｌは、それぞれプレイヤの踏み込み量に対応する操作信号が出力されるように構成されている。ハンドル２１Ｒ，２１Ｌは、エンコーダによって検出された操作角に対応する量が操作信号として出力されるように構成されている。
【００３０】
これらの操作手段に対するプレイヤの操作に基づく操作信号がＩ／Ｏボード２００に入力される。Ｉ／Ｏボード２００は、ゲームボード１００からの状態信号即ち、二人のプレイヤのいずれの側が有効とされているかの情報を取得し、有効な側の操作信号をゲームボード１００に送る。
【００３１】
さらに、ゲームボード１００は、二人のプレイヤのいずれの側が有効とされているかの情報を、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌに付随して備えられるハンドルコントロール切替ボード４００に送る。
【００３２】
ハンドルコントロール切替ボード４００は、ゲームボード１００から送られた情報に基づき所定条件の時に、有効とされているハンドル側のモータ駆動ボード４１０Ｒ，４１０Ｌに駆動指令を送り、ハンドル２１Ｒ，２１Ｌにモータ回転駆動力を与え回転させる。これにより、プレイヤにゲーム走行中にハンドルに衝撃を受ける仮想的感覚を与えることができる。
【００３３】
一方、ゲームボード１００は、所定条件の時に、所定のプログラムに従って、シートモータ駆動ボード３００に駆動指令を送り、シート駆動ユニット３２０の上下移動を制御する。これにより、シート３にピッチングの動きを与え、ゲーム走行中の車体に対する衝撃を受ける仮想的感覚を与えることができる。
【００３４】
上記のゲーム装置１の構成において、例えば、所定の条件を満たすときに上記の操作手段（手操作手段及び足操作手段）の出力の有効性をプレイヤの交代として切り替えるように交代制御されるようにすることができる。例えば、カーレースゲームにおいては、一のオブジェクト（操作対象である自動車）を複数（上記例では２人）のプレイヤによって交代で制御するようにしても良い。
【００３５】
この場合、プレイヤの交代条件は、例えばレース途中に配置されるコース上の所定の分岐点内において、交代位置距離（交代位置調整用の距離）を過ぎている場合を交代条件に合致していると判定することができる。また、例えば別のドライバ交代条件として、他車、若しくは壁との衝突の瞬間を交代条件に合致していると判定することができる。そして、ＣＰＵ１２０によってこのような交代条件を満たしていると判定された場合には、操作手段の出力を有効とする側の切替を行うことによってプレイヤの交代を実行することができる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【００３７】
例えば、コックピットモデルを複数（例えば４台）並列に備え、全てのコックピットモデルを通信回線で接続することによって、複数台のゲーム装置間での対戦とすることができる。
【００３８】
また、複数のプレイヤによってオブジェクトの操作を交代する例を示したが、複数のプレイヤによって同時に１のオブジェクトを操作するようにしても良いし、複数のプレイヤによって同時に複数のオブジェクトを操作するようにしても良い。
【００３９】
また、ゲーム装置としてカーレースゲームを行うコックピットモデルを例示したが、これに限られず、手操作部と足操作部とを使用して実行するゲームであれば内容は特に限定されるものではない。
【００４０】
また、右足のみで足操作部を操作することを想定したゲーム装置を例示したが、これに限られず、例えば、左足のみで操作することを想定したゲーム装置や、両足で操作することを想定したゲーム装置であっても構わない。このような構成とした場合には、足操作部の中心位置が必ずしも手操作部の中心位置よりも中央側にずれるとは限らないが、プレイヤが自然な状態で操作部を操作する際に体が画像表示装置の中央側を向くように設計される。
【符号の説明】
【００４１】
１…ゲーム装置（コックピットモデル）、３…シート、１０…筐体、
１３…液晶ディスプレイ、２１Ｒ，２１Ｌ…ハンドル、
３１Ｒ，３１Ｌ…アクセルペダル、３３Ｒ，３３Ｌ…ブレーキペダル、
１００…ゲームボード、１１０…プログラム・データ記憶装置、１２０…ＣＰＵ、
１３０…システムメモリ、１４０…ブートＲＯＭ、１５０…Ｉ／Ｏインタフェース、
１６０…バスアービタ、１７０…レンダリングプロセッサ、
１７５…グラフィックメモリ、１８０…サウンドプロセッサ、
１８５…サウンドメモリ、２００…Ｉ／Ｏボード、
３００…シートモータ駆動ボード，３２０…シート駆動ユニット
４００…ハンドルコントロール切替ボード、４１０Ｒ，４１０Ｌ…モータ駆動ボード
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊戯者に共用の画像表示装置と、
前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部及び足操作部を有するゲーム装置であって、
一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、前記画像表示装置に対する前記手操作部の位置に基づいて、他の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係と異なっていることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、該遊戯者の体が前記画像表示装置の中央側を向くように前記足操作部の位置が配置されていることを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より右側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より左側にずれて配置され、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より左側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より右側にずれて配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のゲーム装置。
【請求項１】
複数の遊戯者に共用の画像表示装置と、
前記複数の遊戯者に対応してそれぞれ設けられた手操作部及び足操作部を有するゲーム装置であって、
一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、前記画像表示装置に対する前記手操作部の位置に基づいて、他の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係と異なっていることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
一の遊戯者に対応する前記手操作部と前記足操作部との相対的な位置関係は、該遊戯者の体が前記画像表示装置の中央側を向くように前記足操作部の位置が配置されていることを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より右側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より左側にずれて配置され、前記手操作部が前記画像表示装置の左右方向の中心より左側に配置される場合には、対応する前記足操作部は対応する前記手操作部の左右方向の中心より右側にずれて配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のゲーム装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−２９８（Ｐ２０１１−２９８Ａ）
【公開日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１４６２４０（Ｐ２００９−１４６２４０）
【出願日】平成２１年６月１９日（２００９．６．１９）
【出願人】（０００１３２４７１）株式会社セガ (811)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月１９日（２００９．６．１９）
【出願人】（０００１３２４７１）株式会社セガ (811)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]