コネクタ
【課題】相手方ハウジングを要することなく、端子同士の嵌合状態を保持し、かつ、コネクタハウジング内への端子の挿入不良を確実に検知する。
【解決手段】互いに嵌合可能な第１端子１０及び第２端子２０と、コネクタハウジング３０とを備える。コネクタハウジング３０は、第１端子挿入口３２ａと、第２端子挿入口３２ｂとを有し、さらに半挿入検知部３４を有する。半挿入検知部３４は、第１端子１０の挿入が不完全である場合、第２端子挿入口３２ｂ内に臨んで前記第１端子１０と前記第２端子２０との嵌合を阻止する。
【解決手段】互いに嵌合可能な第１端子１０及び第２端子２０と、コネクタハウジング３０とを備える。コネクタハウジング３０は、第１端子挿入口３２ａと、第２端子挿入口３２ｂとを有し、さらに半挿入検知部３４を有する。半挿入検知部３４は、第１端子１０の挿入が不完全である場合、第２端子挿入口３２ｂ内に臨んで前記第１端子１０と前記第２端子２０との嵌合を阻止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末等に装着される端子と、この端子を保持するコネクタハウジングとを備え、かつ、当該コネクタハウジングへの前記端子の挿入の良否を検知する機能をもつコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
端子及びその端子を保持するコネクタハウジングを備えたコネクタにおいては、当該コネクタハウジング内の正規の位置まで前記端子が完全に挿入されることが重要である。当該挿入が不完全なまま当該コネクタが使用されることは、接続不良等の要因になる。
【０００３】
従来、前記のような挿入の良否を検知する機能を備えたコネクタとして、特許文献１に記載されるものが知られている。このコネクタは、雌端子と、この雌端子を保持するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されるリテーナとを備える。前記コネクタハウジングは、前記雌端子が挿入可能な端子挿入口と、その挿入された雌端子を係止するためのランスとを備える。前記リテーナは、前記ランスとは別に前記雌端子を係止（二重係止）するための係止部を有する。この係止部は、前記コネクタハウジングに前記雌端子が挿入される過程で当該雌端子との接触によりコネクタハウジングの外側に撓み変形し、当該雌端子が正規の位置（前記ランスに係止される位置）まで挿入された時点で元の位置に弾性復帰するとともに当該雌端子を二重係止する。
【０００４】
このコネクタは、相手方コネクタと結合される。相手方コネクタは、雄端子と、この雄端子を保持する相手方ハウジングとを有する。前記コネクタ内で前記雌端子が完全に挿入されているときは、そのコネクタの雌端子が前記相手方コネクタの雄端子と嵌合可能であるとともに、前記コネクタハウジングが前記相手方ハウジングと嵌合可能である。しかし、前記雌端子の挿入が不完全である場合は、前記係止部が前記コネクタハウジングからその外側に突出することにより、当該コネクタハウジングと前記相手方ハウジングとの嵌合を阻止する。これにより、作業者は前記雌端子の挿入が不完全であることを認識することができる。
【特許文献１】特開２００１−２０３０２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載されるコネクタは、そのコネクタハウジングとは別に、当該コネクタの雌端子と嵌合する雄端子を保持するための相手方ハウジングを必要とする。このことは、接続装置全体の部品点数を増やし、その占有スペースを大きくする。そして、前記相手方ハウジングは、前記コネクタハウジングと嵌合することにより、前記雌端子と前記雄端子との嵌合状態を保持する機能に加え、前記係止部との協働により前記雌端子の挿入不良を検知する機能を有するものであるから、その省略は困難である。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、相手方ハウジングを要することなく、端子同士の嵌合状態を保持し、かつ、コネクタハウジング内への端子の挿入不良を確実に検知することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、第１端子と、この第１端子と嵌合可能な第２端子と、前記第１端子及び前記第２端子を両端子が嵌合する状態で保持するためのコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングは、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入を許容する第１端子挿入口と、この第１端子挿入口から所定の係止位置まで挿入された第１端子を係止するための第１端子係止部と、この第１端子係止部に係止された第１端子に前記第２端子が嵌合する位置まで当該第２端子の挿入を許容する第２端子挿入口と、前記第１端子が前記第１端子挿入口に挿入されかつ前記係止位置に至る前の半挿入位置にあることを検知するための半挿入検知部とを有し、この半挿入検知部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を阻止するように前記第２端子挿入口に臨む嵌合阻止位置に位置し、前記第１端子が前記係止位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を許容する嵌合許容位置に位置するように、前記第１端子との接触により変位するものである。
【０００８】
このコネクタでは、単一のコネクタハウジングのみで、互いに嵌合する第１端子及び第２端子の保持と、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入の良否の検知とを行うことが可能である。
【０００９】
前記第１端子は、前記コネクタハウジングにその第１端子挿入口から挿入され、所定の係止位置まで到達すると、この係止位置で前記コネクタハウジングの第１端子係止部により係止される。そして、同じコネクタハウジングの第２端子挿入口から第２端子が挿入され、この第２端子が前記第１端子に嵌合されることにより、これらの端子が互いに嵌合した状態で前記コネクタハウジング内に保持される。
【００１０】
しかし、前記コネクタハウジングへの前記第１端子の挿入が不完全である場合、つまり、当該第１端子が前記係止位置に至る手前の半挿入位置にとどまっている場合には、当該コネクタハウジングの半挿入検知部が嵌合阻止位置、すなわち、前記第２端子挿入口に臨んでこの第２端子挿入口からの前記第１端子への第２端子の嵌合を阻止する位置に変位するので、当該第２端子は当該第１端子と嵌合することができない。このことは、前記第１端子が係止位置まで完全挿入されていないにもかかわらず当該第１端子と前記第２端子との嵌合作業が進められることを防ぐとともに、作業者に当該挿入の不良を報知することができる。
【００１１】
より具体的には、前記コネクタハウジングが、前記第１端子挿入口及び前記第２端子挿入口を有するコネクタハウジング本体を有し、前記半挿入検知部が、前記第１端子係止部を有するとともに、前記コネクタハウジング本体に対して弾性変位可能となるように当該コネクタハウジング本体に連結され、この半挿入検知部に外力が加えられていない状態では前記嵌合許容位置にあり、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときは当該第１端子との接触により前記嵌合阻止位置まで弾性変位し、当該第１端子が前記係止位置に達したときにはその弾性復帰力により前記嵌合許容位置に戻るものが、好適である。
【００１２】
このコネクタでは、前記半挿入検知部に前記第１端子係止部が設けられることにより、コネクタハウジングの構造がより簡素化される。しかも、当該半挿入検知部の弾性変位及びその弾性復帰力を利用して、前記第１端子係止部と前記第１端子との係合と、当該第１端子の挿入不良の検知との双方を実現することができる。
【００１３】
例えば、前記第１端子が前記半挿入検知部に向かって突出する被係止部を有し、前記第１端子係止部が、前記被係止部が嵌入可能な係止孔を有し、前記被係止部が、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部を押圧してこの半挿入検知部を前記嵌合阻止位置へ変位させる形状を有するものであれば、当該半挿入検知部が前記第１端子に突設されるだけの簡素な構造で、前記第１端子係止部による前記第１端子の係止と、前記半挿入検知部の押圧によりこの半挿入検知部を嵌合阻止位置に変位させることによる半挿入検知との双方を実現することができる。
【００１４】
前記半挿入検知部の弾性変位の態様としては、この半挿入検知部が前記第１端子挿入口と前記第２端子挿入口との間にある支点を中心として揺動可能となるように前記コネクタハウジング本体に連結され、前記被係止部が、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することにより、前記支点を挟んで前記被係止部と反対側の半挿入検知部の部分を前記第２端子挿入口内の嵌合阻止位置に変位させるものが、好適である。
【００１５】
この構造によれば、前記コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入時に当該第１端子の被係止部が前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することが、当該半挿入検知部の（支点を挟んで）反対側の部分を内向きに弾性変位させて、当該半挿入検知部が前記第１端子と前記第２端子との嵌合を阻止することを可能にする。
【００１６】
また、前記コネクタハウジングは、このコネクタハウジング内の係止位置に係止された第１端子に嵌合される第２端子を係止するための第２端子係止部を有するのが、より好ましい。この第２端子係止部は、両端子の嵌合状態の保持をより確実にする。
【００１７】
本発明に係るコネクタは、いわゆるジョイントコネクタにも好適である。すなわち前記第２端子を複数個備え、前記コネクタハウジングが、前記各第２端子がそれぞれ挿入可能な複数の第２端子挿入口を有し、前記第１端子が、前記各第２端子がそれぞれ嵌合可能な複数の端子嵌合部を有し、これらの端子嵌合部に嵌合する第２端子同士を短絡させるジョイント端子であってもよい。このようなジョイント端子である第１端子が予めコネクタハウジング内に係止された状態で、当該コネクタハウジングの各第２端子挿入口に各第２端子が挿入されて前記第１端子の各端子嵌合部に嵌合されることにより、単一のコネクタハウジング内で前記第１端子と第２端子との電気的接続に加えて第２端子同士の短絡も実現される。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、相手方ハウジングを要することなく、第１端子と第２端子とに共通のコネクタハウジングを用いながら、当該コネクタハウジング内への第１端子の挿入の良否を検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１に示されるように、この実施の形態に係るコネクタは、電線Ｄの端末に装着される第１端子１０と、複数本（図例では３本）の電線Ｄの端末にそれぞれ装着される複数の第２端子２０と、これらの端子１０，２０に共通のコネクタハウジング３０と、係止部材であるリテーナ４０とを備える。
【００２１】
前記第１端子１０は、雌型のジョイント端子である。具体的には、図２にも示されるように、前記各第２端子２０とそれぞれ嵌合可能な端子嵌合部１２と、前記電線Ｄに圧着される電線圧着部１４とを有する。これらは単一の金属板の加工により形成される。この第１端子１０は、前記端子嵌合部１２に嵌合する第２端子２０を前記電線Ｄに電気的に接続するとともに、当該第２端子２０同士を短絡する機能を有する。
【００２２】
前記端子嵌合部１２は、偏平な角筒状の枠体１６と、この枠体１６の内側に配される複数の弾性接触片１７と、被係止部１８とを有する。
【００２３】
各弾性接触片１７は、前記各第２端子２０に対応して設けられ、前記枠体１６の幅方向に間隔を置いて並んでいる。各弾性接触片１７は、前記枠体１６の上側壁の前端（図２では手前側端）から前方に延びる短冊状片が後ろ向きに折り返されて前記枠体１６内に収められたもので、当該枠体１６の高さ方向に弾性変形（撓み変形）可能な形状を有する。これに対し、前記枠体１６の下側壁では、前記各弾性接触片１７と対向する位置にそれぞれ電気接触部１６ａが形成されている。各電気接触部１６ａは、前記下側壁の上面から僅かに隆起し、後述のように前記弾性接触片１７との間で前記第２端子２０を挟持する。
【００２４】
前記被係止部１８は、前記枠体１６の上側壁から上向きに突出する。この被係止部１８は、後述のように、前記コネクタハウジング３０側に係止されるとともに、第１端子１０の挿入不良の検知に寄与する。
【００２５】
前記電線圧着部１４は、前記端子嵌合部１２の枠体１６の下側壁の後端から後方に延び、その枠体１６に近い側から順に左右一対の導体バレル１４ａ及び左右一対のインシュレーションバレル１４ｂを有する。前記導体バレル１４ａは、電線Ｄの端末において露出する導体を抱き込むように当該導体に圧着され、これにより当該導体と第１端子１０とを電気的に接続する。前記インシュレーションバレル１４ｂは、前記導体の露出部分よりも後方の位置で前記電線Ｄの絶縁被覆を抱き込むように当該絶縁被覆に圧着される。
【００２６】
前記各第２端子２０は、前記第１端子１０と嵌合可能な雄型端子であり、当該第１端子１０の端子嵌合部１２と嵌合可能な端子嵌合部２２と、前記電線Ｄに圧着される電線圧着部２４とを有し、これらが単一の金属板の加工により形成されている。
【００２７】
図３に示されるように、前記端子嵌合部２２は、前記金属板が複数層に折りたたまれることにより形成されたタブであって、前記端子嵌合部１２のうち対応する弾性接触片１７と電気接触部１６ａとの間に嵌入可能な厚みを有する。すなわち、この端子嵌合部２２は、前記弾性接触片１７を外向き（図では上向き）に撓み変形させながら当該弾性接触片１７と前記電気接触部１６ａとの間に割込み可能であって、かつ、その割込み状態（嵌入状態）で前記弾性接触片１７のばね力により前記電気接触部１６ａに所定の圧力で押付けられることが可能な厚みを有する。
【００２８】
なお、前記端子嵌合部２２は、その本体部分から左右両外側に突出するスタビライザ２６を有する。これらのスタビライザ２６は、前記端子嵌合部２２が天地逆の姿勢で前記コネクタハウジング３０に挿入されるのを防ぐためのものである。
【００２９】
前記電線圧着部２４は、前記電線圧着部１４と同様に、前記端子嵌合部２２の後端から後方に延び、その端子嵌合部２２に近い側から順に左右一対の導体バレル２４ａ及び左右一対のインシュレーションバレル２４ｂを有する。
【００３０】
なお、図１〜図３では便宜上、前記各バレル１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂが電線Ｄに圧着される前の状態が描かれている。
【００３１】
前記コネクタハウジング３０は、その全体が合成樹脂により一体に成型されたもので、ハウジング本体３２と、第１端子係止部３４ｅを有する半挿入検知部３４と、左右一対の連結部３６とを有している。
【００３２】
前記ハウジング本体３２は、前後に開口する略角筒状をなす。詳しくは、図５〜図７にも示されるように、その前後方向中間位置を挟んで一方の側に、前記第１端子１０が挿入可能な第１端子挿入口３２ａが形成され、他方の側に、前記各第２端子２０が個別に挿入可能な第２端子挿入口３２ｂ（図４）が形成されている。
【００３３】
前記ハウジング本体３２の上側壁にはこれを壁厚方向に貫通する窓３３が形成され、この窓３３の中に前記半挿入検知部３４が設けられている。この半挿入検知部３４は、平面視矩形状の本体と、その中央から後方に延びる前記第１端子係止部３４ｅとを有する略Ｔ字状をなしている。
【００３４】
前記両連結部３６は、前記半挿入検知部３４と前記ハウジング本体３２とを連結する。これらの連結部３６は、前記第１端子係止部３４ｅの左右に位置し、前記半挿入検知部３４の本体部分の左右後端と、前記ハウジング本体３２における窓３３の後側周縁とにつながる。
【００３５】
前記半挿入検知部３４は、前記両連結部３６とつながる部位を支点３５として、上下方向に揺動するように弾性変位が可能である。従って、この半挿入検知部３４の後部である第１端子係止部３４ｅが図６（ａ）（ｂ）に示すようにハウジング本体３２の外側（同図では上側）に変位すると、前記支点３５を挟んで前記第１端子係止部３４ｅと反対側の端部すなわち前端部３４ｂはハウジング本体３２の内側（同図では下側）に変位する。
【００３６】
前記第１端子係止部３４ｅには、これを板厚方向に貫通する係止穴３４ａが設けられる。この係止穴３４ａには、前記第１端子１０の被係止部１８が嵌入可能であり、その嵌入が行われる位置が係止位置、すなわち、当該第１端子１０がコネクタハウジング３０側に係止される位置に相当する。
【００３７】
前記半挿入検知部３４は、前記第１端子１０が前記係止位置よりも手前の半挿入位置にとどまっていることを検知するためのものである。具体的に、この半挿入検知部３４は、前記第１端子１０が前記第１端子挿入口３２ａ内に挿入されてから前記係止位置に至るまでの間は、当該半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅが当該第１端子１０の被係止部１８により内側から押圧されることによって、前記支点３５回りに揺動変位する。この変位が後述のように第１端子１０の半挿入検知に寄与する。
【００３８】
なお、前記第１端子係止部３４ｅの後端には、この第１端子係止部３４ｅの内側に前記被係止部１８がもぐり込むのを助けるためのテーパー面３４ｃが形成されている。
【００３９】
前記各第２端子挿入口３２ｂは、図４にも示すように、それぞれの第２端子２０がそのスタビライザ２６も含めて挿入可能な形状であって、かつ、その挿入される第２端子２０を両端子嵌合部１２，２２同士が嵌合する嵌合位置へ案内する形状を有する。
【００４０】
前記ハウジング本体３２の底壁には、前記各第２端子挿入口３２ｂに臨む位置にランス３８が形成される。これらのランス３８は、対応する第２端子２０を前記嵌合位置で係止する（具体的には図６及び図７に示されるように第２端子２０の端子嵌合部２２の底面と係合する）第２端子係止部として機能する。
【００４１】
前記リテーナ４０は、前記嵌合位置にある第２端子２０をさらに係止（二重係止）するためのものである。このリテーナ４０は、底壁４２と、この底壁４２の左右両側から上方に立ち上がる側壁４４とを一体に有し、図５〜図７に示される仮係止位置と、それよりもハウジング本体３２の内側寄りの本係止位置とに切換可能となるように、前記ハウジング本体３２に装着される。前記仮係止位置は、前記底壁４２が前記ハウジング本体３２の底壁に沈み込んで前記第２端子挿入口３２ｂ内への前記第２端子２０の挿入を許容する位置であり、前記本係止位置は、前記底壁４２が前記ハウジング本体３２の底壁よりもハウジング内側に突出して前記嵌合位置にある第２端子２０の端子嵌合部２２の後端に後方から当接する位置である。
【００４２】
次に、このコネクタの使用要領を説明する。
【００４３】
前記コネクタハウジング３０に対し、まず第１端子１０が挿入される。具体的には、前記コネクタハウジング３０の第１端子挿入口３２ａ内に前記第１端子１０がその端子嵌合部１２側から挿入される。
【００４４】
この挿入の過程では、前記第１端子１０の枠体１６から上向きに突出する被係止部１８が半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅの内側にもぐりこんで当該第１端子係止部３４ｅをハウジング本体３２の外側に変位させる。すなわち、当該半挿入検知部３４が両連結部３６の前端を支点３５として揺動するように、当該半挿入検知部３４を弾性変位させる。しかし、前記被係止部１８が前記第１端子係止部３４ｅの係止穴３４ａに嵌り込む係止位置に到達すると、前記半挿入検知部３４は弾性復帰力によって元の位置（すなわち外力を受けていない状態での位置）に復帰する。これにより、前記第１端子１０は前記コネクタハウジング３０内の係止位置に係止される。
【００４５】
次に、反対側の各第２端子挿入口３２ｂ内にそれぞれ前記第２端子２０がその端子嵌合部２２側から挿入される。この挿入は、前記リテーナ４０が仮係止位置にある状態で行われる。この挿入により当該第２端子２０が図７に示すような嵌合位置、すなわち、その端子嵌合部２２が前記端子嵌合部１２の弾性接触片１７と電気接触部１６ａとの間に嵌入される位置に到達すると、ハウジング本体３２のランス３８が前記端子嵌合部２２の底面と係合することにより第２端子２０を係止する。さらに、この状態でリテーナ４０が前記仮係止位置から本係止位置まで押し込まれることにより、当該リテーナ４０の底壁４２が前記第２端子２０を二重係止する。これにより、両端子１０，２０同士の嵌合状態はコネクタハウジング３０内でより確実に保持される。
【００４６】
前記第２端子２０の挿入の際、仮に前記第１端子１０の挿入が不完全であった場合、すなわち、この第１端子１０が図６（ａ）（ｂ）に示すように前記係止位置よりも手前の半挿入位置にとどまっていた場合は、当該第２端子２０が前記嵌合位置に到達することができない。前記半挿入位置にある第１端子１０の被係止部１８は、前記半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅを内側から押し上げる。この押し上げは、逆に、前記半挿入検知部３４の前端部３４ｂを図６（ａ）（ｂ）に示すような嵌合阻止位置、すなわち、図５（ａ）（ｂ）に示すような本来の嵌合許容位置（つまり前記両端子１０，２０の嵌合を許容する位置）よりも内側（図では下側）で前記第２端子挿入口３２ｂ内に臨む位置に変位させる。この嵌合阻止位置にある半挿入検知部３４の前端部３４ｂは、前記第２端子挿入口３２ｂ内に挿入される第２端子２０と当接することによって、当該第２端子２０と前記第１端子１０との嵌合を阻む。これにより、作業者は、前記第１端子１０の挿入が不完全であることを認識することができる。
【００４７】
このコネクタでは、前記コネクタハウジング３０とは別に第２端子２０用のハウジングを具備しなくても、当該コネクタハウジング３０内で両端子１０，２０の嵌合状態を保持することが可能である。しかも、第１端子１０の挿入が不完全であるときはコネクタハウジング３０の半挿入検知部３４が前記第１端子１０への前記第２端子２０の嵌合を阻むことにより、当該第１端子１０の挿入不良が確実に検知される。
【００４８】
また、この実施の形態では、前記第２端子２０の挿入が不完全である場合、リテーナ４０が前記仮係止位置から本係止位置に押し込まれることができないので、当該第２端子２０の挿入不良の検知も可能である。
【００４９】
なお、この実施の形態では、前記半挿入検知部３４に第１端子係止部３４ｅが形成されているが、第１端子係止部は半挿入検知部から独立していてもよい。ただし、前記半挿入検知部３４に第１端子係止部３４ｅが形成されることは、コネクタ全体の構造の簡素化に寄与する。しかも、前記半挿入検知部３４の弾性変位及びその弾性復帰力を利用して、前記第１端子係止部３４ｅと前記第１端子１０との係合と、当該第１端子１０の挿入不良の検知との双方を実現することができる。
【００５０】
前記第１端子係止部が前記第１端子を係止するための具体的な構造は特に限定されない。例えば、当該第１端子係止部は、通常のランスのように、第１端子の適当な孔や窪みに嵌り込む係止突起を有するものでもよい。
【００５１】
前記半挿入検知部は、第１端子が挿入される前の時点から嵌合阻止位置に位置する形状であってもよい。その場合、当該第１端子が係止位置に至った時点で当該第１端子が前記半挿入検知部を強制的に前記嵌合阻止位置から嵌合許容位置に変位させるものであればよい。
【００５２】
また、本発明に係るコネクタは、いわゆるジョイントコネクタに限定されない。例えば、前記図１に示される第１端子１０は、複数の第２端子２０のそれぞれに一対一で嵌合する通常の雌端子であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】前記コネクタの第１端子の斜視図である。
【図３】前記コネクタの第２端子の斜視図である。
【図４】前記コネクタのコネクタハウジングを第２端子挿入口から見た図である。
【図５】前記コネクタのコネクタハウジングに第１端子及び第２端子が挿入される前の状態を示す断面図であって、（ａ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図、（ｂ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの連結部で切断した縦断面図である。
【図６】前記コネクタのコネクタハウジングにおいて第１端子が半挿入位置にある状態を示す断面図であって、（ａ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図、（ｂ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの連結部で切断した縦断面図である。
【図７】前記コネクタのコネクタハウジングに第１端子及び第２端子が挿入された状態を示す断面図であって、前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｄ 電線
１０ 第１端子
１２ 端子嵌合部
１６ 枠体
１６ａ 電気接触部
１７ 弾性接触片
１８ 被係止部
２０ 第２端子
２２ 端子嵌合部
３０ コネクタハウジング
３２ ハウジング本体
３２ａ 第１端子挿入口
３２ｂ 第２端子挿入口
３４ 半挿入検知部
３４ａ 係止穴
３４ｅ 第１端子係止部
３５ 支点
３６ 連結部
３８ ランス（第２端子係止部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末等に装着される端子と、この端子を保持するコネクタハウジングとを備え、かつ、当該コネクタハウジングへの前記端子の挿入の良否を検知する機能をもつコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
端子及びその端子を保持するコネクタハウジングを備えたコネクタにおいては、当該コネクタハウジング内の正規の位置まで前記端子が完全に挿入されることが重要である。当該挿入が不完全なまま当該コネクタが使用されることは、接続不良等の要因になる。
【０００３】
従来、前記のような挿入の良否を検知する機能を備えたコネクタとして、特許文献１に記載されるものが知られている。このコネクタは、雌端子と、この雌端子を保持するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されるリテーナとを備える。前記コネクタハウジングは、前記雌端子が挿入可能な端子挿入口と、その挿入された雌端子を係止するためのランスとを備える。前記リテーナは、前記ランスとは別に前記雌端子を係止（二重係止）するための係止部を有する。この係止部は、前記コネクタハウジングに前記雌端子が挿入される過程で当該雌端子との接触によりコネクタハウジングの外側に撓み変形し、当該雌端子が正規の位置（前記ランスに係止される位置）まで挿入された時点で元の位置に弾性復帰するとともに当該雌端子を二重係止する。
【０００４】
このコネクタは、相手方コネクタと結合される。相手方コネクタは、雄端子と、この雄端子を保持する相手方ハウジングとを有する。前記コネクタ内で前記雌端子が完全に挿入されているときは、そのコネクタの雌端子が前記相手方コネクタの雄端子と嵌合可能であるとともに、前記コネクタハウジングが前記相手方ハウジングと嵌合可能である。しかし、前記雌端子の挿入が不完全である場合は、前記係止部が前記コネクタハウジングからその外側に突出することにより、当該コネクタハウジングと前記相手方ハウジングとの嵌合を阻止する。これにより、作業者は前記雌端子の挿入が不完全であることを認識することができる。
【特許文献１】特開２００１−２０３０２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載されるコネクタは、そのコネクタハウジングとは別に、当該コネクタの雌端子と嵌合する雄端子を保持するための相手方ハウジングを必要とする。このことは、接続装置全体の部品点数を増やし、その占有スペースを大きくする。そして、前記相手方ハウジングは、前記コネクタハウジングと嵌合することにより、前記雌端子と前記雄端子との嵌合状態を保持する機能に加え、前記係止部との協働により前記雌端子の挿入不良を検知する機能を有するものであるから、その省略は困難である。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、相手方ハウジングを要することなく、端子同士の嵌合状態を保持し、かつ、コネクタハウジング内への端子の挿入不良を確実に検知することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、第１端子と、この第１端子と嵌合可能な第２端子と、前記第１端子及び前記第２端子を両端子が嵌合する状態で保持するためのコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングは、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入を許容する第１端子挿入口と、この第１端子挿入口から所定の係止位置まで挿入された第１端子を係止するための第１端子係止部と、この第１端子係止部に係止された第１端子に前記第２端子が嵌合する位置まで当該第２端子の挿入を許容する第２端子挿入口と、前記第１端子が前記第１端子挿入口に挿入されかつ前記係止位置に至る前の半挿入位置にあることを検知するための半挿入検知部とを有し、この半挿入検知部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を阻止するように前記第２端子挿入口に臨む嵌合阻止位置に位置し、前記第１端子が前記係止位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を許容する嵌合許容位置に位置するように、前記第１端子との接触により変位するものである。
【０００８】
このコネクタでは、単一のコネクタハウジングのみで、互いに嵌合する第１端子及び第２端子の保持と、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入の良否の検知とを行うことが可能である。
【０００９】
前記第１端子は、前記コネクタハウジングにその第１端子挿入口から挿入され、所定の係止位置まで到達すると、この係止位置で前記コネクタハウジングの第１端子係止部により係止される。そして、同じコネクタハウジングの第２端子挿入口から第２端子が挿入され、この第２端子が前記第１端子に嵌合されることにより、これらの端子が互いに嵌合した状態で前記コネクタハウジング内に保持される。
【００１０】
しかし、前記コネクタハウジングへの前記第１端子の挿入が不完全である場合、つまり、当該第１端子が前記係止位置に至る手前の半挿入位置にとどまっている場合には、当該コネクタハウジングの半挿入検知部が嵌合阻止位置、すなわち、前記第２端子挿入口に臨んでこの第２端子挿入口からの前記第１端子への第２端子の嵌合を阻止する位置に変位するので、当該第２端子は当該第１端子と嵌合することができない。このことは、前記第１端子が係止位置まで完全挿入されていないにもかかわらず当該第１端子と前記第２端子との嵌合作業が進められることを防ぐとともに、作業者に当該挿入の不良を報知することができる。
【００１１】
より具体的には、前記コネクタハウジングが、前記第１端子挿入口及び前記第２端子挿入口を有するコネクタハウジング本体を有し、前記半挿入検知部が、前記第１端子係止部を有するとともに、前記コネクタハウジング本体に対して弾性変位可能となるように当該コネクタハウジング本体に連結され、この半挿入検知部に外力が加えられていない状態では前記嵌合許容位置にあり、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときは当該第１端子との接触により前記嵌合阻止位置まで弾性変位し、当該第１端子が前記係止位置に達したときにはその弾性復帰力により前記嵌合許容位置に戻るものが、好適である。
【００１２】
このコネクタでは、前記半挿入検知部に前記第１端子係止部が設けられることにより、コネクタハウジングの構造がより簡素化される。しかも、当該半挿入検知部の弾性変位及びその弾性復帰力を利用して、前記第１端子係止部と前記第１端子との係合と、当該第１端子の挿入不良の検知との双方を実現することができる。
【００１３】
例えば、前記第１端子が前記半挿入検知部に向かって突出する被係止部を有し、前記第１端子係止部が、前記被係止部が嵌入可能な係止孔を有し、前記被係止部が、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部を押圧してこの半挿入検知部を前記嵌合阻止位置へ変位させる形状を有するものであれば、当該半挿入検知部が前記第１端子に突設されるだけの簡素な構造で、前記第１端子係止部による前記第１端子の係止と、前記半挿入検知部の押圧によりこの半挿入検知部を嵌合阻止位置に変位させることによる半挿入検知との双方を実現することができる。
【００１４】
前記半挿入検知部の弾性変位の態様としては、この半挿入検知部が前記第１端子挿入口と前記第２端子挿入口との間にある支点を中心として揺動可能となるように前記コネクタハウジング本体に連結され、前記被係止部が、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することにより、前記支点を挟んで前記被係止部と反対側の半挿入検知部の部分を前記第２端子挿入口内の嵌合阻止位置に変位させるものが、好適である。
【００１５】
この構造によれば、前記コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入時に当該第１端子の被係止部が前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することが、当該半挿入検知部の（支点を挟んで）反対側の部分を内向きに弾性変位させて、当該半挿入検知部が前記第１端子と前記第２端子との嵌合を阻止することを可能にする。
【００１６】
また、前記コネクタハウジングは、このコネクタハウジング内の係止位置に係止された第１端子に嵌合される第２端子を係止するための第２端子係止部を有するのが、より好ましい。この第２端子係止部は、両端子の嵌合状態の保持をより確実にする。
【００１７】
本発明に係るコネクタは、いわゆるジョイントコネクタにも好適である。すなわち前記第２端子を複数個備え、前記コネクタハウジングが、前記各第２端子がそれぞれ挿入可能な複数の第２端子挿入口を有し、前記第１端子が、前記各第２端子がそれぞれ嵌合可能な複数の端子嵌合部を有し、これらの端子嵌合部に嵌合する第２端子同士を短絡させるジョイント端子であってもよい。このようなジョイント端子である第１端子が予めコネクタハウジング内に係止された状態で、当該コネクタハウジングの各第２端子挿入口に各第２端子が挿入されて前記第１端子の各端子嵌合部に嵌合されることにより、単一のコネクタハウジング内で前記第１端子と第２端子との電気的接続に加えて第２端子同士の短絡も実現される。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、相手方ハウジングを要することなく、第１端子と第２端子とに共通のコネクタハウジングを用いながら、当該コネクタハウジング内への第１端子の挿入の良否を検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１に示されるように、この実施の形態に係るコネクタは、電線Ｄの端末に装着される第１端子１０と、複数本（図例では３本）の電線Ｄの端末にそれぞれ装着される複数の第２端子２０と、これらの端子１０，２０に共通のコネクタハウジング３０と、係止部材であるリテーナ４０とを備える。
【００２１】
前記第１端子１０は、雌型のジョイント端子である。具体的には、図２にも示されるように、前記各第２端子２０とそれぞれ嵌合可能な端子嵌合部１２と、前記電線Ｄに圧着される電線圧着部１４とを有する。これらは単一の金属板の加工により形成される。この第１端子１０は、前記端子嵌合部１２に嵌合する第２端子２０を前記電線Ｄに電気的に接続するとともに、当該第２端子２０同士を短絡する機能を有する。
【００２２】
前記端子嵌合部１２は、偏平な角筒状の枠体１６と、この枠体１６の内側に配される複数の弾性接触片１７と、被係止部１８とを有する。
【００２３】
各弾性接触片１７は、前記各第２端子２０に対応して設けられ、前記枠体１６の幅方向に間隔を置いて並んでいる。各弾性接触片１７は、前記枠体１６の上側壁の前端（図２では手前側端）から前方に延びる短冊状片が後ろ向きに折り返されて前記枠体１６内に収められたもので、当該枠体１６の高さ方向に弾性変形（撓み変形）可能な形状を有する。これに対し、前記枠体１６の下側壁では、前記各弾性接触片１７と対向する位置にそれぞれ電気接触部１６ａが形成されている。各電気接触部１６ａは、前記下側壁の上面から僅かに隆起し、後述のように前記弾性接触片１７との間で前記第２端子２０を挟持する。
【００２４】
前記被係止部１８は、前記枠体１６の上側壁から上向きに突出する。この被係止部１８は、後述のように、前記コネクタハウジング３０側に係止されるとともに、第１端子１０の挿入不良の検知に寄与する。
【００２５】
前記電線圧着部１４は、前記端子嵌合部１２の枠体１６の下側壁の後端から後方に延び、その枠体１６に近い側から順に左右一対の導体バレル１４ａ及び左右一対のインシュレーションバレル１４ｂを有する。前記導体バレル１４ａは、電線Ｄの端末において露出する導体を抱き込むように当該導体に圧着され、これにより当該導体と第１端子１０とを電気的に接続する。前記インシュレーションバレル１４ｂは、前記導体の露出部分よりも後方の位置で前記電線Ｄの絶縁被覆を抱き込むように当該絶縁被覆に圧着される。
【００２６】
前記各第２端子２０は、前記第１端子１０と嵌合可能な雄型端子であり、当該第１端子１０の端子嵌合部１２と嵌合可能な端子嵌合部２２と、前記電線Ｄに圧着される電線圧着部２４とを有し、これらが単一の金属板の加工により形成されている。
【００２７】
図３に示されるように、前記端子嵌合部２２は、前記金属板が複数層に折りたたまれることにより形成されたタブであって、前記端子嵌合部１２のうち対応する弾性接触片１７と電気接触部１６ａとの間に嵌入可能な厚みを有する。すなわち、この端子嵌合部２２は、前記弾性接触片１７を外向き（図では上向き）に撓み変形させながら当該弾性接触片１７と前記電気接触部１６ａとの間に割込み可能であって、かつ、その割込み状態（嵌入状態）で前記弾性接触片１７のばね力により前記電気接触部１６ａに所定の圧力で押付けられることが可能な厚みを有する。
【００２８】
なお、前記端子嵌合部２２は、その本体部分から左右両外側に突出するスタビライザ２６を有する。これらのスタビライザ２６は、前記端子嵌合部２２が天地逆の姿勢で前記コネクタハウジング３０に挿入されるのを防ぐためのものである。
【００２９】
前記電線圧着部２４は、前記電線圧着部１４と同様に、前記端子嵌合部２２の後端から後方に延び、その端子嵌合部２２に近い側から順に左右一対の導体バレル２４ａ及び左右一対のインシュレーションバレル２４ｂを有する。
【００３０】
なお、図１〜図３では便宜上、前記各バレル１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂが電線Ｄに圧着される前の状態が描かれている。
【００３１】
前記コネクタハウジング３０は、その全体が合成樹脂により一体に成型されたもので、ハウジング本体３２と、第１端子係止部３４ｅを有する半挿入検知部３４と、左右一対の連結部３６とを有している。
【００３２】
前記ハウジング本体３２は、前後に開口する略角筒状をなす。詳しくは、図５〜図７にも示されるように、その前後方向中間位置を挟んで一方の側に、前記第１端子１０が挿入可能な第１端子挿入口３２ａが形成され、他方の側に、前記各第２端子２０が個別に挿入可能な第２端子挿入口３２ｂ（図４）が形成されている。
【００３３】
前記ハウジング本体３２の上側壁にはこれを壁厚方向に貫通する窓３３が形成され、この窓３３の中に前記半挿入検知部３４が設けられている。この半挿入検知部３４は、平面視矩形状の本体と、その中央から後方に延びる前記第１端子係止部３４ｅとを有する略Ｔ字状をなしている。
【００３４】
前記両連結部３６は、前記半挿入検知部３４と前記ハウジング本体３２とを連結する。これらの連結部３６は、前記第１端子係止部３４ｅの左右に位置し、前記半挿入検知部３４の本体部分の左右後端と、前記ハウジング本体３２における窓３３の後側周縁とにつながる。
【００３５】
前記半挿入検知部３４は、前記両連結部３６とつながる部位を支点３５として、上下方向に揺動するように弾性変位が可能である。従って、この半挿入検知部３４の後部である第１端子係止部３４ｅが図６（ａ）（ｂ）に示すようにハウジング本体３２の外側（同図では上側）に変位すると、前記支点３５を挟んで前記第１端子係止部３４ｅと反対側の端部すなわち前端部３４ｂはハウジング本体３２の内側（同図では下側）に変位する。
【００３６】
前記第１端子係止部３４ｅには、これを板厚方向に貫通する係止穴３４ａが設けられる。この係止穴３４ａには、前記第１端子１０の被係止部１８が嵌入可能であり、その嵌入が行われる位置が係止位置、すなわち、当該第１端子１０がコネクタハウジング３０側に係止される位置に相当する。
【００３７】
前記半挿入検知部３４は、前記第１端子１０が前記係止位置よりも手前の半挿入位置にとどまっていることを検知するためのものである。具体的に、この半挿入検知部３４は、前記第１端子１０が前記第１端子挿入口３２ａ内に挿入されてから前記係止位置に至るまでの間は、当該半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅが当該第１端子１０の被係止部１８により内側から押圧されることによって、前記支点３５回りに揺動変位する。この変位が後述のように第１端子１０の半挿入検知に寄与する。
【００３８】
なお、前記第１端子係止部３４ｅの後端には、この第１端子係止部３４ｅの内側に前記被係止部１８がもぐり込むのを助けるためのテーパー面３４ｃが形成されている。
【００３９】
前記各第２端子挿入口３２ｂは、図４にも示すように、それぞれの第２端子２０がそのスタビライザ２６も含めて挿入可能な形状であって、かつ、その挿入される第２端子２０を両端子嵌合部１２，２２同士が嵌合する嵌合位置へ案内する形状を有する。
【００４０】
前記ハウジング本体３２の底壁には、前記各第２端子挿入口３２ｂに臨む位置にランス３８が形成される。これらのランス３８は、対応する第２端子２０を前記嵌合位置で係止する（具体的には図６及び図７に示されるように第２端子２０の端子嵌合部２２の底面と係合する）第２端子係止部として機能する。
【００４１】
前記リテーナ４０は、前記嵌合位置にある第２端子２０をさらに係止（二重係止）するためのものである。このリテーナ４０は、底壁４２と、この底壁４２の左右両側から上方に立ち上がる側壁４４とを一体に有し、図５〜図７に示される仮係止位置と、それよりもハウジング本体３２の内側寄りの本係止位置とに切換可能となるように、前記ハウジング本体３２に装着される。前記仮係止位置は、前記底壁４２が前記ハウジング本体３２の底壁に沈み込んで前記第２端子挿入口３２ｂ内への前記第２端子２０の挿入を許容する位置であり、前記本係止位置は、前記底壁４２が前記ハウジング本体３２の底壁よりもハウジング内側に突出して前記嵌合位置にある第２端子２０の端子嵌合部２２の後端に後方から当接する位置である。
【００４２】
次に、このコネクタの使用要領を説明する。
【００４３】
前記コネクタハウジング３０に対し、まず第１端子１０が挿入される。具体的には、前記コネクタハウジング３０の第１端子挿入口３２ａ内に前記第１端子１０がその端子嵌合部１２側から挿入される。
【００４４】
この挿入の過程では、前記第１端子１０の枠体１６から上向きに突出する被係止部１８が半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅの内側にもぐりこんで当該第１端子係止部３４ｅをハウジング本体３２の外側に変位させる。すなわち、当該半挿入検知部３４が両連結部３６の前端を支点３５として揺動するように、当該半挿入検知部３４を弾性変位させる。しかし、前記被係止部１８が前記第１端子係止部３４ｅの係止穴３４ａに嵌り込む係止位置に到達すると、前記半挿入検知部３４は弾性復帰力によって元の位置（すなわち外力を受けていない状態での位置）に復帰する。これにより、前記第１端子１０は前記コネクタハウジング３０内の係止位置に係止される。
【００４５】
次に、反対側の各第２端子挿入口３２ｂ内にそれぞれ前記第２端子２０がその端子嵌合部２２側から挿入される。この挿入は、前記リテーナ４０が仮係止位置にある状態で行われる。この挿入により当該第２端子２０が図７に示すような嵌合位置、すなわち、その端子嵌合部２２が前記端子嵌合部１２の弾性接触片１７と電気接触部１６ａとの間に嵌入される位置に到達すると、ハウジング本体３２のランス３８が前記端子嵌合部２２の底面と係合することにより第２端子２０を係止する。さらに、この状態でリテーナ４０が前記仮係止位置から本係止位置まで押し込まれることにより、当該リテーナ４０の底壁４２が前記第２端子２０を二重係止する。これにより、両端子１０，２０同士の嵌合状態はコネクタハウジング３０内でより確実に保持される。
【００４６】
前記第２端子２０の挿入の際、仮に前記第１端子１０の挿入が不完全であった場合、すなわち、この第１端子１０が図６（ａ）（ｂ）に示すように前記係止位置よりも手前の半挿入位置にとどまっていた場合は、当該第２端子２０が前記嵌合位置に到達することができない。前記半挿入位置にある第１端子１０の被係止部１８は、前記半挿入検知部３４の第１端子係止部３４ｅを内側から押し上げる。この押し上げは、逆に、前記半挿入検知部３４の前端部３４ｂを図６（ａ）（ｂ）に示すような嵌合阻止位置、すなわち、図５（ａ）（ｂ）に示すような本来の嵌合許容位置（つまり前記両端子１０，２０の嵌合を許容する位置）よりも内側（図では下側）で前記第２端子挿入口３２ｂ内に臨む位置に変位させる。この嵌合阻止位置にある半挿入検知部３４の前端部３４ｂは、前記第２端子挿入口３２ｂ内に挿入される第２端子２０と当接することによって、当該第２端子２０と前記第１端子１０との嵌合を阻む。これにより、作業者は、前記第１端子１０の挿入が不完全であることを認識することができる。
【００４７】
このコネクタでは、前記コネクタハウジング３０とは別に第２端子２０用のハウジングを具備しなくても、当該コネクタハウジング３０内で両端子１０，２０の嵌合状態を保持することが可能である。しかも、第１端子１０の挿入が不完全であるときはコネクタハウジング３０の半挿入検知部３４が前記第１端子１０への前記第２端子２０の嵌合を阻むことにより、当該第１端子１０の挿入不良が確実に検知される。
【００４８】
また、この実施の形態では、前記第２端子２０の挿入が不完全である場合、リテーナ４０が前記仮係止位置から本係止位置に押し込まれることができないので、当該第２端子２０の挿入不良の検知も可能である。
【００４９】
なお、この実施の形態では、前記半挿入検知部３４に第１端子係止部３４ｅが形成されているが、第１端子係止部は半挿入検知部から独立していてもよい。ただし、前記半挿入検知部３４に第１端子係止部３４ｅが形成されることは、コネクタ全体の構造の簡素化に寄与する。しかも、前記半挿入検知部３４の弾性変位及びその弾性復帰力を利用して、前記第１端子係止部３４ｅと前記第１端子１０との係合と、当該第１端子１０の挿入不良の検知との双方を実現することができる。
【００５０】
前記第１端子係止部が前記第１端子を係止するための具体的な構造は特に限定されない。例えば、当該第１端子係止部は、通常のランスのように、第１端子の適当な孔や窪みに嵌り込む係止突起を有するものでもよい。
【００５１】
前記半挿入検知部は、第１端子が挿入される前の時点から嵌合阻止位置に位置する形状であってもよい。その場合、当該第１端子が係止位置に至った時点で当該第１端子が前記半挿入検知部を強制的に前記嵌合阻止位置から嵌合許容位置に変位させるものであればよい。
【００５２】
また、本発明に係るコネクタは、いわゆるジョイントコネクタに限定されない。例えば、前記図１に示される第１端子１０は、複数の第２端子２０のそれぞれに一対一で嵌合する通常の雌端子であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】前記コネクタの第１端子の斜視図である。
【図３】前記コネクタの第２端子の斜視図である。
【図４】前記コネクタのコネクタハウジングを第２端子挿入口から見た図である。
【図５】前記コネクタのコネクタハウジングに第１端子及び第２端子が挿入される前の状態を示す断面図であって、（ａ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図、（ｂ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの連結部で切断した縦断面図である。
【図６】前記コネクタのコネクタハウジングにおいて第１端子が半挿入位置にある状態を示す断面図であって、（ａ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図、（ｂ）は前記コネクタをそのコネクタハウジングの連結部で切断した縦断面図である。
【図７】前記コネクタのコネクタハウジングに第１端子及び第２端子が挿入された状態を示す断面図であって、前記コネクタをそのコネクタハウジングの幅方向中央で切断した縦断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｄ 電線
１０ 第１端子
１２ 端子嵌合部
１６ 枠体
１６ａ 電気接触部
１７ 弾性接触片
１８ 被係止部
２０ 第２端子
２２ 端子嵌合部
３０ コネクタハウジング
３２ ハウジング本体
３２ａ 第１端子挿入口
３２ｂ 第２端子挿入口
３４ 半挿入検知部
３４ａ 係止穴
３４ｅ 第１端子係止部
３５ 支点
３６ 連結部
３８ ランス（第２端子係止部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子と、この第１端子と嵌合可能な第２端子と、前記第１端子及び前記第２端子を両端子が嵌合する状態で保持するためのコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングは、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入を許容する第１端子挿入口と、この第１端子挿入口から所定の係止位置まで挿入された第１端子を係止するための第１端子係止部と、この第１端子係止部に係止された第１端子に前記第２端子が嵌合する位置まで当該第２端子の挿入を許容する第２端子挿入口と、前記第１端子が前記第１端子挿入口に挿入されかつ前記係止位置に至る前の半挿入位置にあることを検知するための半挿入検知部とを有し、
この半挿入検知部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を阻止するように前記第２端子挿入口に臨む嵌合阻止位置に位置し、前記第１端子が前記係止位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を許容する嵌合許容位置に位置するように、前記第１端子との接触により変位するものであることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングは、前記第１端子挿入口及び前記第２端子挿入口を有するコネクタハウジング本体を有し、
前記半挿入検知部は、前記第１端子係止部を有するとともに、前記コネクタハウジング本体に対して弾性変位可能となるように当該コネクタハウジング本体に連結され、この半挿入検知部に外力が加えられていない状態では前記嵌合許容位置にあり、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときは当該第１端子との接触により前記嵌合阻止位置まで弾性変位し、当該第１端子が前記係止位置に達したときにはその弾性復帰力により前記嵌合許容位置に戻ることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタにおいて、
前記第１端子は前記半挿入検知部に向かって突出する被係止部を有し、
前記第１端子係止部は、前記被係止部が嵌入可能な係止孔を有し、
前記被係止部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部を押圧してこの半挿入検知部を前記嵌合阻止位置へ変位させる形状を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項２または３記載のコネクタにおいて、
前記半挿入検知部は、前記第１端子挿入口と前記第２端子挿入口との間にある支点を中心として揺動可能となるように前記コネクタハウジング本体に連結され、
前記被係止部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することにより、前記支点を挟んで前記被係止部と反対側の半挿入検知部の部分を前記第２端子挿入口内の嵌合阻止位置に変位させることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングは、このコネクタハウジング内の係止位置に係止された第１端子に嵌合される第２端子を係止するための第２端子係止部を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタにおいて、
前記第２端子を複数個備え、
前記コネクタハウジングは、前記各第２端子がそれぞれ挿入可能な複数の第２端子挿入口を有し、
前記第１端子は、前記各第２端子と同時に嵌合可能な端子嵌合部を有し、かつ、この端子嵌合部に嵌合する第２端子同士を短絡させるジョイント端子であることを特徴とするコネクタ。
【請求項１】
第１端子と、この第１端子と嵌合可能な第２端子と、前記第１端子及び前記第２端子を両端子が嵌合する状態で保持するためのコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングは、当該コネクタハウジング内への前記第１端子の挿入を許容する第１端子挿入口と、この第１端子挿入口から所定の係止位置まで挿入された第１端子を係止するための第１端子係止部と、この第１端子係止部に係止された第１端子に前記第２端子が嵌合する位置まで当該第２端子の挿入を許容する第２端子挿入口と、前記第１端子が前記第１端子挿入口に挿入されかつ前記係止位置に至る前の半挿入位置にあることを検知するための半挿入検知部とを有し、
この半挿入検知部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を阻止するように前記第２端子挿入口に臨む嵌合阻止位置に位置し、前記第１端子が前記係止位置にあるときはこの第１端子に対して前記第２端子の嵌合を許容する嵌合許容位置に位置するように、前記第１端子との接触により変位するものであることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングは、前記第１端子挿入口及び前記第２端子挿入口を有するコネクタハウジング本体を有し、
前記半挿入検知部は、前記第１端子係止部を有するとともに、前記コネクタハウジング本体に対して弾性変位可能となるように当該コネクタハウジング本体に連結され、この半挿入検知部に外力が加えられていない状態では前記嵌合許容位置にあり、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときは当該第１端子との接触により前記嵌合阻止位置まで弾性変位し、当該第１端子が前記係止位置に達したときにはその弾性復帰力により前記嵌合許容位置に戻ることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタにおいて、
前記第１端子は前記半挿入検知部に向かって突出する被係止部を有し、
前記第１端子係止部は、前記被係止部が嵌入可能な係止孔を有し、
前記被係止部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部を押圧してこの半挿入検知部を前記嵌合阻止位置へ変位させる形状を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項２または３記載のコネクタにおいて、
前記半挿入検知部は、前記第１端子挿入口と前記第２端子挿入口との間にある支点を中心として揺動可能となるように前記コネクタハウジング本体に連結され、
前記被係止部は、前記第１端子が前記半挿入位置にあるときに前記半挿入検知部をコネクタハウジングの外側に押圧することにより、前記支点を挟んで前記被係止部と反対側の半挿入検知部の部分を前記第２端子挿入口内の嵌合阻止位置に変位させることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングは、このコネクタハウジング内の係止位置に係止された第１端子に嵌合される第２端子を係止するための第２端子係止部を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のコネクタにおいて、
前記第２端子を複数個備え、
前記コネクタハウジングは、前記各第２端子がそれぞれ挿入可能な複数の第２端子挿入口を有し、
前記第１端子は、前記各第２端子と同時に嵌合可能な端子嵌合部を有し、かつ、この端子嵌合部に嵌合する第２端子同士を短絡させるジョイント端子であることを特徴とするコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−２８２５４６（Ｐ２００８−２８２５４６Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２３０６９（Ｐ２００７−１２３０６９）
【出願日】平成１９年５月８日（２００７．５．８）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月８日（２００７．５．８）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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