説明

デジタルカメラ

【課題】 再生画像の表示中にレリーズボタンの操作に応答して撮影を実行する場合、被写体のフレーミングを確実に行った上で撮影する。
【解決手段】 再生モード下でシャッターチャンスの到来に対応してレリーズボタンが半押しあるいは全押しされると、これに応答してLCDにスルー画像を表示して動作モードを撮影モードに移行し、デジタルカメラを撮影待機状態とする。ここで、撮影者は撮影レンズを被写体の方に向け、スルー画像を観察しながらフレーミングを行う。この後にレリーズボタンが再度半押しされたことに応答して撮影準備処理を実行し、この半押し操作に引き続きレリーズボタンが全押しされたことに応答して撮影処理を実行する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、撮像手段からの撮像信号から得られた撮影画像データを記憶媒体に記録する撮影モードと、記憶媒体から読み出された撮影画像データをディスプレイに表示する再生モードと、ディスプレイに表示された設定画面より各種設定を行う設定モードとを有するデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【0002】
デジタルカメラの多くには、CCDなどの撮像手段から出力された撮像信号に基づいてディスプレイに被写体のスルー画像を表示するとともに、レリーズボタンが操作されると、これに応答して撮像信号を信号処理して撮影画像データを取得し、これをメモリーカードなどの記憶媒体に記録する撮影モードと、記憶媒体から撮影画像データを読み出し、この読み出された撮影画像データに基づいてLCDなどのディスプレイに再生画像を表示する再生モードとの2つの動作モードが備えられている。カメラ本体には、モード選択ボタンが設けられており、撮影者はこのモード選択ボタンを操作することで、2つの動作モードのうちどちらかを選択する。
【0003】
上記デジタルカメラにおいて、再生モード下で再生画像の表示中に、好適なシャッターチャンスに出くわし、撮影を直ちに開始しようとする場合がある。この場合、モード選択ボタンを操作してから撮影を開始すると、その分時間をロスしてしまい、大事なシャッターチャンスを逃しかねない。このような問題を解消するため、下記特許文献1に示すように、再生モード下でのレリーズボタンに、撮影モードへの切り替えを行うモード切り替えスイッチとしての機能を持たせたデジタルカメラが提案されている。このデジタルカメラによれば、再生モード下でレリーズボタンが操作されると、これに応答して動作モードを撮影モードに移行し、露出設定及びピント合わせの処理を行う撮影準備処理を実行し、この後に撮像画像データを記憶媒体に記録する撮影処理を実行する。このように、再生画像の表示中であっても、レリーズボタンを操作するだけで直ちに撮影(撮影準備処理及び撮影処理)が開始されるから、的確なタイミングでシャッターを切ることができる。
【0004】
【特許文献1】特許第3410113号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献1に記載のデジタルカメラでは、再生画像の表示中にレリーズボタンを操作するだけで撮影が実行されるために操作性は良いが、被写体のフレーミングが行われずに撮影がなされてしまう可能性があり、被写体が画角から外れてしまうことがあった。
【0006】
本発明は、再生画像の表示中にレリーズボタンの操作に応答して撮影を実行する場合、被写体のフレーミングを確実に行った上で撮影できるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明のデジタルカメラは、撮像手段からの撮像信号に基づいてディスプレイに被写体のスルー画像を表示するとともに、レリーズボタンの操作に応答して撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを記憶媒体に記録する撮影モードと、記憶媒体から読み出された撮影画像データに基づいてディスプレイに再生画像を表示する再生モードと、メモリーから読み出された設定画像データに基づいてディスプレイに各種設定用の設定画像を表示する設定モードとを有し、再生モードまたは設定モードにおいてスルー画像が表示されていない状態で、レリーズボタンが操作されたことに応答し、再生画像または設定画像の表示を中止してディスプレイにスルー画像を表示して前記撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、撮影モードに移行した後にレリーズボタンが再度半押し操作されたことに応答して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、レリーズボタンが引き続き全押し操作されたことに応答して撮影画像データの記録を行う撮影処理手段とを備えたことを特徴とする。
【0008】
また、本発明のデジタルカメラは、再生モードまたは設定モードにおいてスルー画像が表示されていない状態で、レリーズボタンが半押し操作されたことに応答し、再生画像または設定画像の表示を中止してディスプレイにスルー画像を表示して撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、撮影モードに移行した時点からレリーズボタンの半押し操作が引き続き所定時間継続されたことを検知して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、レリーズボタンが引き続き全押し操作されたことに応答して撮影画像データの記録を行う撮影処理手段とを備えていても良い。
【0009】
さらに、本発明のデジタルカメラは、再生モードまたは設定モードにおいてスルー画像が表示されていない状態で、レリーズボタンが半押し操作されたことに応答し、再生画像または設定画像の表示を中止してディスプレイにスルー画像を表示して撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、撮影モードへの移行時にレリーズボタンが引き続き継続して操作されたことに応答して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、これらの処理の後に撮像手段からの撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを予備記憶手段に記録する撮影処理手段と、予備記憶手段への撮影画像データの記録完了を待って当該撮影画像データを予備記憶手段から読み出してディスプレイにプレビュー再生画像を表示し、画像データの保存操作に応答してディスプレイに表示されているプレビュー再生画像の撮影画像データを予備記憶手段から読み出して記憶媒体に記録する画像データ保存処理手段とを備えていても良い。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、撮影モードより他のモードにおいてスルー画像が表示されていない状態でレリーズボタンが操作されたことに応答してディスプレイにスルー画像を表示して撮影モードに移行し、この後にレリーズボタンが再度あるいは継続して操作されたことに応答して撮影処理が実行されるようにしたから、スルー画像を観察しながら十分にフレーミングを行う時間が確保され、被写体のフレーミングが確実に行われた上で失敗なく撮影できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0011】
図1に示すように、本発明を実施したデジタルカメラ10の前面には、撮影レンズ11が組み込まれたレンズ鏡筒12、ストロボ発光部13などが設けられている。レンズ鏡筒12は、デジタルカメラ10の電源がオフの時にカメラ本体内に沈胴し、電源がオンされたことに応答してカメラ本体内から前方へ繰り出される。レンズ鏡筒12の背後には、CCDイメージセンサが配置されている。
【0012】
デジタルカメラ10の側面には、メモリーカード15がセットされるスロット16が設けられている。また、上面には、2段押圧式のレリーズボタン17と、このレリーズボタン17の外周を囲むようにドーナツ形状をした撮影モード選択ダイヤル18とが設けられている。レリーズボタン17が軽く押圧されて1段目がオンすると(半押し)、撮像時の露出値、ピント位置などを確定する撮影準備処理が実行される。この撮影準備処理に次いで、レリーズボタン17がさらに深く押し込まれて2段目がオンすると(全押し)、CCDイメージセンサから出力された撮像信号を信号処理して得られた撮影画像データをメモリーカード15に記録する撮影処理が実行される。
【0013】
図2に示すように、デジタルカメラ10の背面には、操作部25、ファインダ接眼部26、LCD27などが設けられている。操作部25は、電源ボタン24、モード切り替えボタン28、十字キー29、メニューボタン30、キャンセルボタン31、表示ボタン32からなる。
【0014】
デジタルカメラ10は、撮影を行う撮影モードと、撮影済みの画像を再生表示する再生モードと、各種設定を行うセットアップモード(設定モード)との3つの動作モードを備えている。これら動作モードの切り替えには、モード切り替えボタン28及びメニューボタン30を操作する。モード切り替えボタン28は、押圧式のものが用いられ、撮影モードと再生モードとを切り替えるとともに、セットアップモードから撮影モード及び再生モードのいずれかに切り替える際に使用される。メニューボタン30は、撮影モードまたは再生モードからセットアップモードに切り替える際に使用される。初期設定では、デジタルカメラ10に電源が投入されたとき、再生モードを設定するとともに、LCD27の表示を自動的にオンする。
【0015】
LCD27は、撮影モード下で、ビューファインダとして使用され、CCDイメージセンサ48からの撮像信号に基づいて被写体確認用のスルー画像を表示する。また、再生モード下では、メモリーカード15に記録された撮影画像データを再生画像として表示する。また、セットアップモードでは、ROM41aに記録されている設定画像データを設定メニューとして表示する。
【0016】
十字キー29は、その上下左右の位置を押圧されることにより、LCD27上に表示されたカーソルや選択枠を移動する。メニューボタン30は、動作モードをセットアップモードに切り替える他、設定メニュー表示時に各種設定の変更を実行するOKボタンとしても機能する。キャンセルボタン31は、設定メニュー表示時に各種設定の変更を取り止める際に使用される。表示ボタン32は、撮影モード下でLCD27の表示のオン/オフを切り換える際に使用される。
【0017】
デジタルカメラ10の電気的構成を示す図3において、CPU41は、レリーズボタン17及び操作部25から入力される操作信号に応じて、デジタルカメラ10の各部を制御する。ROM41aには、CPU41によって実行される制御プログラムが格納されており、この制御プログラムには、動作モードの切り替えを行うモード制御プログラムが含まれている。RAM41bは、CPU41が制御プログラムを実行する際の作業用メモリである。
【0018】
撮影レンズ11は、ズームレンズ42とフォーカスレンズ43とから構成される。ズームレンズ42とフォーカスレンズ43の間には、絞り44が配置されている。これら各レンズ42,43は、ドライバ回路を備えたズームモータ45、フォーカスモータ46によって光軸方向に沿って移動される。絞り44は、ドライバ回路を備えたアクチュエータ47によって駆動される。
【0019】
フォーカスレンズ43の背後には、CCDイメージセンサ48が配置されている。CCDイメージセンサ48は、撮影レンズ11を通過してその受光面に結像された被写体光を撮像し、アナログの撮像信号を出力する。CCDイメージセンサ48には、レリーズボタン17の操作に応じてシャッタレリーズ動作を行なう電子シャッタ機能が備えられている。この電子シャッタ機能は、タイミングジェネレータ49から入力されるタイミング信号(クロックパルス)に基づいて制御される。
【0020】
CCDイメージセンサ48から出力されたアナログの撮像信号は、CDS/AMP回路50に入力される。CDS/AMP回路50は、相関二重サンプリング回路(CDS)と、増幅器(AMP)とからなる。CDSは、CCDイメージセンサ48からのアナログ信号からR, G, Bの画像データを生成し、AMPは、CDSによって生成されたR, G, Bの画像データを増幅する。この後にA/D変換器(A/D)51によってアナログのR,G,Bの画像データがデジタルのR,G,Bの画像データに変換される。画像入力コントローラ52は、バス53を介してCPU41に接続され、CPU41の制御命令に応じてCCDイメージセンサ48、CDS/AMP回路50、A/D変換器51を制御する。
【0021】
画像処理回路54は、デジタルのR,G,Bの画像データに対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理と、YC変換処理とを施す。撮影モード下で撮影処理が実行される前には、画像信号処理回路54に入力された画像データは、簡易な画像処理とYC変換処理とが施されてVRAM55に一時的に書き込まれる。ビデオエンコーダ57は、VRAM55に書き込まれた画像データをコンポジット信号に変換し、LCD27にスルー画像として表示する。一方、撮影処理が実行されたときには、画像信号処理回路54に入力された画像データは、本格的な画像処理とYC変換処理とが施され、SDRAM56に撮影画像データとして記録される。
【0022】
圧縮伸張回路58は、撮影モード下でSDRAM56に記録された撮影画像データを所定の圧縮形式(例えばJPEG形式)で圧縮して画像ファイルを生成する。この圧縮された画像ファイルがメディアコントローラ59によってメモリーカード15に記録される。また、圧縮伸長回路58は、再生モード下で、メディアコントローラ59によってメモリーカード15から読み出された画像ファイルを伸張処理し、LCD27に再生画像として表示する。
【0023】
バス53には、画像データの輝度から露出値とホワイトバランス値とを算出するAE/AWB検出回路61と、画像データのコントラストからフォーカスレンズ43のピント位置を算出するAF検出回路62とが接続されている。各検出回路61,62は、撮影モード下でレリーズボタン17が半押し操作されたことに応答し、バス53を介してCPU41に検出結果を入力する。CPU41は、各検出回路61,62から入力された検出結果に基づいて、自動露出設定(AE制御)、自動ホワイトバランス調整(AWB制御)、ピント合わせ(AF制御)の各処理を実行する。
【0024】
デジタルカメラ10は、再生モードまたはセットアップモード下でのレリーズボタン17に、撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段としての機能を持たせている。第1実施形態では、再生モードまたはセットアップモード下でレリーズボタン17が一時的に操作(半押しあるいは全押し)されたことに応答し、再生画像または設定メニューの表示を中止してLCD27にスルー画像を表示し、動作モードを撮影モードに移行する。このとき、デジタルカメラ10が撮影の実行指示を待つ撮影待機状態になる。この後にレリーズボタン17が再度半押し操作されたことに応答して撮影準備処理を実行し、この半押し操作に引き続きレリーズボタン17が全押し操作されたことに応答して撮影処理を実行する。
【0025】
このように、撮影モードより他のモードにおいてスルー画像が表示されていない状態で、レリーズボタン17が操作されたことに応答してLCD27にスルー画像を表示して撮影モードに移行し、このスルー画像を観察しながらフレーミングが行われた後に、レリーズボタン17が再度操作されたことに応答して撮影処理を実行するから、被写体のフレーミングが確実に行われた上で失敗なく撮影できる。
【0026】
次に、上記実施形態の作用について、図4のフローチャートを参照して説明する。電源ボタン24が操作されたことに応答してデジタルカメラ10の電源をオンすると、初期設定により再生モードをセットし、LCD27に再生画像を表示する。
【0027】
再生モード下でシャッターチャンスの到来に対応してレリーズボタン17が半押しあるいは全押しされると、これに応答してLCD27にスルー画像を表示して動作モードを撮影モードに移行し、デジタルカメラ10を撮影待機状態とする。ここで、撮影者は撮影レンズ11を被写体の方に向け、スルー画像を観察しながらフレーミングを行う。
【0028】
この後にレリーズボタン17が再度半押しされたことに応答して撮影準備処理が実行される。撮影準備処理では、AE/AWB検出回路61、AF検出回路62からの検出結果に基づいてAE、AWB、AFの各制御を実行する。この撮影準備処理を実行させる半押し操作に引き続きレリーズボタン17が全押しされると、これに応答して撮影処理を実行する。撮影処理では、CCDイメージセンサ48からの撮像信号から得られた撮影画像データをメモリーカード15に記録する。
【0029】
2回目の半押し操作が行われなかったり、その半押し操作がなされてもこれに引き続いて全押し操作が行われない場合、モード切り替えボタン28が操作されたことに応答してLCD27に再生画像を表示して動作モードを再生モードに移行する。
【0030】
上記第1実施形態では、1回目のレリーズボタンの操作に応答して撮影モードへの移行を行い、2回目のレリーズボタンの半押し操作に応答して撮影準備処理を実行し、この半押し操作に引き続く全押し操作に応答して撮影処理を実行したが、第2実施形態では、1回目のレリーズボタンの半押し操作によって撮影準備処理までを実行し、この半押し操作に引き続く全押し操作によって撮影処理を実行する。この場合の作用について図5のフローチャートを参照して説明する。電源投入直後の再生モード下で再生画像の表示中にレリーズボタン17が半押しされると、これに応答してLCD27にスルー画像を表示して撮影モードに移行し、デジタルカメラ10を撮影待機状態とする。この撮影待機状態で、撮影者はスルー画像を観察しながらフレーミングを行う。そして、撮影モードに移行した時点からレリーズボタン17の半押し操作が例えば3秒継続されると、これを検知して撮影準備処理を実行し、この半押し操作に引き続きレリーズボタン17が全押しされると、これに応答して撮影処理を実行する。これによれば、第1実施形態よりも少ない操作で撮影を行える。なお、1回目の半押し操作が所定時間継続されなかったり、その半押し操作が継続されても引き続き全押し操作が行われずに撮影者の指がレリーズボタン17から離れた場合、撮影処理を実行せずに撮影モード下で再度の半押し操作を待つ。
【0031】
上記第1及び第2の各実施形態では、レリーズボタン17の全押し操作に応答して撮影画像データをメモリーカード15に記録したが、第3実施形態では、メモリーカード15への記録前に撮影画像データをプレビューして記録するか否かを選択できるようにする。この場合の作用について、図6及び図7のフローチャートを参照して説明する。電源投入直後の再生モード下で再生画像の表示中にレリーズボタン17が半押しされると、これに応答してLCD27にスルー画像を表示して撮影モードに移行し、デジタルカメラ10を撮影待機状態とする。この撮影待機状態で、撮影者はスルー画像を観察しながらフレーミングを行う。そして、撮影モードに移行した時点からレリーズボタン17の半押し操作が例えば3秒継続されると、これを検知して撮影準備処理を実行し、この半押し操作に引き続きレリーズボタン17が全押しされると、これに応答してCCDイメージセンサ48からの撮像信号から得られた撮影画像データを予備記憶手段としてのSDRAM56に記憶する撮影処理を実行する。この撮影処理の後にSDRAM56に記録された撮影画像データをプレビュー再生画像としてLCD27に表示する。ここで、撮影者は、操作部25のメニューボタン30あるいはキャンセルボタン31を操作し、プレビュー再生画像の撮影画像データを保存するか否かを選択する。
【0032】
メニューボタン30を操作して撮影画像データの保存を選択すると、SDRAM56から読み出された撮影画像データをメモリーカード15に記録する画像データ保存処理を実行する。一方、キャンセルボタン31を操作して撮影画像データの非保存を選択すると、SDRAM56に記録された撮影画像データを消去する。一方、メニューボタン30及びキャンセルボタン31のいずれかの操作なしに電源ボタン24を操作すると、画像データ保存処理を実行し、その後にデジタルカメラ10の電源をオフする。これによれば、失敗の撮影画像データをメモリーカード15に無駄に記録しなくて済む。
【0033】
上記各実施形態では、再生モード下でレリーズボタン17を操作することに応答して撮影モードに移行する場合を例に説明したが、セットアップモード下でも、再生モード下にあるときと同様に、レリーズボタン17の操作に応答して撮影モードに移行し、その後のレリーズボタン17の操作に応答して撮影を行える。
【0034】
上記各実施形態では、デジタルカメラを例に説明したが、カメラ付き携帯電話など、デジタルカメラを備えた全ての電子機器に本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【0035】
【図1】デジタルカメラの前面斜視図である。
【図2】デジタルカメラの背面図である。
【図3】デジタルカメラの電気構成を示すブロック図である。
【図4】再生モード設定から撮影を実行する手順を示すフローチャートである。
【図5】再生モード設定から撮影を実行する他の手順を示すフローチャートである。
【図6】再生モード設定から撮影を実行する他の手順を示すフローチャートである。
【図7】図6に示す手順の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【0036】
10 デジタルカメラ
15 メモリーカード
17 レリーズボタン
27 LCD
30 メニューボタン
48 CCDイメージセンサ
52 画像信号処理回路
56 SDRAM
61 AE/AWB検出回路
62 AF検出回路

【特許請求の範囲】
【請求項1】
撮像手段からの撮像信号に基づいてディスプレイに被写体のスルー画像を表示するとともに、レリーズボタンの操作に応答して前記撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを記憶媒体に記録する撮影モードと、前記記憶媒体から読み出された撮影画像データに基づいて前記ディスプレイに再生画像を表示する再生モードと、メモリーから読み出された設定画像データに基づいて前記ディスプレイに各種設定用の設定画像を表示する設定モードとを有するデジタルカメラにおいて、
前記再生モードまたは設定モードにおいて前記スルー画像が表示されていない状態で、前記レリーズボタンが操作されたことに応答し、前記再生画像または設定画像の表示を中止して前記ディスプレイにスルー画像を表示して前記撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、
前記撮影モードに移行した後に前記レリーズボタンが再度半押し操作されたことに応答して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、前記レリーズボタンが引き続き全押し操作されたことに応答して撮影画像データの記録を行う撮影処理手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項2】
撮像手段からの撮像信号に基づいてディスプレイに被写体のスルー画像を表示するとともに、レリーズボタンの操作に応答して前記撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを記憶媒体に記録する撮影モードと、前記記憶媒体から読み出された撮影画像データに基づいて前記ディスプレイに再生画像を表示する再生モードと、メモリーから読み出された設定画像データに基づいて前記ディスプレイに各種設定用の設定画像を表示する設定モードとを有するデジタルカメラにおいて、
前記再生モードまたは設定モードにおいて前記スルー画像が表示されていない状態で、前記レリーズボタンが半押し操作されたことに応答し、前記再生画像または設定画像の表示を中止して前記ディスプレイにスルー画像を表示して前記撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、
前記撮影モードに移行した時点から前記レリーズボタンの半押し操作が引き続き所定時間継続されたことを検知して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、前記レリーズボタンが引き続き全押し操作されたことに応答して撮影画像データの記録を行う撮影処理手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項3】
撮像手段からの撮像信号に基づいてディスプレイに被写体のスルー画像を表示するとともに、レリーズボタンの操作に応答して前記撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを記憶媒体に記録する撮影モードと、前記記憶媒体から読み出された撮影画像データに基づいて前記ディスプレイに再生画像を表示する再生モードと、メモリーから読み出された設定画像データに基づいて前記ディスプレイに各種設定用の設定画像を表示する設定モードとを有するデジタルカメラにおいて、
前記再生モードまたは設定モードにおいて前記スルー画像が表示されていない状態で、前記再生モード下で前記レリーズボタンが半押し操作されたことに応答し、前記再生画像または設定画像の表示を中止して前記ディスプレイにスルー画像を表示して前記撮影モードに移行させる動作モード切り替え手段と、
前記撮影モードへの移行時に前記レリーズボタンが引き続き継続して操作されたことに応答して露出設定及びピント合わせの処理を実行し、これらの処理の後に前記撮像手段からの撮像信号を信号処理して得た撮影画像データを予備記憶手段に記録する撮影処理手段と、
前記予備記憶手段への撮影画像データの記録完了を待って当該撮影画像データを予備記憶手段から読み出して前記ディスプレイにプレビュー再生画像を表示し、画像データの保存操作に応答して前記ディスプレイに表示されているプレビュー再生画像の撮影画像データを前記予備記憶手段から読み出して前記記憶媒体に記録する画像データ保存処理手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【公開番号】特開2006−33752(P2006−33752A)
【公開日】平成18年2月2日(2006.2.2)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2004−213518(P2004−213518)
【出願日】平成16年7月21日(2004.7.21)
【出願人】(000005201)富士写真フイルム株式会社 (7,609)
【Fターム(参考)】