入力装置
【課題】ユーザが操作ボタンの配置を自由に変更することが可能な入力装置を提供する。
【解決手段】 入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタン５と、操作ボタン５のそれぞれの下方に設けられて操作ボタン５の押下により当該操作ボタン５に接触可能な複数の接触部１３と、操作ボタン５が押下されて接触部１３に接触した際の接触状態に応じて操作ボタン５毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、前記電気信号に基づいて各操作ボタン５を認識する制御部と、を備える。
【解決手段】 入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタン５と、操作ボタン５のそれぞれの下方に設けられて操作ボタン５の押下により当該操作ボタン５に接触可能な複数の接触部１３と、操作ボタン５が押下されて接触部１３に接触した際の接触状態に応じて操作ボタン５毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、前記電気信号に基づいて各操作ボタン５を認識する制御部と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に係り、特に操作ボタンを複数備える入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、入力装置の一つとして、テレビジョン受信装置を遠隔操作するために使用されるリモートコントローラ（以下、「リモコン」とする）が知られている。一般に、リモコンの操作面には複数の操作ボタンが配置されており、リモコンの内部には操作ボタンが押下されているか否かを検出する検出手段と、当該検出手段の検出結果に基づいて赤外線を所定の方向に向けて送信する発光手段と、が備えられている。このようなリモコンにおいては、各操作ボタンをユーザが押下して操作指示を入力するので、被操作物であるテレビジョン受信機の機能の複雑化に伴い、操作ボタンを多数備えることが必要となっている。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載のリモコンのように、操作面に操作ボタンと切り替えスイッチとを設けることにより、一つの操作ボタンに複数の操作機能を備えさせる技術が開発されている。係るリモコンによれば、操作ボタンを多数備えてリモコンを大型化させることなく、その操作性を向上させるようになっている。
【０００４】
また、操作ボタンが増加して煩雑になることによってリモコンの利便性が損なわれないように、いわゆる学習リモコンのような、ユーザ自らが各操作ボタンにソフトウェア的なボタン設定を行うことを可能とするものがある。
【特許文献１】特開平９−１３４２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の入力装置においては、予め機能が決定されている操作ボタン自体の配置は製造の際に決定されるものであり、ユーザの所望の配置に変更させることができないという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、ユーザが操作ボタンの配置を自由に変更することが可能な入力装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、入力装置において、
入力装置本体の上面部に矩形状に形成され、その隣り合う二つの縁部の側面にはガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面にはガイド凸部が設けられた開口部と、
前記開口部の内側に取付けられて移動自在であり、矩形状に形成されてその下面には識別用端子が備えられるとともに、隣り合う二辺の側面には前記ガイド凸部がスライド自在に係合される凹溝部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二辺の側面には前記ガイド凹部及び前記凹溝部がスライド自在に係合される凸部が設けられた操作ボタンと、
前記操作ボタンの下方に備えられ、前記操作ボタンの押下によって前記識別用端子が接触される可変抵抗の抵抗体と当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する電源スイッチとを有する複数の接触部と、
前記操作ボタンのうちの一つであって、前記接触部に取付けられている際に前記電源スイッチを押下して前記入力装置本体に着脱自在な電源ボタンと、
前記識別用端子の前記抵抗体への接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっており、前記識
別用端子と前記抵抗体との接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、入力装置において、
入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタンと、
前記操作ボタンのそれぞれの下方に設けられ、前記操作ボタンの押下により当該操作ボタンに接触可能な複数の接触部と、
前記操作ボタンが押下されて前記接触部に接触した際の接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の入力装置において、
前記信号発生手段は、前記操作ボタンの下面に備えられた識別用端子と、前記接触部の上面に備えられた可変抵抗の抵抗体と、を備え、
前記識別用端子は前記操作ボタンの押下によって前記可変抵抗の所定の箇所に接触し、その接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の入力装置において、
前記操作ボタンは矩形状であり、その隣り合う二辺の側面には長手方向の一端部から他端部に渡って凹溝部が設けられているとともに他の二辺の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合される凸部が設けられており、
前記入力装置本体の上面部にはその下方に前記接触部が配列される矩形の開口部が形成されており、前記開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には前記凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられるとともに他の二つの縁部の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の入力装置において、
前記接触部には当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する前記電源スイッチがそれぞれ備えられており、前記操作ボタンのうちの一つは前記入力装置本体に取付けられている際に前記電源スイッチを押下する電源ボタンであり、前記電源ボタンは前記入力装置本体に着脱自在であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、入力装置に取付けられた操作ボタンをユーザが押下すると、操作ボタンの識別用端子が接触部の抵抗体に接触し、信号発生手段がその接触状態に応じて操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる。そして、制御部はその電気信号に基づいて各操作ボタンを認識する。従って、制御部は開口部での操作ボタンの配置に関わらずその認識が可能であり、操作ボタンを任意の接触部の上方に位置させることができ、ユーザは操作ボタンの配置を自由に変更して入力装置を使用することが可能である。
【００１３】
また、操作ボタンは各辺の側面の凸部及び凹溝部を互いに係合させているので、同一平面においてスライド自在となっている。また、入力装置本体の開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面には凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられているので、入力装置本体に操作ボタンをスライド自在に取付けることが可能である。また、操作ボタンの配置変更を「１５パズル」の要領で行うことにより、入力装置にゲーム性が備えられ、ユーザが入力装置の操作ボタンの配
置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００１４】
さらに、電源ボタンを入力装置本体に取付けると、電源ボタンは電源スイッチを押下して入力装置の電源をＯＮにすると同時に「１５パズル」の止め具としても機能する。一方、操作ボタンの配置変更の際には、電源ボタンを取り外して入力装置全体の電源をＯＦＦにして、操作ボタンの配置変更の際に入力装置の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、入力装置に取付けられた操作ボタンをユーザが押下すると、操作ボタンが接触部に接触し、信号発生手段がその接触状態に応じた電気信号を発生させる。そして、制御部はその電気信号に基づいて各操作ボタンを認識する。
【００１６】
従って、制御部は開口部での操作ボタンの配置に関わらずその認識が可能であるので、操作ボタンを任意の接触部の上方に位置させることができ、ユーザは操作ボタンの配置を自由に変更して入力装置を使用することが可能である。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、各識別用端子が抵抗体の所定の位置に接触するので、可変抵抗の抵抗体は当該接触箇所に応じた抵抗値を示して、信号発生手段がその抵抗値に応じた電気信号を発生させる。ここで、識別用端子と抵抗体との接触箇所は操作ボタン毎に異なっているので、可変抵抗の示す抵抗値は各操作ボタンによって異なっている。従って、信号発生手段により発生される電気信号が各操作ボタンによって異なることとなり、制御部は当該電気信号の電圧値などを測定することにより容易に各操作ボタンを認識することが可能である。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、隣接する操作ボタンは各辺の側面の凸部及び凹溝部を互いに係合させているので、同一平面においてスライド自在となっている。また、入力装置本体の開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面には凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられているので、入力装置本体に操作ボタンをスライド自在に取付けることが可能である。
【００１９】
従って、操作ボタン同士を係合させて入力装置本体に取付けつつ、操作ボタンの開口部における位置を変更させることが可能である。また、操作ボタンの位置を「１５パズル」の要領で変更させることにより、入力装置にゲーム性が備えられ、ユーザが入力装置の操作ボタンの配置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、電源ボタンを入力装置本体に取付けると、電源ボタンは電源スイッチを押下して入力装置の電源をＯＮにすると同時に「１５パズル」の止め具としても機能する。一方、操作ボタンの配置変更の際には、電源ボタンを取り外して入力装置全体の電源をＯＦＦにして、操作ボタンの配置変更の際に入力装置の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る入力装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲を図示例に限定するものではない。
【００２２】
本実施形態の入力装置は、例えば、図１に示すような、テレビジョン受信装置を遠隔操作するために使用されるリモコン１である。リモコン１には、その外面を被覆する入力装置本体としての筐体２が備えられている。筐体２の一側面には、赤外線を所定方向に向けて発信する発光部３（図６参照）が備えられている。
【００２３】
図２に示すように、筐体２の上面部には、平面視矩形状の開口部４が形成されている。開口部４を形成する縁部のうち上側と左側の縁部の側面には、開口部４の内側に向けて突
出するガイド凸部４ａが、長手方向の一端部から他端部に渡って設けられている。また、開口部４の下側と右側の縁部の側面には、開口部４の外側に向けて突出するガイド凹部４ｂが、長手方向の一端部から他端部に渡ってかつガイド凸部４ａに対向する位置に設けられている。
【００２４】
開口部４の内側には、例えば、ユーザにより押下操作される２４個の操作ボタン５…が、６行×４列となるように配列されている。図３に示すように、操作ボタン５には、上面が矩形状に形成された平板部６が設けられている。平板部６の上辺と左辺の側面には、ガイド凸部４ａにスライド自在に係合する凹溝部７が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられている。また、平板部６の下辺と右辺の側面には、ガイド凹部４ｂ及び凹溝部７にスライド自在に係合する凸部８が設けられている。従って、隣接する操作ボタン５はそれぞれの凸部８と凹溝部７とを互いに係合させて、同一平面上に隙間無く並べられるようになっている。また、開口部４の上側と左側の縁部の側面に接する操作ボタン５は、それぞれの凹溝部７をガイド凸部４ａに係合させ、一方、開口部４の下側と左側の縁部の側面に接する操作ボタン５はそれぞれの凸部８をガイド凹部４ｂに係合させて、全ての操作ボタン５が筐体２にスライド自在に保持されるようになっている（図２参照）。
【００２５】
図４に示すように、平板部６には、平面視矩形状であり上下方向に開口する孔部６ａが形成されている。孔部６ａの内側には、その上面に各操作ボタン５の番号や記号などが表示される押下部９が備えられている。押下部９は可撓性であり、ユーザが操作ボタン５を押下した際には下方に撓むようになっている。押下部９の下方には、下方に向けて径が小さくなるように突出して形成されたテーパ部１０が、押下部９の変形に対応して上下方向に移動自在に備えられている。
【００２６】
図３に示すように、テーパ部１０の底面には、導電性素材からなる識別用端子１１が、テーパ部１０の中心点から円周方向に向けて延在するように設けられている。ここで、識別用端子１１のテーパ部１０に対する取付け位置はテーパ部１０の下面の中心点と円周上の一点を結ぶ位置であり、当該円周上の一点は各操作ボタン５によって異なっている。
【００２７】
図１に示すように、左下の操作ボタン５は、リモコン１の電源をＯＮ／ＯＦＦさせる電源ボタン１２である。電源ボタン１２は、平面視円形状で弾性素材からなり、その円周方向に向けて付勢されるようなっている。電源ボタン１２は上側及び右側の隣接する操作ボタン５の側面と開口部４の左側及び下側の縁部の側面とに圧接されて、操作ボタン５のスライドを止める止め具としても機能するようになっている。また、図４に示すように、電源ボタン１２の下面には、下方に突出する突起部１２ａが設けられている。
【００２８】
図５に示すように、開口部４の内側であってその上面には、全ての操作ボタン５に対向する接触部１３…が備えられている。各接触部１３の上面には、巻き線抵抗等の可変抵抗の抵抗体１４が、テーパ部１０の底面の円周に沿うように円弧状に湾曲して設けられている。図６に示すように、抵抗体１４の左端は接地されており、抵抗体１４の任意の箇所に端子が接続すると、当該端子の接触箇所から左端までの距離に応じた抵抗値で電流を流すようになっている。
【００２９】
接触部１３の上面であってその中央には、識別用端子１１に対向する中央端子１５が備えられている。中央端子１５には所定の電圧を印加する電源１６が接続されており、中央端子１５と電源１６との間には所定の抵抗値を示すプルアップ抵抗１７が備えられている。また、図７に示すように、中央端子１５には、印加される電圧値を測定するマイコン１８が接続されている。
【００３０】
ここで、本実施形態における信号発生手段は、電源１６、プルアップ抵抗１７、中央端子１５、マイコン１８、識別用端子１１及び抵抗体１４からなり、図８に示すような識別
用端子１１が中央端子１５と抵抗体１４とに接触してこれらが導通された際には、図９に示す抵抗体１４に電流が流れ、マイコン１８は抵抗体１４の抵抗値に応じた電圧値を測定するようになっている。
【００３１】
接触部１３の右下部には、電源ボタン１２の突起部１２ａにより押下されてリモコン１全体の電源をＯＮにする電源スイッチ１９が突出されている。本実施形態においては、各接触部１３に電源スイッチ１９が備えられていることとしたが、所望のタイミングでリモコン１の電源を切ることができればよく、リモコン１に別途電源スイッチを備えることとしても良い。
【００３２】
次に、図１０を用いて、リモコン１の電気的な制御構成について説明する。
【００３３】
リモコン１には、発光部３、電源１６、電源スイッチ１９、マイコン１８などに電気的に接続されるとともにこれらを制御する制御部２１が設けられている。制御部２１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示せず）からなり、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行するものである。
【００３４】
制御部２１は、電源スイッチ１９が電源ボタン１２の突起部１２ａにより押下されている際には、リモコン１の電源をＯＮにして、電源１６により所定の電圧を印加させるように制御している。そして、マイコン１８により中央端子１５に印加される電圧値を検出するように制御している。さらに、制御部２１は、マイコン１８の検出結果に基づいて変調された赤外線を、発光部３により発信させるように制御している。
【００３５】
次に、リモコン１の操作ボタン５の配置変更の方法について説明する。
【００３６】
はじめに、電源ボタン１２を両側から押圧して内部の弾性部材を撓ませつつ、電源ボタン１２を筐体２から取り外す。すると、電源ボタン１２の突起部１２ａは電源スイッチ１９から離れて電源スイッチ１９を押下しなくなり、リモコン１の電源がＯＦＦになるので、制御部２１は電源１６による電圧の印加を停止させる。このようにして一旦リモコン１全体の電源を切ってから、ユーザは操作ボタン５の配置を変更する。
【００３７】
操作ボタン５の配置変更の際には、操作ボタン５同士は互いの凸部８と凹溝部７とを係合させているので、平面方向においてスライド自在であり、止め具としての電源ボタン１２を取り外すことにより開口部４に操作ボタン５が一つずつスライド可能なスペースが確保される。つまり、いわゆる「１５パズル」の要領で操作ボタン５を移動させることにより、操作ボタン５の配置を変更させる。ここで、開口部４の縁部に接する操作ボタン５の凸部８及び凹溝部７は、開口部４のガイド凹部４ｂ及びガイド凸部４ａに係合しているので、操作ボタン５がリモコン１本体から外れることはない。
【００３８】
このようにして操作ボタン５を所望の配置に変更させてから、操作ボタン５が配置されていない接触部１３に電源ボタン１２を取付ける（図１１参照）。すると、電源ボタン１２が操作ボタン５の側面又は開口部４の縁部に圧接して操作ボタン５の位置が固定されるとともに、電源ボタン１２の突起部１２ａが接触部１３の電源スイッチ１９を押下するので、制御部２１は電源１６により再び所定の電圧を印加させる。
【００３９】
次に、リモコン１を用いた入力操作方法について説明する。
【００４０】
まず、ユーザが操作ボタン５を押下すると、押下部９を介してテーパ部１０に圧力が付与されて、テーパ部１０が下方向に移動する。すると、テーパ部１０の下面に備えられた識別用端子１１が接触部１３に接触する。ここで、接触部１３の中央端子１５には、識別用端子１１の中心点側の端部が接触する。また、接触部１３の抵抗体１４には識別用端子１１の円周側の端部が接触する。
【００４１】
識別用端子１１が接触部１３に接触すると、識別用端子１１が中央端子１５と抵抗体１４とを導通させるので、電源１６からの電流は抵抗体１４側に流れる。ここで、各操作ボタン５によって識別用端子１１の取付け位置が異なるので、識別用端子１１が抵抗体１４に接触する箇所が異なり、抵抗体１４の抵抗値は各操作ボタン５によって異なることとなる。
【００４２】
そして、マイコン１８の検出する電圧値はプルアップ抵抗１７と可変抵抗とによって分圧された値であり、抵抗体１４と識別用端子１１とからなる可変抵抗の示す抵抗値は各操作ボタン５によって異なるので、制御部２１はマイコン１８の検出した電圧値に応じて各操作ボタン５を認識する。制御部２１は各操作ボタン５を認識すると、それに応じて変調させた赤外線を発光部３により発信させる。
【００４３】
このように、本実施形態に係るリモコン１によれば、識別用端子１１と抵抗体１４との接触により、制御部２１は各操作ボタン５を認識することが可能である。そのため、操作ボタン５は任意の接触部１３の上方に移動可能であり、ユーザは所望の配置で操作ボタン５をリモコン１に取付けて使用することが可能である。
【００４４】
また、操作ボタン５同士を係合させて筐体２に取付けることが可能であり、かつ操作ボタン５は開口部４においてスライド自在とすることが可能である。また、操作ボタン５の配置変更を「１５パズル」の要領で行うことにより、リモコン１にゲーム性が備えられ、ユーザが操作ボタン５の配置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００４５】
さらに、操作ボタン５の配置変更の際には、電源スイッチ１９によりリモコン１全体の電源をＯＦＦにすることができ、操作ボタン５の配置変更の際にリモコン１の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。そして、電源ボタン１２を接触部１３に取付けることにより、リモコン１本体の電源をＯＮにするとともに、操作ボタン５がスライドすることを防止することが可能である。
【００４６】
なお、本実施形態の操作ボタン５は「１５パズル」の要領で移動することとしたが、操作ボタン５の移動方法は特に制限されない。従って、操作ボタンを接触部から取外し可能な構造として、任意の配置で取付けることにより入力装置を構成することとしても良い。
【００４７】
また、本実施形態の入力装置はテレビジョン受信装置を遠隔操作するためのリモコンとしたが、複数の操作ボタンを備える入力装置であれば適用可能であり特に制限されない。
【００４８】
さらに、本実施形態においては可変抵抗を用いて、マイコンの測定する電圧値により各操作ボタンを認識することとしたが、各操作ボタンの識別方法としては特に制限は無い。従って、操作ボタンの下面に複数のピンを配設して、当該ピンの配置や形状などに応じて電気信号を発生させることとしても良い。また、操作ボタンに各操作ボタンを識別するＩＣを設けさせ、各ＩＣに応じて電気信号を発生させることとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係るリモコンの平面図である。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ部断面図である。
【図３】本実施形態に係る操作ボタンの平面図、側面図及び底面図である。
【図４】図１におけるＩＩ−ＩＩ部断面図である。
【図５】本実施形態に係る筐体の平面図である。
【図６】本実施形態に係る接触部の平面図である。
【図７】本実施形態に係る接触部の電気回路図である。
【図８】本実施形態に係るテーパ部の底面図である。
【図９】本実施形態に係る操作ボタンの底面図である。
【図１０】本実施形態に係るリモコンの制御構成図である。
【図１１】本実施形態にかかるリモコンの平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ リモコン
２ 筐体
４ 開口部
４ａ ガイド凸部
４ｂ ガイド凹部
５ 操作ボタン
６ 平板部
７ 凹溝部
８ 凸部
９ 押下部
１１ 識別用端子
１２ 電源ボタン
１２ａ 突起部
１３ 接触部
１４ 抵抗体
１８ マイコン
１９ 電源スイッチ
２１ 制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に係り、特に操作ボタンを複数備える入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、入力装置の一つとして、テレビジョン受信装置を遠隔操作するために使用されるリモートコントローラ（以下、「リモコン」とする）が知られている。一般に、リモコンの操作面には複数の操作ボタンが配置されており、リモコンの内部には操作ボタンが押下されているか否かを検出する検出手段と、当該検出手段の検出結果に基づいて赤外線を所定の方向に向けて送信する発光手段と、が備えられている。このようなリモコンにおいては、各操作ボタンをユーザが押下して操作指示を入力するので、被操作物であるテレビジョン受信機の機能の複雑化に伴い、操作ボタンを多数備えることが必要となっている。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載のリモコンのように、操作面に操作ボタンと切り替えスイッチとを設けることにより、一つの操作ボタンに複数の操作機能を備えさせる技術が開発されている。係るリモコンによれば、操作ボタンを多数備えてリモコンを大型化させることなく、その操作性を向上させるようになっている。
【０００４】
また、操作ボタンが増加して煩雑になることによってリモコンの利便性が損なわれないように、いわゆる学習リモコンのような、ユーザ自らが各操作ボタンにソフトウェア的なボタン設定を行うことを可能とするものがある。
【特許文献１】特開平９−１３４２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の入力装置においては、予め機能が決定されている操作ボタン自体の配置は製造の際に決定されるものであり、ユーザの所望の配置に変更させることができないという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、ユーザが操作ボタンの配置を自由に変更することが可能な入力装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、入力装置において、
入力装置本体の上面部に矩形状に形成され、その隣り合う二つの縁部の側面にはガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面にはガイド凸部が設けられた開口部と、
前記開口部の内側に取付けられて移動自在であり、矩形状に形成されてその下面には識別用端子が備えられるとともに、隣り合う二辺の側面には前記ガイド凸部がスライド自在に係合される凹溝部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二辺の側面には前記ガイド凹部及び前記凹溝部がスライド自在に係合される凸部が設けられた操作ボタンと、
前記操作ボタンの下方に備えられ、前記操作ボタンの押下によって前記識別用端子が接触される可変抵抗の抵抗体と当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する電源スイッチとを有する複数の接触部と、
前記操作ボタンのうちの一つであって、前記接触部に取付けられている際に前記電源スイッチを押下して前記入力装置本体に着脱自在な電源ボタンと、
前記識別用端子の前記抵抗体への接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっており、前記識
別用端子と前記抵抗体との接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、入力装置において、
入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタンと、
前記操作ボタンのそれぞれの下方に設けられ、前記操作ボタンの押下により当該操作ボタンに接触可能な複数の接触部と、
前記操作ボタンが押下されて前記接触部に接触した際の接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の入力装置において、
前記信号発生手段は、前記操作ボタンの下面に備えられた識別用端子と、前記接触部の上面に備えられた可変抵抗の抵抗体と、を備え、
前記識別用端子は前記操作ボタンの押下によって前記可変抵抗の所定の箇所に接触し、その接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の入力装置において、
前記操作ボタンは矩形状であり、その隣り合う二辺の側面には長手方向の一端部から他端部に渡って凹溝部が設けられているとともに他の二辺の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合される凸部が設けられており、
前記入力装置本体の上面部にはその下方に前記接触部が配列される矩形の開口部が形成されており、前記開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には前記凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられるとともに他の二つの縁部の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の入力装置において、
前記接触部には当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する前記電源スイッチがそれぞれ備えられており、前記操作ボタンのうちの一つは前記入力装置本体に取付けられている際に前記電源スイッチを押下する電源ボタンであり、前記電源ボタンは前記入力装置本体に着脱自在であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、入力装置に取付けられた操作ボタンをユーザが押下すると、操作ボタンの識別用端子が接触部の抵抗体に接触し、信号発生手段がその接触状態に応じて操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる。そして、制御部はその電気信号に基づいて各操作ボタンを認識する。従って、制御部は開口部での操作ボタンの配置に関わらずその認識が可能であり、操作ボタンを任意の接触部の上方に位置させることができ、ユーザは操作ボタンの配置を自由に変更して入力装置を使用することが可能である。
【００１３】
また、操作ボタンは各辺の側面の凸部及び凹溝部を互いに係合させているので、同一平面においてスライド自在となっている。また、入力装置本体の開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面には凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられているので、入力装置本体に操作ボタンをスライド自在に取付けることが可能である。また、操作ボタンの配置変更を「１５パズル」の要領で行うことにより、入力装置にゲーム性が備えられ、ユーザが入力装置の操作ボタンの配
置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００１４】
さらに、電源ボタンを入力装置本体に取付けると、電源ボタンは電源スイッチを押下して入力装置の電源をＯＮにすると同時に「１５パズル」の止め具としても機能する。一方、操作ボタンの配置変更の際には、電源ボタンを取り外して入力装置全体の電源をＯＦＦにして、操作ボタンの配置変更の際に入力装置の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、入力装置に取付けられた操作ボタンをユーザが押下すると、操作ボタンが接触部に接触し、信号発生手段がその接触状態に応じた電気信号を発生させる。そして、制御部はその電気信号に基づいて各操作ボタンを認識する。
【００１６】
従って、制御部は開口部での操作ボタンの配置に関わらずその認識が可能であるので、操作ボタンを任意の接触部の上方に位置させることができ、ユーザは操作ボタンの配置を自由に変更して入力装置を使用することが可能である。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、各識別用端子が抵抗体の所定の位置に接触するので、可変抵抗の抵抗体は当該接触箇所に応じた抵抗値を示して、信号発生手段がその抵抗値に応じた電気信号を発生させる。ここで、識別用端子と抵抗体との接触箇所は操作ボタン毎に異なっているので、可変抵抗の示す抵抗値は各操作ボタンによって異なっている。従って、信号発生手段により発生される電気信号が各操作ボタンによって異なることとなり、制御部は当該電気信号の電圧値などを測定することにより容易に各操作ボタンを認識することが可能である。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、隣接する操作ボタンは各辺の側面の凸部及び凹溝部を互いに係合させているので、同一平面においてスライド自在となっている。また、入力装置本体の開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面には凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられているので、入力装置本体に操作ボタンをスライド自在に取付けることが可能である。
【００１９】
従って、操作ボタン同士を係合させて入力装置本体に取付けつつ、操作ボタンの開口部における位置を変更させることが可能である。また、操作ボタンの位置を「１５パズル」の要領で変更させることにより、入力装置にゲーム性が備えられ、ユーザが入力装置の操作ボタンの配置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、電源ボタンを入力装置本体に取付けると、電源ボタンは電源スイッチを押下して入力装置の電源をＯＮにすると同時に「１５パズル」の止め具としても機能する。一方、操作ボタンの配置変更の際には、電源ボタンを取り外して入力装置全体の電源をＯＦＦにして、操作ボタンの配置変更の際に入力装置の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る入力装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲を図示例に限定するものではない。
【００２２】
本実施形態の入力装置は、例えば、図１に示すような、テレビジョン受信装置を遠隔操作するために使用されるリモコン１である。リモコン１には、その外面を被覆する入力装置本体としての筐体２が備えられている。筐体２の一側面には、赤外線を所定方向に向けて発信する発光部３（図６参照）が備えられている。
【００２３】
図２に示すように、筐体２の上面部には、平面視矩形状の開口部４が形成されている。開口部４を形成する縁部のうち上側と左側の縁部の側面には、開口部４の内側に向けて突
出するガイド凸部４ａが、長手方向の一端部から他端部に渡って設けられている。また、開口部４の下側と右側の縁部の側面には、開口部４の外側に向けて突出するガイド凹部４ｂが、長手方向の一端部から他端部に渡ってかつガイド凸部４ａに対向する位置に設けられている。
【００２４】
開口部４の内側には、例えば、ユーザにより押下操作される２４個の操作ボタン５…が、６行×４列となるように配列されている。図３に示すように、操作ボタン５には、上面が矩形状に形成された平板部６が設けられている。平板部６の上辺と左辺の側面には、ガイド凸部４ａにスライド自在に係合する凹溝部７が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられている。また、平板部６の下辺と右辺の側面には、ガイド凹部４ｂ及び凹溝部７にスライド自在に係合する凸部８が設けられている。従って、隣接する操作ボタン５はそれぞれの凸部８と凹溝部７とを互いに係合させて、同一平面上に隙間無く並べられるようになっている。また、開口部４の上側と左側の縁部の側面に接する操作ボタン５は、それぞれの凹溝部７をガイド凸部４ａに係合させ、一方、開口部４の下側と左側の縁部の側面に接する操作ボタン５はそれぞれの凸部８をガイド凹部４ｂに係合させて、全ての操作ボタン５が筐体２にスライド自在に保持されるようになっている（図２参照）。
【００２５】
図４に示すように、平板部６には、平面視矩形状であり上下方向に開口する孔部６ａが形成されている。孔部６ａの内側には、その上面に各操作ボタン５の番号や記号などが表示される押下部９が備えられている。押下部９は可撓性であり、ユーザが操作ボタン５を押下した際には下方に撓むようになっている。押下部９の下方には、下方に向けて径が小さくなるように突出して形成されたテーパ部１０が、押下部９の変形に対応して上下方向に移動自在に備えられている。
【００２６】
図３に示すように、テーパ部１０の底面には、導電性素材からなる識別用端子１１が、テーパ部１０の中心点から円周方向に向けて延在するように設けられている。ここで、識別用端子１１のテーパ部１０に対する取付け位置はテーパ部１０の下面の中心点と円周上の一点を結ぶ位置であり、当該円周上の一点は各操作ボタン５によって異なっている。
【００２７】
図１に示すように、左下の操作ボタン５は、リモコン１の電源をＯＮ／ＯＦＦさせる電源ボタン１２である。電源ボタン１２は、平面視円形状で弾性素材からなり、その円周方向に向けて付勢されるようなっている。電源ボタン１２は上側及び右側の隣接する操作ボタン５の側面と開口部４の左側及び下側の縁部の側面とに圧接されて、操作ボタン５のスライドを止める止め具としても機能するようになっている。また、図４に示すように、電源ボタン１２の下面には、下方に突出する突起部１２ａが設けられている。
【００２８】
図５に示すように、開口部４の内側であってその上面には、全ての操作ボタン５に対向する接触部１３…が備えられている。各接触部１３の上面には、巻き線抵抗等の可変抵抗の抵抗体１４が、テーパ部１０の底面の円周に沿うように円弧状に湾曲して設けられている。図６に示すように、抵抗体１４の左端は接地されており、抵抗体１４の任意の箇所に端子が接続すると、当該端子の接触箇所から左端までの距離に応じた抵抗値で電流を流すようになっている。
【００２９】
接触部１３の上面であってその中央には、識別用端子１１に対向する中央端子１５が備えられている。中央端子１５には所定の電圧を印加する電源１６が接続されており、中央端子１５と電源１６との間には所定の抵抗値を示すプルアップ抵抗１７が備えられている。また、図７に示すように、中央端子１５には、印加される電圧値を測定するマイコン１８が接続されている。
【００３０】
ここで、本実施形態における信号発生手段は、電源１６、プルアップ抵抗１７、中央端子１５、マイコン１８、識別用端子１１及び抵抗体１４からなり、図８に示すような識別
用端子１１が中央端子１５と抵抗体１４とに接触してこれらが導通された際には、図９に示す抵抗体１４に電流が流れ、マイコン１８は抵抗体１４の抵抗値に応じた電圧値を測定するようになっている。
【００３１】
接触部１３の右下部には、電源ボタン１２の突起部１２ａにより押下されてリモコン１全体の電源をＯＮにする電源スイッチ１９が突出されている。本実施形態においては、各接触部１３に電源スイッチ１９が備えられていることとしたが、所望のタイミングでリモコン１の電源を切ることができればよく、リモコン１に別途電源スイッチを備えることとしても良い。
【００３２】
次に、図１０を用いて、リモコン１の電気的な制御構成について説明する。
【００３３】
リモコン１には、発光部３、電源１６、電源スイッチ１９、マイコン１８などに電気的に接続されるとともにこれらを制御する制御部２１が設けられている。制御部２１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示せず）からなり、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行するものである。
【００３４】
制御部２１は、電源スイッチ１９が電源ボタン１２の突起部１２ａにより押下されている際には、リモコン１の電源をＯＮにして、電源１６により所定の電圧を印加させるように制御している。そして、マイコン１８により中央端子１５に印加される電圧値を検出するように制御している。さらに、制御部２１は、マイコン１８の検出結果に基づいて変調された赤外線を、発光部３により発信させるように制御している。
【００３５】
次に、リモコン１の操作ボタン５の配置変更の方法について説明する。
【００３６】
はじめに、電源ボタン１２を両側から押圧して内部の弾性部材を撓ませつつ、電源ボタン１２を筐体２から取り外す。すると、電源ボタン１２の突起部１２ａは電源スイッチ１９から離れて電源スイッチ１９を押下しなくなり、リモコン１の電源がＯＦＦになるので、制御部２１は電源１６による電圧の印加を停止させる。このようにして一旦リモコン１全体の電源を切ってから、ユーザは操作ボタン５の配置を変更する。
【００３７】
操作ボタン５の配置変更の際には、操作ボタン５同士は互いの凸部８と凹溝部７とを係合させているので、平面方向においてスライド自在であり、止め具としての電源ボタン１２を取り外すことにより開口部４に操作ボタン５が一つずつスライド可能なスペースが確保される。つまり、いわゆる「１５パズル」の要領で操作ボタン５を移動させることにより、操作ボタン５の配置を変更させる。ここで、開口部４の縁部に接する操作ボタン５の凸部８及び凹溝部７は、開口部４のガイド凹部４ｂ及びガイド凸部４ａに係合しているので、操作ボタン５がリモコン１本体から外れることはない。
【００３８】
このようにして操作ボタン５を所望の配置に変更させてから、操作ボタン５が配置されていない接触部１３に電源ボタン１２を取付ける（図１１参照）。すると、電源ボタン１２が操作ボタン５の側面又は開口部４の縁部に圧接して操作ボタン５の位置が固定されるとともに、電源ボタン１２の突起部１２ａが接触部１３の電源スイッチ１９を押下するので、制御部２１は電源１６により再び所定の電圧を印加させる。
【００３９】
次に、リモコン１を用いた入力操作方法について説明する。
【００４０】
まず、ユーザが操作ボタン５を押下すると、押下部９を介してテーパ部１０に圧力が付与されて、テーパ部１０が下方向に移動する。すると、テーパ部１０の下面に備えられた識別用端子１１が接触部１３に接触する。ここで、接触部１３の中央端子１５には、識別用端子１１の中心点側の端部が接触する。また、接触部１３の抵抗体１４には識別用端子１１の円周側の端部が接触する。
【００４１】
識別用端子１１が接触部１３に接触すると、識別用端子１１が中央端子１５と抵抗体１４とを導通させるので、電源１６からの電流は抵抗体１４側に流れる。ここで、各操作ボタン５によって識別用端子１１の取付け位置が異なるので、識別用端子１１が抵抗体１４に接触する箇所が異なり、抵抗体１４の抵抗値は各操作ボタン５によって異なることとなる。
【００４２】
そして、マイコン１８の検出する電圧値はプルアップ抵抗１７と可変抵抗とによって分圧された値であり、抵抗体１４と識別用端子１１とからなる可変抵抗の示す抵抗値は各操作ボタン５によって異なるので、制御部２１はマイコン１８の検出した電圧値に応じて各操作ボタン５を認識する。制御部２１は各操作ボタン５を認識すると、それに応じて変調させた赤外線を発光部３により発信させる。
【００４３】
このように、本実施形態に係るリモコン１によれば、識別用端子１１と抵抗体１４との接触により、制御部２１は各操作ボタン５を認識することが可能である。そのため、操作ボタン５は任意の接触部１３の上方に移動可能であり、ユーザは所望の配置で操作ボタン５をリモコン１に取付けて使用することが可能である。
【００４４】
また、操作ボタン５同士を係合させて筐体２に取付けることが可能であり、かつ操作ボタン５は開口部４においてスライド自在とすることが可能である。また、操作ボタン５の配置変更を「１５パズル」の要領で行うことにより、リモコン１にゲーム性が備えられ、ユーザが操作ボタン５の配置変更を楽しみながら行うことが可能である。
【００４５】
さらに、操作ボタン５の配置変更の際には、電源スイッチ１９によりリモコン１全体の電源をＯＦＦにすることができ、操作ボタン５の配置変更の際にリモコン１の誤動作を防ぎかつ安全に行うことができる。そして、電源ボタン１２を接触部１３に取付けることにより、リモコン１本体の電源をＯＮにするとともに、操作ボタン５がスライドすることを防止することが可能である。
【００４６】
なお、本実施形態の操作ボタン５は「１５パズル」の要領で移動することとしたが、操作ボタン５の移動方法は特に制限されない。従って、操作ボタンを接触部から取外し可能な構造として、任意の配置で取付けることにより入力装置を構成することとしても良い。
【００４７】
また、本実施形態の入力装置はテレビジョン受信装置を遠隔操作するためのリモコンとしたが、複数の操作ボタンを備える入力装置であれば適用可能であり特に制限されない。
【００４８】
さらに、本実施形態においては可変抵抗を用いて、マイコンの測定する電圧値により各操作ボタンを認識することとしたが、各操作ボタンの識別方法としては特に制限は無い。従って、操作ボタンの下面に複数のピンを配設して、当該ピンの配置や形状などに応じて電気信号を発生させることとしても良い。また、操作ボタンに各操作ボタンを識別するＩＣを設けさせ、各ＩＣに応じて電気信号を発生させることとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係るリモコンの平面図である。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ部断面図である。
【図３】本実施形態に係る操作ボタンの平面図、側面図及び底面図である。
【図４】図１におけるＩＩ−ＩＩ部断面図である。
【図５】本実施形態に係る筐体の平面図である。
【図６】本実施形態に係る接触部の平面図である。
【図７】本実施形態に係る接触部の電気回路図である。
【図８】本実施形態に係るテーパ部の底面図である。
【図９】本実施形態に係る操作ボタンの底面図である。
【図１０】本実施形態に係るリモコンの制御構成図である。
【図１１】本実施形態にかかるリモコンの平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ リモコン
２ 筐体
４ 開口部
４ａ ガイド凸部
４ｂ ガイド凹部
５ 操作ボタン
６ 平板部
７ 凹溝部
８ 凸部
９ 押下部
１１ 識別用端子
１２ 電源ボタン
１２ａ 突起部
１３ 接触部
１４ 抵抗体
１８ マイコン
１９ 電源スイッチ
２１ 制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置本体の上面部に矩形状に形成され、その隣り合う二つの縁部の側面にはガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面にはガイド凸部が設けられた開口部と、
前記開口部の内側に取付けられて移動自在であり、矩形状に形成されてその下面には識別用端子が備えられるとともに、隣り合う二辺の側面には前記ガイド凸部がスライド自在に係合される凹溝部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二辺の側面には前記ガイド凹部及び前記凹溝部がスライド自在に係合される凸部が設けられた操作ボタンと、
前記操作ボタンの下方に備えられ、前記操作ボタンの押下によって前記識別用端子が接触される可変抵抗の抵抗体と当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する電源スイッチとを有する複数の接触部と、
前記操作ボタンのうちの一つであって、前記接触部に取付けられている際に前記電源スイッチを押下して前記入力装置本体に着脱自在な電源ボタンと、
前記識別用端子の前記抵抗体への接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっており、前記識別用端子と前記抵抗体との接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタンと、
前記操作ボタンのそれぞれの下方に設けられ、前記操作ボタンの押下により当該操作ボタンに接触可能な複数の接触部と、
前記操作ボタンが押下されて前記接触部に接触した際の接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項３】
前記信号発生手段は、前記操作ボタンの下面に備えられた識別用端子と、前記接触部の上面に備えられた可変抵抗の抵抗体と、を備え、
前記識別用端子は前記操作ボタンの押下によって前記可変抵抗の所定の箇所に接触し、その接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっていることを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記操作ボタンは矩形状であり、その隣り合う二辺の側面には長手方向の一端部から他端部に渡って凹溝部が設けられているとともに他の二辺の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合される凸部が設けられており、
前記入力装置本体の上面部にはその下方に前記接触部が配列される矩形の開口部が形成されており、前記開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には前記凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられるとともに他の二つの縁部の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記接触部には当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する前記電源スイッチがそれぞれ備えられており、前記操作ボタンのうちの一つは前記入力装置本体に取付けられている際に前記電源スイッチを押下する電源ボタンであり、前記電源ボタンは前記入力装置本体に着脱自在であることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の入力装置。
【請求項１】
入力装置本体の上面部に矩形状に形成され、その隣り合う二つの縁部の側面にはガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二つの縁部の側面にはガイド凸部が設けられた開口部と、
前記開口部の内側に取付けられて移動自在であり、矩形状に形成されてその下面には識別用端子が備えられるとともに、隣り合う二辺の側面には前記ガイド凸部がスライド自在に係合される凹溝部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられ、他の二辺の側面には前記ガイド凹部及び前記凹溝部がスライド自在に係合される凸部が設けられた操作ボタンと、
前記操作ボタンの下方に備えられ、前記操作ボタンの押下によって前記識別用端子が接触される可変抵抗の抵抗体と当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する電源スイッチとを有する複数の接触部と、
前記操作ボタンのうちの一つであって、前記接触部に取付けられている際に前記電源スイッチを押下して前記入力装置本体に着脱自在な電源ボタンと、
前記識別用端子の前記抵抗体への接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっており、前記識別用端子と前記抵抗体との接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生させる信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
入力装置本体の上面部に取付けられて移動自在な複数の操作ボタンと、
前記操作ボタンのそれぞれの下方に設けられ、前記操作ボタンの押下により当該操作ボタンに接触可能な複数の接触部と、
前記操作ボタンが押下されて前記接触部に接触した際の接触状態に応じて前記操作ボタン毎に異なる電気信号を発生する信号発生手段と、
前記電気信号に基づいて前記各操作ボタンを認識する制御部と、
を備えることを特徴とする入力装置。
【請求項３】
前記信号発生手段は、前記操作ボタンの下面に備えられた識別用端子と、前記接触部の上面に備えられた可変抵抗の抵抗体と、を備え、
前記識別用端子は前記操作ボタンの押下によって前記可変抵抗の所定の箇所に接触し、その接触箇所は前記操作ボタン毎に異なっていることを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記操作ボタンは矩形状であり、その隣り合う二辺の側面には長手方向の一端部から他端部に渡って凹溝部が設けられているとともに他の二辺の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合される凸部が設けられており、
前記入力装置本体の上面部にはその下方に前記接触部が配列される矩形の開口部が形成されており、前記開口部を形成する縁部であって隣り合う二つの縁部の側面には前記凸部がスライド自在に係合されるガイド凹部が長手方向の一端部から他端部に渡って設けられるとともに他の二つの縁部の側面には前記凹溝部にスライド自在に係合されるガイド凸部が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記接触部には当該入力装置の電源をＯＮ／ＯＦＦ制御する前記電源スイッチがそれぞれ備えられており、前記操作ボタンのうちの一つは前記入力装置本体に取付けられている際に前記電源スイッチを押下する電源ボタンであり、前記電源ボタンは前記入力装置本体に着脱自在であることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の入力装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００７−５９０７４（Ｐ２００７−５９０７４Ａ）
【公開日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３９８０５（Ｐ２００５−２３９８０５）
【出願日】平成１７年８月２２日（２００５．８．２２）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月２２日（２００５．８．２２）
【出願人】（０００２０１１１３）船井電機株式会社 (7,855)
【Ｆターム（参考）】
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