コンテンツ再生装置及び代理再生機器特定方法
【課題】汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能にする。
【解決手段】コンテンツ再生装置は、送信機１１０として機能し、再生中のコンテンツを他の機器（受信機２２０）に転送して継続再生を行う。この際、識別情報生成部１１１にて継続再生を行う代理再生機器を特定するための識別情報を生成し、コンテンツ送信部１１２にて識別情報を含む機器識別用コンテンツを受信機２２０へ送信し、カメラ部１１３またはマイク部１１４にて受信機２２０において再生される機器識別用コンテンツの再生情報を取得し、この機器識別用コンテンツの再生情報に基づき機器識別部１１５にて継続再生を行わせる代理再生機器を識別する。そして、コンテンツ送信部１１２にて代理再生機器として特定された機器（受信機２２０）に対して継続再生を行うコンテンツを送信する。
【解決手段】コンテンツ再生装置は、送信機１１０として機能し、再生中のコンテンツを他の機器（受信機２２０）に転送して継続再生を行う。この際、識別情報生成部１１１にて継続再生を行う代理再生機器を特定するための識別情報を生成し、コンテンツ送信部１１２にて識別情報を含む機器識別用コンテンツを受信機２２０へ送信し、カメラ部１１３またはマイク部１１４にて受信機２２０において再生される機器識別用コンテンツの再生情報を取得し、この機器識別用コンテンツの再生情報に基づき機器識別部１１５にて継続再生を行わせる代理再生機器を識別する。そして、コンテンツ送信部１１２にて代理再生機器として特定された機器（受信機２２０）に対して継続再生を行うコンテンツを送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置に関し、特にユーザが視聴しているコンテンツを別の機器で継続して再生させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、近年の一般的な携帯電話端末、携帯型情報端末等の機器においては、コンテンツ再生機能を有しており、様々なコンテンツを必要に応じて再生することができる。例えば、ＴＶチューナで受信したテレビ番組あるいは過去に録画した映像などの動画、写真などの静止画、電子書籍、音楽等の各種コンテンツをユーザが視聴するために再生することができる。
【０００３】
一方、例えば動画等のコンテンツを携帯電話端末で再生し、ユーザがこのコンテンツを視聴している状態で、音声通話の着信等のイベントが発生する場合がある。この場合、ユーザは着信に応じた操作を行って音声通話を開始することになり、携帯電話端末の表示画面も通話用の表示モードに切り替わる。そのため、コンテンツの再生が中断され、ユーザはコンテンツの視聴ができない状態になる。
【０００４】
従って、もしもユーザが音声通話を行いながらコンテンツの視聴を継続したい場合には、該当するコンテンツを再生可能な他の適当な機器をユーザ自身が見つけ出して、継続再生のために様々な操作を行わなければならない。
【０００５】
例えば、ユーザが現在いる室内にコンテンツを再生可能な機器が複数存在する場合もあるし、隣の部屋の室内にもコンテンツを再生可能な機器が存在する場合がある。従って、他の機器を利用してコンテンツを継続再生しようとする場合には、継続再生のために使用する機器を特定するのが困難になる可能性があり、ユーザの操作も面倒になる。
【０００６】
本発明と関連のある従来技術として、特許文献１及び特許文献２に開示された技術が知られている。
【０００７】
特許文献１においては、携帯電話端末とデジタルカメラとが連携するための技術を開示している。具体的には、デジタルカメラで撮影した画像を携帯電話端末等の受信機器に送る際に、受信機器のアドレスを表すバーコードを受信機器にて表示し、表示されたバーコードをデジタルカメラで撮影し情報を読み取って送信先のアドレスを特定する。
【０００８】
特許文献２においては、ネットワークを介して相互に通信可能な制御機器と被制御機器を有し、これらの機器間で相手機器を特定可能な機器特定システムを開示している。具体的には、専用の通信プロトコルを用いてコンテンツを送信する機器が、自機器のＩＤを受信機器に送信し、受信機器は送られてきたＩＤの機器に対して送信することにより相手機器を特定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１６６６６０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４１８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１の技術では、ユーザが送信元のデジタルカメラと送信先の携帯電話端末とをそれぞれ手動で操作しなければ、送信先の相手を特定することができない。従って、面倒な操作を行わない限り、デジタルカメラから携帯電話端末に写真等のコンテンツを転送できない。
【００１１】
また、特許文献２の技術では、送信側の機器と受信側の機器とがそれぞれ赤外線のような指向性を持った近傍通信モジュールを利用し、しかも専用の通信プロトコルを実行しなければならない。このため、専用の通信プロトコルとこれに対応する専用の機能が必要となる。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる。この際、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した様々な既存の機器をコンテンツ継続再生用の代理機器として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態のコンテンツ再生装置が使用される環境の具体例を示す図
【図２】本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器を含むコンテンツ再生システムの機能構成を示すブロック図
【図３】本実施形態のコンテンツ再生装置における動作の概要を示すフローチャート
【図４】図１に示した各機器の動作状態の遷移例を示す図
【図５】識別データ生成の第１例を示す図
【図６】識別データ生成の第２例を示す図
【図７】機器識別用コンテンツの配信例を示す図
【図８】受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをカメラで取得する例を示す図
【図９】図７及び図８に示した機器特定方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１０】継続再生する機器を特定する方法の具体例２を説明する図
【図１１】図１０に示した機器特定方法の具体例２における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１２】継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例１を説明する図
【図１３】継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例２を説明する図
【図１４】図１２に示した機器性能識別方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１５】本実施形態のコンテンツ再生装置に関する具体的な構成例を示すブロック図
【図１６】本実施形態のコンテンツ再生装置における視聴中断検知処理の手順を示すフローチャート
【図１７】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ作成処理の手順を示すフローチャート
【図１８】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ送信処理の手順を示すフローチャート
【図１９】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器識別処理の手順を示すフローチャート
【図２０】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器選択処理の手順を示すフローチャート
【図２１】本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ変換処理の手順を示すフローチャート
【図２２】本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ送信処理の手順を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜本実施形態の概要説明＞
本発明に係るコンテンツ再生装置の具体的な実施形態について説明する前に、本実施形態の概要について説明する。
【００１７】
［本実施形態が適用される環境の具体例］
本実施形態では、コンテンツ再生装置として、携帯電話端末等の無線通信部を有する電子機器を使用しているときに、他の機器においてコンテンツの継続再生を行う場合を想定する。また、コンテンツ再生装置と、コンテンツの継続再生を行う他の機器との間で、例えばＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance ）のような汎用的な通信メディアプロトコルを使用する場合を想定する。
【００１８】
図１は、本実施形態のコンテンツ再生装置が使用される環境の具体例を示す図である。
【００１９】
図１においては、家庭内等において、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）の通信可能圏内の中に隣接する部屋Ａ及び部屋Ｂが存在し、部屋Ａ内に存在する携帯電話端末１００をユーザが使用している状況を想定している。ここで、携帯電話端末１００がコンテンツを再生しているコンテンツ再生装置（第１の再生機器）に相当する。また、部屋Ａ内には、携帯電話端末１００の他にコンテンツを再生可能な機器（第２の再生機器）２０１及び２０２が存在し、部屋Ｂ内には、コンテンツを再生可能な機器２０３が存在している。これらの携帯電話端末１００、機器２０１、２０２、２０３は、無線ＬＡＮによって互いに無線通信可能である。
【００２０】
例えば、携帯電話端末１００が受信したテレビ番組のようなコンテンツを携帯電話端末１００で再生し、携帯電話端末１００の表示画面上でユーザがコンテンツを視聴している状況を想定する。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信あるいは電子メールの着信が発生すると、ユーザは着信に対して応答しなければならないので、携帯電話端末１００はコンテンツの再生を中断することになる。しかし、ユーザはコンテンツの視聴を継続した状態のままで音声通話を行ったり着信メールを閲覧したいと考える場合もある。
【００２１】
図１に示す例では、機器２０１が現在視聴中のコンテンツを再生する機能を搭載しているものとする。この場合、ユーザが視聴しているコンテンツのデータを携帯電話端末１００から機器２０１に対して適当な操作を行って転送すれば、機器２０１にて該当するコンテンツを継続して再生することが可能であり、ユーザはコンテンツの視聴を継続可能である。
【００２２】
しかし、携帯電話端末１００及びコンテンツを再生可能な機器２０１、２０２、２０３が汎用性の高いＤＬＮＡ規格のような通信メディアプロトコルだけしか搭載していない場合には、コンテンツの視聴を継続するために特別な手段及び面倒な操作が必要になる。すなわち、複数の機器２０１、２０２、２０３の中でユーザが希望する機器２０１を選択して携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを再生する機器として指定するために様々な操作をユーザが行わざるを得ない。
【００２３】
このようなコンテンツの視聴継続のためのユーザの操作を容易にするために、本実施形態のコンテンツ再生装置の機能が図１に示す携帯電話端末１００に搭載される。勿論、携帯電話端末１００以外の装置に本実施形態のコンテンツ再生装置の機能を搭載することも想定される。
【００２４】
［動作の概要の説明］
図２は、本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器（代理再生機器）を含むコンテンツ再生システムの機能構成を示すブロック図である。
【００２５】
コンテンツ再生システムは、コンテンツ再生装置（第１の再生機器、携帯電話端末１００等が該当）としての送信機１１０と、コンテンツの継続再生を行う代理再生機器（第２の再生機器、機器２０１が該当）としての受信機２２０とを有する。
【００２６】
送信機１１０は、識別情報生成部１１１、コンテンツ送信部１１２、カメラ部１１３、マイク部１１４、機器識別部１１５を有する。識別情報生成部１１１は、コンテンツの継続再生を行うためにコンテンツのデータを転送する送信先の代理再生機器を識別するための、事前に決定した機器固有の識別データ（識別情報とも言う）を作成する。コンテンツ送信部１１２は、識別データを含む機器識別用コンテンツのデータを受信機２２０に送信する。
【００２７】
受信機２２０は、コンテンツ受信部２２１、コンテンツ再生部２２２を有する。コンテンツ受信部２２１は、送信機１１０から送信されたコンテンツのデータを受信する。コンテンツ再生部２２２は、コンテンツ受信部２２１にて受信したコンテンツを再生する。受信機２２０は、識別データを含む機器識別用コンテンツを受信した場合、この機器識別用コンテンツを再生する。
【００２８】
カメラ部１１３は、受信機２２０において再生された機器識別用コンテンツの画像情報を撮影して取得する。マイク部１１４は、受信機２２０において再生された機器識別用コンテンツの音声情報を収音して取得する。これらのカメラ部１１３とマイク部１１４の少なくとも一方を含む情報入力デバイスが、再生情報取得部の機能を実現する。機器識別部１１５は、カメラ部１１３またはマイク部１１４にて取得された機器識別用のコンテンツの情報に基づき、現在送信機１１０において再生中のコンテンツを再生可能であって、継続再生を行わせる対象の代理再生機器を識別する。また、機器識別部１１５は、コンテンツの継続再生を行う機器の機器識別情報をコンテンツ送信部１１２に出力する。コンテンツ送信部１１２は、機器識別部１１５からの機器識別情報に応じて、対象機器に対して継続再生するコンテンツのデータを送信する。ここで、コンテンツ送信部１１２は、識別情報送信部、再生コンテンツ送信部の機能を実現する。
【００２９】
図３は、本実施形態のコンテンツ再生装置における動作の概要を示すフローチャートである。図４は、図１に示した各機器の動作状態の遷移例を示す図である。ここでは、図１の携帯電話端末１００が図２における送信機１１０、図１の機器２０１が図２における受信機２２０にそれぞれ相当するものとする。
【００３０】
携帯電話端末１００（送信機１１０に相当）において、電話やメール等の着信が発生した場合、携帯電話端末１００にて着信を確認する（ステップＳ１０１）。ここで、図４に示す表示画面１０１のように、携帯電話端末１００がコンテンツを再生中であった場合には、コンテンツの再生を中断するかまたは他の機器で継続再生する必要がある。
【００３１】
コンテンツを継続再生しようとする場合には、携帯電話端末１００は、事前に決定した機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツのデータを通信可能な機器２０１（受信機２２０に相当）に配信する（ステップＳ１０２）。この際、識別情報生成部１１１にて受信側機器の識別データを生成、保持し、コンテンツ送信部１１２にて識別データを含む機器識別用コンテンツを送信する。なお、無線ＬＡＮ通信可能圏内に複数の機器が存在する場合など、通信可能な機器が複数ある場合は、各機器毎に機器固有の識別データを用意し、それぞれの機器に対して配信する。
【００３２】
この場合のデータの配信については、プッシュ（ＰＵＳＨ）型情報配信（push-based information delivery ）により行う。プッシュ型情報配信（ＰＵＳＨ送信）は、送信側の機器の制御下において、受信側の対象機器に対してデータを送りつけるものである。これにより、ユーザが特別な操作を行わなくても、携帯電話端末１００から機器２０１に対して情報を直接送り届けることができる。受信側の機器では、ＰＵＳＨ再生機能を搭載しているものとする。ＰＵＳＨ再生機能は、送信側の機器の制御下において、ＰＵＳＨ送信により送りつけられたデータを受信して自動再生を行う機能である。この際、コンテンツ受信部２２１にてコンテンツを受信し、コンテンツ再生部２２２にて識別データを含む機器識別用コンテンツを再生する。これにより、機器２０１において携帯電話端末１００から受け取った機器識別用コンテンツを自動的に再生することができる。
【００３３】
識別データを含む機器識別用コンテンツとしては、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含むものを使用でき、例えば表示可能な静止画、動画等の映像や音響などが想定される。受信側の機器２０１に要求される機能については、コンテンツを再生する機能と、汎用的な通信機能と、ＰＵＳＨ再生機能だけであり、既存の様々な機器を利用できる。
【００３４】
携帯電話端末１００は、情報入力デバイスであるカメラ部１１３やマイク部１１４を使用できるように起動する（ステップＳ１０３）。そして、カメラ部１１３やマイク部１１４から機器２０１において再生された機器識別用コンテンツの情報を入力する（ステップＳ１０４）。つまり、図４に示す機器２０１が再生している機器識別用コンテンツの映像や音響を、カメラ部１１３やマイク部１１４を用いて取得する。
【００３５】
機器２０１が再生する機器識別用コンテンツには、機器固有の識別データが含まれている。従って、携帯電話端末１００は、ステップＳ１０４でカメラ部１１３やマイク部１１４から入力した情報に識別データが含まれているか否かを識別し（ステップＳ１０５）、含まれている場合は次のステップＳ１０６に進む。
【００３６】
携帯電話端末１００は、機器識別部１１５により、ステップＳ１０２で送出した機器識別用コンテンツの識別データと、ステップＳ１０５で検出した識別データとを比較し、相手側の機器を識別して特定する（ステップＳ１０６）。例えば、携帯電話端末１００が機器２０１に対応する識別データを取得した場合、機器識別部１１５において識別データを取得した機器が機器２０１であることを特定し、この機器２０１に対して継続再生用のコンテンツを送信可能と判断する。この場合、コンテンツの継続再生用の機器としてユーザが機器２０１を選択したものとみなす。
【００３７】
そして、携帯電話端末１００は、ステップＳ１０６で特定した代理再生機器、例えば図４に示す機器２０１に対して、継続再生すべきコンテンツのデータの配信を開始する（ステップＳ１０７）。この場合のデータの配信についてはプッシュ型情報配信（ＰＵＳＨ送信）により行う。
【００３８】
以上の動作により、ユーザが特別な操作を行わなくても、携帯電話端末１００から機器２０１に対して情報を直接伝送される。機器２０１はＰＵＳＨ再生機能を搭載しているので、機器２０１において携帯電話端末１００から受け取ったコンテンツの再生が自動的に開始される。従って、図４に示す表示画面１０１で再生されているコンテンツと同じ内容を、機器２０１の表示画面２０１ａにおいて継続再生することができる。
【００３９】
ここで、機器固有の識別データの生成例について説明する。図５は、識別データ生成の第１例を示す図であり、通信可能な他の機器を認識したときに対象機器の識別データを生成する例を示している。この場合、無線ＬＡＮによる無線通信が可能な領域がＷＬＡＮ圏内として形成されている状態で、携帯電話端末１００が圏外からＷＬＡＮ圏内に移動した時に、これをトリガとして通信可能な機器を検出し、各機器に対応する識別データの生成を行う。
【００４０】
この際、図５のようにＷＬＡＮ圏内に複数の機器７０１、７０２が存在する場合には、それぞれの機器について、認識した機器を特定する機器情報（例えば機器の名称、ＩＤ、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなど）を取得し、機器リスト１５１を作成する。そして、各機器に対応する識別データ１５２を生成し、機器リスト１５１と識別データ１５２とを対応付けて保持することで、内部管理する。
【００４１】
図６は、識別データ生成の第２例を示す図であり、継続再生が必要なイベントとして、電話等の着信があったときに対象機器の識別データを生成する例を示している。この場合、携帯電話端末１００に電話の着信あるいは電子メールの着信が発生した時に、これをトリガとして通信可能な機器を検出し、各機器に対応する識別データの生成を行う。
【００４２】
この際、図６のように複数の機器７０１、７０２を認識した場合は、それぞれの機器対応する識別データを生成し、当該機器を特定する機器情報と対応付けて保持する。
【００４３】
次に、本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器における処理の具体例をいくつか示す。
【００４４】
［継続再生する機器を特定する方法の具体例１（画像の識別データ）］
図７及び図８は、継続再生する機器を特定する方法の具体例１を説明する図であり、図７は機器識別用コンテンツの配信例を示す図、図８は、受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをカメラで取得する例を示す図である。
【００４５】
本例では、図７及び図８に示すように、送信側の機器として携帯電話端末１００が存在し、受信側の機器としてコンテンツを再生可能な機器３０１、３０２、３０３、３０４が存在する場合を想定する。
【００４６】
ここで、図７に示すように、４種類の機器３０１、３０２、３０３、３０４を識別できるように、携帯電話端末１００から機器３０１、３０２、３０３、３０４に対して、機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツとして、それぞれ異なる画像のコンテンツをＰＵＳＨ送信により配信する。
【００４７】
これにより、機器３０１、３０２、３０３、３０４はそれぞれ配信された画像のコンテンツを自動的に再生する。例えば、機器３０１、３０２、３０３、３０４の画面には、それぞれ内容の異なる画像が図７、図８に示すように表示される。ここで、ユーザが携帯電話端末１００に搭載されたカメラの撮影方向を機器３０１、３０２、３０３、３０４のいずれかの画面に向けることにより、１つの画像を撮影して入力することができる。
【００４８】
図８に示す例では、携帯電話端末１００が受信側の機器３０２の画面に表示された画像をカメラで撮影しているので、機器３０２に配信された機器識別用コンテンツの識別データを携帯電話端末１００が取得することになる。つまり、携帯電話端末１００のカメラで撮影された画像に含まれる識別データを携帯電話端末１００が認識し、コンテンツの継続再生先として機器３０２を特定して選択する。
【００４９】
［画面表示の具体例１］
図９は、図７及び図８に示した機器特定方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図９に示した動作例について以下に説明する。
【００５０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００５１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器３０１、３０２に対して、それぞれ機器毎に異なる機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツをＰＵＳＨ送信により配信する。各機器３０１、３０２は、ＰＵＳＨ再生機能により、配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生し画面に表示する。
【００５２】
携帯電話端末１００は、機器３０１、３０２のいずれかが再生している機器識別用コンテンツの情報をカメラ部やマイク部で取得し、取得した機器識別用コンテンツに含まれる識別データの情報を表示画面１０３に表示する。図９に示す例では、機器３０２の画面の表示内容を携帯電話端末１００のカメラ部で撮影しているので、携帯電話端末１００は選択すべき機器として機器３０２を認識し特定することができる。但し、最終的な選択の確認をユーザに求めるために、機器３０２を表す名称（図９の例では「ＴＶモニタ」）を含むメッセージを表示画面１０４に表示する。
【００５３】
ここで、表示画面１０４上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器３０２に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツのＰＵＳＨ送信を開始する。これにより、受信側の機器３０２はコンテンツの継続再生を自動的に開始する。
【００５４】
［継続再生する機器を特定する方法の具体例２（音響の識別データ）］
図１０は、継続再生する機器を特定する方法の具体例２を説明する図であり、受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをマイクで取得する例を示す模式図である。
【００５５】
本例では、図１０に示すように、送信側の機器として携帯電話端末１００が存在し、受信側の機器としてコンテンツを再生可能な機器４０１、４０２が存在する場合を想定する。
【００５６】
ここで、図１０に示すように、２種類の機器４０１、４０２を識別できるように、携帯電話端末１００から機器４０１、４０２に対して、機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツとして、それぞれ異なる音響のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。
【００５７】
これにより、機器４０１、４０２はそれぞれ配信された音響のコンテンツを自動的に再生する。例えば、図１０に示すように機器４０１からは「ピピピ」の音響がスピーカから出力され、機器４０２からは「ガーガー」の音響がスピーカから出力される。
【００５８】
ここで、ユーザが携帯電話端末１００に搭載されたマイク部を機器４０１、４０２に向けることにより、「ピピピ」の音響及び「ガーガー」の音響を入力することができる。携帯電話端末１００では、入力された音響の特徴（例えば周波数の違い）により、各機器の識別データを認識し、機器４０１、４０２を識別できる。なお、同時に複数の機器４０１、４０２の識別データを検出した場合には、各音響を再生するタイミングの違いや、集音するマイクの指向性及び音量等の違いを利用して、機器４０１、４０２を区別することができる。
【００５９】
［画面表示の具体例２］
図１１は、図１０に示した機器特定方法の具体例２における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図１１に示した動作例について以下に説明する。
【００６０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００６１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器５０１、５０２に対して、それぞれ機器毎に異なる機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツをＰＵＳＨ送信する。各機器５０１、５０２は、ＰＵＳＨ再生機能により、配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生しスピーカから音響として出力する。例えば、識別データに基づき、機器５０１は「ピピピ」を出力し、機器５０２は「ガーガー」を出力する。
【００６２】
携帯電話端末１００は、機器５０１、５０２のそれぞれが再生している機器識別用コンテンツの音響情報をマイク部で取得し、取得した機器識別用コンテンツに含まれる識別データの情報を検出し、機器５０１、５０２のそれぞれを認識する。図１１に示す例では、携帯電話端末１００が２つの機器５０１、５０２をそれぞれ認識しているため、その認識結果が表示画面１０３Ｂに表示される。例えば、認識した機器５０１に対応する名称「ＴＶモニタ」と、機器５０２に対応する名称「レコーダ」とが表示画面１０３Ｂに表示される。
【００６３】
ユーザは、表示画面１０３Ｂが表示された状態において、認識された２つの機器のいずれかを選択することができる。表示画面１０３Ｂにおいて、ユーザが「１．ＴＶモニタ」を選択した場合には、最終的な選択の確認をユーザに求めるために、機器５０１を表す名称（図１１の例では「ＴＶモニタ」）を含むメッセージを表示画面１０４に表示する。ここで、表示画面１０４上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器５０１に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツのＰＵＳＨ送信を開始する。これにより、受信側の機器５０１はコンテンツの継続再生を自動的に開始する。
【００６４】
［継続再生する機器の性能を識別する方法］
図１２は、継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例１を説明する図である。携帯電話端末１００が再生中のコンテンツをそのまま他の機器において再生できるとは限らない。すなわち、ユーザが使用可能な様々な機器の性能が一様でないため、所望のコンテンツをそのまま他の機器にて再生できる場合もあるし、再生できない場合もある。従って、携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを継続再生しようとする他の機器について、コンテンツ再生に関する性能を特定する必要がある。
【００６５】
図１２に示す例では、携帯電話端末１００が再生中のコンテンツを、代わりに他の機器６００上で継続再生しようとする場合を想定している。この場合、携帯電話端末１００は、継続再生を行おうとしている機器６００の性能を把握するために、前述の機器識別用コンテンツとして、静止画のコンテンツと、音声のコンテンツと、動画のコンテンツとを順番に機器６００に対して配信する。
【００６６】
そして、携帯電話端末１００は、送信した機器識別用コンテンツに対して実際に機器６００が再生したコンテンツの情報を、カメラ部やマイク部を用いて取得することにより、機器６００のコンテンツ再生能力を認識できる。例えば、機器６００がフォトフレーム装置のように静止画再生のみに対応した機器であれば、音声のコンテンツ及び動画のコンテンツは再生されないので、携帯電話端末１００は機器６００が静止画対応機器であると認識できる。
【００６７】
図１３は、継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例２を説明する図である。図１３に示す例では、携帯電話端末１００の近傍に、２つの機器６０１、６０２が存在している場合を想定している。機器６０１は映像対応機器であり、機器６０２は音声対応機器である。
【００６８】
この場合、携帯電話端末１００は、上記と同様、継続再生を行おうとしている機器６０１、６０２の性能を把握するために、前述の機器識別用コンテンツとして、静止画のコンテンツと、音声のコンテンツと、動画のコンテンツとを順番に機器６０１、６０２に対して配信する。そして、携帯電話端末１００は、送信した機器識別用コンテンツに対して実際に機器６０１、６０２が再生したコンテンツの情報を、カメラ部やマイク部を用いて取得することにより、各機器のコンテンツ再生能力を認識する。本例では、機器６０１が動画の再生ができる能力を有し、機器６０２が音声のみ再生できる能力を有することを認識できる。
【００６９】
［画面表示の具体例３］
図１４は、図１２に示した機器性能識別方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図１４に示した動作例について以下に説明する。
【００７０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００７１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器６００に対して、機器の識別データを含む１番目の機器識別用コンテンツとして動画のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。図１４の例では、機器６００が配信された動画のコンテンツを再生する能力を有しないため、このコンテンツは表示画面６００ａでは再生されない。
【００７２】
携帯電話端末１００は、表示画面６００ａの出力をカメラ部にて撮影して入力し、正常にコンテンツが再生されていないことを認識する。表示画面１０５の状態では、携帯電話端末１００は機器６００が動画再生不可であることを認識する。
【００７３】
続いて、携帯電話端末１００は、機器６００に対して、機器の識別データを含む２番目の機器識別用コンテンツとして静止画のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。図１４の例では、機器６００が配信された静止画のコンテンツを再生する能力を有しているので、ＰＵＳＨ再生機能により、静止画のコンテンツが表示画面６００ｂにて再生される。
【００７４】
携帯電話端末１００は、表示画面６００ｂの出力をカメラ部にて撮影して入力し、正常にコンテンツが再生されていることを認識する。表示画面１０６の状態では、携帯電話端末１００は機器６００が静止画再生可能であることを認識する。
【００７５】
この場合、携帯電話端末１００は、機器６００の能力に合わせてスライドショーとしてコンテンツを継続再生するかどうかの確認をユーザに求めるために、表示画面１０７において該当するメッセージを表示する。ここで、表示画面１０７上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器６００に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツをスライドショーとしてＰＵＳＨ送信する。この際、携帯電話端末１００は動画のコンテンツを時系列順に並ぶ複数の静止画の集合に変換し、これらの静止画のデータを順次に送信する。これにより、機器６００は、静止画のスライドショー、つまり順次に切り替わる静止画群として、表示画面６００ｃにおいてコンテンツを継続再生する。
【００７６】
＜具体的なコンテンツ再生装置の構成例の説明＞
［コンテンツ再生装置の構成］
図１５は、本実施形態のコンテンツ再生装置に関する具体的な構成例を示すブロック図である。このコンテンツ再生装置は、図２に示した送信機１１０の具体例の一つであり、例えば前述の携帯電話端末１００等に搭載されるものである。ここでは携帯電話端末１００に適用した場合について説明する。
【００７７】
コンテンツ再生装置は、メール部１１、電話通信部１２、マイク部１３、カメラ部１４、ＧＵＩ部１５、チューナ部１６、ファイルシステム部１７、スピーカ部１８、ディスプレイ部１９、機器管理部２０、コンテンツ管理部３０、ＷＬＡＮ受信部４１、ＷＬＡＮ送信部４２、ＤＥＭＵＸ部４３、音声処理部４４、映像処理部４５を有している。
【００７８】
機器管理部２０は、視聴中断検知部２１、機器識別部２２、機器選択部２３、機器固有データ作成部２４、機器固有データ送信部２５を有する。コンテンツ管理部３０は、コンテンツ送信部３１、コンテンツ変換部３２を有する。
【００７９】
なお、図１５に示した各構成要素のうち、制御系の各機能に関する機能ブロックは、図示しないマイクロコンピュータとそれが実行するプログラムによって実現される。勿論、専用のハードウェアを用いて実現することもできる。
【００８０】
メール部１１は、インターネット等のネットワーク上に存在するサーバとの間で通信を行い、電子メールのメッセージに関する送信や受信の処理を行う。電子メールを受信した場合にはメール着信のイベントがメール部１１により検出される。
【００８１】
電話通信部１２は、無線通信により携帯電話の通信網との間で回線を接続し、ユーザの音声通話に関する機能を実現する。本コンテンツ再生装置に相当する携帯電話端末１００に対して任意の端末から呼び出しがあると、音声通話の着信を表すイベントが電話通信部１２により検出される。
【００８２】
マイク部１３は、音響すなわち空気振動の波形を電気信号に変換するマイクロホン等の音響入力デバイスと、この電気信号を処理する信号処理部とを内蔵している。つまり、マイク部１３は携帯電話端末１００の筐体の外側で発生した音声等の音響波形を入力し処理に適したデジタル音声信号に変換して出力する。
【００８３】
カメラ部１４は、例えばＣＭＯＳ型またはＣＣＤ型イメージセンサのような撮像デバイスと、撮像信号を処理する信号処理部とを内蔵している。つまり、カメラ部１４は任意の被写体を撮影して静止画や動画の映像信号を生成し、この映像信号を処理に適したデジタル画像信号に変換して出力する。ここで、マイク部１３、カメラ部１４の少なくとも一方が再生情報取得部としての機能を実現する。
【００８４】
ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）部１５は、ユーザの操作入力、及びユーザに対する出力に関する画像オブジェクトの生成、実行処理を行うためのインタフェースである。例えば、その時の状況に応じて適当な操作ボタンをディスプレイ部１９の画面上にグラフィック表示したり適当なメッセージを表示し、ユーザの操作入力に対して適切な入力処理を実行する。
【００８５】
チューナ部１６は、テレビ放送のコンテンツを電波を受信して、受信した信号から再生可能な動画像や音声等のコンテンツのデータを生成、出力するための処理を行う。
【００８６】
ファイルシステム（File System ）部１７は、チューナ部１６が過去に受信して得たコンテンツのデータを再生可能なファイルとして保持したり、予めユーザが用意したコンテンツのデータを再生可能なファイルとして保持するための機能を有する。
【００８７】
スピーカ部１８は、音声等の電気信号を音響に変換して出力する。例えば、携帯電話端末１００が再生するコンテンツに含まれる音声等の音響情報や、音声通話時に受信した通話相手の音声等がスピーカ部１８から音として出力される。
【００８８】
ディスプレイ部１９は、例えば液晶表示器等により構成された表示画面を有しており、文字、図形、画像等を可視情報として表示することができる。ディスプレイ部１９は、携帯電話端末１００が再生するコンテンツに含まれる静止画、動画や、ユーザに対するメッセージなどの情報を表示するために利用される。
【００８９】
ＷＬＡＮ受信部４１は、携帯電話端末１００に備わった無線ＬＡＮ通信インタフェースを介して無線ＬＡＮの通信圏内に存在する他の機器との間で通信を行い、受信した信号を機器管理部２０に入力する。同様に、ＷＬＡＮ送信部４２は、無線ＬＡＮの通信圏内に存在する他の機器に対してデータを送信する。
【００９０】
なお、ＷＬＡＮ受信部４１、ＷＬＡＮ送信部４２は、ＤＬＮＡガイドラインの仕様に従った通信を行う機能を有している。すなわち、無線ＬＡＮを用いて、ＤＬＮＡを含む既にある標準規格や汎用プロトコルの組み合わせによる通信が行われる。従って、コンテンツの継続再生に関して、特有の通信プロトコルは採用しておらず、ＤＬＮＡ規格に適合した既存の様々な機器との間で通信が可能である。
【００９１】
機器管理部２０は、本コンテンツ再生装置（携帯電話端末１００）と連携して動作可能な他の機器を管理するための処理を行う。
【００９２】
機器管理部２０の視聴中断検知部２１は、携帯電話端末１００において再生中のコンテンツに関する視聴中断を検出する。例えば、メール部１１でメール着信のイベントが発生した時や、電話通信部１２で電話の着信イベントが発生した時に、コンテンツの再生が中断されるので、それを視聴中断検知部２１が検出する。
【００９３】
機器識別部２２は、マイク部１３やカメラ部１４が取得した識別データの情報に基づいて、継続再生を行わせる代理再生機器を含む通信可能な相手機器の識別を行う。相手機器とは、例えば図８に示した各機器３０１〜３０４のそれぞれに相当する。
【００９４】
機器選択部２３は、携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを再生可能な他の機器が１つ以上存在する場合に、その中からコンテンツの継続再生に使用する代理再生機器を選択して特定する。使用する代理再生機器を決定する際に、機器選択部２３はＧＵＩ部１５に対するユーザの入力操作を受け付ける。
【００９５】
機器固有データ作成部２４は、識別情報生成部の機能を実現するものであり、識別データとしての機器固有データを作成する。機器固有データ作成部２４は、コンテンツを再生可能な他の機器と携帯電話端末１００との間で通信できる場合に、機器毎にそれを特定可能な機器固有データを作成する。
【００９６】
機器固有データ送信部２５は、識別情報送信部の機能を実現するものであり、識別データとしての機器固有データを送信する。機器固有データ送信部２５は、機器管理部２０がコンテンツの継続再生に使用する機器を特定しようとする時に、それぞれの機器に対して、機器固有データ作成部２４が作成した該当する機器固有データを含む機器識別用コンテンツを送信する。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【００９７】
コンテンツ管理部３０は、再生中のコンテンツを他の機器を利用して継続再生する場合に、該当するコンテンツの管理を行う。
【００９８】
コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１は、再生コンテンツ送信部の機能を実現するものであり、継続再生するコンテンツのデータを機器選択部２３が選択した機器に対して送信する。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【００９９】
コンテンツ変換部３２は、コンテンツの継続再生に使用する機器の再生能力に応じて、必要な場合に送信するコンテンツの変換を行う。コンテンツ変換部３２は、該当する機器がコンテンツを再生できるように、動画をダイジェストの静止画群に変換したり、コンテンツのコーデックの種類やデータ形式を変換したり、画像のフレームサイズを変換したり、音声の有無等を変更する。
【０１００】
ＤＥＭＵＸ（デマルチプレクサ）部４３は、複数の信号が多重化された状態で入力される入力信号からそれぞれの信号成分を分離して出力する。例えば、動画コンテンツのデータのように、映像の信号と音声の信号とが多重化されたコンテンツの場合には、ＤＥＭＵＸ部４３からは映像のデータと音声のデータとを互いに分離されて出力される。
【０１０１】
音声処理部４４は、音声等の音響を含むコンテンツを再生する時に、ＤＥＭＵＸ部４３から出力される音声のデータを入力し、復号処理した後、デジタル／アナログ変換を行って音声信号を生成する。この音声信号がスピーカ部１８に出力される。
【０１０２】
映像処理部４５は、静止画や動画の映像を含むコンテンツを再生する時に、ＤＥＭＵＸ部４３から出力される映像のデータを入力し、復号処理した画像信号をディスプレイ部１９に出力する。
【０１０３】
チューナ部１６またはファイルシステム部１７から出力されるコンテンツを携帯電話端末１００にて再生する場合には、コンテンツの映像がディスプレイ部１９の画面に表示され、コンテンツの音声がスピーカ部１８から音響として出力される。また、コンテンツの継続再生を行う場合に、コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１が他の機器に送信するコンテンツについては、ＤＥＭＵＸ部４３の出力または音声処理部４４及び映像処理部４５の出力から取り出され、コンテンツ変換部３２にて変換処理されてから送信される。
【０１０４】
［コンテンツ再生装置の動作］
図１５に示したコンテンツ再生装置が、コンテンツの再生を中断して他の機器において同じコンテンツを継続再生させる場合の動作の概要については前述の通りである。より詳細な動作について以下に説明する。
【０１０５】
（視聴中断検知の動作）
図１６は、本実施形態のコンテンツ再生装置における視聴中断検知処理の手順を示すフローチャートである。この視聴中断検知処理は、機器管理部２０の視聴中断検知部２１が実行する。
【０１０６】
視聴中断検知部２１は、メール部１１、電話通信部１２、ＧＵＩ部１５のそれぞれの状態を監視し、視聴中断要因に関する何らかのイベントの発生を確認する（ステップＳ１１）。そして、視聴中断検知部２１は、視聴中断要因の有無を判定し（ステップＳ１２）、視聴中断要因があった場合はそれを検知する。
【０１０７】
例えば、電子メールの着信が発生した場合や、電話の着信が発生した場合や、ユーザの入力操作によって視聴中断が発生した場合には、ステップＳ１１の監視及びステップＳ１２の判断の結果、視聴中断要因有とみなされるので、ステップＳ１３に進む。
【０１０８】
そして、視聴中断検知部２１は、「視聴中断要因有」を表す情報を機器固有データ送信部２５に通知する（ステップＳ１３）。
【０１０９】
（機器固有データ作成処理）
図１７は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ作成処理の手順を示すフローチャートである。この機器固有データ作成処理は、機器管理部２０の機器固有データ作成部２４が実行する。
【０１１０】
機器固有データ作成部２４は、ＷＬＡＮ受信部４１の状態を監視して、ＤＬＮＡにより接続された通信可能な機器の有無を確認し、接続機器を検出する（ステップＳ２１）。例えば図１に示す状況では、携帯電話端末１００と同じＷＬＡＮ圏内に他の機器２０１、２０２、２０３が存在しているので、これらがＤＬＮＡ規格に対応している場合には、機器２０１〜２０３は通信可能な機器として検出される。
【０１１１】
そして、機器固有データ作成部２４は、識別データとしての機器固有データを既に作成した機器の他に、ステップＳ２１で新たな機器を検出したか否かを識別する（ステップＳ２２）。ステップＳ２３に進む。
【０１１２】
次いで、機器固有データ作成部２４は、ステップＳ２２にて新規機器有と判定した場合、各々の機器に対してそれを識別するため識別情報を含む機器固有データを作成し、この機器固有データを該当する機器に割り当てる（ステップＳ２３）。機器固有データ作成部２４が作成する機器固有データは、各機器が再生できるように、音声、静止画、動画等のコンテンツとする。
【０１１３】
機器識別用コンテンツに含める識別情報の具体例としては、静止画や動画等の画像情報の場合、表示色、表示輝度、ＱＲコード、バーコードなどが想定される。すなわち、画像情報としては、色、輝度、濃淡分布などの要素のうち、少なくともいずれか一つを利用する。表示色の違いを識別情報として利用する場合には、例えば図７のように映像を再生表示可能な機器として４つの機器３０１〜３０４が存在する場合に、機器３０１、３０２、３０３、及び３０４に、それぞれ黄色、ピンク、青色、及び緑色などのコンテンツ表示色を割り当てることが考えられる。濃淡分布を識別情報として利用する場合には、例えばＱＲコードやバーコードなどによって各機器の識別情報を設定する。
【０１１４】
これにより、コンテンツの継続再生に使用可能な機器が複数存在する場合であっても、各機器に表示される機器識別用コンテンツの違い（異なる画像情報による識別情報）を、コンテンツ再生装置側で容易に区別することが可能になる。
【０１１５】
また、機器識別用コンテンツに含める識別情報の具体例として、音声（音響）情報の場合、音の周波数の違いで表現することも考えられるし、該当する機器の特徴を表す特別なシグナル音（例えば音のエンべローブ、発音リズム等が異なるものなど）を用いることも考えられる。また、音の周波数軸特性と時間軸特性の組合せで特徴を持たせてもよい。例えば、図１０に示す例のように、機器４０１に対しては「ピピピ」の音を割り当て、機器４０２に対しては「ガーガー」の音を割り当てることが考えられる。
【０１１６】
これにより、コンテンツの継続再生に使用可能な機器が複数存在する場合であっても、各機器にて再生される機器識別用コンテンツの違い（異なる音響情報による識別情報）を、コンテンツ再生装置側で容易に区別することが可能になる。
【０１１７】
また、機器識別用コンテンツとして、機器固有の識別情報を含む映像と、機器固有の識別情報を含む音響とを組み合わせて利用してもよい。
【０１１８】
（機器固有データを作成するタイミング）
機器管理部２０の機器固有データ作成部２４が図１７に示した機器固有データ作成処理を実行するタイミングについては、格別に規定する必要はないが、現実的には以下に示す例のようなタイミングで処理することが想定される。
【０１１９】
（例１）
図５に示したように、無線ＬＡＮの通信可能な領域がＷＬＡＮ圏内として形成されている状態で、携帯電話端末１００が圏外からＷＬＡＮ圏内に移動した時に、これをトリガとして検出し、機器固有データ作成処理を実行する。この際、図５のようにＷＬＡＮ圏内に複数の機器７０１、７０２が存在する場合には、それぞれの機器について固有の識別データを作成し、機器リストを作成する。
【０１２０】
（例２）
図６に示したように、携帯電話端末１００に電話の着信あるいは電子メールの着信が発生した時に、これをトリガとして検出し、機器固有データ作成処理を実行する。また、着信が発生した場合はコンテンツの視聴中断が発生する可能性があり、中断が発生した場合には、機器固有データ作成処理を実行した後で次に説明する機器固有データ送信処理を実行し、各機器７０１、７０２に対して個別に機器固有データを含む機器識別用コンテンツを送信する。
【０１２１】
上記のように、コンテンツ再生装置の機器固有データ作成部（識別情報生成部）２４は、新たな通信可能な機器を検出する毎に、機器毎に独立した固有の識別情報を作成し、作成した識別情報を当該機器に対応付けるように動作する。
【０１２２】
従って、コンテンツの継続再生に使用する候補の機器として複数の機器が存在する場合であっても、コンテンツ再生装置側で複数の機器をそれぞれ別々に認識することができる。また、コンテンツ再生装置側で識別情報を作成するので、相手側の機器に特別な機能を搭載する必要がないため、既存の機器をコンテンツの継続再生に利用できる。更に、相手側の機器に対してユーザが特別な入力操作を行う必要もない。
【０１２３】
（機器固有データ送信処理）
図１８は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ送信処理の手順を示すフローチャートである。この機器固有データ送信処理は、機器管理部２０の機器固有データ送信部２５が実行する。
【０１２４】
機器固有データ送信部２５は、視聴中断検知部２１から送信される視聴中断要因有の通知を確認する（ステップＳ３１）。次に、機器固有データ送信部２５は、携帯電話端末１００との間で通信可能な機器に対して、該当する機器向けに作成され割り当てられた機器固有データを機器識別用コンテンツとして送信する（ステップＳ３２）。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【０１２５】
そして、機器固有データ送信部２５は、通信可能な機器の中に機器固有データを未送信の機器が存在するか否かを判定する（ステップＳ３３）。ここで、未送信の機器が存在する場合は、ステップＳ３２に戻り該当する機器に対して機器固有データを送信する。
【０１２６】
つまり、携帯電話端末１００との間で通信可能な全ての機器のそれぞれに対して機器固有データを機器識別用コンテンツとして送信する。例えば図７に示す状況においては、この機器固有データ送信処理によって、携帯電話端末１００から機器３０１〜３０４のそれぞれに対して、機器毎に異なる機器固有データ（識別情報）を含む機器識別用コンテンツが配信される。
【０１２７】
なお、機器固有データ送信部２５が機器固有データ送信処理において各機器に送信する機器識別用コンテンツについては１種類に限らない。それぞれの機器のコンテンツ再生能力がまちまちであるため、送信したコンテンツを該当する機器が実際に再生できるか否かは不明である。そこで、各機器の再生能力を知るために、機器固有データとして様々な種類の機器識別用コンテンツを送信する。例えば、図１２に示した例では、静止画と、音声と、動画の３種類の機器識別用コンテンツを順番に送信する場合を想定している。
【０１２８】
（機器識別処理）
図１９は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器識別処理の手順を示すフローチャートである。この機器識別処理は、機器管理部２０の機器識別部２２が実行する。
【０１２９】
機器識別処理は、機器固有データ送信部２５による機器固有データ送信処理が終了した後で実行される。例えば、例えば図７に示す状況で機器３０１〜３０４のそれぞれに機器固有データを含む機器識別用コンテンツを配信すると、それぞれの機器３０１〜３０４が配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生（ＰＵＳＨ再生）し、図８に示すような状況になる。この状態で図１９の機器識別処理が実行される。
【０１３０】
機器識別部２２は、マイク部１３及びカメラ部１４を用いて機器固有データを取得する（ステップＳ４１）。
【０１３１】
例えば図８に示す状況において、機器３０１〜３０４に配信された機器識別用コンテンツが画像を含む場合には、機器３０１〜３０４で再生された画像をそれぞれ携帯電話端末１００のカメラ部１４で撮影し、取得した情報を機器識別部２２に入力することができる。この場合、機器３０１〜３０４が再生する機器識別用コンテンツには、各々の機器を特定可能な機器固有データ（識別情報）が例えば画像の表示色の違い等として含まれており、これらの機器固有データを取得できる。
【０１３２】
次いで、機器識別部２２は、取得した機器固有データに基づき、この機器固有データを再生した対象機器、すなわち継続再生用のコンテンツの受信機器（コンテンツ送信対象機器）を特定する（ステップＳ４２）。この際、機器固有データ送信部２５が各機器に送信した機器固有データと、機器識別部２２が取得した機器固有データとを比較して、一致する機器を特定する。
【０１３３】
例えば図８に示す状況において、機器３０１〜３０４に表示された機器識別用コンテンツの表示色がそれぞれ黄色、ピンク、青色、及び緑色であった場合を想定する。ここで、ユーザが携帯電話端末１００のカメラを所望の機器の画面に向けることにより、黄色、ピンク、青色、及び緑色のいずれかを含む表示画像を撮影することができる。撮影された画像の表示色がピンクであった場合には、機器固有データ送信部２５が機器３０２に送信した機器固有データ（ピンク）と、機器識別部２２が取得した機器固有データ（ピンク）とが一致するので、受信機器（コンテンツ送信対象機器）が機器３０２であると特定される。
【０１３４】
そして、機器識別部２２は、取得した機器固有データの種別を識別する（ステップＳ４３）。
【０１３５】
例えば、図１２に示すように、静止画、音声、動画の機器識別用コンテンツを順番に配信した場合には、これらの機器識別用コンテンツのデータをステップＳ４１で取得可能である。しかし、実際には該当する機器の能力の違いにより再生されない場合もあり、全ての種類の機器識別用コンテンツの機器固有データを取得できるとは限らない。そこで、実際に取得した機器固有データの種別をステップＳ４３で識別する。
【０１３６】
ここで、動画のデータを取得した場合は、機器識別部２２は該当する機器が動画対応である、すなわち動画のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４４）。また、静止画のデータを受信した場合は、機器識別部２２は該当する機器が静止画対応である、すなわち静止画のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４５）。また、音声のデータを受信した場合は、機器識別部２２は該当する機器が音声対応である、すなわち音声のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４６）。
【０１３７】
このように、コンテンツ再生装置の機器識別部２２は、情報入力デバイスとして、画像を撮影して電気信号に変換する撮像デバイス（カメラ部１４）と、音響を電気信号に変換する音響入力デバイス（マイク部１３）の少なくとも一方を使用する。これらの撮像デバイスと音響入力デバイスの少なくとも一方を含む情報入力デバイスが、再生情報取得部としての機能を実現する。
【０１３８】
撮像デバイスを利用することにより、静止画や動画の映像のコンテンツを再生可能な機器を、その機器の再生画面に表示された映像に含まれる識別情報に基づき、認識することができる。また、音響入力デバイスを利用することにより、音声や音楽等の音響のコンテンツを再生可能な機器を、その機器のスピーカ部等から再生出力される音響に含まれる識別情報に基づき、認識することができる。
【０１３９】
上記のように、コンテンツ再生装置の機器固有データ送信部（識別情報送信部）２５は、機器識別用コンテンツとして、音声情報の有無、静止画／動画の区分、画像サイズ、コーデックの種別、ファイルフォーマットの種別などを示す再生能力識別用データを含むコンテンツを送信する。例えば、これらの再生能力識別用データの種別のうちの少なくとも１つが違う、種類の異なる複数の再生能力識別用のコンテンツを各々の機器に対して送信する。そして、機器識別部２２は、情報入力デバイスを用いて取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づいて、該当する機器の再生能力の違いを自動的に識別する。例えば、図１２に示す例のように、静止画の機器識別用コンテンツと、音声の機器識別用コンテンツと、動画の機器識別用コンテンツとをそれぞれ送信し、再生されたコンテンツを取得することにより、相手側の機器がいずれの種類のコンテンツに対応しているのかを、コンテンツ再生装置側で認識可能になる。
【０１４０】
（機器選択処理）
図２０は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器選択処理の手順を示すフローチャートである。この機器選択処理は、機器管理部２０の機器選択部２３が実行する。
【０１４１】
機器選択部２３は、ＧＵＩ部１５に対するユーザの入力操作を監視して決定キーの操作入力を確認し、選択された機器を決定する（ステップＳ５１）。図１９に示した機器識別処理によってコンテンツの継続再生に使用する候補の機器が１つまたは複数特定されるので、候補の機器の中から選択された最終的に使用する機器を、ステップＳ５１にて確認する。
【０１４２】
例えば、１つの機器だけが候補として検出された場合には、図９のようなユーザの最終確認を求める画面１０４を表示して、「ＯＫ」ボタンがユーザによって操作された操作入力を受け付ける。また、複数の機器が候補として検出された場合には、図１１の画面１０３Ｂのように候補の機器を一覧表示してユーザの選択操作入力を受け付ける。
【０１４３】
次いで、機器選択部２３は、決定された特定の受信機器（代理再生機器）について、コンテンツ再生能力に関する情報を取得し、コンテンツの対応状況を確認する（ステップＳ５２）。この際、該当する機器について、図１９の各ステップＳ４４、Ｓ４５、Ｓ４６で認識された結果を表す情報を取得する。
【０１４４】
そして、機器選択部２３は、上記選択された受信機器を表す受信機器情報をコンテンツ管理部３０に通知する（ステップＳ５３）。通知する受信機器情報の具体例としては、例えば機器のＩＰアドレス等が想定される。
【０１４５】
また、機器選択部２３は、上記選択された受信機器のコンテンツ対応状況（コンテンツ再生能力）に関する情報をコンテンツ管理部３０に通知する（ステップＳ５４）。例えば、該当する機器が動画、静止画、音声のそれぞれのコンテンツを再生する能力を有しているか否かを表す情報、機器が対応しているデータのフォーマットなどを通知する。
【０１４６】
（コンテンツ変換処理）
図２１は、本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ変換処理の手順を示すフローチャートである。このコンテンツ変換処理は、コンテンツ管理部３０のコンテンツ変換部３２が実行する。
【０１４７】
コンテンツ変換部３２は、機器管理部２０から通知されるコンテンツ対応状況の情報を確認し、コンテンツの継続再生に使用する機器のコンテンツ再生能力を認識する（ステップＳ６１）。この際、送信先として選択された機器が、例えば動画、静止画、音声の各コンテンツに対応した再生能力を有しているか否かを把握する。
【０１４８】
次いで、コンテンツ変換部３２は、継続再生するコンテンツのデータをＤＥＭＵＸ部４３の出力または音声処理部４４、映像処理部４５の出力から取得する（ステップＳ６２）。
【０１４９】
そして、コンテンツ変換部３２は、処理対象のコンテンツが例えば映像と音声とで構成される動画であるような場合に、コンテンツを構成する映像と音声とを分離する必要があるか否かを判定する（ステップＳ６３）。コンテンツ変換部３２は、コンテンツを分離する必要がある場合には、入力されたコンテンツを映像と音声とに分離する（ステップＳ６４）。
【０１５０】
また、コンテンツ変換部３２は、選択された機器上で継続再生するコンテンツを送信前にデータ変換する必要があるか否かを判定する（ステップＳ６５）。この際、該当するコンテンツの種類と送信先の機器のコンテンツ再生能力とを比較する。例えば、継続再生するコンテンツの種類が動画である場合に、継続再生に使用する送信先の機器が静止画の再生だけにしか対応していない場合は、動画のコンテンツを再生できないのでコンテンツ変換の必要性ありと認識する。
【０１５１】
コンテンツ変換部３２は、コンテンツを変換する必要がある場合には、送信先の機器のコンテンツ再生能力に合わせてコンテンツのデータを変換する（ステップＳ６６）。例えば、継続再生するコンテンツが動画の場合に、送信先の機器が静止画の再生だけにしか対応していない場合は、動画の代わりにスライドショーとして再生可能な複数の静止画を含むダイジェストのコンテンツを生成する。つまり、動画のコンテンツデータを入力し、この動画の代表的なシーンをそれぞれ表す静止画の集合に変換する。
【０１５２】
次に、コンテンツ変換部３２は、処理後のコンテンツのデータをコンテンツ送信部３１に受け渡す（ステップＳ６７）。
【０１５３】
上記のように、コンテンツ再生装置のコンテンツ変換部３２は、代理再生機器として選択した機器の再生能力の違いに応じて送信対象のコンテンツのデータを変換する。これにより、再生能力の異なる様々な機器を利用して、コンテンツの継続再生を望ましい状態で行うことが可能になる。
【０１５４】
（コンテンツ送信処理）
図２２は、本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ送信処理の手順を示すフローチャートである。このコンテンツ送信処理は、コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１が実行する。
【０１５５】
コンテンツ送信部３１は、機器管理部２０から通知される受信機器情報を確認し、コンテンツの継続再生に使用する送信先の機器を特定する情報、例えば該当する機器のＩＰアドレスを取得する（ステップＳ７１）。
【０１５６】
次いで、コンテンツ送信部３１は、継続再生するコンテンツのデータをコンテンツ変換部３２から受け取る（ステップＳ７２）。
【０１５７】
そして、コンテンツ送信部３１は、ステップＳ７２で受け取ったコンテンツのデータを、ステップＳ７１で特定した送信先の代理再生機器（受信機器）に対して送信する（ステップＳ７３）。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【０１５８】
このように、コンテンツ再生装置は、機器固有データ送信部２５が機器識別用定コンテンツを不特定の通信可能な各機器に送信する場合、プッシュ型情報配信によって送信する。また、コンテンツ送信部３１が継続再生を行うコンテンツを代理再生機器として選択された特定の機器に対して送信する場合、プッシュ型情報配信によって送信する。この際、ＤＬＮＡ等の汎用的な通信規格におけるプッシュ型情報配信プロトコルを用いてデータを送りつける（ＰＵＳＨ送信する）。これにより、ユーザが相手側の機器に対して特別な操作を行わなくても、該当する機器はＰＵＳＨ再生機能により受け取ったコンテンツを自動的に再生することができる。従って、コンテンツを他の機器で継続再生させる場合のユーザの操作性が大幅に向上する。
【０１５９】
上述したように、本実施形態によれば、ＤＬＮＡ等の汎用性の高い通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器の中から、代理再生を行う機器を特定し、コンテンツを転送して継続再生することができる。この際、相手側の機器において特別な機能及び構成を備える必要がなく、またユーザの操作を簡単にでき、継続再生する機器の特定、コンテンツの転送を行うことができる。また、相手側の機器においては、ユーザの操作が不要である。よって、汎用性の高い通信メディアプロトコルを搭載した様々な既存の機器を代理再生機器の候補として利用できる。
【０１６０】
本発明に係る実施形態の種々の態様として、以下のものが含まれる。
【０１６１】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、を備えるコンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器において特別な機能及び構成を備える必要がなく、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、代理再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる。
【０１６２】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部は、それぞれの機器に対して送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較し、前記代理再生機器を識別する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、自装置が相手機器へ送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、対象の相手機器にて再生され自装置にて取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較することで、継続再生を行わせる代理再生機器を識別し、特定することが可能となる。
【０１６３】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報生成部は、通信可能な他の機器を検出した場合、あるいは継続再生が必要なイベントが発生した場合の少なくともいずれか一方において、機器毎に前記識別情報を生成する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、必要に応じて各機器の識別情報を生成し、継続再生を行う際に対象機器へ識別情報を含む機器識別用コンテンツを送信することが可能となる。
【０１６４】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報送信部は、前記機器識別用コンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信し、前記再生コンテンツ送信部は、前記継続再生を行うコンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、機器識別用コンテンツ及び継続再生を行うコンテンツを、プッシュ型情報配信プロトコルによって送信することで、受信側の相手機器ではＰＵＳＨ再生機能により配信されたコンテンツを自動的に再生可能である。
【０１６５】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報は、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含む、コンテンツ再生装置。
上記構成により、画像情報、音情報等を含む機器識別用コンテンツによって代理再生機器を識別し、特定することが可能である。
【０１６６】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記再生情報取得部は、前記識別情報の画像情報を取得する撮像デバイスと、前記識別情報の音情報を取得する音響入力デバイスとのうちの、少なくとも一方を含む情報入力デバイスを有する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器にて再生された画像情報または音情報を含む機器識別用コンテンツの再生情報を取得可能である。
【０１６７】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部は、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、前記代理再生機器として選択する機器におけるコンテンツの再生能力を認識する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器にて再生された機器識別用コンテンツによって、再生可能なコンテンツを識別し、相手機器のコンテンツ再生能力を認識可能となる。例えば、複数の種別やデータ形式の異なる機器識別用コンテンツを送信し、再生可能なコンテンツを認識することにより、コンテンツの再生能力を認識できる。
【０１６８】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部にて認識された前記代理再生機器におけるコンテンツの再生能力に応じて、前記継続再生するコンテンツの変換を行うコンテンツ変換部を有する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、代理再生機器においてコンテンツ再生能力に応じて変換されたコンテンツを再生可能となる。
【０１６９】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置において、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させる代理再生機器を特定するための代理再生機器特定方法であって、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成するステップと、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信するステップと、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得するステップと、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別するステップと、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信するステップと、を有する代理再生機器特定方法。
【０１７０】
上記の代理再生機器特定方法の各ステップを、コンピュータにより実行させるプログラム。
【０１７１】
なお、本発明は、本発明の趣旨ならびに範囲を逸脱することなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が様々な変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上記実施形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる効果を有し、ユーザが視聴している画像、音楽等のコンテンツを別の機器で継続して再生させる機能を持つコンテンツ再生装置、及び代理再生機器特定方法等として有用である。
【符号の説明】
【０１７３】
１１ メール部
１２ 電話通信部
１３ マイク部
１４ カメラ部
１５ ＧＵＩ部
１６ チューナ部
１７ ファイルシステム部
１８ スピーカ部
１９ ディスプレイ部
２０ 機器管理部
２１ 視聴中断検知部
２２ 機器識別部
２３ 機器選択部
２４ 機器固有データ作成部（識別情報生成部）
２５ 機器固有データ送信部（識別情報送信部）
３０ コンテンツ管理部
３１ コンテンツ送信部
３２ コンテンツ変換部
４１ ＷＬＡＮ受信部
４２ ＷＬＡＮ送信部
４３ ＤＥＭＵＸ部
４４ 音声処理部
４５ 映像処理部
１００ 携帯電話端末（第１の再生機器、コンテンツ再生装置）
１１０ 送信機
１１１ 識別情報生成部
１１２ コンテンツ送信部（識別情報送信部、再生コンテンツ送信部）
１１３ カメラ部（再生情報取得部）
１１４ マイク部（再生情報取得部）
１１５ 機器識別部
２０１、２０２、２０３、３０１、３０２、３０３、３０４、４０１、４０２、５０１、５０２、６００、６０１、６０２ 機器（第２の再生機器）
２２０ 受信機
２２１ コンテンツ受信部
２２２ コンテンツ再生部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置に関し、特にユーザが視聴しているコンテンツを別の機器で継続して再生させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、近年の一般的な携帯電話端末、携帯型情報端末等の機器においては、コンテンツ再生機能を有しており、様々なコンテンツを必要に応じて再生することができる。例えば、ＴＶチューナで受信したテレビ番組あるいは過去に録画した映像などの動画、写真などの静止画、電子書籍、音楽等の各種コンテンツをユーザが視聴するために再生することができる。
【０００３】
一方、例えば動画等のコンテンツを携帯電話端末で再生し、ユーザがこのコンテンツを視聴している状態で、音声通話の着信等のイベントが発生する場合がある。この場合、ユーザは着信に応じた操作を行って音声通話を開始することになり、携帯電話端末の表示画面も通話用の表示モードに切り替わる。そのため、コンテンツの再生が中断され、ユーザはコンテンツの視聴ができない状態になる。
【０００４】
従って、もしもユーザが音声通話を行いながらコンテンツの視聴を継続したい場合には、該当するコンテンツを再生可能な他の適当な機器をユーザ自身が見つけ出して、継続再生のために様々な操作を行わなければならない。
【０００５】
例えば、ユーザが現在いる室内にコンテンツを再生可能な機器が複数存在する場合もあるし、隣の部屋の室内にもコンテンツを再生可能な機器が存在する場合がある。従って、他の機器を利用してコンテンツを継続再生しようとする場合には、継続再生のために使用する機器を特定するのが困難になる可能性があり、ユーザの操作も面倒になる。
【０００６】
本発明と関連のある従来技術として、特許文献１及び特許文献２に開示された技術が知られている。
【０００７】
特許文献１においては、携帯電話端末とデジタルカメラとが連携するための技術を開示している。具体的には、デジタルカメラで撮影した画像を携帯電話端末等の受信機器に送る際に、受信機器のアドレスを表すバーコードを受信機器にて表示し、表示されたバーコードをデジタルカメラで撮影し情報を読み取って送信先のアドレスを特定する。
【０００８】
特許文献２においては、ネットワークを介して相互に通信可能な制御機器と被制御機器を有し、これらの機器間で相手機器を特定可能な機器特定システムを開示している。具体的には、専用の通信プロトコルを用いてコンテンツを送信する機器が、自機器のＩＤを受信機器に送信し、受信機器は送られてきたＩＤの機器に対して送信することにより相手機器を特定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１６６６６０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４１８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１の技術では、ユーザが送信元のデジタルカメラと送信先の携帯電話端末とをそれぞれ手動で操作しなければ、送信先の相手を特定することができない。従って、面倒な操作を行わない限り、デジタルカメラから携帯電話端末に写真等のコンテンツを転送できない。
【００１１】
また、特許文献２の技術では、送信側の機器と受信側の機器とがそれぞれ赤外線のような指向性を持った近傍通信モジュールを利用し、しかも専用の通信プロトコルを実行しなければならない。このため、専用の通信プロトコルとこれに対応する専用の機能が必要となる。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる。この際、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した様々な既存の機器をコンテンツ継続再生用の代理機器として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態のコンテンツ再生装置が使用される環境の具体例を示す図
【図２】本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器を含むコンテンツ再生システムの機能構成を示すブロック図
【図３】本実施形態のコンテンツ再生装置における動作の概要を示すフローチャート
【図４】図１に示した各機器の動作状態の遷移例を示す図
【図５】識別データ生成の第１例を示す図
【図６】識別データ生成の第２例を示す図
【図７】機器識別用コンテンツの配信例を示す図
【図８】受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをカメラで取得する例を示す図
【図９】図７及び図８に示した機器特定方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１０】継続再生する機器を特定する方法の具体例２を説明する図
【図１１】図１０に示した機器特定方法の具体例２における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１２】継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例１を説明する図
【図１３】継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例２を説明する図
【図１４】図１２に示した機器性能識別方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図
【図１５】本実施形態のコンテンツ再生装置に関する具体的な構成例を示すブロック図
【図１６】本実施形態のコンテンツ再生装置における視聴中断検知処理の手順を示すフローチャート
【図１７】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ作成処理の手順を示すフローチャート
【図１８】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ送信処理の手順を示すフローチャート
【図１９】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器識別処理の手順を示すフローチャート
【図２０】本実施形態のコンテンツ再生装置における機器選択処理の手順を示すフローチャート
【図２１】本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ変換処理の手順を示すフローチャート
【図２２】本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ送信処理の手順を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜本実施形態の概要説明＞
本発明に係るコンテンツ再生装置の具体的な実施形態について説明する前に、本実施形態の概要について説明する。
【００１７】
［本実施形態が適用される環境の具体例］
本実施形態では、コンテンツ再生装置として、携帯電話端末等の無線通信部を有する電子機器を使用しているときに、他の機器においてコンテンツの継続再生を行う場合を想定する。また、コンテンツ再生装置と、コンテンツの継続再生を行う他の機器との間で、例えばＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance ）のような汎用的な通信メディアプロトコルを使用する場合を想定する。
【００１８】
図１は、本実施形態のコンテンツ再生装置が使用される環境の具体例を示す図である。
【００１９】
図１においては、家庭内等において、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）の通信可能圏内の中に隣接する部屋Ａ及び部屋Ｂが存在し、部屋Ａ内に存在する携帯電話端末１００をユーザが使用している状況を想定している。ここで、携帯電話端末１００がコンテンツを再生しているコンテンツ再生装置（第１の再生機器）に相当する。また、部屋Ａ内には、携帯電話端末１００の他にコンテンツを再生可能な機器（第２の再生機器）２０１及び２０２が存在し、部屋Ｂ内には、コンテンツを再生可能な機器２０３が存在している。これらの携帯電話端末１００、機器２０１、２０２、２０３は、無線ＬＡＮによって互いに無線通信可能である。
【００２０】
例えば、携帯電話端末１００が受信したテレビ番組のようなコンテンツを携帯電話端末１００で再生し、携帯電話端末１００の表示画面上でユーザがコンテンツを視聴している状況を想定する。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信あるいは電子メールの着信が発生すると、ユーザは着信に対して応答しなければならないので、携帯電話端末１００はコンテンツの再生を中断することになる。しかし、ユーザはコンテンツの視聴を継続した状態のままで音声通話を行ったり着信メールを閲覧したいと考える場合もある。
【００２１】
図１に示す例では、機器２０１が現在視聴中のコンテンツを再生する機能を搭載しているものとする。この場合、ユーザが視聴しているコンテンツのデータを携帯電話端末１００から機器２０１に対して適当な操作を行って転送すれば、機器２０１にて該当するコンテンツを継続して再生することが可能であり、ユーザはコンテンツの視聴を継続可能である。
【００２２】
しかし、携帯電話端末１００及びコンテンツを再生可能な機器２０１、２０２、２０３が汎用性の高いＤＬＮＡ規格のような通信メディアプロトコルだけしか搭載していない場合には、コンテンツの視聴を継続するために特別な手段及び面倒な操作が必要になる。すなわち、複数の機器２０１、２０２、２０３の中でユーザが希望する機器２０１を選択して携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを再生する機器として指定するために様々な操作をユーザが行わざるを得ない。
【００２３】
このようなコンテンツの視聴継続のためのユーザの操作を容易にするために、本実施形態のコンテンツ再生装置の機能が図１に示す携帯電話端末１００に搭載される。勿論、携帯電話端末１００以外の装置に本実施形態のコンテンツ再生装置の機能を搭載することも想定される。
【００２４】
［動作の概要の説明］
図２は、本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器（代理再生機器）を含むコンテンツ再生システムの機能構成を示すブロック図である。
【００２５】
コンテンツ再生システムは、コンテンツ再生装置（第１の再生機器、携帯電話端末１００等が該当）としての送信機１１０と、コンテンツの継続再生を行う代理再生機器（第２の再生機器、機器２０１が該当）としての受信機２２０とを有する。
【００２６】
送信機１１０は、識別情報生成部１１１、コンテンツ送信部１１２、カメラ部１１３、マイク部１１４、機器識別部１１５を有する。識別情報生成部１１１は、コンテンツの継続再生を行うためにコンテンツのデータを転送する送信先の代理再生機器を識別するための、事前に決定した機器固有の識別データ（識別情報とも言う）を作成する。コンテンツ送信部１１２は、識別データを含む機器識別用コンテンツのデータを受信機２２０に送信する。
【００２７】
受信機２２０は、コンテンツ受信部２２１、コンテンツ再生部２２２を有する。コンテンツ受信部２２１は、送信機１１０から送信されたコンテンツのデータを受信する。コンテンツ再生部２２２は、コンテンツ受信部２２１にて受信したコンテンツを再生する。受信機２２０は、識別データを含む機器識別用コンテンツを受信した場合、この機器識別用コンテンツを再生する。
【００２８】
カメラ部１１３は、受信機２２０において再生された機器識別用コンテンツの画像情報を撮影して取得する。マイク部１１４は、受信機２２０において再生された機器識別用コンテンツの音声情報を収音して取得する。これらのカメラ部１１３とマイク部１１４の少なくとも一方を含む情報入力デバイスが、再生情報取得部の機能を実現する。機器識別部１１５は、カメラ部１１３またはマイク部１１４にて取得された機器識別用のコンテンツの情報に基づき、現在送信機１１０において再生中のコンテンツを再生可能であって、継続再生を行わせる対象の代理再生機器を識別する。また、機器識別部１１５は、コンテンツの継続再生を行う機器の機器識別情報をコンテンツ送信部１１２に出力する。コンテンツ送信部１１２は、機器識別部１１５からの機器識別情報に応じて、対象機器に対して継続再生するコンテンツのデータを送信する。ここで、コンテンツ送信部１１２は、識別情報送信部、再生コンテンツ送信部の機能を実現する。
【００２９】
図３は、本実施形態のコンテンツ再生装置における動作の概要を示すフローチャートである。図４は、図１に示した各機器の動作状態の遷移例を示す図である。ここでは、図１の携帯電話端末１００が図２における送信機１１０、図１の機器２０１が図２における受信機２２０にそれぞれ相当するものとする。
【００３０】
携帯電話端末１００（送信機１１０に相当）において、電話やメール等の着信が発生した場合、携帯電話端末１００にて着信を確認する（ステップＳ１０１）。ここで、図４に示す表示画面１０１のように、携帯電話端末１００がコンテンツを再生中であった場合には、コンテンツの再生を中断するかまたは他の機器で継続再生する必要がある。
【００３１】
コンテンツを継続再生しようとする場合には、携帯電話端末１００は、事前に決定した機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツのデータを通信可能な機器２０１（受信機２２０に相当）に配信する（ステップＳ１０２）。この際、識別情報生成部１１１にて受信側機器の識別データを生成、保持し、コンテンツ送信部１１２にて識別データを含む機器識別用コンテンツを送信する。なお、無線ＬＡＮ通信可能圏内に複数の機器が存在する場合など、通信可能な機器が複数ある場合は、各機器毎に機器固有の識別データを用意し、それぞれの機器に対して配信する。
【００３２】
この場合のデータの配信については、プッシュ（ＰＵＳＨ）型情報配信（push-based information delivery ）により行う。プッシュ型情報配信（ＰＵＳＨ送信）は、送信側の機器の制御下において、受信側の対象機器に対してデータを送りつけるものである。これにより、ユーザが特別な操作を行わなくても、携帯電話端末１００から機器２０１に対して情報を直接送り届けることができる。受信側の機器では、ＰＵＳＨ再生機能を搭載しているものとする。ＰＵＳＨ再生機能は、送信側の機器の制御下において、ＰＵＳＨ送信により送りつけられたデータを受信して自動再生を行う機能である。この際、コンテンツ受信部２２１にてコンテンツを受信し、コンテンツ再生部２２２にて識別データを含む機器識別用コンテンツを再生する。これにより、機器２０１において携帯電話端末１００から受け取った機器識別用コンテンツを自動的に再生することができる。
【００３３】
識別データを含む機器識別用コンテンツとしては、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含むものを使用でき、例えば表示可能な静止画、動画等の映像や音響などが想定される。受信側の機器２０１に要求される機能については、コンテンツを再生する機能と、汎用的な通信機能と、ＰＵＳＨ再生機能だけであり、既存の様々な機器を利用できる。
【００３４】
携帯電話端末１００は、情報入力デバイスであるカメラ部１１３やマイク部１１４を使用できるように起動する（ステップＳ１０３）。そして、カメラ部１１３やマイク部１１４から機器２０１において再生された機器識別用コンテンツの情報を入力する（ステップＳ１０４）。つまり、図４に示す機器２０１が再生している機器識別用コンテンツの映像や音響を、カメラ部１１３やマイク部１１４を用いて取得する。
【００３５】
機器２０１が再生する機器識別用コンテンツには、機器固有の識別データが含まれている。従って、携帯電話端末１００は、ステップＳ１０４でカメラ部１１３やマイク部１１４から入力した情報に識別データが含まれているか否かを識別し（ステップＳ１０５）、含まれている場合は次のステップＳ１０６に進む。
【００３６】
携帯電話端末１００は、機器識別部１１５により、ステップＳ１０２で送出した機器識別用コンテンツの識別データと、ステップＳ１０５で検出した識別データとを比較し、相手側の機器を識別して特定する（ステップＳ１０６）。例えば、携帯電話端末１００が機器２０１に対応する識別データを取得した場合、機器識別部１１５において識別データを取得した機器が機器２０１であることを特定し、この機器２０１に対して継続再生用のコンテンツを送信可能と判断する。この場合、コンテンツの継続再生用の機器としてユーザが機器２０１を選択したものとみなす。
【００３７】
そして、携帯電話端末１００は、ステップＳ１０６で特定した代理再生機器、例えば図４に示す機器２０１に対して、継続再生すべきコンテンツのデータの配信を開始する（ステップＳ１０７）。この場合のデータの配信についてはプッシュ型情報配信（ＰＵＳＨ送信）により行う。
【００３８】
以上の動作により、ユーザが特別な操作を行わなくても、携帯電話端末１００から機器２０１に対して情報を直接伝送される。機器２０１はＰＵＳＨ再生機能を搭載しているので、機器２０１において携帯電話端末１００から受け取ったコンテンツの再生が自動的に開始される。従って、図４に示す表示画面１０１で再生されているコンテンツと同じ内容を、機器２０１の表示画面２０１ａにおいて継続再生することができる。
【００３９】
ここで、機器固有の識別データの生成例について説明する。図５は、識別データ生成の第１例を示す図であり、通信可能な他の機器を認識したときに対象機器の識別データを生成する例を示している。この場合、無線ＬＡＮによる無線通信が可能な領域がＷＬＡＮ圏内として形成されている状態で、携帯電話端末１００が圏外からＷＬＡＮ圏内に移動した時に、これをトリガとして通信可能な機器を検出し、各機器に対応する識別データの生成を行う。
【００４０】
この際、図５のようにＷＬＡＮ圏内に複数の機器７０１、７０２が存在する場合には、それぞれの機器について、認識した機器を特定する機器情報（例えば機器の名称、ＩＤ、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスなど）を取得し、機器リスト１５１を作成する。そして、各機器に対応する識別データ１５２を生成し、機器リスト１５１と識別データ１５２とを対応付けて保持することで、内部管理する。
【００４１】
図６は、識別データ生成の第２例を示す図であり、継続再生が必要なイベントとして、電話等の着信があったときに対象機器の識別データを生成する例を示している。この場合、携帯電話端末１００に電話の着信あるいは電子メールの着信が発生した時に、これをトリガとして通信可能な機器を検出し、各機器に対応する識別データの生成を行う。
【００４２】
この際、図６のように複数の機器７０１、７０２を認識した場合は、それぞれの機器対応する識別データを生成し、当該機器を特定する機器情報と対応付けて保持する。
【００４３】
次に、本実施形態のコンテンツ再生装置及びコンテンツの継続再生を行う他の機器における処理の具体例をいくつか示す。
【００４４】
［継続再生する機器を特定する方法の具体例１（画像の識別データ）］
図７及び図８は、継続再生する機器を特定する方法の具体例１を説明する図であり、図７は機器識別用コンテンツの配信例を示す図、図８は、受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをカメラで取得する例を示す図である。
【００４５】
本例では、図７及び図８に示すように、送信側の機器として携帯電話端末１００が存在し、受信側の機器としてコンテンツを再生可能な機器３０１、３０２、３０３、３０４が存在する場合を想定する。
【００４６】
ここで、図７に示すように、４種類の機器３０１、３０２、３０３、３０４を識別できるように、携帯電話端末１００から機器３０１、３０２、３０３、３０４に対して、機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツとして、それぞれ異なる画像のコンテンツをＰＵＳＨ送信により配信する。
【００４７】
これにより、機器３０１、３０２、３０３、３０４はそれぞれ配信された画像のコンテンツを自動的に再生する。例えば、機器３０１、３０２、３０３、３０４の画面には、それぞれ内容の異なる画像が図７、図８に示すように表示される。ここで、ユーザが携帯電話端末１００に搭載されたカメラの撮影方向を機器３０１、３０２、３０３、３０４のいずれかの画面に向けることにより、１つの画像を撮影して入力することができる。
【００４８】
図８に示す例では、携帯電話端末１００が受信側の機器３０２の画面に表示された画像をカメラで撮影しているので、機器３０２に配信された機器識別用コンテンツの識別データを携帯電話端末１００が取得することになる。つまり、携帯電話端末１００のカメラで撮影された画像に含まれる識別データを携帯電話端末１００が認識し、コンテンツの継続再生先として機器３０２を特定して選択する。
【００４９】
［画面表示の具体例１］
図９は、図７及び図８に示した機器特定方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図９に示した動作例について以下に説明する。
【００５０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００５１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器３０１、３０２に対して、それぞれ機器毎に異なる機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツをＰＵＳＨ送信により配信する。各機器３０１、３０２は、ＰＵＳＨ再生機能により、配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生し画面に表示する。
【００５２】
携帯電話端末１００は、機器３０１、３０２のいずれかが再生している機器識別用コンテンツの情報をカメラ部やマイク部で取得し、取得した機器識別用コンテンツに含まれる識別データの情報を表示画面１０３に表示する。図９に示す例では、機器３０２の画面の表示内容を携帯電話端末１００のカメラ部で撮影しているので、携帯電話端末１００は選択すべき機器として機器３０２を認識し特定することができる。但し、最終的な選択の確認をユーザに求めるために、機器３０２を表す名称（図９の例では「ＴＶモニタ」）を含むメッセージを表示画面１０４に表示する。
【００５３】
ここで、表示画面１０４上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器３０２に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツのＰＵＳＨ送信を開始する。これにより、受信側の機器３０２はコンテンツの継続再生を自動的に開始する。
【００５４】
［継続再生する機器を特定する方法の具体例２（音響の識別データ）］
図１０は、継続再生する機器を特定する方法の具体例２を説明する図であり、受信側の機器で再生された機器識別用コンテンツをマイクで取得する例を示す模式図である。
【００５５】
本例では、図１０に示すように、送信側の機器として携帯電話端末１００が存在し、受信側の機器としてコンテンツを再生可能な機器４０１、４０２が存在する場合を想定する。
【００５６】
ここで、図１０に示すように、２種類の機器４０１、４０２を識別できるように、携帯電話端末１００から機器４０１、４０２に対して、機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツとして、それぞれ異なる音響のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。
【００５７】
これにより、機器４０１、４０２はそれぞれ配信された音響のコンテンツを自動的に再生する。例えば、図１０に示すように機器４０１からは「ピピピ」の音響がスピーカから出力され、機器４０２からは「ガーガー」の音響がスピーカから出力される。
【００５８】
ここで、ユーザが携帯電話端末１００に搭載されたマイク部を機器４０１、４０２に向けることにより、「ピピピ」の音響及び「ガーガー」の音響を入力することができる。携帯電話端末１００では、入力された音響の特徴（例えば周波数の違い）により、各機器の識別データを認識し、機器４０１、４０２を識別できる。なお、同時に複数の機器４０１、４０２の識別データを検出した場合には、各音響を再生するタイミングの違いや、集音するマイクの指向性及び音量等の違いを利用して、機器４０１、４０２を区別することができる。
【００５９】
［画面表示の具体例２］
図１１は、図１０に示した機器特定方法の具体例２における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図１１に示した動作例について以下に説明する。
【００６０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００６１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器５０１、５０２に対して、それぞれ機器毎に異なる機器固有の識別データを含む機器識別用コンテンツをＰＵＳＨ送信する。各機器５０１、５０２は、ＰＵＳＨ再生機能により、配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生しスピーカから音響として出力する。例えば、識別データに基づき、機器５０１は「ピピピ」を出力し、機器５０２は「ガーガー」を出力する。
【００６２】
携帯電話端末１００は、機器５０１、５０２のそれぞれが再生している機器識別用コンテンツの音響情報をマイク部で取得し、取得した機器識別用コンテンツに含まれる識別データの情報を検出し、機器５０１、５０２のそれぞれを認識する。図１１に示す例では、携帯電話端末１００が２つの機器５０１、５０２をそれぞれ認識しているため、その認識結果が表示画面１０３Ｂに表示される。例えば、認識した機器５０１に対応する名称「ＴＶモニタ」と、機器５０２に対応する名称「レコーダ」とが表示画面１０３Ｂに表示される。
【００６３】
ユーザは、表示画面１０３Ｂが表示された状態において、認識された２つの機器のいずれかを選択することができる。表示画面１０３Ｂにおいて、ユーザが「１．ＴＶモニタ」を選択した場合には、最終的な選択の確認をユーザに求めるために、機器５０１を表す名称（図１１の例では「ＴＶモニタ」）を含むメッセージを表示画面１０４に表示する。ここで、表示画面１０４上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器５０１に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツのＰＵＳＨ送信を開始する。これにより、受信側の機器５０１はコンテンツの継続再生を自動的に開始する。
【００６４】
［継続再生する機器の性能を識別する方法］
図１２は、継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例１を説明する図である。携帯電話端末１００が再生中のコンテンツをそのまま他の機器において再生できるとは限らない。すなわち、ユーザが使用可能な様々な機器の性能が一様でないため、所望のコンテンツをそのまま他の機器にて再生できる場合もあるし、再生できない場合もある。従って、携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを継続再生しようとする他の機器について、コンテンツ再生に関する性能を特定する必要がある。
【００６５】
図１２に示す例では、携帯電話端末１００が再生中のコンテンツを、代わりに他の機器６００上で継続再生しようとする場合を想定している。この場合、携帯電話端末１００は、継続再生を行おうとしている機器６００の性能を把握するために、前述の機器識別用コンテンツとして、静止画のコンテンツと、音声のコンテンツと、動画のコンテンツとを順番に機器６００に対して配信する。
【００６６】
そして、携帯電話端末１００は、送信した機器識別用コンテンツに対して実際に機器６００が再生したコンテンツの情報を、カメラ部やマイク部を用いて取得することにより、機器６００のコンテンツ再生能力を認識できる。例えば、機器６００がフォトフレーム装置のように静止画再生のみに対応した機器であれば、音声のコンテンツ及び動画のコンテンツは再生されないので、携帯電話端末１００は機器６００が静止画対応機器であると認識できる。
【００６７】
図１３は、継続再生する機器の性能を識別する方法の具体例２を説明する図である。図１３に示す例では、携帯電話端末１００の近傍に、２つの機器６０１、６０２が存在している場合を想定している。機器６０１は映像対応機器であり、機器６０２は音声対応機器である。
【００６８】
この場合、携帯電話端末１００は、上記と同様、継続再生を行おうとしている機器６０１、６０２の性能を把握するために、前述の機器識別用コンテンツとして、静止画のコンテンツと、音声のコンテンツと、動画のコンテンツとを順番に機器６０１、６０２に対して配信する。そして、携帯電話端末１００は、送信した機器識別用コンテンツに対して実際に機器６０１、６０２が再生したコンテンツの情報を、カメラ部やマイク部を用いて取得することにより、各機器のコンテンツ再生能力を認識する。本例では、機器６０１が動画の再生ができる能力を有し、機器６０２が音声のみ再生できる能力を有することを認識できる。
【００６９】
［画面表示の具体例３］
図１４は、図１２に示した機器性能識別方法の具体例１における各機器の画面表示の状態遷移の例を示す図である。図１４に示した動作例について以下に説明する。
【００７０】
携帯電話端末１００の表示画面１０１には、再生中のコンテンツの画像が表示されている。ここで携帯電話端末１００に対して電話の着信が発生すると、コンテンツの再生が中断され、表示画面１０２のように着信に関する情報が表示される。
【００７１】
このとき、携帯電話端末１００は、通信可能な機器６００に対して、機器の識別データを含む１番目の機器識別用コンテンツとして動画のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。図１４の例では、機器６００が配信された動画のコンテンツを再生する能力を有しないため、このコンテンツは表示画面６００ａでは再生されない。
【００７２】
携帯電話端末１００は、表示画面６００ａの出力をカメラ部にて撮影して入力し、正常にコンテンツが再生されていないことを認識する。表示画面１０５の状態では、携帯電話端末１００は機器６００が動画再生不可であることを認識する。
【００７３】
続いて、携帯電話端末１００は、機器６００に対して、機器の識別データを含む２番目の機器識別用コンテンツとして静止画のコンテンツをＰＵＳＨ送信する。図１４の例では、機器６００が配信された静止画のコンテンツを再生する能力を有しているので、ＰＵＳＨ再生機能により、静止画のコンテンツが表示画面６００ｂにて再生される。
【００７４】
携帯電話端末１００は、表示画面６００ｂの出力をカメラ部にて撮影して入力し、正常にコンテンツが再生されていることを認識する。表示画面１０６の状態では、携帯電話端末１００は機器６００が静止画再生可能であることを認識する。
【００７５】
この場合、携帯電話端末１００は、機器６００の能力に合わせてスライドショーとしてコンテンツを継続再生するかどうかの確認をユーザに求めるために、表示画面１０７において該当するメッセージを表示する。ここで、表示画面１０７上の「ＯＫ」のボタンをユーザが操作すると、選択された機器６００に対して、携帯電話端末１００が再生しているコンテンツをスライドショーとしてＰＵＳＨ送信する。この際、携帯電話端末１００は動画のコンテンツを時系列順に並ぶ複数の静止画の集合に変換し、これらの静止画のデータを順次に送信する。これにより、機器６００は、静止画のスライドショー、つまり順次に切り替わる静止画群として、表示画面６００ｃにおいてコンテンツを継続再生する。
【００７６】
＜具体的なコンテンツ再生装置の構成例の説明＞
［コンテンツ再生装置の構成］
図１５は、本実施形態のコンテンツ再生装置に関する具体的な構成例を示すブロック図である。このコンテンツ再生装置は、図２に示した送信機１１０の具体例の一つであり、例えば前述の携帯電話端末１００等に搭載されるものである。ここでは携帯電話端末１００に適用した場合について説明する。
【００７７】
コンテンツ再生装置は、メール部１１、電話通信部１２、マイク部１３、カメラ部１４、ＧＵＩ部１５、チューナ部１６、ファイルシステム部１７、スピーカ部１８、ディスプレイ部１９、機器管理部２０、コンテンツ管理部３０、ＷＬＡＮ受信部４１、ＷＬＡＮ送信部４２、ＤＥＭＵＸ部４３、音声処理部４４、映像処理部４５を有している。
【００７８】
機器管理部２０は、視聴中断検知部２１、機器識別部２２、機器選択部２３、機器固有データ作成部２４、機器固有データ送信部２５を有する。コンテンツ管理部３０は、コンテンツ送信部３１、コンテンツ変換部３２を有する。
【００７９】
なお、図１５に示した各構成要素のうち、制御系の各機能に関する機能ブロックは、図示しないマイクロコンピュータとそれが実行するプログラムによって実現される。勿論、専用のハードウェアを用いて実現することもできる。
【００８０】
メール部１１は、インターネット等のネットワーク上に存在するサーバとの間で通信を行い、電子メールのメッセージに関する送信や受信の処理を行う。電子メールを受信した場合にはメール着信のイベントがメール部１１により検出される。
【００８１】
電話通信部１２は、無線通信により携帯電話の通信網との間で回線を接続し、ユーザの音声通話に関する機能を実現する。本コンテンツ再生装置に相当する携帯電話端末１００に対して任意の端末から呼び出しがあると、音声通話の着信を表すイベントが電話通信部１２により検出される。
【００８２】
マイク部１３は、音響すなわち空気振動の波形を電気信号に変換するマイクロホン等の音響入力デバイスと、この電気信号を処理する信号処理部とを内蔵している。つまり、マイク部１３は携帯電話端末１００の筐体の外側で発生した音声等の音響波形を入力し処理に適したデジタル音声信号に変換して出力する。
【００８３】
カメラ部１４は、例えばＣＭＯＳ型またはＣＣＤ型イメージセンサのような撮像デバイスと、撮像信号を処理する信号処理部とを内蔵している。つまり、カメラ部１４は任意の被写体を撮影して静止画や動画の映像信号を生成し、この映像信号を処理に適したデジタル画像信号に変換して出力する。ここで、マイク部１３、カメラ部１４の少なくとも一方が再生情報取得部としての機能を実現する。
【００８４】
ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）部１５は、ユーザの操作入力、及びユーザに対する出力に関する画像オブジェクトの生成、実行処理を行うためのインタフェースである。例えば、その時の状況に応じて適当な操作ボタンをディスプレイ部１９の画面上にグラフィック表示したり適当なメッセージを表示し、ユーザの操作入力に対して適切な入力処理を実行する。
【００８５】
チューナ部１６は、テレビ放送のコンテンツを電波を受信して、受信した信号から再生可能な動画像や音声等のコンテンツのデータを生成、出力するための処理を行う。
【００８６】
ファイルシステム（File System ）部１７は、チューナ部１６が過去に受信して得たコンテンツのデータを再生可能なファイルとして保持したり、予めユーザが用意したコンテンツのデータを再生可能なファイルとして保持するための機能を有する。
【００８７】
スピーカ部１８は、音声等の電気信号を音響に変換して出力する。例えば、携帯電話端末１００が再生するコンテンツに含まれる音声等の音響情報や、音声通話時に受信した通話相手の音声等がスピーカ部１８から音として出力される。
【００８８】
ディスプレイ部１９は、例えば液晶表示器等により構成された表示画面を有しており、文字、図形、画像等を可視情報として表示することができる。ディスプレイ部１９は、携帯電話端末１００が再生するコンテンツに含まれる静止画、動画や、ユーザに対するメッセージなどの情報を表示するために利用される。
【００８９】
ＷＬＡＮ受信部４１は、携帯電話端末１００に備わった無線ＬＡＮ通信インタフェースを介して無線ＬＡＮの通信圏内に存在する他の機器との間で通信を行い、受信した信号を機器管理部２０に入力する。同様に、ＷＬＡＮ送信部４２は、無線ＬＡＮの通信圏内に存在する他の機器に対してデータを送信する。
【００９０】
なお、ＷＬＡＮ受信部４１、ＷＬＡＮ送信部４２は、ＤＬＮＡガイドラインの仕様に従った通信を行う機能を有している。すなわち、無線ＬＡＮを用いて、ＤＬＮＡを含む既にある標準規格や汎用プロトコルの組み合わせによる通信が行われる。従って、コンテンツの継続再生に関して、特有の通信プロトコルは採用しておらず、ＤＬＮＡ規格に適合した既存の様々な機器との間で通信が可能である。
【００９１】
機器管理部２０は、本コンテンツ再生装置（携帯電話端末１００）と連携して動作可能な他の機器を管理するための処理を行う。
【００９２】
機器管理部２０の視聴中断検知部２１は、携帯電話端末１００において再生中のコンテンツに関する視聴中断を検出する。例えば、メール部１１でメール着信のイベントが発生した時や、電話通信部１２で電話の着信イベントが発生した時に、コンテンツの再生が中断されるので、それを視聴中断検知部２１が検出する。
【００９３】
機器識別部２２は、マイク部１３やカメラ部１４が取得した識別データの情報に基づいて、継続再生を行わせる代理再生機器を含む通信可能な相手機器の識別を行う。相手機器とは、例えば図８に示した各機器３０１〜３０４のそれぞれに相当する。
【００９４】
機器選択部２３は、携帯電話端末１００の代わりにコンテンツを再生可能な他の機器が１つ以上存在する場合に、その中からコンテンツの継続再生に使用する代理再生機器を選択して特定する。使用する代理再生機器を決定する際に、機器選択部２３はＧＵＩ部１５に対するユーザの入力操作を受け付ける。
【００９５】
機器固有データ作成部２４は、識別情報生成部の機能を実現するものであり、識別データとしての機器固有データを作成する。機器固有データ作成部２４は、コンテンツを再生可能な他の機器と携帯電話端末１００との間で通信できる場合に、機器毎にそれを特定可能な機器固有データを作成する。
【００９６】
機器固有データ送信部２５は、識別情報送信部の機能を実現するものであり、識別データとしての機器固有データを送信する。機器固有データ送信部２５は、機器管理部２０がコンテンツの継続再生に使用する機器を特定しようとする時に、それぞれの機器に対して、機器固有データ作成部２４が作成した該当する機器固有データを含む機器識別用コンテンツを送信する。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【００９７】
コンテンツ管理部３０は、再生中のコンテンツを他の機器を利用して継続再生する場合に、該当するコンテンツの管理を行う。
【００９８】
コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１は、再生コンテンツ送信部の機能を実現するものであり、継続再生するコンテンツのデータを機器選択部２３が選択した機器に対して送信する。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【００９９】
コンテンツ変換部３２は、コンテンツの継続再生に使用する機器の再生能力に応じて、必要な場合に送信するコンテンツの変換を行う。コンテンツ変換部３２は、該当する機器がコンテンツを再生できるように、動画をダイジェストの静止画群に変換したり、コンテンツのコーデックの種類やデータ形式を変換したり、画像のフレームサイズを変換したり、音声の有無等を変更する。
【０１００】
ＤＥＭＵＸ（デマルチプレクサ）部４３は、複数の信号が多重化された状態で入力される入力信号からそれぞれの信号成分を分離して出力する。例えば、動画コンテンツのデータのように、映像の信号と音声の信号とが多重化されたコンテンツの場合には、ＤＥＭＵＸ部４３からは映像のデータと音声のデータとを互いに分離されて出力される。
【０１０１】
音声処理部４４は、音声等の音響を含むコンテンツを再生する時に、ＤＥＭＵＸ部４３から出力される音声のデータを入力し、復号処理した後、デジタル／アナログ変換を行って音声信号を生成する。この音声信号がスピーカ部１８に出力される。
【０１０２】
映像処理部４５は、静止画や動画の映像を含むコンテンツを再生する時に、ＤＥＭＵＸ部４３から出力される映像のデータを入力し、復号処理した画像信号をディスプレイ部１９に出力する。
【０１０３】
チューナ部１６またはファイルシステム部１７から出力されるコンテンツを携帯電話端末１００にて再生する場合には、コンテンツの映像がディスプレイ部１９の画面に表示され、コンテンツの音声がスピーカ部１８から音響として出力される。また、コンテンツの継続再生を行う場合に、コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１が他の機器に送信するコンテンツについては、ＤＥＭＵＸ部４３の出力または音声処理部４４及び映像処理部４５の出力から取り出され、コンテンツ変換部３２にて変換処理されてから送信される。
【０１０４】
［コンテンツ再生装置の動作］
図１５に示したコンテンツ再生装置が、コンテンツの再生を中断して他の機器において同じコンテンツを継続再生させる場合の動作の概要については前述の通りである。より詳細な動作について以下に説明する。
【０１０５】
（視聴中断検知の動作）
図１６は、本実施形態のコンテンツ再生装置における視聴中断検知処理の手順を示すフローチャートである。この視聴中断検知処理は、機器管理部２０の視聴中断検知部２１が実行する。
【０１０６】
視聴中断検知部２１は、メール部１１、電話通信部１２、ＧＵＩ部１５のそれぞれの状態を監視し、視聴中断要因に関する何らかのイベントの発生を確認する（ステップＳ１１）。そして、視聴中断検知部２１は、視聴中断要因の有無を判定し（ステップＳ１２）、視聴中断要因があった場合はそれを検知する。
【０１０７】
例えば、電子メールの着信が発生した場合や、電話の着信が発生した場合や、ユーザの入力操作によって視聴中断が発生した場合には、ステップＳ１１の監視及びステップＳ１２の判断の結果、視聴中断要因有とみなされるので、ステップＳ１３に進む。
【０１０８】
そして、視聴中断検知部２１は、「視聴中断要因有」を表す情報を機器固有データ送信部２５に通知する（ステップＳ１３）。
【０１０９】
（機器固有データ作成処理）
図１７は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ作成処理の手順を示すフローチャートである。この機器固有データ作成処理は、機器管理部２０の機器固有データ作成部２４が実行する。
【０１１０】
機器固有データ作成部２４は、ＷＬＡＮ受信部４１の状態を監視して、ＤＬＮＡにより接続された通信可能な機器の有無を確認し、接続機器を検出する（ステップＳ２１）。例えば図１に示す状況では、携帯電話端末１００と同じＷＬＡＮ圏内に他の機器２０１、２０２、２０３が存在しているので、これらがＤＬＮＡ規格に対応している場合には、機器２０１〜２０３は通信可能な機器として検出される。
【０１１１】
そして、機器固有データ作成部２４は、識別データとしての機器固有データを既に作成した機器の他に、ステップＳ２１で新たな機器を検出したか否かを識別する（ステップＳ２２）。ステップＳ２３に進む。
【０１１２】
次いで、機器固有データ作成部２４は、ステップＳ２２にて新規機器有と判定した場合、各々の機器に対してそれを識別するため識別情報を含む機器固有データを作成し、この機器固有データを該当する機器に割り当てる（ステップＳ２３）。機器固有データ作成部２４が作成する機器固有データは、各機器が再生できるように、音声、静止画、動画等のコンテンツとする。
【０１１３】
機器識別用コンテンツに含める識別情報の具体例としては、静止画や動画等の画像情報の場合、表示色、表示輝度、ＱＲコード、バーコードなどが想定される。すなわち、画像情報としては、色、輝度、濃淡分布などの要素のうち、少なくともいずれか一つを利用する。表示色の違いを識別情報として利用する場合には、例えば図７のように映像を再生表示可能な機器として４つの機器３０１〜３０４が存在する場合に、機器３０１、３０２、３０３、及び３０４に、それぞれ黄色、ピンク、青色、及び緑色などのコンテンツ表示色を割り当てることが考えられる。濃淡分布を識別情報として利用する場合には、例えばＱＲコードやバーコードなどによって各機器の識別情報を設定する。
【０１１４】
これにより、コンテンツの継続再生に使用可能な機器が複数存在する場合であっても、各機器に表示される機器識別用コンテンツの違い（異なる画像情報による識別情報）を、コンテンツ再生装置側で容易に区別することが可能になる。
【０１１５】
また、機器識別用コンテンツに含める識別情報の具体例として、音声（音響）情報の場合、音の周波数の違いで表現することも考えられるし、該当する機器の特徴を表す特別なシグナル音（例えば音のエンべローブ、発音リズム等が異なるものなど）を用いることも考えられる。また、音の周波数軸特性と時間軸特性の組合せで特徴を持たせてもよい。例えば、図１０に示す例のように、機器４０１に対しては「ピピピ」の音を割り当て、機器４０２に対しては「ガーガー」の音を割り当てることが考えられる。
【０１１６】
これにより、コンテンツの継続再生に使用可能な機器が複数存在する場合であっても、各機器にて再生される機器識別用コンテンツの違い（異なる音響情報による識別情報）を、コンテンツ再生装置側で容易に区別することが可能になる。
【０１１７】
また、機器識別用コンテンツとして、機器固有の識別情報を含む映像と、機器固有の識別情報を含む音響とを組み合わせて利用してもよい。
【０１１８】
（機器固有データを作成するタイミング）
機器管理部２０の機器固有データ作成部２４が図１７に示した機器固有データ作成処理を実行するタイミングについては、格別に規定する必要はないが、現実的には以下に示す例のようなタイミングで処理することが想定される。
【０１１９】
（例１）
図５に示したように、無線ＬＡＮの通信可能な領域がＷＬＡＮ圏内として形成されている状態で、携帯電話端末１００が圏外からＷＬＡＮ圏内に移動した時に、これをトリガとして検出し、機器固有データ作成処理を実行する。この際、図５のようにＷＬＡＮ圏内に複数の機器７０１、７０２が存在する場合には、それぞれの機器について固有の識別データを作成し、機器リストを作成する。
【０１２０】
（例２）
図６に示したように、携帯電話端末１００に電話の着信あるいは電子メールの着信が発生した時に、これをトリガとして検出し、機器固有データ作成処理を実行する。また、着信が発生した場合はコンテンツの視聴中断が発生する可能性があり、中断が発生した場合には、機器固有データ作成処理を実行した後で次に説明する機器固有データ送信処理を実行し、各機器７０１、７０２に対して個別に機器固有データを含む機器識別用コンテンツを送信する。
【０１２１】
上記のように、コンテンツ再生装置の機器固有データ作成部（識別情報生成部）２４は、新たな通信可能な機器を検出する毎に、機器毎に独立した固有の識別情報を作成し、作成した識別情報を当該機器に対応付けるように動作する。
【０１２２】
従って、コンテンツの継続再生に使用する候補の機器として複数の機器が存在する場合であっても、コンテンツ再生装置側で複数の機器をそれぞれ別々に認識することができる。また、コンテンツ再生装置側で識別情報を作成するので、相手側の機器に特別な機能を搭載する必要がないため、既存の機器をコンテンツの継続再生に利用できる。更に、相手側の機器に対してユーザが特別な入力操作を行う必要もない。
【０１２３】
（機器固有データ送信処理）
図１８は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器固有データ送信処理の手順を示すフローチャートである。この機器固有データ送信処理は、機器管理部２０の機器固有データ送信部２５が実行する。
【０１２４】
機器固有データ送信部２５は、視聴中断検知部２１から送信される視聴中断要因有の通知を確認する（ステップＳ３１）。次に、機器固有データ送信部２５は、携帯電話端末１００との間で通信可能な機器に対して、該当する機器向けに作成され割り当てられた機器固有データを機器識別用コンテンツとして送信する（ステップＳ３２）。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【０１２５】
そして、機器固有データ送信部２５は、通信可能な機器の中に機器固有データを未送信の機器が存在するか否かを判定する（ステップＳ３３）。ここで、未送信の機器が存在する場合は、ステップＳ３２に戻り該当する機器に対して機器固有データを送信する。
【０１２６】
つまり、携帯電話端末１００との間で通信可能な全ての機器のそれぞれに対して機器固有データを機器識別用コンテンツとして送信する。例えば図７に示す状況においては、この機器固有データ送信処理によって、携帯電話端末１００から機器３０１〜３０４のそれぞれに対して、機器毎に異なる機器固有データ（識別情報）を含む機器識別用コンテンツが配信される。
【０１２７】
なお、機器固有データ送信部２５が機器固有データ送信処理において各機器に送信する機器識別用コンテンツについては１種類に限らない。それぞれの機器のコンテンツ再生能力がまちまちであるため、送信したコンテンツを該当する機器が実際に再生できるか否かは不明である。そこで、各機器の再生能力を知るために、機器固有データとして様々な種類の機器識別用コンテンツを送信する。例えば、図１２に示した例では、静止画と、音声と、動画の３種類の機器識別用コンテンツを順番に送信する場合を想定している。
【０１２８】
（機器識別処理）
図１９は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器識別処理の手順を示すフローチャートである。この機器識別処理は、機器管理部２０の機器識別部２２が実行する。
【０１２９】
機器識別処理は、機器固有データ送信部２５による機器固有データ送信処理が終了した後で実行される。例えば、例えば図７に示す状況で機器３０１〜３０４のそれぞれに機器固有データを含む機器識別用コンテンツを配信すると、それぞれの機器３０１〜３０４が配信された機器識別用コンテンツをそれぞれ自動的に再生（ＰＵＳＨ再生）し、図８に示すような状況になる。この状態で図１９の機器識別処理が実行される。
【０１３０】
機器識別部２２は、マイク部１３及びカメラ部１４を用いて機器固有データを取得する（ステップＳ４１）。
【０１３１】
例えば図８に示す状況において、機器３０１〜３０４に配信された機器識別用コンテンツが画像を含む場合には、機器３０１〜３０４で再生された画像をそれぞれ携帯電話端末１００のカメラ部１４で撮影し、取得した情報を機器識別部２２に入力することができる。この場合、機器３０１〜３０４が再生する機器識別用コンテンツには、各々の機器を特定可能な機器固有データ（識別情報）が例えば画像の表示色の違い等として含まれており、これらの機器固有データを取得できる。
【０１３２】
次いで、機器識別部２２は、取得した機器固有データに基づき、この機器固有データを再生した対象機器、すなわち継続再生用のコンテンツの受信機器（コンテンツ送信対象機器）を特定する（ステップＳ４２）。この際、機器固有データ送信部２５が各機器に送信した機器固有データと、機器識別部２２が取得した機器固有データとを比較して、一致する機器を特定する。
【０１３３】
例えば図８に示す状況において、機器３０１〜３０４に表示された機器識別用コンテンツの表示色がそれぞれ黄色、ピンク、青色、及び緑色であった場合を想定する。ここで、ユーザが携帯電話端末１００のカメラを所望の機器の画面に向けることにより、黄色、ピンク、青色、及び緑色のいずれかを含む表示画像を撮影することができる。撮影された画像の表示色がピンクであった場合には、機器固有データ送信部２５が機器３０２に送信した機器固有データ（ピンク）と、機器識別部２２が取得した機器固有データ（ピンク）とが一致するので、受信機器（コンテンツ送信対象機器）が機器３０２であると特定される。
【０１３４】
そして、機器識別部２２は、取得した機器固有データの種別を識別する（ステップＳ４３）。
【０１３５】
例えば、図１２に示すように、静止画、音声、動画の機器識別用コンテンツを順番に配信した場合には、これらの機器識別用コンテンツのデータをステップＳ４１で取得可能である。しかし、実際には該当する機器の能力の違いにより再生されない場合もあり、全ての種類の機器識別用コンテンツの機器固有データを取得できるとは限らない。そこで、実際に取得した機器固有データの種別をステップＳ４３で識別する。
【０１３６】
ここで、動画のデータを取得した場合は、機器識別部２２は該当する機器が動画対応である、すなわち動画のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４４）。また、静止画のデータを受信した場合は、機器識別部２２は該当する機器が静止画対応である、すなわち静止画のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４５）。また、音声のデータを受信した場合は、機器識別部２２は該当する機器が音声対応である、すなわち音声のコンテンツを再生する能力を有していると認識する（ステップＳ４６）。
【０１３７】
このように、コンテンツ再生装置の機器識別部２２は、情報入力デバイスとして、画像を撮影して電気信号に変換する撮像デバイス（カメラ部１４）と、音響を電気信号に変換する音響入力デバイス（マイク部１３）の少なくとも一方を使用する。これらの撮像デバイスと音響入力デバイスの少なくとも一方を含む情報入力デバイスが、再生情報取得部としての機能を実現する。
【０１３８】
撮像デバイスを利用することにより、静止画や動画の映像のコンテンツを再生可能な機器を、その機器の再生画面に表示された映像に含まれる識別情報に基づき、認識することができる。また、音響入力デバイスを利用することにより、音声や音楽等の音響のコンテンツを再生可能な機器を、その機器のスピーカ部等から再生出力される音響に含まれる識別情報に基づき、認識することができる。
【０１３９】
上記のように、コンテンツ再生装置の機器固有データ送信部（識別情報送信部）２５は、機器識別用コンテンツとして、音声情報の有無、静止画／動画の区分、画像サイズ、コーデックの種別、ファイルフォーマットの種別などを示す再生能力識別用データを含むコンテンツを送信する。例えば、これらの再生能力識別用データの種別のうちの少なくとも１つが違う、種類の異なる複数の再生能力識別用のコンテンツを各々の機器に対して送信する。そして、機器識別部２２は、情報入力デバイスを用いて取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づいて、該当する機器の再生能力の違いを自動的に識別する。例えば、図１２に示す例のように、静止画の機器識別用コンテンツと、音声の機器識別用コンテンツと、動画の機器識別用コンテンツとをそれぞれ送信し、再生されたコンテンツを取得することにより、相手側の機器がいずれの種類のコンテンツに対応しているのかを、コンテンツ再生装置側で認識可能になる。
【０１４０】
（機器選択処理）
図２０は、本実施形態のコンテンツ再生装置における機器選択処理の手順を示すフローチャートである。この機器選択処理は、機器管理部２０の機器選択部２３が実行する。
【０１４１】
機器選択部２３は、ＧＵＩ部１５に対するユーザの入力操作を監視して決定キーの操作入力を確認し、選択された機器を決定する（ステップＳ５１）。図１９に示した機器識別処理によってコンテンツの継続再生に使用する候補の機器が１つまたは複数特定されるので、候補の機器の中から選択された最終的に使用する機器を、ステップＳ５１にて確認する。
【０１４２】
例えば、１つの機器だけが候補として検出された場合には、図９のようなユーザの最終確認を求める画面１０４を表示して、「ＯＫ」ボタンがユーザによって操作された操作入力を受け付ける。また、複数の機器が候補として検出された場合には、図１１の画面１０３Ｂのように候補の機器を一覧表示してユーザの選択操作入力を受け付ける。
【０１４３】
次いで、機器選択部２３は、決定された特定の受信機器（代理再生機器）について、コンテンツ再生能力に関する情報を取得し、コンテンツの対応状況を確認する（ステップＳ５２）。この際、該当する機器について、図１９の各ステップＳ４４、Ｓ４５、Ｓ４６で認識された結果を表す情報を取得する。
【０１４４】
そして、機器選択部２３は、上記選択された受信機器を表す受信機器情報をコンテンツ管理部３０に通知する（ステップＳ５３）。通知する受信機器情報の具体例としては、例えば機器のＩＰアドレス等が想定される。
【０１４５】
また、機器選択部２３は、上記選択された受信機器のコンテンツ対応状況（コンテンツ再生能力）に関する情報をコンテンツ管理部３０に通知する（ステップＳ５４）。例えば、該当する機器が動画、静止画、音声のそれぞれのコンテンツを再生する能力を有しているか否かを表す情報、機器が対応しているデータのフォーマットなどを通知する。
【０１４６】
（コンテンツ変換処理）
図２１は、本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ変換処理の手順を示すフローチャートである。このコンテンツ変換処理は、コンテンツ管理部３０のコンテンツ変換部３２が実行する。
【０１４７】
コンテンツ変換部３２は、機器管理部２０から通知されるコンテンツ対応状況の情報を確認し、コンテンツの継続再生に使用する機器のコンテンツ再生能力を認識する（ステップＳ６１）。この際、送信先として選択された機器が、例えば動画、静止画、音声の各コンテンツに対応した再生能力を有しているか否かを把握する。
【０１４８】
次いで、コンテンツ変換部３２は、継続再生するコンテンツのデータをＤＥＭＵＸ部４３の出力または音声処理部４４、映像処理部４５の出力から取得する（ステップＳ６２）。
【０１４９】
そして、コンテンツ変換部３２は、処理対象のコンテンツが例えば映像と音声とで構成される動画であるような場合に、コンテンツを構成する映像と音声とを分離する必要があるか否かを判定する（ステップＳ６３）。コンテンツ変換部３２は、コンテンツを分離する必要がある場合には、入力されたコンテンツを映像と音声とに分離する（ステップＳ６４）。
【０１５０】
また、コンテンツ変換部３２は、選択された機器上で継続再生するコンテンツを送信前にデータ変換する必要があるか否かを判定する（ステップＳ６５）。この際、該当するコンテンツの種類と送信先の機器のコンテンツ再生能力とを比較する。例えば、継続再生するコンテンツの種類が動画である場合に、継続再生に使用する送信先の機器が静止画の再生だけにしか対応していない場合は、動画のコンテンツを再生できないのでコンテンツ変換の必要性ありと認識する。
【０１５１】
コンテンツ変換部３２は、コンテンツを変換する必要がある場合には、送信先の機器のコンテンツ再生能力に合わせてコンテンツのデータを変換する（ステップＳ６６）。例えば、継続再生するコンテンツが動画の場合に、送信先の機器が静止画の再生だけにしか対応していない場合は、動画の代わりにスライドショーとして再生可能な複数の静止画を含むダイジェストのコンテンツを生成する。つまり、動画のコンテンツデータを入力し、この動画の代表的なシーンをそれぞれ表す静止画の集合に変換する。
【０１５２】
次に、コンテンツ変換部３２は、処理後のコンテンツのデータをコンテンツ送信部３１に受け渡す（ステップＳ６７）。
【０１５３】
上記のように、コンテンツ再生装置のコンテンツ変換部３２は、代理再生機器として選択した機器の再生能力の違いに応じて送信対象のコンテンツのデータを変換する。これにより、再生能力の異なる様々な機器を利用して、コンテンツの継続再生を望ましい状態で行うことが可能になる。
【０１５４】
（コンテンツ送信処理）
図２２は、本実施形態のコンテンツ再生装置におけるコンテンツ送信処理の手順を示すフローチャートである。このコンテンツ送信処理は、コンテンツ管理部３０のコンテンツ送信部３１が実行する。
【０１５５】
コンテンツ送信部３１は、機器管理部２０から通知される受信機器情報を確認し、コンテンツの継続再生に使用する送信先の機器を特定する情報、例えば該当する機器のＩＰアドレスを取得する（ステップＳ７１）。
【０１５６】
次いで、コンテンツ送信部３１は、継続再生するコンテンツのデータをコンテンツ変換部３２から受け取る（ステップＳ７２）。
【０１５７】
そして、コンテンツ送信部３１は、ステップＳ７２で受け取ったコンテンツのデータを、ステップＳ７１で特定した送信先の代理再生機器（受信機器）に対して送信する（ステップＳ７３）。この場合のコンテンツデータの送信は、ＷＬＡＮ送信部４２を利用してプッシュ型情報配信により行う。
【０１５８】
このように、コンテンツ再生装置は、機器固有データ送信部２５が機器識別用定コンテンツを不特定の通信可能な各機器に送信する場合、プッシュ型情報配信によって送信する。また、コンテンツ送信部３１が継続再生を行うコンテンツを代理再生機器として選択された特定の機器に対して送信する場合、プッシュ型情報配信によって送信する。この際、ＤＬＮＡ等の汎用的な通信規格におけるプッシュ型情報配信プロトコルを用いてデータを送りつける（ＰＵＳＨ送信する）。これにより、ユーザが相手側の機器に対して特別な操作を行わなくても、該当する機器はＰＵＳＨ再生機能により受け取ったコンテンツを自動的に再生することができる。従って、コンテンツを他の機器で継続再生させる場合のユーザの操作性が大幅に向上する。
【０１５９】
上述したように、本実施形態によれば、ＤＬＮＡ等の汎用性の高い通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器の中から、代理再生を行う機器を特定し、コンテンツを転送して継続再生することができる。この際、相手側の機器において特別な機能及び構成を備える必要がなく、またユーザの操作を簡単にでき、継続再生する機器の特定、コンテンツの転送を行うことができる。また、相手側の機器においては、ユーザの操作が不要である。よって、汎用性の高い通信メディアプロトコルを搭載した様々な既存の機器を代理再生機器の候補として利用できる。
【０１６０】
本発明に係る実施形態の種々の態様として、以下のものが含まれる。
【０１６１】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、を備えるコンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器において特別な機能及び構成を備える必要がなく、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、代理再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる。
【０１６２】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部は、それぞれの機器に対して送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較し、前記代理再生機器を識別する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、自装置が相手機器へ送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、対象の相手機器にて再生され自装置にて取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較することで、継続再生を行わせる代理再生機器を識別し、特定することが可能となる。
【０１６３】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報生成部は、通信可能な他の機器を検出した場合、あるいは継続再生が必要なイベントが発生した場合の少なくともいずれか一方において、機器毎に前記識別情報を生成する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、必要に応じて各機器の識別情報を生成し、継続再生を行う際に対象機器へ識別情報を含む機器識別用コンテンツを送信することが可能となる。
【０１６４】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報送信部は、前記機器識別用コンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信し、前記再生コンテンツ送信部は、前記継続再生を行うコンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、機器識別用コンテンツ及び継続再生を行うコンテンツを、プッシュ型情報配信プロトコルによって送信することで、受信側の相手機器ではＰＵＳＨ再生機能により配信されたコンテンツを自動的に再生可能である。
【０１６５】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記識別情報は、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含む、コンテンツ再生装置。
上記構成により、画像情報、音情報等を含む機器識別用コンテンツによって代理再生機器を識別し、特定することが可能である。
【０１６６】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記再生情報取得部は、前記識別情報の画像情報を取得する撮像デバイスと、前記識別情報の音情報を取得する音響入力デバイスとのうちの、少なくとも一方を含む情報入力デバイスを有する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器にて再生された画像情報または音情報を含む機器識別用コンテンツの再生情報を取得可能である。
【０１６７】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部は、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、前記代理再生機器として選択する機器におけるコンテンツの再生能力を認識する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、相手機器にて再生された機器識別用コンテンツによって、再生可能なコンテンツを識別し、相手機器のコンテンツ再生能力を認識可能となる。例えば、複数の種別やデータ形式の異なる機器識別用コンテンツを送信し、再生可能なコンテンツを認識することにより、コンテンツの再生能力を認識できる。
【０１６８】
上記のコンテンツ再生装置であって、前記機器識別部にて認識された前記代理再生機器におけるコンテンツの再生能力に応じて、前記継続再生するコンテンツの変換を行うコンテンツ変換部を有する、コンテンツ再生装置。
上記構成により、代理再生機器においてコンテンツ再生能力に応じて変換されたコンテンツを再生可能となる。
【０１６９】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置において、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させる代理再生機器を特定するための代理再生機器特定方法であって、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成するステップと、前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信するステップと、前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得するステップと、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別するステップと、前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信するステップと、を有する代理再生機器特定方法。
【０１７０】
上記の代理再生機器特定方法の各ステップを、コンピュータにより実行させるプログラム。
【０１７１】
なお、本発明は、本発明の趣旨ならびに範囲を逸脱することなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が様々な変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上記実施形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明は、汎用的な通信メディアプロトコルを搭載した不特定の機器に対して、再生機器を特定してコンテンツを継続再生させるための操作を簡単に実現可能になる効果を有し、ユーザが視聴している画像、音楽等のコンテンツを別の機器で継続して再生させる機能を持つコンテンツ再生装置、及び代理再生機器特定方法等として有用である。
【符号の説明】
【０１７３】
１１ メール部
１２ 電話通信部
１３ マイク部
１４ カメラ部
１５ ＧＵＩ部
１６ チューナ部
１７ ファイルシステム部
１８ スピーカ部
１９ ディスプレイ部
２０ 機器管理部
２１ 視聴中断検知部
２２ 機器識別部
２３ 機器選択部
２４ 機器固有データ作成部（識別情報生成部）
２５ 機器固有データ送信部（識別情報送信部）
３０ コンテンツ管理部
３１ コンテンツ送信部
３２ コンテンツ変換部
４１ ＷＬＡＮ受信部
４２ ＷＬＡＮ送信部
４３ ＤＥＭＵＸ部
４４ 音声処理部
４５ 映像処理部
１００ 携帯電話端末（第１の再生機器、コンテンツ再生装置）
１１０ 送信機
１１１ 識別情報生成部
１１２ コンテンツ送信部（識別情報送信部、再生コンテンツ送信部）
１１３ カメラ部（再生情報取得部）
１１４ マイク部（再生情報取得部）
１１５ 機器識別部
２０１、２０２、２０３、３０１、３０２、３０３、３０４、４０１、４０２、５０１、５０２、６００、６０１、６０２ 機器（第２の再生機器）
２２０ 受信機
２２１ コンテンツ受信部
２２２ コンテンツ再生部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、
再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、
前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、
前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、
前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、
前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、
を備えるコンテンツ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部は、それぞれの機器に対して送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較し、前記代理再生機器を識別する、コンテンツ再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報生成部は、通信可能な他の機器を検出した場合、あるいは継続再生が必要なイベントが発生した場合の少なくともいずれか一方において、機器毎に前記識別情報を生成する、コンテンツ再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報送信部は、前記機器識別用コンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信し、
前記再生コンテンツ送信部は、前記継続再生を行うコンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信する、コンテンツ再生装置。
【請求項５】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報は、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含む、コンテンツ再生装置。
【請求項６】
請求項５に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記再生情報取得部は、前記識別情報の画像情報を取得する撮像デバイスと、前記識別情報の音情報を取得する音響入力デバイスとのうちの、少なくとも一方を含む情報入力デバイスを有する、コンテンツ再生装置。
【請求項７】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部は、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、前記代理再生機器として選択する機器におけるコンテンツの再生能力を認識する、コンテンツ再生装置。
【請求項８】
請求項７に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部にて認識された前記代理再生機器におけるコンテンツの再生能力に応じて、前記継続再生するコンテンツの変換を行うコンテンツ変換部を有する、コンテンツ再生装置。
【請求項９】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置において、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させる代理再生機器を特定するための代理再生機器特定方法であって、
前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成するステップと、
前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信するステップと、
前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得するステップと、
前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別するステップと、
前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信するステップと、
を有する代理再生機器特定方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の代理再生機器特定方法の各ステップを、コンピュータにより実行させるプログラム。
【請求項１】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置であって、
再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させるために、前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成する識別情報生成部と、
前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信する識別情報送信部と、
前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得する再生情報取得部と、
前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別する機器識別部と、
前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信する再生コンテンツ送信部と、
を備えるコンテンツ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部は、それぞれの機器に対して送信した機器識別用コンテンツの識別情報と、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報とを比較し、前記代理再生機器を識別する、コンテンツ再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報生成部は、通信可能な他の機器を検出した場合、あるいは継続再生が必要なイベントが発生した場合の少なくともいずれか一方において、機器毎に前記識別情報を生成する、コンテンツ再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報送信部は、前記機器識別用コンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信し、
前記再生コンテンツ送信部は、前記継続再生を行うコンテンツをプッシュ型情報配信プロトコルによって送信する、コンテンツ再生装置。
【請求項５】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記識別情報は、画像情報、音情報のうちの少なくとも一つを含む、コンテンツ再生装置。
【請求項６】
請求項５に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記再生情報取得部は、前記識別情報の画像情報を取得する撮像デバイスと、前記識別情報の音情報を取得する音響入力デバイスとのうちの、少なくとも一方を含む情報入力デバイスを有する、コンテンツ再生装置。
【請求項７】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部は、前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、前記代理再生機器として選択する機器におけるコンテンツの再生能力を認識する、コンテンツ再生装置。
【請求項８】
請求項７に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記機器識別部にて認識された前記代理再生機器におけるコンテンツの再生能力に応じて、前記継続再生するコンテンツの変換を行うコンテンツ変換部を有する、コンテンツ再生装置。
【請求項９】
コンテンツを再生可能なコンテンツ再生装置において、再生中のコンテンツを他の機器に転送して継続再生させる代理再生機器を特定するための代理再生機器特定方法であって、
前記継続再生を行う代理再生機器を特定するための機器固有の識別情報を生成するステップと、
前記識別情報を含む機器識別用コンテンツを、通信可能な不特定の機器に対して送信するステップと、
前記機器識別用コンテンツを送信した機器のうちの所定の機器において再生される、前記機器識別用コンテンツの再生情報を取得するステップと、
前記再生情報取得部が取得した機器識別用コンテンツの再生情報に基づき、継続再生を行わせる代理再生機器を識別するステップと、
前記代理再生機器として特定された機器に対して継続再生を行うコンテンツを送信するステップと、
を有する代理再生機器特定方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の代理再生機器特定方法の各ステップを、コンピュータにより実行させるプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１２−２４９０２３（Ｐ２０１２−２４９０２３Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１８３８１（Ｐ２０１１−１１８３８１）
【出願日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]