フレーム、液滴吐出ヘッド、フレームの製造方法及びフレーム基材構造体
【課題】応力吸収を可能とし、フレーム製造時の生産性を良好にする。
【解決手段】本発明のフレーム１３は、一端に係止部６５ｇ、他端に被係止部６４ｃが形成された展開状態のフレーム基材１３’の細肉部６５ｃが曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材１３’の曲げ反力により係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止されて枠形状が維持される。
【解決手段】本発明のフレーム１３は、一端に係止部６５ｇ、他端に被係止部６４ｃが形成された展開状態のフレーム基材１３’の細肉部６５ｃが曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材１３’の曲げ反力により係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止されて枠形状が維持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレーム、液滴吐出ヘッド、フレームの製造方法及びフレーム基材構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液滴吐出装置の一例として、インクを吐出するインクジェットヘッドを印刷用紙と対向させて走査することにより、印刷用紙にインクで記録を行うインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。インクジェットヘッドには、インクの流路が形成された流路ユニットと、この流路ユニットの上面に外周部分をあけて島状に接合された圧電アクチュエータとを備えたものがある。流路ユニットの上面の外周部分には、金属などからなる枠状の補強フレームが熱可塑性または熱硬化性接着剤を用いて加熱固着されており、これによりインクジェットヘッド全体の剛性が保たれる。そして、この補強フレームがネジ等でキャリッジの底部に固定されることで、インクジェットヘッドがキャリッジに一体的に固定される。枠状の補強フレームは、圧電アクチュエータを囲むように設けられており、補強フレームと圧電アクチュエータとの隙間には絶縁材料からなるポッティング剤（例えば、シリコーン等）を周状に充填することで、インク漏れによるショートや大気中の水分によるマイグレーションの発生などを防止し、圧電アクチュエータの動作信頼性を向上させている。
【特許文献１】特開２００８−１８３８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、補強フレームを流路ユニットに対して接着剤により接合する場合には、接着剤加熱用のヒータの温度ムラによって各部品に膨張ムラが生じ、その状態で枠形状の補強フレームが流路ユニットに強固に接合されるので、接合後のインクジェットヘッドの内部に残留応力が生じてしまう。また、補強フレームが枠形状であるために、マスプレートから複数のフレームをプレス加工等により取り出す際の割付効率が非効率となり、生産性が悪く、コストが嵩むという問題もある。
【０００４】
そこで本発明は、応力吸収を可能とし、フレーム製造時の生産性を良好とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係るフレームは、一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態のフレーム基材の少なくとも一部分が曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部が前記被係止部に係止されて枠形状が維持されることを特徴とする。
【０００６】
これによれば、フレームが枠形状を呈しながらも、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力等）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。また、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることもできる。
【０００７】
前記フレームは、平面視で枠板形状をなし、少なくとも一部分に板厚よりも小さい幅を有する細肉部を有し、前記細肉部が曲げられていてもよい。
【０００８】
これによれば、フレームを細肉部で曲げることにより、係止部を被係止部に容易に係止させることができる。しかも、細肉部が板厚よりも小さい幅を有するように形成されているため、係止部が被係止部に係止された状態で生じる細肉部を基点とした曲げ反力は、フレーム板面に沿った方向に規制され、係止部が被係止部から外れることを防止することができる。
【０００９】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、前記細肉部は、１箇所に設けられていてもよい。
【００１０】
これによれば、曲げ加工が１回で済み、生産効率が良好となる。
【００１１】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、前記細肉部は、四隅に設けられていてもよい。
【００１２】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム形状を割り付けて、マスプレートから複数のフレームを取り出す場合、四隅の細肉部を曲げる前のフレームは略直線状にできるため、割付効率がより良好となり、生産性をより向上させることができる。
【００１３】
前記係止部は、前記一端の端面のうち前記枠の外側領域から前記他端に向けて突出し、前記被係止部は、前記他端の端面のうち前記枠の内側領域から前記一端に向けて突出し、前記係止部の内側面が、前記曲げ反力により前記被係止部の外側面に当接し、前記係止部の先端面が、前記他端の端面の外側領域に当接し、前記被係止部の先端面が、前記一端の端面の内側領域に当接し、前記係止部が前記被係止部に係止された状態で、前記フレームの外周縁及び内周縁が夫々連続する構成としてもよい。
【００１４】
これによれば、係止構造が簡単であり、かつ、係止後のフレームの外周縁及び内周縁の形状を分断されていない枠形状と同等の外形にすることができる。
【００１５】
前記フレームは、平面視で四角枠形状であり、前記係止部が前記被係止部に係止されていない状態では、前記係止部及び前記被係止部のある分断辺の両側の一対の辺の対向距離は、前記分断辺側がその反対側よりも小さくなっており、前記係止部が前記被係止部に係止された状態では、前記一対の辺同士が平行となるように構成されていてもよい。
【００１６】
これによれば、完成形状で四角枠形状となるように容易に構成することができる。また、対向辺が元の形状に復帰しようとする力により係止部が被係止部に押し付けられ、係止力も向上する。
【００１７】
前記フレームは、平面視で長辺と短辺を有する四角枠形状であり、前記係止部及び前記被係止部は、前記短辺に設けられていてもよい。
【００１８】
これによれば、長辺に比べて撓みにくい短辺に分断箇所が設けられるため、フレーム全体の剛性を良好に保つことができる。
【００１９】
前述したフレームが設けられた液滴吐出ヘッドあって、液滴を吐出する複数のノズルに夫々対応する複数の圧力室を有する流路ユニットと、前記圧力室内の液体に移送圧力を与えるべく前記流路ユニットに接合されたアクチュエータと、を備え、前記フレームは、前記アクチュエータを囲むように前記流路ユニットに接合されていてもよい。
【００２０】
これによれば、枠形状のフレームが係止箇所において分断されており、その分断部分において応力（例えば、熱応力等）を吸収することができるため、液滴吐出ヘッド内部に応力が生じることが抑制され、液滴吐出性能を安定に保つことができる。
【００２１】
前記流路ユニットは、前記圧力室に連通する液体供給口を有し、前記フレームは、四角枠形状で、その一辺に前記液体供給口に連通する液体供給孔を有し、前記液体供給孔のある辺が他の辺よりも幅広であり、前記係止部及び前記被係止部は、前記液体供給孔のある辺に対向する辺に設けられていてもよい。
【００２２】
これによれば、最も幅広で剛性の高い辺に対向する辺に分断部分が設けられるため、フレーム全体の剛性を良好に保つことができる。
【００２３】
前記流路ユニットには、顔料系のブラックインクを吐出するブラックインク用ノズルと、染料系のカラーインクを吐出するカラーインク用ノズルとがそれぞれ列状に形成されており、前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、前記ブラックインク用ノズルの列と前記カラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上に配置されていてもよい。
【００２４】
これによれば、それぞれ特性の異なるインクを吐出するブラックインク用ノズルの列とカラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上にフレームの分断部分が設けられるため、同種のインクの吐出特性に分断部分による影響が及びにくくなり、同種のインクの吐出性能を安定化することができる。
【００２５】
前記流路ユニットには、複数の圧力室に連通する共通液室が前記ノズルの列方向に沿って延びるように複数列形成されており、前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、隣接する前記共通液室の間の距離が最も大きい仕切部分の仮想仕切線上に配置されていてもよい。
【００２６】
これによれば、フレームの分断部分が流路ユニットのうち剛性の高い部分に対応する位置に設けられるため、液滴吐出ジェットヘッド全体の剛性を良好に保つことができる。
【００２７】
また本発明のフレーム製造方法は、一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態の複数のフレーム基材をマスプレートに対して入れ子状に割り付け、前記マスプレートから前記フレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、前記取り出されたフレーム基材の少なくとも一部分を曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、を備えていることを特徴とする。
【００２８】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストが嵩むことを防止することができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００２９】
また本発明のフレーム製造方法は、一端に係止部、他端に被係止部が形成された略直線状の複数のフレーム基材をマスプレートに対して割り付け、前記マスプレートから前記複数のフレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、前記取り出されたフレーム基材を複数箇所曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、を備えていることを特徴とする。
【００３０】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となる。しかも、マスプレートに割り付けられるフレーム基材が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性をを大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００３１】
前記マスプレートを加工する工程は、エッチングにより行ってもよい。
【００３２】
これによれば、曲げる前のフレーム基材の形状が複雑であってもマスプレートから容易に取り出すことができる。
【００３３】
対象物に接着して使用するフレームの製造方法であって、前記マスプレートから取り出した状態の前記フレーム基材の接着面に沿う形状にシート状接着剤を加工する工程と、曲げる前の前記フレーム基材の一面に前記加工されたシート状接着剤を貼り付ける工程と、をさらに備えていてもよい。
【００３４】
これによれば、フレームを対象物に接着する場合において、シート状接着剤もマスプレートから取り出した状態のフレームと略同一の形状に加工するため、シート状接着剤の歩留まりも向上する。また、フレームは、加工済みのシート状接着剤を貼り付けた後で曲げるため、剛性が十分でないシート状接着剤も所定の枠形状に容易に形成することができる。
【００３５】
また本発明のフレーム基材構造体は、マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、少なくとも一部分を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成され、前記マスプレートに入れ子状に割り付けられていることを特徴とする。
【００３６】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す際に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００３７】
また本発明のフレーム基材構造体は、マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、複数箇所を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成された略直線状であって、前記マスプレートに割り付けられていることを特徴とする。
【００３８】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す際に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となる。しかも、マスプレートに割り付けられるフレーム基材が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性を大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【発明の効果】
【００３９】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、フレームに応力（例えば、熱応力等）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。また、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合における割付効率が良好となり、生産性が向上し、コストを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明では液滴吐出ヘッドの一例として、インクジェットヘッドを用いて説明し、インクジェットヘッドからインクを吐出する方向を下方とし、その反対側を上方とする。
【００４１】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタ１の要部斜視図である。図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、一対のガイドレール２，３が略平行に配設されており、そのガイドレール２，３にヘッドユニット４が走査方向にスライド可能に支持されている。ヘッドユニット４には、本体側に静置された４つのインクカートリッジ（図示せず）からの４色のインク（例えば、ブラック、シアン、マゼンダ、イエロー）を夫々供給する４本のインク供給チューブ５が接続されている。ヘッドユニット４には、液滴吐出ヘッドであるインクジェットヘッド１４（図２参照）が搭載されており、インクジェットヘッド１４がその下方で走査方向と直角する方向に搬送される印刷用紙に向けてインクカートリッジから供給されたインクを吐出する構成となっている。
【００４２】
ヘッドユニット４は、一対のプーリー６，７に巻き掛けられたタイミングベルト８に取り付けられており、タイミングベルト８はガイドレール３の延在方向と略平行に配設されている。一方のプーリー７には正逆回転駆動するモータ９が設けられており、そのプーリー７が正逆回転駆動されることでタイミングベルト８が往復移動し、ヘッドユニット４がガイドレール２，３に沿って走査される。
【００４３】
図２は、図１に示すインクジェットプリンタ１のヘッドユニット４の分解斜視図である。図２に示すように、ヘッドユニット４は、上から順に、バッファタンク１１、シール部材１６、キャリッジ１２、フレーム１３、インクジェットヘッド１４及びノズル保護カバー１５を備えている。キャリッジ１２は、上方が開放された略箱形で、バッファタンク１１がキャリッジ１２内に収容され、キャリッジ１２の底壁１２ａの下面側には、フレーム１３及びノズル保護カバー１５が接着されたインクジェットヘッド１４が固定されている。また、キャリッジ１２の上面側にはインクジェットプリンタ１の制御装置（図示せず）と電気的に接続された回路基板４ａ（図１参照）が設けられている。バッファタンク１１は、インクカートリッジからのインクを各色毎に貯留する４つのインク貯留室（図示せず）と４つのインク流出口１１ｃとを有し、各インク貯留室に連通するインク流路（図示せず）を有する板状のアーム部２０の上面には、インク供給チューブ５と該インク流路とを連通するジョイント部材２１が接続されている。
【００４４】
インクジェットヘッド１４は、インクを４つのインク流入口３９から複数の圧力室４１（図５参照）を介して多数のノズル３８ａ（図５参照）まで導く複数の流路４０（図５参照）を有する流路ユニット１７と、その流路ユニット１７の上面に積層されて流路ユニット１７内の複数の圧力室４１（図５参照）内のインクにノズル３８ａ（図５参照）に向かう吐出圧力を選択的に付与する圧電駆動式のアクチュエータ１８とを有している。流路ユニット１７には、四角枠板状のフレーム１３に接着固定されており、アクチュエータ１８がフレーム１３の中央の開口部１３ａに配置されて上方に表出している。また、フレーム１３には、流路ユニット１７のインク流入口３９に連通する４つのインク供給孔１３ｂが走査方向に並んで設けられている。
【００４５】
キャリッジ１２の底面１２ａには、貫通穴１２ｂが形成されていて、キャリッジ１２内にバッファタンク１１が収容された際に、バッファタンク１１のインク流出口１１ｃと、フレーム１３のインク供給孔１３ｂとは、４つの貫通孔１６ａを有するシール部材１６を介して連通する。このとき、バッファタンク１１の走査方向の両側に設けられた取付穴１１ｂに、取付ネジ１１ａを挿通して、フレーム１３のインク供給孔１３ｂの両側に設けられたネジ穴１３ｃにネジ止めすることで、バッファタンク１１がフレーム１３に対して固定されるとともに、シール部材１６が圧縮されてフレーム１３のインク供給孔１３ｂ周辺に密着して、インク流出口１１ｃとインク供給孔１３ｂとを液密的に接続する。そうすることで、バッファタンク１１からのインクを流路ユニット１７のインク流入口３９に供給できるようになっている。フレーム１３は、インク供給孔１３ｂまわりの平坦面において、シール部材１６の圧縮に伴う押圧を受け止めている。
【００４６】
図３は、図２に示すインクジェットヘッド１４を示す分解斜視図である。図３に示すように、インクジェットヘッド１４は、複数枚のプレートが積層された流路ユニット１７と、流路ユニット１７に対して上方から重ねられて接着される圧電駆動式のプレート状のアクチュエータ１８とを備えており、アクチュエータ１８には外部機器との電気的接続を行うための平坦なＦＰＣ１９が上方から重ねられて接合されている。ＦＰＣ１９には、インクを吐出するための駆動回路を有するＩＣチップ２６が実装されている。アクチュエータ１８の上面には複数の表面電極２３が形成されており、この表面電極２３にＦＰＣ１９の下面に露出した端子（図示せず）が導電材等により接続されることにより、両者が電気的に導通される。
【００４７】
図４は、図２に示す流路ユニット１７の構成を示す分解斜視図である。図５は、図２に示すインクジェットヘッド１４、ＦＰＣ１９及びフレームが積層接着されたものを紙送り方向に直交する断面で切断したときの一部断面図である。図４及び５に示すように、流路ユニット１７は、圧力室プレート３１、スペーサプレート３２、絞りプレート３３、第１マニホールドプレート３４、第２マニホールドプレート３５、ダンパープレート３６、カバープレート３７、及びノズルプレート３８が、この順に上方から積層して接着された構成となっている。ノズルプレート３８はポリイミド等の樹脂シートで、それ以外のプレート３１〜３７はステンレス等の金属板であり、各々５０〜１５０μｍ程度の肉厚を有している。各プレート３１〜３８には、エッチング、レーザ加工、又はプラズマジェット加工等により開孔又は溝が形成されており、各プレート３１〜３８が積層されることにより、夫々の開孔及び溝が連通し、インクの流路４０が形成されるようになっている。
【００４８】
圧力室プレート３１には、多数の圧力室孔３１ａとインク流入孔３１ｂとが設けられている。圧力室孔３１ａは、圧力室プレート３１の短辺方向（走査方向の辺）に延びる長孔形状をなし、圧力室プレート３１の長辺（紙送り方向の辺）に沿うように並列にし、短辺方向に５列設けられている。これら圧力室孔３１ａの各列は、ブラックインク用に２列、そしてシアンインク用、マゼンダインク用、及びイエローインク用に各１列が設けられている。圧力室孔３１ａは、圧力室プレート３１に上方からアクチュエータ１８が接着され、下方からスペーサプレート３２が接着されることにより、内部空間を有する圧力室４１を形成する。また、インク流入孔３１ｂは、各色のインク用に夫々１つずつの合計４つ設けられている。なお、４つのインク流入孔３１ｂのうち、図４中手前側の１つのインク流入孔３１ｂは他の３つのインク流入孔３１ｂよりも大きくなっていて、これは使用頻度の高いブラックインクが供給されるようになっている。また、圧力室孔３１ａの列も図４中手前側の２列がブラックインク用となっている。
【００４９】
スペーサプレート３２には、圧力室プレート３１の圧力室孔３１ａの一端部に連通する連通孔３２ａと、圧力室孔３１ａの他端部に連通する貫通孔３２ｂと、インク流入孔３１ｂと同形状でこれと連通するインク流入孔３２ｃとが設けられている。
【００５０】
絞りプレート３３には、その上面側に絞り溝３３ａが形成されている。この絞り溝３３ａは、絞りプレート３３の短辺方向へ延びる長寸溝状を成し、その一端部は、スペーサプレート３２の連通孔３２ａが連通されるようになっており、他端部には下面側へ貫通する孔３３ｂが設けられている。また、絞りプレート３３には、スペーサプレート３２の貫通孔３２ｂ及びインク流入孔３２ｃに夫々連通し、且つ夫々と同形状を成す貫通孔３３ｃ及びインク流入孔３３ｄが形成されている。また、インク流入孔３１ｂ、３２ｃと同形状でこれと連通するインク流入孔３３ｄとが設けられている。絞り溝３３ａは、絞りプレート３３がスペーサプレート３２と第１マニホールドプレート３３とで挟まれて接着されることにより、絞り通路４２が形成される。
【００５１】
第１マニホールドプレート３４は、圧力室孔３１ａに対応してその下方に位置すると共に圧力室孔３１ａの列方向（紙送り方向）に沿って延設されたマニホールド孔３４ａを有している。このマニホールド孔３４ａは、ブラックインク用に２列（図５中の手前側の２列）が設けられているとともに、カラーインク用に３列（シアンインク用、マゼンダインク用及びイエローインク用に各１列）が設けられている。４つのインク流入孔３１ｂ、３２ｃ、３３ｄは、インク色ごとに各マニホールド孔３４ａの一端部に連通するようになっていて、ブラックインク用のインク流入孔３１ｂ、３２ｃ、３３ｄは、２列のブラックインク用のマニホールド孔３４ａに連通するようになっている。そして、各マニホールド孔３４ａは絞り通路４２を介して圧力室４１に連通している。また、第１マニホールドプレート３４には、各マニホールド孔３４ａの長手方向に沿うように、絞りプレート３３の貫通孔３３ｃに連通してこれと同形状を成す多数の貫通孔３４ｃが形成されている。
【００５２】
第２マニホールドプレート３５は、第１マニホールドプレート３４と同様の形状を成しており、５つのマニホールド孔３５ａと貫通孔３５ｃとを有している。そして、絞りプレート３３、第１マニホールドプレート３４、第２マニホールドプレート３５、及び後述するダンパープレート３６が積層接着されることで、マニホールド孔３４ａ，３５ａにより５つの共通液室４３が形成される。
【００５３】
ダンパープレート３６は、各共通液室４３に対応する箇所を下方からハーフエッチング等で窪ませて薄肉に形成した５つのダンパー壁３６ａを有している。またダンパープレート３６には、各ダンパー壁３６ａの長手方向に沿うように、第２マニホールドプレート３５の貫通孔３５ｃと連通してこれと同形状を成す貫通孔３６ｂが形成されている。ダンパープレート３６がカバープレート３７と積層接着されることで、５つのダンパー室が形成される。
【００５４】
カバープレート３７には、ダンパープレート３６の貫通孔３６ｂに連通してこれと同形状を成す貫通孔３７ａが形成され、ノズルプレート３８には、カバープレート３７の貫通孔３７ａに連通する孔であるノズル３８ａが形成されている。ノズル３８ａは、長辺方向に沿うように５列設けられ、ブラックインク用に２列（図５中手前側の２列）、カラーインク用に３列（シアンインク用、マゼンダインク用及びイエローインク用に各１列）が設けられている。
【００５５】
このような各プレート３１〜３８を積層接着することにより流路ユニット１７が形成される。そして、流路ユニット１７内では、各プレート３１〜３８に形成されたインク流入孔３１ｂ，３２ｃ，３３ｄが互いに連通してインク流入口３９が構成されている。圧力室プレート３１の上面には、バッファタンク１１から供給されたインクに混入している異物を除去するためのフィルタ２５がインク流入口３９を覆うように取り付けられている。インク流入口３９は、流路ユニット１７における紙送り方向の端部に配置され、走査方向に向けて一列に並んでいる。各プレート３２〜３７に形成された貫通孔３２ｂ，３３ｃ，３４ｃ，３５ｃ，３６ｂ，３７ａが互いに連通して流出路４４が構成され、その流出路４４がノズルプレート３８のノズル３８ａに連通している。よって、バッファタンク１１からインク流入口３９へ流入したインクは、共通液室４３、絞り通路４２、圧力室４１及び流出路４４の順に流れ、ノズル３８ａから吐出される。つまり、インク流入口３９、共通液室４３、絞り通路４２、圧力室４１、及び流出路４４により、流路ユニット１７内の流路４０が構成されている。
【００５６】
図５に示すように、アクチュエータ１８は、多数枚の圧電シート５０〜５５と絶縁性を有するトップシート５６とが積層されて構成され、その最下層の圧電シート５０が流路ユニット１７の複数の圧力室孔３１ａを覆っている。平面視においてアクチュエータ１８の外形形状は、流路ユニット１７の外形形状よりも小さく形成されている。流路ユニット１７の上面の外周部分には、そのアクチュエータ１８を囲むように枠状のフレーム１３がシート状接着剤５９を用いて接着固定されている。圧電シート５０〜５５は、夫々の厚みが略３０μｍ程度のチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）のセラミックス材料から構成されている。各圧電シート５０〜５５のうち、最下層の圧電シート５０から上方へ数えて奇数番目の圧電シート５０，５２，５４の上面には、流路ユニット１７の圧力室４１の全てに対応するよう配置された共通電極５７が印刷形成されている。最下層の圧電シート５０から上方へ数えて偶数番目の圧電シート５１，５３の上面には、各圧力室４１に対し個別に対応するよう配置された多数の個別電極５８が印刷形成されている。また、共通電極５７及び個別電極５８は、各圧電シート５０〜５５及びトップシート５６の側端面またはスルーホール（図示せず）に設けた中継配線（図示せず）を介し、トップシート５６の上面に設けられた表面電極２３（図３参照）に導通している。
【００５７】
このようなアクチュエータ１８の複数の個別電極５８に、ＦＰＣ１９から選択的に電圧が印加されると、印加された個別電極２８と共通電極２７との間に電位差が生じ、圧電シート５１〜５４の個別電極２８と共通電極２７とに挟まれた箇所である活性部に電界が作用して積層方向の歪み変形が発生する。そうすると、最下層の圧電シート５０が圧力室４１内へ突出するため、圧力室４１内のインクが流出路４４を通じてノズル３８ａから外部へ吐出される。
【００５８】
図６は、図３に示すインクジェットヘッド１４にフレーム１３が接着された状態を示す斜視図である。図５及び６に示すように、流路ユニット１７の上面にフレーム１３が熱可塑性接着剤からなるシート状接着剤５９により積層接着されている。フレーム１３は、金属製（例えばＳＵＳ４３０）で流路ユニット１７より厚く剛性を有している。フレーム１３は、外形形状が平面視長方形状で流路ユニット１７の外形形状よりも大きく、平面視長方形状の開口部１３ａが中央に形成された略枠形状であり、さらに隣接した４つのインク供給孔１３ｂが走査方向に１列に形成されている。開口部１３ａは、アクチュエータ１８の外形よりも少し大きく、開口部１３ａ内にアクチュエータ１８が配置され、インク供給孔１３ｂと流路ユニット１７のインク流入口３９とを連通させた状態で、流路ユニット１７の上面とフレーム１３とが積層接合される。なお、シート状接着剤は熱硬化性接着剤であってもよい。
【００５９】
アクチュエータ１８の上面には、帯状に長くその途中にＩＣチップ２６が搭載されたＣＯＦからなるＦＰＣ１９の一端側が接合され、他端側が開口部１３ａから上方に引き出されている。アクチュエータ１８が配置された開口部１３ａは、アクチュエータ１８とフレーム１３との間隙に図示しないポッティング剤（例えば、シリコーン）を注入して、漏出したインクが浸入することを防いでいる。
【００６０】
図７は、図６に示すフレーム１３を展開状態としたフレーム基材１３’の平面図である。 図８は、図７に示すフレーム基材１３’を曲げて形成されたフレーム１３の平面図である。図９は、図８に示すフレーム１３の要部拡大図である。図７に示すように、フレーム基材１３’は、平面視で長辺と短辺を有する四角枠板の一部を分断し、その分断された一端を板平面上で開口部１３ａに向けて屈曲させるように展開した形状となっている。詳しくは、フレーム基材１３’は、開口部１３ａを囲うように前辺部６１、左辺部６２、右辺部６３及び後辺部６４，６５を有し、前辺部６１及び後辺部６４，６５が短辺であり、左辺部６２及び右辺部６３が長辺である。 前辺部６１には、前述した流路ユニット１７の複数のインク流入口３９に夫々連通する複数のインク供給孔１３ｂが左右方向に向けて１列に形成されており、このインク供給孔１３ｂのある前辺部６１が他の辺部分６２〜６５よりも幅広となっている。
【００６１】
左辺部６２及び右辺部６３は、前辺部６１の左右両端から板平面上で略垂直方向の略同一方向に突出しており、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。左辺部６２と右辺部６３とは、互いに完全平行にはなっておらず、左辺部６２及び右辺部６３の後辺部６４，６５側における対向距離Ｗ２が、左辺部６２及び右辺部６３の前辺部６１側における対向距離Ｗ１よりも若干量小さくなっている。即ち、左辺部６２と右辺部６３とは、後辺部６４，６５側が互いに近接するようにテーパ状に形成されている。
【００６２】
図７及び９に示すように、後辺部６４，６５は、左右に分断された分断辺となっている。左側の後辺部６４は、左辺部６２の後端から板平面上で略垂直方向の右方向に向けて突出した基部６４ａを有している。基部６４ａは、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。基部６４ａの突出方向の先端面のうち枠内側（開口部１３ａ側）にある内側領域からは、被係止部６４ｃが右方向（基部６４ａの突出方向）に向けて突出している。被係止部６４ｃの外側面６４ｄ及び内側面６４ｅは、基部６４ａの突出方向と略平行に形成されている。被係止部６４ｃの内側面６４ｅは、基部６４ａの内側面と同一直線上に形成されている。被係止部６４ｃの先端面６４ｆは、基部６４ａの突出方向に対して垂直に形成されている。
【００６３】
右側の後辺部６５は、右辺部６３の後端から板平面上で略垂直方向の左方向に向けて突出した基部６５ａを有している。基部６５ａは、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。基部６５ａの突出方向の端面のうち枠外側（開口部１３ａと反対側）にある外側領域からは、基部６５ａよりも狭幅である短尺の曲げ支持部６５ｂが左方向（基部６５ａの突出方向）に向けて突出している。曲げ支持部６５ｂの先端からは、板平面上で略垂直方向の前方向に向けて細肉部６５ｃが突出している。即ち、細肉部６５ｃは、開口部１３ａに進入するように突出している。この細肉部６５ｃの幅Ｌ２は、曲げ支持部６５ｂの幅Ｌ１よりも小さく、かつ、フレーム基材１３’の板厚よりも小さく設定されている。
【００６４】
細肉部６５ｃの先端からは、板平面上で前方向に向けて可動部６５ｄが突出している。この可動部６５ｄは、基部６５ａと略同一幅に形成されており、可動部６５ｄの右辺部６３側にある内側面６５ｅが、細肉部６５ｃの内側面と同一直線上に形成されている。可動部６５ｄの突出方向の先端面のうち枠外側となる外側領域からは、係止部６５ｇが可動部６５ｄの突出方向に向けて突出している。係止部６５ｇの内側面６４ｈ及び外側面６４ｉは、可動部６５ｄの突出方向と略平行に形成されている。係止部６５ｇの外側面６４ｉは、可動部６５ｄの外側面と同一直線上に形成されている。係止部６５ｇの先端面６５ｊは、可動部６５ｄの突出方向に対して垂直に形成されている。
【００６５】
図８及び９に示すように、フレーム基材１３’の細肉部６５ｃを曲げて可動部６５ｄを移動させ、その曲げ反力により係止部６５ｇを被係止部６４ｃに係止することで、四角枠形状が維持されたフレーム１３が形成される。具体的には、係止部６５ｇの内側面６５ｈは、曲げ反力により被係止部６４ｃの外側面６４ｄに当接し、フレーム１３が枠形状に維持される。その際、細肉部６５ｃの幅Ｌ２はフレーム１３の板厚よりも小さいので、細肉部６５ｃは、可動部６５ｄがフレーム１３の板平面上で移動するように曲がることとなる。よって、係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止された状態で生じる細肉部６５ｃを基点とした曲げ反力は、フレーム１３の板平面に沿った方向に規制され、係止部６５ｇが被係止部６４ｃから外れることが防止される。
【００６６】
また、係止部６５ｇの先端面６５ｊは、左側の後辺部６４の基部６４ａの先端面の外側領域に当接し、かつ、被係止部６４ｃの先端面６４ｆは、右側の後辺部６５の可動部６５ｄの先端面の内側領域に当接する。この当接状態では、左側の後辺部６４と右側の後辺部６５とが互いに左右に押し合うことにより、左辺部６２及び右辺部６３の後辺部６４，６５側が押し広げられる。つまり、展開状態のフレーム基材１３’では、左辺部６２と右辺部６３とが後辺部６４，６５側で互いに近接するようにテーパ状に形成されていたが、左右の後辺部６４，６５が互いに押し合うことにより、左辺部６２と右辺部６３とが平行となる。これにより、フレーム１３が、対向辺同士が平行である四角枠形状に形成される。しかも、押し広げられた左辺部６２及び右辺部６３が元の形状に復帰しようとする力により、係止部６５ｇの先端面６５ｊ及び被係止部６４ｃの先端面６４ｆに適度な当接圧が掛かって係止力も向上する。
【００６７】
また、係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止された状態では、フレーム１３の外周縁及び内周縁は夫々連続し、フレーム１３は分断されていない枠と同等の外形に形成される。また、長辺に比べて撓みにくい短辺に係止箇所（分断箇所）が設けられているため、フレーム１３全体の剛性も良好に保たれる。さらに、最も幅広で剛性の高い前辺部６１に対向する辺に係止箇所（分断箇所）が設けられるため、フレーム１３全体の剛性がより良好に保たれる。
【００６８】
図１０は、図８に示すフレーム１３の共通液室４３との位置関係を説明する平面図である。図１０に示すように、流路ユニット１７には、ブラックインク用の２列の共通液室４３ＢＫと、カラーインク用の３列の共通液室４３ＣＬとが、フレーム１３の長手方向に沿って延在している。そして、共通液室４３同士の列間距離は、ブラックインク用の共通液室４３ＢＫとカラーインク用の共通液室４３ＣＬとの間が最も大きくなっている。そして、フレーム１３の係止部６５ｇ及び被係止部６４ｃは、平面投影視で、ブラックインク用の共通液室４３ＢＫとカラーインク用の共通液室４３ＣＬとの間の仕切部分の仮想仕切線Ｘ１上に配置されている。これにより、フレーム１３の分断部分が流路ユニット１７のうち剛性の高い部分に対応する位置に設けられているため、インクジェットヘッド１４（図２参照）全体の剛性を良好に保つことができる。
【００６９】
図１１は、図８に示すフレーム１３のノズル３８ａとの位置関係を説明する平面図である。図１１に示すように、流路ユニット１７は、ブラックインク用の２列のノズル３８ａＢＫと、カラーインク用の３列のノズル３８ａＣＬとが、フレーム１３の長手方向に沿って平行に延在している。ブラックインク用ノズル３８ａＢＫが吐出するブラックインクは顔料系インクであり、カラーインク用ノズル３８ａＣＬが吐出するカラーインクは染料系インクである。そして、フレーム１３の係止部６５ｇ及び被係止部６４ｃは、平面投影視で、ブラックインク用ノズル３８ａＢＫの列とカラーインク用ノズル３８ａＣＬの列との間の仮想境界線Ｘ２上に配置されている。これにより、それぞれ特性の異なるインクを吐出するノズル３８ａＢＫ，３８ａＣＬの列間の仮想境界線Ｘ２上に分断部分が設けられるため、同種のインクの吐出特性に分断部分による影響が及びにくくなり、同種のインクの吐出性能を安定化することができる。
【００７０】
なお、インクジェットヘッドは、図５にあるように略矩形箱状のキャップ７６のリブ７６ａがノズル３８ａを封止するようにノズルプレート３８に押し当てられ、ポンプ７７により減圧させることで、流路ユニット１７におけるノズル３８ａから気泡が混ざったインクや増粘したインクなどを吸引する、いわゆる吸引パージ動作が行われる。このとき、ブラックインク用のノズル３８ａＢＫ（図１１参照）とカラーインク用のノズル３８ａＣＬ（図１１参照）とから共に吸引パージにより吸引されて、カラーインクとブラックインクとがキャップ７６内で混じったときに、混色した廃インクがパージ時の背圧によりノズル内に引き込まれたり、ノズル面に再付着する。また、ブラックインクが顔料系インク、カラーインクが染料系インクであるため、キャップ７６内で混濁すると、両者のインクがキャップ７６内で混じって凝集がおこり詰まり等を発生する。これを防止するため、ブラックインクのノズル３８ａＢＫとカラーインクのノズル３８ＣＬとを仕切りリブ７６ｂで仕切ることにより互いに独立した空間にてパージ動作が行われるようになっている。そのため、この仕切りリブ７６ｂがノズルプレート３８上に押し当てられる面積を確保するため、ブラックインク用の２列のノズル３８ａＢＫと、カラーインク用の３列のノズル３８ａＣＬとの列間距離が最も大きくなっている。よって、共通液室４３を始め、ノズルまでのインク流路を成す流路ユニット１７の他のプレートの各貫通孔も同様にブラックとカラーとの列間距離が最も大きく形成されている。
【００７１】
図１２は、図７に示すフレーム基材１３’のマスプレート６９への割付状態を説明する平面図である。図１２に示すように、大判の金属板からなるマスプレート６９に対して、前述したフレーム基材１３’を多数割り付け、フレーム基材構造体６８が形成されている。この際、フレーム基材１３’の開口部１３ａに他のフレーム基材１３’が入り込むように入れ子状に割り付けられる。そして、そのマスプレート６９を割り付け形状に基づいてプレス加工又はエッチング加工することで、マスプレート６９から多数のフレーム基材１３’を夫々取り出す。この際、エッチングにより加工を行えば、フレーム基材１３’が複雑な形状であってもマスプレート６９から容易に取り出すことができる。
【００７２】
次いで、マスプレート６９から取り出した状態のフレーム基材１３’の接着面である下面（図５参照）に沿う形状にシート状接着剤５９（図５参照）を加工する。その際、シート状接着剤５９もフレーム基材１３’と略同一の形状に加工するため、シート状接着剤５９の歩留まりも向上する。そして、曲げる前の展開状態のフレーム基材１３’の下面にその加工されたシート状接着剤５９（図５参照）を貼り付ける。次いで、シート状接着剤５９が貼り付けられた状態のフレーム基材１３’を曲げて、図８に示した枠状のフレーム１３を形成する。そうすると、フレーム基材１３’は、シート状接着剤５９を貼り付けた後で曲げられるため、剛性のないシート状接着剤５９も所定の枠形状に容易に形成することができる。そして、そのフレーム１３は、シート状接着剤５９により流路ユニット１７に接着される。
【００７３】
以上に説明した構成によれば、枠形状のフレーム１３が、係止部６５ｇと被係止部６４ｃとの係止箇所において分断されているため、何らかの応力、例えば、製造工程で生じる熱による応力が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができ、インク吐出性能を安定に保つことができる。また、１つのマスプレート６９に複数のフレーム基材１３’を割り付けて、マスプレート６９から複数のフレーム基材１３’を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材１３’は枠形状ではないため、マスプレート６９への割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることもできる。
【００７４】
（第２実施形態）
図１３は、本発明の第２実施形態のフレーム基材１１３’を示す平面図である。図１４は、図１３に示すフレーム基材１１３’を曲げてなるフレーム１１３の平面図である。図１３に示すように、本実施形態のフレーム基材１１３’は、略直線状となっており、４箇所を曲げることにより枠形状のフレーム１１３（図１４参照）が形成されるものである。詳しくは、フレーム基材１１３’は、略直線状に配置された、前辺部１６１、左辺部１６２、右辺部１６３及び後辺部１６４，１６５を有している。前辺部１６１には、流路ユニット１７の複数のインク流入口３９に夫々連通する複数のインク供給孔１１３ｂが形成されており、このインク供給孔１１３ｂのある前辺部１６１が他の辺部１６２〜１６５よりも幅広となっている。
【００７５】
左辺部１６２及び右辺部１６３は、前辺部１６１の左右両端に細肉部１７１，１７２を介して接続され、その長手方向に沿って同一幅に形成されている。細肉部１７１，１７２の幅は、左辺部１６２及び右辺部１６３の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。
【００７６】
左側の後辺部１６４は、左辺部１６２の左端に細肉部１７３を介して接続されている。細肉部１７３の幅は、左辺部１６２及び後辺部１６４の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。左側の後辺部１６４は、その長手方向に沿って同一幅に形成された基部１６４ａを有している。基部１６４ａの左端１６４ｂからは、被係止部１６４ｃが基部１６４ａの長手方向に向けて突出している。なお、被係止部１６４ｃの構成は、第１実施形態の被係止部６４ｃと同様である。
【００７７】
右側の後辺部１６５は、右辺部１６３の右端に細肉部１７４を介して接続されている。細肉部１７４の幅は、右辺部１６３及び後辺部１６５の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。右側の後辺部１６５は、その長手方向に沿って同一幅に形成された基部１６５ａを有している。基部１６５ａの右端１６５ｂからは、係止部１６５ｃが基部１６５ａの長手方向に向けて突出している。なお、係止部１６５ｃの構成は、第１実施形態の係止部６５ｇと同様である。
【００７８】
そして、図１４に示すように、フレーム基材１１３’の細肉部１７１〜１７４を略直角に曲げ、係止部１６５ｃを被係止部１６４ｃに係止することで、四隅に細肉部１７１〜１７４が位置し、中央に開口部１１３ａを有する四角枠板形状のフレーム１１３が形成される。
【００７９】
図１５は、図１３に示すフレーム基材１１３’のマスプレート１６９への割付状態を説明する平面図である。図１５に示すように、大判の金属板からなるマスプレート１６９に対して、複数の略直線状のフレーム基材１１３’を並列配置するように割り付け、フレーム基材構造体１６８が形成されている。そして、そのマスプレート１６９をプレス加工又はエッチング加工することで、マスプレート１６９からフレーム基材１１３’を夫々取り出す。
【００８０】
次いで、マスプレート１６９から取り出した状態のフレーム基材１１３’の接着面である下面に沿う形状にシート状接着剤（図示せず）を加工する。その際、シート状接着剤もフレーム基材１１３’と同じ略直線状に加工するため、シート状接着剤の歩留まりも向上する。そして、展開状態のフレーム基材１１３’の下面にその加工されたシート状接着剤を貼り付ける。次いで、シート状接着剤が貼り付けられた状態のフレーム基材１１３’を曲げて、図１４に示した枠状のフレーム１１３を形成する。そうすると、フレーム基材１１３’は、シート状接着剤を貼り付けた後で曲げられるため、剛性のないシート状接着剤も所定の枠形状に容易に形成することができる。そして、そのフレーム１１３がシート状接着剤により流路ユニット１７に接着される。
【００８１】
以上の構成によれば、１つのマスプレート１６９に複数のフレーム基材１１３’を割り付けて、マスプレート１６９から複数のフレーム基材１１３’を取り出す場合に、フレーム基材１１３’を曲げる前は枠形状ではないため、マスプレート１６９への割付効率が良好となる。しかも、マスプレート１６９に割り付けられるフレーム基材１１３’が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性を大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレーム１１３が、係止部１６５ｃと被係止部１６４ｃとの係止箇所において分断されているため、何らかの応力、例えば、熱応力が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。なお、他の構成は前述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明に係るフレーム、液滴吐出ヘッド、フレームの製造方法及びフレーム基材構造体は、応力を吸収することができるとともに生産性が向上し、コストを少なくする優れた効果を有し、インクジェットプリンタ等の分野に広く適用すると有益である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタの要部斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタのヘッドユニットの分解斜視図である。
【図３】図２に示すヘッドユニットのインクジェットヘッドを示す分解斜視図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドの流路ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図５】図２に示すインクジェットヘッド、ＦＰＣ及びフレームを紙送り方向に直交する断面で切断したときの一部断面図である。
【図６】図３に示すインクジェットヘッドにフレームが接着された状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示すフレームを展開状態としたフレーム基材の平面図である。
【図８】図７に示すフレーム基材を曲げて形成されたフレームの平面図である。
【図９】図８に示すフレームの要部拡大図である。
【図１０】図８に示すフレームの共通液室との位置関係を説明する平面図である。
【図１１】図８に示すフレームのノズルとの位置関係を説明する平面図である。
【図１２】図７に示すフレーム基材のマスプレートへの割付状態を説明する平面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態のフレーム基材を示す平面図である。
【図１４】図１３に示すフレーム基材を曲げて形成されたフレームの平面図である。
【図１５】図１３に示すフレーム基材のマスプレートへの割付状態を説明する平面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１３，１１３ フレーム
１３’，１１３’ フレーム基材
１３ａ，１１３ａ 開口部
１３ｂ，１１３ｂ インク供給孔
１４ インクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）
１７ 流路ユニット
１８ アクチュエータ
４３ 共通液室
５９ シート状接着剤
６４，６５，１６４，１６５ 後辺部（分断辺）
６４ｃ，１６４ｃ 被係止部
６５ｃ，１７１〜１７４ 細肉部
６５ｇ，１６５ｃ 係止部
６８，１６８ フレーム基材構造体
６９，１６９ マスプレート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレーム、液滴吐出ヘッド、フレームの製造方法及びフレーム基材構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液滴吐出装置の一例として、インクを吐出するインクジェットヘッドを印刷用紙と対向させて走査することにより、印刷用紙にインクで記録を行うインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。インクジェットヘッドには、インクの流路が形成された流路ユニットと、この流路ユニットの上面に外周部分をあけて島状に接合された圧電アクチュエータとを備えたものがある。流路ユニットの上面の外周部分には、金属などからなる枠状の補強フレームが熱可塑性または熱硬化性接着剤を用いて加熱固着されており、これによりインクジェットヘッド全体の剛性が保たれる。そして、この補強フレームがネジ等でキャリッジの底部に固定されることで、インクジェットヘッドがキャリッジに一体的に固定される。枠状の補強フレームは、圧電アクチュエータを囲むように設けられており、補強フレームと圧電アクチュエータとの隙間には絶縁材料からなるポッティング剤（例えば、シリコーン等）を周状に充填することで、インク漏れによるショートや大気中の水分によるマイグレーションの発生などを防止し、圧電アクチュエータの動作信頼性を向上させている。
【特許文献１】特開２００８−１８３８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、補強フレームを流路ユニットに対して接着剤により接合する場合には、接着剤加熱用のヒータの温度ムラによって各部品に膨張ムラが生じ、その状態で枠形状の補強フレームが流路ユニットに強固に接合されるので、接合後のインクジェットヘッドの内部に残留応力が生じてしまう。また、補強フレームが枠形状であるために、マスプレートから複数のフレームをプレス加工等により取り出す際の割付効率が非効率となり、生産性が悪く、コストが嵩むという問題もある。
【０００４】
そこで本発明は、応力吸収を可能とし、フレーム製造時の生産性を良好とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係るフレームは、一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態のフレーム基材の少なくとも一部分が曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部が前記被係止部に係止されて枠形状が維持されることを特徴とする。
【０００６】
これによれば、フレームが枠形状を呈しながらも、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力等）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。また、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることもできる。
【０００７】
前記フレームは、平面視で枠板形状をなし、少なくとも一部分に板厚よりも小さい幅を有する細肉部を有し、前記細肉部が曲げられていてもよい。
【０００８】
これによれば、フレームを細肉部で曲げることにより、係止部を被係止部に容易に係止させることができる。しかも、細肉部が板厚よりも小さい幅を有するように形成されているため、係止部が被係止部に係止された状態で生じる細肉部を基点とした曲げ反力は、フレーム板面に沿った方向に規制され、係止部が被係止部から外れることを防止することができる。
【０００９】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、前記細肉部は、１箇所に設けられていてもよい。
【００１０】
これによれば、曲げ加工が１回で済み、生産効率が良好となる。
【００１１】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、前記細肉部は、四隅に設けられていてもよい。
【００１２】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム形状を割り付けて、マスプレートから複数のフレームを取り出す場合、四隅の細肉部を曲げる前のフレームは略直線状にできるため、割付効率がより良好となり、生産性をより向上させることができる。
【００１３】
前記係止部は、前記一端の端面のうち前記枠の外側領域から前記他端に向けて突出し、前記被係止部は、前記他端の端面のうち前記枠の内側領域から前記一端に向けて突出し、前記係止部の内側面が、前記曲げ反力により前記被係止部の外側面に当接し、前記係止部の先端面が、前記他端の端面の外側領域に当接し、前記被係止部の先端面が、前記一端の端面の内側領域に当接し、前記係止部が前記被係止部に係止された状態で、前記フレームの外周縁及び内周縁が夫々連続する構成としてもよい。
【００１４】
これによれば、係止構造が簡単であり、かつ、係止後のフレームの外周縁及び内周縁の形状を分断されていない枠形状と同等の外形にすることができる。
【００１５】
前記フレームは、平面視で四角枠形状であり、前記係止部が前記被係止部に係止されていない状態では、前記係止部及び前記被係止部のある分断辺の両側の一対の辺の対向距離は、前記分断辺側がその反対側よりも小さくなっており、前記係止部が前記被係止部に係止された状態では、前記一対の辺同士が平行となるように構成されていてもよい。
【００１６】
これによれば、完成形状で四角枠形状となるように容易に構成することができる。また、対向辺が元の形状に復帰しようとする力により係止部が被係止部に押し付けられ、係止力も向上する。
【００１７】
前記フレームは、平面視で長辺と短辺を有する四角枠形状であり、前記係止部及び前記被係止部は、前記短辺に設けられていてもよい。
【００１８】
これによれば、長辺に比べて撓みにくい短辺に分断箇所が設けられるため、フレーム全体の剛性を良好に保つことができる。
【００１９】
前述したフレームが設けられた液滴吐出ヘッドあって、液滴を吐出する複数のノズルに夫々対応する複数の圧力室を有する流路ユニットと、前記圧力室内の液体に移送圧力を与えるべく前記流路ユニットに接合されたアクチュエータと、を備え、前記フレームは、前記アクチュエータを囲むように前記流路ユニットに接合されていてもよい。
【００２０】
これによれば、枠形状のフレームが係止箇所において分断されており、その分断部分において応力（例えば、熱応力等）を吸収することができるため、液滴吐出ヘッド内部に応力が生じることが抑制され、液滴吐出性能を安定に保つことができる。
【００２１】
前記流路ユニットは、前記圧力室に連通する液体供給口を有し、前記フレームは、四角枠形状で、その一辺に前記液体供給口に連通する液体供給孔を有し、前記液体供給孔のある辺が他の辺よりも幅広であり、前記係止部及び前記被係止部は、前記液体供給孔のある辺に対向する辺に設けられていてもよい。
【００２２】
これによれば、最も幅広で剛性の高い辺に対向する辺に分断部分が設けられるため、フレーム全体の剛性を良好に保つことができる。
【００２３】
前記流路ユニットには、顔料系のブラックインクを吐出するブラックインク用ノズルと、染料系のカラーインクを吐出するカラーインク用ノズルとがそれぞれ列状に形成されており、前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、前記ブラックインク用ノズルの列と前記カラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上に配置されていてもよい。
【００２４】
これによれば、それぞれ特性の異なるインクを吐出するブラックインク用ノズルの列とカラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上にフレームの分断部分が設けられるため、同種のインクの吐出特性に分断部分による影響が及びにくくなり、同種のインクの吐出性能を安定化することができる。
【００２５】
前記流路ユニットには、複数の圧力室に連通する共通液室が前記ノズルの列方向に沿って延びるように複数列形成されており、前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、隣接する前記共通液室の間の距離が最も大きい仕切部分の仮想仕切線上に配置されていてもよい。
【００２６】
これによれば、フレームの分断部分が流路ユニットのうち剛性の高い部分に対応する位置に設けられるため、液滴吐出ジェットヘッド全体の剛性を良好に保つことができる。
【００２７】
また本発明のフレーム製造方法は、一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態の複数のフレーム基材をマスプレートに対して入れ子状に割り付け、前記マスプレートから前記フレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、前記取り出されたフレーム基材の少なくとも一部分を曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、を備えていることを特徴とする。
【００２８】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストが嵩むことを防止することができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００２９】
また本発明のフレーム製造方法は、一端に係止部、他端に被係止部が形成された略直線状の複数のフレーム基材をマスプレートに対して割り付け、前記マスプレートから前記複数のフレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、前記取り出されたフレーム基材を複数箇所曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、を備えていることを特徴とする。
【００３０】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となる。しかも、マスプレートに割り付けられるフレーム基材が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性をを大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００３１】
前記マスプレートを加工する工程は、エッチングにより行ってもよい。
【００３２】
これによれば、曲げる前のフレーム基材の形状が複雑であってもマスプレートから容易に取り出すことができる。
【００３３】
対象物に接着して使用するフレームの製造方法であって、前記マスプレートから取り出した状態の前記フレーム基材の接着面に沿う形状にシート状接着剤を加工する工程と、曲げる前の前記フレーム基材の一面に前記加工されたシート状接着剤を貼り付ける工程と、をさらに備えていてもよい。
【００３４】
これによれば、フレームを対象物に接着する場合において、シート状接着剤もマスプレートから取り出した状態のフレームと略同一の形状に加工するため、シート状接着剤の歩留まりも向上する。また、フレームは、加工済みのシート状接着剤を貼り付けた後で曲げるため、剛性が十分でないシート状接着剤も所定の枠形状に容易に形成することができる。
【００３５】
また本発明のフレーム基材構造体は、マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、少なくとも一部分を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成され、前記マスプレートに入れ子状に割り付けられていることを特徴とする。
【００３６】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す際に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【００３７】
また本発明のフレーム基材構造体は、マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、複数箇所を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成された略直線状であって、前記マスプレートに割り付けられていることを特徴とする。
【００３８】
これによれば、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す際に、曲げる前のフレーム基材が枠形状ではないため、割付効率が良好となる。しかも、マスプレートに割り付けられるフレーム基材が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性を大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレームが、係止部と被係止部との係止箇所において分断されているため、何らかの応力（例えば、熱応力）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。
【発明の効果】
【００３９】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、フレームに応力（例えば、熱応力等）が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。また、１つのマスプレートに複数のフレーム基材を割り付けて、マスプレートから複数のフレーム基材を取り出す場合における割付効率が良好となり、生産性が向上し、コストを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。なお、以下の説明では液滴吐出ヘッドの一例として、インクジェットヘッドを用いて説明し、インクジェットヘッドからインクを吐出する方向を下方とし、その反対側を上方とする。
【００４１】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタ１の要部斜視図である。図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、一対のガイドレール２，３が略平行に配設されており、そのガイドレール２，３にヘッドユニット４が走査方向にスライド可能に支持されている。ヘッドユニット４には、本体側に静置された４つのインクカートリッジ（図示せず）からの４色のインク（例えば、ブラック、シアン、マゼンダ、イエロー）を夫々供給する４本のインク供給チューブ５が接続されている。ヘッドユニット４には、液滴吐出ヘッドであるインクジェットヘッド１４（図２参照）が搭載されており、インクジェットヘッド１４がその下方で走査方向と直角する方向に搬送される印刷用紙に向けてインクカートリッジから供給されたインクを吐出する構成となっている。
【００４２】
ヘッドユニット４は、一対のプーリー６，７に巻き掛けられたタイミングベルト８に取り付けられており、タイミングベルト８はガイドレール３の延在方向と略平行に配設されている。一方のプーリー７には正逆回転駆動するモータ９が設けられており、そのプーリー７が正逆回転駆動されることでタイミングベルト８が往復移動し、ヘッドユニット４がガイドレール２，３に沿って走査される。
【００４３】
図２は、図１に示すインクジェットプリンタ１のヘッドユニット４の分解斜視図である。図２に示すように、ヘッドユニット４は、上から順に、バッファタンク１１、シール部材１６、キャリッジ１２、フレーム１３、インクジェットヘッド１４及びノズル保護カバー１５を備えている。キャリッジ１２は、上方が開放された略箱形で、バッファタンク１１がキャリッジ１２内に収容され、キャリッジ１２の底壁１２ａの下面側には、フレーム１３及びノズル保護カバー１５が接着されたインクジェットヘッド１４が固定されている。また、キャリッジ１２の上面側にはインクジェットプリンタ１の制御装置（図示せず）と電気的に接続された回路基板４ａ（図１参照）が設けられている。バッファタンク１１は、インクカートリッジからのインクを各色毎に貯留する４つのインク貯留室（図示せず）と４つのインク流出口１１ｃとを有し、各インク貯留室に連通するインク流路（図示せず）を有する板状のアーム部２０の上面には、インク供給チューブ５と該インク流路とを連通するジョイント部材２１が接続されている。
【００４４】
インクジェットヘッド１４は、インクを４つのインク流入口３９から複数の圧力室４１（図５参照）を介して多数のノズル３８ａ（図５参照）まで導く複数の流路４０（図５参照）を有する流路ユニット１７と、その流路ユニット１７の上面に積層されて流路ユニット１７内の複数の圧力室４１（図５参照）内のインクにノズル３８ａ（図５参照）に向かう吐出圧力を選択的に付与する圧電駆動式のアクチュエータ１８とを有している。流路ユニット１７には、四角枠板状のフレーム１３に接着固定されており、アクチュエータ１８がフレーム１３の中央の開口部１３ａに配置されて上方に表出している。また、フレーム１３には、流路ユニット１７のインク流入口３９に連通する４つのインク供給孔１３ｂが走査方向に並んで設けられている。
【００４５】
キャリッジ１２の底面１２ａには、貫通穴１２ｂが形成されていて、キャリッジ１２内にバッファタンク１１が収容された際に、バッファタンク１１のインク流出口１１ｃと、フレーム１３のインク供給孔１３ｂとは、４つの貫通孔１６ａを有するシール部材１６を介して連通する。このとき、バッファタンク１１の走査方向の両側に設けられた取付穴１１ｂに、取付ネジ１１ａを挿通して、フレーム１３のインク供給孔１３ｂの両側に設けられたネジ穴１３ｃにネジ止めすることで、バッファタンク１１がフレーム１３に対して固定されるとともに、シール部材１６が圧縮されてフレーム１３のインク供給孔１３ｂ周辺に密着して、インク流出口１１ｃとインク供給孔１３ｂとを液密的に接続する。そうすることで、バッファタンク１１からのインクを流路ユニット１７のインク流入口３９に供給できるようになっている。フレーム１３は、インク供給孔１３ｂまわりの平坦面において、シール部材１６の圧縮に伴う押圧を受け止めている。
【００４６】
図３は、図２に示すインクジェットヘッド１４を示す分解斜視図である。図３に示すように、インクジェットヘッド１４は、複数枚のプレートが積層された流路ユニット１７と、流路ユニット１７に対して上方から重ねられて接着される圧電駆動式のプレート状のアクチュエータ１８とを備えており、アクチュエータ１８には外部機器との電気的接続を行うための平坦なＦＰＣ１９が上方から重ねられて接合されている。ＦＰＣ１９には、インクを吐出するための駆動回路を有するＩＣチップ２６が実装されている。アクチュエータ１８の上面には複数の表面電極２３が形成されており、この表面電極２３にＦＰＣ１９の下面に露出した端子（図示せず）が導電材等により接続されることにより、両者が電気的に導通される。
【００４７】
図４は、図２に示す流路ユニット１７の構成を示す分解斜視図である。図５は、図２に示すインクジェットヘッド１４、ＦＰＣ１９及びフレームが積層接着されたものを紙送り方向に直交する断面で切断したときの一部断面図である。図４及び５に示すように、流路ユニット１７は、圧力室プレート３１、スペーサプレート３２、絞りプレート３３、第１マニホールドプレート３４、第２マニホールドプレート３５、ダンパープレート３６、カバープレート３７、及びノズルプレート３８が、この順に上方から積層して接着された構成となっている。ノズルプレート３８はポリイミド等の樹脂シートで、それ以外のプレート３１〜３７はステンレス等の金属板であり、各々５０〜１５０μｍ程度の肉厚を有している。各プレート３１〜３８には、エッチング、レーザ加工、又はプラズマジェット加工等により開孔又は溝が形成されており、各プレート３１〜３８が積層されることにより、夫々の開孔及び溝が連通し、インクの流路４０が形成されるようになっている。
【００４８】
圧力室プレート３１には、多数の圧力室孔３１ａとインク流入孔３１ｂとが設けられている。圧力室孔３１ａは、圧力室プレート３１の短辺方向（走査方向の辺）に延びる長孔形状をなし、圧力室プレート３１の長辺（紙送り方向の辺）に沿うように並列にし、短辺方向に５列設けられている。これら圧力室孔３１ａの各列は、ブラックインク用に２列、そしてシアンインク用、マゼンダインク用、及びイエローインク用に各１列が設けられている。圧力室孔３１ａは、圧力室プレート３１に上方からアクチュエータ１８が接着され、下方からスペーサプレート３２が接着されることにより、内部空間を有する圧力室４１を形成する。また、インク流入孔３１ｂは、各色のインク用に夫々１つずつの合計４つ設けられている。なお、４つのインク流入孔３１ｂのうち、図４中手前側の１つのインク流入孔３１ｂは他の３つのインク流入孔３１ｂよりも大きくなっていて、これは使用頻度の高いブラックインクが供給されるようになっている。また、圧力室孔３１ａの列も図４中手前側の２列がブラックインク用となっている。
【００４９】
スペーサプレート３２には、圧力室プレート３１の圧力室孔３１ａの一端部に連通する連通孔３２ａと、圧力室孔３１ａの他端部に連通する貫通孔３２ｂと、インク流入孔３１ｂと同形状でこれと連通するインク流入孔３２ｃとが設けられている。
【００５０】
絞りプレート３３には、その上面側に絞り溝３３ａが形成されている。この絞り溝３３ａは、絞りプレート３３の短辺方向へ延びる長寸溝状を成し、その一端部は、スペーサプレート３２の連通孔３２ａが連通されるようになっており、他端部には下面側へ貫通する孔３３ｂが設けられている。また、絞りプレート３３には、スペーサプレート３２の貫通孔３２ｂ及びインク流入孔３２ｃに夫々連通し、且つ夫々と同形状を成す貫通孔３３ｃ及びインク流入孔３３ｄが形成されている。また、インク流入孔３１ｂ、３２ｃと同形状でこれと連通するインク流入孔３３ｄとが設けられている。絞り溝３３ａは、絞りプレート３３がスペーサプレート３２と第１マニホールドプレート３３とで挟まれて接着されることにより、絞り通路４２が形成される。
【００５１】
第１マニホールドプレート３４は、圧力室孔３１ａに対応してその下方に位置すると共に圧力室孔３１ａの列方向（紙送り方向）に沿って延設されたマニホールド孔３４ａを有している。このマニホールド孔３４ａは、ブラックインク用に２列（図５中の手前側の２列）が設けられているとともに、カラーインク用に３列（シアンインク用、マゼンダインク用及びイエローインク用に各１列）が設けられている。４つのインク流入孔３１ｂ、３２ｃ、３３ｄは、インク色ごとに各マニホールド孔３４ａの一端部に連通するようになっていて、ブラックインク用のインク流入孔３１ｂ、３２ｃ、３３ｄは、２列のブラックインク用のマニホールド孔３４ａに連通するようになっている。そして、各マニホールド孔３４ａは絞り通路４２を介して圧力室４１に連通している。また、第１マニホールドプレート３４には、各マニホールド孔３４ａの長手方向に沿うように、絞りプレート３３の貫通孔３３ｃに連通してこれと同形状を成す多数の貫通孔３４ｃが形成されている。
【００５２】
第２マニホールドプレート３５は、第１マニホールドプレート３４と同様の形状を成しており、５つのマニホールド孔３５ａと貫通孔３５ｃとを有している。そして、絞りプレート３３、第１マニホールドプレート３４、第２マニホールドプレート３５、及び後述するダンパープレート３６が積層接着されることで、マニホールド孔３４ａ，３５ａにより５つの共通液室４３が形成される。
【００５３】
ダンパープレート３６は、各共通液室４３に対応する箇所を下方からハーフエッチング等で窪ませて薄肉に形成した５つのダンパー壁３６ａを有している。またダンパープレート３６には、各ダンパー壁３６ａの長手方向に沿うように、第２マニホールドプレート３５の貫通孔３５ｃと連通してこれと同形状を成す貫通孔３６ｂが形成されている。ダンパープレート３６がカバープレート３７と積層接着されることで、５つのダンパー室が形成される。
【００５４】
カバープレート３７には、ダンパープレート３６の貫通孔３６ｂに連通してこれと同形状を成す貫通孔３７ａが形成され、ノズルプレート３８には、カバープレート３７の貫通孔３７ａに連通する孔であるノズル３８ａが形成されている。ノズル３８ａは、長辺方向に沿うように５列設けられ、ブラックインク用に２列（図５中手前側の２列）、カラーインク用に３列（シアンインク用、マゼンダインク用及びイエローインク用に各１列）が設けられている。
【００５５】
このような各プレート３１〜３８を積層接着することにより流路ユニット１７が形成される。そして、流路ユニット１７内では、各プレート３１〜３８に形成されたインク流入孔３１ｂ，３２ｃ，３３ｄが互いに連通してインク流入口３９が構成されている。圧力室プレート３１の上面には、バッファタンク１１から供給されたインクに混入している異物を除去するためのフィルタ２５がインク流入口３９を覆うように取り付けられている。インク流入口３９は、流路ユニット１７における紙送り方向の端部に配置され、走査方向に向けて一列に並んでいる。各プレート３２〜３７に形成された貫通孔３２ｂ，３３ｃ，３４ｃ，３５ｃ，３６ｂ，３７ａが互いに連通して流出路４４が構成され、その流出路４４がノズルプレート３８のノズル３８ａに連通している。よって、バッファタンク１１からインク流入口３９へ流入したインクは、共通液室４３、絞り通路４２、圧力室４１及び流出路４４の順に流れ、ノズル３８ａから吐出される。つまり、インク流入口３９、共通液室４３、絞り通路４２、圧力室４１、及び流出路４４により、流路ユニット１７内の流路４０が構成されている。
【００５６】
図５に示すように、アクチュエータ１８は、多数枚の圧電シート５０〜５５と絶縁性を有するトップシート５６とが積層されて構成され、その最下層の圧電シート５０が流路ユニット１７の複数の圧力室孔３１ａを覆っている。平面視においてアクチュエータ１８の外形形状は、流路ユニット１７の外形形状よりも小さく形成されている。流路ユニット１７の上面の外周部分には、そのアクチュエータ１８を囲むように枠状のフレーム１３がシート状接着剤５９を用いて接着固定されている。圧電シート５０〜５５は、夫々の厚みが略３０μｍ程度のチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）のセラミックス材料から構成されている。各圧電シート５０〜５５のうち、最下層の圧電シート５０から上方へ数えて奇数番目の圧電シート５０，５２，５４の上面には、流路ユニット１７の圧力室４１の全てに対応するよう配置された共通電極５７が印刷形成されている。最下層の圧電シート５０から上方へ数えて偶数番目の圧電シート５１，５３の上面には、各圧力室４１に対し個別に対応するよう配置された多数の個別電極５８が印刷形成されている。また、共通電極５７及び個別電極５８は、各圧電シート５０〜５５及びトップシート５６の側端面またはスルーホール（図示せず）に設けた中継配線（図示せず）を介し、トップシート５６の上面に設けられた表面電極２３（図３参照）に導通している。
【００５７】
このようなアクチュエータ１８の複数の個別電極５８に、ＦＰＣ１９から選択的に電圧が印加されると、印加された個別電極２８と共通電極２７との間に電位差が生じ、圧電シート５１〜５４の個別電極２８と共通電極２７とに挟まれた箇所である活性部に電界が作用して積層方向の歪み変形が発生する。そうすると、最下層の圧電シート５０が圧力室４１内へ突出するため、圧力室４１内のインクが流出路４４を通じてノズル３８ａから外部へ吐出される。
【００５８】
図６は、図３に示すインクジェットヘッド１４にフレーム１３が接着された状態を示す斜視図である。図５及び６に示すように、流路ユニット１７の上面にフレーム１３が熱可塑性接着剤からなるシート状接着剤５９により積層接着されている。フレーム１３は、金属製（例えばＳＵＳ４３０）で流路ユニット１７より厚く剛性を有している。フレーム１３は、外形形状が平面視長方形状で流路ユニット１７の外形形状よりも大きく、平面視長方形状の開口部１３ａが中央に形成された略枠形状であり、さらに隣接した４つのインク供給孔１３ｂが走査方向に１列に形成されている。開口部１３ａは、アクチュエータ１８の外形よりも少し大きく、開口部１３ａ内にアクチュエータ１８が配置され、インク供給孔１３ｂと流路ユニット１７のインク流入口３９とを連通させた状態で、流路ユニット１７の上面とフレーム１３とが積層接合される。なお、シート状接着剤は熱硬化性接着剤であってもよい。
【００５９】
アクチュエータ１８の上面には、帯状に長くその途中にＩＣチップ２６が搭載されたＣＯＦからなるＦＰＣ１９の一端側が接合され、他端側が開口部１３ａから上方に引き出されている。アクチュエータ１８が配置された開口部１３ａは、アクチュエータ１８とフレーム１３との間隙に図示しないポッティング剤（例えば、シリコーン）を注入して、漏出したインクが浸入することを防いでいる。
【００６０】
図７は、図６に示すフレーム１３を展開状態としたフレーム基材１３’の平面図である。 図８は、図７に示すフレーム基材１３’を曲げて形成されたフレーム１３の平面図である。図９は、図８に示すフレーム１３の要部拡大図である。図７に示すように、フレーム基材１３’は、平面視で長辺と短辺を有する四角枠板の一部を分断し、その分断された一端を板平面上で開口部１３ａに向けて屈曲させるように展開した形状となっている。詳しくは、フレーム基材１３’は、開口部１３ａを囲うように前辺部６１、左辺部６２、右辺部６３及び後辺部６４，６５を有し、前辺部６１及び後辺部６４，６５が短辺であり、左辺部６２及び右辺部６３が長辺である。 前辺部６１には、前述した流路ユニット１７の複数のインク流入口３９に夫々連通する複数のインク供給孔１３ｂが左右方向に向けて１列に形成されており、このインク供給孔１３ｂのある前辺部６１が他の辺部分６２〜６５よりも幅広となっている。
【００６１】
左辺部６２及び右辺部６３は、前辺部６１の左右両端から板平面上で略垂直方向の略同一方向に突出しており、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。左辺部６２と右辺部６３とは、互いに完全平行にはなっておらず、左辺部６２及び右辺部６３の後辺部６４，６５側における対向距離Ｗ２が、左辺部６２及び右辺部６３の前辺部６１側における対向距離Ｗ１よりも若干量小さくなっている。即ち、左辺部６２と右辺部６３とは、後辺部６４，６５側が互いに近接するようにテーパ状に形成されている。
【００６２】
図７及び９に示すように、後辺部６４，６５は、左右に分断された分断辺となっている。左側の後辺部６４は、左辺部６２の後端から板平面上で略垂直方向の右方向に向けて突出した基部６４ａを有している。基部６４ａは、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。基部６４ａの突出方向の先端面のうち枠内側（開口部１３ａ側）にある内側領域からは、被係止部６４ｃが右方向（基部６４ａの突出方向）に向けて突出している。被係止部６４ｃの外側面６４ｄ及び内側面６４ｅは、基部６４ａの突出方向と略平行に形成されている。被係止部６４ｃの内側面６４ｅは、基部６４ａの内側面と同一直線上に形成されている。被係止部６４ｃの先端面６４ｆは、基部６４ａの突出方向に対して垂直に形成されている。
【００６３】
右側の後辺部６５は、右辺部６３の後端から板平面上で略垂直方向の左方向に向けて突出した基部６５ａを有している。基部６５ａは、その突出方向に沿って同一幅に形成されている。基部６５ａの突出方向の端面のうち枠外側（開口部１３ａと反対側）にある外側領域からは、基部６５ａよりも狭幅である短尺の曲げ支持部６５ｂが左方向（基部６５ａの突出方向）に向けて突出している。曲げ支持部６５ｂの先端からは、板平面上で略垂直方向の前方向に向けて細肉部６５ｃが突出している。即ち、細肉部６５ｃは、開口部１３ａに進入するように突出している。この細肉部６５ｃの幅Ｌ２は、曲げ支持部６５ｂの幅Ｌ１よりも小さく、かつ、フレーム基材１３’の板厚よりも小さく設定されている。
【００６４】
細肉部６５ｃの先端からは、板平面上で前方向に向けて可動部６５ｄが突出している。この可動部６５ｄは、基部６５ａと略同一幅に形成されており、可動部６５ｄの右辺部６３側にある内側面６５ｅが、細肉部６５ｃの内側面と同一直線上に形成されている。可動部６５ｄの突出方向の先端面のうち枠外側となる外側領域からは、係止部６５ｇが可動部６５ｄの突出方向に向けて突出している。係止部６５ｇの内側面６４ｈ及び外側面６４ｉは、可動部６５ｄの突出方向と略平行に形成されている。係止部６５ｇの外側面６４ｉは、可動部６５ｄの外側面と同一直線上に形成されている。係止部６５ｇの先端面６５ｊは、可動部６５ｄの突出方向に対して垂直に形成されている。
【００６５】
図８及び９に示すように、フレーム基材１３’の細肉部６５ｃを曲げて可動部６５ｄを移動させ、その曲げ反力により係止部６５ｇを被係止部６４ｃに係止することで、四角枠形状が維持されたフレーム１３が形成される。具体的には、係止部６５ｇの内側面６５ｈは、曲げ反力により被係止部６４ｃの外側面６４ｄに当接し、フレーム１３が枠形状に維持される。その際、細肉部６５ｃの幅Ｌ２はフレーム１３の板厚よりも小さいので、細肉部６５ｃは、可動部６５ｄがフレーム１３の板平面上で移動するように曲がることとなる。よって、係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止された状態で生じる細肉部６５ｃを基点とした曲げ反力は、フレーム１３の板平面に沿った方向に規制され、係止部６５ｇが被係止部６４ｃから外れることが防止される。
【００６６】
また、係止部６５ｇの先端面６５ｊは、左側の後辺部６４の基部６４ａの先端面の外側領域に当接し、かつ、被係止部６４ｃの先端面６４ｆは、右側の後辺部６５の可動部６５ｄの先端面の内側領域に当接する。この当接状態では、左側の後辺部６４と右側の後辺部６５とが互いに左右に押し合うことにより、左辺部６２及び右辺部６３の後辺部６４，６５側が押し広げられる。つまり、展開状態のフレーム基材１３’では、左辺部６２と右辺部６３とが後辺部６４，６５側で互いに近接するようにテーパ状に形成されていたが、左右の後辺部６４，６５が互いに押し合うことにより、左辺部６２と右辺部６３とが平行となる。これにより、フレーム１３が、対向辺同士が平行である四角枠形状に形成される。しかも、押し広げられた左辺部６２及び右辺部６３が元の形状に復帰しようとする力により、係止部６５ｇの先端面６５ｊ及び被係止部６４ｃの先端面６４ｆに適度な当接圧が掛かって係止力も向上する。
【００６７】
また、係止部６５ｇが被係止部６４ｃに係止された状態では、フレーム１３の外周縁及び内周縁は夫々連続し、フレーム１３は分断されていない枠と同等の外形に形成される。また、長辺に比べて撓みにくい短辺に係止箇所（分断箇所）が設けられているため、フレーム１３全体の剛性も良好に保たれる。さらに、最も幅広で剛性の高い前辺部６１に対向する辺に係止箇所（分断箇所）が設けられるため、フレーム１３全体の剛性がより良好に保たれる。
【００６８】
図１０は、図８に示すフレーム１３の共通液室４３との位置関係を説明する平面図である。図１０に示すように、流路ユニット１７には、ブラックインク用の２列の共通液室４３ＢＫと、カラーインク用の３列の共通液室４３ＣＬとが、フレーム１３の長手方向に沿って延在している。そして、共通液室４３同士の列間距離は、ブラックインク用の共通液室４３ＢＫとカラーインク用の共通液室４３ＣＬとの間が最も大きくなっている。そして、フレーム１３の係止部６５ｇ及び被係止部６４ｃは、平面投影視で、ブラックインク用の共通液室４３ＢＫとカラーインク用の共通液室４３ＣＬとの間の仕切部分の仮想仕切線Ｘ１上に配置されている。これにより、フレーム１３の分断部分が流路ユニット１７のうち剛性の高い部分に対応する位置に設けられているため、インクジェットヘッド１４（図２参照）全体の剛性を良好に保つことができる。
【００６９】
図１１は、図８に示すフレーム１３のノズル３８ａとの位置関係を説明する平面図である。図１１に示すように、流路ユニット１７は、ブラックインク用の２列のノズル３８ａＢＫと、カラーインク用の３列のノズル３８ａＣＬとが、フレーム１３の長手方向に沿って平行に延在している。ブラックインク用ノズル３８ａＢＫが吐出するブラックインクは顔料系インクであり、カラーインク用ノズル３８ａＣＬが吐出するカラーインクは染料系インクである。そして、フレーム１３の係止部６５ｇ及び被係止部６４ｃは、平面投影視で、ブラックインク用ノズル３８ａＢＫの列とカラーインク用ノズル３８ａＣＬの列との間の仮想境界線Ｘ２上に配置されている。これにより、それぞれ特性の異なるインクを吐出するノズル３８ａＢＫ，３８ａＣＬの列間の仮想境界線Ｘ２上に分断部分が設けられるため、同種のインクの吐出特性に分断部分による影響が及びにくくなり、同種のインクの吐出性能を安定化することができる。
【００７０】
なお、インクジェットヘッドは、図５にあるように略矩形箱状のキャップ７６のリブ７６ａがノズル３８ａを封止するようにノズルプレート３８に押し当てられ、ポンプ７７により減圧させることで、流路ユニット１７におけるノズル３８ａから気泡が混ざったインクや増粘したインクなどを吸引する、いわゆる吸引パージ動作が行われる。このとき、ブラックインク用のノズル３８ａＢＫ（図１１参照）とカラーインク用のノズル３８ａＣＬ（図１１参照）とから共に吸引パージにより吸引されて、カラーインクとブラックインクとがキャップ７６内で混じったときに、混色した廃インクがパージ時の背圧によりノズル内に引き込まれたり、ノズル面に再付着する。また、ブラックインクが顔料系インク、カラーインクが染料系インクであるため、キャップ７６内で混濁すると、両者のインクがキャップ７６内で混じって凝集がおこり詰まり等を発生する。これを防止するため、ブラックインクのノズル３８ａＢＫとカラーインクのノズル３８ＣＬとを仕切りリブ７６ｂで仕切ることにより互いに独立した空間にてパージ動作が行われるようになっている。そのため、この仕切りリブ７６ｂがノズルプレート３８上に押し当てられる面積を確保するため、ブラックインク用の２列のノズル３８ａＢＫと、カラーインク用の３列のノズル３８ａＣＬとの列間距離が最も大きくなっている。よって、共通液室４３を始め、ノズルまでのインク流路を成す流路ユニット１７の他のプレートの各貫通孔も同様にブラックとカラーとの列間距離が最も大きく形成されている。
【００７１】
図１２は、図７に示すフレーム基材１３’のマスプレート６９への割付状態を説明する平面図である。図１２に示すように、大判の金属板からなるマスプレート６９に対して、前述したフレーム基材１３’を多数割り付け、フレーム基材構造体６８が形成されている。この際、フレーム基材１３’の開口部１３ａに他のフレーム基材１３’が入り込むように入れ子状に割り付けられる。そして、そのマスプレート６９を割り付け形状に基づいてプレス加工又はエッチング加工することで、マスプレート６９から多数のフレーム基材１３’を夫々取り出す。この際、エッチングにより加工を行えば、フレーム基材１３’が複雑な形状であってもマスプレート６９から容易に取り出すことができる。
【００７２】
次いで、マスプレート６９から取り出した状態のフレーム基材１３’の接着面である下面（図５参照）に沿う形状にシート状接着剤５９（図５参照）を加工する。その際、シート状接着剤５９もフレーム基材１３’と略同一の形状に加工するため、シート状接着剤５９の歩留まりも向上する。そして、曲げる前の展開状態のフレーム基材１３’の下面にその加工されたシート状接着剤５９（図５参照）を貼り付ける。次いで、シート状接着剤５９が貼り付けられた状態のフレーム基材１３’を曲げて、図８に示した枠状のフレーム１３を形成する。そうすると、フレーム基材１３’は、シート状接着剤５９を貼り付けた後で曲げられるため、剛性のないシート状接着剤５９も所定の枠形状に容易に形成することができる。そして、そのフレーム１３は、シート状接着剤５９により流路ユニット１７に接着される。
【００７３】
以上に説明した構成によれば、枠形状のフレーム１３が、係止部６５ｇと被係止部６４ｃとの係止箇所において分断されているため、何らかの応力、例えば、製造工程で生じる熱による応力が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができ、インク吐出性能を安定に保つことができる。また、１つのマスプレート６９に複数のフレーム基材１３’を割り付けて、マスプレート６９から複数のフレーム基材１３’を取り出す場合に、曲げる前のフレーム基材１３’は枠形状ではないため、マスプレート６９への割付効率が良好となり、生産性を向上させ、コストを少なくすることもできる。
【００７４】
（第２実施形態）
図１３は、本発明の第２実施形態のフレーム基材１１３’を示す平面図である。図１４は、図１３に示すフレーム基材１１３’を曲げてなるフレーム１１３の平面図である。図１３に示すように、本実施形態のフレーム基材１１３’は、略直線状となっており、４箇所を曲げることにより枠形状のフレーム１１３（図１４参照）が形成されるものである。詳しくは、フレーム基材１１３’は、略直線状に配置された、前辺部１６１、左辺部１６２、右辺部１６３及び後辺部１６４，１６５を有している。前辺部１６１には、流路ユニット１７の複数のインク流入口３９に夫々連通する複数のインク供給孔１１３ｂが形成されており、このインク供給孔１１３ｂのある前辺部１６１が他の辺部１６２〜１６５よりも幅広となっている。
【００７５】
左辺部１６２及び右辺部１６３は、前辺部１６１の左右両端に細肉部１７１，１７２を介して接続され、その長手方向に沿って同一幅に形成されている。細肉部１７１，１７２の幅は、左辺部１６２及び右辺部１６３の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。
【００７６】
左側の後辺部１６４は、左辺部１６２の左端に細肉部１７３を介して接続されている。細肉部１７３の幅は、左辺部１６２及び後辺部１６４の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。左側の後辺部１６４は、その長手方向に沿って同一幅に形成された基部１６４ａを有している。基部１６４ａの左端１６４ｂからは、被係止部１６４ｃが基部１６４ａの長手方向に向けて突出している。なお、被係止部１６４ｃの構成は、第１実施形態の被係止部６４ｃと同様である。
【００７７】
右側の後辺部１６５は、右辺部１６３の右端に細肉部１７４を介して接続されている。細肉部１７４の幅は、右辺部１６３及び後辺部１６５の幅よりも小さく、かつ、フレーム基材１１３’の板厚よりも小さく設定されている。右側の後辺部１６５は、その長手方向に沿って同一幅に形成された基部１６５ａを有している。基部１６５ａの右端１６５ｂからは、係止部１６５ｃが基部１６５ａの長手方向に向けて突出している。なお、係止部１６５ｃの構成は、第１実施形態の係止部６５ｇと同様である。
【００７８】
そして、図１４に示すように、フレーム基材１１３’の細肉部１７１〜１７４を略直角に曲げ、係止部１６５ｃを被係止部１６４ｃに係止することで、四隅に細肉部１７１〜１７４が位置し、中央に開口部１１３ａを有する四角枠板形状のフレーム１１３が形成される。
【００７９】
図１５は、図１３に示すフレーム基材１１３’のマスプレート１６９への割付状態を説明する平面図である。図１５に示すように、大判の金属板からなるマスプレート１６９に対して、複数の略直線状のフレーム基材１１３’を並列配置するように割り付け、フレーム基材構造体１６８が形成されている。そして、そのマスプレート１６９をプレス加工又はエッチング加工することで、マスプレート１６９からフレーム基材１１３’を夫々取り出す。
【００８０】
次いで、マスプレート１６９から取り出した状態のフレーム基材１１３’の接着面である下面に沿う形状にシート状接着剤（図示せず）を加工する。その際、シート状接着剤もフレーム基材１１３’と同じ略直線状に加工するため、シート状接着剤の歩留まりも向上する。そして、展開状態のフレーム基材１１３’の下面にその加工されたシート状接着剤を貼り付ける。次いで、シート状接着剤が貼り付けられた状態のフレーム基材１１３’を曲げて、図１４に示した枠状のフレーム１１３を形成する。そうすると、フレーム基材１１３’は、シート状接着剤を貼り付けた後で曲げられるため、剛性のないシート状接着剤も所定の枠形状に容易に形成することができる。そして、そのフレーム１１３がシート状接着剤により流路ユニット１７に接着される。
【００８１】
以上の構成によれば、１つのマスプレート１６９に複数のフレーム基材１１３’を割り付けて、マスプレート１６９から複数のフレーム基材１１３’を取り出す場合に、フレーム基材１１３’を曲げる前は枠形状ではないため、マスプレート１６９への割付効率が良好となる。しかも、マスプレート１６９に割り付けられるフレーム基材１１３’が一方向に延びる略直線形状を呈しているため、割付効率をかなり高くすることができ、生産性を大幅に向上させ、コストを少なくすることができる。また、枠形状のフレーム１１３が、係止部１６５ｃと被係止部１６４ｃとの係止箇所において分断されているため、何らかの応力、例えば、熱応力が加わっても、その分断部分において当該応力を吸収することができる。なお、他の構成は前述した第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように、本発明に係るフレーム、液滴吐出ヘッド、フレームの製造方法及びフレーム基材構造体は、応力を吸収することができるとともに生産性が向上し、コストを少なくする優れた効果を有し、インクジェットプリンタ等の分野に広く適用すると有益である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタの要部斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタのヘッドユニットの分解斜視図である。
【図３】図２に示すヘッドユニットのインクジェットヘッドを示す分解斜視図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドの流路ユニットの構成を示す分解斜視図である。
【図５】図２に示すインクジェットヘッド、ＦＰＣ及びフレームを紙送り方向に直交する断面で切断したときの一部断面図である。
【図６】図３に示すインクジェットヘッドにフレームが接着された状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示すフレームを展開状態としたフレーム基材の平面図である。
【図８】図７に示すフレーム基材を曲げて形成されたフレームの平面図である。
【図９】図８に示すフレームの要部拡大図である。
【図１０】図８に示すフレームの共通液室との位置関係を説明する平面図である。
【図１１】図８に示すフレームのノズルとの位置関係を説明する平面図である。
【図１２】図７に示すフレーム基材のマスプレートへの割付状態を説明する平面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態のフレーム基材を示す平面図である。
【図１４】図１３に示すフレーム基材を曲げて形成されたフレームの平面図である。
【図１５】図１３に示すフレーム基材のマスプレートへの割付状態を説明する平面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１３，１１３ フレーム
１３’，１１３’ フレーム基材
１３ａ，１１３ａ 開口部
１３ｂ，１１３ｂ インク供給孔
１４ インクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）
１７ 流路ユニット
１８ アクチュエータ
４３ 共通液室
５９ シート状接着剤
６４，６５，１６４，１６５ 後辺部（分断辺）
６４ｃ，１６４ｃ 被係止部
６５ｃ，１７１〜１７４ 細肉部
６５ｇ，１６５ｃ 係止部
６８，１６８ フレーム基材構造体
６９，１６９ マスプレート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態のフレーム基材の少なくとも一部分が曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部が前記被係止部に係止されて枠形状が維持されることを特徴とするフレーム。
【請求項２】
前記フレームは、平面視で枠板形状をなし、
少なくとも一部分に板厚よりも小さい幅を有する細肉部を有し、前記細肉部が曲げられていることを特徴とする請求項１に記載のフレーム。
【請求項３】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、
前記細肉部は、１箇所に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のフレーム。
【請求項４】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、
前記細肉部は、四隅に設けられていることを特徴とする請求項２のいずれかに記載のフレーム。
【請求項５】
前記係止部は、前記一端の端面のうち前記枠の外側領域から前記他端に向けて突出し、
前記被係止部は、前記他端の端面のうち前記枠の内側領域から前記一端に向けて突出し、
前記係止部の内側面が、前記曲げ反力により前記被係止部の外側面に当接し、
前記係止部の先端面が、前記他端の端面の外側領域に当接し、
前記被係止部の先端面が、前記一端の端面の内側領域に当接し、
前記係止部が前記被係止部に係止された状態で、前記フレームの外周縁及び内周縁が夫々連続することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のフレーム。
【請求項６】
前記フレームは、平面視で四角枠形状であり、
前記係止部が前記被係止部に係止されていない状態では、前記係止部及び前記被係止部のある分断辺の両側の一対の辺の対向距離は、前記分断辺側がその反対側よりも小さくなっており、
前記係止部が前記被係止部に係止された状態では、前記一対の辺同士が平行となるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のフレーム。
【請求項７】
前記フレームは、平面視で長辺と短辺を有する四角枠形状であり、
前記係止部及び前記被係止部は、前記短辺に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のフレーム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載のフレームが設けられた液滴吐出ヘッドあって、
液滴を吐出する複数のノズルに夫々対応する複数の圧力室を有する流路ユニットと、
前記圧力室内の液体に移送圧力を与えるべく前記流路ユニットに接合されたアクチュエータと、を備え、
前記フレームは、前記アクチュエータを囲むように前記流路ユニットに接合されていることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項９】
前記流路ユニットは、前記圧力室に連通する液体供給口を有し、
前記フレームは、四角枠形状で、その一辺に前記液体供給口に連通する液体供給孔を有し、前記液体供給孔のある辺が他の辺よりも幅広であり、
前記係止部及び前記被係止部は、前記液体供給孔のある辺に対向する辺に設けられている請求項８に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１０】
前記流路ユニットには、顔料系のブラックインクを吐出するブラックインク用ノズルと、染料系のカラーインクを吐出するカラーインク用ノズルとがそれぞれ列状に形成されており、
前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、前記ブラックインク用ノズルの列と前記カラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上に配置されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１１】
前記流路ユニットには、複数の圧力室に連通する共通液室が前記ノズルの列方向に沿って延びるように複数列形成されており、
前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、隣接する前記共通液室の間の距離が最も大きい仕切部分の仮想仕切線上に配置されていることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１２】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態の複数のフレーム基材をマスプレートに対して入れ子状に割り付け、前記マスプレートから前記フレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、
前記取り出されたフレーム基材の少なくとも一部分を曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、
を備えていることを特徴とするフレーム製造方法。
【請求項１３】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された略直線状の複数のフレーム基材をマスプレートに対して割り付け、前記マスプレートから前記複数のフレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、
前記取り出されたフレーム基材を複数箇所曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、
を備えていることを特徴とするフレーム製造方法。
【請求項１４】
前記マスプレートを加工する工程は、エッチングにより行うことを特徴する請求項１２又は１３に記載のフレーム製造方法。
【請求項１５】
対象物に接着して使用するフレームの製造方法であって、
前記マスプレートから取り出した状態の前記フレーム基材の接着面に沿う形状にシート状接着剤を加工する工程と、
曲げる前の前記フレーム基材の一面に前記加工されたシート状接着剤を貼り付ける工程と、
をさらに備えていることを特徴する請求項１２乃至１４のいずれかに記載のフレーム製造方法。
【請求項１６】
マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、少なくとも一部分を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成され、前記マスプレートに入れ子状に割り付けられていることを特徴とするフレーム基材構造体。
【請求項１７】
マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、複数箇所を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成された略直線状であって、前記マスプレートに割り付けられていることを特徴とするフレーム基材構造体。
【請求項１】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態のフレーム基材の少なくとも一部分が曲げられることにより枠形状をなし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部が前記被係止部に係止されて枠形状が維持されることを特徴とするフレーム。
【請求項２】
前記フレームは、平面視で枠板形状をなし、
少なくとも一部分に板厚よりも小さい幅を有する細肉部を有し、前記細肉部が曲げられていることを特徴とする請求項１に記載のフレーム。
【請求項３】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、
前記細肉部は、１箇所に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のフレーム。
【請求項４】
前記フレームは、平面視で四角枠板形状をなし、
前記細肉部は、四隅に設けられていることを特徴とする請求項２のいずれかに記載のフレーム。
【請求項５】
前記係止部は、前記一端の端面のうち前記枠の外側領域から前記他端に向けて突出し、
前記被係止部は、前記他端の端面のうち前記枠の内側領域から前記一端に向けて突出し、
前記係止部の内側面が、前記曲げ反力により前記被係止部の外側面に当接し、
前記係止部の先端面が、前記他端の端面の外側領域に当接し、
前記被係止部の先端面が、前記一端の端面の内側領域に当接し、
前記係止部が前記被係止部に係止された状態で、前記フレームの外周縁及び内周縁が夫々連続することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のフレーム。
【請求項６】
前記フレームは、平面視で四角枠形状であり、
前記係止部が前記被係止部に係止されていない状態では、前記係止部及び前記被係止部のある分断辺の両側の一対の辺の対向距離は、前記分断辺側がその反対側よりも小さくなっており、
前記係止部が前記被係止部に係止された状態では、前記一対の辺同士が平行となるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のフレーム。
【請求項７】
前記フレームは、平面視で長辺と短辺を有する四角枠形状であり、
前記係止部及び前記被係止部は、前記短辺に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のフレーム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載のフレームが設けられた液滴吐出ヘッドあって、
液滴を吐出する複数のノズルに夫々対応する複数の圧力室を有する流路ユニットと、
前記圧力室内の液体に移送圧力を与えるべく前記流路ユニットに接合されたアクチュエータと、を備え、
前記フレームは、前記アクチュエータを囲むように前記流路ユニットに接合されていることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項９】
前記流路ユニットは、前記圧力室に連通する液体供給口を有し、
前記フレームは、四角枠形状で、その一辺に前記液体供給口に連通する液体供給孔を有し、前記液体供給孔のある辺が他の辺よりも幅広であり、
前記係止部及び前記被係止部は、前記液体供給孔のある辺に対向する辺に設けられている請求項８に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１０】
前記流路ユニットには、顔料系のブラックインクを吐出するブラックインク用ノズルと、染料系のカラーインクを吐出するカラーインク用ノズルとがそれぞれ列状に形成されており、
前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、前記ブラックインク用ノズルの列と前記カラーインク用ノズルの列との間の仮想境界線上に配置されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１１】
前記流路ユニットには、複数の圧力室に連通する共通液室が前記ノズルの列方向に沿って延びるように複数列形成されており、
前記係止部及び前記被係止部は、平面投影視で、隣接する前記共通液室の間の距離が最も大きい仕切部分の仮想仕切線上に配置されていることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項１２】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された展開状態の複数のフレーム基材をマスプレートに対して入れ子状に割り付け、前記マスプレートから前記フレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、
前記取り出されたフレーム基材の少なくとも一部分を曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、
を備えていることを特徴とするフレーム製造方法。
【請求項１３】
一端に係止部、他端に被係止部が形成された略直線状の複数のフレーム基材をマスプレートに対して割り付け、前記マスプレートから前記複数のフレーム基材を夫々取り出すように前記マスプレートを加工する工程と、
前記取り出されたフレーム基材を複数箇所曲げることにより枠形状とし、その曲げられたフレーム基材の曲げ反力により前記係止部を前記被係止部に係止させて枠形状を維持させる工程と、
を備えていることを特徴とするフレーム製造方法。
【請求項１４】
前記マスプレートを加工する工程は、エッチングにより行うことを特徴する請求項１２又は１３に記載のフレーム製造方法。
【請求項１５】
対象物に接着して使用するフレームの製造方法であって、
前記マスプレートから取り出した状態の前記フレーム基材の接着面に沿う形状にシート状接着剤を加工する工程と、
曲げる前の前記フレーム基材の一面に前記加工されたシート状接着剤を貼り付ける工程と、
をさらに備えていることを特徴する請求項１２乃至１４のいずれかに記載のフレーム製造方法。
【請求項１６】
マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、少なくとも一部分を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成され、前記マスプレートに入れ子状に割り付けられていることを特徴とするフレーム基材構造体。
【請求項１７】
マスプレートにフレーム基材群を多面付けしたフレーム基材構造体において、前記フレーム基材は、複数箇所を曲げることで枠形状をなすフレームの展開状態であって、その一端部には係止部、他端には被係止部が形成された略直線状であって、前記マスプレートに割り付けられていることを特徴とするフレーム基材構造体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−１２５６５８（Ｐ２０１０−１２５６５８Ａ）
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３０１３３９（Ｐ２００８−３０１３３９）
【出願日】平成２０年１１月２６日（２００８．１１．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２６日（２００８．１１．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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