定着器及び画像形成装置
【課題】画質の劣化を招くことなく、自らの高温を報知する定着器並びにそのような定着器を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置から着脱できる定着器の外壁面上に発光素子２０１〜２０３を配設する。発光素子２０１〜２０３は熱電変換素子１１２から給電を受ける。定着器を画像形成装置内に装着した状態で発光すると感光体に影響を与える発光素子２０２、２０３は、装着状態で発光しないように、着脱検出スイッチ２０３にて装着状態を検出して、熱電変換素子１１２からの給電を断つ。
【解決手段】画像形成装置から着脱できる定着器の外壁面上に発光素子２０１〜２０３を配設する。発光素子２０１〜２０３は熱電変換素子１１２から給電を受ける。定着器を画像形成装置内に装着した状態で発光すると感光体に影響を与える発光素子２０２、２０３は、装着状態で発光しないように、着脱検出スイッチ２０３にて装着状態を検出して、熱電変換素子１１２からの給電を断つ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着器及び画像形成装置に関し、特に、定着器を安全に取り扱うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、記録シート上に転写したトナーを、例えば、摂氏１８０度まで加熱して溶融させ、圧着する定着器を備えている。このため、定着器は高温になっていることがあり、定着器を画像形成装置から取り外して点検や交換する際に取扱いを誤ると、作業者が火傷したり、定着器を取り落としたりするおそれがあるので、高温に対する注意を促すマークや文言を記載したシール等が定着器に貼り付けられるのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、定着器は常に高温であるとは限らない。例えば、電源断後、ある程度の時間が経過すると、定着器は放熱冷却して常温に還る。このため、注意を促すシール等が目に入っても、通電されていないから十分冷却しているだろうと早合点をして、未だ高温の定着器に触れてしまう事故が起こり得る。
このような問題に対して、例えば、熱源である魔法瓶に熱電変換素子を取り付け、この熱電変換素子からＬＥＤ（light emitting diode）に電力供給し、ＬＥＤの点灯の有無によって高温を表示する技術を応用することが考えられる（特許文献１を参照）。
【０００４】
このような技術を応用すれば、定着器が画像形成装置本体に取着されていると否とに関わらず、定着器が高温であるほどＬＥＤを明るく点灯させることによって定着器の温度を報知することができると期待される。
【特許文献１】実開平６−７６８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置には、感光体を露光することによって静電潜像を形成するという特有の事情があり、不用意にＬＥＤを点灯させると、画質の劣化を招くおそれがある。
さりとて、定着器の高温による事故を防止するという目的に鑑みれば、ＬＥＤの取り付け位置が感光体を露光させない範囲に制限されるのは必ずしも望ましくない。
【０００６】
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、画質の劣化を招くことなく、自らの高温を報知する定着器並びにそのような定着器を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る定着器は、画像形成装置に着脱自在に構成され、トナー像を加熱溶融して記録シートに定着させる定着器であって、自器の廃熱を利用して発電する熱電変換素子と、自器の外壁面上に配設され、熱電変換素子からの給電によって発光する発光素子と、熱電変換素子から発光素子に至る給電経路上に配され、自器が画像形成装置に装着されている場合にオフされ、装着されていない場合にオンされるスイッチ手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、定着器が画像形成装置に装着されている場合には、スイッチがオフされて、熱電変換素子から発光素子への給電が途絶するので、感光体への影響をなくして、画質の劣化を防止することができる。
この場合において、前記スイッチ手段は、自器が画像形成装置に装着される状態に変更した場合に、画像形成装置側に設けられた係合部に係合して接点が切り離される構成としても良い。
【０００９】
また、発光素子は、複数の外壁面のうちの２以上の外壁面に配設されていることを特徴とする。このようにすれば、どちら側から定着器を見ても、その温度状態が分かるので作業者の安全を担保することができる。
この場合において、前記複数の外壁面のうち発光素子の出射光が画像形成装置の感光体に影響を与えない外壁面に配設された発光素子に至る、熱電変換素子からの給電経路上には、前記スイッチ手段は配されないとしても良い。このようにすれば、画質に影響を与えることなく、画像形成装置から定着器を取り外す前に、その温度状態を知ることができる。
【００１０】
また、前記複数の外壁面上に配設された発光素子は、共通の熱電変換素子から給電を受けるとしても良いし、熱電変換素子は、複数の外壁面上に配設されており、前記複数の外壁面に配設された発光素子は、それぞれ同じ外壁面に配設された熱電変換素子から給電を受けるとしても良い。特に後者の場合には、外壁面毎に温度状態を知ることができるので、一部の外壁面のみが高温であるような場合でも定着器を安全に取り扱うことができる。
【００１１】
また、前記熱電変換素子は、複数のＰ型半導体片と複数のＮ型半導体片とが交互に電気的に直列接続されてなる熱電変換回路を複数個備え、複数個の熱電変換回路が互いに並列接続されてなることを特徴とする。このようにすれば、発光素子により長時間給電できるので、定着器の温度が十分に低下する前に電力が不足して発光素子が消灯するのを回避することができる。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る定着器を備えることを特徴とする。このようにすれば、上述のような効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る定着器及び画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
［１］ 画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す図である。図１に示されるように、画像形成装置１は、イメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋ、露光器１０１、中間転写ベルト１０２、２次転写ローラ１０３、クリーナ１０４、給紙カセット１０５、ピックアップローラ１０６、定着器１０７、排紙ローラ１０８、排紙トレイ１０９及び扉１１０を備え、トナーボトル１１１Ｙ〜１１１Ｋが装着されている。また、定着器１０７は熱電変換素子１１２を備えている。
【００１４】
イメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋは、露光器１０１が形成した静電潜像を現像してイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成し、中間転写ベルト１０２上へ一次転写する。中間転写ベルト１０２上の残留トナーはクリーナ１０４にて除去される。
給紙カセット１０５は内部に記録シートＰを格納する。記録シートＰはピックアップローラ１０６によって１枚ずつ取り出され、搬送路へと送り出される。２次転写ローラ１０３は中間転写ベルト１０２上のトナー像を記録シート上へ静電転写する。
【００１５】
定着器１０７はトナー像を溶融し、記録シートに圧着する。その後、記録シートは排紙ローラ１０７にて排紙トレイ１０８上に排出される。
定着器１０７は不図示のガイドレール上に載置されており、ガイドレール上で矢印Ａ方向に滑動することができる。また、扉１１０を矢印Ｂ方向へ開扉すれば、定着器１０７を引き出して交換等することができる。
【００１６】
トナーボトル１１１Ｙ〜１１１Ｋは着脱可能に装着されており、それぞれイメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋへ各色のトナーを供給する。
熱電変換素子１１２は、一方の側面が定着器１０７から熱を受けて温められ、他方の側面が放熱フィンによって冷却されることによって生じる温度差を利用して発電する。熱電変換素子１１２は、後述のように定着器１０７の外壁面上に配設された発光素子に給電する。
【００１７】
［２］定着器１０７の構成
次に、定着器１０７の構成について説明する。
（１）全体構成
まず、定着器１０７の全体構成について説明する。
図２は、定着器１０７の主要な構成を示す外観斜視図である。図２に示されるように、定着器１０７の扉１１０に対向する外壁面上には発光素子２０１が配設されている。また、定着器１０７の他の外壁面上には発光素子２０２、２０３が配設されている。更に、図２において定着器１０７の背後に隠れた外壁面上にも発光素子が配設されている（図示省略）。
【００１８】
定着器１０７の扉１１０とは反対側に位置すべき箇所には着脱検出スイッチ２０４が配設されており、後述のようにして定着器１０７の着脱が検出されることによって、熱電変換素子１１２から発光素子２０２等への給電が行われたり、断たれたりする。一方、発光素子２０１は定着器１０７の着脱状態に関わらず熱電変換素子１１２に接続されている。
定着器１０７には加熱ローラ２０５と加圧ローラ２０６とが内蔵されている。また、定着器１０７には、記録シートの搬送経路にあたる位置に、記録シートの進入口２０８と排出口２０７とが設けられている。
【００１９】
（２）熱電変換素子１１２
次に、熱電変換素子１１２の主要な構成について説明する。
図３は、熱電変換素子１１２の主要な構成を示す図である。図３に示されるように、熱電変換素子１１２はＰ型半導体片とＮ型半導体片とが交互に接続されてなる。Ｐ型半導体では正孔（ホール）が、Ｎ型半導体では電子が、それぞれ高温側から低温側へ移動する現象をゼーベック効果といい、正孔と電子との移動方向が互いに反対になるように半導体片３０３を接続することによって、熱電変換素子１１２を挟む両側の温度差を電位差に変換することができる。
【００２０】
なお、半導体片３０３は電極板３０２を用いて互いに電気的に接続される。また、熱電変換素子１１２の低温側の電極板３０２には放熱フィン３０１が固定されている。これによって、より大きな温度差を熱電変換素子１０２に与えて、発電効率を向上させることができる。
（３）着脱検出スイッチ２０４
次に、着脱検出スイッチ２０４の構成について説明する。
【００２１】
図４は、着脱検出スイッチ２０４の構成を示す断面図であって、（ａ）はオン状態を示し、（ｂ）はオフ状態を示す。図４（ａ）に示されるように、着脱検出スイッチ２０４は、板バネ部４０１にて接点４０２を接触させることによって導通する。着脱検出スイッチ２０４の電極は何れも絶縁部材４０３を介して、定着器１０７の筐体４０４の内壁面上に固定されている。
【００２２】
また、図４（ｂ）に示されるように、定着器１０７が画像形成装置１内に装着されている場合には、画像形成装置１内に固定された支持板４０６上に取り付けられた突起部４０５の先端が、着脱検出スイッチ２０４の板バネ部４０１を押すことによって接点４０２が切り離されて、絶縁される。なお、突起部４０５は絶縁材料からなっていても良い。
（４）回路構成
次に、発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成について説明する。
【００２３】
図５は、発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成を示す回路図である。図５に示されるように、発光素子２０１〜２０３等は互いに並列に接続され、熱電変換素子１１２から電力の供給を受ける。抵抗素子５０１〜５０３等は発光素子２０１〜２０３等に印加される電圧を調整する。
着脱検出スイッチ２０４は、定着器１０７が画像形成装置１内に装着されているときに発光素子２０１以外の発光素子２０２等が発光しないように、通電状態を切り替える。これによって、発光素子２０１は常に熱電変換素子１１２に接続されるので、扉１１０を開けると直ちに定着器１０７の温度状態を知ることができる。
【００２４】
また、発光素子２０２等からの光が感光体に照射して画質が劣化するのを防止することができる。定着器１０７が画像形成装置１から取り外されたときには、定着器１０７の温度に応じた電力が熱電変換素子１１２から発光素子２０１〜２０３等へ供給されるので、画像形成装置１本体から電力の供給を受けることなく、定着器１０７の熱さを報知することができる。
【００２５】
なお、ツェナーダイオード５０４は熱電変換素子１１２の出力電圧を安定させるためのものである。
［３］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
【００２６】
（１）上記実施の形態においては、発光素子２０１は常に熱電変換素子１１２に接続する一方、発光素子２０１以外の発光素子２０２等は定着器１０７の着脱状態に応じて熱電変換素子１１２への接続の有無を切り換える場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて以下のようにしても良い。
（ａ）すなわち、すべての発光素子について、定着器１０７の着脱状態に応じて熱電変換素子１１２への接続の有無を切り換えても良い。このようにしても、画像の劣化を引き起こすことなく、定着器１０７の温度状態を報知することができる。
【００２７】
（ｂ）また、定着器の面ごとに熱電変換素子と発光素子との組を配設しても良い。図６は本変形例に係る熱電変換素子と発光素子との接続状態を示す回路図である。図６に示されるように、発光素子６０２、６１２及び６２２はそれぞれ定着器１０７の同じ面上に配設されている熱電変換素子６０５、６１５及び６２５から電力の供給を受けて発光する。
着脱検出スイッチ６００は、定着器の着脱状態を検出して、熱電変換素子６１５等から発光素子６１２等への給電の有無を切り替える。これによって、発光素子６１２等が発光することによる感光体への影響を排除する。
【００２８】
一方、発光素子６０２は定着器上の感光体へ影響を与えない位置に配設されており、その発光は感光体に影響を与えない。このため、発光素子６０２は常に熱電変換素子６０５に接続されており、定着器を取り外さなくても、発光素子６０２を一見しただけで、定着器を取り扱う作業者が定着器の温度状態を知ることができるようになっている。
なお、ダイオード６０１、６１１及び６２１は何れも逆電流から発光素子６０２、６１２及び６２２を保護するためのものであり、ツェナーダイオード６０４、６１４及び６２４はそれぞれ熱電変換素子６０５、６０１５及び６２５の出力電圧を安定させるためのものである。また、抵抗素子６０３、６１３及び６２３は発光素子６０２、６１２及び６２２の印加電圧を調整する。
【００２９】
このようにすれば、定着器の外壁面ごとに温度状態を表示することができるので、定着器を取り扱う作業者はどの外壁面は触れても良く、どれは高温であるかを知って安全に作業をすることができる。
また、単一の熱電変換素子を用いる場合には、給電すべき発光素子が増加すると表示にちらつきが生じるおそれがあるが、本変形例のように発光素子ごとに熱電変換素子を設けて給電すれば、負荷が変動しないので、ちらつきを防止することができる。
【００３０】
（２）上記実施の形態においては、図３に示すように熱電変換素子を単に直列に接続して、発光素子を駆動するに足る高さの電圧を発生させる場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのはいうまでもなく、これに加えて次のようにしても良い。
図７は、本変形例に係る給電回路の構成を示す回路図である。図７に示されるように、給電回路７は熱電変換素子７０１、７０２が並列に接続されてなる。熱電変換素子７０１、７０２はいずれもＰ型とＮ型の半導体片７１３が電極板７１２にて交互に直列接続されてなり、低温側の電極板７１２には放熱フィン７１１が取り付けられている。
【００３１】
このようにすれば、より長時間に亘って電力を供給することができる。また、より多くの熱電変換素子を用いれば、熱をより良く吸収することができるので、温度の高低について感度を向上させることができる。
（３）上記実施の形態においては、定着器の温度が高いときに単に発光素子を点灯する場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて定着器の温度ごとに異なる表示を行っても良い。
【００３２】
図８は、本変形例に係る表示回路の構成を示す回路図である。図８に示されるように、表示回路８は熱電変換素子８０１、ツェナーダイオード８０２、蓄電池８０３、着脱検出スイッチ８０４、抵抗素子８０５、サーミスタ８０６、ＣＰＵ（central processing unit）８０７、発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇ、スイッチ８０９Ｒ〜８０９Ｇからなる。
熱電変換素子８０１は定着器の廃熱を利用して電力を発生させる。ツェナーダイオード８０２は熱電変換素子１１２の出力電圧を安定させる。蓄電池８０３は、定着器の装着時には熱電変換素子８０１が発生させる電力を蓄電し、取外し時には給電する。
【００３３】
着脱検出スイッチ８０４は、定着器の装着時にはオフし、取外し時にはオン（導通）する。抵抗素子８０５はサーミスタ８０６に加わる電圧を調整する。サーミスタ８０６は定着器の温度に応じて抵抗値を変化させて、当該温度に応じた電圧信号をＣＰＵ８０７に入力する。
ＣＰＵ８０７は定着器の温度をサーミスタ８０６にて検出し、スイッチ８０９Ｒ〜８０９Ｇをオンすることによって、発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇの何れか１つだけを点灯する。発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇはそれぞれ赤色（Ｒ）、黄色（Ｙ）及び緑色（Ｇ）のランプである。
【００３４】
ＣＰＵ８０７は、例えば、サーミスタ８０６の検出温度が３５℃未満ならば８０８Ｇを点灯させ、３５℃以上４５℃未満ならば８０８Ｙを、４５℃以上ならば８０８Ｒを点灯させる。このようにすれば、定着器を取り扱う作業者により詳しい温度を知らせることができる。
なお、定着器の温度が一定温度以下に低下した場合には、緑色のランプを点灯する代わりに、何もランプを点灯しないことにしても良い。この場合においては、蓄電池８０３を省いても良い。また、上ではサーミスタ８０６を用いて温度を検出する場合について説明したが、サーミスタ以外の手段を用いて定着器の温度を検出しても良い。
【００３５】
また、ＣＰＵ８０７は不図示のＲＯＭ（read only memory）から制御プログラムを読み出し、当該制御プログラムに従って上記の処理を実行する。図９は、当該制御内容を示すフローチャートである。図９に示されるように、ＣＰＵ８０７は給電が開始されると、サーミスタ８０６にて定着器の温度Ｔを検出する（Ｓ９０１）。
定着器の温度Ｔが３５℃未満ならば（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、緑色のランプ８０８Ｇに対応するスイッチ８０９Ｇをオンするとともに（Ｓ９０３）、他のランプのスイッチ８０９Ｙ、８０９Ｒをオフする（Ｓ９０４）。温度Ｔが３５℃以上（Ｓ９０２：Ｎｏ）で、かつ４５℃未満ならば（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、黄色のランプ８０８Ｙに対応するスイッチ８０９Ｙをオンするとともに（Ｓ９０６）、他のランプのスイッチ８０９Ｒ、８０９Ｇをオフする（Ｓ９０７）。
【００３６】
温度Ｔが４５℃以上ならば（Ｓ９０５：Ｎｏ）、赤色のランプ８０８Ｒに対応するスイッチ８０９Ｒをオンするとともに（Ｓ９０８）、他のランプのスイッチ８０９Ｇ、８０９Ｙをオフする（Ｓ９０９）。
ステップＳ９０４、Ｓ９０７及びＳ９０９の処理の後、ＣＰＵ８０７はステップＳ９０１へ進み、上記の処理を繰り返す。
【００３７】
（４）上記実施の形態において特に言及しなかったが、発光素子としては、例えば、ＬＥＤ（light emitting diode）を用いれば良い。ＬＥＤはより少ない消費電力で高い輝度を実現することができるので好適である。また、ＬＥＤ以外の発光素子を用いても本発明の効果に変わりはない。また、発光素子以外の表示手段を用いても良い。
（５）上記実施の形態においては板バネを用いた着脱検出スイッチ２０４を例にとって説明したが、本発明に係る着脱検出スイッチがこれに限定されないのは言うまでもなく、他種の着脱検出スイッチを用いても良い。
【００３８】
図１０は、本変形例に係る着脱検出スイッチの構成を示す図であって、（ａ）は定着器の取外し時の、また、（ｂ）は定着器の装着時の様子を示す。図１０（ａ）に示されるように、着脱検出スイッチ１０は１対の電極板１００１がそれぞれ絶縁部材１００３を介して定着器の筐体１００４の内壁面に固定されてなる。なお、電極板１００１にはそれぞれ引き出し線１００２が取り付けられている。
【００３９】
定着器が画像形成装置から取り外された状態で、１対の電極板１００１は自己の弾性力によって互いに押し当てられており導通状態にある。
一方、定着器が画像形成装置に装着された状態においては、図１０（ｂ）に示されるように、画像形成装置内の支持板１００６に取り付けられた突起部１００５が１対の電極板１００１の間に進入して、電極板１００１を切り離す。突起部１００５は絶縁材料からなっており、１対の電極板１００１の間の導通が遮断される。
【００４０】
この他、磁石等を用いて着脱検出スイッチをオンオフしても良く、着脱検出スイッチの如何に関わらず本発明の効果は同じである。
（６）上記実施の形態においては特に言及しなかったが、本発明は複写機やレーザビームプリンタ、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（multifunction peripheral）等、トナー像を加熱、溶融して記録シートに圧着する定着器を備える画像形成装置であって、定着器が着脱できる画像形成装置であれば、効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明に係る定着器並びに画像形成装置は、定着器を安全に取り扱うための技術として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す図である。
【図２】定着器１０７の主要な構成を示す外観斜視図である。
【図３】熱電変換素子１１２の主要な構成を示す図である。
【図４】着脱検出スイッチ２０４の構成を示す断面図であって、（ａ）はオン状態を示し、（ｂ）はオフ状態を示す。
【図５】発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成を示す回路図である。
【図６】本発明の変形例（１ｂ）に係る熱電変換素子と発光素子との接続状態を示す回路図である。
【図７】本発明の変形例（２）に係る給電回路の構成を示す回路図である。
【図８】本発明の変形例（３）に係る表示回路の構成を示す回路図である。
【図９】本発明の変形例（３）に係る制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の変形例（５）に係る着脱検出スイッチの構成を示す図であって、（ａ）は定着器の取外し時の、また、（ｂ）は定着器の装着時の様子を示す。
【符号の説明】
【００４３】
１……………………………………………………………画像形成装置
１０７………………………………………………………定着器
１１０………………………………………………………扉
１１２………………………………………………………熱電変換素子
２０１〜２０３……………………………………………発光素子
１０、２０４、６００、８０４…………………………着脱検出スイッチ
３０１、７１１……………………………………………放熱フィン
３０２、７１２、１００１………………………………電極板
３０３、７１３……………………………………………半導体片
４０１………………………………………………………板バネ部
４０２………………………………………………………接点
４０３、１００３…………………………………………絶縁部材
４０４、１００４…………………………………………筐体
４０５、１００５…………………………………………突起部
４０６、１００６…………………………………………支持板
５０１〜５０３、６０３、６１３、６２３、８０５…抵抗素子
５０４、６０４、６１４、６２４、８０２……………ツェナーダイオード
６０１、６１１、６２１…………………………………ダイオード
６０２、６１２、６２２、８０８Ｒ〜８０８Ｇ………発光素子
６０５、６１５、６２５、７０１、７０２、８０１…熱電変換素子
８０３………………………………………………………蓄電池
８０６………………………………………………………サーミスタ
８０７………………………………………………………ＣＰＵ
８０９Ｒ〜８０９Ｇ………………………………………スイッチ
１００２……………………………………………………引き出し線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着器及び画像形成装置に関し、特に、定着器を安全に取り扱うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、記録シート上に転写したトナーを、例えば、摂氏１８０度まで加熱して溶融させ、圧着する定着器を備えている。このため、定着器は高温になっていることがあり、定着器を画像形成装置から取り外して点検や交換する際に取扱いを誤ると、作業者が火傷したり、定着器を取り落としたりするおそれがあるので、高温に対する注意を促すマークや文言を記載したシール等が定着器に貼り付けられるのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、定着器は常に高温であるとは限らない。例えば、電源断後、ある程度の時間が経過すると、定着器は放熱冷却して常温に還る。このため、注意を促すシール等が目に入っても、通電されていないから十分冷却しているだろうと早合点をして、未だ高温の定着器に触れてしまう事故が起こり得る。
このような問題に対して、例えば、熱源である魔法瓶に熱電変換素子を取り付け、この熱電変換素子からＬＥＤ（light emitting diode）に電力供給し、ＬＥＤの点灯の有無によって高温を表示する技術を応用することが考えられる（特許文献１を参照）。
【０００４】
このような技術を応用すれば、定着器が画像形成装置本体に取着されていると否とに関わらず、定着器が高温であるほどＬＥＤを明るく点灯させることによって定着器の温度を報知することができると期待される。
【特許文献１】実開平６−７６８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置には、感光体を露光することによって静電潜像を形成するという特有の事情があり、不用意にＬＥＤを点灯させると、画質の劣化を招くおそれがある。
さりとて、定着器の高温による事故を防止するという目的に鑑みれば、ＬＥＤの取り付け位置が感光体を露光させない範囲に制限されるのは必ずしも望ましくない。
【０００６】
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、画質の劣化を招くことなく、自らの高温を報知する定着器並びにそのような定着器を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る定着器は、画像形成装置に着脱自在に構成され、トナー像を加熱溶融して記録シートに定着させる定着器であって、自器の廃熱を利用して発電する熱電変換素子と、自器の外壁面上に配設され、熱電変換素子からの給電によって発光する発光素子と、熱電変換素子から発光素子に至る給電経路上に配され、自器が画像形成装置に装着されている場合にオフされ、装着されていない場合にオンされるスイッチ手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、定着器が画像形成装置に装着されている場合には、スイッチがオフされて、熱電変換素子から発光素子への給電が途絶するので、感光体への影響をなくして、画質の劣化を防止することができる。
この場合において、前記スイッチ手段は、自器が画像形成装置に装着される状態に変更した場合に、画像形成装置側に設けられた係合部に係合して接点が切り離される構成としても良い。
【０００９】
また、発光素子は、複数の外壁面のうちの２以上の外壁面に配設されていることを特徴とする。このようにすれば、どちら側から定着器を見ても、その温度状態が分かるので作業者の安全を担保することができる。
この場合において、前記複数の外壁面のうち発光素子の出射光が画像形成装置の感光体に影響を与えない外壁面に配設された発光素子に至る、熱電変換素子からの給電経路上には、前記スイッチ手段は配されないとしても良い。このようにすれば、画質に影響を与えることなく、画像形成装置から定着器を取り外す前に、その温度状態を知ることができる。
【００１０】
また、前記複数の外壁面上に配設された発光素子は、共通の熱電変換素子から給電を受けるとしても良いし、熱電変換素子は、複数の外壁面上に配設されており、前記複数の外壁面に配設された発光素子は、それぞれ同じ外壁面に配設された熱電変換素子から給電を受けるとしても良い。特に後者の場合には、外壁面毎に温度状態を知ることができるので、一部の外壁面のみが高温であるような場合でも定着器を安全に取り扱うことができる。
【００１１】
また、前記熱電変換素子は、複数のＰ型半導体片と複数のＮ型半導体片とが交互に電気的に直列接続されてなる熱電変換回路を複数個備え、複数個の熱電変換回路が互いに並列接続されてなることを特徴とする。このようにすれば、発光素子により長時間給電できるので、定着器の温度が十分に低下する前に電力が不足して発光素子が消灯するのを回避することができる。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る定着器を備えることを特徴とする。このようにすれば、上述のような効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る定着器及び画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
［１］ 画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す図である。図１に示されるように、画像形成装置１は、イメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋ、露光器１０１、中間転写ベルト１０２、２次転写ローラ１０３、クリーナ１０４、給紙カセット１０５、ピックアップローラ１０６、定着器１０７、排紙ローラ１０８、排紙トレイ１０９及び扉１１０を備え、トナーボトル１１１Ｙ〜１１１Ｋが装着されている。また、定着器１０７は熱電変換素子１１２を備えている。
【００１４】
イメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋは、露光器１０１が形成した静電潜像を現像してイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成し、中間転写ベルト１０２上へ一次転写する。中間転写ベルト１０２上の残留トナーはクリーナ１０４にて除去される。
給紙カセット１０５は内部に記録シートＰを格納する。記録シートＰはピックアップローラ１０６によって１枚ずつ取り出され、搬送路へと送り出される。２次転写ローラ１０３は中間転写ベルト１０２上のトナー像を記録シート上へ静電転写する。
【００１５】
定着器１０７はトナー像を溶融し、記録シートに圧着する。その後、記録シートは排紙ローラ１０７にて排紙トレイ１０８上に排出される。
定着器１０７は不図示のガイドレール上に載置されており、ガイドレール上で矢印Ａ方向に滑動することができる。また、扉１１０を矢印Ｂ方向へ開扉すれば、定着器１０７を引き出して交換等することができる。
【００１６】
トナーボトル１１１Ｙ〜１１１Ｋは着脱可能に装着されており、それぞれイメージングユニット１００Ｙ〜１００Ｋへ各色のトナーを供給する。
熱電変換素子１１２は、一方の側面が定着器１０７から熱を受けて温められ、他方の側面が放熱フィンによって冷却されることによって生じる温度差を利用して発電する。熱電変換素子１１２は、後述のように定着器１０７の外壁面上に配設された発光素子に給電する。
【００１７】
［２］定着器１０７の構成
次に、定着器１０７の構成について説明する。
（１）全体構成
まず、定着器１０７の全体構成について説明する。
図２は、定着器１０７の主要な構成を示す外観斜視図である。図２に示されるように、定着器１０７の扉１１０に対向する外壁面上には発光素子２０１が配設されている。また、定着器１０７の他の外壁面上には発光素子２０２、２０３が配設されている。更に、図２において定着器１０７の背後に隠れた外壁面上にも発光素子が配設されている（図示省略）。
【００１８】
定着器１０７の扉１１０とは反対側に位置すべき箇所には着脱検出スイッチ２０４が配設されており、後述のようにして定着器１０７の着脱が検出されることによって、熱電変換素子１１２から発光素子２０２等への給電が行われたり、断たれたりする。一方、発光素子２０１は定着器１０７の着脱状態に関わらず熱電変換素子１１２に接続されている。
定着器１０７には加熱ローラ２０５と加圧ローラ２０６とが内蔵されている。また、定着器１０７には、記録シートの搬送経路にあたる位置に、記録シートの進入口２０８と排出口２０７とが設けられている。
【００１９】
（２）熱電変換素子１１２
次に、熱電変換素子１１２の主要な構成について説明する。
図３は、熱電変換素子１１２の主要な構成を示す図である。図３に示されるように、熱電変換素子１１２はＰ型半導体片とＮ型半導体片とが交互に接続されてなる。Ｐ型半導体では正孔（ホール）が、Ｎ型半導体では電子が、それぞれ高温側から低温側へ移動する現象をゼーベック効果といい、正孔と電子との移動方向が互いに反対になるように半導体片３０３を接続することによって、熱電変換素子１１２を挟む両側の温度差を電位差に変換することができる。
【００２０】
なお、半導体片３０３は電極板３０２を用いて互いに電気的に接続される。また、熱電変換素子１１２の低温側の電極板３０２には放熱フィン３０１が固定されている。これによって、より大きな温度差を熱電変換素子１０２に与えて、発電効率を向上させることができる。
（３）着脱検出スイッチ２０４
次に、着脱検出スイッチ２０４の構成について説明する。
【００２１】
図４は、着脱検出スイッチ２０４の構成を示す断面図であって、（ａ）はオン状態を示し、（ｂ）はオフ状態を示す。図４（ａ）に示されるように、着脱検出スイッチ２０４は、板バネ部４０１にて接点４０２を接触させることによって導通する。着脱検出スイッチ２０４の電極は何れも絶縁部材４０３を介して、定着器１０７の筐体４０４の内壁面上に固定されている。
【００２２】
また、図４（ｂ）に示されるように、定着器１０７が画像形成装置１内に装着されている場合には、画像形成装置１内に固定された支持板４０６上に取り付けられた突起部４０５の先端が、着脱検出スイッチ２０４の板バネ部４０１を押すことによって接点４０２が切り離されて、絶縁される。なお、突起部４０５は絶縁材料からなっていても良い。
（４）回路構成
次に、発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成について説明する。
【００２３】
図５は、発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成を示す回路図である。図５に示されるように、発光素子２０１〜２０３等は互いに並列に接続され、熱電変換素子１１２から電力の供給を受ける。抵抗素子５０１〜５０３等は発光素子２０１〜２０３等に印加される電圧を調整する。
着脱検出スイッチ２０４は、定着器１０７が画像形成装置１内に装着されているときに発光素子２０１以外の発光素子２０２等が発光しないように、通電状態を切り替える。これによって、発光素子２０１は常に熱電変換素子１１２に接続されるので、扉１１０を開けると直ちに定着器１０７の温度状態を知ることができる。
【００２４】
また、発光素子２０２等からの光が感光体に照射して画質が劣化するのを防止することができる。定着器１０７が画像形成装置１から取り外されたときには、定着器１０７の温度に応じた電力が熱電変換素子１１２から発光素子２０１〜２０３等へ供給されるので、画像形成装置１本体から電力の供給を受けることなく、定着器１０７の熱さを報知することができる。
【００２５】
なお、ツェナーダイオード５０４は熱電変換素子１１２の出力電圧を安定させるためのものである。
［３］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
【００２６】
（１）上記実施の形態においては、発光素子２０１は常に熱電変換素子１１２に接続する一方、発光素子２０１以外の発光素子２０２等は定着器１０７の着脱状態に応じて熱電変換素子１１２への接続の有無を切り換える場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて以下のようにしても良い。
（ａ）すなわち、すべての発光素子について、定着器１０７の着脱状態に応じて熱電変換素子１１２への接続の有無を切り換えても良い。このようにしても、画像の劣化を引き起こすことなく、定着器１０７の温度状態を報知することができる。
【００２７】
（ｂ）また、定着器の面ごとに熱電変換素子と発光素子との組を配設しても良い。図６は本変形例に係る熱電変換素子と発光素子との接続状態を示す回路図である。図６に示されるように、発光素子６０２、６１２及び６２２はそれぞれ定着器１０７の同じ面上に配設されている熱電変換素子６０５、６１５及び６２５から電力の供給を受けて発光する。
着脱検出スイッチ６００は、定着器の着脱状態を検出して、熱電変換素子６１５等から発光素子６１２等への給電の有無を切り替える。これによって、発光素子６１２等が発光することによる感光体への影響を排除する。
【００２８】
一方、発光素子６０２は定着器上の感光体へ影響を与えない位置に配設されており、その発光は感光体に影響を与えない。このため、発光素子６０２は常に熱電変換素子６０５に接続されており、定着器を取り外さなくても、発光素子６０２を一見しただけで、定着器を取り扱う作業者が定着器の温度状態を知ることができるようになっている。
なお、ダイオード６０１、６１１及び６２１は何れも逆電流から発光素子６０２、６１２及び６２２を保護するためのものであり、ツェナーダイオード６０４、６１４及び６２４はそれぞれ熱電変換素子６０５、６０１５及び６２５の出力電圧を安定させるためのものである。また、抵抗素子６０３、６１３及び６２３は発光素子６０２、６１２及び６２２の印加電圧を調整する。
【００２９】
このようにすれば、定着器の外壁面ごとに温度状態を表示することができるので、定着器を取り扱う作業者はどの外壁面は触れても良く、どれは高温であるかを知って安全に作業をすることができる。
また、単一の熱電変換素子を用いる場合には、給電すべき発光素子が増加すると表示にちらつきが生じるおそれがあるが、本変形例のように発光素子ごとに熱電変換素子を設けて給電すれば、負荷が変動しないので、ちらつきを防止することができる。
【００３０】
（２）上記実施の形態においては、図３に示すように熱電変換素子を単に直列に接続して、発光素子を駆動するに足る高さの電圧を発生させる場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのはいうまでもなく、これに加えて次のようにしても良い。
図７は、本変形例に係る給電回路の構成を示す回路図である。図７に示されるように、給電回路７は熱電変換素子７０１、７０２が並列に接続されてなる。熱電変換素子７０１、７０２はいずれもＰ型とＮ型の半導体片７１３が電極板７１２にて交互に直列接続されてなり、低温側の電極板７１２には放熱フィン７１１が取り付けられている。
【００３１】
このようにすれば、より長時間に亘って電力を供給することができる。また、より多くの熱電変換素子を用いれば、熱をより良く吸収することができるので、温度の高低について感度を向上させることができる。
（３）上記実施の形態においては、定着器の温度が高いときに単に発光素子を点灯する場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、これに代えて定着器の温度ごとに異なる表示を行っても良い。
【００３２】
図８は、本変形例に係る表示回路の構成を示す回路図である。図８に示されるように、表示回路８は熱電変換素子８０１、ツェナーダイオード８０２、蓄電池８０３、着脱検出スイッチ８０４、抵抗素子８０５、サーミスタ８０６、ＣＰＵ（central processing unit）８０７、発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇ、スイッチ８０９Ｒ〜８０９Ｇからなる。
熱電変換素子８０１は定着器の廃熱を利用して電力を発生させる。ツェナーダイオード８０２は熱電変換素子１１２の出力電圧を安定させる。蓄電池８０３は、定着器の装着時には熱電変換素子８０１が発生させる電力を蓄電し、取外し時には給電する。
【００３３】
着脱検出スイッチ８０４は、定着器の装着時にはオフし、取外し時にはオン（導通）する。抵抗素子８０５はサーミスタ８０６に加わる電圧を調整する。サーミスタ８０６は定着器の温度に応じて抵抗値を変化させて、当該温度に応じた電圧信号をＣＰＵ８０７に入力する。
ＣＰＵ８０７は定着器の温度をサーミスタ８０６にて検出し、スイッチ８０９Ｒ〜８０９Ｇをオンすることによって、発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇの何れか１つだけを点灯する。発光素子８０８Ｒ〜８０８Ｇはそれぞれ赤色（Ｒ）、黄色（Ｙ）及び緑色（Ｇ）のランプである。
【００３４】
ＣＰＵ８０７は、例えば、サーミスタ８０６の検出温度が３５℃未満ならば８０８Ｇを点灯させ、３５℃以上４５℃未満ならば８０８Ｙを、４５℃以上ならば８０８Ｒを点灯させる。このようにすれば、定着器を取り扱う作業者により詳しい温度を知らせることができる。
なお、定着器の温度が一定温度以下に低下した場合には、緑色のランプを点灯する代わりに、何もランプを点灯しないことにしても良い。この場合においては、蓄電池８０３を省いても良い。また、上ではサーミスタ８０６を用いて温度を検出する場合について説明したが、サーミスタ以外の手段を用いて定着器の温度を検出しても良い。
【００３５】
また、ＣＰＵ８０７は不図示のＲＯＭ（read only memory）から制御プログラムを読み出し、当該制御プログラムに従って上記の処理を実行する。図９は、当該制御内容を示すフローチャートである。図９に示されるように、ＣＰＵ８０７は給電が開始されると、サーミスタ８０６にて定着器の温度Ｔを検出する（Ｓ９０１）。
定着器の温度Ｔが３５℃未満ならば（Ｓ９０２：Ｙｅｓ）、緑色のランプ８０８Ｇに対応するスイッチ８０９Ｇをオンするとともに（Ｓ９０３）、他のランプのスイッチ８０９Ｙ、８０９Ｒをオフする（Ｓ９０４）。温度Ｔが３５℃以上（Ｓ９０２：Ｎｏ）で、かつ４５℃未満ならば（Ｓ９０５：Ｙｅｓ）、黄色のランプ８０８Ｙに対応するスイッチ８０９Ｙをオンするとともに（Ｓ９０６）、他のランプのスイッチ８０９Ｒ、８０９Ｇをオフする（Ｓ９０７）。
【００３６】
温度Ｔが４５℃以上ならば（Ｓ９０５：Ｎｏ）、赤色のランプ８０８Ｒに対応するスイッチ８０９Ｒをオンするとともに（Ｓ９０８）、他のランプのスイッチ８０９Ｇ、８０９Ｙをオフする（Ｓ９０９）。
ステップＳ９０４、Ｓ９０７及びＳ９０９の処理の後、ＣＰＵ８０７はステップＳ９０１へ進み、上記の処理を繰り返す。
【００３７】
（４）上記実施の形態において特に言及しなかったが、発光素子としては、例えば、ＬＥＤ（light emitting diode）を用いれば良い。ＬＥＤはより少ない消費電力で高い輝度を実現することができるので好適である。また、ＬＥＤ以外の発光素子を用いても本発明の効果に変わりはない。また、発光素子以外の表示手段を用いても良い。
（５）上記実施の形態においては板バネを用いた着脱検出スイッチ２０４を例にとって説明したが、本発明に係る着脱検出スイッチがこれに限定されないのは言うまでもなく、他種の着脱検出スイッチを用いても良い。
【００３８】
図１０は、本変形例に係る着脱検出スイッチの構成を示す図であって、（ａ）は定着器の取外し時の、また、（ｂ）は定着器の装着時の様子を示す。図１０（ａ）に示されるように、着脱検出スイッチ１０は１対の電極板１００１がそれぞれ絶縁部材１００３を介して定着器の筐体１００４の内壁面に固定されてなる。なお、電極板１００１にはそれぞれ引き出し線１００２が取り付けられている。
【００３９】
定着器が画像形成装置から取り外された状態で、１対の電極板１００１は自己の弾性力によって互いに押し当てられており導通状態にある。
一方、定着器が画像形成装置に装着された状態においては、図１０（ｂ）に示されるように、画像形成装置内の支持板１００６に取り付けられた突起部１００５が１対の電極板１００１の間に進入して、電極板１００１を切り離す。突起部１００５は絶縁材料からなっており、１対の電極板１００１の間の導通が遮断される。
【００４０】
この他、磁石等を用いて着脱検出スイッチをオンオフしても良く、着脱検出スイッチの如何に関わらず本発明の効果は同じである。
（６）上記実施の形態においては特に言及しなかったが、本発明は複写機やレーザビームプリンタ、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（multifunction peripheral）等、トナー像を加熱、溶融して記録シートに圧着する定着器を備える画像形成装置であって、定着器が着脱できる画像形成装置であれば、効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明に係る定着器並びに画像形成装置は、定着器を安全に取り扱うための技術として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す図である。
【図２】定着器１０７の主要な構成を示す外観斜視図である。
【図３】熱電変換素子１１２の主要な構成を示す図である。
【図４】着脱検出スイッチ２０４の構成を示す断面図であって、（ａ）はオン状態を示し、（ｂ）はオフ状態を示す。
【図５】発光素子２０１〜２０３等を点灯する回路の構成を示す回路図である。
【図６】本発明の変形例（１ｂ）に係る熱電変換素子と発光素子との接続状態を示す回路図である。
【図７】本発明の変形例（２）に係る給電回路の構成を示す回路図である。
【図８】本発明の変形例（３）に係る表示回路の構成を示す回路図である。
【図９】本発明の変形例（３）に係る制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の変形例（５）に係る着脱検出スイッチの構成を示す図であって、（ａ）は定着器の取外し時の、また、（ｂ）は定着器の装着時の様子を示す。
【符号の説明】
【００４３】
１……………………………………………………………画像形成装置
１０７………………………………………………………定着器
１１０………………………………………………………扉
１１２………………………………………………………熱電変換素子
２０１〜２０３……………………………………………発光素子
１０、２０４、６００、８０４…………………………着脱検出スイッチ
３０１、７１１……………………………………………放熱フィン
３０２、７１２、１００１………………………………電極板
３０３、７１３……………………………………………半導体片
４０１………………………………………………………板バネ部
４０２………………………………………………………接点
４０３、１００３…………………………………………絶縁部材
４０４、１００４…………………………………………筐体
４０５、１００５…………………………………………突起部
４０６、１００６…………………………………………支持板
５０１〜５０３、６０３、６１３、６２３、８０５…抵抗素子
５０４、６０４、６１４、６２４、８０２……………ツェナーダイオード
６０１、６１１、６２１…………………………………ダイオード
６０２、６１２、６２２、８０８Ｒ〜８０８Ｇ………発光素子
６０５、６１５、６２５、７０１、７０２、８０１…熱電変換素子
８０３………………………………………………………蓄電池
８０６………………………………………………………サーミスタ
８０７………………………………………………………ＣＰＵ
８０９Ｒ〜８０９Ｇ………………………………………スイッチ
１００２……………………………………………………引き出し線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に着脱自在に構成され、トナー像を加熱溶融して記録シートに定着させる定着器であって、
自器の廃熱を利用して発電する熱電変換素子と、
自器の外壁面上に配設され、熱電変換素子からの給電によって発光する発光素子と、
熱電変換素子から発光素子に至る給電経路上に配され、自器が画像形成装置に装着されている場合にオフされ、装着されていない場合にオンされるスイッチ手段と、を備える
ことを特徴とする定着器。
【請求項２】
前記スイッチ手段は、自器が画像形成装置に装着される状態に変更した場合に、画像形成装置側に設けられた係合部に係合して接点が切り離される構成とした
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項３】
発光素子は、複数の外壁面のうちの２以上の外壁面に配設されている
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項４】
前記複数の外壁面のうち発光素子の出射光が画像形成装置の感光体に影響を与えない外壁面に配設された発光素子に至る、熱電変換素子からの給電経路上には、前記スイッチ手段は配されない
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項５】
前記複数の外壁面上に配設された発光素子は、共通の熱電変換素子から給電を受ける
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項６】
熱電変換素子は、複数の外壁面上に配設されており、
前記複数の外壁面に配設された発光素子は、それぞれ同じ外壁面に配設された熱電変換素子から給電を受ける
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項７】
前記熱電変換素子は、複数のＰ型半導体片と複数のＮ型半導体片とが交互に電気的に直列接続されてなる熱電変換回路を複数個備え、複数個の熱電変換回路が互いに並列接続されてなる
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項８】
自器の温度を計測する測温手段と、
測温手段にて計測された温度に応じて、前記発光素子を異なる仕方で点灯させる点灯制御手段と、を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項９】
請求項１から８の何れかに記載の定着器を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
画像形成装置に着脱自在に構成され、トナー像を加熱溶融して記録シートに定着させる定着器であって、
自器の廃熱を利用して発電する熱電変換素子と、
自器の外壁面上に配設され、熱電変換素子からの給電によって発光する発光素子と、
熱電変換素子から発光素子に至る給電経路上に配され、自器が画像形成装置に装着されている場合にオフされ、装着されていない場合にオンされるスイッチ手段と、を備える
ことを特徴とする定着器。
【請求項２】
前記スイッチ手段は、自器が画像形成装置に装着される状態に変更した場合に、画像形成装置側に設けられた係合部に係合して接点が切り離される構成とした
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項３】
発光素子は、複数の外壁面のうちの２以上の外壁面に配設されている
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項４】
前記複数の外壁面のうち発光素子の出射光が画像形成装置の感光体に影響を与えない外壁面に配設された発光素子に至る、熱電変換素子からの給電経路上には、前記スイッチ手段は配されない
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項５】
前記複数の外壁面上に配設された発光素子は、共通の熱電変換素子から給電を受ける
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項６】
熱電変換素子は、複数の外壁面上に配設されており、
前記複数の外壁面に配設された発光素子は、それぞれ同じ外壁面に配設された熱電変換素子から給電を受ける
ことを特徴とする請求項３に記載の定着器。
【請求項７】
前記熱電変換素子は、複数のＰ型半導体片と複数のＮ型半導体片とが交互に電気的に直列接続されてなる熱電変換回路を複数個備え、複数個の熱電変換回路が互いに並列接続されてなる
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項８】
自器の温度を計測する測温手段と、
測温手段にて計測された温度に応じて、前記発光素子を異なる仕方で点灯させる点灯制御手段と、を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の定着器。
【請求項９】
請求項１から８の何れかに記載の定着器を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−１０２０３７（Ｐ２０１０−１０２０３７Ａ）
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２７２１９４（Ｐ２００８−２７２１９４）
【出願日】平成２０年１０月２２日（２００８．１０．２２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年５月６日（２０１０．５．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１０月２２日（２００８．１０．２２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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