マルチメディアコンテンツ生成・配信システム
【課題】 静止画・音声・動画などのマルチメディアコンテンツを提供するＷｅｂサイトを構築するためには、マルチメディアコンテンツの入力・生成・編集・配信の一連の加工過程に非常に手間がかかるなどの多くの課題があり、普及の阻害要因となっている。
【解決手段】 動画コンテンツファイルから静止画像を自動的に抽出する機能と、マルチメディアコンテンツファイルのアップロード時に入力する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成する機能を持つことにより、Ｗｅｂサイト更新の手間を軽減し、更新頻度や即時性の高いＷｅｂサイトを構築できるようにした。
【解決手段】 動画コンテンツファイルから静止画像を自動的に抽出する機能と、マルチメディアコンテンツファイルのアップロード時に入力する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成する機能を持つことにより、Ｗｅｂサイト更新の手間を軽減し、更新頻度や即時性の高いＷｅｂサイトを構築できるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを用いたマルチメディアコンテンツ生成・配信システムに関し、動画コンテンツから静止画像を自動抽出し、ＨＴＭＬを自動生成するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マルチメディアコンテンツを配信するＷｅｂサイトを作成・更新するためには、マルチメディアコンテンツファイルをマルチメディアコンテンツ配信サーバーにアップロードするとともに、関連するＨＴＭＬファイルを作成・更新し、Ｗｅｂサーバーにアップロードする必要があった。また、動画コンテンツの内容を静止画像で一部公開するような場合には、当該静止画像ファイルを事前に動画コンテンツファイルから抽出する作業を行ったうえでＷｅｂサーバーにアップロードする必要があった。
【０００３】
一方、ＤＶＤ、Ｓ−ＶＨＳのような動画コンテンツ記録メディアから動画コンテンツおよび動画コンテンツに含まれる静止画像情報を抽出して動画コンテンツの書誌的情報とともにデータベースに格納し、動画コンテンツとともに静止画情報をインターネットで配信し、また書誌的情報を元にデータベースから動画コンテンツを検索することができるようなシステムも存在する（例えば、特許文献１参照。）。また、コンテンツに関する詳細情報について記述したメタデータを定義することで、ユーザーへのコンテンツ提示方法、利用条件等コンテンツに対する様々な制御をメタデータで行うことができるようなコンテンツ蓄積管理方法またはシステムも存在する（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】 特開２００２−３３５４７３号公報
【特許文献２】 特開２００２−２５１３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１のようなシステムを使用する場合、特定の者があらかじめ不特定多数の者が同システムのデータベースに格納されている静止画像情報や動画コンテンツの書誌的情報を使用して個々が独自のＷｅｂサイトを制作しようとした場合、システムを利用する個人を特定する手段や、Ｗｅｂサイトの外観を個々が制作しようとするものに合わせてカスタマイズする手段が存在しない。したがってＷｅｂサイト製作者は、データベース上の書誌的情報を元に新たにＨＴＭＬソースコードを作成し、また静止画情報をデータベースから取得して、Ｗｅｂサーバーに個別にアップロードする必要があり、それらの作成や更新について多大な手間を要するため、更新頻度や情報鮮度の高い魅力的なＷｅｂサイトを提供する妨げとなる。
【０００６】
一方で前記特許文献２のようなシステムを使用する場合、システムを利用するユーザーに対する配信条件の制御を行うことができるが、動画ファイルから静止画像情報や書誌的情報を抽出する手段が存在しない。したがってＷｅｂサイト製作者が前記特許文献２のようなシステムを使用して動画像、静止画像など複数種類のマルチメディアコンテンツを含む独自のＷｅｂサイトを制作しようとした場合、Ｗｅｂサイト製作者は、複数種類のマルチメディアコンテンツを個別に組み合わせてＷｅｂコンテンツを制作する必要があり、それらの作成や更新について多大な手間を要する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するために、ユーザー認証手段を持つコンテンツ蓄積管理システムと、動画コンテンツファイルから静止画像を自動的に抽出してコンテンツ蓄積手段に格納するシーンサムネイル画像生成手段とを連携させることによって、不特定多数の者が個々専用にカスタマイズされたシーンサムネイル画像生成手段を使用することを可能にしている。
【０００８】
また本発明は、上記の課題を解決するために、コンテンツ受付手段においてマルチメディアコンテンツの書誌的事項とともにＷｅｂページの構成情報を入力し、それを登録したユーザーと関連付けてデータベースに格納する。マルチメディアコンテンツが閲覧される際には、ＨＴＭＬ自動生成手段がデータベースに格納された書誌的情報とともにそのコンテンツと関連付けられたＷｅｂページの構成情報を即座に読み出し、Ｗｅｂページを動的に構成してＷｅｂページの閲覧者へ送信する。このＨＴＭＬ自動生成手段は、ユーザー毎に個別に設けることができるため、シーンサムネイル画像生成手段が生成・蓄積した情報を元にして、個々のユーザーに合わせてカスタマイズされたＷｅｂページを自動的に生成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムの全体図を表している。図１に示すように、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムは、マルチメディアコンテンツファイルと検索情報などの付帯情報を格納する格納部、マルチメディアコンテンツファイルをシステムに入力するためのコンテンツ入力部、マルチメディアコンテンツファイルから書誌的情報や静止画像を抽出するためのコンテンツ処理部、格納部に格納された情報を元に閲覧者向けのコンテンツを生成・配信する、コンテンツ出力部からなる。図１のコンテンツ入力部のうち、コンテンツ受付手段１（１０１）は、ＨＴＴＰプロトコルでコンテンツを受け付ける手段、コンテンツ受付手段２（１０２）は、ＦＴＰプロトコルでコンテンツを受け付ける手段、コンテンツ受付手段３（１０３）は、電子メール送信クライアントからコンテンツを受け付ける手段である。
【００１０】
図２は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを実際に構成する際の１例を表している。図１のコンテンツ受付手段１はＷｅｂサーバーで稼動するＨＴＴＰサーバー（２０２）、コンテンツ受付手段２はＦＴＰサーバー（２０５）、コンテンツ受付手段３はメールサーバー（２０４）、とすることができる。また図１のユーザー認証手段（１０４）、コンテンツ蓄積手段（１１２）、コンテンツ情報格納手段（１１３）は、データベース（２１１）およびファイルストレージ（２１２）と一体となった、コンテンツ管理サーバーで稼動するコンテンツ管理システム（２０８）として構成することができる。このコンテンツ管理システム（２０８）は、例えば特許文献２に述べられているようなシステムとしてもよい。また図１のコンテンツ受付通知手段（１０５）およびシーンサムネイル画像受付手段（１０７）は、コンテンツ受付通知サーバーで稼動するコンテンツ受付通知システム（２０９）とすることができる。また図１のシーンサムネイル画像生成手段（１０６）は、動画処理サーバーで稼動する動画ファイル変換システム（２１０）とすることができる。この動画ファイル変換システム（２１０）は、例えば特許文献１に述べられているようなシステムとしてもよい。また図１のＨＴＭＬ自動生成手段１（１０８）は、コンテンツ管理サーバーで稼動するコンテンツ管理システム内部に配置するＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）とすることができる。また図１のコンテンツ配信手段（１１１）は、ＨＴＴＰサーバー（２０２）または動画配信サーバーで稼動するＳｔｒｅａｍｉｎｇサーバー（２０１）とすることができる。
【００１１】
図３は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムにマルチメディアコンテンツファイルを投入したときに行われる処理フローを示した図である。図３に示すように、マルチメディアコンテンツファイル（３０１）は、ＨＴＴＰクライアント、ＦＴＰクライアント、電子メール送信クライアントのいずれかの手段でコンテンツ入力部に送信され、それぞれに対応するコンテンツ受付手段によって受理される。ＨＴＴＰクライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段１（１０１）が、ＦＴＰクライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段２（１０２）が、電子メール送信クライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段３（１０３）が、送信されたマルチメディアコンテンツファイルを受理する。
【００１２】
コンテンツ入力部が受理したマルチメディアコンテンツファイルは、コンテンツ情報格納手段（１１３）に格納される。また、マルチメディアコンテンツファイルと同時に送信されてくる書誌的情報も、同じくコンテンツ情報格納手段（１１３）に格納される。このとき、マルチメディアコンテンツファイルと付帯する書誌的情報は、コンテンツ情報格納手段上で関連付けがされた状態で格納される。また、コンテンツ入力部がマルチメディアコンテンツファイルを受け付けると、コンテンツ受付通知手段（１０５）が当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知し、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）に通知する。なお、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）へ当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知するとともに動画フォーマット変換手段（１１４）へも当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知することにより、当該マルチメディアコンテンツファイルからシーンサムネイル画像を生成しながら任意のフォーマットへの変換処理を同時に行うことも可能である。
【００１３】
図４は、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時は、マルチメディアコンテンツファイルをＨＴＴＰクライアント画面上で指定するとともに、コンテンツのタイトルやコメントなどの書誌的情報を入力することができるように、画面の入力欄を構成することができる。このＨＴＴＰクライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、Ｗｅｂブラウザを搭載する固定設置型端末上で動作するＷｅｂブラウザソフトウェアとしてもよい。
【００１４】
図５は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。ＨＴＴＰクライアントは、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、ＨＴＴＰサーバー（２０２）に送信する（Ｓ５０１）。Ｗｅｂサーバーは、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、システムＩｎｔｅｒｆａｃｅ（２０３）経由でＨＴＴＰインターフェース（２０６）に送信する。ＨＴＴＰインターフェース（２０６）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ５０２）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ５０３）、また書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ５０４）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、コンテンツ管理システム（２０８）がマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を新規に受け取ったことを検知し（Ｓ５０５）、マルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ５０６）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ５０７）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ５０８）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ５０９）。
【００１５】
図６は、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時は、電子メールの添付ファイルとしてマルチメディアコンテンツファイルを指定するとともに、コンテンツのタイトルやコメントなどの書誌的情報は、電子メールの件名入力欄や本文入力欄で指定することができる。また、本文入力欄の書式に一定のルールを設けることにより、複数の書誌的情報を件名入力欄に全て記載することも可能である。この電子メール送信クライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、電子メール送信クライアントを搭載する固定設置型端末上で動作する電子メール送信クライアントソフトウェアとしてもよい。
【００１６】
図７は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。電子メール送信クライアントは、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、メールサーバー（２０４）に送信する（Ｓ７０１）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、メールサーバー（２０４）が電子メールの本文および添付ファイルとしてマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を新規に受け取ったことを検知し（Ｓ７０２）、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ７０３）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ７０４）、また書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ７０５）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ７０６）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ７０７）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ７０８）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ７０９）。
【００１７】
図８は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＦＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。ＦＴＰクライアントは、マルチメディアコンテンツファイルを、ＦＴＰサーバー（２０５）に送信する（Ｓ８０１）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、ＦＴＰサーバー（２０４）がマルチメディアコンテンツファイルを新規に受け取ったことを検知し（Ｓ８０２）、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルを、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ８０３）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信する（Ｓ８０４）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ８０５）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ８０６）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ８０７）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ８０８）。
【００１８】
なお、ＦＴＰクライアントでマルチメディアコンテンツファイルをシステムに入力したときは、当該マルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報を後から入力するための画面を別途設けることができる。この書誌的情報入力画面は、例えばＨＴＭＬフォームで構成されたＷｅｂアプリケーションとしてもよい。また、このＦＴＰクライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、ＦＴＰクライアントを搭載する固定設置型端末上で動作するＦＴＰクライアントソフトウェアとしてもよい。
【００１９】
図９は、動画コンテンツファイルを投入したときの、コンテンツ受付通知手段の処理を表したフローチャートである。コンテンツ受付手段は、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムが稼動している間は、新規コンテンツが同システムに到着したかどうかを、常時繰り返しチェックしている（Ｓ９０１〜Ｓ９０２）。チェックにより新規コンテンツの到着を発見した場合は（Ｓ９０３）、新規到着コンテンツが動画コンテンツであるかどうかの判断を行う（Ｓ９０４）。新規コンテンツの到着を発見できない場合は（Ｓ９０３）、繰り返しチェックの始めに戻る。新規コンテンツを発見した場合において、当該新規到着コンテンツが動画コンテンツである場合には、シーンサムネイル画像生成手段へ、当該動画コンテンツの到着を通知する（Ｓ９０５）。当該新規到着コンテンツが動画コンテンツでない場合には、繰り返しチェックの始めに戻る。
【００２０】
図１０は、シーンサムネイル画像生成手段の処理を表したフローチャートである。シーンサムネイル画像生成手段は、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムが稼動している間は、コンテンツ受付通知手段からの新着動画コンテンツ到着通知があるかどうかを、常時繰り返しチェックしている（Ｓ１００１〜Ｓ１００２）。新着通知が存在しない場合は（Ｓ１００３）、繰り返しチェックの始めに戻る。新着通知が存在する場合は（Ｓ１００３）、当該新着動画コンテンツファイルを解析し、動画コンテンツを構成するシーン毎に、静止画像を抽出する（Ｓ１００４）。シーンサムネイル画像生成手段は、シーン毎の静止画像抽出が完了すると、シーン毎静止画像の抽出元となった動画コンテンツファイルがコンテンツ入力部により受け付けられたときに入力された付帯情報を取得する（Ｓ１００５）。次に、抽出したシーン毎静止画像を、シーンサムネイル画像受付手段によって、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムのコンテンツ情報格納手段に格納される。なおこのとき、当該シーン毎の静止画像は、静止画像を抽出した元の動画コンテンツファイルと、コンテンツ情報格納手段上で関連付けがされた状態で格納される。本処理は、抽出したシーン毎静止画像の枚数分繰り返される（Ｓ１００６〜Ｓ１００７）。
【００２１】
図１１は、Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。図１１に示すように、Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを訪れると、コンテンツ蓄積手段（１１２）に格納されたマルチメディアコンテンツファイルを閲覧するために当該マルチメディアコンテンツファイルを指定する。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定したマルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報をコンテンツ情報格納手段（１１３）に対して照会し、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を取得する。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、取得した当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成し、Ｗｅｂサイト閲覧者に返送することにより、Ｗｅｂサイト閲覧者へ当該マルチメディアコンテンツファイルに関連したＷｅｂコンテンツを提供する。またマルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報には、当該マルチメディアコンテンツファイルのコンテンツ蓄積手段（１１２）上における格納位置情報を含めることができるため、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）が生成するＨＴＭＬに当該マルチメディアコンテンツファイルの位置情報を含めることによって、コンテンツ配信手段（１１１）を用いてＷｅｂサイト閲覧者に当該マルチメディアコンテンツファイルを配信することができる。また、当該マルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報とともにサムネイル画像も読み出すことにより、Ｗｅｂサイト閲覧者に当該動画ファイルのサムネイル画像を送出することもできる。
【００２２】
図１２は、Ｗｅｂサイト閲覧者が動画ファイルを指定した場合に、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）が動画コンテンツファイルと関連したシーンサムネイル画像をＷｅｂサイト閲覧者に送出する際の処理シーケンスである。Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを閲覧する際、閲覧する動画コンテンツファイルを指定するため、当該動画コンテンツファイルの識別子（動画コンテンツファイルＩＤ）を指定する。この動画コンテンツファイルＩＤは、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）に渡される（Ｓ１２０１〜Ｓ１２０２）。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、指定した動画コンテンツファイルＩＤをキーとして、当該動画コンテンツファイルに関連付けられた静止画像をコンテンツ検索情報データベースから検索する（Ｓ１２０３）。検索の結果として、当該動画コンテンツファイルに関連付けられた静止画像のリストが、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）に返される（Ｓ１２０４）。検索結果として取得した静止画像のリストを元に、各静止画像の付帯情報をコンテンツ検索情報データベースに照会する（Ｓ１２０５〜Ｓ１２０６）。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、以上の処理によって取得した静止画像のリストと各静止画像の付帯情報を基にして、ＨＴＭＬ生成処理を行う（Ｓ１２０７）。生成したＨＴＭＬは、Ｗｅｂサイト閲覧者に送出される（Ｓ１２０８）。
【００２３】
ここでＨＴＭＬ自動生成手段は、１つのＷｅｂサイトに対して１つ以上存在することができ、複数のＨＴＭＬ自動生成手段全体としてＷｅｂサイトを構成することができる。したがって、個々のＨＴＭＬ自動生成手段にそれぞれ異なるＨＴＭＬ生成規則を埋め込むことにより、ＨＴＭＬ自動生成手段のみでＷｅｂサイトを構成することもできる。例えば、コンテンツ情報格納手段に格納されている全てのマルチメディアコンテンツファイルをＨＴＭＬ形式で一覧表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段１、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定したマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報をＨＴＭＬ形式で表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段２、あらかじめマルチメディアコンテンツファイルを任意の方式で分類しておき、分類ごとのマルチメディアコンテンツファイルの一覧をＨＴＭＬ形式で表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段３とすることができる。
【００２４】
また、ＨＴＭＬ自動生成手段は、シーンサムネイル画像生成手段により動画コンテンツファイルから抽出され、コンテンツ情報格納手段に格納されているシーン毎の静止画像を、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定する動画コンテンツファイルに合わせてコンテンツ情報格納手段へ照会し、自動生成したＨＴＭＬとともにＷｅｂサイト閲覧者へ提供することができる。なお、ＨＴＭＬ自動生成手段は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、コンテンツ管理システム（２０８）上で動作するＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）とすることができる。この場合のＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）は、ＪａｖａやＣ言語等のプログラム言語で作成されたプログラムモジュールとしてよい。
【００２５】
一方で、図１３に示すように、１つのコンテンツ情報格納手段に対して複数のＷｅｂサイトを構成し、それぞれにＨＴＭＬ自動生成手段を設けることにより、単一の動画コンテンツファイルを複数の異なるＷｅｂコンテンツ向けに提供することができる。例えば、ＷｉｎｄｏｗｓコンピューターでＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者向けには多くの情報を掲載したＷｅｂサイトを提供し、携帯端末でＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者向けには最小限の情報を簡潔に掲載したＷｅｂサイトを提供するなど、Ｗｅｂサイト閲覧者の特性に合わせたＷｅｂサイトを提供することができる。
【００２６】
図１４は、ＨＴＭＬ自動生成手段が、ＨＴＭＬの生成規則にしたがってＨＴＭＬを自動生成する時の一例を表した図である。例えば図１４の１４０１に示すようにＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する場合、図１４の１４０２に列挙する自動生成規則１から自動生成規則４がＨＴＭＬ自動生成手段に埋め込まれている場合において、タイトル文字列、ジャンル文字列、コメント文字列に入力された文字列を元に、図１４の１４０３に示すようなＷｅｂページがＷｅｂ閲覧者のＷｅｂ閲覧端末に表示されるようなＨＴＭＬを自動生成してＷｅｂ閲覧者のＷｅｂ閲覧端末へ送信するように、ＨＴＭＬ自動生成手段を構成することができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードする際に、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する検索情報などの書誌的情報が同時に入力されるため、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードした後に付帯情報を再度入力する必要がなくなり、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報との関連付けを誤る可能性が格段に少なくなる。
【００２８】
また、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、動画コンテンツファイルをアップロードすることにより、当該動画コンテンツに含まれる静止画像が自動的に抽出されてコンテンツ情報格納手段に格納されるため、動画コンテンツファイルをアップロードした後に静止画像を別途アップロードする必要がなくなり、Ｗｅｂサイトを更新する手間が格段に軽減される。
【００２９】
また、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、ＨＴＭＬ自動生成手段の機能により、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードする際に同時に入力する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成することができるため、上述の静止画像自動抽出の機能と合わせて、Ｗｅｂサイトを更新する手間がさらに軽減される。このことにより、Ｗｅｂサイト更新の頻度や即時性を高めることが容易になり、魅力的なＷｅｂサイトを構築して閲覧者への訴求効果を高めることができる。
【００３０】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、１つのマルチメディアコンテンツファイルに対応するＨＴＭＬ自動生成手段を複数設けることにより、１つのマルチメディアコンテンツファイルを異なる表現形態でＷｅｂサイト閲覧者に提供することが可能になる。これにより、例えばパーソナルコンピューターを持たず携帯端末のみでＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者にもコンテンツを配信することが可能になり、固定的なＨＴＭＬを提供する場合と比較して、より多くのＷｅｂサイト閲覧者にコンテンツを配信することが可能になる。
【００３１】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を検索する検索手段をＷｅｂサイト更新者のみならず閲覧者にも提供することにより、大量のマルチメディアコンテンツファイルのなかから閲覧者が目的とするマルチメディアコンテンツファイルを効果的に探すことが可能になり、Ｗｅｂサイト閲覧者の利便性が向上し、もってＷｅｂサイトの魅力を高めることができる。
【００３２】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）、およびコンテンツ配信手段（１１１）を入れ替えることにより、様々なメディアに対応したマルチメディアコンテンツを生成・配信することが可能になる。たとえば、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）には動画ファイルのフォーマットをテレビ放送用に変換することができるシステムを使用し、かつコンテンツ配信手段（１１１）にテレビ放送用の送信システムを利用することにより、テレビ放送に対応したマルチメディアコンテンツ生成・配信システムとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムの全体図である。
【図２】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを実際に構成する際の１例を示した図である。
【図３】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムにマルチメディアコンテンツファイルを投入したときに行われる処理フローを示した図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを用いたマルチメディアコンテンツ生成・配信システムに関し、動画コンテンツから静止画像を自動抽出し、ＨＴＭＬを自動生成するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マルチメディアコンテンツを配信するＷｅｂサイトを作成・更新するためには、マルチメディアコンテンツファイルをマルチメディアコンテンツ配信サーバーにアップロードするとともに、関連するＨＴＭＬファイルを作成・更新し、Ｗｅｂサーバーにアップロードする必要があった。また、動画コンテンツの内容を静止画像で一部公開するような場合には、当該静止画像ファイルを事前に動画コンテンツファイルから抽出する作業を行ったうえでＷｅｂサーバーにアップロードする必要があった。
【０００３】
一方、ＤＶＤ、Ｓ−ＶＨＳのような動画コンテンツ記録メディアから動画コンテンツおよび動画コンテンツに含まれる静止画像情報を抽出して動画コンテンツの書誌的情報とともにデータベースに格納し、動画コンテンツとともに静止画情報をインターネットで配信し、また書誌的情報を元にデータベースから動画コンテンツを検索することができるようなシステムも存在する（例えば、特許文献１参照。）。また、コンテンツに関する詳細情報について記述したメタデータを定義することで、ユーザーへのコンテンツ提示方法、利用条件等コンテンツに対する様々な制御をメタデータで行うことができるようなコンテンツ蓄積管理方法またはシステムも存在する（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】 特開２００２−３３５４７３号公報
【特許文献２】 特開２００２−２５１３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１のようなシステムを使用する場合、特定の者があらかじめ不特定多数の者が同システムのデータベースに格納されている静止画像情報や動画コンテンツの書誌的情報を使用して個々が独自のＷｅｂサイトを制作しようとした場合、システムを利用する個人を特定する手段や、Ｗｅｂサイトの外観を個々が制作しようとするものに合わせてカスタマイズする手段が存在しない。したがってＷｅｂサイト製作者は、データベース上の書誌的情報を元に新たにＨＴＭＬソースコードを作成し、また静止画情報をデータベースから取得して、Ｗｅｂサーバーに個別にアップロードする必要があり、それらの作成や更新について多大な手間を要するため、更新頻度や情報鮮度の高い魅力的なＷｅｂサイトを提供する妨げとなる。
【０００６】
一方で前記特許文献２のようなシステムを使用する場合、システムを利用するユーザーに対する配信条件の制御を行うことができるが、動画ファイルから静止画像情報や書誌的情報を抽出する手段が存在しない。したがってＷｅｂサイト製作者が前記特許文献２のようなシステムを使用して動画像、静止画像など複数種類のマルチメディアコンテンツを含む独自のＷｅｂサイトを制作しようとした場合、Ｗｅｂサイト製作者は、複数種類のマルチメディアコンテンツを個別に組み合わせてＷｅｂコンテンツを制作する必要があり、それらの作成や更新について多大な手間を要する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するために、ユーザー認証手段を持つコンテンツ蓄積管理システムと、動画コンテンツファイルから静止画像を自動的に抽出してコンテンツ蓄積手段に格納するシーンサムネイル画像生成手段とを連携させることによって、不特定多数の者が個々専用にカスタマイズされたシーンサムネイル画像生成手段を使用することを可能にしている。
【０００８】
また本発明は、上記の課題を解決するために、コンテンツ受付手段においてマルチメディアコンテンツの書誌的事項とともにＷｅｂページの構成情報を入力し、それを登録したユーザーと関連付けてデータベースに格納する。マルチメディアコンテンツが閲覧される際には、ＨＴＭＬ自動生成手段がデータベースに格納された書誌的情報とともにそのコンテンツと関連付けられたＷｅｂページの構成情報を即座に読み出し、Ｗｅｂページを動的に構成してＷｅｂページの閲覧者へ送信する。このＨＴＭＬ自動生成手段は、ユーザー毎に個別に設けることができるため、シーンサムネイル画像生成手段が生成・蓄積した情報を元にして、個々のユーザーに合わせてカスタマイズされたＷｅｂページを自動的に生成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムの全体図を表している。図１に示すように、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムは、マルチメディアコンテンツファイルと検索情報などの付帯情報を格納する格納部、マルチメディアコンテンツファイルをシステムに入力するためのコンテンツ入力部、マルチメディアコンテンツファイルから書誌的情報や静止画像を抽出するためのコンテンツ処理部、格納部に格納された情報を元に閲覧者向けのコンテンツを生成・配信する、コンテンツ出力部からなる。図１のコンテンツ入力部のうち、コンテンツ受付手段１（１０１）は、ＨＴＴＰプロトコルでコンテンツを受け付ける手段、コンテンツ受付手段２（１０２）は、ＦＴＰプロトコルでコンテンツを受け付ける手段、コンテンツ受付手段３（１０３）は、電子メール送信クライアントからコンテンツを受け付ける手段である。
【００１０】
図２は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを実際に構成する際の１例を表している。図１のコンテンツ受付手段１はＷｅｂサーバーで稼動するＨＴＴＰサーバー（２０２）、コンテンツ受付手段２はＦＴＰサーバー（２０５）、コンテンツ受付手段３はメールサーバー（２０４）、とすることができる。また図１のユーザー認証手段（１０４）、コンテンツ蓄積手段（１１２）、コンテンツ情報格納手段（１１３）は、データベース（２１１）およびファイルストレージ（２１２）と一体となった、コンテンツ管理サーバーで稼動するコンテンツ管理システム（２０８）として構成することができる。このコンテンツ管理システム（２０８）は、例えば特許文献２に述べられているようなシステムとしてもよい。また図１のコンテンツ受付通知手段（１０５）およびシーンサムネイル画像受付手段（１０７）は、コンテンツ受付通知サーバーで稼動するコンテンツ受付通知システム（２０９）とすることができる。また図１のシーンサムネイル画像生成手段（１０６）は、動画処理サーバーで稼動する動画ファイル変換システム（２１０）とすることができる。この動画ファイル変換システム（２１０）は、例えば特許文献１に述べられているようなシステムとしてもよい。また図１のＨＴＭＬ自動生成手段１（１０８）は、コンテンツ管理サーバーで稼動するコンテンツ管理システム内部に配置するＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）とすることができる。また図１のコンテンツ配信手段（１１１）は、ＨＴＴＰサーバー（２０２）または動画配信サーバーで稼動するＳｔｒｅａｍｉｎｇサーバー（２０１）とすることができる。
【００１１】
図３は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムにマルチメディアコンテンツファイルを投入したときに行われる処理フローを示した図である。図３に示すように、マルチメディアコンテンツファイル（３０１）は、ＨＴＴＰクライアント、ＦＴＰクライアント、電子メール送信クライアントのいずれかの手段でコンテンツ入力部に送信され、それぞれに対応するコンテンツ受付手段によって受理される。ＨＴＴＰクライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段１（１０１）が、ＦＴＰクライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段２（１０２）が、電子メール送信クライアントで送信されたマルチメディアコンテンツファイルはコンテンツ受付手段３（１０３）が、送信されたマルチメディアコンテンツファイルを受理する。
【００１２】
コンテンツ入力部が受理したマルチメディアコンテンツファイルは、コンテンツ情報格納手段（１１３）に格納される。また、マルチメディアコンテンツファイルと同時に送信されてくる書誌的情報も、同じくコンテンツ情報格納手段（１１３）に格納される。このとき、マルチメディアコンテンツファイルと付帯する書誌的情報は、コンテンツ情報格納手段上で関連付けがされた状態で格納される。また、コンテンツ入力部がマルチメディアコンテンツファイルを受け付けると、コンテンツ受付通知手段（１０５）が当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知し、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）に通知する。なお、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）へ当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知するとともに動画フォーマット変換手段（１１４）へも当該マルチメディアコンテンツファイルの受付を検知することにより、当該マルチメディアコンテンツファイルからシーンサムネイル画像を生成しながら任意のフォーマットへの変換処理を同時に行うことも可能である。
【００１３】
図４は、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時は、マルチメディアコンテンツファイルをＨＴＴＰクライアント画面上で指定するとともに、コンテンツのタイトルやコメントなどの書誌的情報を入力することができるように、画面の入力欄を構成することができる。このＨＴＴＰクライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、Ｗｅｂブラウザを搭載する固定設置型端末上で動作するＷｅｂブラウザソフトウェアとしてもよい。
【００１４】
図５は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。ＨＴＴＰクライアントは、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、ＨＴＴＰサーバー（２０２）に送信する（Ｓ５０１）。Ｗｅｂサーバーは、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、システムＩｎｔｅｒｆａｃｅ（２０３）経由でＨＴＴＰインターフェース（２０６）に送信する。ＨＴＴＰインターフェース（２０６）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ５０２）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ５０３）、また書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ５０４）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、コンテンツ管理システム（２０８）がマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を新規に受け取ったことを検知し（Ｓ５０５）、マルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ５０６）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ５０７）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ５０８）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ５０９）。
【００１５】
図６は、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時は、電子メールの添付ファイルとしてマルチメディアコンテンツファイルを指定するとともに、コンテンツのタイトルやコメントなどの書誌的情報は、電子メールの件名入力欄や本文入力欄で指定することができる。また、本文入力欄の書式に一定のルールを設けることにより、複数の書誌的情報を件名入力欄に全て記載することも可能である。この電子メール送信クライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、電子メール送信クライアントを搭載する固定設置型端末上で動作する電子メール送信クライアントソフトウェアとしてもよい。
【００１６】
図７は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。電子メール送信クライアントは、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、メールサーバー（２０４）に送信する（Ｓ７０１）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、メールサーバー（２０４）が電子メールの本文および添付ファイルとしてマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を新規に受け取ったことを検知し（Ｓ７０２）、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報を、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ７０３）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ７０４）、また書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ７０５）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ７０６）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ７０７）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ７０８）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ７０９）。
【００１７】
図８は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＦＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。ＦＴＰクライアントは、マルチメディアコンテンツファイルを、ＦＴＰサーバー（２０５）に送信する（Ｓ８０１）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、ＦＴＰサーバー（２０４）がマルチメディアコンテンツファイルを新規に受け取ったことを検知し（Ｓ８０２）、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルを、コンテンツ管理システム（２０８）に渡す（Ｓ８０３）。コンテンツ管理システム（２０８）は、マルチメディアコンテンツファイルをファイルストレージ（２１２）に送信する（Ｓ８０４）。コンテンツ受付通知システム（２０８）は、受け取ったマルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、動画ファイル処理システム（２０９）にサムネイル抽出処理を依頼する（Ｓ８０５）。動画ファイル処理システム（２０９）は、当該動画ファイルから抽出したサムネイル画像を、コンテンツ管理システム（２０８）に送信する（Ｓ８０６）。コンテンツ管理システム（２０８）は、サムネイル画像ファイルをファイルストレージ（２１２）に送信し（Ｓ８０７）、またサムネイル画像ファイルの書誌的情報をデータベース（２１１）に送信する（Ｓ８０８）。
【００１８】
なお、ＦＴＰクライアントでマルチメディアコンテンツファイルをシステムに入力したときは、当該マルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報を後から入力するための画面を別途設けることができる。この書誌的情報入力画面は、例えばＨＴＭＬフォームで構成されたＷｅｂアプリケーションとしてもよい。また、このＦＴＰクライアントは、パーソナルコンピューター、携帯電話を含む携帯型端末、ＦＴＰクライアントを搭載する固定設置型端末上で動作するＦＴＰクライアントソフトウェアとしてもよい。
【００１９】
図９は、動画コンテンツファイルを投入したときの、コンテンツ受付通知手段の処理を表したフローチャートである。コンテンツ受付手段は、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムが稼動している間は、新規コンテンツが同システムに到着したかどうかを、常時繰り返しチェックしている（Ｓ９０１〜Ｓ９０２）。チェックにより新規コンテンツの到着を発見した場合は（Ｓ９０３）、新規到着コンテンツが動画コンテンツであるかどうかの判断を行う（Ｓ９０４）。新規コンテンツの到着を発見できない場合は（Ｓ９０３）、繰り返しチェックの始めに戻る。新規コンテンツを発見した場合において、当該新規到着コンテンツが動画コンテンツである場合には、シーンサムネイル画像生成手段へ、当該動画コンテンツの到着を通知する（Ｓ９０５）。当該新規到着コンテンツが動画コンテンツでない場合には、繰り返しチェックの始めに戻る。
【００２０】
図１０は、シーンサムネイル画像生成手段の処理を表したフローチャートである。シーンサムネイル画像生成手段は、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムが稼動している間は、コンテンツ受付通知手段からの新着動画コンテンツ到着通知があるかどうかを、常時繰り返しチェックしている（Ｓ１００１〜Ｓ１００２）。新着通知が存在しない場合は（Ｓ１００３）、繰り返しチェックの始めに戻る。新着通知が存在する場合は（Ｓ１００３）、当該新着動画コンテンツファイルを解析し、動画コンテンツを構成するシーン毎に、静止画像を抽出する（Ｓ１００４）。シーンサムネイル画像生成手段は、シーン毎の静止画像抽出が完了すると、シーン毎静止画像の抽出元となった動画コンテンツファイルがコンテンツ入力部により受け付けられたときに入力された付帯情報を取得する（Ｓ１００５）。次に、抽出したシーン毎静止画像を、シーンサムネイル画像受付手段によって、本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムのコンテンツ情報格納手段に格納される。なおこのとき、当該シーン毎の静止画像は、静止画像を抽出した元の動画コンテンツファイルと、コンテンツ情報格納手段上で関連付けがされた状態で格納される。本処理は、抽出したシーン毎静止画像の枚数分繰り返される（Ｓ１００６〜Ｓ１００７）。
【００２１】
図１１は、Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。図１１に示すように、Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを訪れると、コンテンツ蓄積手段（１１２）に格納されたマルチメディアコンテンツファイルを閲覧するために当該マルチメディアコンテンツファイルを指定する。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定したマルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報をコンテンツ情報格納手段（１１３）に対して照会し、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を取得する。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、取得した当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成し、Ｗｅｂサイト閲覧者に返送することにより、Ｗｅｂサイト閲覧者へ当該マルチメディアコンテンツファイルに関連したＷｅｂコンテンツを提供する。またマルチメディアコンテンツファイルの書誌的情報には、当該マルチメディアコンテンツファイルのコンテンツ蓄積手段（１１２）上における格納位置情報を含めることができるため、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）が生成するＨＴＭＬに当該マルチメディアコンテンツファイルの位置情報を含めることによって、コンテンツ配信手段（１１１）を用いてＷｅｂサイト閲覧者に当該マルチメディアコンテンツファイルを配信することができる。また、当該マルチメディアコンテンツファイルが動画ファイルである場合は、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報とともにサムネイル画像も読み出すことにより、Ｗｅｂサイト閲覧者に当該動画ファイルのサムネイル画像を送出することもできる。
【００２２】
図１２は、Ｗｅｂサイト閲覧者が動画ファイルを指定した場合に、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）が動画コンテンツファイルと関連したシーンサムネイル画像をＷｅｂサイト閲覧者に送出する際の処理シーケンスである。Ｗｅｂサイト閲覧者がＷｅｂサイトを閲覧する際、閲覧する動画コンテンツファイルを指定するため、当該動画コンテンツファイルの識別子（動画コンテンツファイルＩＤ）を指定する。この動画コンテンツファイルＩＤは、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）に渡される（Ｓ１２０１〜Ｓ１２０２）。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、指定した動画コンテンツファイルＩＤをキーとして、当該動画コンテンツファイルに関連付けられた静止画像をコンテンツ検索情報データベースから検索する（Ｓ１２０３）。検索の結果として、当該動画コンテンツファイルに関連付けられた静止画像のリストが、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）に返される（Ｓ１２０４）。検索結果として取得した静止画像のリストを元に、各静止画像の付帯情報をコンテンツ検索情報データベースに照会する（Ｓ１２０５〜Ｓ１２０６）。ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）は、以上の処理によって取得した静止画像のリストと各静止画像の付帯情報を基にして、ＨＴＭＬ生成処理を行う（Ｓ１２０７）。生成したＨＴＭＬは、Ｗｅｂサイト閲覧者に送出される（Ｓ１２０８）。
【００２３】
ここでＨＴＭＬ自動生成手段は、１つのＷｅｂサイトに対して１つ以上存在することができ、複数のＨＴＭＬ自動生成手段全体としてＷｅｂサイトを構成することができる。したがって、個々のＨＴＭＬ自動生成手段にそれぞれ異なるＨＴＭＬ生成規則を埋め込むことにより、ＨＴＭＬ自動生成手段のみでＷｅｂサイトを構成することもできる。例えば、コンテンツ情報格納手段に格納されている全てのマルチメディアコンテンツファイルをＨＴＭＬ形式で一覧表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段１、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定したマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報をＨＴＭＬ形式で表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段２、あらかじめマルチメディアコンテンツファイルを任意の方式で分類しておき、分類ごとのマルチメディアコンテンツファイルの一覧をＨＴＭＬ形式で表示するためのＨＴＭＬ自動生成手段をＨＴＭＬ自動生成手段３とすることができる。
【００２４】
また、ＨＴＭＬ自動生成手段は、シーンサムネイル画像生成手段により動画コンテンツファイルから抽出され、コンテンツ情報格納手段に格納されているシーン毎の静止画像を、Ｗｅｂサイト閲覧者が指定する動画コンテンツファイルに合わせてコンテンツ情報格納手段へ照会し、自動生成したＨＴＭＬとともにＷｅｂサイト閲覧者へ提供することができる。なお、ＨＴＭＬ自動生成手段は、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、コンテンツ管理システム（２０８）上で動作するＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）とすることができる。この場合のＨＴＭＬ自動生成モジュール（２０７）は、ＪａｖａやＣ言語等のプログラム言語で作成されたプログラムモジュールとしてよい。
【００２５】
一方で、図１３に示すように、１つのコンテンツ情報格納手段に対して複数のＷｅｂサイトを構成し、それぞれにＨＴＭＬ自動生成手段を設けることにより、単一の動画コンテンツファイルを複数の異なるＷｅｂコンテンツ向けに提供することができる。例えば、ＷｉｎｄｏｗｓコンピューターでＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者向けには多くの情報を掲載したＷｅｂサイトを提供し、携帯端末でＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者向けには最小限の情報を簡潔に掲載したＷｅｂサイトを提供するなど、Ｗｅｂサイト閲覧者の特性に合わせたＷｅｂサイトを提供することができる。
【００２６】
図１４は、ＨＴＭＬ自動生成手段が、ＨＴＭＬの生成規則にしたがってＨＴＭＬを自動生成する時の一例を表した図である。例えば図１４の１４０１に示すようにＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する場合、図１４の１４０２に列挙する自動生成規則１から自動生成規則４がＨＴＭＬ自動生成手段に埋め込まれている場合において、タイトル文字列、ジャンル文字列、コメント文字列に入力された文字列を元に、図１４の１４０３に示すようなＷｅｂページがＷｅｂ閲覧者のＷｅｂ閲覧端末に表示されるようなＨＴＭＬを自動生成してＷｅｂ閲覧者のＷｅｂ閲覧端末へ送信するように、ＨＴＭＬ自動生成手段を構成することができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードする際に、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する検索情報などの書誌的情報が同時に入力されるため、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードした後に付帯情報を再度入力する必要がなくなり、マルチメディアコンテンツファイルと書誌的情報との関連付けを誤る可能性が格段に少なくなる。
【００２８】
また、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、動画コンテンツファイルをアップロードすることにより、当該動画コンテンツに含まれる静止画像が自動的に抽出されてコンテンツ情報格納手段に格納されるため、動画コンテンツファイルをアップロードした後に静止画像を別途アップロードする必要がなくなり、Ｗｅｂサイトを更新する手間が格段に軽減される。
【００２９】
また、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、ＨＴＭＬ自動生成手段の機能により、マルチメディアコンテンツファイルをアップロードする際に同時に入力する書誌的情報を元にＨＴＭＬを自動的に生成することができるため、上述の静止画像自動抽出の機能と合わせて、Ｗｅｂサイトを更新する手間がさらに軽減される。このことにより、Ｗｅｂサイト更新の頻度や即時性を高めることが容易になり、魅力的なＷｅｂサイトを構築して閲覧者への訴求効果を高めることができる。
【００３０】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、１つのマルチメディアコンテンツファイルに対応するＨＴＭＬ自動生成手段を複数設けることにより、１つのマルチメディアコンテンツファイルを異なる表現形態でＷｅｂサイト閲覧者に提供することが可能になる。これにより、例えばパーソナルコンピューターを持たず携帯端末のみでＷｅｂサイトを閲覧するＷｅｂサイト閲覧者にもコンテンツを配信することが可能になり、固定的なＨＴＭＬを提供する場合と比較して、より多くのＷｅｂサイト閲覧者にコンテンツを配信することが可能になる。
【００３１】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を検索する検索手段をＷｅｂサイト更新者のみならず閲覧者にも提供することにより、大量のマルチメディアコンテンツファイルのなかから閲覧者が目的とするマルチメディアコンテンツファイルを効果的に探すことが可能になり、Ｗｅｂサイト閲覧者の利便性が向上し、もってＷｅｂサイトの魅力を高めることができる。
【００３２】
さらには、本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムによれば、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）、ＨＴＭＬ自動生成手段（１０８）、およびコンテンツ配信手段（１１１）を入れ替えることにより、様々なメディアに対応したマルチメディアコンテンツを生成・配信することが可能になる。たとえば、シーンサムネイル画像生成手段（１０６）には動画ファイルのフォーマットをテレビ放送用に変換することができるシステムを使用し、かつコンテンツ配信手段（１１１）にテレビ放送用の送信システムを利用することにより、テレビ放送に対応したマルチメディアコンテンツ生成・配信システムとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムの全体図である。
【図２】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを実際に構成する際の１例を示した図である。
【図３】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムにマルチメディアコンテンツファイルを投入したときに行われる処理フローを示した図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー認証手段と、マルチメディアコンテンツファイルを蓄積するためのコンテンツ蓄積手段と、マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を格納するためのコンテンツ情報格納手段と、蓄積手段に蓄積したマルチメディアコンテンツファイルおよびコンテンツ情報格納手段に格納した書誌的情報を検索するための検索手段と、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を、ＨＴＴＰプロトコルクライアント又はＦＴＰプロトコルクライアント又は電子メール送信クライアント経由で受け付けるためのコンテンツ受付手段と、動画コンテンツファイルからその動画コンテンツを構成するシーン毎に分割して代表静止画を生成するシーンサムネイル画像生成手段と、動画ファイルのフォーマットを変換するための動画フォーマット変換手段と、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を受け付けた際にシーンサムネイル画像生成手段へ受付通知を行うためのコンテンツ受付通知手段と、シーンサムネイル画像生成手段が生成したサムネイル画像を受け付けてコンテンツ蓄積手段に格納するためのシーンサムネイル画像受付手段を持つことを特徴とするマルチメディアコンテンツ生成・配信システム。
【請求項２】
Ｗｅｂサイト閲覧者が本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムで構成するＷｅｂサイトを閲覧する場合に、前記コンテンツ情報格納手段に格納されるマルチメディアコンテンツファイルを含むＷｅｂページを閲覧する際において、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を読み出し、自らに埋め込まれたＨＴＭＬ生成規則にしたがってＨＴＭＬソースコードを即座に自動生成するＨＴＭＬ自動生成手段を持つことを特徴とする請求項１に記載のマルチメディアコンテンツ生成・配信システム。
【請求項１】
ユーザー認証手段と、マルチメディアコンテンツファイルを蓄積するためのコンテンツ蓄積手段と、マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を格納するためのコンテンツ情報格納手段と、蓄積手段に蓄積したマルチメディアコンテンツファイルおよびコンテンツ情報格納手段に格納した書誌的情報を検索するための検索手段と、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を、ＨＴＴＰプロトコルクライアント又はＦＴＰプロトコルクライアント又は電子メール送信クライアント経由で受け付けるためのコンテンツ受付手段と、動画コンテンツファイルからその動画コンテンツを構成するシーン毎に分割して代表静止画を生成するシーンサムネイル画像生成手段と、動画ファイルのフォーマットを変換するための動画フォーマット変換手段と、マルチメディアコンテンツファイルおよびマルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を受け付けた際にシーンサムネイル画像生成手段へ受付通知を行うためのコンテンツ受付通知手段と、シーンサムネイル画像生成手段が生成したサムネイル画像を受け付けてコンテンツ蓄積手段に格納するためのシーンサムネイル画像受付手段を持つことを特徴とするマルチメディアコンテンツ生成・配信システム。
【請求項２】
Ｗｅｂサイト閲覧者が本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムで構成するＷｅｂサイトを閲覧する場合に、前記コンテンツ情報格納手段に格納されるマルチメディアコンテンツファイルを含むＷｅｂページを閲覧する際において、当該マルチメディアコンテンツファイルに付帯する書誌的情報を読み出し、自らに埋め込まれたＨＴＭＬ生成規則にしたがってＨＴＭＬソースコードを即座に自動生成するＨＴＭＬ自動生成手段を持つことを特徴とする請求項１に記載のマルチメディアコンテンツ生成・配信システム。
【図３】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムに動画コンテンツファイルを投入したときの、動画コンテンツ受付通知手段の処理を表したフローチャートである。
【図４】 ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。
【図５】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図６】 電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。
【図７】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図８】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＦＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図９】 動画コンテンツファイルを投入したときの、コンテンツ受付通知手段の処理を表したフローチャートである。
【図１０】 シーンサムネイル画像生成手段の処理を表したフローチャートである。
【図１１】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システム上に構成されたＷｅｂサイトを、Ｗｅｂサイト閲覧者が閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。
【図１２】 Ｗｅｂサイト閲覧者が動画ファイルを指定した場合に、ＨＴＭＬ自動生成手段が、動画コンテンツファイルと関連したシーンサムネイル画像をＷｅｂサイト閲覧者に提供する際の処理シーケンスである。
【図１３】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムのＷｅｂサイトが複数で構成される場合に、Ｗｅｂサイト閲覧者が各Ｗｅｂサイトを閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。
【図１４】 ＨＴＭＬ自動生成手段が、ＨＴＭＬの生成規則にしたがってＨＴＭＬを自動生成する時の一例を表した図である。
【符号の説明】
１０１ コンテンツ受付手段１
１０２ コンテンツ受付手段２
１０３ コンテンツ受付手段３
１０４ ユーザー認証手段
１０５ コンテンツ受付通知手段
１０６ シーンサムネイル画像生成手段
１０７ シーンサムネイル画像受付手段
１０８ ＨＴＭＬ自動生成手段
１１１ コンテンツ配信手段
１１２ コンテンツ蓄積手段
１１３ コンテンツ情報格納手段
１１４ 動画フォーマット変換手段
２０１ Ｓｔｒｅａｍｉｎｇサーバー
２０２ ＨＴＴＰサーバー
２０３ システムＩｎｔｅｒｆａｃｅ
２０４ メールサーバー
２０５ ＦＴＰサーバー
２０６ ＨＴＴＰインターフェース
２０７ ＨＴＭＬ自動生成モジュール
２０８ コンテンツ管理システム
２０９ コンテンツ受付通知システム
２１０ 動画ファイル処理システム
２１１ データベース
２１２ ファイルストレージ
３０１ コンテンツファイル
１４０１ ＨＴＴＰクライアント
１４０２ ＨＴＭＬ自動生成規則例
１４０３ 自動生成されたＷｅｂページ例
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図４】 ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。
【図５】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＨＴＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図６】 電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の画面構成例である。
【図７】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、電子メール送信クライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図８】 本発明のマルチメディアコンテンツ生成・配信システムを図２で示す構成で構築した場合において、ＦＴＰクライアントを使用してマルチメディアコンテンツをシステムに入力する時の処理シーケンスである。
【図９】 動画コンテンツファイルを投入したときの、コンテンツ受付通知手段の処理を表したフローチャートである。
【図１０】 シーンサムネイル画像生成手段の処理を表したフローチャートである。
【図１１】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システム上に構成されたＷｅｂサイトを、Ｗｅｂサイト閲覧者が閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。
【図１２】 Ｗｅｂサイト閲覧者が動画ファイルを指定した場合に、ＨＴＭＬ自動生成手段が、動画コンテンツファイルと関連したシーンサムネイル画像をＷｅｂサイト閲覧者に提供する際の処理シーケンスである。
【図１３】 本発明であるマルチメディアコンテンツ生成・配信システムのＷｅｂサイトが複数で構成される場合に、Ｗｅｂサイト閲覧者が各Ｗｅｂサイトを閲覧した際に行われる処理フローを示した図である。
【図１４】 ＨＴＭＬ自動生成手段が、ＨＴＭＬの生成規則にしたがってＨＴＭＬを自動生成する時の一例を表した図である。
【符号の説明】
１０１ コンテンツ受付手段１
１０２ コンテンツ受付手段２
１０３ コンテンツ受付手段３
１０４ ユーザー認証手段
１０５ コンテンツ受付通知手段
１０６ シーンサムネイル画像生成手段
１０７ シーンサムネイル画像受付手段
１０８ ＨＴＭＬ自動生成手段
１１１ コンテンツ配信手段
１１２ コンテンツ蓄積手段
１１３ コンテンツ情報格納手段
１１４ 動画フォーマット変換手段
２０１ Ｓｔｒｅａｍｉｎｇサーバー
２０２ ＨＴＴＰサーバー
２０３ システムＩｎｔｅｒｆａｃｅ
２０４ メールサーバー
２０５ ＦＴＰサーバー
２０６ ＨＴＴＰインターフェース
２０７ ＨＴＭＬ自動生成モジュール
２０８ コンテンツ管理システム
２０９ コンテンツ受付通知システム
２１０ 動画ファイル処理システム
２１１ データベース
２１２ ファイルストレージ
３０１ コンテンツファイル
１４０１ ＨＴＴＰクライアント
１４０２ ＨＴＭＬ自動生成規則例
１４０３ 自動生成されたＷｅｂページ例
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−４３９１（Ｐ２００６−４３９１Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２０６５９８（Ｐ２００４−２０６５９８）
【出願日】平成１６年６月１６日（２００４．６．１６）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＪＡＶＡ
２．ＷＩＮＤＯＷＳ
【出願人】（５０４２７０２８６）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１６日（２００４．６．１６）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＪＡＶＡ
２．ＷＩＮＤＯＷＳ
【出願人】（５０４２７０２８６）
【Ｆターム（参考）】
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