パターン、パターン形成方法
【課題】 表現可能な情報量を増加することのできるパターン、パターン形成方法を提供する。
【解決手段】 ガラス基板２の裏面２ｂにはパターン１０が形成されている。パターン形成領域Ｚ１は、１６行×１６列の各セルに仮想的に分割され、その分割された各セルに対して選択的にドットＤが形成される。ドットＤは、それぞれ異なるドット径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を持つ第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３のいずれかである。そして、一つのセルについて、ドットＤを形成するか否か、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれを形成するかによって４値の情報を表現する。各ドット径Ｒ１〜Ｒ３は、吐出ノズルから液滴を吐出させる回数によって制御する。
【解決手段】 ガラス基板２の裏面２ｂにはパターン１０が形成されている。パターン形成領域Ｚ１は、１６行×１６列の各セルに仮想的に分割され、その分割された各セルに対して選択的にドットＤが形成される。ドットＤは、それぞれ異なるドット径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を持つ第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３のいずれかである。そして、一つのセルについて、ドットＤを形成するか否か、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれを形成するかによって４値の情報を表現する。各ドット径Ｒ１〜Ｒ３は、吐出ノズルから液滴を吐出させる回数によって制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターン、パターン形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイ装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置は、基板上に複数の電気光学素子を形成している。一般に、この種の基板には、品質管理・製品管理等の目的で、製造番号、又は製造番号をコード化した２次元コード等の固有の識別コードが描画されている。この識別コードは、認識手段としての専用のコードリーダによって読み取られ、解読される。
【０００３】
この基板に識別コードを描画する方法として、基板（ガラス基板）に金属箔付きフィルムを対面させレーザ光を照射して、金属膜を基板に転写させて基板にマークを形成する方法が提案されている（例えば、特許文献１）。また、研磨材を含んだ水を基板等に噴射し、基板に番号等を刻印する方法が提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００４】
ところで、上記各描画方法は、描画工程が多く、装置も高価で大型化する問題があった。そこで、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易なインクジェット法がある。インクジェット法は、液滴吐出装置を用いて、吐出ノズルから機能液（インク液滴）を基板に対して吐出させて２次元バーコード等の識別コードのパターンを形成する。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この識別コードは電気光学装置の製造工程のみならずメンテナンスにおける品質管理・製品管理・メンテナンス履歴の管理等の自動化に伴い、扱う情報量が増加しており、液滴の有無で表現されたパターン（識別コード）では表現可能な情報量が不足する虞がある。これに対し、パターンを表現するドット量を増加することも考えられるが、ドット量の増加に伴ってパターンの面積が拡大し、電気光学装置の小型化に対応できない。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、表現可能な情報量を増加することのできるパターン、パターン形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、本発明のパターンは、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターンにおいて、複数種類の大きさの前記パターン形成要素を配列形成した。
【０００８】
この発明によれば、複数種類の大きさのパターン形成要素を配列形成したので、パターン形成要素の有無のみならず、パターン形成要素の大きさの種類に応じて情報を表現することができる。従って、パターン形成領域の面積を拡大することなく、表現可能な情報量を増加することができる。
【０００９】
本発明のパターンにおいて、前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成要素の直径により判断される。
この発明によれば、パターン形成要素の大きさは、パターン形成要素の直径により判断されるので、簡単にパターン形成要素の大きさを読み取ることができる。
【００１０】
本発明のパターンにおいて、前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断される。
この発明によれば、パターン形成要素の大きさは、パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断されるので、例えば、液状体が歪な形に吐出され、固化されたとき等のパターン形成要素の直径が一定でない場合にも、パターン形成要素の大きさを正確に読み取ることができる。
【００１１】
本発明のパターンにおいて、前記パターンは、識別コードである。
この発明によれば、パターンは識別コードであるため、識別コードを形成するためのパターン形成領域を小さくすることができる。
【００１２】
本発明のパターンにおいて、前記基板は、表示装置の表示用基板である。
この発明によれば、基板は、表示装置の表示用基板であるため、表示用基板のパターン形成領域の面積を拡大することなく、表現可能な情報量を増加することができる。
【００１３】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記液状体の吐出回数を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１４】
この発明によれば、液状体の吐出回数を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせる。従って、液滴吐出装置の構成を変更することなく、吐出回数を異ならせることによってパターン形成要素の大きさを異ならせることができるので、簡単に表現可能な情報量を増加することができる。
【００１５】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記液状体の重量を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１６】
この発明によれば、液状体の重量を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせる。この結果、例えば、液状体を吐出させるタイミングを制御することによって吐出される液状体の重量を変えることにより、パターン形成要素の大きさを異ならせることができる。従って、液状体の吐出回数を変更せずに液状体の大きさを異ならせることができるので、短時間で表現可能な情報量を増加することができる。
【００１７】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記基板上に吐出された前記液状体を乾燥させる条件を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１８】
この発明によれば、基板上に吐出された液状体を乾燥させる条件を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせるので、液状体の吐出回数や吐出させるタイミングを制御することなく、パターン形成要素の大きさを変更できる。従って、液状体の吐出回数や吐出させるタイミングを制御するためのビットマップデータを複数種類用意しなくてもよいので、簡単に表現可能な情報量を増加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明のパターンを具体化した実施形態を図１〜図１０に従って説明する。
まず、本発明のパターンが形成された、液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の表示モジュールの正面図、図２は表示モジュールの裏面に形成されたパターンの正面図である。
【００２０】
図１において、表示モジュール１は、光透過性の表示用基板としてのガラス基板２を備えている。そのガラス基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。
【００２１】
ガラス基板２の裏面２ｂの右隅には、該表示モジュール１の識別コードとしての複数のドットで構成されたパターン１０が形成されている。パターン１０は、図２に示すように、パターン形成領域Ｚ１内に形成される複数のパターン形成要素としてのドットＤにて構成されている。なお、本実施形態では、複数のドットＤはそれぞれ異なる直径の第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３から構成されているが、その詳細は後述する。パターン形成領域Ｚ１に形成されたパターン１０は、本実施形態では２次元コードであって、２次元コードリーダで読み取られる。
【００２２】
パターン形成領域Ｚ１は、１〜２ｍｍ角の正方形の領域であって、図６に示すように、１６行×１６列の各セルＳに仮想的に分割され、その分割された各セルＳに対して選択的にドットＤが形成される。なお、その分割されたセルＳ内にドットＤが形成されるセルＳを黒セルＳ１と、セルＳ内にドットＤが形成されないセルＳを白セルＳ０という。すなわち、１つのセルＳについてドットＤが形成されるか否かによって２値の情報を表現することができる。そして、１６行×１６列の各セルＳに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該表示モジュール１を識別するためのパターン１０（２次元コード）が形成される。なお、図６では説明の便宜上、パターン１０はすべて同じ直径のドットＤで構成されているものとする。
【００２３】
黒セルＳ１に形成されるドットＤは、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。このドットＤの形成方法は、本実施形態ではインクジェット法で行う。詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の吐出ノズル２８からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１（図９参照）を液状体としてセルＳ（黒セルＳ１）に吐出させる。次に、その黒セルＳ１に着弾した液滴３１を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状のドットＤが形成される。
【００２４】
本実施形態では、図２に示すように、複数のドットＤは、それぞれドットの直径（以下、ドット径Ｒという）Ｒが異なる値である第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３のいずれかのドットである。詳述すると、第１ドットＤ１は最もドット径Ｒ１が大きく、１２０μｍである。第２ドットＤ２は次にドット径Ｒ２が大きく、７０μｍである。第３ドットＤ３は最もドット径Ｒ３が小さく、５０μｍである。なお、２次元コードリーダは、予め、ドット径Ｒ１が第１ドットＤ１、ドット径Ｒ２が第２ドットＤ２、ドット径Ｒ３が第３ドットＤ３であると読み取るのことのできる仕様で設計されている。これら第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３は、そのドット径Ｒ１〜Ｒ３に応じて異なる情報を表現する。すなわち、本実施形態では、一つのセルＳについて、ドットＤが形成されるか否かによって２値の情報を表現するのみならず、ドットＤが形成されたとき、そのドットＤが第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれであるかによって４値の情報を表現することができる。
【００２５】
ここで、図３〜図５は、それぞれ白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成したパターンであるが、図３は第１ドットＤ１のみで形成されたパターン１１である。図４は第２ドットＤ２のみで形成されたパターン１２であって、図５は第３ドットＤ３のみで形成
されたパターン１３である。そして、パターン１１〜１３は、それぞれ白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成しながらも、異なるドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３から形成されているため、異なる情報を表現している。すなわち、本実施形態では、白セルＳ０と黒セルＳ１の配置のみならず、黒セルＳ１として形成されるドットＤが第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれであるかによっても情報を表現できる。なお、パターン１１〜１３のうち最も左側及び下側の辺に形成されるドットＤはパターン１１〜１３の向きを判別するためのドットＤであるため、本実施形態では、２次元コードリーダによる読み取りの便宜上、第１ドットＤ１のみで形成している。また、パターン１１〜１３のうち最も上側及び右側の辺に形成されるドットＤはパターン１１〜１３として形成されるドットＤのうち有効な範囲を示すためのドットであるため、２次元コードリーダによる読み取りの便宜上、点線状に第１ドットＤ１が形成されている。
【００２６】
次に、ガラス基板２の裏面２ｂのパターン１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。
図７及び図８に示すように、液滴吐出装置２０は、支持台２１を有し、その支持台２１には、搬送台２２が設けられている。搬送台２２は、支持台２１に対して図示しないＹ軸駆動機構により、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に沿って往復移動するようになっている。
【００２７】
この搬送台２２には、ガラス基板２がその裏面２ｂを上側にして戴置され、ガラス基板２を、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に搬送するようになっている。そして、搬送台２２によって搬送されるガラス基板２は、その裏面２ｂのパターン形成領域Ｚ１（図２参照）にパターン１０を形成するための液滴３１（図９参照）が吐出されるようになっている。
【００２８】
支持台２１には門形の支持フレーム２３が、Ｙ矢印方向（反Ｙ矢印方向）に移動する搬送台２２を跨ぐように立設されている。支持フレーム２３は、Ｘ矢印方向に沿って、支持台２１に架設されている。この支持フレーム２３には、Ｘ矢印方向に延びるガイドレール２４が配設されている。
【００２９】
ガイドレール２４には、キャリッジ２５が摺動可能に設けられている。このキャリッジ２５は、Ｘ軸駆動機構により、ガイドレール２４に沿って往復移動可能になっている。またキャリッジ２５には、液滴吐出ヘッド２６が一体に設けられている。液滴吐出ヘッド２６はその下面にノズルプレート２７を備え、ノズルプレート２７には、パターン１０を形成するための１６個の吐出ノズル２８がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。なお、図９には説明の便宜上、一つの吐出ノズル２８のみを示している。
【００３０】
さらに、液滴吐出ヘッド２６は、吐出ノズル２８に対応して圧電素子４２（図１０参照）がそれぞれ備えられ、その圧電素子４２に対して印加電圧を制御することにより、液滴吐出ヘッド２６内に一時貯留されている各機能液をそれぞれ液滴３１として吐出するようになっている。つまり、液滴吐出ヘッド２６は、マンガン微粒子を含む機能液を貯留している。そして、図９に示すように、ノズル列の各吐出ノズル２８からはマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１が吐出される。
【００３１】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図１０に従って説明する。
図１０において、制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＲＯＭ等に格納された制御プログラム、識別コード（二次元コード）作成プログラムに従って、搬送台２２を移動させてガラス基板２の搬送処理動作及び液滴吐出ヘッド２６（圧電素子４２）を駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、ＲＯＭには、ガラス基板２に二次元コードを作成するためのビットマップデータＢＭＤが予め格納されている。このビットマップデータＢＭＤは、製造番号、ロット番号等の文字列、数字列等からなる各識別データを、各識別
データ毎に公知の方法で２次元コード（パターン１０）化し、さらにビットマップ化したデータである。ここで、ビットマップ化とは、ドットＤを形成するための液滴３１を１６行×１６列のセルＳからなるパターン形成領域Ｚ１中のどのセルＳ（黒セルＳ１）にどのノズルを使ってどのタイミングで吐出させるかを決定することである。
【００３２】
また、このビットマップデータＢＭＤには、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３にそれぞれ対応したドット径Ｒ１〜Ｒ３のドットを形成するためのデータも一緒に記憶されている。すなわち、例えば、ドット径Ｒ１の第１ドットＤ１に対応して液滴３１を三度連続して吐出するようなデータが、ドット径Ｒ２の第２ドットＤ２に対応して液滴３１を二度連続して吐出するようなデータが記憶されている。そして、ドット径Ｒ３の第３ドットＤ３に対応して液滴３１を一度吐出するようなデータが記憶されている。これら各ドット径Ｒ１〜Ｒ３に対応する液滴３１の吐出回数は、本実施形態では予め試験等を行って得られたものである。
【００３３】
制御部４０は、ノズル駆動回路４１が接続され、ノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。ノズル駆動回路４１は、制御部４０からのノズル駆動信号に基づいて、液滴吐出ヘッド２６に設けた各圧電素子４２のうち、ノズル駆動信号に応じた圧電素子４２を通電して駆動させる。そして、その圧電素子４２に対応する吐出ノズル２８から液滴３１をガラス基板２に向かって吐出させる。
【００３４】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ駆動回路４３が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路４３にＸ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路４３は、制御部４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２５を往復移動させるＸ軸駆動機構中のＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２５はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２５は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００３５】
また、制御部４０は、Ｙ軸モータ駆動回路４４が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路４４にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路４４は、制御部４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２２を往復移動させるＹ軸駆動機構中のＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、搬送台２２はＹ矢印方向に移動し、逆転させると搬送台２２は反Ｙ矢印方向に移動する。
【００３６】
さらに、制御部４０には、基板検出装置４５が接続されている。基板検出装置４５は、ガラス基板２の端縁を検出し、液滴吐出ヘッド２６の直下を通過するガラス基板２の位置を制御部４０によって算出する際に利用される。
【００３７】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ回転検出器４６が接続され、Ｘ軸モータ回転検出器４６からの検出信号が入力される。制御部４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６（キャリッジ２５）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。また、制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７が接続され、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号が入力される。制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６に対するガラス基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００３８】
また、制御部４０には、入力装置４８が接続されている。入力装置４８は、起動スイッチ、停止スイッチ等の操作スイッチを有し、各スイッチの操作による操作信号を制御部４０に出力する。
【００３９】
次に、液滴吐出装置２０を使ってパターン１０をガラス基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図７及び図８に示すように、ガラス基板２を、裏面２ｂが上側になるように搬送台２２に配置固定する。このとき、ガラス基板２の反Ｙ矢印側の辺は、支持フレーム２３よりＹ矢印側に配置されている。また、キャリッジ２５（液滴吐出ヘッド２６）は、ガラス基板２が反Ｙ矢印方向に移動したとき、そのキャリッジ２５の直下を、パターン１０を形成する位置（パターン形成領域Ｚ１）が通過する位置にセットされている。
【００４０】
この状態から、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御して搬送台２２を介してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置４５がガラス基板２の反Ｙ矢印側の端縁を検出すると、制御部４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対するビットマップデータＢＭＤを読み出す。そして、このビットマップデータＢＭＤを、液滴吐出ヘッド２６の吐出ノズル２８を駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００４１】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２がパターン１０を形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラス基板２がパターン１０を形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００４２】
詳述すると、液滴吐出ヘッド２６の吐出ノズル２８に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて順次駆動する。すなわち、圧電素子４２は、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３に対応したそれぞれ予め定められた回数で、それぞれ同じ吐出タイミングで液滴３１を吐出するように駆動制御される。このとき、ガラス基板２には、パターン１０を構成するドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成するための液滴３１が吐出される。
【００４３】
そして、パターン形成領域Ｚ１にドットＤ（第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３）を形成するための液滴３１が吐出されると、液滴吐出装置２０によるパターン１０形成のための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００４４】
パターン１０を形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出された第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成するための液滴３１の分散媒が蒸発し、液滴３１に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、半球状の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３がガラス基板２上に形成される。
【００４５】
次に本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）本実施形態では、パターン１０を形成するパターン形成領域Ｚ１に、それぞれ異なるドット径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を持つ第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３を形成した。この結果、白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成したパターンであっても、その黒セルＳ１のドット径Ｒを異ならせることによって異なる情報を表現することができる。従って、例えば、パターン１０のパターン形成領域Ｚ１を拡大してドットＤを増加させることによってパターン１０が表現可能な情報量を増加させるときと比較して、小さい面積で多くの情報を表現することができる。
【００４６】
（２）本実施形態では、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２及び第３ドットＤ３を液滴吐出装置２０により形成したため、簡単かつ短時間で多くの情報を表現可能なパターン１０を形成することができる。
【００４７】
（３）本実施形態では、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２及び第３ドットＤ３を液滴吐出装置２０から液滴３１をそれぞれ所定の回数ずつ吐出させることによって形成した。この結果、圧電素子４２の駆動タイミングを変更することなく、吐出回数の制御のみで異なるドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成できることから、簡単に多くの情報を表現可能なパターン１０を形成することができる。
【００４８】
（４）上記実施形態では、液滴吐出装置２０を使用して、パターン１０を形成するようにした。このため、レーザ照射、研磨等による刻印のように、ガラス基板２を変形させることなく、多くの情報を表現可能なパターン１０を作成することができる。従って、表示モジュール１の設計の自由度を妨げることなく、パターン１０が表現可能な情報量を増加させることができる。
【００４９】
（５）本実施形態によれば、液滴吐出装置２０によってパターン１０を形成したので、例えば、レーザ照射や、ウォータージェット法によってパターン１０を形成するときと比較して、特殊又は大型の設備を設ける必要がなく、比較的簡易な装置で、ガラス基板２にパターン１０を形成できる。
【００５０】
（６）本実施形態では、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を導電性の低いマンガンで形成した。従って、万が一、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３が擦れて剥がれて他の装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。また、製造工程においてガラス基板２に形成された絶縁膜中にマンガンが微量混入するようなことがあっても、絶縁膜の絶縁性を保持することができる。また、液滴３１に含まれる微粒子が導電率の低いマンガンの微粒子であるため、液滴３１を吐出する際に液滴３１のミストが電子装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。
【００５１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、液滴３１の吐出回数によってドット径Ｒを制御した。これを、制御部４０からノズル駆動回路４１に出力されるノズル駆動信号の波形を調節することによって、圧電素子４２を駆動するタイミングを調節し、吐出ノズル２８から吐出される液滴３１の重量を制御することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。また、液滴３１の重量及び吐出回数を制御することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、液滴３１の吐出回数によってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御した。これを、液滴３１を吐出し、ガラス基板２に付着した半球状の液滴３１を乾燥させる条件を調節することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。すなわち、液滴３１がガラス基板２上に濡れ広がる前に液滴３１を乾燥させるによって分散媒がより多く蒸発し、ドット径Ｒが小さくなる。一方、液滴３１がガラス基板２上に濡れ広がった後に乾燥させることによって分散媒の蒸発量が少なくなり、ドット径Ｒが大きくなる。
【００５３】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドットは第１ドットＤ１としたが、他のドット径Ｒのドットでもよい。また、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に吐出されるドットは第１ドットＤ１としたが、他のドット径Ｒのドットでもよい。
【００５４】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドット、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に形成されるドットは第１ドットＤ１のみであ
った。これを、複数種類のドット径Ｒのドットを混在して吐出してもよく、２次元コードリーダにて読み取りが可能であればよい。
【００５５】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドットを、パターン１０の向きを判別するためのドットとし、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に形成されるドットをパターン１０として形成されるドットＤのうち有効な範囲を示すためのドットとしたが、これに限定されない。２次元コードリーダによって読み取り可能であれば、向きの判別、ドットＤの有効範囲を示すドットの形成される位置は任意である。さらに、２次元コードリーダによって読み取り可能であれば、向きの判別、ドットＤの有効範囲を示すドットを形成しなくてもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、ドット径Ｒの大きさに応じて異なる情報を持たせたが、これを、セルＳの面積当たりのドットＤの占有率に応じて異なる情報を持たせてもよい。これにより、ドットＤが歪な形に吐出され、固化されたときにも、２次元コードリーダによって読み取ることができる。
【００５７】
○上記実施形態では、ドット径Ｒは、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３に対応した３種類であったが、これに限定されず、２種類または４種類以上であってもよい。
【００５８】
○上記実施形態では、ドット径Ｒ１は１２０μｍ、ドット径Ｒ２は７０μｍ、ドット径Ｒ３は５０μｍであったが、これに限定されず、２次元コードリーダによって読み取り可能であればよい。
【００５９】
○上記実施形態では、ドットＤをマンガンで形成したが、２次元コードリーダで読み取ることができるものであるならば、その他金属、顔料で形成して実施してもよい。
○上記実施形態では、パターン１０をガラス基板２に形成したが、シリコンウェハ、樹脂フィルム、金属板等に形成してもよい。
【００６０】
○上記実施形態では、液晶表示装置の表示モジュール１に具体化した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。また、パターン１０が形成されたガラス基板２等は、これらの表示装置のみでなく、他の電子機器に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態の液晶表示装置の表示モジュールの正面図。
【図２】同じく、表示モジュールの裏面に形成されたパターンの正面図。
【図３】同じく、第１ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図４】同じく、第２ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図５】同じく、第３ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図６】同じく、パターンの構成を説明するための説明図。
【図７】同じく、液滴吐出装置の要部正面図。
【図８】同じく、液滴吐出装置の平面図。
【図９】同じく、液滴吐出ヘッドの拡大図。
【図１０】同じく、液滴吐出装置の電気的構成を説明するためのブロック回路図。
【符号の説明】
【００６２】
１…表示モジュール、２…ガラス基板、１０，１１，１２，１３…パターン、２０…液
滴吐出装置、２６…液滴吐出ヘッド、２８…吐出ノズル、３１…液滴、４０…制御部、４２…圧電素子、Ｚ１…パターン形成領域、Ｓ…セル、Ｓ０…白セル、Ｓ１…黒セル、Ｄ…ドット、Ｄ１…第１ドット、Ｄ２…第２ドット、Ｄ３…第３ドット、Ｒ，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３…ドット径。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターン、パターン形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイ装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置は、基板上に複数の電気光学素子を形成している。一般に、この種の基板には、品質管理・製品管理等の目的で、製造番号、又は製造番号をコード化した２次元コード等の固有の識別コードが描画されている。この識別コードは、認識手段としての専用のコードリーダによって読み取られ、解読される。
【０００３】
この基板に識別コードを描画する方法として、基板（ガラス基板）に金属箔付きフィルムを対面させレーザ光を照射して、金属膜を基板に転写させて基板にマークを形成する方法が提案されている（例えば、特許文献１）。また、研磨材を含んだ水を基板等に噴射し、基板に番号等を刻印する方法が提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００４】
ところで、上記各描画方法は、描画工程が多く、装置も高価で大型化する問題があった。そこで、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易なインクジェット法がある。インクジェット法は、液滴吐出装置を用いて、吐出ノズルから機能液（インク液滴）を基板に対して吐出させて２次元バーコード等の識別コードのパターンを形成する。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この識別コードは電気光学装置の製造工程のみならずメンテナンスにおける品質管理・製品管理・メンテナンス履歴の管理等の自動化に伴い、扱う情報量が増加しており、液滴の有無で表現されたパターン（識別コード）では表現可能な情報量が不足する虞がある。これに対し、パターンを表現するドット量を増加することも考えられるが、ドット量の増加に伴ってパターンの面積が拡大し、電気光学装置の小型化に対応できない。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、表現可能な情報量を増加することのできるパターン、パターン形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、本発明のパターンは、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターンにおいて、複数種類の大きさの前記パターン形成要素を配列形成した。
【０００８】
この発明によれば、複数種類の大きさのパターン形成要素を配列形成したので、パターン形成要素の有無のみならず、パターン形成要素の大きさの種類に応じて情報を表現することができる。従って、パターン形成領域の面積を拡大することなく、表現可能な情報量を増加することができる。
【０００９】
本発明のパターンにおいて、前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成要素の直径により判断される。
この発明によれば、パターン形成要素の大きさは、パターン形成要素の直径により判断されるので、簡単にパターン形成要素の大きさを読み取ることができる。
【００１０】
本発明のパターンにおいて、前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断される。
この発明によれば、パターン形成要素の大きさは、パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断されるので、例えば、液状体が歪な形に吐出され、固化されたとき等のパターン形成要素の直径が一定でない場合にも、パターン形成要素の大きさを正確に読み取ることができる。
【００１１】
本発明のパターンにおいて、前記パターンは、識別コードである。
この発明によれば、パターンは識別コードであるため、識別コードを形成するためのパターン形成領域を小さくすることができる。
【００１２】
本発明のパターンにおいて、前記基板は、表示装置の表示用基板である。
この発明によれば、基板は、表示装置の表示用基板であるため、表示用基板のパターン形成領域の面積を拡大することなく、表現可能な情報量を増加することができる。
【００１３】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記液状体の吐出回数を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１４】
この発明によれば、液状体の吐出回数を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせる。従って、液滴吐出装置の構成を変更することなく、吐出回数を異ならせることによってパターン形成要素の大きさを異ならせることができるので、簡単に表現可能な情報量を増加することができる。
【００１５】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記液状体の重量を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１６】
この発明によれば、液状体の重量を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせる。この結果、例えば、液状体を吐出させるタイミングを制御することによって吐出される液状体の重量を変えることにより、パターン形成要素の大きさを異ならせることができる。従って、液状体の吐出回数を変更せずに液状体の大きさを異ならせることができるので、短時間で表現可能な情報量を増加することができる。
【００１７】
本発明のパターン形成方法は、基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、前記基板上に吐出された前記液状体を乾燥させる条件を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせる。
【００１８】
この発明によれば、基板上に吐出された液状体を乾燥させる条件を制御することによってパターン形成要素の大きさを異ならせるので、液状体の吐出回数や吐出させるタイミングを制御することなく、パターン形成要素の大きさを変更できる。従って、液状体の吐出回数や吐出させるタイミングを制御するためのビットマップデータを複数種類用意しなくてもよいので、簡単に表現可能な情報量を増加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明のパターンを具体化した実施形態を図１〜図１０に従って説明する。
まず、本発明のパターンが形成された、液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の表示モジュールの正面図、図２は表示モジュールの裏面に形成されたパターンの正面図である。
【００２０】
図１において、表示モジュール１は、光透過性の表示用基板としてのガラス基板２を備えている。そのガラス基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。
【００２１】
ガラス基板２の裏面２ｂの右隅には、該表示モジュール１の識別コードとしての複数のドットで構成されたパターン１０が形成されている。パターン１０は、図２に示すように、パターン形成領域Ｚ１内に形成される複数のパターン形成要素としてのドットＤにて構成されている。なお、本実施形態では、複数のドットＤはそれぞれ異なる直径の第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３から構成されているが、その詳細は後述する。パターン形成領域Ｚ１に形成されたパターン１０は、本実施形態では２次元コードであって、２次元コードリーダで読み取られる。
【００２２】
パターン形成領域Ｚ１は、１〜２ｍｍ角の正方形の領域であって、図６に示すように、１６行×１６列の各セルＳに仮想的に分割され、その分割された各セルＳに対して選択的にドットＤが形成される。なお、その分割されたセルＳ内にドットＤが形成されるセルＳを黒セルＳ１と、セルＳ内にドットＤが形成されないセルＳを白セルＳ０という。すなわち、１つのセルＳについてドットＤが形成されるか否かによって２値の情報を表現することができる。そして、１６行×１６列の各セルＳに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該表示モジュール１を識別するためのパターン１０（２次元コード）が形成される。なお、図６では説明の便宜上、パターン１０はすべて同じ直径のドットＤで構成されているものとする。
【００２３】
黒セルＳ１に形成されるドットＤは、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。このドットＤの形成方法は、本実施形態ではインクジェット法で行う。詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の吐出ノズル２８からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１（図９参照）を液状体としてセルＳ（黒セルＳ１）に吐出させる。次に、その黒セルＳ１に着弾した液滴３１を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状のドットＤが形成される。
【００２４】
本実施形態では、図２に示すように、複数のドットＤは、それぞれドットの直径（以下、ドット径Ｒという）Ｒが異なる値である第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３のいずれかのドットである。詳述すると、第１ドットＤ１は最もドット径Ｒ１が大きく、１２０μｍである。第２ドットＤ２は次にドット径Ｒ２が大きく、７０μｍである。第３ドットＤ３は最もドット径Ｒ３が小さく、５０μｍである。なお、２次元コードリーダは、予め、ドット径Ｒ１が第１ドットＤ１、ドット径Ｒ２が第２ドットＤ２、ドット径Ｒ３が第３ドットＤ３であると読み取るのことのできる仕様で設計されている。これら第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３は、そのドット径Ｒ１〜Ｒ３に応じて異なる情報を表現する。すなわち、本実施形態では、一つのセルＳについて、ドットＤが形成されるか否かによって２値の情報を表現するのみならず、ドットＤが形成されたとき、そのドットＤが第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれであるかによって４値の情報を表現することができる。
【００２５】
ここで、図３〜図５は、それぞれ白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成したパターンであるが、図３は第１ドットＤ１のみで形成されたパターン１１である。図４は第２ドットＤ２のみで形成されたパターン１２であって、図５は第３ドットＤ３のみで形成
されたパターン１３である。そして、パターン１１〜１３は、それぞれ白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成しながらも、異なるドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３から形成されているため、異なる情報を表現している。すなわち、本実施形態では、白セルＳ０と黒セルＳ１の配置のみならず、黒セルＳ１として形成されるドットＤが第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３のいずれであるかによっても情報を表現できる。なお、パターン１１〜１３のうち最も左側及び下側の辺に形成されるドットＤはパターン１１〜１３の向きを判別するためのドットＤであるため、本実施形態では、２次元コードリーダによる読み取りの便宜上、第１ドットＤ１のみで形成している。また、パターン１１〜１３のうち最も上側及び右側の辺に形成されるドットＤはパターン１１〜１３として形成されるドットＤのうち有効な範囲を示すためのドットであるため、２次元コードリーダによる読み取りの便宜上、点線状に第１ドットＤ１が形成されている。
【００２６】
次に、ガラス基板２の裏面２ｂのパターン１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。
図７及び図８に示すように、液滴吐出装置２０は、支持台２１を有し、その支持台２１には、搬送台２２が設けられている。搬送台２２は、支持台２１に対して図示しないＹ軸駆動機構により、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に沿って往復移動するようになっている。
【００２７】
この搬送台２２には、ガラス基板２がその裏面２ｂを上側にして戴置され、ガラス基板２を、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に搬送するようになっている。そして、搬送台２２によって搬送されるガラス基板２は、その裏面２ｂのパターン形成領域Ｚ１（図２参照）にパターン１０を形成するための液滴３１（図９参照）が吐出されるようになっている。
【００２８】
支持台２１には門形の支持フレーム２３が、Ｙ矢印方向（反Ｙ矢印方向）に移動する搬送台２２を跨ぐように立設されている。支持フレーム２３は、Ｘ矢印方向に沿って、支持台２１に架設されている。この支持フレーム２３には、Ｘ矢印方向に延びるガイドレール２４が配設されている。
【００２９】
ガイドレール２４には、キャリッジ２５が摺動可能に設けられている。このキャリッジ２５は、Ｘ軸駆動機構により、ガイドレール２４に沿って往復移動可能になっている。またキャリッジ２５には、液滴吐出ヘッド２６が一体に設けられている。液滴吐出ヘッド２６はその下面にノズルプレート２７を備え、ノズルプレート２７には、パターン１０を形成するための１６個の吐出ノズル２８がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。なお、図９には説明の便宜上、一つの吐出ノズル２８のみを示している。
【００３０】
さらに、液滴吐出ヘッド２６は、吐出ノズル２８に対応して圧電素子４２（図１０参照）がそれぞれ備えられ、その圧電素子４２に対して印加電圧を制御することにより、液滴吐出ヘッド２６内に一時貯留されている各機能液をそれぞれ液滴３１として吐出するようになっている。つまり、液滴吐出ヘッド２６は、マンガン微粒子を含む機能液を貯留している。そして、図９に示すように、ノズル列の各吐出ノズル２８からはマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１が吐出される。
【００３１】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図１０に従って説明する。
図１０において、制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＲＯＭ等に格納された制御プログラム、識別コード（二次元コード）作成プログラムに従って、搬送台２２を移動させてガラス基板２の搬送処理動作及び液滴吐出ヘッド２６（圧電素子４２）を駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、ＲＯＭには、ガラス基板２に二次元コードを作成するためのビットマップデータＢＭＤが予め格納されている。このビットマップデータＢＭＤは、製造番号、ロット番号等の文字列、数字列等からなる各識別データを、各識別
データ毎に公知の方法で２次元コード（パターン１０）化し、さらにビットマップ化したデータである。ここで、ビットマップ化とは、ドットＤを形成するための液滴３１を１６行×１６列のセルＳからなるパターン形成領域Ｚ１中のどのセルＳ（黒セルＳ１）にどのノズルを使ってどのタイミングで吐出させるかを決定することである。
【００３２】
また、このビットマップデータＢＭＤには、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３にそれぞれ対応したドット径Ｒ１〜Ｒ３のドットを形成するためのデータも一緒に記憶されている。すなわち、例えば、ドット径Ｒ１の第１ドットＤ１に対応して液滴３１を三度連続して吐出するようなデータが、ドット径Ｒ２の第２ドットＤ２に対応して液滴３１を二度連続して吐出するようなデータが記憶されている。そして、ドット径Ｒ３の第３ドットＤ３に対応して液滴３１を一度吐出するようなデータが記憶されている。これら各ドット径Ｒ１〜Ｒ３に対応する液滴３１の吐出回数は、本実施形態では予め試験等を行って得られたものである。
【００３３】
制御部４０は、ノズル駆動回路４１が接続され、ノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。ノズル駆動回路４１は、制御部４０からのノズル駆動信号に基づいて、液滴吐出ヘッド２６に設けた各圧電素子４２のうち、ノズル駆動信号に応じた圧電素子４２を通電して駆動させる。そして、その圧電素子４２に対応する吐出ノズル２８から液滴３１をガラス基板２に向かって吐出させる。
【００３４】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ駆動回路４３が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路４３にＸ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路４３は、制御部４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２５を往復移動させるＸ軸駆動機構中のＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２５はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２５は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００３５】
また、制御部４０は、Ｙ軸モータ駆動回路４４が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路４４にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路４４は、制御部４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２２を往復移動させるＹ軸駆動機構中のＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、搬送台２２はＹ矢印方向に移動し、逆転させると搬送台２２は反Ｙ矢印方向に移動する。
【００３６】
さらに、制御部４０には、基板検出装置４５が接続されている。基板検出装置４５は、ガラス基板２の端縁を検出し、液滴吐出ヘッド２６の直下を通過するガラス基板２の位置を制御部４０によって算出する際に利用される。
【００３７】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ回転検出器４６が接続され、Ｘ軸モータ回転検出器４６からの検出信号が入力される。制御部４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６（キャリッジ２５）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。また、制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７が接続され、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号が入力される。制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６に対するガラス基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００３８】
また、制御部４０には、入力装置４８が接続されている。入力装置４８は、起動スイッチ、停止スイッチ等の操作スイッチを有し、各スイッチの操作による操作信号を制御部４０に出力する。
【００３９】
次に、液滴吐出装置２０を使ってパターン１０をガラス基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図７及び図８に示すように、ガラス基板２を、裏面２ｂが上側になるように搬送台２２に配置固定する。このとき、ガラス基板２の反Ｙ矢印側の辺は、支持フレーム２３よりＹ矢印側に配置されている。また、キャリッジ２５（液滴吐出ヘッド２６）は、ガラス基板２が反Ｙ矢印方向に移動したとき、そのキャリッジ２５の直下を、パターン１０を形成する位置（パターン形成領域Ｚ１）が通過する位置にセットされている。
【００４０】
この状態から、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御して搬送台２２を介してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置４５がガラス基板２の反Ｙ矢印側の端縁を検出すると、制御部４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対するビットマップデータＢＭＤを読み出す。そして、このビットマップデータＢＭＤを、液滴吐出ヘッド２６の吐出ノズル２８を駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００４１】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２がパターン１０を形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラス基板２がパターン１０を形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００４２】
詳述すると、液滴吐出ヘッド２６の吐出ノズル２８に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて順次駆動する。すなわち、圧電素子４２は、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３に対応したそれぞれ予め定められた回数で、それぞれ同じ吐出タイミングで液滴３１を吐出するように駆動制御される。このとき、ガラス基板２には、パターン１０を構成するドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成するための液滴３１が吐出される。
【００４３】
そして、パターン形成領域Ｚ１にドットＤ（第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３）を形成するための液滴３１が吐出されると、液滴吐出装置２０によるパターン１０形成のための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００４４】
パターン１０を形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出された第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成するための液滴３１の分散媒が蒸発し、液滴３１に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、半球状の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３がガラス基板２上に形成される。
【００４５】
次に本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）本実施形態では、パターン１０を形成するパターン形成領域Ｚ１に、それぞれ異なるドット径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を持つ第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３を形成した。この結果、白セルＳ０と黒セルＳ１を同じ配置で配列形成したパターンであっても、その黒セルＳ１のドット径Ｒを異ならせることによって異なる情報を表現することができる。従って、例えば、パターン１０のパターン形成領域Ｚ１を拡大してドットＤを増加させることによってパターン１０が表現可能な情報量を増加させるときと比較して、小さい面積で多くの情報を表現することができる。
【００４６】
（２）本実施形態では、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２及び第３ドットＤ３を液滴吐出装置２０により形成したため、簡単かつ短時間で多くの情報を表現可能なパターン１０を形成することができる。
【００４７】
（３）本実施形態では、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２及び第３ドットＤ３を液滴吐出装置２０から液滴３１をそれぞれ所定の回数ずつ吐出させることによって形成した。この結果、圧電素子４２の駆動タイミングを変更することなく、吐出回数の制御のみで異なるドット径Ｒ１〜Ｒ３の第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を形成できることから、簡単に多くの情報を表現可能なパターン１０を形成することができる。
【００４８】
（４）上記実施形態では、液滴吐出装置２０を使用して、パターン１０を形成するようにした。このため、レーザ照射、研磨等による刻印のように、ガラス基板２を変形させることなく、多くの情報を表現可能なパターン１０を作成することができる。従って、表示モジュール１の設計の自由度を妨げることなく、パターン１０が表現可能な情報量を増加させることができる。
【００４９】
（５）本実施形態によれば、液滴吐出装置２０によってパターン１０を形成したので、例えば、レーザ照射や、ウォータージェット法によってパターン１０を形成するときと比較して、特殊又は大型の設備を設ける必要がなく、比較的簡易な装置で、ガラス基板２にパターン１０を形成できる。
【００５０】
（６）本実施形態では、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３を導電性の低いマンガンで形成した。従って、万が一、第１〜第３ドットＤ１〜Ｄ３が擦れて剥がれて他の装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。また、製造工程においてガラス基板２に形成された絶縁膜中にマンガンが微量混入するようなことがあっても、絶縁膜の絶縁性を保持することができる。また、液滴３１に含まれる微粒子が導電率の低いマンガンの微粒子であるため、液滴３１を吐出する際に液滴３１のミストが電子装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。
【００５１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、液滴３１の吐出回数によってドット径Ｒを制御した。これを、制御部４０からノズル駆動回路４１に出力されるノズル駆動信号の波形を調節することによって、圧電素子４２を駆動するタイミングを調節し、吐出ノズル２８から吐出される液滴３１の重量を制御することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。また、液滴３１の重量及び吐出回数を制御することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、液滴３１の吐出回数によってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御した。これを、液滴３１を吐出し、ガラス基板２に付着した半球状の液滴３１を乾燥させる条件を調節することによってドット径Ｒ１〜Ｒ３を制御してもよい。すなわち、液滴３１がガラス基板２上に濡れ広がる前に液滴３１を乾燥させるによって分散媒がより多く蒸発し、ドット径Ｒが小さくなる。一方、液滴３１がガラス基板２上に濡れ広がった後に乾燥させることによって分散媒の蒸発量が少なくなり、ドット径Ｒが大きくなる。
【００５３】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドットは第１ドットＤ１としたが、他のドット径Ｒのドットでもよい。また、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に吐出されるドットは第１ドットＤ１としたが、他のドット径Ｒのドットでもよい。
【００５４】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドット、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に形成されるドットは第１ドットＤ１のみであ
った。これを、複数種類のドット径Ｒのドットを混在して吐出してもよく、２次元コードリーダにて読み取りが可能であればよい。
【００５５】
○上記実施形態では、パターン１０の最も左側及び下側の辺に形成されるドットを、パターン１０の向きを判別するためのドットとし、パターン１０の最も上側及び右側の辺に点線状に形成されるドットをパターン１０として形成されるドットＤのうち有効な範囲を示すためのドットとしたが、これに限定されない。２次元コードリーダによって読み取り可能であれば、向きの判別、ドットＤの有効範囲を示すドットの形成される位置は任意である。さらに、２次元コードリーダによって読み取り可能であれば、向きの判別、ドットＤの有効範囲を示すドットを形成しなくてもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、ドット径Ｒの大きさに応じて異なる情報を持たせたが、これを、セルＳの面積当たりのドットＤの占有率に応じて異なる情報を持たせてもよい。これにより、ドットＤが歪な形に吐出され、固化されたときにも、２次元コードリーダによって読み取ることができる。
【００５７】
○上記実施形態では、ドット径Ｒは、第１ドットＤ１、第２ドットＤ２、第３ドットＤ３に対応した３種類であったが、これに限定されず、２種類または４種類以上であってもよい。
【００５８】
○上記実施形態では、ドット径Ｒ１は１２０μｍ、ドット径Ｒ２は７０μｍ、ドット径Ｒ３は５０μｍであったが、これに限定されず、２次元コードリーダによって読み取り可能であればよい。
【００５９】
○上記実施形態では、ドットＤをマンガンで形成したが、２次元コードリーダで読み取ることができるものであるならば、その他金属、顔料で形成して実施してもよい。
○上記実施形態では、パターン１０をガラス基板２に形成したが、シリコンウェハ、樹脂フィルム、金属板等に形成してもよい。
【００６０】
○上記実施形態では、液晶表示装置の表示モジュール１に具体化した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。また、パターン１０が形成されたガラス基板２等は、これらの表示装置のみでなく、他の電子機器に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態の液晶表示装置の表示モジュールの正面図。
【図２】同じく、表示モジュールの裏面に形成されたパターンの正面図。
【図３】同じく、第１ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図４】同じく、第２ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図５】同じく、第３ドットのみで形成されたパターンの正面図。
【図６】同じく、パターンの構成を説明するための説明図。
【図７】同じく、液滴吐出装置の要部正面図。
【図８】同じく、液滴吐出装置の平面図。
【図９】同じく、液滴吐出ヘッドの拡大図。
【図１０】同じく、液滴吐出装置の電気的構成を説明するためのブロック回路図。
【符号の説明】
【００６２】
１…表示モジュール、２…ガラス基板、１０，１１，１２，１３…パターン、２０…液
滴吐出装置、２６…液滴吐出ヘッド、２８…吐出ノズル、３１…液滴、４０…制御部、４２…圧電素子、Ｚ１…パターン形成領域、Ｓ…セル、Ｓ０…白セル、Ｓ１…黒セル、Ｄ…ドット、Ｄ１…第１ドット、Ｄ２…第２ドット、Ｄ３…第３ドット、Ｒ，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３…ドット径。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターンにおいて、
複数種類の大きさの前記パターン形成要素を配列形成したことを特徴とするパターン。
【請求項２】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成要素の直径により判断されることを特徴とするパターン。
【請求項３】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断されることを特徴とするパターン。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記パターンは、識別コードであることを特徴とするパターン。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記基板は、表示装置の表示用基板であることを特徴とするパターン。
【請求項６】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記液状体の吐出回数を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項７】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記液状体の重量を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項８】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記基板上に吐出された前記液状体を乾燥させる条件を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項１】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターンにおいて、
複数種類の大きさの前記パターン形成要素を配列形成したことを特徴とするパターン。
【請求項２】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成要素の直径により判断されることを特徴とするパターン。
【請求項３】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記パターン形成要素の大きさは、前記パターン形成領域の単位面積当たりのパターン形成要素の占有率により判断されることを特徴とするパターン。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記パターンは、識別コードであることを特徴とするパターン。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記基板は、表示装置の表示用基板であることを特徴とするパターン。
【請求項６】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記液状体の吐出回数を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項７】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記液状体の重量を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項８】
基板の所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成するパターン形成要素を配列形成するパターン形成方法において、
前記基板上に吐出された前記液状体を乾燥させる条件を制御することによって前記パターン形成要素の大きさを異ならせることを特徴とするパターン形成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−２１５８９９（Ｐ２００６−２１５８９９Ａ）
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９４６９（Ｐ２００５−２９４６９）
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月１７日（２００６．８．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月４日（２００５．２．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]