コネクタ
【課題】リテーナの剛性向上を図る。
【解決手段】ハウジング１０は、上下に分かれて並列配置された端子収容室１１Ａ，１１Ｂに挿入された端子金具３０を抜止めするランス１５Ａ，１５Ｂと、ランス１５Ａ，１５Ｂの並列方向に沿って連通した形態であって、ランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離する方向へ弾性撓みするのを許容する複数の撓み空間１６Ａ，１６Ｂを有する。リテーナ４０の撓み規制部４１Ａ，４１Ｂが撓み空間１６Ａ，１６Ｂに進入すると、ランス１５Ａ，１５Ｂは端子金具３０から解離する方向の弾性撓みを規制される。リテーナ４０は、２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂ同士を連結する２つの連結部４４とで構成される角筒部４５を有し、ハウジング１０は、連結部４４を収容する収容部１８を有する。
【解決手段】ハウジング１０は、上下に分かれて並列配置された端子収容室１１Ａ，１１Ｂに挿入された端子金具３０を抜止めするランス１５Ａ，１５Ｂと、ランス１５Ａ，１５Ｂの並列方向に沿って連通した形態であって、ランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離する方向へ弾性撓みするのを許容する複数の撓み空間１６Ａ，１６Ｂを有する。リテーナ４０の撓み規制部４１Ａ，４１Ｂが撓み空間１６Ａ，１６Ｂに進入すると、ランス１５Ａ，１５Ｂは端子金具３０から解離する方向の弾性撓みを規制される。リテーナ４０は、２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂ同士を連結する２つの連結部４４とで構成される角筒部４５を有し、ハウジング１０は、連結部４４を収容する収容部１８を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングに後方から挿入した端子金具を、ハウジングに前方から組み付けたリテーナによって抜止めするコネクタが開示されている。ハウジング内には、上下２段に分かれて並列配置された端子収容室と、端子収容室に挿入された端子金具に係止して抜止めするランスと、複数のランスの並列方向に沿うように連通し、ランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する上下２つの撓み空間とが形成されている。リテーナは、上下の撓み空間に進入してランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する上下２つの撓み規制部を有している。
【０００３】
全ての端子金具が正規挿入されている場合には、撓み規制部が撓み空間内に進入してランスの弾性撓みを規制することにより、端子金具が確実に抜止め状態に保持される。また、半挿入状態の端子金具が存在する場合には、その半挿入状態の端子金具と干渉したランスが撓み空間内へ弾性撓みして、撓み規制部を撓み空間内に進入させることができないので、半挿入状態の端子金具の存在を検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８３２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のリテーナでは、上下２つの撓み規制部が、板状をなしていて前面壁から片持ち状に延出した形態なので、リテーナが全体として剛性が低くなっている。剛性の低いリテーナは不正な変形を生じ易いため、端子金具を抜止めする機能や端子金具の半挿入を検知する機能の信頼性低下が懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナの剛性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、後方からハウジングに挿入した複数の端子金具を、前記ハウジングに対して前方から組み付けたリテーナによって抜止めするものであって、前記ハウジング内に形成され、複数列に分かれて並列配置された複数の端子収容室と、前記ハウジング内に形成され、前記端子収容室に挿入された前記端子金具を抜止めする複数のランスと、前記ハウジング内に形成され、前記複数のランスの並列方向に沿って連通した形態であって、前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する複数の撓み空間と、前記リテーナに形成され、前記複数の撓み空間に進入することで前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する複数の撓み規制部とを備えたコネクタにおいて、前記リテーナは、前記複数の撓み規制部と、前記複数の撓み規制部同士を連結する複数の連結部とで構成される角筒部を有しており、前記ハウジングには、前記複数の連結部を収容可能な収容部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングにおける前記ランスよりも前方の領域は、前記ハウジングの前面に開放された型抜き空間となっており、前記リテーナには、前記撓み規制部から突出した形態であって前記型抜き空間を閉塞可能な閉塞部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記収容部と前記連結部には、前記ハウジングに対する前記リテーナの組付け方向と平行であって、前記リテーナの組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記リテーナには、前記角筒部から片持ち状に延出した形態であって弾性撓み可能な係止部が形成され、前記リテーナを前記ハウジングに組み付ける過程では、前記係止部が前記ハウジングの受け部と干渉することによって弾性撓みし、前記リテーナが前記ハウジングに組み付けられた状態では、前記係止部が前記受け部に係止することで、前記リテーナが前記ハウジングに対して組付け状態に保持されるようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
複数の撓み規制部は、片持ち状に延出した形態ではなく、複数の連結部で連結されることで角筒部を構成しているので、リテーナの剛性が高められている。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
リテーナをハウジングに組み付けた状態では、ランスの型抜き空間が閉塞部で閉塞されるので、型抜き空間からハウジング内への異物侵入を防止することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
リテーナをハウジングに組み付ける過程では、リテーナ側の嵌合部をハウジング側の嵌合部に嵌合して摺動させることにより、ハウジングに対するリテーナの姿勢が安定する。リテーナ側の嵌合部は、剛性の高い形態である角筒部に形成されているので、姿勢安定機能の信頼性に優れている。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
係止部は、片持ち状に延出した形態となっているので、リテーナの組付け過程では弾性撓みし易く、作業性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１の断面図
【図２】ハウジングの正面図
【図３】ハウジングの背面図
【図４】ハウジングの側面図
【図５】ハウジングの底面図
【図６】リテーナの正面図
【図７】リテーナの背面図
【図８】リテーナの平面図
【図９】リテーナの側面図
【図１０】リテーナの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図１０を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、図１に示すように、後方からハウジング１０に挿入した複数の端子金具３０を、ハウジング１０内に設けたランス１５Ａ，１５Ｂによる係止作用と、ハウジング１０に対して前方から組み付けたリテーナ４０でランス１５Ａ，１５Ｂの撓みを規制する作用とによって抜止めするようにしたものである。
【００１６】
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、図２〜５に示すように、全体として左右対称なブロック状をなす。ハウジング１０内には、ハウジング１０を前後方向に貫通する形態の複数（本実施形態では６室）の端子収容室１１Ａ，１１Ｂが、上下２段（２列）に分かれて左右方向（幅方向）に並列配置された状態で形成されている。ハウジング１０の前面壁１２には、第１端子収容室１１Ａに連通する方形の第１タブ挿入口１３Ａと、第１タブ挿入口１３Ａの開口縁における下縁に連通する第１切欠部１４Ａと、第２端子収容室１１Ｂに連通する方形の第２タブ挿入口１３Ｂと、第２タブ挿入口１３Ｂの開口縁における下縁に連通する第２切欠部１４Ｂとが形成されている。
【００１７】
上段側の第１端子収容室１１Ａには、その上面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態の第１ランス１５Ａが、下方（第１端子収容室１１Ａ内の端子金具３０から離間する方向）への弾性撓みを可能に形成されている。下段側の第２端子収容室１１Ｂにも、その上面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態の第２ランス１５Ｂが、下方（第２端子収容室１１Ｂ内の端子金具３０から離間する方向）への弾性撓みを可能に形成されている。
【００１８】
ハウジング１０内には、第１ランス１５Ａの撓み領域の後端からハウジング１０の前端に達してハウジング１０の前面側に開放された第１撓み空間１６Ａが形成されている。第１撓み空間１６Ａの前端部は、第１切欠部１４Ａと連通している。第１撓み空間１６Ａは、左右に並ぶ３つの第１ランス１５Ａの形成領域全体に亘って連通した形態であって、ハウジング１０を左右方向に貫通してハウジング１０の左右両外側面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放されている。第１撓み空間１６Ａのうち第１ランス１５Ａの下方の領域は、第１ランス１５Ａが下方（第１端子収容室１１Ａ内の端子金具３０から解離する方向）への弾性撓みを許容するための撓み許容領域となっている。
【００１９】
ハウジング１０には、第２ランス１５Ｂの撓み領域の後端からハウジング１０の前端に達してハウジング１０の前面側に開放された第２撓み空間１６Ｂが形成されている。第２撓み空間１６Ｂの前端部は、第２切欠部１４Ｂと連通している。第２撓み空間１６Ｂは、左右に並ぶ３つの第２ランス１５Ｂの形成領域全体に亘って連通した形態であって、ハウジング１０を左右方向に貫通してハウジング１０の左右両外側面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放されているとともに、ハウジング１０の底面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放された形態である。第２撓み空間１６Ｂのうち第２ランス１５Ｂの下方の領域は、第２ランス１５Ｂが下方（第２端子収容室１１Ｂ内の端子金具３０から解離する方向）への弾性撓みを許容するための撓み許容領域となっている。
【００２０】
ハウジング１０内における第１ランス１５Ａよりも前方の領域は、第１撓み空間１６Ａに連通するとともに、第１切欠部１４Ａにおいてハウジング１０の前面側に開放された形態の第１型抜き空間１７Ａとなっている。この第１型抜き空間１７Ａは、第１ランス１５Ａの前端面を成形するための金型（図示省略）の型抜き経路である。また、ハウジング１０における第２ランス１５Ｂよりも前方の領域は、第２撓み空間１６Ｂに連通し、且つ、第２切欠部１４Ｂにおいてハウジング１０の前面側に開放されるとともに、ハウジング１０の底面側にも開放された形態の第２型抜き空間１７Ｂとなっている。この第２型抜き空間１７Ｂは、第２ランス１５Ｂの前端面を成形するための金型（図示省略）の型抜き経路である。第１型抜き空間１７Ａは第１端子収容室１１Ａの前端部に連通し、第２型抜き空間１７Ｂは第２端子収容室１１Ｂの前端部に連通している。型抜き空間１７Ａ，１７Ｂと切欠部１４Ａ，１４Ｂは、ハウジング１０を成形した後は特に機能を発揮しない。
【００２１】
ハウジング１０の左右両外側面は、その前端側領域が後端側領域よりも少し凹んだ形態となっており、この凹んだ領域は、ハウジング１０の前面側と底面側に開放された左右対称な一対の収容部１８となっている。この収容部１８には、左右対称な一対の突起状をなす受け部１９が形成されている。受け部１９は、前後方向においては収容部１８の後端に近い位置に配置され、上下方向において第１撓み空間１６Ａよりも上方の位置に配置されている。同じく収容部１８には、左右対称な一対のリブ２０（本発明の構成要件であるハウジング側の嵌合部）が形成されている。このリブ２０は、収容部１８（ハウジング１０）の前端から収容部１８の後端に亘って連続し、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な方向に直線状に延びている。このリブ２０は、上下方向においては、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂとの間の位置に配置されている。
【００２２】
端子金具３０は、前端部に角筒状の接続部３１を有する雌形の端子である。接続部３１の下面には、孔状の抜止部３２が形成されている。端子金具３０は、後方から端子収容室１１Ａ，１１Ｂ内に挿入されている。端子金具３０の挿入過程では、ランス１５Ａ，１５Ｂが、接続部３１と干渉して撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ進出するように下方へ弾性撓みする。端子金具３０が正規の挿入位置に到達すると、ランス１５Ａ，１５Ｂが上方へ弾性復帰して抜止部３２に係止し、この係止作用によって端子金具３０が抜止め状態に保持される。尚、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂは、端子収容室１１Ａ，１１Ｂの前端部の底面に連通しているのであるが、この連通部分の開口幅は接続部３１の幅寸法よりも狭いので、端子金具３０の前端部が型抜き空間１７Ａ，１７Ｂ内に落ち込むことはない。
【００２３】
リテーナ４０は、合成樹脂製であって、全体として左右対称な形態である。図６〜１０に示すように、リテーナ４０は、撓み空間１６Ａ，１６Ｂに嵌入（進入）可能な上下一対の撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、収容部１８に収容可能であって左右対称な一対の連結部４４と、収容部１８に収容可能であって左右対称な一対の係止部４７とを一体に形成して構成されている。
【００２４】
上段側の第１撓み規制部４１Ａは、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な水平板状をなし、下段側の第２撓み規制部４１Ｂも、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な水平板状をなしている。撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの上面のうち、リテーナ４０がハウジング１０に組み付けられた状態においてランス１５Ａ，１５Ｂの下面と非対応となる領域は、ランス１５Ａ，１５Ｂの下面と対応する領域に対して段差状に高くなった高台部４２となっている。第１撓み規制部４１Ａの前端部には、その高台部４２の上面から上方へ突出する３つの第１閉塞部４３Ａが、第１切欠部１４Ａと対応するように左右に並んで形成されている。第２撓み規制部４１Ｂの前端部には、その高台部４２の上面から上方へ突出する３つの第２閉塞部４３Ｂが、第２切欠部１４Ｂと対応するように左右に並んで形成されている。
【００２５】
第１撓み規制部４１Ａの左右両端縁部と第２撓み規制部４１Ｂの左右両端縁部は、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行であって、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと略直角な平板状をなす連結部４４によって連結されている。そして、この上下両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと左右両連結部４４とによって前後両面が開放された角筒部４５が形成されている。撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの前面と連結部４４の前面は面一状に連なり、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの後面と連結部４４の後面は面一状に連なっている。左右両連結部４４には、その内面を凹ませた形態であって、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行に直線状に延びる溝部４６（本発明の構成要件であるリテーナ側の嵌合部）が形成されている。溝部４６は、連結部４４の後端から前端に亘って連続し、連結部４４の後面側と前面側に開放されている。
【００２６】
左右一対の係止部４７は、角筒部４５から突出した形態である。即ち、第１撓み規制部４１Ａの左右両端部と左右両連結部４４の上端部とが略直角に連なる角縁部から、連結部４４に対して面一状に上方へ片持ち状に延出した平板状（即ち、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行）をなしている。係止部４７の前端面は第１撓み規制部４１Ａと連結部４４の前端面に対して面一状に連なり、係止部４７の後端面は第１撓み規制部４１Ａと連結部４４の後端面に対して面一状に連なっている。かかる係止部４７は、角筒部４５に連なる下端縁部を支点として、角筒部４５に対して左右方向（リテーナ４０の組付け方向に対して交差する方向）へ弾性撓みし得るようになっている。左右両係止部４７には、その平面を凹ませた形態（係止部４７を板厚方向に貫通させた形態）の係止孔４８が形成されている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用を説明する。ハウジング１０に端子金具３０を挿入する際には、予め、リテーナ４０をハウジング１０から外しておく。端子金具３０を後方から端子収容室１１Ａ，１１Ｂ内に挿入すると、その挿入過程で端子金具３０の接続部３１と干渉したランス１５Ａ，１５Ｂが下方の撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ弾性撓みし、端子金具３０が正規の挿入位置に到達して前面壁１２に突き当たると、ランス１５Ａ，１５Ｂが弾性復帰して抜止部３２に係止し、この係止作用によって端子金具３０が後方への抜けを規制された状態に保持される。
【００２８】
全ての端子金具３０の挿入が完了したら、ハウジング１０に対して前方からリテーナ４０を組み付ける。リテーナ４０の組付け方向は、端子金具３０の挿入方向とは前後逆向きである。リテーナ４０を組み付ける際には、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂを、夫々、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂ内に進入させるとともに、溝部４６をリブ２０に嵌合して摺接させる。リテーナ４０の組付けが進むのに伴い、溝部４６とリブ２０の前後方向の嵌合長が次第に長くなるので、ハウジング１０に対するリテーナ４０の姿勢が次第に安定してくる。つまり、ハウジング１０に対してリテーナ４０の姿勢が上下方向に傾く虞がない。
【００２９】
全ての端子金具３０が正しく挿入され、全てのランス１５Ａ，１５Ｂが撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内から上方へ弾性復帰して端子金具３０に係止している状態では、リテーナ４０の組付けが進むのに伴い、第１撓み規制部４１Ａが、第１撓み空間１６Ａ内に嵌入して第１ランス１５Ａの下面に摺接又は第１ランス１５Ａの下面に対して接近して対向するとともに、第２撓み規制部４１Ｂが、第２撓み空間１６Ｂ内へ嵌入して第２ランス１５Ｂの下面に摺接又は第２ランス１５Ｂの下面に対して接近して対向する。
【００３０】
ここで、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂは、連結部４４により連結されて剛性の高い角筒部４５を構成しているので、上下方向に変形する虞がない。また、連結部４４も、溝部４６とリブ２０の嵌合によって上下に姿勢を傾ける虞もない。したがって、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂは、ランス１５Ａ，１５Ｂに突き当たることなく確実に撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内に嵌入される。
【００３１】
この後、係止部４７の後端縁が受け部１９と干渉するので、リテーナ４０の組付けが進むのに伴って一対の係止部４７が拡開するように（ハウジング１０の外側面から離間して収容部１８外へ外れるように）弾性撓みする。ここで、係止部４７は角筒部４５から片持ち状に延出する形態となっていて弾性撓みし易いので、係止部４７の弾性撓みに起因する組み付け抵抗は最小限に抑えられている。そして、リテーナ４０が正規の組付け状態に到達すると、係止部４７が弾性復帰して係止孔４８と受け部１９が係止し、この係止作用によってリテーナ４０がハウジング１０に対して正規の組付け状態にロックされる。
【００３２】
リテーナ４０が正しく組み付けられた状態では、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂが、夫々、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂに深く嵌入するので、第１ランス１５Ａと第２ランス１５Ｂは、下方（端子金具３０から解離して端子金具３０の後方への離脱を許容する係止解除方向）への弾性撓みを規制される。このようにランス１５Ａ，１５Ｂが撓み規制されることにより、全ての端子金具３０が確実に抜止め状態に保持される。
【００３３】
また、リテーナ４０が正しく組み付けられた状態では、閉塞部４３Ａ，４３Ｂが切欠部１４Ａ，１４Ｂに嵌入して切欠部１４Ａ，１４Ｂの開口領域（即ち、ハウジング１０の前面における型抜き空間１７Ａ，１７Ｂの開口領域）を塞ぐ。これにより、ハウジング１０の前面壁１２における開口領域は、必要最小限（タブ挿入口１３Ａ，１３Ｂのみ）となっている。したがって、前方からハウジング１０内への異物の侵入が生じ難くなっている。
【００３４】
また、リテーナ４０を組み付ける際に、いずれかの端子金具３０が半挿入状態（正規の挿入位置に到達していない状態）となっている場合には、その半挿入状態の端子金具３０の接続部３１と干渉しているランス１５Ａ，１５Ｂが、撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ進出したままとなる。したがって、この状態でリテーナ４０を組み付けると、組付けの過程で、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの後端がランス１５Ａ，１５Ｂの前端に突き当たり、それ以上のリテーナ４０の組付け動作が規制される。このようにリテーナ４０の組付けが規制される事により、半挿入状態の端子金具３０の存在を検知することができる。
【００３５】
また、上記のようにハウジング１０に組み付けられたリテーナ４０は、溝部４６とリブ２０の嵌合作用及び角筒部４５の剛性によって、姿勢が上下に傾き難くなっているので、撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内に進入しているランス１５Ａ，１５Ｂが存在している場合には、そのランス１５Ａ，１５Ｂに対して撓み規制部４１Ａ，４１Ｂが確実に突き当たることができる。したがって、半挿入検知機能の信頼性に優れている。
【００３６】
本実施形態のコネクタは、ハウジング１０が、上下２列に分かれて並列配置された６室の端子収容室１１Ａ，１１Ｂと、端子収容室１１Ａ，１１Ｂに挿入された端子金具３０を抜止めする複数のランス１５Ａ，１５Ｂと、複数のランス１５Ａ，１５Ｂの並列方向（水平方向）に沿って連通した形態であって、ランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離するように下方へ弾性撓みすることを許容する上下２つの撓み空間１６Ａ，１６Ｂとを有しており、リテーナ４０が、上下２つの撓み空間１６Ａ，１６Ｂに進入することでランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂを有している。
【００３７】
そして、リテーナ４０が、上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、この両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂ同士を連結する左右一対の連結部４４とで構成される角筒部４５を有しており、ハウジング１０には、連結部４４を収容可能な収容部１８を形成した点に特徴を有している。この構成によれば、上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂは、片持ち状に延出した形態ではなく、連結部４４で連結されることで剛性の高い角筒部４５を構成しているので、リテーナ４０の剛性も高められている。
【００３８】
また、ハウジング１０内におけるランス１５Ａ，１５Ｂよりも前方の領域は、ハウジング１０の前面に開放された型抜き空間１７Ａ，１７Ｂとなっており、リテーナ４０には、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂから突出した形態であって型抜き空間１７Ａ，１７Ｂを閉塞可能な閉塞部４３Ａ，４３Ｂが形成されている。この構成によれば、リテーナ４０をハウジング１０に組み付けると、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂが閉塞部４３Ａ，４３Ｂで閉塞されるので、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂからハウジング１０内への異物侵入を防止することができる。
【００３９】
また、収容部１８と連結部４４には、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行であって、リテーナ４０の組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部としてリブ２０と溝部４６が形成されている。この構成によれば、リテーナ４０をハウジング１０に組み付ける過程で、リテーナ４０の溝部４６とハウジング１０のリブ２０とが嵌合して摺動するので、ハウジング１０に対するリテーナ４０の姿勢が安定する。しかも、リテーナ４０の溝部４６は、剛性の高い形態である角筒部４５に形成されているので、姿勢安定機能の信頼性に優れている。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、連結部が撓み規制部の両端部同士を連結する形態としたが、連結部は、撓み規制部の両端部以外の位置（例えば、幅方向中央位置）同士を連結する形態であってもよい。
（２）上記実施形態では、撓み規制部同士を左右一対の連結部で連結するようにしたが、撓み規制部同士を、幅方向（左右方向）に並ぶ３つ以上の連結部で連結してもよい。この場合、複数の角筒部が形成されることになる。
（３）上記実施形態では、収容部を、ハウジングの前面と、ハウジングの外面のうちリテーナの組付け方向と略平行な外側面とに開放された形態としたが、第２収容部は、ハウジングの外側面側には開放されず、ハウジングの前面側のみに開放された形態であってもよい。
（４）上記実施形態では、下段側の撓み空間（第２撓み空間）を、ハウジングの外面のうちリテーナの組付け方向と略平行な底面側に開放された形態としたが、下段側の撓み空間は、ハウジングの底面側には開放されず、ハウジングの前面側のみに開放された形態であってもよい。
（５）上記実施形態では、端子金具をハウジングに挿入する工程では、リテーナをハウジングから外しておくようにしたが、ハウジングに対しリテーナを仮係止位置（ハウジングに対する端子金具の挿入動作及びランスの弾性撓み動作を許容する位置）に組み付けておくようにしてもよい。
（６）上記実施形態では、角筒部で囲まれた空間がリテーナの前面側へ開放された形態としたが、角筒部で囲まれた空間は、その前端が前面壁で閉塞された形態であってもよい。
（７）上記実施形態では、ランスの型抜き空間をリテーナの閉塞部で閉塞するようにしたが、型抜き空間は、リテーナを組み付けた状態でもハウジングの前面に開放されたままにしてもよい。
（８）上記実施形態では、リテーナ側の嵌合部（溝部）を角筒部に形成したが、リテーナの嵌合部は、角筒部以外の部位に形成してもよい。
（９）上記実施形態では、リテーナ側の嵌合部を溝状（凹状）とし、ハウジング側の嵌合部をリブ状（凸状）としたが、これとは逆に、ハウジング側の嵌合部を溝状（凹状）とし、リテーナ側の嵌合部をリブ状（凸状）としてもよい。
（１０）上記実施形態では、端子収容室が上下２列（２段）段に分かれ、撓み規制部の数が２つである場合について説明したが、本発明は、端子収容室が３列以上に分かれて並列配置されている場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００４１】
１０…ハウジング
１１Ａ…第１端子収容室
１１Ｂ…第２端子収容室
１５Ａ…第１ランス
１５Ｂ…第２ランス
１６Ａ…第１撓み空間
１６Ｂ…第２撓み空間
１７Ａ…第１型抜き空間
１７Ｂ…第２型抜き空間
１８…収容部
１９…受け部
２０…リブ（ハウジング側の嵌合部）
３０…端子金具
４０…リテーナ
４１Ａ…第１撓み規制部
４１Ｂ…第２撓み規制部
４４…連結部
４５…角筒部
４３Ａ…第１閉塞部
４３Ｂ…第２閉塞部
４６…溝部（リテーナ側の嵌合部）
４７…係止部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングに後方から挿入した端子金具を、ハウジングに前方から組み付けたリテーナによって抜止めするコネクタが開示されている。ハウジング内には、上下２段に分かれて並列配置された端子収容室と、端子収容室に挿入された端子金具に係止して抜止めするランスと、複数のランスの並列方向に沿うように連通し、ランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する上下２つの撓み空間とが形成されている。リテーナは、上下の撓み空間に進入してランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する上下２つの撓み規制部を有している。
【０００３】
全ての端子金具が正規挿入されている場合には、撓み規制部が撓み空間内に進入してランスの弾性撓みを規制することにより、端子金具が確実に抜止め状態に保持される。また、半挿入状態の端子金具が存在する場合には、その半挿入状態の端子金具と干渉したランスが撓み空間内へ弾性撓みして、撓み規制部を撓み空間内に進入させることができないので、半挿入状態の端子金具の存在を検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８３２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のリテーナでは、上下２つの撓み規制部が、板状をなしていて前面壁から片持ち状に延出した形態なので、リテーナが全体として剛性が低くなっている。剛性の低いリテーナは不正な変形を生じ易いため、端子金具を抜止めする機能や端子金具の半挿入を検知する機能の信頼性低下が懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナの剛性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、後方からハウジングに挿入した複数の端子金具を、前記ハウジングに対して前方から組み付けたリテーナによって抜止めするものであって、前記ハウジング内に形成され、複数列に分かれて並列配置された複数の端子収容室と、前記ハウジング内に形成され、前記端子収容室に挿入された前記端子金具を抜止めする複数のランスと、前記ハウジング内に形成され、前記複数のランスの並列方向に沿って連通した形態であって、前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する複数の撓み空間と、前記リテーナに形成され、前記複数の撓み空間に進入することで前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する複数の撓み規制部とを備えたコネクタにおいて、前記リテーナは、前記複数の撓み規制部と、前記複数の撓み規制部同士を連結する複数の連結部とで構成される角筒部を有しており、前記ハウジングには、前記複数の連結部を収容可能な収容部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングにおける前記ランスよりも前方の領域は、前記ハウジングの前面に開放された型抜き空間となっており、前記リテーナには、前記撓み規制部から突出した形態であって前記型抜き空間を閉塞可能な閉塞部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記収容部と前記連結部には、前記ハウジングに対する前記リテーナの組付け方向と平行であって、前記リテーナの組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記リテーナには、前記角筒部から片持ち状に延出した形態であって弾性撓み可能な係止部が形成され、前記リテーナを前記ハウジングに組み付ける過程では、前記係止部が前記ハウジングの受け部と干渉することによって弾性撓みし、前記リテーナが前記ハウジングに組み付けられた状態では、前記係止部が前記受け部に係止することで、前記リテーナが前記ハウジングに対して組付け状態に保持されるようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
複数の撓み規制部は、片持ち状に延出した形態ではなく、複数の連結部で連結されることで角筒部を構成しているので、リテーナの剛性が高められている。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
リテーナをハウジングに組み付けた状態では、ランスの型抜き空間が閉塞部で閉塞されるので、型抜き空間からハウジング内への異物侵入を防止することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
リテーナをハウジングに組み付ける過程では、リテーナ側の嵌合部をハウジング側の嵌合部に嵌合して摺動させることにより、ハウジングに対するリテーナの姿勢が安定する。リテーナ側の嵌合部は、剛性の高い形態である角筒部に形成されているので、姿勢安定機能の信頼性に優れている。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
係止部は、片持ち状に延出した形態となっているので、リテーナの組付け過程では弾性撓みし易く、作業性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１の断面図
【図２】ハウジングの正面図
【図３】ハウジングの背面図
【図４】ハウジングの側面図
【図５】ハウジングの底面図
【図６】リテーナの正面図
【図７】リテーナの背面図
【図８】リテーナの平面図
【図９】リテーナの側面図
【図１０】リテーナの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１〜図１０を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、図１に示すように、後方からハウジング１０に挿入した複数の端子金具３０を、ハウジング１０内に設けたランス１５Ａ，１５Ｂによる係止作用と、ハウジング１０に対して前方から組み付けたリテーナ４０でランス１５Ａ，１５Ｂの撓みを規制する作用とによって抜止めするようにしたものである。
【００１６】
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、図２〜５に示すように、全体として左右対称なブロック状をなす。ハウジング１０内には、ハウジング１０を前後方向に貫通する形態の複数（本実施形態では６室）の端子収容室１１Ａ，１１Ｂが、上下２段（２列）に分かれて左右方向（幅方向）に並列配置された状態で形成されている。ハウジング１０の前面壁１２には、第１端子収容室１１Ａに連通する方形の第１タブ挿入口１３Ａと、第１タブ挿入口１３Ａの開口縁における下縁に連通する第１切欠部１４Ａと、第２端子収容室１１Ｂに連通する方形の第２タブ挿入口１３Ｂと、第２タブ挿入口１３Ｂの開口縁における下縁に連通する第２切欠部１４Ｂとが形成されている。
【００１７】
上段側の第１端子収容室１１Ａには、その上面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態の第１ランス１５Ａが、下方（第１端子収容室１１Ａ内の端子金具３０から離間する方向）への弾性撓みを可能に形成されている。下段側の第２端子収容室１１Ｂにも、その上面に沿って前方へ片持ち状に延出した形態の第２ランス１５Ｂが、下方（第２端子収容室１１Ｂ内の端子金具３０から離間する方向）への弾性撓みを可能に形成されている。
【００１８】
ハウジング１０内には、第１ランス１５Ａの撓み領域の後端からハウジング１０の前端に達してハウジング１０の前面側に開放された第１撓み空間１６Ａが形成されている。第１撓み空間１６Ａの前端部は、第１切欠部１４Ａと連通している。第１撓み空間１６Ａは、左右に並ぶ３つの第１ランス１５Ａの形成領域全体に亘って連通した形態であって、ハウジング１０を左右方向に貫通してハウジング１０の左右両外側面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放されている。第１撓み空間１６Ａのうち第１ランス１５Ａの下方の領域は、第１ランス１５Ａが下方（第１端子収容室１１Ａ内の端子金具３０から解離する方向）への弾性撓みを許容するための撓み許容領域となっている。
【００１９】
ハウジング１０には、第２ランス１５Ｂの撓み領域の後端からハウジング１０の前端に達してハウジング１０の前面側に開放された第２撓み空間１６Ｂが形成されている。第２撓み空間１６Ｂの前端部は、第２切欠部１４Ｂと連通している。第２撓み空間１６Ｂは、左右に並ぶ３つの第２ランス１５Ｂの形成領域全体に亘って連通した形態であって、ハウジング１０を左右方向に貫通してハウジング１０の左右両外側面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放されているとともに、ハウジング１０の底面（ハウジング１０の外面のうちハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と略平行な面）側に開放された形態である。第２撓み空間１６Ｂのうち第２ランス１５Ｂの下方の領域は、第２ランス１５Ｂが下方（第２端子収容室１１Ｂ内の端子金具３０から解離する方向）への弾性撓みを許容するための撓み許容領域となっている。
【００２０】
ハウジング１０内における第１ランス１５Ａよりも前方の領域は、第１撓み空間１６Ａに連通するとともに、第１切欠部１４Ａにおいてハウジング１０の前面側に開放された形態の第１型抜き空間１７Ａとなっている。この第１型抜き空間１７Ａは、第１ランス１５Ａの前端面を成形するための金型（図示省略）の型抜き経路である。また、ハウジング１０における第２ランス１５Ｂよりも前方の領域は、第２撓み空間１６Ｂに連通し、且つ、第２切欠部１４Ｂにおいてハウジング１０の前面側に開放されるとともに、ハウジング１０の底面側にも開放された形態の第２型抜き空間１７Ｂとなっている。この第２型抜き空間１７Ｂは、第２ランス１５Ｂの前端面を成形するための金型（図示省略）の型抜き経路である。第１型抜き空間１７Ａは第１端子収容室１１Ａの前端部に連通し、第２型抜き空間１７Ｂは第２端子収容室１１Ｂの前端部に連通している。型抜き空間１７Ａ，１７Ｂと切欠部１４Ａ，１４Ｂは、ハウジング１０を成形した後は特に機能を発揮しない。
【００２１】
ハウジング１０の左右両外側面は、その前端側領域が後端側領域よりも少し凹んだ形態となっており、この凹んだ領域は、ハウジング１０の前面側と底面側に開放された左右対称な一対の収容部１８となっている。この収容部１８には、左右対称な一対の突起状をなす受け部１９が形成されている。受け部１９は、前後方向においては収容部１８の後端に近い位置に配置され、上下方向において第１撓み空間１６Ａよりも上方の位置に配置されている。同じく収容部１８には、左右対称な一対のリブ２０（本発明の構成要件であるハウジング側の嵌合部）が形成されている。このリブ２０は、収容部１８（ハウジング１０）の前端から収容部１８の後端に亘って連続し、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な方向に直線状に延びている。このリブ２０は、上下方向においては、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂとの間の位置に配置されている。
【００２２】
端子金具３０は、前端部に角筒状の接続部３１を有する雌形の端子である。接続部３１の下面には、孔状の抜止部３２が形成されている。端子金具３０は、後方から端子収容室１１Ａ，１１Ｂ内に挿入されている。端子金具３０の挿入過程では、ランス１５Ａ，１５Ｂが、接続部３１と干渉して撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ進出するように下方へ弾性撓みする。端子金具３０が正規の挿入位置に到達すると、ランス１５Ａ，１５Ｂが上方へ弾性復帰して抜止部３２に係止し、この係止作用によって端子金具３０が抜止め状態に保持される。尚、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂは、端子収容室１１Ａ，１１Ｂの前端部の底面に連通しているのであるが、この連通部分の開口幅は接続部３１の幅寸法よりも狭いので、端子金具３０の前端部が型抜き空間１７Ａ，１７Ｂ内に落ち込むことはない。
【００２３】
リテーナ４０は、合成樹脂製であって、全体として左右対称な形態である。図６〜１０に示すように、リテーナ４０は、撓み空間１６Ａ，１６Ｂに嵌入（進入）可能な上下一対の撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、収容部１８に収容可能であって左右対称な一対の連結部４４と、収容部１８に収容可能であって左右対称な一対の係止部４７とを一体に形成して構成されている。
【００２４】
上段側の第１撓み規制部４１Ａは、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な水平板状をなし、下段側の第２撓み規制部４１Ｂも、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行な水平板状をなしている。撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの上面のうち、リテーナ４０がハウジング１０に組み付けられた状態においてランス１５Ａ，１５Ｂの下面と非対応となる領域は、ランス１５Ａ，１５Ｂの下面と対応する領域に対して段差状に高くなった高台部４２となっている。第１撓み規制部４１Ａの前端部には、その高台部４２の上面から上方へ突出する３つの第１閉塞部４３Ａが、第１切欠部１４Ａと対応するように左右に並んで形成されている。第２撓み規制部４１Ｂの前端部には、その高台部４２の上面から上方へ突出する３つの第２閉塞部４３Ｂが、第２切欠部１４Ｂと対応するように左右に並んで形成されている。
【００２５】
第１撓み規制部４１Ａの左右両端縁部と第２撓み規制部４１Ｂの左右両端縁部は、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行であって、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと略直角な平板状をなす連結部４４によって連結されている。そして、この上下両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと左右両連結部４４とによって前後両面が開放された角筒部４５が形成されている。撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの前面と連結部４４の前面は面一状に連なり、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの後面と連結部４４の後面は面一状に連なっている。左右両連結部４４には、その内面を凹ませた形態であって、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行に直線状に延びる溝部４６（本発明の構成要件であるリテーナ側の嵌合部）が形成されている。溝部４６は、連結部４４の後端から前端に亘って連続し、連結部４４の後面側と前面側に開放されている。
【００２６】
左右一対の係止部４７は、角筒部４５から突出した形態である。即ち、第１撓み規制部４１Ａの左右両端部と左右両連結部４４の上端部とが略直角に連なる角縁部から、連結部４４に対して面一状に上方へ片持ち状に延出した平板状（即ち、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行）をなしている。係止部４７の前端面は第１撓み規制部４１Ａと連結部４４の前端面に対して面一状に連なり、係止部４７の後端面は第１撓み規制部４１Ａと連結部４４の後端面に対して面一状に連なっている。かかる係止部４７は、角筒部４５に連なる下端縁部を支点として、角筒部４５に対して左右方向（リテーナ４０の組付け方向に対して交差する方向）へ弾性撓みし得るようになっている。左右両係止部４７には、その平面を凹ませた形態（係止部４７を板厚方向に貫通させた形態）の係止孔４８が形成されている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用を説明する。ハウジング１０に端子金具３０を挿入する際には、予め、リテーナ４０をハウジング１０から外しておく。端子金具３０を後方から端子収容室１１Ａ，１１Ｂ内に挿入すると、その挿入過程で端子金具３０の接続部３１と干渉したランス１５Ａ，１５Ｂが下方の撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ弾性撓みし、端子金具３０が正規の挿入位置に到達して前面壁１２に突き当たると、ランス１５Ａ，１５Ｂが弾性復帰して抜止部３２に係止し、この係止作用によって端子金具３０が後方への抜けを規制された状態に保持される。
【００２８】
全ての端子金具３０の挿入が完了したら、ハウジング１０に対して前方からリテーナ４０を組み付ける。リテーナ４０の組付け方向は、端子金具３０の挿入方向とは前後逆向きである。リテーナ４０を組み付ける際には、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂを、夫々、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂ内に進入させるとともに、溝部４６をリブ２０に嵌合して摺接させる。リテーナ４０の組付けが進むのに伴い、溝部４６とリブ２０の前後方向の嵌合長が次第に長くなるので、ハウジング１０に対するリテーナ４０の姿勢が次第に安定してくる。つまり、ハウジング１０に対してリテーナ４０の姿勢が上下方向に傾く虞がない。
【００２９】
全ての端子金具３０が正しく挿入され、全てのランス１５Ａ，１５Ｂが撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内から上方へ弾性復帰して端子金具３０に係止している状態では、リテーナ４０の組付けが進むのに伴い、第１撓み規制部４１Ａが、第１撓み空間１６Ａ内に嵌入して第１ランス１５Ａの下面に摺接又は第１ランス１５Ａの下面に対して接近して対向するとともに、第２撓み規制部４１Ｂが、第２撓み空間１６Ｂ内へ嵌入して第２ランス１５Ｂの下面に摺接又は第２ランス１５Ｂの下面に対して接近して対向する。
【００３０】
ここで、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂは、連結部４４により連結されて剛性の高い角筒部４５を構成しているので、上下方向に変形する虞がない。また、連結部４４も、溝部４６とリブ２０の嵌合によって上下に姿勢を傾ける虞もない。したがって、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂは、ランス１５Ａ，１５Ｂに突き当たることなく確実に撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内に嵌入される。
【００３１】
この後、係止部４７の後端縁が受け部１９と干渉するので、リテーナ４０の組付けが進むのに伴って一対の係止部４７が拡開するように（ハウジング１０の外側面から離間して収容部１８外へ外れるように）弾性撓みする。ここで、係止部４７は角筒部４５から片持ち状に延出する形態となっていて弾性撓みし易いので、係止部４７の弾性撓みに起因する組み付け抵抗は最小限に抑えられている。そして、リテーナ４０が正規の組付け状態に到達すると、係止部４７が弾性復帰して係止孔４８と受け部１９が係止し、この係止作用によってリテーナ４０がハウジング１０に対して正規の組付け状態にロックされる。
【００３２】
リテーナ４０が正しく組み付けられた状態では、第１撓み規制部４１Ａと第２撓み規制部４１Ｂが、夫々、第１撓み空間１６Ａと第２撓み空間１６Ｂに深く嵌入するので、第１ランス１５Ａと第２ランス１５Ｂは、下方（端子金具３０から解離して端子金具３０の後方への離脱を許容する係止解除方向）への弾性撓みを規制される。このようにランス１５Ａ，１５Ｂが撓み規制されることにより、全ての端子金具３０が確実に抜止め状態に保持される。
【００３３】
また、リテーナ４０が正しく組み付けられた状態では、閉塞部４３Ａ，４３Ｂが切欠部１４Ａ，１４Ｂに嵌入して切欠部１４Ａ，１４Ｂの開口領域（即ち、ハウジング１０の前面における型抜き空間１７Ａ，１７Ｂの開口領域）を塞ぐ。これにより、ハウジング１０の前面壁１２における開口領域は、必要最小限（タブ挿入口１３Ａ，１３Ｂのみ）となっている。したがって、前方からハウジング１０内への異物の侵入が生じ難くなっている。
【００３４】
また、リテーナ４０を組み付ける際に、いずれかの端子金具３０が半挿入状態（正規の挿入位置に到達していない状態）となっている場合には、その半挿入状態の端子金具３０の接続部３１と干渉しているランス１５Ａ，１５Ｂが、撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内へ進出したままとなる。したがって、この状態でリテーナ４０を組み付けると、組付けの過程で、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂの後端がランス１５Ａ，１５Ｂの前端に突き当たり、それ以上のリテーナ４０の組付け動作が規制される。このようにリテーナ４０の組付けが規制される事により、半挿入状態の端子金具３０の存在を検知することができる。
【００３５】
また、上記のようにハウジング１０に組み付けられたリテーナ４０は、溝部４６とリブ２０の嵌合作用及び角筒部４５の剛性によって、姿勢が上下に傾き難くなっているので、撓み空間１６Ａ，１６Ｂ内に進入しているランス１５Ａ，１５Ｂが存在している場合には、そのランス１５Ａ，１５Ｂに対して撓み規制部４１Ａ，４１Ｂが確実に突き当たることができる。したがって、半挿入検知機能の信頼性に優れている。
【００３６】
本実施形態のコネクタは、ハウジング１０が、上下２列に分かれて並列配置された６室の端子収容室１１Ａ，１１Ｂと、端子収容室１１Ａ，１１Ｂに挿入された端子金具３０を抜止めする複数のランス１５Ａ，１５Ｂと、複数のランス１５Ａ，１５Ｂの並列方向（水平方向）に沿って連通した形態であって、ランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離するように下方へ弾性撓みすることを許容する上下２つの撓み空間１６Ａ，１６Ｂとを有しており、リテーナ４０が、上下２つの撓み空間１６Ａ，１６Ｂに進入することでランス１５Ａ，１５Ｂが端子金具３０から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂを有している。
【００３７】
そして、リテーナ４０が、上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂと、この両撓み規制部４１Ａ，４１Ｂ同士を連結する左右一対の連結部４４とで構成される角筒部４５を有しており、ハウジング１０には、連結部４４を収容可能な収容部１８を形成した点に特徴を有している。この構成によれば、上下２つの撓み規制部４１Ａ，４１Ｂは、片持ち状に延出した形態ではなく、連結部４４で連結されることで剛性の高い角筒部４５を構成しているので、リテーナ４０の剛性も高められている。
【００３８】
また、ハウジング１０内におけるランス１５Ａ，１５Ｂよりも前方の領域は、ハウジング１０の前面に開放された型抜き空間１７Ａ，１７Ｂとなっており、リテーナ４０には、撓み規制部４１Ａ，４１Ｂから突出した形態であって型抜き空間１７Ａ，１７Ｂを閉塞可能な閉塞部４３Ａ，４３Ｂが形成されている。この構成によれば、リテーナ４０をハウジング１０に組み付けると、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂが閉塞部４３Ａ，４３Ｂで閉塞されるので、型抜き空間１７Ａ，１７Ｂからハウジング１０内への異物侵入を防止することができる。
【００３９】
また、収容部１８と連結部４４には、ハウジング１０に対するリテーナ４０の組付け方向と平行であって、リテーナ４０の組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部としてリブ２０と溝部４６が形成されている。この構成によれば、リテーナ４０をハウジング１０に組み付ける過程で、リテーナ４０の溝部４６とハウジング１０のリブ２０とが嵌合して摺動するので、ハウジング１０に対するリテーナ４０の姿勢が安定する。しかも、リテーナ４０の溝部４６は、剛性の高い形態である角筒部４５に形成されているので、姿勢安定機能の信頼性に優れている。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、連結部が撓み規制部の両端部同士を連結する形態としたが、連結部は、撓み規制部の両端部以外の位置（例えば、幅方向中央位置）同士を連結する形態であってもよい。
（２）上記実施形態では、撓み規制部同士を左右一対の連結部で連結するようにしたが、撓み規制部同士を、幅方向（左右方向）に並ぶ３つ以上の連結部で連結してもよい。この場合、複数の角筒部が形成されることになる。
（３）上記実施形態では、収容部を、ハウジングの前面と、ハウジングの外面のうちリテーナの組付け方向と略平行な外側面とに開放された形態としたが、第２収容部は、ハウジングの外側面側には開放されず、ハウジングの前面側のみに開放された形態であってもよい。
（４）上記実施形態では、下段側の撓み空間（第２撓み空間）を、ハウジングの外面のうちリテーナの組付け方向と略平行な底面側に開放された形態としたが、下段側の撓み空間は、ハウジングの底面側には開放されず、ハウジングの前面側のみに開放された形態であってもよい。
（５）上記実施形態では、端子金具をハウジングに挿入する工程では、リテーナをハウジングから外しておくようにしたが、ハウジングに対しリテーナを仮係止位置（ハウジングに対する端子金具の挿入動作及びランスの弾性撓み動作を許容する位置）に組み付けておくようにしてもよい。
（６）上記実施形態では、角筒部で囲まれた空間がリテーナの前面側へ開放された形態としたが、角筒部で囲まれた空間は、その前端が前面壁で閉塞された形態であってもよい。
（７）上記実施形態では、ランスの型抜き空間をリテーナの閉塞部で閉塞するようにしたが、型抜き空間は、リテーナを組み付けた状態でもハウジングの前面に開放されたままにしてもよい。
（８）上記実施形態では、リテーナ側の嵌合部（溝部）を角筒部に形成したが、リテーナの嵌合部は、角筒部以外の部位に形成してもよい。
（９）上記実施形態では、リテーナ側の嵌合部を溝状（凹状）とし、ハウジング側の嵌合部をリブ状（凸状）としたが、これとは逆に、ハウジング側の嵌合部を溝状（凹状）とし、リテーナ側の嵌合部をリブ状（凸状）としてもよい。
（１０）上記実施形態では、端子収容室が上下２列（２段）段に分かれ、撓み規制部の数が２つである場合について説明したが、本発明は、端子収容室が３列以上に分かれて並列配置されている場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００４１】
１０…ハウジング
１１Ａ…第１端子収容室
１１Ｂ…第２端子収容室
１５Ａ…第１ランス
１５Ｂ…第２ランス
１６Ａ…第１撓み空間
１６Ｂ…第２撓み空間
１７Ａ…第１型抜き空間
１７Ｂ…第２型抜き空間
１８…収容部
１９…受け部
２０…リブ（ハウジング側の嵌合部）
３０…端子金具
４０…リテーナ
４１Ａ…第１撓み規制部
４１Ｂ…第２撓み規制部
４４…連結部
４５…角筒部
４３Ａ…第１閉塞部
４３Ｂ…第２閉塞部
４６…溝部（リテーナ側の嵌合部）
４７…係止部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方からハウジングに挿入した複数の端子金具を、前記ハウジングに対して前方から組み付けたリテーナによって抜止めするものであって、
前記ハウジング内に形成され、複数列に分かれて並列配置された複数の端子収容室と、
前記ハウジング内に形成され、前記端子収容室に挿入された前記端子金具を抜止めする複数のランスと、
前記ハウジング内に形成され、前記複数のランスの並列方向に沿って連通した形態であって、前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する複数の撓み空間と、
前記リテーナに形成され、前記複数の撓み空間に進入することで前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する複数の撓み規制部とを備えたコネクタにおいて、
前記リテーナは、前記複数の撓み規制部と、前記複数の撓み規制部同士を連結する複数の連結部とで構成される角筒部を有しており、
前記ハウジングには、前記複数の連結部を収容可能な収容部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングにおける前記ランスよりも前方の領域は、前記ハウジングの前面に開放された型抜き空間となっており、
前記リテーナには、前記撓み規制部から突出した形態であって前記型抜き空間を閉塞可能な閉塞部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記収容部と前記連結部には、前記ハウジングに対する前記リテーナの組付け方向と平行であって、前記リテーナの組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナには、前記角筒部から片持ち状に延出した形態であって弾性撓み可能な係止部が形成され、
前記リテーナを前記ハウジングに組み付ける過程では、前記係止部が前記ハウジングの受け部と干渉することによって弾性撓みし、
前記リテーナが前記ハウジングに組み付けられた状態では、前記係止部が前記受け部に係止することで、前記リテーナが前記ハウジングに対して組付け状態に保持されるようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項１】
後方からハウジングに挿入した複数の端子金具を、前記ハウジングに対して前方から組み付けたリテーナによって抜止めするものであって、
前記ハウジング内に形成され、複数列に分かれて並列配置された複数の端子収容室と、
前記ハウジング内に形成され、前記端子収容室に挿入された前記端子金具を抜止めする複数のランスと、
前記ハウジング内に形成され、前記複数のランスの並列方向に沿って連通した形態であって、前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みすることを許容する複数の撓み空間と、
前記リテーナに形成され、前記複数の撓み空間に進入することで前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのを規制する複数の撓み規制部とを備えたコネクタにおいて、
前記リテーナは、前記複数の撓み規制部と、前記複数の撓み規制部同士を連結する複数の連結部とで構成される角筒部を有しており、
前記ハウジングには、前記複数の連結部を収容可能な収容部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングにおける前記ランスよりも前方の領域は、前記ハウジングの前面に開放された型抜き空間となっており、
前記リテーナには、前記撓み規制部から突出した形態であって前記型抜き空間を閉塞可能な閉塞部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記収容部と前記連結部には、前記ハウジングに対する前記リテーナの組付け方向と平行であって、前記リテーナの組付けの際には互いに摺動可能に嵌合される嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナには、前記角筒部から片持ち状に延出した形態であって弾性撓み可能な係止部が形成され、
前記リテーナを前記ハウジングに組み付ける過程では、前記係止部が前記ハウジングの受け部と干渉することによって弾性撓みし、
前記リテーナが前記ハウジングに組み付けられた状態では、前記係止部が前記受け部に係止することで、前記リテーナが前記ハウジングに対して組付け状態に保持されるようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１５６０４５（Ｐ２０１２−１５６０４５Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５０９０（Ｐ２０１１−１５０９０）
【出願日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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