印刷機
【課題】均一な厚みで基材上にインキを転移させる印刷機を提供する。
【解決手段】印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５上に配置され、インキが充填される複数のセル６３を有するインキ版６１と、フレーム５５の上方に配置され、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。ラック３５は、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。
【解決手段】印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５上に配置され、インキが充填される複数のセル６３を有するインキ版６１と、フレーム５５の上方に配置され、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。ラック３５は、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材上にインキを転移させる印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、基材が載置されるフレームと、フレームの上方に配置された転写ロールと、を備えた印刷機が知られている。このような印刷機においては、一般に、転写ロールをフレーム上で水平方向に走行させるための駆動機構が設けられている。そして、転写ロールがフレーム上で水平方向に走行する間、転写ロール上のインキが基材上に転移される。
【０００３】
また、フレームに対する転写ロールの位置を精密に合わせるため、位置合わせ機構がさらに設けられている。位置合わせ機構は、例えば、フレームの側方に設けられたラックと、転写ロールに設けられ、当該ラックに係合可能なピニオンとからなっている。この場合、インキを基材上に転移させる前に、これらピニオンおよびラックに形成された歯同士が嵌合させられる。これによって、フレームに対する転写ロールの位置合わせ（位相調整）を行うことができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０６０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インキの種類や処理対象となる基材の種類によっては、転写ロールを基材に対して強く押し込む必要があるが、このような場合には、転写ロールがスリップすることがある。従来の印刷機では、転写ロールを基材に対して強く押し込む場合、ピニオンとラックとの間隙（バックラッシ）が小さくなっている。このため、転写ロールがスリップすると、ピニオンがラックと衝突してしまう。
【０００６】
また、繰り返し印刷機を用いている間に、ピニオンとラックとの間隙（バックラッシ）が狭まってきてしまうことが考えられる。この場合、転写ロールがフレームに対して水平方向に走行している間に、ピニオンがラックと上下方向で衝突することも考えられる。
【０００７】
ピニオンがラックと衝突すると、ピニオンが振動してしまい、これによって転写ロールが基材に対して振動してしまう。このため、従来の印刷機では、基材上に印刷した膜の表面が不均一になってしまい、この結果、印刷進行方向に対して直交または斜め方向に細かい筋状に見えるムラが形成されてしまうことがある。なお、この段ムラは、基材上に印刷された膜の厚みが薄くなることによって形成される。
【０００８】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、基材上にインキを転移させる印刷機において、基材が載置されるフレームと、インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、前記フレームの上方に配置され、前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、基材上にインキを転移させる転写ロールと、前記フレームに取り付けられたラックベースと、前記ラックベースに取り付けられたラックと、前記転写ロールに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備え、前記ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されており、隣接する前記ラック部材間には緩衝部材が介在されており、前記ラックを構成する複数のラック部材は、前記基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含み、各ラック部材のうち少なくとも前記第１ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする印刷機である。
【００１０】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、上下方向に伸縮する上下方向弾性部材を含んでいてもよい。
【００１１】
本発明による印刷機は、前記第１ラック部材の下方に設けられ、前記上下方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する上下方向衝撃吸収部材をさらに備えていてもよい。
【００１２】
本発明による印刷機において、前記上下方向弾性部材は、前記第１ラック部材のうち少なくとも前記基材が位置する領域に設けられていてもよい。
【００１３】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、水平方向に伸縮する水平方向弾性部材を含んでいてもよい。
【００１４】
本発明による印刷機は、前記第１ラック部材の側方に設けられ、前記水平方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する水平方向衝撃吸収部材をさらに備えていてもよい。
【００１５】
本発明による印刷機において、好ましくは、前記第１ラック部材に設けられた水平方向弾性部材の弾性係数は、前記第１ラック部材と前記第１ラック部材に隣接するラック部材との間に介在されている緩衝部材の弾性係数よりも大きくなっている。
【００１６】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、複数設けられていてもよい。
【００１７】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、当該弾性部材の弾性力を適宜調整可能な弾性力調整部材を介して前記第１ラック部材に取り付けられていてもよい。
【００１８】
本発明による印刷機は、前記ラックの位置を検出する位置検出機構と、前記ラックの上下方向または水平方向の位置を調整する位置調整機構と、をさらに備えていてもよい。
【００１９】
本発明による印刷機において、前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたブランケットとを有していてもよい。
【００２０】
本発明による印刷機において、前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたフレキソ版とを有していてもよい。
【００２１】
本発明による印刷機において、前記インキ版は、前記フレーム上に配置され、その上面に複数のセルを有する平板状インキ版からなっていてもよい。
【００２２】
本発明による印刷機において、前記第１ラック部材は、前記基材が位置する領域に加えて、前記平板状インキ版の各セルが位置する領域に対応していてもよい。この場合、前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記平板状インキ版の各セルよりも上流側の領域に対応する第２ラック部材をさらに含んでいてもよい。
【００２３】
本発明による印刷機において、前記第２ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていてもよい。
【００２４】
本発明による印刷機において、前記第２ラック部材が、前記ラックベースに対して固定されていてもよい。
【００２５】
本発明による印刷機において、前記インキ版は、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなっていてもよい。
【００２６】
本発明による印刷機において、前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記基材よりも下流側の領域に対応する第３ラック部材をさらに含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明による印刷機は、基材が載置されるフレームと、インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、基材上にインキを転移させる転写ロールと、フレームに取り付けられたラックベースと、ラックベースに取り付けられたラックと、転写ロールに設けられ、ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備えている。また、ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、ラックが単一の部材から構成される場合に比べて、印刷機の大型化に柔軟に対応することができる。また、隣接するラック部材間には緩衝部材が介在されている。このため、例えピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる水平方向の衝撃を緩衝部材によって緩和することができる。また、ラックを構成する複数のラック部材は、基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含んでおり、また、各ラック部材のうち少なくとも第１ラック部材とラックベースとの間には弾性部材が介在されている。このため、例え基材近傍においてピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる衝撃を弾性部材によって緩和することができる。これによって、基材に転移されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【図３】図３は、印刷機のラックを構成する複数のラック部材を詳細に示す側面図。
【図４】図４は、印刷機のラックを構成する複数のラック部材を詳細に示す平面図。
【図５】図５は、図１に示す印刷機の偏芯カムローラとダイヤルゲージの近傍を拡大した側面図。
【図６】図６は、図１に示す印刷機のショックアブソーバーの近傍を拡大した側面図。
【図７】図７は、図１に示す印刷機の水平方向支持部の近傍を拡大した側面図。
【図８】図８は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を用いた印刷方法を示した側面図。
【図９】図９は、有機ＥＬを構成する有機層を示した断面図。
【図１０】図１０は、本発明の第１の実施の形態の変形例による印刷機を側方から見た側面図。
【図１１】図１１は、転写ローラーの変形例を示す図。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図１３】図１３は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【図１４】図１４は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図１５】図１５は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１乃至図９を参照して、本発明の第１の実施の形態について説明する。はじめに図１および図２を参照して、印刷機５全体について説明する。
【００３０】
印刷機
図１および図２に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５上に配置され、インキが充填される複数のセル６３を有する平板状インキ版６１と、フレーム５５の上方に配置され、平板状インキ版６１に当接してセル６３内のインキを受けるとともに、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。このうち転写ロール４３は、ロール本体４１と、ロール本体４１の外周面に設けられたブランケット４２とを有している。
【００３１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられている。例えば、連結部５８を介してラックベース３０がフレーム５５に取り付けられている。そして、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。このようなラック３５およびピニオン４５を設けることにより、フレーム５５に対する転写ロール４３の位置合わせを行うことができ、これによって、基材６２上にインキを精度良く転移させることができる。
【００３２】
なお図１および図２においては、フレーム５５上にインキ版定盤５６が載置され、このインキ版定盤５６上に平板状インキ版６１が載置されている例を示した。しかしながら、フレーム５５上に平板状インキ版６１を配置するための形態が図１および図２に示す形態に限られることはなく、様々な形態によりフレーム５５上に平板状インキ版６１を配置することができる。例えば、フレーム５５上に平板状インキ版６１が直接載置されていてもよい。
また図１および図２においては、フレーム５５上に基材定盤５７が載置され、この基材定盤５７上に基材６２が載置される例を示した。しかしながら、フレーム５５上に基材６２を配置するための形態が図１および図２に示す形態に限られることはなく、様々な形態によりフレーム５５上に基材６２を配置することができる。
【００３３】
また図１および図２に示すように、フレーム５５上には、平板状インキ版６１の上面にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキを平板状インキ版６１のセル６３内に充填させるドクター６５とが設けられている。
【００３４】
上述の転写ロール４３、ピニオン４５、ドクター６５およびインキ供給部６６の組合せにより、基材６２上にインキを転移させるための転写ユニット４０が構成されている。また転写ユニット４０の近傍には、走行方向Ｓにおいて転写ユニット４０をフレーム５５上で走行させる駆動機構（図示せず）が配置されている。
【００３５】
このような印刷機５において、転写ユニット４０の転写ロール４３が平板状インキ版６１に当接すると、転写ロール４３のブランケット４２に、平板状インキ版６１のセル６３のパターンに応じた絵柄でインキが受理される。ブランケット４２に受理されたインキは、その後、基材６２上に転移される。このようにして、いわゆるグラビアオフセット印刷により基材６２への印刷が実施される。従って、平板状インキ版６１は、グラビアオフセット印刷用のいわゆるグラビア版となっている。
【００３６】
（ラック）
ところで本実施の形態において、図１および図２に示すように、ラック３５は、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。本実施の形態においては、このように複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することによってラック３５を構成することにより、印刷機５の大型化に柔軟に対応することを可能とすることが意図されている。以下、本実施の形態による印刷機５のラック３５について詳細に説明する。
【００３７】
上述のようにラック３５は、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。この場合、各ラック部材の配置および寸法は、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて設定されている。ここで図２に示すように、本実施の形態においては、印刷機５が、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて５つの領域Ｒ１〜Ｒ５に区画されると考える。具体的には、印刷機５は、平板状インキ版６１のセル６３よりも上流側の領域であって、平板状インキ版６１に当接する前の転写ロール４３が加速される加速領域Ｒ１と、平板状インキ版６１のセル６３が位置する領域であって、セル６３内のインキが転写ロール４３によって受理されるインキ受理領域Ｒ２と、平板状インキ版６１と基材６２の間の領域であって、転写ロール４３が加速または減速される加減速領域Ｒ３と、基材６２が位置する領域であって、転写ロール４３上のインキが基材６２に転移されるインキ転移領域Ｒ４と、基材６２よりも下流側の領域であって、基材６２上にインキを転移させた後の転写ロール４３が減速される減速領域Ｒ５と、に区画される。
【００３８】
なお「上流側」および「下流側」とは、図１および図２に示す走行方向Ｓを基準とした場合の上流側および下流側である。より具体的には、図１および図２において、「上流側」が左側となっており、「下流側」が右側となっている。
【００３９】
以下、領域Ｒ１〜Ｒ５との対応について触れながら、各ラック部材について説明する。図２に示すように、インキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材が、第１ラック部材３６となっている。図２に示すように、本実施の形態において、第１ラック部材３６は、インキ転移領域Ｒ４だけでなく、インキ受理領域Ｒ２および加減速領域Ｒ３にも対応するラック部材となっている。なぜなら、転写ロール４３上にインキが受理されてから、転写ロール４３のインキが基材６２上に転移されるまでの間は、インキを精度良く基材６２上に転移させるため、ラック３５の歯の高さや周期が精密に揃っていることが好ましいからである。このため、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材は、単一の第１ラック部材３６からなっている。
【００４０】
また図２に示すように、加速領域Ｒ１に対応するラック部材が第２ラック部材３７となっており、減速領域Ｒ５に対応するラック部材が第３ラック部材３８となっている。このように本実施の形態において、ラック３５は、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、加速領域Ｒ１に対応する第２ラック部材３７と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。
【００４１】
（緩衝部材）
また図２に示すように、隣接するラック部材３６，３７，３８間には緩衝部材３９が介在されている。この緩衝部材３９は、例えピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる水平方向の衝撃に起因して、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに衝突するのを防ぐために設けられるものである。
一般に、各ラック部材３６，３７，３８は、金属材料などの硬質の材料から構成されている。このため、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに衝突すると、衝突の衝撃によって各ラック部材３６，３７，３８が切削され、これによって金属片などが発生することが考えられる。このような金属片が転写ロール４３などに付着すると、基材６２上に転移されるインキに金属片が混入し、これによって印刷の品質が劣化してしまう。
ここで本実施の形態によれば、緩衝部材３９を隣接するラック部材３６，３７，３８間に介在させることにより、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３７，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【００４２】
緩衝部材３９としては、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐのに適した弾性率（弾性係数）を有する材料が用いられる。ここで、弾性率の適切な値は、隣接するラック部材３６，３７，３８間の間隔や、ピニオンがラックに衝突する際に予想される衝撃の大きさなどに応じて算出される。例えば、隣接するラック部材３６，３７，３８間の間隔が１μｍ〜３０ｍｍの範囲内となっており、また転写ロール４３の走行速度が１〜２０００ｍｍ／ｓの範囲内となっている場合、緩衝部材３９としてウレタンやゴムなどが用いられる。
【００４３】
ところで、ピニオン４５がラック３５に衝突する場合、上述のように隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するという懸念事項だけでなく、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃によってピニオン４５が振動してしまうという懸念事項もある。ピニオン４５が振動すると、ピニオン４５に連結されている転写ロール４３も振動し、このため基材６２上に転移されるインキの厚みにムラが生じることが考えらえる。
【００４４】
インキのムラを防ぐための構成
本実施の形態においては、ピニオン４５の振動に起因してインキの厚みのムラが生じるのを防ぐため、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を可能な限り小さくするための構成が採用されている。以下、このような構成の詳細について、図１乃至図７を参照して説明する。
【００４５】
〔緩和のための構成〕
はじめに、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を緩和するための構成について説明する。
【００４６】
（上下方向弾性部材）
本実施の形態において、第１ラック部材３６は、ラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっている。また図１および図３に示すように、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能な複数のバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に下方に移動することができる。第１ラック部材３６の下方への移動により、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の際にピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ユニット４０が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。例えば、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になってしまい、この結果、走行方向Ｓに対して直交する方向または斜め方向に細かい筋状のムラ、いわゆる段ムラが見えてしまうことを防ぐことができる。
【００４７】
好ましくは、バネ１１は、第１ラック部材３６のうちインキ転移領域Ｒ４に対応する部分に優先的に取り付けられる。なぜなら、インキ転移領域Ｒ４における転写ユニット４０の振動を防止または抑制することが、基材６２上に転移されるインキの厚みのムラを防ぐ上で最も効果的だからである。またインキ転移領域Ｒ４においては、インキの所望の印圧を確保するため、転写ロール４３が強く下方に押し込まれ、これによってピニオン４５が第１ラック部材３６に強く衝突することが考えられるからである。従って図３に示すように、第１ラック部材３６のうち少なくともインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にはバネ１１が取り付けられることが好ましい。これによって、インキ転移領域Ｒ４において転写ユニット４０が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２に転移されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【００４８】
また、転写ロール４３が平板状インキ版６１のセル６３内のインキを受理するとき、転写ロール４３が平板状インキ版６１に対して強く下方に押し込まれることも考えられる。このため、好ましくは図３に示すように、第１ラック部材３６のうち、インキ転移領域Ｒ４に対応する部分だけでなくインキ受理領域Ｒ２に対応する部分にもバネ１１が取り付けられている。これによって、インキ受理領域Ｒ２において転写ユニット４０が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、転写ロール４３に受理されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【００４９】
なお図３においては、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にそれぞれ１つのバネ１１が取り付けられている例を示した。しかしながら、取り付けられるバネ１１の数が特に限られることはない。例えば、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分に、それぞれ複数のバネ１１が取り付けられていてもよい。このように複数のバネ１１を設けることにより、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突した場合における第１ラック部材３６への衝撃を均一に分散させることができる。このため、均一な膜厚からなる有機層をより確実に生成することができる。
【００５０】
（弾性力調整部材）
また図３に示すように、バネ１１は、バネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）１１ａによって、第１ラック部材３６に対して押圧されて取り付けられている。この場合、バネ荷重調整ボルト１１ａの締め度合いを調整することによって、バネ１１から第１ラック部材３６に対して働く弾性力を調整することができる。これによって、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの上下方向の衝撃がバネ１１により緩和される程度を最適に調整することができる。
【００５１】
（上下方向衝撃吸収部材）
また図６に示すように、第１ラック部材３６の下方には、バネ１１の弾性的な復元力によって第１ラック部材３６が上方に急速に押し戻されることを抑制するためのショックアブソーバー（上下方向衝撃吸収部材）１５が設けられている。具体的には、ラックベース３０の下端にショックアブソーバー１５が設けられており、当該ショックアブソーバー１５の突出部１５ａがラックベース３０を貫通して第１ラック部材３６に取り付けられている。これによって、バネ１１の復元力に起因して転写ユニット４０が上下方向に振動することを防ぐことができる。
【００５２】
（水平方向弾性部材）
また図４に示すように、第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）には支持用アーム１８が固定されており、この支持用アーム１８には、フレーム５５に固定された水平方向支持部１７が当接または固定されている。この水平方向支持部１７内には、図４に示すように、水平方向に伸縮可能なバネ（水平方向弾性部材）１２が設けられている。また上述のように、ラックベース３０は連結部５８を介してフレーム５５に取り付けられている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に水平方向に移動することができる。第１ラック部材３６の水平方向への移動により、ピニオン４５がラック３５に衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の際にピニオン４５が水平方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ユニット４０が基材６２に対して水平方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００５３】
なお、上述の緩衝部材３９も、ここで説明されたバネ１２と同様に、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、水平方向における第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材である。しかしながら、上述の緩衝部材３９は、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、隣接する第２ラック部材３７または第３ラック部材３８に対する第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材となっている。一方、ここで説明されたバネ１２は、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、ラックベース３０に対する第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材となっている。すなわち、緩衝部材３９とバネ１２では、第１ラック部材３６の変位の基準が異なっている。
【００５４】
（弾性力調整部材）
また図４に示すように、バネ１２は、水平方向支持部１７を貫通したバネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）１２ａによって、第１ラック部材３６に対して押圧されて取り付けられている。この場合、バネ荷重調整ボルト１２ａの締め度合いを調整することによって、バネ１２から第１ラック部材３６に対して働く弾性力を調整することができる。これによって、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの水平方向の衝撃の大きさがバネ１２により緩和される程度を最適に調整することができる。
【００５５】
好ましくは、バネ１２の弾性率（弾性係数）は、第１ラック部材３６と第２ラック部材３７または第３ラック部材３８との間に介在されている緩衝部材３９の弾性率（弾性係数）よりも大きくなっている。この場合、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際、水平方向における第１ラック部材３６の変位量が、緩衝部材３９よりもバネ１２に大きく依存して決定されることになる。これによって、衝突の際にピニオン４５が水平方向に振動することを確実に防止または抑制することができる。
なお、所定の部材に印加される応力がσ（Ｎ／ｍ２）、ひずみがεで表される場合、弾性率（弾性係数）Ｋ（Ｎ／ｍ２）は以下の式により表される。
【数１】
【００５６】
（水平方向衝撃吸収部材）
また上述のショックアブソーバー１５と同様に、水平方向のバネ１２が急速に押し戻されるのを抑制するためのショックアブソーバー（図示せず）が第１ラック部材３６の端部に設けられていてもよい。これによって、バネ１２の復元力に起因して転写ユニット４０が左右方向に振動することを防ぐことができる。
【００５７】
〔位置の最適化のための構成〕
次に、ピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化し、これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を可能な限り小さくするための構成について説明する。
【００５８】
（位置調整機構）
図１および図５に示すように、フレーム５５の側方には、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する偏芯カムローラ（位置調整機構）１が設けられている。この偏芯カムローラ１を回転させることによって、偏芯カムローラ１をラックベース３０の下端に当接させるとともに、下方からラックベース３０およびラック３５を上方に押し上げることができる。
【００５９】
（位置検出機構）
さらに図１および図７に示すように、ラック３５の両端部（第２ラック部材３７の端部および第３ラック部材３８の端部）の近傍には、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置を検出する上下方向レーザ変位計（位置検出機構）２１が設けられている。またラック３５の両端部（第２ラック部材３７の端部および第３ラック部材３８の端部）の近傍には、ラック３５のフレーム５５に対する水平方向の位置を検出する水平方向レーザ変位計（位置検出機構）２２が設けられている。これらの上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２は、ラック３５の端部に取り付けられた検出部３５ａ（図７参照）へレーザ光を照射し、当該検出部３５ａからのレーザ光の反射を受けて、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２と検出部３５ａとの間の距離を測定する。
【００６０】
（位置検出装置）
なお、図１および図５に示すように、フレーム５５の側方に、ラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を検出するダイヤルゲージ（位置検出装置）２５がさらに設けられていてもよい。
【００６１】
本実施の形態によれば、上述の位置調整機構、および位置検出機構または位置検出装置を用いることにより、ピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化することができる。例えば、上下方向レーザ変位計２１からの情報に基づいて偏芯カムローラ１を制御することにより、上下方向におけるピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化することができる。これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃をより小さくすることができる。
【００６２】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について述べる。はじめに、印刷機５によって印刷により作製される有機層について説明し、次に、印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【００６３】
有機層
はじめに図９を参照して、印刷機５によって作製される有機層について説明する。
【００６４】
有機ＥＬや有機薄膜トランジスタ（有機ＴＦＴ）に用いられる有機層では膜の均一性が要求される。従って、本実施の形態による印刷機５が用いられることが好ましい。
【００６５】
インキが転移される基材６２は、有機ＥＬに用いられる有機層を載置するための基板を含むことが好ましい。このような基材６２としては、例えば、（何も載置されていない）ガラス基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に載置されているガラス基板や、絶縁層および（ＩＴＯなどの）電極が既に載置されているガラス基板や、（何も載置されていない）フィルム基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に載置されているフィルム基板、絶縁層および（ＩＴＯなどの）電極が既に載置されているフィルム基板などを用いることできる。
【００６６】
このようなガラス基板やフィルム基板などの基材６２に形成される、または載置されている有機層としては、例えば、発光層７２、電子輸送層７１、中間層７４、正孔注入層・正孔輸送層７５などを挙げることができる（図９参照）。ここで、発光層７２の厚みは８０ｎｍ程であり、中間層７４の厚みは２０ｎｍ程であり、正孔注入層・正孔輸送層７５の厚みは８０ｎｍ程である。このうち発光層７２は、特に膜厚の均一性が要求される。従って、このような発光層７２を生成する際に、本実施の形態による印刷機５が高い効果を発揮する。
【００６７】
印刷方法
次に印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【００６８】
まず、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整される（調整工程）。具体的には、ダイヤルゲージ２５によってラックベース３０のフレーム５５に対する位置を測定しながら、偏芯カムローラ１を適切な量だけ回転させる。これによって、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置を最適に調整することができる。その後、調整された位置でラックベース３０をフレーム５５に対して固定する（図８（ａ）の矢印Ａ参照）。
【００６９】
次に、ブランケットユニット４０が下方に位置づけられ、これによってピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）（図８（ａ）の矢印Ｂ参照）。このとき、上述の調整工程によって、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整されているので、ラック３５とピニオン４５との間の間隙（バックラッシ）が適切な値になっている。
【００７０】
次に、転写ロール４３が回転されることによって（図８（ａ）の矢印Ｃ参照）、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ユニット４０がフレーム５５に対して水平方向（図１の走行方向Ｓ）に移動される（水平方向移動工程）（図８（ｂ）の矢印Ｄ参照）。このようにフレーム５５上で転写ユニット４０を走行させることによって、まず、インキ供給部６６から吐出されたインキ（塗料）がドクター６５によって平板状インキ版６１へ運ばれる。次に、当該インキが、平板状インキ版６１のセル６３内に充填される。その後、セル６３内に充填されたインキが、転写ユニット４０の転写ロール４３のブランケット４２に受理される。次に、ブランケット４２に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【００７１】
その後、転写ユニット４０が上方に位置づけられ、ピニオン４５とラック３５の係合が解除される（解除工程）（図８（ｃ）の矢印Ｅ参照）。次に、転写ユニット４０が水平方向に移動されて、元の位置に戻される（戻り工程）（図８（ｃ）の矢印Ｆ参照）。
【００７２】
ここで本実施の形態によれば、図３に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮する複数のバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００７３】
また本実施の形態によれば、ラック３５が、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に上下方向で衝突した場合、ラック３５全体（第１ラック部材３６、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８の全て）が上下方向で変位するのではなく、第１ラック部材３６のみが上下方向で変位する。若しくは、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８に比べて、第１ラック部材３６が上下方向において大きく変位する。このように、ピニオン４５からの衝突に応じて変位する部材を少なくすることにより、衝突による衝撃の大きさをより小さくすることができる。これによって、衝撃の反作用としてピニオン４５に生じる振動を抑制することができる。
【００７４】
また本実施の形態によれば、図４に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）には支持用アーム１８が固定されており、この支持用アーム１８には、フレーム５５に固定された水平方向支持部１７が当接している。この水平方向支持部１７内には、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が設けられている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に水平方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が水平方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して水平方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００７５】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【００７６】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３７，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３７，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【００７７】
（ラック部材の数の変形例）
なお本実施の形態において、ラック３５が、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、加速領域Ｒ１に対応する第２ラック部材３７と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。しかしながら、ラック部材の構成が上述の構成に限られることはなく、印刷機５の各構成要素の寸法などに応じて、任意の数のラック部材を用いてラック３５を構成することができる。
【００７８】
（ラック部材および弾性部材の構成の変形例）
また本実施の形態において、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられている例を示した。すなわち、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第２ラック部材３７または第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して移動可能となっており、そして、第２ラック部材３７または第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
また本実施の形態において、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、バネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられる部分は適宜選択され得る。
【００７９】
例えば、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられており、かつ、第１ラック部材３６のうちインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられており、かつ、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２に対応する部分、加減速領域Ｒ３に対応する部分、およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６だけでなく第２ラック部材３７にもバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。具体的には、第２ラック部材３７の加速領域Ｒ１にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられる。この場合、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。または、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２に対応する部分、加減速領域Ｒ３に対応する部分、およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
【００８０】
（駆動のための構成の変形例）
また本実施の形態において、転写ロール４３を含む転写ユニット４０がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、転写ロール４３を含む転写ユニット４０が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。例えば、ピニオン４５に、ピニオン４５および転写ロール４３を回転駆動する回転駆動機構（図示せず）が設けられており、かつ、ピニオン４５とラック３５とが常に強固に係合するようピニオン４５とラック３５との間の高さ調整が行われていてもよい。この場合、ピニオン４５の回転運動が、ラック３５を介してフレーム５５に伝達され、これによって、フレーム５５が水平方向に駆動され得る。この際、転写ロール４３が平板状インキ版６１に当接すると、転写ロール４３のブランケット４２に、平板状インキ版６１のセル６３のパターンに応じた絵柄でインキが受理される。ブランケット４２に受理されたインキは、その後、基材６２上に転移される。
なお、ピニオン４５に回転駆動機構（図示せず）が設けられる例を示したが、これに限られることはなく、フレーム５５に水平駆動機構が設けられていてもよい。
【００８１】
（位置の最適化のための構成の変形例）
また本実施の形態において、フレーム５５の側方に、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する偏芯カムローラ１が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１０に示すように、フレーム５５の側方に、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する上下方向移動機構１０ａと、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する水平方向の位置を調整する水平方向移動機構１０ｂとが設けられていてもよい。
【００８２】
本変形例によれば、上下方向レーザ変位計２１からの情報に基づいて、上下方向移動機構１０ａにより、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整することができる。さらに、水平方向レーザ変位計２２からの情報に基づいて、水平方向移動機構１０ｂにより、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する水平方向の位置を調整することができる。このように本変形例によれば、上下方向および水平方向の二方向においてラック３５の位置を調整することができる。このため、ピニオン４５に対するラック３５の位置をより最適に調整することができる。これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃をより小さくすることができる。
【００８３】
なお、ラック３５の位置を調整する上下方向移動機構１０ａおよび水平方向移動機構１０ｂが、各ラック部材３６，３７，３８に個別に設けられていてもよい。これによって、各ラック部材３６，３７，３８の位置を個別に調整することが可能となる。
【００８４】
（印刷方式の変形例）
また本実施の形態において、グラビアオフセット印刷により基材６２への印刷が実施される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、例えばフレキソ印刷により基材６２への印刷を実施してもよい。この場合、図１１に示すように、転写ロール４３として、ロール本体４１と、ロール本体４１の外周面に設けられたフレキソ版４７と、を有する転写ロール４３が用いられる。また平板状インキ版６１としては、フレキソ版４７にインキを供給するアニロックス版が用いられる。
【００８５】
この場合、平板状インキ版６１のセル６３内のインキが、転写ロール４３のフレキソ版４７の凸部によって受けられる。そして、フレキソ版４７の凸部のインキが、凸部のパターンに応じた絵柄で基材６２上に転移される。
【００８６】
（その他の変形例）
また本実施の形態において、第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）に、フレーム５５に固定され、バネ１２を含む水平方向支持部１７が設けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第１ラック部材３６の水平方向の一端部にだけ、フレーム５５に固定され、バネ１２を含む水平方向支持部１７が設けられていてもよい。なお、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突する際には、第１ラック部材３６がフレーム５５の進行方向の片側に移動する傾向があるので、このように一端部にだけ水平方向支持部１７およびバネ１２を設ける場合には、当該水平方向支持部１７およびバネ１２を第１ラック部材３６に対してフレーム５５の進行方向の片側に設けることが好ましい。
【００８７】
また本実施の形態において、ラック３５の両側方（両端部）の近傍に、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、ラック３５の一端部の近傍にだけ、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２を設けてもよい。また、ラック３５の両側方（両端部）の近傍に、上下方向レーザ変位計２１、または、水平方向レーザ変位計２２の一方だけを設けてもよい。
【００８８】
第２の実施の形態
次に図１２および図１３を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。ここで図１０および図１１は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を示す側面図および平面図である。
【００８９】
図１２および図１３に示す第２の実施の形態は、インキ版が、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなる点が異なるのみであり、他の構成は、図１乃至図９に示す第１の実施の形態と略同一である。図１２および図１３に示す第２の実施の形態において、図１乃至図９に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９０】
印刷機
図１２および図１３に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５の上方に配置され、その外周面に複数のセル６９を有するロール状インキ版６８と、フレーム５５の上方に配置され、ロール状インキ版６８に当接してセル６９内のインキを受けるとともに、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。
【００９１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。
【００９２】
またロール状インキ版６８の近傍には、ロール状インキ版６８の外周面にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキをロール状インキ版６８のセル６９内に充填させるドクター６５とが設けられている。なお図示はしないが、ロール状インキ版６８には、ロール状インキ版６８を回転駆動するためのインキ版用回転駆動機構が取り付けられている。
【００９３】
（ラック）
本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、ラック３５は、複数のラック部材３６，３８を水平方向に連結することにより構成されている。以下、具体的なラック部材の構成について説明する。
【００９４】
図１３に示すように、本実施の形態においては、印刷機５が、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて３つの領域Ｒ３〜Ｒ５に区画されると考える。具体的には、印刷機５は、基材６２よりも上流側の領域であって、転写ロール４３が加速または減速される加減速領域Ｒ３と、基材６２が位置する領域であって、転写ロール４３上のインキが基材６２に転移されるインキ転移領域Ｒ４と、基材６２よりも下流側の領域であって、基材６２上にインキを転移させた後の転写ロール４３が減速される減速領域Ｒ５と、に区画される。
【００９５】
また図１３に示すように、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材が、第１ラック部材３６となっている。また、減速領域Ｒ５に対応するラック部材が、第３ラック部材３８となっている。このように本実施の形態において、ラック３５は、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。
【００９６】
本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６は、ラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっている。また図１２に示すように、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮するバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に下方に移動することができる。
【００９７】
また、第３ラック部材３８も、第１ラック部材３６と同様にラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっていてもよい。また、第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されていてもよい。
【００９８】
なお図示はしないが、本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６とラックベース３０との間に、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が介在されていてもよい。また図示はしないが、上述の第１の実施の形態において示される偏芯カムローラ１、バネ荷重調整ボルト１１ａ、バネ荷重調整ボルト１２ａ、ショックアブソーバー、上下方向移動機構１０ａ、水平方向移動機構１０ｂ、上下方向レーザ変位計２１、水平方向レーザ変位計２２またはダイヤルゲージ２５などが適宜設けられていてもよい。
【００９９】
印刷方法
次に、本実施の形態による印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【０１００】
はじめに、ロール状インキ版６８と転写ロール４３とを当接させながら、ロール状インキ版６８および転写ロール４３を回転駆動する。これによって、ロール状インキ版６８のセル６３内に充填されたインキが転写ロール４３のブランケット４２に受理される。
【０１０１】
次に、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整され（調整工程）、そして、ピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）。これらの工程は、上述の第１の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１０２】
次に、転写ロール４３が回転されることによって、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ユニット４０がフレーム５５に対して水平方向に移動される（水平方向移動工程）。このようにフレーム５５上で転写ロール４３を走行させることによって、ブランケット４２に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【０１０３】
ここで本実施の形態によれば、図１２に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能なバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【０１０４】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【０１０５】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【０１０６】
なお本実施の形態による印刷方式としては、第１の実施の形態の場合と同様に、グラビアオフセット印刷が用いられてもよく、またはフレキソ印刷が用いられてもよい。
【０１０７】
また本実施の形態において、転写ロール４３がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、上述の第１の実施の形態の変形例の場合と同様に、転写ロール４３が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。
【０１０８】
第３の実施の形態
次に図１４および図１５を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。ここで図１４および図１５は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を示す側面図および平面図である。
【０１０９】
図１４および図１５に示す第３の実施の形態においては、印刷方式としてダイレクトグラビア印刷が採用される。図１４および図１５に示す第３の実施の形態において、図１乃至図７に示す第１の実施の形態または図１２および図１３に示す第２の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１０】
印刷機
図１４および図１５に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、ロール本体４１およびロール本体４１の外周面に設けられたダイレクトグラビア版４８を含み、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキを転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８に充填させるドクター６５と、を備えている。
【０１１１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。
【０１１２】
（ラック）
本実施の形態においても、上述の第２の実施の形態の場合と同様に、ラック３５は、複数のラック部材３６，３８を水平方向に連結することにより構成されている。また、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能なバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。これらの構成は、図１２および図１３に示す第２の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１３】
また、第３ラック部材３８も、第１ラック部材３６と同様にラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっていてもよい。また、第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されていてもよい。
【０１１４】
なお図示はしないが、本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６とラックベース３０との間に、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が介在されていてもよい。また図示はしないが、上述の第１の実施の形態において示される偏芯カムローラ１、バネ荷重調整ボルト１１ａ、バネ荷重調整ボルト１２ａ、ショックアブソーバー、上下方向移動機構１０ａ、水平方向移動機構１０ｂ、上下方向レーザ変位計２１、水平方向レーザ変位計２２またはダイヤルゲージ２５などが適宜設けられていてもよい。
【０１１５】
印刷方法
次に、本実施の形態による印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【０１１６】
はじめに、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整される（調整工程）。次に、ピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）。これらの工程は、上述の第１の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１７】
次に、転写ロール４３が回転駆動される。転写ロール４３が回転すると、インキ供給部６６から吐出されたインキがドクター６５によって転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８に充填される。
【０１１８】
また、転写ロール４３が回転されることによって、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ロール４３がフレーム５５に対して水平方向に移動される。その後、フレーム５５上の基材６２が転写ロール４３に到達すると、ダイレクトグラビア版４８に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【０１１９】
ここで本実施の形態によれば、図１４に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮するバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【０１２０】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【０１２１】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【０１２２】
また本実施の形態において、転写ロール４３がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、上述の第１の実施の形態の変形例の場合と同様に、転写ロール４３が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。
【符号の説明】
【０１２３】
１ 偏芯カムローラ（上下位置調整機構）
５ 印刷機
１０ａ 上下方向移動機構
１０ｂ 水平方向移動機構
１１ バネ（上下方向弾性部材）
１１ａ バネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）
１２ バネ（水平方向弾性部材）
１２ａ バネ荷重調整ボルト
１５ ショックアブソーバー（上下方向衝撃吸収部材）
１７ 水平方向支持部
１８ 支持用アーム
２１ 上下方向レーザ変位計（上下位置検出装置）
２２ 水平方向レーザ変位計（水平位置検出装置）
２５ ダイヤルゲージ（位置検出装置）
３０ ラックベース
３５ ラック
３６ 第１ラック部材
３７ 第２ラック部材
３８ 第３ラック部材
３９ 緩衝部材
４０ 転写ユニット
４１ ロール本体
４２ ブランケット
４３ 転写ロール
４５ ピニオン
４７ フレキソ版
４８ ダイレクトグラビア版
５５ フレーム
５６ インキ版定盤
５７ 基材定盤
５８ 連結部
６１ 平板状インキ版
６２ 基材
６３ セル
６５ ドクター
６６ インキ供給部
６８ ロール状インキ版
６９ セル
７１ 電子輸送層
７２ 発光層
７４ 中間層
７５ 正孔注入層・正孔輸送層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材上にインキを転移させる印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、基材が載置されるフレームと、フレームの上方に配置された転写ロールと、を備えた印刷機が知られている。このような印刷機においては、一般に、転写ロールをフレーム上で水平方向に走行させるための駆動機構が設けられている。そして、転写ロールがフレーム上で水平方向に走行する間、転写ロール上のインキが基材上に転移される。
【０００３】
また、フレームに対する転写ロールの位置を精密に合わせるため、位置合わせ機構がさらに設けられている。位置合わせ機構は、例えば、フレームの側方に設けられたラックと、転写ロールに設けられ、当該ラックに係合可能なピニオンとからなっている。この場合、インキを基材上に転移させる前に、これらピニオンおよびラックに形成された歯同士が嵌合させられる。これによって、フレームに対する転写ロールの位置合わせ（位相調整）を行うことができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０６０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インキの種類や処理対象となる基材の種類によっては、転写ロールを基材に対して強く押し込む必要があるが、このような場合には、転写ロールがスリップすることがある。従来の印刷機では、転写ロールを基材に対して強く押し込む場合、ピニオンとラックとの間隙（バックラッシ）が小さくなっている。このため、転写ロールがスリップすると、ピニオンがラックと衝突してしまう。
【０００６】
また、繰り返し印刷機を用いている間に、ピニオンとラックとの間隙（バックラッシ）が狭まってきてしまうことが考えられる。この場合、転写ロールがフレームに対して水平方向に走行している間に、ピニオンがラックと上下方向で衝突することも考えられる。
【０００７】
ピニオンがラックと衝突すると、ピニオンが振動してしまい、これによって転写ロールが基材に対して振動してしまう。このため、従来の印刷機では、基材上に印刷した膜の表面が不均一になってしまい、この結果、印刷進行方向に対して直交または斜め方向に細かい筋状に見えるムラが形成されてしまうことがある。なお、この段ムラは、基材上に印刷された膜の厚みが薄くなることによって形成される。
【０００８】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得る印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、基材上にインキを転移させる印刷機において、基材が載置されるフレームと、インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、前記フレームの上方に配置され、前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、基材上にインキを転移させる転写ロールと、前記フレームに取り付けられたラックベースと、前記ラックベースに取り付けられたラックと、前記転写ロールに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備え、前記ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されており、隣接する前記ラック部材間には緩衝部材が介在されており、前記ラックを構成する複数のラック部材は、前記基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含み、各ラック部材のうち少なくとも前記第１ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする印刷機である。
【００１０】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、上下方向に伸縮する上下方向弾性部材を含んでいてもよい。
【００１１】
本発明による印刷機は、前記第１ラック部材の下方に設けられ、前記上下方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する上下方向衝撃吸収部材をさらに備えていてもよい。
【００１２】
本発明による印刷機において、前記上下方向弾性部材は、前記第１ラック部材のうち少なくとも前記基材が位置する領域に設けられていてもよい。
【００１３】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、水平方向に伸縮する水平方向弾性部材を含んでいてもよい。
【００１４】
本発明による印刷機は、前記第１ラック部材の側方に設けられ、前記水平方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する水平方向衝撃吸収部材をさらに備えていてもよい。
【００１５】
本発明による印刷機において、好ましくは、前記第１ラック部材に設けられた水平方向弾性部材の弾性係数は、前記第１ラック部材と前記第１ラック部材に隣接するラック部材との間に介在されている緩衝部材の弾性係数よりも大きくなっている。
【００１６】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、複数設けられていてもよい。
【００１７】
本発明による印刷機において、前記弾性部材は、当該弾性部材の弾性力を適宜調整可能な弾性力調整部材を介して前記第１ラック部材に取り付けられていてもよい。
【００１８】
本発明による印刷機は、前記ラックの位置を検出する位置検出機構と、前記ラックの上下方向または水平方向の位置を調整する位置調整機構と、をさらに備えていてもよい。
【００１９】
本発明による印刷機において、前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたブランケットとを有していてもよい。
【００２０】
本発明による印刷機において、前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたフレキソ版とを有していてもよい。
【００２１】
本発明による印刷機において、前記インキ版は、前記フレーム上に配置され、その上面に複数のセルを有する平板状インキ版からなっていてもよい。
【００２２】
本発明による印刷機において、前記第１ラック部材は、前記基材が位置する領域に加えて、前記平板状インキ版の各セルが位置する領域に対応していてもよい。この場合、前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記平板状インキ版の各セルよりも上流側の領域に対応する第２ラック部材をさらに含んでいてもよい。
【００２３】
本発明による印刷機において、前記第２ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていてもよい。
【００２４】
本発明による印刷機において、前記第２ラック部材が、前記ラックベースに対して固定されていてもよい。
【００２５】
本発明による印刷機において、前記インキ版は、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなっていてもよい。
【００２６】
本発明による印刷機において、前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記基材よりも下流側の領域に対応する第３ラック部材をさらに含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明による印刷機は、基材が載置されるフレームと、インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、基材上にインキを転移させる転写ロールと、フレームに取り付けられたラックベースと、ラックベースに取り付けられたラックと、転写ロールに設けられ、ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備えている。また、ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、ラックが単一の部材から構成される場合に比べて、印刷機の大型化に柔軟に対応することができる。また、隣接するラック部材間には緩衝部材が介在されている。このため、例えピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる水平方向の衝撃を緩衝部材によって緩和することができる。また、ラックを構成する複数のラック部材は、基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含んでおり、また、各ラック部材のうち少なくとも第１ラック部材とラックベースとの間には弾性部材が介在されている。このため、例え基材近傍においてピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる衝撃を弾性部材によって緩和することができる。これによって、基材に転移されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【図３】図３は、印刷機のラックを構成する複数のラック部材を詳細に示す側面図。
【図４】図４は、印刷機のラックを構成する複数のラック部材を詳細に示す平面図。
【図５】図５は、図１に示す印刷機の偏芯カムローラとダイヤルゲージの近傍を拡大した側面図。
【図６】図６は、図１に示す印刷機のショックアブソーバーの近傍を拡大した側面図。
【図７】図７は、図１に示す印刷機の水平方向支持部の近傍を拡大した側面図。
【図８】図８は、本発明の第１の実施の形態による印刷機を用いた印刷方法を示した側面図。
【図９】図９は、有機ＥＬを構成する有機層を示した断面図。
【図１０】図１０は、本発明の第１の実施の形態の変形例による印刷機を側方から見た側面図。
【図１１】図１１は、転写ローラーの変形例を示す図。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図１３】図１３は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【図１４】図１４は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を側方から見た側面図。
【図１５】図１５は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を上方から見た平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図１乃至図９を参照して、本発明の第１の実施の形態について説明する。はじめに図１および図２を参照して、印刷機５全体について説明する。
【００３０】
印刷機
図１および図２に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５上に配置され、インキが充填される複数のセル６３を有する平板状インキ版６１と、フレーム５５の上方に配置され、平板状インキ版６１に当接してセル６３内のインキを受けるとともに、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。このうち転写ロール４３は、ロール本体４１と、ロール本体４１の外周面に設けられたブランケット４２とを有している。
【００３１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられている。例えば、連結部５８を介してラックベース３０がフレーム５５に取り付けられている。そして、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。このようなラック３５およびピニオン４５を設けることにより、フレーム５５に対する転写ロール４３の位置合わせを行うことができ、これによって、基材６２上にインキを精度良く転移させることができる。
【００３２】
なお図１および図２においては、フレーム５５上にインキ版定盤５６が載置され、このインキ版定盤５６上に平板状インキ版６１が載置されている例を示した。しかしながら、フレーム５５上に平板状インキ版６１を配置するための形態が図１および図２に示す形態に限られることはなく、様々な形態によりフレーム５５上に平板状インキ版６１を配置することができる。例えば、フレーム５５上に平板状インキ版６１が直接載置されていてもよい。
また図１および図２においては、フレーム５５上に基材定盤５７が載置され、この基材定盤５７上に基材６２が載置される例を示した。しかしながら、フレーム５５上に基材６２を配置するための形態が図１および図２に示す形態に限られることはなく、様々な形態によりフレーム５５上に基材６２を配置することができる。
【００３３】
また図１および図２に示すように、フレーム５５上には、平板状インキ版６１の上面にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキを平板状インキ版６１のセル６３内に充填させるドクター６５とが設けられている。
【００３４】
上述の転写ロール４３、ピニオン４５、ドクター６５およびインキ供給部６６の組合せにより、基材６２上にインキを転移させるための転写ユニット４０が構成されている。また転写ユニット４０の近傍には、走行方向Ｓにおいて転写ユニット４０をフレーム５５上で走行させる駆動機構（図示せず）が配置されている。
【００３５】
このような印刷機５において、転写ユニット４０の転写ロール４３が平板状インキ版６１に当接すると、転写ロール４３のブランケット４２に、平板状インキ版６１のセル６３のパターンに応じた絵柄でインキが受理される。ブランケット４２に受理されたインキは、その後、基材６２上に転移される。このようにして、いわゆるグラビアオフセット印刷により基材６２への印刷が実施される。従って、平板状インキ版６１は、グラビアオフセット印刷用のいわゆるグラビア版となっている。
【００３６】
（ラック）
ところで本実施の形態において、図１および図２に示すように、ラック３５は、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。本実施の形態においては、このように複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することによってラック３５を構成することにより、印刷機５の大型化に柔軟に対応することを可能とすることが意図されている。以下、本実施の形態による印刷機５のラック３５について詳細に説明する。
【００３７】
上述のようにラック３５は、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。この場合、各ラック部材の配置および寸法は、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて設定されている。ここで図２に示すように、本実施の形態においては、印刷機５が、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて５つの領域Ｒ１〜Ｒ５に区画されると考える。具体的には、印刷機５は、平板状インキ版６１のセル６３よりも上流側の領域であって、平板状インキ版６１に当接する前の転写ロール４３が加速される加速領域Ｒ１と、平板状インキ版６１のセル６３が位置する領域であって、セル６３内のインキが転写ロール４３によって受理されるインキ受理領域Ｒ２と、平板状インキ版６１と基材６２の間の領域であって、転写ロール４３が加速または減速される加減速領域Ｒ３と、基材６２が位置する領域であって、転写ロール４３上のインキが基材６２に転移されるインキ転移領域Ｒ４と、基材６２よりも下流側の領域であって、基材６２上にインキを転移させた後の転写ロール４３が減速される減速領域Ｒ５と、に区画される。
【００３８】
なお「上流側」および「下流側」とは、図１および図２に示す走行方向Ｓを基準とした場合の上流側および下流側である。より具体的には、図１および図２において、「上流側」が左側となっており、「下流側」が右側となっている。
【００３９】
以下、領域Ｒ１〜Ｒ５との対応について触れながら、各ラック部材について説明する。図２に示すように、インキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材が、第１ラック部材３６となっている。図２に示すように、本実施の形態において、第１ラック部材３６は、インキ転移領域Ｒ４だけでなく、インキ受理領域Ｒ２および加減速領域Ｒ３にも対応するラック部材となっている。なぜなら、転写ロール４３上にインキが受理されてから、転写ロール４３のインキが基材６２上に転移されるまでの間は、インキを精度良く基材６２上に転移させるため、ラック３５の歯の高さや周期が精密に揃っていることが好ましいからである。このため、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材は、単一の第１ラック部材３６からなっている。
【００４０】
また図２に示すように、加速領域Ｒ１に対応するラック部材が第２ラック部材３７となっており、減速領域Ｒ５に対応するラック部材が第３ラック部材３８となっている。このように本実施の形態において、ラック３５は、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、加速領域Ｒ１に対応する第２ラック部材３７と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。
【００４１】
（緩衝部材）
また図２に示すように、隣接するラック部材３６，３７，３８間には緩衝部材３９が介在されている。この緩衝部材３９は、例えピニオンがラックに衝突したとしても、衝突の際に生じる水平方向の衝撃に起因して、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに衝突するのを防ぐために設けられるものである。
一般に、各ラック部材３６，３７，３８は、金属材料などの硬質の材料から構成されている。このため、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに衝突すると、衝突の衝撃によって各ラック部材３６，３７，３８が切削され、これによって金属片などが発生することが考えられる。このような金属片が転写ロール４３などに付着すると、基材６２上に転移されるインキに金属片が混入し、これによって印刷の品質が劣化してしまう。
ここで本実施の形態によれば、緩衝部材３９を隣接するラック部材３６，３７，３８間に介在させることにより、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３７，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【００４２】
緩衝部材３９としては、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐのに適した弾性率（弾性係数）を有する材料が用いられる。ここで、弾性率の適切な値は、隣接するラック部材３６，３７，３８間の間隔や、ピニオンがラックに衝突する際に予想される衝撃の大きさなどに応じて算出される。例えば、隣接するラック部材３６，３７，３８間の間隔が１μｍ〜３０ｍｍの範囲内となっており、また転写ロール４３の走行速度が１〜２０００ｍｍ／ｓの範囲内となっている場合、緩衝部材３９としてウレタンやゴムなどが用いられる。
【００４３】
ところで、ピニオン４５がラック３５に衝突する場合、上述のように隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するという懸念事項だけでなく、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃によってピニオン４５が振動してしまうという懸念事項もある。ピニオン４５が振動すると、ピニオン４５に連結されている転写ロール４３も振動し、このため基材６２上に転移されるインキの厚みにムラが生じることが考えらえる。
【００４４】
インキのムラを防ぐための構成
本実施の形態においては、ピニオン４５の振動に起因してインキの厚みのムラが生じるのを防ぐため、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を可能な限り小さくするための構成が採用されている。以下、このような構成の詳細について、図１乃至図７を参照して説明する。
【００４５】
〔緩和のための構成〕
はじめに、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を緩和するための構成について説明する。
【００４６】
（上下方向弾性部材）
本実施の形態において、第１ラック部材３６は、ラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっている。また図１および図３に示すように、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能な複数のバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に下方に移動することができる。第１ラック部材３６の下方への移動により、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の際にピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ユニット４０が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。例えば、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になってしまい、この結果、走行方向Ｓに対して直交する方向または斜め方向に細かい筋状のムラ、いわゆる段ムラが見えてしまうことを防ぐことができる。
【００４７】
好ましくは、バネ１１は、第１ラック部材３６のうちインキ転移領域Ｒ４に対応する部分に優先的に取り付けられる。なぜなら、インキ転移領域Ｒ４における転写ユニット４０の振動を防止または抑制することが、基材６２上に転移されるインキの厚みのムラを防ぐ上で最も効果的だからである。またインキ転移領域Ｒ４においては、インキの所望の印圧を確保するため、転写ロール４３が強く下方に押し込まれ、これによってピニオン４５が第１ラック部材３６に強く衝突することが考えられるからである。従って図３に示すように、第１ラック部材３６のうち少なくともインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にはバネ１１が取り付けられることが好ましい。これによって、インキ転移領域Ｒ４において転写ユニット４０が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２に転移されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【００４８】
また、転写ロール４３が平板状インキ版６１のセル６３内のインキを受理するとき、転写ロール４３が平板状インキ版６１に対して強く下方に押し込まれることも考えられる。このため、好ましくは図３に示すように、第１ラック部材３６のうち、インキ転移領域Ｒ４に対応する部分だけでなくインキ受理領域Ｒ２に対応する部分にもバネ１１が取り付けられている。これによって、インキ受理領域Ｒ２において転写ユニット４０が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、転写ロール４３に受理されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。
【００４９】
なお図３においては、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にそれぞれ１つのバネ１１が取り付けられている例を示した。しかしながら、取り付けられるバネ１１の数が特に限られることはない。例えば、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分に、それぞれ複数のバネ１１が取り付けられていてもよい。このように複数のバネ１１を設けることにより、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突した場合における第１ラック部材３６への衝撃を均一に分散させることができる。このため、均一な膜厚からなる有機層をより確実に生成することができる。
【００５０】
（弾性力調整部材）
また図３に示すように、バネ１１は、バネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）１１ａによって、第１ラック部材３６に対して押圧されて取り付けられている。この場合、バネ荷重調整ボルト１１ａの締め度合いを調整することによって、バネ１１から第１ラック部材３６に対して働く弾性力を調整することができる。これによって、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの上下方向の衝撃がバネ１１により緩和される程度を最適に調整することができる。
【００５１】
（上下方向衝撃吸収部材）
また図６に示すように、第１ラック部材３６の下方には、バネ１１の弾性的な復元力によって第１ラック部材３６が上方に急速に押し戻されることを抑制するためのショックアブソーバー（上下方向衝撃吸収部材）１５が設けられている。具体的には、ラックベース３０の下端にショックアブソーバー１５が設けられており、当該ショックアブソーバー１５の突出部１５ａがラックベース３０を貫通して第１ラック部材３６に取り付けられている。これによって、バネ１１の復元力に起因して転写ユニット４０が上下方向に振動することを防ぐことができる。
【００５２】
（水平方向弾性部材）
また図４に示すように、第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）には支持用アーム１８が固定されており、この支持用アーム１８には、フレーム５５に固定された水平方向支持部１７が当接または固定されている。この水平方向支持部１７内には、図４に示すように、水平方向に伸縮可能なバネ（水平方向弾性部材）１２が設けられている。また上述のように、ラックベース３０は連結部５８を介してフレーム５５に取り付けられている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に水平方向に移動することができる。第１ラック部材３６の水平方向への移動により、ピニオン４５がラック３５に衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の際にピニオン４５が水平方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ユニット４０が基材６２に対して水平方向に振動することを防止または抑制することができる。このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００５３】
なお、上述の緩衝部材３９も、ここで説明されたバネ１２と同様に、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、水平方向における第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材である。しかしながら、上述の緩衝部材３９は、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、隣接する第２ラック部材３７または第３ラック部材３８に対する第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材となっている。一方、ここで説明されたバネ１２は、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際に、ラックベース３０に対する第１ラック部材３６の変位量を調整するための部材となっている。すなわち、緩衝部材３９とバネ１２では、第１ラック部材３６の変位の基準が異なっている。
【００５４】
（弾性力調整部材）
また図４に示すように、バネ１２は、水平方向支持部１７を貫通したバネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）１２ａによって、第１ラック部材３６に対して押圧されて取り付けられている。この場合、バネ荷重調整ボルト１２ａの締め度合いを調整することによって、バネ１２から第１ラック部材３６に対して働く弾性力を調整することができる。これによって、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するときの水平方向の衝撃の大きさがバネ１２により緩和される程度を最適に調整することができる。
【００５５】
好ましくは、バネ１２の弾性率（弾性係数）は、第１ラック部材３６と第２ラック部材３７または第３ラック部材３８との間に介在されている緩衝部材３９の弾性率（弾性係数）よりも大きくなっている。この場合、ピニオン４５と第１ラック部材３６が衝突する際、水平方向における第１ラック部材３６の変位量が、緩衝部材３９よりもバネ１２に大きく依存して決定されることになる。これによって、衝突の際にピニオン４５が水平方向に振動することを確実に防止または抑制することができる。
なお、所定の部材に印加される応力がσ（Ｎ／ｍ２）、ひずみがεで表される場合、弾性率（弾性係数）Ｋ（Ｎ／ｍ２）は以下の式により表される。
【数１】
【００５６】
（水平方向衝撃吸収部材）
また上述のショックアブソーバー１５と同様に、水平方向のバネ１２が急速に押し戻されるのを抑制するためのショックアブソーバー（図示せず）が第１ラック部材３６の端部に設けられていてもよい。これによって、バネ１２の復元力に起因して転写ユニット４０が左右方向に振動することを防ぐことができる。
【００５７】
〔位置の最適化のための構成〕
次に、ピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化し、これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃を可能な限り小さくするための構成について説明する。
【００５８】
（位置調整機構）
図１および図５に示すように、フレーム５５の側方には、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する偏芯カムローラ（位置調整機構）１が設けられている。この偏芯カムローラ１を回転させることによって、偏芯カムローラ１をラックベース３０の下端に当接させるとともに、下方からラックベース３０およびラック３５を上方に押し上げることができる。
【００５９】
（位置検出機構）
さらに図１および図７に示すように、ラック３５の両端部（第２ラック部材３７の端部および第３ラック部材３８の端部）の近傍には、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置を検出する上下方向レーザ変位計（位置検出機構）２１が設けられている。またラック３５の両端部（第２ラック部材３７の端部および第３ラック部材３８の端部）の近傍には、ラック３５のフレーム５５に対する水平方向の位置を検出する水平方向レーザ変位計（位置検出機構）２２が設けられている。これらの上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２は、ラック３５の端部に取り付けられた検出部３５ａ（図７参照）へレーザ光を照射し、当該検出部３５ａからのレーザ光の反射を受けて、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２と検出部３５ａとの間の距離を測定する。
【００６０】
（位置検出装置）
なお、図１および図５に示すように、フレーム５５の側方に、ラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を検出するダイヤルゲージ（位置検出装置）２５がさらに設けられていてもよい。
【００６１】
本実施の形態によれば、上述の位置調整機構、および位置検出機構または位置検出装置を用いることにより、ピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化することができる。例えば、上下方向レーザ変位計２１からの情報に基づいて偏芯カムローラ１を制御することにより、上下方向におけるピニオン４５に対するラック３５の位置を最適化することができる。これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃をより小さくすることができる。
【００６２】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について述べる。はじめに、印刷機５によって印刷により作製される有機層について説明し、次に、印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【００６３】
有機層
はじめに図９を参照して、印刷機５によって作製される有機層について説明する。
【００６４】
有機ＥＬや有機薄膜トランジスタ（有機ＴＦＴ）に用いられる有機層では膜の均一性が要求される。従って、本実施の形態による印刷機５が用いられることが好ましい。
【００６５】
インキが転移される基材６２は、有機ＥＬに用いられる有機層を載置するための基板を含むことが好ましい。このような基材６２としては、例えば、（何も載置されていない）ガラス基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に載置されているガラス基板や、絶縁層および（ＩＴＯなどの）電極が既に載置されているガラス基板や、（何も載置されていない）フィルム基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に載置されているフィルム基板、絶縁層および（ＩＴＯなどの）電極が既に載置されているフィルム基板などを用いることできる。
【００６６】
このようなガラス基板やフィルム基板などの基材６２に形成される、または載置されている有機層としては、例えば、発光層７２、電子輸送層７１、中間層７４、正孔注入層・正孔輸送層７５などを挙げることができる（図９参照）。ここで、発光層７２の厚みは８０ｎｍ程であり、中間層７４の厚みは２０ｎｍ程であり、正孔注入層・正孔輸送層７５の厚みは８０ｎｍ程である。このうち発光層７２は、特に膜厚の均一性が要求される。従って、このような発光層７２を生成する際に、本実施の形態による印刷機５が高い効果を発揮する。
【００６７】
印刷方法
次に印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【００６８】
まず、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整される（調整工程）。具体的には、ダイヤルゲージ２５によってラックベース３０のフレーム５５に対する位置を測定しながら、偏芯カムローラ１を適切な量だけ回転させる。これによって、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置を最適に調整することができる。その後、調整された位置でラックベース３０をフレーム５５に対して固定する（図８（ａ）の矢印Ａ参照）。
【００６９】
次に、ブランケットユニット４０が下方に位置づけられ、これによってピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）（図８（ａ）の矢印Ｂ参照）。このとき、上述の調整工程によって、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整されているので、ラック３５とピニオン４５との間の間隙（バックラッシ）が適切な値になっている。
【００７０】
次に、転写ロール４３が回転されることによって（図８（ａ）の矢印Ｃ参照）、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ユニット４０がフレーム５５に対して水平方向（図１の走行方向Ｓ）に移動される（水平方向移動工程）（図８（ｂ）の矢印Ｄ参照）。このようにフレーム５５上で転写ユニット４０を走行させることによって、まず、インキ供給部６６から吐出されたインキ（塗料）がドクター６５によって平板状インキ版６１へ運ばれる。次に、当該インキが、平板状インキ版６１のセル６３内に充填される。その後、セル６３内に充填されたインキが、転写ユニット４０の転写ロール４３のブランケット４２に受理される。次に、ブランケット４２に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【００７１】
その後、転写ユニット４０が上方に位置づけられ、ピニオン４５とラック３５の係合が解除される（解除工程）（図８（ｃ）の矢印Ｅ参照）。次に、転写ユニット４０が水平方向に移動されて、元の位置に戻される（戻り工程）（図８（ｃ）の矢印Ｆ参照）。
【００７２】
ここで本実施の形態によれば、図３に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮する複数のバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００７３】
また本実施の形態によれば、ラック３５が、複数のラック部材３６，３７，３８を水平方向に連結することにより構成されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に上下方向で衝突した場合、ラック３５全体（第１ラック部材３６、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８の全て）が上下方向で変位するのではなく、第１ラック部材３６のみが上下方向で変位する。若しくは、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８に比べて、第１ラック部材３６が上下方向において大きく変位する。このように、ピニオン４５からの衝突に応じて変位する部材を少なくすることにより、衝突による衝撃の大きさをより小さくすることができる。これによって、衝撃の反作用としてピニオン４５に生じる振動を抑制することができる。
【００７４】
また本実施の形態によれば、図４に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）には支持用アーム１８が固定されており、この支持用アーム１８には、フレーム５５に固定された水平方向支持部１７が当接している。この水平方向支持部１７内には、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が設けられている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に水平方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が水平方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して水平方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【００７５】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【００７６】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３７，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３７，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３７，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【００７７】
（ラック部材の数の変形例）
なお本実施の形態において、ラック３５が、インキ受理領域Ｒ２、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、加速領域Ｒ１に対応する第２ラック部材３７と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。しかしながら、ラック部材の構成が上述の構成に限られることはなく、印刷機５の各構成要素の寸法などに応じて、任意の数のラック部材を用いてラック３５を構成することができる。
【００７８】
（ラック部材および弾性部材の構成の変形例）
また本実施の形態において、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられている例を示した。すなわち、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第２ラック部材３７および第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第２ラック部材３７または第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して移動可能となっており、そして、第２ラック部材３７または第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
また本実施の形態において、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、バネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられる部分は適宜選択され得る。
【００７９】
例えば、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられており、かつ、第１ラック部材３６のうちインキ転移領域Ｒ４に対応する部分にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６にのみバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられており、かつ、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２に対応する部分、加減速領域Ｒ３に対応する部分、およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、複数のラック部材のうち第１ラック部材３６だけでなく第２ラック部材３７にもバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。具体的には、第２ラック部材３７の加速領域Ｒ１にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられる。この場合、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。または、第１ラック部材３６のうちインキ受理領域Ｒ２に対応する部分、加減速領域Ｒ３に対応する部分、およびインキ転移領域Ｒ４に対応する部分それぞれにバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
【００８０】
（駆動のための構成の変形例）
また本実施の形態において、転写ロール４３を含む転写ユニット４０がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、転写ロール４３を含む転写ユニット４０が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。例えば、ピニオン４５に、ピニオン４５および転写ロール４３を回転駆動する回転駆動機構（図示せず）が設けられており、かつ、ピニオン４５とラック３５とが常に強固に係合するようピニオン４５とラック３５との間の高さ調整が行われていてもよい。この場合、ピニオン４５の回転運動が、ラック３５を介してフレーム５５に伝達され、これによって、フレーム５５が水平方向に駆動され得る。この際、転写ロール４３が平板状インキ版６１に当接すると、転写ロール４３のブランケット４２に、平板状インキ版６１のセル６３のパターンに応じた絵柄でインキが受理される。ブランケット４２に受理されたインキは、その後、基材６２上に転移される。
なお、ピニオン４５に回転駆動機構（図示せず）が設けられる例を示したが、これに限られることはなく、フレーム５５に水平駆動機構が設けられていてもよい。
【００８１】
（位置の最適化のための構成の変形例）
また本実施の形態において、フレーム５５の側方に、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する偏芯カムローラ１が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、図１０に示すように、フレーム５５の側方に、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整する上下方向移動機構１０ａと、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する水平方向の位置を調整する水平方向移動機構１０ｂとが設けられていてもよい。
【００８２】
本変形例によれば、上下方向レーザ変位計２１からの情報に基づいて、上下方向移動機構１０ａにより、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する上下方向の位置を調整することができる。さらに、水平方向レーザ変位計２２からの情報に基づいて、水平方向移動機構１０ｂにより、ラック３５およびラックベース３０のフレーム５５に対する水平方向の位置を調整することができる。このように本変形例によれば、上下方向および水平方向の二方向においてラック３５の位置を調整することができる。このため、ピニオン４５に対するラック３５の位置をより最適に調整することができる。これによって、ピニオン４５がラック３５に衝突する際の衝撃をより小さくすることができる。
【００８３】
なお、ラック３５の位置を調整する上下方向移動機構１０ａおよび水平方向移動機構１０ｂが、各ラック部材３６，３７，３８に個別に設けられていてもよい。これによって、各ラック部材３６，３７，３８の位置を個別に調整することが可能となる。
【００８４】
（印刷方式の変形例）
また本実施の形態において、グラビアオフセット印刷により基材６２への印刷が実施される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、例えばフレキソ印刷により基材６２への印刷を実施してもよい。この場合、図１１に示すように、転写ロール４３として、ロール本体４１と、ロール本体４１の外周面に設けられたフレキソ版４７と、を有する転写ロール４３が用いられる。また平板状インキ版６１としては、フレキソ版４７にインキを供給するアニロックス版が用いられる。
【００８５】
この場合、平板状インキ版６１のセル６３内のインキが、転写ロール４３のフレキソ版４７の凸部によって受けられる。そして、フレキソ版４７の凸部のインキが、凸部のパターンに応じた絵柄で基材６２上に転移される。
【００８６】
（その他の変形例）
また本実施の形態において、第１ラック部材３６の水平方向の両側方（両端部）に、フレーム５５に固定され、バネ１２を含む水平方向支持部１７が設けられる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、第１ラック部材３６の水平方向の一端部にだけ、フレーム５５に固定され、バネ１２を含む水平方向支持部１７が設けられていてもよい。なお、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突する際には、第１ラック部材３６がフレーム５５の進行方向の片側に移動する傾向があるので、このように一端部にだけ水平方向支持部１７およびバネ１２を設ける場合には、当該水平方向支持部１７およびバネ１２を第１ラック部材３６に対してフレーム５５の進行方向の片側に設けることが好ましい。
【００８７】
また本実施の形態において、ラック３５の両側方（両端部）の近傍に、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、ラック３５の一端部の近傍にだけ、上下方向レーザ変位計２１および水平方向レーザ変位計２２を設けてもよい。また、ラック３５の両側方（両端部）の近傍に、上下方向レーザ変位計２１、または、水平方向レーザ変位計２２の一方だけを設けてもよい。
【００８８】
第２の実施の形態
次に図１２および図１３を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。ここで図１０および図１１は、本発明の第２の実施の形態による印刷機を示す側面図および平面図である。
【００８９】
図１２および図１３に示す第２の実施の形態は、インキ版が、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなる点が異なるのみであり、他の構成は、図１乃至図９に示す第１の実施の形態と略同一である。図１２および図１３に示す第２の実施の形態において、図１乃至図９に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００９０】
印刷機
図１２および図１３に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、フレーム５５の上方に配置され、その外周面に複数のセル６９を有するロール状インキ版６８と、フレーム５５の上方に配置され、ロール状インキ版６８に当接してセル６９内のインキを受けるとともに、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、を備えている。
【００９１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。
【００９２】
またロール状インキ版６８の近傍には、ロール状インキ版６８の外周面にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキをロール状インキ版６８のセル６９内に充填させるドクター６５とが設けられている。なお図示はしないが、ロール状インキ版６８には、ロール状インキ版６８を回転駆動するためのインキ版用回転駆動機構が取り付けられている。
【００９３】
（ラック）
本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、ラック３５は、複数のラック部材３６，３８を水平方向に連結することにより構成されている。以下、具体的なラック部材の構成について説明する。
【００９４】
図１３に示すように、本実施の形態においては、印刷機５が、印刷機５の主要な構成要素の位置に応じて３つの領域Ｒ３〜Ｒ５に区画されると考える。具体的には、印刷機５は、基材６２よりも上流側の領域であって、転写ロール４３が加速または減速される加減速領域Ｒ３と、基材６２が位置する領域であって、転写ロール４３上のインキが基材６２に転移されるインキ転移領域Ｒ４と、基材６２よりも下流側の領域であって、基材６２上にインキを転移させた後の転写ロール４３が減速される減速領域Ｒ５と、に区画される。
【００９５】
また図１３に示すように、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応するラック部材が、第１ラック部材３６となっている。また、減速領域Ｒ５に対応するラック部材が、第３ラック部材３８となっている。このように本実施の形態において、ラック３５は、加減速領域Ｒ３およびインキ転移領域Ｒ４に対応する第１ラック部材３６と、減速領域Ｒ５に対応する第３ラック部材３８と、を水平方向に連結することにより構成されている。
【００９６】
本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６は、ラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっている。また図１２に示すように、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮するバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６に衝突するとき、第１ラック部材３６は、ラックベース３０およびフレーム５５に対して弾性的に下方に移動することができる。
【００９７】
また、第３ラック部材３８も、第１ラック部材３６と同様にラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっていてもよい。また、第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されていてもよい。
【００９８】
なお図示はしないが、本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６とラックベース３０との間に、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が介在されていてもよい。また図示はしないが、上述の第１の実施の形態において示される偏芯カムローラ１、バネ荷重調整ボルト１１ａ、バネ荷重調整ボルト１２ａ、ショックアブソーバー、上下方向移動機構１０ａ、水平方向移動機構１０ｂ、上下方向レーザ変位計２１、水平方向レーザ変位計２２またはダイヤルゲージ２５などが適宜設けられていてもよい。
【００９９】
印刷方法
次に、本実施の形態による印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【０１００】
はじめに、ロール状インキ版６８と転写ロール４３とを当接させながら、ロール状インキ版６８および転写ロール４３を回転駆動する。これによって、ロール状インキ版６８のセル６３内に充填されたインキが転写ロール４３のブランケット４２に受理される。
【０１０１】
次に、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整され（調整工程）、そして、ピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）。これらの工程は、上述の第１の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１０２】
次に、転写ロール４３が回転されることによって、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ユニット４０がフレーム５５に対して水平方向に移動される（水平方向移動工程）。このようにフレーム５５上で転写ロール４３を走行させることによって、ブランケット４２に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【０１０３】
ここで本実施の形態によれば、図１２に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能なバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【０１０４】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【０１０５】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【０１０６】
なお本実施の形態による印刷方式としては、第１の実施の形態の場合と同様に、グラビアオフセット印刷が用いられてもよく、またはフレキソ印刷が用いられてもよい。
【０１０７】
また本実施の形態において、転写ロール４３がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、上述の第１の実施の形態の変形例の場合と同様に、転写ロール４３が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。
【０１０８】
第３の実施の形態
次に図１４および図１５を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。ここで図１４および図１５は、本発明の第３の実施の形態による印刷機を示す側面図および平面図である。
【０１０９】
図１４および図１５に示す第３の実施の形態においては、印刷方式としてダイレクトグラビア印刷が採用される。図１４および図１５に示す第３の実施の形態において、図１乃至図７に示す第１の実施の形態または図１２および図１３に示す第２の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１０】
印刷機
図１４および図１５に示すように、基材６２上にインキを転移させる印刷機５は、基材６２が載置されるフレーム５５と、ロール本体４１およびロール本体４１の外周面に設けられたダイレクトグラビア版４８を含み、基材６２上にインキを転移させる転写ロール４３と、転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８にインキを供給するインキ供給部６６と、インキ供給部６６から供給されたインキを転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８に充填させるドクター６５と、を備えている。
【０１１１】
またフレーム５５の側方にはラックベース３０が設けられており、このラックベース３０上にはラック３５が取り付けられている。また転写ロール４３の側方には、ラック３５に上方から係合可能なピニオン４５が取り付けられている。
【０１１２】
（ラック）
本実施の形態においても、上述の第２の実施の形態の場合と同様に、ラック３５は、複数のラック部材３６，３８を水平方向に連結することにより構成されている。また、第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮可能なバネ１１（上下方向弾性部材）が介在されている。これらの構成は、図１２および図１３に示す第２の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１３】
また、第３ラック部材３８も、第１ラック部材３６と同様にラックベース３０に対して鉛直方向および水平方向に移動可能となっていてもよい。また、第３ラック部材３８にバネ１１（上下方向弾性部材）が取り付けられていてもよい。
若しくは、第３ラック部材３８にはバネ１１が取り付けられておらず、第３ラック部材３８がラックベース３０およびフレーム５５に対して固定されていてもよい。
【０１１４】
なお図示はしないが、本実施の形態においても、上述の第１の実施の形態の場合と同様に、第１ラック部材３６とラックベース３０との間に、水平方向に伸縮するバネ（水平方向弾性部材）１２が介在されていてもよい。また図示はしないが、上述の第１の実施の形態において示される偏芯カムローラ１、バネ荷重調整ボルト１１ａ、バネ荷重調整ボルト１２ａ、ショックアブソーバー、上下方向移動機構１０ａ、水平方向移動機構１０ｂ、上下方向レーザ変位計２１、水平方向レーザ変位計２２またはダイヤルゲージ２５などが適宜設けられていてもよい。
【０１１５】
印刷方法
次に、本実施の形態による印刷機５を用いた印刷方法について説明する。
【０１１６】
はじめに、ラック３５のフレーム５５に対する上下方向の位置が調整される（調整工程）。次に、ピニオン４５とラック３５とが係合される（係合工程）。これらの工程は、上述の第１の実施の形態の場合と略同一であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１７】
次に、転写ロール４３が回転駆動される。転写ロール４３が回転すると、インキ供給部６６から吐出されたインキがドクター６５によって転写ロール４３のダイレクトグラビア版４８に充填される。
【０１１８】
また、転写ロール４３が回転されることによって、ピニオン４５がラック３５上で回転移動されて転写ロール４３がフレーム５５に対して水平方向に移動される。その後、フレーム５５上の基材６２が転写ロール４３に到達すると、ダイレクトグラビア版４８に受理されたインキが、基材定盤５７に載置された基材６２上に転移される。
【０１１９】
ここで本実施の形態によれば、図１４に示すように、ラック３５の第１ラック部材３６とラックベース３０との間には、上下方向に伸縮するバネ１１が介在されている。このため、ピニオン４５が第１ラック部材３６と上下方向で衝突するときの衝撃を緩和することができ、これによって、衝突の衝撃でピニオン４５が上下方向に振動することを防止または抑制することができる。この結果、転写ロール４３が基材６２に対して上下方向に振動することを防止または抑制することができ、このことにより、基材６２上に転移されるインキの厚みが不均一になるのを防ぐことができる。
【０１２０】
また本実施の形態によれば、上述のように、ラック３５が、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されている。このため、基材６２の大型化への要求に応えるために印刷機５が大型化される場合であっても、所定の数のラック部材を水平方向において連結させることにより、印刷機５の寸法を任意に設定することが可能となる。
【０１２１】
また本実施の形態によれば、隣接するラック部材３６，３８間には緩衝部材３９が介在されている。このため、隣接するラック部材３６，３８が互いに接触するのを防ぐことができる。これによって、各ラック部材３６，３８が損傷するのを防ぐことができ、このことにより、金属片などの異物が発生するのを防ぐことができる。
【０１２２】
また本実施の形態において、転写ロール４３がフレーム５５上を走行する例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、上述の第１の実施の形態の変形例の場合と同様に、転写ロール４３が水平方向において静止した状態で、フレーム５５が水平方向に駆動されてもよい。
【符号の説明】
【０１２３】
１ 偏芯カムローラ（上下位置調整機構）
５ 印刷機
１０ａ 上下方向移動機構
１０ｂ 水平方向移動機構
１１ バネ（上下方向弾性部材）
１１ａ バネ荷重調整ボルト（弾性力調整部材）
１２ バネ（水平方向弾性部材）
１２ａ バネ荷重調整ボルト
１５ ショックアブソーバー（上下方向衝撃吸収部材）
１７ 水平方向支持部
１８ 支持用アーム
２１ 上下方向レーザ変位計（上下位置検出装置）
２２ 水平方向レーザ変位計（水平位置検出装置）
２５ ダイヤルゲージ（位置検出装置）
３０ ラックベース
３５ ラック
３６ 第１ラック部材
３７ 第２ラック部材
３８ 第３ラック部材
３９ 緩衝部材
４０ 転写ユニット
４１ ロール本体
４２ ブランケット
４３ 転写ロール
４５ ピニオン
４７ フレキソ版
４８ ダイレクトグラビア版
５５ フレーム
５６ インキ版定盤
５７ 基材定盤
５８ 連結部
６１ 平板状インキ版
６２ 基材
６３ セル
６５ ドクター
６６ インキ供給部
６８ ロール状インキ版
６９ セル
７１ 電子輸送層
７２ 発光層
７４ 中間層
７５ 正孔注入層・正孔輸送層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上にインキを転移させる印刷機において、
基材が載置されるフレームと、
インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、
前記フレームの上方に配置され、前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、基材上にインキを転移させる転写ロールと、
前記フレームに取り付けられたラックベースと、
前記ラックベースに取り付けられたラックと、
前記転写ロールに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備え、
前記ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されており、隣接する前記ラック部材間には緩衝部材が介在されており、
前記ラックを構成する複数のラック部材は、前記基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含み、
各ラック部材のうち少なくとも前記第１ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする印刷機。
【請求項２】
前記弾性部材は、上下方向に伸縮する上下方向弾性部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項３】
前記第１ラック部材の下方に設けられ、前記上下方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する上下方向衝撃吸収部材をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の印刷機。
【請求項４】
前記上下方向弾性部材は、前記第１ラック部材のうち少なくとも前記基材が位置する領域に設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の印刷機。
【請求項５】
前記弾性部材は、水平方向に伸縮する水平方向弾性部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項６】
前記第１ラック部材の側方に設けられ、前記水平方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する水平方向衝撃吸収部材をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の印刷機。
【請求項７】
前記第１ラック部材に設けられた水平方向弾性部材の弾性係数は、前記第１ラック部材と前記第１ラック部材に隣接するラック部材との間に介在されている緩衝部材の弾性係数よりも大きくなっていることを特徴とする請求項５または６に記載の印刷機。
【請求項８】
前記弾性部材は、複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項９】
前記弾性部材は、当該弾性部材の弾性力を適宜調整可能な弾性力調整部材を介して前記第１ラック部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１０】
前記ラックの位置を検出する位置検出機構と、
前記ラックの上下方向または水平方向の位置を調整する位置調整機構と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１１】
前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたブランケットとを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１２】
前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたフレキソ版とを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１３】
前記インキ版は、前記フレーム上に配置され、その上面に複数のセルを有する平板状インキ版からなることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１４】
前記第１ラック部材は、前記基材が位置する領域に加えて、前記平板状インキ版の各セルが位置する領域に対応しており、
前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記平板状インキ版の各セルよりも上流側の領域に対応する第２ラック部材をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の印刷機。
【請求項１５】
前記第２ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする請求項１４に記載の印刷機。
【請求項１６】
前記第２ラック部材が、前記ラックベースに対して固定されていることを特徴とする請求項１４に記載の印刷機。
【請求項１７】
前記インキ版は、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１８】
前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記基材よりも下流側の領域に対応する第３ラック部材をさらに含むことを特徴とする請求項１３乃至１７のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１】
基材上にインキを転移させる印刷機において、
基材が載置されるフレームと、
インキが充填される複数のセルを有するインキ版と、
前記フレームの上方に配置され、前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、基材上にインキを転移させる転写ロールと、
前記フレームに取り付けられたラックベースと、
前記ラックベースに取り付けられたラックと、
前記転写ロールに設けられ、前記ラックに上方から係合可能なピニオンと、を備え、
前記ラックは、複数のラック部材を水平方向に連結することにより構成されており、隣接する前記ラック部材間には緩衝部材が介在されており、
前記ラックを構成する複数のラック部材は、前記基材が位置する領域に対応する第１ラック部材を含み、
各ラック部材のうち少なくとも前記第１ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする印刷機。
【請求項２】
前記弾性部材は、上下方向に伸縮する上下方向弾性部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項３】
前記第１ラック部材の下方に設けられ、前記上下方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する上下方向衝撃吸収部材をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の印刷機。
【請求項４】
前記上下方向弾性部材は、前記第１ラック部材のうち少なくとも前記基材が位置する領域に設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の印刷機。
【請求項５】
前記弾性部材は、水平方向に伸縮する水平方向弾性部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項６】
前記第１ラック部材の側方に設けられ、前記水平方向弾性部材の弾性的な復元力によって前記第１ラック部材が急速に押し戻されることを抑制する水平方向衝撃吸収部材をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の印刷機。
【請求項７】
前記第１ラック部材に設けられた水平方向弾性部材の弾性係数は、前記第１ラック部材と前記第１ラック部材に隣接するラック部材との間に介在されている緩衝部材の弾性係数よりも大きくなっていることを特徴とする請求項５または６に記載の印刷機。
【請求項８】
前記弾性部材は、複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項９】
前記弾性部材は、当該弾性部材の弾性力を適宜調整可能な弾性力調整部材を介して前記第１ラック部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１０】
前記ラックの位置を検出する位置検出機構と、
前記ラックの上下方向または水平方向の位置を調整する位置調整機構と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１１】
前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたブランケットとを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１２】
前記転写ロールは、ロール本体と、ロール本体の外周面に設けられたフレキソ版とを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１３】
前記インキ版は、前記フレーム上に配置され、その上面に複数のセルを有する平板状インキ版からなることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１４】
前記第１ラック部材は、前記基材が位置する領域に加えて、前記平板状インキ版の各セルが位置する領域に対応しており、
前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記平板状インキ版の各セルよりも上流側の領域に対応する第２ラック部材をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の印刷機。
【請求項１５】
前記第２ラック部材と前記ラックベースとの間に弾性部材が介在されていることを特徴とする請求項１４に記載の印刷機。
【請求項１６】
前記第２ラック部材が、前記ラックベースに対して固定されていることを特徴とする請求項１４に記載の印刷機。
【請求項１７】
前記インキ版は、その外周面に複数のセルを有するロール状インキ版からなることを特徴とする請求項１に記載の印刷機。
【請求項１８】
前記ラックを形成する複数のラック部材は、前記基材よりも下流側の領域に対応する第３ラック部材をさらに含むことを特徴とする請求項１３乃至１７のいずれかに記載の印刷機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−１３９８９６（Ｐ２０１２−１３９８９６Ａ）
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２９３６６７（Ｐ２０１０−２９３６６７）
【出願日】平成２２年１２月２８日（２０１０．１２．２８）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２８日（２０１０．１２．２８）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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