台間装置および遊技媒体管理システム
【課題】遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うこと。
【解決手段】移行処理部が、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行するように台間装置を構成する。また、移行処理部によって取得されたプリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、持玉価値へ移行するように台間装置を構成する。
【解決手段】移行処理部が、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行するように台間装置を構成する。また、移行処理部によって取得されたプリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、持玉価値へ移行するように台間装置を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置および遊技媒体管理システムに関し、特に、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置および遊技媒体管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技台と並設され、紙幣や硬貨といった貨幣を受け付けてパチンコ玉やメダルといった遊技媒体を貸し出す貸出処理機（以下、「台間装置」と記載する）が知られている。
【０００３】
かかる台間装置には、ノズルを介して遊技媒体を遊技台へ貸し出すタイプや、遊技台に対して所定の払出指示を送信して遊技台側に遊技媒体を貸し出させるタイプがある。たとえば、特許文献１には、所定の１単位額相当の玉貸しを遊技台へ要求し、遊技台から玉貸しの準備が整った旨の応答を受けた場合に、遊技台に対する１単位額相当の玉貸し指示を行う台間装置が開示されている。
【０００４】
このような従来の台間装置は、遊技客から現金の挿入を受け付けると、台間装置内にあらかじめストックされているカード状記録媒体（以下、単に「カード」と記載する）に対してプリペイド残額を関連付ける。そして、貸出を実行するたびに、プリペイド残額を減算していく。また、遊技客が遊技終了指示を入力すると、最終的なプリペイド残額が関連付けられたカードが遊技客に対して発行される。
【０００５】
ところで、遊技媒体貸出に課される消費税については、現在、遊技店側が負担しており、遊技媒体の貸出単価（たとえば、４円）が消費税を含んだ価格となっている（以下、「内税方式」と記載する）。たとえば、貸出単価が４円で消費税率が５％の場合、本体価格は３．８１円で、消費税額が０．１９円となっている。
【０００６】
そして、遊技媒体貸出を行う場合、所定額の遊技媒体をまとめて貸し出すことが一般的に行われている。たとえば、１００円分の遊技媒体をまとめて貸し出す場合、一度の貸出で２５個の遊技媒体が貸し出される。そして、プリペイド残額は、一度の貸出ごとに１００円ずつ減算されていき、最終的には、０円となる。
【０００７】
このような運用を行う場合、プリペイド残額は１００円刻みの金額となる。したがって、１００円以上のプリペイド残額が関連付けられたカードを発行された遊技客は、かかるカードを精算機に挿入することで、１００円の倍数の現金を受け取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３５４５３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の台間装置には、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合に、プリペイド残額に端数が発生してしまうという問題がある。たとえば、貸出単価が４円で５％の消費税を外税方式で課すると、遊技媒体１個あたりの貸出価格は、４．２円となる。
【００１０】
ここで、１０００円の現金が挿入された場合について説明すると、１０００円は４．２円で割り切れない（小数点以下の端数が発生する）ため、最終的なプリペイド残額が０円とはならないことが明らかである。
【００１１】
そして、１００円の倍数ではないプリペイド残額をすべて遊技客へ払い戻そうとすると、上記した精算機は、１円硬貨などの低額貨幣を釣り銭としてストックしておく必要がある。したがって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合には、遊技店側にとってみれば精算機の買い換えや変更が必要となるうえ、取り扱う硬貨の種類が多くなるのでメンテナンス面の負荷もかかる。さらに、遊技客側にとってみれば多くの小銭を受け取ることになり利便性に欠ける。
【００１２】
なお、将来的に消費税率が引き上げられる可能性は高いため、従来のように内税方式で消費税を遊技店負担とする運用を継続することは困難であると考えられる。したがって、外税方式を導入して消費税を遊技客負担とする運用が採用される可能性は高い。
【００１３】
これらのことから、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置あるいは遊技媒体管理システムをいかにして実現するかが大きな課題となっている。
【００１４】
本発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置および遊技媒体管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置であって、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段は、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、前記持玉価値へ移行することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段は、遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を前記所定額として用いることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、上記の発明において、遊技媒体を払い出す払出手段と、既存の前記持玉価値が所定値未満である場合には、前記剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように前記払出手段に対して指示する払出指示手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段による移行が反映された前記持玉価値を所定の記録媒体へ関連付ける関連付け手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する遊技媒体管理システムであって、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行することとしたので、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、取得されたプリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、持玉価値へ移行することとしたので、持玉価値への移行対象となるプリペイド残額を少額としつつ、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を防止することができるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を所定額として用いることとしたので、遊技媒体貸出における最小単位数に満たない額に相当するプリペイド残額を持玉価値へ移行することで、貸出の対象とならない少額なプリペイド残額が残存することを防止することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明によれば、遊技媒体を払い出すノズルなどの払出部を備えることとしたうえで、既存の持玉価値が所定値未満である場合には、剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように払出部に対して指示することとしたので、貸出の対象とならない少額なプリペイド残額が残存することを防止することができるとともに、プリペイド残額に見合った遊技媒体を遊技客へ渡すことができるという効果を奏する。
【００２５】
また、本発明によれば、移行が反映された持玉価値を所定の記録媒体へ関連付けることとしたので、プリペイド残額の運用フローを、持玉価値が関連付けられる記録媒体の運用フローへ統合することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要を示す図である。
【図２】図２は、本実施例に係る台間装置が接続されるネットワーク環境を示す図である。
【図３】図３は、台間装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、台間装置の外観図である。
【図５】図５は、移行処理の概要を示す図である。
【図６】図６は、移行処理における端数取扱いの例を示す図である。
【図７】図７は、台間装置が実行する処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、選択画面の例を示す図である。
【図９】図９は、台間装置が実行する処理手順の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るプリペイド残額取扱手法を適用した台間装置および遊技媒体管理システムの実施例を詳細に説明する。なお、以下では、消費税率が５％である場合を例に挙げて説明するが、消費税率が５％以外の場合にも本発明を適用することができる。
【００２８】
まず、実施例の詳細な説明に先立ち、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要について図１を用いて説明する。図１は、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要を示す図である。
【００２９】
なお、同図の（Ａ）には、内税方式におけるプリペイド残額の推移について、同図の（Ｂ）には、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要について、それぞれ示している。また、同図においては、遊技客が１０００円の現金を台間装置へ挿入した場合のプリペイド残額推移について示している。
【００３０】
図１の（Ａ）に示すように、遊技媒体の貸出単価が４円であり、貸出単価に消費税が含まれる内税方式の場合、最小の払出単位が２５玉であるとすると、１回の払出では、１００円分の遊技媒体が払い出されることになる。
【００３１】
そして、図１の（Ａ）に示したように、１回あたり１００円分の遊技媒体が払い出されていくと、最初は１０００円であったプリペイド残額は、払出が実行されるたびに、９００円、８００円のように１００円ずつ減算されていく。そして、払出回数が１０回に達すると、プリペイド残額は０円となる。
【００３２】
このように、遊技媒体の貸出単価が４円であり、貸出単価に消費税が含まれる内税方式の場合には、プリペイド残額は、１００円の倍数となる。したがって、プリペイド残額の精算を行う精算機は、最小単位の釣り銭として１００円硬貨を取り扱えば足りることになる。
【００３３】
一方、遊技媒体貸出に課される消費税を外税方式とした場合には、図１の（Ｂ）に示したように、遊技媒体の単価は４．２円（本体価格４円、消費税額４円×５％＝０．２円）となる。そして、最小の払出単位が２５玉であるとすると、１回の払出では、１０５円分の遊技媒体が払い出されることになる。
【００３４】
したがって、図１の（Ｂ）に示したように、１回あたり１０５円分の遊技媒体が払い出されていくと、最初は１０００円であったプリペイド残額は、払出が実行されるたびに、８９５円、７９０円のように１０５円ずつ減算されていく。そして、払出回数が９回に達すると、プリペイド残額は５５円となる。
【００３５】
このように、外税方式を採用した場合には、１００円未満の額がプリペイド残額として最終的に残ることになる。また、各払出回数においても、８９５円や７９０円のように、１００円未満の額がプリペイド残額として残ることになる。
【００３６】
これらのことから、従来のように、プリペイド残額に応じた金額を払い戻す精算機を用いようとすると、精算機側に１００円未満の硬貨（たとえば、１０円玉や１円玉）を払い戻す機構が必要となる。しかし、従来の精算機は、１０円などの低額硬貨に対応していないため、精算機に低額硬貨対応機能を付加したり、精算機自体を取り替えたりする必要がある。
【００３７】
また、このように１０円などの低額硬貨を遊技店側が取り扱うこととすると、低額硬貨の準備や、精算機への補充といった作業が発生してしまう。また、遊技客も、精算機から多くの小銭を受け取ることになり、利便性に欠ける。
【００３８】
そこで、本発明に係るプリペイド残額取扱手法では、たとえば、１００円未満のプリペイド残額（以下、「プリペイド残額の端数」または単に「端数」と記載する）を、持玉価値へ移行したり、台間装置のノズル経由で遊技媒体として払い出したりすることで、釣り銭用の低額貨幣を不要とすることとした。
【００３９】
たとえば、図１の（Ｂ）に示したように、プリペイド残額が５５円の場合、５５円のプリペイド残額を持玉価値へ移行したり（同図の（Ｂ−１）参照）、プリペイド残額に見合う個数の遊技媒体を払い出したりすることとした（同図の（Ｂ−２）参照）。
【００４０】
ここで、持玉価値とは、遊技客が遊技機で獲得した遊技媒体数のことを指し、台間装置が各台計数機能を有している場合には、持玉価値は台間装置ごとに更新されていくことになる。また、他の遊技台から移動してきた遊技客が、持玉価値が関連付けられたカードを挿入した場合には、カードに対応する持玉価値が更新されていくことになる。
【００４１】
ところで、図１の（Ｂ）には、プリペイド残額が５５円の場合を例示したが、プリペイド残額が１００円より大きい場合、たとえば、８９５円の場合には、端数分の９５円を、持玉価値への移行対象としたり、遊技媒体払出の対象としたりするものとする。ここで、プリペイド残額の端数以外（８００円）については、従来通り、プリペイド価値としてカードへ関連付ける。なお、かかる端数以外（８００円）についても、持玉価値への移行対象にしてもよい。
【００４２】
なお、持玉価値への移行、あるいは、遊技媒体払出のいずれを行うかは、遊技客が会員であるか否か、プリペイド残額や持玉価値の大きさによって、自動的に決定することができる。また、かかる決定を遊技客の選択に基づいて行うことも可能である。
【００４３】
このように、本発明に係るプリペイド残額取扱手法によれば、プリペイド残額に端数が発生しないように調整することができるので、遊技店側では、従来の精算機をそのまま使用することが可能となる。したがって、精算機の買い換えや変更に伴う出費を遊技店側に強いることがない。また、遊技客が多くの低額貨幣を受け取る事態を回避することができるので、遊技客の利便性を低下させることもない。
【００４４】
以下では、図１を用いて説明したプリペイド残額取扱手法を適用した台間装置および遊技媒体管理システムについての実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、いわゆる各台計数機能を有する台間装置について説明するが、各台計数機能を有しない台間装置に対しても本発明を適用することができる。
【実施例】
【００４５】
図２は、本実施例に係る台間装置１０が接続されるネットワーク環境を示す図である。同図に示すように、遊技台１００ごとに設けられる台間装置１０は、店舗内ＬＡＮ（Local Area Network）２０などのネットワーク経由で、管理装置２００、島コントローラ３００、精算機４００、景品管理機５００、カード処理機６００、景品払出機７００といった各機器と接続されている。なお、本実施例に係る遊技媒体管理システムは、台間装置１０および管理装置２００を含むものとする。
【００４６】
また、島コントローラ３００は、台間装置１０および遊技台１００が設置される遊技島ごとに設けられる中継装置であり、管理装置２００／台間装置１０間、あるいは、管理装置２００／遊技台１００間の通信データを中継する。
【００４７】
ここで、台間装置１０がカードを返却した場合、他の遊技台１００で遊技を継続する意志がない遊技客は、カードを精算機４００へ挿入することで、プリペイド価値（プリペイド残額）に応じた貨幣を受け取る。
【００４８】
また、遊技客は、景品交換コーナへカードを持参し、カード処理機６００にカードをかざしたり挿入したりする。そして、遊技店の従業員が景品管理機５００や景品払出機７００を操作することで、遊技客は、持玉価値に応じた景品を受け取ることになる。
【００４９】
なお、本実施例では、台間装置１０が、１００円未満のプリペイド残額をカードへ関連付けない場合について説明するが、５００円未満のプリペイド残額をカードへ関連付けないこととしてもよい。
【００５０】
また、同図に示すように、管理装置２００は、カードに関連付けられる価値を管理する記録媒体管理ＤＢ（データベース）２０１を有している。そして、記録媒体管理ＤＢ２０１は、プリペイド価値を管理するプリペイドカードＤＢ（データベース）２０１ａと、遊技客が獲得した遊技媒体を換金したり景品交換したりすることなく遊技店へ預けておくことを指す貯玉を管理する貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂと、遊技店が獲得した持玉価値を管理する持玉ＤＢ（データベース）２０１ｃとから構成される。
【００５１】
たとえば、台間装置１０が返却するカードに価値付けられる持玉価値やプリペイド価値は、管理装置２００が管理するプリペイドカードＤＢ２０１ａや、持玉ＤＢ２０１ｃによっても管理されている。
【００５２】
なお、貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂは、遊技店の会員に対して配布される会員カードに付与された貯玉サービスを行うためのデータベースであり、一般カードの場合には、プリペイドカードＤＢ（データベース）２０１ａおよび持玉ＤＢ（データベース）２０１ｃのみが関連する。
【００５３】
ここで、貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂについては、会員用の管理装置を別途設けることとしたうえで、かかる会員用の管理装置が貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂを管理することとしてもよい。
【００５４】
次に、本実施例に係る台間装置１０の構成について図３を用いて説明する。図３は、台間装置１０の構成を示すブロック図である。なお、同図には、台間装置１０の特徴を説明するために必要な構成要素のみを示しており、一般的な構成要素についての記載を省略している。
【００５５】
同図に示すように、台間装置１０は、払出部１１と、カード保持部１２と、計数部１３と、制御部１４と、記憶部１５とを備えている。また、制御部１４は、移行処理部１４ａと、払出指示部１４ｂと、関連付け部１４ｃとをさらに備えており、記憶部１５は、プリペイド残額１５ａと、持玉価値１５ｂとを記憶する。
【００５６】
払出部１１は、ノズルや玉切り機構といったデバイスで構成されており、払出指示部１４ｂから指示された個数分の遊技媒体を払い出す。カード保持部１２は、遊技客によって挿入された会員カードを保持するとともに、あらかじめ格納された一般カードを内部に保持するデバイスである。
【００５７】
なお、本実施例では、遊技店の会員が会員カードを用いる場合について説明するが、遊技客が携帯する携帯電話などの携帯端末装置を、会員カードの代わりに用いることとしてもよい。この場合、台間装置１０は、携帯端末装置と通信する通信部を備えることになる。
【００５８】
計数部１３は、遊技客が獲得した遊技媒体の数を計数するとともに、計数結果で記憶部１５の持玉価値１５ｂを更新していく処理を行うデバイスである。ここで、図３に示した台間装置１０の外観構成について図４を用いて説明しておく。
【００５９】
図４は、台間装置１０の外観図である。なお、同図には、台間装置１０が併設された遊技台１００を破線で示している。また、同図では、紙幣のみを受け付ける台間装置１０を示しているが、硬貨受け付け用のユニットを備えることとしてもよい。
【００６０】
図４に示すように、台間装置１０は、台間装置１０の装置状態を所定色のランプの点灯あるいは点滅で表示する状態表示部５１と、遊技媒体貸し出しのための各種紙幣を受け付ける紙幣挿入部５２とを備えている。また、台間装置１０は、遊技店の従業員が携帯するリモコン（携帯端末装置）からの指示を受け付けるリモコン受光部５３と、ディスプレイなどの表示部およびテンキー、カードの返却ボタンといった操作部を含んだ表示・操作部５４とを備えている。
【００６１】
また、台間装置１０は、持玉等の遊技媒体を払い出すノズルを備えた払出部５５（図３の払出部１１に対応）と、一般カードや会員カードといったカードを受け付けるとともに持玉価値、貯玉価値、プリペイド価値といった各価値が関連付けられたカードを返却するカード挿入部５６（図３のカード保持部１２に対応）とを備えている。
【００６２】
さらに、台間装置１０は、遊技客が獲得した遊技媒体（持玉）を計数する計数部５７（図３の計数部１３に対応）と、持玉（獲得玉）を貯留する玉貯留部５８とを備えている。そして、玉貯留部５８は、図４に示したように、持玉の計数値を表示する持玉表示部５８ａと、持玉の計数値に基づく遊技媒体の払出（再利用）を指示する持玉払出ボタン５８ｂとをさらに備えている。なお、遊技台１００の下皿から落下した遊技媒体は、玉貯留部５８を経て計数部５７へと導かれることになる。
【００６３】
また、遊技台１００には、プリペイド残額を表示する表示部１００ａと、遊技媒体の貸し出しを指示する貸出ボタンやカード返却を指示するカード返却ボタンといった操作ボタン１００ｂとが設けられる。なお、表示部１００ａおよび操作ボタン１００ｂは、台間装置１０の制御部１４に接続されている。
【００６４】
ここで、台間装置１０の持玉表示部５８ａおよび持玉払出ボタン５８ｂ、遊技台１００の表示部１００ａおよび操作ボタン１００ｂの設置位置については、図４に例示した位置に限定されるものではない。また、持玉（獲得玉）や貯玉価値の払い出しを払出部５５経由で行うのではなく、遊技台１００から行うこととしてもよい。
【００６５】
図３の説明に戻り、制御部１４について説明する。制御部１４は、台間装置１０の全体制御を行う制御部である。移行処理部１４ａは、プリペイド残額１５ａを持玉価値１５ｂへ移行する処理や、プリペイド残額１５ａに相当する遊技媒体の払出指示処理を行う処理部である。
【００６６】
具体的には、移行処理部１４ａは、所定の基準値を、精算機４００が取り扱う最小硬貨の額（たとえば、１００円）としたうえで、プリペイド残額１５ａを、かかる基準値で除する処理を行う。そして、プリペイド残額１５ａを基準値で除した剰余（端数）を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００６７】
たとえば、基準値が１００円で、プリペイド残額１５ａが８９５円の場合、８９５円を１００円で除した剰余（端数）である９５円を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００６８】
なお、プリペイド残額１５ａの端数以外（８００円）については、プリペイド価値としてそのまま取り扱う（プリペイド残額そのままの形でカードへ関連付ける）ものとするが、この端数以外についても、持玉価値への移行対象として取り扱うこととしてもよい。
【００６９】
また、基準値が１００円で、プリペイド残額１５ａが５５円の場合、５５円を１００円で除した剰余（端数）は、５５円であるので、この５５円を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００７０】
ここで、移行処理部１４ａが実行する移行処理について図５および図６を用いてさらに詳細に説明しておく。図５は、移行処理の概要を示す図であり、図６は、移行処理における端数取扱いの例を示す図である。
【００７１】
まず、移行処理の概要について図５を用いて説明する。なお、図５の（Ａ）には、プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する処理の概要を、図５の（Ｂ）には、プリペイド残額の端数に相当する遊技媒体の払出指示処理の概要を、それぞれ示している。
【００７２】
また、図５では、プリペイド残額そのものが基準値１００円よりも小さく、プリペイド残額そのものがプリペイド残額の端数と等しい場合について例示しているが、プリペイド残額が基準値１００円よりも大きい場合には、プリペイド残額を基準値（１００円）で除した剰余（端数）が、処理対象となる。たとえば、プリペイド残額が８９５円である場合には、端数である９５円が、処理対象となる。
【００７３】
プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する場合には、図５の（Ａ）に示したように、まず、プリペイド残額の端数を遊技媒体数へ換算する処理を行う（同図の（Ａ−１）参照）。たとえば、同図のように、プリペイド残額の端数が５５円である場合には、５５円を玉単価４．２円で除することによって換算値１３．１玉を算出する。なお、ここでは、小数点以下の玉数は切り捨てることとする。
【００７４】
そして、たとえば、既存の持玉価値が１０００玉であれば、換算値１３玉を加算し（同図の（Ａ−２）参照）、加算後の持玉価値１０１３玉をカードへ関連付ける（同図の（Ａ−３）参照）。そして、持玉価値１０１３玉が関連付けられたカードを排出する。
【００７５】
なお、プリペイド残額が８９５円のように、基準値（１００円）よりも大きい場合には、端数の９５円分に相当する換算値２２玉（小数点以下切り捨て）を既存の持玉価値へ移行するとともに、８００円分については、プリペイド残額そのままの形でカードへ関連付ける。この場合、１枚のカードに対して持玉価値およびプリペイド残額を関連付けることとしてもよいし、持玉価値を関連付けるカードと、プリペイド残額を関連付けるカードとを別々にしてもよい。
【００７６】
このように、精算機４００の最小釣り銭（たとえば、１００円硬貨）の額を、基準値とすることで、プリペイド残額に、基準値未満の端数が残存することがない。なお、同図では、プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する場合について示したが、プリペイド残額の大小に関わらず、残存するプリペイド残額全額を持玉価値へ移行することとしてもよい。たとえば、プリペイド残額が８９５円である場合には、換算値２１３玉を、既存の持玉価値へ加算することとすればよい。
【００７７】
次に、プリペイド残額に相当する遊技媒体の払出指示を行う場合について説明する。図５の（Ｂ）に示したように、まず、プリペイド残額を遊技媒体数へ換算する処理を行う（同図の（Ｂ−１）参照）。なお、かかる換算処理は、図５の（Ａ）に示した場合と同様である。
【００７８】
そして、台間装置１０は、換算値をノズルから投出する（同図の（Ｂ−２）参照）。たとえば、同図に示すように換算値が１３．１玉である場合には、１３玉の遊技媒体をノズルから投出することで遊技客へ渡すことになる。
【００７９】
このように、プリペイド残額の端数に相当する個数の遊技媒体を投出することとすれば、プリペイド残額に、精算機４００の最小釣り銭（たとえば、１００円硬貨）未満の額が残存することがない。なお、遊技媒体を受け取った遊技客は、遊技媒体を持って台移動したり、遊技媒体をカウンタに持ち込んでお菓子などの一般景品へ交換したりすることができる。
【００８０】
なお、図５では、プリペイド残額を持玉価値へ移行する場合（図５の（Ａ）参照）と、プリペイド残額に相当する遊技媒体を投出する場合（図５の（Ｂ）参照）とを、それぞれ示したが、両者を組み合わせて実行することとしてもよい。
【００８１】
たとえば、プリペイド残額を持玉価値へ仮に移行したうえで、持玉価値が特殊景品（現金との交換が可能な景品）の最少額の倍数となるように調整し、剰余分に相当する個数の遊技媒体を投出することとしてもよい。
【００８２】
なお、移行処理部１４ａは、プリペイド残額の端数を既存の持玉価値へ加算した後の持玉価値が「所定値」に満たない場合には、遊技客が非会員の場合に限って、加算後の持玉価値に相当する遊技媒体を払い出す処理を行う。これは、非会員（一般客）による一般カードの持ち帰りを防止するためである。
【００８３】
ここで、「所定値」としては、たとえば、最も低額な特殊景品の額を指す。これに対し、会員の場合には、かかる持ち帰りの問題は生じないため、加算後の持玉価値が少額であっても、カードへ関連付ける処理を行う。
【００８４】
次に、移行処理における端数取扱いの例について図６を用いて説明する。なお、図６の（Ａ）には、持玉価値を実数として管理する場合について、図６の（Ｂ）には、持玉価値を整数として管理する場合について、それぞれ示している。
【００８５】
持玉価値を実数として管理する場合には、図６の（Ａ）に示したように、たとえば、持玉価値を小数第一位まで保持しておくこととすればよい。そして、持玉価値が加算されていき、小数部が一の位に繰り上がった時点で、持玉払出の対象とすることとすればよい。
【００８６】
また、持玉価値を整数として管理する場合には、図６の（Ｂ）に示したように、あらかじめ行われた設定に基づき、切り下げ処理あるいは切り上げ処理を行うこととすればよい。たとえば、切り下げ設定が行われている場合には、持玉価値１３．１玉を１３玉と取扱い、逆に、切り上げ設定が行われている場合には、持玉価値１３．１玉を１４玉と取り扱うこととすればよい。なお、いわゆる四捨五入処理を行うこととしてもよい。
【００８７】
図３の説明に戻り、制御部１４の説明をつづける。払出指示部１４ｂは、移行処理部１４ａから指示された場合に、払出部１１に対して所定個数の遊技媒体を払い出すように指示する処理を行う処理部である。
【００８８】
関連付け部１４ｃは、カード返却指示を受け付けた場合などに、持玉価値１５ｂをカードに関連付ける処理を行う処理部である。また、関連付け部１４ｃは、持玉価値１５ｂが関連付けられたカードの排出を、カード保持部１２へ指示する処理部でもある。なお、関連付け部１４ｃは、プリペイド残額１５ａの端数以外を、プリペイド価値としてカードへ関連付ける処理を併せて行うものとする。
【００８９】
記憶部１５は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスで構成される記憶部であり、プリペイド残額１５ａと、持玉価値１５ｂとを記憶する。プリペイド残額１５ａは、プリペイド価値の残額を示す値である。ここで、プリペイド残額１５ａは、紙幣挿入部５２（図４参照）に紙幣が挿入された場合に、紙幣に相当する値が初期値として設定されるとともに、貸出ボタン等が押下されるたびに、払出数に相当する額が減算されていく。
【００９０】
持玉価値１５ｂは、計数部１３による計数結果を示す値である。また、カード保持部１２に挿入されたカードに持玉価値が関連付けられている場合には、この持玉価値を持玉価値１５ｂの初期値として用いることも可能である。また、持玉価値１５ｂには、移行処理部１４ａによって換算されたプリペイド残額１５ａの端数が加算される場合もある。
【００９１】
なお、図３では、台間装置１０が、プリペイド残額を取得する処理や、プリペイド残額の一部または全部を持玉価値へ移行する処理を行う場合について説明したが、これらの処理の一部または全部を、管理装置２００（図２参照）が行うこととしてもよい。
【００９２】
次に、台間装置１０が実行する処理手順について図７を用いて説明する。図７は、台間装置１０が実行する処理手順を示すフローチャートである。
【００９３】
図７に示すように、台間装置１０は、カード返却操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。そして、カード返却操作を受け付けた場合には（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、移行処理部１４ａは、プリペイド残額に端数があるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。なお、ステップＳ１０１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、ステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【００９４】
そして、プリペイド残額に端数がある場合には（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行し（ステップＳ１０３）、既存持玉と移行分持玉（ステップＳ１０３による移行分）とを合算する（ステップＳ１０４）。
【００９５】
つづいて、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定し（ステップＳ１０５）、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数以外をカードへ関連付ける（ステップＳ１０６）。
【００９６】
ここで、ステップＳ１０６では、プリペイド残額の端数以外をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。なお、ステップＳ１０５の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１０５，Ｎｏ）、ステップＳ１０６の処理を行うことなく、ステップＳ１０７の処理へと進む。
【００９７】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ１０７）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４で合算された合算持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１０８）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。ここで、ステップＳ１０７では、たとえば、遊技客によって会員カードが挿入されていた場合に、遊技客が会員であると判定する。
【００９８】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ１０７，Ｎｏ）、ステップＳ１０４で合算された合算持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。そして、合算持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）、合算持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１０８）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【００９９】
これに対し、ステップＳ１１０の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１１０，Ｎｏ）、合算持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ１１１）、処理を終了する。
【０１００】
ところで、ステップＳ１０２において、プリペイド残額に端数がないと判定された場合には（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ１１２）。そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ１１２，Ｙｅｓ）、すべてのプリペイド残額（端数＋端数以外）をカードへ関連付ける（ステップＳ１１３）。ここで、ステップＳ１１３では、すべてのプリペイド残額をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。
【０１０１】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ１１４）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ１１４，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１１５）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【０１０２】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ１１４，Ｎｏ）、既存持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１６）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。
【０１０３】
そして、既存持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ１１６，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１１５）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。これに対し、既存持玉が所定値未満である場合には（ステップＳ１１６，Ｎｏ）、既存持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ１１７）、処理を終了する。
【０１０４】
なお、図７に示したステップＳ１０４において合算持玉を算出する際に、既存持玉がない場合には、合算持玉は、移行分持玉と等しいものとなる。
【０１０５】
ところで、これまでは、プリペイド残額を持玉価値へ移行するか（図５の（Ａ）参照）、プリペイド残額に相当する遊技媒体の払出を行うか（図５の（Ｂ）参照）を自動的に判定する場合について説明してきたが、いずれの処理を行うかを遊技客に選択させることとしてもよい。そこで、以下では、持玉移行あるいは玉返却を遊技客に選択させる場合について図８および図９を用いて説明することとする。
【０１０６】
図８は、選択画面の例を示す図である。なお、図８に示した各画面は、制御部１４の指示によって台間装置１０の表示・操作部５４へ表示されるものとする。たとえば、図８の（Ａ）に示すように、選択画面には、プリペイド残額（同図では「８９５円」）や、プリペイド残額の端数分（同図では、「９５円」）、かかる端数分を玉数へ変換した値（同図では「２２玉」が表示される。
【０１０７】
そして、選択画面には、端数分の取扱いの選択を促すメッセージとともに、持玉移行ボタン８１および玉返却ボタン８２が表示される。そして、遊技客が、いずれか一方のボタンを選択した場合には、ボタンに該当する処理が実行される。
【０１０８】
たとえば、持玉移行ボタン８１が選択された場合には、プリペイド残額の端数分（２２玉）が持玉価値へ移行される。そして、プリペイド残額の端数以外（８００円）と等しいプリペイド価値および移行後の持玉価値が関連付けられたカードが排出される。
【０１０９】
また、玉返却ボタン８２が選択された場合には、プリペイド残額の端数（２２玉）に見合う個数の遊技媒体が払出部５５（図４参照）経由で払い出される。この場合、プリペイド残額の端数以外（８００円）と等しいプリペイド価値および既存の持玉価値が関連付けられたカードが排出される。
【０１１０】
なお、既存の持玉価値が規定値よりも少なく、プリペイド残額を持玉価値へ移行したとしても、たとえば、最も低額な特殊景品の額に満たない場合であって、遊技客が非会員である場合には、図８の（Ａ）に示した持玉移行ボタン８１を選択不可とすることができる。
【０１１１】
具体的には、図８の（Ｂ）に示したように、プリペイド残額の端数を移行した後の合算持玉数が規定値（同図における「ＸＸ個」に相当）未満である場合には、たとえば、「持玉数がＸＸ個未満のため持玉移行はできません」などのメッセージを表示し、持玉移行ボタン８１を非表示とする。なお、持玉移行ボタン８１を選択不可状態で表示することとしてもよい。
【０１１２】
次に、持玉移行あるいは玉返却を遊技客に選択させる場合の処理手順について図９を用いて説明する。図９は、台間装置１０が実行する処理手順の変形例を示すフローチャートである。
【０１１３】
図９に示すように、台間装置１０は、カード返却操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。そして、カード返却操作を受け付けた場合には（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、移行処理部１４ａは、プリペイド残額に端数があるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。なお、ステップＳ２０１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２０１，Ｎｏ）、ステップＳ２０１の処理を繰り返す。
【０１１４】
そして、プリペイド残額に端数がある場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、制御部１４は、図８に例示した選択画面を表示させる（ステップＳ２０３）。つづいて、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ２０４）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、持玉移行ボタン８１（図８参照）を有効化する（ステップＳ２０５）。
【０１１５】
つづいて、持玉移行ボタン８１が押下されたか否かを判定し（ステップＳ２０６）、持玉移行ボタンが押下された場合には（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行し（ステップＳ２０７）、既存持玉と移行分持玉とを合算する（ステップＳ２０８）。
【０１１６】
一方、持玉移行ボタンが押下されず（ステップＳ２０６，Ｎｏ）、玉返却ボタン８２が押下された場合には（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数に相当する玉（遊技媒体）を返却したうえで（ステップＳ２１０）、既存持玉を合算持玉とし（ステップＳ２１１）、ステップＳ２１２の処理へ進む。なお、ステップＳ２０９の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２０９，Ｎｏ）、ステップＳ２０６以降の処理を繰り返す。
【０１１７】
つづいて、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定し（ステップＳ２１２）、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２１２，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数以外をカードへ関連付ける（ステップＳ２１３）。ここで、ステップＳ２１３では、プリペイド残額の端数以外をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。
【０１１８】
なお、ステップＳ２１２の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１２，Ｎｏ）、ステップＳ２１３の処理を行うことなく、ステップＳ２１４の処理へ進む。そして、合算持玉を持玉価値としてカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２１４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１１９】
ところで、ステップＳ２０４において、遊技客が会員ではないと判定された場合には（ステップＳ２０４，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ２１６）。そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２１６，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５以降の処理を行うことになる。
【０１２０】
一方、プリペイド残額に端数以外がない場合には（ステップＳ２１６，Ｎｏ）、つづいて、プリペイド残額の端数を持玉へ移行した移行分持玉と既存持玉との和が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２１７）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。そして、ステップＳ２１７の判定条件を満たした場合には（ステップＳ２１７，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５以降の処理を行うことになる。
【０１２１】
これに対し、ステップＳ２１７の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１７，Ｎｏ）、持玉移行ボタン８１（図８参照）を無効化する（ステップＳ２１８）。そして、玉返却ボタン８２（図８参照）が押下されたか否かを判定する（ステップＳ２１９）。
【０１２２】
そして、玉返却ボタン８２が押下された場合には（ステップＳ２１９，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行した移行分持玉と既存持玉との和に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ２２０）、処理を終了する。なお、ステップＳ２１９の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１９，Ｎｏ）、ステップＳ２１９の処理を繰り返す。
【０１２３】
ところで、ステップＳ２０２において、プリペイド残額に端数がないと判定された場合には（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ２２１）。
【０１２４】
そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２２１，Ｙｅｓ）、すべてのプリペイド残額（端数＋端数以外）をカードへ関連付ける（ステップＳ２２２）。なお、ステップＳ２２１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２２１，Ｎｏ）、ステップＳ２２２の処理を行うことなくステップＳ２２３の処理へ進む。
【０１２５】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ２２３）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ２２３，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１２６】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ２２３，Ｎｏ）、プリペイド残額があるか否かを判定し（ステップＳ２２５）、プリペイド残額がある場合には（ステップＳ２２５，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１２７】
これに対し、プリペイド残額がない場合には（ステップＳ２２５，Ｎｏ）、既存持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２２６）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。
【０１２８】
そして、既存持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ２２６，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。これに対し、既存持玉が所定値未満である場合には（ステップＳ２２６，Ｎｏ）、既存持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ２２７）、処理を終了する。
【０１２９】
なお、図９に示したステップＳ２０８において合算持玉を算出する際に、既存持玉がない場合には、合算持玉は、移行分持玉と等しいものとなる。また、図９に示したステップＳ２１７においてプリペイド残額の端数と既存持玉との和を算出する際に、既存持玉がない場合には、かかる和は、プリペイド残額の端数と等しいものとなる。
【０１３０】
上述してきたように、本実施例では、移行処理部が、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行することとした。したがって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる。
【０１３１】
なお、上述した実施例では、プリペイド残額を、持玉価値へ移行する場合について説明したが、プリペイド残額の移行先は持玉価値には限られない。たとえば、プリペイド残額の移行先を、遊技店発行のポイントや、各種電子マネーとすることとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
以上のように、本発明に係る台間装置は、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行いたい場合に有用であり、特に、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合に適している。
【符号の説明】
【０１３３】
１０ 台間装置
１１ 払出部
１２ カード保持部
１３ 計数部
１４ 制御部
１４ａ 移行処理部
１４ｂ 払出指示部
１４ｃ 関連付け部
１５ 記憶部
１５ａ プリペイド残額
１５ｂ 持玉価値
２０ 店舗内ＬＡＮ
５１ 状態表示部
５２ 紙幣挿入部
５３ リモコン受光部
５４ 表示・操作部
５５ 払出部
５６ カード挿入部
５７ 計数部
５８ 玉貯留部
１００ 遊技台
１００ａ 表示部
１００ｂ 操作ボタン
２００ 管理装置
３００ 島コントローラ
４００ 精算機
５００ 景品管理機
６００ カード処理機
７００ 景品払出機
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置および遊技媒体管理システムに関し、特に、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置および遊技媒体管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技台と並設され、紙幣や硬貨といった貨幣を受け付けてパチンコ玉やメダルといった遊技媒体を貸し出す貸出処理機（以下、「台間装置」と記載する）が知られている。
【０００３】
かかる台間装置には、ノズルを介して遊技媒体を遊技台へ貸し出すタイプや、遊技台に対して所定の払出指示を送信して遊技台側に遊技媒体を貸し出させるタイプがある。たとえば、特許文献１には、所定の１単位額相当の玉貸しを遊技台へ要求し、遊技台から玉貸しの準備が整った旨の応答を受けた場合に、遊技台に対する１単位額相当の玉貸し指示を行う台間装置が開示されている。
【０００４】
このような従来の台間装置は、遊技客から現金の挿入を受け付けると、台間装置内にあらかじめストックされているカード状記録媒体（以下、単に「カード」と記載する）に対してプリペイド残額を関連付ける。そして、貸出を実行するたびに、プリペイド残額を減算していく。また、遊技客が遊技終了指示を入力すると、最終的なプリペイド残額が関連付けられたカードが遊技客に対して発行される。
【０００５】
ところで、遊技媒体貸出に課される消費税については、現在、遊技店側が負担しており、遊技媒体の貸出単価（たとえば、４円）が消費税を含んだ価格となっている（以下、「内税方式」と記載する）。たとえば、貸出単価が４円で消費税率が５％の場合、本体価格は３．８１円で、消費税額が０．１９円となっている。
【０００６】
そして、遊技媒体貸出を行う場合、所定額の遊技媒体をまとめて貸し出すことが一般的に行われている。たとえば、１００円分の遊技媒体をまとめて貸し出す場合、一度の貸出で２５個の遊技媒体が貸し出される。そして、プリペイド残額は、一度の貸出ごとに１００円ずつ減算されていき、最終的には、０円となる。
【０００７】
このような運用を行う場合、プリペイド残額は１００円刻みの金額となる。したがって、１００円以上のプリペイド残額が関連付けられたカードを発行された遊技客は、かかるカードを精算機に挿入することで、１００円の倍数の現金を受け取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３５４５３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の台間装置には、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合に、プリペイド残額に端数が発生してしまうという問題がある。たとえば、貸出単価が４円で５％の消費税を外税方式で課すると、遊技媒体１個あたりの貸出価格は、４．２円となる。
【００１０】
ここで、１０００円の現金が挿入された場合について説明すると、１０００円は４．２円で割り切れない（小数点以下の端数が発生する）ため、最終的なプリペイド残額が０円とはならないことが明らかである。
【００１１】
そして、１００円の倍数ではないプリペイド残額をすべて遊技客へ払い戻そうとすると、上記した精算機は、１円硬貨などの低額貨幣を釣り銭としてストックしておく必要がある。したがって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合には、遊技店側にとってみれば精算機の買い換えや変更が必要となるうえ、取り扱う硬貨の種類が多くなるのでメンテナンス面の負荷もかかる。さらに、遊技客側にとってみれば多くの小銭を受け取ることになり利便性に欠ける。
【００１２】
なお、将来的に消費税率が引き上げられる可能性は高いため、従来のように内税方式で消費税を遊技店負担とする運用を継続することは困難であると考えられる。したがって、外税方式を導入して消費税を遊技客負担とする運用が採用される可能性は高い。
【００１３】
これらのことから、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置あるいは遊技媒体管理システムをいかにして実現するかが大きな課題となっている。
【００１４】
本発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる台間装置および遊技媒体管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置であって、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段は、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、前記持玉価値へ移行することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段は、遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を前記所定額として用いることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、上記の発明において、遊技媒体を払い出す払出手段と、既存の前記持玉価値が所定値未満である場合には、前記剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように前記払出手段に対して指示する払出指示手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、上記の発明において、前記移行手段による移行が反映された前記持玉価値を所定の記録媒体へ関連付ける関連付け手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、遊技機に対応して設けられる台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する遊技媒体管理システムであって、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行することとしたので、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、取得されたプリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、持玉価値へ移行することとしたので、持玉価値への移行対象となるプリペイド残額を少額としつつ、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を防止することができるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を所定額として用いることとしたので、遊技媒体貸出における最小単位数に満たない額に相当するプリペイド残額を持玉価値へ移行することで、貸出の対象とならない少額なプリペイド残額が残存することを防止することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明によれば、遊技媒体を払い出すノズルなどの払出部を備えることとしたうえで、既存の持玉価値が所定値未満である場合には、剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように払出部に対して指示することとしたので、貸出の対象とならない少額なプリペイド残額が残存することを防止することができるとともに、プリペイド残額に見合った遊技媒体を遊技客へ渡すことができるという効果を奏する。
【００２５】
また、本発明によれば、移行が反映された持玉価値を所定の記録媒体へ関連付けることとしたので、プリペイド残額の運用フローを、持玉価値が関連付けられる記録媒体の運用フローへ統合することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要を示す図である。
【図２】図２は、本実施例に係る台間装置が接続されるネットワーク環境を示す図である。
【図３】図３は、台間装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、台間装置の外観図である。
【図５】図５は、移行処理の概要を示す図である。
【図６】図６は、移行処理における端数取扱いの例を示す図である。
【図７】図７は、台間装置が実行する処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、選択画面の例を示す図である。
【図９】図９は、台間装置が実行する処理手順の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るプリペイド残額取扱手法を適用した台間装置および遊技媒体管理システムの実施例を詳細に説明する。なお、以下では、消費税率が５％である場合を例に挙げて説明するが、消費税率が５％以外の場合にも本発明を適用することができる。
【００２８】
まず、実施例の詳細な説明に先立ち、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要について図１を用いて説明する。図１は、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要を示す図である。
【００２９】
なお、同図の（Ａ）には、内税方式におけるプリペイド残額の推移について、同図の（Ｂ）には、本発明に係るプリペイド残額取扱手法の概要について、それぞれ示している。また、同図においては、遊技客が１０００円の現金を台間装置へ挿入した場合のプリペイド残額推移について示している。
【００３０】
図１の（Ａ）に示すように、遊技媒体の貸出単価が４円であり、貸出単価に消費税が含まれる内税方式の場合、最小の払出単位が２５玉であるとすると、１回の払出では、１００円分の遊技媒体が払い出されることになる。
【００３１】
そして、図１の（Ａ）に示したように、１回あたり１００円分の遊技媒体が払い出されていくと、最初は１０００円であったプリペイド残額は、払出が実行されるたびに、９００円、８００円のように１００円ずつ減算されていく。そして、払出回数が１０回に達すると、プリペイド残額は０円となる。
【００３２】
このように、遊技媒体の貸出単価が４円であり、貸出単価に消費税が含まれる内税方式の場合には、プリペイド残額は、１００円の倍数となる。したがって、プリペイド残額の精算を行う精算機は、最小単位の釣り銭として１００円硬貨を取り扱えば足りることになる。
【００３３】
一方、遊技媒体貸出に課される消費税を外税方式とした場合には、図１の（Ｂ）に示したように、遊技媒体の単価は４．２円（本体価格４円、消費税額４円×５％＝０．２円）となる。そして、最小の払出単位が２５玉であるとすると、１回の払出では、１０５円分の遊技媒体が払い出されることになる。
【００３４】
したがって、図１の（Ｂ）に示したように、１回あたり１０５円分の遊技媒体が払い出されていくと、最初は１０００円であったプリペイド残額は、払出が実行されるたびに、８９５円、７９０円のように１０５円ずつ減算されていく。そして、払出回数が９回に達すると、プリペイド残額は５５円となる。
【００３５】
このように、外税方式を採用した場合には、１００円未満の額がプリペイド残額として最終的に残ることになる。また、各払出回数においても、８９５円や７９０円のように、１００円未満の額がプリペイド残額として残ることになる。
【００３６】
これらのことから、従来のように、プリペイド残額に応じた金額を払い戻す精算機を用いようとすると、精算機側に１００円未満の硬貨（たとえば、１０円玉や１円玉）を払い戻す機構が必要となる。しかし、従来の精算機は、１０円などの低額硬貨に対応していないため、精算機に低額硬貨対応機能を付加したり、精算機自体を取り替えたりする必要がある。
【００３７】
また、このように１０円などの低額硬貨を遊技店側が取り扱うこととすると、低額硬貨の準備や、精算機への補充といった作業が発生してしまう。また、遊技客も、精算機から多くの小銭を受け取ることになり、利便性に欠ける。
【００３８】
そこで、本発明に係るプリペイド残額取扱手法では、たとえば、１００円未満のプリペイド残額（以下、「プリペイド残額の端数」または単に「端数」と記載する）を、持玉価値へ移行したり、台間装置のノズル経由で遊技媒体として払い出したりすることで、釣り銭用の低額貨幣を不要とすることとした。
【００３９】
たとえば、図１の（Ｂ）に示したように、プリペイド残額が５５円の場合、５５円のプリペイド残額を持玉価値へ移行したり（同図の（Ｂ−１）参照）、プリペイド残額に見合う個数の遊技媒体を払い出したりすることとした（同図の（Ｂ−２）参照）。
【００４０】
ここで、持玉価値とは、遊技客が遊技機で獲得した遊技媒体数のことを指し、台間装置が各台計数機能を有している場合には、持玉価値は台間装置ごとに更新されていくことになる。また、他の遊技台から移動してきた遊技客が、持玉価値が関連付けられたカードを挿入した場合には、カードに対応する持玉価値が更新されていくことになる。
【００４１】
ところで、図１の（Ｂ）には、プリペイド残額が５５円の場合を例示したが、プリペイド残額が１００円より大きい場合、たとえば、８９５円の場合には、端数分の９５円を、持玉価値への移行対象としたり、遊技媒体払出の対象としたりするものとする。ここで、プリペイド残額の端数以外（８００円）については、従来通り、プリペイド価値としてカードへ関連付ける。なお、かかる端数以外（８００円）についても、持玉価値への移行対象にしてもよい。
【００４２】
なお、持玉価値への移行、あるいは、遊技媒体払出のいずれを行うかは、遊技客が会員であるか否か、プリペイド残額や持玉価値の大きさによって、自動的に決定することができる。また、かかる決定を遊技客の選択に基づいて行うことも可能である。
【００４３】
このように、本発明に係るプリペイド残額取扱手法によれば、プリペイド残額に端数が発生しないように調整することができるので、遊技店側では、従来の精算機をそのまま使用することが可能となる。したがって、精算機の買い換えや変更に伴う出費を遊技店側に強いることがない。また、遊技客が多くの低額貨幣を受け取る事態を回避することができるので、遊技客の利便性を低下させることもない。
【００４４】
以下では、図１を用いて説明したプリペイド残額取扱手法を適用した台間装置および遊技媒体管理システムについての実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、いわゆる各台計数機能を有する台間装置について説明するが、各台計数機能を有しない台間装置に対しても本発明を適用することができる。
【実施例】
【００４５】
図２は、本実施例に係る台間装置１０が接続されるネットワーク環境を示す図である。同図に示すように、遊技台１００ごとに設けられる台間装置１０は、店舗内ＬＡＮ（Local Area Network）２０などのネットワーク経由で、管理装置２００、島コントローラ３００、精算機４００、景品管理機５００、カード処理機６００、景品払出機７００といった各機器と接続されている。なお、本実施例に係る遊技媒体管理システムは、台間装置１０および管理装置２００を含むものとする。
【００４６】
また、島コントローラ３００は、台間装置１０および遊技台１００が設置される遊技島ごとに設けられる中継装置であり、管理装置２００／台間装置１０間、あるいは、管理装置２００／遊技台１００間の通信データを中継する。
【００４７】
ここで、台間装置１０がカードを返却した場合、他の遊技台１００で遊技を継続する意志がない遊技客は、カードを精算機４００へ挿入することで、プリペイド価値（プリペイド残額）に応じた貨幣を受け取る。
【００４８】
また、遊技客は、景品交換コーナへカードを持参し、カード処理機６００にカードをかざしたり挿入したりする。そして、遊技店の従業員が景品管理機５００や景品払出機７００を操作することで、遊技客は、持玉価値に応じた景品を受け取ることになる。
【００４９】
なお、本実施例では、台間装置１０が、１００円未満のプリペイド残額をカードへ関連付けない場合について説明するが、５００円未満のプリペイド残額をカードへ関連付けないこととしてもよい。
【００５０】
また、同図に示すように、管理装置２００は、カードに関連付けられる価値を管理する記録媒体管理ＤＢ（データベース）２０１を有している。そして、記録媒体管理ＤＢ２０１は、プリペイド価値を管理するプリペイドカードＤＢ（データベース）２０１ａと、遊技客が獲得した遊技媒体を換金したり景品交換したりすることなく遊技店へ預けておくことを指す貯玉を管理する貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂと、遊技店が獲得した持玉価値を管理する持玉ＤＢ（データベース）２０１ｃとから構成される。
【００５１】
たとえば、台間装置１０が返却するカードに価値付けられる持玉価値やプリペイド価値は、管理装置２００が管理するプリペイドカードＤＢ２０１ａや、持玉ＤＢ２０１ｃによっても管理されている。
【００５２】
なお、貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂは、遊技店の会員に対して配布される会員カードに付与された貯玉サービスを行うためのデータベースであり、一般カードの場合には、プリペイドカードＤＢ（データベース）２０１ａおよび持玉ＤＢ（データベース）２０１ｃのみが関連する。
【００５３】
ここで、貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂについては、会員用の管理装置を別途設けることとしたうえで、かかる会員用の管理装置が貯玉ＤＢ（データベース）２０１ｂを管理することとしてもよい。
【００５４】
次に、本実施例に係る台間装置１０の構成について図３を用いて説明する。図３は、台間装置１０の構成を示すブロック図である。なお、同図には、台間装置１０の特徴を説明するために必要な構成要素のみを示しており、一般的な構成要素についての記載を省略している。
【００５５】
同図に示すように、台間装置１０は、払出部１１と、カード保持部１２と、計数部１３と、制御部１４と、記憶部１５とを備えている。また、制御部１４は、移行処理部１４ａと、払出指示部１４ｂと、関連付け部１４ｃとをさらに備えており、記憶部１５は、プリペイド残額１５ａと、持玉価値１５ｂとを記憶する。
【００５６】
払出部１１は、ノズルや玉切り機構といったデバイスで構成されており、払出指示部１４ｂから指示された個数分の遊技媒体を払い出す。カード保持部１２は、遊技客によって挿入された会員カードを保持するとともに、あらかじめ格納された一般カードを内部に保持するデバイスである。
【００５７】
なお、本実施例では、遊技店の会員が会員カードを用いる場合について説明するが、遊技客が携帯する携帯電話などの携帯端末装置を、会員カードの代わりに用いることとしてもよい。この場合、台間装置１０は、携帯端末装置と通信する通信部を備えることになる。
【００５８】
計数部１３は、遊技客が獲得した遊技媒体の数を計数するとともに、計数結果で記憶部１５の持玉価値１５ｂを更新していく処理を行うデバイスである。ここで、図３に示した台間装置１０の外観構成について図４を用いて説明しておく。
【００５９】
図４は、台間装置１０の外観図である。なお、同図には、台間装置１０が併設された遊技台１００を破線で示している。また、同図では、紙幣のみを受け付ける台間装置１０を示しているが、硬貨受け付け用のユニットを備えることとしてもよい。
【００６０】
図４に示すように、台間装置１０は、台間装置１０の装置状態を所定色のランプの点灯あるいは点滅で表示する状態表示部５１と、遊技媒体貸し出しのための各種紙幣を受け付ける紙幣挿入部５２とを備えている。また、台間装置１０は、遊技店の従業員が携帯するリモコン（携帯端末装置）からの指示を受け付けるリモコン受光部５３と、ディスプレイなどの表示部およびテンキー、カードの返却ボタンといった操作部を含んだ表示・操作部５４とを備えている。
【００６１】
また、台間装置１０は、持玉等の遊技媒体を払い出すノズルを備えた払出部５５（図３の払出部１１に対応）と、一般カードや会員カードといったカードを受け付けるとともに持玉価値、貯玉価値、プリペイド価値といった各価値が関連付けられたカードを返却するカード挿入部５６（図３のカード保持部１２に対応）とを備えている。
【００６２】
さらに、台間装置１０は、遊技客が獲得した遊技媒体（持玉）を計数する計数部５７（図３の計数部１３に対応）と、持玉（獲得玉）を貯留する玉貯留部５８とを備えている。そして、玉貯留部５８は、図４に示したように、持玉の計数値を表示する持玉表示部５８ａと、持玉の計数値に基づく遊技媒体の払出（再利用）を指示する持玉払出ボタン５８ｂとをさらに備えている。なお、遊技台１００の下皿から落下した遊技媒体は、玉貯留部５８を経て計数部５７へと導かれることになる。
【００６３】
また、遊技台１００には、プリペイド残額を表示する表示部１００ａと、遊技媒体の貸し出しを指示する貸出ボタンやカード返却を指示するカード返却ボタンといった操作ボタン１００ｂとが設けられる。なお、表示部１００ａおよび操作ボタン１００ｂは、台間装置１０の制御部１４に接続されている。
【００６４】
ここで、台間装置１０の持玉表示部５８ａおよび持玉払出ボタン５８ｂ、遊技台１００の表示部１００ａおよび操作ボタン１００ｂの設置位置については、図４に例示した位置に限定されるものではない。また、持玉（獲得玉）や貯玉価値の払い出しを払出部５５経由で行うのではなく、遊技台１００から行うこととしてもよい。
【００６５】
図３の説明に戻り、制御部１４について説明する。制御部１４は、台間装置１０の全体制御を行う制御部である。移行処理部１４ａは、プリペイド残額１５ａを持玉価値１５ｂへ移行する処理や、プリペイド残額１５ａに相当する遊技媒体の払出指示処理を行う処理部である。
【００６６】
具体的には、移行処理部１４ａは、所定の基準値を、精算機４００が取り扱う最小硬貨の額（たとえば、１００円）としたうえで、プリペイド残額１５ａを、かかる基準値で除する処理を行う。そして、プリペイド残額１５ａを基準値で除した剰余（端数）を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００６７】
たとえば、基準値が１００円で、プリペイド残額１５ａが８９５円の場合、８９５円を１００円で除した剰余（端数）である９５円を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００６８】
なお、プリペイド残額１５ａの端数以外（８００円）については、プリペイド価値としてそのまま取り扱う（プリペイド残額そのままの形でカードへ関連付ける）ものとするが、この端数以外についても、持玉価値への移行対象として取り扱うこととしてもよい。
【００６９】
また、基準値が１００円で、プリペイド残額１５ａが５５円の場合、５５円を１００円で除した剰余（端数）は、５５円であるので、この５５円を、持玉価値への移行対象や、遊技媒体の払出対象として取り扱う。
【００７０】
ここで、移行処理部１４ａが実行する移行処理について図５および図６を用いてさらに詳細に説明しておく。図５は、移行処理の概要を示す図であり、図６は、移行処理における端数取扱いの例を示す図である。
【００７１】
まず、移行処理の概要について図５を用いて説明する。なお、図５の（Ａ）には、プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する処理の概要を、図５の（Ｂ）には、プリペイド残額の端数に相当する遊技媒体の払出指示処理の概要を、それぞれ示している。
【００７２】
また、図５では、プリペイド残額そのものが基準値１００円よりも小さく、プリペイド残額そのものがプリペイド残額の端数と等しい場合について例示しているが、プリペイド残額が基準値１００円よりも大きい場合には、プリペイド残額を基準値（１００円）で除した剰余（端数）が、処理対象となる。たとえば、プリペイド残額が８９５円である場合には、端数である９５円が、処理対象となる。
【００７３】
プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する場合には、図５の（Ａ）に示したように、まず、プリペイド残額の端数を遊技媒体数へ換算する処理を行う（同図の（Ａ−１）参照）。たとえば、同図のように、プリペイド残額の端数が５５円である場合には、５５円を玉単価４．２円で除することによって換算値１３．１玉を算出する。なお、ここでは、小数点以下の玉数は切り捨てることとする。
【００７４】
そして、たとえば、既存の持玉価値が１０００玉であれば、換算値１３玉を加算し（同図の（Ａ−２）参照）、加算後の持玉価値１０１３玉をカードへ関連付ける（同図の（Ａ−３）参照）。そして、持玉価値１０１３玉が関連付けられたカードを排出する。
【００７５】
なお、プリペイド残額が８９５円のように、基準値（１００円）よりも大きい場合には、端数の９５円分に相当する換算値２２玉（小数点以下切り捨て）を既存の持玉価値へ移行するとともに、８００円分については、プリペイド残額そのままの形でカードへ関連付ける。この場合、１枚のカードに対して持玉価値およびプリペイド残額を関連付けることとしてもよいし、持玉価値を関連付けるカードと、プリペイド残額を関連付けるカードとを別々にしてもよい。
【００７６】
このように、精算機４００の最小釣り銭（たとえば、１００円硬貨）の額を、基準値とすることで、プリペイド残額に、基準値未満の端数が残存することがない。なお、同図では、プリペイド残額の端数を持玉価値へ移行する場合について示したが、プリペイド残額の大小に関わらず、残存するプリペイド残額全額を持玉価値へ移行することとしてもよい。たとえば、プリペイド残額が８９５円である場合には、換算値２１３玉を、既存の持玉価値へ加算することとすればよい。
【００７７】
次に、プリペイド残額に相当する遊技媒体の払出指示を行う場合について説明する。図５の（Ｂ）に示したように、まず、プリペイド残額を遊技媒体数へ換算する処理を行う（同図の（Ｂ−１）参照）。なお、かかる換算処理は、図５の（Ａ）に示した場合と同様である。
【００７８】
そして、台間装置１０は、換算値をノズルから投出する（同図の（Ｂ−２）参照）。たとえば、同図に示すように換算値が１３．１玉である場合には、１３玉の遊技媒体をノズルから投出することで遊技客へ渡すことになる。
【００７９】
このように、プリペイド残額の端数に相当する個数の遊技媒体を投出することとすれば、プリペイド残額に、精算機４００の最小釣り銭（たとえば、１００円硬貨）未満の額が残存することがない。なお、遊技媒体を受け取った遊技客は、遊技媒体を持って台移動したり、遊技媒体をカウンタに持ち込んでお菓子などの一般景品へ交換したりすることができる。
【００８０】
なお、図５では、プリペイド残額を持玉価値へ移行する場合（図５の（Ａ）参照）と、プリペイド残額に相当する遊技媒体を投出する場合（図５の（Ｂ）参照）とを、それぞれ示したが、両者を組み合わせて実行することとしてもよい。
【００８１】
たとえば、プリペイド残額を持玉価値へ仮に移行したうえで、持玉価値が特殊景品（現金との交換が可能な景品）の最少額の倍数となるように調整し、剰余分に相当する個数の遊技媒体を投出することとしてもよい。
【００８２】
なお、移行処理部１４ａは、プリペイド残額の端数を既存の持玉価値へ加算した後の持玉価値が「所定値」に満たない場合には、遊技客が非会員の場合に限って、加算後の持玉価値に相当する遊技媒体を払い出す処理を行う。これは、非会員（一般客）による一般カードの持ち帰りを防止するためである。
【００８３】
ここで、「所定値」としては、たとえば、最も低額な特殊景品の額を指す。これに対し、会員の場合には、かかる持ち帰りの問題は生じないため、加算後の持玉価値が少額であっても、カードへ関連付ける処理を行う。
【００８４】
次に、移行処理における端数取扱いの例について図６を用いて説明する。なお、図６の（Ａ）には、持玉価値を実数として管理する場合について、図６の（Ｂ）には、持玉価値を整数として管理する場合について、それぞれ示している。
【００８５】
持玉価値を実数として管理する場合には、図６の（Ａ）に示したように、たとえば、持玉価値を小数第一位まで保持しておくこととすればよい。そして、持玉価値が加算されていき、小数部が一の位に繰り上がった時点で、持玉払出の対象とすることとすればよい。
【００８６】
また、持玉価値を整数として管理する場合には、図６の（Ｂ）に示したように、あらかじめ行われた設定に基づき、切り下げ処理あるいは切り上げ処理を行うこととすればよい。たとえば、切り下げ設定が行われている場合には、持玉価値１３．１玉を１３玉と取扱い、逆に、切り上げ設定が行われている場合には、持玉価値１３．１玉を１４玉と取り扱うこととすればよい。なお、いわゆる四捨五入処理を行うこととしてもよい。
【００８７】
図３の説明に戻り、制御部１４の説明をつづける。払出指示部１４ｂは、移行処理部１４ａから指示された場合に、払出部１１に対して所定個数の遊技媒体を払い出すように指示する処理を行う処理部である。
【００８８】
関連付け部１４ｃは、カード返却指示を受け付けた場合などに、持玉価値１５ｂをカードに関連付ける処理を行う処理部である。また、関連付け部１４ｃは、持玉価値１５ｂが関連付けられたカードの排出を、カード保持部１２へ指示する処理部でもある。なお、関連付け部１４ｃは、プリペイド残額１５ａの端数以外を、プリペイド価値としてカードへ関連付ける処理を併せて行うものとする。
【００８９】
記憶部１５は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスで構成される記憶部であり、プリペイド残額１５ａと、持玉価値１５ｂとを記憶する。プリペイド残額１５ａは、プリペイド価値の残額を示す値である。ここで、プリペイド残額１５ａは、紙幣挿入部５２（図４参照）に紙幣が挿入された場合に、紙幣に相当する値が初期値として設定されるとともに、貸出ボタン等が押下されるたびに、払出数に相当する額が減算されていく。
【００９０】
持玉価値１５ｂは、計数部１３による計数結果を示す値である。また、カード保持部１２に挿入されたカードに持玉価値が関連付けられている場合には、この持玉価値を持玉価値１５ｂの初期値として用いることも可能である。また、持玉価値１５ｂには、移行処理部１４ａによって換算されたプリペイド残額１５ａの端数が加算される場合もある。
【００９１】
なお、図３では、台間装置１０が、プリペイド残額を取得する処理や、プリペイド残額の一部または全部を持玉価値へ移行する処理を行う場合について説明したが、これらの処理の一部または全部を、管理装置２００（図２参照）が行うこととしてもよい。
【００９２】
次に、台間装置１０が実行する処理手順について図７を用いて説明する。図７は、台間装置１０が実行する処理手順を示すフローチャートである。
【００９３】
図７に示すように、台間装置１０は、カード返却操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。そして、カード返却操作を受け付けた場合には（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、移行処理部１４ａは、プリペイド残額に端数があるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。なお、ステップＳ１０１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、ステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【００９４】
そして、プリペイド残額に端数がある場合には（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行し（ステップＳ１０３）、既存持玉と移行分持玉（ステップＳ１０３による移行分）とを合算する（ステップＳ１０４）。
【００９５】
つづいて、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定し（ステップＳ１０５）、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数以外をカードへ関連付ける（ステップＳ１０６）。
【００９６】
ここで、ステップＳ１０６では、プリペイド残額の端数以外をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。なお、ステップＳ１０５の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１０５，Ｎｏ）、ステップＳ１０６の処理を行うことなく、ステップＳ１０７の処理へと進む。
【００９７】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ１０７）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、ステップＳ１０４で合算された合算持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１０８）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。ここで、ステップＳ１０７では、たとえば、遊技客によって会員カードが挿入されていた場合に、遊技客が会員であると判定する。
【００９８】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ１０７，Ｎｏ）、ステップＳ１０４で合算された合算持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。そして、合算持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ１１０，Ｙｅｓ）、合算持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１０８）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【００９９】
これに対し、ステップＳ１１０の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ１１０，Ｎｏ）、合算持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ１１１）、処理を終了する。
【０１００】
ところで、ステップＳ１０２において、プリペイド残額に端数がないと判定された場合には（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ１１２）。そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ１１２，Ｙｅｓ）、すべてのプリペイド残額（端数＋端数以外）をカードへ関連付ける（ステップＳ１１３）。ここで、ステップＳ１１３では、すべてのプリペイド残額をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。
【０１０１】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ１１４）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ１１４，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１１５）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。
【０１０２】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ１１４，Ｎｏ）、既存持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１６）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。
【０１０３】
そして、既存持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ１１６，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ１１５）、カードを返却し（ステップＳ１０９）、処理を終了する。これに対し、既存持玉が所定値未満である場合には（ステップＳ１１６，Ｎｏ）、既存持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ１１７）、処理を終了する。
【０１０４】
なお、図７に示したステップＳ１０４において合算持玉を算出する際に、既存持玉がない場合には、合算持玉は、移行分持玉と等しいものとなる。
【０１０５】
ところで、これまでは、プリペイド残額を持玉価値へ移行するか（図５の（Ａ）参照）、プリペイド残額に相当する遊技媒体の払出を行うか（図５の（Ｂ）参照）を自動的に判定する場合について説明してきたが、いずれの処理を行うかを遊技客に選択させることとしてもよい。そこで、以下では、持玉移行あるいは玉返却を遊技客に選択させる場合について図８および図９を用いて説明することとする。
【０１０６】
図８は、選択画面の例を示す図である。なお、図８に示した各画面は、制御部１４の指示によって台間装置１０の表示・操作部５４へ表示されるものとする。たとえば、図８の（Ａ）に示すように、選択画面には、プリペイド残額（同図では「８９５円」）や、プリペイド残額の端数分（同図では、「９５円」）、かかる端数分を玉数へ変換した値（同図では「２２玉」が表示される。
【０１０７】
そして、選択画面には、端数分の取扱いの選択を促すメッセージとともに、持玉移行ボタン８１および玉返却ボタン８２が表示される。そして、遊技客が、いずれか一方のボタンを選択した場合には、ボタンに該当する処理が実行される。
【０１０８】
たとえば、持玉移行ボタン８１が選択された場合には、プリペイド残額の端数分（２２玉）が持玉価値へ移行される。そして、プリペイド残額の端数以外（８００円）と等しいプリペイド価値および移行後の持玉価値が関連付けられたカードが排出される。
【０１０９】
また、玉返却ボタン８２が選択された場合には、プリペイド残額の端数（２２玉）に見合う個数の遊技媒体が払出部５５（図４参照）経由で払い出される。この場合、プリペイド残額の端数以外（８００円）と等しいプリペイド価値および既存の持玉価値が関連付けられたカードが排出される。
【０１１０】
なお、既存の持玉価値が規定値よりも少なく、プリペイド残額を持玉価値へ移行したとしても、たとえば、最も低額な特殊景品の額に満たない場合であって、遊技客が非会員である場合には、図８の（Ａ）に示した持玉移行ボタン８１を選択不可とすることができる。
【０１１１】
具体的には、図８の（Ｂ）に示したように、プリペイド残額の端数を移行した後の合算持玉数が規定値（同図における「ＸＸ個」に相当）未満である場合には、たとえば、「持玉数がＸＸ個未満のため持玉移行はできません」などのメッセージを表示し、持玉移行ボタン８１を非表示とする。なお、持玉移行ボタン８１を選択不可状態で表示することとしてもよい。
【０１１２】
次に、持玉移行あるいは玉返却を遊技客に選択させる場合の処理手順について図９を用いて説明する。図９は、台間装置１０が実行する処理手順の変形例を示すフローチャートである。
【０１１３】
図９に示すように、台間装置１０は、カード返却操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。そして、カード返却操作を受け付けた場合には（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、移行処理部１４ａは、プリペイド残額に端数があるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。なお、ステップＳ２０１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２０１，Ｎｏ）、ステップＳ２０１の処理を繰り返す。
【０１１４】
そして、プリペイド残額に端数がある場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、制御部１４は、図８に例示した選択画面を表示させる（ステップＳ２０３）。つづいて、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ２０４）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、持玉移行ボタン８１（図８参照）を有効化する（ステップＳ２０５）。
【０１１５】
つづいて、持玉移行ボタン８１が押下されたか否かを判定し（ステップＳ２０６）、持玉移行ボタンが押下された場合には（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行し（ステップＳ２０７）、既存持玉と移行分持玉とを合算する（ステップＳ２０８）。
【０１１６】
一方、持玉移行ボタンが押下されず（ステップＳ２０６，Ｎｏ）、玉返却ボタン８２が押下された場合には（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数に相当する玉（遊技媒体）を返却したうえで（ステップＳ２１０）、既存持玉を合算持玉とし（ステップＳ２１１）、ステップＳ２１２の処理へ進む。なお、ステップＳ２０９の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２０９，Ｎｏ）、ステップＳ２０６以降の処理を繰り返す。
【０１１７】
つづいて、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定し（ステップＳ２１２）、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２１２，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数以外をカードへ関連付ける（ステップＳ２１３）。ここで、ステップＳ２１３では、プリペイド残額の端数以外をプリペイド価値としてカードへ関連付ける。
【０１１８】
なお、ステップＳ２１２の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１２，Ｎｏ）、ステップＳ２１３の処理を行うことなく、ステップＳ２１４の処理へ進む。そして、合算持玉を持玉価値としてカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２１４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１１９】
ところで、ステップＳ２０４において、遊技客が会員ではないと判定された場合には（ステップＳ２０４，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ２１６）。そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２１６，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５以降の処理を行うことになる。
【０１２０】
一方、プリペイド残額に端数以外がない場合には（ステップＳ２１６，Ｎｏ）、つづいて、プリペイド残額の端数を持玉へ移行した移行分持玉と既存持玉との和が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２１７）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。そして、ステップＳ２１７の判定条件を満たした場合には（ステップＳ２１７，Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５以降の処理を行うことになる。
【０１２１】
これに対し、ステップＳ２１７の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１７，Ｎｏ）、持玉移行ボタン８１（図８参照）を無効化する（ステップＳ２１８）。そして、玉返却ボタン８２（図８参照）が押下されたか否かを判定する（ステップＳ２１９）。
【０１２２】
そして、玉返却ボタン８２が押下された場合には（ステップＳ２１９，Ｙｅｓ）、プリペイド残額の端数を持玉へ移行した移行分持玉と既存持玉との和に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ２２０）、処理を終了する。なお、ステップＳ２１９の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２１９，Ｎｏ）、ステップＳ２１９の処理を繰り返す。
【０１２３】
ところで、ステップＳ２０２において、プリペイド残額に端数がないと判定された場合には（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、プリペイド残額に端数以外があるか否かを判定する（ステップＳ２２１）。
【０１２４】
そして、プリペイド残額に端数以外がある場合には（ステップＳ２２１，Ｙｅｓ）、すべてのプリペイド残額（端数＋端数以外）をカードへ関連付ける（ステップＳ２２２）。なお、ステップＳ２２１の判定条件を満たさなかった場合には（ステップＳ２２１，Ｎｏ）、ステップＳ２２２の処理を行うことなくステップＳ２２３の処理へ進む。
【０１２５】
そして、遊技客が会員であるか否かを判定し（ステップＳ２２３）、遊技客が会員である場合には（ステップＳ２２３，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１２６】
一方、遊技客が会員ではない場合には（ステップＳ２２３，Ｎｏ）、プリペイド残額があるか否かを判定し（ステップＳ２２５）、プリペイド残額がある場合には（ステップＳ２２５，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。
【０１２７】
これに対し、プリペイド残額がない場合には（ステップＳ２２５，Ｎｏ）、既存持玉が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２２６）。ここで、かかる所定値としては、最も低額な特殊景品の額に対応する値を用いることができる。
【０１２８】
そして、既存持玉が所定値以上である場合には（ステップＳ２２６，Ｙｅｓ）、既存持玉をカードへ関連付けたうえで（ステップＳ２２４）、カードを返却し（ステップＳ２１５）、処理を終了する。これに対し、既存持玉が所定値未満である場合には（ステップＳ２２６，Ｎｏ）、既存持玉に相当する玉（遊技媒体）を返却し（ステップＳ２２７）、処理を終了する。
【０１２９】
なお、図９に示したステップＳ２０８において合算持玉を算出する際に、既存持玉がない場合には、合算持玉は、移行分持玉と等しいものとなる。また、図９に示したステップＳ２１７においてプリペイド残額の端数と既存持玉との和を算出する際に、既存持玉がない場合には、かかる和は、プリペイド残額の端数と等しいものとなる。
【０１３０】
上述してきたように、本実施例では、移行処理部が、プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得し、遊技終了指示を受け付けた場合に、取得されたプリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行することとした。したがって、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合であっても、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行うことができる。
【０１３１】
なお、上述した実施例では、プリペイド残額を、持玉価値へ移行する場合について説明したが、プリペイド残額の移行先は持玉価値には限られない。たとえば、プリペイド残額の移行先を、遊技店発行のポイントや、各種電子マネーとすることとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
以上のように、本発明に係る台間装置は、遊技店側への金銭的負荷や遊技客への利便性低下を強いることなくプリペイド価値の残額運用を行いたい場合に有用であり、特に、遊技媒体貸出に課される消費税が外税方式となった場合に適している。
【符号の説明】
【０１３３】
１０ 台間装置
１１ 払出部
１２ カード保持部
１３ 計数部
１４ 制御部
１４ａ 移行処理部
１４ｂ 払出指示部
１４ｃ 関連付け部
１５ 記憶部
１５ａ プリペイド残額
１５ｂ 持玉価値
２０ 店舗内ＬＡＮ
５１ 状態表示部
５２ 紙幣挿入部
５３ リモコン受光部
５４ 表示・操作部
５５ 払出部
５６ カード挿入部
５７ 計数部
５８ 玉貯留部
１００ 遊技台
１００ａ 表示部
１００ｂ 操作ボタン
２００ 管理装置
３００ 島コントローラ
４００ 精算機
５００ 景品管理機
６００ カード処理機
７００ 景品払出機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に対応して設けられる台間装置であって、
プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、
遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段と
を備えたことを特徴とする台間装置。
【請求項２】
前記移行手段は、
前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、前記持玉価値へ移行することを特徴とする請求項１に記載の台間装置。
【請求項３】
前記移行手段は、
遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を前記所定額として用いることを特徴とする請求項２に記載の台間装置。
【請求項４】
遊技媒体を払い出す払出手段と、
既存の前記持玉価値が所定値未満である場合には、前記剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように前記払出手段に対して指示する払出指示手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の台間装置。
【請求項５】
前記移行手段による移行が反映された前記持玉価値を所定の記録媒体へ関連付ける関連付け手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の台間装置。
【請求項６】
遊技機に対応して設けられる台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する遊技媒体管理システムであって、
プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、
遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体管理システム。
【請求項１】
遊技機に対応して設けられる台間装置であって、
プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、
遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段と
を備えたことを特徴とする台間装置。
【請求項２】
前記移行手段は、
前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額を所定額で除することによって得られる剰余を、前記持玉価値へ移行することを特徴とする請求項１に記載の台間装置。
【請求項３】
前記移行手段は、
遊技媒体貸出における最小単位数に相当する額を前記所定額として用いることを特徴とする請求項２に記載の台間装置。
【請求項４】
遊技媒体を払い出す払出手段と、
既存の前記持玉価値が所定値未満である場合には、前記剰余に対応する個数の遊技媒体を払い出すように前記払出手段に対して指示する払出指示手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の台間装置。
【請求項５】
前記移行手段による移行が反映された前記持玉価値を所定の記録媒体へ関連付ける関連付け手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の台間装置。
【請求項６】
遊技機に対応して設けられる台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する遊技媒体管理システムであって、
プリペイド価値の残額を示すプリペイド残額を取得するプリペイド残額取得手段と、
遊技終了指示を受け付けた場合に、前記プリペイド残額取得手段によって取得された前記プリペイド残額の一部または全部を、遊技客が獲得した遊技媒体数を示す持玉価値へ移行する移行手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体管理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−６７４３８（Ｐ２０１１−６７４３８Ａ）
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２２１４５１（Ｐ２００９−２２１４５１）
【出願日】平成２１年９月２５日（２００９．９．２５）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月２５日（２００９．９．２５）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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