コーティング装置
【課題】回転ドラム内面へのコーティング基材物質の付着を防止し、付着物質の剥落による不良品の発生を防止すると共に、清掃工程を省き生産効率の向上を図る。
【解決手段】回転ドラム３は、コーティング処理に際し、ドラム内外を通気可能な通気部６を有する。通気部６には、冷水が流通する中空パイプ４２を多数配したパネルユニット４１を取り付ける。中空パイプ４２は、ベースプレート４４に互いに平行に固定され、隣接するパイプ間には間隙Ｇが形成される。ベースプレート４４には連通孔４５が形成されており、中空パイプ４２は連通孔４５に臨んで配置される。中空パイプ４２の両端部には給排集約パイプ４６ａ,４６ｂが固定されている。コーティング処理中は、適宜、給排集約パイプ４６ａを介して中空パイプ４２に冷水を供給して回転ドラム３を冷却し、ドラム内面と被処理物との間に温度差を設け、コーティング基材物質の付着を抑制する。
【解決手段】回転ドラム３は、コーティング処理に際し、ドラム内外を通気可能な通気部６を有する。通気部６には、冷水が流通する中空パイプ４２を多数配したパネルユニット４１を取り付ける。中空パイプ４２は、ベースプレート４４に互いに平行に固定され、隣接するパイプ間には間隙Ｇが形成される。ベースプレート４４には連通孔４５が形成されており、中空パイプ４２は連通孔４５に臨んで配置される。中空パイプ４２の両端部には給排集約パイプ４６ａ,４６ｂが固定されている。コーティング処理中は、適宜、給排集約パイプ４６ａを介して中空パイプ４２に冷水を供給して回転ドラム３を冷却し、ドラム内面と被処理物との間に温度差を設け、コーティング基材物質の付着を抑制する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム状の回転容器を用いたコーティング装置に関し、特に、錠剤や食品等のコーティング処理に使用される通気式のパンコーティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医薬品や食品等の製造装置として、回転ドラムを用いたコーティング装置が知られている。例えば、特許文献１には、多角形断面（ここでは、八角形）のコーティングパンと呼ばれる回転ドラムを備えた装置が記載されており、図１３は、このような従来のコーティング装置100の構成を示す説明図である。図１３に示すように、回転ドラム101は、水平軸線Ｏを中心に回転する。回転ドラム101の内部にはスプレー装置102が設置されている。回転ドラム101内に投入された粉粒体はドラムの回転に伴って転動し、その表面にはスプレー装置102からコーティング液が噴霧される。その際、回転ドラム101内には、給排気ダクト103,104から適宜、熱風や冷風が供給・排気され、コーティング層の形成や乾燥が促進される。
【０００３】
コーティング処理中は、被処理物に対し、給排気ダクト103から温風や冷風を適宜送給する。回転ドラム101の主胴部105には、多孔板からなる通気部106が形成されており、被処理物層を抜けたエアはこの通気部106から給排気ダクト104に流出する。従って、給排気ダクト103から回転ドラム101内に供給されたエアは、被処理物層を通り、通気部106を介して、回転ドラム101の外周に配された給排気ダクト104へと排出される。このように、コーティング装置100では、給排気ダクト103,104から給排気される乾燥エアにより、コーティング基材が被処理物表面にて蒸発乾固し、コーティング層が形成される。
【特許文献１】特開平6-63376号公報
【特許文献２】特開平6-23258号公報
【特許文献３】特公昭50-38713号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなコーティング装置では、被処理物層を通過した乾燥エアが通気部106を介して排気されるため、コーティング処理中に回転ドラム101の温度が上昇（もしくは降下）し、被処理物と通気部106がほぼ同等の温度となる。このため、回転ドラム101の内面にコーティング基材物質が固化して付着するおそれがあるという問題がある。例えば、糖衣コーティング処理の場合、回転ドラム101が乾燥エアによって暖められ、糖衣液の基材物質（白糖）がドラム内面、特に通気部106の部位に固化・付着し易くなる。また、チョコレートコーティング処理の場合には、給排気ダクト103から冷風が供給されるが、前述同様、被処理物と通気部106がほぼ同等の温度となるため、チョコレートがドラム内面に固化・付着し易くなる。
【０００５】
コーティング処理中にこのような固化物質がドラム内面に付着すると、それが剥離して製品に付着した場合、ボッチや突起といった不良品の原因となる。そこで、実際のコーティング処理では、ドラム内面等の付着物が多くなった時点で回転ドラムを止め、付着したカスをドラム外へ排出している。すなわち、従来の装置では、不良品発生防止のため、処理工程中に回転ドラム内部を適宜清掃する必要がある。従って、その分、生産効率が低下し工程時間が長くなると共に、洗浄時においても、付着物が多いため洗浄時間が長くなるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、回転ドラム内面へのコーティング基材物質の付着を防止することにある。当該目的を達成することにより、付着物質の剥落による不良品の発生を防止できる。また、付着物質除去のための清掃工程を省いて生産効率の向上を図ることが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコーティング装置は、回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、前記処理容器に設けられ、コーティング処理に際し、該処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えてなるコーティング装置であって、前記通気部は、温調媒体が流通する温調部と、前記処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、コーティング装置の処理容器の通気部に、温調媒体が流通する温調部と処理容器の内外を連通させる連通部を備えた温度調節手段を配し、コーティング処理に際し、この温度調節手段によって、通気を行いつつ、処理容器、特に通気部の温度調節を行う。これにより、コーティング処理中、処理容器の温度を適宜調整し、処理容器内面と被処理物との間に温度差を生じさせ、処理容器内面、特に通気部へのコーティング基材物質の付着を抑制する。
【０００９】
前記コーティング装置において、前記温調部に、中空状に形成され内部に前記温調媒体が流通可能な温調管を設けても良い。また、前記温調管を、隣接する該温調管の間に前記連通部を形成する間隙を設けつつ、前記連通孔に臨んで複数本配置しても良い。さらに、前記温調管を互いに略平行に配置しても良い。加えて、前記温度調節手段に、平板状に形成され中央に連通孔が設けられたベースプレートを設け、前記温調管を、前記ベースプレートに固定し、前記連通孔に臨んで配置しても良い。また、前記温調管の両端部の少なくとも何れか一方側に、前記各温調管の端部と接続され、前記各温調管のそれぞれと連通する温調媒体給排集約部材を設けても良い。
【００１０】
一方、前記コーティング装置において、前記温調媒体として水又は空気を用いた冷媒（例えば、冷水や冷風）を使用し、前記温度調節手段が前記処理容器を冷却する冷却手段であっても良い。また、前記温調媒体として水又は空気を用いた温媒（例えば、温水や温風）を使用し、前記温度調節手段が前記処理容器を加温する加温手段であっても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のコーティング装置によれば、回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、処理容器に設けられ、コーティング処理に際し処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えるコーティング装置にて、この通気部に、温調媒体が流通する温調部と、処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を配したので、コーティング処理に際し、この温度調節手段によって、通気を行いつつ、処理容器、特に通気部の温度調節を行うことが可能となる。これにより、コーティング処理中、処理容器内面と被処理物との間に温度差を生じさせることができ、処理容器内面、特に通気部へのコーティング基材物質の付着を抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例１であるコーティング装置の構成を示す説明図である。図１に示したコーティング装置１は、一般にパンコーティング装置と呼ばれる装置であり、回転ドラムの回転とそれを通過する処理気体及びコーティング用物質により、被処理物の造粒、コーティング、乾燥、混合等の所望の処理を行う。本実施例では、コーティング装置１として、例えば錠剤や菓子等の被処理物２に対して、白糖を水に溶解したシロップを主体に構成した糖衣液等をコーティング処理する装置を例にとって本発明の構成を説明する。
【００１４】
コーティング装置１には、被処理物２を収容する横型ドラム状の処理容器である回転ドラム（コーティングパン）３が設けられている。回転ドラム３は、多角筒形または円筒形の横断面形状を有する中空の主胴部４と、この主胴部４の軸方向両端側に設けられた端壁部５とから構成されており、水平軸線Ｏを中心に回転可能に設置されている。主胴部４の周囲数カ所または全周には、温風や冷風等の処理気体が流通する通気部６が設けられている。主胴部４の外周側には、各通気部６を覆うように、給排気ジャケット室７が各辺ごとに個別に配設されている。各給排気ジャケット室７は、選択通気部８を介して、回転ドラム３の図中右側に設けられた給排気管９に接続されている。
【００１５】
選択通気部８は、回転ドラム３の端部に設けられた第１ディスクプレート１１と、給排気管９が取り付けられた第２ディスクプレート１２とから構成されており、回転ドラム３が所定の回転位置に来たときのみ、各給排気ジャケット室７が給排気管９に連通するようになっている。第１ディスクプレート１１には給排気ジャケット室７の開口部１３が、第２ディスクプレート１２には給排気管９の開口部１４がそれぞれ設けられている。第１ディスクプレート１１は、第２ディスクプレート１２と対向・摺接し、回転ドラム３の回転に伴い、開口部１４に対向した開口部１３の給排気ジャケット室７が給排気管９と連通する。ここでは、図１に示すように、回転ドラム３の最下部に来た給排気ジャケット室７が、給排気管９と連通するようになっている。
【００１６】
回転ドラム３の図中左端部は開口部１５となっており、開口部１５には円筒状の通気管１６が取り付けられている。通気管１６は固定されており、回転ドラム３は、軸受１７によって、通気管１６に対して回転自在に支持されている。通気管１６の管胴には、給排気管１８が取り付けられており、通気管１６は給排気管１８と連通している。給排気管１８より給気を行う場合には、給排気管１８から通気管１６を介して回転ドラム３内に対し処理気体が供給され、前述の給排気ジャケット室７を介して回転ドラム３外に排出され、給排気管９より排気される。通気管１６の管胴にはさらに、スプレー装置１９が取り付けられている。このスプレー装置１９によって、回転ドラム３内の被処理物に対し糖衣液等が供給される。また、通気管１６の前面には、開閉蓋２０が取り付けられている。回転ドラム３内への被処理物の投入や、コーティング処理された製品の排出は、この開閉蓋２０を開いて行われる。
【００１７】
回転ドラム３の図中右端部には駆動シャフト２１が取り付けられている。駆動シャフト２１は、軸受２２によって回転自在に支持されている。駆動シャフト２１にはスプロケット２３が取り付けられており、チェーン２４を介してスプロケット２５に接続されている。スプロケット２５はモータ２６にて駆動され、このモータ２６を作動させることにより、駆動シャフト２１が回転駆動され、回転ドラム３が水平軸線Ｏを中心に回転する。駆動シャフト２１の端部には、ロータリージョイント２７が取り付けられており、ロータリージョイント２７は、ポンプや熱交換器等の装置外に設けられた冷温媒の給排系（図示せず）に接続されている。
【００１８】
ここで、当該コーティング装置１では、図１に示すように、回転ドラム３の通気部６に対し、ロータリージョイント２７と流通孔２８及び給排チューブ２９を介して、温調媒体として冷水（冷媒）を供給できるようになっている。なお、冷媒としては、冷風も使用可能であるが、ここでは、冷風よりも冷却効果の高い冷水を使用する。流通孔２８は、供給孔２８ａと排出孔２８ｂとからなり、駆動シャフト２１中にそれぞれ設けられている。駆動シャフト２１には、供給孔２８ａと排出孔２８ｂの接続口３１ａ,３１ｂが設けられており、各接続口３１ａ,３１ｂには、合成樹脂製の給排チューブ２９（供給チューブ２９ａ，排出チューブ２９ｂ）が取り付けられている。また、駆動シャフト２１には、供給孔２８ａと排出孔２８ｂの開口３２ａ,３２ｂが形成されており、ロータリージョイント２７と接続されている。
【００１９】
図２はロータリージョイント２７の構成を示す断面図、図３はロータリージョイント２７と駆動シャフト２１の接続構造を示す説明図である。図２に示すように、ロータリージョイント２７の中央には装着孔３３が形成されており、この装着孔３３には、駆動シャフト２１の端部が回転自在に挿入される。装着孔３３の周壁には、２本の円周溝３４ａ,３４ｂが凹設されている。円周溝３４ａ,３４ｂは、装着孔３３の周壁全周に亘って形成されており、その前後にはパッキン３８ａ,３８ｂが装着され、円周溝３４ａ,３４ｂから冷水が漏れないようになっている。ロータリージョイント２７の図２,３において上面部には、２個の接続孔３５ａ,３５ｂが形成されており、接続孔３５ａ,３５ｂはそれぞれ、ロータリージョイント２７の内部にて円周溝３４ａ,３４ｂと連通している。接続孔３５ａ,３５ｂ内部には、雌ねじが形成されている。接続孔３５ａ,３５ｂには、口金３６ａ,３６ｂが取り付けられている。口金３６ａ,３６ｂには接続チューブ３７ａ,３７ｂが取り付けられており、前述の冷温媒給排系に接続されている。
【００２０】
このようなロータリージョイント２７に対し、駆動シャフト２１の端部２１ａには、円周溝３４ａ,３４ｂに合わせて、開口３２ａ,３２ｂが形成されている。すなわち、ロータリージョイント２７では、駆動シャフト２１をロータリージョイント２７に装着すると、開口３２ａと円周溝３４ａ、開口３２ｂと円周溝３４ｂが対向・連通するようになっている。駆動シャフト２１が回転すると、開口３２ａ,３２ｂもそれに伴って周方向に移動するが、開口３２ａ,３２ｂは、シャフト回転中も常に円周溝３４ａ,３４ｂに対向する。このため、供給孔２８ａと排出孔２８ｂは、常に接続チューブ３７ａ,３７ｂと連通状態で維持され、回転ドラム３の作動中も常時温調媒体の供給・排出を行うことができる。
【００２１】
駆動シャフト２１の接続口３１ａ,３１ｂに取り付けられた給排チューブ２９は、通気部６に取り付けられたパネルユニット４１に接続されている。図４,５は、通気部６の構成を示す説明図であり、図４は回転ドラム３内部側の面、図５は回転ドラム３外部側（給排気ジャケット室７側）の面の状態をそれぞれ示している。また、図６はパネルユニット４１の平面図、図７はパネルユニット４１の側面図（図６の左側面）である。図４,５に示すように、通気部６には、温調媒体が流通する中空パイプ（温調部；温調管）４２を備えたパネルユニット（温度調節手段）４１が取り付けられている。パネルユニット４１は、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に、図示しないクリップにて固定される。
【００２２】
図６,７に示すように、パネルユニット４１は、平板状のステンレス製ベースプレート４４（例えば、４８３〜４８７mm×３４９mm×３mm）に中空パイプ４２を多数（ここでは４７本）取り付けた構成となっている。ベースプレート４４の長手方向（ドラム回転方向）両端部にはそれぞれブラケット４８が立設されており、各ブラケット４８には前述の固定用クリップが２個ずつ取り付けられる。回転ドラム３の主胴部４には、固定用クリップを止める係止部（図示せず）が設けられており、両者を結合することにより、パネルユニット４１は回転ドラム３に固定される。この際、パネルユニット４１は回転ドラム３の外側から取り付けられ、ベースプレート４４が取付孔４３を覆う形でパネルユニット４１は取付孔４３に装着される。
【００２３】
中空パイプ４２は、ステンレス製の中空丸棒（例えば、φ６，肉厚１mm）にて形成されており、ベースプレート４４の幅よりも短く形成されている。ベースプレート４４の中央には長方形の連通孔４５が形成されており、中空パイプ４２はこの連通孔４５に臨んで配置されている。隣接する中空パイプ４２の間には、所定寸法の間隙（連通部）Ｇ（ここでは２mm）が設けられており、各中空パイプ４２は、連通孔４５に臨んで互いに略平行となるようにベースプレート４４に溶接固定されている。なお、中空パイプ４２は、その頂点がベースプレート４４のドラム内部側の面と面一となるように取り付けられている。
【００２４】
中空パイプ４２の両端には、ステンレス製の角パイプ（例えば、２５mm角）にて形成された、給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）４６ａ,４６ｂが溶接固定されている。なお、図６では、中空パイプ４２の構成を明確に示すため、図中右側の給排集約パイプ４６ｂは破線にて示している。給排集約パイプ４６ａには供給口４７ａが３個、給排集約パイプ４６ｂには排出口４７ｂが３個それぞれ溶接固定されている。当該コーティング装置１では、供給口４７ａには供給チューブ２９ａが、排出口４７ｂには排出チューブ２９ｂがそれぞれ接続されており、コーティング処理中には、常時又は適宜、中空パイプ４２に温調媒体（当該実施例では冷水）が供給される。なお、供給チューブ２９ａ，排出チューブ２９ｂは、図示しない取付孔を介して、給排気ジャケット室７の外部から内部に気密状態で引き回されている。
【００２５】
このように、当該コーティング装置１では、中空パイプ４２を一定間隔で配置したパネルユニット４１を用いて通気部６を形成する。通気部６では、中空パイプ４２が回転ドラム３の内部に露出した状態で配置され、各中空パイプ４２の間には、ドラム内部と給排気ジャケット室７との間を連通する間隙Ｇが形成されている。また、中空パイプ４２には冷水が供給され、これにより、通気部６自体が直接冷却される。すなわち、通気部６は、自己冷却機能を備えつつ、処理気体が通気可能な構成となっており、コーティング処理中に、処理気体によって通気部６が暖められるのを抑えることができる。なお、主胴部４のうち通気部６のない部位が存在するコーティング装置でも、かかる部位の熱が通気部６に伝導し、放熱されるため、回転ドラム３の温度上昇を抑えることが可能である。
【００２６】
次に、コーティング装置１におけるコーティング処理について、糖衣錠の製造を例にとって説明する。ここではまず、回転ドラム３内に被処理物２として乳糖錠などの錠剤（例えば、直径８mm,２００mg／Ｔ）を投入し、モータ２６を駆動して回転ドラム３を回転させる（例えば、８rpm程度）。回転ドラム３の回転に伴い、錠剤は主胴部４や端壁部５に沿って回転方向に持ち上げられて内側に落下し、回転ドラム３内にて転動運動を行う。被処理物２に対しては、回転ドラム３を回転させつつ、スプレー装置１９から糖衣液（例えば、糖衣錠の処理量が１００Ｌ程度の場合、６０°Ｃ,３４０〜９００ｍＬ／回）を噴霧する。この際、給排気管１８から適宜温風を送給し（例えば、７０°Ｃ,１２ｍ３／min）、錠剤上に糖衣被膜を固化形成する。
【００２７】
一方、コーティング装置１では、コーティング処理中に、中空パイプ４２に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。中空パイプ４２には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。すなわち、冷温媒給排系から供給された冷水は、接続チューブ３７ａ→口金３６ａ→接続孔３５ａ→円周溝３４ａと流れて開口３２ａに至り、供給孔２８ａから接続口３１ａを介して供給チューブ２９ａに流れ、供給口４７ａから給排集約パイプ４６ａ内に流入し、中空パイプ４２に流れ込む。一方、中空パイプ４２にて暖められて排出された冷水は、給排集約パイプ４６ｂ内に流入し、排出口４７ｂから排出チューブ２９ｂを介して接続口３１ｂに至る。その後、冷却排水は、接続口３１ｂ→排出孔２８ｂ→開口３２ｂと流れ、ロータリージョイント２７内に入り、円周溝３４ｂ→接続孔３５ｂ→口金３６ｂ→接続チューブ３７ｂと流れて冷温媒給排系に戻る。
【００２８】
このように、当該コーティング装置１では、通気部６に中空パイプ４２を一定間隔で配したことにより、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができる。このため、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持し、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができるので、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着が抑えられる。従って、付着物の剥離によるボッチや突起の発生も抑えられ、不良品の発生率を低減させることが可能となる。また、ドラム内面の付着物が少ないことから、回転ドラム３の清掃回数や清掃工数、洗浄時間等を減らすことができ、その分、効率良くコーティング処理を実施することが可能となり、工程時間の短縮も図られる。
【００２９】
さらに、コーティング装置１では、通気部６に供給する冷水の温度や量を制御することにより、通気部６の温度を適宜調整することができる。このため、処理条件に応じて最適なドラム温度を維持することができ、より効率の良いコーティング処理が実現できる。加えて、パネルユニット４１は、既設装置の改造により容易に付加可能であり、多大なコストをかけることなく、既存の装置にも本発明の構成は適用できる。
【実施例２】
【００３０】
次に、本発明の実施例２であるコーティング装置について説明する。図８は、実施例２であるコーティング装置にて使用されるパネルユニット（温度調節手段）５１の構成を示す説明図である。パネルユニット５１も実施例１のパネルユニット４１と同様に、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に取り付けられ、通気部６を構成する。なお、パネルユニット以外の構成は、実施例１のコーティング装置１と同様である。また、以下の実施例では、実施例１と同様の部材、部分については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３１】
パネルユニット５１では、箱形のパネルボックス（温調部）５２内に冷水（温調媒体）が供給される。パネルボックス５２内は中空状に形成されており、パネルボックス５２の両隅部には、内部空間と連通した供給口５３ａと排出口５３ｂが設けられている。また、パネルボックス５２には、表面側と裏面側を連通する通気孔（連通部）５４が多数設けられている。通気孔５４は、パネルボックス５２に中空パイプ５５を配置する形で形成されており、通気孔５４とパネルボックス５２の内部空間とは非連通状態となっている。
【００３２】
このようなパネルユニット５１を有するコーティング装置では、コーティング処理に際し、前述同様、パネルボックス５２内に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。パネルボックス５２には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。これにより、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができ、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持することが可能となる。従って、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができ、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着を抑えることが可能となる。
【実施例３】
【００３３】
図９は、本発明の実施例３であるコーティング装置にて使用されるパネルユニット（温度調節手段）６１の構成を示す説明図である。パネルユニット６１も実施例１のパネルユニット４１と同様に、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に取り付けられ、通気部６を構成する。この場合も、パネルユニット以外の構成は、実施例１のコーティング装置１と同様である。パネルユニット６１では、ベースプレート６２上（回転ドラム３の外側面）に中空パイプ（温調部；温調管）６３を配した構成となっている。ベースプレート６２は、多孔板にて形成され、表面側と裏面側を連通する通気孔（連通部）６４が多数設けられている。中空パイプ６３の開口は、一方が供給口６５ａ、他方が排出口６５ｂとなり、前述同様、給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。
【００３４】
このようなパネルユニット６１を有するコーティング装置においても、前述同様、コーティング処理中に中空パイプ６３に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。中空パイプ６３には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。これにより、当該コーティング装置においても、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができ、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持することが可能となる。従って、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができ、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着を抑えることが可能となる。
【実施例４】
【００３５】
図１０は、本発明の実施例４であるコーティング装置７１の構成を示す説明図である。図１０のコーティング装置７１は、図１のコーティング装置１と異なり、回転ドラム３の図中右端側に円筒軸７２が設けられている。円筒軸７２にはスプロケット７３が取り付けられており、チェーン７４を介して、モータ７５によって駆動される。回転ドラム３は軸受７６ａ,７６ｂによって回転自在に支持されている。円筒軸７２には、装置外部から給排気ジャケット室７７が回転ドラム３内に延設されている。回転ドラム３の主胴部４の外周には、給排気ジャケット室７８が配設されており、各給排気ジャケット室７は、選択通気部７９を介して、回転ドラム３の図中左側に設けられたスライドディスク８１に接続されている。スライドディスク８１は図中左右方向に移動可能設置されており、選択通気部７９にて給排気ジャケット室７と摺接している。スライドディスク８１はさらに給排気管８２に接続されている。
【００３６】
円筒軸７２の図中右端部には、ロータリージョイント８３が設けられている。ロータリージョイント８３は、給排チューブ２９を介して、パネルユニット４１と接続されている。コーティング処理に際しては、実施例１と同様に、冷温媒給排系から、ロータリージョイント８３と供給チューブ２９ａを介して、パネルユニット４１に冷水を供給する。パネルユニット４１にて加温された冷水は、排出チューブ２９ｂとロータリージョイント８３を介して、冷温媒給排系に排出される。このように、本発明は、構成を異にするコーティング装置にも適用可能であり、図１０のようなコーティング装置７１においても、通気を行いつつ、回転ドラム３を冷却し、コーティング処理中における回転ドラム３の温度を低く維持することが可能である。
【実施例５】
【００３７】
図１１は、本発明の実施例５であるコーティング装置９１の構成を示す説明図である。図１１のコーティング装置９１では、通気部６に、ベースプレート４４のないパネルユニット（温度調節手段）９２が取り付けられている。図１２は、パネルユニット９２の構成を示す説明図である。図１２に示すように、パネルユニット９２は、給排集約パイプ９３ａ,９３ｂ（温調媒体給排集約部材）と中空パイプ（温調部，温調管）９４とから構成されている。中空パイプ９４は互いに略平行となるように複数本配置されており、中空パイプ９４の両端に給排集約パイプ９３ａ,９３ｂが溶接固定されている。隣接する中空パイプ９４の間には、所定寸法の間隙Ｇが形成されている。
【００３８】
図１１のコーティング装置９１では、主胴部４の外周側にジャケット９５が取り付けられており、ジャケット９５内は給排気ジャケット室９６となっている。給排気ジャケット室９６の図中右端側は選択通気部８（図示せず）に接続されている。パネルユニット９２は、給排気ジャケット室９６と回転ドラム３との境界部に配置され通気部６を形成する。パネルユニット９２は、回転ドラム３の主胴部４に着脱可能となっており、被処理物の種類や処理条件等に応じて、適宜、主胴部４の周囲数カ所または全周に配置する。なお、給排集約パイプ９３ａ,９３ｂを回転ドラム３に溶接等によって固定し、パネルユニット９２と回転ドラム３を一体の構成とすることも可能である。
【００３９】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施例では、糖衣コーティング処理を例にとって、パネルユニット４１を冷却手段として使用した場合について説明したが、コーティング処理の形態は糖衣コーティング処理には限定されず、種々の処理形態が採用可能である。例えば、チョコレートコーティング処理等にも本発明は適用可能であり、その場合には、温調媒体として、温水などの加熱液や温風（温媒）を中空パイプ４２に供給する。すなわち、この場合には、パネルユニット４１を加温手段として使用し、ドラム内面、特に通気部６を直接加温する。これにより、コーティング処理中、ドラム内面と被処理物２との間に温度差が生じ、ドラム内面（特に通気部６）へのチョコレートの付着が抑えられる。従って、付着物の剥離による不良品発生が抑えられ、回転ドラム３の清掃回数や清掃工数、洗浄時間等も削減でき、その分、効率良くコーティング処理を実施することが可能となり、工程時間の短縮も図られる。なお、本発明は、油脂コーティング（ワックス）処理等の油脂類処理にも適用可能であり、油脂コーティング処理の徐放目的にも使用可能である。
【００４０】
また、前述の実施例における各種寸法や中空パイプ４２の本数、配置方向（ドラム回転方向のみならず、水平軸方向でも良い）、各部材の材質等や、温度・時間・量等の処理条件はあくまでも例示であり、本発明は前述の数値には限定されない。被処理物も前述の乳糖錠等の錠剤には限られず、菓子やガム等の食品や他の医薬品なども適用可能である。糖衣液も糖を水に溶解したシロップ以外に、それに各種薬効成分や風味、色素等を添加したものなど、種々の仕様の糖衣液が適用可能である。
【００４１】
さらに、実施例１では、パネルユニット４１に給排集約パイプ４６ａ,４６ｂを用いた構成を示したが、給排集約パイプは必ずしも使用しなくとも良く、各中空パイプ４２に給排チューブ２９を直接接続しても良い。また、給排集約パイプ４６ａ,４６ｂのうち、一方のみを使用し、他方は各中空パイプ４２に給排チューブ２９を直接接続する方式としても良い。但し、給排集約パイプを用いた方が配管を集約することができ実用的である。なお、給排集約パイプ４６ａ,４６ｂの供給口４７ａ、排出口４７ｂの数は３個には限定されず、１個でも、また、３個以外の複数個でも良い。
【００４２】
加えて、実施例１,３では、中空パイプ４２,６３として断面が円形の丸管を用いた例を示したが、断面が三角形や四角形などの多角形の管を用いても良い。加えて、前述の実施例では、通気部６に中空パイプ４２を配した構成を示したが、通気部６のない主胴部４が存在するコーティング装置にあっては、かかる主胴部に中空パイプ４２を適宜配し、回転ドラム３の温度調節機能を高めても良い。
【００４３】
一方、前述の実施例では、回転ドラム３が水平軸線を中心に回転する水平回転ドラム型のコーティング装置について説明したが、コーティング装置は前述の形態には限られず、回転軸線が接地面と傾斜した傾斜回転ドラムを有するタイプであっても良い。また、前述の実施例では、回転ドラム３の外周に給排気ジャケット室７,７８を配した、いわゆるジャケットタイプのコーティング装置に本発明を適用した例を示したが、回転ドラム３の外周に給排気ジャケット室７,７８を有しないジャケットレスタイプのコーティング装置にも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図２】ロータリージョイントの構成を示す断面図である。
【図３】ロータリージョイントと駆動シャフトの接続構造を示す説明図である。
【図４】通気部の構成を示す説明図であり、回転ドラム内部側の面の状態を示している。
【図５】通気部の構成を示す説明図であり、回転ドラム外部側の面の状態を示している。
【図６】パネルユニットの平面図である。
【図７】パネルユニットの側面図である。
【図８】本発明の実施例２であるコーティング装置にて使用されるパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例３であるコーティング装置にて使用されるパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例４であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例５であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図１２】図１１のコーティング装置にて使用されているパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図１３】従来のコーティング装置の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ コーティング装置
２ 被処理物
３ 回転ドラム（処理容器）
４ 主胴部
５ 端壁部
６ 通気部
７ 給排気ジャケット室
８ 選択通気部
９ 給排気管
１１ 第１ディスクプレート
１２ 第２ディスクプレート
１３ 開口部
１４ 開口部
１５ 開口部
１６ 通気管
１７ 軸受
１８ 給排気管
１９ スプレー装置
２０ 開閉蓋
２１ 駆動シャフト
２１ａ 端部
２２ 軸受
２３ スプロケット
２４ チェーン
２５ スプロケット
２６ モータ
２７ ロータリージョイント
２８ 流通孔
２８ａ 供給孔
２８ｂ 排出孔
２９ 給排チューブ
２９ａ 供給チューブ
２９ｂ 排出チューブ
３１ａ,３１ｂ 接続口
３２ａ,３２ｂ 開口
３３ 装着孔
３４ａ,３４ｂ 円周溝
３５ａ,３５ｂ 接続孔
３６ａ,３６ｂ 口金
３７ａ,３７ｂ 接続チューブ
３８ａ,３８ｂ パッキン
４１ パネルユニット（温度調節手段）
４２ 中空パイプ（温調部，温調管）
４３ 取付孔
４４ ベースプレート
４５ 連通孔
４６ａ,４６ｂ 給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）
４７ａ 供給口
４７ｂ 排出口
４８ ブラケット
５１ パネルユニット（温度調節手段）
５２ パネルボックス
５３ａ 供給口
５３ｂ 排出口
５４ 通気孔（連通部）
５５ 中空パイプ
６１ パネルユニット（温度調節手段）
６２ ベースプレート
６３ 中空パイプ（温調部，温調管）
６４ 通気孔（連通部）
６５ａ 供給口
６５ｂ 排出口
７１ コーティング装置
７２ 円筒軸
７３ スプロケット
７４ チェーン
７５ モータ
７６ａ,７６ｂ 軸受
７７ 給排気ダクト
７８ 給排気ジャケット室
７９ 選択通気部
８１ スライドディスク
８２ 給排気管
８３ ロータリージョイント
９１ コーティング装置
９２ パネルユニット（温度調節手段）
９３ａ,９３ｂ 給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）
９４ 中空パイプ（温調部，温調管）
９５ ジャケット
９６ 給排気ジャケット室
100 コーティング装置
101 回転ドラム
102 スプレー装置
103 給排気ダクト
104 給排気ダクト
105 主胴部
106 通気部
Ｇ 間隙（連通部）
Ｏ 水平軸線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム状の回転容器を用いたコーティング装置に関し、特に、錠剤や食品等のコーティング処理に使用される通気式のパンコーティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医薬品や食品等の製造装置として、回転ドラムを用いたコーティング装置が知られている。例えば、特許文献１には、多角形断面（ここでは、八角形）のコーティングパンと呼ばれる回転ドラムを備えた装置が記載されており、図１３は、このような従来のコーティング装置100の構成を示す説明図である。図１３に示すように、回転ドラム101は、水平軸線Ｏを中心に回転する。回転ドラム101の内部にはスプレー装置102が設置されている。回転ドラム101内に投入された粉粒体はドラムの回転に伴って転動し、その表面にはスプレー装置102からコーティング液が噴霧される。その際、回転ドラム101内には、給排気ダクト103,104から適宜、熱風や冷風が供給・排気され、コーティング層の形成や乾燥が促進される。
【０００３】
コーティング処理中は、被処理物に対し、給排気ダクト103から温風や冷風を適宜送給する。回転ドラム101の主胴部105には、多孔板からなる通気部106が形成されており、被処理物層を抜けたエアはこの通気部106から給排気ダクト104に流出する。従って、給排気ダクト103から回転ドラム101内に供給されたエアは、被処理物層を通り、通気部106を介して、回転ドラム101の外周に配された給排気ダクト104へと排出される。このように、コーティング装置100では、給排気ダクト103,104から給排気される乾燥エアにより、コーティング基材が被処理物表面にて蒸発乾固し、コーティング層が形成される。
【特許文献１】特開平6-63376号公報
【特許文献２】特開平6-23258号公報
【特許文献３】特公昭50-38713号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなコーティング装置では、被処理物層を通過した乾燥エアが通気部106を介して排気されるため、コーティング処理中に回転ドラム101の温度が上昇（もしくは降下）し、被処理物と通気部106がほぼ同等の温度となる。このため、回転ドラム101の内面にコーティング基材物質が固化して付着するおそれがあるという問題がある。例えば、糖衣コーティング処理の場合、回転ドラム101が乾燥エアによって暖められ、糖衣液の基材物質（白糖）がドラム内面、特に通気部106の部位に固化・付着し易くなる。また、チョコレートコーティング処理の場合には、給排気ダクト103から冷風が供給されるが、前述同様、被処理物と通気部106がほぼ同等の温度となるため、チョコレートがドラム内面に固化・付着し易くなる。
【０００５】
コーティング処理中にこのような固化物質がドラム内面に付着すると、それが剥離して製品に付着した場合、ボッチや突起といった不良品の原因となる。そこで、実際のコーティング処理では、ドラム内面等の付着物が多くなった時点で回転ドラムを止め、付着したカスをドラム外へ排出している。すなわち、従来の装置では、不良品発生防止のため、処理工程中に回転ドラム内部を適宜清掃する必要がある。従って、その分、生産効率が低下し工程時間が長くなると共に、洗浄時においても、付着物が多いため洗浄時間が長くなるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、回転ドラム内面へのコーティング基材物質の付着を防止することにある。当該目的を達成することにより、付着物質の剥落による不良品の発生を防止できる。また、付着物質除去のための清掃工程を省いて生産効率の向上を図ることが可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコーティング装置は、回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、前記処理容器に設けられ、コーティング処理に際し、該処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えてなるコーティング装置であって、前記通気部は、温調媒体が流通する温調部と、前記処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、コーティング装置の処理容器の通気部に、温調媒体が流通する温調部と処理容器の内外を連通させる連通部を備えた温度調節手段を配し、コーティング処理に際し、この温度調節手段によって、通気を行いつつ、処理容器、特に通気部の温度調節を行う。これにより、コーティング処理中、処理容器の温度を適宜調整し、処理容器内面と被処理物との間に温度差を生じさせ、処理容器内面、特に通気部へのコーティング基材物質の付着を抑制する。
【０００９】
前記コーティング装置において、前記温調部に、中空状に形成され内部に前記温調媒体が流通可能な温調管を設けても良い。また、前記温調管を、隣接する該温調管の間に前記連通部を形成する間隙を設けつつ、前記連通孔に臨んで複数本配置しても良い。さらに、前記温調管を互いに略平行に配置しても良い。加えて、前記温度調節手段に、平板状に形成され中央に連通孔が設けられたベースプレートを設け、前記温調管を、前記ベースプレートに固定し、前記連通孔に臨んで配置しても良い。また、前記温調管の両端部の少なくとも何れか一方側に、前記各温調管の端部と接続され、前記各温調管のそれぞれと連通する温調媒体給排集約部材を設けても良い。
【００１０】
一方、前記コーティング装置において、前記温調媒体として水又は空気を用いた冷媒（例えば、冷水や冷風）を使用し、前記温度調節手段が前記処理容器を冷却する冷却手段であっても良い。また、前記温調媒体として水又は空気を用いた温媒（例えば、温水や温風）を使用し、前記温度調節手段が前記処理容器を加温する加温手段であっても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のコーティング装置によれば、回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、処理容器に設けられ、コーティング処理に際し処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えるコーティング装置にて、この通気部に、温調媒体が流通する温調部と、処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を配したので、コーティング処理に際し、この温度調節手段によって、通気を行いつつ、処理容器、特に通気部の温度調節を行うことが可能となる。これにより、コーティング処理中、処理容器内面と被処理物との間に温度差を生じさせることができ、処理容器内面、特に通気部へのコーティング基材物質の付着を抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例１であるコーティング装置の構成を示す説明図である。図１に示したコーティング装置１は、一般にパンコーティング装置と呼ばれる装置であり、回転ドラムの回転とそれを通過する処理気体及びコーティング用物質により、被処理物の造粒、コーティング、乾燥、混合等の所望の処理を行う。本実施例では、コーティング装置１として、例えば錠剤や菓子等の被処理物２に対して、白糖を水に溶解したシロップを主体に構成した糖衣液等をコーティング処理する装置を例にとって本発明の構成を説明する。
【００１４】
コーティング装置１には、被処理物２を収容する横型ドラム状の処理容器である回転ドラム（コーティングパン）３が設けられている。回転ドラム３は、多角筒形または円筒形の横断面形状を有する中空の主胴部４と、この主胴部４の軸方向両端側に設けられた端壁部５とから構成されており、水平軸線Ｏを中心に回転可能に設置されている。主胴部４の周囲数カ所または全周には、温風や冷風等の処理気体が流通する通気部６が設けられている。主胴部４の外周側には、各通気部６を覆うように、給排気ジャケット室７が各辺ごとに個別に配設されている。各給排気ジャケット室７は、選択通気部８を介して、回転ドラム３の図中右側に設けられた給排気管９に接続されている。
【００１５】
選択通気部８は、回転ドラム３の端部に設けられた第１ディスクプレート１１と、給排気管９が取り付けられた第２ディスクプレート１２とから構成されており、回転ドラム３が所定の回転位置に来たときのみ、各給排気ジャケット室７が給排気管９に連通するようになっている。第１ディスクプレート１１には給排気ジャケット室７の開口部１３が、第２ディスクプレート１２には給排気管９の開口部１４がそれぞれ設けられている。第１ディスクプレート１１は、第２ディスクプレート１２と対向・摺接し、回転ドラム３の回転に伴い、開口部１４に対向した開口部１３の給排気ジャケット室７が給排気管９と連通する。ここでは、図１に示すように、回転ドラム３の最下部に来た給排気ジャケット室７が、給排気管９と連通するようになっている。
【００１６】
回転ドラム３の図中左端部は開口部１５となっており、開口部１５には円筒状の通気管１６が取り付けられている。通気管１６は固定されており、回転ドラム３は、軸受１７によって、通気管１６に対して回転自在に支持されている。通気管１６の管胴には、給排気管１８が取り付けられており、通気管１６は給排気管１８と連通している。給排気管１８より給気を行う場合には、給排気管１８から通気管１６を介して回転ドラム３内に対し処理気体が供給され、前述の給排気ジャケット室７を介して回転ドラム３外に排出され、給排気管９より排気される。通気管１６の管胴にはさらに、スプレー装置１９が取り付けられている。このスプレー装置１９によって、回転ドラム３内の被処理物に対し糖衣液等が供給される。また、通気管１６の前面には、開閉蓋２０が取り付けられている。回転ドラム３内への被処理物の投入や、コーティング処理された製品の排出は、この開閉蓋２０を開いて行われる。
【００１７】
回転ドラム３の図中右端部には駆動シャフト２１が取り付けられている。駆動シャフト２１は、軸受２２によって回転自在に支持されている。駆動シャフト２１にはスプロケット２３が取り付けられており、チェーン２４を介してスプロケット２５に接続されている。スプロケット２５はモータ２６にて駆動され、このモータ２６を作動させることにより、駆動シャフト２１が回転駆動され、回転ドラム３が水平軸線Ｏを中心に回転する。駆動シャフト２１の端部には、ロータリージョイント２７が取り付けられており、ロータリージョイント２７は、ポンプや熱交換器等の装置外に設けられた冷温媒の給排系（図示せず）に接続されている。
【００１８】
ここで、当該コーティング装置１では、図１に示すように、回転ドラム３の通気部６に対し、ロータリージョイント２７と流通孔２８及び給排チューブ２９を介して、温調媒体として冷水（冷媒）を供給できるようになっている。なお、冷媒としては、冷風も使用可能であるが、ここでは、冷風よりも冷却効果の高い冷水を使用する。流通孔２８は、供給孔２８ａと排出孔２８ｂとからなり、駆動シャフト２１中にそれぞれ設けられている。駆動シャフト２１には、供給孔２８ａと排出孔２８ｂの接続口３１ａ,３１ｂが設けられており、各接続口３１ａ,３１ｂには、合成樹脂製の給排チューブ２９（供給チューブ２９ａ，排出チューブ２９ｂ）が取り付けられている。また、駆動シャフト２１には、供給孔２８ａと排出孔２８ｂの開口３２ａ,３２ｂが形成されており、ロータリージョイント２７と接続されている。
【００１９】
図２はロータリージョイント２７の構成を示す断面図、図３はロータリージョイント２７と駆動シャフト２１の接続構造を示す説明図である。図２に示すように、ロータリージョイント２７の中央には装着孔３３が形成されており、この装着孔３３には、駆動シャフト２１の端部が回転自在に挿入される。装着孔３３の周壁には、２本の円周溝３４ａ,３４ｂが凹設されている。円周溝３４ａ,３４ｂは、装着孔３３の周壁全周に亘って形成されており、その前後にはパッキン３８ａ,３８ｂが装着され、円周溝３４ａ,３４ｂから冷水が漏れないようになっている。ロータリージョイント２７の図２,３において上面部には、２個の接続孔３５ａ,３５ｂが形成されており、接続孔３５ａ,３５ｂはそれぞれ、ロータリージョイント２７の内部にて円周溝３４ａ,３４ｂと連通している。接続孔３５ａ,３５ｂ内部には、雌ねじが形成されている。接続孔３５ａ,３５ｂには、口金３６ａ,３６ｂが取り付けられている。口金３６ａ,３６ｂには接続チューブ３７ａ,３７ｂが取り付けられており、前述の冷温媒給排系に接続されている。
【００２０】
このようなロータリージョイント２７に対し、駆動シャフト２１の端部２１ａには、円周溝３４ａ,３４ｂに合わせて、開口３２ａ,３２ｂが形成されている。すなわち、ロータリージョイント２７では、駆動シャフト２１をロータリージョイント２７に装着すると、開口３２ａと円周溝３４ａ、開口３２ｂと円周溝３４ｂが対向・連通するようになっている。駆動シャフト２１が回転すると、開口３２ａ,３２ｂもそれに伴って周方向に移動するが、開口３２ａ,３２ｂは、シャフト回転中も常に円周溝３４ａ,３４ｂに対向する。このため、供給孔２８ａと排出孔２８ｂは、常に接続チューブ３７ａ,３７ｂと連通状態で維持され、回転ドラム３の作動中も常時温調媒体の供給・排出を行うことができる。
【００２１】
駆動シャフト２１の接続口３１ａ,３１ｂに取り付けられた給排チューブ２９は、通気部６に取り付けられたパネルユニット４１に接続されている。図４,５は、通気部６の構成を示す説明図であり、図４は回転ドラム３内部側の面、図５は回転ドラム３外部側（給排気ジャケット室７側）の面の状態をそれぞれ示している。また、図６はパネルユニット４１の平面図、図７はパネルユニット４１の側面図（図６の左側面）である。図４,５に示すように、通気部６には、温調媒体が流通する中空パイプ（温調部；温調管）４２を備えたパネルユニット（温度調節手段）４１が取り付けられている。パネルユニット４１は、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に、図示しないクリップにて固定される。
【００２２】
図６,７に示すように、パネルユニット４１は、平板状のステンレス製ベースプレート４４（例えば、４８３〜４８７mm×３４９mm×３mm）に中空パイプ４２を多数（ここでは４７本）取り付けた構成となっている。ベースプレート４４の長手方向（ドラム回転方向）両端部にはそれぞれブラケット４８が立設されており、各ブラケット４８には前述の固定用クリップが２個ずつ取り付けられる。回転ドラム３の主胴部４には、固定用クリップを止める係止部（図示せず）が設けられており、両者を結合することにより、パネルユニット４１は回転ドラム３に固定される。この際、パネルユニット４１は回転ドラム３の外側から取り付けられ、ベースプレート４４が取付孔４３を覆う形でパネルユニット４１は取付孔４３に装着される。
【００２３】
中空パイプ４２は、ステンレス製の中空丸棒（例えば、φ６，肉厚１mm）にて形成されており、ベースプレート４４の幅よりも短く形成されている。ベースプレート４４の中央には長方形の連通孔４５が形成されており、中空パイプ４２はこの連通孔４５に臨んで配置されている。隣接する中空パイプ４２の間には、所定寸法の間隙（連通部）Ｇ（ここでは２mm）が設けられており、各中空パイプ４２は、連通孔４５に臨んで互いに略平行となるようにベースプレート４４に溶接固定されている。なお、中空パイプ４２は、その頂点がベースプレート４４のドラム内部側の面と面一となるように取り付けられている。
【００２４】
中空パイプ４２の両端には、ステンレス製の角パイプ（例えば、２５mm角）にて形成された、給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）４６ａ,４６ｂが溶接固定されている。なお、図６では、中空パイプ４２の構成を明確に示すため、図中右側の給排集約パイプ４６ｂは破線にて示している。給排集約パイプ４６ａには供給口４７ａが３個、給排集約パイプ４６ｂには排出口４７ｂが３個それぞれ溶接固定されている。当該コーティング装置１では、供給口４７ａには供給チューブ２９ａが、排出口４７ｂには排出チューブ２９ｂがそれぞれ接続されており、コーティング処理中には、常時又は適宜、中空パイプ４２に温調媒体（当該実施例では冷水）が供給される。なお、供給チューブ２９ａ，排出チューブ２９ｂは、図示しない取付孔を介して、給排気ジャケット室７の外部から内部に気密状態で引き回されている。
【００２５】
このように、当該コーティング装置１では、中空パイプ４２を一定間隔で配置したパネルユニット４１を用いて通気部６を形成する。通気部６では、中空パイプ４２が回転ドラム３の内部に露出した状態で配置され、各中空パイプ４２の間には、ドラム内部と給排気ジャケット室７との間を連通する間隙Ｇが形成されている。また、中空パイプ４２には冷水が供給され、これにより、通気部６自体が直接冷却される。すなわち、通気部６は、自己冷却機能を備えつつ、処理気体が通気可能な構成となっており、コーティング処理中に、処理気体によって通気部６が暖められるのを抑えることができる。なお、主胴部４のうち通気部６のない部位が存在するコーティング装置でも、かかる部位の熱が通気部６に伝導し、放熱されるため、回転ドラム３の温度上昇を抑えることが可能である。
【００２６】
次に、コーティング装置１におけるコーティング処理について、糖衣錠の製造を例にとって説明する。ここではまず、回転ドラム３内に被処理物２として乳糖錠などの錠剤（例えば、直径８mm,２００mg／Ｔ）を投入し、モータ２６を駆動して回転ドラム３を回転させる（例えば、８rpm程度）。回転ドラム３の回転に伴い、錠剤は主胴部４や端壁部５に沿って回転方向に持ち上げられて内側に落下し、回転ドラム３内にて転動運動を行う。被処理物２に対しては、回転ドラム３を回転させつつ、スプレー装置１９から糖衣液（例えば、糖衣錠の処理量が１００Ｌ程度の場合、６０°Ｃ,３４０〜９００ｍＬ／回）を噴霧する。この際、給排気管１８から適宜温風を送給し（例えば、７０°Ｃ,１２ｍ３／min）、錠剤上に糖衣被膜を固化形成する。
【００２７】
一方、コーティング装置１では、コーティング処理中に、中空パイプ４２に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。中空パイプ４２には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。すなわち、冷温媒給排系から供給された冷水は、接続チューブ３７ａ→口金３６ａ→接続孔３５ａ→円周溝３４ａと流れて開口３２ａに至り、供給孔２８ａから接続口３１ａを介して供給チューブ２９ａに流れ、供給口４７ａから給排集約パイプ４６ａ内に流入し、中空パイプ４２に流れ込む。一方、中空パイプ４２にて暖められて排出された冷水は、給排集約パイプ４６ｂ内に流入し、排出口４７ｂから排出チューブ２９ｂを介して接続口３１ｂに至る。その後、冷却排水は、接続口３１ｂ→排出孔２８ｂ→開口３２ｂと流れ、ロータリージョイント２７内に入り、円周溝３４ｂ→接続孔３５ｂ→口金３６ｂ→接続チューブ３７ｂと流れて冷温媒給排系に戻る。
【００２８】
このように、当該コーティング装置１では、通気部６に中空パイプ４２を一定間隔で配したことにより、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができる。このため、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持し、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができるので、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着が抑えられる。従って、付着物の剥離によるボッチや突起の発生も抑えられ、不良品の発生率を低減させることが可能となる。また、ドラム内面の付着物が少ないことから、回転ドラム３の清掃回数や清掃工数、洗浄時間等を減らすことができ、その分、効率良くコーティング処理を実施することが可能となり、工程時間の短縮も図られる。
【００２９】
さらに、コーティング装置１では、通気部６に供給する冷水の温度や量を制御することにより、通気部６の温度を適宜調整することができる。このため、処理条件に応じて最適なドラム温度を維持することができ、より効率の良いコーティング処理が実現できる。加えて、パネルユニット４１は、既設装置の改造により容易に付加可能であり、多大なコストをかけることなく、既存の装置にも本発明の構成は適用できる。
【実施例２】
【００３０】
次に、本発明の実施例２であるコーティング装置について説明する。図８は、実施例２であるコーティング装置にて使用されるパネルユニット（温度調節手段）５１の構成を示す説明図である。パネルユニット５１も実施例１のパネルユニット４１と同様に、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に取り付けられ、通気部６を構成する。なお、パネルユニット以外の構成は、実施例１のコーティング装置１と同様である。また、以下の実施例では、実施例１と同様の部材、部分については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３１】
パネルユニット５１では、箱形のパネルボックス（温調部）５２内に冷水（温調媒体）が供給される。パネルボックス５２内は中空状に形成されており、パネルボックス５２の両隅部には、内部空間と連通した供給口５３ａと排出口５３ｂが設けられている。また、パネルボックス５２には、表面側と裏面側を連通する通気孔（連通部）５４が多数設けられている。通気孔５４は、パネルボックス５２に中空パイプ５５を配置する形で形成されており、通気孔５４とパネルボックス５２の内部空間とは非連通状態となっている。
【００３２】
このようなパネルユニット５１を有するコーティング装置では、コーティング処理に際し、前述同様、パネルボックス５２内に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。パネルボックス５２には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。これにより、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができ、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持することが可能となる。従って、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができ、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着を抑えることが可能となる。
【実施例３】
【００３３】
図９は、本発明の実施例３であるコーティング装置にて使用されるパネルユニット（温度調節手段）６１の構成を示す説明図である。パネルユニット６１も実施例１のパネルユニット４１と同様に、回転ドラム３の主胴部４に設けられた取付孔４３に取り付けられ、通気部６を構成する。この場合も、パネルユニット以外の構成は、実施例１のコーティング装置１と同様である。パネルユニット６１では、ベースプレート６２上（回転ドラム３の外側面）に中空パイプ（温調部；温調管）６３を配した構成となっている。ベースプレート６２は、多孔板にて形成され、表面側と裏面側を連通する通気孔（連通部）６４が多数設けられている。中空パイプ６３の開口は、一方が供給口６５ａ、他方が排出口６５ｂとなり、前述同様、給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。
【００３４】
このようなパネルユニット６１を有するコーティング装置においても、前述同様、コーティング処理中に中空パイプ６３に冷水を適宜供給し、通気部６を冷却する。中空パイプ６３には、ロータリージョイント２７、流通孔２８及び給排チューブ２９を介して冷水が供給・排出される。これにより、当該コーティング装置においても、通気を行いつつ、回転ドラム３、特に通気部６を直接冷却することができ、コーティング処理中、回転ドラム３の温度を低く維持することが可能となる。従って、ドラム内面と被処理物２との間に温度差を生じさせることができ、ドラム内面、特に通気部６への糖衣液の付着を抑えることが可能となる。
【実施例４】
【００３５】
図１０は、本発明の実施例４であるコーティング装置７１の構成を示す説明図である。図１０のコーティング装置７１は、図１のコーティング装置１と異なり、回転ドラム３の図中右端側に円筒軸７２が設けられている。円筒軸７２にはスプロケット７３が取り付けられており、チェーン７４を介して、モータ７５によって駆動される。回転ドラム３は軸受７６ａ,７６ｂによって回転自在に支持されている。円筒軸７２には、装置外部から給排気ジャケット室７７が回転ドラム３内に延設されている。回転ドラム３の主胴部４の外周には、給排気ジャケット室７８が配設されており、各給排気ジャケット室７は、選択通気部７９を介して、回転ドラム３の図中左側に設けられたスライドディスク８１に接続されている。スライドディスク８１は図中左右方向に移動可能設置されており、選択通気部７９にて給排気ジャケット室７と摺接している。スライドディスク８１はさらに給排気管８２に接続されている。
【００３６】
円筒軸７２の図中右端部には、ロータリージョイント８３が設けられている。ロータリージョイント８３は、給排チューブ２９を介して、パネルユニット４１と接続されている。コーティング処理に際しては、実施例１と同様に、冷温媒給排系から、ロータリージョイント８３と供給チューブ２９ａを介して、パネルユニット４１に冷水を供給する。パネルユニット４１にて加温された冷水は、排出チューブ２９ｂとロータリージョイント８３を介して、冷温媒給排系に排出される。このように、本発明は、構成を異にするコーティング装置にも適用可能であり、図１０のようなコーティング装置７１においても、通気を行いつつ、回転ドラム３を冷却し、コーティング処理中における回転ドラム３の温度を低く維持することが可能である。
【実施例５】
【００３７】
図１１は、本発明の実施例５であるコーティング装置９１の構成を示す説明図である。図１１のコーティング装置９１では、通気部６に、ベースプレート４４のないパネルユニット（温度調節手段）９２が取り付けられている。図１２は、パネルユニット９２の構成を示す説明図である。図１２に示すように、パネルユニット９２は、給排集約パイプ９３ａ,９３ｂ（温調媒体給排集約部材）と中空パイプ（温調部，温調管）９４とから構成されている。中空パイプ９４は互いに略平行となるように複数本配置されており、中空パイプ９４の両端に給排集約パイプ９３ａ,９３ｂが溶接固定されている。隣接する中空パイプ９４の間には、所定寸法の間隙Ｇが形成されている。
【００３８】
図１１のコーティング装置９１では、主胴部４の外周側にジャケット９５が取り付けられており、ジャケット９５内は給排気ジャケット室９６となっている。給排気ジャケット室９６の図中右端側は選択通気部８（図示せず）に接続されている。パネルユニット９２は、給排気ジャケット室９６と回転ドラム３との境界部に配置され通気部６を形成する。パネルユニット９２は、回転ドラム３の主胴部４に着脱可能となっており、被処理物の種類や処理条件等に応じて、適宜、主胴部４の周囲数カ所または全周に配置する。なお、給排集約パイプ９３ａ,９３ｂを回転ドラム３に溶接等によって固定し、パネルユニット９２と回転ドラム３を一体の構成とすることも可能である。
【００３９】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施例では、糖衣コーティング処理を例にとって、パネルユニット４１を冷却手段として使用した場合について説明したが、コーティング処理の形態は糖衣コーティング処理には限定されず、種々の処理形態が採用可能である。例えば、チョコレートコーティング処理等にも本発明は適用可能であり、その場合には、温調媒体として、温水などの加熱液や温風（温媒）を中空パイプ４２に供給する。すなわち、この場合には、パネルユニット４１を加温手段として使用し、ドラム内面、特に通気部６を直接加温する。これにより、コーティング処理中、ドラム内面と被処理物２との間に温度差が生じ、ドラム内面（特に通気部６）へのチョコレートの付着が抑えられる。従って、付着物の剥離による不良品発生が抑えられ、回転ドラム３の清掃回数や清掃工数、洗浄時間等も削減でき、その分、効率良くコーティング処理を実施することが可能となり、工程時間の短縮も図られる。なお、本発明は、油脂コーティング（ワックス）処理等の油脂類処理にも適用可能であり、油脂コーティング処理の徐放目的にも使用可能である。
【００４０】
また、前述の実施例における各種寸法や中空パイプ４２の本数、配置方向（ドラム回転方向のみならず、水平軸方向でも良い）、各部材の材質等や、温度・時間・量等の処理条件はあくまでも例示であり、本発明は前述の数値には限定されない。被処理物も前述の乳糖錠等の錠剤には限られず、菓子やガム等の食品や他の医薬品なども適用可能である。糖衣液も糖を水に溶解したシロップ以外に、それに各種薬効成分や風味、色素等を添加したものなど、種々の仕様の糖衣液が適用可能である。
【００４１】
さらに、実施例１では、パネルユニット４１に給排集約パイプ４６ａ,４６ｂを用いた構成を示したが、給排集約パイプは必ずしも使用しなくとも良く、各中空パイプ４２に給排チューブ２９を直接接続しても良い。また、給排集約パイプ４６ａ,４６ｂのうち、一方のみを使用し、他方は各中空パイプ４２に給排チューブ２９を直接接続する方式としても良い。但し、給排集約パイプを用いた方が配管を集約することができ実用的である。なお、給排集約パイプ４６ａ,４６ｂの供給口４７ａ、排出口４７ｂの数は３個には限定されず、１個でも、また、３個以外の複数個でも良い。
【００４２】
加えて、実施例１,３では、中空パイプ４２,６３として断面が円形の丸管を用いた例を示したが、断面が三角形や四角形などの多角形の管を用いても良い。加えて、前述の実施例では、通気部６に中空パイプ４２を配した構成を示したが、通気部６のない主胴部４が存在するコーティング装置にあっては、かかる主胴部に中空パイプ４２を適宜配し、回転ドラム３の温度調節機能を高めても良い。
【００４３】
一方、前述の実施例では、回転ドラム３が水平軸線を中心に回転する水平回転ドラム型のコーティング装置について説明したが、コーティング装置は前述の形態には限られず、回転軸線が接地面と傾斜した傾斜回転ドラムを有するタイプであっても良い。また、前述の実施例では、回転ドラム３の外周に給排気ジャケット室７,７８を配した、いわゆるジャケットタイプのコーティング装置に本発明を適用した例を示したが、回転ドラム３の外周に給排気ジャケット室７,７８を有しないジャケットレスタイプのコーティング装置にも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図２】ロータリージョイントの構成を示す断面図である。
【図３】ロータリージョイントと駆動シャフトの接続構造を示す説明図である。
【図４】通気部の構成を示す説明図であり、回転ドラム内部側の面の状態を示している。
【図５】通気部の構成を示す説明図であり、回転ドラム外部側の面の状態を示している。
【図６】パネルユニットの平面図である。
【図７】パネルユニットの側面図である。
【図８】本発明の実施例２であるコーティング装置にて使用されるパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例３であるコーティング装置にて使用されるパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例４であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例５であるコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図１２】図１１のコーティング装置にて使用されているパネルユニットの構成を示す説明図である。
【図１３】従来のコーティング装置の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ コーティング装置
２ 被処理物
３ 回転ドラム（処理容器）
４ 主胴部
５ 端壁部
６ 通気部
７ 給排気ジャケット室
８ 選択通気部
９ 給排気管
１１ 第１ディスクプレート
１２ 第２ディスクプレート
１３ 開口部
１４ 開口部
１５ 開口部
１６ 通気管
１７ 軸受
１８ 給排気管
１９ スプレー装置
２０ 開閉蓋
２１ 駆動シャフト
２１ａ 端部
２２ 軸受
２３ スプロケット
２４ チェーン
２５ スプロケット
２６ モータ
２７ ロータリージョイント
２８ 流通孔
２８ａ 供給孔
２８ｂ 排出孔
２９ 給排チューブ
２９ａ 供給チューブ
２９ｂ 排出チューブ
３１ａ,３１ｂ 接続口
３２ａ,３２ｂ 開口
３３ 装着孔
３４ａ,３４ｂ 円周溝
３５ａ,３５ｂ 接続孔
３６ａ,３６ｂ 口金
３７ａ,３７ｂ 接続チューブ
３８ａ,３８ｂ パッキン
４１ パネルユニット（温度調節手段）
４２ 中空パイプ（温調部，温調管）
４３ 取付孔
４４ ベースプレート
４５ 連通孔
４６ａ,４６ｂ 給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）
４７ａ 供給口
４７ｂ 排出口
４８ ブラケット
５１ パネルユニット（温度調節手段）
５２ パネルボックス
５３ａ 供給口
５３ｂ 排出口
５４ 通気孔（連通部）
５５ 中空パイプ
６１ パネルユニット（温度調節手段）
６２ ベースプレート
６３ 中空パイプ（温調部，温調管）
６４ 通気孔（連通部）
６５ａ 供給口
６５ｂ 排出口
７１ コーティング装置
７２ 円筒軸
７３ スプロケット
７４ チェーン
７５ モータ
７６ａ,７６ｂ 軸受
７７ 給排気ダクト
７８ 給排気ジャケット室
７９ 選択通気部
８１ スライドディスク
８２ 給排気管
８３ ロータリージョイント
９１ コーティング装置
９２ パネルユニット（温度調節手段）
９３ａ,９３ｂ 給排集約パイプ（温調媒体給排集約部材）
９４ 中空パイプ（温調部，温調管）
９５ ジャケット
９６ 給排気ジャケット室
100 コーティング装置
101 回転ドラム
102 スプレー装置
103 給排気ダクト
104 給排気ダクト
105 主胴部
106 通気部
Ｇ 間隙（連通部）
Ｏ 水平軸線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、前記処理容器に設けられ、コーティング処理に際し、該処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えてなるコーティング装置であって、
前記通気部は、温調媒体が流通する温調部と、前記処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項２】
請求項１記載のコーティング装置において、前記温調部は、中空状に形成され内部に前記温調媒体が流通可能な温調管を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項３】
請求項２記載のコーティング装置において、前記温調管は、隣接する該温調管の間に前記連通部を形成する間隙を設けつつ、前記連通孔に臨んで複数本配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項４】
請求項３記載のコーティング装置において、前記温調管は、互いに略平行に配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項５】
請求項２〜４の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温度調節手段は、平板状に形成され中央に連通孔が設けられたベースプレートを有し、前記温調管は、前記ベースプレートに固定され、前記連通孔に臨んで配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項６】
請求項２〜５の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温度調節手段はさらに、前記温調管の両端部の少なくとも何れか一方側に設けられ、前記各温調管の端部と接続され前記各温調管のそれぞれと連通する温調媒体給排集約部材を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温調媒体が水又は空気を用いた冷媒であり、前記温度調節手段は前記処理容器を冷却する冷却手段であることを特徴とするコーティング装置。
【請求項８】
請求項１〜６の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温調媒体が水又は空気を用いた温媒であり、前記温度調節手段は前記処理容器を加温する加温手段であることを特徴とするコーティング装置。
【請求項１】
回転軸を中心に回転可能に配置された中空の処理容器と、前記処理容器に設けられ、コーティング処理に際し、該処理容器の内部と外部を通気可能な通気部を備えてなるコーティング装置であって、
前記通気部は、温調媒体が流通する温調部と、前記処理容器の内部と外部を連通させる連通部とを備えてなる温度調節手段を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項２】
請求項１記載のコーティング装置において、前記温調部は、中空状に形成され内部に前記温調媒体が流通可能な温調管を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項３】
請求項２記載のコーティング装置において、前記温調管は、隣接する該温調管の間に前記連通部を形成する間隙を設けつつ、前記連通孔に臨んで複数本配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項４】
請求項３記載のコーティング装置において、前記温調管は、互いに略平行に配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項５】
請求項２〜４の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温度調節手段は、平板状に形成され中央に連通孔が設けられたベースプレートを有し、前記温調管は、前記ベースプレートに固定され、前記連通孔に臨んで配置されることを特徴とするコーティング装置。
【請求項６】
請求項２〜５の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温度調節手段はさらに、前記温調管の両端部の少なくとも何れか一方側に設けられ、前記各温調管の端部と接続され前記各温調管のそれぞれと連通する温調媒体給排集約部材を有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温調媒体が水又は空気を用いた冷媒であり、前記温度調節手段は前記処理容器を冷却する冷却手段であることを特徴とするコーティング装置。
【請求項８】
請求項１〜６の何れか１項に記載のコーティング装置において、前記温調媒体が水又は空気を用いた温媒であり、前記温度調節手段は前記処理容器を加温する加温手段であることを特徴とするコーティング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００７−２３７１３０（Ｐ２００７−２３７１３０Ａ）
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−６６５５８（Ｐ２００６−６６５５８）
【出願日】平成１８年３月１０日（２００６．３．１０）
【出願人】（０００１１２９１２）フロイント産業株式会社 (55)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月１０日（２００６．３．１０）
【出願人】（０００１１２９１２）フロイント産業株式会社 (55)
【Ｆターム（参考）】
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