光ファイバアレイとその製造方法

【課題】光ファイバアレイにカバーのない場合は、取扱いに細心の注意が必要となる。また、カバーのある場合も、従来は１枚ものであるため、接着剤を流すための穴をあける等、構造が複雑になる。
【解決手段】カバーを、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との別部品で構成する。Ｖ溝２０内に納めた裸ファイバ２６全体の上は、ファイバ用蓋３０で覆う。また基板後部１８に載せた被覆部２４の上は、被覆用蓋４０で覆う。そして、これら２枚の蓋３０、４０間に、隙間５０を形成しておく。そして、この隙間５０から接着剤を流し込んで、蓋３０，４０、テープ光ファイバ２２、Ｖ溝基板１２を、一体に固着する。このようにすると、製造時に接着剤を入れやすく、また、カバー構造が簡単になる。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバアレイ（光導波路と光ファイバとを接続する部品）と、その製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】図４において、１２はＶ溝基板で、少し厚肉の前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体になっている。前部１６に、複数のＶ溝２０を横１列に設ける。各Ｖ溝２０に、テープ光ファイバ２２の裸ファイバ２６を１本ずつ入れ、接着により固着する。また、基板後部１８上に、テープ光ファイバ２２の被覆部２４を載せ、接着により固着する。
【０００３】なお、図示しないが、テープ光ファイバ２２の端部に、１枚の押さえ蓋をかぶせ、Ｖ溝基板１２とでテープ光ファイバ２２を挟持する場合もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】■カバーのない場合は、アレイの取扱いに細心の注意が必要となる。
■１枚のカバーで覆う場合は、接着剤を流す穴をあける等、構造が複雑になる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】請求項１の発明は（図１参照）、裸ファイバ２６全体の上を、ファイバ用蓋３０が覆い、被覆部２４の上を、被覆用蓋４０が覆い、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間が若干離れた状態（隙間５０）において、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、テープ光ファイバ２２、並びにＶ溝基板１２が、接着剤により一体に固着されていること、を特徴とする。
【０００６】請求項２の発明は、上記構造の光ファイバアレイを製造する方法に係り、裸ファイバ２６全体の上をファイバ用蓋３０で覆い、被覆部２４の上を被覆用蓋４０で覆うとともに、前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０間に隙間５０を形成しておき、当該隙間５０から接着剤を流し込んで、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、テープ光ファイバ２２、並びにＶ溝基板１２を一体に固着すること、を特徴とする。
【０００７】上記のように、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に隙間５０を設けると、この部分から接着剤を流し込むことができる。また、従来のように接着剤を流し込むために、カバーに穴を開ける必要が無くなるので、カバー構造が簡単になる。
【０００８】なお、請求項３に記載のように、被覆用蓋４０の底面に凹部４２を形成し、両端の厚肉部４４を、Ｖ溝基板の後部１８に接触させて当該被覆用蓋４０を被覆部２４上にかぶせるとき、凹部４２内に被覆部２４が収まり、かつ凹部４２の内壁と被覆部２４との間に隙間ができるようにしておくと、製造時に、被覆用蓋４０の内側全体に、接着剤が入り込みやすくなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】図１〜３について述べる。Ｖ溝基板１２は、透明石英ガラス製で、前部１６は１mmの厚み、後部１８は0.81mmの厚みである。前部１６に、複数（例えば16本）のＶ溝２０を、例えば0.25ミリのピッチで設ける。各Ｖ溝２０内に、0.125mmφの裸ファイバ２６を入れる。
【００１０】ファイバ用蓋３０も、透明石英ガラス製で、図２のように、単純な四角板であり、厚さは0.8mm、前後幅は5.5mmである。
【００１１】被覆用蓋４０もまた、透明石英ガラスで、厚さは１mm、前後幅は7mmであり、図３のように、底面に凹部４２を有する。凹部４２の深さは0.4mmである。また、底面両端の厚肉部４４の前面下部に、面取り部４６を形成する。
【００１２】裸ファイバ２６上にファイバ用蓋３０を被せ、治具で押さえる。そのとき、Ｖ溝２０内にある0.125mmφの裸ファイバ２６の上端縁は、基板前部１６の上面より、僅か（例えば約0.02mm）上方に出ているため、基板前部１６の上面とファイバ用蓋３０との間に、同量の隙間ができる。
【００１３】また、被覆部２４端部上に、被覆用蓋４０を被せ、治具で押さえる。このとき、被覆用蓋４０の上面とファイバ用蓋３０の上面とは、ほぼ同レベル（Ｖ溝基板１２の底面を基準にして同じ高さ）になる。被覆用蓋４０の両端の厚肉部４４は、基板の後部１８に接触する。そのとき、凹部４２内に被覆部２４が収まる（そのような寸法にしてある）。テープ光ファイバ２２の厚さが0.3mmの場合、凹部４２の内壁と被覆部２４との間に、0.1mm隙間ができる。
【００１４】上記のように、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０間に、0.5mm程度の隙間５０を作る。
【００１５】以上のようにしておいて、隙間５０から接着剤を流し込む。接着剤は、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０と、Ｖ溝基板１２との間に存在する全ての隙間に入り込む。接着剤が硬化すると、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、Ｖ溝基板１２、並びにテープ光ファイバ２２は、一体に固着される。図１（ｂ）は、その状態を示す。
【００１６】その後、前端面を、8度研磨して、完成する。
【００１７】なお実際は、Ｖ溝基板１２，ファイバ用蓋３０，被覆用蓋４０とも、複数個が横に連なった、横長のものを用いる。そして、複数個のアレイを同時に製作し、後で切り分ける。
【００１８】なおまた、上記のように、基板前部１６の厚みを1mm、ファイバ用蓋３０の厚みを0.8mmとしておくと、Ｖ溝２０内にある裸ファイバ２６の中心（コアの中心）は、前部１６の上面より下にある（例えば0.04mm程度下方）ので、裸ファイバ２６は、端面における上下方向の、ほぼ中央に位置するようになる。このようにしておくと、光導波路と接続したとき安定であるし、また、逆接続も可能になる。
【００１９】
【発明の効果】ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に隙間５０が設けてあるので、接着剤を入れやすく、また、カバー構造が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るもので、（ａ）は組立前の状態、（ｂ）は組立後（研磨前）の状態を示す。
【図２】ファイバ用蓋３０の、平面図と正面図と側面図を同時に示したもの。
【図３】被覆用蓋４０の、平面図と正面図と側面図を同時に示したもの。
【図４】従来技術の説明図。
【符号の説明】
１２Ｖ溝基板
１４基板の本体
１６基板の前部
１８薄肉の基板後部
２０Ｖ溝
２２テープ光ファイバ
２４被覆部
２６裸ファイバ
３０ファイバ用蓋
４０被覆用蓋
４２凹部
４４厚肉部
４６面取り部
５０隙間

【特許請求の範囲】
【請求項１】前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体になり、前記前部１６に複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２の、前記Ｖ溝２０に裸ファイバ２６が１本ずつ入り、前記基板後部１８上にテープ光ファイバ２２の被覆部２４が載り、前記裸ファイバ２６全体の上を、ファイバ用蓋３０が覆い、前記被覆部２４の上を、被覆用蓋４０が覆い、前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間が若干離れた状態において、前記ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２、並びに前記Ｖ溝基板１２が、接着剤により一体に固着されていることを特徴とする、光ファイバアレイ。
【請求項２】前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体になり、前記前部１６に複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２の、前記Ｖ溝２０に裸ファイバ２６を１本ずつ入れ、前記基板後部１８上にテープ光ファイバ２２の被覆部２４を載せ、前記裸ファイバ２６全体の上をファイバ用蓋３０で覆い、前記被覆部２４の上を被覆用蓋４０で覆うとともに、前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０間に隙間５０を形成しておき、当該隙間５０から接着剤を流し込んで、前記ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２、並びに前記Ｖ溝基板１２を、一体に固着することを特徴とする、光ファイバアレイの製造方法。
【請求項３】被覆用蓋４０の底面に凹部４２が形成されていて、両端の厚肉部４４を基板の後部１８に接触させて、当該被覆用蓋４０を被覆部２４上にかぶせるとき、前記凹部４２内に被覆部２４が収まり、かつ凹部４２の内壁と被覆部２４との間に隙間ができるようにしてあることを特徴とする、請求項２に記載の光ファイバアレイの製造方法。

【図２】