ピッチングゲーム機
【課題】 プレイヤーに、より現実に近い野球を体感させることができ、プレイヤーを熱中させやすいピッチングゲーム機を提供する。
【解決手段】 投球目標となる画像３２ａ，３２ｂを表示する画像表示手段３２，３３と、画像表示手段３２，３３が表示する投球目標３２ａ，３２ｂに向かって投球されたボールを検知するボール検知手段３５と、ボール検知手段３５が検知したボールに基づいて、画像表示手段３２，３３の表示画像を制御する画像制御手段２１とを備える。
【解決手段】 投球目標となる画像３２ａ，３２ｂを表示する画像表示手段３２，３３と、画像表示手段３２，３３が表示する投球目標３２ａ，３２ｂに向かって投球されたボールを検知するボール検知手段３５と、ボール検知手段３５が検知したボールに基づいて、画像表示手段３２，３３の表示画像を制御する画像制御手段２１とを備える。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、バッターと対戦をするピッチャーとなることで、緊迫した現実の野球を体感することができるピッチングゲーム機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のピッチングゲーム機としては、投球したボールのスピードを計測するゲーム機や、１〜９、１〜２５のように、数字の書かれたパネルにボールをぶつけて、そのパネルをチェックするというゲーム機があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した従来のピッチングゲーム機は、単なるマト当てゲームの域を脱せず、プレイヤーに飽きられやすかった。
【０００４】本発明の課題は、プレイヤーに、より現実に近い野球を体感させることができ、プレイヤーを熱中させやすいピッチングゲーム機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。前記課題を解決するために、請求項１の発明は、投球目標となる画像（３２ａ，３２ｂ）を表示する画像表示手段（３２，３３）と、前記画像表示手段（３２，３３）が表示する投球目標（３２ａ，３２ｂ）に向かって投球されたボールを検知するボール検知手段（３５）と、前記ボール検知手段（３５）が検知したボールに基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御する画像制御手段（２１）とを備えるピッチングゲーム機である。
【０００６】請求項２の発明は、請求項１に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）から一定間隔を離されて設けられ、前記ボールの通過を検知する通過ボール検知手段（３９）を備え、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）の検知時間よりボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００７】請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）によって検知されたボールの位置に基づいて抽選を行って前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００８】請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）が検知したボールの位置に基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００９】請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１０】請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、投球されたボールが前記画像表示手段（３３）に衝突することを防止する保護手段（３４）を備えることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１１】請求項７の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１２】請求項８の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記画像制御手段（２１）が制御する表示画像を演出する画像演出手段（３６，３７，３８）を備えることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、図面等を参照して、本発明の実施の形態について、さらに詳しく説明する。
（第１実施形態）図１は、本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す正面図であり、図２は、側面図である。また、図３に、制御部を中心としたブロック図を示す。ピッチングゲーム機１０は、コントロールボックス２０と、画像表示システム３０と、ボール回収システム４０とを備える。
【００１４】コントロールボックス２０は、本ゲーム機全体を制御する制御部２１を備える。また、コントロールボックス２０は、コインセンサ２２（図３）を備え、コイン投入口２２ａから投入されたコインを検知する。さらに、コントロールボックス２０は、ボール供給部２３（図３）を備え、ボール供給口２３ａよりボールを供給する。さらにまた、コントロールボックス２０は、プレートスイッチ２４を接続する。プレイヤーは、このプレートスイッチ２４を踏んでスイッチを入れながら投球する。なお、制御部２１は、後述の通り、プレイヤーの投球したボールの位置によって、抽選を行い、安打、ファール等を決めるが、その抽選確率は、制御部２１が、対戦バッターに応じて決定する。
【００１５】画像表示システム３０は、プレイヤーの投球目標の画像を表示するとともに、音や光によって、ゲームを演出する。画像表示システム３０は、筐体３１と、投射プロジェクター３２と、スクリーン３３と、保護カーテン３４と、センサーゲート３５と、カウント表示ランプ３６と、奪三振カウンタ３７と、スピーカ３８とを備える。
【００１６】投射プロジェクター３２は、筐体３１の背面に配置され、スクリーン３３に映像を背面投射する。このように、筐体３１の背面に配置されているので、プレイヤーの投球したボールは、後述の通り、保護カーテン３４に受け止められて落下し、投射プロジェクター３２に当たることが防止される。投射プロジェクター３２は、ピッチャー（プレイヤー）に対戦するバッターをはじめとするホームベース付近の画像を表示する。この画像の中には、ピッチャー（プレイヤー）が安打される可能性の高いエリア（失投ゾーン３２ａ）及びストライクを取ることができる可能性の高いエリア（投げ勝ちゾーン３２ｂ）が、含まれている。なお、失投ゾーン３２ａにも、投げ勝ちゾーン３２ｂにも該当しないゾーンは、ボールとなる可能性の高いエリアである。本実施形態においては、投射プロジェクター３２は、失投ゾーン３２ａ、投げ勝ちゾーン３２ｂ、出塁状況３２ｃ、メッセージ３２ｄの他、バッター、キャッチャー、アンパイヤ等を表示する。
【００１７】スクリーン３３は、背面から投射プロジェクタ３２によって投射された映像を表示する。保護カーテン３４は、スクリーン３３の前面に配置されており、プレイヤーの投球したボールを受け止め、跳ね返ることを防止するとともに、プレイヤーの投球ボールによるスクリーン３３の破損を防止する。なお、保護カーテン３４は、無色透明又は網状等であり、スクリーン３３に背面より投射されている映像が目視可能となっている。
【００１８】センサーゲート３５は、筐体３１のロの字型の開口部分に、上下左右に、多数の光電スイッチを配置する。この光電スイッチは、プレイヤーによって投球されたボールが通過して遮光によって、スイッチング信号を出力するので、ボールの位置を検知することができる。
【００１９】カウント表示ランプ３６は、プレイヤーの投球カウントを表示し、奪三振カウンタ３７は、プレイヤーが奪った三振の数をカウントし、スピーカ３８は、ゲームの進行にあわせて、打球音や、観客の声援などの効果音を発生する。これらによって、ゲームを盛り上げ、演出する。
【００２０】ボール回収システム４０は、筐体３１の背面に配置され、プレイヤーによって投球されたボールをコントロールボックス２０に返還する。ボール回収システム４０は、コンベヤ４１と、ボール回送パイプ４２と、ボール回収スロープ４３とを備える。プレイヤーの投球したボールは、保護カーテン３４に当たって落下し、ボール回収スロープ４３によって集約され、コンベヤ４１によって高所に上げられた後、コントロールボックス２０に接続されたボール回送パイプ４２を通って、返還される。
【００２１】次に、制御部２１の動作を中心として、第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明する。図４R>４は、第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明するフローチャートである。なお、本ピッチングゲーム機では、プレイヤーは、７回から登板するリリーフピッチャーという想定であり、１点でも失点したら、ピッチャー交代が告げられて、ゲームオーバーとなる。
【００２２】制御部２１は、コインセンサ２２でコインが投入されたことを感知すると処理を開始する（ステップ（以下「Ｓ」という。）１０１）。アウトカウント（Ｓ１０２）及びストライクカウント、ボールカウントを初期化して（Ｓ１０３）、新しいバッターを表示するとともに、そのバッターに対応した失投ゾーン３２ａ及び投げ勝ちゾーン３２ｂを表示する（Ｓ１０４）。次に、制御部２１は、プレートスイッチが入れられて（Ｓ１０５）、投球されたボールの位置をセンサーゲートで検知したら（Ｓ１０６）、そのボールの位置が、失投ゾーンであるか否か判断し（Ｓ１０７）、失投ゾーンのときは、Ｓ１１４へ進む。
【００２３】失投ゾーンでないときは、次に、投げ勝ちゾーンであるか否か判断し（Ｓ１０８）、投げ勝ちゾーンでないときは、Ｓ１２２へ進む。
【００２４】投げ勝ちゾーンのときは、ストライクカウントを１プラスして、そのストライクカウントが、３ストライクであるか否かを判断し（Ｓ１０９）、３ストライクでなければ、Ｓ１０５へ戻って、次のボールを待つ。
【００２５】ストライクカウントが３ストライクのときは、アウトカウントを１プラスして、そのアウトカウントが３アウトか否かを判断し（Ｓ１１０）、３アウトでなければ、Ｓ１０３へ戻って、新しいバッターとの対戦となる。
【００２６】アウトカウントが３アウトであれば、イニングカウントを１プラスして、９イニングが終了したか否かを判断し（Ｓ１１１）、９イニングが終了していなければ、Ｓ１０２へ戻って、次の回へ進む。
【００２７】９イニングが終了したときは、ゲームセットであり（Ｓ１１２）、ファンファーレや歓声等をスピーカ３８より高らかに鳴らし、奪三振数、被安打等の投球結果を表示して（Ｓ１１３）、終了する（Ｓ１２９）。
【００２８】Ｓ１０７において、失投ゾーンであると判断したときは、Ｓ１１４において、抽選を行い、その結果に基づいて、ホームラン（Ｓ１１５）、安打（Ｓ１１７）、ファール（Ｓ１１９）を決定して、それぞれの処理を行う。ホームランであれば（Ｓ１１５）、失点となるので、即刻、ピッチャー交代が告げられてゲームオーバとなり（Ｓ１１６）、終了する（Ｓ１２９）。安打であれば（Ｓ１１７）、進塁によって得点されるか否か判断し（Ｓ１１８）、得点されなければ、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つが、得点されるときは、ピッチャー交代が告げられてゲームオーバとなり（Ｓ１１６）、終了する（Ｓ１２９）。ファールであれば（Ｓ１１９）、ストライクカウントが２未満であるか否か判断し（Ｓ１２０）、２未満であれば、ストライクカウントを１プラスした後（Ｓ１２１）、そうでないければ、ストライクカウントを変更せず、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。
【００２９】Ｓ１０８において、投げ勝ちゾーンでないと判断したときは、Ｓ１２２において、抽選を行い、その結果に基づいて、ファール（Ｓ１２３）、ボール（Ｓ１２６）を決定して、それぞれの処理を行う。ファールであれば（Ｓ１２３）、ストライクカウントが２未満であるか否か判断し（Ｓ１２４）、２未満であれば、ストライクカウントを１プラスした後（Ｓ１２５）、そうでないければ、ストライクカウントを変更せず、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。ボールであれば（Ｓ１２６）、ボールカウントを１プラスした後（Ｓ１２７）、ボールカウントが４ボールであるか否か判断し（Ｓ１２８）、４ボールのときは、Ｓ１１８に進んで、押し出しによって得点されるか否か判断する。４ボールでなければ、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。
【００３０】本実施形態によれば、プレイヤーの投球したボールの位置に応じて、画像が制御されるので、現実の野球のルールに基づいたピッチャーと打者との対戦を再現することができ、より実際の野球に近いゲーム性を与えることができる。特に、対戦バッターによって、失投ゾーン３２ａ及び投げ勝ちゾーン３２ｂの範囲を変更することで、対戦バッターの特徴付けをすることができる。例えば、４番バッターであれば、投げ勝ちゾーン３２ｂを狭くし、また、悪球打ちを得意とするバッターであれば、中心付近に投げ勝ちゾーン３２ｂを設け、その周辺に失投ゾーン３２ａを設けたりすることで、バッターのキャラクター付けをすることができ、プレイヤーを飽きさせない。また、同じ対戦バッターであっても、そのバッターの調子や、プレイヤーのレベル等に応じて、抽選確率を変更することで、より変化に富んだゲームを楽しむことができる。
【００３１】（第２実施形態）図５は、本発明によるピッチングゲーム機の第２実施形態を示す側面図である。なお、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。本実施形態のピッチングゲーム機１０は、センサーゲート３５のプレイヤー寄りの位置に、通過ボール検知ゲート３９を備える。この通過ボール検知ゲート３９は、センサーゲート３５と同様の光電スイッチを、ロの字型のフレームの上下左右に配置されたものであり、プレイヤーによって投球されたボールが通過して遮光することで、光電スイッチから出力されたスイッチング信号によって、ボールの通過を検知する。また、本実施形態の制御部２１は、通過ボール検知ゲート３９及びセンサーゲート３５のボールの通過時間により球速を算出し、そのスピードによっても、画面を制御する。例えば、図４R>４のＳ１１４や、Ｓ１２２において、抽選確率を球速に応じて変更したり、スピードボールのあとにスローボールが投球されたときや、両ゲート３５，３９から検知した位置の差が大きいときには（このときは、プレイヤーが変化球を投げたと考えられる）、抽選確率を変更してファールになりやすくするなど、両ゲート３５，３９から算出したボールの球速、位置に応じて画面を制御することで、ゲーム性がさらに高まり、プレイヤーを惹きつけることとなる。
【００３２】本実施形態によれば、ボールの球速等に応じた画面制御が可能になるので、プレイヤーの興味を一層惹きつけることができる。
【００３３】（変形形態）以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。例えば、上記実施形態においては、Ｓ１１４，Ｓ１２２において、抽選結果に応じて、ホームラン等を決定していたが、検知したボールの位置によって、ホームラン等の決定を行ってもよい。そのようにすれば、処理時間を短縮することができる。また、上記実施形態においては、ボール検知手段として光電スイッチを使用したが、タッチパネルを使用しても、ボールの位置検知が可能であり、同様の効果が得られる。さらに、第２実施形態において算出した球速を表示すれば、プレイヤーの興味を、一層、惹きつけることができる。
【００３４】
【発明の効果】以上詳しく説明したように、請求項１の発明によれば、投球されたボールに基づいて、表示画像を制御するので、より実際の野球に近いゲームをプレイヤーに体感させることができる。
【００３５】請求項２の発明によれば、ボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、表示画像を制御するので、プレイヤーの興味を一層惹きつけることができる。
【００３６】請求項３の発明によれば、ボールの位置で抽選を行って表示画像を制御するので、よりゲーム性を高めることができる。
【００３７】請求項４の発明によれば、ボール検知手段及び通過ボール検知手段で検知したボールの位置に基づいて表示画像を制御するので、ゲームのリアリティを高めることができる。
【００３８】請求項５の発明によれば、ボール検知手段は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであるので、耐久性に富む。
【００３９】請求項６の発明によれば、投球されたボールが画像表示手段に衝突することを防止する保護手段を備えるので、画像表示手段の耐久性を増すことができる。
【００４０】請求項７の発明によれば、ボール検知手段は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであるので、製造容易である。
【００４１】請求項８の発明によれば、画像制御手段が制御する表示画像を演出する画像演出手段を備えるので、プレイヤーを熱中させやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す正面図である。
【図２】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す側面図である。
【図３】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態の制御部を中心としたブロック図である。
【図４】第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明するフローチャートである。
【図５】本発明によるピッチングゲーム機の第２実施形態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０ ピッチングゲーム機
２０ コントロールボックス
２１ 制御部
２２ａ コイン投入口
２３ａ ボール供給口
２４ プレートスイッチ
３０ 画像表示システム
３２ 投射プロジェクター
３２ａ 失投ゾーン
３２ｂ 投げ勝ちゾーン
３３ スクリーン
３４ 保護カーテン
３５ センサーゲート
３６ カウント表示ランプ
３７ 奪三振カウンタ
３８ スピーカ
３９ 通過ボール検知ゲート
４０ ボール回収システム
４１ コンベヤ
４２ ボール回送パイプ
４３ ボール回収スロープ
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、バッターと対戦をするピッチャーとなることで、緊迫した現実の野球を体感することができるピッチングゲーム機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のピッチングゲーム機としては、投球したボールのスピードを計測するゲーム機や、１〜９、１〜２５のように、数字の書かれたパネルにボールをぶつけて、そのパネルをチェックするというゲーム機があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した従来のピッチングゲーム機は、単なるマト当てゲームの域を脱せず、プレイヤーに飽きられやすかった。
【０００４】本発明の課題は、プレイヤーに、より現実に近い野球を体感させることができ、プレイヤーを熱中させやすいピッチングゲーム機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。前記課題を解決するために、請求項１の発明は、投球目標となる画像（３２ａ，３２ｂ）を表示する画像表示手段（３２，３３）と、前記画像表示手段（３２，３３）が表示する投球目標（３２ａ，３２ｂ）に向かって投球されたボールを検知するボール検知手段（３５）と、前記ボール検知手段（３５）が検知したボールに基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御する画像制御手段（２１）とを備えるピッチングゲーム機である。
【０００６】請求項２の発明は、請求項１に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）から一定間隔を離されて設けられ、前記ボールの通過を検知する通過ボール検知手段（３９）を備え、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）の検知時間よりボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００７】請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）によって検知されたボールの位置に基づいて抽選を行って前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００８】請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段（２１）は、前記ボール検知手段（３５）及び前記通過ボール検知手段（３９）が検知したボールの位置に基づいて、前記画像表示手段（３２，３３）の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機である。
【０００９】請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１０】請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、投球されたボールが前記画像表示手段（３３）に衝突することを防止する保護手段（３４）を備えることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１１】請求項７の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段（３５）は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１２】請求項８の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記画像制御手段（２１）が制御する表示画像を演出する画像演出手段（３６，３７，３８）を備えることを特徴とするピッチングゲーム機である。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、図面等を参照して、本発明の実施の形態について、さらに詳しく説明する。
（第１実施形態）図１は、本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す正面図であり、図２は、側面図である。また、図３に、制御部を中心としたブロック図を示す。ピッチングゲーム機１０は、コントロールボックス２０と、画像表示システム３０と、ボール回収システム４０とを備える。
【００１４】コントロールボックス２０は、本ゲーム機全体を制御する制御部２１を備える。また、コントロールボックス２０は、コインセンサ２２（図３）を備え、コイン投入口２２ａから投入されたコインを検知する。さらに、コントロールボックス２０は、ボール供給部２３（図３）を備え、ボール供給口２３ａよりボールを供給する。さらにまた、コントロールボックス２０は、プレートスイッチ２４を接続する。プレイヤーは、このプレートスイッチ２４を踏んでスイッチを入れながら投球する。なお、制御部２１は、後述の通り、プレイヤーの投球したボールの位置によって、抽選を行い、安打、ファール等を決めるが、その抽選確率は、制御部２１が、対戦バッターに応じて決定する。
【００１５】画像表示システム３０は、プレイヤーの投球目標の画像を表示するとともに、音や光によって、ゲームを演出する。画像表示システム３０は、筐体３１と、投射プロジェクター３２と、スクリーン３３と、保護カーテン３４と、センサーゲート３５と、カウント表示ランプ３６と、奪三振カウンタ３７と、スピーカ３８とを備える。
【００１６】投射プロジェクター３２は、筐体３１の背面に配置され、スクリーン３３に映像を背面投射する。このように、筐体３１の背面に配置されているので、プレイヤーの投球したボールは、後述の通り、保護カーテン３４に受け止められて落下し、投射プロジェクター３２に当たることが防止される。投射プロジェクター３２は、ピッチャー（プレイヤー）に対戦するバッターをはじめとするホームベース付近の画像を表示する。この画像の中には、ピッチャー（プレイヤー）が安打される可能性の高いエリア（失投ゾーン３２ａ）及びストライクを取ることができる可能性の高いエリア（投げ勝ちゾーン３２ｂ）が、含まれている。なお、失投ゾーン３２ａにも、投げ勝ちゾーン３２ｂにも該当しないゾーンは、ボールとなる可能性の高いエリアである。本実施形態においては、投射プロジェクター３２は、失投ゾーン３２ａ、投げ勝ちゾーン３２ｂ、出塁状況３２ｃ、メッセージ３２ｄの他、バッター、キャッチャー、アンパイヤ等を表示する。
【００１７】スクリーン３３は、背面から投射プロジェクタ３２によって投射された映像を表示する。保護カーテン３４は、スクリーン３３の前面に配置されており、プレイヤーの投球したボールを受け止め、跳ね返ることを防止するとともに、プレイヤーの投球ボールによるスクリーン３３の破損を防止する。なお、保護カーテン３４は、無色透明又は網状等であり、スクリーン３３に背面より投射されている映像が目視可能となっている。
【００１８】センサーゲート３５は、筐体３１のロの字型の開口部分に、上下左右に、多数の光電スイッチを配置する。この光電スイッチは、プレイヤーによって投球されたボールが通過して遮光によって、スイッチング信号を出力するので、ボールの位置を検知することができる。
【００１９】カウント表示ランプ３６は、プレイヤーの投球カウントを表示し、奪三振カウンタ３７は、プレイヤーが奪った三振の数をカウントし、スピーカ３８は、ゲームの進行にあわせて、打球音や、観客の声援などの効果音を発生する。これらによって、ゲームを盛り上げ、演出する。
【００２０】ボール回収システム４０は、筐体３１の背面に配置され、プレイヤーによって投球されたボールをコントロールボックス２０に返還する。ボール回収システム４０は、コンベヤ４１と、ボール回送パイプ４２と、ボール回収スロープ４３とを備える。プレイヤーの投球したボールは、保護カーテン３４に当たって落下し、ボール回収スロープ４３によって集約され、コンベヤ４１によって高所に上げられた後、コントロールボックス２０に接続されたボール回送パイプ４２を通って、返還される。
【００２１】次に、制御部２１の動作を中心として、第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明する。図４R>４は、第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明するフローチャートである。なお、本ピッチングゲーム機では、プレイヤーは、７回から登板するリリーフピッチャーという想定であり、１点でも失点したら、ピッチャー交代が告げられて、ゲームオーバーとなる。
【００２２】制御部２１は、コインセンサ２２でコインが投入されたことを感知すると処理を開始する（ステップ（以下「Ｓ」という。）１０１）。アウトカウント（Ｓ１０２）及びストライクカウント、ボールカウントを初期化して（Ｓ１０３）、新しいバッターを表示するとともに、そのバッターに対応した失投ゾーン３２ａ及び投げ勝ちゾーン３２ｂを表示する（Ｓ１０４）。次に、制御部２１は、プレートスイッチが入れられて（Ｓ１０５）、投球されたボールの位置をセンサーゲートで検知したら（Ｓ１０６）、そのボールの位置が、失投ゾーンであるか否か判断し（Ｓ１０７）、失投ゾーンのときは、Ｓ１１４へ進む。
【００２３】失投ゾーンでないときは、次に、投げ勝ちゾーンであるか否か判断し（Ｓ１０８）、投げ勝ちゾーンでないときは、Ｓ１２２へ進む。
【００２４】投げ勝ちゾーンのときは、ストライクカウントを１プラスして、そのストライクカウントが、３ストライクであるか否かを判断し（Ｓ１０９）、３ストライクでなければ、Ｓ１０５へ戻って、次のボールを待つ。
【００２５】ストライクカウントが３ストライクのときは、アウトカウントを１プラスして、そのアウトカウントが３アウトか否かを判断し（Ｓ１１０）、３アウトでなければ、Ｓ１０３へ戻って、新しいバッターとの対戦となる。
【００２６】アウトカウントが３アウトであれば、イニングカウントを１プラスして、９イニングが終了したか否かを判断し（Ｓ１１１）、９イニングが終了していなければ、Ｓ１０２へ戻って、次の回へ進む。
【００２７】９イニングが終了したときは、ゲームセットであり（Ｓ１１２）、ファンファーレや歓声等をスピーカ３８より高らかに鳴らし、奪三振数、被安打等の投球結果を表示して（Ｓ１１３）、終了する（Ｓ１２９）。
【００２８】Ｓ１０７において、失投ゾーンであると判断したときは、Ｓ１１４において、抽選を行い、その結果に基づいて、ホームラン（Ｓ１１５）、安打（Ｓ１１７）、ファール（Ｓ１１９）を決定して、それぞれの処理を行う。ホームランであれば（Ｓ１１５）、失点となるので、即刻、ピッチャー交代が告げられてゲームオーバとなり（Ｓ１１６）、終了する（Ｓ１２９）。安打であれば（Ｓ１１７）、進塁によって得点されるか否か判断し（Ｓ１１８）、得点されなければ、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つが、得点されるときは、ピッチャー交代が告げられてゲームオーバとなり（Ｓ１１６）、終了する（Ｓ１２９）。ファールであれば（Ｓ１１９）、ストライクカウントが２未満であるか否か判断し（Ｓ１２０）、２未満であれば、ストライクカウントを１プラスした後（Ｓ１２１）、そうでないければ、ストライクカウントを変更せず、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。
【００２９】Ｓ１０８において、投げ勝ちゾーンでないと判断したときは、Ｓ１２２において、抽選を行い、その結果に基づいて、ファール（Ｓ１２３）、ボール（Ｓ１２６）を決定して、それぞれの処理を行う。ファールであれば（Ｓ１２３）、ストライクカウントが２未満であるか否か判断し（Ｓ１２４）、２未満であれば、ストライクカウントを１プラスした後（Ｓ１２５）、そうでないければ、ストライクカウントを変更せず、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。ボールであれば（Ｓ１２６）、ボールカウントを１プラスした後（Ｓ１２７）、ボールカウントが４ボールであるか否か判断し（Ｓ１２８）、４ボールのときは、Ｓ１１８に進んで、押し出しによって得点されるか否か判断する。４ボールでなければ、Ｓ１０５へ戻り、次のボールを待つ。
【００３０】本実施形態によれば、プレイヤーの投球したボールの位置に応じて、画像が制御されるので、現実の野球のルールに基づいたピッチャーと打者との対戦を再現することができ、より実際の野球に近いゲーム性を与えることができる。特に、対戦バッターによって、失投ゾーン３２ａ及び投げ勝ちゾーン３２ｂの範囲を変更することで、対戦バッターの特徴付けをすることができる。例えば、４番バッターであれば、投げ勝ちゾーン３２ｂを狭くし、また、悪球打ちを得意とするバッターであれば、中心付近に投げ勝ちゾーン３２ｂを設け、その周辺に失投ゾーン３２ａを設けたりすることで、バッターのキャラクター付けをすることができ、プレイヤーを飽きさせない。また、同じ対戦バッターであっても、そのバッターの調子や、プレイヤーのレベル等に応じて、抽選確率を変更することで、より変化に富んだゲームを楽しむことができる。
【００３１】（第２実施形態）図５は、本発明によるピッチングゲーム機の第２実施形態を示す側面図である。なお、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。本実施形態のピッチングゲーム機１０は、センサーゲート３５のプレイヤー寄りの位置に、通過ボール検知ゲート３９を備える。この通過ボール検知ゲート３９は、センサーゲート３５と同様の光電スイッチを、ロの字型のフレームの上下左右に配置されたものであり、プレイヤーによって投球されたボールが通過して遮光することで、光電スイッチから出力されたスイッチング信号によって、ボールの通過を検知する。また、本実施形態の制御部２１は、通過ボール検知ゲート３９及びセンサーゲート３５のボールの通過時間により球速を算出し、そのスピードによっても、画面を制御する。例えば、図４R>４のＳ１１４や、Ｓ１２２において、抽選確率を球速に応じて変更したり、スピードボールのあとにスローボールが投球されたときや、両ゲート３５，３９から検知した位置の差が大きいときには（このときは、プレイヤーが変化球を投げたと考えられる）、抽選確率を変更してファールになりやすくするなど、両ゲート３５，３９から算出したボールの球速、位置に応じて画面を制御することで、ゲーム性がさらに高まり、プレイヤーを惹きつけることとなる。
【００３２】本実施形態によれば、ボールの球速等に応じた画面制御が可能になるので、プレイヤーの興味を一層惹きつけることができる。
【００３３】（変形形態）以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。例えば、上記実施形態においては、Ｓ１１４，Ｓ１２２において、抽選結果に応じて、ホームラン等を決定していたが、検知したボールの位置によって、ホームラン等の決定を行ってもよい。そのようにすれば、処理時間を短縮することができる。また、上記実施形態においては、ボール検知手段として光電スイッチを使用したが、タッチパネルを使用しても、ボールの位置検知が可能であり、同様の効果が得られる。さらに、第２実施形態において算出した球速を表示すれば、プレイヤーの興味を、一層、惹きつけることができる。
【００３４】
【発明の効果】以上詳しく説明したように、請求項１の発明によれば、投球されたボールに基づいて、表示画像を制御するので、より実際の野球に近いゲームをプレイヤーに体感させることができる。
【００３５】請求項２の発明によれば、ボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、表示画像を制御するので、プレイヤーの興味を一層惹きつけることができる。
【００３６】請求項３の発明によれば、ボールの位置で抽選を行って表示画像を制御するので、よりゲーム性を高めることができる。
【００３７】請求項４の発明によれば、ボール検知手段及び通過ボール検知手段で検知したボールの位置に基づいて表示画像を制御するので、ゲームのリアリティを高めることができる。
【００３８】請求項５の発明によれば、ボール検知手段は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであるので、耐久性に富む。
【００３９】請求項６の発明によれば、投球されたボールが画像表示手段に衝突することを防止する保護手段を備えるので、画像表示手段の耐久性を増すことができる。
【００４０】請求項７の発明によれば、ボール検知手段は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであるので、製造容易である。
【００４１】請求項８の発明によれば、画像制御手段が制御する表示画像を演出する画像演出手段を備えるので、プレイヤーを熱中させやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す正面図である。
【図２】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態を示す側面図である。
【図３】本発明によるピッチングゲーム機の第１実施形態の制御部を中心としたブロック図である。
【図４】第１実施形態のピッチングゲーム機の動作を説明するフローチャートである。
【図５】本発明によるピッチングゲーム機の第２実施形態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０ ピッチングゲーム機
２０ コントロールボックス
２１ 制御部
２２ａ コイン投入口
２３ａ ボール供給口
２４ プレートスイッチ
３０ 画像表示システム
３２ 投射プロジェクター
３２ａ 失投ゾーン
３２ｂ 投げ勝ちゾーン
３３ スクリーン
３４ 保護カーテン
３５ センサーゲート
３６ カウント表示ランプ
３７ 奪三振カウンタ
３８ スピーカ
３９ 通過ボール検知ゲート
４０ ボール回収システム
４１ コンベヤ
４２ ボール回送パイプ
４３ ボール回収スロープ
【特許請求の範囲】
【請求項１】 投球目標となる画像を表示する画像表示手段と、前記画像表示手段が表示する投球目標に向かって投球されたボールを検知するボール検知手段と、前記ボール検知手段が検知したボールに基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御する画像制御手段とを備えるピッチングゲーム機。
【請求項２】 請求項１に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段から一定間隔を離されて設けられ、前記ボールの通過を検知する通過ボール検知手段を備え、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段の検知時間よりボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段によって検知されたボールの位置に基づいて抽選を行って前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項４】 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段が検知したボールの位置に基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項５】 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項６】 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、投球されたボールが前記画像表示手段に衝突することを防止する保護手段を備えることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項７】 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項８】 請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記画像制御手段が制御する表示画像を演出する画像演出手段を備えることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項１】 投球目標となる画像を表示する画像表示手段と、前記画像表示手段が表示する投球目標に向かって投球されたボールを検知するボール検知手段と、前記ボール検知手段が検知したボールに基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御する画像制御手段とを備えるピッチングゲーム機。
【請求項２】 請求項１に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段から一定間隔を離されて設けられ、前記ボールの通過を検知する通過ボール検知手段を備え、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段の検知時間よりボール速度を算出して、そのボール速度に基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段によって検知されたボールの位置に基づいて抽選を行って前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項４】 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段は、ボールの位置を検知し、前記画像制御手段は、前記ボール検知手段及び前記通過ボール検知手段が検知したボールの位置に基づいて、前記画像表示手段の表示画像を制御することを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項５】 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールを通過時に非接触で検知する光電スイッチであることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項６】 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、投球されたボールが前記画像表示手段に衝突することを防止する保護手段を備えることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項７】 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記ボール検知手段は、ボールを接触時に検知する接触型センサーであることを特徴とするピッチングゲーム機。
【請求項８】 請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のピッチングゲーム機において、前記画像制御手段が制御する表示画像を演出する画像演出手段を備えることを特徴とするピッチングゲーム機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００２−１３６６２９（Ｐ２００２−１３６６２９Ａ）
【公開日】平成１４年５月１４日（２００２．５．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０００−３３６８３２（Ｐ２０００−３３６８３２）
【出願日】平成１２年１１月６日（２０００．１１．６）
【出願人】（０００１３２８４０）株式会社タイトー (49)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１４年５月１４日（２００２．５．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１２年１１月６日（２０００．１１．６）
【出願人】（０００１３２８４０）株式会社タイトー (49)
【Ｆターム（参考）】
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