ロック機能付きコネクタ

【課題】ロック部材の操作性を損なうことなく低背化を実現でき、しかも他部材を重ねながらレイアウト可能なロック機能付きコネクタを提供する。
【解決手段】インシュレータ２０の端部に取付部を形成し、ロック部材５０が、取付部に回転可能に支持した被支持部と、取付部から突出する操作部５５と、を備える。操作部を上方から操作することによりロック部材によるロックを円滑に解除できる。また、インシュレータとロック部材が上下に重ならないので、他部材をインシュレータの上面に対して重ねながらレイアウトすることが可能となる。ＦＦＣ８０をインシュレータに押し込むという１回の動作でＦＦＣとコネクタ１０を接続でき、しかも接続後はロック部材の左右のロック爪がＦＦＣの左右の被ロック部８２の直前に位置するので、ＦＦＣがコネクタから不意に抜け出すのを確実に防止できる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロック機能を有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、長手方向の端部の側縁部に被ロック部を突設した薄板状の接続対象物（ＦＰＣやＦＦＣ等）を接続可能で、接続した接続対象物をロック（抜止）することが可能なコネクタの従来例である。
このコネクタは、薄板状の接続対象物が挿脱可能で回路基板上に載置したインシュレータと、インシュレータに並べて固定した、インシュレータに挿入した接続対象物と接触する複数のコンタクトと、接続対象物の被ロック部と係脱可能なロック爪を有し、このロック爪が被ロック部と接続対象物の挿脱方向に対向するロック位置と、被ロック部と挿脱方向に対向しなくなるアンロック位置との間を回転可能としてインシュレータに支持したロック部材と、インシュレータに支持した、ロック部材をロック位置側に回転付勢するコイルばねと、を備えている。さらにロック部材には、インシュレータに挿入した接続対象物によって押圧されることによりロック位置に位置しているロック部材をアンロック位置まで回転させ、さらにロック爪が被ロック部と接続対象物の厚み方向に対向しなくなったときに接続対象物と非接触になりロック部材がロック位置まで回転するのを許容する被押圧部が設けてある。
【０００３】
ロック部材がコイルばねの回転付勢力によってロック位置に位置している状態で接続対象物をインシュレータに挿入すると、接続対象物によってロック部材の被押圧部が押圧されるので、ロック部材がアンロック位置まで回転する。そして、接続対象物の被ロック部とロック部材のロック爪が接続対象物の厚み方向に対向しなくなったときに、接続対象物とロック部材の被押圧部が非接触になりロック部材がコイルばねの回転付勢力によってロック位置に回転復帰するので、ロック爪が接続対象物の被ロック部と接続対象物の挿脱方向に対向する。
このように特許文献１のコネクタは、接続対象物をインシュレータに挿入するという１回の動作により接続対象物とコンタクトを確実に接続でき、しかも接続後は被ロック部とロック爪により接続対象物がインシュレータ及び各コンタクトから不意に抜け出すのを確実に防止できる。
また、ロック部材をコイルばねの付勢力に抗してアンロック位置まで回転させれば、接続対象物とコネクタのロック状態を意図的に解除できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２０５９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のコネクタのロック部材は、インシュレータの上面の直上に位置する操作部（基板部）を有しており、作業者は操作部を掴みながらロック部材を回転操作する。
しかし操作部がインシュレータ上面の直上に位置しているため、コネクタ全体に低背化の要求がある場合に対応するのが難しいという問題がある。仮にロック部材の厚みを小さくしてコネクタ全体を低背構造にするとコイルばねの長さを短くする必要があるため操作力とストローク量を設計的に両立させるのが難しくなる。また、ロック部材の回転角が小さくなるため、ロック部材による接続対象物のロック及びロック解除に必要なロック部材の移動量を確保することが困難となり、操作性及び保持力に悪影響が出るおそれがある。即ち、特許文献１ではコネクタの低背化とロック部材の良好な操作性を両立させるのが難しい。
また、コネクタの上部にロック部材（操作部）が位置しているため、コネクタの直上に他の部材を重ねてレイアウトするのが難しいという問題もある。
【０００６】
本発明の目的は、ロック部材の操作性を損なうことなく低背化を実現でき、しかも他部材を重ねながらレイアウト可能なロック機能付きコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のロック機能付きコネクタは、被ロック部を有する薄板状の接続対象物が挿入及び脱出可能なインシュレータと、上記接続対象物の一方の面に形成した回路パターンと接触可能な、上記インシュレータに支持したコンタクトと、上記被ロック部と係脱可能なロック爪が上記被ロック部と接続対象物の挿脱方向に対向するロック位置と、被ロック部と挿脱方向に対向しなくなるアンロック位置との間を回転可能として上記インシュレータに支持したロック部材と、該ロック部材を上記ロック位置に向けて回転付勢する付勢手段と、を備え、上記ロック爪は、上記インシュレータに挿入した上記接続対象物によって押圧されたときに上記ロック位置に位置しているロック部材を上記アンロック位置まで回転させ、かつ、上記被ロック部と接続対象物の厚み方向に対向しなくなったときに上記接続対象物と非接触になりロック部材が上記ロック位置まで回転するのを許容し、上記インシュレータの上記脱出方向側の端部に取付部を形成し、上記ロック部材が、上記取付部に回転可能に支持した被支持部と、該取付部から上記脱出方向側に突出する操作部と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
上記インシュレータに金属製のシェル部材を固定し、該シェル部材に上記付勢手段を一体的に形成してもよい。
このように構成すれば、付勢手段をシェル部材とは別体とする場合に比べて、コネクタの全体構造が簡単になる。
【０００９】
上記シェル部材に、上記接続対象物の他方の面に形成した接地パターンと接触可能な接地導通部を形成してもよい。
コンタクトに外部ノイズが入ったり、コンタクトのノイズが外部に漏れるのをより効果的に防止できるようになる。
【００１０】
上記ロック部材の回転方向の一方側の面に、付勢手段を受容する受容溝を形成してもよい。
このように構成すれば、コネクタ全体をより低背化できるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、ロック部材が付勢手段の回転付勢力によってロック位置に位置している状態で接続対象物（ＦＰＣやＦＦＣ）をインシュレータに挿入すると、接続対象物によってロック部材のロック爪が押圧されるので、ロック部材がアンロック位置まで回転する。そして、接続対象物の被ロック部とロック部材のロック爪が接続対象物の厚み方向に対向しなくなったときに、接続対象物とロック部材のロック爪が非接触になりロック部材が付勢手段の回転付勢力によってロック位置に回転復帰するので、ロック爪が接続対象物の被ロック部と接続対象物の挿脱方向に対向する。即ち、接続対象物をインシュレータに挿入するという１回の動作により接続対象物とコンタクトを確実に接続できる。しかもロック後は被ロック部とロック爪により、接続対象物がインシュレータ及び各コンタクトから不意に抜け出すのを確実に防止できる。
また、ロック部材を付勢手段の付勢力に抗してアンロック位置まで回転させれば、接続対象物とコネクタのロック状態を意図的に解除できる。
さらに、接続対象物挿入状態においてもロック部材に回転付勢力が及ぶので、振動や衝撃等の外乱によりロック部材がアンロック位置になることを防止できる。
【００１２】
しかも、ロック部材の操作部がインシュレータ（取付部）の外側に位置するものの、操作部はインシュレータに対して接続対象物の厚み方向に重ならないので、コネクタ全体を低背化できる。その一方でインシュレータ（取付部）から突出した操作部を操作することによりロック部材を円滑に回転させることができる。さらにコネクタ全体を低背化した場合であっても、ロック部材を接続対象物の長手方向に長くすることにより、ロック部材の回転角を大きくしてロック部材による接続対象物のロック及びロック解除を確実に行うことが可能である。さらにロック部材をコネクタの上方から押圧できるので、作業性に優れる。このように、コネクタの低背化とロック部材の良好な操作性を両立できる。
【００１３】
また、インシュレータとロック部材が接続対象物の厚み方向に重なっていないので、他部材（例えばシェル部材）をインシュレータに対して重ねながらレイアウト可能である。
さらに目視することによりロック部材の位置を把握できるので、接続対象物がコネクタに対して完全に挿入されているか否かを把握し易い。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタを前斜め上方から見た斜視図である。
【図２】コネクタの後斜め下方から見た斜視図である。
【図３】コネクタの正面図である。
【図４】コネクタの前斜め下方から見た分解斜視図である。
【図５】コネクタの後斜め上方から見た分解斜視図である。
【図６】インシュレータの底面図である。
【図７】図１のVII−VII矢線に沿う断面図である。
【図８】図３のVIII−VIII矢線に沿う断面図である。
【図９】図３のIX−IX矢線に沿う断面図である。
【図１０】図３のＸ−Ｘ矢線に沿う断面図である。
【図１１】図３のXI−XI矢線に沿う断面図である。
【図１２】ＦＦＣをＦＦＣ挿入溝の中間位置まで挿入したときの図８と同様の断面図である。
【図１３】図１２と同じ状態のときの図９と同様の断面図である。
【図１４】ＦＦＣをＦＦＣ挿入溝に対して完全に挿入したときの図８と同様の断面図である。
【図１５】図１４と同じ状態のときの図９と同様の断面図である。
【図１６】図１４と同じ状態のときの図１０と同様の断面図である。
【図１７】図１４と同じ状態のときの図１１と同様の断面図である。
【図１８】ロック部材をアンロック位置に移動させたときの図８と同様の断面図である。
【図１９】図１８と同じ状態のときの図９と同様の断面図である。
【図２０】本発明の変形例のコネクタを前斜め上方から見た斜視図である。
【図２１】ロック部材がロック位置に位置するときのＦＦＣを省略して示すコネクタの断面図である。
【図２２】ロック部材をアンロック位置に位置させたときの図２１と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図１〜図１９を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のコネクタ１０は、大きな構成要素としてインシュレータ２０、シグナルコンタクト４０、ロック部材５０、及び、シェル部材６０を具備している。
インシュレータ２０は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。インシュレータ２０の前面にはＦＦＣ８０とほぼ同幅で後方に向かって延びるＦＦＣ挿入溝２１が凹設してある。インシュレータ２０には前後方向に延びる計５１本のコンタクト挿入溝２２が形成してある。各コンタクト挿入溝２２の後部はインシュレータ２０の後壁を前後方向に貫通しており（図２、図１１等を参照）、各コンタクト挿入溝２２の前部はＦＦＣ挿入溝２１の底面に凹設してある。インシュレータ２０の底面の左右両側部には中央部に比べて一段上方に凹んだ底面凹部２３が凹設してある。さらに左右の底面凹部２３には取付溝（取付部）２４がそれぞれ凹設してある。取付溝２４は前面が開放した外側溝２５と、外側溝２５の内側に位置しかつＦＦＣ挿入溝２１の左右両側部とそれぞれ連通する内側溝２７とを具備している。外側溝２５の天井面の前部は傾斜受面２６となっている。取付溝２４の後端部の左右両側の内側壁には凹部からなる軸受け凹部２８が形成してあり、軸受け凹部２８の直下には支持突部２９が内向きに突設してある（図７参照）。インシュレータ２０の前面の上半部には計１１個の係止凹部３０が左右方向に並べて凹設してあり、インシュレータ２０の左右両側面には前端が閉塞し後端が開放する側部係止溝３１が凹設してある。インシュレータ２０の上面には前後方向に延びかつ前端が開放する計４本の導入溝３２が凹設してあり、各導入溝３２の後端部はインシュレータ２０の後端部に形成された突部を貫通する係止孔３３となっている。さらにインシュレータ２０の前面の下半部には、左右両端に位置するコンタクト挿入溝２２の外側に位置し、かつその下端部が左右の底面凹部２３とそれぞれ連続する下部係止溝３４が凹設してある。
【００１６】
計５１本のシグナルコンタクト４０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を順送金型（スタンピング）を用いて図示形状に成形加工したものであり、表面にニッケルメッキで下地を形成した後に、金メッキを施している。
図４、図５、図１１等に示すようにシグナルコンタクト４０の後端部には略Ｌ字状に屈曲したテール部４１が形成してある。またシグナルコンタクト４０の前部は前斜め上方に向かって延びる弾性変形部４２となっており、弾性変形部４２の前端近傍部には接触突部４３が屈曲させることにより形成してある。
各シグナルコンタクト４０はインシュレータ２０の各コンタクト挿入溝２２に対して後方から圧入してある。図１１等に示すように各シグナルコンタクト４０をコンタクト挿入溝２２に圧入すると、弾性変形部４２がＦＦＣ挿入溝２１内に位置し、テール部４１と弾性変形部４２の間に位置する中間部の下面が対応するコンタクト挿入溝２２の底面に接触し、さらに該中間部の側面に突設した係止突起が対応するコンタクト挿入溝２２の側面に食い込むことにより該中間部がコンタクト挿入溝２２に対して固定状態となる。一方、テール部４１はインシュレータ２０の後方に突出し、その下面がインシュレータ２０の下面より下方に位置する。
【００１７】
左右一対のロック部材５０は、耐熱性の合成樹脂材料を金属製の成形型を利用して射出成形したものである。ロック部材５０は後端部に略平板状の基板部５１を備えており、基板部５１の後端から上方に突出する左右一対の突部の外側面には外向き略水平（左右方向）に突出する円柱形状の回転軸（被支持部）５２が設けてある。さらに基板部５１の前端内側部には前面が傾斜面となっているロック爪５３が上向きに突設してある。基板部５１の前端外側部からはアーム部５４が前斜め上方に向かって延びている。アーム部５４の前端部はアーム部５４の後部に比べて（左右幅が）広幅の操作部５５となっており、アーム部５４の下面には受容溝５６が形成してある。さらに操作部５５にはストッパ５７が下向きに突設してある。
左右のロック部材５０はインシュレータ２０の左右の取付溝２４に対して取り付けてある。ロック部材５０を取付溝２４に取り付けるには、まずロック部材５０を取付溝２４に対して下方から近づけて、左右の回転軸５２を内側に僅かに弾性変形させながら支持突部２９を上方に乗り越えさせ、自由状態に弾性復帰した左右の回転軸５２を左右の軸受け凹部２８にそれぞれ係止する。ロック部材５０の操作部５５はインシュレータ２０の前面から前方に突出しており、ロック爪５３は内側溝２７内に位置している。
【００１８】
シェル部材６０は金属板のプレス成形品であり、平板状の天井部６１と、天井部６１の左右両側部から下方に延びる側部６６と、左右の側部６６の下端から内向き略水平に延びる底板部７０と、を具備している。天井部６１の前縁部には、側面視Ｌ字形をなす計６本の接地導通部６２と、接地導通部６２の間に位置しかつ側面視Ｌ字形をなす計５本の前側係止片６３とが突設してあり、前側係止片６３の後端は接地導通部６２の後端より前方で終端している。天井部６１の後縁部には、側面視Ｌ字形をなす計４本の後側係止片６４が形成してある。側部６６には、先端側が側部６６より内側に位置する弾性係止片６７が切り起こしにより形成してある。さらに側部６６の下端部には断面形状がＬ字形をなすテール部６８が突設してある。底板部７０の前縁部には前斜め上方に向かって延びる板バネ部（付勢手段）７１が突設してあり、底板部７０の後縁部には断面形状がＬ字形をなすテール部７２が突設してある。さらに底板部７０の内側縁の前端部には側面視倒立Ｌ字形をなす下側係止片７３が上向きに突設してある。
シェル部材６０をインシュレータ２０に対して取り付けるには、まず図４、図５に示すようにインシュレータ２０の直前に位置させたシェル部材６０を後方に移動させて、各後側係止片６４を導入溝３２に対して前端側から係合させると共に左右の側部６６をインシュレータ２０の両側面に被せて、さらに左右の底板部７０を下方から左右の底面凹部２３に被せる。シェル部材６０をさらに後方にスライドさせると、各後側係止片６４が対応する係止孔３３に対して前方から嵌合し、左右の弾性係止片６７が外側に僅かに弾性変形した状態で係止凹部３１の底面（側面）に接触し、左右の下側係止片７３が左右の下部係止溝３４に対して前方から係合する。さらに左右の底板部７０全体が底面凹部２３に係合することにより取付溝２４の下端開口部を塞ぐ。このようにしてシェル部材６０をインシュレータ２０に対して装着することによりコネクタ１０が完成する。
コネクタ１０が完成すると、左右のロック部材５０は、アーム部５４の上面が傾斜受面２６に接触し操作部５５の上面がインシュレータ２０（シェル部材６０）の上面と略平行になるロック位置（図１、図２、図８等の位置）と、アーム部５４の上面が傾斜受面２６から下方に離れてストッパ５７が回路基板ＣＢ（図１、図３、図１８、図１９の仮想線参照。詳細は後述）の上面に接触するアンロック位置（図１８、図１９の位置）との間を回転軸５２回りに回転可能となる。さらに僅かに下方に弾性変形した左右の板バネ部７１の先端近傍部がロック部材５０の受容溝５６の天井面に接触し、板バネ部７１がロック部材５０を回転付勢するので、操作部５５に対して下向きの外力を与えないときロック部材５０はロック位置に保持される。
【００１９】
以上構成のコネクタ１０を回路基板ＣＢの上面（回路形成面）に実装するには、コネクタ１０の上方に位置する吸引手段（図示略）によってインシュレータ２０の上面を吸着し、吸引手段を移動させることにより各シグナルコンタクト４０のテール部４１を回路基板ＣＢ上の回路パターン（図示略）に塗布した半田ペーストに載せ、シェル部材６０のテール部６８、７２を回路基板ＣＢ上の接地パターン（図示略）に塗布した半田ペーストに載せる。そして吸引力を消失させた吸引手段をコネクタ１０の上方に退避させた後に、リフロー炉において各半田ペーストを加熱溶融し、各テール部４１を上記回路パターンに半田付けし、テール部６８、７２を上記接地パターンに半田付けする。
【００２０】
次にＦＦＣ（ＦｌｅｘｉｂｌｅＦｌａｔＣａｂｌｅ）８０のコネクタ１０への接続及び接続解除要領と、接続及び接続解除時のコネクタ１０の動作について説明する。
ＦＦＣ８０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＦＣ８０の下面にはＦＦＣ８０の延長方向に沿って直線的に延びる計５１本の回路パターン（図示略）が左右方向に並べて形成してあり、回路パターンの両端部を除く部分の下面を絶縁カバー層によって覆っている。またＦＦＣ８０の上面には回路パターンと平行に延びる計６本の接地パターン（図示略）が左右方向に並べて形成してあり、接地パターンの両端部を除く部分の上面を絶縁カバー層によって覆っている。図示するようにＦＦＣ８０の後端部はその他の部分に比べて幅広でかつその他の部分に比べて硬質の硬質端部８１となっており、硬質端部８１の左右両端部が被ロック部８２を構成している。
図１に示すようにＦＦＣ８０を硬質端部８１側からコネクタ１０に接近させてＦＦＣ挿入溝２１に挿入すると（図１２、図１３参照）、硬質端部８１の左右の被ロック部８２の間に位置する部分がＦＦＣ挿入溝２１の天井面と各シグナルコンタクト４０の接触突部４３の隙間に進入する。さらに、左右の被ロック部８２がロック部材５０のロック爪５３の前面（傾斜面）を押圧するので、板バネ部７１の回転付勢力に抗してロック部材５０が図１２、図１３に示す位置（ロック位置とアンロック位置の中間位置）まで回転し、図１３に示すように左右の被ロック部８２が左右のロック爪５３の上面に乗り上げる。
図１４〜図１７に示すようにＦＦＣ８０をさらに後方に移動させることにより硬質端部８１の後端面がＦＦＣ挿入溝２１の後端面に当接すると（図１６参照）、ロック部材５０の左右の被ロック部８２が左右のロック爪５３を乗り越える（ロック爪５３の後方に移動する）ので、板バネ部７１の回転付勢力によってロック部材５０がロック位置に回転復帰し、図１５に示すように左右のロック爪５３の後面（垂直面）が左右の被ロック部８２の直前に位置する。従って、仮にＦＦＣ８０に前向きの意図しない外力が掛かってもＦＦＣ８０がコネクタ１０（ＦＦＣ挿入溝２１）から前方に抜け出すことはない。
さらに、ＦＦＣ８０の下面に形成した上記回路パターンが各シグナルコンタクト４０の弾性変形部４２を下向きに弾性変形させながら接触突部４３に接触し（図１７参照）、ＦＦＣ８０の上面に形成した上記接地パターンが各接地導通部６２を上向きに弾性変形させながら接地導通部６２に接触する。そのため、ＦＦＣ８０の回路パターンと回路基板ＣＢの回路パターンが各シグナルコンタクト４０を介して互いに電気的に導通する。さらにＦＦＣ８０の上記接地パターンと回路基板ＣＢの上記接地パターンがシェル部材６０を介して接地導通するので、シグナルコンタクト４０に外部ノイズが入ったり、シグナルコンタクト４０のノイズが外部に漏れるのを防止できる。
【００２１】
ＦＦＣ８０と各シグナルコンタクト４０及び各接地導通部６２の接続状態を解除するには、作業者が手でロック部材５０の操作部５５を下方に押圧する。すると図１８、図１９に示すようにロック部材５０が板バネ部７１の回転付勢力に抗してストッパ５７が回路基板ＣＢの上面に接触するアンロック位置まで回転するので、ロック部材５０のロック爪５３がＦＦＣ８０の下方に移動する（図１９参照）。従って、作業者が手でＦＦＣ８０を前方に移動させれば、ＦＦＣ８０をコネクタ１０（ＦＦＣ挿入溝２１）から容易に引き抜くことができる。コネクタ１０からＦＦＣ８０を引き抜いた後にロック部材５０から手を離せば、ロック部材５０は板バネ部７１の回転付勢力によってロック位置に回転復帰するので、コネクタ１０は図８〜図１１の状態に自動的に復帰する。
【００２２】
以上説明したように本実施形態によれば、ＦＦＣ８０をインシュレータ２０に押し込むという１回の動作でＦＦＣ８０とコネクタ１０を接続でき、しかも接続後はロック部材５０の左右のロック爪５３がＦＦＣ８０の左右の被ロック部８２の直前に位置する（ロックする）ので、ＦＦＣ８０がコネクタ１０から不意に抜け出すのを確実に防止できる。
さらに作業者は目視によりロック部材５０の位置を把握できるので、ＦＦＣ８０がコネクタ１０（ＦＦＣ挿入溝２１）に対して不完全挿入（ＦＦＣ８０の端部がＦＦＣ挿入溝２１の終端より手前までしか挿入されていない挿入状態）された場合には、このことを確実に認識できる。
また、ＦＦＣ８０をインシュレータ２０に押し込むことにより被ロック部８２がロック爪５３を後方に乗り越えると、ロック部材５０が板バネ部７１の回転付勢力によってロック位置に自動的に回転復帰するので、作業者はこの際に強いクリック感を感じる。そのため、作業者はＦＦＣ８０の完全な挿入を（目視だけでなく）感覚的にも容易に認識できるので、シグナルコンタクト４０及び接地導通部６２がＦＦＣ８０と完全に接続したか否かを確実に把握できる。
【００２３】
しかも、ロック部材５０の操作部５５はインシュレータ２０の外側（前方）に位置するものの、インシュレータ２０に対して上下方向（ＦＦＣ８０の厚み方向）に重ならないので、コネクタ１０全体を低背化できる。その一方でインシュレータ２０から前方に突出した操作部５５を上方から操作することによりロック部材５０によるロックを円滑に解除できる。さらにコネクタ１０全体を低背化した場合であっても、ロック部材５０を前後方向に伸ばして回転軸５２から操作部５５までの距離を長くすることにより、ロック部材５０の回転角を大きくしロック部材５０によるＦＦＣ８０のロック及びロック解除を確実に行うことが可能である。従って、コネクタ１０の低背化とロック部材５０の良好な操作性を両立できる。
またインシュレータ２０とロック部材５０（操作部５５）が上下方向に重ならないので、他部材（例えばシェル部材６０やコネクタ１０以外の部品）をインシュレータ２０の上面に対して重ねながらレイアウトすることが可能になる。
さらにロック部材５０に形成した受容溝５６内に板バネ部７１を位置させているため、受容溝５６を具備しないロック部材５０の下面に板バネ部７１を当接させる構造に比べて、ロック部材５０と板バネ部７１の上下方向の合計寸法を小さくできるので、コネクタ１０をより低背化可能である。
【００２４】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば図２０〜２２に示す変形例での実施が可能である。
このコネクタ１０’の基本構成はコネクタ１０と同じであるが、インシュレータ２０の前面の左右両端近傍には一対のロック判別用突起３５が前向きに突設してあり、左右の操作部５５の上面には上面及び後面が開放した逃げ用溝５８が凹設してある。図２０、図２１に示すようにロック部材５０がロック位置に位置するとき、逃げ用溝５８の内部に対応するロック判別用突起３５が位置するので、側方からロック判別用突起３５を視認することは出来ない。一方、図２２に示すようにロック部材５０がロック位置以外に位置するときは、操作部５５の上面がロック判別用突起３５の下方まで移動するので、側方からロック判別用突起３５を視認可能となる。このように作業者は、側方からコネクタ１０を見ることによりロック部材５０がロック位置以外の位置にあること、すなわちＦＦＣ８０がコネクタ１０（ＦＦＣ挿入溝２１）に対して不完全挿入されていることをより確実に認識可能となる。
【００２５】
また、ＦＦＣ８０の接地パターンをＦＦＣ８０の幅全体に渡って形成された１つのパターンにしてもよい。
また接続対象物はＦＦＣ以外のケーブル、例えばＦＰＣ（ＦｌｅｘｉｂｌｅＰｒｉｎｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）であってもよい。
さらに、接続対象物の下面に貫通孔または凹部を形成し、ロック爪５３をこの貫通孔または凹部に係合させるようにしてもよい（この場合は、接続対象物の貫通孔または凹部の直前に位置する部分が被ロック部となる）。
さらに付勢手段として板バネ部７１とは別の形態の付勢手段を用いてもよい。例えば、インシュレータ２０に板バネ７１に相当するバネ部材を一体的に形成してもよい。またはインシュレータ２０に下端を支持し上端でロック部材５０を支持する圧縮コイルばねを利用してもよい。或いは付勢手段として引張バネを利用してもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１０１０’ コネクタ
２０インシュレータ
２１ＦＦＣ挿入溝
２２コンタクト挿入溝
２３底面凹部
２４取付溝（取付部）
２５外側溝
２６傾斜受面
２７内側溝
２８軸受け凹部
２９支持突部
３０係止凹部
３１側部係止溝
３２導入溝
３３係止孔
３４下部係止溝
３５ロック判別用突起
４０シグナルコンタクト
４１テール部
４２弾性変形部
４３接触突部
５０ロック部材
５１基板部
５２回転軸（被支持部）
５３ロック爪
５４アーム部
５５操作部
５６受容溝
５７ストッパ
５８逃げ用溝
６０シェル部材
６１天井部
６２接地導通部
６３前側係止片
６４後側係止片
６６側部
６７弾性係止片
６８テール部
７０底板部
７１板バネ部（付勢手段）
７２テール部
７３下側係止片
８０ＦＦＣ（接続対象物）
８１硬質端部
８２被ロック部
ＣＢ回路基板

【特許請求の範囲】
【請求項１】
被ロック部を有する薄板状の接続対象物が挿入及び脱出可能なインシュレータと、
上記接続対象物の一方の面に形成した回路パターンと接触可能な、上記インシュレータに支持したコンタクトと、
上記被ロック部と係脱可能なロック爪が上記被ロック部と接続対象物の挿脱方向に対向するロック位置と、被ロック部と挿脱方向に対向しなくなるアンロック位置との間を回転可能として上記インシュレータに支持したロック部材と、
該ロック部材を上記ロック位置に向けて回転付勢する付勢手段と、
を備え、
上記ロック爪は、上記インシュレータに挿入した上記接続対象物によって押圧されたときに上記ロック位置に位置しているロック部材を上記アンロック位置まで回転させ、かつ、上記被ロック部と接続対象物の厚み方向に対向しなくなったときに上記接続対象物と非接触になりロック部材が上記ロック位置まで回転するのを許容し、
上記インシュレータの上記脱出方向側の端部に取付部を形成し、
上記ロック部材が、上記取付部に回転可能に支持した被支持部と、該取付部から上記脱出方向側に突出する操作部と、を備えることを特徴とするロック機能付きコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のロック機能付きコネクタにおいて、
上記インシュレータに金属製のシェル部材を固定し、
該シェル部材に上記付勢手段を一体的に形成したロック機能付きコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のロック機能付きコネクタにおいて、
上記シェル部材に、上記接続対象物の他方の面に形成した接地パターンと接触可能な接地導通部を形成したロック機能付きコネクタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載のロック機能付きコネクタにおいて、
上記ロック部材の回転方向の一方側の面に、付勢手段を受容する受容溝を形成したロック機能付きコネクタ。

【図１】