内燃機関の排気浄化装置

【課題】内燃機関の排気浄化装置において、排気中の粒子状物質が触媒担体に付着することを抑制することができる技術を提供する。
【解決手段】排気の流入口である排気流入口４ａと、排気流入口４ａから下流側に向かい徐々に通路断面積が大きくなるコーン部３ａと、を備えたケース３に担体２が格納され、担体２の上流側端面であって、排気流入口４ａの通路断面形状が排気の流れる方向に投影された部分が上流側へ突出し、この上流側へ突出した面２ａは平面で且つコーン部３ａの通路断面積が最大となるよりも上流側に位置し、該上流側へ突出した面２ａの周縁から担体の上流側の周縁までの間の面２ｂは担体２の周縁側ほど下流側に位置し且つ下流側へ向けて窪んでいる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の排気浄化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の排気通路の途中に備わる排気浄化触媒は、排気の浄化率を向上させるために担体の断面積が排気通路の通路断面積よりも大きくなっている。排気通路と担体との間には徐々に通路断面積が大きくなるコーン部が備わるが、排気の流入口からケース内に流入した排気は慣性により中心軸付近に多く流れる。
【０００３】
これに対し、排気浄化触媒の上流端面を凸面状として、ケース内に格納された触媒へ均一に排気を流す技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１１８５００号公報
【特許文献２】特開２００４−３０８５６７号公報
【特許文献３】特開２００３−１３５９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、担体の中心軸から外側へ向かうに従い、排気が担体内へ流入する角度が浅くなる。すなわち、排気流入口からケース内に流入した排気は、慣性により中心軸付近を多く流れるが、担体の抵抗により、中心側から外側へ向かう速度成分（以下、横方向の速度成分ともいう。）が生じる。そのため、凸面よりも外側では触媒のセルを形成する壁面に横方向の速度成分の大きな排気が当たる。
【０００５】
ここで、パティキュレートフィルタを備えている場合等には、排気中に還元剤を流すことがある。このとき、前記凸面よりも外側では、排気と共に流れる還元剤がセルを形成する壁面に当たり、付着することがある。さらに、この還元剤に排気中の粒子状物質（ＰＭ）等が付着することがある。これにより、触媒の抵抗が大きくなったり、排気の浄化効率が低下したりするおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記したような問題点に鑑みてなされたものであり、内燃機関の排気浄化装置において、排気中の粒子状物質が触媒担体に付着することを抑制することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するために本発明による内燃機関の排気浄化装置は、以下のことを特徴とする。
【０００８】
すなわち、
排気の流入口である排気流入口と、
前記排気流入口から下流側に向かい徐々に通路断面積が大きくなるコーン部と、
を備えたケースに担体が格納され、
前記担体の上流側端面であって、前記排気流入口の通路断面形状が排気の流れる方向に投影された部分が上流側へ突出し、この上流側へ突出した面は平面で且つコーン部の通路断面積が最大となるよりも上流側に位置し、該上流側へ突出した面の周縁から担体の上流側の周縁までの間の面は担体の周縁側ほど下流側に位置し且つ下流側へ向けて窪んでいることを特徴とする。
【０００９】
ここで、ケース内に流入した排気は、コーン部で外側へ広がりつつ下流へ向かって流れる。しかし、排気の慣性により排気流入口の延長上に多くの排気が流れるので、この部分においては、排気の下流側へ向かう速度成分（以下、縦方向の速度成分ともいう。）は比較的大きい。そして、下流へ向かうほど通路断面積が大きくなるので、縦方向の速度成分は小さくなる。また、排気流入口の延長上では排気の横方向の速度成分は小さい。
【００１０】
したがって、前記上流側へ突出した面では、排気流入口の延長上にあるので、排気の縦方向の速度成分が大きく、横方向の速度成分は小さい。また、前記上流側へ突出した面はコーン部の途中にあるため、流速が速い。そのため、前記上流側へ突出した面では、還元剤および粒子状物質の付着が抑制される。また、上流側へ面を突出させることにより、担体の容積を大きくすることができる。さらに、突出した面を平面とすることにより、傾斜面と比較して担体の容積をより大きくすることができる。
【００１１】
一方、上流側へ突出した面の周縁から担体の周縁までの面は担体の周縁側ほど下流側に位置し且つ下流側へ向けて窪んでいる。すなわち、担体中心軸方向に切断した断面で見ると、上流側へ突出した面の周縁から担体の周縁までを結ぶ線が、下流側へ向けて窪んだ曲線となっている。
【００１２】
ここで、排気の慣性により排気流入口の延長上に多くの排気が流れるが、担体には抵抗があるため、排気の一部が外側へ向かって流れる。しかし、上流側へ突出した面の周縁から前記担体の周縁に至るまでの面は、下流側へ向けて窪んでいるので、横方向の速度成分が大きい排気が直ぐに担体に流入することが抑制される。そして、排気の縦方向の速度成分がより大きくなってから、該排気が担体内に流入する。これにより、上流側へ突出した面よりも外側における還元剤やＰＭの付着が抑制される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る内燃機関の排気浄化装置では、排気中の粒子状物質が触媒に付着することを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る内燃機関の排気浄化装置の具体的な実施態様について図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本実施例による排気浄化触媒の概略構成を示した縦断面図である。また、図２は、本実施例による担体を上流側から見た図である。さらに、図３は、本実施例による担体の斜視図である。
【００１６】
本実施例による排気浄化触媒１は、触媒を担持した担体２、担体２を内部に格納するケース３を備えて構成されている。ケース３は、担体２の上流側において、横方向の断面積が上流側から徐々に大きくなるコーン部３ａを備えている。すなわち、コーン部３ａにおいて通路断面積が徐々に大きくなっている。コーン部３ａの通路断面積が一番小さくなっている箇所において排気管４に接続されている。また、このコーン部３ａの通路断面積が一番小さくなっている箇所において、排気流入口４ａが形成されている。コーン部３ａの通路断面積が最大となる箇所よりも下流側では、ケース３は筒状に形成されている。この筒状に形成された部分において、担体２が支持されている。
【００１７】
担体２の上流側では、排気流入口４ａの断面形状を排気の流入方向と平行に担体２へ投影した部分が、上流側へ向かって隆起している。この隆起した部分の端面を以下「前端平面２ａ」と称する。この前端平面２ａは、排気流入口４ａの断面形状と略同一の形状の平
面となるように形成されている。また、前端平面２ａは、排気流入口４ａにおける排気管４の中心軸と直交している。さらに、前端平面２ａは、上流側へ隆起することにより、コーン部３ａの通路断面積が最大となる箇所よりも上流側、すなわちコーン部３ａの内側に位置している。
【００１８】
そして、前端平面２ａよりも外側では、該前端平面２ａの周縁から担体２の周縁に至る面が、下流側へ向けて窪み且つ担体２の周縁側ほど下流側に位置している。すなわち、断面形状でみると、担体中心向かって凹形状となっている。この凹形状となっている面を以下「凹形状面２ｂ」と称する。
【００１９】
担体２は、セラミックス担体を採用し、排気との接触面積を増加させるために担体形状がモノリス形状若しくはハニカム形状となるように形成されている。担体２は、薄肉の隔壁２１によって隔てられ、互いに平行をなして延びる複数個の排気流通路２２を具備している。なお、本実例では、担体２にメタル担体を採用することもできる。メタル担体は、平板の上に波板を重ね合わせて長形状積層材を形成し、その後、該長形状積層材をロール巻きにして円柱状に形成されている。
【００２０】
そして、担体２には触媒が担持されている。触媒は、例えば酸化触媒、三元触媒、またはＮＯx触媒を採用することができる。ケース３内であって担体２よりも下流には、他の
担体やパティキュレートフィルタを備えることができる。
【００２１】
ここで、図４は、前端面の全てが平面である従来の排気浄化触媒の断面を示した図である。図中の矢印の向きは排気の流れ方向を示し、矢印の長さは排気の流速に比例している。
【００２２】
従来の担体１００の前端面１００ａは、コーン部３ａの断面積が一番大きくなった更に下流側に備えられていた。そして、前端面１００ａは平面であった。このように構成された従来の担体１００では、排気流入口４ａからケース３内に流入した排気は、コーン部３ａにおいて横方向に広がりつつ下流へと流れる。そのため、コーン部３ａ内では排気の速度が次第に減少する。また、慣性により担体１００の中心軸付近に多くの排気が流れる。そして、担体１００の抵抗のため、排気の一部に横方向の速度成分が生じる。
【００２３】
ここで、図５は、従来の担体１００の右側半分の断面図であって、且つ排気の流入方向を示した図である。また、図６は、従来の担体１００を上流側から見た図であって、ＰＭの付着状態を示した図である。図６中のＢで示した一点鎖線は、排気流入口の投影形状である。
【００２４】
排気中に含まれる還元剤やＰＭは、慣性により担体１００の中心軸付近に多く流れるが、中心軸付近では流速が速く且つ隔壁２１に対して平行に排気が流れているので、該隔壁２１にＰＭが付着し難い。そのため、中心軸付近では目詰まりがし難い。
【００２５】
一方、担体１００の中心部から周縁にかけて、特に中心から周縁までの半分の距離に当たる箇所付近（図６の斜線部）においては、排気の速度の横方向の成分が大きく且つ排気の流速が遅いため隔壁２１にＰＭが付着しやすい。そのため、この付近において触媒の目詰まりが発生しやすい。
【００２６】
さらに周縁側では、還元剤やＰＭの流れる量および排気の流量も少ないので目詰まりはし難い。
【００２７】
また、図７は、前端面が円錐形状である従来の排気浄化触媒の断面を示した図である。
図中の矢印の向きは排気の流れ方向を示し、矢印の長さは排気の流速に比例している。
【００２８】
この従来の他の担体２００は、前端面２００ａが円錐形状をしている。この従来の他の担体２００は、排気の流量を均一とすることを目的としているが、中心軸付近から外側では、排気の横方向の速度成分が大きいために、隔壁２１へ還元剤やＰＭが横方向から衝突することとなる。そのため、目詰まりが発生するおそれがある。
【００２９】
また、従来の他の担体２００の円錐形状の頂点部分を切断して平面を形成したとしても、該平面よりも外側では、排気の横方向の速度成分が大きいまま担体内に排気が流入する。そのため、目詰まりが発生するおそれがある。
【００３０】
このように、従来の他の担体２００等の形状では、排気の流れが均一となったとしても、目詰まりが発生するおそれがある。
【００３１】
ここで、図８は、本実施例による担体２の右側半分の断面図であって、且つ排気の流入方向を示した図である。
【００３２】
本実施例では、前端平面２ａよりも外側において、凹形状面２ｂが形成されている。このように構成された排気浄化触媒１では、排気流入口４ａから流入した排気が、コーン部３ａの断面積が一番大きくなるよりも上流側において前端平面２ａに到達する。この前端平面２ａは、コーン部３ａの断面積が一番大きくなる箇所よりも上流側に位置している。ここで、排気流入口４ａから流入した排気は、コーン部３ａにおいて通路断面積が次第に大きくなるに従い、縦方向の速度が低下する。そして、前端平面２ａは、従来の担体１００および従来の他の担体２００よりも上流側に位置している。そのため、前端平面２ａから担体２へ流入する排気の速度は、従来の担体１００および従来の他の担体２００の前端面における排気の流速よりも速い。そして、前端平面２ａの周縁付近では横方向の速度成分が大きくなるものの、排気中に含まれる還元剤やＰＭは前端平面２ａにおいては、勢い良く隔壁２１と平行に近い角度で担体２内に流入する。したがって、前端平面２ａにおいては、還元剤やＰＭが付着し難く、目詰まりが起こり難い。
【００３３】
また、排気の一部は、凹形状面２ｂ側へも流れる。ここで、従来の担体１００および従来の他の担体２００等では、本実施例による担体２と比較して、担体中心と担体周縁との中間よりも外側において排気の横方向の速度成分が大きく、縦方向の速度成分が小さいために最も目詰まりが起こりやすかった。しかし、本実施例における凹形状面２ｂでは、担体中心と担体周縁との中間よりも外側であって、横方向の速度成分が大きな排気が流れている箇所（図８のＡで示した領域）においては、担体２が存在しない。また、凹形状とすることにより排気が凹形状面２ｂに沿って流れ難い。そのため、横方向の速度成分がより小さくなってから担体２へ流入するので、還元剤やＰＭが凹形状面２ｂ付近の隔壁２１に衝突することが抑制される。これにより、凹形状面２ｂの目詰まりを抑制することができる。
【００３４】
なお、本実施例においては、内燃機関の所定の運転状態において還元剤やＰＭの付着が抑制されるように凹形状面２ｂの形状を定めても良い。例えば、最も多用される運転状態において還元剤やＰＭの付着が抑制されるように凹形状面２ｂの形状を定めても良い。
【００３５】
また、本実施例においては、内燃機関の所定の運転状態において排気の流量が均一となるように凹形状面２ｂの形状を定めても良い。例えば、最も多用される運転状態において排気の流量が均一となるように凹形状面２ｂの形状を定めても良い。
【００３６】
同様に、本実施例においては、内燃機関の所定の運転状態において担体２の温度が均一
となるように担体２の凹形状面２ｂの形状を定めても良い。例えば、最も多用される運転状態において担体２の温度が均一となるように凹形状面２ｂの形状を定めても良い。
【００３７】
これら、内燃機関の運転状態と凹形状面２ｂの形状との関係は実験等により得ることができる。
【００３８】
なお、本実施例においては、排気流入口４ａの中心軸とケース３の中心軸とが同軸上にあるが、同軸上にない場合であっても適用することができる。
【００３９】
ここで、図９は、排気流入口の中心がケースの中心軸上にない場合の排気浄化触媒の概略構成を示した縦断面図である。
【００４０】
排気管４の中心軸線上に排気流入口３０４ａを投影したときの投影部を上流側に突出させて前端平面３０２ａが形成される。この前端平面３０２ａは、コーン部３０３ａの通路断面積が最大となる箇所よりも上流側に位置している。そして、前端平面３０２ａの周縁と担体の周縁との間の面は下流側へ凹形状となるように形成されている。
【００４１】
このようにしても、前端平面３０２ａにおいて、担体３０２内へ流入する排気の速度を速くすることができ、且つ排気の流入方向を隔壁と略平行とすることができる。また、凹形状面３０２ｂにおいては、横方向の速度成分が小さくなってから排気が担体３０２へ流入するので、排気の流入方向が隔壁と略平行となる。したがって、横方向の速度成分の大きな還元剤やＰＭが隔壁に衝突することが抑制され、凹形状面３０２ｂ付近での目詰まりを抑制することができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例によれば、前端平面２ａにおける下流側へ向かう速度成分を大きくすることができるので、該前端平面２ａにおける目詰まりを抑制することができる。また、凹形状面２ｂを備えることにより、横方向への速度成分が大きな排気が担体に流入することを抑制できるので、凹形状面２ｂにおける目詰まりを抑制することもできる。以上より、担体２の目詰まりを抑制することができる。
【００４３】
また、前端平面２ａが上流側へ隆起しているため、担体２の容積を大きくすることができるので、排気浄化率を向上させることができる。逆に、上流側へ隆起した分だけ下流側の容積を減少させることができるので、排気浄化触媒１の小型化を図ることができる。
【００４４】
さらに、本実施例による排気浄化触媒１をパティキュレートフィルタの上流側へ備えた場合には、還元剤を添加したときの目詰まりを抑制することができるので、排気浄化触媒１およびパティキュレートフィルタの温度を速やかに上昇させることができる。したがって、パティキュレートフィルタに捕集されたＰＭの除去若しくはＮＯx触媒に吸蔵された
硫黄成分の除去を速やかに完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例による排気浄化触媒の概略構成を示した縦断面図である。
【図２】実施例による担体を上流側から見た図である。
【図３】実施例による担体の斜視図である。
【図４】前端面の全てが平面である従来の排気浄化触媒の断面を示した図である。
【図５】従来の担体の右側半分の断面図であって、且つ排気の流入方向を示した図である。
【図６】従来の担体を上流側から見た図であって、ＰＭの付着状態を示した図である。
【図７】前端面が円錐形状である従来の排気浄化触媒の断面を示した図である。
【図８】実施例による担体の右側半分の断面図であって、且つ排気の流入方向を示した図である。
【図９】排気流入口の中心がケースの中心軸上にない場合の排気浄化触媒の概略構成を示した縦断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１排気浄化触媒
２担体
２ａ前端平面
２ｂ凹形状面
３ケース
３ａコーン部
４排気管
４ａ排気流入口
２１隔壁
２２排気流通路
３０２担体
３０２ａ前端平面
３０２ｂ凹形状面
３０３ａコーン部
３０４ａ排気流入口

【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気の流入口である排気流入口と、
前記排気流入口から下流側に向かい徐々に通路断面積が大きくなるコーン部と、
を備えたケースに担体が格納され、
前記担体の上流側端面であって、前記排気流入口の通路断面形状が排気の流れる方向に投影された部分が上流側へ突出し、この上流側へ突出した面は平面で且つコーン部の通路断面積が最大となるよりも上流側に位置し、該上流側へ突出した面の周縁から担体の上流側の周縁までの間の面は担体の周縁側ほど下流側に位置し且つ下流側へ向けて窪んでいることを特徴とする内燃機関の排気浄化装置。

【図１】