内釜、この内釜を備えた炊飯器、及び内釜の製造方法
【課題】内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜、この内釜を備えた炊飯器を得る。内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜の製造方法を得る。
【解決手段】内表面にフッ素塗膜層１２が設けられた内釜１０であって、フッ素塗膜層１２と当該内釜１０を構成する基材１１との間に設けられた空洞３２を有する水面表示部３０を備えた。
【解決手段】内表面にフッ素塗膜層１２が設けられた内釜１０であって、フッ素塗膜層１２と当該内釜１０を構成する基材１１との間に設けられた空洞３２を有する水面表示部３０を備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内釜、この内釜を備えた炊飯器、及び内釜の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器の内釜には、米に対応した水の水位を示す水位目盛が設けられている。従来の炊飯器の内釜の水位目盛は、水位を示す水位線と数字とを組み合わせて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０９０６号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の炊飯器においては、水面の位置を水位目盛に合わせる際、水面の位置が見えづらいものであった。このため、例えば室内が暗い場合や使用者の視力が低下している場合には、水面の位置が見えづらいために水位調節に時間がかかったり、適切な水位調節が行えず炊き上がりのご飯の状態が良くなかったりすることがあった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜、この内釜を備えた炊飯器を提供するものである。また、本発明は、内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る内釜は、内表面にフッ素塗膜が設けられた内釜であって、前記フッ素塗膜と当該内釜を構成する基材との間に設けられた空洞を有する水面表示部を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る内釜は、内釜内の水面位置の視認性が高いので、使用者は容易に水位調節を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の上蓋を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る内釜の説明図である。
【図３】実施の形態１に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図である。
【図４】実施の形態１に係る水面表示部を拡大して説明する図である。
【図５】実施の形態１に係る内釜の作用を説明する図である。
【図６】水面表示部に入射する光の作用を説明する参考図である。
【図７】実施の形態２に係る水面表示部を拡大して説明する図である。
【図８】実施の形態３に係る水面表示部の構成を説明する図である。
【図９】実施の形態３に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図である。
【図１０】実施の形態４に係る水面表示部の構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る炊飯器を、家庭用ＩＨ式炊飯器に適用した場合を例に図面を参照して説明する。なお、この図面の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る炊飯器の上蓋を開放した状態を示す斜視図である。図１に示すように、炊飯器１００は、上部が開口された本体１と、本体１の上部開口を開閉可能な蓋体２とを備える。本体１は、その内部に内釜１０を収納可能な内鍋収納部が形成されている。
蓋体２は、上蓋２ａと、上蓋２ａとの間にヒータ（図示せず）が設けられた中蓋２ｂと、ほぼ凹状に形成されて上蓋２ａに着脱可能に装着される内蓋２ｃとを備え、ヒンジ（図示せず）により本体１に連結されて、本体１の上部開口部を開閉する。内蓋２ｃの外周側下面には、パッキン３が装着されている。パッキン３は、蓋体２により内釜１０を気密にシールするためのシール部材であり、ゴムなどの弾性を有する素材により構成されている。蓋体２を閉めると、パッキン３の一部が内釜１０の内部上部に入り込んで内釜１０と内蓋２ｃとの隙間を埋め、内蓋２ｃと内釜１０との密閉性を確保する。
【００１１】
上蓋２ａの前面側には係止片４ａが、本体１の前面側には係止部４ｂが設けられており、蓋体２を閉め、係止片４ａを係止部４ｂに係止することで蓋体２と本体１とがロックされる。
また、本体１の前面側には操作部５が設けられており、使用者はこの操作部５を介して炊飯器１００に対する動作指示を行うことができる。
【００１２】
本体１の内部には、誘導加熱コイル６が設けられている。誘導加熱コイル６は、内釜１０を加熱する加熱手段であり、本体１の内鍋収容部の下面近傍に設けられている。また、本体１の内部には、図示しない制御回路が設けられており、この制御回路は、操作部５からの操作指示に基づいて予め格納されたプログラムに従い、誘導加熱コイル６の駆動を制御する。また、本体１の後部側には、誘導加熱コイル６等に電力を供給するための電源コード７を備えている。
【００１３】
図２は、実施の形態１に係る内釜の説明図である。内釜１０は、ほぼ有底円筒状をなし、側壁の上端部外周にはフランジが設けられている。内釜１０の内壁面は、米の色とコントラストの大きい色（例えば、黒、灰色など）に見えるように加工されている。また、内釜１０の内壁面には、水位目盛２０と、水面表示部３０とが設けられている。なお、本実施の形態１では、内釜１０の最大炊飯容量が５．５合である場合を例に説明する。
【００１４】
水位目盛２０は、炊飯時の米量に対応した水量を示す目盛りであり、印刷あるいは刻印により設けられている。本実施の形態１では、水位を示す目盛線２０ａと、炊飯合数を示す数字２０ｂとにより、水位目盛２０を表現している。
【００１５】
図３は、実施の形態１に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図であり、水面表示部近傍における内釜の断面模式図である。
図３に示すように、内釜１０は多層構造となっており、内釜１０の基材１１と、内釜１０の内表面を構成する無色透明に近いフッ素塗膜層１２との間に、米の色とコントラストの大きい色（黒や灰色など）に着色をしたフッ素塗膜用のプライマー層１３が設けられている。基材１１は、異種金属が積層されたクラッド材にて構成される。例えば、誘導加熱により発熱される基材１１の外面１０ａ側の層は、ＳＵＳ４３０等の磁性金属にて構成され、内面１０ｂ側の層や中間層は熱伝導率の高いアルミニウム等で構成される。フッ素塗膜層１２は、内釜１０の内面に耐蝕性、非粘着性、耐熱性といった性質を付与する。プライマー層１３は、金属との接着性に乏しいフッ素塗膜層１２を、金属からなる内釜１０の基材１１に接着させるためのものであり、フッ素塗膜層１２を構成するフッ素樹脂とも基材１１とも親和性を有する材料で構成されている。
【００１６】
水面表示部３０は、内釜１０の内面１０ｂ側であって水位目盛２０の近傍に、縦方向（水の増減方向）に設けられている。水面表示部３０の長さを限定するものではないが、本実施の形態１の水面表示部３０は、最下位の目盛線２０ａから最上位の目盛線２０ａに渡る長さに構成されている（図２参照）。このようにすることで、どの水位を計る場合であっても、水面表示部３０における水面の確認が可能となる。また、水面表示部３０の幅は、細すぎると水面の視認性が低下するため、例えば５〜１０ｍｍ程度の幅以上とするのが好ましいが、この数値に限定するものではない。
【００１７】
水面表示部３０は、フッ素塗膜層１２よりも内側（基材１１側）の層に溝３１を設け、この溝３１とフッ素塗膜層１２との間に形成された空洞３２を備えている。溝３１は、基材１１とプライマー層１３の両方あるいは一方の表面を除去して形成されている。なお、水面表示部３０における水面の見え方については後述する。
【００１８】
図４は、実施の形態１に係る水面表示部を拡大して説明する図である。図４に示すように、本実施の形態１に係る水面表示部３０は、縦縞状に設けられた複数の溝３１を備えている。隣り合う溝３１と溝３１との間は、図３にて説明した基材１１、プライマー層１３、及びフッ素塗膜層１２の積層構造であり、この部分を接合部３３と称する。接合部３３においては、フッ素塗膜層１２は、プライマー層１３を介して基材１１に接着されている状態である。
【００１９】
このように溝３１を縦縞状に設けることで、フッ素塗膜層１２の剥離や破損を抑制することができる。例えば、水面表示部３０全体の幅が５〜１０ｍｍであるとして、その一面全体に空洞を形成すると、フッ素塗膜層１２の厚みにもよるが、フッ素塗膜層１２上に力が加えられたときにフッ素塗膜層１２が剥離したり破損したりしやすい。しかし、本実施の形態１のように溝３１を縦縞状に設けることで、接合部３３によってフッ素塗膜層１２が高密度に支持されるので、水面表示部３０全体の面積を確保しつつ、フッ素塗膜層１２の剥離や破損を抑制することができる。したがって、溝３１のそれぞれの幅も、丈夫さの観点からは、なるべく細い方が好ましい。
【００２０】
次に、以上のように構成された内釜１０の作用を説明する。図５は、実施の形態１に係る内釜の作用を説明する図である。
内釜１０内に米と水を入れると、空洞３２を有する水面表示部３０の水中にあるか否かにより、その見え方が異なる。すなわち、水面Ｘより下の水中に位置する水面表示部３０（図５中、符号３０ａで示す）と、水面Ｘより上に位置する水面表示部３０（図５中、符号３０ｂで示す）とでは、内釜１０を使用者が斜め上方から見下ろしたときの見え方が異なる。これは、水面表示部３０のうち水中に位置している部分には後述するように米が写り込み、内釜１０の基材１１の色とは異なる色に見えるためである。したがって、水面表示部３０の水中に位置している部分と、水面上に位置している部分との見え方のコントラストにより、両者の境界部分、すなわち水面Ｘの視認性が向上する。このため、使用者は、水面表示部３０を見ることで、水面Ｘの位置をよりはっきりと認識することができ、水位調節が容易である。
【００２１】
次に、水面表示部３０のうち水中に位置している部分の見え方について説明する。
図６は、水面表示部に入射する光の作用を説明する参考図である。図６を参照して、水面表示部３０の前面（内釜１０の内方）に水がある場合の見え方を説明する。なお、図６及び図６の説明においては、説明の都合上、プライマー層１３の記載を省略し、プライマー層１３及びフッ素塗膜層１２を、「フッ素塗膜層１２」にて代表して説明する。
【００２２】
光が内釜１０に入射する場合（図６参照）、
媒質Ａ（空気）の屈折率をｎＡ（≒１）、空気から水への入射角θ１とすると、媒質Ａ（空気）と媒質Ｂ（水）との界面における反射光１の反射角もθ１となる。
媒質Ｂ（水）の屈折率をｎＢ（≒１．３３）、空気から水への透過角θ２とする。
媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の屈折率をｎＣ（仮に、ｎＣ＝１．４０とする）、水からフッ素塗膜層１２への入射角θ３とすると、媒質Ｂ（水）と媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）との界面における反射光２の反射角もθ３となる。
屈折の法則（スネルの法則）より、ｎＡｓｉｎθ１=ｎＢｓｉｎθ２なので、水への入射角、透過角については次の関係がある。
ｎＡ＜ｎＢなので、θ１＞θ２。
水Ｗからフッ素塗膜層１２への透過角θ４とすると、フッ素塗膜層１２から空洞３２内への入射角もθ４となる。また、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と媒質Ｄ（空洞３２内の気体）との界面における反射光３の反射角もθ４となる。なお、媒質Ｄ（空洞３２内の気体）の屈折率ｎＤは、空気の屈折率（≒１）を近似値として用いる。
フッ素塗膜層１２から空洞３２内への透過角θ５とすると、
ｎＤｓｉｎθ５=ｎＣｓｉｎθ４=ｎＢｓｉｎθ３となる。
ここで、媒質Ａにおける屈折率ｎＡ、媒質Ｂにおける屈折率ｎＢ、媒質Ｃにおける屈折率ｎＣ、及び媒質Ｄにおける屈折率ｎＤは、それぞれ真空に対する絶対屈折率である。また、内釜１０の水と接するフッ素塗膜層１２の面は垂直とし、フッ素塗膜層１２の空洞３２との境界面とフッ素塗膜層１２の水との境界面は平行に対向するものとする。
【００２３】
フッ素塗膜層１２への入射角θ３、透過角θ４、及びフッ素塗膜層１２から空洞３２内の気体への透過角θ５については次の関係がある。
ｎＤ＜ｎＢなので、θ5＞θ3
ｎＣ＞ｎＢなので、θ4＜θ3
θ5＝90°（臨界角）となる場合の入射角θ１は、
ｎＤsinθ5＝1×1＝ｎＣsinθ4＝1.40sinθ4
∴sinθ4＝1/1.40、θ4＝sin-1(1/1.40)[rad]
ｎＣsinθ4＝ｎＢsinθ3
1.40×1/1.40＝1.33sinθ3
∴sinθ3＝1/1.33、θ3＝sin-1(1/1.33)[rad]
図６より
θ3＝π/2-θ2、θ2＝π/2-θ3
ｎＡsinθ1＝ｎＢsinθ2＝ｎＢsin（π/2-θ3）＝ｎＢcosθ3
1×sinθ1＝1.33×cos(sin-1(1/1.33))=1.33×0.659＝0.877
∴θ1＝sin-1(1.33×cos(sin-1(1/1.33)))= 61.3°
【００２４】
そうすると、媒質Ａ（空気）から媒質Ｂ（水）への入射角θ１が６１．３°よりも小さいとき、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）から媒質Ｄ（空洞３２内の気体）へ至る透過光がなくなり、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と媒質Ｄ（空洞３２内の気体）の界面における反射光３のみとなる（全反射）。
【００２５】
水Ｗ及びフッ素塗膜層１２を介して空洞３２の奥の内釜１０の壁面を見ようとする使用者は、フッ素塗膜層１２から空洞３２内の気体に至る透過光の先にある内釜１０の基材１１の表面（図６に符号Ｍで示す）を見ようとしていることになる。したがって、入射角θ１が６１．３°よりも小さい場合には、フッ素塗膜層１２から空洞３２内に至る透過光がなくなる（反射光３は全反射する）ので、使用者は空洞３２の奥の内釜１０の壁面が見えないことになる。このように、水面表示部３０のうち水中に位置している部分において、反射光３が全反射すると、使用者には、水面表示部３０の当該部分に内釜１０内の米が写り込んで見える。このため、水面表示部３０のうち水中に位置している部分は、内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）とは異なる見え方となる。
【００２６】
一方、空洞３２がない場合、使用者は、水Ｗ及びフッ素塗膜層１２を介して、内釜１０の基材１１の表面を見ることになる。この場合、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先には媒質Ｃよりも屈折率の小さい媒質（図６における媒質Ｄに相当するもの）が存在せず、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、入射角θ１が６１．３°より小さい場合も存在し、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と内釜１０の基材１１の表面との界面まで到達する。したがって、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先に位置する内釜１０の基材１１に届く。したがって、入射角θ１が６１．３°より小さくなっても内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）が見えることになる。
【００２７】
また、水面表示部３０のうち水面よりも高い領域を使用者が見る際には、使用者は、媒質Ａ（空気）及びフッ素塗膜層１２を介して空洞２１の奥の基材１１の表面を見ようとすることになるが、この場合も、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先に位置する内釜１０の基材１１に届く。したがって、入射角θ１が６１．３°より小さくなっても内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）が見えることになる。
【００２８】
以上のような構成により、使用者が斜め上から水面表示部３０を見下ろしたとき（ただし、見下ろす角度（図６における入射角θ１に相当）は６１．３°より小さいものとする）、水面表示部３０のうち水中に位置している領域には、内釜１０内の米が写り込んで見えるため、その領域の周囲の領域に対して見え方が異なる。このため、使用者は、水面表示部３０において水中に位置している部分を容易に認識することができるので、現在の水位が分かりやすい。
【００２９】
次に、上記のような水面表示部３０を備えた内釜１０の製造方法を説明する。
まず、ステンレスやアルミニウムなどのクラッド材からなる基材１１で、内釜１０を成形する。この内釜１０の内面に、フッ素塗膜用の例えば液体のプライマーを塗布し、この液体プライマーを乾燥させてプライマー層１３を形成する。次に、プライマー層１３の表面に、フッ素樹脂を粉体塗装して、フッ素塗膜層１２を形成する。
【００３０】
このように構成された状態の内釜１０の内面１０ｂに対し、水面表示部３０に相当する位置に、縦方向にレーザー光線を照射する。そうすると、レーザー光線が、ほぼ透明なフッ素塗膜層１２を透過し、基材１１とプライマー層１３のいずれかまたは両方にクラックを形成し、これによって溝３１が形成される。溝３１が形成されることにより、フッ素塗膜層１２と基材１１との間に空洞３２が形成される。
【００３１】
そして、縦方向のレーザー光線の照射を、所定間隔を開けて横方向に複数回行う。これにより、図４に示したように、縦縞状の複数の溝３１が形成される。レーザー光線による加工幅（１本の溝３１の幅）は、レーザー光線を照射する装置の性能にも依存するが、例えば３０〜５０μｍ以上である。レーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）が大きすぎると、内釜１０を使用しているときにフッ素塗膜層１２が剥がれたり破損したりしやすいことから、レーザー光線の加工幅はなるべく細い方が好ましい。しかし一方で、レーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）を縮小することは、レーザー光線照射装置自体の性能や加工精度の問題から困難な場合もある。したがって、フッ素塗膜層１２の厚みも考慮し、内釜１０の使用中におけるフッ素塗膜層１２の剥離や破損が生じにくい程度にレーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）を設定するとよい。
【００３２】
ここで、基材１１の厚みは例えば３．０ｍｍ程度である。また、プライマー層１３の膜圧は、例えば１０〜２０μｍである。また、フッ素塗膜層１２の膜圧は、厚いほどその効果が大きいが、例えば約３０〜５０μｍである。また、レーザー光線照射装置としては、例えば、ＹＡＧなど波長が５００ｎｍ〜１μｍ程度のレーザー光線を照射可能なものを用いることができる。なお、ここで示した数値は一例であって、フッ素塗膜層１２と基材１１との間に溝３１を設けて空洞３２を形成可能であればよいのであり、上記の数値に発明を限定するものではない。
【００３３】
なお、プライマー層１３を構成するプライマーには、カーボンを含有させておくのが好ましい。このようにすることで、レーザー光線が照射されたときにプライマー層１３が発熱しやすく、溝３１を形成しやすい。
【００３４】
以上のように、本実施の形態１に係る水面表示部３０を備えた内釜１０によれば、水面表示部３０における水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００３５】
実施の形態２．
実施の形態１では、縦縞状の複数の溝により水面表示部を構成したが、本実施の形態２では水面表示部を構成する溝の他の構成例を説明する。本実施の形態２では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００３６】
図７は、実施の形態２に係る水面表示部を拡大して説明する図である。図７に示すように、本実施の形態２に係る水面表示部３０Ａは、溝３１Ａ及び接合部３３Ａを、斜線状に設けている。溝３１Ａの傾きは、内釜１０の高さ方向（垂直方向）となす角θが０°＜θ≦４５°以下、とすることが好ましい。このようにすることで、水面Ｘと溝３１Ａとがより直角に近い角度で交わることとなるので、水中に位置している水面表示部３０Ａからの反射光が使用者に到達しやすく、視認性がよい。
【００３７】
実施の形態３．
本実施の形態３では、水面表示部の他の構成例を説明する。本実施の形態３では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００３８】
図８は、実施の形態３に係る水面表示部の構成を説明する図である。図９は、実施の形態３に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図であり、水面表示部近傍における内釜の断面模式図である。図８、図９に示すように、本実施の形態３に係る水面表示部３０Ｂは、プライマー層１３の上に、空洞３２Ｂを介して透光性を有する薄膜材１４が設けられ、その上にフッ素塗膜層１２が設けられている。薄膜材１４としては、透光性を有し、また炊飯器の内釜１０に用いられるものであることから高い耐熱性を有するものが好ましく、例えば、住友スリーエム社製ポリイミドフィルムを用いることができる。
【００３９】
この薄膜材１４の端部とプライマー層１３とに跨って、水位目盛２０の水位線を構成するインク１５が塗布され、そのインク１５の上にフッ素塗膜層１２が形成されている。なお、本実施の形態３に係るフッ素塗膜層１２Ｂは、インク１５が透過して使用者に水位目盛２０が視認可能な程度の厚みである。
【００４０】
このような構成において、内釜１０の水面表示部３０Ｂには、薄膜材１４とプライマー層１３との間に空洞３２Ｂが設けられている。このため、実施の形態１と同様の理由により、水面表示部３０Ｂの水中に位置している部分と水面上に位置している部分との見え方が異なる。したがって、両者のコントラストにより、水面表示部３０Ｂの水中に位置している部分と水面上に位置している部分との境界部分、すなわち水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００４１】
次に、上記のような水面表示部３０Ｂを備えた内釜１０の製造方法を説明する。
まず、ステンレスやアルミニウムなどからなる基材１１で内釜１０を成形する。この内釜１０の内面に、フッ素塗膜用の例えば液体のプライマーを塗布し、乾燥させてプライマー層１３を形成する。ここまでの製造方法は、前述の実施の形態１と同様である。
【００４２】
次に、内釜１０の内面１０ｂ上の、水面表示部３０Ｂに相当する位置に、例えばポリイミドフィルムなどの薄膜材１４を載置する。プライマー層１３を乾燥させた状態で薄膜材１４を載せると、プライマー層１３が乾いているため薄膜材１４はプライマー層１３の表面に密着しない。また、プライマー層１３の表面には多少の凹凸があるため、薄膜材１４を置くだけで、薄膜材１４とプライマー層１３との間に、空気が挟み込まれる。このため、薄膜材１４とプライマー層１３との間に、空洞３２Ｂが形成される。
【００４３】
その後、水位目盛２０を形成するためのインク１５を、薄膜材１４の端部表面（フッ素塗膜層１２側の表面）とプライマー層１３の表面（フッ素塗膜層１２側の表面）とに跨るようにして塗布する（図８参照）。次に、プライマー層１３、薄膜材１４、及びインク１５の上から、それらの表面に対してフッ素樹脂を粉体塗装して、フッ素塗膜層１２を形成する。上記のような工程により、水面表示部３０Ｂが構成される。
【００４４】
フッ素樹脂の粉体塗装においては、まず、粉末状のフッ素樹脂を吹き付けあるいは塗布等の手段により内釜１０の内面１０ｂに付着させるが、ごく薄く軽い薄膜材１４は、フッ素樹脂を付着させるときに飛んでしまうおそれがあり、製造の手間がかかってしまう。しかし、本実施の形態３では、水位目盛２０を形成するためのインク１５が、薄膜材１４をプライマー層１３に付着させる（押さえつける）役割を果たすため、フッ素樹脂の粉体塗装中における薄膜材１４の飛散が抑制でき、製造が容易である。また、水位目盛２０に用いるインク１５を接着剤代わりとしているので、別途接着剤を設ける必要もなく、最小限の材料で構成することができる。なお、インク１５を薄膜材１４の接着剤代わりに用いるのではなく、別途、接着剤により薄膜材１４をプライマー層１３に付着させてもよい。
【００４５】
以上のように、本実施の形態３に係る水面表示部３０Ｂを備えた内釜１０によれば、水面表示部３０Ｂにおける水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００４６】
実施の形態４．
前述の実施の形態１〜３では、縦長の長方形に形成された水面表示部を例に説明したが、本実施の形態４では、水面表示部の他の構成例を説明する。なお、本実施の形態４では、実施の形態１〜３との相違点を中心に説明する。本実施の形態４は、実施の形態１〜３のそれぞれと組み合わせることが可能である。
【００４７】
図１０は、実施の形態４に係る水面表示部の構成を説明する図であり、図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）にはそれぞれ応用例を示している。図１０に示すように、本実施の形態４の水面表示部３０Ｃは、水位目盛２０の数字２０ｂに隣接する側の輪郭線が、ジグザグ形状（連続するＶ字状）となっている。このジグザグ形状の突出部分４０は、水位目盛２０を構成する各数字２０ｂに対応しており、突出部分４０の頂部に水面が位置したときに、その横の数字２０ｂに対応する炊飯合数の水が入れられたこととなる。
【００４８】
図１０（ａ）に示すように、水位目盛２０の数字２０ｂに対して片側にのみ水面表示部３０Ｃを設けてもよい。また、図１０（ｂ）に示すように、水位目盛２０の数字２０ｂに対して両側に水面表示部３０Ｃを設けてもよい。このようにすることで、水位調節を行う際に水面を確認可能な部分（水面表示部３０Ｃ）が増えるので、より水位調節が行いやすい。また、水面表示部３０Ｃを左右に２つ並べて設けることで、例えば内釜１０が傾いた状態で水位調節を行っているときには、両者を見比べることで内釜１０が傾いていることを認識しやすいので、不正確な水位調節となることを抑制できる。また、図１０（ｃ）に示すように、ジグザグ形状の突出部分４０と水位目盛２０の数値とを結ぶようにして、印刷等により横線４１を設けてもよい。この横線４１は、目盛線の機能を実現するので、より水位調節が行いやすい。また、この横線４１を印刷により設ける場合には、実施の形態３で示したように薄膜材にて空洞を形成する際の、薄膜材の接着剤代わり（実施の形態３におけるインク１５に相当）として用いることができる。
【００４９】
以上のように、本実施の形態４に係る水面表示部３０Ｃによれば、水面表示部３０Ｃの輪郭の少なくとも一方をジグザグ形状とすることで、内釜１０に水を入れながら使用者が水面を目で追っていったときに、突出部分４０の頂部に視線が集中しやすく、所望の水位となっているか否かが分かりやすい。また、本実施の形態４の水面表示部３０Ｃは、前述の実施の形態１〜３で示した構成と組み合わせることで、実施の形態１〜３で説明したのと同様の効果を得ることもできる。
【００５０】
なお、上述した水面表示部は、炊飯器の内釜のほか、調理用の鍋等に適用することもでき、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 本体、２ 蓋体、２ａ 上蓋、２ｂ 中蓋、２ｃ 内蓋、３ パッキン、４ａ 係止片、４ｂ 係止部、５ 操作部、６ 誘導加熱コイル、７ 電源コード、１０ 内釜、１０ａ 外面、１０ｂ 内面、１１ 基材、１２ フッ素塗膜層、１３ プライマー層、１４ 薄膜材、１５ インク、２０ 水位目盛、２０ａ 目盛線、２０ｂ 数字、３０ 水面表示部、３１ 溝、３２ 空洞、３３ 接合部、４０ 突出部分、４１ 横線、１００ 炊飯器。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内釜、この内釜を備えた炊飯器、及び内釜の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器の内釜には、米に対応した水の水位を示す水位目盛が設けられている。従来の炊飯器の内釜の水位目盛は、水位を示す水位線と数字とを組み合わせて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０９０６号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の炊飯器においては、水面の位置を水位目盛に合わせる際、水面の位置が見えづらいものであった。このため、例えば室内が暗い場合や使用者の視力が低下している場合には、水面の位置が見えづらいために水位調節に時間がかかったり、適切な水位調節が行えず炊き上がりのご飯の状態が良くなかったりすることがあった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜、この内釜を備えた炊飯器を提供するものである。また、本発明は、内釜内の水面位置の視認性が高く、水位調節を行いやすい内釜の製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る内釜は、内表面にフッ素塗膜が設けられた内釜であって、前記フッ素塗膜と当該内釜を構成する基材との間に設けられた空洞を有する水面表示部を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る内釜は、内釜内の水面位置の視認性が高いので、使用者は容易に水位調節を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の上蓋を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る内釜の説明図である。
【図３】実施の形態１に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図である。
【図４】実施の形態１に係る水面表示部を拡大して説明する図である。
【図５】実施の形態１に係る内釜の作用を説明する図である。
【図６】水面表示部に入射する光の作用を説明する参考図である。
【図７】実施の形態２に係る水面表示部を拡大して説明する図である。
【図８】実施の形態３に係る水面表示部の構成を説明する図である。
【図９】実施の形態３に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図である。
【図１０】実施の形態４に係る水面表示部の構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る炊飯器を、家庭用ＩＨ式炊飯器に適用した場合を例に図面を参照して説明する。なお、この図面の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る炊飯器の上蓋を開放した状態を示す斜視図である。図１に示すように、炊飯器１００は、上部が開口された本体１と、本体１の上部開口を開閉可能な蓋体２とを備える。本体１は、その内部に内釜１０を収納可能な内鍋収納部が形成されている。
蓋体２は、上蓋２ａと、上蓋２ａとの間にヒータ（図示せず）が設けられた中蓋２ｂと、ほぼ凹状に形成されて上蓋２ａに着脱可能に装着される内蓋２ｃとを備え、ヒンジ（図示せず）により本体１に連結されて、本体１の上部開口部を開閉する。内蓋２ｃの外周側下面には、パッキン３が装着されている。パッキン３は、蓋体２により内釜１０を気密にシールするためのシール部材であり、ゴムなどの弾性を有する素材により構成されている。蓋体２を閉めると、パッキン３の一部が内釜１０の内部上部に入り込んで内釜１０と内蓋２ｃとの隙間を埋め、内蓋２ｃと内釜１０との密閉性を確保する。
【００１１】
上蓋２ａの前面側には係止片４ａが、本体１の前面側には係止部４ｂが設けられており、蓋体２を閉め、係止片４ａを係止部４ｂに係止することで蓋体２と本体１とがロックされる。
また、本体１の前面側には操作部５が設けられており、使用者はこの操作部５を介して炊飯器１００に対する動作指示を行うことができる。
【００１２】
本体１の内部には、誘導加熱コイル６が設けられている。誘導加熱コイル６は、内釜１０を加熱する加熱手段であり、本体１の内鍋収容部の下面近傍に設けられている。また、本体１の内部には、図示しない制御回路が設けられており、この制御回路は、操作部５からの操作指示に基づいて予め格納されたプログラムに従い、誘導加熱コイル６の駆動を制御する。また、本体１の後部側には、誘導加熱コイル６等に電力を供給するための電源コード７を備えている。
【００１３】
図２は、実施の形態１に係る内釜の説明図である。内釜１０は、ほぼ有底円筒状をなし、側壁の上端部外周にはフランジが設けられている。内釜１０の内壁面は、米の色とコントラストの大きい色（例えば、黒、灰色など）に見えるように加工されている。また、内釜１０の内壁面には、水位目盛２０と、水面表示部３０とが設けられている。なお、本実施の形態１では、内釜１０の最大炊飯容量が５．５合である場合を例に説明する。
【００１４】
水位目盛２０は、炊飯時の米量に対応した水量を示す目盛りであり、印刷あるいは刻印により設けられている。本実施の形態１では、水位を示す目盛線２０ａと、炊飯合数を示す数字２０ｂとにより、水位目盛２０を表現している。
【００１５】
図３は、実施の形態１に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図であり、水面表示部近傍における内釜の断面模式図である。
図３に示すように、内釜１０は多層構造となっており、内釜１０の基材１１と、内釜１０の内表面を構成する無色透明に近いフッ素塗膜層１２との間に、米の色とコントラストの大きい色（黒や灰色など）に着色をしたフッ素塗膜用のプライマー層１３が設けられている。基材１１は、異種金属が積層されたクラッド材にて構成される。例えば、誘導加熱により発熱される基材１１の外面１０ａ側の層は、ＳＵＳ４３０等の磁性金属にて構成され、内面１０ｂ側の層や中間層は熱伝導率の高いアルミニウム等で構成される。フッ素塗膜層１２は、内釜１０の内面に耐蝕性、非粘着性、耐熱性といった性質を付与する。プライマー層１３は、金属との接着性に乏しいフッ素塗膜層１２を、金属からなる内釜１０の基材１１に接着させるためのものであり、フッ素塗膜層１２を構成するフッ素樹脂とも基材１１とも親和性を有する材料で構成されている。
【００１６】
水面表示部３０は、内釜１０の内面１０ｂ側であって水位目盛２０の近傍に、縦方向（水の増減方向）に設けられている。水面表示部３０の長さを限定するものではないが、本実施の形態１の水面表示部３０は、最下位の目盛線２０ａから最上位の目盛線２０ａに渡る長さに構成されている（図２参照）。このようにすることで、どの水位を計る場合であっても、水面表示部３０における水面の確認が可能となる。また、水面表示部３０の幅は、細すぎると水面の視認性が低下するため、例えば５〜１０ｍｍ程度の幅以上とするのが好ましいが、この数値に限定するものではない。
【００１７】
水面表示部３０は、フッ素塗膜層１２よりも内側（基材１１側）の層に溝３１を設け、この溝３１とフッ素塗膜層１２との間に形成された空洞３２を備えている。溝３１は、基材１１とプライマー層１３の両方あるいは一方の表面を除去して形成されている。なお、水面表示部３０における水面の見え方については後述する。
【００１８】
図４は、実施の形態１に係る水面表示部を拡大して説明する図である。図４に示すように、本実施の形態１に係る水面表示部３０は、縦縞状に設けられた複数の溝３１を備えている。隣り合う溝３１と溝３１との間は、図３にて説明した基材１１、プライマー層１３、及びフッ素塗膜層１２の積層構造であり、この部分を接合部３３と称する。接合部３３においては、フッ素塗膜層１２は、プライマー層１３を介して基材１１に接着されている状態である。
【００１９】
このように溝３１を縦縞状に設けることで、フッ素塗膜層１２の剥離や破損を抑制することができる。例えば、水面表示部３０全体の幅が５〜１０ｍｍであるとして、その一面全体に空洞を形成すると、フッ素塗膜層１２の厚みにもよるが、フッ素塗膜層１２上に力が加えられたときにフッ素塗膜層１２が剥離したり破損したりしやすい。しかし、本実施の形態１のように溝３１を縦縞状に設けることで、接合部３３によってフッ素塗膜層１２が高密度に支持されるので、水面表示部３０全体の面積を確保しつつ、フッ素塗膜層１２の剥離や破損を抑制することができる。したがって、溝３１のそれぞれの幅も、丈夫さの観点からは、なるべく細い方が好ましい。
【００２０】
次に、以上のように構成された内釜１０の作用を説明する。図５は、実施の形態１に係る内釜の作用を説明する図である。
内釜１０内に米と水を入れると、空洞３２を有する水面表示部３０の水中にあるか否かにより、その見え方が異なる。すなわち、水面Ｘより下の水中に位置する水面表示部３０（図５中、符号３０ａで示す）と、水面Ｘより上に位置する水面表示部３０（図５中、符号３０ｂで示す）とでは、内釜１０を使用者が斜め上方から見下ろしたときの見え方が異なる。これは、水面表示部３０のうち水中に位置している部分には後述するように米が写り込み、内釜１０の基材１１の色とは異なる色に見えるためである。したがって、水面表示部３０の水中に位置している部分と、水面上に位置している部分との見え方のコントラストにより、両者の境界部分、すなわち水面Ｘの視認性が向上する。このため、使用者は、水面表示部３０を見ることで、水面Ｘの位置をよりはっきりと認識することができ、水位調節が容易である。
【００２１】
次に、水面表示部３０のうち水中に位置している部分の見え方について説明する。
図６は、水面表示部に入射する光の作用を説明する参考図である。図６を参照して、水面表示部３０の前面（内釜１０の内方）に水がある場合の見え方を説明する。なお、図６及び図６の説明においては、説明の都合上、プライマー層１３の記載を省略し、プライマー層１３及びフッ素塗膜層１２を、「フッ素塗膜層１２」にて代表して説明する。
【００２２】
光が内釜１０に入射する場合（図６参照）、
媒質Ａ（空気）の屈折率をｎＡ（≒１）、空気から水への入射角θ１とすると、媒質Ａ（空気）と媒質Ｂ（水）との界面における反射光１の反射角もθ１となる。
媒質Ｂ（水）の屈折率をｎＢ（≒１．３３）、空気から水への透過角θ２とする。
媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の屈折率をｎＣ（仮に、ｎＣ＝１．４０とする）、水からフッ素塗膜層１２への入射角θ３とすると、媒質Ｂ（水）と媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）との界面における反射光２の反射角もθ３となる。
屈折の法則（スネルの法則）より、ｎＡｓｉｎθ１=ｎＢｓｉｎθ２なので、水への入射角、透過角については次の関係がある。
ｎＡ＜ｎＢなので、θ１＞θ２。
水Ｗからフッ素塗膜層１２への透過角θ４とすると、フッ素塗膜層１２から空洞３２内への入射角もθ４となる。また、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と媒質Ｄ（空洞３２内の気体）との界面における反射光３の反射角もθ４となる。なお、媒質Ｄ（空洞３２内の気体）の屈折率ｎＤは、空気の屈折率（≒１）を近似値として用いる。
フッ素塗膜層１２から空洞３２内への透過角θ５とすると、
ｎＤｓｉｎθ５=ｎＣｓｉｎθ４=ｎＢｓｉｎθ３となる。
ここで、媒質Ａにおける屈折率ｎＡ、媒質Ｂにおける屈折率ｎＢ、媒質Ｃにおける屈折率ｎＣ、及び媒質Ｄにおける屈折率ｎＤは、それぞれ真空に対する絶対屈折率である。また、内釜１０の水と接するフッ素塗膜層１２の面は垂直とし、フッ素塗膜層１２の空洞３２との境界面とフッ素塗膜層１２の水との境界面は平行に対向するものとする。
【００２３】
フッ素塗膜層１２への入射角θ３、透過角θ４、及びフッ素塗膜層１２から空洞３２内の気体への透過角θ５については次の関係がある。
ｎＤ＜ｎＢなので、θ5＞θ3
ｎＣ＞ｎＢなので、θ4＜θ3
θ5＝90°（臨界角）となる場合の入射角θ１は、
ｎＤsinθ5＝1×1＝ｎＣsinθ4＝1.40sinθ4
∴sinθ4＝1/1.40、θ4＝sin-1(1/1.40)[rad]
ｎＣsinθ4＝ｎＢsinθ3
1.40×1/1.40＝1.33sinθ3
∴sinθ3＝1/1.33、θ3＝sin-1(1/1.33)[rad]
図６より
θ3＝π/2-θ2、θ2＝π/2-θ3
ｎＡsinθ1＝ｎＢsinθ2＝ｎＢsin（π/2-θ3）＝ｎＢcosθ3
1×sinθ1＝1.33×cos(sin-1(1/1.33))=1.33×0.659＝0.877
∴θ1＝sin-1(1.33×cos(sin-1(1/1.33)))= 61.3°
【００２４】
そうすると、媒質Ａ（空気）から媒質Ｂ（水）への入射角θ１が６１．３°よりも小さいとき、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）から媒質Ｄ（空洞３２内の気体）へ至る透過光がなくなり、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と媒質Ｄ（空洞３２内の気体）の界面における反射光３のみとなる（全反射）。
【００２５】
水Ｗ及びフッ素塗膜層１２を介して空洞３２の奥の内釜１０の壁面を見ようとする使用者は、フッ素塗膜層１２から空洞３２内の気体に至る透過光の先にある内釜１０の基材１１の表面（図６に符号Ｍで示す）を見ようとしていることになる。したがって、入射角θ１が６１．３°よりも小さい場合には、フッ素塗膜層１２から空洞３２内に至る透過光がなくなる（反射光３は全反射する）ので、使用者は空洞３２の奥の内釜１０の壁面が見えないことになる。このように、水面表示部３０のうち水中に位置している部分において、反射光３が全反射すると、使用者には、水面表示部３０の当該部分に内釜１０内の米が写り込んで見える。このため、水面表示部３０のうち水中に位置している部分は、内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）とは異なる見え方となる。
【００２６】
一方、空洞３２がない場合、使用者は、水Ｗ及びフッ素塗膜層１２を介して、内釜１０の基材１１の表面を見ることになる。この場合、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先には媒質Ｃよりも屈折率の小さい媒質（図６における媒質Ｄに相当するもの）が存在せず、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、入射角θ１が６１．３°より小さい場合も存在し、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）と内釜１０の基材１１の表面との界面まで到達する。したがって、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先に位置する内釜１０の基材１１に届く。したがって、入射角θ１が６１．３°より小さくなっても内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）が見えることになる。
【００２７】
また、水面表示部３０のうち水面よりも高い領域を使用者が見る際には、使用者は、媒質Ａ（空気）及びフッ素塗膜層１２を介して空洞２１の奥の基材１１の表面を見ようとすることになるが、この場合も、フッ素塗膜層１２の媒質中の透過光は、媒質Ｃ（フッ素塗膜層１２）の先に位置する内釜１０の基材１１に届く。したがって、入射角θ１が６１．３°より小さくなっても内釜１０の基材１１の表面の色（例えば、灰色や黒）が見えることになる。
【００２８】
以上のような構成により、使用者が斜め上から水面表示部３０を見下ろしたとき（ただし、見下ろす角度（図６における入射角θ１に相当）は６１．３°より小さいものとする）、水面表示部３０のうち水中に位置している領域には、内釜１０内の米が写り込んで見えるため、その領域の周囲の領域に対して見え方が異なる。このため、使用者は、水面表示部３０において水中に位置している部分を容易に認識することができるので、現在の水位が分かりやすい。
【００２９】
次に、上記のような水面表示部３０を備えた内釜１０の製造方法を説明する。
まず、ステンレスやアルミニウムなどのクラッド材からなる基材１１で、内釜１０を成形する。この内釜１０の内面に、フッ素塗膜用の例えば液体のプライマーを塗布し、この液体プライマーを乾燥させてプライマー層１３を形成する。次に、プライマー層１３の表面に、フッ素樹脂を粉体塗装して、フッ素塗膜層１２を形成する。
【００３０】
このように構成された状態の内釜１０の内面１０ｂに対し、水面表示部３０に相当する位置に、縦方向にレーザー光線を照射する。そうすると、レーザー光線が、ほぼ透明なフッ素塗膜層１２を透過し、基材１１とプライマー層１３のいずれかまたは両方にクラックを形成し、これによって溝３１が形成される。溝３１が形成されることにより、フッ素塗膜層１２と基材１１との間に空洞３２が形成される。
【００３１】
そして、縦方向のレーザー光線の照射を、所定間隔を開けて横方向に複数回行う。これにより、図４に示したように、縦縞状の複数の溝３１が形成される。レーザー光線による加工幅（１本の溝３１の幅）は、レーザー光線を照射する装置の性能にも依存するが、例えば３０〜５０μｍ以上である。レーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）が大きすぎると、内釜１０を使用しているときにフッ素塗膜層１２が剥がれたり破損したりしやすいことから、レーザー光線の加工幅はなるべく細い方が好ましい。しかし一方で、レーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）を縮小することは、レーザー光線照射装置自体の性能や加工精度の問題から困難な場合もある。したがって、フッ素塗膜層１２の厚みも考慮し、内釜１０の使用中におけるフッ素塗膜層１２の剥離や破損が生じにくい程度にレーザー光線の加工幅（１本の溝３１の幅）を設定するとよい。
【００３２】
ここで、基材１１の厚みは例えば３．０ｍｍ程度である。また、プライマー層１３の膜圧は、例えば１０〜２０μｍである。また、フッ素塗膜層１２の膜圧は、厚いほどその効果が大きいが、例えば約３０〜５０μｍである。また、レーザー光線照射装置としては、例えば、ＹＡＧなど波長が５００ｎｍ〜１μｍ程度のレーザー光線を照射可能なものを用いることができる。なお、ここで示した数値は一例であって、フッ素塗膜層１２と基材１１との間に溝３１を設けて空洞３２を形成可能であればよいのであり、上記の数値に発明を限定するものではない。
【００３３】
なお、プライマー層１３を構成するプライマーには、カーボンを含有させておくのが好ましい。このようにすることで、レーザー光線が照射されたときにプライマー層１３が発熱しやすく、溝３１を形成しやすい。
【００３４】
以上のように、本実施の形態１に係る水面表示部３０を備えた内釜１０によれば、水面表示部３０における水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００３５】
実施の形態２．
実施の形態１では、縦縞状の複数の溝により水面表示部を構成したが、本実施の形態２では水面表示部を構成する溝の他の構成例を説明する。本実施の形態２では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００３６】
図７は、実施の形態２に係る水面表示部を拡大して説明する図である。図７に示すように、本実施の形態２に係る水面表示部３０Ａは、溝３１Ａ及び接合部３３Ａを、斜線状に設けている。溝３１Ａの傾きは、内釜１０の高さ方向（垂直方向）となす角θが０°＜θ≦４５°以下、とすることが好ましい。このようにすることで、水面Ｘと溝３１Ａとがより直角に近い角度で交わることとなるので、水中に位置している水面表示部３０Ａからの反射光が使用者に到達しやすく、視認性がよい。
【００３７】
実施の形態３．
本実施の形態３では、水面表示部の他の構成例を説明する。本実施の形態３では、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００３８】
図８は、実施の形態３に係る水面表示部の構成を説明する図である。図９は、実施の形態３に係る内釜及び水面表示部の構成を説明する図であり、水面表示部近傍における内釜の断面模式図である。図８、図９に示すように、本実施の形態３に係る水面表示部３０Ｂは、プライマー層１３の上に、空洞３２Ｂを介して透光性を有する薄膜材１４が設けられ、その上にフッ素塗膜層１２が設けられている。薄膜材１４としては、透光性を有し、また炊飯器の内釜１０に用いられるものであることから高い耐熱性を有するものが好ましく、例えば、住友スリーエム社製ポリイミドフィルムを用いることができる。
【００３９】
この薄膜材１４の端部とプライマー層１３とに跨って、水位目盛２０の水位線を構成するインク１５が塗布され、そのインク１５の上にフッ素塗膜層１２が形成されている。なお、本実施の形態３に係るフッ素塗膜層１２Ｂは、インク１５が透過して使用者に水位目盛２０が視認可能な程度の厚みである。
【００４０】
このような構成において、内釜１０の水面表示部３０Ｂには、薄膜材１４とプライマー層１３との間に空洞３２Ｂが設けられている。このため、実施の形態１と同様の理由により、水面表示部３０Ｂの水中に位置している部分と水面上に位置している部分との見え方が異なる。したがって、両者のコントラストにより、水面表示部３０Ｂの水中に位置している部分と水面上に位置している部分との境界部分、すなわち水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００４１】
次に、上記のような水面表示部３０Ｂを備えた内釜１０の製造方法を説明する。
まず、ステンレスやアルミニウムなどからなる基材１１で内釜１０を成形する。この内釜１０の内面に、フッ素塗膜用の例えば液体のプライマーを塗布し、乾燥させてプライマー層１３を形成する。ここまでの製造方法は、前述の実施の形態１と同様である。
【００４２】
次に、内釜１０の内面１０ｂ上の、水面表示部３０Ｂに相当する位置に、例えばポリイミドフィルムなどの薄膜材１４を載置する。プライマー層１３を乾燥させた状態で薄膜材１４を載せると、プライマー層１３が乾いているため薄膜材１４はプライマー層１３の表面に密着しない。また、プライマー層１３の表面には多少の凹凸があるため、薄膜材１４を置くだけで、薄膜材１４とプライマー層１３との間に、空気が挟み込まれる。このため、薄膜材１４とプライマー層１３との間に、空洞３２Ｂが形成される。
【００４３】
その後、水位目盛２０を形成するためのインク１５を、薄膜材１４の端部表面（フッ素塗膜層１２側の表面）とプライマー層１３の表面（フッ素塗膜層１２側の表面）とに跨るようにして塗布する（図８参照）。次に、プライマー層１３、薄膜材１４、及びインク１５の上から、それらの表面に対してフッ素樹脂を粉体塗装して、フッ素塗膜層１２を形成する。上記のような工程により、水面表示部３０Ｂが構成される。
【００４４】
フッ素樹脂の粉体塗装においては、まず、粉末状のフッ素樹脂を吹き付けあるいは塗布等の手段により内釜１０の内面１０ｂに付着させるが、ごく薄く軽い薄膜材１４は、フッ素樹脂を付着させるときに飛んでしまうおそれがあり、製造の手間がかかってしまう。しかし、本実施の形態３では、水位目盛２０を形成するためのインク１５が、薄膜材１４をプライマー層１３に付着させる（押さえつける）役割を果たすため、フッ素樹脂の粉体塗装中における薄膜材１４の飛散が抑制でき、製造が容易である。また、水位目盛２０に用いるインク１５を接着剤代わりとしているので、別途接着剤を設ける必要もなく、最小限の材料で構成することができる。なお、インク１５を薄膜材１４の接着剤代わりに用いるのではなく、別途、接着剤により薄膜材１４をプライマー層１３に付着させてもよい。
【００４５】
以上のように、本実施の形態３に係る水面表示部３０Ｂを備えた内釜１０によれば、水面表示部３０Ｂにおける水面の視認性がよく、使用者は水面の位置をよりはっきりと認識することができるので、水位調節を行いやすい。
【００４６】
実施の形態４．
前述の実施の形態１〜３では、縦長の長方形に形成された水面表示部を例に説明したが、本実施の形態４では、水面表示部の他の構成例を説明する。なお、本実施の形態４では、実施の形態１〜３との相違点を中心に説明する。本実施の形態４は、実施の形態１〜３のそれぞれと組み合わせることが可能である。
【００４７】
図１０は、実施の形態４に係る水面表示部の構成を説明する図であり、図１０（ａ）、（ｂ）、（ｃ）にはそれぞれ応用例を示している。図１０に示すように、本実施の形態４の水面表示部３０Ｃは、水位目盛２０の数字２０ｂに隣接する側の輪郭線が、ジグザグ形状（連続するＶ字状）となっている。このジグザグ形状の突出部分４０は、水位目盛２０を構成する各数字２０ｂに対応しており、突出部分４０の頂部に水面が位置したときに、その横の数字２０ｂに対応する炊飯合数の水が入れられたこととなる。
【００４８】
図１０（ａ）に示すように、水位目盛２０の数字２０ｂに対して片側にのみ水面表示部３０Ｃを設けてもよい。また、図１０（ｂ）に示すように、水位目盛２０の数字２０ｂに対して両側に水面表示部３０Ｃを設けてもよい。このようにすることで、水位調節を行う際に水面を確認可能な部分（水面表示部３０Ｃ）が増えるので、より水位調節が行いやすい。また、水面表示部３０Ｃを左右に２つ並べて設けることで、例えば内釜１０が傾いた状態で水位調節を行っているときには、両者を見比べることで内釜１０が傾いていることを認識しやすいので、不正確な水位調節となることを抑制できる。また、図１０（ｃ）に示すように、ジグザグ形状の突出部分４０と水位目盛２０の数値とを結ぶようにして、印刷等により横線４１を設けてもよい。この横線４１は、目盛線の機能を実現するので、より水位調節が行いやすい。また、この横線４１を印刷により設ける場合には、実施の形態３で示したように薄膜材にて空洞を形成する際の、薄膜材の接着剤代わり（実施の形態３におけるインク１５に相当）として用いることができる。
【００４９】
以上のように、本実施の形態４に係る水面表示部３０Ｃによれば、水面表示部３０Ｃの輪郭の少なくとも一方をジグザグ形状とすることで、内釜１０に水を入れながら使用者が水面を目で追っていったときに、突出部分４０の頂部に視線が集中しやすく、所望の水位となっているか否かが分かりやすい。また、本実施の形態４の水面表示部３０Ｃは、前述の実施の形態１〜３で示した構成と組み合わせることで、実施の形態１〜３で説明したのと同様の効果を得ることもできる。
【００５０】
なお、上述した水面表示部は、炊飯器の内釜のほか、調理用の鍋等に適用することもでき、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１ 本体、２ 蓋体、２ａ 上蓋、２ｂ 中蓋、２ｃ 内蓋、３ パッキン、４ａ 係止片、４ｂ 係止部、５ 操作部、６ 誘導加熱コイル、７ 電源コード、１０ 内釜、１０ａ 外面、１０ｂ 内面、１１ 基材、１２ フッ素塗膜層、１３ プライマー層、１４ 薄膜材、１５ インク、２０ 水位目盛、２０ａ 目盛線、２０ｂ 数字、３０ 水面表示部、３１ 溝、３２ 空洞、３３ 接合部、４０ 突出部分、４１ 横線、１００ 炊飯器。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内表面にフッ素塗膜が設けられた内釜であって、
前記フッ素塗膜と当該内釜を構成する基材との間に設けられた空洞を有する水面表示部を備えた
ことを特徴とする内釜。
【請求項２】
前記水面表示部は、当該内釜の高さ方向に延びる形状を有する
ことを特徴とする請求項１記載の内釜。
【請求項３】
前記水面表示部は、当該内釜における最下位水位目盛から最上位水位目盛に渡る長さに形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の内釜。
【請求項４】
前記空洞は、当該内釜を構成する基材、及び当該基材と前記フッ素塗膜との間に介在するプライマー層の少なくともいずれか一方に設けられた溝によって形成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の内釜。
【請求項５】
前記水面表示部は、複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項６】
前記水面表示部は、縦縞状に設けられた複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項７】
前記水面表示部は、当該内釜の高さ方向に対する角度θが０°＜θ≦４５°の範囲の斜線状に設けられた複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項８】
前記空洞は、前記フッ素塗膜と前記基材との間に介在するプライマー層と、当該プライマー層の上に部分的に設けられた薄膜と、の間に形成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の内釜。
【請求項９】
前記薄膜の端部表面と前記プライマー層とに跨って、水位目盛を形成するインクが設けられている
ことを特徴とする請求項８記載の内釜。
【請求項１０】
前記薄膜は、ポリイミドフィルムである
ことを特徴とする請求項８または請求項９記載の内釜。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の内釜を備えた炊飯器。
【請求項１２】
内釜の基材の内面にプライマー層を介してフッ素塗膜を形成し、
前記フッ素塗膜を透過するレーザー光線により、前記基材及び前記プライマー層の少なくともいずれか一方を当該内釜の高さ方向に細長く削って溝を形成し、当該溝と前記フッ素塗膜との間に空洞を形成する
ことを特徴とする内釜の製造方法。
【請求項１３】
複数の前記溝を、縦縞状に形成する
ことを特徴とする請求項１２記載の内釜の製造方法。
【請求項１４】
複数の前記溝を、前記内釜の高さ方向に対する角度θが０°＜θ≦４５°の範囲の斜線状に形成する
ことを特徴とする請求項１２記載の内釜の製造方法。
【請求項１５】
前記プライマー層は、カーボンを含有している
ことを特徴とする請求項１２〜請求項１４のいずれか一項に記載の内釜の製造方法。
【請求項１６】
内釜の基材の内面に、フッ素塗膜用のプライマー層を形成し、
前記プライマー層の表面との間に空洞を介在させて薄膜を載置し、
前記薄膜の上からフッ素塗膜を形成する
ことを特徴とする内釜の製造方法。
【請求項１７】
前記フッ素塗膜を形成する前に、水位目盛を形成するインクを、前記薄膜の端部表面と前記プライマー層とに跨るようにして載置する
ことを特徴とする請求項１６記載の内釜の製造方法。
【請求項１８】
前記薄膜は、ポリイミドフィルムである
ことを特徴とする請求項１６または請求項１７記載の内釜の製造方法。
【請求項１】
内表面にフッ素塗膜が設けられた内釜であって、
前記フッ素塗膜と当該内釜を構成する基材との間に設けられた空洞を有する水面表示部を備えた
ことを特徴とする内釜。
【請求項２】
前記水面表示部は、当該内釜の高さ方向に延びる形状を有する
ことを特徴とする請求項１記載の内釜。
【請求項３】
前記水面表示部は、当該内釜における最下位水位目盛から最上位水位目盛に渡る長さに形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の内釜。
【請求項４】
前記空洞は、当該内釜を構成する基材、及び当該基材と前記フッ素塗膜との間に介在するプライマー層の少なくともいずれか一方に設けられた溝によって形成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の内釜。
【請求項５】
前記水面表示部は、複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項６】
前記水面表示部は、縦縞状に設けられた複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項７】
前記水面表示部は、当該内釜の高さ方向に対する角度θが０°＜θ≦４５°の範囲の斜線状に設けられた複数の前記溝を有している
ことを特徴とする請求項４記載の内釜。
【請求項８】
前記空洞は、前記フッ素塗膜と前記基材との間に介在するプライマー層と、当該プライマー層の上に部分的に設けられた薄膜と、の間に形成されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の内釜。
【請求項９】
前記薄膜の端部表面と前記プライマー層とに跨って、水位目盛を形成するインクが設けられている
ことを特徴とする請求項８記載の内釜。
【請求項１０】
前記薄膜は、ポリイミドフィルムである
ことを特徴とする請求項８または請求項９記載の内釜。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の内釜を備えた炊飯器。
【請求項１２】
内釜の基材の内面にプライマー層を介してフッ素塗膜を形成し、
前記フッ素塗膜を透過するレーザー光線により、前記基材及び前記プライマー層の少なくともいずれか一方を当該内釜の高さ方向に細長く削って溝を形成し、当該溝と前記フッ素塗膜との間に空洞を形成する
ことを特徴とする内釜の製造方法。
【請求項１３】
複数の前記溝を、縦縞状に形成する
ことを特徴とする請求項１２記載の内釜の製造方法。
【請求項１４】
複数の前記溝を、前記内釜の高さ方向に対する角度θが０°＜θ≦４５°の範囲の斜線状に形成する
ことを特徴とする請求項１２記載の内釜の製造方法。
【請求項１５】
前記プライマー層は、カーボンを含有している
ことを特徴とする請求項１２〜請求項１４のいずれか一項に記載の内釜の製造方法。
【請求項１６】
内釜の基材の内面に、フッ素塗膜用のプライマー層を形成し、
前記プライマー層の表面との間に空洞を介在させて薄膜を載置し、
前記薄膜の上からフッ素塗膜を形成する
ことを特徴とする内釜の製造方法。
【請求項１７】
前記フッ素塗膜を形成する前に、水位目盛を形成するインクを、前記薄膜の端部表面と前記プライマー層とに跨るようにして載置する
ことを特徴とする請求項１６記載の内釜の製造方法。
【請求項１８】
前記薄膜は、ポリイミドフィルムである
ことを特徴とする請求項１６または請求項１７記載の内釜の製造方法。
【図１】
【図８】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【図８】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−１０６７８４（Ｐ２０１３−１０６７８４Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５３９９２（Ｐ２０１１−２５３９９２）
【出願日】平成２３年１１月２１日（２０１１．１１．２１）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【出願人】（０００１７６８６６）三菱電機ホーム機器株式会社 (1,201)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２１日（２０１１．１１．２１）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【出願人】（０００１７６８６６）三菱電機ホーム機器株式会社 (1,201)
【Ｆターム（参考）】
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