名刺、名刺出力装置、名刺入力装置、名刺出力プログラムおよび名刺入力プログラム
【課題】 二次元コードを応用することによって、名刺に記す文字情報を電子化し、容易にデータベースへ登録可能とする。
【解決手段】 名刺１に記される二次元コードとしてのＱＲコード８は、名刺１に記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字に関する情報を符号化し、白黒交互の升目で縦横モザイク状に表示したものである。この名刺１上のＱＲコード８を読み取れば、名刺１のデザインやこれに記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺１上の文字情報を入力して容易にＤＢへ登録することが可能となる。
【解決手段】 名刺１に記される二次元コードとしてのＱＲコード８は、名刺１に記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字に関する情報を符号化し、白黒交互の升目で縦横モザイク状に表示したものである。この名刺１上のＱＲコード８を読み取れば、名刺１のデザインやこれに記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺１上の文字情報を入力して容易にＤＢへ登録することが可能となる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、個人情報等の文字情報を記した名刺に係り、より詳しくは、名刺に記す文字情報を電子化した名刺、名刺出力装置、名刺入力装置、名刺出力プログラムおよび名刺入力プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】現状、名刺を管理する際、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称す）等を用いてデータベース化することが行われる。このとき、名刺に記されている氏名・住所・勤務先・身分等の個人情報は、ＰＣのキーボード等を用いてデータベースへ手入力されるが、大量の名刺を管理する場合、データベースへの入力は非常に困難な作業である。しかし、今後の顧客管理等において、データベースは必須であり、その入力作業を大幅に簡易化することが求められている。
【０００３】ところで、文字を光によって読み取り、文字コードに変換するＯＣＲ（光学的文字認識）システムが知られている。ＯＣＲシステムでは、印刷された文字、または手書きの文字を画像として読み取り、パターン認識することによって文字コードに変換する。最近では、イメージスキャナやＦＡＸアダプタと組み合わせ、ＰＣやワークステーション上で文字を認識するＯＣＲソフトウェアも増えている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】このＯＣＲシステムを用いて、名刺を読み取り、この名刺上に記された文字をパターン認識することによって文字コードへと変換し、これをデータベースへ登録させることも可能である。しかしながら、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等は様々であり、一様に文字情報をパターン認識させることは難しい。すなわち、ＯＣＲシステムの認識率は１００％ではなく、ビジネスの用途では認識率の低さが欠点となる。
【０００５】ところで、近年、新しい情報入力手段として二次元コードが国内外共に注目を集めている。二次元コードとは、従来の一次元バーコードが横の一方向にしか情報を持たなかったのに対し、横と縦の二方向、つまり二次元方向に情報を持つバーコードである。二次元コードリーダは、面として二次元コードを読み取り、これを復号化することによって情報を入力する。
【０００６】一次元バーコードは、水平一方向のみの情報にとどまるため、データ量を増やすにはバーコードを並べたり横長にすることになる。その点、二次元コードは、情報が縦方向にもあり、一次元バーコードの数倍から数百倍のデータ量を入れることができ、しかも１回の操作で読み取ることが可能である。このように、二次元バーコードは、従来のバーコードに比べ大量・高密度に情報を表現でき、また破損データの復元機能も備えている。
【０００７】本発明では、この二次元コードを応用することによって、名刺に記す文字情報を電子化し、容易にデータベースへ登録可能とする名刺、名刺出力装置、名刺入力装置、名刺出力プログラムおよび名刺入力プログラムを提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の名刺は、シート上に文字情報を記した名刺において、シート上に前記文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付したことを特徴とする。本発明の名刺上に付された二次元コードを読み取ることによって、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺上の文字情報を入力して容易にデータベースへ登録することが可能となる。
【０００９】名刺に付する二次元コードへと符号化する文字情報は、名字・名前・振り仮名・ローマ字等の氏名、会社や自宅等の住所、会社名・役職・部署等の所属、電話番号、ファクシミリ番号、ＵＲＬアドレスまたは電子メールアドレスのいずれかに関する情報を含むものである。
【００１０】ここで、名刺に付する二次元コードとしては、一次元バーコードを縮小して縦に積み重ね、縦横の情報を表示したスタック式コードや、情報を白黒交互の升目（セル）で縦横モザイク状に表示したマトリックス式コード等を用いることが可能である。これらの二次元コードを用いれば、ＯＣＲによる任意形状の画像の読み取りと比較して、統一された形式（フォーマット）の画像によるデータ認識となるため、より良い認識率を達成することが可能となる。
【００１１】特に、二次元コードは、マトリックス式のパターンとし、このパターンを画像処理で認識させるためにＬ型のガイドセルや切り出しシンボル等の特殊なパターンを設けておくのが望ましい。これにより、様々なデザインの名刺に対して自由に二次元コードを配置した場合、二次元コードが整列しておらず、どのような位置関係にあってもこれを抽出して認識させることが可能となる。
【００１２】本発明の名刺出力装置は、名刺印字のためのデータを作成する名刺出力装置であって、前述のような文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段と、この手段により生成した二次元コードを文字情報と共に出力する手段とを備えたものである。
【００１３】本発明の名刺出力装置によれば、名刺に記す文字情報が、符号化され、縦横に展開された二次元コードとして前記文字情報と共にデータ出力されるため、このデータをプリンタ等により印字することで上記本発明の名刺を容易に作成することが可能となる。あるいは、この出力されるデータをインターネット等の通信ネットワークを用いて印刷所へと送信することで本発明の名刺を作成することも可能となる。
【００１４】また、本発明の名刺出力プログラムは、名刺印字のためのデータを作成する装置としてコンピュータを機能させる名刺出力プログラムであって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段、この手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段としてコンピュータを機能させるためのものである。
【００１５】本発明の名刺出力プログラムをインターネット、専用線または公衆回線などの通信回線や、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスクまたは光磁気ディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介してコンピュータへ供給するか、あるいは、予めコンピュータ内のメモリへ記録しておき、コンピュータによって実行することで、上記本発明の名刺出力装置と同様の作用が得られる。
【００１６】本発明の名刺入力装置は、シート上に文字情報およびこの文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段と、この手段により読み取った画像から二次元コードを抽出する手段と、この手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段とを備えたものである。
【００１７】本発明の名刺入力装置によれば、名刺上に付された二次元コードを認識させることで、この二次元コードへと符号化された元の文字情報を容易かつ正確に入力し、データベースへと登録することが可能となる。
【００１８】また、本発明の名刺入力装置は、復号化した文字情報をデータベースへ登録する手段を備えたものとすれば、名刺の文字情報の読み取りからデータベースへの登録作業をすべて自動化することが可能となり、さらにデータベースへの登録が容易となる。
【００１９】本発明の名刺入力プログラムは、シート上に文字情報およびこの文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段、この手段により読み取った画像から二次元コードを抽出する手段、この手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段としてコンピュータを機能させるためのものである。
【００２０】本発明の名刺入力プログラムをインターネット、専用線または公衆回線などの通信回線や、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスクまたは光磁気ディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介してコンピュータへ供給するか、あるいは、予めコンピュータ内のメモリへ記録しておき、コンピュータによって実行することで、上記本発明の名刺入力装置と同様の作用が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態における二次元コード付き名刺を示す図である。図１に示すように、本実施形態における二次元コード付き名刺１には、会社名２ａおよび役職名２ｂ等の所属、氏名３、会社の住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃ、電子メールアドレス６等の文字の他、写真７および二次元コードとしてのＱＲコード８等の画像が記されている。
【００２２】ＱＲコード８は、名刺１に記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字に関する情報を符号化し、図１に示すような白黒交互の升目（マトリックス式パターン）で縦横モザイク状に表示したものである。ＱＲコードは、ＡＩＭ規格、ＪＩＳ規格やＩＳＯ規格等に制定されているマトリックス式の二次元コードである。さらに、ＱＲコード８の右上、左上、左下の３隅には、それぞれ切り出しシンボル８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている。
【００２３】図２は本発明の実施の形態における名刺入出力装置の概略構成図である。本実施形態における名刺入出力装置としてのコンピュータ１１は、各装置を制御するＣＰＵ等の中央処理装置１２、キーボード・マウス・ペン等の入力装置１３、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）等の第１の記憶装置１４、読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）やハードディスク（ＨＤ）等の第２の記憶装置１５、ＣＲＴ等の表示装置１６、および、ＣＤ−ＲＯＭメディア等の記録媒体１７ａに記録されたプログラムコードやデータ等を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等の記録媒体読取装置１７ｂ等により構成される。また、コンピュータ１１には、スキャナ等の画像入力装置１８およびプリンタ等の画像形成装置１９が接続されている。
【００２４】入力装置１３は、中央処理装置１２に対して種々の命令を与え、かつ図１に示すような名刺を作成するための文字情報等を入力するものである。表示装置１６は、第２の記憶装置１５や記録媒体読取装置１７ｂにより記録媒体１７ａから読み出したデータ、これらのデータを元に処理した出力画像および名刺入出力装置への指示に必要なメニュー画面や指示画面等を表示するものである。
【００２５】第１の記憶装置１４は、中央処理装置１２の処理動作に必要な制御プログラムを記憶している。第２の記憶装置１５は、記録媒体１７ａから読み出した文字情報や画像情報等のデータや、入力装置１３より入力された文字情報等のデータ等を一時的に記憶する領域と、符号化処理や復号化処理に必要な演算を行う作業領域とを有している。画像入力装置１８は、名刺を読み取ることにより名刺画像を入力するものである。画像形成装置１９は、中央処理装置１２から送られてくる出力画像等を用紙上に描いて可視化する。中央処理装置１２は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムに従って処理動作を行い、名刺入出力装置の全体の処理動作を制御する。
【００２６】図３は図２の名刺入出力装置の名刺出力機能を示すブロック図、図４は図２の名刺入出力装置による名刺出力処理を示すフロー図である。
【００２７】図３に示すように、本実施形態における名刺入出力装置は、入力装置１３によって入力され第２の記憶装置１５に記憶された文字情報を取得する文字情報取得手段２１と、文字情報取得手段２１によって取得した文字情報に基づいて二次元コードを生成する二次元コード生成手段２２と、二次元コード生成手段２２によって生成した二次元コードを第２の記憶装置１５や画像形成装置１９等へ出力する出力手段２３とを有する。これらの手段２１〜２３は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムとしての名刺出力プログラムを中央処理装置１２によって実行することにより実現される。
【００２８】二次元コード生成手段２２は、文字情報取得手段２１によって取得した会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報を符号化し、縦横に展開して図１に示すようなＱＲコード８を生成するものである。出力手段２３は、このＱＲコード８を元の文字情報と共に出力するものである。
【００２９】以上の構成の名刺入出力装置では、図４に示すように、ステップＳ１０１において入力された文字情報を、ステップＳ１０２において第２の記憶装置１５に格納する。ステップＳ１０３では、文字情報取得手段２１によって第２の記憶装置１５より文字情報を取得し、ステップＳ１０４において、この取得した文字情報を符号化し、縦横に展開してＱＲコード８を生成する。
【００３０】生成されたＱＲコード８は、ステップＳ１０５において、元の文字情報と共に出力手段２３により直接画像形成装置１９へ出力され、シート上に印字されるか、あるいは一旦第２の記憶装置１５に記憶された後、画像形成装置１９からシート上へ印字される。これにより、図１に示す二次元コード付き名刺１が得られる。
【００３１】図５は図２の名刺入出力装置の名刺入力機能を示すブロック図、図６は図２の名刺入出力装置による名刺入力処理を示すフロー図である。
【００３２】図５に示すように、本実施形態における名刺入出力装置は、画像入力装置１８によって図１に示すようなＱＲコード８が付された名刺１の画像を読み取る画像読取手段２４と、第２の記憶装置１５に記憶された名刺１の画像を取得する画像取得手段２５と、画像取得手段２５によって取得した画像からＱＲコード８を抽出する抽出手段２６と、抽出手段２６によって抽出したＱＲコード８を文字情報へ復号化する復号化手段２７と、復号化手段２７によって復号化した文字情報を第２の記憶装置１５上へ構築されたデータベース（ＤＢ）へ登録するＤＢ登録手段２８とを有する。これらの手段２４〜２８は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムとしての名刺入力プログラムを中央処理装置１２によって実行することにより実現される。
【００３３】抽出手段２６は、画像取得手段２５によって取得した画像すなわち画像読取手段２４によって読み取られた名刺１の画像からＱＲコード８部分のみを抽出するものである。復号化手段２７は、この抽出手段２６によって抽出したＱＲコード８を、元の会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報へ復号化するものである。
【００３４】以上の構成の名刺入出力装置では、図６に示すように、ステップＳ１１１において画像読取手段２４により名刺１の画像を読み取り、ステップＳ１１２において第２の記憶装置１５に格納する。ステップＳ１１３では、画像取得手段２５によって第２の記憶装置１５よりこの名刺１の画像を取得し、ステップＳ１１４では、抽出手段２６によってこの名刺１の画像からＱＲコード８部分のみを抽出する。
【００３５】抽出されたＱＲコード８は、ステップＳ１１５において、復号化手段２７により元の会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報へ復号化され、ステップＳ１１６において、ＤＢ登録手段２８によりＤＢへ登録される。
【００３６】以上のように、本実施形態における二次元コード付き名刺１によれば、シート上に文字情報を符号化し縦横に展開したＱＲコード８が付されていることで、この名刺１上のＱＲコード８を読み取れば、名刺１のデザインやこれに記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺１上の文字情報を入力して容易にＤＢへ登録することが可能となる。
【００３７】したがって、一般的な名刺の大きさは約９２ｍｍ×５６ｍｍ程度であり、文字情報を記すスペースの問題から、特にＵＲＬアドレスや電子メールアドレス等の小さな文字によって記されることが多いが、これらの文字情報を二次元コードとして名刺に付することによって、目視による認識が困難なものを容易かつ正確にデータベースへと登録することが可能となる。
【００３８】なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェイス機器、スキャナ）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、統合装置など）に適用してもよい。
【００３９】また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００４０】このようなプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカードやＲＯＭなどを用いることができる。また、インターネット・プロバイダ等のサーバ上におかれたこれらの記録媒体にプログラムコードを格納し、インターネットを介してこのプログラムコードを提供する形態であっても本発明を構成する。
【００４１】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４２】さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も言うまでもない。
【００４３】
【発明の効果】本発明によれば、名刺に文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードが付されていることで、この名刺上に付された二次元コードを読み取れば、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺上の文字情報を入力して容易にデータベースへ登録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態における二次元コード付き名刺を示す図である。
【図２】 本発明の実施の形態における名刺入出力装置の概略構成図である。
【図３】 図２の名刺入出力装置の名刺出力機能を示すブロック図である。
【図４】 図２の名刺入出力装置による名刺出力処理を示すフロー図である。
【図５】 図２の名刺入出力装置の名刺入力処理を示すブロック図である。
【図６】 図２の名刺入出力装置による名刺入力処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
１ 名刺
２ａ 会社名
２ｂ 役職名
３ 氏名
４ 住所
５ａ 電話番号
５ｂ ファクシミリ番号
５ｃ 携帯電話番号
６ 電子メールアドレス
７ 写真
８ ＱＲコード
１１ コンピュータ
１２ 中央処理装置
１３ 入力装置
１４ 第１の記憶装置
１５ 第２の記憶装置
１６ 表示装置
１７ａ 記録媒体
１７ｂ 記録媒体読取装置
１８ 画像入力装置
１９ 画像形成装置
２１ 文字情報取得手段
２２ 二次元コード生成手段
２３ 出力手段
２４ 画像読取手段
２５ 画像取得手段
２６ 抽出手段
２７ 復号化手段
２８ ＤＢ登録手段
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、個人情報等の文字情報を記した名刺に係り、より詳しくは、名刺に記す文字情報を電子化した名刺、名刺出力装置、名刺入力装置、名刺出力プログラムおよび名刺入力プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】現状、名刺を管理する際、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称す）等を用いてデータベース化することが行われる。このとき、名刺に記されている氏名・住所・勤務先・身分等の個人情報は、ＰＣのキーボード等を用いてデータベースへ手入力されるが、大量の名刺を管理する場合、データベースへの入力は非常に困難な作業である。しかし、今後の顧客管理等において、データベースは必須であり、その入力作業を大幅に簡易化することが求められている。
【０００３】ところで、文字を光によって読み取り、文字コードに変換するＯＣＲ（光学的文字認識）システムが知られている。ＯＣＲシステムでは、印刷された文字、または手書きの文字を画像として読み取り、パターン認識することによって文字コードに変換する。最近では、イメージスキャナやＦＡＸアダプタと組み合わせ、ＰＣやワークステーション上で文字を認識するＯＣＲソフトウェアも増えている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】このＯＣＲシステムを用いて、名刺を読み取り、この名刺上に記された文字をパターン認識することによって文字コードへと変換し、これをデータベースへ登録させることも可能である。しかしながら、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等は様々であり、一様に文字情報をパターン認識させることは難しい。すなわち、ＯＣＲシステムの認識率は１００％ではなく、ビジネスの用途では認識率の低さが欠点となる。
【０００５】ところで、近年、新しい情報入力手段として二次元コードが国内外共に注目を集めている。二次元コードとは、従来の一次元バーコードが横の一方向にしか情報を持たなかったのに対し、横と縦の二方向、つまり二次元方向に情報を持つバーコードである。二次元コードリーダは、面として二次元コードを読み取り、これを復号化することによって情報を入力する。
【０００６】一次元バーコードは、水平一方向のみの情報にとどまるため、データ量を増やすにはバーコードを並べたり横長にすることになる。その点、二次元コードは、情報が縦方向にもあり、一次元バーコードの数倍から数百倍のデータ量を入れることができ、しかも１回の操作で読み取ることが可能である。このように、二次元バーコードは、従来のバーコードに比べ大量・高密度に情報を表現でき、また破損データの復元機能も備えている。
【０００７】本発明では、この二次元コードを応用することによって、名刺に記す文字情報を電子化し、容易にデータベースへ登録可能とする名刺、名刺出力装置、名刺入力装置、名刺出力プログラムおよび名刺入力プログラムを提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の名刺は、シート上に文字情報を記した名刺において、シート上に前記文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付したことを特徴とする。本発明の名刺上に付された二次元コードを読み取ることによって、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺上の文字情報を入力して容易にデータベースへ登録することが可能となる。
【０００９】名刺に付する二次元コードへと符号化する文字情報は、名字・名前・振り仮名・ローマ字等の氏名、会社や自宅等の住所、会社名・役職・部署等の所属、電話番号、ファクシミリ番号、ＵＲＬアドレスまたは電子メールアドレスのいずれかに関する情報を含むものである。
【００１０】ここで、名刺に付する二次元コードとしては、一次元バーコードを縮小して縦に積み重ね、縦横の情報を表示したスタック式コードや、情報を白黒交互の升目（セル）で縦横モザイク状に表示したマトリックス式コード等を用いることが可能である。これらの二次元コードを用いれば、ＯＣＲによる任意形状の画像の読み取りと比較して、統一された形式（フォーマット）の画像によるデータ認識となるため、より良い認識率を達成することが可能となる。
【００１１】特に、二次元コードは、マトリックス式のパターンとし、このパターンを画像処理で認識させるためにＬ型のガイドセルや切り出しシンボル等の特殊なパターンを設けておくのが望ましい。これにより、様々なデザインの名刺に対して自由に二次元コードを配置した場合、二次元コードが整列しておらず、どのような位置関係にあってもこれを抽出して認識させることが可能となる。
【００１２】本発明の名刺出力装置は、名刺印字のためのデータを作成する名刺出力装置であって、前述のような文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段と、この手段により生成した二次元コードを文字情報と共に出力する手段とを備えたものである。
【００１３】本発明の名刺出力装置によれば、名刺に記す文字情報が、符号化され、縦横に展開された二次元コードとして前記文字情報と共にデータ出力されるため、このデータをプリンタ等により印字することで上記本発明の名刺を容易に作成することが可能となる。あるいは、この出力されるデータをインターネット等の通信ネットワークを用いて印刷所へと送信することで本発明の名刺を作成することも可能となる。
【００１４】また、本発明の名刺出力プログラムは、名刺印字のためのデータを作成する装置としてコンピュータを機能させる名刺出力プログラムであって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段、この手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段としてコンピュータを機能させるためのものである。
【００１５】本発明の名刺出力プログラムをインターネット、専用線または公衆回線などの通信回線や、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスクまたは光磁気ディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介してコンピュータへ供給するか、あるいは、予めコンピュータ内のメモリへ記録しておき、コンピュータによって実行することで、上記本発明の名刺出力装置と同様の作用が得られる。
【００１６】本発明の名刺入力装置は、シート上に文字情報およびこの文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段と、この手段により読み取った画像から二次元コードを抽出する手段と、この手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段とを備えたものである。
【００１７】本発明の名刺入力装置によれば、名刺上に付された二次元コードを認識させることで、この二次元コードへと符号化された元の文字情報を容易かつ正確に入力し、データベースへと登録することが可能となる。
【００１８】また、本発明の名刺入力装置は、復号化した文字情報をデータベースへ登録する手段を備えたものとすれば、名刺の文字情報の読み取りからデータベースへの登録作業をすべて自動化することが可能となり、さらにデータベースへの登録が容易となる。
【００１９】本発明の名刺入力プログラムは、シート上に文字情報およびこの文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段、この手段により読み取った画像から二次元コードを抽出する手段、この手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段としてコンピュータを機能させるためのものである。
【００２０】本発明の名刺入力プログラムをインターネット、専用線または公衆回線などの通信回線や、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスクまたは光磁気ディスクなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介してコンピュータへ供給するか、あるいは、予めコンピュータ内のメモリへ記録しておき、コンピュータによって実行することで、上記本発明の名刺入力装置と同様の作用が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態における二次元コード付き名刺を示す図である。図１に示すように、本実施形態における二次元コード付き名刺１には、会社名２ａおよび役職名２ｂ等の所属、氏名３、会社の住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃ、電子メールアドレス６等の文字の他、写真７および二次元コードとしてのＱＲコード８等の画像が記されている。
【００２２】ＱＲコード８は、名刺１に記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字に関する情報を符号化し、図１に示すような白黒交互の升目（マトリックス式パターン）で縦横モザイク状に表示したものである。ＱＲコードは、ＡＩＭ規格、ＪＩＳ規格やＩＳＯ規格等に制定されているマトリックス式の二次元コードである。さらに、ＱＲコード８の右上、左上、左下の３隅には、それぞれ切り出しシンボル８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている。
【００２３】図２は本発明の実施の形態における名刺入出力装置の概略構成図である。本実施形態における名刺入出力装置としてのコンピュータ１１は、各装置を制御するＣＰＵ等の中央処理装置１２、キーボード・マウス・ペン等の入力装置１３、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）等の第１の記憶装置１４、読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）やハードディスク（ＨＤ）等の第２の記憶装置１５、ＣＲＴ等の表示装置１６、および、ＣＤ−ＲＯＭメディア等の記録媒体１７ａに記録されたプログラムコードやデータ等を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等の記録媒体読取装置１７ｂ等により構成される。また、コンピュータ１１には、スキャナ等の画像入力装置１８およびプリンタ等の画像形成装置１９が接続されている。
【００２４】入力装置１３は、中央処理装置１２に対して種々の命令を与え、かつ図１に示すような名刺を作成するための文字情報等を入力するものである。表示装置１６は、第２の記憶装置１５や記録媒体読取装置１７ｂにより記録媒体１７ａから読み出したデータ、これらのデータを元に処理した出力画像および名刺入出力装置への指示に必要なメニュー画面や指示画面等を表示するものである。
【００２５】第１の記憶装置１４は、中央処理装置１２の処理動作に必要な制御プログラムを記憶している。第２の記憶装置１５は、記録媒体１７ａから読み出した文字情報や画像情報等のデータや、入力装置１３より入力された文字情報等のデータ等を一時的に記憶する領域と、符号化処理や復号化処理に必要な演算を行う作業領域とを有している。画像入力装置１８は、名刺を読み取ることにより名刺画像を入力するものである。画像形成装置１９は、中央処理装置１２から送られてくる出力画像等を用紙上に描いて可視化する。中央処理装置１２は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムに従って処理動作を行い、名刺入出力装置の全体の処理動作を制御する。
【００２６】図３は図２の名刺入出力装置の名刺出力機能を示すブロック図、図４は図２の名刺入出力装置による名刺出力処理を示すフロー図である。
【００２７】図３に示すように、本実施形態における名刺入出力装置は、入力装置１３によって入力され第２の記憶装置１５に記憶された文字情報を取得する文字情報取得手段２１と、文字情報取得手段２１によって取得した文字情報に基づいて二次元コードを生成する二次元コード生成手段２２と、二次元コード生成手段２２によって生成した二次元コードを第２の記憶装置１５や画像形成装置１９等へ出力する出力手段２３とを有する。これらの手段２１〜２３は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムとしての名刺出力プログラムを中央処理装置１２によって実行することにより実現される。
【００２８】二次元コード生成手段２２は、文字情報取得手段２１によって取得した会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報を符号化し、縦横に展開して図１に示すようなＱＲコード８を生成するものである。出力手段２３は、このＱＲコード８を元の文字情報と共に出力するものである。
【００２９】以上の構成の名刺入出力装置では、図４に示すように、ステップＳ１０１において入力された文字情報を、ステップＳ１０２において第２の記憶装置１５に格納する。ステップＳ１０３では、文字情報取得手段２１によって第２の記憶装置１５より文字情報を取得し、ステップＳ１０４において、この取得した文字情報を符号化し、縦横に展開してＱＲコード８を生成する。
【００３０】生成されたＱＲコード８は、ステップＳ１０５において、元の文字情報と共に出力手段２３により直接画像形成装置１９へ出力され、シート上に印字されるか、あるいは一旦第２の記憶装置１５に記憶された後、画像形成装置１９からシート上へ印字される。これにより、図１に示す二次元コード付き名刺１が得られる。
【００３１】図５は図２の名刺入出力装置の名刺入力機能を示すブロック図、図６は図２の名刺入出力装置による名刺入力処理を示すフロー図である。
【００３２】図５に示すように、本実施形態における名刺入出力装置は、画像入力装置１８によって図１に示すようなＱＲコード８が付された名刺１の画像を読み取る画像読取手段２４と、第２の記憶装置１５に記憶された名刺１の画像を取得する画像取得手段２５と、画像取得手段２５によって取得した画像からＱＲコード８を抽出する抽出手段２６と、抽出手段２６によって抽出したＱＲコード８を文字情報へ復号化する復号化手段２７と、復号化手段２７によって復号化した文字情報を第２の記憶装置１５上へ構築されたデータベース（ＤＢ）へ登録するＤＢ登録手段２８とを有する。これらの手段２４〜２８は、第１の記憶装置１４から読み出された制御プログラムとしての名刺入力プログラムを中央処理装置１２によって実行することにより実現される。
【００３３】抽出手段２６は、画像取得手段２５によって取得した画像すなわち画像読取手段２４によって読み取られた名刺１の画像からＱＲコード８部分のみを抽出するものである。復号化手段２７は、この抽出手段２６によって抽出したＱＲコード８を、元の会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報へ復号化するものである。
【００３４】以上の構成の名刺入出力装置では、図６に示すように、ステップＳ１１１において画像読取手段２４により名刺１の画像を読み取り、ステップＳ１１２において第２の記憶装置１５に格納する。ステップＳ１１３では、画像取得手段２５によって第２の記憶装置１５よりこの名刺１の画像を取得し、ステップＳ１１４では、抽出手段２６によってこの名刺１の画像からＱＲコード８部分のみを抽出する。
【００３５】抽出されたＱＲコード８は、ステップＳ１１５において、復号化手段２７により元の会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報へ復号化され、ステップＳ１１６において、ＤＢ登録手段２８によりＤＢへ登録される。
【００３６】以上のように、本実施形態における二次元コード付き名刺１によれば、シート上に文字情報を符号化し縦横に展開したＱＲコード８が付されていることで、この名刺１上のＱＲコード８を読み取れば、名刺１のデザインやこれに記されている会社名２ａ、役職名２ｂ、氏名３、住所４、電話番号５ａ、ファクシミリ番号５ｂ、携帯電話番号５ｃおよび電子メールアドレス６等の文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺１上の文字情報を入力して容易にＤＢへ登録することが可能となる。
【００３７】したがって、一般的な名刺の大きさは約９２ｍｍ×５６ｍｍ程度であり、文字情報を記すスペースの問題から、特にＵＲＬアドレスや電子メールアドレス等の小さな文字によって記されることが多いが、これらの文字情報を二次元コードとして名刺に付することによって、目視による認識が困難なものを容易かつ正確にデータベースへと登録することが可能となる。
【００３８】なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェイス機器、スキャナ）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、統合装置など）に適用してもよい。
【００３９】また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００４０】このようなプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカードやＲＯＭなどを用いることができる。また、インターネット・プロバイダ等のサーバ上におかれたこれらの記録媒体にプログラムコードを格納し、インターネットを介してこのプログラムコードを提供する形態であっても本発明を構成する。
【００４１】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４２】さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も言うまでもない。
【００４３】
【発明の効果】本発明によれば、名刺に文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードが付されていることで、この名刺上に付された二次元コードを読み取れば、名刺のデザインやこれに記されている文字情報の字体等に関わらず、正確に名刺上の文字情報を入力して容易にデータベースへ登録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態における二次元コード付き名刺を示す図である。
【図２】 本発明の実施の形態における名刺入出力装置の概略構成図である。
【図３】 図２の名刺入出力装置の名刺出力機能を示すブロック図である。
【図４】 図２の名刺入出力装置による名刺出力処理を示すフロー図である。
【図５】 図２の名刺入出力装置の名刺入力処理を示すブロック図である。
【図６】 図２の名刺入出力装置による名刺入力処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
１ 名刺
２ａ 会社名
２ｂ 役職名
３ 氏名
４ 住所
５ａ 電話番号
５ｂ ファクシミリ番号
５ｃ 携帯電話番号
６ 電子メールアドレス
７ 写真
８ ＱＲコード
１１ コンピュータ
１２ 中央処理装置
１３ 入力装置
１４ 第１の記憶装置
１５ 第２の記憶装置
１６ 表示装置
１７ａ 記録媒体
１７ｂ 記録媒体読取装置
１８ 画像入力装置
１９ 画像形成装置
２１ 文字情報取得手段
２２ 二次元コード生成手段
２３ 出力手段
２４ 画像読取手段
２５ 画像取得手段
２６ 抽出手段
２７ 復号化手段
２８ ＤＢ登録手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】 シート上に文字情報を記した名刺において、前記シート上に前記文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付したことを特徴とする名刺。
【請求項２】 前記文字情報は、氏名、住所、所属、電話番号、ファクシミリ番号、ＵＲＬアドレスまたは電子メールアドレスのいずれかに関する情報を含むものである請求項１記載の名刺。
【請求項３】 名刺印字のためのデータを作成する名刺出力装置であって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段と、同手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段とを備えた名刺出力装置。
【請求項４】 シート上に文字情報および同文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段と、同手段により読み取った画像から前記二次元コードを抽出する手段と、同手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段とを備えた名刺入力装置。
【請求項５】 さらに、前記復号化した文字情報をデータベースへ登録する手段を備えた請求項４記載の名刺入力装置。
【請求項６】 名刺印字のためのデータを作成する装置としてコンピュータを機能させる名刺出力プログラムであって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段、同手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段としてコンピュータを機能させるための名刺出力プログラム。
【請求項７】 シート上に文字情報および同文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段、同手段により読み取った画像から前記二次元コードを抽出する手段、同手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段としてコンピュータを機能させるための名刺入力プログラム。
【請求項１】 シート上に文字情報を記した名刺において、前記シート上に前記文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付したことを特徴とする名刺。
【請求項２】 前記文字情報は、氏名、住所、所属、電話番号、ファクシミリ番号、ＵＲＬアドレスまたは電子メールアドレスのいずれかに関する情報を含むものである請求項１記載の名刺。
【請求項３】 名刺印字のためのデータを作成する名刺出力装置であって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段と、同手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段とを備えた名刺出力装置。
【請求項４】 シート上に文字情報および同文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段と、同手段により読み取った画像から前記二次元コードを抽出する手段と、同手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段とを備えた名刺入力装置。
【請求項５】 さらに、前記復号化した文字情報をデータベースへ登録する手段を備えた請求項４記載の名刺入力装置。
【請求項６】 名刺印字のためのデータを作成する装置としてコンピュータを機能させる名刺出力プログラムであって、文字情報を符号化し縦横に展開して二次元コードを生成する手段、同手段により生成した二次元コードを前記文字情報と共に出力する手段としてコンピュータを機能させるための名刺出力プログラム。
【請求項７】 シート上に文字情報および同文字情報を符号化し縦横に展開した二次元コードを付した名刺の画像を読み取る手段、同手段により読み取った画像から前記二次元コードを抽出する手段、同手段により抽出した二次元コードを文字情報へ復号化する手段としてコンピュータを機能させるための名刺入力プログラム。
【図１】
【図２】
【図４】
【図６】
【図３】
【図５】
【図２】
【図４】
【図６】
【図３】
【図５】
【公開番号】特開２００３−１５４７７４（Ｐ２００３−１５４７７４Ａ）
【公開日】平成１５年５月２７日（２００３．５．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−３５４４７３（Ｐ２００１−３５４４７３）
【出願日】平成１３年１１月２０日（２００１．１１．２０）
【出願人】（５００２６５３９４）株式会社ディープジャパン (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年５月２７日（２００３．５．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年１１月２０日（２００１．１１．２０）
【出願人】（５００２６５３９４）株式会社ディープジャパン (1)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]