多層エラストマー組立体を含む近接センサー
【課題】共に動作することによりユーザの接触を検知する、導電性エラストマー部分と非導電性エラストマー部分を含む近接センサーであって、制御された複数のトリガイベントを示す近接センサーの提供。
【解決手段】本発明の容量センサーは、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内の導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、導電性エラストマー部と電気通信して導電性エラストマー部の電気的特性の変化を探知するため制御器とを含む。
【解決手段】本発明の容量センサーは、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内の導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、導電性エラストマー部と電気通信して導電性エラストマー部の電気的特性の変化を探知するため制御器とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に近接センサーに関する。特に、本発明は複層近接センサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用表示制御パネル技術は、従来の非インタラクティブ表示及び機械的スイッチから、タッチセンサー画面及び電子センサースイッチに移行しつつある。１つの種類のセンサースイッチは、一般に、容量性センサースイッチと呼ばれている。容量センサースイッチは一般に、通常検知領域の境界を形作る電界をそれに隣接して発生するように適合された電極を含む。電極は、非導電性又は低導電性パネルの背面に接続され、この電極は、センサー回路又は制御器と電気通信する。例えば、人間の指などのような、導電性物質又は帯電した物がパネル前面の検知領域内に置かれると、指が電界と相互作用して電極容量が変化する。変化した容量がセンサー回路により検出され、スイッチイベントの発生を示す。
【０００３】
導電性パネルは、対象の検知領域内で容量センサースイッチの感度を低下させる電極からの電界を広げることが知られている。さらに、電界の広がりは、望ましくないスイッチ性能の原因となり得る容量センサースイッチのセンサー全体の面積も拡大する。また、これは、制御パネルの表面に取り付けた導電性の装飾仕上げを使用しても現れる。
【０００４】
導電性のパネル又は、導電性の装飾仕上げをその上に施した容量センサースイッチを使用することがしばしば所望される。たとえば、導電性の装飾仕上げは、しばしば制御パネルに採用され、所望の美的外観を自動車の車内に提供する。このような、導電性の装飾仕上げが使用された場合、電極の電界の広がりは、検知領域内のパネルの一部を、パネルの残りの部分から電気的に絶縁し、パネルの残りの部分を接地することにより低減されている。しかし、検知領域内のパネルの部分を電気的に絶縁することは、容量センサースイッチの望ましくない動作特性を発生させる可能性があり、パネルの前面に望ましくない美的外観を生み出す可能性がある。
【０００５】
容量センサーをユーザインターフェイスの表面に追加する現在の方法には、いくつかの個別の部品が必要である。たとえば、金属又は導電性部品は一般に、従来のユーザインターフェイス（ボタン）の後部に固定され、専用の電気的インターフェイスが、必要な電子回路及びマイクロ制御器を含む回路基板との電気通信を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
共に動作することによりユーザの接触を検知する、導電性エラストマー部分と非導電性エラストマー部分を含む近接センサーであって、制御された複数のトリガイベントを示す近接センサーを開発することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
驚くべきことに、共に動作することによりユーザの接触を検知する、導電性エラストマー部分と非導電性エラストマー部分とを含む近接センサーであって、制御された複数のトリガイベントを示す近接センサーが、本発明と調和し一致することが見出された。
【０００８】
ある実施形態では、容量センサーは、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内の導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、導電性エラストマー部と電気通信して、導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出する制御器とを備える。
【０００９】
別の実施形態では、容量センサーは、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するための非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置された導電性エラストマー部と、非導電性エラストマー部表面に隣接して配置されたスイッチと、導電性エラストマー部及びスイッチと電気通信する制御器であって、導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出し、機械的スイッチの状態を検出する制御器とを備える。
【００１０】
また別の実施形態では、インターフェイスシステムは、非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置され、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部及び導電性エラストマー部の検知領域にユーザが接触したことを検知する導電性エラストマー部を含む容量センサーと、ユーザへのフィードバックを生成するための車両システムと、導電性エラストマーと電気的通信を行って導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出する制御器であって、導電性エラストマー部の電気的特性の変化に応じて車両システムにより生成されたフィードバックを構成する制御器とを備える。
【００１１】
上記は、本発明の他の利点と共に、添付の図面の観点から考慮されると、以下の好ましい実施形態の詳細な説明から、当業者には容易に明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による車両に配置されたインターフェイスシステムの斜視図である。
【図２】図１のインターフェイスシステムの概略ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態による図１のインターフェイスシステムの近接スイッチの拡大部分断面図である。
【図４】本発明の別の実施形態による近接スイッチの拡大部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の詳細な説明及び添付図面は、本発明のさまざまな実施形態を説明し図示したものである。この説明と図面は、当業者が本発明を作成し使用することができるようにするように作用し、本発明の範囲をいかなる方法においても制限することを意図することを意図しない。開示された方法に関しては、提示された手順は例示的な性質のものであり、したがって、手順の順番は必須又は不可欠ではない。
【００１４】
図１〜図３は、本発明の一実施形態による、車両１１に統合されたインターフェイスシステム１０を示す図である。ただし、インターフェイスシステム１０は、車両以外の環境にも配置できることが理解される。図示するように、インターフェイスシステム１０は近接センサー１２と、ユーザへのフィードバック１５を生成するための車両システム１４と、近接センサー１２と電気的通信を行って、近接センサー１２の電気的特性の変化を検出し、その近接センサー１２の電気的特性の変化に応じて車両システム１４により生成されたフィードバック１５を構成する制御器１６とを含む。
【００１５】
図示した実施形態では、近接センサー１２は、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部１８と、非導電性エラストマー部１８の少なくとも一部分に隣接して配置された導電性エラストマー部２０と、導電性エラストマー部２０と電気通信する回路基板２２と、非導電性エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して配置されたスイッチ２４とを含む。近接センサー１２は、車両１１の任意の部分、表面、又は一部とも統合することができることが理解される。また、任意の数の近接センサー１２を使用することができることも更に理解される。
【００１６】
非導電性エラストマー部１８は一般に、空洞２６がその中に形成された実質的な半球形に形成される。しかし、非導電性エラストマー部１８が任意の大きさと形を有することができることが理解される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８は、光を通すことができるよう、透明又は半透明である。半透明エラストマーを、非導電性エラストマー部１８を通過する光を分散させるのに使用することができることが理解される。ただし、任意の透過度を使用することができる。さらに非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８は、空洞２６を構成する非導電性エラストマー部２０の内部表面上に形成された突起２８を含む。したがって、突起２８は、非導電性エラストマー部１８が変形するとスイッチ２４の一部に選択的に当接するように、スイッチ２４と整列して配置することができる。
【００１７】
ある実施形態では、非導電性エラストマー部１８の一部は、図形、印、その他同様のものを含む装飾仕上げ３０を含む。非限定的な例として、装飾仕上げ３０は、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２（例えば、接触表面、ユーザが係合可能な表面、前面など）に隣接して形成される。装飾仕上げ３０は、ユーザに図形的な識別記号を視覚的に示すため、任意の材料から形成することができることが理解される。さらに非限定的な例として、装飾フィルム（図示せず）又はペイントを、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２に適用して装飾仕上げ３０を作成することができる。また、装飾仕上げ３０は、近接センサー１２に関連付けられた機能を表すことができることが更に理解される。
【００１８】
導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８の一部に隣接して配置され、制御器１６と電気通信する。ある実施形態では、近接センサー分野の当業者には理解されるように、導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２に隣接して配置され、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２の一部は導電性エラストマー部１８の検知領域（例えば、電界など）内に配置される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８の一部は導電性エラストマー部２０上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０との間の誘電体バリアを提供する。当業者には理解されるように、他の誘電性材料も、導電性エラストマー部２０に適用して、近接センサー用の誘電体バリアを提供するために使用することができる。導電性エラストマー部２０が任意の寸法と形状を有することができることが理解される。
【００１９】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８を用いて、車両１１のある表面又は一部に複数の「検知領域」を作り出すように配設される。導電性エラストマー部２０の個別の部分は、さまざまな機能を制御するための複数の分離されかつ個別の「検知領域」を提供するために、互いに離間することができ、非導電性エラストマー部１８（又は誘電性材料）により電気的に絶縁できることが理解される。導電性エラストマー部２０は、任意の数の「検知領域」を作り出すために任意の配設を有することができることが更に理解される。
【００２０】
回路基板２２は一般に、非導電エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して、導電性エラストマー部２０及び制御器１６と電気通信するように配置される。ただし、回路基板２２は非導電エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つから離間することができ、電気的インターフェイス（図示せず）により導電性エラストマー部２０と電気通信するように配置することができる。回路基板２２は、導電性エラストマー部２０と、制御器１６及び電気エネルギー源（図示せず）のうち少なくとも１つとの間で電気的相互通信を提供することができることが理解される。また、回路基板２２は、インターフェイスシステム１０の電気的特性を管理するための制御要素と保護要素を含むことができることも更に理解される。
【００２１】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０は回路基板２２の導電部に当接し、導電性エラストマー部２０と回路基板２２との間に電気的相互通信を提供する。非限定的な例として、締め付け要素３４（例えば、筐体）を非導電性エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して配置し、導電性エラストマー部２０を回路基板２２の導電部３５と直接接触するよう固定する。導電性エラストマー部２０と回路基板２２の導電部３５との間の直接接触により、別個の電気的相互接続デバイスの必要性が少なくなることが理解される。しかし、電気的相互接続のための任意の手段を、導電性エラストマー部２０を制御器１６及び／又は回路基板２２に電気的に連結するために使用することができることが理解される。
【００２２】
スイッチ２４は一般に、スイッチ２４の切り替えに応じて電気信号を生成するよう構成された押しボタンスイッチなどの機械的に作動するスイッチである。ただし、その他のスイッチ（例えば、電気機械スイッチ）も使用することができる。非限定的な例として、スイッチ２４は、非導電性エラストマー部１８内に形成された空洞２６内に配置される。さらに非限定的な例として、スイッチ２４は制御器１６と電気通信する（例えば、回路基板２２を介して）。ある実施形態では、スイッチ２４は回路基板２２に連結されて、スイッチ２４を非導電性エラストマー部１８に対して実質的に静的な位置に固定する。
【００２３】
ある実施形態では、インターフェイスシステム１０は、少なくとも１つの、近接センサー１２の部分が光るよう配置された光源３６を更に含む。非限定的な例として、少なくとも１つの光源３６は、非導電性エラストマー部１８内部に形成された空洞２６に配置され、非導電性エラストマー部１８を通して光線を放射するように構成される。さらに、非限定的な例として、少なくとも１つの光源３６は回路基板２２と電気通信し、電気エネルギー源（図示せず）により選択的に電源供給される。
【００２４】
車両システム１４は一般に、可視出力（例えば、フィードバック１５）をユーザに示すためのディスプレイ３８を含むユーザインターフェイスである。１つを含む、任意の数のディスプレイ３８を使用することができることが理解される。２Ｄディスプレイ、３Ｄディスプレイ、タッチスクリーン、及びその他同様のディスプレイなど、任意の種類のディスプレイを使用することができることが更に理解される。ある実施形態では、車両システム１４は、少なくとも１つの可聴フィードバック、触覚フィードバック、及び視覚的フィードバックをユーザに提供するよう構成される。
【００２５】
制御器１６は、近接センサー１２（例えば、導電性エラストマー部２０）及び車両システム１４と電気通信し、近接センサー１２の電気特性（例えば、容量）の変化を検出し、近接センサー１２の電気特性の変化に応じて車両システム１４により生成されたフィードバック１５を構成する。
【００２６】
ある実施形態では、制御器１６は、電気エネルギーを導電性エラストマー部２０に提供してそれに隣接する電界（つまり検知領域）を作り出す。さらに、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の電気特性（例えば、容量）の変化を検出するよう構成され、この変化した電気特性は、導電性の要素（例えば、人間の指）が導電性エラストマー部２０の検知領域内にあることを示す。非限定的な例として、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の第１の閾値を超える電気特性の変化に応じて第１のイベントをトリガするように構成することができる。第１の閾値は、接触していない場合の導電性エラストマー部２０の容量変化の閾値を示すよう予め定義することができることが理解される。さらに非限定的な例として、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の第２の閾値を超える電気特性の変化に応じて第２のイベントをトリガするように構成することができる。第２の閾値は、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２（誘電体層など）に接触したときに起こる電導性エラストマー部２０の容量変化の接触に対する閾値を示すよう予め定義することができることが理解される。更なる非限定的な例として、制御器１６は、スイッチ２４の状態の変化に応じて第３のイベントをトリガするよう設定することができる。
【００２７】
使用中、インターフェイスシステム１０の単一の領域において、複数のトリガイベントがユーザに対して可能である。具体的には、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域に侵入するにつれ、導電性エラストマー部２０の電気特性（例えば、容量）が変化し、制御器１６が予め定義された第１のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、第１のトリガイベントは、ディスプレイ３８により示される視覚的出力（フィードバック１５など）の一部を強調又は目立たせるようにすることを含むことができる。さらに非限定的な例として、近接センサー１２の装飾仕上げ３０は、ラジオの音量制御などの車両システム１４に関連する特定の機能を表してもよい。したがって、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域に侵入すると、車両システム１４のディスプレイ３８が、ユーザに、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域内にあることを、ユーザに表示されるフィードバック１５を操作することにより示す（例えば、音量コントロールを表す視覚的出力を強調する）。制御器１６は、第１のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。
【００２８】
ユーザの指が近接センサー１２の第１の表面３２に接触すると、制御器１６は予め定義された第２のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２に接触すると、制御器１６は、ユーザに対して表示されている装飾仕上げ３０と一致した様態で車両システム１４を構成する。具体的には、装飾仕上げ３０はラジオの音量コントロールを表す場合、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２に接触してラジオの音量を増減することができる。制御器１６は、第２のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。
【００２９】
さらに、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２に、非導電性エラストマー部１８を押し下げる（即ち、変形させる）のに十分な力を加えることができる。結果として、非導電性エラストマー部１８が変形し、非導電性エラストマー部１８の一部（例えば、突起）がスイッチ２４と係合し、スイッチ２４の状態を切り替える。スイッチ２４の状態の変化に応じて、制御器１６が予め定義された第３のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２を押し下げたとき、制御器１６は、ユーザに対して表示されている装飾仕上げ３０と一致した態様で車両システム１４を構成する。具体的には、装飾仕上げ３０はラジオの音量コントロールを表す場合、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２を押し下げてラジオの音量をただちに消音することができる。制御器１６が、第３のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。近接センサー１２及び制御器１６が、近接センサー１２の電気特性の変化及びスイッチ２４の状態の変化のうちの少なくとも１つに関する、任意の数の閾値に基づいて、任意の数のトリガイベントを提供するように構成できることが更に理解される。
【００３０】
図４は、本発明の別の実施形態による近接センサー１２と下記に説明する事項を除いて同様の、近接センサー１２’を図示している。図示するように、近接センサー１２’は、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部１８’と、非導電性エラストマー部１８’の少なくとも一部に隣接した配置された導電性エラストマー部２０’とを含む。近接センサー１２’は、車両１１の任意の部分、表面、又は一部と統合できることが理解される。任意の数の近接センサー１２’を使用することができることも更に理解される。
【００３１】
非導電性エラストマー部１８’は一般に、回路基板２２と非導電性エラストマー部１８’との間の空洞２６を構成する曲線の輪郭を有する。しかし、非導電性エラストマー部１８’は任意の大きさと形を有することができることが理解される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’は、そこを光が通過することができるように透明又は半透明である。半透明エラストマーは、非導電性エラストマー部１８’を通過する光を分散させるために使用することができることが理解される。ただし、任意の透過度を使用できる。さらに、非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’は、空洞２６を構成する非導電性エラストマー部１８’の内部表面から伸びる突起２８を含む。したがって、突起２８は、非導電性エラストマー部１８’の変形によりスイッチ２４に選択的に当接することができるよう、スイッチ２４と整列して配置できる。
【００３２】
導電性エラストマー部２０’は、非導電性エラストマー部１８’の一部に隣接し、制御器１６と電気通信するよう配置される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’の一部は導電性エラストマー部２０’上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０’との間に誘電体バリアを提供する。
【００３３】
さらに非限定的な例として、誘導性フィルム４０が導電性エラストマー部２０’上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０’との間に誘導体バリアを提供する。図示するように、誘導性フィルムは、図形、印、又は同様のものなどの装飾要素４２を含む。非限定的な例として、誘導性フィルム４０は、近接センサー１２’の接触表面３２’（即ち、ユーザが係合可能な表面、前面）を提供する。装飾要素４２は、ユーザに図形的な識別記号を視覚的に示すため、任意の材料で形成することができることが理解される。装飾要素４２が、近接センサー１２’に関連付けられた機能を表すことができることが更に理解される。当業者には理解されるように、他の誘電性材料も、導電性エラストマー部２０’に適用して、近接センサー用の誘電体バリアを提供することができることが理解される。導電性エラストマー部２０’は任意の寸法と形状を有することができることが理解される。
【００３４】
ある実施形態では、支持構造４４は、装飾フィルム４０に支持を提供するように配置される。非限定的な例として、支持構造４４は、非導電性エラストマー部１８’及び導電性エラストマー部２０’のうちの少なくとも１つに連結され、近接センサー１２’の所望の形を支持する。任意の寸法及び形状を有する任意の材料で形成された任意の構造を使用することができることが理解される。
【００３５】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０’は、車両１１のある表面又は一部に複数の「検知領域」を作り出すために、非導電性エラストマー部１８’とともに配列される。導電性エラストマー部２０’の複数の個別の部分は、さまざまな機能を制御するための複数の分離された個別の「検知領域」を提供するため、互いに離間して配置することができ、非導電性エラストマー部１８’（又は誘電性材料）により電気的に絶縁することができることが理解される。導電性エラストマー部２０’は、任意の数の「検知領域」を作り出すために任意の配列を有することができることが更に理解される。
【００３６】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０’は回路基板２２の導電部に当接し、導電性エラストマー部２０’と回路基板２２との間の電気的相互通信を提供する。非限定的な例として、締め付け要素３４（例えば、筐体（ハウジング））は、装飾フィルム４０、非導電性エラストマー部１８’及び導電性エラストマー部２０’のうち少なくとも１つに隣接して配置され、導電性エラストマー部２０’を回路基板２２の導電部３５と直接接触するよう固定する。導電性エラストマー部２０’と回路基板２２の導電部３５との間の直接接触により、個別の電気的相互接続デバイスの必要性が少なくなることが理解される。しかし、電気的相互接続のための任意の手段を、導電性エラストマー部２０’を制御器１６及び／又は回路基板２２に電気的に連結するために使用できることが理解される。
【００３７】
本発明の近接センサー１２、１２’は、共に動作してユーザの接触を検知する非導電性エラストマー部１８、１８’及び導電性エラストマー部２０、２０’を含み、近接センサー１２、１２’は複数の制御されたトリガイベントを示す。近接センサー１２、１２’の検知領域は、所望の場所に維持される。近接センサー１２、１２’は、装飾的な可視的表面の使用を提供し、この近接センサー１２、１２’の性能が最大化され、所望の美的外観を生み出すための選択肢が最大化される。
【００３８】
前述の説明から、当業者は、本発明の基本的な特性を容易に確認し、かつ、その精神と範囲を逸脱することなく、さまざまな使用及び条件に適合させるように、本発明にさまざまな変更や修正を施すことができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０ インターフェイスシステム
１１ 車両
１２、１２’ 近接センサー
１４ 車両システム
１５ フィードバック
１６ 制御器
１８、１８’ 非導電性エラストマー部
２０、２０’ 電導性エラストマー部
２２ 回路基板
２４ スイッチ
２６ 空洞
２８ 突起
３０ 装飾仕上げ
３２ 表面
３２’ 接触表面
３４ 締め付け要素
３５ 導電部
３８ ディスプレイ
４０ 装飾フィルム
４２ 装飾要素
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に近接センサーに関する。特に、本発明は複層近接センサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用表示制御パネル技術は、従来の非インタラクティブ表示及び機械的スイッチから、タッチセンサー画面及び電子センサースイッチに移行しつつある。１つの種類のセンサースイッチは、一般に、容量性センサースイッチと呼ばれている。容量センサースイッチは一般に、通常検知領域の境界を形作る電界をそれに隣接して発生するように適合された電極を含む。電極は、非導電性又は低導電性パネルの背面に接続され、この電極は、センサー回路又は制御器と電気通信する。例えば、人間の指などのような、導電性物質又は帯電した物がパネル前面の検知領域内に置かれると、指が電界と相互作用して電極容量が変化する。変化した容量がセンサー回路により検出され、スイッチイベントの発生を示す。
【０００３】
導電性パネルは、対象の検知領域内で容量センサースイッチの感度を低下させる電極からの電界を広げることが知られている。さらに、電界の広がりは、望ましくないスイッチ性能の原因となり得る容量センサースイッチのセンサー全体の面積も拡大する。また、これは、制御パネルの表面に取り付けた導電性の装飾仕上げを使用しても現れる。
【０００４】
導電性のパネル又は、導電性の装飾仕上げをその上に施した容量センサースイッチを使用することがしばしば所望される。たとえば、導電性の装飾仕上げは、しばしば制御パネルに採用され、所望の美的外観を自動車の車内に提供する。このような、導電性の装飾仕上げが使用された場合、電極の電界の広がりは、検知領域内のパネルの一部を、パネルの残りの部分から電気的に絶縁し、パネルの残りの部分を接地することにより低減されている。しかし、検知領域内のパネルの部分を電気的に絶縁することは、容量センサースイッチの望ましくない動作特性を発生させる可能性があり、パネルの前面に望ましくない美的外観を生み出す可能性がある。
【０００５】
容量センサーをユーザインターフェイスの表面に追加する現在の方法には、いくつかの個別の部品が必要である。たとえば、金属又は導電性部品は一般に、従来のユーザインターフェイス（ボタン）の後部に固定され、専用の電気的インターフェイスが、必要な電子回路及びマイクロ制御器を含む回路基板との電気通信を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
共に動作することによりユーザの接触を検知する、導電性エラストマー部分と非導電性エラストマー部分を含む近接センサーであって、制御された複数のトリガイベントを示す近接センサーを開発することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
驚くべきことに、共に動作することによりユーザの接触を検知する、導電性エラストマー部分と非導電性エラストマー部分とを含む近接センサーであって、制御された複数のトリガイベントを示す近接センサーが、本発明と調和し一致することが見出された。
【０００８】
ある実施形態では、容量センサーは、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内の導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、導電性エラストマー部と電気通信して、導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出する制御器とを備える。
【０００９】
別の実施形態では、容量センサーは、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部と、導電性エラストマー部の検知領域内にユーザが接触したことを検知するための非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置された導電性エラストマー部と、非導電性エラストマー部表面に隣接して配置されたスイッチと、導電性エラストマー部及びスイッチと電気通信する制御器であって、導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出し、機械的スイッチの状態を検出する制御器とを備える。
【００１０】
また別の実施形態では、インターフェイスシステムは、非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置され、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部及び導電性エラストマー部の検知領域にユーザが接触したことを検知する導電性エラストマー部を含む容量センサーと、ユーザへのフィードバックを生成するための車両システムと、導電性エラストマーと電気的通信を行って導電性エラストマー部の電気的特性の変化を検出する制御器であって、導電性エラストマー部の電気的特性の変化に応じて車両システムにより生成されたフィードバックを構成する制御器とを備える。
【００１１】
上記は、本発明の他の利点と共に、添付の図面の観点から考慮されると、以下の好ましい実施形態の詳細な説明から、当業者には容易に明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による車両に配置されたインターフェイスシステムの斜視図である。
【図２】図１のインターフェイスシステムの概略ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態による図１のインターフェイスシステムの近接スイッチの拡大部分断面図である。
【図４】本発明の別の実施形態による近接スイッチの拡大部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の詳細な説明及び添付図面は、本発明のさまざまな実施形態を説明し図示したものである。この説明と図面は、当業者が本発明を作成し使用することができるようにするように作用し、本発明の範囲をいかなる方法においても制限することを意図することを意図しない。開示された方法に関しては、提示された手順は例示的な性質のものであり、したがって、手順の順番は必須又は不可欠ではない。
【００１４】
図１〜図３は、本発明の一実施形態による、車両１１に統合されたインターフェイスシステム１０を示す図である。ただし、インターフェイスシステム１０は、車両以外の環境にも配置できることが理解される。図示するように、インターフェイスシステム１０は近接センサー１２と、ユーザへのフィードバック１５を生成するための車両システム１４と、近接センサー１２と電気的通信を行って、近接センサー１２の電気的特性の変化を検出し、その近接センサー１２の電気的特性の変化に応じて車両システム１４により生成されたフィードバック１５を構成する制御器１６とを含む。
【００１５】
図示した実施形態では、近接センサー１２は、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部１８と、非導電性エラストマー部１８の少なくとも一部分に隣接して配置された導電性エラストマー部２０と、導電性エラストマー部２０と電気通信する回路基板２２と、非導電性エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して配置されたスイッチ２４とを含む。近接センサー１２は、車両１１の任意の部分、表面、又は一部とも統合することができることが理解される。また、任意の数の近接センサー１２を使用することができることも更に理解される。
【００１６】
非導電性エラストマー部１８は一般に、空洞２６がその中に形成された実質的な半球形に形成される。しかし、非導電性エラストマー部１８が任意の大きさと形を有することができることが理解される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８は、光を通すことができるよう、透明又は半透明である。半透明エラストマーを、非導電性エラストマー部１８を通過する光を分散させるのに使用することができることが理解される。ただし、任意の透過度を使用することができる。さらに非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８は、空洞２６を構成する非導電性エラストマー部２０の内部表面上に形成された突起２８を含む。したがって、突起２８は、非導電性エラストマー部１８が変形するとスイッチ２４の一部に選択的に当接するように、スイッチ２４と整列して配置することができる。
【００１７】
ある実施形態では、非導電性エラストマー部１８の一部は、図形、印、その他同様のものを含む装飾仕上げ３０を含む。非限定的な例として、装飾仕上げ３０は、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２（例えば、接触表面、ユーザが係合可能な表面、前面など）に隣接して形成される。装飾仕上げ３０は、ユーザに図形的な識別記号を視覚的に示すため、任意の材料から形成することができることが理解される。さらに非限定的な例として、装飾フィルム（図示せず）又はペイントを、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２に適用して装飾仕上げ３０を作成することができる。また、装飾仕上げ３０は、近接センサー１２に関連付けられた機能を表すことができることが更に理解される。
【００１８】
導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８の一部に隣接して配置され、制御器１６と電気通信する。ある実施形態では、近接センサー分野の当業者には理解されるように、導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２に隣接して配置され、非導電性エラストマー部１８の第１の表面３２の一部は導電性エラストマー部１８の検知領域（例えば、電界など）内に配置される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８の一部は導電性エラストマー部２０上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０との間の誘電体バリアを提供する。当業者には理解されるように、他の誘電性材料も、導電性エラストマー部２０に適用して、近接センサー用の誘電体バリアを提供するために使用することができる。導電性エラストマー部２０が任意の寸法と形状を有することができることが理解される。
【００１９】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０は、非導電性エラストマー部１８を用いて、車両１１のある表面又は一部に複数の「検知領域」を作り出すように配設される。導電性エラストマー部２０の個別の部分は、さまざまな機能を制御するための複数の分離されかつ個別の「検知領域」を提供するために、互いに離間することができ、非導電性エラストマー部１８（又は誘電性材料）により電気的に絶縁できることが理解される。導電性エラストマー部２０は、任意の数の「検知領域」を作り出すために任意の配設を有することができることが更に理解される。
【００２０】
回路基板２２は一般に、非導電エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して、導電性エラストマー部２０及び制御器１６と電気通信するように配置される。ただし、回路基板２２は非導電エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つから離間することができ、電気的インターフェイス（図示せず）により導電性エラストマー部２０と電気通信するように配置することができる。回路基板２２は、導電性エラストマー部２０と、制御器１６及び電気エネルギー源（図示せず）のうち少なくとも１つとの間で電気的相互通信を提供することができることが理解される。また、回路基板２２は、インターフェイスシステム１０の電気的特性を管理するための制御要素と保護要素を含むことができることも更に理解される。
【００２１】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０は回路基板２２の導電部に当接し、導電性エラストマー部２０と回路基板２２との間に電気的相互通信を提供する。非限定的な例として、締め付け要素３４（例えば、筐体）を非導電性エラストマー部１８及び導電性エラストマー部２０のうちの少なくとも１つに隣接して配置し、導電性エラストマー部２０を回路基板２２の導電部３５と直接接触するよう固定する。導電性エラストマー部２０と回路基板２２の導電部３５との間の直接接触により、別個の電気的相互接続デバイスの必要性が少なくなることが理解される。しかし、電気的相互接続のための任意の手段を、導電性エラストマー部２０を制御器１６及び／又は回路基板２２に電気的に連結するために使用することができることが理解される。
【００２２】
スイッチ２４は一般に、スイッチ２４の切り替えに応じて電気信号を生成するよう構成された押しボタンスイッチなどの機械的に作動するスイッチである。ただし、その他のスイッチ（例えば、電気機械スイッチ）も使用することができる。非限定的な例として、スイッチ２４は、非導電性エラストマー部１８内に形成された空洞２６内に配置される。さらに非限定的な例として、スイッチ２４は制御器１６と電気通信する（例えば、回路基板２２を介して）。ある実施形態では、スイッチ２４は回路基板２２に連結されて、スイッチ２４を非導電性エラストマー部１８に対して実質的に静的な位置に固定する。
【００２３】
ある実施形態では、インターフェイスシステム１０は、少なくとも１つの、近接センサー１２の部分が光るよう配置された光源３６を更に含む。非限定的な例として、少なくとも１つの光源３６は、非導電性エラストマー部１８内部に形成された空洞２６に配置され、非導電性エラストマー部１８を通して光線を放射するように構成される。さらに、非限定的な例として、少なくとも１つの光源３６は回路基板２２と電気通信し、電気エネルギー源（図示せず）により選択的に電源供給される。
【００２４】
車両システム１４は一般に、可視出力（例えば、フィードバック１５）をユーザに示すためのディスプレイ３８を含むユーザインターフェイスである。１つを含む、任意の数のディスプレイ３８を使用することができることが理解される。２Ｄディスプレイ、３Ｄディスプレイ、タッチスクリーン、及びその他同様のディスプレイなど、任意の種類のディスプレイを使用することができることが更に理解される。ある実施形態では、車両システム１４は、少なくとも１つの可聴フィードバック、触覚フィードバック、及び視覚的フィードバックをユーザに提供するよう構成される。
【００２５】
制御器１６は、近接センサー１２（例えば、導電性エラストマー部２０）及び車両システム１４と電気通信し、近接センサー１２の電気特性（例えば、容量）の変化を検出し、近接センサー１２の電気特性の変化に応じて車両システム１４により生成されたフィードバック１５を構成する。
【００２６】
ある実施形態では、制御器１６は、電気エネルギーを導電性エラストマー部２０に提供してそれに隣接する電界（つまり検知領域）を作り出す。さらに、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の電気特性（例えば、容量）の変化を検出するよう構成され、この変化した電気特性は、導電性の要素（例えば、人間の指）が導電性エラストマー部２０の検知領域内にあることを示す。非限定的な例として、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の第１の閾値を超える電気特性の変化に応じて第１のイベントをトリガするように構成することができる。第１の閾値は、接触していない場合の導電性エラストマー部２０の容量変化の閾値を示すよう予め定義することができることが理解される。さらに非限定的な例として、制御器１６は、導電性エラストマー部２０の第２の閾値を超える電気特性の変化に応じて第２のイベントをトリガするように構成することができる。第２の閾値は、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２（誘電体層など）に接触したときに起こる電導性エラストマー部２０の容量変化の接触に対する閾値を示すよう予め定義することができることが理解される。更なる非限定的な例として、制御器１６は、スイッチ２４の状態の変化に応じて第３のイベントをトリガするよう設定することができる。
【００２７】
使用中、インターフェイスシステム１０の単一の領域において、複数のトリガイベントがユーザに対して可能である。具体的には、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域に侵入するにつれ、導電性エラストマー部２０の電気特性（例えば、容量）が変化し、制御器１６が予め定義された第１のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、第１のトリガイベントは、ディスプレイ３８により示される視覚的出力（フィードバック１５など）の一部を強調又は目立たせるようにすることを含むことができる。さらに非限定的な例として、近接センサー１２の装飾仕上げ３０は、ラジオの音量制御などの車両システム１４に関連する特定の機能を表してもよい。したがって、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域に侵入すると、車両システム１４のディスプレイ３８が、ユーザに、ユーザの指が近接センサー１２の検知領域内にあることを、ユーザに表示されるフィードバック１５を操作することにより示す（例えば、音量コントロールを表す視覚的出力を強調する）。制御器１６は、第１のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。
【００２８】
ユーザの指が近接センサー１２の第１の表面３２に接触すると、制御器１６は予め定義された第２のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２に接触すると、制御器１６は、ユーザに対して表示されている装飾仕上げ３０と一致した様態で車両システム１４を構成する。具体的には、装飾仕上げ３０はラジオの音量コントロールを表す場合、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２に接触してラジオの音量を増減することができる。制御器１６は、第２のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。
【００２９】
さらに、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２に、非導電性エラストマー部１８を押し下げる（即ち、変形させる）のに十分な力を加えることができる。結果として、非導電性エラストマー部１８が変形し、非導電性エラストマー部１８の一部（例えば、突起）がスイッチ２４と係合し、スイッチ２４の状態を切り替える。スイッチ２４の状態の変化に応じて、制御器１６が予め定義された第３のトリガイベントを実行する。非限定的な例として、ユーザが近接センサー１２の第１の表面３２を押し下げたとき、制御器１６は、ユーザに対して表示されている装飾仕上げ３０と一致した態様で車両システム１４を構成する。具体的には、装飾仕上げ３０はラジオの音量コントロールを表す場合、ユーザは近接センサー１２の第１の表面３２を押し下げてラジオの音量をただちに消音することができる。制御器１６が、第３のトリガイベントに応じた任意のシステムを構成することができることが理解される。近接センサー１２及び制御器１６が、近接センサー１２の電気特性の変化及びスイッチ２４の状態の変化のうちの少なくとも１つに関する、任意の数の閾値に基づいて、任意の数のトリガイベントを提供するように構成できることが更に理解される。
【００３０】
図４は、本発明の別の実施形態による近接センサー１２と下記に説明する事項を除いて同様の、近接センサー１２’を図示している。図示するように、近接センサー１２’は、所定の形状に形成された非導電性エラストマー部１８’と、非導電性エラストマー部１８’の少なくとも一部に隣接した配置された導電性エラストマー部２０’とを含む。近接センサー１２’は、車両１１の任意の部分、表面、又は一部と統合できることが理解される。任意の数の近接センサー１２’を使用することができることも更に理解される。
【００３１】
非導電性エラストマー部１８’は一般に、回路基板２２と非導電性エラストマー部１８’との間の空洞２６を構成する曲線の輪郭を有する。しかし、非導電性エラストマー部１８’は任意の大きさと形を有することができることが理解される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’は、そこを光が通過することができるように透明又は半透明である。半透明エラストマーは、非導電性エラストマー部１８’を通過する光を分散させるために使用することができることが理解される。ただし、任意の透過度を使用できる。さらに、非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’は、空洞２６を構成する非導電性エラストマー部１８’の内部表面から伸びる突起２８を含む。したがって、突起２８は、非導電性エラストマー部１８’の変形によりスイッチ２４に選択的に当接することができるよう、スイッチ２４と整列して配置できる。
【００３２】
導電性エラストマー部２０’は、非導電性エラストマー部１８’の一部に隣接し、制御器１６と電気通信するよう配置される。非限定的な例として、非導電性エラストマー部１８’の一部は導電性エラストマー部２０’上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０’との間に誘電体バリアを提供する。
【００３３】
さらに非限定的な例として、誘導性フィルム４０が導電性エラストマー部２０’上に構成され、ユーザの指と導電性エラストマー部２０’との間に誘導体バリアを提供する。図示するように、誘導性フィルムは、図形、印、又は同様のものなどの装飾要素４２を含む。非限定的な例として、誘導性フィルム４０は、近接センサー１２’の接触表面３２’（即ち、ユーザが係合可能な表面、前面）を提供する。装飾要素４２は、ユーザに図形的な識別記号を視覚的に示すため、任意の材料で形成することができることが理解される。装飾要素４２が、近接センサー１２’に関連付けられた機能を表すことができることが更に理解される。当業者には理解されるように、他の誘電性材料も、導電性エラストマー部２０’に適用して、近接センサー用の誘電体バリアを提供することができることが理解される。導電性エラストマー部２０’は任意の寸法と形状を有することができることが理解される。
【００３４】
ある実施形態では、支持構造４４は、装飾フィルム４０に支持を提供するように配置される。非限定的な例として、支持構造４４は、非導電性エラストマー部１８’及び導電性エラストマー部２０’のうちの少なくとも１つに連結され、近接センサー１２’の所望の形を支持する。任意の寸法及び形状を有する任意の材料で形成された任意の構造を使用することができることが理解される。
【００３５】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０’は、車両１１のある表面又は一部に複数の「検知領域」を作り出すために、非導電性エラストマー部１８’とともに配列される。導電性エラストマー部２０’の複数の個別の部分は、さまざまな機能を制御するための複数の分離された個別の「検知領域」を提供するため、互いに離間して配置することができ、非導電性エラストマー部１８’（又は誘電性材料）により電気的に絶縁することができることが理解される。導電性エラストマー部２０’は、任意の数の「検知領域」を作り出すために任意の配列を有することができることが更に理解される。
【００３６】
ある実施形態では、導電性エラストマー部２０’は回路基板２２の導電部に当接し、導電性エラストマー部２０’と回路基板２２との間の電気的相互通信を提供する。非限定的な例として、締め付け要素３４（例えば、筐体（ハウジング））は、装飾フィルム４０、非導電性エラストマー部１８’及び導電性エラストマー部２０’のうち少なくとも１つに隣接して配置され、導電性エラストマー部２０’を回路基板２２の導電部３５と直接接触するよう固定する。導電性エラストマー部２０’と回路基板２２の導電部３５との間の直接接触により、個別の電気的相互接続デバイスの必要性が少なくなることが理解される。しかし、電気的相互接続のための任意の手段を、導電性エラストマー部２０’を制御器１６及び／又は回路基板２２に電気的に連結するために使用できることが理解される。
【００３７】
本発明の近接センサー１２、１２’は、共に動作してユーザの接触を検知する非導電性エラストマー部１８、１８’及び導電性エラストマー部２０、２０’を含み、近接センサー１２、１２’は複数の制御されたトリガイベントを示す。近接センサー１２、１２’の検知領域は、所望の場所に維持される。近接センサー１２、１２’は、装飾的な可視的表面の使用を提供し、この近接センサー１２、１２’の性能が最大化され、所望の美的外観を生み出すための選択肢が最大化される。
【００３８】
前述の説明から、当業者は、本発明の基本的な特性を容易に確認し、かつ、その精神と範囲を逸脱することなく、さまざまな使用及び条件に適合させるように、本発明にさまざまな変更や修正を施すことができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０ インターフェイスシステム
１１ 車両
１２、１２’ 近接センサー
１４ 車両システム
１５ フィードバック
１６ 制御器
１８、１８’ 非導電性エラストマー部
２０、２０’ 電導性エラストマー部
２２ 回路基板
２４ スイッチ
２６ 空洞
２８ 突起
３０ 装飾仕上げ
３２ 表面
３２’ 接触表面
３４ 締め付け要素
３５ 導電部
３８ ディスプレイ
４０ 装飾フィルム
４２ 装飾要素
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性エラストマー部の検知領域内でユーザの接触を検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、
導電性エラストマー部の前記検知領域内の前記導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、
前記導電性エラストマー部と電気通信して、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出する制御器と、
を備える容量センサー。
【請求項２】
前記誘電体部は、非導電性エラストマー部から形成されている、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項３】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第１の閾値を超えたことに応じて第１のイベントを開始する、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項４】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第２の閾値を超えたことに応じて第２のイベントをトリガする、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項５】
前記誘電体部は装飾仕上げを含む、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項６】
前記導電性エラストマー部及び前記制御器と電気通信して、前記導電性エラストマー部と前記制御器との間に電気相互通信を提供する回路基板を更に備える、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項７】
前記導電性エラストマーは、前記回路基板の導電性部に当接し、前記導電性エラストマー部と前記回路基板との間の電気通信を提供する、請求項６に記載の容量センサー。
【請求項８】
前記導電性エラストマー部及び前記誘電体部のうちの少なくとも１つに隣接して配置され、前記導電性エラストマー部を前記回路基板の導電性部と直接接触するように固定する締め付け構造を更に備える、請求項６に記載の容量センサー。
【請求項９】
所定の形状に形成された非導電性エラストマー部と、
前記非電導性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置され、前記導電性エラストマー部の検知領域内のユーザの接触を検知するための導電性エラストマー部と、
前記非導電性エラストマー部の表面に隣接して配置されたスイッチと、
前記導電性エラストマー部及び前記スイッチと電気通信する制御器であって、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出し、前記機械的スイッチの状態を検出する制御器と、
を備える容量センサー。
【請求項１０】
前記非導電性エラストマー部は、多軸、多次元の形状を有する、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１１】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第１の閾値を超えたことに応じて第１のイベントを開始する、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１２】
前記制御器は、前記スイッチの前記状態の変化に応じて第２のイベントを開始する、請求項１１に記載の容量センサー。
【請求項１３】
前記導電性エラストマー部及び前記制御器と電気通信して、前記導電性エラストマー部と前記制御器との間の電気相互通信を提供する回路基板を更に備える、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１４】
前記非導電性エラストマー部に隣接して配置され、非導電性エラストマー部を通して光を放出するよう構成された光源を更に備える、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１５】
前記非導電性エラストマー部が、前記光源により光る図形的な印を含む、請求項１４に記載の容量センサー。
【請求項１６】
所定の形状に形成された非導電性エラストマー部及び前記非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置された導電性エラストマー部を含み、電導性エラストマー部の検知領域内のユーザの接触を検知する容量センサーと、
前記ユーザにフィードバックを生成するための車両システムと、
前記導電性エラストマー部と電気通信して、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出する制御器であって、前記導電性エラストマー部の電気特性の前記変化に応じて前記車両システムにより生成された前記フィードバックを構成する制御器と、
を備えたインターフェイスシステム。
【請求項１７】
前記制御器は、第１の閾値を超える前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化に応じて第１のイベントを開始し、前記第１のイベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１６に記載のインターフェイスシステム。
【請求項１８】
前記制御器は、第２の閾値を超える前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化に応じて第２のイベントを開始し、前記第２のイベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１７に記載のインターフェイスシステム。
【請求項１９】
前記非導電性エラストマー部及び前記導電性エラストマー部のうちの少なくとも１つに隣接して配置されたスイッチを更に備え、前記スイッチの状態が前記非導電性エラストマー部及び前記導電性エラストマー部のうちの少なくとも１つの変形により選択的に切り替わる、請求項１６に記載のインターフェイスシステム。
【請求項２０】
前記制御器は、前記スイッチの前記状態の変化に応じてイベントを開始し、前記イベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１９に記載のインターフェイスシステム。
【請求項１】
導電性エラストマー部の検知領域内でユーザの接触を検知するため、所定の形状に形成された導電性エラストマー部と、
導電性エラストマー部の前記検知領域内の前記導電性エラストマー部に隣接して配置された誘電体部と、
前記導電性エラストマー部と電気通信して、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出する制御器と、
を備える容量センサー。
【請求項２】
前記誘電体部は、非導電性エラストマー部から形成されている、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項３】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第１の閾値を超えたことに応じて第１のイベントを開始する、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項４】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第２の閾値を超えたことに応じて第２のイベントをトリガする、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項５】
前記誘電体部は装飾仕上げを含む、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項６】
前記導電性エラストマー部及び前記制御器と電気通信して、前記導電性エラストマー部と前記制御器との間に電気相互通信を提供する回路基板を更に備える、請求項１に記載の容量センサー。
【請求項７】
前記導電性エラストマーは、前記回路基板の導電性部に当接し、前記導電性エラストマー部と前記回路基板との間の電気通信を提供する、請求項６に記載の容量センサー。
【請求項８】
前記導電性エラストマー部及び前記誘電体部のうちの少なくとも１つに隣接して配置され、前記導電性エラストマー部を前記回路基板の導電性部と直接接触するように固定する締め付け構造を更に備える、請求項６に記載の容量センサー。
【請求項９】
所定の形状に形成された非導電性エラストマー部と、
前記非電導性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置され、前記導電性エラストマー部の検知領域内のユーザの接触を検知するための導電性エラストマー部と、
前記非導電性エラストマー部の表面に隣接して配置されたスイッチと、
前記導電性エラストマー部及び前記スイッチと電気通信する制御器であって、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出し、前記機械的スイッチの状態を検出する制御器と、
を備える容量センサー。
【請求項１０】
前記非導電性エラストマー部は、多軸、多次元の形状を有する、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１１】
前記制御器は、前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化が第１の閾値を超えたことに応じて第１のイベントを開始する、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１２】
前記制御器は、前記スイッチの前記状態の変化に応じて第２のイベントを開始する、請求項１１に記載の容量センサー。
【請求項１３】
前記導電性エラストマー部及び前記制御器と電気通信して、前記導電性エラストマー部と前記制御器との間の電気相互通信を提供する回路基板を更に備える、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１４】
前記非導電性エラストマー部に隣接して配置され、非導電性エラストマー部を通して光を放出するよう構成された光源を更に備える、請求項９に記載の容量センサー。
【請求項１５】
前記非導電性エラストマー部が、前記光源により光る図形的な印を含む、請求項１４に記載の容量センサー。
【請求項１６】
所定の形状に形成された非導電性エラストマー部及び前記非導電性エラストマー部の少なくとも一部に隣接して配置された導電性エラストマー部を含み、電導性エラストマー部の検知領域内のユーザの接触を検知する容量センサーと、
前記ユーザにフィードバックを生成するための車両システムと、
前記導電性エラストマー部と電気通信して、前記導電性エラストマー部の電気特性の変化を検出する制御器であって、前記導電性エラストマー部の電気特性の前記変化に応じて前記車両システムにより生成された前記フィードバックを構成する制御器と、
を備えたインターフェイスシステム。
【請求項１７】
前記制御器は、第１の閾値を超える前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化に応じて第１のイベントを開始し、前記第１のイベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１６に記載のインターフェイスシステム。
【請求項１８】
前記制御器は、第２の閾値を超える前記導電性エラストマー部の前記電気特性の前記変化に応じて第２のイベントを開始し、前記第２のイベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１７に記載のインターフェイスシステム。
【請求項１９】
前記非導電性エラストマー部及び前記導電性エラストマー部のうちの少なくとも１つに隣接して配置されたスイッチを更に備え、前記スイッチの状態が前記非導電性エラストマー部及び前記導電性エラストマー部のうちの少なくとも１つの変形により選択的に切り替わる、請求項１６に記載のインターフェイスシステム。
【請求項２０】
前記制御器は、前記スイッチの前記状態の変化に応じてイベントを開始し、前記イベントは、前記車両システムにより生成された前記フィードバックの構成を表示する、請求項１９に記載のインターフェイスシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１３４１４８（Ｐ２０１２−１３４１４８Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２８０１５９（Ｐ２０１１−２８０１５９）
【出願日】平成２３年１２月２１日（２０１１．１２．２１）
【出願人】（５０５４５０７５５）ビステオン グローバル テクノロジーズ インコーポレイテッド (140)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１２月２１日（２０１１．１２．２１）
【出願人】（５０５４５０７５５）ビステオン グローバル テクノロジーズ インコーポレイテッド (140)
【Ｆターム（参考）】
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