フラットパネルディスプレイの緩衝支持構造
【課題】輸送中や荷役中さらには取り扱い中のフラットパネルディスプレイを確実に保護することができるようにする。
【解決手段】各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持して梱包する用に供される緩衝梱包箱１０，１０′，１０″であって、フラットパネルディスプレイＥを収納する、底板２１およびパネル収納室Ｖ１を備えた段ボール箱２０と、底板２１に敷設される、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体４０とを備えている。一方、段ボール箱２０内には、パネル収納室Ｖ１を複数に仕切る仕切り板５２が設けられ、段ボール箱２０の互いに隣設された仕切り板５２間にフラットパネルディスプレイＥをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されている。
【解決手段】各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持して梱包する用に供される緩衝梱包箱１０，１０′，１０″であって、フラットパネルディスプレイＥを収納する、底板２１およびパネル収納室Ｖ１を備えた段ボール箱２０と、底板２１に敷設される、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体４０とを備えている。一方、段ボール箱２０内には、パネル収納室Ｖ１を複数に仕切る仕切り板５２が設けられ、段ボール箱２０の互いに隣設された仕切り板５２間にフラットパネルディスプレイＥをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＰＤＰ（ｐｌａｓｍａ ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）等の各種のＦＰＤ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｉｓｐｌａｙ）を緩衝的に支持することが可能な、主に輸送の用に供するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような破損し易い被包装物を緩衝的に支持して輸送する用に供する緩衝支持構造（特許文献１では衝撃吸収クッション）が知られている。この緩衝吸収クッションは、特に被梱包物を梱包して搬送するときに梱包材として使用されるものであり、輸送途中の衝撃や振動に対して被梱包物を保護してその損傷を防止することを主な目的とするものである。
【０００３】
この衝撃吸収クッションは、軟質で通気性を有し、かつ、立体形状とされた状態で被梱包物を被覆し得る凹部が形成される袋体と、この袋体の内部に収容される複数個の弾性変形が可能な球状体とを備えて構成されている。
【０００４】
このような衝撃吸収クッションによれば、被梱包材の両端部にそれぞれ袋体の凹部を外嵌することにより、当該被梱包材は、一対の衝撃吸収クッションに挟持されて支持された状態になるため、この状態の被梱包材を例えば段ボール箱に詰め込むことにより、輸送途中で当該被梱包材が振動したり衝撃を受けたりしても、この振動や衝撃は、袋体内の球状体の弾性変形によって吸収され、これによって被梱包材は損傷しないように保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７８７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の緩衝吸収クッションを、例えば、プラズマテレビジョンの画面出力用として使用されるＰＤＰやコンピュータの画面出力用として使用されるＬＣＤ等の各種の薄い板状のフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）の梱包に適用しようとすれば、ＦＰＤは、１つの段ボール箱に複数が並設状態で収納されることから、非常に小さい衝撃吸収クッションを多数用意し、段ボール箱に収納されている複数のＦＰＤのそれぞれに対して高価な衝撃吸収クッションを装着しなければならず、梱包コストが嵩むという問題点が存在する。
【０００７】
また、衝撃吸収クッションを小さくすると、球状体を収容する袋体が必然的に小容量になるため、内部に密封される球状体も小さなり、これによって各球状体の弾性変形量が減少する。結果として衝撃吸収クッションは、大きな弾性変形量を確保することができなくなってその分緩衝効果が低下するため、ＦＰＤを輸送中の振動や衝撃から確実に保護することができなくなるという問題点も存在する。
【０００８】
本発明は、従来のかかる問題点を解消するためになされたものであり、緩衝部材として優れた、弾性変形が可能な球体を採用することを前提とし、輸送中や取り扱い中のＦＰＤを確実に保護することができ、かつ、安価なＦＰＤの緩衝支持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイを緩衝的に支持するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造であって、前記フラットパネルディスプレイを収納する底板および収納空間を備えた収納箱と、前記底板に敷設される緩衝部材とを備え、前記緩衝部材は、前記底板上に配置されるエラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体を備え、前記収納空間を複数に仕切る仕切り板が設けられ、前記収納箱の互いに隣設された仕切り板間に前記フラットパネルディスプレイをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる構成によれば、収納箱の底板上に緩衝部材としての球体の複数個を敷設し、これら複数の球体の上に複数の仕切り板を配設した状態でフラットパネルディスプレイを隣設された仕切り板間に形成された各パネル収納室内に収納していくことにより、複数のフラットパネルディスプレイが収納箱に収納される。そして、球体は、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能なものであるため、各パネル収納室内のフラットパネルディスプレイは、弾性変形した所定数の球体に支持された状態になる。従って、フラットパネルディスプレイの収納された収納箱の輸送過程や取り扱い過程で収納箱内のフラットパネルディスプレイが収納箱を介して衝撃を受けたり振動したりしても、この衝撃や振動は、フラットパネルディスプレイを支持している球体のさらなる弾性変形およびそれからの復元、並びにときには球体の転動によって吸収され、これによる緩衝作用でフラットパネルディスプレイが衝撃や振動から保護される。
【００１１】
そして、緩衝支持構造は、収納箱の底板上に複数の球体を単に敷設することで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体を密封するものと比べて極めて安価であり、製造コストが嵩むようなことはない。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための上下一対の保持シートを備え、前記上下一対の保持シート間には、球体を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒が形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成によれば、複数の球体が保持シートに形成された複数列の球体保持筒にそれぞれ収容されることにより、球体の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になるため、フラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合が回避される。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための保持トレイを備え、前記保持トレイには、球体を保持するための複数の球体装着凹部が凹設されていることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成によれば、複数の球体が保持トレイに形成された複数の球体装着凹部にそれぞれ装着されることにより、球体の配列状態が確定されて安定し底板上で全体的に均一に分布した状態になるため、フラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合がさらに有効に回避される。
【００１６】
また、球体は、球体装着凹部内でその内壁面に摺接しながら回動することが可能であるため、この回動によってもフラットパネルディスプレイに加わる衝撃や振動が吸収される。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記複数の球体を覆うように敷設される板体が備えられ、前記仕切り板は、前記板体を介して前記複数の球体に支持されていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、フラットパネルディスプレイの荷重は、板対を介して均一に分散された状態で球体に伝えられるため、一部の球体に過大な負荷が加わるような不都合が回避される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、フラットパネルディスプレイを緩衝的に支持する緩衝支持構造は、収納箱の底板上に複数の球体が敷設されることで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体を密封するものと比べて極めて安価に製造することができるとともに、球体の指向性が存在しない四方八方へ向かい得る弾性変形によってフラットパネルディスプレイを輸送時や取り扱い時の衝撃や振動から有効に保護することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、複数の球体が保持シートに形成された複数列の球体保持筒にそれぞれ収容されているため、球体の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合を回避することができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、複数の球体が保持トレイに形成された複数の球体装着凹部にそれぞれ装着されているため、球体の配列状態が確定されて安定し底板上で全体的に均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合をさらに有効に回避することができる。
【００２２】
また、球体は、球体装着凹部内でその内壁面に摺接しながら回動することが可能であるため、この回動によってもフラットパネルディスプレイに加わる衝撃や振動を吸収することができ、これによってもフラットパネルディスプレイをより効果的に保護することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、フラットパネルディスプレイは、板体を介して複数の球体に支持されため、フラットパネルディスプレイの荷重は、板対を介して均一に分散された状態で球体に伝えられ、これによって一部の球体に過大な負荷が加わるような不都合の発生を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【図２】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き斜視図である。
【図３】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き組み立て斜視図である。
【図４】緩衝梱包箱によってフラットパネルディスプレイが梱包された状態を示す一部切欠き斜視図である。
【図５】図４に示す緩衝梱包箱のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明に係る緩衝梱包箱の第２実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【図７】本発明に係る緩衝梱包箱の第３実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、本発明に係るフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０の第１実施形態を示す一部切欠き分解斜視図であり、図２は、複数の球体が保持シート３０に保持されることによって形成された、緩衝梱包箱１０に装着される緩衝部材３１を示す斜視図である。また、図３は、図１に示す緩衝梱包箱１０の組み立て斜視図であり、図４は、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０により梱包された状態を示す一部切欠き斜視図である。さらに、図５は、図４のＶ−Ｖ線断面図である。図５では、フラットパネルディスプレイＥの厚み寸法を誇張して示している。なお、図１〜図５において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２６】
本発明における緩衝梱包箱１０の梱包対象となる被梱包物は、例えば、ＰＤＰ（ｐｌａｓｍａ ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）等の、種々の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成された各種のフラットパネルディスプレイ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｉｓｐｌａｙ）Ｅである。かかるフラットパネルディスプレイＥは、多数の電気的な精密部品が組み合わされることによって形成されているため、僅かな衝撃や振動によって破損し易く、従って、衝撃や振動が起こりやすい輸送の過程で細心の注意を払った取り扱いがなされるものである。
【００２７】
まず、図１に示すように、緩衝梱包箱（緩衝支持構造）１０は、フラットパネルディスプレイＥを収納する段ボール箱（収納箱）２０と、この段ボール箱２０に収納される上下一対の保持シート３０と、これら上下一対の保持シート３０間に保持される複数の球体４０と、前記保持シート３０を介して前記球体４０の上に積み重ねられる仕切り部材５０とを備えている。
【００２８】
前記段ボール箱２０は、所定の展開形状に切断処理された段ボール紙が折り起こされることによって形成した直方体状を呈する通常のものである。かかる段ボール箱２０は、平面視で前後寸法が左右寸法より長めに設定された底板２１と、この底板２１の左右方向へ延びる短辺側の各縁部から立設された前後方向一対の短尺側壁２２と、前記底板２１の前後方向へ延びる長辺側の各縁部から立設された左右方向一対の長尺側壁２３と、前記各短尺側壁２２の上縁部からそれぞれ折り曲げ可能に延設された前後方向一対の内蓋２４と、前記各長尺側壁２３の上縁部からそれぞれ折り曲げ可能に延設された左右方向一対の外蓋２５とを備えている。
【００２９】
前記底板２１は、前記短尺側壁２２および長尺側壁２３の各下縁部から延設された前記内蓋２４および外蓋２５と同様の延設片が内側に向かって折り曲げられた上で、粘着テープＴの貼着で開き止めされることにより形成されている。
【００３０】
かかる底板２１には、その内面（上面）側を面一にするための所定形状（本実施形態では矩形状）の中敷き板（板体）２６が敷設されている。この中敷き板２６により底板２１の内面に形成された段差が解消され、これによって後述する緩衝部材３１が底板２１に均等に支持されるようになっている。
【００３１】
前記各保持シート３０は、平面形状が前記底板２１のそれと略同一の矩形状に設定されている。かかる保持シート３０は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルクロライド、ポリアミド、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、ＡＳ（スチレンアクリルニトリル共重合体）、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリウレタン等の熱可塑性合成樹脂を原料として形成されている。
【００３２】
そして、このような一対の保持シート３０の内の下位のものの上に、図１に示すように、マトリックス状に前後左右へ向けて複数の球体４０を配列した上で、これら複数の球体４０の上にもう一方の保持シート３０を被せ、引き続き上下一対の保持シート３０に対し溶着処理を施すことにより、図２に示すような、一対の保持シート３０と、これら一対の保持シート３０により形成された球体保持筒３３に保持される複数の球体４０とからなる緩衝部材３１が形成される。
【００３３】
因みに、本実施形態においては、下位の保持シート３０上で左右方向に並んだ球体４０の列間および保持シート３０の前後の縁部において、上下の保持シート３０が互いに溶着処理されて複数の溶着条３２（図２に点描で表示）が形成された状態で緩衝部材３１が仕上がっている。かかる緩衝部材３１が、図４および図５に示すように、段ボール箱２０の底板２１上に載置される。
【００３４】
前記球体４０は、天然ゴムや合成ゴム等のエラストマーあるいは軟質ＰＶＣ（Ｐｏｌｙ ｖｉｎｙｌ ｃｈｌｏｒｉｄｅ）などの軟質の合成樹脂を原料として製造されている。因みに軟質の合成樹脂とは、例えばＡＳＴＭ（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｔｅｓｔｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ：アメリカ材料試験協会）の規格では、ＡＳＴＭ・Ｄ７４７、ＡＳＴＭ・Ｄ６３８、ＡＳＴＭ・Ｄ８８２に基づく引っ張り試験あるいは曲げ試験を行った結果の測定値である弾性率が７００ｋｇｆ／ｃｍ２より小さい合成樹脂のことである。このことは、ＡＳＴＭ・Ｄ８８３に定義されている。
【００３５】
このような球体４０は、本実施形態においては、テニスボールのように真球状に形成され、外径（直径）寸法が２０ｍｍ〜１００ｍｍに設定されているとともに、肉厚が０．１ｍｍ〜２．０ｍｍに設定され、内部の空洞には１気圧〜２気圧に圧力設定された空気が密封されている。
【００３６】
球体４０の外径寸法が２０ｍｍ〜１００ｍｍに設定されるのは、２０ｍｍ未満であると弾性変形量が小さくなり、これによって適正な緩衝作用を得難くなる虞があるからであり、１００ｍｍを超えると複数個の球体４０を段ボール箱２０内に装填した状態でその容量が大きくなり過ぎ、段ボール箱２０のフラットパネルディスプレイＥの収納容量が低下するからである。
【００３７】
また、球体４０の肉厚が０．１ｍｍ〜２．０ｍｍに設定されるのは、０．１ｍｍ未満であると破損し易くなるからであり、２．０ｍｍを超えると材料コストが嵩む他、球体４０が硬くなり過ぎて適正な弾性力が得難くなるからである。
【００３８】
前記仕切り部材５０は、段ボール箱２０内における緩衝部材３１より上の空間において複数のフラットパネルディスプレイＥを互いに干渉し合わないように仕切ってそれぞれの収納室（収納空間）Ｖ１を形成させるものであり、本実施形態においては、細長い段ボール紙を折り曲げ処理することによって形成されている。
【００３９】
かかる仕切り部材５０は、前記緩衝部材３１と略同一の平面視の寸法を有する受け板５１と、この受け板５１の上面から一体的に立設された複数枚の仕切り板５２とを備えている。本実施形態においては、各仕切り板５２は、前後方向に向けて延びるように左右方向に等ピッチで並設されている。最左方および最右方の仕切り板５２は、受け板５１の左右の縁部から前記ピッチ量だけ内側に入った位置に設けられている。
【００４０】
そして、互いに隣り合った仕切り板５２間および左右の端の仕切り板５２と段ボール箱２０の長尺側壁２３との間にフラットパネルディスプレイＥを収納するためのパネル収納室Ｖ１がそれぞれ形成されている。また、各仕切り板５２には、上縁部の中央部が下方に向けて切り欠かれることによって形成された切欠き溝５３が設けられ、この切欠き溝５３の存在でパネル収納室Ｖ１に収納されたフラットパネルディスプレイＥを容易に取り出すことができるようになっている。
【００４１】
本実施形態においては、受け板５１上に４枚の仕切り板５２が立設され、これによってパネル収納室Ｖ１は５室とされているが、本発明は、仕切り板５２が４枚であることに限定されるものではなく、収納対象となるフラットパネルディスプレイＥの厚み寸法に応じて５枚以上にしてもよいし、４枚未満にしてもよい。
【００４２】
そして、前記球体４０の所定個数が２枚の保持シート３０間に保持されることによって形成された緩衝部材３１（図２）を上面開口から段ボール箱２０（図１）内に挿入し、引き続き段ボール箱２０内の緩衝部材３１の上に仕切り部材５０の受け板５１を載置することによってフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０が完成する。
【００４３】
かかる緩衝梱包箱１０の上面開口から各パネル収納室Ｖ１にフラットパネルディスプレイＥを挿入した後、内蓋２４および外蓋２５で上面開口を閉止し、一対の外蓋２５の各先端縁部が互いに対向した部分に粘着テープＴを貼着することにより、図４および図５に示すように、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０に梱包された状態になる。
【００４４】
そして、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０により梱包された状態では、当該フラットパネルディスプレイＥは、図５に示すように、仕切り部材５０の受け板５１を介しその荷重が均等に分散されて複数の球体４０を保持した緩衝部材３１に支持されている。従って、荷役作業の途中や輸送の途中等で衝撃や振動が緩衝梱包箱１０を介してフラットパネルディスプレイＥに加わっても、その衝撃や振動は、複数の球体４０の弾性変形によって吸収されるため、フラットパネルディスプレイＥが損傷することが有効に防止される。
【００４５】
そして、球体４０は、内部に空気が封入されたいわゆるエアークッションの機能を果たす、エラストマーや軟質の合成樹脂からなる真球のものであるため、衝撃や振動がいずれの方向から加わっても対応することが可能である。従って、かかる球体４０は、緩衝部材がウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂やスポンジ等からなるものに比べて衝撃吸収性能は格段に向上したものになっており、結果として緩衝梱包箱１０内のフラットパネルディスプレイＥを、従来に比べて格段に向上した効果で衝撃や振動から保護することができる。
【００４６】
図６は、本発明に係る緩衝梱包箱１０′の第２実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。なお、図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００４７】
第２実施形態においては、段ボール箱２０内で球体４０を保持するために、先の保持シート３０に代えて保持トレイ３５が採用されている。その他の構成については第１実施形態のものと同様である。
【００４８】
かかる保持トレイ３５は、前記段ボール箱２０の底板２１と略同一平面形状を有するトレイ本体３６と、このトレイ本体３６にマトリックス状で形成された、球体４０を保持するための複数の球体装着凹部３７とからなっている。
【００４９】
前記トレイ本体３６は、硬質のウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂からなる所定厚み（本実施形態では略２ｍｍ）の板体によって形成されている。かかる板体にプレス成形処理を施すことによって前記球体装着凹部３７が形成されている。球体装着凹部３７は、上下が反転した四角錐台状に形成され、球体４０の略上半分を上方へ突出させ得るように寸法設定されている。
【００５０】
第２実施形態の緩衝梱包箱１０′によれば、仕切り部材５０の受け板５１が球体４０に直接支持されるため、受け板５１を介して当該受け板５１に支持されているフラットパネルディスプレイＥに衝撃や振動が加わった場合、球体４０の弾性変形に加えて仕切り部材５０の移動により球体４０が回動し、この回動によっても衝撃が吸収され、これらによってフラットパネルディスプレイＥがより確実に保護される。
【００５１】
図７は、本発明に係る緩衝梱包箱１０″の第３実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。なお、図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５２】
第３実施形態に係る緩衝梱包箱１０″は、フラットパネルディスプレイＥが受け板５１を介することなく球体４０により直接支持されるようになされている。具体的には、図７に示すように、仕切り部材５０の各パネル収納室Ｖ１において受け板５１上に複数の球体４０が配置される。従って、各パネル収納室Ｖ１に収納されたフラットパネルディスプレイＥは、球体４０に直接支持されることになる。
【００５３】
第３実施形態の緩衝梱包箱１０″によれば、先の実施形態で採用されていた保持シート３０や積層板３９、さらには保持トレイ３５が不要になるため、その分、部品点数を削減することができ、製造コストの低減化に貢献することができる。
【００５４】
また、フラットパネルディスプレイＥが直接球体４０に支持されているため、積層板３９や保持トレイ３５を介さない分、球体４０のフラットパネルディスプレイＥに対する衝撃や振動に対する緩衝応答性が向上し、これによってさらに良好な緩衝性能を得ることができる。
【００５５】
以上詳述したように、本発明に係るフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０，１０′，１０″は、各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持して梱包する用に供されるものであり、フラットパネルディスプレイＥを収納する、底板２１およびパネル収納室Ｖ１を備えた段ボール箱２０と、底板２１に敷設される、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体４０とを備えている。
【００５６】
一方、段ボール箱２０内には、パネル収納室Ｖ１を複数に仕切る仕切り板５２が設けられ、段ボール箱２０の互いに隣設された仕切り板５２間にフラットパネルディスプレイＥをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されている。
【００５７】
かかる構成によれば、段ボール箱２０の底板２１上に緩衝部材３１としての球体４０の複数個を敷設し、これら複数の球体４０の上に複数の仕切り板５２を配設した後にフラットパネルディスプレイＥを隣設された仕切り板５２間に形成された各パネル収納室内に収納していくことにより、当該複数のフラットパネルディスプレイＥが段ボール箱２０に収納される。
【００５８】
そして、球体４０は、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能なものであるため、各パネル収納室内のフラットパネルディスプレイＥは、弾性変形した所定数の球体４０に支持された状態になる。従って、フラットパネルディスプレイＥの収納された段ボール箱２０の輸送過程や取り扱い過程で段ボール箱２０内のフラットパネルディスプレイＥが衝撃を受けたり振動したりしても、この衝撃や振動は、フラットパネルディスプレイＥを支持している球体４０のさらなる弾性変形およびそれからの復元、並びにときには球体４０の転動によって吸収され、これによる緩衝作用でフラットパネルディスプレイＥが振動から保護される。
【００５９】
このようにフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持する緩衝梱包箱１０，１０′，１０″は、段ボール箱２０の底板２１上に複数の球体４０が敷設されることで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体４０を密封するものと比べて極めて安価に製造することができるとともに、球体４０の指向性が存在しない四方八方へ向かい得る汎用性に富んだ弾性変形によってフラットパネルディスプレイＥを輸送時や取り扱い時の衝撃や振動から有効に保護することができる。
【００６０】
そして、第１実施形態の緩衝梱包箱１０においては、複数の球体４０を保持した状態で底板２１上に敷設される上下一対の保持シート３０が備えられ、上下一対の保持シート３０間には、球体４０を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒３３が形成されているため、球体４０の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイＥの支持が特定の球体４０に集中するような不都合を回避することができる。
【００６１】
また、第２実施形態の緩衝梱包箱１０′においては、複数の球体４０を保持した状態で底板２１上に敷設される保持トレイ３５が設けられ、保持トレイ３５には、球体４０を保持するためのマトリックス状に形成された複数の球体４０球体装着凹部３７が凹設されている。
【００６２】
そして、複数の球体４０が保持トレイ３５にマトリックス状に形成された複数の球体４０球体装着凹部３７にそれぞれ装着されているため、球体４０の配列状態が確定されて安定し底板２１上で全体的に均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイＥの支持が特定の球体４０に集中するような不都合をさらに有効に回避することができる。
【００６３】
さらに、第３実施形態の緩衝梱包箱１０″においては、フラットパネルディスプレイＥが球体４０に直接支持されているため、保持シート３０や保持トレイ３５を用いる必要がなくなり、その分、部品点数の削減に貢献することができるとともに、積層板３９や保持トレイ３５を介さない分球体４０のフラットパネルディスプレイＥに対する衝撃や振動に対する緩衝応答性が向上し、これによってさらに良好な緩衝性能を得ることができる。
【００６４】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００６５】
（１）上記の実施形態においては、保持シート３０として熱可塑性樹脂製のものを例に挙げて説明したが、本発明は、保持シート３０が熱可塑性合成樹脂製であることに限定されるものではなく、熱硬化性合成樹脂製のものであってもよいし、布製品を採用してもよい。
【００６６】
（２）上記の実施形態においては、保持トレイ３５としてウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂製のものを例に挙げて説明したが、本発明は、保持トレイ３５が発泡性合成樹脂製のものであることに限定されるものではなく、通常の合成樹脂製のものや、厚手の紙製のものであってもよい。
【００６７】
（３）上記の実施形態においては、球体４０として真球状のものが採用されているが、本発明は、球体４０が真球状のものであることに限定されるものではなく、楕円状のものであってもよい。
【００６８】
（４）上記の実施形態おいては、球体４０内が１気圧〜２気圧に設定されているが、本発明は、球体４０内を１気圧〜２気圧に設定することに限定されるものではなく、状況に応じて１気圧未満に設定してもよいし、２気圧を超えて設定してもよい。
【００６９】
（５）上記の実施形態においては、仕切り部材５０を段ボール紙によって形成しているが、段ボール紙に代えて硬質の合成樹脂製のものや例えば合板などの木材製のものを採用してもよい。
【００７０】
（６）上記の実施形態においては、フラットパネルディスプレイＥを収納する収納箱として段ボール箱２０が採用されているが、本発明は、収納箱が段ボール箱２０であることに限定されるものではなく、厚手のボール紙性のものや、木製のもの、さらには硬質の合成樹脂製のものや、金属製のものを採用してもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０，１０′，１０″ 緩衝梱包箱（緩衝支持構造）
２０ 段ボール箱（収納箱）
２１ 底板
２２ 短尺側壁
２３ 長尺側壁
２４ 内蓋
２５ 外蓋
２６ 中敷き板（板体）
３０ 保持シート
３１ 緩衝部材
３２ 溶着条
３３ 球体保持筒
３５ 保持トレイ
３６ トレイ本体
３７ 球体装着凹部
４０ 球体
５０ 仕切り部材
５１ 受け板
５２ 仕切り板
５３ 切欠き溝
Ｅ フラットパネルディスプレイ
Ｖ１ 収納室
Ｔ 粘着テープ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＰＤＰ（ｐｌａｓｍａ ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）等の各種のＦＰＤ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｉｓｐｌａｙ）を緩衝的に支持することが可能な、主に輸送の用に供するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載されているような破損し易い被包装物を緩衝的に支持して輸送する用に供する緩衝支持構造（特許文献１では衝撃吸収クッション）が知られている。この緩衝吸収クッションは、特に被梱包物を梱包して搬送するときに梱包材として使用されるものであり、輸送途中の衝撃や振動に対して被梱包物を保護してその損傷を防止することを主な目的とするものである。
【０００３】
この衝撃吸収クッションは、軟質で通気性を有し、かつ、立体形状とされた状態で被梱包物を被覆し得る凹部が形成される袋体と、この袋体の内部に収容される複数個の弾性変形が可能な球状体とを備えて構成されている。
【０００４】
このような衝撃吸収クッションによれば、被梱包材の両端部にそれぞれ袋体の凹部を外嵌することにより、当該被梱包材は、一対の衝撃吸収クッションに挟持されて支持された状態になるため、この状態の被梱包材を例えば段ボール箱に詰め込むことにより、輸送途中で当該被梱包材が振動したり衝撃を受けたりしても、この振動や衝撃は、袋体内の球状体の弾性変形によって吸収され、これによって被梱包材は損傷しないように保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７８７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の緩衝吸収クッションを、例えば、プラズマテレビジョンの画面出力用として使用されるＰＤＰやコンピュータの画面出力用として使用されるＬＣＤ等の各種の薄い板状のフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）の梱包に適用しようとすれば、ＦＰＤは、１つの段ボール箱に複数が並設状態で収納されることから、非常に小さい衝撃吸収クッションを多数用意し、段ボール箱に収納されている複数のＦＰＤのそれぞれに対して高価な衝撃吸収クッションを装着しなければならず、梱包コストが嵩むという問題点が存在する。
【０００７】
また、衝撃吸収クッションを小さくすると、球状体を収容する袋体が必然的に小容量になるため、内部に密封される球状体も小さなり、これによって各球状体の弾性変形量が減少する。結果として衝撃吸収クッションは、大きな弾性変形量を確保することができなくなってその分緩衝効果が低下するため、ＦＰＤを輸送中の振動や衝撃から確実に保護することができなくなるという問題点も存在する。
【０００８】
本発明は、従来のかかる問題点を解消するためになされたものであり、緩衝部材として優れた、弾性変形が可能な球体を採用することを前提とし、輸送中や取り扱い中のＦＰＤを確実に保護することができ、かつ、安価なＦＰＤの緩衝支持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイを緩衝的に支持するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造であって、前記フラットパネルディスプレイを収納する底板および収納空間を備えた収納箱と、前記底板に敷設される緩衝部材とを備え、前記緩衝部材は、前記底板上に配置されるエラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体を備え、前記収納空間を複数に仕切る仕切り板が設けられ、前記収納箱の互いに隣設された仕切り板間に前記フラットパネルディスプレイをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる構成によれば、収納箱の底板上に緩衝部材としての球体の複数個を敷設し、これら複数の球体の上に複数の仕切り板を配設した状態でフラットパネルディスプレイを隣設された仕切り板間に形成された各パネル収納室内に収納していくことにより、複数のフラットパネルディスプレイが収納箱に収納される。そして、球体は、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能なものであるため、各パネル収納室内のフラットパネルディスプレイは、弾性変形した所定数の球体に支持された状態になる。従って、フラットパネルディスプレイの収納された収納箱の輸送過程や取り扱い過程で収納箱内のフラットパネルディスプレイが収納箱を介して衝撃を受けたり振動したりしても、この衝撃や振動は、フラットパネルディスプレイを支持している球体のさらなる弾性変形およびそれからの復元、並びにときには球体の転動によって吸収され、これによる緩衝作用でフラットパネルディスプレイが衝撃や振動から保護される。
【００１１】
そして、緩衝支持構造は、収納箱の底板上に複数の球体を単に敷設することで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体を密封するものと比べて極めて安価であり、製造コストが嵩むようなことはない。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための上下一対の保持シートを備え、前記上下一対の保持シート間には、球体を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒が形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成によれば、複数の球体が保持シートに形成された複数列の球体保持筒にそれぞれ収容されることにより、球体の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になるため、フラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合が回避される。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための保持トレイを備え、前記保持トレイには、球体を保持するための複数の球体装着凹部が凹設されていることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成によれば、複数の球体が保持トレイに形成された複数の球体装着凹部にそれぞれ装着されることにより、球体の配列状態が確定されて安定し底板上で全体的に均一に分布した状態になるため、フラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合がさらに有効に回避される。
【００１６】
また、球体は、球体装着凹部内でその内壁面に摺接しながら回動することが可能であるため、この回動によってもフラットパネルディスプレイに加わる衝撃や振動が吸収される。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記複数の球体を覆うように敷設される板体が備えられ、前記仕切り板は、前記板体を介して前記複数の球体に支持されていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、フラットパネルディスプレイの荷重は、板対を介して均一に分散された状態で球体に伝えられるため、一部の球体に過大な負荷が加わるような不都合が回避される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、フラットパネルディスプレイを緩衝的に支持する緩衝支持構造は、収納箱の底板上に複数の球体が敷設されることで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体を密封するものと比べて極めて安価に製造することができるとともに、球体の指向性が存在しない四方八方へ向かい得る弾性変形によってフラットパネルディスプレイを輸送時や取り扱い時の衝撃や振動から有効に保護することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、複数の球体が保持シートに形成された複数列の球体保持筒にそれぞれ収容されているため、球体の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合を回避することができる。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、複数の球体が保持トレイに形成された複数の球体装着凹部にそれぞれ装着されているため、球体の配列状態が確定されて安定し底板上で全体的に均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイの支持が特定の球体に集中するような不都合をさらに有効に回避することができる。
【００２２】
また、球体は、球体装着凹部内でその内壁面に摺接しながら回動することが可能であるため、この回動によってもフラットパネルディスプレイに加わる衝撃や振動を吸収することができ、これによってもフラットパネルディスプレイをより効果的に保護することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、フラットパネルディスプレイは、板体を介して複数の球体に支持されため、フラットパネルディスプレイの荷重は、板対を介して均一に分散された状態で球体に伝えられ、これによって一部の球体に過大な負荷が加わるような不都合の発生を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【図２】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き斜視図である。
【図３】本発明に係る緩衝梱包箱の第１実施形態を示す一部切欠き組み立て斜視図である。
【図４】緩衝梱包箱によってフラットパネルディスプレイが梱包された状態を示す一部切欠き斜視図である。
【図５】図４に示す緩衝梱包箱のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明に係る緩衝梱包箱の第２実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【図７】本発明に係る緩衝梱包箱の第３実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、本発明に係るフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０の第１実施形態を示す一部切欠き分解斜視図であり、図２は、複数の球体が保持シート３０に保持されることによって形成された、緩衝梱包箱１０に装着される緩衝部材３１を示す斜視図である。また、図３は、図１に示す緩衝梱包箱１０の組み立て斜視図であり、図４は、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０により梱包された状態を示す一部切欠き斜視図である。さらに、図５は、図４のＶ−Ｖ線断面図である。図５では、フラットパネルディスプレイＥの厚み寸法を誇張して示している。なお、図１〜図５において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００２６】
本発明における緩衝梱包箱１０の梱包対象となる被梱包物は、例えば、ＰＤＰ（ｐｌａｓｍａ ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）等の、種々の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成された各種のフラットパネルディスプレイ（ｆｌａｔ ｐａｎｅｌ ｄｉｓｐｌａｙ）Ｅである。かかるフラットパネルディスプレイＥは、多数の電気的な精密部品が組み合わされることによって形成されているため、僅かな衝撃や振動によって破損し易く、従って、衝撃や振動が起こりやすい輸送の過程で細心の注意を払った取り扱いがなされるものである。
【００２７】
まず、図１に示すように、緩衝梱包箱（緩衝支持構造）１０は、フラットパネルディスプレイＥを収納する段ボール箱（収納箱）２０と、この段ボール箱２０に収納される上下一対の保持シート３０と、これら上下一対の保持シート３０間に保持される複数の球体４０と、前記保持シート３０を介して前記球体４０の上に積み重ねられる仕切り部材５０とを備えている。
【００２８】
前記段ボール箱２０は、所定の展開形状に切断処理された段ボール紙が折り起こされることによって形成した直方体状を呈する通常のものである。かかる段ボール箱２０は、平面視で前後寸法が左右寸法より長めに設定された底板２１と、この底板２１の左右方向へ延びる短辺側の各縁部から立設された前後方向一対の短尺側壁２２と、前記底板２１の前後方向へ延びる長辺側の各縁部から立設された左右方向一対の長尺側壁２３と、前記各短尺側壁２２の上縁部からそれぞれ折り曲げ可能に延設された前後方向一対の内蓋２４と、前記各長尺側壁２３の上縁部からそれぞれ折り曲げ可能に延設された左右方向一対の外蓋２５とを備えている。
【００２９】
前記底板２１は、前記短尺側壁２２および長尺側壁２３の各下縁部から延設された前記内蓋２４および外蓋２５と同様の延設片が内側に向かって折り曲げられた上で、粘着テープＴの貼着で開き止めされることにより形成されている。
【００３０】
かかる底板２１には、その内面（上面）側を面一にするための所定形状（本実施形態では矩形状）の中敷き板（板体）２６が敷設されている。この中敷き板２６により底板２１の内面に形成された段差が解消され、これによって後述する緩衝部材３１が底板２１に均等に支持されるようになっている。
【００３１】
前記各保持シート３０は、平面形状が前記底板２１のそれと略同一の矩形状に設定されている。かかる保持シート３０は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルクロライド、ポリアミド、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、ＡＳ（スチレンアクリルニトリル共重合体）、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリウレタン等の熱可塑性合成樹脂を原料として形成されている。
【００３２】
そして、このような一対の保持シート３０の内の下位のものの上に、図１に示すように、マトリックス状に前後左右へ向けて複数の球体４０を配列した上で、これら複数の球体４０の上にもう一方の保持シート３０を被せ、引き続き上下一対の保持シート３０に対し溶着処理を施すことにより、図２に示すような、一対の保持シート３０と、これら一対の保持シート３０により形成された球体保持筒３３に保持される複数の球体４０とからなる緩衝部材３１が形成される。
【００３３】
因みに、本実施形態においては、下位の保持シート３０上で左右方向に並んだ球体４０の列間および保持シート３０の前後の縁部において、上下の保持シート３０が互いに溶着処理されて複数の溶着条３２（図２に点描で表示）が形成された状態で緩衝部材３１が仕上がっている。かかる緩衝部材３１が、図４および図５に示すように、段ボール箱２０の底板２１上に載置される。
【００３４】
前記球体４０は、天然ゴムや合成ゴム等のエラストマーあるいは軟質ＰＶＣ（Ｐｏｌｙ ｖｉｎｙｌ ｃｈｌｏｒｉｄｅ）などの軟質の合成樹脂を原料として製造されている。因みに軟質の合成樹脂とは、例えばＡＳＴＭ（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｆｏｒ Ｔｅｓｔｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ：アメリカ材料試験協会）の規格では、ＡＳＴＭ・Ｄ７４７、ＡＳＴＭ・Ｄ６３８、ＡＳＴＭ・Ｄ８８２に基づく引っ張り試験あるいは曲げ試験を行った結果の測定値である弾性率が７００ｋｇｆ／ｃｍ２より小さい合成樹脂のことである。このことは、ＡＳＴＭ・Ｄ８８３に定義されている。
【００３５】
このような球体４０は、本実施形態においては、テニスボールのように真球状に形成され、外径（直径）寸法が２０ｍｍ〜１００ｍｍに設定されているとともに、肉厚が０．１ｍｍ〜２．０ｍｍに設定され、内部の空洞には１気圧〜２気圧に圧力設定された空気が密封されている。
【００３６】
球体４０の外径寸法が２０ｍｍ〜１００ｍｍに設定されるのは、２０ｍｍ未満であると弾性変形量が小さくなり、これによって適正な緩衝作用を得難くなる虞があるからであり、１００ｍｍを超えると複数個の球体４０を段ボール箱２０内に装填した状態でその容量が大きくなり過ぎ、段ボール箱２０のフラットパネルディスプレイＥの収納容量が低下するからである。
【００３７】
また、球体４０の肉厚が０．１ｍｍ〜２．０ｍｍに設定されるのは、０．１ｍｍ未満であると破損し易くなるからであり、２．０ｍｍを超えると材料コストが嵩む他、球体４０が硬くなり過ぎて適正な弾性力が得難くなるからである。
【００３８】
前記仕切り部材５０は、段ボール箱２０内における緩衝部材３１より上の空間において複数のフラットパネルディスプレイＥを互いに干渉し合わないように仕切ってそれぞれの収納室（収納空間）Ｖ１を形成させるものであり、本実施形態においては、細長い段ボール紙を折り曲げ処理することによって形成されている。
【００３９】
かかる仕切り部材５０は、前記緩衝部材３１と略同一の平面視の寸法を有する受け板５１と、この受け板５１の上面から一体的に立設された複数枚の仕切り板５２とを備えている。本実施形態においては、各仕切り板５２は、前後方向に向けて延びるように左右方向に等ピッチで並設されている。最左方および最右方の仕切り板５２は、受け板５１の左右の縁部から前記ピッチ量だけ内側に入った位置に設けられている。
【００４０】
そして、互いに隣り合った仕切り板５２間および左右の端の仕切り板５２と段ボール箱２０の長尺側壁２３との間にフラットパネルディスプレイＥを収納するためのパネル収納室Ｖ１がそれぞれ形成されている。また、各仕切り板５２には、上縁部の中央部が下方に向けて切り欠かれることによって形成された切欠き溝５３が設けられ、この切欠き溝５３の存在でパネル収納室Ｖ１に収納されたフラットパネルディスプレイＥを容易に取り出すことができるようになっている。
【００４１】
本実施形態においては、受け板５１上に４枚の仕切り板５２が立設され、これによってパネル収納室Ｖ１は５室とされているが、本発明は、仕切り板５２が４枚であることに限定されるものではなく、収納対象となるフラットパネルディスプレイＥの厚み寸法に応じて５枚以上にしてもよいし、４枚未満にしてもよい。
【００４２】
そして、前記球体４０の所定個数が２枚の保持シート３０間に保持されることによって形成された緩衝部材３１（図２）を上面開口から段ボール箱２０（図１）内に挿入し、引き続き段ボール箱２０内の緩衝部材３１の上に仕切り部材５０の受け板５１を載置することによってフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０が完成する。
【００４３】
かかる緩衝梱包箱１０の上面開口から各パネル収納室Ｖ１にフラットパネルディスプレイＥを挿入した後、内蓋２４および外蓋２５で上面開口を閉止し、一対の外蓋２５の各先端縁部が互いに対向した部分に粘着テープＴを貼着することにより、図４および図５に示すように、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０に梱包された状態になる。
【００４４】
そして、フラットパネルディスプレイＥが緩衝梱包箱１０により梱包された状態では、当該フラットパネルディスプレイＥは、図５に示すように、仕切り部材５０の受け板５１を介しその荷重が均等に分散されて複数の球体４０を保持した緩衝部材３１に支持されている。従って、荷役作業の途中や輸送の途中等で衝撃や振動が緩衝梱包箱１０を介してフラットパネルディスプレイＥに加わっても、その衝撃や振動は、複数の球体４０の弾性変形によって吸収されるため、フラットパネルディスプレイＥが損傷することが有効に防止される。
【００４５】
そして、球体４０は、内部に空気が封入されたいわゆるエアークッションの機能を果たす、エラストマーや軟質の合成樹脂からなる真球のものであるため、衝撃や振動がいずれの方向から加わっても対応することが可能である。従って、かかる球体４０は、緩衝部材がウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂やスポンジ等からなるものに比べて衝撃吸収性能は格段に向上したものになっており、結果として緩衝梱包箱１０内のフラットパネルディスプレイＥを、従来に比べて格段に向上した効果で衝撃や振動から保護することができる。
【００４６】
図６は、本発明に係る緩衝梱包箱１０′の第２実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。なお、図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００４７】
第２実施形態においては、段ボール箱２０内で球体４０を保持するために、先の保持シート３０に代えて保持トレイ３５が採用されている。その他の構成については第１実施形態のものと同様である。
【００４８】
かかる保持トレイ３５は、前記段ボール箱２０の底板２１と略同一平面形状を有するトレイ本体３６と、このトレイ本体３６にマトリックス状で形成された、球体４０を保持するための複数の球体装着凹部３７とからなっている。
【００４９】
前記トレイ本体３６は、硬質のウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂からなる所定厚み（本実施形態では略２ｍｍ）の板体によって形成されている。かかる板体にプレス成形処理を施すことによって前記球体装着凹部３７が形成されている。球体装着凹部３７は、上下が反転した四角錐台状に形成され、球体４０の略上半分を上方へ突出させ得るように寸法設定されている。
【００５０】
第２実施形態の緩衝梱包箱１０′によれば、仕切り部材５０の受け板５１が球体４０に直接支持されるため、受け板５１を介して当該受け板５１に支持されているフラットパネルディスプレイＥに衝撃や振動が加わった場合、球体４０の弾性変形に加えて仕切り部材５０の移動により球体４０が回動し、この回動によっても衝撃が吸収され、これらによってフラットパネルディスプレイＥがより確実に保護される。
【００５１】
図７は、本発明に係る緩衝梱包箱１０″の第３実施形態を示す一部切欠き分解斜視図である。なお、図６におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（Ｘは左右方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００５２】
第３実施形態に係る緩衝梱包箱１０″は、フラットパネルディスプレイＥが受け板５１を介することなく球体４０により直接支持されるようになされている。具体的には、図７に示すように、仕切り部材５０の各パネル収納室Ｖ１において受け板５１上に複数の球体４０が配置される。従って、各パネル収納室Ｖ１に収納されたフラットパネルディスプレイＥは、球体４０に直接支持されることになる。
【００５３】
第３実施形態の緩衝梱包箱１０″によれば、先の実施形態で採用されていた保持シート３０や積層板３９、さらには保持トレイ３５が不要になるため、その分、部品点数を削減することができ、製造コストの低減化に貢献することができる。
【００５４】
また、フラットパネルディスプレイＥが直接球体４０に支持されているため、積層板３９や保持トレイ３５を介さない分、球体４０のフラットパネルディスプレイＥに対する衝撃や振動に対する緩衝応答性が向上し、これによってさらに良好な緩衝性能を得ることができる。
【００５５】
以上詳述したように、本発明に係るフラットパネルディスプレイＥ用の緩衝梱包箱１０，１０′，１０″は、各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持して梱包する用に供されるものであり、フラットパネルディスプレイＥを収納する、底板２１およびパネル収納室Ｖ１を備えた段ボール箱２０と、底板２１に敷設される、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体４０とを備えている。
【００５６】
一方、段ボール箱２０内には、パネル収納室Ｖ１を複数に仕切る仕切り板５２が設けられ、段ボール箱２０の互いに隣設された仕切り板５２間にフラットパネルディスプレイＥをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されている。
【００５７】
かかる構成によれば、段ボール箱２０の底板２１上に緩衝部材３１としての球体４０の複数個を敷設し、これら複数の球体４０の上に複数の仕切り板５２を配設した後にフラットパネルディスプレイＥを隣設された仕切り板５２間に形成された各パネル収納室内に収納していくことにより、当該複数のフラットパネルディスプレイＥが段ボール箱２０に収納される。
【００５８】
そして、球体４０は、エラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能なものであるため、各パネル収納室内のフラットパネルディスプレイＥは、弾性変形した所定数の球体４０に支持された状態になる。従って、フラットパネルディスプレイＥの収納された段ボール箱２０の輸送過程や取り扱い過程で段ボール箱２０内のフラットパネルディスプレイＥが衝撃を受けたり振動したりしても、この衝撃や振動は、フラットパネルディスプレイＥを支持している球体４０のさらなる弾性変形およびそれからの復元、並びにときには球体４０の転動によって吸収され、これによる緩衝作用でフラットパネルディスプレイＥが振動から保護される。
【００５９】
このようにフラットパネルディスプレイＥを緩衝的に支持する緩衝梱包箱１０，１０′，１０″は、段ボール箱２０の底板２１上に複数の球体４０が敷設されることで構成されているため、その構造が極めて簡単であり、従来の凹部を備えた袋体内に球体４０を密封するものと比べて極めて安価に製造することができるとともに、球体４０の指向性が存在しない四方八方へ向かい得る汎用性に富んだ弾性変形によってフラットパネルディスプレイＥを輸送時や取り扱い時の衝撃や振動から有効に保護することができる。
【００６０】
そして、第１実施形態の緩衝梱包箱１０においては、複数の球体４０を保持した状態で底板２１上に敷設される上下一対の保持シート３０が備えられ、上下一対の保持シート３０間には、球体４０を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒３３が形成されているため、球体４０の配列状態が確定されて安定し列間で均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイＥの支持が特定の球体４０に集中するような不都合を回避することができる。
【００６１】
また、第２実施形態の緩衝梱包箱１０′においては、複数の球体４０を保持した状態で底板２１上に敷設される保持トレイ３５が設けられ、保持トレイ３５には、球体４０を保持するためのマトリックス状に形成された複数の球体４０球体装着凹部３７が凹設されている。
【００６２】
そして、複数の球体４０が保持トレイ３５にマトリックス状に形成された複数の球体４０球体装着凹部３７にそれぞれ装着されているため、球体４０の配列状態が確定されて安定し底板２１上で全体的に均一に分布した状態になり、これによってフラットパネルディスプレイＥの支持が特定の球体４０に集中するような不都合をさらに有効に回避することができる。
【００６３】
さらに、第３実施形態の緩衝梱包箱１０″においては、フラットパネルディスプレイＥが球体４０に直接支持されているため、保持シート３０や保持トレイ３５を用いる必要がなくなり、その分、部品点数の削減に貢献することができるとともに、積層板３９や保持トレイ３５を介さない分球体４０のフラットパネルディスプレイＥに対する衝撃や振動に対する緩衝応答性が向上し、これによってさらに良好な緩衝性能を得ることができる。
【００６４】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００６５】
（１）上記の実施形態においては、保持シート３０として熱可塑性樹脂製のものを例に挙げて説明したが、本発明は、保持シート３０が熱可塑性合成樹脂製であることに限定されるものではなく、熱硬化性合成樹脂製のものであってもよいし、布製品を採用してもよい。
【００６６】
（２）上記の実施形態においては、保持トレイ３５としてウレタンフォームなどの発泡性合成樹脂製のものを例に挙げて説明したが、本発明は、保持トレイ３５が発泡性合成樹脂製のものであることに限定されるものではなく、通常の合成樹脂製のものや、厚手の紙製のものであってもよい。
【００６７】
（３）上記の実施形態においては、球体４０として真球状のものが採用されているが、本発明は、球体４０が真球状のものであることに限定されるものではなく、楕円状のものであってもよい。
【００６８】
（４）上記の実施形態おいては、球体４０内が１気圧〜２気圧に設定されているが、本発明は、球体４０内を１気圧〜２気圧に設定することに限定されるものではなく、状況に応じて１気圧未満に設定してもよいし、２気圧を超えて設定してもよい。
【００６９】
（５）上記の実施形態においては、仕切り部材５０を段ボール紙によって形成しているが、段ボール紙に代えて硬質の合成樹脂製のものや例えば合板などの木材製のものを採用してもよい。
【００７０】
（６）上記の実施形態においては、フラットパネルディスプレイＥを収納する収納箱として段ボール箱２０が採用されているが、本発明は、収納箱が段ボール箱２０であることに限定されるものではなく、厚手のボール紙性のものや、木製のもの、さらには硬質の合成樹脂製のものや、金属製のものを採用してもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１０，１０′，１０″ 緩衝梱包箱（緩衝支持構造）
２０ 段ボール箱（収納箱）
２１ 底板
２２ 短尺側壁
２３ 長尺側壁
２４ 内蓋
２５ 外蓋
２６ 中敷き板（板体）
３０ 保持シート
３１ 緩衝部材
３２ 溶着条
３３ 球体保持筒
３５ 保持トレイ
３６ トレイ本体
３７ 球体装着凹部
４０ 球体
５０ 仕切り部材
５１ 受け板
５２ 仕切り板
５３ 切欠き溝
Ｅ フラットパネルディスプレイ
Ｖ１ 収納室
Ｔ 粘着テープ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイを緩衝的に支持するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造であって、
前記フラットパネルディスプレイを収納する底板および収納空間を備えた収納箱と、
前記底板に敷設される緩衝部材とを備え、
前記緩衝部材は、前記底板上に配置されるエラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体を備え、
前記収納空間を複数に仕切る仕切り板が設けられ、
前記収納箱の互いに隣設された仕切り板間に前記フラットパネルディスプレイをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されていることを特徴とするフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための上下一対の保持シートを備え、前記上下一対の保持シート間には、球体を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒が形成されていることを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための保持トレイを備え、前記保持トレイには、球体を保持するための複数の球体装着凹部が凹設されていることを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項４】
前記複数の球体を覆うように敷設される板体が備えられ、前記仕切り板は、前記板体を介して前記複数の球体に支持されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項１】
各種の電子部品を組み合わせることにより所定の機能を発揮し得るように構成されたフラットパネルディスプレイを緩衝的に支持するフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造であって、
前記フラットパネルディスプレイを収納する底板および収納空間を備えた収納箱と、
前記底板に敷設される緩衝部材とを備え、
前記緩衝部材は、前記底板上に配置されるエラストマーまたは軟質の合成樹脂からなる弾性変形が可能な内部が空洞の複数の球体を備え、
前記収納空間を複数に仕切る仕切り板が設けられ、
前記収納箱の互いに隣設された仕切り板間に前記フラットパネルディスプレイをそれぞれ収納するパネル収納室が形成されていることを特徴とするフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための上下一対の保持シートを備え、前記上下一対の保持シート間には、球体を保持する互いに平行に形成された複数列の球体保持筒が形成されていることを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記複数の球体を保持するための保持トレイを備え、前記保持トレイには、球体を保持するための複数の球体装着凹部が凹設されていることを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【請求項４】
前記複数の球体を覆うように敷設される板体が備えられ、前記仕切り板は、前記板体を介して前記複数の球体に支持されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のフラットパネルディスプレイの緩衝支持構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１６５６０（Ｐ２０１１−１６５６０Ａ）
【公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１６３０９３（Ｐ２００９−１６３０９３）
【出願日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【出願人】（３９１０４１８４４）押谷産業株式会社 (4)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【出願人】（３９１０４１８４４）押谷産業株式会社 (4)
【Ｆターム（参考）】
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