光沢発生装置および光沢発生プログラム
【課題】
画像形成において記録用紙の部分に応じてトナーを平滑化し高光沢の画像を形成する必要があるが、グロッサーで記録用紙を搬送するために用いられるシートは表面が平滑であるため、シート上を記録用紙が滑ってしまい、記録用紙における光沢を発生させる処理を施す部分を正確に特定できず、記録用紙の部分ごとに正確に光沢を制御することができない。
【解決手段】
先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、記録媒体の先端に基づいて計測された距離における記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有することを特徴とする。
画像形成において記録用紙の部分に応じてトナーを平滑化し高光沢の画像を形成する必要があるが、グロッサーで記録用紙を搬送するために用いられるシートは表面が平滑であるため、シート上を記録用紙が滑ってしまい、記録用紙における光沢を発生させる処理を施す部分を正確に特定できず、記録用紙の部分ごとに正確に光沢を制御することができない。
【解決手段】
先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、記録媒体の先端に基づいて計測された距離における記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成された画像を処理する光沢発生装置および光沢発生プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的に写真が表される画像を印刷するときに、その画像の光沢度を高くすることによって、高級感のある鮮やかな色を再現することが求められている。そのために、透明トナーとよばれる光沢度を調整するための特殊色トナーを用いる技術が知られている。このような透明トナーを用いた場合に実現できる画像の光沢度は、一般的にＧＳ（６０°）７０％までが限界となる。そこで、より高い光沢度で画像を形成するために、画像が形成されている印刷物を加熱して、ベルト上で圧力をかけることによって、トナーの表面を平滑化する印刷制御装置が特許文献１に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、トナー表面部分を平滑化することによって高光沢の画像を形成することが求められる一方、ビジネス文書を表す画像では、文字が読みやすいように低光沢の画像を形成することが求められている。このような高光沢の画像と低光沢の画像が1枚の用紙に形成される場合、光沢発生装置は用紙内の位置に応じて光沢を発生させたり、光沢を発生させなかったりしなければならない。ところが、光沢発生装置で記録媒体を搬送するために用いられるベルトは表面が平滑であるため、その上を記録用紙が滑ってしまい、記録媒体における光沢を発生させる処理を施す位置を正確に特定できないことがある。そのため、記録媒体上の位置ごとに正確に光沢を制御することができないという課題が発生している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の課題を解決するために、請求項１にかかる発明は、トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送手段と、前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得手段と、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が、光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有するので、記録媒体上の位置ごとに正確に光沢を制御することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図２】画像形成装置および光沢発生装置の制御部のハードウェア構成図である。
【図３】光沢発生装置のハードウェア構成図である。
【図４】部分加熱部のハードウェア構成図である。
【図５】情報処理装置のハードウェア構成図である。
【図６】画像形成装置の制御部の機能構成図である。
【図７】光沢発生装置の制御部の機能構成図である。
【図８】光沢情報を説明するための模式図である。
【図９】情報処理装置の機能構成図である。
【図１０】光沢情報を入力するためのインターフェースとなる画面の例である。
【図１１】情報処理装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１２】画像形成装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１３】光沢発生装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１４】搬送方向側の先端から用紙検知センサまでの距離を計測する処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１５】計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【図１６】受光素子で受けた光の強度を示す概念図である。
【図１７】用紙の搬送距離を算出する処理を説明するための図である。
【図１８】計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図１乃至図１８を用いて、本発明にかかる光沢発生装置の一例としての光沢発生装置２の実施の形態を説明する。本実施形態の光沢発生装置２は画像形成装置１に接続され、画像形成装置１から排出された記録媒体としての用紙が光沢発生装置２に挿入される。また、画像形成装置１は通信ネットワーク等を経由して各種情報を情報処理装置３から受け付ける。
【０００８】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
本実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成、および画像形成装置１に各種情報を送信する情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。図１は、画像形成装置１のハードウェア構成図である。図２は、画像形成装置１の制御部のハードウェア構成図である。図３は、光沢発生装置２のハードウェア構成図である。図４は、部分加熱部２０７の構成図である。図５は、情報処理装置３のハードウェア構成図である。
【０００９】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図１に示されるように、本実施形態の画像形成装置１は制御部、プリンタ部１２、給紙部１３、スキャナ部１４、排紙部１５を有している。
【００１０】
まず、図２を用いて画像形成装置１の制御部のハードウェア構成を説明する。
【００１１】
制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０５、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０６、操作パネル１０７、およびバスライン１０８を有している。
【００１２】
ＣＰＵ１０１はプログラムを実行する。ＲＯＭ１０２にはシステム起動プログラムの情報などが格納されている。ＲＡＭ１０３はＣＰＵ１０１がプログラムを実行するワーク用エリアとして使用される。ＨＤＤ１０４は、ＨＤ１０５に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ＨＤ１０５はデータを記憶する記憶装置であり、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等の外部記憶装置に代替可能である。ネットワークＩ／Ｆ１０６は、情報処理装置３などの外部機器と各種情報を送受信するためのものであり、操作パネル１０７は、ユーザからの操作入力を受け付けるためのものである。バスライン１０８は、上記各部を接続するためのものである。
【００１３】
ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００１４】
ここで図１に戻って、プリンタ部１２のハードウェア構成を説明する。
【００１５】
プリンタ部１２は、カートリッジ１２１、感光体ドラム１２２、帯電部１２３、現像部１２４、中間転写ベルト１２５、二次転写ローラ１２６、定着部１２７、および反転部１２８等を有している。定着部１２７は、加圧ローラ１２７１、定着ベルト１２７２等を有している。反転部１２８は、第一の反転用ローラ１２８１、第一の反転用ベルト１２８２、第二の反転用ローラ１２８３、第二の反転用ベルト１２８４等を有している。
【００１６】
カートリッジ１２１はシアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色、黒（Ｋ）色のトナーを収容しているものであり、各トナーの種類に対応した４つのカートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋを有している。なお、以下では、カートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋのうち任意のカートリッジは「カートリッジ１２１」と示されている。
【００１７】
感光体ドラム１２２は、帯電部１２３により表面が一様に帯電され、制御部から受け取った画像形成情報に基づき、表面に静電潜像が形成されるものである。更に、感光体ドラム１２２は、静電潜像が形成された表面に、現像部１２４がトナーを付着させることによって、画像が形成されるものである。感光体ドラム１２２は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋを有している。なお、以下では、感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋのうち任意の感光体ドラムは「感光体ドラム１２２」と示されている。
【００１８】
帯電部１２３は、後述する制御部の網点面積率決定部１１２によって決定された網点面積率に基づいて、感光体ドラム１２２に接触して電圧を印加することにより、感光体ドラム１２２の表面を帯電させるものである。帯電部１２３は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋを有している。なお、以下では、帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋのうち任意の帯電部は「帯電部１２３」と示されている。
【００１９】
現像部１２４は、カートリッジ１２１内のトナーを帯電部１２３によって帯電された感光体ドラム１２２に付着させることにより、各感光体ドラム１２２の表面に画像を形成するものである。現像部１２４は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋを有している。なお、以下では、現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋのうち任意の帯電部は「現像部１２４」と示されている。中間転写ベルト１２５は、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送されることにより、その表面に画像が形成されるものである。また、表面に画像が形成された後、用紙にその画像を転写するものである。
【００２０】
二次転写ローラ１２６は、後述する給紙部１３から搬送された用紙を、中間転写ベルト１２５との間に挟み込むことにより、中間転写ベルト１２５に形成された画像を用紙に転写し、画像が形成された用紙を定着部１２７に送るものである。
【００２１】
定着部１２７は、二次転写ローラ１２６から送られた用紙に画像を定着させるものであり、加圧ローラ１２７１、定着ベルト１２７２等を有している。加圧ローラ１２７１は、後述する定着ベルト１２７２との間に用紙を押し当て、熱を付与することにより、用紙に画像を定着させるものである。定着ベルト１２７２は、加圧ローラ１２７１との間に用紙を押し当てることにより、用紙に画像を定着させるものである。
【００２２】
反転部１２８は定着部１２７によって定着された用紙の面の向きを反転させるものである。反転部１２８が有する第一の反転用ローラ１２８１は、定着部１２７を通過した用紙を第一の反転用ベルト１２８２を移動させることによって搬送する。反転部１２８が有する第二の反転用ローラ１２８３は、第一の反転用ベルト１２８２に対向するように設置されている第二の反転用ベルト１２８４を移動させるものである。第二の反転用ベルト１２８４は、第二の反転用ローラ１２８３によって、第一の反転用ベルト１２８２が移動する方向と反対の方向に移動される。第二の反転用ベルト１２８４は、その面に載置された用紙を搬送する。
【００２３】
定着部１２７によって処理された用紙は、トナーが定着していない面が第一の反転用ベルト１２８２と接するように搬送される。そして、この第一の反転用ベルト１２８２を所定の位置で止め、用紙の反対側で接している第二の反転用ベルト１２８４が第一の反転用ベルト１２８２が移動する方向と反対方向に移動すると、用紙のトナーが定着している面が第二の反転用ベルト１２８４に接した状態で搬送されることになる。このようにして反転部１２８は用紙の面の向きを反転させる。
【００２４】
続いて、給紙部１３のハードウェア構成を説明する。
【００２５】
給紙部１３は、用紙をプリンタ部１２に供給するものであり、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、レジストローラ１３３を有している。
【００２６】
給紙トレイ１３１は、用紙を収容するものである。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出し、レジストローラ１３３に差し入れるものである。レジストローラ１３３は、給紙ローラ１３２によって差し入れられた用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６との間に送り入れるものである。
【００２７】
スキャナ部１４は、用紙等に記載された画像情報を読み取るものであり、コンタクトガラス１４１、読取センサ１４２を有している。コンタクトガラス１４１は、画像が記載された用紙が載置されるものである。読取センサ１４２はコンタクトガラス１４１に載置されている用紙に記されている画像情報を読み取るものである。
【００２８】
排紙部１５は、プリンタ部１２で画像が形成された用紙を排紙するものである。
【００２９】
＜光沢発生装置のハードウェア構成＞
次に、図３を用いて光沢発生装置２のハードウェア構成を説明する。
【００３０】
光沢発生装置２は、用紙を加熱することにより用紙に定着されたトナーを溶解し、その後、表面が平滑なベルト上で溶解されたトナーに圧力をかけて冷却し、トナーの表面を平滑化することによって光沢を発生させる装置である。光沢発生装置２は、グロッサベルト２０１、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４、計測ローラ２０５、用紙検知センサ２０６、部分加熱部２０７、第一の加圧ローラ２０８、第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０、冷却部２１１、および制御部を有している。
【００３１】
グロッサベルト２０１は、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４によって掛け渡され循環する無端状のベルトであり、計測ローラ２０５、部分加熱部２０７、第一の加圧ローラ２０８、第二の加圧ローラ２０９と第三の加圧ローラ２１０、冷却部２１１の順に用紙を搬送するように動くものである。また、部分加熱部２０７によって溶融されたトナーがグロッサベルト２０１に押し当てられ、加圧されることによって、画像に光沢が付与されるので、グロッサベルト２０１の表面は平滑である必要がある。
【００３２】
ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４は、グロッサベルト２０１を掛け渡し、それを一方向に循環させるように回転するものである。計測ローラ２０５は、グロッサベルト２０１との間に用紙を挟んだ状態で回転する。計測ローラ２０５は、接している用紙が搬送されることによって計測ローラ２０５が回転する程度の摩擦力を発生させる材質であり、計測ローラ２０５の表面を用紙が滑ることのない程度の摩擦力を発生させる材質である。
【００３３】
用紙検知センサ２０６は、搬送された用紙の搬送方向の先端が所定の位置に到達したことを検知するものであり、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）やＬＤ（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ）等の光源とその反射を検知する部材によって構成される。所定の位置とは、部分加熱部２０７と、計測ローラ２０５とグロッサベルト２０１の接点との間のいずれかの位置である。なお、用紙検知センサ２０６は先端検知手段の一例である。
【００３４】
部分加熱部２０７は、ヒータ等の発熱部２０７１により熱を発生することで用紙に定着されたトナーを加熱するものである。図４に示されるように、部分加熱部２０７は、微細な発熱部２０７１が紙の搬送方向に垂直な方向に並べられることによって構成され、ひとつの発熱部２０７１が後述する光沢情報が示す用紙の加熱単位部分ｂを加熱する。このように部分加熱部２０７が用紙を部分的に加熱することによって、加熱された部分に定着しているトナーの温度が上昇して軟化され、トナーの粘弾性が下がる。
【００３５】
第一の加圧ローラ２０８は、部分加熱部２０７によって用紙の一部が加熱される際にグロッサベルト２０１との間にある用紙に圧力を加える。第一の加圧ローラ２０８は、部分加熱部２０７を対向圧接するように配置される。部分加熱部２０７が用紙を加熱することによって粘弾性の低下したトナー表面を、第一の加圧ローラ２０８がグロッサベルト２０１との間に挟み圧力を加えることでトナー表面を平滑にする。
【００３６】
第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０は部分加熱部２０７によって部分的に加熱された用紙を一様に加圧する。これによって、部分加熱部２０７および第一の加圧ローラを通過した用紙に定着しているトナー表面はさらに平滑化される。このとき第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０は、部分加熱部２０７によって加熱された熱を保つ程度にトナーを加熱しておくとトナーの硬化が防げるので、トナー表面を平滑化するのにより好適である。
【００３７】
冷却部２１１は、加熱・加圧されたトナーを冷却する。これによって、トナーの温度はガラス転移点以下に下がりトナーが硬化し、トナー表面の平滑性が保持される。冷却部２１１を構成する冷却装置は、ファンによる空冷方式、液体ジャケット、ラジエータおよびファンを用いる液冷方式、冷媒、ヒートポンプを用いるヒートポンプ方式のいずれのものでもよい。
【００３８】
なお、部分加熱部２０７は加熱手段の一例であり、第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０は加圧手段の一例であり、冷却部２１１は冷却手段の一例である。また、グロッサベルト２０１は平滑部材の一例であり、計測ローラ２０５は回転体の一例である。
【００３９】
光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成は、画像形成装置１の制御部のハードウェア構成と同様である。したがって、ここでの説明を省略する。ただし、ＲＯＭ１０２には、光沢発生装置２を制御するための光沢発生プログラムが記録されている。
【００４０】
＜情報処理装置のハードウェア構成＞
続いて、図５を用いて情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。
【００４１】
情報処理装置３は、情報処理装置３全体の動作を制御するＣＰＵ３０１、情報処理プログラムを記憶したＲＯＭ３０２、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３０３、各種データを記憶するＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）３０４、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０５、フラッシュメモリ等の記憶メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ３０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報をディスプレイに表示させるためのディスプレイＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３０８、通信ネットワークを利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ３０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボードを制御するためのキーボードＩ／Ｆ３１０、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウスを制御するためのマウスＩ／Ｆ３１１、着脱可能な記憶媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)３１２に対するデータの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ３１３、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン３１４を備えている。
【００４２】
なお、上記情報処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記憶メディア３０６やＣＤ−ＲＯＭ３１２等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４３】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
続いて、図６乃至図１０を用いて本実施形態の機能構成を説明する。図６は、画像形成装置１の制御部の機能構成図である。図７は、光沢発生装置２の制御部の機能構成図である。図８は、光沢情報を説明するための模式図である。図９は、情報処理装置３の機能構成図である。図１０は、光沢情報を入力するためのインターフェースとなる画面の例である。
【００４４】
＜画像形成装置の機能構成＞
まず、図６を用いて、画像形成装置１の制御部の機能構成を説明する。図６に示されるように、制御部は、情報受付部１１１、網点面積率決定部１１２、および情報送信部１１３を有している。網点面積率決定部１１２は、画像情報変換部１１２１、下色除去部１１２２を有している。情報受付部１１１、網点面積率決定部１１２、および情報送信部１１３は、図２に示されるＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００４５】
情報受付部１１１は、通信ネットワーク等を経由して情報処理装置３から送信された画像情報および光沢情報を含む情報を受け付ける。ここで、画像情報とは、用紙等の用紙に形成させる画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示されたものである。以降では、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示された画像情報をＲＧＢ画像情報という。
なお、光沢情報については追って＜光沢発生装置の機能構成＞で説明する。
【００４６】
網点面積率決定部１１２は、情報受付部１１１で受け付けたＲＧＢ画像情報に基づいて、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋ（以降、画像形成情報という）を決定するものである。網点面積率決定部１１２は、画像情報変換部１１２１、下色除去部１１２２を有している。画像情報変換部１１２１は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理によって、ＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理等を実施することにより、単位面積内でＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーを付着させる網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０を決定する。網点面積率決定部１１２が有する下色除去部１１２２は、画像情報変換部１１２１によって変換されたＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して、下色除去（ＵＣＲ：Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ｒｅｍｏｖａｌ）処理を行う。このように、画像情報変換部１１２１および下色除去部１１２２によって処理が行われることによって、画像形成情報が決定される。
【００４７】
網点面積率とは、用紙の所定の面積に対してトナーを付着させる面積の割合である。網点面積率が０％のときには所定の面積にトナーは全く付着されず、網点面積率が１００％のときには所定の面積の全てにトナーが付着される。
【００４８】
情報送信部１１３は、図２に示されるネットワークＩ／Ｆ等によって構成され、光沢発生装置２に対して光沢情報を含む情報を送信する。
【００４９】
＜光沢発生装置の機能構成＞
次に、図７を用いて光沢発生装置２の制御部の機能構成を説明する。図７に示されるように、光沢発生装置２は、光沢情報取得部２３１、搬送部２３２、位置検知部２３３、距離計測部２３５を有している。位置検知部２３３は、用紙先端検知部２３４、距離計測部２３５を有しており、距離計測部２３５はローラ回転角度計測部２３５１、算出部２３５２を有している。光沢情報取得部２３１、搬送部２３２、位置検知部２３３距離計測部２３５は、図２に示されるＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００５０】
光沢情報取得部２３１は、画像形成装置１の情報送信部１１３によって送信された光沢情報を受け付ける。光沢情報とは、画像形成装置１によって形成される画像において光沢発生装置２によって光沢を発生させる部分（以降、光沢部分という）の用紙における位置と光沢を発生させない部分（以降、非光沢部分という）の用紙における位置を表す情報である。
【００５１】
ここで光沢情報について図８を用いて詳細に説明する。図８には、画像が形成される用紙と用紙の搬送方向が点線の矢印で示されている。また、実線の矢印で主走査方向、副走査方向がそれぞれ示されている。また、主走査方向のx座標、副走査方向のｙ座標を定め、これらの座標を用いて加熱単位部分ｂの位置が表現されている。加熱単位部分ｂとは前述の部分加熱部２０７を構成する微細加熱部のひとつが加熱する用紙の部分である。
【００５２】
図８に示される例では、用紙に形成される文字Ａが光沢部分とされている。この場合、各加熱単位部分ｂ１が文字Ａの一部、すなわち光沢部であれば光沢を発生させるので、その加熱単位部分ｂ１は光沢部分とされ、光沢フラグ「１」が付与されている。各加熱単位部分ｂ２が文字Ａの一部でなければ光沢を発生させないのでその加熱単位部分ｂ２は非光沢部分とされ光沢フラグ「０」が付与されている。このようにして、全ての加熱単位部分ｂに対して「１」または「０」の光沢フラグが付与されている情報を光沢情報という。図８に示される例では、座標（３，２）にある加熱単位部分ｂ２の光沢フラグは「０」、座標（１５，６）にある加熱単位部分ｂ１の光沢フラグは「１」である。なお、本実施形態では情報処理装置３が光沢情報を生成する。その処理の詳細については、追って＜情報処理装置３の機能構成＞で説明する。なお、光沢情報取得部２３１は、光沢情報取得手段の一例である。
【００５３】
搬送部２３２は、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４を回転させることによってグロッサベルト２０１を循環させ、グロッサベルト２０１に載置された用紙を搬送するものである。搬送部２３２は、画像形成装置１の排紙部１５によって排紙され、光沢発生装置２の用紙挿入口から挿入された画像形成済みの用紙を部分加熱部２０７等の方向へ搬送する。なお、搬送部２３２は搬送手段の一例である。
【００５４】
位置検知部２３３は、用紙上における部分加熱部２０７が接している位置の、用紙の搬送方向側の先端からの距離を計測する。位置検知部２３３が有する用紙先端検知部２３４は、用紙検知センサ２０６によって構成され、搬送部２３２によって搬送された用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したことを検知する。なお、位置検知部２３３は位置検知手段の一例である。
【００５５】
距離計測部２３５は搬送部２３２によって用紙が搬送された距離を計測するものであり、ローラ回転角度計測部２３５１、算出部２３５２を有する。ローラ回転角度計測部２３５１は、計測ローラ２０５によって構成され、用紙先端検知部２３４が用紙の先端が所定の位置に到達したことを検知してから、計測ローラ２０５が用紙を搬送する方向に回転した角度を計測する。なお、距離計測部２３５は距離計測手段の一例であり、ローラ回転角度計測部２３５１は角度計測手段の一例である。
【００５６】
算出部２３５２は、用紙先端検知部２３４が用紙の先端を検知してから、ローラ回転角度計測部２３５１が計測した計測ローラ２０５の回転角度と計測ローラ２０５の円周の長さに基づいて用紙の搬送距離を算出することによって、用紙上における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７が接している位置までの距離を算出する。
【００５７】
＜情報処理装置の機能構成＞
次に、図９を用いて情報処理装置３の機能構成を説明する。図９に示されるように、情報処理装置３は、送信部３２１、表示制御部３２２、操作入力受付部３２３、画像情報記憶部３２４、光沢情報生成部３２５を有している。送信部３２１、表示制御部３２２、操作入力受付部３２３、および光沢情報生成部３２５は、図５に示されているＲＯＭ３０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ３０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。画像情報記憶部３２４は、図５に示されるＨＤ３０４等により構築されている。
【００５８】
送信部３２１は、図５に示されているネットワークＩ／Ｆ３０９によって実現され、通信ネットワークを介して画像形成装置１に各種情報を送信するものである。表示制御部３２２は、図５に示されているディスプレイＩ／Ｆ３０８によって実現され、表示装置３３０に各種情報を表示させるための制御を行う。操作入力受付部３２３は、図５に示されているキーボードＩ／Ｆ３１０、マウスＩ／Ｆ３１１によって実現され、ユーザが操作入力する各種情報を受け付ける。
【００５９】
画像情報記憶部３２４は、用紙に形成する画像を表す画像情報を記憶しているものである。光沢情報生成部３２５は、操作入力受付部３２３によって受け付けられた入力情報に基づいて、画像情報記憶部３２４に記憶されている画像情報が表す画像についての光沢情報を生成するものである。光沢情報生成部３２５は、操作入力受付部２２３によって受け付けられた情報に基づいて、光沢部分の位置、非光沢部分の位置を表す光沢情報を生成する。
【００６０】
ここで、ユーザが操作入力するために、表示制御部３２２が表示装置３３０に表示させる画面３３１の例について図１０を用いて説明する。画面３３１は光沢部分選択部３３２、確定ボタン３３３等から構成されている。光沢部分選択部３３２にはＲＧＢ画像情報が表す画像が表示され、ユーザがマウス等を用いて画像内の光沢部分を選択する。以降の説明では、文字Ａが選択され、光沢部分として確定されるものとする。確定ボタン３３３は、光沢部分選択部３３２でユーザが領域を選択した後に押すことによって、選択された領域が光沢部分であると確定するためのものである。
【００６１】
光沢情報生成部３２５は、前述した加熱単位部分ｂがユーザによって確定された光沢部分に含まれれば光沢を発生させることを示す光沢フラグ「１」を付与する。各加熱単位部分ｂが光沢部分に含まれなければ非光沢部分であるとして光沢フラグ「０」を付与する。このようにして、光沢情報生成部３２５は全ての加熱単位部分ｂに対して「１」または「０」の光沢フラグが付与することによって光沢情報を生成する。
【００６２】
＜＜実施形態の処理・動作＞＞
続いて、図１１乃至図１８を用いて、本実施形態に係る処理を説明する。図１１は、情報処理装置３の処理の概要を示す処理フロー図である。図１２は、画像形成装置１の処理の概要を示す処理フロー図である。図１３は、光沢発生装置２の処理の概要を示す処理フロー図である。図１４は、搬送方向側の先端から所定の部分までの距離を計測する処理の概要を示す処理フロー図である。図１５は、計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。図１６は、受光素子２１３で受けた光の強度の時間変化を示す図である。図１７は、用紙の搬送距離を算出する処理を説明するための図である。図１８は、計測ローラ２０５の回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【００６３】
図１１に示されるように、まず、情報処理装置３の表示制御部３２２が画像情報記憶部３２４に記憶されているＲＧＢ画像情報に基づいて、表示装置３３０の画面３３１の光沢部分選択部３３２に画像を表示させる（ステップＳ１１）。図１０に示される光沢部分選択部３３２に表示されている画像のうち光沢部分をユーザがマウス、キーボード等を用いて選択するための操作入力を行い、確定ボタン３３３を押す。本実施形態では、前述のとおり光沢部分として文字Ａが選択されるとして以降の処理を説明する。ユーザにより確定ボタン３３３が押されると、操作入力受付部３２３がユーザによって操作入力された光沢部分を示す情報を操作入力情報として受け付ける（ステップＳ１２）。
【００６４】
続いて、光沢情報生成部３２５が操作入力受付部３２３によって受け付けられた操作入力情報に基づいて、図８に示されるように画像内の光沢部分である文字Ａが記載されている部分を構成する各加熱単位部分ｂ１に対して光沢部分であることを示す光沢フラグ「１」を対応付ける。また、光沢情報生成部３２５は、図８に示されるように画像内の光沢部分、すなわち文字Ａが記載されていない領域を構成する各部分ｂ２に対して非光沢部部ことを示す光沢フラグ「０」を対応付ける。このようにして、画像内の各加熱単位部分ｂに光沢フラグとその部分の用紙における位置が対応付けられている光沢情報を生成する（ステップＳ１３）。そして、送信部３２１が、画像情報記憶部３２４に記憶されているＲＧＢ画像情報と、そのＲＧＢ画像情報の光沢情報を、通信ネットワーク等を経由して画像形成装置１に送信する（ステップＳ１４）。
【００６５】
情報処理装置３の送信部３２１が、ＲＧＢ画像情報および光沢情報を画像形成装置１に対して送信すると、図１２に示されるように、画像形成装置１の情報受付部１１１が、情報処理装置３からネットワーク経由で送信されたＲＧＢ画像情報および光沢情報を受け付ける（ステップＳ２１）。
【００６６】
次に、網点面積率決定部１１２が、情報受付部１１１によって受け付けられたＲＧＢ画像情報に基づいて、画像形成情報を決定する。
【００６７】
ここで、網点面積率決定部１１２が実施する処理を説明する。まず、網点面積率決定部１１２が有する画像情報変換部１１２１が、情報受付部１１１で受け付けたＲＧＢ画像情報を、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率に変換する。具体的には、ＲＧＢ画像情報に対して、画像情報変換部１１２１が、シェーディング補正、位置ズレ補正、色空間の変換、ガンマ補正等の処理をすることによって、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に変換する（ステップＳ２２）。そして、下色除去部１１２２が、画像情報変換部１１２１によって算出されたＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して下色除去を行う（ステップＳ２３）。これらの処理が行われることによって、画像形成情報であるＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋが決定される。
【００６８】
続いて、プリンタ部１２が網点面積率決定部１１２によって決定された網点面積率に基づいて用紙に画像を形成する。まず、感光体ドラム１２２の表面にトナー像を形成する（ステップＳ２４）。具体的には、帯電部１２３が感光体ドラム１２２に接触して電圧を印加し、感光体ドラム１２２の表面を帯電させる。そして、不図示の露光装置から発せられたレーザ光が、網点面積率決定部１１２によって決定された画像形成情報に基づいて、感光体ドラム１２２の表面に静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成されると、現像部１２４が、静電潜像が形成された感光体ドラム１２２表面に、各カートリッジ１２１に収容されているトナーを付着させることによって、感光体ドラム１２２の表面にトナー像を形成する。
【００６９】
続いて、中間転写ベルト１２５が、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送される。すると感光体ドラム１２２の表面に形成された画像が中間転写ベルト１２５に転写される。（ステップＳ２５）。中間転写ベルト１２５にトナー像が一次転写された後、感光体ドラム１２２の表面は、除電器によって除電される。また、除電された感光体ドラム１２２の表面に残った転写残トナーは、清掃器によって除去される。
【００７０】
そして、定着部１２７が、中間転写ベルト１２５に転写された画像を用紙に定着させる（ステップＳ２６）。画像を用紙に定着させる処理を具体的に説明する。まず、給紙ローラ１３２が給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出しレジストローラ１３３に差し入れる。そして、レジストローラ１３３は差し入れられた用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６の間に送り入れる。中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６の間に送り入れられた用紙は、中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６に挟まれ、搬送されることによって、中間転写ベルト１２５上の画像を転写される。次に、定着部１２７の加圧ローラ１２７１が、定着ベルト１２７２との間に用紙を押し当て、熱を付与することにより、用紙に画像を定着させる。
【００７１】
定着部１２７によって用紙に画像が定着されると、反転部１２８は用紙の面の向きを反転させる（ステップＳ２７）。具体的には、第一の反転用ローラ１２８１が第一の反転用ベルト１２８２を移動させることによって、第一の反転用ベルト１２８２に用紙におけるトナーが付着していない面（以降、非記録面という）が接するように搬送する。図１に示されるように第一の反転用ベルト１２８２と第二の反転用ベルト１２８４はそれらの面が対向するように設置されているので、用紙は第一の反転用ベルト１２８２によって搬送されることによって、第一の反転用ベルト１２８２に接していない用紙におけるトナーが付着していない面（以降、記録面という）が第二の反転用ベルト１２８４に接するようになる。このような状態で第一の反転用ベルト１２８２を止め、第二の反転用ローラ１２８３が第一の反転用ベルト１２８２と反対方向に第二の反転用ベルト１２８４を移動させる。すると、用紙は第二の反転用ベルト１２８４に記録面が接した状態で搬送される。このように反転部１２８によって反転されることにより、用紙は排紙部１５によって排紙されるときには記録面が搬送ベルトと接している状態となる。最後に、排紙部１５が、画像が形成された用紙を排出する（ステップＳ２８）。
【００７２】
一方、情報送信部１１３は、情報受付部１１１が受け付けた光沢情報を光沢発生装置２に対して送信する（ステップＳ２９）。このようにして、画像形成装置１によって用紙にトナーが定着することによって画像が形成され、画像が形成された用紙が排出されると、光沢発生装置２が用紙に定着されたトナーを加熱および加圧することによって光沢を発生させる処理を行う。この処理の詳細について図１３を用いて説明する。
【００７３】
前述のように画像形成装置１の排紙部によって排出された用紙は、光沢発生装置２の挿入口から挿入され、記録面がグロッサベルト２０１に載置される。このようにして光沢発生装置２は用紙を受け付ける（ステップＳ３１）。用紙が受け付けられると、用紙は搬送部２３２によって搬送され、部分加熱部２０７に接しながら通過する。このとき、位置検知部２３３は、用紙上における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を計測する（ステップＳ３２）。
【００７４】
図１４を用いてステップＳ３２で位置検知部２３３が用紙上における位置を計測する処理について説明する。ステップＳ３１で用紙は計測ローラ２０５に接しながらグロッサベルト２０１に搬送される。このとき、計測ローラ２０５と用紙が接することで生じる摩擦力によって用紙の搬送とともに計測ローラ２０５は回転する。なお、この摩擦力は用紙が計測ローラ２０５の表面を滑ることがない程度のものである。そして、搬送されている用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したことを、用紙先端検知部２３４が検知する（ステップＳ３２１）。ステップＳ３２１で用紙先端検知部２３４によって用紙の先端が検知されると、ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測し始める（ステップＳ３２２）。
【００７５】
ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測する処理について図１５乃至図１７を用いて説明する。図１５に示されるように計測ローラ２０５は円柱の形状をしており、この例では円柱の底面となる円は中心から１０度おきに放射状に区切られている。そして、区切られた区域は交互に白色、黒色に塗布され、それぞれ白区域２０５ａ、黒区域２０５ｂとされている。さらに、計測ローラ２０５の近傍には発光素子２１２および受光素子２１３が設置されている。発光素子２１２は計測ローラ２０５の底面である円内の予め定められた部分に対して光を発する。受光素子２１３は、計測ローラ２０５の底面が反射した光を受け、その強度を計測する。上述したとおり計測ローラ２０５は紙の搬送にともない回転するものであるから、光を反射する所定の部分は白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂが交互に変更される。
【００７６】
図１６は、受光素子２１３で受けた光の強度の時間変化を示す図である。時刻ｔ１から時刻ｔ２まで、時刻ｔ３から時刻ｔ４まで、時刻ｔ５から時刻ｔ６まで、時刻ｔ７から時刻ｔ８までは光の強度が高いことから、これらの時刻で光は白区域２０５ａで反射されていることがわかる。時刻０から時刻ｔ１まで、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで、時刻ｔ４から時刻ｔ５まで、時刻ｔ６から時刻ｔ７まで、時刻ｔ８から時刻ｔ９までは光の強度が低いことから、これらの時刻で光は黒区域２０５ｂで反射されていることがわかる。たとえば、時刻０で計測を開始してから時刻ｔ８となるまでに、計測ローラ２０５は白区域２０５ａまたは黒区域２０５ｂの８つ分に相当する角度分、回転したことになる。つまり、１０度×８＝８０度回転したことになる。
【００７７】
そして、ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測すると、算出部２３５２が、用紙の搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を算出する（ステップＳ３２３）。まず、算出部２３５２は計測ローラ２０５の回転角度と円周の長さによって計測ローラ２０５の外周が移動した距離を算出する。上述の例では、計測ローラ２０５が８０°回転するので、外周が移動した距離は計測ローラ２０５の円周×（８０°／３６０°）、すなわち、計測ローラ２０５の底面の円の直径×円周率×（８０°／３６０°）として算出される。そして、算出部２３５２はこの距離を用紙の搬送距離Ｌとする。
【００７８】
図１７（１）には搬送されている用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したときの用紙、部分加熱部２０７および計測ローラ２０５の状態が示されている。図１７（２）には、用紙の先端が検知されてから時間ｔαが経過したときの部分加熱部２０７および計測ローラ２０５に接している用紙の位置が表されている。用紙の搬送とともに計測ローラ２０５がα度回転することによって、図１７（１）で計測ローラ２０５の底面のうち用紙に接しているＳ点が、時間ｔαを経過したときには図１７（２）に示されるＳ点にまで移動している。このとき、算出部２３５２は、このＳ点の移動距離を直径×円周率×（α／３６０°）とし、それを用紙の搬送距離Ｌ１として算出する。
【００７９】
また、図１７（３）には、用紙の先端が検知されてから時間ｔβが経過したときの用紙の位置を表している。用紙の搬送とともに計測ローラ２０５がβ度回転することによって、１７（１）で用紙に接していた計測ローラ２０５表面のＳ点が、時間ｔβを経過したときには図１７（３）に示されるＳ点にまで移動している。このとき算出部２３５２は、このＳ点の移動距離を計測ローラ２０５の底面の円の直径×円周率×（β／３６０°）とし、それを用紙の搬送距離Ｌ２として算出する。
【００８０】
このようにして算出された用紙の搬送距離Ｌは、グロッサベルト２０１を挟んで部分加熱部２０７と接している位置から用紙の先端までの距離である。すなわち、位置検知部２３３は部分加熱部２０７に接している用紙上の位置は、用紙の搬送方向側の先端からＬの距離の位置であると検知する。そして、位置検知部２３３によって検知された位置にある用紙の部分が、光沢情報取得部２３１によって取得された光沢情報において、光沢部分である場合には、部分加熱部２０７が接している用紙の部分を加熱する。
【００８１】
具体的には、部分加熱部２０７に接している用紙の位置を示すｙ座標が１となる時刻に、図８に示される座標（１、１）、（２、１）、・・・・、（ｎ、１）で表される加熱単位部分ｂのうち、光沢情報の光沢フラグが「１」とされている加熱単位部分ｂ１に接する発熱部２０７１が発熱し、その加熱単位部分ｂ１が加熱される（ステップＳ３３）。また、光沢情報の光沢フラグが「０」とされている加熱単位部分ｂ２に接している発熱部２０７１は発熱せず、その加熱単位部分ｂ２は加熱されない。
【００８２】
同様に、ｙ座標が２となる時刻に座標（１，２）、（２，２）、・・・・、（ｎ、２）で表される加熱単位部分ｂのうち、加熱単位部分ｂ１に接する発熱部２０７１が発熱し、その加熱単位部分ｂ１が加熱される。また、加熱単位部分ｂ２に接している発熱部２０７１は発熱せず、その加熱単位部分ｂ２は加熱されない。
【００８３】
このように全てのｙ座標に対して同様の処理を行う。すなわち、部分加熱部２０７は、画像が形成されている用紙における光沢部分に対して加熱し、非光沢部分に対しては加熱しない処理を行う。これによって、光沢部分に定着しているトナーは温度が上がり溶融する。また、非光沢部分に定着しているトナーは温度が上がらず溶融されない。
【００８４】
上述のように部分加熱部２０７によって用紙が部分的に加熱されると、第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０がグロッサベルト２０１と用紙を挟みこんで加圧する（ステップＳ３４）。これによって、ステップＳ３４で溶融されたトナーは平滑なグロッサベルト２０１に押し当てられ、トナーの表面が平滑になる。ステップＳ３４で第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０によって用紙が加圧されると、冷却部２１１が加熱されたトナーを冷却する（ステップＳ３５）。これによって、用紙の面に定着しているトナーは硬化され、平滑化されたトナー表面が安定して保持される。最後に、冷却部２１１によって冷却されて固化したトナーを定着した用紙は光沢発生装置２の外へ排出される（ステップＳ３６）。
【００８５】
上述の処理を行うことによって、用紙が平滑なグロッサベルト２０１の上を滑ってグロッサベルト２０１の移動より速くあるいは遅く搬送されても、任意の時刻において位置検知部２３３は用紙の搬送距離を正確に計測することができる。したがって、任意の時刻において部分加熱部２０７に接している用紙の位置を正確に知ることができ、光沢情報によって示される光沢部分に光沢を発生させ、非光沢部分には光沢を発生させない処理を正確に行うことが可能となる。
【００８６】
＜＜実施形態の補足＞＞
なお、本実施形態では、ローラ回転角度計測部２３５１は、図１８に示されるような円板２０５ｃを用いて回転角度を計測してもよい。この円板２０５ｃは計測ローラ２０５の回転とともに回転するように備え付けられているもので、円板２０５ｃ内の外周に近い部分に等間隔で等しい大きさの穴２０５ｄを形成している。さらに、計測ローラ２０５の近傍には発光素子２１４および受光素子２１５が、それらの間に円板２０５ｃが置かれるように配置されている。発光素子２１４は計測ローラ２０５の底面となる円内の予め定められた位置に対して光を発する。発光素子が発光した光が穴２０５ｄを通過した場合、受光素子２１５が受光する光の強度は高く、発光素子２１４が発光した光が円板２０５ｃに遮られる場合は受光素子２１５が受光した光の強度は低い。この光の強度の時刻変化を利用することによって、前述した回転角度の計測処理と同様に計測ローラ２０５の回転角度を計測してもよい。
【００８７】
また、本実施形態では、情報処理装置３から光沢発生装置２に光沢情報を送信してもよい。また、光沢発生装置２が有する操作パネル１０７からユーザによって入力された光沢情報を受け付けるとしてもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、円柱の底面を１０度おきに区切って白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂを定めているが、より小さい角度で区切って白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂを定めればより精密に計測ローラ２０５の回転角を測定できる。すなわち、用紙の搬送距離を精密に計測することができるので、より細かく光沢を発生させる制御を行うことができる。
【００８９】
また、本実施形態では、ステップＳ２１で情報受付部１１１が、情報処理装置３からネットワーク経由で送信されたＲＧＢ画像情報を受け付けるとしているが、スキャナ部１４の読取センサ１４２がコンタクトガラス１４１に載置された原稿用紙等から取得したＲＧＢ画像情報を受け付けるとしてもよい。
【００９０】
また、本実施形態では、情報処理装置３の画像情報記憶部３２４に記憶されている画像情報を送信部３２１が送信するとしているが、情報処理装置３が生成した画像情報等、画像情報記憶部３２４に記憶されていない画像情報を送信部３２１が送信するとしてもよい。
【００９１】
また、下色除去部１１２２が下色除去処理を行わず、画像情報変換部１１２１によって変換された各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙを画像形成装置１が付着させるトナーの網点面積率として決定してもよい。
【００９２】
また、画像形成装置１がＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて画像を形成するとしているが、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーのほかにクリアトナー等の特殊トナーを用いてもよい。
【００９３】
また、本実施形態では、光沢情報取得部２３１は情報処理装置３から送信された光沢情報を受け付けるとしているが、画像形成装置１が有する操作パネル１０７からユーザによって入力された光沢情報を受け付けるとしてもよい。
【００９４】
＜＜実施形態の効果＞＞
本実施形態によれば グロッサベルト２０１によって搬送されている用紙の搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している部分までの距離を計測するので、部分加熱部２０７に接している用紙の位置を正確に特定したうえで光沢部分の位置に光沢を発生させることが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態によれば、用紙の搬送に伴って回転する計測ローラ２０５の回転角度を計測することにより用紙の搬送距離を算出する。そして、用紙の搬送距離に基づいて、用紙における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を計測する。したがって、用紙がグロッサベルト２０１上を滑り、グロッサベルト２０１の移動速度と用紙の搬送速度が異なってしまうことがあっても、用紙に形成されている画像所望の部分に正確に光沢を発生させることができる。
【００９６】
また、本実施形態によれば、グロッサベルト２０１の上側の面に用紙におけるトナーが定着している面を接するように用紙を載置するので、搬送中に用紙がグロッサベルト２０１から離れてしまうことを防ぐことができる。グロッサベルト２０１の下の面に記録面を接するように用紙を載置すると、本実施形態では部分的な加熱によってトナーの一部を溶融するのでトナーが溶融されていない部分は用紙がグロッサベルト２０１に接していない。したがって、重力によって用紙がグロッサベルト２０１から離れやすく、用紙が搬送経路から離れてしまうことがある。したがって、グロッサベルト２０１から離れることを防ぐために、用紙はグロッサベルト２０１の上側の面に載置されることが好ましい。
【符号の説明】
【００９７】
１ 画像形成装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ＨＤＤ
１０５ ＨＤ
１０６ ネットワークＩ／Ｆ
１０７ 操作パネル
１０８ バスライン
１２ プリンタ部
１２１ カートリッジ
１２２ 感光体ドラム
１２３ 帯電部
１２４ 現像部
１２５ 中間転写ベルト
１２６ 二次転写ローラ
１２７ 定着部
１２７１ 加圧ローラ
１２７２ 定着ベルト
１２８ 反転部
１２８１ 第一の反転用ローラ
１２８２ 第一の反転用ベルト
１２８３ 第二の反転用ローラ
１２８４ 第二の反転用ベルト
１３ 給紙部
１３１ 給紙トレイ
１３２ 給紙ローラ
１３３ 第一の給紙ベルト
１３４ レジストローラ
１３５ 第二の給紙ベルト
１４ スキャナ部
１４１ コンタクトガラス
１４２ 読取センサ
１５ 排紙部
１１１ 情報受付部
１１２ 網点面積率決定部
１１２１ 画像情報変換部
１１２２ 下色除去部
１１３ 情報送信部
２ 光沢発生装置
２０１ グロッサベルト
２０２ ローラ
２０３ ローラ
２０４ ローラ
２０５ 計測ローラ
２０６ 用紙検知センサ
２０７ 部分加熱部
２０８ 第一の加圧ローラ
２０９ 第二の加圧ローラ
２１０ 第三の加圧ローラ
２１１ 冷却部
２１２ 発光素子
２１３ 受光素子
２１４ 発光素子
２１５ 受光素子
２３１ 光沢情報取得部
２３２ 搬送部
２３３ 位置検知部
２３４ 用紙先端検知部
２３５ 距離計測部
２３５１ ローラ回転角度計測部
２３５２ 算出部
３ 情報処理装置
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ ＨＤ
３０５ ＨＤＤ
３０６ 記憶メディア
３０７ メディアドライブ
３０８ ディスプレイＩ／Ｆ
３０９ ネットワークＩ／Ｆ
３１０ キーボードＩ／Ｆ
３１１ マウスＩ／Ｆ
３１２ ＣＤ−ＲＯＭ
３１３ ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３１４ バスライン
３２１ 送信部
３２２ 表示制御部
３２３ 操作入力受付部
３２４ 画像情報記憶部
３２５ 光沢情報生成部
３３０ 表示装置
３３１ 画面
３３２ 光沢部分選択部
３３３ 確定ボタン
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特開２０１０−１８１６３６号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成された画像を処理する光沢発生装置および光沢発生プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的に写真が表される画像を印刷するときに、その画像の光沢度を高くすることによって、高級感のある鮮やかな色を再現することが求められている。そのために、透明トナーとよばれる光沢度を調整するための特殊色トナーを用いる技術が知られている。このような透明トナーを用いた場合に実現できる画像の光沢度は、一般的にＧＳ（６０°）７０％までが限界となる。そこで、より高い光沢度で画像を形成するために、画像が形成されている印刷物を加熱して、ベルト上で圧力をかけることによって、トナーの表面を平滑化する印刷制御装置が特許文献１に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、トナー表面部分を平滑化することによって高光沢の画像を形成することが求められる一方、ビジネス文書を表す画像では、文字が読みやすいように低光沢の画像を形成することが求められている。このような高光沢の画像と低光沢の画像が1枚の用紙に形成される場合、光沢発生装置は用紙内の位置に応じて光沢を発生させたり、光沢を発生させなかったりしなければならない。ところが、光沢発生装置で記録媒体を搬送するために用いられるベルトは表面が平滑であるため、その上を記録用紙が滑ってしまい、記録媒体における光沢を発生させる処理を施す位置を正確に特定できないことがある。そのため、記録媒体上の位置ごとに正確に光沢を制御することができないという課題が発生している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の課題を解決するために、請求項１にかかる発明は、トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送手段と、前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得手段と、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が、光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、を有するので、記録媒体上の位置ごとに正確に光沢を制御することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図２】画像形成装置および光沢発生装置の制御部のハードウェア構成図である。
【図３】光沢発生装置のハードウェア構成図である。
【図４】部分加熱部のハードウェア構成図である。
【図５】情報処理装置のハードウェア構成図である。
【図６】画像形成装置の制御部の機能構成図である。
【図７】光沢発生装置の制御部の機能構成図である。
【図８】光沢情報を説明するための模式図である。
【図９】情報処理装置の機能構成図である。
【図１０】光沢情報を入力するためのインターフェースとなる画面の例である。
【図１１】情報処理装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１２】画像形成装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１３】光沢発生装置の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１４】搬送方向側の先端から用紙検知センサまでの距離を計測する処理の概要を示す処理フロー図である。
【図１５】計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【図１６】受光素子で受けた光の強度を示す概念図である。
【図１７】用紙の搬送距離を算出する処理を説明するための図である。
【図１８】計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図１乃至図１８を用いて、本発明にかかる光沢発生装置の一例としての光沢発生装置２の実施の形態を説明する。本実施形態の光沢発生装置２は画像形成装置１に接続され、画像形成装置１から排出された記録媒体としての用紙が光沢発生装置２に挿入される。また、画像形成装置１は通信ネットワーク等を経由して各種情報を情報処理装置３から受け付ける。
【０００８】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
本実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成、および画像形成装置１に各種情報を送信する情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。図１は、画像形成装置１のハードウェア構成図である。図２は、画像形成装置１の制御部のハードウェア構成図である。図３は、光沢発生装置２のハードウェア構成図である。図４は、部分加熱部２０７の構成図である。図５は、情報処理装置３のハードウェア構成図である。
【０００９】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図１に示されるように、本実施形態の画像形成装置１は制御部、プリンタ部１２、給紙部１３、スキャナ部１４、排紙部１５を有している。
【００１０】
まず、図２を用いて画像形成装置１の制御部のハードウェア構成を説明する。
【００１１】
制御部は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０５、ネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０６、操作パネル１０７、およびバスライン１０８を有している。
【００１２】
ＣＰＵ１０１はプログラムを実行する。ＲＯＭ１０２にはシステム起動プログラムの情報などが格納されている。ＲＡＭ１０３はＣＰＵ１０１がプログラムを実行するワーク用エリアとして使用される。ＨＤＤ１０４は、ＨＤ１０５に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ＨＤ１０５はデータを記憶する記憶装置であり、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等の外部記憶装置に代替可能である。ネットワークＩ／Ｆ１０６は、情報処理装置３などの外部機器と各種情報を送受信するためのものであり、操作パネル１０７は、ユーザからの操作入力を受け付けるためのものである。バスライン１０８は、上記各部を接続するためのものである。
【００１３】
ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００１４】
ここで図１に戻って、プリンタ部１２のハードウェア構成を説明する。
【００１５】
プリンタ部１２は、カートリッジ１２１、感光体ドラム１２２、帯電部１２３、現像部１２４、中間転写ベルト１２５、二次転写ローラ１２６、定着部１２７、および反転部１２８等を有している。定着部１２７は、加圧ローラ１２７１、定着ベルト１２７２等を有している。反転部１２８は、第一の反転用ローラ１２８１、第一の反転用ベルト１２８２、第二の反転用ローラ１２８３、第二の反転用ベルト１２８４等を有している。
【００１６】
カートリッジ１２１はシアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色、黒（Ｋ）色のトナーを収容しているものであり、各トナーの種類に対応した４つのカートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋを有している。なお、以下では、カートリッジ１２１Ｃ、１２１Ｍ、１２１Ｙ、１２１Ｋのうち任意のカートリッジは「カートリッジ１２１」と示されている。
【００１７】
感光体ドラム１２２は、帯電部１２３により表面が一様に帯電され、制御部から受け取った画像形成情報に基づき、表面に静電潜像が形成されるものである。更に、感光体ドラム１２２は、静電潜像が形成された表面に、現像部１２４がトナーを付着させることによって、画像が形成されるものである。感光体ドラム１２２は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋを有している。なお、以下では、感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋのうち任意の感光体ドラムは「感光体ドラム１２２」と示されている。
【００１８】
帯電部１２３は、後述する制御部の網点面積率決定部１１２によって決定された網点面積率に基づいて、感光体ドラム１２２に接触して電圧を印加することにより、感光体ドラム１２２の表面を帯電させるものである。帯電部１２３は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋを有している。なお、以下では、帯電部１２３Ｃ、１２３Ｍ、１２３Ｙ、１２３Ｋのうち任意の帯電部は「帯電部１２３」と示されている。
【００１９】
現像部１２４は、カートリッジ１２１内のトナーを帯電部１２３によって帯電された感光体ドラム１２２に付着させることにより、各感光体ドラム１２２の表面に画像を形成するものである。現像部１２４は、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの種類に対応した５つの現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋを有している。なお、以下では、現像部１２４Ｃ、１２４Ｍ、１２４Ｙ、１２４Ｋのうち任意の帯電部は「現像部１２４」と示されている。中間転写ベルト１２５は、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送されることにより、その表面に画像が形成されるものである。また、表面に画像が形成された後、用紙にその画像を転写するものである。
【００２０】
二次転写ローラ１２６は、後述する給紙部１３から搬送された用紙を、中間転写ベルト１２５との間に挟み込むことにより、中間転写ベルト１２５に形成された画像を用紙に転写し、画像が形成された用紙を定着部１２７に送るものである。
【００２１】
定着部１２７は、二次転写ローラ１２６から送られた用紙に画像を定着させるものであり、加圧ローラ１２７１、定着ベルト１２７２等を有している。加圧ローラ１２７１は、後述する定着ベルト１２７２との間に用紙を押し当て、熱を付与することにより、用紙に画像を定着させるものである。定着ベルト１２７２は、加圧ローラ１２７１との間に用紙を押し当てることにより、用紙に画像を定着させるものである。
【００２２】
反転部１２８は定着部１２７によって定着された用紙の面の向きを反転させるものである。反転部１２８が有する第一の反転用ローラ１２８１は、定着部１２７を通過した用紙を第一の反転用ベルト１２８２を移動させることによって搬送する。反転部１２８が有する第二の反転用ローラ１２８３は、第一の反転用ベルト１２８２に対向するように設置されている第二の反転用ベルト１２８４を移動させるものである。第二の反転用ベルト１２８４は、第二の反転用ローラ１２８３によって、第一の反転用ベルト１２８２が移動する方向と反対の方向に移動される。第二の反転用ベルト１２８４は、その面に載置された用紙を搬送する。
【００２３】
定着部１２７によって処理された用紙は、トナーが定着していない面が第一の反転用ベルト１２８２と接するように搬送される。そして、この第一の反転用ベルト１２８２を所定の位置で止め、用紙の反対側で接している第二の反転用ベルト１２８４が第一の反転用ベルト１２８２が移動する方向と反対方向に移動すると、用紙のトナーが定着している面が第二の反転用ベルト１２８４に接した状態で搬送されることになる。このようにして反転部１２８は用紙の面の向きを反転させる。
【００２４】
続いて、給紙部１３のハードウェア構成を説明する。
【００２５】
給紙部１３は、用紙をプリンタ部１２に供給するものであり、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、レジストローラ１３３を有している。
【００２６】
給紙トレイ１３１は、用紙を収容するものである。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出し、レジストローラ１３３に差し入れるものである。レジストローラ１３３は、給紙ローラ１３２によって差し入れられた用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６との間に送り入れるものである。
【００２７】
スキャナ部１４は、用紙等に記載された画像情報を読み取るものであり、コンタクトガラス１４１、読取センサ１４２を有している。コンタクトガラス１４１は、画像が記載された用紙が載置されるものである。読取センサ１４２はコンタクトガラス１４１に載置されている用紙に記されている画像情報を読み取るものである。
【００２８】
排紙部１５は、プリンタ部１２で画像が形成された用紙を排紙するものである。
【００２９】
＜光沢発生装置のハードウェア構成＞
次に、図３を用いて光沢発生装置２のハードウェア構成を説明する。
【００３０】
光沢発生装置２は、用紙を加熱することにより用紙に定着されたトナーを溶解し、その後、表面が平滑なベルト上で溶解されたトナーに圧力をかけて冷却し、トナーの表面を平滑化することによって光沢を発生させる装置である。光沢発生装置２は、グロッサベルト２０１、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４、計測ローラ２０５、用紙検知センサ２０６、部分加熱部２０７、第一の加圧ローラ２０８、第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０、冷却部２１１、および制御部を有している。
【００３１】
グロッサベルト２０１は、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４によって掛け渡され循環する無端状のベルトであり、計測ローラ２０５、部分加熱部２０７、第一の加圧ローラ２０８、第二の加圧ローラ２０９と第三の加圧ローラ２１０、冷却部２１１の順に用紙を搬送するように動くものである。また、部分加熱部２０７によって溶融されたトナーがグロッサベルト２０１に押し当てられ、加圧されることによって、画像に光沢が付与されるので、グロッサベルト２０１の表面は平滑である必要がある。
【００３２】
ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４は、グロッサベルト２０１を掛け渡し、それを一方向に循環させるように回転するものである。計測ローラ２０５は、グロッサベルト２０１との間に用紙を挟んだ状態で回転する。計測ローラ２０５は、接している用紙が搬送されることによって計測ローラ２０５が回転する程度の摩擦力を発生させる材質であり、計測ローラ２０５の表面を用紙が滑ることのない程度の摩擦力を発生させる材質である。
【００３３】
用紙検知センサ２０６は、搬送された用紙の搬送方向の先端が所定の位置に到達したことを検知するものであり、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）やＬＤ（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ）等の光源とその反射を検知する部材によって構成される。所定の位置とは、部分加熱部２０７と、計測ローラ２０５とグロッサベルト２０１の接点との間のいずれかの位置である。なお、用紙検知センサ２０６は先端検知手段の一例である。
【００３４】
部分加熱部２０７は、ヒータ等の発熱部２０７１により熱を発生することで用紙に定着されたトナーを加熱するものである。図４に示されるように、部分加熱部２０７は、微細な発熱部２０７１が紙の搬送方向に垂直な方向に並べられることによって構成され、ひとつの発熱部２０７１が後述する光沢情報が示す用紙の加熱単位部分ｂを加熱する。このように部分加熱部２０７が用紙を部分的に加熱することによって、加熱された部分に定着しているトナーの温度が上昇して軟化され、トナーの粘弾性が下がる。
【００３５】
第一の加圧ローラ２０８は、部分加熱部２０７によって用紙の一部が加熱される際にグロッサベルト２０１との間にある用紙に圧力を加える。第一の加圧ローラ２０８は、部分加熱部２０７を対向圧接するように配置される。部分加熱部２０７が用紙を加熱することによって粘弾性の低下したトナー表面を、第一の加圧ローラ２０８がグロッサベルト２０１との間に挟み圧力を加えることでトナー表面を平滑にする。
【００３６】
第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０は部分加熱部２０７によって部分的に加熱された用紙を一様に加圧する。これによって、部分加熱部２０７および第一の加圧ローラを通過した用紙に定着しているトナー表面はさらに平滑化される。このとき第二の加圧ローラ２０９、第三の加圧ローラ２１０は、部分加熱部２０７によって加熱された熱を保つ程度にトナーを加熱しておくとトナーの硬化が防げるので、トナー表面を平滑化するのにより好適である。
【００３７】
冷却部２１１は、加熱・加圧されたトナーを冷却する。これによって、トナーの温度はガラス転移点以下に下がりトナーが硬化し、トナー表面の平滑性が保持される。冷却部２１１を構成する冷却装置は、ファンによる空冷方式、液体ジャケット、ラジエータおよびファンを用いる液冷方式、冷媒、ヒートポンプを用いるヒートポンプ方式のいずれのものでもよい。
【００３８】
なお、部分加熱部２０７は加熱手段の一例であり、第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０は加圧手段の一例であり、冷却部２１１は冷却手段の一例である。また、グロッサベルト２０１は平滑部材の一例であり、計測ローラ２０５は回転体の一例である。
【００３９】
光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成は、画像形成装置１の制御部のハードウェア構成と同様である。したがって、ここでの説明を省略する。ただし、ＲＯＭ１０２には、光沢発生装置２を制御するための光沢発生プログラムが記録されている。
【００４０】
＜情報処理装置のハードウェア構成＞
続いて、図５を用いて情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。
【００４１】
情報処理装置３は、情報処理装置３全体の動作を制御するＣＰＵ３０１、情報処理プログラムを記憶したＲＯＭ３０２、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３０３、各種データを記憶するＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）３０４、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０５、フラッシュメモリ等の記憶メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ３０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報をディスプレイに表示させるためのディスプレイＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３０８、通信ネットワークを利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ３０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボードを制御するためのキーボードＩ／Ｆ３１０、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウスを制御するためのマウスＩ／Ｆ３１１、着脱可能な記憶媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)３１２に対するデータの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ３１３、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン３１４を備えている。
【００４２】
なお、上記情報処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記憶メディア３０６やＣＤ−ＲＯＭ３１２等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００４３】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
続いて、図６乃至図１０を用いて本実施形態の機能構成を説明する。図６は、画像形成装置１の制御部の機能構成図である。図７は、光沢発生装置２の制御部の機能構成図である。図８は、光沢情報を説明するための模式図である。図９は、情報処理装置３の機能構成図である。図１０は、光沢情報を入力するためのインターフェースとなる画面の例である。
【００４４】
＜画像形成装置の機能構成＞
まず、図６を用いて、画像形成装置１の制御部の機能構成を説明する。図６に示されるように、制御部は、情報受付部１１１、網点面積率決定部１１２、および情報送信部１１３を有している。網点面積率決定部１１２は、画像情報変換部１１２１、下色除去部１１２２を有している。情報受付部１１１、網点面積率決定部１１２、および情報送信部１１３は、図２に示されるＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００４５】
情報受付部１１１は、通信ネットワーク等を経由して情報処理装置３から送信された画像情報および光沢情報を含む情報を受け付ける。ここで、画像情報とは、用紙等の用紙に形成させる画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示されたものである。以降では、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示された画像情報をＲＧＢ画像情報という。
なお、光沢情報については追って＜光沢発生装置の機能構成＞で説明する。
【００４６】
網点面積率決定部１１２は、情報受付部１１１で受け付けたＲＧＢ画像情報に基づいて、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナーの網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋ（以降、画像形成情報という）を決定するものである。網点面積率決定部１１２は、画像情報変換部１１２１、下色除去部１１２２を有している。画像情報変換部１１２１は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）処理によって、ＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理等を実施することにより、単位面積内でＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーを付着させる網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０を決定する。網点面積率決定部１１２が有する下色除去部１１２２は、画像情報変換部１１２１によって変換されたＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して、下色除去（ＵＣＲ：Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ｒｅｍｏｖａｌ）処理を行う。このように、画像情報変換部１１２１および下色除去部１１２２によって処理が行われることによって、画像形成情報が決定される。
【００４７】
網点面積率とは、用紙の所定の面積に対してトナーを付着させる面積の割合である。網点面積率が０％のときには所定の面積にトナーは全く付着されず、網点面積率が１００％のときには所定の面積の全てにトナーが付着される。
【００４８】
情報送信部１１３は、図２に示されるネットワークＩ／Ｆ等によって構成され、光沢発生装置２に対して光沢情報を含む情報を送信する。
【００４９】
＜光沢発生装置の機能構成＞
次に、図７を用いて光沢発生装置２の制御部の機能構成を説明する。図７に示されるように、光沢発生装置２は、光沢情報取得部２３１、搬送部２３２、位置検知部２３３、距離計測部２３５を有している。位置検知部２３３は、用紙先端検知部２３４、距離計測部２３５を有しており、距離計測部２３５はローラ回転角度計測部２３５１、算出部２３５２を有している。光沢情報取得部２３１、搬送部２３２、位置検知部２３３距離計測部２３５は、図２に示されるＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００５０】
光沢情報取得部２３１は、画像形成装置１の情報送信部１１３によって送信された光沢情報を受け付ける。光沢情報とは、画像形成装置１によって形成される画像において光沢発生装置２によって光沢を発生させる部分（以降、光沢部分という）の用紙における位置と光沢を発生させない部分（以降、非光沢部分という）の用紙における位置を表す情報である。
【００５１】
ここで光沢情報について図８を用いて詳細に説明する。図８には、画像が形成される用紙と用紙の搬送方向が点線の矢印で示されている。また、実線の矢印で主走査方向、副走査方向がそれぞれ示されている。また、主走査方向のx座標、副走査方向のｙ座標を定め、これらの座標を用いて加熱単位部分ｂの位置が表現されている。加熱単位部分ｂとは前述の部分加熱部２０７を構成する微細加熱部のひとつが加熱する用紙の部分である。
【００５２】
図８に示される例では、用紙に形成される文字Ａが光沢部分とされている。この場合、各加熱単位部分ｂ１が文字Ａの一部、すなわち光沢部であれば光沢を発生させるので、その加熱単位部分ｂ１は光沢部分とされ、光沢フラグ「１」が付与されている。各加熱単位部分ｂ２が文字Ａの一部でなければ光沢を発生させないのでその加熱単位部分ｂ２は非光沢部分とされ光沢フラグ「０」が付与されている。このようにして、全ての加熱単位部分ｂに対して「１」または「０」の光沢フラグが付与されている情報を光沢情報という。図８に示される例では、座標（３，２）にある加熱単位部分ｂ２の光沢フラグは「０」、座標（１５，６）にある加熱単位部分ｂ１の光沢フラグは「１」である。なお、本実施形態では情報処理装置３が光沢情報を生成する。その処理の詳細については、追って＜情報処理装置３の機能構成＞で説明する。なお、光沢情報取得部２３１は、光沢情報取得手段の一例である。
【００５３】
搬送部２３２は、ローラ２０２、ローラ２０３、ローラ２０４を回転させることによってグロッサベルト２０１を循環させ、グロッサベルト２０１に載置された用紙を搬送するものである。搬送部２３２は、画像形成装置１の排紙部１５によって排紙され、光沢発生装置２の用紙挿入口から挿入された画像形成済みの用紙を部分加熱部２０７等の方向へ搬送する。なお、搬送部２３２は搬送手段の一例である。
【００５４】
位置検知部２３３は、用紙上における部分加熱部２０７が接している位置の、用紙の搬送方向側の先端からの距離を計測する。位置検知部２３３が有する用紙先端検知部２３４は、用紙検知センサ２０６によって構成され、搬送部２３２によって搬送された用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したことを検知する。なお、位置検知部２３３は位置検知手段の一例である。
【００５５】
距離計測部２３５は搬送部２３２によって用紙が搬送された距離を計測するものであり、ローラ回転角度計測部２３５１、算出部２３５２を有する。ローラ回転角度計測部２３５１は、計測ローラ２０５によって構成され、用紙先端検知部２３４が用紙の先端が所定の位置に到達したことを検知してから、計測ローラ２０５が用紙を搬送する方向に回転した角度を計測する。なお、距離計測部２３５は距離計測手段の一例であり、ローラ回転角度計測部２３５１は角度計測手段の一例である。
【００５６】
算出部２３５２は、用紙先端検知部２３４が用紙の先端を検知してから、ローラ回転角度計測部２３５１が計測した計測ローラ２０５の回転角度と計測ローラ２０５の円周の長さに基づいて用紙の搬送距離を算出することによって、用紙上における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７が接している位置までの距離を算出する。
【００５７】
＜情報処理装置の機能構成＞
次に、図９を用いて情報処理装置３の機能構成を説明する。図９に示されるように、情報処理装置３は、送信部３２１、表示制御部３２２、操作入力受付部３２３、画像情報記憶部３２４、光沢情報生成部３２５を有している。送信部３２１、表示制御部３２２、操作入力受付部３２３、および光沢情報生成部３２５は、図５に示されているＲＯＭ３０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ３０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。画像情報記憶部３２４は、図５に示されるＨＤ３０４等により構築されている。
【００５８】
送信部３２１は、図５に示されているネットワークＩ／Ｆ３０９によって実現され、通信ネットワークを介して画像形成装置１に各種情報を送信するものである。表示制御部３２２は、図５に示されているディスプレイＩ／Ｆ３０８によって実現され、表示装置３３０に各種情報を表示させるための制御を行う。操作入力受付部３２３は、図５に示されているキーボードＩ／Ｆ３１０、マウスＩ／Ｆ３１１によって実現され、ユーザが操作入力する各種情報を受け付ける。
【００５９】
画像情報記憶部３２４は、用紙に形成する画像を表す画像情報を記憶しているものである。光沢情報生成部３２５は、操作入力受付部３２３によって受け付けられた入力情報に基づいて、画像情報記憶部３２４に記憶されている画像情報が表す画像についての光沢情報を生成するものである。光沢情報生成部３２５は、操作入力受付部２２３によって受け付けられた情報に基づいて、光沢部分の位置、非光沢部分の位置を表す光沢情報を生成する。
【００６０】
ここで、ユーザが操作入力するために、表示制御部３２２が表示装置３３０に表示させる画面３３１の例について図１０を用いて説明する。画面３３１は光沢部分選択部３３２、確定ボタン３３３等から構成されている。光沢部分選択部３３２にはＲＧＢ画像情報が表す画像が表示され、ユーザがマウス等を用いて画像内の光沢部分を選択する。以降の説明では、文字Ａが選択され、光沢部分として確定されるものとする。確定ボタン３３３は、光沢部分選択部３３２でユーザが領域を選択した後に押すことによって、選択された領域が光沢部分であると確定するためのものである。
【００６１】
光沢情報生成部３２５は、前述した加熱単位部分ｂがユーザによって確定された光沢部分に含まれれば光沢を発生させることを示す光沢フラグ「１」を付与する。各加熱単位部分ｂが光沢部分に含まれなければ非光沢部分であるとして光沢フラグ「０」を付与する。このようにして、光沢情報生成部３２５は全ての加熱単位部分ｂに対して「１」または「０」の光沢フラグが付与することによって光沢情報を生成する。
【００６２】
＜＜実施形態の処理・動作＞＞
続いて、図１１乃至図１８を用いて、本実施形態に係る処理を説明する。図１１は、情報処理装置３の処理の概要を示す処理フロー図である。図１２は、画像形成装置１の処理の概要を示す処理フロー図である。図１３は、光沢発生装置２の処理の概要を示す処理フロー図である。図１４は、搬送方向側の先端から所定の部分までの距離を計測する処理の概要を示す処理フロー図である。図１５は、計測ローラの回転角度を計測する処理を説明するための図である。図１６は、受光素子２１３で受けた光の強度の時間変化を示す図である。図１７は、用紙の搬送距離を算出する処理を説明するための図である。図１８は、計測ローラ２０５の回転角度を計測する処理を説明するための図である。
【００６３】
図１１に示されるように、まず、情報処理装置３の表示制御部３２２が画像情報記憶部３２４に記憶されているＲＧＢ画像情報に基づいて、表示装置３３０の画面３３１の光沢部分選択部３３２に画像を表示させる（ステップＳ１１）。図１０に示される光沢部分選択部３３２に表示されている画像のうち光沢部分をユーザがマウス、キーボード等を用いて選択するための操作入力を行い、確定ボタン３３３を押す。本実施形態では、前述のとおり光沢部分として文字Ａが選択されるとして以降の処理を説明する。ユーザにより確定ボタン３３３が押されると、操作入力受付部３２３がユーザによって操作入力された光沢部分を示す情報を操作入力情報として受け付ける（ステップＳ１２）。
【００６４】
続いて、光沢情報生成部３２５が操作入力受付部３２３によって受け付けられた操作入力情報に基づいて、図８に示されるように画像内の光沢部分である文字Ａが記載されている部分を構成する各加熱単位部分ｂ１に対して光沢部分であることを示す光沢フラグ「１」を対応付ける。また、光沢情報生成部３２５は、図８に示されるように画像内の光沢部分、すなわち文字Ａが記載されていない領域を構成する各部分ｂ２に対して非光沢部部ことを示す光沢フラグ「０」を対応付ける。このようにして、画像内の各加熱単位部分ｂに光沢フラグとその部分の用紙における位置が対応付けられている光沢情報を生成する（ステップＳ１３）。そして、送信部３２１が、画像情報記憶部３２４に記憶されているＲＧＢ画像情報と、そのＲＧＢ画像情報の光沢情報を、通信ネットワーク等を経由して画像形成装置１に送信する（ステップＳ１４）。
【００６５】
情報処理装置３の送信部３２１が、ＲＧＢ画像情報および光沢情報を画像形成装置１に対して送信すると、図１２に示されるように、画像形成装置１の情報受付部１１１が、情報処理装置３からネットワーク経由で送信されたＲＧＢ画像情報および光沢情報を受け付ける（ステップＳ２１）。
【００６６】
次に、網点面積率決定部１１２が、情報受付部１１１によって受け付けられたＲＧＢ画像情報に基づいて、画像形成情報を決定する。
【００６７】
ここで、網点面積率決定部１１２が実施する処理を説明する。まず、網点面積率決定部１１２が有する画像情報変換部１１２１が、情報受付部１１１で受け付けたＲＧＢ画像情報を、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率に変換する。具体的には、ＲＧＢ画像情報に対して、画像情報変換部１１２１が、シェーディング補正、位置ズレ補正、色空間の変換、ガンマ補正等の処理をすることによって、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に変換する（ステップＳ２２）。そして、下色除去部１１２２が、画像情報変換部１１２１によって算出されたＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して下色除去を行う（ステップＳ２３）。これらの処理が行われることによって、画像形成情報であるＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋが決定される。
【００６８】
続いて、プリンタ部１２が網点面積率決定部１１２によって決定された網点面積率に基づいて用紙に画像を形成する。まず、感光体ドラム１２２の表面にトナー像を形成する（ステップＳ２４）。具体的には、帯電部１２３が感光体ドラム１２２に接触して電圧を印加し、感光体ドラム１２２の表面を帯電させる。そして、不図示の露光装置から発せられたレーザ光が、網点面積率決定部１１２によって決定された画像形成情報に基づいて、感光体ドラム１２２の表面に静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成されると、現像部１２４が、静電潜像が形成された感光体ドラム１２２表面に、各カートリッジ１２１に収容されているトナーを付着させることによって、感光体ドラム１２２の表面にトナー像を形成する。
【００６９】
続いて、中間転写ベルト１２５が、感光体ドラム１２２に当接しながら搬送される。すると感光体ドラム１２２の表面に形成された画像が中間転写ベルト１２５に転写される。（ステップＳ２５）。中間転写ベルト１２５にトナー像が一次転写された後、感光体ドラム１２２の表面は、除電器によって除電される。また、除電された感光体ドラム１２２の表面に残った転写残トナーは、清掃器によって除去される。
【００７０】
そして、定着部１２７が、中間転写ベルト１２５に転写された画像を用紙に定着させる（ステップＳ２６）。画像を用紙に定着させる処理を具体的に説明する。まず、給紙ローラ１３２が給紙トレイ１３１に収容されている用紙を取り出しレジストローラ１３３に差し入れる。そして、レジストローラ１３３は差し入れられた用紙を中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６の間に送り入れる。中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６の間に送り入れられた用紙は、中間転写ベルト１２５と二次転写ローラ１２６に挟まれ、搬送されることによって、中間転写ベルト１２５上の画像を転写される。次に、定着部１２７の加圧ローラ１２７１が、定着ベルト１２７２との間に用紙を押し当て、熱を付与することにより、用紙に画像を定着させる。
【００７１】
定着部１２７によって用紙に画像が定着されると、反転部１２８は用紙の面の向きを反転させる（ステップＳ２７）。具体的には、第一の反転用ローラ１２８１が第一の反転用ベルト１２８２を移動させることによって、第一の反転用ベルト１２８２に用紙におけるトナーが付着していない面（以降、非記録面という）が接するように搬送する。図１に示されるように第一の反転用ベルト１２８２と第二の反転用ベルト１２８４はそれらの面が対向するように設置されているので、用紙は第一の反転用ベルト１２８２によって搬送されることによって、第一の反転用ベルト１２８２に接していない用紙におけるトナーが付着していない面（以降、記録面という）が第二の反転用ベルト１２８４に接するようになる。このような状態で第一の反転用ベルト１２８２を止め、第二の反転用ローラ１２８３が第一の反転用ベルト１２８２と反対方向に第二の反転用ベルト１２８４を移動させる。すると、用紙は第二の反転用ベルト１２８４に記録面が接した状態で搬送される。このように反転部１２８によって反転されることにより、用紙は排紙部１５によって排紙されるときには記録面が搬送ベルトと接している状態となる。最後に、排紙部１５が、画像が形成された用紙を排出する（ステップＳ２８）。
【００７２】
一方、情報送信部１１３は、情報受付部１１１が受け付けた光沢情報を光沢発生装置２に対して送信する（ステップＳ２９）。このようにして、画像形成装置１によって用紙にトナーが定着することによって画像が形成され、画像が形成された用紙が排出されると、光沢発生装置２が用紙に定着されたトナーを加熱および加圧することによって光沢を発生させる処理を行う。この処理の詳細について図１３を用いて説明する。
【００７３】
前述のように画像形成装置１の排紙部によって排出された用紙は、光沢発生装置２の挿入口から挿入され、記録面がグロッサベルト２０１に載置される。このようにして光沢発生装置２は用紙を受け付ける（ステップＳ３１）。用紙が受け付けられると、用紙は搬送部２３２によって搬送され、部分加熱部２０７に接しながら通過する。このとき、位置検知部２３３は、用紙上における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を計測する（ステップＳ３２）。
【００７４】
図１４を用いてステップＳ３２で位置検知部２３３が用紙上における位置を計測する処理について説明する。ステップＳ３１で用紙は計測ローラ２０５に接しながらグロッサベルト２０１に搬送される。このとき、計測ローラ２０５と用紙が接することで生じる摩擦力によって用紙の搬送とともに計測ローラ２０５は回転する。なお、この摩擦力は用紙が計測ローラ２０５の表面を滑ることがない程度のものである。そして、搬送されている用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したことを、用紙先端検知部２３４が検知する（ステップＳ３２１）。ステップＳ３２１で用紙先端検知部２３４によって用紙の先端が検知されると、ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測し始める（ステップＳ３２２）。
【００７５】
ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測する処理について図１５乃至図１７を用いて説明する。図１５に示されるように計測ローラ２０５は円柱の形状をしており、この例では円柱の底面となる円は中心から１０度おきに放射状に区切られている。そして、区切られた区域は交互に白色、黒色に塗布され、それぞれ白区域２０５ａ、黒区域２０５ｂとされている。さらに、計測ローラ２０５の近傍には発光素子２１２および受光素子２１３が設置されている。発光素子２１２は計測ローラ２０５の底面である円内の予め定められた部分に対して光を発する。受光素子２１３は、計測ローラ２０５の底面が反射した光を受け、その強度を計測する。上述したとおり計測ローラ２０５は紙の搬送にともない回転するものであるから、光を反射する所定の部分は白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂが交互に変更される。
【００７６】
図１６は、受光素子２１３で受けた光の強度の時間変化を示す図である。時刻ｔ１から時刻ｔ２まで、時刻ｔ３から時刻ｔ４まで、時刻ｔ５から時刻ｔ６まで、時刻ｔ７から時刻ｔ８までは光の強度が高いことから、これらの時刻で光は白区域２０５ａで反射されていることがわかる。時刻０から時刻ｔ１まで、時刻ｔ２から時刻ｔ３まで、時刻ｔ４から時刻ｔ５まで、時刻ｔ６から時刻ｔ７まで、時刻ｔ８から時刻ｔ９までは光の強度が低いことから、これらの時刻で光は黒区域２０５ｂで反射されていることがわかる。たとえば、時刻０で計測を開始してから時刻ｔ８となるまでに、計測ローラ２０５は白区域２０５ａまたは黒区域２０５ｂの８つ分に相当する角度分、回転したことになる。つまり、１０度×８＝８０度回転したことになる。
【００７７】
そして、ローラ回転角度計測部２３５１が計測ローラ２０５の回転角度を計測すると、算出部２３５２が、用紙の搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を算出する（ステップＳ３２３）。まず、算出部２３５２は計測ローラ２０５の回転角度と円周の長さによって計測ローラ２０５の外周が移動した距離を算出する。上述の例では、計測ローラ２０５が８０°回転するので、外周が移動した距離は計測ローラ２０５の円周×（８０°／３６０°）、すなわち、計測ローラ２０５の底面の円の直径×円周率×（８０°／３６０°）として算出される。そして、算出部２３５２はこの距離を用紙の搬送距離Ｌとする。
【００７８】
図１７（１）には搬送されている用紙の先端が部分加熱部２０７に到達したときの用紙、部分加熱部２０７および計測ローラ２０５の状態が示されている。図１７（２）には、用紙の先端が検知されてから時間ｔαが経過したときの部分加熱部２０７および計測ローラ２０５に接している用紙の位置が表されている。用紙の搬送とともに計測ローラ２０５がα度回転することによって、図１７（１）で計測ローラ２０５の底面のうち用紙に接しているＳ点が、時間ｔαを経過したときには図１７（２）に示されるＳ点にまで移動している。このとき、算出部２３５２は、このＳ点の移動距離を直径×円周率×（α／３６０°）とし、それを用紙の搬送距離Ｌ１として算出する。
【００７９】
また、図１７（３）には、用紙の先端が検知されてから時間ｔβが経過したときの用紙の位置を表している。用紙の搬送とともに計測ローラ２０５がβ度回転することによって、１７（１）で用紙に接していた計測ローラ２０５表面のＳ点が、時間ｔβを経過したときには図１７（３）に示されるＳ点にまで移動している。このとき算出部２３５２は、このＳ点の移動距離を計測ローラ２０５の底面の円の直径×円周率×（β／３６０°）とし、それを用紙の搬送距離Ｌ２として算出する。
【００８０】
このようにして算出された用紙の搬送距離Ｌは、グロッサベルト２０１を挟んで部分加熱部２０７と接している位置から用紙の先端までの距離である。すなわち、位置検知部２３３は部分加熱部２０７に接している用紙上の位置は、用紙の搬送方向側の先端からＬの距離の位置であると検知する。そして、位置検知部２３３によって検知された位置にある用紙の部分が、光沢情報取得部２３１によって取得された光沢情報において、光沢部分である場合には、部分加熱部２０７が接している用紙の部分を加熱する。
【００８１】
具体的には、部分加熱部２０７に接している用紙の位置を示すｙ座標が１となる時刻に、図８に示される座標（１、１）、（２、１）、・・・・、（ｎ、１）で表される加熱単位部分ｂのうち、光沢情報の光沢フラグが「１」とされている加熱単位部分ｂ１に接する発熱部２０７１が発熱し、その加熱単位部分ｂ１が加熱される（ステップＳ３３）。また、光沢情報の光沢フラグが「０」とされている加熱単位部分ｂ２に接している発熱部２０７１は発熱せず、その加熱単位部分ｂ２は加熱されない。
【００８２】
同様に、ｙ座標が２となる時刻に座標（１，２）、（２，２）、・・・・、（ｎ、２）で表される加熱単位部分ｂのうち、加熱単位部分ｂ１に接する発熱部２０７１が発熱し、その加熱単位部分ｂ１が加熱される。また、加熱単位部分ｂ２に接している発熱部２０７１は発熱せず、その加熱単位部分ｂ２は加熱されない。
【００８３】
このように全てのｙ座標に対して同様の処理を行う。すなわち、部分加熱部２０７は、画像が形成されている用紙における光沢部分に対して加熱し、非光沢部分に対しては加熱しない処理を行う。これによって、光沢部分に定着しているトナーは温度が上がり溶融する。また、非光沢部分に定着しているトナーは温度が上がらず溶融されない。
【００８４】
上述のように部分加熱部２０７によって用紙が部分的に加熱されると、第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０がグロッサベルト２０１と用紙を挟みこんで加圧する（ステップＳ３４）。これによって、ステップＳ３４で溶融されたトナーは平滑なグロッサベルト２０１に押し当てられ、トナーの表面が平滑になる。ステップＳ３４で第二の加圧ローラ２０９および第三の加圧ローラ２１０によって用紙が加圧されると、冷却部２１１が加熱されたトナーを冷却する（ステップＳ３５）。これによって、用紙の面に定着しているトナーは硬化され、平滑化されたトナー表面が安定して保持される。最後に、冷却部２１１によって冷却されて固化したトナーを定着した用紙は光沢発生装置２の外へ排出される（ステップＳ３６）。
【００８５】
上述の処理を行うことによって、用紙が平滑なグロッサベルト２０１の上を滑ってグロッサベルト２０１の移動より速くあるいは遅く搬送されても、任意の時刻において位置検知部２３３は用紙の搬送距離を正確に計測することができる。したがって、任意の時刻において部分加熱部２０７に接している用紙の位置を正確に知ることができ、光沢情報によって示される光沢部分に光沢を発生させ、非光沢部分には光沢を発生させない処理を正確に行うことが可能となる。
【００８６】
＜＜実施形態の補足＞＞
なお、本実施形態では、ローラ回転角度計測部２３５１は、図１８に示されるような円板２０５ｃを用いて回転角度を計測してもよい。この円板２０５ｃは計測ローラ２０５の回転とともに回転するように備え付けられているもので、円板２０５ｃ内の外周に近い部分に等間隔で等しい大きさの穴２０５ｄを形成している。さらに、計測ローラ２０５の近傍には発光素子２１４および受光素子２１５が、それらの間に円板２０５ｃが置かれるように配置されている。発光素子２１４は計測ローラ２０５の底面となる円内の予め定められた位置に対して光を発する。発光素子が発光した光が穴２０５ｄを通過した場合、受光素子２１５が受光する光の強度は高く、発光素子２１４が発光した光が円板２０５ｃに遮られる場合は受光素子２１５が受光した光の強度は低い。この光の強度の時刻変化を利用することによって、前述した回転角度の計測処理と同様に計測ローラ２０５の回転角度を計測してもよい。
【００８７】
また、本実施形態では、情報処理装置３から光沢発生装置２に光沢情報を送信してもよい。また、光沢発生装置２が有する操作パネル１０７からユーザによって入力された光沢情報を受け付けるとしてもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、円柱の底面を１０度おきに区切って白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂを定めているが、より小さい角度で区切って白区域２０５ａおよび黒区域２０５ｂを定めればより精密に計測ローラ２０５の回転角を測定できる。すなわち、用紙の搬送距離を精密に計測することができるので、より細かく光沢を発生させる制御を行うことができる。
【００８９】
また、本実施形態では、ステップＳ２１で情報受付部１１１が、情報処理装置３からネットワーク経由で送信されたＲＧＢ画像情報を受け付けるとしているが、スキャナ部１４の読取センサ１４２がコンタクトガラス１４１に載置された原稿用紙等から取得したＲＧＢ画像情報を受け付けるとしてもよい。
【００９０】
また、本実施形態では、情報処理装置３の画像情報記憶部３２４に記憶されている画像情報を送信部３２１が送信するとしているが、情報処理装置３が生成した画像情報等、画像情報記憶部３２４に記憶されていない画像情報を送信部３２１が送信するとしてもよい。
【００９１】
また、下色除去部１１２２が下色除去処理を行わず、画像情報変換部１１２１によって変換された各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙを画像形成装置１が付着させるトナーの網点面積率として決定してもよい。
【００９２】
また、画像形成装置１がＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて画像を形成するとしているが、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーのほかにクリアトナー等の特殊トナーを用いてもよい。
【００９３】
また、本実施形態では、光沢情報取得部２３１は情報処理装置３から送信された光沢情報を受け付けるとしているが、画像形成装置１が有する操作パネル１０７からユーザによって入力された光沢情報を受け付けるとしてもよい。
【００９４】
＜＜実施形態の効果＞＞
本実施形態によれば グロッサベルト２０１によって搬送されている用紙の搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している部分までの距離を計測するので、部分加熱部２０７に接している用紙の位置を正確に特定したうえで光沢部分の位置に光沢を発生させることが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態によれば、用紙の搬送に伴って回転する計測ローラ２０５の回転角度を計測することにより用紙の搬送距離を算出する。そして、用紙の搬送距離に基づいて、用紙における搬送方向側の先端から部分加熱部２０７に接している位置までの距離を計測する。したがって、用紙がグロッサベルト２０１上を滑り、グロッサベルト２０１の移動速度と用紙の搬送速度が異なってしまうことがあっても、用紙に形成されている画像所望の部分に正確に光沢を発生させることができる。
【００９６】
また、本実施形態によれば、グロッサベルト２０１の上側の面に用紙におけるトナーが定着している面を接するように用紙を載置するので、搬送中に用紙がグロッサベルト２０１から離れてしまうことを防ぐことができる。グロッサベルト２０１の下の面に記録面を接するように用紙を載置すると、本実施形態では部分的な加熱によってトナーの一部を溶融するのでトナーが溶融されていない部分は用紙がグロッサベルト２０１に接していない。したがって、重力によって用紙がグロッサベルト２０１から離れやすく、用紙が搬送経路から離れてしまうことがある。したがって、グロッサベルト２０１から離れることを防ぐために、用紙はグロッサベルト２０１の上側の面に載置されることが好ましい。
【符号の説明】
【００９７】
１ 画像形成装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ＨＤＤ
１０５ ＨＤ
１０６ ネットワークＩ／Ｆ
１０７ 操作パネル
１０８ バスライン
１２ プリンタ部
１２１ カートリッジ
１２２ 感光体ドラム
１２３ 帯電部
１２４ 現像部
１２５ 中間転写ベルト
１２６ 二次転写ローラ
１２７ 定着部
１２７１ 加圧ローラ
１２７２ 定着ベルト
１２８ 反転部
１２８１ 第一の反転用ローラ
１２８２ 第一の反転用ベルト
１２８３ 第二の反転用ローラ
１２８４ 第二の反転用ベルト
１３ 給紙部
１３１ 給紙トレイ
１３２ 給紙ローラ
１３３ 第一の給紙ベルト
１３４ レジストローラ
１３５ 第二の給紙ベルト
１４ スキャナ部
１４１ コンタクトガラス
１４２ 読取センサ
１５ 排紙部
１１１ 情報受付部
１１２ 網点面積率決定部
１１２１ 画像情報変換部
１１２２ 下色除去部
１１３ 情報送信部
２ 光沢発生装置
２０１ グロッサベルト
２０２ ローラ
２０３ ローラ
２０４ ローラ
２０５ 計測ローラ
２０６ 用紙検知センサ
２０７ 部分加熱部
２０８ 第一の加圧ローラ
２０９ 第二の加圧ローラ
２１０ 第三の加圧ローラ
２１１ 冷却部
２１２ 発光素子
２１３ 受光素子
２１４ 発光素子
２１５ 受光素子
２３１ 光沢情報取得部
２３２ 搬送部
２３３ 位置検知部
２３４ 用紙先端検知部
２３５ 距離計測部
２３５１ ローラ回転角度計測部
２３５２ 算出部
３ 情報処理装置
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ ＨＤ
３０５ ＨＤＤ
３０６ 記憶メディア
３０７ メディアドライブ
３０８ ディスプレイＩ／Ｆ
３０９ ネットワークＩ／Ｆ
３１０ キーボードＩ／Ｆ
３１１ マウスＩ／Ｆ
３１２ ＣＤ−ＲＯＭ
３１３ ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３１４ バスライン
３２１ 送信部
３２２ 表示制御部
３２３ 操作入力受付部
３２４ 画像情報記憶部
３２５ 光沢情報生成部
３３０ 表示装置
３３１ 画面
３３２ 光沢部分選択部
３３３ 確定ボタン
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特開２０１０−１８１６３６号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送手段と、
前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、
前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、
前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、
前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光沢発生装置であって、
前記距離計測手段は、
前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送に伴って回転する回転体を有し、
前記回転体の周縁が前記回転によって移動した距離を前記記録媒体が移動した距離とすることを特徴とする光沢発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光沢発生装置であって、
前記回転体は前記搬送手段によって搬送される記録媒体が接することによって摩擦力によって回転することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記記録媒体と接する面が平滑な平滑部材と、
前記加熱手段によって前記領域が加熱された前記記録媒体を、前記記録媒体のトナーが付着している面が前記平滑部材と接するように加圧する加圧手段と、
前記加圧手段によって加圧された前記記録媒体を冷却する冷却手段と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項５】
請求項２乃至４に記載の光沢発生装置であって、
前記距離計測手段は、
前記回転体が回転した角度を計測する角度計測手段と、を有し
前記角度計測手段によって計測された前記回転角度に基づいて周縁が前記回転によって移動した距離を算出することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項６】
トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送工程と、
前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得工程と、
前記搬送工程によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知工程と、
前記先端検知工程で記録媒体の先端を検知した後、前記搬送工程によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測工程と、
前記先端検知工程によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測工程によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知工程と、
前記位置検知工程によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得工程によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱工程と、
をコンピュータに実行させるための光沢発生プログラム。
【請求項１】
トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送手段と、
前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得手段と、
前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知手段と、
前記先端検知手段が記録媒体の先端を検知した後、前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測手段と、
前記先端検知手段によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測手段によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知手段と、
前記位置検知手段によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得手段によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱手段と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光沢発生装置であって、
前記距離計測手段は、
前記搬送手段によって搬送される前記記録媒体の搬送に伴って回転する回転体を有し、
前記回転体の周縁が前記回転によって移動した距離を前記記録媒体が移動した距離とすることを特徴とする光沢発生装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光沢発生装置であって、
前記回転体は前記搬送手段によって搬送される記録媒体が接することによって摩擦力によって回転することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記記録媒体と接する面が平滑な平滑部材と、
前記加熱手段によって前記領域が加熱された前記記録媒体を、前記記録媒体のトナーが付着している面が前記平滑部材と接するように加圧する加圧手段と、
前記加圧手段によって加圧された前記記録媒体を冷却する冷却手段と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項５】
請求項２乃至４に記載の光沢発生装置であって、
前記距離計測手段は、
前記回転体が回転した角度を計測する角度計測手段と、を有し
前記角度計測手段によって計測された前記回転角度に基づいて周縁が前記回転によって移動した距離を算出することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項６】
トナーが定着している記録媒体を所定の搬送方向へ搬送する搬送工程と、
前記記録媒体において光沢を発生させる位置を表す光沢情報を取得する光沢情報取得工程と、
前記搬送工程によって搬送される前記記録媒体における前記搬送方向側の先端を検知する先端検知工程と、
前記先端検知工程で記録媒体の先端を検知した後、前記搬送工程によって搬送される前記記録媒体の搬送距離を計測する距離計測工程と、
前記先端検知工程によって検知された前記記録媒体の先端に基づいて前記距離計測工程によって計測された距離における前記記録媒体上の位置を検知する位置検知工程と、
前記位置検知工程によって算出された前記記録媒体上の位置が前記光沢情報取得工程によって取得した前記光沢情報が表す光沢を発生させる位置である場合に、前記記録媒体上の前記位置を加熱する加熱工程と、
をコンピュータに実行させるための光沢発生プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１３−３３２２４（Ｐ２０１３−３３２２４Ａ）
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１２５９８２（Ｐ２０１２−１２５９８２）
【出願日】平成２４年６月１日（２０１２．６．１）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月１日（２０１２．６．１）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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