吐出器
【課題】液体の粘度が高くても適正な泡質を確保することを目的とする。
【解決手段】上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム５を有するポンプ３と、ステム５の上端に設けられた押下ヘッド４と、を備え、ポンプ３によって移送された液体及び空気からなる泡を、押下ヘッドに形成されたノズル孔３７から吐出する吐出器１であって、ポンプ３に、ステム５に連係して摺動する液用ピストン７が内部に収容された液用シリンダ６と、ステム５に連係して摺動する空気用ピストン９が内部に収容された空気用シリンダ８と、が備えられ、押下ヘッド４に、ステム５の上端からノズル孔３７まで延在し、液用シリンダ６内からステム５内を通って移送された液体が流通する流通路１３が形成され、流通路１３の内側に、空気用シリンダ８から空気通路１４を通って移送された空気を噴射する噴射口４７が配設され、噴射口４７に、空気が通過可能な多孔質体４８が設けられている。
【解決手段】上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステム５を有するポンプ３と、ステム５の上端に設けられた押下ヘッド４と、を備え、ポンプ３によって移送された液体及び空気からなる泡を、押下ヘッドに形成されたノズル孔３７から吐出する吐出器１であって、ポンプ３に、ステム５に連係して摺動する液用ピストン７が内部に収容された液用シリンダ６と、ステム５に連係して摺動する空気用ピストン９が内部に収容された空気用シリンダ８と、が備えられ、押下ヘッド４に、ステム５の上端からノズル孔３７まで延在し、液用シリンダ６内からステム５内を通って移送された液体が流通する流通路１３が形成され、流通路１３の内側に、空気用シリンダ８から空気通路１４を通って移送された空気を噴射する噴射口４７が配設され、噴射口４７に、空気が通過可能な多孔質体４８が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出器として、容器本体内に収容された液体を泡状にして吐出するフォーマポンプ式の吐出器がある。
この種の吐出器として、例えば下記特許文献１に示されているような、容器本体の口部に装着可能なキャップにポンプが取り付けられ、キャップの天壁部から突出したポンプのステムの上端に、ノズル孔が形成された押下ヘッドが取り付けられた構成が知られている。上記したポンプには、内部に液用ピストンが収容された液用シリンダと、内部に空気用ピストンが収容された空気用シリンダと、が備えられている。また、上記したステムの下端部は、液用シリンダに連通可能とされており、また、ステムの上端部には、液用シリンダから移送された液体と空気用シリンダから移送された空気とを混合させる気液混合室が形成されていると共に、その気液混合室で混合された気液混合体を通過させて発泡させる発泡部材が取り付けられている。
【０００３】
上記した構成の吐出器によれば、押下ヘッドを押し下げることにより、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストン及び空気用ピストンがそれぞれ摺動する。そして、液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体と空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気とが気液混合室で混合され、この気液混合体が発泡部材を通過することで発泡されて泡状になり、この泡が押圧ヘッド内の流通路を通ってノズル孔から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２１８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出器では、気液混合室で液体と空気とを混合させ、その後、その気液混合体を発泡部材で発泡させて泡状にするため、適正な泡質を確保するために粘度の低い液体を使用する必要がある。すなわち、粘度の高い液体では、気液混合室において空気と十分に混合されないおそれがあるため、その気液混合体を発泡部材に通過させても適正な泡質にならない場合がある。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、粘度の高い液体を使用した場合であっても適正な泡質を確保することができる吐出器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る吐出器は、上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有するポンプと、該ステムの上端に設けられた押下ヘッドと、を備え、前記ポンプによって移送された液体及び空気からなる泡を、前記押下ヘッドに形成されたノズル孔から吐出する吐出器であって、前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンが内部に収容された空気用シリンダと、が備えられ、前記押下ヘッドには、前記ステムの上端から前記ノズル孔まで延在し、前記液用シリンダ内から前記ステム内を通って移送された液体が流通する流通路が形成され、該流通路の内側には、前記空気用シリンダから空気通路を通って移送された空気を噴射する噴射口が配設され、該噴射口には、前記空気が通過可能な多孔質体が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、押下ヘッドを押し下げることにより、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストンが液用シリンダの内周面に沿って摺動すると共に空気用ピストンが空気用シリンダの内周面に沿って摺動する。液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体は、ステム内を通って流通路内に流入し、流通路内を流通する。一方、空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気は、空気通路を通って噴射口に至り、多孔質体を通過して多数に分散された状態で流通路内に噴射される。これにより、流通路内を流通する液体に多数の空気流が吹き付けられるので、液体が泡状に発泡される。そして、その泡は流通路を通ってノズル孔から吐出される。
【０００９】
また、本発明に係る吐出器は、前記流通路の内側に、前記ステムの内側に連通された外筒部と、該外筒部の内側に配設された内筒部と、を備える流路部材が嵌合されており、前記内筒部の一端が前記空気通路に連通され、前記内筒部の他端に前記噴射口が形成されて前記多孔質体が設けられていることが好ましい。
【００１０】
これにより、ステム内を流通する液体は、ステムの上端から外筒部の内側に流入する。一方、空気通路内を流通する空気は、内筒部の一端から内筒部の内側に流入し、内筒部の他端の噴射口から多孔質体を通過して噴射される。このとき、液体が流通する流路の中心部分に噴射口が配設されるので、流通する液体の中心部分から多数の空気流が噴射され、液体に均等に空気が吹き付けられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る吐出器によれば、流通路内を流通する液体に多数の空気流を吹き付けて発泡させるので、粘度の高い液体を使用した場合であっても十分に発泡させることができ、適正な泡質の泡をノズル孔から吐出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の半断面図である。
【図２】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の使用状態を表した半断面図である。
【図３】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の使用状態を表した半断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態を説明するための押下ヘッドの断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吐出器の実施の形態について、図面に基いて説明する。
なお、本実施の形態では、吐出器１からみて押下ヘッド４側（図１における上側）を上方とし、その反対側（図１における下側）を下方とする。また、図１に示す符号Ｏは、吐出器１の中心軸線を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向（押下ヘッド４の径方向）を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。
【００１４】
図１に示すように、吐出器１は、図示せぬ容器の口部に取り付けられて容器内の液体を泡状にして吐出するフォーマポンプ式の吐出器である。吐出器１の概略構成としては、キャップ２と、ポンプ３と、押下ヘッド４と、を備えている。
【００１５】
［キャップ］
キャップ２は、図示せぬ容器口部に装着（螺着）されるキャップ体である。このキャップ２は、軸線Ｏに対して垂直に配設された円環状の天壁部２０と、天壁部２０の外縁から垂下された筒状の周壁部２１と、天壁部２０の内縁に立設されたガイド筒部２２と、を備えている。天壁部２０の下面には、ポンプ３を嵌合させるための嵌合部２３が設けられている。この嵌合部２３は、周壁部２１の内側に配設された二重筒構造の筒部であり、天壁部２０の下面に垂設されている。周壁部２１の内周面には、図示せぬ容器口部に螺着させるための雌ねじ２４が形成されている。ガイド筒部２２は、二重筒構造の筒部であり、天壁部２０の内縁に立設された外筒部２５と、外筒部２５の上端から径方向内側に突出して外筒部２５の全周に亘って形成された円環状の上壁部２６と、上壁部２６の内縁から垂下された内筒部２７と、を備えている。内筒部２７は、天壁部２０の下方まで延設されており、内筒部２７の内周面には、軸方向に延在する凸リブ２８が周方向に間隔をあけて複数形成されている。
【００１６】
［ポンプ］
ポンプ３は、図示せぬ容器内から供給された液体を移送すると共に外部から供給された空気を移送するポンプである。このポンプ３の概略構成としては、ステム５と、液用シリンダ６と、液用ピストン７と、空気用シリンダ８と、空気用ピストン９と、コイルスプリング１０と、弁部材１１と、液吐出弁１２と、を備えている。
【００１７】
ステム５は、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された筒部である。このステム５は、上方付勢状態で下方移動可能にキャップ２の天壁部２０（ガイド筒部２２）の内側に挿通されており、ステム５の上部は、キャップ２のガイド筒部２２の内側から上方に突出されている。ステム５の軸方向中間部の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部５０が全周に亘って形成されている。また、このフランジ部５０よりも上方のステム５の外周面には、フランジ部５０の上面から軸方向に沿って上方に延びた凸リブ５１が周方向に間隔をおいて複数配設されている。また、ステム５の上部の内側には、軸方向に延在する筒状の弁座５２が形成されており、この弁座５２の下端部は、ステム５の内周面に全周に亘って連結されている。また、弁座５２の上端面は、下方に行くに従い漸次縮径されたテーパー面となっている。また、ステム５の内周面には、弁座５２の下面から軸方向に沿って下方に延在する縦リブ５３が突設されている。この縦リブ５３は、周方向に間隔をあけて複数配設されている。
【００１８】
液用シリンダ６は、内部に液用ピストン７が収容された略円筒状の筒部であり、空気用シリンダ８は、内部に空気用ピストン９が収容された略円筒状の筒部である。これら液用シリンダ６および空気用シリンダ８は、それぞれ軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されており、空気用シリンダ８の下方に液用シリンダ６が配設されている。また、液用シリンダ６及び空気用シリンダ８は一体に形成されており、大径の空気用シリンダ８の下端に小径の液用シリンダ６の上端が連設され、空気用シリンダ８の内部と液用シリンダ６の内部とが連通されている。
【００１９】
液用シリンダ６の下端部には、小径の縮径部６０が形成されており、その縮径部６０内周面には軸方向に延びた縦リブ６３が周方向に間隔をあけて複数突設されている。この縮径部６０の下端部は、下方に向かって漸次縮径されたテーパー形状となっている。また、液用シリンダ６の下端には、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された接続筒６１が連設されており、この接続筒６１には、図示せぬ容器内の液体を吸引するためのチューブ６２が接続されている。このチューブ６２を介して、液用シリンダ６の内部が図示せぬ容器内と連通されている。
【００２０】
空気用シリンダ８の上端部には、径方向外側に突出したフランジ部８０が全周に亘って形成されている。このフランジ部８０の上面には、上記したキャップ２の嵌合部２３に嵌合される嵌合部８１が立設されており、これらの嵌合部２３，８１が嵌合されることで、空気用シリンダ８がキャップ２の天壁部２０に取り付けられて天壁部２０から垂下されている。
【００２１】
液用ピストン７は、液用シリンダ６の内側に収容されて液用シリンダ６の内周面に沿って軸方向に摺動可能な筒状の部材であり、ステム５の下端部に装着されている。詳しく説明すると、液用ピストン７は、上部がステム５内に液密状態で嵌合された嵌合筒部７０と、液用シリンダ６内に摺動可能に嵌合された摺動筒部７１と、を備えている。嵌合筒部７０の下端部は、摺動筒部７１の内側に挿入されて摺動筒部７１の中間部の内周面に連結されている。摺動筒部７１は、上端側および下端側に向かうに従いそれぞれ漸次拡径された筒部であり、摺動筒部７１の上端部外周面と下端部外周面とは、液用シリンダ６の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、液用シリンダ６内において液用ピストン７が液密状態で軸方向に摺動可能とされている。また、嵌合筒部７０は、上部が小径で下部が大径の多段状の筒部となっており、嵌合筒部７０の軸方向中間部に段差部７２が形成されている。また、嵌合筒部７０の上端部の内周面は縮径されており、後述する弁部材１１の上部弁部１１ａによって開閉される弁座となっている。
【００２２】
空気用ピストン９は、空気用シリンダ８の内側に収容されて空気用シリンダ８の内周面に沿って軸方向に摺動可能な筒状の部材であり、ステム５の上部に外装されている。詳しく説明すると、空気用ピストン９は、円環状の隔壁部９０と、隔壁部９０の内縁に配設されて内側にステム５の上部が摺動可能に嵌合された嵌合筒部９１と、隔壁部９０の外縁に設けられて空気用シリンダ８内に摺動可能に嵌合された摺動筒部９２と、を備えている。
【００２３】
隔壁部９０には、空気用シリンダ８内に空気を流入させるための貫通孔９３が形成されており、隔壁部９０の下面には、その貫通孔９３を開閉する弁体９４が設けられている。弁体９４は、隔壁部９０の下面に沿って配置された弾性変形可能な板バネ状の部材であり、隔壁部９０の下面に密接されて貫通孔９３の下端面を閉塞している。
嵌合筒部９１の内側は、ステム５のフランジ部５０よりも上方の部分が挿入されており、嵌合筒部９１の内周面には、ステム５の凸リブ５１が摺接されている。また、嵌合筒部９１の下端面は、ステム５のフランジ部５０の上面に当接されている。
摺動筒部９２は、上端側および下端側に向かうに従いそれぞれ漸次拡径された筒部であり、摺動筒部９２の上端部外周面と下端部外周面とは、空気用シリンダ８の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、空気用シリンダ８内において空気用ピストン９が気密状態で軸方向に摺動可能とされている。
【００２４】
コイルスプリング１０は、液用ピストン７を上方に付勢する付勢部材であり、軸線Ｏに沿って延設されている。コイルスプリング１０は、上部が液用ピストン７の嵌合筒部７０の下部の内側に配置されるとともに、下部が液用シリンダ６の縮径部６０の内側に配置されており、液用ピストン７の段差部７２と液用シリンダ６の縦リブ６３との間に介装されている。
【００２５】
弁部材１１は、液用シリンダ６及び液用ピストン７の内側に配置された棒状の部材であり、コイルスプリング１０の内側に挿通されている。弁部材１１の上端部には、液用ピストン７の上端部に着座および離反可能な中空逆円錐状の上部弁部１１ａが形成されている。弁部材１１の下端部には、液用シリンダ６の縮径部６０のテーパー状の下端部に着座および離反可能な下部弁部１１ｂが形成されている。
【００２６】
液吐出弁１２は、ステム５内の液体の流通を規制する弁体であり、球体状の部材である。この液吐出弁１２は、上記したステム５の弁座５２の上端面に着座及び離間可能に載置されている。
【００２７】
［押下ヘッド］
押下ヘッド４は、使用者によって押し下げ操作される部材であり、ステム５の上端に取り付けられている。この押下ヘッド４には、ステム５の上部の外側に嵌合されたヘッド本体３０と、ヘッド本体３０の内側に嵌合されていると共にステム５の上端部に連結された流路部材４０と、が備えられている。
【００２８】
ヘッド本体３０は、軸線Ｏに沿って延在する円筒形状の周壁部３１と、周壁部３１の上端を閉塞する天壁部３２と、周壁部３１の上端部から突設されて周壁部３１の内側に連通された筒状のノズル部３３と、を備えている。
【００２９】
周壁部３１の下端部は、キャップ２のガイド筒部２２の内側に隙間をあけて挿入されている。また、周壁部３１の下端部には、内径が拡径されていると共に上記した空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部が摺動可能に嵌合された嵌合部３４が形成されている。この嵌合部３４の内周面には、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部の外周面が全周に亘って摺接されており、これにより、嵌合部３４内の気密状態が保持されている。また、周壁部３１の内周面には、嵌合部３４の上端から軸方向上側に向けて延在した凹溝３５が形成されている。
【００３０】
ノズル部３３は、周壁部３１の外周面から斜め上方に向けて延設されており、ノズル部３３の先端には、泡を吐出させるノズル孔３７が形成されている。
天壁部３２は、ノズル部３３の上面に沿って傾斜されており、この天壁部３２の上面には、使用者が指等で押圧する押圧面３６が形成されている。
【００３１】
流路部材４０は、周壁部３１の内側に嵌合された二重筒構造の部材であり、その概略構成としては、ステム５の上端部の内側に嵌合された嵌合筒部４１と、その嵌合筒部４１を介してステム５の内側に連通された外筒部４２と、外筒部４２の内側に配設された内筒部４３と、を備えている。
【００３２】
嵌合筒部４１の内周面には、液吐出弁１２の浮き上がりを規制する凸リブ４４が突設されている。外筒部４２は、嵌合筒部４１の上端に連設されており、周壁部３１の内側に嵌合されている。内筒部４３の下端は、径方向に延在する横筒４５に連通されており、この横筒４５を介して上記した周壁部３１の凹溝３５内に連通されている。内筒部４３の上端部には、空気用シリンダ８から後述する空気通路１４を通って移送された空気を噴射する噴射口４７が形成された装着筒部４６が装着されており、その噴射口４７の内側には、空気が通過可能な複数の孔を有する多孔質体４８が嵌合されている。この多孔質体４８は、噴射口４７から突出されており、先端面だけでなく外周面にも多孔質面が形成された構成となっている。なお、噴射口４７は、ノズル部３３内に向けて開口されており、多孔質体４８は、ノズル部３３の中心部分に配設されている。また、多孔質体４８としては、例えば焼結体や含浸材、メッシュ、スポンジ等を用いることが可能である。
【００３３】
上記した構成の押下ヘッド４には、ステム５の上端からノズル孔３７まで延在し、液用シリンダ６内からステム５内を通って移送された液体が流通する流通路１３が形成されている。すなわち、流通路１３は、外筒部４２内、ヘッド本体３０の周壁部３１内、及びノズル部３３内によって形成されており、この流通路１３は、流路部材４０の嵌合筒部４１を介してステム５内に連通されている。
【００３４】
また、空気用シリンダ８内の空気を噴射口４７に移送する空気通路１４は、ステム５の凸リブ５１間の隙間、ヘッド本体３０の嵌合部３４内、及びヘッド本体３０の凹溝３５によって形成されており、この空気通路１４は、横筒４５を介して内筒部４３内に連通されている。
【００３５】
次に、上記した構成の吐出器１の作用について説明する。
【００３６】
図１に示すように、使用前の吐出器１は、コイルスプリング１０の付勢力により液用ピストン７が押し上げられており、これにより、液用ピストン７の上端に弁部材１１の上部弁部１１ａが着座されて液用シリンダ６の上端開口部が閉じられている。また、液用ピストン７が押し上げられることで、液用ピストン７の嵌合筒部７０に連結されたステム５が押し上げられると共に、ステム５を介して押下ヘッド４が押し上げられている。このとき、空気用ピストン９も空気用シリンダ８内における上側の位置に配置され、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端はステム５のフランジ部５０の上面に当接されており、空気通路１４の流入部が閉塞されている。また、空気用ピストン９の弁体９４は、隔壁部９０の下面に密接され、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が閉塞されており、空気用シリンダ８が密閉されている。
【００３７】
上記した構成の吐出器１を使用する際は、ノズル孔３７を吐出方向に向け、指等で押下ヘッド４の押圧面３６を押圧し、押下ヘッド４を押し下げる。押下ヘッド４が押し下げられると、押下ヘッド４に嵌合されたステム５とステム５に嵌合された液用ピストン７とが一体的に押し下げられる。押下ヘッド４の押し下げ当初は、図２に示すように、空気用ピストン９は動かず、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端がヘッド本体３０の嵌合部３４の内周面上端に当接するところまで、ステム５及び液用ピストン７が押し下げられる。このようにステム５が押し下げられると、ステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間に隙間が形成される。これにより、ステム５の隣り合う凸リブ５１間の空間の下端が空気用シリンダ８内に連通され、空気通路１４の流入部が開放され、この空気通路１４を介して空気用シリンダ８の内部が流路部材４０の横筒４５内に連通され、空気用シリンダ８の内部と噴射口４７とが連通される。
【００３８】
さらにこの際、弁部材１１の上部弁部１１ａが液用ピストン７の上端部内に嵌合されているので、液用ピストン７が押し下げられることによって、液用ピストン７と共に弁部材１１が下降し、弁部材１１の下部弁部１１ｂが液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部に着座されて液用シリンダ６の下端開口部が閉じられる。
【００３９】
続いて、図３に示すように、押下ヘッド４をさらに押し下げると、押下ヘッド４と共にステム５及び液用ピストン７が押し下げられ、液用ピストン７が、コイルスプリング１０を圧縮変形させつつ、液用シリンダ６の内周面に沿って下方に摺動する。これにより、液用ピストン７の上端から弁部材１１の上部弁部１１ａが離間されて液用ピストン７の上端が開放されると共に、上部弁部１１ａがステム５内に嵌合され、上部弁部１１ａの外周面がステム５内の縦リブ５３に摺接される。これにより、液用シリンダ６の内部とステム５の内部とが液用ピストン７を介して連通される。また、液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部が弁部材１１の下部弁部１１ｂで閉塞されている。したがって、液用ピストン７によって圧縮された液用シリンダ６内の液体は、液用ピストン７の上端開口部からステム５内に流入し、さらに、隣り合う縦リブ５３間を通って弁部材１１の上部弁部１１ａの上方に流通する。このとき、液圧によって液吐出弁１２がステム５の弁座５２から浮き上がって離間されて弁座５２が開放されるので、ステム５内を流通する液体は、ステム５の弁座５２内を通って流通路１３内に流入する。すなわち、ステム５内を流通する液体は、ステム５の弁座５２内を通って流路部材４０の嵌合筒部４１内に流入し、嵌合筒部４１内から流路部材４０の外筒部４２内に流入し、さらに、外筒部４２の上端からヘッド本体３０の周壁部３１内を通ってノズル部３３内を流通する。
【００４０】
一方、図３に示すように押下ヘッド４が押し下げられると、押下ヘッド４のヘッド本体３０の周壁部３１が空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部に係止され、押下ヘッド４と共に空気用ピストン９が押し下げられ、空気用ピストン９が空気用シリンダ８の内周面に沿って下方に摺動する。このとき、空気用ピストン９の弁体９４は、隔壁部９０の下面に密接されたままの状態であり、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が閉塞されている。これにより、空気用ピストン９よりも下方の空気用シリンダ８内（下室）の空気が圧縮され、この空気が、上記したステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間から空気通路１４内に流入し、空気通路１４から流路部材４０の横筒４５内に移送される。すなわち、上記した空気は、ステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間からステム５の凸リブ５１間に流入し、凸リブ５１間から嵌合部３４内を経由してヘッド本体３０の凹溝３５内に流入し、その凹溝３５から横筒４５内に流入する。横筒４５内に流入した空気は、横筒４５内から内筒部４３内を通って装着筒部４６内に流入し、噴射口４７からノズル部３３内に向けて噴射される。このとき、噴射口４７から噴射される空気は、多孔質体４８内を通過して噴射されるので、シャワー状に多数に分散された状態で噴射される。
【００４１】
またこのとき、上述したようにノズル部３３内には液体が流通しているので、噴射口４７から多数に分散された状態で噴射される空気は、ノズル部３３内を流通する液体に向けて噴射される。これにより、ノズル部３３内を流通する液体に多数の空気流が吹き付けられ、液体が泡状に発泡される。そして、その泡はノズル孔３７から外部に吐出される。このとき、ノズル部３３の中心部分に噴射口４７が配設されており、流通する液体の中心部分から多数の空気流が噴射されるので、ノズル部３３内を流通する液体に均等に空気が吹き付けられる。
【００４２】
その後、押下ヘッド４の押し下げを解除すると、吐出器１は、コイルスプリング１０の弾性復元力により押し下げ前の状態に戻り、泡の吐出が停止される。
具体的に説明すると、コイルスプリング１０の弾性復元力により液用ピストン７が押し上げられ、液用ピストン７が液用シリンダ６の内周面に沿って上方に摺動する。これにより、液用ピストン７の上端内周面に弁部材１１の上部弁部１１ａが着座されて液用ピストン７の上端が閉塞され、液用シリンダ６からステム５内への液体の流通が遮断される。また、液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部から弁部材１１の下部弁部１１ｂが離間されて液用シリンダ６の下端開口部が開放され、液用シリンダ６内と図示せぬ容器内とがチューブ６２を介して連通される。そして、液用ピストン７の上昇により液用シリンダ６内が減圧されることで、図示せぬ容器内の液体がチューブ６２内を通って液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部から液用シリンダ６内に流入する。
【００４３】
また、上昇する液用ピストン７とともにステム５及び押下ヘッド４は一体的に上昇する。ステム５が上昇することにより、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面にステム５のフランジ部５０の上面が当接され、空気通路１４の流入部が閉塞され、噴射口４７への空気の移送が停止される。また、ステム５のフランジ部５０が空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端を上向きに押圧することで、空気用ピストン９が押し上げられ、空気用ピストン９が空気用シリンダ８の内周面に沿って上方に摺動する。これにより、空気用ピストン９よりも下方の空気用シリンダ８内（下室）の内圧が負圧状態となり、空気用ピストン９の弁体９４が下方に弾性変形し、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が開放され、この貫通孔９３から空気用シリンダ８内（下室）に外気が流入する。
【００４４】
上記した吐出器１によれば、流通路１３（ノズル部３３）内を流通する液体に多数の空気流を吹き付けて発泡させるので、粘度の高い液体を使用した場合であっても十分に発泡させることができ、適正な泡質の泡をノズル孔３７から吐出させることができる。
【００４５】
また、上記した吐出器１によれば、噴射口４７が形成された内筒部４３を有する流路部材４０が備えられていることで、噴射口４７が流通路１３（ノズル部３３）の中心位置に配設され、ノズル部３３内を流通する液体に均等に空気が吹き付けられるので、液体の一部が発泡されずに吐出されることを抑制することができ、適正な泡質の泡を吐出させることができる。
また、上記した噴射口４７には、多孔質体４８が突出された状態で設けられており、多孔質体４８の先端面及び外周面に多孔質面が形成されているので、噴射口４７の先端側に向けて空気が噴射されると共に、噴射口４７の径方向外側に向けて空気が噴射される。これにより、流通路１３内を流通する液体に満遍なく空気を吹き付けることができる。
【００４６】
以上、本発明に係る吐出器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、噴射口４７がノズル部３３内に配設されているが、本発明は、図４に示すように、押下ヘッド４の周壁部３１（縦筒部）内に噴射口１４７が配設されていてもよい。詳しく説明すると、流路部材４０の内筒部１４３の上端が外筒部４２よりも低い位置に形成されており、この内筒部１４３の上端（噴射口１４７）に多孔質体４８が嵌合されている。これにより、ノズル部１３３を小径にすることができると共に、多孔質体４８が外気に晒されにくくなり、多孔質体４８の目詰まりを抑制することができる。
【００４７】
また、上記した実施の形態では、空気用ピストン９の隔壁部９０に板バネ状の弁体９４が設けられているが、本発明は、他の弁体を用いることも可能である。
例えば、図５に示すように、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に配設されていると共に摺動筒部９２の内側に嵌合される外筒部１９４ａと、その外筒部１９４ａの内周面の上端部から下方に向かって漸次縮径されたテーパー状の内筒部１９４ｂと、を備える弁体１９４を用いることも可能である。上記した内筒部１９４ｂの内周面の下部は、嵌合筒部９１の外周面に密接されており、これにより、空気用シリンダ８が気密状態で密閉されている。そして、空気用シリンダ８内が負圧になると、内筒部１９４ｂの下部が拡径されて内筒部１９４ｂが嵌合筒部９１の外周面から離間し、空気用シリンダ８は隔壁部９０の貫通孔９３を介して開放される。
また、図６に示すように、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に配設されていると共に嵌合筒部９１の内側に嵌合される内筒部２９４ａと、その内筒部２９４ａの外周面の上端部から下方に向かって漸次拡径されて摺動筒部９２の内周面に密接されたテーパー状の外筒部２９４ｂと、を備える弁体２９４を用いることも可能である。
さらに、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に、嵌合筒部９１の外周面と摺動筒部９２の内周面との間に嵌め込まれる円環板状の可動メンブラン（弁体）を配設してもよく、これにより、空気用シリンダ８内が正圧になると、可動メンブランが隔壁部９０の下面に当接して貫通孔９３を閉塞し、反対に空気用シリンダ８内が負圧になると、可動メンブランが下降して隔壁部９０の下面から離間し、貫通孔９３が開放される。
【００４８】
また、上記した実施の形態では、ステム５に外装される嵌合筒部９１と空気用シリンダ８内に摺動可能に嵌合された摺動筒部９２とを一体に形成した空気用ピストン９が用いられているが、本発明は、嵌合筒部９１と摺動筒部９２とを別部品にした構成にすることも可能である。
例えば、図７に示すように、ステム５のフランジ部５０の上方には、内側にステム５が挿通された嵌合筒部材３９１が配設されており、この嵌合筒部材３９１の下端面がステム５のフランジ部５０の上面に当接されている。また、この嵌合筒部材３９１の外周面には、周方向に延在する凹溝３９１ａが形成されていると共に、その凹溝３９１ａの上方には径方向外側に突出したフランジ部３９１ｂが全周に亘って形成されている。一方、空気用ピストン３０９は、空気用シリンダ８の内側に摺動可能に嵌合された摺動筒部３９２と、摺動筒部３９２の内側に配設された内筒部３９３と、を備えている。内筒部３９３の下端部は、摺動筒部３９２の軸方向中間部に全周に亘って連結されている。また、内筒部３９３の内周面の下端部には、径方向内側に突出された凸部３９４が周方向に間隔をあけて配設されており、この凸部３９４は、上記した嵌合筒部材３９１の凹溝３９１ａの下端面に当接されている。そして、空気用シリンダ８は、隣り合う凸部３９４間、及び、内筒部３９３の内周面と嵌合筒部材３９１の外周面との間を介して開放されている。
【００４９】
上記した構成の吐出器１では、押下ヘッド４の押し下げ当初は、嵌合筒部材３９１及び空気用ピストン３０９は動かず、嵌合筒部材３９１の上端がヘッド本体３０の嵌合部３４の内周面上端に当接するところまで、ステム５が押し下げられる。これにより、ステム５のフランジ部５０の上面と嵌合筒部材３９１の下端面との間に隙間が形成され、空気通路１４の流入部が開放される。続いて、押下ヘッド４をさらに押し下げると、ヘッド本体３０の周壁部３１が嵌合筒部材３９１の上端部に係止され、押下ヘッド４と共に嵌合筒部材３９１が押し下げられる。このとき、空気用ピストン３０９は動かない。そして、内筒部３９３の上端面が嵌合筒部材３９１のフランジ部３９１ｂの下面に当接することで、空気用シリンダ８内が気密状態で密閉されると共に、空気用ピストン３０９が嵌合筒部材３９１のフランジ部３９１ｂによって押圧されて空気用シリンダ８の内周面に沿って下方に摺動する。これにより、空気用シリンダ８内の空気が空気通路１４を通って噴射口４７に移送される。
【００５０】
また、上記した実施の形態では、押下ヘッド４が、ヘッド本体３０内に流路部材４０が嵌合された構成からなり、この流路部材４０に噴射口４７が形成されていると共に多孔質体４８が装着されているが、本発明は、上記した流路部材４０を省略することも可能である。例えば、ヘッド本体３０の周壁部３１の内周面に噴射口を形成し、その噴射口に多孔質体を設けることも可能である。
また、上記した実施の形態では、噴射口４７から多孔質体４８を突出させて設けられているが、本発明は、例えばメッシュシート等の平面的な多孔質体が噴射口４７を閉塞するように配設されていてもよい。
【００５１】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１ 吐出器
３ ポンプ
４ 押下ヘッド
５ ステム
６ 液用シリンダ
７ 液用ピストン
８ 空気用シリンダ
９ 空気用ピストン
１３ 流通路
１４ 空気通路
３７ ノズル孔
４０ 流路部材
４２ 外筒部
４３ 内筒部
４７ 噴射口
４８ 多孔質体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出器として、容器本体内に収容された液体を泡状にして吐出するフォーマポンプ式の吐出器がある。
この種の吐出器として、例えば下記特許文献１に示されているような、容器本体の口部に装着可能なキャップにポンプが取り付けられ、キャップの天壁部から突出したポンプのステムの上端に、ノズル孔が形成された押下ヘッドが取り付けられた構成が知られている。上記したポンプには、内部に液用ピストンが収容された液用シリンダと、内部に空気用ピストンが収容された空気用シリンダと、が備えられている。また、上記したステムの下端部は、液用シリンダに連通可能とされており、また、ステムの上端部には、液用シリンダから移送された液体と空気用シリンダから移送された空気とを混合させる気液混合室が形成されていると共に、その気液混合室で混合された気液混合体を通過させて発泡させる発泡部材が取り付けられている。
【０００３】
上記した構成の吐出器によれば、押下ヘッドを押し下げることにより、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストン及び空気用ピストンがそれぞれ摺動する。そして、液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体と空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気とが気液混合室で混合され、この気液混合体が発泡部材を通過することで発泡されて泡状になり、この泡が押圧ヘッド内の流通路を通ってノズル孔から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２１８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出器では、気液混合室で液体と空気とを混合させ、その後、その気液混合体を発泡部材で発泡させて泡状にするため、適正な泡質を確保するために粘度の低い液体を使用する必要がある。すなわち、粘度の高い液体では、気液混合室において空気と十分に混合されないおそれがあるため、その気液混合体を発泡部材に通過させても適正な泡質にならない場合がある。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、粘度の高い液体を使用した場合であっても適正な泡質を確保することができる吐出器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る吐出器は、上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有するポンプと、該ステムの上端に設けられた押下ヘッドと、を備え、前記ポンプによって移送された液体及び空気からなる泡を、前記押下ヘッドに形成されたノズル孔から吐出する吐出器であって、前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンが内部に収容された空気用シリンダと、が備えられ、前記押下ヘッドには、前記ステムの上端から前記ノズル孔まで延在し、前記液用シリンダ内から前記ステム内を通って移送された液体が流通する流通路が形成され、該流通路の内側には、前記空気用シリンダから空気通路を通って移送された空気を噴射する噴射口が配設され、該噴射口には、前記空気が通過可能な多孔質体が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、押下ヘッドを押し下げることにより、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストンが液用シリンダの内周面に沿って摺動すると共に空気用ピストンが空気用シリンダの内周面に沿って摺動する。液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体は、ステム内を通って流通路内に流入し、流通路内を流通する。一方、空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気は、空気通路を通って噴射口に至り、多孔質体を通過して多数に分散された状態で流通路内に噴射される。これにより、流通路内を流通する液体に多数の空気流が吹き付けられるので、液体が泡状に発泡される。そして、その泡は流通路を通ってノズル孔から吐出される。
【０００９】
また、本発明に係る吐出器は、前記流通路の内側に、前記ステムの内側に連通された外筒部と、該外筒部の内側に配設された内筒部と、を備える流路部材が嵌合されており、前記内筒部の一端が前記空気通路に連通され、前記内筒部の他端に前記噴射口が形成されて前記多孔質体が設けられていることが好ましい。
【００１０】
これにより、ステム内を流通する液体は、ステムの上端から外筒部の内側に流入する。一方、空気通路内を流通する空気は、内筒部の一端から内筒部の内側に流入し、内筒部の他端の噴射口から多孔質体を通過して噴射される。このとき、液体が流通する流路の中心部分に噴射口が配設されるので、流通する液体の中心部分から多数の空気流が噴射され、液体に均等に空気が吹き付けられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る吐出器によれば、流通路内を流通する液体に多数の空気流を吹き付けて発泡させるので、粘度の高い液体を使用した場合であっても十分に発泡させることができ、適正な泡質の泡をノズル孔から吐出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の半断面図である。
【図２】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の使用状態を表した半断面図である。
【図３】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の使用状態を表した半断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態を説明するための押下ヘッドの断面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態を説明するためのポンプの半断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吐出器の実施の形態について、図面に基いて説明する。
なお、本実施の形態では、吐出器１からみて押下ヘッド４側（図１における上側）を上方とし、その反対側（図１における下側）を下方とする。また、図１に示す符号Ｏは、吐出器１の中心軸線を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向（押下ヘッド４の径方向）を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。
【００１４】
図１に示すように、吐出器１は、図示せぬ容器の口部に取り付けられて容器内の液体を泡状にして吐出するフォーマポンプ式の吐出器である。吐出器１の概略構成としては、キャップ２と、ポンプ３と、押下ヘッド４と、を備えている。
【００１５】
［キャップ］
キャップ２は、図示せぬ容器口部に装着（螺着）されるキャップ体である。このキャップ２は、軸線Ｏに対して垂直に配設された円環状の天壁部２０と、天壁部２０の外縁から垂下された筒状の周壁部２１と、天壁部２０の内縁に立設されたガイド筒部２２と、を備えている。天壁部２０の下面には、ポンプ３を嵌合させるための嵌合部２３が設けられている。この嵌合部２３は、周壁部２１の内側に配設された二重筒構造の筒部であり、天壁部２０の下面に垂設されている。周壁部２１の内周面には、図示せぬ容器口部に螺着させるための雌ねじ２４が形成されている。ガイド筒部２２は、二重筒構造の筒部であり、天壁部２０の内縁に立設された外筒部２５と、外筒部２５の上端から径方向内側に突出して外筒部２５の全周に亘って形成された円環状の上壁部２６と、上壁部２６の内縁から垂下された内筒部２７と、を備えている。内筒部２７は、天壁部２０の下方まで延設されており、内筒部２７の内周面には、軸方向に延在する凸リブ２８が周方向に間隔をあけて複数形成されている。
【００１６】
［ポンプ］
ポンプ３は、図示せぬ容器内から供給された液体を移送すると共に外部から供給された空気を移送するポンプである。このポンプ３の概略構成としては、ステム５と、液用シリンダ６と、液用ピストン７と、空気用シリンダ８と、空気用ピストン９と、コイルスプリング１０と、弁部材１１と、液吐出弁１２と、を備えている。
【００１７】
ステム５は、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された筒部である。このステム５は、上方付勢状態で下方移動可能にキャップ２の天壁部２０（ガイド筒部２２）の内側に挿通されており、ステム５の上部は、キャップ２のガイド筒部２２の内側から上方に突出されている。ステム５の軸方向中間部の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部５０が全周に亘って形成されている。また、このフランジ部５０よりも上方のステム５の外周面には、フランジ部５０の上面から軸方向に沿って上方に延びた凸リブ５１が周方向に間隔をおいて複数配設されている。また、ステム５の上部の内側には、軸方向に延在する筒状の弁座５２が形成されており、この弁座５２の下端部は、ステム５の内周面に全周に亘って連結されている。また、弁座５２の上端面は、下方に行くに従い漸次縮径されたテーパー面となっている。また、ステム５の内周面には、弁座５２の下面から軸方向に沿って下方に延在する縦リブ５３が突設されている。この縦リブ５３は、周方向に間隔をあけて複数配設されている。
【００１８】
液用シリンダ６は、内部に液用ピストン７が収容された略円筒状の筒部であり、空気用シリンダ８は、内部に空気用ピストン９が収容された略円筒状の筒部である。これら液用シリンダ６および空気用シリンダ８は、それぞれ軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されており、空気用シリンダ８の下方に液用シリンダ６が配設されている。また、液用シリンダ６及び空気用シリンダ８は一体に形成されており、大径の空気用シリンダ８の下端に小径の液用シリンダ６の上端が連設され、空気用シリンダ８の内部と液用シリンダ６の内部とが連通されている。
【００１９】
液用シリンダ６の下端部には、小径の縮径部６０が形成されており、その縮径部６０内周面には軸方向に延びた縦リブ６３が周方向に間隔をあけて複数突設されている。この縮径部６０の下端部は、下方に向かって漸次縮径されたテーパー形状となっている。また、液用シリンダ６の下端には、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された接続筒６１が連設されており、この接続筒６１には、図示せぬ容器内の液体を吸引するためのチューブ６２が接続されている。このチューブ６２を介して、液用シリンダ６の内部が図示せぬ容器内と連通されている。
【００２０】
空気用シリンダ８の上端部には、径方向外側に突出したフランジ部８０が全周に亘って形成されている。このフランジ部８０の上面には、上記したキャップ２の嵌合部２３に嵌合される嵌合部８１が立設されており、これらの嵌合部２３，８１が嵌合されることで、空気用シリンダ８がキャップ２の天壁部２０に取り付けられて天壁部２０から垂下されている。
【００２１】
液用ピストン７は、液用シリンダ６の内側に収容されて液用シリンダ６の内周面に沿って軸方向に摺動可能な筒状の部材であり、ステム５の下端部に装着されている。詳しく説明すると、液用ピストン７は、上部がステム５内に液密状態で嵌合された嵌合筒部７０と、液用シリンダ６内に摺動可能に嵌合された摺動筒部７１と、を備えている。嵌合筒部７０の下端部は、摺動筒部７１の内側に挿入されて摺動筒部７１の中間部の内周面に連結されている。摺動筒部７１は、上端側および下端側に向かうに従いそれぞれ漸次拡径された筒部であり、摺動筒部７１の上端部外周面と下端部外周面とは、液用シリンダ６の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、液用シリンダ６内において液用ピストン７が液密状態で軸方向に摺動可能とされている。また、嵌合筒部７０は、上部が小径で下部が大径の多段状の筒部となっており、嵌合筒部７０の軸方向中間部に段差部７２が形成されている。また、嵌合筒部７０の上端部の内周面は縮径されており、後述する弁部材１１の上部弁部１１ａによって開閉される弁座となっている。
【００２２】
空気用ピストン９は、空気用シリンダ８の内側に収容されて空気用シリンダ８の内周面に沿って軸方向に摺動可能な筒状の部材であり、ステム５の上部に外装されている。詳しく説明すると、空気用ピストン９は、円環状の隔壁部９０と、隔壁部９０の内縁に配設されて内側にステム５の上部が摺動可能に嵌合された嵌合筒部９１と、隔壁部９０の外縁に設けられて空気用シリンダ８内に摺動可能に嵌合された摺動筒部９２と、を備えている。
【００２３】
隔壁部９０には、空気用シリンダ８内に空気を流入させるための貫通孔９３が形成されており、隔壁部９０の下面には、その貫通孔９３を開閉する弁体９４が設けられている。弁体９４は、隔壁部９０の下面に沿って配置された弾性変形可能な板バネ状の部材であり、隔壁部９０の下面に密接されて貫通孔９３の下端面を閉塞している。
嵌合筒部９１の内側は、ステム５のフランジ部５０よりも上方の部分が挿入されており、嵌合筒部９１の内周面には、ステム５の凸リブ５１が摺接されている。また、嵌合筒部９１の下端面は、ステム５のフランジ部５０の上面に当接されている。
摺動筒部９２は、上端側および下端側に向かうに従いそれぞれ漸次拡径された筒部であり、摺動筒部９２の上端部外周面と下端部外周面とは、空気用シリンダ８の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、空気用シリンダ８内において空気用ピストン９が気密状態で軸方向に摺動可能とされている。
【００２４】
コイルスプリング１０は、液用ピストン７を上方に付勢する付勢部材であり、軸線Ｏに沿って延設されている。コイルスプリング１０は、上部が液用ピストン７の嵌合筒部７０の下部の内側に配置されるとともに、下部が液用シリンダ６の縮径部６０の内側に配置されており、液用ピストン７の段差部７２と液用シリンダ６の縦リブ６３との間に介装されている。
【００２５】
弁部材１１は、液用シリンダ６及び液用ピストン７の内側に配置された棒状の部材であり、コイルスプリング１０の内側に挿通されている。弁部材１１の上端部には、液用ピストン７の上端部に着座および離反可能な中空逆円錐状の上部弁部１１ａが形成されている。弁部材１１の下端部には、液用シリンダ６の縮径部６０のテーパー状の下端部に着座および離反可能な下部弁部１１ｂが形成されている。
【００２６】
液吐出弁１２は、ステム５内の液体の流通を規制する弁体であり、球体状の部材である。この液吐出弁１２は、上記したステム５の弁座５２の上端面に着座及び離間可能に載置されている。
【００２７】
［押下ヘッド］
押下ヘッド４は、使用者によって押し下げ操作される部材であり、ステム５の上端に取り付けられている。この押下ヘッド４には、ステム５の上部の外側に嵌合されたヘッド本体３０と、ヘッド本体３０の内側に嵌合されていると共にステム５の上端部に連結された流路部材４０と、が備えられている。
【００２８】
ヘッド本体３０は、軸線Ｏに沿って延在する円筒形状の周壁部３１と、周壁部３１の上端を閉塞する天壁部３２と、周壁部３１の上端部から突設されて周壁部３１の内側に連通された筒状のノズル部３３と、を備えている。
【００２９】
周壁部３１の下端部は、キャップ２のガイド筒部２２の内側に隙間をあけて挿入されている。また、周壁部３１の下端部には、内径が拡径されていると共に上記した空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部が摺動可能に嵌合された嵌合部３４が形成されている。この嵌合部３４の内周面には、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部の外周面が全周に亘って摺接されており、これにより、嵌合部３４内の気密状態が保持されている。また、周壁部３１の内周面には、嵌合部３４の上端から軸方向上側に向けて延在した凹溝３５が形成されている。
【００３０】
ノズル部３３は、周壁部３１の外周面から斜め上方に向けて延設されており、ノズル部３３の先端には、泡を吐出させるノズル孔３７が形成されている。
天壁部３２は、ノズル部３３の上面に沿って傾斜されており、この天壁部３２の上面には、使用者が指等で押圧する押圧面３６が形成されている。
【００３１】
流路部材４０は、周壁部３１の内側に嵌合された二重筒構造の部材であり、その概略構成としては、ステム５の上端部の内側に嵌合された嵌合筒部４１と、その嵌合筒部４１を介してステム５の内側に連通された外筒部４２と、外筒部４２の内側に配設された内筒部４３と、を備えている。
【００３２】
嵌合筒部４１の内周面には、液吐出弁１２の浮き上がりを規制する凸リブ４４が突設されている。外筒部４２は、嵌合筒部４１の上端に連設されており、周壁部３１の内側に嵌合されている。内筒部４３の下端は、径方向に延在する横筒４５に連通されており、この横筒４５を介して上記した周壁部３１の凹溝３５内に連通されている。内筒部４３の上端部には、空気用シリンダ８から後述する空気通路１４を通って移送された空気を噴射する噴射口４７が形成された装着筒部４６が装着されており、その噴射口４７の内側には、空気が通過可能な複数の孔を有する多孔質体４８が嵌合されている。この多孔質体４８は、噴射口４７から突出されており、先端面だけでなく外周面にも多孔質面が形成された構成となっている。なお、噴射口４７は、ノズル部３３内に向けて開口されており、多孔質体４８は、ノズル部３３の中心部分に配設されている。また、多孔質体４８としては、例えば焼結体や含浸材、メッシュ、スポンジ等を用いることが可能である。
【００３３】
上記した構成の押下ヘッド４には、ステム５の上端からノズル孔３７まで延在し、液用シリンダ６内からステム５内を通って移送された液体が流通する流通路１３が形成されている。すなわち、流通路１３は、外筒部４２内、ヘッド本体３０の周壁部３１内、及びノズル部３３内によって形成されており、この流通路１３は、流路部材４０の嵌合筒部４１を介してステム５内に連通されている。
【００３４】
また、空気用シリンダ８内の空気を噴射口４７に移送する空気通路１４は、ステム５の凸リブ５１間の隙間、ヘッド本体３０の嵌合部３４内、及びヘッド本体３０の凹溝３５によって形成されており、この空気通路１４は、横筒４５を介して内筒部４３内に連通されている。
【００３５】
次に、上記した構成の吐出器１の作用について説明する。
【００３６】
図１に示すように、使用前の吐出器１は、コイルスプリング１０の付勢力により液用ピストン７が押し上げられており、これにより、液用ピストン７の上端に弁部材１１の上部弁部１１ａが着座されて液用シリンダ６の上端開口部が閉じられている。また、液用ピストン７が押し上げられることで、液用ピストン７の嵌合筒部７０に連結されたステム５が押し上げられると共に、ステム５を介して押下ヘッド４が押し上げられている。このとき、空気用ピストン９も空気用シリンダ８内における上側の位置に配置され、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端はステム５のフランジ部５０の上面に当接されており、空気通路１４の流入部が閉塞されている。また、空気用ピストン９の弁体９４は、隔壁部９０の下面に密接され、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が閉塞されており、空気用シリンダ８が密閉されている。
【００３７】
上記した構成の吐出器１を使用する際は、ノズル孔３７を吐出方向に向け、指等で押下ヘッド４の押圧面３６を押圧し、押下ヘッド４を押し下げる。押下ヘッド４が押し下げられると、押下ヘッド４に嵌合されたステム５とステム５に嵌合された液用ピストン７とが一体的に押し下げられる。押下ヘッド４の押し下げ当初は、図２に示すように、空気用ピストン９は動かず、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端がヘッド本体３０の嵌合部３４の内周面上端に当接するところまで、ステム５及び液用ピストン７が押し下げられる。このようにステム５が押し下げられると、ステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間に隙間が形成される。これにより、ステム５の隣り合う凸リブ５１間の空間の下端が空気用シリンダ８内に連通され、空気通路１４の流入部が開放され、この空気通路１４を介して空気用シリンダ８の内部が流路部材４０の横筒４５内に連通され、空気用シリンダ８の内部と噴射口４７とが連通される。
【００３８】
さらにこの際、弁部材１１の上部弁部１１ａが液用ピストン７の上端部内に嵌合されているので、液用ピストン７が押し下げられることによって、液用ピストン７と共に弁部材１１が下降し、弁部材１１の下部弁部１１ｂが液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部に着座されて液用シリンダ６の下端開口部が閉じられる。
【００３９】
続いて、図３に示すように、押下ヘッド４をさらに押し下げると、押下ヘッド４と共にステム５及び液用ピストン７が押し下げられ、液用ピストン７が、コイルスプリング１０を圧縮変形させつつ、液用シリンダ６の内周面に沿って下方に摺動する。これにより、液用ピストン７の上端から弁部材１１の上部弁部１１ａが離間されて液用ピストン７の上端が開放されると共に、上部弁部１１ａがステム５内に嵌合され、上部弁部１１ａの外周面がステム５内の縦リブ５３に摺接される。これにより、液用シリンダ６の内部とステム５の内部とが液用ピストン７を介して連通される。また、液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部が弁部材１１の下部弁部１１ｂで閉塞されている。したがって、液用ピストン７によって圧縮された液用シリンダ６内の液体は、液用ピストン７の上端開口部からステム５内に流入し、さらに、隣り合う縦リブ５３間を通って弁部材１１の上部弁部１１ａの上方に流通する。このとき、液圧によって液吐出弁１２がステム５の弁座５２から浮き上がって離間されて弁座５２が開放されるので、ステム５内を流通する液体は、ステム５の弁座５２内を通って流通路１３内に流入する。すなわち、ステム５内を流通する液体は、ステム５の弁座５２内を通って流路部材４０の嵌合筒部４１内に流入し、嵌合筒部４１内から流路部材４０の外筒部４２内に流入し、さらに、外筒部４２の上端からヘッド本体３０の周壁部３１内を通ってノズル部３３内を流通する。
【００４０】
一方、図３に示すように押下ヘッド４が押し下げられると、押下ヘッド４のヘッド本体３０の周壁部３１が空気用ピストン９の嵌合筒部９１の上端部に係止され、押下ヘッド４と共に空気用ピストン９が押し下げられ、空気用ピストン９が空気用シリンダ８の内周面に沿って下方に摺動する。このとき、空気用ピストン９の弁体９４は、隔壁部９０の下面に密接されたままの状態であり、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が閉塞されている。これにより、空気用ピストン９よりも下方の空気用シリンダ８内（下室）の空気が圧縮され、この空気が、上記したステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間から空気通路１４内に流入し、空気通路１４から流路部材４０の横筒４５内に移送される。すなわち、上記した空気は、ステム５のフランジ部５０の上面と空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面との間からステム５の凸リブ５１間に流入し、凸リブ５１間から嵌合部３４内を経由してヘッド本体３０の凹溝３５内に流入し、その凹溝３５から横筒４５内に流入する。横筒４５内に流入した空気は、横筒４５内から内筒部４３内を通って装着筒部４６内に流入し、噴射口４７からノズル部３３内に向けて噴射される。このとき、噴射口４７から噴射される空気は、多孔質体４８内を通過して噴射されるので、シャワー状に多数に分散された状態で噴射される。
【００４１】
またこのとき、上述したようにノズル部３３内には液体が流通しているので、噴射口４７から多数に分散された状態で噴射される空気は、ノズル部３３内を流通する液体に向けて噴射される。これにより、ノズル部３３内を流通する液体に多数の空気流が吹き付けられ、液体が泡状に発泡される。そして、その泡はノズル孔３７から外部に吐出される。このとき、ノズル部３３の中心部分に噴射口４７が配設されており、流通する液体の中心部分から多数の空気流が噴射されるので、ノズル部３３内を流通する液体に均等に空気が吹き付けられる。
【００４２】
その後、押下ヘッド４の押し下げを解除すると、吐出器１は、コイルスプリング１０の弾性復元力により押し下げ前の状態に戻り、泡の吐出が停止される。
具体的に説明すると、コイルスプリング１０の弾性復元力により液用ピストン７が押し上げられ、液用ピストン７が液用シリンダ６の内周面に沿って上方に摺動する。これにより、液用ピストン７の上端内周面に弁部材１１の上部弁部１１ａが着座されて液用ピストン７の上端が閉塞され、液用シリンダ６からステム５内への液体の流通が遮断される。また、液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部から弁部材１１の下部弁部１１ｂが離間されて液用シリンダ６の下端開口部が開放され、液用シリンダ６内と図示せぬ容器内とがチューブ６２を介して連通される。そして、液用ピストン７の上昇により液用シリンダ６内が減圧されることで、図示せぬ容器内の液体がチューブ６２内を通って液用シリンダ６の縮径部６０の下端開口部から液用シリンダ６内に流入する。
【００４３】
また、上昇する液用ピストン７とともにステム５及び押下ヘッド４は一体的に上昇する。ステム５が上昇することにより、空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端面にステム５のフランジ部５０の上面が当接され、空気通路１４の流入部が閉塞され、噴射口４７への空気の移送が停止される。また、ステム５のフランジ部５０が空気用ピストン９の嵌合筒部９１の下端を上向きに押圧することで、空気用ピストン９が押し上げられ、空気用ピストン９が空気用シリンダ８の内周面に沿って上方に摺動する。これにより、空気用ピストン９よりも下方の空気用シリンダ８内（下室）の内圧が負圧状態となり、空気用ピストン９の弁体９４が下方に弾性変形し、隔壁部９０に形成された貫通孔９３が開放され、この貫通孔９３から空気用シリンダ８内（下室）に外気が流入する。
【００４４】
上記した吐出器１によれば、流通路１３（ノズル部３３）内を流通する液体に多数の空気流を吹き付けて発泡させるので、粘度の高い液体を使用した場合であっても十分に発泡させることができ、適正な泡質の泡をノズル孔３７から吐出させることができる。
【００４５】
また、上記した吐出器１によれば、噴射口４７が形成された内筒部４３を有する流路部材４０が備えられていることで、噴射口４７が流通路１３（ノズル部３３）の中心位置に配設され、ノズル部３３内を流通する液体に均等に空気が吹き付けられるので、液体の一部が発泡されずに吐出されることを抑制することができ、適正な泡質の泡を吐出させることができる。
また、上記した噴射口４７には、多孔質体４８が突出された状態で設けられており、多孔質体４８の先端面及び外周面に多孔質面が形成されているので、噴射口４７の先端側に向けて空気が噴射されると共に、噴射口４７の径方向外側に向けて空気が噴射される。これにより、流通路１３内を流通する液体に満遍なく空気を吹き付けることができる。
【００４６】
以上、本発明に係る吐出器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、噴射口４７がノズル部３３内に配設されているが、本発明は、図４に示すように、押下ヘッド４の周壁部３１（縦筒部）内に噴射口１４７が配設されていてもよい。詳しく説明すると、流路部材４０の内筒部１４３の上端が外筒部４２よりも低い位置に形成されており、この内筒部１４３の上端（噴射口１４７）に多孔質体４８が嵌合されている。これにより、ノズル部１３３を小径にすることができると共に、多孔質体４８が外気に晒されにくくなり、多孔質体４８の目詰まりを抑制することができる。
【００４７】
また、上記した実施の形態では、空気用ピストン９の隔壁部９０に板バネ状の弁体９４が設けられているが、本発明は、他の弁体を用いることも可能である。
例えば、図５に示すように、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に配設されていると共に摺動筒部９２の内側に嵌合される外筒部１９４ａと、その外筒部１９４ａの内周面の上端部から下方に向かって漸次縮径されたテーパー状の内筒部１９４ｂと、を備える弁体１９４を用いることも可能である。上記した内筒部１９４ｂの内周面の下部は、嵌合筒部９１の外周面に密接されており、これにより、空気用シリンダ８が気密状態で密閉されている。そして、空気用シリンダ８内が負圧になると、内筒部１９４ｂの下部が拡径されて内筒部１９４ｂが嵌合筒部９１の外周面から離間し、空気用シリンダ８は隔壁部９０の貫通孔９３を介して開放される。
また、図６に示すように、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に配設されていると共に嵌合筒部９１の内側に嵌合される内筒部２９４ａと、その内筒部２９４ａの外周面の上端部から下方に向かって漸次拡径されて摺動筒部９２の内周面に密接されたテーパー状の外筒部２９４ｂと、を備える弁体２９４を用いることも可能である。
さらに、空気用ピストン９の隔壁部９０の下方に、嵌合筒部９１の外周面と摺動筒部９２の内周面との間に嵌め込まれる円環板状の可動メンブラン（弁体）を配設してもよく、これにより、空気用シリンダ８内が正圧になると、可動メンブランが隔壁部９０の下面に当接して貫通孔９３を閉塞し、反対に空気用シリンダ８内が負圧になると、可動メンブランが下降して隔壁部９０の下面から離間し、貫通孔９３が開放される。
【００４８】
また、上記した実施の形態では、ステム５に外装される嵌合筒部９１と空気用シリンダ８内に摺動可能に嵌合された摺動筒部９２とを一体に形成した空気用ピストン９が用いられているが、本発明は、嵌合筒部９１と摺動筒部９２とを別部品にした構成にすることも可能である。
例えば、図７に示すように、ステム５のフランジ部５０の上方には、内側にステム５が挿通された嵌合筒部材３９１が配設されており、この嵌合筒部材３９１の下端面がステム５のフランジ部５０の上面に当接されている。また、この嵌合筒部材３９１の外周面には、周方向に延在する凹溝３９１ａが形成されていると共に、その凹溝３９１ａの上方には径方向外側に突出したフランジ部３９１ｂが全周に亘って形成されている。一方、空気用ピストン３０９は、空気用シリンダ８の内側に摺動可能に嵌合された摺動筒部３９２と、摺動筒部３９２の内側に配設された内筒部３９３と、を備えている。内筒部３９３の下端部は、摺動筒部３９２の軸方向中間部に全周に亘って連結されている。また、内筒部３９３の内周面の下端部には、径方向内側に突出された凸部３９４が周方向に間隔をあけて配設されており、この凸部３９４は、上記した嵌合筒部材３９１の凹溝３９１ａの下端面に当接されている。そして、空気用シリンダ８は、隣り合う凸部３９４間、及び、内筒部３９３の内周面と嵌合筒部材３９１の外周面との間を介して開放されている。
【００４９】
上記した構成の吐出器１では、押下ヘッド４の押し下げ当初は、嵌合筒部材３９１及び空気用ピストン３０９は動かず、嵌合筒部材３９１の上端がヘッド本体３０の嵌合部３４の内周面上端に当接するところまで、ステム５が押し下げられる。これにより、ステム５のフランジ部５０の上面と嵌合筒部材３９１の下端面との間に隙間が形成され、空気通路１４の流入部が開放される。続いて、押下ヘッド４をさらに押し下げると、ヘッド本体３０の周壁部３１が嵌合筒部材３９１の上端部に係止され、押下ヘッド４と共に嵌合筒部材３９１が押し下げられる。このとき、空気用ピストン３０９は動かない。そして、内筒部３９３の上端面が嵌合筒部材３９１のフランジ部３９１ｂの下面に当接することで、空気用シリンダ８内が気密状態で密閉されると共に、空気用ピストン３０９が嵌合筒部材３９１のフランジ部３９１ｂによって押圧されて空気用シリンダ８の内周面に沿って下方に摺動する。これにより、空気用シリンダ８内の空気が空気通路１４を通って噴射口４７に移送される。
【００５０】
また、上記した実施の形態では、押下ヘッド４が、ヘッド本体３０内に流路部材４０が嵌合された構成からなり、この流路部材４０に噴射口４７が形成されていると共に多孔質体４８が装着されているが、本発明は、上記した流路部材４０を省略することも可能である。例えば、ヘッド本体３０の周壁部３１の内周面に噴射口を形成し、その噴射口に多孔質体を設けることも可能である。
また、上記した実施の形態では、噴射口４７から多孔質体４８を突出させて設けられているが、本発明は、例えばメッシュシート等の平面的な多孔質体が噴射口４７を閉塞するように配設されていてもよい。
【００５１】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１ 吐出器
３ ポンプ
４ 押下ヘッド
５ ステム
６ 液用シリンダ
７ 液用ピストン
８ 空気用シリンダ
９ 空気用ピストン
１３ 流通路
１４ 空気通路
３７ ノズル孔
４０ 流路部材
４２ 外筒部
４３ 内筒部
４７ 噴射口
４８ 多孔質体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有するポンプと、該ステムの上端に設けられた押下ヘッドと、を備え、
前記ポンプによって移送された液体及び空気からなる泡を、前記押下ヘッドに形成されたノズル孔から吐出する吐出器であって、
前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンが内部に収容された空気用シリンダと、が備えられ、
前記押下ヘッドには、前記ステムの上端から前記ノズル孔まで延在し、前記液用シリンダ内から前記ステム内を通って移送された液体が流通する流通路が形成され、
該流通路の内側には、前記空気用シリンダから空気通路を通って移送された空気を噴射する噴射口が配設され、
該噴射口には、前記空気が通過可能な多孔質体が設けられていることを特徴とする吐出器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出器において、
前記流通路の内側には、前記ステムの内側に連通された外筒部と、該外筒部の内側に配設された内筒部と、を備える流路部材が嵌合されており、
前記内筒部の一端が前記空気通路に連通され、前記内筒部の他端に前記噴射口が形成されて前記多孔質体が設けられていることを特徴とする吐出器。
【請求項１】
上方付勢状態で下方移動可能に立設されたステムを有するポンプと、該ステムの上端に設けられた押下ヘッドと、を備え、
前記ポンプによって移送された液体及び空気からなる泡を、前記押下ヘッドに形成されたノズル孔から吐出する吐出器であって、
前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンが内部に収容された空気用シリンダと、が備えられ、
前記押下ヘッドには、前記ステムの上端から前記ノズル孔まで延在し、前記液用シリンダ内から前記ステム内を通って移送された液体が流通する流通路が形成され、
該流通路の内側には、前記空気用シリンダから空気通路を通って移送された空気を噴射する噴射口が配設され、
該噴射口には、前記空気が通過可能な多孔質体が設けられていることを特徴とする吐出器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出器において、
前記流通路の内側には、前記ステムの内側に連通された外筒部と、該外筒部の内側に配設された内筒部と、を備える流路部材が嵌合されており、
前記内筒部の一端が前記空気通路に連通され、前記内筒部の他端に前記噴射口が形成されて前記多孔質体が設けられていることを特徴とする吐出器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−１７３７２６（Ｐ２０１０−１７３７２６Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２０８２３（Ｐ２００９−２０８２３）
【出願日】平成２１年１月３０日（２００９．１．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月３０日（２００９．１．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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