情報処理装置および情報処理方法
【課題】インターネット上のサービス提供サーバを利用する際のユーザの作業負担を軽減する。
【解決手段】インターネット上のサービス提供サーバ８とデータ通信可能な情報処理装置４は、サービス提供サーバ８とのデータ通信を行うための設定情報２２ｄを記憶する。また情報処理装置４は、画像データ２４を記憶するためのＢＯＸ２０と、個々のＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けたサービス対応情報２３を設定するサービス対応情報設定部３４と、ＢＯＸ２０に記憶される画像データ２４を管理するデータ管理部３５とを備える。データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に画像データ２４が記憶されることに伴い、サービス対応情報２３に基づいてサービス提供サーバ８を特定し、設定情報２２ｄに基づいてＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【解決手段】インターネット上のサービス提供サーバ８とデータ通信可能な情報処理装置４は、サービス提供サーバ８とのデータ通信を行うための設定情報２２ｄを記憶する。また情報処理装置４は、画像データ２４を記憶するためのＢＯＸ２０と、個々のＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けたサービス対応情報２３を設定するサービス対応情報設定部３４と、ＢＯＸ２０に記憶される画像データ２４を管理するデータ管理部３５とを備える。データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に画像データ２４が記憶されることに伴い、サービス対応情報２３に基づいてサービス提供サーバ８を特定し、設定情報２２ｄに基づいてＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および情報処理方法に関し、特に、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、そのサービス提供サーバにより提供されるサービスを利用するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを介して送受信されるデータのセキュリティを確保するための技術として様々な技術が提案されている。例えば、特許文献１には、コンピュータがサーバに対して印刷データを送信する際、その印刷データを暗号化し、サーバがネットワークを介して暗号化された印刷データを受信すると、その暗号化された印刷データを復号化することにより、ネットワークを介して送受信される印刷データのセキュリティを確保する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３３７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、オフィス環境などにおいて、ユーザがコンピュータを操作することにより、インターネット上のサービス提供サーバにアクセスし、そのサービス提供サーバによって提供される様々なアプリケーションサービスの機能を利用することができるようになってきている。例えば、サービス提供サーバによって提供される機能がファイルサーバとしての機能である場合、ユーザは、コンピュータによって作成した文書などの画像データを、インターネット上のサービス提供サーバに保存してデータ管理を行うことが可能である。このようなデータ管理形態によると、オフィス環境に設置されるコンピュータ内に画像データを記憶していく必要がないため、コスト負担やハードウェア負担を低減できるというメリットがある。また、画像データをインターネット上のサービス提供サーバに保存しておくことにより、例えばユーザが外出先などで画像データを取得したい場合、インターネットに接続できる環境があれば、その環境を利用して画像データを取得することができるというメリットもある。
【０００５】
しかし、インターネット上のサービス提供サーバを利用する場合には、以下のような問題点もある。
【０００６】
まず第１に、オフィスなどで作成される文書などの画像データには、秘密情報が含まれているデータが多い。そのため、この種の画像データをインターネット上のサービス提供サーバに保存して管理する場合には、セキュリティを確保するため、上記特許文献１のように、画像データを暗号化した状態でサービス提供サーバに送信する必要がある。このような暗号化を行う際には、ユーザは、サービス提供サーバにおいて画像データを復号化可能な鍵を指定して暗号化処理を実行させる必要があり、画像データを送信する際の暗号化作業が煩わしいという問題がある。また、サービス提供サーバから画像データを取得した場合にも、その画像データが所定の鍵で暗号化されたデータとなっているため、その画像データを利用するためには復号化のための鍵を指定して復号化処理を実行させなければならず、画像データを取得した際の復号化作業も煩わしいという問題がある。
【０００７】
第２に、インターネット上のサービス提供サーバに保存されている画像データをダウンロードして取得する際に時間を要することがある。そのため、例えば、ユーザがサービス提供サーバから一の画像データをダウンロードして印刷出力を行いたい場合でも、そのダウンロードが完了するまでは印刷指示を行うことができず、ダウンロードが完了するまで長時間待機しなければならないことがあり、利便性が悪いという問題がある。
【０００８】
第３に、インターネット上のサービス提供サーバによって提供される機能は、上述したファイルサーバとしての機能に限られず、例えば画像データに対して特定の画像処理を行ったり、或いは、画像データのデータ形式を特定のデータ形式に変換したりする機能であることもある。このようなサービス提供サーバがインターネット上に複数設けられている場合、ユーザは一のサービス提供サーバを選択し、その選択したサービス提供サーバに画像データを送信することで各種の機能を利用することができる。しかし、この場合、個々のサービス提供サーバが処理可能な画像データのデータ形式がそれぞれ異なることがあり、ユーザは、選択したサービス提供サーバが処理可能なデータ形式に画像データを変換しなければならず、そのための作業負担が煩わしいという問題がある。
【０００９】
そこで本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、インターネット上のサービス提供サーバを利用する際の操作性を改善し、ユーザの作業負担を軽減することを可能にする情報処理装置および情報処理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置であって、前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を設定するサービス対応情報設定手段と、前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを管理するデータ管理手段と、を備え、前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、前記設定情報記憶手段に記憶されている前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の情報処理装置において、前記設定情報には、前記サービス提供サーバとデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに画像データを送信する際に、前記暗号化鍵に基づいて画像データを暗号化することを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載の情報処理装置において、前記設定情報には、前記サービス提供サーバから送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバから取得する暗号化された画像データを前記復号化鍵に基づいて復号化することを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置において、前記サービス提供サーバは、画像データを記憶するサービスを提供するファイルサーバであり、前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、当該画像データを前記サービス提供サーバに記憶させた状態で管理することを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の情報処理装置において、ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御手段をさらに備え、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを作成して保持し、前記表示制御手段は、前記データ管理手段によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力することを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項６にかかる発明は、請求項５に記載の情報処理装置において、前記データ管理手段は、所定のタイミングで前記サービス提供サーバとデータ通信を行い、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを更新することを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項７にかかる発明は、請求項４乃至６のいずれかに記載の情報処理装置において、プリントジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、前記データ管理手段は、ユーザによって指定された画像データを前記サービス提供サーバからダウンロードして取得し、その取得した画像データを前記ジョブ実行手段に出力することにより、前記ジョブ実行手段にプリントジョブを実行させることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項８にかかる発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置において、プリントジョブ、スキャンジョブ、又は、ＦＡＸジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、前記ジョブ実行手段は、ジョブを実行することに伴って取得する画像データを前記画像データ記憶手段に記憶し、前記データ管理手段は、前記ジョブ実行手段によって前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記ジョブ実行手段によるジョブの実行と連携して前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする構成である。
【００１８】
請求項９にかかる発明は、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、前記サービス提供サーバにより提供されるサービスを利用する情報処理方法であって、前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を予め記憶するステップと、画像データを記憶するための画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を予め設定するステップと、前記画像データ記憶手段に画像データを記憶するステップと、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、予め記憶される前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用するステップと、を有することを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、サービス対応情報に基づいてサービス提供サーバが特定される。そして、その特定されたサービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報に基づいて、画像データがそのサービス提供サーバに送信され、そのサービス提供サーバによって提供されるサービスが利用されるようになっている。そのため、ユーザがインターネット上のサービス提供サーバを利用する際には、画像データ記憶手段に対して画像データを記憶させるようにすれば良い。したがって、本発明によれば、インターネット上のサービス提供サーバを利用する際の操作性が著しく改善され、ユーザの作業負担を軽減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】情報処理システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】情報処理システムにおいてユーザがサービス提供サーバによって提供されるサービスを利用する場合の通信形態の概念を示す図である。
【図３】情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】情報処理装置における制御部の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図５】サービス管理情報の一例を示す図である。
【図６】サービス対応情報の一例を示す図である。
【図７】データ管理部がコンピュータとの間で画像データの入出力を行う機能を示す図である。
【図８】データ管理部がジョブ実行部と連携して画像データの入出力を行う機能を示す図である。
【図９】情報処理装置によって行われる主たる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】サービス管理情報登録処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】サービス対応情報登録処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】ＢＯＸデータ処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】画像データ保存処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】画像データ出力処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】情報処理装置において行われるジョブ連携処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】情報処理装置において行われるファイルリスト更新処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００２２】
図１は、本実施形態における情報処理システム１の概略構成の一例を示す図である。この情報処理システム１は、ユーザが操作するコンピュータ３と、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などで構成される情報処理装置４とがオフィスなどの特定の環境２に設けられるＬＡＮなどのローカルネットワーク５を介して相互にデータ通信可能であり、さらにローカルネットワーク５にはルータなどのインターネット接続装置６が設けられ、このインターネット接続装置６を介してコンピュータ３および情報処理装置４のそれぞれがインターネット７に接続することができる構成である。
【００２３】
またインターネット７には、図１に示すように、インターネットを介して様々なアプリケーションサービスの機能を提供するための複数のサービス提供サーバ８が設けられている。図例では、３台のサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている場合を示している。これら複数のサービス提供サーバ８のうち、例えば、サービス提供サーバ８ａはファイルサーバとして機能し、インターネット７を介して入力する画像データを保存しておき、画像データの取得要求に基づいて指定された画像データを送信するサービスを提供する。またサービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、例えばインターネット７を介して入力する画像データに対して所定のデータ処理を行い、その処理済みのデータを送信するサービスを提供する。尚、以下においては、サービス提供サーバ８ｂが画像データをＰＤＦ（Portable Document Format）データに変換するサービスを提供するサーバであり、サービス提供サーバ８ｃが画像データに対してＯＣＲ（Optical Character Recognition）などの文字認識処理を行ってテキストデータに変換するサービスを提供するサーバである場合を例示する。
【００２４】
情報処理装置４は、上記のようなサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのそれぞれとデータ通信可能であり、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃに対して文書などの画像データを送信することにより、それら各サーバで提供されているサービスを利用することができるようになっている。そして本実施形態では、ユーザがコンピュータ３を操作することによって画像データを作成すると、その作成した画像データをコンピュータ３からローカルネットワーク５を介して情報処理装置４に送信する。そして情報処理装置４が、コンピュータ３から受信する画像データをサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃに送信することにより、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃによって提供されるサービスを利用する構成である。
【００２５】
図２は、情報処理システム１においてユーザがサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃによって提供されるサービスを利用する場合の通信形態の概念を示す図である。図２に示すように、情報処理装置４は、各種情報を記憶するハードディスク装置などの記憶装置１８を備えている。この記憶装置１８には、画像データ２４を記憶するための記憶領域であるＢＯＸ２０が設けられる。このようなＢＯＸ２０は、例えばユーザごとに設けられ、記憶装置１８に少なくとも１つ設けられる。また記憶装置１８には、一ユーザの使用可能なＢＯＸ２０が複数個設けられることもある。そしてユーザがコンピュータ３を操作して画像データ２４を情報処理装置４に送信する際、記憶装置１８に設けられているＢＯＸ２０を指定して画像データ２４を送信する。情報処理装置４は、そのような画像データ２４をコンピュータ３から受信すると、指定されたＢＯＸ２０に格納する。尚、ＢＯＸ２０には、画像データ２４の他にも種々の情報を記憶することが可能である。
【００２６】
また、記憶装置１８のＢＯＸ２０には、複数のサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのうちのいずれかが対応付けられている。そのため、情報処理装置４は、コンピュータ３から受信する画像データ２４をＢＯＸ２０に保存すると、そのＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定し、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をその特定したサービス提供サーバ８に対して自動送信することにより、特定したサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用するように構成される。このとき、情報処理装置４は、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとデータ通信を行うための暗号化などの必要な処理を自動で行う構成である。そのため、ユーザにとっては、図２に示すように、コンピュータ３を操作することによって情報処理装置４のＢＯＸ２０に画像データ２４を保存するだけで、情報処理装置４が各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとのデータ通信を行い、サービス提供サーバ８で提供されるサービスを利用できるようになっている。以下、このような処理を行う情報処理装置４について詳しく説明する。
【００２７】
図３は、情報処理装置４のハードウェア構成の一例を示す図である。この情報処理装置４は、上述したように記憶装置１８のＢＯＸ２０に画像データを記憶する機能の他に、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能などの画像処理に関する複数の機能を備えており、それら各機能を動作させるためのハードウェア構成を有している。すなわち、図３に示すように、情報処理装置４は、制御部１０と、スキャナ部１３と、プリンタ部１４と、ＦＡＸ部１５と、操作パネル１６と、ネットワークインタフェース１７と、記憶装置１８とを有し、これらがデータバスを介して相互にデータの入出力を行うことができる構成である。
【００２８】
制御部１０は、ＣＰＵ１１とメモリ１２とを備えており、ＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、各部の動作を制御するものである。メモリ１２は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に一時的なデータなどを記憶するためのものである。
【００２９】
スキャナ部１３は、原稿を読み取って画像データを生成するための処理部である。このスキャナ部１３は、情報処理装置４においてコピー機能、スキャン機能又はＦＡＸ機能が利用される際のスキャンジョブが実行されるときに機能し、ユーザによってセットされた原稿を光学的に読み取って画像データを生成するように構成される。
【００３０】
プリンタ部１４は、入力する画像データに基づいて印刷用紙などに画像形成を行って印刷出力を行うための処理部である。このプリンタ部１４は、情報処理装置４においてコピー機能、プリンタ機能又はＦＡＸ機能が利用される際のプリントジョブが実行されるときに機能し、ローカルネットワーク５を介して入力する画像データ、スキャナ部１３から入力する画像データ、或いは、記憶装置１８から読み出した画像データに基づいて画像形成を行い、印刷出力を行うように構成される。
【００３１】
ＦＡＸ部１５は、ＦＡＸデータの送受信を行うための処理部である。このＦＡＸ部１５は、図示しない電話回線などを介してＦＡＸデータの送受信を行う。例えば、情報処理装置４においてＦＡＸ送信ジョブが行われるとき、ＦＡＸ部１５は、スキャナ部１３が原稿を読み取って生成する画像データを取得し、その画像データに基づいてＦＡＸデータを生成してＦＡＸ送信を行う。また、ＦＡＸデータ受信時には、ＦＡＸ部１５は、受信したＦＡＸデータに基づいて画像データを生成し、その画像データをプリンタ部１４へ出力して印刷出力を行わせる。
【００３２】
操作パネル１６は、ユーザが情報処理装置３を操作する際のユーザインタフェースとなるものである。この操作パネル１６は、ユーザに対して各種の情報を表示する表示部１６ａと、ユーザからの各種操作入力を受け付けるための操作部１６ｂとを備えている。ユーザは、このような操作パネル１６を直接操作することもできるようになっている。
【００３３】
ネットワークインタフェース１７は、情報処理装置４をローカルネットワーク５に接続するためのものである。制御部１０は、このネットワークインタフェース１７を介してコンピュータ３とデータ通信を行うことができると共に、インターネット７を介してサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのそれぞれとデータ通信を行うことができるようになっている。
【００３４】
記憶装置１８には、上述したような画像データを記憶するためのＢＯＸ２０が設けられると共に、設定情報記憶部１９が設けられている。設定情報記憶部１９は、例えば情報処理装置４の管理者などによって予め設定される各種の情報を記憶するための記憶領域である。例えばこの設定情報記憶部１９には、図３に示すように、ユーザ情報２１と、サービス管理情報２２と、サービス対応情報２３とが記憶されている。ユーザ情報２１は、情報処理装置４を使用することが許可されたユーザに関する情報が登録された情報である。このユーザ情報２１には、例えば、ユーザごとにユーザＩＤやパスワードなどが登録されている。そのため、情報処理装置４は、このユーザ情報を参照してユーザ認証を行うことによりユーザを特定し、その特定したユーザをログインユーザとして動作状態をログイン状態へと移行させるようになっている。また、サービス管理情報２２は、情報処理装置４がインターネット７を介してデータ通信を行うサービス提供サーバ８に関する情報が登録された情報であり、例えば管理者によって登録される情報である。また、サービス対応情報２３は、記憶装置１８に設けられるＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８とを互いに対応付けた情報であり、各ユーザが予め登録しておく情報である。尚、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３の詳細については後述する。
【００３５】
次に図４は、制御部１０の機能構成の一例を示すブロック図である。上述したＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、制御部１０は、図４に示すように、ユーザ認証部３１、表示制御部３２、サービス登録部３３、サービス対応情報設定部３４、データ管理部３５およびジョブ実行部３６として機能する。
【００３６】
ユーザ認証部３１は、入力するユーザＩＤやパスワードに基づき、ユーザ情報２１を参照することによってユーザ認証を行う処理部である。このユーザ認証部３１は、ローカルネットワーク５を介してコンピュータ３からユーザＩＤやパスワードを入力した場合、その入力したユーザＩＤやパスワードの組み合わせに一致する情報がユーザ情報２１に登録されているか否かを判断し、一致する情報が登録されていれば、それによってユーザをログインユーザとして特定する。そして情報処理装置４の動作状態を、ログインユーザによるリモートログイン状態へと移行させる。また、ユーザ認証部３１は、操作パネル１６からもユーザＩＤやパスワードの入力操作を受け付け、ユーザ情報２１に登録されているユーザとパスワードの組み合わせと一致する情報の入力が行われた場合、情報処理装置４の動作状態をログインユーザによる通常のログイン状態へと移行させる。また、ユーザ認証部３１は、ログインユーザを特定すると、そのログインユーザが管理者であるか、一般ユーザであるかを判別するようになっている。
【００３７】
ユーザ認証部３１によって動作状態がログイン状態へと移行すると、制御部１０において表示制御部３２が機能する。表示制御部３２は、ログインユーザに対して表示する表示画面を生成して出力する処理部である。例えば、ログインユーザがコンピュータ３から情報処理装置４にリモートログインしている場合、表示制御部３２は、コンピュータ３に表示させるための表示画面を生成し、その表示画面をコンピュータ３に送信する。また、ログユーザが操作パネル１６を直接操作することによって通常のログイン状態へと移行した場合、表示制御部３２は、操作パネル１６の表示部１６ａに表示させるための表示画面を生成し、その表示画面を表示部１６ａに出力する。このようにして表示制御部３２で生成される表示画面は、ログインユーザに対応した画面となる。そのため、ログインユーザは、表示制御部３２によって生成される表示画面を見ながら操作を行うことにより、ログインユーザが使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を登録すると共に、そのＢＯＸ２０に対して画像データ２４を格納するための操作を行うことができる。また、ログインユーザが管理者である場合には、サービス管理情報２２の登録操作を行うことも可能である。
【００３８】
サービス登録部３３は、ログインユーザが管理者である場合に機能する処理部であり、サービス管理情報２２に対して新規なサービス提供サーバ８に関する情報を登録する処理部である。このサービス登録部３３は、管理者から入力される情報に基づいて、新規なサービス提供サーバ８とデータ通信を行うために必要となる情報を生成し、その情報をサービス管理情報２２に登録する。
【００３９】
図５は、サービス管理情報２２の一例を示す図である。図５に示すように、このサービス管理情報２２には、サービス提供サーバ８ごとに、そのサービス提供サーバ８を特定するためのサーバ名２２ａと、そのサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂと、管理者が各ユーザに対して推奨するために設定された推奨ランク２２ｃと、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行うための設定情報２２ｄとが登録されている。尚、図５において、サーバＡはサービス提供サーバ８ａに対応し、サーバＢはサービス提供サーバ８ｂに対応し、サーバＣはサービス提供サーバ８ｃに対応する情報となっている。推奨ランク２２ｃには、例えば５段階などのランク値が設定され、ランク値が高い程、管理者による推奨度が高いものとなっている。
【００４０】
設定情報２２ｄには、そのサービス提供サーバ８にアクセスするためのアドレス情報であるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）と、そのサービス提供サーバ８が受け付けることが可能な画像データのデータ形式と、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行う際に画像データの暗号化が必要であるか否かを示す情報とが含まれている。また、暗号化が必要な場合、設定情報２２ｄには、さらに、その暗号化方式と、画像データを暗号化するための暗号化鍵と、画像データを復号化するための復号化鍵とが含まれる。尚、サービス提供サーバ８ａがファイルサーバであり、どのようなデータ形式の画像データも記憶しておくことができるため、設定情報２２ｄのデータ形式の欄はブランクになっている。サービス管理情報２２に、このような設定情報２２ｄが予め登録されることにより、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとデータ通信を行うときに、そのアドレスや、データ形式などを把握することができると共に、画像データの暗号化が必要な際には、その暗号化のための暗号化鍵を読み出して画像データの暗号化を行うことができるようになる。
【００４１】
図４に戻り、サービス対応情報設定部３４は、ログインユーザによる指示操作に基づいて機能し、ログインユーザに対応するサービス対応情報２３を生成する処理部である。すなわち、ログインユーザは、自身が使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス管理情報２２に登録されているサービス提供サーバ８を自由に対応付けることができるようになっている。サービス対応情報設定部３４は、そのようなログインユーザの指示操作に基づき、指定されたＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８との対応関係を設定し、サービス対応情報２３に登録する。
【００４２】
図６は、サービス対応情報２３の一例を示す図である。図６に示すサービス対応情報２３は、ユーザＡに関する情報である場合を例示しているが、これと同様の情報が他のユーザについても作成され、記憶装置１８に保存されている。図６に示すように、このサービス対応情報２３には、ユーザＡの使用可能なＢＯＸ２０として、「ＢＯＸ１」〜「ＢＯＸ４」までの４つのＢＯＸが登録されている。そして、「ＢＯＸ１」と「ＢＯＸ２」には「サーバＡ」が対応付けられており、「ＢＯＸ３」には「サーバＢ」が対応付けられ、「ＢＯＸ４」には「サーバＣ」が対応付けられている。このような対応付けにより、各ＢＯＸ２０に画像データ２４が保存された場合に、その画像データ２４を送信すべきサービス提供サーバ８を特定することが可能であり、ＢＯＸ２０に保存された画像データ２４を特定されたサービス提供サーバ８に自動送信することができるようになる。このようにサービス対応情報設定部３４は、サービス管理情報２２に登録されているサーバ名を、各ＢＯＸ２０に対応付けてサービス対応情報２３に記録することにより、ＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８との対応関係を設定する。
【００４３】
また、このサービス対応情報２３には、ジョブ連携情報が含まれている。このジョブ連携情報は、情報処理装置４においてジョブの実行が行われることに伴って取得される画像データを保存することができるＢＯＸ２０をジョブの種類ごとに対応付けた情報である。例えば、図６において「ＢＯＸ２」に対応するジョブ連携情報には、「ＰＲＩＮＴ／ＳＣＡＮ／ＦＡＸ」の３つのジョブが設定されている。そのため、ユーザＡがログインユーザとなってプリントジョブ、スキャンジョブ、又はＦＡＸジョブの実行指示を行う際には、そのジョブの実行に伴って取得される画像データ２４の保存先として「ＢＯＸ２」を指定することができるようになっている。そしてログインユーザによってそのような指定が行われた場合、情報処理装置４においてプリントジョブ、スキャンジョブおよびＦＡＸジョブが実行されると、それに伴って取得された画像データ２４が「ＢＯＸ２」に対応する記憶装置１８のＢＯＸ２０に保存されるようになる。そして「ＢＯＸ２」には「サーバＡ」が更に対応付けられているため、「ＢＯＸ２」に対応するＢＯＸ２０に保存された画像データ２４は、サービス提供サーバ８ａに自動送信される設定となっている。したがって、このようなサービス対応情報２３によれば、情報処理装置４におけるジョブの実行と連携して画像データ２４がサービス提供サーバ８に送信されるように予め設定しておくことができる。尚、各ＢＯＸに対してどのようなジョブを連携させるかは、ログインユーザが自由に設定することができる。
【００４４】
次に、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存される画像データ２４を管理する処理部である。このデータ管理部３５は、ＢＯＸ２０への画像データ２４の保存処理や、ＢＯＸ２０からの画像データ２４の読み出し処理を行う。また、このデータ管理部３５は、サービス管理情報２２とサービス対応情報２３とを読み出し、それらの情報に基づいて各ＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定する。そして画像データ２４の保存されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合、データ管理部３５は、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス管理情報２２に登録されている設定情報２２ｄを参照することにより、送信先となるサービス提供サーバ８が受け付け可能な画像データのデータ形式を判別し、必要に応じてＢＯＸ２０に保存された画像データ２４のデータ形式を変換する。また、データ管理部３５は、送信先となるサービス提供サーバ８とのデータ通信を行う際、設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４の暗号化が必要であるか否かを判別し、暗号化が必要な場合には設定情報２２ｄから暗号化鍵を読み出して画像データ２４の暗号化を行う。データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４に対し、上記のような必要なデータ処理を行った後、その処理済みの画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【００４５】
また、上記のようなデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６と連携した動作を行うように構成される。ジョブ実行部３６は、情報処理装置４におけるジョブの実行を制御する処理部である。ジョブ実行部３６は、ユーザによってジョブの実行が指示されると、上述したスキャナ部１３、プリンタ部１４およびＦＡＸ部１５のそれぞれの動作を制御することにより、ユーザによって指定されたジョブの実行を制御する。このようなジョブ実行部３６は、ログインユーザがジョブを実行することに伴って取得された画像データ２４を上述したジョブ連携情報の設定されたＢＯＸ２０に保存することを指定していた場合、そのジョブの実行に伴って取得した画像データ２４をデータ管理部３５に出力する。そしてデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。このときもまた、データ管理部３５は、上記と同様に、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【００４６】
次に図７および図８を参照しつつ、データ管理部３５の機能について説明する。まず図７は、データ管理部３５がコンピュータ３との間で画像データ２４の入出力を行う機能を示す図である。図７に示すように、データ管理部３５は、コンピュータ３から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。そしてデータ管理部３５は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３に基づいてＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定する。このとき、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信する。
【００４７】
ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａは、図７に示すようにハードディスク装置などで構成される記憶装置９を備えており、データ管理部３５からインターネット７経由で送信される画像データ２４を受信すると、その画像データ２４を記憶装置９に保存する。
【００４８】
そしてデータ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するように構成される。すなわち、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するためにファイルリスト作成部３５ａを有している。このファイルリスト作成部３５ａは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に保存されている画像データ２４と、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４とのファイルリストを作成して保持しておく処理部である。つまり、このファイルリスト作成部３５ａは、ファイルサーバであるサービス提供サーバ８ａと所定のタイミングでデータ通信を行うことにより、そのサービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４のファイルリストを取得し、その取得したファイルリストと、ＢＯＸ２０に保存している画像データ２４のファイルリストとを組み合わせたファイルリストを作成する。尚、このようなファイルリストは、記憶装置１８に設けられているＢＯＸ２０ごとに作成される。そしてデータ管理部３５は、ファイルリスト作成部３５ａによって作成されるファイルリストを管理することにより、ＢＯＸ２０に保存している画像データ２４と、サービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４との双方を管理する。
【００４９】
その後、コンピュータ３からファイルリストの閲覧要求があった場合、上述した表示制御部３２が機能する。そして表示制御部３２は、ファイルリスト作成部３５ａで保持されているファイルリストを取得し、そのファイルリストを含む表示画面を生成してコンピュータ３に出力する。これにより、コンピュータ３を操作するユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に保存されている画像データ２４と、サービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４との双方を一覧形式で確認することができる。そして、その一覧形式の中から一の画像データ２４を選択すると、コンピュータ３は情報処理装置４に対して画像データ２４の取得要求を送信する。
【００５０】
情報処理装置４のデータ管理部３５は、コンピュータ３から画像データ２４の取得要求を受信すると、その選択された画像データ２４が、ＢＯＸ２０に保存されているか、或いは、サービス提供サーバ８ａに保存されているかをファイルリストに基づいて特定する。その結果、ＢＯＸ２０に保存されている場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０から選択された画像データ２４を読み出してコンピュータ３に送信する。これに対し、サービス提供サーバ８ａに保存されている場合、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに対して画像データ２４の送信要求を送信する。これにより、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａから暗号化された状態の画像データ２４を受信するので、画像データ２４の受信後、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄから復号化鍵を読み出して復号化する。そして復号化した画像データ２４を、コンピュータ３に対して送信する。
【００５１】
したがって、ユーザは、コンピュータ３を操作することにより、ローカルネットワーク５を介して情報処理装置４のＢＯＸ２０に画像データ２４を保存する操作を行えば、情報処理装置４のデータ管理部３５がその画像データ２４をユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存すると共に、そのＢＯＸ２０に予め対応付けられているサービス提供サーバ８ａに対して画像データ２４を自動送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａとのデータ通信を行うために画像データ２４の暗号化などの処理を自動的に行うように構成される。そのため、ユーザは、画像データ２４の暗号化などを行うための操作を行う必要がなく、インターネット７を介してサービス提供サーバ８ａによって提供されるサービスを利用する際のユーザの操作負担を軽減することができるようになっている。
【００５２】
また、ユーザは、サービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４を取得する際にも、コンピュータ３を操作して情報処理装置４のＢＯＸ２０にアクセスすると、ファイルリスト作成部３５ａによって作成されたファイルリストが表示されるので、ＢＯＸ２０およびサービス提供サーバ８ａのそれぞれに記憶されている画像データ２４を一覧形式で確認することができる。そしてユーザは、その一覧形式の中から一の画像データ２４を選択すれば、ＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８ａとのいずれに保存されていう画像データ２４であるかを意識することなく、情報処理装置４からその選択した画像データ２４を取得することができるようになっている。このとき、情報処理装置４がユーザによって選択された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａからダウンロードして取得した場合、データ管理部３５が、暗号化された画像データ２４を自動的に復号化するように構成されている。そのため、ユーザは、サービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４を取得したときに、その画像データ２４の復号化を行うための操作を行う必要がなく、操作負担が軽減されるようになっている。
【００５３】
次に図８は、データ管理部３５がジョブ実行部３６と連携して画像データ２４の入出力を行う機能を示す図である。図８に示すように、ジョブ実行部３６は、データ管理部３５との間で画像データ２４の入出力を行うことができるように構成される。すなわち、上述したようにログインユーザがジョブを実行することに伴って取得された画像データ２４を特定のＢＯＸ２０に保存することを指定していた場合、ジョブ実行部３６は、そのジョブの実行に伴って取得した画像データ２４をデータ管理部３５に出力する。そしてデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。そしてデータ管理部３５は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３に基づいて、その画像データ２４を保存したＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８を特定する。このとき、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信する。そして上記と同様に、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するようになる。
【００５４】
このようにデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６によるジョブの実行と連携して画像データ２４をＢＯＸ２０に保存すると共に、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信することが可能である。そのため、ユーザは、ジョブの実行指示を行う際に画像データ２４を保存するＢＯＸ２０を指定しておくことにより、そのジョブの実行によって得られた画像データ２４をサービス提供サーバ８ａの記憶装置９に自動で保存させることができるようになる。このとき、ユーザは、サービス提供サーバ８ａに送信する画像データ２４を暗号化するための操作などを行う必要がない。そのため、ユーザにとっては、煩わしい操作を行うことなく、ジョブの実行時に取得された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに保存しておくことができるようになる。
【００５５】
また、データ管理部３５およびジョブ実行部３６は、ＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４に基づいて印刷出力を行う際にも連携した動作を行うように構成される。例えば、ログインユーザによってＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａに保存されている一の画像データ２４が選択され、さらにその選択された画像データ２４の印刷出力が指示された場合、データ管理部３５は、その選択された画像データ２４をＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａから取得し、その取得した画像データ２４をジョブ実行部２６に出力する。ジョブ実行部２６は、データ管理部３５から入力する画像データ２４に基づいてプリンタ部１４の動作を制御することにより印刷出力を行う。このとき、印刷対象となる画像データ２４がサービス提供サーバ８ａから取得された場合、データ管理部３５は、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて暗号化されている画像データ２４を自動で復号化する。そのため、ユーザは、サービス提供サーバ８ａで保持されている画像データ２４を指定して印刷指示を行う場合でも、暗号化された画像データ２４を復号化するための復号化鍵を指定するための操作を行う必要がない。それ故、ユーザは、煩わしい操作を行うことなく、サービス提供サーバ８ａに記憶されている画像データ２４に基づく印刷出力を効率的に取得することができるようになる。
【００５６】
上記図７および図８では、データ管理部３５がファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａとデータ通信を行う場合を例示したが、他のサービス提供サーバ８ｂ，８ｃであっても同様である。すなわち、データ管理部３５は、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０にそれらサービス提供サーバ８ｂ，８ｃが対応付けられている場合、その画像データ２４をサービス提供サーバ８ｂ，８ｃに送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４のデータ形式を変換したり、暗号化鍵を読み出して画像データ２４の暗号化処理を行ったりする。そしてそれら処理済みの画像データ２４を、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃに送信する。
【００５７】
サービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、データ管理部３５から画像データ２４を受信すると、復号化を行い、その画像データ２４をＰＤＦデータに変換したり、或いは、その画像データ２４に対して文字認識処理を行ってテキストデータを生成したりする。そしてサービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、ＰＤＦデータ又はテキストテータを暗号化して情報処理装置４に送信する。情報処理装置４のデータ管理部３５は、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃのそれぞれからＰＤＦデータ又はテキストデータを受信すると、設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて復号化し、その復号化済みのデータをＢＯＸ２０に保存する。したがって、ユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に対して画像データ２４を保存する操作を行えば、その画像データ２４に基づくＰＤＦデータやテキストデータが自動的にＢＯＸ２０に保存されるため、特に煩雑な操作を行うことなく、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃで生成されたＰＤＦデータやテキストデータを利用することができるようになる。
【００５８】
次に上記のような情報処理装置４において行われる具体的な処理手順について説明する。図９は、情報処理装置４によって行われる主たる処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、まず、ユーザがログインしたか否かを判断する（ステップＳ１）。ここでは、上述したユーザ認証部３１が機能し、コンピュータ３から入力する情報、又は操作パネル１６から入力する情報に基づいてユーザ認証が行われ、そのユーザ認証に成功してログインユーザが特定された場合にＹＥＳとなる。尚、ユーザ認証に失敗した場合には、ＮＯとなり、情報処理装置４がログイン状態へ移行するまで待機する状態となる。
【００５９】
情報処理装置４がログイン状態へと移行した場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザが管理者であるか否かを判断する（ステップＳ２）。その結果、ログインユーザが管理者であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、サービス管理情報登録処理を実行する（ステップＳ３）。このサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）では、上述したサービス管理情報２２を登録するための処理が行われる。尚、サービス管理情報登録処理（ステップＳ３）の詳細については後述する。
【００６０】
一方、ログインユーザが管理者でなかった場合（ステップＳ２でＮＯ）、情報処理装置４は、そのログインユーザに関するサービス対応情報２３が既に設定情報記憶部１９に保存されているか否かを判断する（ステップＳ４）。そしてログインユーザに関するサービス対応情報２３が未だ保存されていない場合（ステップＳ４）、情報処理装置４は、サービス対応情報登録処理を実行する（ステップＳ５）。このサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）では、ログインユーザに関するサービス管理情報２２を登録するための処理が行われる。尚、サービス対応情報登録処理（ステップＳ５）の詳細については後述する。
【００６１】
そしてサービス対応情報処理（ステップＳ５）が終了すると、ステップＳ６に進む。また、ログインユーザに関するサービス対応情報２３が既に設定情報記憶部１９に登録されている場合にも（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ６に進む。そして情報処理装置４は、ＢＯＸデータ処理を実行する（ステップＳ６）。このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）では、ログインユーザによるＢＯＸ２０の指定操作に基づき、画像データ２４をその指定されたＢＯＸ２０に保存したり、指定されたＢＯＸ２０から画像データ２４を読み出したりする処理などが行われる。また、このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）では、サービス提供サーバ８とのデータ通信も行われる。尚、このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）の詳細については後述する。
【００６２】
図９のフローチャートに示す処理手順が全て終了すると、情報処理装置４の動作状態がログアウト状態となり、再びステップＳ１に戻ってログイン状態への移行を待機する状態となる。
【００６３】
次に、図１０は、上述したサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、管理者によって新規なサービス提供サーバ８を登録するための新規登録操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１０）。その結果、新規登録操作が行われなかった場合（ステップＳ１０でＮＯ）、この処理は終了する。これに対し、新規登録操作が行われた場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、新規なサービス提供サーバ８にアクセするためのＵＲＬの入力操作を受け付け（ステップＳ１１）、入力されたＵＲＬに基づいて新規なサービス提供サーバ８にアクセスする（ステップＳ１２）。そして情報処理装置４は、サービス提供サーバ８からサービス内容に関する情報を取得する（ステップＳ１３）。また情報処理装置４は、サービス提供サーバ８と画像データの送受信を行うために必要となる暗号化鍵や復号化鍵を含む各種の設定情報をサービス提供サーバ８から取得する（ステップＳ１４）。さらに情報処理装置４は、管理者によって設定される推奨ランクの入力を受け付ける（ステップＳ１５）。そして情報処理装置４は、上記のようにして取得した各種の情報を、新規サービス提供サーバ８に関する情報としてサービス管理情報２２に登録する（ステップＳ１６）。そして情報処理装置４は、管理者によって更に別のサービス提供サーバ８を登録するための操作が行われたか否かを判断し（ステップＳ１７）、更なる登録操作が行われた場合には、ステップＳ１１に戻って上述した処理を繰り返す。これに対し、更なる登録操作が行われなかった場合には、このサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）が終了する。
【００６４】
上記のようなサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）が行われることにより、情報処理装置４は、インターネット７を介してアクセス可能なサービス提供サーバ８に関する情報を、記憶装置１８に記憶されているサービス管理情報２２に登録する。
【００６５】
次に、図１１は、上述したサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、まず管理者によって予め登録されているサービス管理情報２２を読み出す（ステップＳ２０）。そして情報処理装置４は、サービス管理情報２２に登録されているサービス提供サーバ８を一覧表示したサービス一覧画面を生成し、そのサービス一覧画面をログインユーザに対して表示するように制御する（ステップＳ２１）。このようなサービス一覧画面は、上述した表示制御部３２によって生成され、コンピュータ３又は操作パネル１６の表示部１６ａに出力される。また、このサービス一覧画面には、管理者により設定された推奨ランクのランク値が高いサービス提供サーバ８から優先的に表示されるようになっている。そのため、ログインユーザは、インターネット７を介して利用したいサービスを、管理者によって推奨されているものから優先的に選択することができるようになる。そして情報処理装置４は、そのようなサービス一覧画面に対して行われるログインユーザのサービス選択操作を受け付け（ステップＳ２２）、ログインユーザが利用することを望むサービス提供サーバ８を特定する。
【００６６】
そして情報処理装置４は、ログインユーザが使用可能なＢＯＸ２０を全て抽出し（ステップＳ２３）、その抽出したＢＯＸ２０を一覧表示したＢＯＸ一覧画面を生成してログインユーザに対して表示するように制御する（ステップＳ２４）。ログインユーザは、このＢＯＸ一覧画面の中から、ステップＳ２２で選択したサービス提供サーバ８を対応付けるＢＯＸ２０を選択するための操作を行う。情報処理装置４は、その操作を受け付け（ステップＳ２５）、その選択されたＢＯＸ２０に、ステップＳ２２で選択されたサービス提供サーバ８を対応付けてログインユーザのサービス対応情報２３に登録する（ステップＳ２６）。このような処理により、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８が対応付けられたサービス対応情報２３が生成されることになる。
【００６７】
そして情報処理装置４は、上記のようにしてサービス提供サーバ８が対応付けられたＢＯＸ２０に対し、更にジョブの連携動作を行わせるための設定操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ２７）。ログインユーザによるジョブ連携設定操作が行われた場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザの操作に基づいて、選択されたＢＯＸ２０に対して連携させるジョブを特定する（ステップＳ２８）。そして選択されたＢＯＸ２０に対し、その特定したジョブを対応付けてログインユーザのサービス対応情報２３に登録する（ステップＳ２９）。このような処理により、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対し、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４を自動保存することなどの設定が行われる。尚、ログインユーザがジョブ連携のための設定操作を行わなかった場合（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ２８，Ｓ２９の処理はスキップする。
【００６８】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって更に別のサービス提供サーバ８を他のＢＯＸ２０などに対応付けて登録するための操作が行われたか否かを判断し（ステップＳ３０）、更なる登録操作が行われた場合には、ステップＳ２１に戻って上述した処理を繰り返す。これに対し、更なる登録操作が行われなかった場合には、このサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）が終了する。
【００６９】
上記のようなサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）が行われることにより、情報処理装置４は、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けた情報をサービス管理情報２２に登録することができる。また、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４を自動的にそのＢＯＸ２０に保存すると共に、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスをジョブの実行に伴って自動的に利用するための情報をサービス管理情報２２に登録することもできる。
【００７０】
次に、図１２は、上述したＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ログインユーザによってＢＯＸ２０の指定操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ４０）。ログインユーザによるＢＯＸ２０の指定操作が行われなかった場合（ステップＳ４０でＮＯ）には、この処理は終了する。一方、ログインユーザによってＢＯＸ２０の指定操作が行われた場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザのサービス対応情報２３を読み出し（ステップＳ４１）、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８の対応付けが行われているか否かを判断する（ステップＳ４２）。その結果、ＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられていない場合（ステップＳ４２でＮＯ）、この処理は終了する。ただし、ＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられていない場合（ステップＳ４２でＮＯの場合）でも、その指定されたＢＯＸ２０を通常のデータ記憶領域として、ログインユーザによって指定された画像データの保存処理や読み出し処理を行うようにしても良い。
【００７１】
ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、情報処理装置４は、サービス管理情報２２を読み出し（ステップＳ４３）、そのＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂを判別する。そしてサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂがファイルサーバであるか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００７２】
その結果、ファイルサーバである場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、情報処理装置４は、そのファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８で記憶されている画像データ２４と、ＢＯＸ２０に記憶されている画像データ２４とのファイルリストを保持しているか否かを判断し（ステップＳ４５）、ファイルリストを保持していれば、そのファイルリストを読み出す（ステップＳ４６）。これに対し、ファイルリストを保持していない場合（ステップＳ４５でＮＯ）、情報処理装置４は、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行い、サービス提供サーバ８から画像データ２４のファイルリストを取得する（ステップＳ４７）。そして情報処理装置４は、サービス提供サーバ８から取得したファイルリストと、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に記憶されている画像データ２４のファイルリストとを組み合わせたファイルリストを作成する（ステップＳ４８）。そして情報処理装置４は、ステップＳ４６で読み出したファイルリスト、又は、ステップＳ４８で作成したファイルリストに基づいてファイルリスト表示画面を生成し、ログインユーザに対して表示するように出力する（ステップＳ４９）。尚、サービス提供サーバ８がファイルサーバでない場合には（ステップＳ４４でＮＯ）、ステップＳ４５〜Ｓ４９の処理はスキップする。
【００７３】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによるファイル操作が行われると、指定されたＢＯＸ２０への画像データ２４の保存操作であるか否かを判別し（ステップＳ５０）、画像データ２４の保存操作である場合には、画像データ保存処理を実行する（ステップＳ５１）。また、画像データ２４の保存操作でなかった場合（ステップＳ５０でＮＯ）、画像データ２４の読み出し操作か否かを判断し（ステップＳ５２）、画像データ２４の読み出し操作であれば、画像データ出力処理を実行する（ステップＳ５２）。さらに画像データ２４の読み出し操作でもなかった場合は（ステップＳ５２でＮＯ）、この処理が終了する。
【００７４】
図１３は、画像データ保存処理（図１２のステップＳ５１）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、指定されたＢＯＸ２０への保存対象となる画像データ２４を取得する（ステップＳ６０）。ここでは、例えば、ログインユーザのコンピュータ３から出力される画像データ２４がＢＯＸ２０への保存対象として取得される。そして情報処理装置４は、取得した画像データ２４を、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０へ保存する（ステップＳ６１）。
【００７５】
そして情報処理装置４は、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８の設定情報２２ｄを読み出し（ステップＳ６２）、その設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４のデータ変換を行う（ステップＳ６３）。尚、画像データ２４のデータ変換が必要でない場合には、ここでのデータ変換は行われない。また情報処理装置４は、ＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８へ送信するために、設定情報２２ｄに含まれる暗号化鍵を用いて画像データ２４の暗号化を行う（ステップＳ６４）。そして情報処理装置４は、ステップＳ６３，Ｓ６４でデータ処理が行われることによって暗号化された画像データ２４を、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８に対して送信する（ステップＳ６５）。
【００７６】
そして情報処理装置４は、画像データ２４を送信したサービス提供サーバ８がファイルサーバであるか否かを判断し（ステップＳ６６）、ファイルサーバである場合（ステップＳ６６でＹＥＳ）、サービス提供サーバ８からファイルリストを取得し（ステップＳ６７）、ファイルリスト作成部３５ａで保持されているファイルリストを更新する（ステップＳ６８）。
【００７７】
またサービス提供サーバ８がファイルサーバでなかった場合（ステップＳ６６でＮＯ）、画像データ２４の送信後に、情報処理装置４は、サービス提供サーバ８からＰＤＦデータやテキストデータなどの処理済みデータを受信する（ステップＳ６９）。そして情報処理装置４は、その受信したデータの復号化処理を行い（ステップＳ７０）、復号化した画像データをＢＯＸ２０に保存する（ステップＳ７１）。
【００７８】
情報処理装置４において上記のような画像データ保存処理（ステップＳ５１）の処理が行われることにより、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に画像データ２４が保存されることに伴い、そのＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８に対して画像データ２４が自動送信される。そしてサービス提供サーバ８に対して画像データ２４を送信する際には、情報処理装置４において自動的に暗号化処理などの適切なデータ処理が自動で行われるようになる。
【００７９】
次に、図１４は、画像データ出力処理（図１２のステップＳ５３）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ログインユーザによってファイルリストの中から指定された画像データ２４がＢＯＸ２０内に保存されているか否かを判断する（ステップＳ８０）。その結果、ＢＯＸ２０内に保存されている場合（ステップＳ８０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ＢＯＸ２０の中からログインユーザによって指定された画像データ２４を読み出す（ステップＳ８１）。これに対し、ＢＯＸ２０に指定された画像データ２４が記憶されていない場合（ステップＳ８０でＮＯ）、情報処理装置４は、サービス提供サーバ８から画像データを取得し（ステップＳ８２）、その取得した画像データ２４を設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて復号化する（ステップＳ８３）。
【００８０】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって指定された画像データ２４のプリント出力が指定されているか否かを判断する（ステップＳ８４）。プリント出力が指定されている場合（ステップＳ８４でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ステップＳ８１又はＳ８３で取得した画像データ２４に基づいてプリントジョブを実行し（ステップＳ８５）、処理を終了する。また、プリント出力が指定されていない場合（ステップＳ８４でＮＯ）、情報処理装置４は、ステップＳ８１又はＳ８３で取得した画像データ２４を、ログインユーザによって指定された出力先（例えばコンピュータ３など）に出力し（ステップＳ８６）、処理を終了する。
【００８１】
情報処理装置４において上記のような画像データ出力処理（ステップＳ５３）の処理が行われることにより、ログインユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０と、サービス提供サーバ８とのいずれに画像データ２４が記憶されているのかを特に意識することなく、所望の画像データ２４を取得することができるようになる。
【００８２】
次に、情報処理装置４において、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４をサービス提供サーバ８に対して自動送信する場合の処理について説明する。図１５は、情報処理装置４において行われるジョブ連携処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、ログインユーザによって例えばスキャンジョブ、プリントジョブ、又はＦＡＸ送信ジョブの実行が指示された場合に行われる処理である。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ジョブの実行指示が行われたか否かを判断する（ステップＳ１００）。そしてジョブの実行指示が行われると（ステップＳ１００でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ジョブの実行指示に伴ってＢＯＸ２０の指定が行われているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。ここで、ＢＯＸ２０の指定が行われていない場合（ステップＳ１０１でＮＯ）、情報処理装置４は、通常のジョブ実行処理を行い（ステップＳ１１３）、ジョブの実行が終了すると処理を終了する。尚、通常のジョブ実行処理とは、スキャンジョブ、プリントジョブ、およびＦＡＸ送信ジョブのうち、ログインユーザによって指定されたジョブを実行するだけの処理である。
【００８３】
一方、ジョブの実行指示に伴ってＢＯＸ２０の指定が行われている場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３を読み出し（ステップＳ１０２）、指定されたＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８を特定する。そしてログインユーザによって指定されたジョブがスキャンジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０３）、スキャンジョブである場合、スキャンジョブを実行し（ステップＳ１０４）、画像データ２４を取得する（ステップＳ１０５）。ただし、スキャンジョブでない場合は、ステップＳ１０４，Ｓ１０５をスキップする。また、情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブがプリントジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０６）、プリントジョブである場合、プリント出力の対象となる画像データ２４を取得し（ステップＳ１０７）、プリントジョブを実行する（ステップＳ１０８）。ただし、プリントジョブでない場合は、ステップＳ１０７，Ｓ１０８をスキップする。さらに情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブがＦＡＸ送信ジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０９）、ＦＡＸ送信ジョブである場合、ＦＡＸ送信の対象となる画像データ２４を取得し（ステップＳ１１０）、ＦＡＸ送信ジョブを実行する（ステップＳ１１１）。ただし、ＦＡＸ送信でない場合は、ステップＳ１１０，Ｓ１１１をスキップする。
【００８４】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブの実行を終了すると、次に画像データ保存処理を実行する（ステップＳ１１２）。この画像データ保存処理（ステップＳ１１２）の詳細な処理手順は、図１３に示したフローチャートと同様である。つまり、この場合、ステップＳ１０４，Ｓ１０７，Ｓ１１０のいずれかで取得された画像データ２４が、ステップＳ１０１で指定されたＢＯＸ２０への保存対象となり、図１３のフローチャートに示した処理手順が実行されることになる。したがって、この場合は、ジョブの実行に伴って取得された画像データ２４が、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０へ保存されると共に、そのＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８へ自動送信されるようになる。
【００８５】
次に、情報処理装置４においてデータ管理部３５が管理するファイルリストを定期的に更新する場合の処理について説明する。図１６は、情報処理装置４において行われるファイルリスト更新処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置４において一定時間間隔で定期的に行われる処理である。情報処理装置４は、この処理を開始すると、データ管理部３５がファイルリストを保持しているか否かを判断する（ステップＳ１２０）。その結果、ファイルリストが保持されていなければ、この処理は終了する。これに対し、ファイルリストが保持されている場合（ステップＳ１２０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、前回のファイルリストの更新から所定の時間（例えば１時間、１日、１週間、或いは１か月などの予め定められた時間）が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１２１）。ここでも、前回のファイルリストの更新から所定の時間が経過していなければ、この処理は終了する。
【００８６】
一方、前回のファイルリストの更新から所定の時間が経過している場合（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａにアクセスし（ステップＳ１２２）、ファイルリストを取得する（ステップＳ１２３）。そしてデータ管理部３５で保持されているファイルリストを更新し（ステップＳ１２４）、この処理を終了する。
【００８７】
このようなファイルリスト更新処理が情報処理装置４において定期的に行われることにより、例えばユーザが外出先などからファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａに直接アクセスして新たな画像データ２４の保存などを行った場合でも、情報処理装置４で保持されるファイルリストに、その新たな画像データ２４を反映させることができるようになる。そのため、ユーザが外出先から戻ったときには、自身のコンピュータ３を操作することによって情報処理装置４にアクセスすれば、その新たな画像データ２４を取得することができるようになる。
【００８８】
以上のように本実施形態の情報処理装置４は、インターネット７に接続されたサービス提供サーバ８とデータ通信可能であり、サービス提供サーバ８とのデータ通信を行うための設定情報２２ｄを記憶すると共に、画像データ２４を記憶するための記憶領域であるＢＯＸ２０を有している。また情報処理装置４は、ＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けたサービス対応情報２３を設定するサービス対応情報設定部３４と、ＢＯＸ２０に記憶される画像データ２４を管理するデータ管理部３５とを備えている。そしてデータ管理部３５は、ＢＯＸ２０に画像データ２４が記憶されることに伴い、サービス対応情報２３に基づいてサービス提供サーバ８を特定し、そのサービス提供サーバ８の設定情報２２ｄに基づいてＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をサービス提供サーバ８に自動送信することにより、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用する構成である。
【００８９】
このような構成によれば、ユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に対して画像データ２４を保存するための操作を行うだけで、インターネット７に設けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用することができるようになる。すなわち、ユーザは、インターネット７に設けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用する際、サービス提供サーバ８とデータ通信を行うための煩わしい作業を行う必要がなくなるので、ユーザの作業負担が著しく軽減され、サービス提供サーバ８を利用する際の操作性が改善されるという利点がある。
【００９０】
また本実施形態においては、設定情報２２ｄに、サービス提供サーバ８とデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、データ管理部３５が、サービス提供サーバ８に画像データを送信する際に、その暗号化鍵に基づいて画像データ２４を自動で暗号化するようになっている。それ故、ユーザは、画像データ２４を暗号化するための作業を行う必要がなく、利便性の優れたものとなる。
【００９１】
また本実施形態においては、設定情報２２ｄに、サービス提供サーバ８から送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８から取得する暗号化された画像データ２４をその復号化鍵に基づいて自動で復号化するようになっている。それ故、ユーザは、サービス提供サーバ８から取得された画像データ２４を自ら復号化する必要はなく、この点においても利便性の優れたものとなる。
【００９２】
また本実施形態では、サービス提供サーバ８が画像データ２４を記憶するサービスを提供するファイルサーバである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をそのサービス提供サーバ８に送信することにより、当該画像データ２４をそのサービス提供サーバ８に記憶させた状態で管理するように構成される。それ故、ユーザは、情報処理装置４を介してファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８を効率的に利用することができるようになる。
【００９３】
また本実施形態では、データ管理部３５が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを作成して保持する。さらに本実施形態の情報処理装置４は、ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御部３２を備えており、この表示制御部３２が、データ管理部３５によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力する構成である。そのため、ユーザは、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを情報処理装置４から取得して確認することができるようになっている。
【００９４】
また本実施形態では、データ管理部３５が、所定のタイミングでファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８とデータ通信を行い、そのサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを更新するように構成されている。このような構成によれば、ユーザが外出先などからサービス提供サーバ８に直接アクセスして画像データ２４を追加記録したような場合でも、データ管理部３５で保持されるファイルリストには、その追加記録された画像データ２４などが反映されるようになる。それ故、ユーザが情報処理装置４を介してサービス提供サーバ８を利用する際の利便性がより一層向上する。
【００９５】
また本実施形態におけるデータ管理部３５は、ユーザによって指定された画像データ２４をサービス提供サーバ８からダウンロードして取得し、その取得した画像データ２４をジョブ実行部３６に出力することにより、ジョブ実行部３６にプリントジョブを実行させることが可能である。このとき、画像データ２４のダウンロードと、プリントジョブとが一連の処理として実行されるので、ユーザの操作負担が軽減されるようになる。
【００９６】
また本実施形態におけるデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６がジョブを実行することに伴って取得される画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信することにより、ジョブ実行部３６によるジョブの実行と連携してサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用するように構成されている。したがって、ユーザにとっては、情報処理装置４の利便性がより一層高まるようになる。
【００９７】
（変形例）
以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能であることは言うまでもない。
【００９８】
例えば、上述した実施形態では、情報処理装置４がプリントジョブ、スキャンジョブ、ＦＡＸジョブなどを実行するＭＦＰである場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、上述した情報処理装置４の機能を、コンピュータサーバなどによって実現しても構わない。
【００９９】
また上述した実施形態において、表示制御部３２が、データ管理部３５で保持されているファイルリストに基づいてファイルリスト表示画面を生成する際、ユーザによって指定される条件に基づいてフィルタ処理を行ってからファイルリスト表示画面を生成するようにしても良い。この場合、表示制御部３２は、データ管理部３５によって作成されるファイルリストの中から、ユーザによって予め指定される条件（例えばデータ更新日時、データ形式、プロパティなどの条件）に適合する画像データを抽出し、その選択した画像データから成るファイルリストの表示画面を生成して出力する。表示制御部３２において、このような処理を行うことにより、ユーザは、多数の画像データが含まれるファイルリストの中から絞り込み検索を行うことができるようになる。それ故、画像データ２４を選択する際の利便性がより一層向上する。
【０１００】
また上述したサービス提供サーバ８によって提供されるサービスは一例である。したがって、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスは、上述したものに限られない。
【符号の説明】
【０１０１】
１ 情報処理システム
３ コンピュータ
４ 情報処理装置
５ ローカルネットワーク
７ インターネット
８（８ａ，８ｂ，８ｃ） サービス提供サーバ
１８ 記憶装置
１９ 設定情報記憶部（設定情報記憶手段）
２０ ＢＯＸ（画像データ記憶手段）
２２ サービス管理情報
２２ｄ 設定情報
２３ サービス対応情報
３２ 表示制御部（表示制御手段）
３４ サービス対応情報設定部（サービス対応情報設定手段）
３５ データ管理部（データ管理手段）
３６ ジョブ実行部（ジョブ実行手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および情報処理方法に関し、特に、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、そのサービス提供サーバにより提供されるサービスを利用するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを介して送受信されるデータのセキュリティを確保するための技術として様々な技術が提案されている。例えば、特許文献１には、コンピュータがサーバに対して印刷データを送信する際、その印刷データを暗号化し、サーバがネットワークを介して暗号化された印刷データを受信すると、その暗号化された印刷データを復号化することにより、ネットワークを介して送受信される印刷データのセキュリティを確保する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３３７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、オフィス環境などにおいて、ユーザがコンピュータを操作することにより、インターネット上のサービス提供サーバにアクセスし、そのサービス提供サーバによって提供される様々なアプリケーションサービスの機能を利用することができるようになってきている。例えば、サービス提供サーバによって提供される機能がファイルサーバとしての機能である場合、ユーザは、コンピュータによって作成した文書などの画像データを、インターネット上のサービス提供サーバに保存してデータ管理を行うことが可能である。このようなデータ管理形態によると、オフィス環境に設置されるコンピュータ内に画像データを記憶していく必要がないため、コスト負担やハードウェア負担を低減できるというメリットがある。また、画像データをインターネット上のサービス提供サーバに保存しておくことにより、例えばユーザが外出先などで画像データを取得したい場合、インターネットに接続できる環境があれば、その環境を利用して画像データを取得することができるというメリットもある。
【０００５】
しかし、インターネット上のサービス提供サーバを利用する場合には、以下のような問題点もある。
【０００６】
まず第１に、オフィスなどで作成される文書などの画像データには、秘密情報が含まれているデータが多い。そのため、この種の画像データをインターネット上のサービス提供サーバに保存して管理する場合には、セキュリティを確保するため、上記特許文献１のように、画像データを暗号化した状態でサービス提供サーバに送信する必要がある。このような暗号化を行う際には、ユーザは、サービス提供サーバにおいて画像データを復号化可能な鍵を指定して暗号化処理を実行させる必要があり、画像データを送信する際の暗号化作業が煩わしいという問題がある。また、サービス提供サーバから画像データを取得した場合にも、その画像データが所定の鍵で暗号化されたデータとなっているため、その画像データを利用するためには復号化のための鍵を指定して復号化処理を実行させなければならず、画像データを取得した際の復号化作業も煩わしいという問題がある。
【０００７】
第２に、インターネット上のサービス提供サーバに保存されている画像データをダウンロードして取得する際に時間を要することがある。そのため、例えば、ユーザがサービス提供サーバから一の画像データをダウンロードして印刷出力を行いたい場合でも、そのダウンロードが完了するまでは印刷指示を行うことができず、ダウンロードが完了するまで長時間待機しなければならないことがあり、利便性が悪いという問題がある。
【０００８】
第３に、インターネット上のサービス提供サーバによって提供される機能は、上述したファイルサーバとしての機能に限られず、例えば画像データに対して特定の画像処理を行ったり、或いは、画像データのデータ形式を特定のデータ形式に変換したりする機能であることもある。このようなサービス提供サーバがインターネット上に複数設けられている場合、ユーザは一のサービス提供サーバを選択し、その選択したサービス提供サーバに画像データを送信することで各種の機能を利用することができる。しかし、この場合、個々のサービス提供サーバが処理可能な画像データのデータ形式がそれぞれ異なることがあり、ユーザは、選択したサービス提供サーバが処理可能なデータ形式に画像データを変換しなければならず、そのための作業負担が煩わしいという問題がある。
【０００９】
そこで本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、インターネット上のサービス提供サーバを利用する際の操作性を改善し、ユーザの作業負担を軽減することを可能にする情報処理装置および情報処理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置であって、前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、前記画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を設定するサービス対応情報設定手段と、前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを管理するデータ管理手段と、を備え、前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、前記設定情報記憶手段に記憶されている前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の情報処理装置において、前記設定情報には、前記サービス提供サーバとデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに画像データを送信する際に、前記暗号化鍵に基づいて画像データを暗号化することを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載の情報処理装置において、前記設定情報には、前記サービス提供サーバから送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバから取得する暗号化された画像データを前記復号化鍵に基づいて復号化することを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項４にかかる発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置において、前記サービス提供サーバは、画像データを記憶するサービスを提供するファイルサーバであり、前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、当該画像データを前記サービス提供サーバに記憶させた状態で管理することを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の情報処理装置において、ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御手段をさらに備え、前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを作成して保持し、前記表示制御手段は、前記データ管理手段によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力することを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項６にかかる発明は、請求項５に記載の情報処理装置において、前記データ管理手段は、所定のタイミングで前記サービス提供サーバとデータ通信を行い、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを更新することを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項７にかかる発明は、請求項４乃至６のいずれかに記載の情報処理装置において、プリントジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、前記データ管理手段は、ユーザによって指定された画像データを前記サービス提供サーバからダウンロードして取得し、その取得した画像データを前記ジョブ実行手段に出力することにより、前記ジョブ実行手段にプリントジョブを実行させることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項８にかかる発明は、請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置において、プリントジョブ、スキャンジョブ、又は、ＦＡＸジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、前記ジョブ実行手段は、ジョブを実行することに伴って取得する画像データを前記画像データ記憶手段に記憶し、前記データ管理手段は、前記ジョブ実行手段によって前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記ジョブ実行手段によるジョブの実行と連携して前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする構成である。
【００１８】
請求項９にかかる発明は、インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、前記サービス提供サーバにより提供されるサービスを利用する情報処理方法であって、前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を予め記憶するステップと、画像データを記憶するための画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を予め設定するステップと、前記画像データ記憶手段に画像データを記憶するステップと、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、予め記憶される前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用するステップと、を有することを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、サービス対応情報に基づいてサービス提供サーバが特定される。そして、その特定されたサービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報に基づいて、画像データがそのサービス提供サーバに送信され、そのサービス提供サーバによって提供されるサービスが利用されるようになっている。そのため、ユーザがインターネット上のサービス提供サーバを利用する際には、画像データ記憶手段に対して画像データを記憶させるようにすれば良い。したがって、本発明によれば、インターネット上のサービス提供サーバを利用する際の操作性が著しく改善され、ユーザの作業負担を軽減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】情報処理システムの概略構成の一例を示す図である。
【図２】情報処理システムにおいてユーザがサービス提供サーバによって提供されるサービスを利用する場合の通信形態の概念を示す図である。
【図３】情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】情報処理装置における制御部の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図５】サービス管理情報の一例を示す図である。
【図６】サービス対応情報の一例を示す図である。
【図７】データ管理部がコンピュータとの間で画像データの入出力を行う機能を示す図である。
【図８】データ管理部がジョブ実行部と連携して画像データの入出力を行う機能を示す図である。
【図９】情報処理装置によって行われる主たる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】サービス管理情報登録処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】サービス対応情報登録処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】ＢＯＸデータ処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】画像データ保存処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】画像データ出力処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】情報処理装置において行われるジョブ連携処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】情報処理装置において行われるファイルリスト更新処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００２２】
図１は、本実施形態における情報処理システム１の概略構成の一例を示す図である。この情報処理システム１は、ユーザが操作するコンピュータ３と、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などで構成される情報処理装置４とがオフィスなどの特定の環境２に設けられるＬＡＮなどのローカルネットワーク５を介して相互にデータ通信可能であり、さらにローカルネットワーク５にはルータなどのインターネット接続装置６が設けられ、このインターネット接続装置６を介してコンピュータ３および情報処理装置４のそれぞれがインターネット７に接続することができる構成である。
【００２３】
またインターネット７には、図１に示すように、インターネットを介して様々なアプリケーションサービスの機能を提供するための複数のサービス提供サーバ８が設けられている。図例では、３台のサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃが設けられている場合を示している。これら複数のサービス提供サーバ８のうち、例えば、サービス提供サーバ８ａはファイルサーバとして機能し、インターネット７を介して入力する画像データを保存しておき、画像データの取得要求に基づいて指定された画像データを送信するサービスを提供する。またサービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、例えばインターネット７を介して入力する画像データに対して所定のデータ処理を行い、その処理済みのデータを送信するサービスを提供する。尚、以下においては、サービス提供サーバ８ｂが画像データをＰＤＦ（Portable Document Format）データに変換するサービスを提供するサーバであり、サービス提供サーバ８ｃが画像データに対してＯＣＲ（Optical Character Recognition）などの文字認識処理を行ってテキストデータに変換するサービスを提供するサーバである場合を例示する。
【００２４】
情報処理装置４は、上記のようなサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのそれぞれとデータ通信可能であり、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃに対して文書などの画像データを送信することにより、それら各サーバで提供されているサービスを利用することができるようになっている。そして本実施形態では、ユーザがコンピュータ３を操作することによって画像データを作成すると、その作成した画像データをコンピュータ３からローカルネットワーク５を介して情報処理装置４に送信する。そして情報処理装置４が、コンピュータ３から受信する画像データをサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃに送信することにより、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃによって提供されるサービスを利用する構成である。
【００２５】
図２は、情報処理システム１においてユーザがサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃによって提供されるサービスを利用する場合の通信形態の概念を示す図である。図２に示すように、情報処理装置４は、各種情報を記憶するハードディスク装置などの記憶装置１８を備えている。この記憶装置１８には、画像データ２４を記憶するための記憶領域であるＢＯＸ２０が設けられる。このようなＢＯＸ２０は、例えばユーザごとに設けられ、記憶装置１８に少なくとも１つ設けられる。また記憶装置１８には、一ユーザの使用可能なＢＯＸ２０が複数個設けられることもある。そしてユーザがコンピュータ３を操作して画像データ２４を情報処理装置４に送信する際、記憶装置１８に設けられているＢＯＸ２０を指定して画像データ２４を送信する。情報処理装置４は、そのような画像データ２４をコンピュータ３から受信すると、指定されたＢＯＸ２０に格納する。尚、ＢＯＸ２０には、画像データ２４の他にも種々の情報を記憶することが可能である。
【００２６】
また、記憶装置１８のＢＯＸ２０には、複数のサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのうちのいずれかが対応付けられている。そのため、情報処理装置４は、コンピュータ３から受信する画像データ２４をＢＯＸ２０に保存すると、そのＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定し、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をその特定したサービス提供サーバ８に対して自動送信することにより、特定したサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用するように構成される。このとき、情報処理装置４は、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとデータ通信を行うための暗号化などの必要な処理を自動で行う構成である。そのため、ユーザにとっては、図２に示すように、コンピュータ３を操作することによって情報処理装置４のＢＯＸ２０に画像データ２４を保存するだけで、情報処理装置４が各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとのデータ通信を行い、サービス提供サーバ８で提供されるサービスを利用できるようになっている。以下、このような処理を行う情報処理装置４について詳しく説明する。
【００２７】
図３は、情報処理装置４のハードウェア構成の一例を示す図である。この情報処理装置４は、上述したように記憶装置１８のＢＯＸ２０に画像データを記憶する機能の他に、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能などの画像処理に関する複数の機能を備えており、それら各機能を動作させるためのハードウェア構成を有している。すなわち、図３に示すように、情報処理装置４は、制御部１０と、スキャナ部１３と、プリンタ部１４と、ＦＡＸ部１５と、操作パネル１６と、ネットワークインタフェース１７と、記憶装置１８とを有し、これらがデータバスを介して相互にデータの入出力を行うことができる構成である。
【００２８】
制御部１０は、ＣＰＵ１１とメモリ１２とを備えており、ＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、各部の動作を制御するものである。メモリ１２は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に一時的なデータなどを記憶するためのものである。
【００２９】
スキャナ部１３は、原稿を読み取って画像データを生成するための処理部である。このスキャナ部１３は、情報処理装置４においてコピー機能、スキャン機能又はＦＡＸ機能が利用される際のスキャンジョブが実行されるときに機能し、ユーザによってセットされた原稿を光学的に読み取って画像データを生成するように構成される。
【００３０】
プリンタ部１４は、入力する画像データに基づいて印刷用紙などに画像形成を行って印刷出力を行うための処理部である。このプリンタ部１４は、情報処理装置４においてコピー機能、プリンタ機能又はＦＡＸ機能が利用される際のプリントジョブが実行されるときに機能し、ローカルネットワーク５を介して入力する画像データ、スキャナ部１３から入力する画像データ、或いは、記憶装置１８から読み出した画像データに基づいて画像形成を行い、印刷出力を行うように構成される。
【００３１】
ＦＡＸ部１５は、ＦＡＸデータの送受信を行うための処理部である。このＦＡＸ部１５は、図示しない電話回線などを介してＦＡＸデータの送受信を行う。例えば、情報処理装置４においてＦＡＸ送信ジョブが行われるとき、ＦＡＸ部１５は、スキャナ部１３が原稿を読み取って生成する画像データを取得し、その画像データに基づいてＦＡＸデータを生成してＦＡＸ送信を行う。また、ＦＡＸデータ受信時には、ＦＡＸ部１５は、受信したＦＡＸデータに基づいて画像データを生成し、その画像データをプリンタ部１４へ出力して印刷出力を行わせる。
【００３２】
操作パネル１６は、ユーザが情報処理装置３を操作する際のユーザインタフェースとなるものである。この操作パネル１６は、ユーザに対して各種の情報を表示する表示部１６ａと、ユーザからの各種操作入力を受け付けるための操作部１６ｂとを備えている。ユーザは、このような操作パネル１６を直接操作することもできるようになっている。
【００３３】
ネットワークインタフェース１７は、情報処理装置４をローカルネットワーク５に接続するためのものである。制御部１０は、このネットワークインタフェース１７を介してコンピュータ３とデータ通信を行うことができると共に、インターネット７を介してサービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃのそれぞれとデータ通信を行うことができるようになっている。
【００３４】
記憶装置１８には、上述したような画像データを記憶するためのＢＯＸ２０が設けられると共に、設定情報記憶部１９が設けられている。設定情報記憶部１９は、例えば情報処理装置４の管理者などによって予め設定される各種の情報を記憶するための記憶領域である。例えばこの設定情報記憶部１９には、図３に示すように、ユーザ情報２１と、サービス管理情報２２と、サービス対応情報２３とが記憶されている。ユーザ情報２１は、情報処理装置４を使用することが許可されたユーザに関する情報が登録された情報である。このユーザ情報２１には、例えば、ユーザごとにユーザＩＤやパスワードなどが登録されている。そのため、情報処理装置４は、このユーザ情報を参照してユーザ認証を行うことによりユーザを特定し、その特定したユーザをログインユーザとして動作状態をログイン状態へと移行させるようになっている。また、サービス管理情報２２は、情報処理装置４がインターネット７を介してデータ通信を行うサービス提供サーバ８に関する情報が登録された情報であり、例えば管理者によって登録される情報である。また、サービス対応情報２３は、記憶装置１８に設けられるＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８とを互いに対応付けた情報であり、各ユーザが予め登録しておく情報である。尚、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３の詳細については後述する。
【００３５】
次に図４は、制御部１０の機能構成の一例を示すブロック図である。上述したＣＰＵ１１が所定のプログラムを実行することにより、制御部１０は、図４に示すように、ユーザ認証部３１、表示制御部３２、サービス登録部３３、サービス対応情報設定部３４、データ管理部３５およびジョブ実行部３６として機能する。
【００３６】
ユーザ認証部３１は、入力するユーザＩＤやパスワードに基づき、ユーザ情報２１を参照することによってユーザ認証を行う処理部である。このユーザ認証部３１は、ローカルネットワーク５を介してコンピュータ３からユーザＩＤやパスワードを入力した場合、その入力したユーザＩＤやパスワードの組み合わせに一致する情報がユーザ情報２１に登録されているか否かを判断し、一致する情報が登録されていれば、それによってユーザをログインユーザとして特定する。そして情報処理装置４の動作状態を、ログインユーザによるリモートログイン状態へと移行させる。また、ユーザ認証部３１は、操作パネル１６からもユーザＩＤやパスワードの入力操作を受け付け、ユーザ情報２１に登録されているユーザとパスワードの組み合わせと一致する情報の入力が行われた場合、情報処理装置４の動作状態をログインユーザによる通常のログイン状態へと移行させる。また、ユーザ認証部３１は、ログインユーザを特定すると、そのログインユーザが管理者であるか、一般ユーザであるかを判別するようになっている。
【００３７】
ユーザ認証部３１によって動作状態がログイン状態へと移行すると、制御部１０において表示制御部３２が機能する。表示制御部３２は、ログインユーザに対して表示する表示画面を生成して出力する処理部である。例えば、ログインユーザがコンピュータ３から情報処理装置４にリモートログインしている場合、表示制御部３２は、コンピュータ３に表示させるための表示画面を生成し、その表示画面をコンピュータ３に送信する。また、ログユーザが操作パネル１６を直接操作することによって通常のログイン状態へと移行した場合、表示制御部３２は、操作パネル１６の表示部１６ａに表示させるための表示画面を生成し、その表示画面を表示部１６ａに出力する。このようにして表示制御部３２で生成される表示画面は、ログインユーザに対応した画面となる。そのため、ログインユーザは、表示制御部３２によって生成される表示画面を見ながら操作を行うことにより、ログインユーザが使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を登録すると共に、そのＢＯＸ２０に対して画像データ２４を格納するための操作を行うことができる。また、ログインユーザが管理者である場合には、サービス管理情報２２の登録操作を行うことも可能である。
【００３８】
サービス登録部３３は、ログインユーザが管理者である場合に機能する処理部であり、サービス管理情報２２に対して新規なサービス提供サーバ８に関する情報を登録する処理部である。このサービス登録部３３は、管理者から入力される情報に基づいて、新規なサービス提供サーバ８とデータ通信を行うために必要となる情報を生成し、その情報をサービス管理情報２２に登録する。
【００３９】
図５は、サービス管理情報２２の一例を示す図である。図５に示すように、このサービス管理情報２２には、サービス提供サーバ８ごとに、そのサービス提供サーバ８を特定するためのサーバ名２２ａと、そのサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂと、管理者が各ユーザに対して推奨するために設定された推奨ランク２２ｃと、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行うための設定情報２２ｄとが登録されている。尚、図５において、サーバＡはサービス提供サーバ８ａに対応し、サーバＢはサービス提供サーバ８ｂに対応し、サーバＣはサービス提供サーバ８ｃに対応する情報となっている。推奨ランク２２ｃには、例えば５段階などのランク値が設定され、ランク値が高い程、管理者による推奨度が高いものとなっている。
【００４０】
設定情報２２ｄには、そのサービス提供サーバ８にアクセスするためのアドレス情報であるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）と、そのサービス提供サーバ８が受け付けることが可能な画像データのデータ形式と、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行う際に画像データの暗号化が必要であるか否かを示す情報とが含まれている。また、暗号化が必要な場合、設定情報２２ｄには、さらに、その暗号化方式と、画像データを暗号化するための暗号化鍵と、画像データを復号化するための復号化鍵とが含まれる。尚、サービス提供サーバ８ａがファイルサーバであり、どのようなデータ形式の画像データも記憶しておくことができるため、設定情報２２ｄのデータ形式の欄はブランクになっている。サービス管理情報２２に、このような設定情報２２ｄが予め登録されることにより、各サービス提供サーバ８ａ，８ｂ，８ｃとデータ通信を行うときに、そのアドレスや、データ形式などを把握することができると共に、画像データの暗号化が必要な際には、その暗号化のための暗号化鍵を読み出して画像データの暗号化を行うことができるようになる。
【００４１】
図４に戻り、サービス対応情報設定部３４は、ログインユーザによる指示操作に基づいて機能し、ログインユーザに対応するサービス対応情報２３を生成する処理部である。すなわち、ログインユーザは、自身が使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス管理情報２２に登録されているサービス提供サーバ８を自由に対応付けることができるようになっている。サービス対応情報設定部３４は、そのようなログインユーザの指示操作に基づき、指定されたＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８との対応関係を設定し、サービス対応情報２３に登録する。
【００４２】
図６は、サービス対応情報２３の一例を示す図である。図６に示すサービス対応情報２３は、ユーザＡに関する情報である場合を例示しているが、これと同様の情報が他のユーザについても作成され、記憶装置１８に保存されている。図６に示すように、このサービス対応情報２３には、ユーザＡの使用可能なＢＯＸ２０として、「ＢＯＸ１」〜「ＢＯＸ４」までの４つのＢＯＸが登録されている。そして、「ＢＯＸ１」と「ＢＯＸ２」には「サーバＡ」が対応付けられており、「ＢＯＸ３」には「サーバＢ」が対応付けられ、「ＢＯＸ４」には「サーバＣ」が対応付けられている。このような対応付けにより、各ＢＯＸ２０に画像データ２４が保存された場合に、その画像データ２４を送信すべきサービス提供サーバ８を特定することが可能であり、ＢＯＸ２０に保存された画像データ２４を特定されたサービス提供サーバ８に自動送信することができるようになる。このようにサービス対応情報設定部３４は、サービス管理情報２２に登録されているサーバ名を、各ＢＯＸ２０に対応付けてサービス対応情報２３に記録することにより、ＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８との対応関係を設定する。
【００４３】
また、このサービス対応情報２３には、ジョブ連携情報が含まれている。このジョブ連携情報は、情報処理装置４においてジョブの実行が行われることに伴って取得される画像データを保存することができるＢＯＸ２０をジョブの種類ごとに対応付けた情報である。例えば、図６において「ＢＯＸ２」に対応するジョブ連携情報には、「ＰＲＩＮＴ／ＳＣＡＮ／ＦＡＸ」の３つのジョブが設定されている。そのため、ユーザＡがログインユーザとなってプリントジョブ、スキャンジョブ、又はＦＡＸジョブの実行指示を行う際には、そのジョブの実行に伴って取得される画像データ２４の保存先として「ＢＯＸ２」を指定することができるようになっている。そしてログインユーザによってそのような指定が行われた場合、情報処理装置４においてプリントジョブ、スキャンジョブおよびＦＡＸジョブが実行されると、それに伴って取得された画像データ２４が「ＢＯＸ２」に対応する記憶装置１８のＢＯＸ２０に保存されるようになる。そして「ＢＯＸ２」には「サーバＡ」が更に対応付けられているため、「ＢＯＸ２」に対応するＢＯＸ２０に保存された画像データ２４は、サービス提供サーバ８ａに自動送信される設定となっている。したがって、このようなサービス対応情報２３によれば、情報処理装置４におけるジョブの実行と連携して画像データ２４がサービス提供サーバ８に送信されるように予め設定しておくことができる。尚、各ＢＯＸに対してどのようなジョブを連携させるかは、ログインユーザが自由に設定することができる。
【００４４】
次に、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存される画像データ２４を管理する処理部である。このデータ管理部３５は、ＢＯＸ２０への画像データ２４の保存処理や、ＢＯＸ２０からの画像データ２４の読み出し処理を行う。また、このデータ管理部３５は、サービス管理情報２２とサービス対応情報２３とを読み出し、それらの情報に基づいて各ＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定する。そして画像データ２４の保存されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合、データ管理部３５は、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス管理情報２２に登録されている設定情報２２ｄを参照することにより、送信先となるサービス提供サーバ８が受け付け可能な画像データのデータ形式を判別し、必要に応じてＢＯＸ２０に保存された画像データ２４のデータ形式を変換する。また、データ管理部３５は、送信先となるサービス提供サーバ８とのデータ通信を行う際、設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４の暗号化が必要であるか否かを判別し、暗号化が必要な場合には設定情報２２ｄから暗号化鍵を読み出して画像データ２４の暗号化を行う。データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４に対し、上記のような必要なデータ処理を行った後、その処理済みの画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【００４５】
また、上記のようなデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６と連携した動作を行うように構成される。ジョブ実行部３６は、情報処理装置４におけるジョブの実行を制御する処理部である。ジョブ実行部３６は、ユーザによってジョブの実行が指示されると、上述したスキャナ部１３、プリンタ部１４およびＦＡＸ部１５のそれぞれの動作を制御することにより、ユーザによって指定されたジョブの実行を制御する。このようなジョブ実行部３６は、ログインユーザがジョブを実行することに伴って取得された画像データ２４を上述したジョブ連携情報の設定されたＢＯＸ２０に保存することを指定していた場合、そのジョブの実行に伴って取得した画像データ２４をデータ管理部３５に出力する。そしてデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。このときもまた、データ管理部３５は、上記と同様に、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信する。
【００４６】
次に図７および図８を参照しつつ、データ管理部３５の機能について説明する。まず図７は、データ管理部３５がコンピュータ３との間で画像データ２４の入出力を行う機能を示す図である。図７に示すように、データ管理部３５は、コンピュータ３から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。そしてデータ管理部３５は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３に基づいてＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８を特定する。このとき、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信する。
【００４７】
ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａは、図７に示すようにハードディスク装置などで構成される記憶装置９を備えており、データ管理部３５からインターネット７経由で送信される画像データ２４を受信すると、その画像データ２４を記憶装置９に保存する。
【００４８】
そしてデータ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するように構成される。すなわち、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するためにファイルリスト作成部３５ａを有している。このファイルリスト作成部３５ａは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に保存されている画像データ２４と、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４とのファイルリストを作成して保持しておく処理部である。つまり、このファイルリスト作成部３５ａは、ファイルサーバであるサービス提供サーバ８ａと所定のタイミングでデータ通信を行うことにより、そのサービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４のファイルリストを取得し、その取得したファイルリストと、ＢＯＸ２０に保存している画像データ２４のファイルリストとを組み合わせたファイルリストを作成する。尚、このようなファイルリストは、記憶装置１８に設けられているＢＯＸ２０ごとに作成される。そしてデータ管理部３５は、ファイルリスト作成部３５ａによって作成されるファイルリストを管理することにより、ＢＯＸ２０に保存している画像データ２４と、サービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４との双方を管理する。
【００４９】
その後、コンピュータ３からファイルリストの閲覧要求があった場合、上述した表示制御部３２が機能する。そして表示制御部３２は、ファイルリスト作成部３５ａで保持されているファイルリストを取得し、そのファイルリストを含む表示画面を生成してコンピュータ３に出力する。これにより、コンピュータ３を操作するユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に保存されている画像データ２４と、サービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４との双方を一覧形式で確認することができる。そして、その一覧形式の中から一の画像データ２４を選択すると、コンピュータ３は情報処理装置４に対して画像データ２４の取得要求を送信する。
【００５０】
情報処理装置４のデータ管理部３５は、コンピュータ３から画像データ２４の取得要求を受信すると、その選択された画像データ２４が、ＢＯＸ２０に保存されているか、或いは、サービス提供サーバ８ａに保存されているかをファイルリストに基づいて特定する。その結果、ＢＯＸ２０に保存されている場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０から選択された画像データ２４を読み出してコンピュータ３に送信する。これに対し、サービス提供サーバ８ａに保存されている場合、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに対して画像データ２４の送信要求を送信する。これにより、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａから暗号化された状態の画像データ２４を受信するので、画像データ２４の受信後、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄから復号化鍵を読み出して復号化する。そして復号化した画像データ２４を、コンピュータ３に対して送信する。
【００５１】
したがって、ユーザは、コンピュータ３を操作することにより、ローカルネットワーク５を介して情報処理装置４のＢＯＸ２０に画像データ２４を保存する操作を行えば、情報処理装置４のデータ管理部３５がその画像データ２４をユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存すると共に、そのＢＯＸ２０に予め対応付けられているサービス提供サーバ８ａに対して画像データ２４を自動送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａとのデータ通信を行うために画像データ２４の暗号化などの処理を自動的に行うように構成される。そのため、ユーザは、画像データ２４の暗号化などを行うための操作を行う必要がなく、インターネット７を介してサービス提供サーバ８ａによって提供されるサービスを利用する際のユーザの操作負担を軽減することができるようになっている。
【００５２】
また、ユーザは、サービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４を取得する際にも、コンピュータ３を操作して情報処理装置４のＢＯＸ２０にアクセスすると、ファイルリスト作成部３５ａによって作成されたファイルリストが表示されるので、ＢＯＸ２０およびサービス提供サーバ８ａのそれぞれに記憶されている画像データ２４を一覧形式で確認することができる。そしてユーザは、その一覧形式の中から一の画像データ２４を選択すれば、ＢＯＸ２０とサービス提供サーバ８ａとのいずれに保存されていう画像データ２４であるかを意識することなく、情報処理装置４からその選択した画像データ２４を取得することができるようになっている。このとき、情報処理装置４がユーザによって選択された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａからダウンロードして取得した場合、データ管理部３５が、暗号化された画像データ２４を自動的に復号化するように構成されている。そのため、ユーザは、サービス提供サーバ８ａで保存されている画像データ２４を取得したときに、その画像データ２４の復号化を行うための操作を行う必要がなく、操作負担が軽減されるようになっている。
【００５３】
次に図８は、データ管理部３５がジョブ実行部３６と連携して画像データ２４の入出力を行う機能を示す図である。図８に示すように、ジョブ実行部３６は、データ管理部３５との間で画像データ２４の入出力を行うことができるように構成される。すなわち、上述したようにログインユーザがジョブを実行することに伴って取得された画像データ２４を特定のＢＯＸ２０に保存することを指定していた場合、ジョブ実行部３６は、そのジョブの実行に伴って取得した画像データ２４をデータ管理部３５に出力する。そしてデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６から画像データ２４を取得すると、その画像データ２４をログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に保存する。そしてデータ管理部３５は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３に基づいて、その画像データ２４を保存したＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８を特定する。このとき、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に保存した画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信する。そして上記と同様に、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８ａに保存した画像データ２４を管理するようになる。
【００５４】
このようにデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６によるジョブの実行と連携して画像データ２４をＢＯＸ２０に保存すると共に、そのＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに送信することが可能である。そのため、ユーザは、ジョブの実行指示を行う際に画像データ２４を保存するＢＯＸ２０を指定しておくことにより、そのジョブの実行によって得られた画像データ２４をサービス提供サーバ８ａの記憶装置９に自動で保存させることができるようになる。このとき、ユーザは、サービス提供サーバ８ａに送信する画像データ２４を暗号化するための操作などを行う必要がない。そのため、ユーザにとっては、煩わしい操作を行うことなく、ジョブの実行時に取得された画像データ２４をサービス提供サーバ８ａに保存しておくことができるようになる。
【００５５】
また、データ管理部３５およびジョブ実行部３６は、ＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａに保存されている画像データ２４に基づいて印刷出力を行う際にも連携した動作を行うように構成される。例えば、ログインユーザによってＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａに保存されている一の画像データ２４が選択され、さらにその選択された画像データ２４の印刷出力が指示された場合、データ管理部３５は、その選択された画像データ２４をＢＯＸ２０又はサービス提供サーバ８ａから取得し、その取得した画像データ２４をジョブ実行部２６に出力する。ジョブ実行部２６は、データ管理部３５から入力する画像データ２４に基づいてプリンタ部１４の動作を制御することにより印刷出力を行う。このとき、印刷対象となる画像データ２４がサービス提供サーバ８ａから取得された場合、データ管理部３５は、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて暗号化されている画像データ２４を自動で復号化する。そのため、ユーザは、サービス提供サーバ８ａで保持されている画像データ２４を指定して印刷指示を行う場合でも、暗号化された画像データ２４を復号化するための復号化鍵を指定するための操作を行う必要がない。それ故、ユーザは、煩わしい操作を行うことなく、サービス提供サーバ８ａに記憶されている画像データ２４に基づく印刷出力を効率的に取得することができるようになる。
【００５６】
上記図７および図８では、データ管理部３５がファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａとデータ通信を行う場合を例示したが、他のサービス提供サーバ８ｂ，８ｃであっても同様である。すなわち、データ管理部３５は、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０にそれらサービス提供サーバ８ｂ，８ｃが対応付けられている場合、その画像データ２４をサービス提供サーバ８ｂ，８ｃに送信する。このとき、データ管理部３５は、サービス管理情報２２の設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４のデータ形式を変換したり、暗号化鍵を読み出して画像データ２４の暗号化処理を行ったりする。そしてそれら処理済みの画像データ２４を、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃに送信する。
【００５７】
サービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、データ管理部３５から画像データ２４を受信すると、復号化を行い、その画像データ２４をＰＤＦデータに変換したり、或いは、その画像データ２４に対して文字認識処理を行ってテキストデータを生成したりする。そしてサービス提供サーバ８ｂ，８ｃは、ＰＤＦデータ又はテキストテータを暗号化して情報処理装置４に送信する。情報処理装置４のデータ管理部３５は、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃのそれぞれからＰＤＦデータ又はテキストデータを受信すると、設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて復号化し、その復号化済みのデータをＢＯＸ２０に保存する。したがって、ユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に対して画像データ２４を保存する操作を行えば、その画像データ２４に基づくＰＤＦデータやテキストデータが自動的にＢＯＸ２０に保存されるため、特に煩雑な操作を行うことなく、サービス提供サーバ８ｂ，８ｃで生成されたＰＤＦデータやテキストデータを利用することができるようになる。
【００５８】
次に上記のような情報処理装置４において行われる具体的な処理手順について説明する。図９は、情報処理装置４によって行われる主たる処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、まず、ユーザがログインしたか否かを判断する（ステップＳ１）。ここでは、上述したユーザ認証部３１が機能し、コンピュータ３から入力する情報、又は操作パネル１６から入力する情報に基づいてユーザ認証が行われ、そのユーザ認証に成功してログインユーザが特定された場合にＹＥＳとなる。尚、ユーザ認証に失敗した場合には、ＮＯとなり、情報処理装置４がログイン状態へ移行するまで待機する状態となる。
【００５９】
情報処理装置４がログイン状態へと移行した場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザが管理者であるか否かを判断する（ステップＳ２）。その結果、ログインユーザが管理者であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、サービス管理情報登録処理を実行する（ステップＳ３）。このサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）では、上述したサービス管理情報２２を登録するための処理が行われる。尚、サービス管理情報登録処理（ステップＳ３）の詳細については後述する。
【００６０】
一方、ログインユーザが管理者でなかった場合（ステップＳ２でＮＯ）、情報処理装置４は、そのログインユーザに関するサービス対応情報２３が既に設定情報記憶部１９に保存されているか否かを判断する（ステップＳ４）。そしてログインユーザに関するサービス対応情報２３が未だ保存されていない場合（ステップＳ４）、情報処理装置４は、サービス対応情報登録処理を実行する（ステップＳ５）。このサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）では、ログインユーザに関するサービス管理情報２２を登録するための処理が行われる。尚、サービス対応情報登録処理（ステップＳ５）の詳細については後述する。
【００６１】
そしてサービス対応情報処理（ステップＳ５）が終了すると、ステップＳ６に進む。また、ログインユーザに関するサービス対応情報２３が既に設定情報記憶部１９に登録されている場合にも（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ６に進む。そして情報処理装置４は、ＢＯＸデータ処理を実行する（ステップＳ６）。このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）では、ログインユーザによるＢＯＸ２０の指定操作に基づき、画像データ２４をその指定されたＢＯＸ２０に保存したり、指定されたＢＯＸ２０から画像データ２４を読み出したりする処理などが行われる。また、このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）では、サービス提供サーバ８とのデータ通信も行われる。尚、このＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）の詳細については後述する。
【００６２】
図９のフローチャートに示す処理手順が全て終了すると、情報処理装置４の動作状態がログアウト状態となり、再びステップＳ１に戻ってログイン状態への移行を待機する状態となる。
【００６３】
次に、図１０は、上述したサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、管理者によって新規なサービス提供サーバ８を登録するための新規登録操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１０）。その結果、新規登録操作が行われなかった場合（ステップＳ１０でＮＯ）、この処理は終了する。これに対し、新規登録操作が行われた場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、新規なサービス提供サーバ８にアクセするためのＵＲＬの入力操作を受け付け（ステップＳ１１）、入力されたＵＲＬに基づいて新規なサービス提供サーバ８にアクセスする（ステップＳ１２）。そして情報処理装置４は、サービス提供サーバ８からサービス内容に関する情報を取得する（ステップＳ１３）。また情報処理装置４は、サービス提供サーバ８と画像データの送受信を行うために必要となる暗号化鍵や復号化鍵を含む各種の設定情報をサービス提供サーバ８から取得する（ステップＳ１４）。さらに情報処理装置４は、管理者によって設定される推奨ランクの入力を受け付ける（ステップＳ１５）。そして情報処理装置４は、上記のようにして取得した各種の情報を、新規サービス提供サーバ８に関する情報としてサービス管理情報２２に登録する（ステップＳ１６）。そして情報処理装置４は、管理者によって更に別のサービス提供サーバ８を登録するための操作が行われたか否かを判断し（ステップＳ１７）、更なる登録操作が行われた場合には、ステップＳ１１に戻って上述した処理を繰り返す。これに対し、更なる登録操作が行われなかった場合には、このサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）が終了する。
【００６４】
上記のようなサービス管理情報登録処理（ステップＳ３）が行われることにより、情報処理装置４は、インターネット７を介してアクセス可能なサービス提供サーバ８に関する情報を、記憶装置１８に記憶されているサービス管理情報２２に登録する。
【００６５】
次に、図１１は、上述したサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、まず管理者によって予め登録されているサービス管理情報２２を読み出す（ステップＳ２０）。そして情報処理装置４は、サービス管理情報２２に登録されているサービス提供サーバ８を一覧表示したサービス一覧画面を生成し、そのサービス一覧画面をログインユーザに対して表示するように制御する（ステップＳ２１）。このようなサービス一覧画面は、上述した表示制御部３２によって生成され、コンピュータ３又は操作パネル１６の表示部１６ａに出力される。また、このサービス一覧画面には、管理者により設定された推奨ランクのランク値が高いサービス提供サーバ８から優先的に表示されるようになっている。そのため、ログインユーザは、インターネット７を介して利用したいサービスを、管理者によって推奨されているものから優先的に選択することができるようになる。そして情報処理装置４は、そのようなサービス一覧画面に対して行われるログインユーザのサービス選択操作を受け付け（ステップＳ２２）、ログインユーザが利用することを望むサービス提供サーバ８を特定する。
【００６６】
そして情報処理装置４は、ログインユーザが使用可能なＢＯＸ２０を全て抽出し（ステップＳ２３）、その抽出したＢＯＸ２０を一覧表示したＢＯＸ一覧画面を生成してログインユーザに対して表示するように制御する（ステップＳ２４）。ログインユーザは、このＢＯＸ一覧画面の中から、ステップＳ２２で選択したサービス提供サーバ８を対応付けるＢＯＸ２０を選択するための操作を行う。情報処理装置４は、その操作を受け付け（ステップＳ２５）、その選択されたＢＯＸ２０に、ステップＳ２２で選択されたサービス提供サーバ８を対応付けてログインユーザのサービス対応情報２３に登録する（ステップＳ２６）。このような処理により、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８が対応付けられたサービス対応情報２３が生成されることになる。
【００６７】
そして情報処理装置４は、上記のようにしてサービス提供サーバ８が対応付けられたＢＯＸ２０に対し、更にジョブの連携動作を行わせるための設定操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ２７）。ログインユーザによるジョブ連携設定操作が行われた場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザの操作に基づいて、選択されたＢＯＸ２０に対して連携させるジョブを特定する（ステップＳ２８）。そして選択されたＢＯＸ２０に対し、その特定したジョブを対応付けてログインユーザのサービス対応情報２３に登録する（ステップＳ２９）。このような処理により、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対し、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４を自動保存することなどの設定が行われる。尚、ログインユーザがジョブ連携のための設定操作を行わなかった場合（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ２８，Ｓ２９の処理はスキップする。
【００６８】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって更に別のサービス提供サーバ８を他のＢＯＸ２０などに対応付けて登録するための操作が行われたか否かを判断し（ステップＳ３０）、更なる登録操作が行われた場合には、ステップＳ２１に戻って上述した処理を繰り返す。これに対し、更なる登録操作が行われなかった場合には、このサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）が終了する。
【００６９】
上記のようなサービス対応情報登録処理（ステップＳ５）が行われることにより、情報処理装置４は、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けた情報をサービス管理情報２２に登録することができる。また、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４を自動的にそのＢＯＸ２０に保存すると共に、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスをジョブの実行に伴って自動的に利用するための情報をサービス管理情報２２に登録することもできる。
【００７０】
次に、図１２は、上述したＢＯＸデータ処理（ステップＳ６）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ログインユーザによってＢＯＸ２０の指定操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ４０）。ログインユーザによるＢＯＸ２０の指定操作が行われなかった場合（ステップＳ４０でＮＯ）には、この処理は終了する。一方、ログインユーザによってＢＯＸ２０の指定操作が行われた場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ログインユーザのサービス対応情報２３を読み出し（ステップＳ４１）、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８の対応付けが行われているか否かを判断する（ステップＳ４２）。その結果、ＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられていない場合（ステップＳ４２でＮＯ）、この処理は終了する。ただし、ＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられていない場合（ステップＳ４２でＮＯの場合）でも、その指定されたＢＯＸ２０を通常のデータ記憶領域として、ログインユーザによって指定された画像データの保存処理や読み出し処理を行うようにしても良い。
【００７１】
ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０にサービス提供サーバ８が対応付けられている場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、情報処理装置４は、サービス管理情報２２を読み出し（ステップＳ４３）、そのＢＯＸ２０に対応付けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂを判別する。そしてサービス提供サーバ８によって提供されるサービス内容２２ｂがファイルサーバであるか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００７２】
その結果、ファイルサーバである場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、情報処理装置４は、そのファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８で記憶されている画像データ２４と、ＢＯＸ２０に記憶されている画像データ２４とのファイルリストを保持しているか否かを判断し（ステップＳ４５）、ファイルリストを保持していれば、そのファイルリストを読み出す（ステップＳ４６）。これに対し、ファイルリストを保持していない場合（ステップＳ４５でＮＯ）、情報処理装置４は、そのサービス提供サーバ８とデータ通信を行い、サービス提供サーバ８から画像データ２４のファイルリストを取得する（ステップＳ４７）。そして情報処理装置４は、サービス提供サーバ８から取得したファイルリストと、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０に記憶されている画像データ２４のファイルリストとを組み合わせたファイルリストを作成する（ステップＳ４８）。そして情報処理装置４は、ステップＳ４６で読み出したファイルリスト、又は、ステップＳ４８で作成したファイルリストに基づいてファイルリスト表示画面を生成し、ログインユーザに対して表示するように出力する（ステップＳ４９）。尚、サービス提供サーバ８がファイルサーバでない場合には（ステップＳ４４でＮＯ）、ステップＳ４５〜Ｓ４９の処理はスキップする。
【００７３】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによるファイル操作が行われると、指定されたＢＯＸ２０への画像データ２４の保存操作であるか否かを判別し（ステップＳ５０）、画像データ２４の保存操作である場合には、画像データ保存処理を実行する（ステップＳ５１）。また、画像データ２４の保存操作でなかった場合（ステップＳ５０でＮＯ）、画像データ２４の読み出し操作か否かを判断し（ステップＳ５２）、画像データ２４の読み出し操作であれば、画像データ出力処理を実行する（ステップＳ５２）。さらに画像データ２４の読み出し操作でもなかった場合は（ステップＳ５２でＮＯ）、この処理が終了する。
【００７４】
図１３は、画像データ保存処理（図１２のステップＳ５１）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、指定されたＢＯＸ２０への保存対象となる画像データ２４を取得する（ステップＳ６０）。ここでは、例えば、ログインユーザのコンピュータ３から出力される画像データ２４がＢＯＸ２０への保存対象として取得される。そして情報処理装置４は、取得した画像データ２４を、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０へ保存する（ステップＳ６１）。
【００７５】
そして情報処理装置４は、画像データ２４を保存したＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８の設定情報２２ｄを読み出し（ステップＳ６２）、その設定情報２２ｄに基づいて画像データ２４のデータ変換を行う（ステップＳ６３）。尚、画像データ２４のデータ変換が必要でない場合には、ここでのデータ変換は行われない。また情報処理装置４は、ＢＯＸ２０に保存された画像データ２４をサービス提供サーバ８へ送信するために、設定情報２２ｄに含まれる暗号化鍵を用いて画像データ２４の暗号化を行う（ステップＳ６４）。そして情報処理装置４は、ステップＳ６３，Ｓ６４でデータ処理が行われることによって暗号化された画像データ２４を、ＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８に対して送信する（ステップＳ６５）。
【００７６】
そして情報処理装置４は、画像データ２４を送信したサービス提供サーバ８がファイルサーバであるか否かを判断し（ステップＳ６６）、ファイルサーバである場合（ステップＳ６６でＹＥＳ）、サービス提供サーバ８からファイルリストを取得し（ステップＳ６７）、ファイルリスト作成部３５ａで保持されているファイルリストを更新する（ステップＳ６８）。
【００７７】
またサービス提供サーバ８がファイルサーバでなかった場合（ステップＳ６６でＮＯ）、画像データ２４の送信後に、情報処理装置４は、サービス提供サーバ８からＰＤＦデータやテキストデータなどの処理済みデータを受信する（ステップＳ６９）。そして情報処理装置４は、その受信したデータの復号化処理を行い（ステップＳ７０）、復号化した画像データをＢＯＸ２０に保存する（ステップＳ７１）。
【００７８】
情報処理装置４において上記のような画像データ保存処理（ステップＳ５１）の処理が行われることにより、ログインユーザの使用可能なＢＯＸ２０に画像データ２４が保存されることに伴い、そのＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８に対して画像データ２４が自動送信される。そしてサービス提供サーバ８に対して画像データ２４を送信する際には、情報処理装置４において自動的に暗号化処理などの適切なデータ処理が自動で行われるようになる。
【００７９】
次に、図１４は、画像データ出力処理（図１２のステップＳ５３）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ログインユーザによってファイルリストの中から指定された画像データ２４がＢＯＸ２０内に保存されているか否かを判断する（ステップＳ８０）。その結果、ＢＯＸ２０内に保存されている場合（ステップＳ８０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ＢＯＸ２０の中からログインユーザによって指定された画像データ２４を読み出す（ステップＳ８１）。これに対し、ＢＯＸ２０に指定された画像データ２４が記憶されていない場合（ステップＳ８０でＮＯ）、情報処理装置４は、サービス提供サーバ８から画像データを取得し（ステップＳ８２）、その取得した画像データ２４を設定情報２２ｄに含まれる復号化鍵を用いて復号化する（ステップＳ８３）。
【００８０】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって指定された画像データ２４のプリント出力が指定されているか否かを判断する（ステップＳ８４）。プリント出力が指定されている場合（ステップＳ８４でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ステップＳ８１又はＳ８３で取得した画像データ２４に基づいてプリントジョブを実行し（ステップＳ８５）、処理を終了する。また、プリント出力が指定されていない場合（ステップＳ８４でＮＯ）、情報処理装置４は、ステップＳ８１又はＳ８３で取得した画像データ２４を、ログインユーザによって指定された出力先（例えばコンピュータ３など）に出力し（ステップＳ８６）、処理を終了する。
【００８１】
情報処理装置４において上記のような画像データ出力処理（ステップＳ５３）の処理が行われることにより、ログインユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０と、サービス提供サーバ８とのいずれに画像データ２４が記憶されているのかを特に意識することなく、所望の画像データ２４を取得することができるようになる。
【００８２】
次に、情報処理装置４において、ジョブの実行に伴って取得される画像データ２４をサービス提供サーバ８に対して自動送信する場合の処理について説明する。図１５は、情報処理装置４において行われるジョブ連携処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、ログインユーザによって例えばスキャンジョブ、プリントジョブ、又はＦＡＸ送信ジョブの実行が指示された場合に行われる処理である。情報処理装置４は、この処理を開始すると、ジョブの実行指示が行われたか否かを判断する（ステップＳ１００）。そしてジョブの実行指示が行われると（ステップＳ１００でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ジョブの実行指示に伴ってＢＯＸ２０の指定が行われているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。ここで、ＢＯＸ２０の指定が行われていない場合（ステップＳ１０１でＮＯ）、情報処理装置４は、通常のジョブ実行処理を行い（ステップＳ１１３）、ジョブの実行が終了すると処理を終了する。尚、通常のジョブ実行処理とは、スキャンジョブ、プリントジョブ、およびＦＡＸ送信ジョブのうち、ログインユーザによって指定されたジョブを実行するだけの処理である。
【００８３】
一方、ジョブの実行指示に伴ってＢＯＸ２０の指定が行われている場合（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、サービス管理情報２２およびサービス対応情報２３を読み出し（ステップＳ１０２）、指定されたＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８を特定する。そしてログインユーザによって指定されたジョブがスキャンジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０３）、スキャンジョブである場合、スキャンジョブを実行し（ステップＳ１０４）、画像データ２４を取得する（ステップＳ１０５）。ただし、スキャンジョブでない場合は、ステップＳ１０４，Ｓ１０５をスキップする。また、情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブがプリントジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０６）、プリントジョブである場合、プリント出力の対象となる画像データ２４を取得し（ステップＳ１０７）、プリントジョブを実行する（ステップＳ１０８）。ただし、プリントジョブでない場合は、ステップＳ１０７，Ｓ１０８をスキップする。さらに情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブがＦＡＸ送信ジョブであるか否かを判断し（ステップＳ１０９）、ＦＡＸ送信ジョブである場合、ＦＡＸ送信の対象となる画像データ２４を取得し（ステップＳ１１０）、ＦＡＸ送信ジョブを実行する（ステップＳ１１１）。ただし、ＦＡＸ送信でない場合は、ステップＳ１１０，Ｓ１１１をスキップする。
【００８４】
そして情報処理装置４は、ログインユーザによって指定されたジョブの実行を終了すると、次に画像データ保存処理を実行する（ステップＳ１１２）。この画像データ保存処理（ステップＳ１１２）の詳細な処理手順は、図１３に示したフローチャートと同様である。つまり、この場合、ステップＳ１０４，Ｓ１０７，Ｓ１１０のいずれかで取得された画像データ２４が、ステップＳ１０１で指定されたＢＯＸ２０への保存対象となり、図１３のフローチャートに示した処理手順が実行されることになる。したがって、この場合は、ジョブの実行に伴って取得された画像データ２４が、ログインユーザによって指定されたＢＯＸ２０へ保存されると共に、そのＢＯＸ２０に対応付けられているサービス提供サーバ８へ自動送信されるようになる。
【００８５】
次に、情報処理装置４においてデータ管理部３５が管理するファイルリストを定期的に更新する場合の処理について説明する。図１６は、情報処理装置４において行われるファイルリスト更新処理の一例を示すフローチャートである。この処理は、情報処理装置４において一定時間間隔で定期的に行われる処理である。情報処理装置４は、この処理を開始すると、データ管理部３５がファイルリストを保持しているか否かを判断する（ステップＳ１２０）。その結果、ファイルリストが保持されていなければ、この処理は終了する。これに対し、ファイルリストが保持されている場合（ステップＳ１２０でＹＥＳ）、情報処理装置４は、前回のファイルリストの更新から所定の時間（例えば１時間、１日、１週間、或いは１か月などの予め定められた時間）が経過しているか否かを判断する（ステップＳ１２１）。ここでも、前回のファイルリストの更新から所定の時間が経過していなければ、この処理は終了する。
【００８６】
一方、前回のファイルリストの更新から所定の時間が経過している場合（ステップＳ１２１でＹＥＳ）、情報処理装置４は、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａにアクセスし（ステップＳ１２２）、ファイルリストを取得する（ステップＳ１２３）。そしてデータ管理部３５で保持されているファイルリストを更新し（ステップＳ１２４）、この処理を終了する。
【００８７】
このようなファイルリスト更新処理が情報処理装置４において定期的に行われることにより、例えばユーザが外出先などからファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８ａに直接アクセスして新たな画像データ２４の保存などを行った場合でも、情報処理装置４で保持されるファイルリストに、その新たな画像データ２４を反映させることができるようになる。そのため、ユーザが外出先から戻ったときには、自身のコンピュータ３を操作することによって情報処理装置４にアクセスすれば、その新たな画像データ２４を取得することができるようになる。
【００８８】
以上のように本実施形態の情報処理装置４は、インターネット７に接続されたサービス提供サーバ８とデータ通信可能であり、サービス提供サーバ８とのデータ通信を行うための設定情報２２ｄを記憶すると共に、画像データ２４を記憶するための記憶領域であるＢＯＸ２０を有している。また情報処理装置４は、ＢＯＸ２０に対してサービス提供サーバ８を対応付けたサービス対応情報２３を設定するサービス対応情報設定部３４と、ＢＯＸ２０に記憶される画像データ２４を管理するデータ管理部３５とを備えている。そしてデータ管理部３５は、ＢＯＸ２０に画像データ２４が記憶されることに伴い、サービス対応情報２３に基づいてサービス提供サーバ８を特定し、そのサービス提供サーバ８の設定情報２２ｄに基づいてＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をサービス提供サーバ８に自動送信することにより、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用する構成である。
【００８９】
このような構成によれば、ユーザは、情報処理装置４のＢＯＸ２０に対して画像データ２４を保存するための操作を行うだけで、インターネット７に設けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用することができるようになる。すなわち、ユーザは、インターネット７に設けられたサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用する際、サービス提供サーバ８とデータ通信を行うための煩わしい作業を行う必要がなくなるので、ユーザの作業負担が著しく軽減され、サービス提供サーバ８を利用する際の操作性が改善されるという利点がある。
【００９０】
また本実施形態においては、設定情報２２ｄに、サービス提供サーバ８とデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、データ管理部３５が、サービス提供サーバ８に画像データを送信する際に、その暗号化鍵に基づいて画像データ２４を自動で暗号化するようになっている。それ故、ユーザは、画像データ２４を暗号化するための作業を行う必要がなく、利便性の優れたものとなる。
【００９１】
また本実施形態においては、設定情報２２ｄに、サービス提供サーバ８から送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、データ管理部３５は、サービス提供サーバ８から取得する暗号化された画像データ２４をその復号化鍵に基づいて自動で復号化するようになっている。それ故、ユーザは、サービス提供サーバ８から取得された画像データ２４を自ら復号化する必要はなく、この点においても利便性の優れたものとなる。
【００９２】
また本実施形態では、サービス提供サーバ８が画像データ２４を記憶するサービスを提供するファイルサーバである場合、データ管理部３５は、ＢＯＸ２０に記憶された画像データ２４をそのサービス提供サーバ８に送信することにより、当該画像データ２４をそのサービス提供サーバ８に記憶させた状態で管理するように構成される。それ故、ユーザは、情報処理装置４を介してファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８を効率的に利用することができるようになる。
【００９３】
また本実施形態では、データ管理部３５が、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを作成して保持する。さらに本実施形態の情報処理装置４は、ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御部３２を備えており、この表示制御部３２が、データ管理部３５によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力する構成である。そのため、ユーザは、ファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを情報処理装置４から取得して確認することができるようになっている。
【００９４】
また本実施形態では、データ管理部３５が、所定のタイミングでファイルサーバとして機能するサービス提供サーバ８とデータ通信を行い、そのサービス提供サーバ８に記憶されている画像データ２４のファイルリストを更新するように構成されている。このような構成によれば、ユーザが外出先などからサービス提供サーバ８に直接アクセスして画像データ２４を追加記録したような場合でも、データ管理部３５で保持されるファイルリストには、その追加記録された画像データ２４などが反映されるようになる。それ故、ユーザが情報処理装置４を介してサービス提供サーバ８を利用する際の利便性がより一層向上する。
【００９５】
また本実施形態におけるデータ管理部３５は、ユーザによって指定された画像データ２４をサービス提供サーバ８からダウンロードして取得し、その取得した画像データ２４をジョブ実行部３６に出力することにより、ジョブ実行部３６にプリントジョブを実行させることが可能である。このとき、画像データ２４のダウンロードと、プリントジョブとが一連の処理として実行されるので、ユーザの操作負担が軽減されるようになる。
【００９６】
また本実施形態におけるデータ管理部３５は、ジョブ実行部３６がジョブを実行することに伴って取得される画像データ２４をサービス提供サーバ８に送信することにより、ジョブ実行部３６によるジョブの実行と連携してサービス提供サーバ８によって提供されるサービスを利用するように構成されている。したがって、ユーザにとっては、情報処理装置４の利便性がより一層高まるようになる。
【００９７】
（変形例）
以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能であることは言うまでもない。
【００９８】
例えば、上述した実施形態では、情報処理装置４がプリントジョブ、スキャンジョブ、ＦＡＸジョブなどを実行するＭＦＰである場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、上述した情報処理装置４の機能を、コンピュータサーバなどによって実現しても構わない。
【００９９】
また上述した実施形態において、表示制御部３２が、データ管理部３５で保持されているファイルリストに基づいてファイルリスト表示画面を生成する際、ユーザによって指定される条件に基づいてフィルタ処理を行ってからファイルリスト表示画面を生成するようにしても良い。この場合、表示制御部３２は、データ管理部３５によって作成されるファイルリストの中から、ユーザによって予め指定される条件（例えばデータ更新日時、データ形式、プロパティなどの条件）に適合する画像データを抽出し、その選択した画像データから成るファイルリストの表示画面を生成して出力する。表示制御部３２において、このような処理を行うことにより、ユーザは、多数の画像データが含まれるファイルリストの中から絞り込み検索を行うことができるようになる。それ故、画像データ２４を選択する際の利便性がより一層向上する。
【０１００】
また上述したサービス提供サーバ８によって提供されるサービスは一例である。したがって、サービス提供サーバ８によって提供されるサービスは、上述したものに限られない。
【符号の説明】
【０１０１】
１ 情報処理システム
３ コンピュータ
４ 情報処理装置
５ ローカルネットワーク
７ インターネット
８（８ａ，８ｂ，８ｃ） サービス提供サーバ
１８ 記憶装置
１９ 設定情報記憶部（設定情報記憶手段）
２０ ＢＯＸ（画像データ記憶手段）
２２ サービス管理情報
２２ｄ 設定情報
２３ サービス対応情報
３２ 表示制御部（表示制御手段）
３４ サービス対応情報設定部（サービス対応情報設定手段）
３５ データ管理部（データ管理手段）
３６ ジョブ実行部（ジョブ実行手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置であって、
前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、
画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を設定するサービス対応情報設定手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを管理するデータ管理手段と、
を備え、
前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、前記設定情報記憶手段に記憶されている前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記設定情報には、前記サービス提供サーバとデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに画像データを送信する際に、前記暗号化鍵に基づいて画像データを暗号化することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記設定情報には、前記サービス提供サーバから送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバから取得する暗号化された画像データを前記復号化鍵に基づいて復号化することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記サービス提供サーバは、画像データを記憶するサービスを提供するファイルサーバであり、
前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、当該画像データを前記サービス提供サーバに記憶させた状態で管理することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御手段をさらに備え、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを作成して保持し、
前記表示制御手段は、前記データ管理手段によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記データ管理手段は、所定のタイミングで前記サービス提供サーバとデータ通信を行い、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを更新することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
プリントジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、
前記データ管理手段は、ユーザによって指定された画像データを前記サービス提供サーバからダウンロードして取得し、その取得した画像データを前記ジョブ実行手段に出力することにより、前記ジョブ実行手段にプリントジョブを実行させることを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
プリントジョブ、スキャンジョブ、又は、ＦＡＸジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、
前記ジョブ実行手段は、ジョブを実行することに伴って取得する画像データを前記画像データ記憶手段に記憶し、
前記データ管理手段は、前記ジョブ実行手段によって前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記ジョブ実行手段によるジョブの実行と連携して前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項９】
インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、前記サービス提供サーバにより提供されるサービスを利用する情報処理方法であって、
前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を予め記憶するステップと、
画像データを記憶するための画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を予め設定するステップと、
前記画像データ記憶手段に画像データを記憶するステップと、
前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、予め記憶される前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用するステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項１】
インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置であって、
前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、
画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を設定するサービス対応情報設定手段と、
前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを管理するデータ管理手段と、
を備え、
前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、前記設定情報記憶手段に記憶されている前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記設定情報には、前記サービス提供サーバとデータ通信を行う際にデータを暗号化するための暗号化鍵が含まれており、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに画像データを送信する際に、前記暗号化鍵に基づいて画像データを暗号化することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記設定情報には、前記サービス提供サーバから送信される暗号化されたデータを復号化するための復号化鍵がさらに含まれており、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバから取得する暗号化された画像データを前記復号化鍵に基づいて復号化することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記サービス提供サーバは、画像データを記憶するサービスを提供するファイルサーバであり、
前記データ管理手段は、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、当該画像データを前記サービス提供サーバに記憶させた状態で管理することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
ユーザに対して各種情報を表示するための表示画面を生成する表示制御手段をさらに備え、
前記データ管理手段は、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを作成して保持し、
前記表示制御手段は、前記データ管理手段によって作成されるファイルリストを含む表示画面を生成して出力することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記データ管理手段は、所定のタイミングで前記サービス提供サーバとデータ通信を行い、前記サービス提供サーバに記憶されている画像データのファイルリストを更新することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
プリントジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、
前記データ管理手段は、ユーザによって指定された画像データを前記サービス提供サーバからダウンロードして取得し、その取得した画像データを前記ジョブ実行手段に出力することにより、前記ジョブ実行手段にプリントジョブを実行させることを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
プリントジョブ、スキャンジョブ、又は、ＦＡＸジョブを実行するジョブ実行手段をさらに備え、
前記ジョブ実行手段は、ジョブを実行することに伴って取得する画像データを前記画像データ記憶手段に記憶し、
前記データ管理手段は、前記ジョブ実行手段によって前記画像データ記憶手段に記憶される画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記ジョブ実行手段によるジョブの実行と連携して前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項９】
インターネットに接続されたサービス提供サーバとデータ通信可能な情報処理装置において、前記サービス提供サーバにより提供されるサービスを利用する情報処理方法であって、
前記サービス提供サーバとのデータ通信を行うための設定情報を予め記憶するステップと、
画像データを記憶するための画像データ記憶手段に対して前記サービス提供サーバを対応付けたサービス対応情報を予め設定するステップと、
前記画像データ記憶手段に画像データを記憶するステップと、
前記画像データ記憶手段に画像データが記憶されることに伴い、前記サービス対応情報に基づいて前記サービス提供サーバを特定し、予め記憶される前記設定情報に基づいて前記画像データ記憶手段に記憶された画像データを前記サービス提供サーバに送信することにより、前記サービス提供サーバによって提供されるサービスを利用するステップと、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１２−１６０８００（Ｐ２０１２−１６０８００Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７４９５（Ｐ２０１１−１７４９５）
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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