押圧スイッチ用弾性材及びこれを備えた操作装置
【課題】操作装置を構成する操作パネルと回路基板との間に容易に組付けることが可能であり、かつ設定寸法も容易な押圧スイッチ用弾性材を提供する。
【解決手段】押圧スイッチ用弾性材５０は、操作ボタン２０Ｅが設けられた操作パネル１０Ｂと、基板側接点が実装される回路基板４０との間に設けられる。この弾性材５０は、操作パネル１０Ｂと回路基板４０との間に挟み込まれるベース５２と、前記基板側接点と接触する接点をもつ弾性変位部とを有する。ベース５２は、パネル−回路基板間の離間寸法ｄｂよりも小さい肉厚を有するベース本体５２ａと、このベース本体５２ａの表側面から突出する突出部５２ｂとを有する。この突出部５２ｂが形成された弾性材５０の厚み方向の寸法ｔｂは前記離間寸法ｄｂよりも大きく、その寸法差を突出部５２ｂの弾性変形が吸収する。
【解決手段】押圧スイッチ用弾性材５０は、操作ボタン２０Ｅが設けられた操作パネル１０Ｂと、基板側接点が実装される回路基板４０との間に設けられる。この弾性材５０は、操作パネル１０Ｂと回路基板４０との間に挟み込まれるベース５２と、前記基板側接点と接触する接点をもつ弾性変位部とを有する。ベース５２は、パネル−回路基板間の離間寸法ｄｂよりも小さい肉厚を有するベース本体５２ａと、このベース本体５２ａの表側面から突出する突出部５２ｂとを有する。この突出部５２ｂが形成された弾性材５０の厚み方向の寸法ｔｂは前記離間寸法ｄｂよりも大きく、その寸法差を突出部５２ｂの弾性変形が吸収する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設けられる操作装置及びこの操作装置を構成する押圧スイッチ用弾性材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストゥルメントパネル等に設けられる操作装置として、押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、その裏側に配されてスイッチ用接点を有する回路基板との間に、ゴム等の押圧スイッチ用弾性材が介在するものが知られている。この押圧スイッチ用弾性材は、前記回路基板上に配設される板状のベースと、前記操作部材の押圧操作に伴って弾性変位する弾性変位部とを有し、この弾性変位部に設けられた接点が当該弾性変位部の弾性変位に伴って前記回路基板側の接点に接触することにより、スイッチが閉じられる。
【０００３】
その一例として、下記特許文献１に記載された操作装置の要部を図７に示す。図示の弾性材は、板状のベース１を有し、このベース１が図略の回路基板上に配設される。前記ベース１には貫通孔５が設けられ、その貫通孔５の内側の領域に押圧変位部６が配され、この押圧変位部６が薄肉の連結部２を介して前記貫通孔５の上端周縁部につながっている。前記押圧変位部６の上端は図略の操作部材（例えば操作パネルに設けられるスイッチノブ）に当接する操作部材側当接部３であり、下端に可動接点部４が設けられる。この可動接点部４は、通常は前記回路基板に設けられた接点から距離δだけ離間しているが、前記操作部材の押圧操作に伴ってその操作方向（図では下向き）に押圧変位部が押圧変位することにより、前記可動接点部４が前記回路基板側の接点と接触してスイッチを閉じる。
【特許文献１】特開平７−２０１２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような弾性材を簡易に固定するための方法として、そのベース１を前記操作パネルの裏面と回路基板の表面との間に挟み込むことが行われるが、この固定方法では、前記ベース１の厚み寸法の管理がきわめて難しいという課題がある。すなわち、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との離間寸法にはばらつきがあるので、この離間寸法と前記ベース１の厚み寸法との整合に困難がある。
【０００５】
具体的に、前記ベース１の厚み寸法を小さめに設定すると、当該ベース１と前記操作パネルの裏面または前記回路基板の表面との間に隙間が生じるおそれがある。この隙間は弾性材をその厚み方向にがたつかせ、その押圧変位部６を媒介とする押圧操作性を低下させる。逆に、前記ベース１の厚み寸法を大きめに設定すると、当該厚み寸法と前記離間寸法との差が前記ベース１の厚み方向の弾性変形の限界を超えるおそれがある。この場合、無理に操作装置を組付けると、ベース１や他の部品が破損し、あるいは組付不能となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、操作装置を構成する操作パネルと回路基板との間に容易に組付けることが可能であり、かつ設定寸法も容易な押圧スイッチ用弾性材、及びこれを備えた操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板との間に設けられ、前記操作部材の押圧操作に伴って前記基板側接点と接触する操作側接点を有する押圧スイッチ用弾性材であって、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に挟み込まれるベースと、このベースに対して前記操作部材の押圧操作方向に弾性変位可能となるように当該ベースにつながり、当該弾性変位に伴って前記操作側接点を前記基板側接点に接触させることが可能な位置に当該操作側接点が設けられた弾性変位部とを一体に有し、前記ベースは、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さい肉厚を有する板状のベース本体と、このベース本体の表側面から部分的に突出する突出部とを有し、この突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記ベースの厚み方向に弾性変形が可能な形状を有するものである。
【０００８】
この押圧スイッチ用弾性材では、その突出部が形成された位置でのベースの厚み方向の寸法が操作パネルの裏面と回路基板の表面との離間寸法よりも大きいため、当該突出部が弾性変形した状態で当該ベースががたつくことなく安定した状態で当該操作パネルと当該回路基板との間に挟持される。しかも、前記突出部は前記ベース本体から部分的に突出するものであるため、その弾性変形が可能な量はベース全体が弾性変形可能な量よりも大きく、その分、前記離間寸法のばらつきをより広範囲にわたって吸収することが可能である。このことは、当該押圧スイッチ用弾性材の寸法管理を容易にする。
【０００９】
前記突出部には、その裏側に空洞が形成されたものが含まれ、この空洞が形成された部分でのベースの肉厚がベース本体の肉厚より小さいことが、より好ましい。この空洞が形成された部分の肉厚が減少することは、当該部分（前記突出部が形成されている部分）のベースの厚み方向の弾性変形可能な量を増やし、その分、弾性材の寸法管理をより容易にする。
【００１０】
さらに、前記空洞が形成された部分でのベースの肉厚が前記ベース本体からの前記突出部の突出寸法より小さいものであれば、その部分の弾性変形可能な量は著しく増大する。
【００１１】
前記突出部は、前記ベース本体の表面上に並ぶ複数の位置にそれぞれ形成されていることが、好ましい。このような突出部の分散配置は、操作パネルと回路基板とによる押圧スイッチ用弾性材の挟持状態をより安定させる。
【００１２】
この場合、前記各突出部が形成される位置には、前記弾性変位部の周囲に並ぶ複数の位置が含まれることが、より好ましい。これらの位置に突出部が存在することは、前記弾性変位部の動作をより安定させる。
【００１３】
また本発明は、押圧操作を受ける操作部材を含む操作装置であって、前記操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板と、前記操作パネルと前記回路基板との間に設けられる前記の押圧スイッチ用弾性材とを備え、前記押圧スイッチ用弾性材のベースのベース本体の厚み寸法が前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さく、当該ベースの突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み寸法が前記離間寸法よりも大きく、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部が前記ベースの厚み方向に弾性変形可能である形状を有するものである。
【００１４】
この操作装置では、前記押圧スイッチ用弾性材の適用により、当該弾性材の厚み寸法や前記操作パネルと前記回路基板との離間寸法の設定が容易になる。
【００１５】
この場合、前記操作パネルは、前記突出部に対応する位置で局所的にパネル裏側に突出し、当該突出部を押圧する押圧面をもつ押圧部を有し、その押圧面は前記突出部の外形よりも小さい形状を有するものが、好適である。このような小面積の押圧面は、前記突出部よりも大きくてその全体を押圧する面に比べて当該突出部をより圧縮弾性変形させ易く、その分寸法許容範囲を拡大する。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、操作パネルと回路基板との間に押圧スイッチ用弾性材を挟み込むことによって、その取付を簡易に行うことができる。しかも、当該押圧スイッチ用弾性材に部分的に形成された突出部の弾性変形が、当該押圧スイッチ用弾性材の厚み寸法及び前記操作パネルと前記回路基板との離間寸法の許容範囲を拡大し、その寸法管理を容易にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１及び図２に示される操作装置は、自動車の車室内等に設けられるもので、操作パネル１０と、操作部材に相当する複数の操作ボタン２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅと、装飾用リング３０と、回路基板４０と、押圧スイッチ用弾性材５０と、導光材６０とを備える。
【００１９】
前記操作パネル１０は、本体パネル１０Ａと保持パネル１０Ｂとを有する。本体パネル１０Ａは、前記車室内等に臨むように配置される。この本体パネル１０Ａには、操作部用窓１２が設けられる。この操作部用窓１２の内側に、前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅ及び前記装飾用リング３０が配設され、これらが前記保持パネル１０Ｂにより保持される。この保持パネル１０Ｂは図略の構造により前記本体パネル１０Ａの適所に固定される。
【００２０】
前記各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅは、前記回路基板４０と押圧スイッチ用弾性材５０とにより構成される押圧スイッチをオンにするために押圧操作を受けるもので、パネル表面に露出して奥行き方向（図２では下方向）に押圧操作を受けることが可能なボタン本体２２と、このボタン本体２２からその押圧操作方向に延びる押圧部２４とを有する。この実施の形態では、各ボタン本体２２はキャップ状をなす。具体的には、押圧操作を受ける被操作壁２２ａと、当該被操作壁２２ａから前記押圧操作方向に延びる側壁２２ｂとを有する。
【００２１】
一方、前記保持パネル１０Ｂには前記各側壁２２ｂがパネル表側（図２では上側）から挿入可能な案内溝１４が形成される。そして、これらの案内溝１４に前記各側壁２２ｂが挿入された状態で、各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅがその押圧操作方向に案内されるように前記保持パネル１０Ｂに保持される。
【００２２】
前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅのうち、図１に示すようにパネル正面側から見て（図２では上側から見て）操作ボタン２０Ａは小さな円形をなし、残りの操作ボタン２０Ｂ〜２０Ｅは前記操作ボタン２０Ａの周囲を取り巻くように配置される。これら操作ボタン２０Ｂ〜２０Ｅの外周縁は全体として大きな円形をなし、当該外周縁をさらに取り巻くように前記装飾用リング３０が配置される。
【００２３】
この装飾用リング３０は、筒状のリング本体３２と、このリング本体３２の表側端（図２では上端）から外向きに突出する反射部３４とを有し、前記リング本体３２が前記保持パネル１０Ｂに保持される。この装飾用リング３０は、合成樹脂等の母体と、その表面に施された金属光沢を有するめっき（例えば三価クロムめっき）とからなる。
【００２４】
前記回路基板４０は、前記本体パネル１０Ａと略平行な姿勢で前記操作パネル１０の裏側に配置され、前記押圧スイッチ用弾性材５０とともに複数の押圧スイッチを構成する。具体的に、この回路基板４０の表面上には複数の基板側接点４２が設けられ、これらの基板側接点４２は前記各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの押圧部２４に対応する位置に配せられている。
【００２５】
なお、この実施の形態では、前記回路基板４０上に複数の照明用光源４４が実装されている。これらの光源４４は、前記操作部を構成する装飾用リング３０の周縁を間接的に照明するためのものであり、前記装飾用リング３０に沿う位置に設けられている。当該光源４４から発せられた光は、前記装飾用リング３０の反射部３４と回路基板４０との間に介在する前記導光材６０によって前記反射部３４の裏面に導かれ、当該裏面で装飾用リング３０の径方向外側に反射する。当該装飾用リング３０の径方向外側の位置には、前記本体パネル１０Ａの表面により構成されたパネル反射面１３が存在し、このパネル反射面１３が前記光をパネル表面側に反射させて照明光として提供する。
【００２６】
前記回路基板４０は、この実施の形態では、前記本体パネル１０Ａに形成された保持片１７（図２）によって当該本体パネル１０Ａ側に保持される。この保持片１７は、本体パネル１０Ａの下面から下方に延び、その先端に係止爪１７ａを有する。また、この保持片１７の途中部分からは押え片１７ｂが分岐する。これに対し、前記回路基板４０には前記係止爪１７ａが通過可能な貫通孔４７が設けられ、この貫通孔４７の周縁の下面に前記係止爪１７ａが前記本体パネル１０Ａと反対の側（図２では下側）に圧接すると同時に、前記押え片１７ｂが前記貫通孔４７の周縁の上面に圧接することにより、回路基板４０が本体パネル１０Ａに保持される。
【００２７】
前記押圧スイッチ用弾性材５０は、ゴムなどの弾性材により全体が一体に成形されたもので、板状のベース５２と、複数の弾性変位部５４とを有する。
【００２８】
前記ベース５２は、前記操作パネル１０と前記回路基板４０との間に挟み込まれることによりこれらの間に固定される。このベース５２には、前記基板側接点４２を表側に露出させるように位置する複数の円形の貫通孔が設けられ、各貫通孔の内側の領域に前記各弾性変位部５４が位置する。
【００２９】
各弾性変位部５４は、略円柱状をなし、前記基板側接点４２と対向する底面を有する。この底面に操作側接点５６が設けられている。各弾性変位部５４の外周面は薄肉部５３を介して前記ベース５２における各貫通孔の周縁部につながっている。当該薄肉部５３は、無変形の状態では、前記操作側接点５６と前記基板側接点４２とが互いに離間するような位置に前記弾性変位部５４を保持する一方、前記押圧部２４から前記弾性変位部５４に回路基板４０側への押圧操作力が与えられると弾性変形する。この弾性変形により、前記押圧操作方向への弾性変位部５４の弾性変位が許容され、両接点５６，４２同士が接触する。この接触により、両接点５６，４２を含む押圧スイッチがオンに切換えられる。
【００３０】
この実施の形態では、前記押圧部２４の先端部から前記押圧操作方向と直交する方向（すなわち回路基板４０と平行な方向）に被係止部２６が突出し、この被係止部２６が前記押圧部２４の先端とともに押圧面を構成する。一方、前記保持パネル１０Ｂからは前記回路基板４０側に向かって撓み片１６が延び、この撓み片１６の先端が前記被係止部２６に対して前記回路基板４０と反対の側から当接することにより、各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの戻り位置（押圧操作が解除されたときの復帰位置）を規定している。
【００３１】
前記スイッチ用弾性材５０のベース５２は、その特徴として、板状のベース本体５２ａと、このベース本体５２ａの表側面から部分的に突出する複数の突出部５２ｂ及び複数の突出部５２ｃとを一体に有する。
【００３２】
前記各突出部５２ｂは、図１に示されるように、前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの周囲に並ぶ複数の位置に形成されており、パネル正面からみて円形をなしている。また、前記各突出部５２ｃは、本体パネル１０Ａの裏側の適当な位置にそれぞれ形成され、パネル正面からみて矩形状をなしている。
【００３３】
前記各突出部５２ｂ，５２ｃの裏側には図３及び図４にそれぞれ示すような空洞５５が形成されている。この空洞５５は、ベース本体５２ａの肉厚よりも大きな高さ寸法を有しており、当該突出部５２ｂの肉厚を当該突出部５２ｂのベース本体５２ａからの突出量よりも小さくしている。
【００３４】
一方、図３に示すように、前記突出部５２ｂと対向する保持パネル１０Ｂの裏面からは当該突出部５２ｂに向かって押圧部１５が突出する。この押圧部１５は、この実施の形態では円柱状をなし、その端面が前記突出部５２ｂを押圧する押圧面に相当しており、この押圧面は前記突出部５２ｂよりも一回り小さい外形を有している。また、図４に示すように、前記突出部５２ｃに対しては前記本体パネル１０Ａの裏面がそのまま圧接する。
【００３５】
前記のように保持片１７が前記回路基板４０を保持することにより、前記保持パネル１０Ｂにおける押圧部１５の押圧面と前記回路基板４０との間の離間寸法ｄｂ（図３）及び、前記本体パネル１０Ａの裏面と前記回路基板４０との間の離間寸法ｄａ（図４）がそれぞれ定められる。そして、当該離間寸法ｄｂ，ｄａと前記ベース５２の厚み方向の寸法との関係において前記押圧スイッチ用弾性材５０の形状に次のような著しい特徴が存在する。
【００３６】
まず、前記ベース本体５２ａは、前記離間寸法ｄｂ，ｄａよりも小さい肉厚を有する。一方、前記突出部５２ｂが存在する部分のベース５２の厚み方向の寸法ｔｂ（図３）は前記離間寸法ｄｂよりも大きく、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部５２ｂが前記ベース５２の厚み方向に弾性変形することが可能な形状を有している。同様に、前記突出部５２ｃが存在する部分のベース５２の厚み方向の寸法ｔａ（図４）は前記離間寸法ｄａよりも大きく、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部５２ｃが前記ベース５２の厚み方向に弾性変形することが可能な形状を有している。
【００３７】
なお、図３及び図４では便宜上、各突出部５２ｂ，５２ｃの形状として弾性変形前の形状がそのまま描かれているため、当該突出部５２ｂ，５２ｃの外形とパネル１０Ｂ，１０Ａの裏面の外形とが重複しているが、実際はその重複分（前記寸法差の分）を吸収するように当該突出部５２ｂ，５２ｃが変形している。
【００３８】
この押圧スイッチ用弾性材５０では、前記突出部５２ｂ，５２ｃが形成された位置でのベースの厚み方向の寸法ｔｂ，ｔａが、当該位置において規定される操作パネル１０の裏面と回路基板４０の表面との離間寸法ｄｂ，ｄａよりも大きいため、当該突出部５２ｂ，５２ｃが操作パネル１０からの押圧（押圧部１５からの押圧または本体パネル１０Ａの裏面からの押圧）を受けて弾性変形した状態で当該ベース５２ががたつくことなく安定した状態で当該操作パネル１０と当該回路基板４０との間に挟持される。しかも、前記突出部５２ｂ，５２ｃは、前記離間寸法ｄｂ，ｄａよりも小さな肉厚を有するベース本体５２ａから部分的に突出するものであるため、その弾性変形が可能な量はベース５２全体が弾性変形可能な量よりも大きく、その分、前記離間寸法ｄｂ，ｄａのばらつきをより広範囲にわたって吸収することが可能である。これにより、当該押圧スイッチ用弾性材５０の寸法管理が著しく容易化される。
【００３９】
さらに、この実施の形態では、前記突出部５２ｂ，５２ｃの裏側に空洞５５が形成され、この空洞５５が形成された部分でのベース５２の肉厚がベース本体５２ａの肉厚より小さいため、当該空洞５５が形成されていない場合よりもベース５２の厚み方向の弾性変形可能な量が大きく、このことは、弾性材５０の寸法管理をより容易にしている。特に、図３及び図４に示されるように前記空洞５０が形成された部分でのベース５２の肉厚（すなわち突出部５２ｂ，５２ｃの肉厚）が当該突出部５２ｂ，５２ｃのベース本体５２ａからの突出寸法よりも小さい構造においては、当該突出部５２ｂ，５２ｃの弾性変形可能な量が著しく増大することとなる。
【００４０】
さらに、図３に示すようなベース５２の形状は、当該突出部５２ｂの弾性変位量をより増大させることが可能である。すなわち、同図に示されるベース５２は、空洞５５を囲む内周縁から当該空洞５５の内側に向かって延びるリング状の薄肉片５２ｅを有し、その薄肉片５２ｅの内周端から前記突出部５２ｂが保持パネル１０Ｂ側に突出するものであるため、当該薄肉片５２ｅの撓みが前記突出部５２ｂの弾性変位量をさらに増加する。
【００４１】
また、前記各突出部５２ｂは、前記押圧スイッチを構成する弾性変位部５４の周囲に並ぶ位置にそれぞれ存在するので、当該弾性変位部５４の近傍におけるベース５２の厚み方向の変位を有効に抑えることができ、これにより、当該弾性変位部５４の動作をより安定させることが可能である。
【００４２】
さらに、前記各突出部５２ｂを押圧する保持パネル１０Ｂの押圧部１５の押圧面は、当該突出部５２ｂの外形よりも小さい外形を有するから、当該押圧に伴う突出部５２ｂの弾性変形量を増大させることができる。このことは、寸法の許容範囲を拡大し、また弾性材５０のより安定した保持を可能にする。
【００４３】
なお、本発明において突出部の具体的な形状や位置は限定されない。例えば、当該突出部は特定領域を囲むような突条であってもよい。また、図５に示す突出部５２ｄのように、ベース本体５２ａから操作パネル１０側に向かって膨出する舌片状のものであってもよい。
【００４４】
また、前記回路基板４０の位置を固定する手段、すなわち、当該回路基板４０の表面と操作パネル１０との離間寸法を規定する手段も特に限定されない。例えば図６に示すような固定用ねじ５８により回路基板４０と操作パネル１０とが締結される構造であってもよい。図において、操作パネル１０の裏面から回路基板４０に向かって筒状の支持部１８が突出し、この支持部１８の中心軸上にねじ孔１８ａに対し、回路基板４０に設けられた貫通孔４８を通じて固定用ねじ５８が挿入され、ねじ込まれる。
【００４５】
この構造では、前記支持部１８の突出寸法が回路基板４０の表面と操作パネル１０の裏面との離間寸法ｄに相当する。従って、押圧スイッチ用弾性材のベース５２の形状は、そのベース本体５２ａの肉厚が前記離間寸法ｄよりも小さく、かつ、突出部５２ｂが形成されている部分の厚み方向の寸法ｔが前記離間寸法ｄより小さければよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る操作装置の正面図である。
【図２】前記操作装置の内部構造を示す断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】突出部の形状の変形例を示す断面図である。
【図６】回路基板の固定構造の変形例を示す断面図である。
【図７】従来の押圧スイッチ用弾性材の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０ 操作パネル
１０Ａ 本体パネル
１０Ｂ 保持パネル
２０Ａ〜２０Ｅ 操作ボタン（操作部材）
４０ 回路基板
４２ 基板側接点
５０ 押圧スイッチ用弾性材
５２ ベース
５２ａ ベース本体
５２ｂ〜５２ｄ 突出部
５４ 弾性変位部
５５ 空洞
５６ 操作側接点
ｄｂ，ｄａ，ｄ 操作パネルと回路基板との離間寸法
ｔｂ，ｔａ，ｔ 突出部が形成された部分のベースの厚み方向の寸法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に設けられる操作装置及びこの操作装置を構成する押圧スイッチ用弾性材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストゥルメントパネル等に設けられる操作装置として、押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、その裏側に配されてスイッチ用接点を有する回路基板との間に、ゴム等の押圧スイッチ用弾性材が介在するものが知られている。この押圧スイッチ用弾性材は、前記回路基板上に配設される板状のベースと、前記操作部材の押圧操作に伴って弾性変位する弾性変位部とを有し、この弾性変位部に設けられた接点が当該弾性変位部の弾性変位に伴って前記回路基板側の接点に接触することにより、スイッチが閉じられる。
【０００３】
その一例として、下記特許文献１に記載された操作装置の要部を図７に示す。図示の弾性材は、板状のベース１を有し、このベース１が図略の回路基板上に配設される。前記ベース１には貫通孔５が設けられ、その貫通孔５の内側の領域に押圧変位部６が配され、この押圧変位部６が薄肉の連結部２を介して前記貫通孔５の上端周縁部につながっている。前記押圧変位部６の上端は図略の操作部材（例えば操作パネルに設けられるスイッチノブ）に当接する操作部材側当接部３であり、下端に可動接点部４が設けられる。この可動接点部４は、通常は前記回路基板に設けられた接点から距離δだけ離間しているが、前記操作部材の押圧操作に伴ってその操作方向（図では下向き）に押圧変位部が押圧変位することにより、前記可動接点部４が前記回路基板側の接点と接触してスイッチを閉じる。
【特許文献１】特開平７−２０１２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記のような弾性材を簡易に固定するための方法として、そのベース１を前記操作パネルの裏面と回路基板の表面との間に挟み込むことが行われるが、この固定方法では、前記ベース１の厚み寸法の管理がきわめて難しいという課題がある。すなわち、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との離間寸法にはばらつきがあるので、この離間寸法と前記ベース１の厚み寸法との整合に困難がある。
【０００５】
具体的に、前記ベース１の厚み寸法を小さめに設定すると、当該ベース１と前記操作パネルの裏面または前記回路基板の表面との間に隙間が生じるおそれがある。この隙間は弾性材をその厚み方向にがたつかせ、その押圧変位部６を媒介とする押圧操作性を低下させる。逆に、前記ベース１の厚み寸法を大きめに設定すると、当該厚み寸法と前記離間寸法との差が前記ベース１の厚み方向の弾性変形の限界を超えるおそれがある。この場合、無理に操作装置を組付けると、ベース１や他の部品が破損し、あるいは組付不能となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、操作装置を構成する操作パネルと回路基板との間に容易に組付けることが可能であり、かつ設定寸法も容易な押圧スイッチ用弾性材、及びこれを備えた操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板との間に設けられ、前記操作部材の押圧操作に伴って前記基板側接点と接触する操作側接点を有する押圧スイッチ用弾性材であって、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に挟み込まれるベースと、このベースに対して前記操作部材の押圧操作方向に弾性変位可能となるように当該ベースにつながり、当該弾性変位に伴って前記操作側接点を前記基板側接点に接触させることが可能な位置に当該操作側接点が設けられた弾性変位部とを一体に有し、前記ベースは、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さい肉厚を有する板状のベース本体と、このベース本体の表側面から部分的に突出する突出部とを有し、この突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記ベースの厚み方向に弾性変形が可能な形状を有するものである。
【０００８】
この押圧スイッチ用弾性材では、その突出部が形成された位置でのベースの厚み方向の寸法が操作パネルの裏面と回路基板の表面との離間寸法よりも大きいため、当該突出部が弾性変形した状態で当該ベースががたつくことなく安定した状態で当該操作パネルと当該回路基板との間に挟持される。しかも、前記突出部は前記ベース本体から部分的に突出するものであるため、その弾性変形が可能な量はベース全体が弾性変形可能な量よりも大きく、その分、前記離間寸法のばらつきをより広範囲にわたって吸収することが可能である。このことは、当該押圧スイッチ用弾性材の寸法管理を容易にする。
【０００９】
前記突出部には、その裏側に空洞が形成されたものが含まれ、この空洞が形成された部分でのベースの肉厚がベース本体の肉厚より小さいことが、より好ましい。この空洞が形成された部分の肉厚が減少することは、当該部分（前記突出部が形成されている部分）のベースの厚み方向の弾性変形可能な量を増やし、その分、弾性材の寸法管理をより容易にする。
【００１０】
さらに、前記空洞が形成された部分でのベースの肉厚が前記ベース本体からの前記突出部の突出寸法より小さいものであれば、その部分の弾性変形可能な量は著しく増大する。
【００１１】
前記突出部は、前記ベース本体の表面上に並ぶ複数の位置にそれぞれ形成されていることが、好ましい。このような突出部の分散配置は、操作パネルと回路基板とによる押圧スイッチ用弾性材の挟持状態をより安定させる。
【００１２】
この場合、前記各突出部が形成される位置には、前記弾性変位部の周囲に並ぶ複数の位置が含まれることが、より好ましい。これらの位置に突出部が存在することは、前記弾性変位部の動作をより安定させる。
【００１３】
また本発明は、押圧操作を受ける操作部材を含む操作装置であって、前記操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板と、前記操作パネルと前記回路基板との間に設けられる前記の押圧スイッチ用弾性材とを備え、前記押圧スイッチ用弾性材のベースのベース本体の厚み寸法が前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さく、当該ベースの突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み寸法が前記離間寸法よりも大きく、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部が前記ベースの厚み方向に弾性変形可能である形状を有するものである。
【００１４】
この操作装置では、前記押圧スイッチ用弾性材の適用により、当該弾性材の厚み寸法や前記操作パネルと前記回路基板との離間寸法の設定が容易になる。
【００１５】
この場合、前記操作パネルは、前記突出部に対応する位置で局所的にパネル裏側に突出し、当該突出部を押圧する押圧面をもつ押圧部を有し、その押圧面は前記突出部の外形よりも小さい形状を有するものが、好適である。このような小面積の押圧面は、前記突出部よりも大きくてその全体を押圧する面に比べて当該突出部をより圧縮弾性変形させ易く、その分寸法許容範囲を拡大する。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、操作パネルと回路基板との間に押圧スイッチ用弾性材を挟み込むことによって、その取付を簡易に行うことができる。しかも、当該押圧スイッチ用弾性材に部分的に形成された突出部の弾性変形が、当該押圧スイッチ用弾性材の厚み寸法及び前記操作パネルと前記回路基板との離間寸法の許容範囲を拡大し、その寸法管理を容易にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１及び図２に示される操作装置は、自動車の車室内等に設けられるもので、操作パネル１０と、操作部材に相当する複数の操作ボタン２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅと、装飾用リング３０と、回路基板４０と、押圧スイッチ用弾性材５０と、導光材６０とを備える。
【００１９】
前記操作パネル１０は、本体パネル１０Ａと保持パネル１０Ｂとを有する。本体パネル１０Ａは、前記車室内等に臨むように配置される。この本体パネル１０Ａには、操作部用窓１２が設けられる。この操作部用窓１２の内側に、前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅ及び前記装飾用リング３０が配設され、これらが前記保持パネル１０Ｂにより保持される。この保持パネル１０Ｂは図略の構造により前記本体パネル１０Ａの適所に固定される。
【００２０】
前記各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅは、前記回路基板４０と押圧スイッチ用弾性材５０とにより構成される押圧スイッチをオンにするために押圧操作を受けるもので、パネル表面に露出して奥行き方向（図２では下方向）に押圧操作を受けることが可能なボタン本体２２と、このボタン本体２２からその押圧操作方向に延びる押圧部２４とを有する。この実施の形態では、各ボタン本体２２はキャップ状をなす。具体的には、押圧操作を受ける被操作壁２２ａと、当該被操作壁２２ａから前記押圧操作方向に延びる側壁２２ｂとを有する。
【００２１】
一方、前記保持パネル１０Ｂには前記各側壁２２ｂがパネル表側（図２では上側）から挿入可能な案内溝１４が形成される。そして、これらの案内溝１４に前記各側壁２２ｂが挿入された状態で、各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅがその押圧操作方向に案内されるように前記保持パネル１０Ｂに保持される。
【００２２】
前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅのうち、図１に示すようにパネル正面側から見て（図２では上側から見て）操作ボタン２０Ａは小さな円形をなし、残りの操作ボタン２０Ｂ〜２０Ｅは前記操作ボタン２０Ａの周囲を取り巻くように配置される。これら操作ボタン２０Ｂ〜２０Ｅの外周縁は全体として大きな円形をなし、当該外周縁をさらに取り巻くように前記装飾用リング３０が配置される。
【００２３】
この装飾用リング３０は、筒状のリング本体３２と、このリング本体３２の表側端（図２では上端）から外向きに突出する反射部３４とを有し、前記リング本体３２が前記保持パネル１０Ｂに保持される。この装飾用リング３０は、合成樹脂等の母体と、その表面に施された金属光沢を有するめっき（例えば三価クロムめっき）とからなる。
【００２４】
前記回路基板４０は、前記本体パネル１０Ａと略平行な姿勢で前記操作パネル１０の裏側に配置され、前記押圧スイッチ用弾性材５０とともに複数の押圧スイッチを構成する。具体的に、この回路基板４０の表面上には複数の基板側接点４２が設けられ、これらの基板側接点４２は前記各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの押圧部２４に対応する位置に配せられている。
【００２５】
なお、この実施の形態では、前記回路基板４０上に複数の照明用光源４４が実装されている。これらの光源４４は、前記操作部を構成する装飾用リング３０の周縁を間接的に照明するためのものであり、前記装飾用リング３０に沿う位置に設けられている。当該光源４４から発せられた光は、前記装飾用リング３０の反射部３４と回路基板４０との間に介在する前記導光材６０によって前記反射部３４の裏面に導かれ、当該裏面で装飾用リング３０の径方向外側に反射する。当該装飾用リング３０の径方向外側の位置には、前記本体パネル１０Ａの表面により構成されたパネル反射面１３が存在し、このパネル反射面１３が前記光をパネル表面側に反射させて照明光として提供する。
【００２６】
前記回路基板４０は、この実施の形態では、前記本体パネル１０Ａに形成された保持片１７（図２）によって当該本体パネル１０Ａ側に保持される。この保持片１７は、本体パネル１０Ａの下面から下方に延び、その先端に係止爪１７ａを有する。また、この保持片１７の途中部分からは押え片１７ｂが分岐する。これに対し、前記回路基板４０には前記係止爪１７ａが通過可能な貫通孔４７が設けられ、この貫通孔４７の周縁の下面に前記係止爪１７ａが前記本体パネル１０Ａと反対の側（図２では下側）に圧接すると同時に、前記押え片１７ｂが前記貫通孔４７の周縁の上面に圧接することにより、回路基板４０が本体パネル１０Ａに保持される。
【００２７】
前記押圧スイッチ用弾性材５０は、ゴムなどの弾性材により全体が一体に成形されたもので、板状のベース５２と、複数の弾性変位部５４とを有する。
【００２８】
前記ベース５２は、前記操作パネル１０と前記回路基板４０との間に挟み込まれることによりこれらの間に固定される。このベース５２には、前記基板側接点４２を表側に露出させるように位置する複数の円形の貫通孔が設けられ、各貫通孔の内側の領域に前記各弾性変位部５４が位置する。
【００２９】
各弾性変位部５４は、略円柱状をなし、前記基板側接点４２と対向する底面を有する。この底面に操作側接点５６が設けられている。各弾性変位部５４の外周面は薄肉部５３を介して前記ベース５２における各貫通孔の周縁部につながっている。当該薄肉部５３は、無変形の状態では、前記操作側接点５６と前記基板側接点４２とが互いに離間するような位置に前記弾性変位部５４を保持する一方、前記押圧部２４から前記弾性変位部５４に回路基板４０側への押圧操作力が与えられると弾性変形する。この弾性変形により、前記押圧操作方向への弾性変位部５４の弾性変位が許容され、両接点５６，４２同士が接触する。この接触により、両接点５６，４２を含む押圧スイッチがオンに切換えられる。
【００３０】
この実施の形態では、前記押圧部２４の先端部から前記押圧操作方向と直交する方向（すなわち回路基板４０と平行な方向）に被係止部２６が突出し、この被係止部２６が前記押圧部２４の先端とともに押圧面を構成する。一方、前記保持パネル１０Ｂからは前記回路基板４０側に向かって撓み片１６が延び、この撓み片１６の先端が前記被係止部２６に対して前記回路基板４０と反対の側から当接することにより、各操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの戻り位置（押圧操作が解除されたときの復帰位置）を規定している。
【００３１】
前記スイッチ用弾性材５０のベース５２は、その特徴として、板状のベース本体５２ａと、このベース本体５２ａの表側面から部分的に突出する複数の突出部５２ｂ及び複数の突出部５２ｃとを一体に有する。
【００３２】
前記各突出部５２ｂは、図１に示されるように、前記操作ボタン２０Ａ〜２０Ｅの周囲に並ぶ複数の位置に形成されており、パネル正面からみて円形をなしている。また、前記各突出部５２ｃは、本体パネル１０Ａの裏側の適当な位置にそれぞれ形成され、パネル正面からみて矩形状をなしている。
【００３３】
前記各突出部５２ｂ，５２ｃの裏側には図３及び図４にそれぞれ示すような空洞５５が形成されている。この空洞５５は、ベース本体５２ａの肉厚よりも大きな高さ寸法を有しており、当該突出部５２ｂの肉厚を当該突出部５２ｂのベース本体５２ａからの突出量よりも小さくしている。
【００３４】
一方、図３に示すように、前記突出部５２ｂと対向する保持パネル１０Ｂの裏面からは当該突出部５２ｂに向かって押圧部１５が突出する。この押圧部１５は、この実施の形態では円柱状をなし、その端面が前記突出部５２ｂを押圧する押圧面に相当しており、この押圧面は前記突出部５２ｂよりも一回り小さい外形を有している。また、図４に示すように、前記突出部５２ｃに対しては前記本体パネル１０Ａの裏面がそのまま圧接する。
【００３５】
前記のように保持片１７が前記回路基板４０を保持することにより、前記保持パネル１０Ｂにおける押圧部１５の押圧面と前記回路基板４０との間の離間寸法ｄｂ（図３）及び、前記本体パネル１０Ａの裏面と前記回路基板４０との間の離間寸法ｄａ（図４）がそれぞれ定められる。そして、当該離間寸法ｄｂ，ｄａと前記ベース５２の厚み方向の寸法との関係において前記押圧スイッチ用弾性材５０の形状に次のような著しい特徴が存在する。
【００３６】
まず、前記ベース本体５２ａは、前記離間寸法ｄｂ，ｄａよりも小さい肉厚を有する。一方、前記突出部５２ｂが存在する部分のベース５２の厚み方向の寸法ｔｂ（図３）は前記離間寸法ｄｂよりも大きく、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部５２ｂが前記ベース５２の厚み方向に弾性変形することが可能な形状を有している。同様に、前記突出部５２ｃが存在する部分のベース５２の厚み方向の寸法ｔａ（図４）は前記離間寸法ｄａよりも大きく、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部５２ｃが前記ベース５２の厚み方向に弾性変形することが可能な形状を有している。
【００３７】
なお、図３及び図４では便宜上、各突出部５２ｂ，５２ｃの形状として弾性変形前の形状がそのまま描かれているため、当該突出部５２ｂ，５２ｃの外形とパネル１０Ｂ，１０Ａの裏面の外形とが重複しているが、実際はその重複分（前記寸法差の分）を吸収するように当該突出部５２ｂ，５２ｃが変形している。
【００３８】
この押圧スイッチ用弾性材５０では、前記突出部５２ｂ，５２ｃが形成された位置でのベースの厚み方向の寸法ｔｂ，ｔａが、当該位置において規定される操作パネル１０の裏面と回路基板４０の表面との離間寸法ｄｂ，ｄａよりも大きいため、当該突出部５２ｂ，５２ｃが操作パネル１０からの押圧（押圧部１５からの押圧または本体パネル１０Ａの裏面からの押圧）を受けて弾性変形した状態で当該ベース５２ががたつくことなく安定した状態で当該操作パネル１０と当該回路基板４０との間に挟持される。しかも、前記突出部５２ｂ，５２ｃは、前記離間寸法ｄｂ，ｄａよりも小さな肉厚を有するベース本体５２ａから部分的に突出するものであるため、その弾性変形が可能な量はベース５２全体が弾性変形可能な量よりも大きく、その分、前記離間寸法ｄｂ，ｄａのばらつきをより広範囲にわたって吸収することが可能である。これにより、当該押圧スイッチ用弾性材５０の寸法管理が著しく容易化される。
【００３９】
さらに、この実施の形態では、前記突出部５２ｂ，５２ｃの裏側に空洞５５が形成され、この空洞５５が形成された部分でのベース５２の肉厚がベース本体５２ａの肉厚より小さいため、当該空洞５５が形成されていない場合よりもベース５２の厚み方向の弾性変形可能な量が大きく、このことは、弾性材５０の寸法管理をより容易にしている。特に、図３及び図４に示されるように前記空洞５０が形成された部分でのベース５２の肉厚（すなわち突出部５２ｂ，５２ｃの肉厚）が当該突出部５２ｂ，５２ｃのベース本体５２ａからの突出寸法よりも小さい構造においては、当該突出部５２ｂ，５２ｃの弾性変形可能な量が著しく増大することとなる。
【００４０】
さらに、図３に示すようなベース５２の形状は、当該突出部５２ｂの弾性変位量をより増大させることが可能である。すなわち、同図に示されるベース５２は、空洞５５を囲む内周縁から当該空洞５５の内側に向かって延びるリング状の薄肉片５２ｅを有し、その薄肉片５２ｅの内周端から前記突出部５２ｂが保持パネル１０Ｂ側に突出するものであるため、当該薄肉片５２ｅの撓みが前記突出部５２ｂの弾性変位量をさらに増加する。
【００４１】
また、前記各突出部５２ｂは、前記押圧スイッチを構成する弾性変位部５４の周囲に並ぶ位置にそれぞれ存在するので、当該弾性変位部５４の近傍におけるベース５２の厚み方向の変位を有効に抑えることができ、これにより、当該弾性変位部５４の動作をより安定させることが可能である。
【００４２】
さらに、前記各突出部５２ｂを押圧する保持パネル１０Ｂの押圧部１５の押圧面は、当該突出部５２ｂの外形よりも小さい外形を有するから、当該押圧に伴う突出部５２ｂの弾性変形量を増大させることができる。このことは、寸法の許容範囲を拡大し、また弾性材５０のより安定した保持を可能にする。
【００４３】
なお、本発明において突出部の具体的な形状や位置は限定されない。例えば、当該突出部は特定領域を囲むような突条であってもよい。また、図５に示す突出部５２ｄのように、ベース本体５２ａから操作パネル１０側に向かって膨出する舌片状のものであってもよい。
【００４４】
また、前記回路基板４０の位置を固定する手段、すなわち、当該回路基板４０の表面と操作パネル１０との離間寸法を規定する手段も特に限定されない。例えば図６に示すような固定用ねじ５８により回路基板４０と操作パネル１０とが締結される構造であってもよい。図において、操作パネル１０の裏面から回路基板４０に向かって筒状の支持部１８が突出し、この支持部１８の中心軸上にねじ孔１８ａに対し、回路基板４０に設けられた貫通孔４８を通じて固定用ねじ５８が挿入され、ねじ込まれる。
【００４５】
この構造では、前記支持部１８の突出寸法が回路基板４０の表面と操作パネル１０の裏面との離間寸法ｄに相当する。従って、押圧スイッチ用弾性材のベース５２の形状は、そのベース本体５２ａの肉厚が前記離間寸法ｄよりも小さく、かつ、突出部５２ｂが形成されている部分の厚み方向の寸法ｔが前記離間寸法ｄより小さければよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係る操作装置の正面図である。
【図２】前記操作装置の内部構造を示す断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】突出部の形状の変形例を示す断面図である。
【図６】回路基板の固定構造の変形例を示す断面図である。
【図７】従来の押圧スイッチ用弾性材の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０ 操作パネル
１０Ａ 本体パネル
１０Ｂ 保持パネル
２０Ａ〜２０Ｅ 操作ボタン（操作部材）
４０ 回路基板
４２ 基板側接点
５０ 押圧スイッチ用弾性材
５２ ベース
５２ａ ベース本体
５２ｂ〜５２ｄ 突出部
５４ 弾性変位部
５５ 空洞
５６ 操作側接点
ｄｂ，ｄａ，ｄ 操作パネルと回路基板との離間寸法
ｔｂ，ｔａ，ｔ 突出部が形成された部分のベースの厚み方向の寸法
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板との間に設けられ、前記操作部材の押圧操作に伴って前記基板側接点と接触する操作側接点を有する押圧スイッチ用弾性材であって、
前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に挟み込まれるベースと、
このベースに対して前記操作部材の押圧操作方向に弾性変位可能となるように当該ベースにつながり、当該弾性変位に伴って前記操作側接点を前記基板側接点に接触させることが可能な位置に当該操作側接点が設けられた弾性変位部とを一体に有し、
前記ベースは、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さい肉厚を有する板状のベース本体と、このベース本体の表側面から部分的に突出する突出部とを有し、この突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記ベースの厚み方向に弾性変形が可能な形状を有することを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項２】
請求項１記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記突出部には、その裏側に空洞が形成されたものが含まれ、この空洞が形成された部分のベースの肉厚がベース本体の肉厚より小さいことを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項３】
請求項２記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記空洞が形成された部分でのベースの肉厚が前記ベース本体からの前記突出部の突出寸法より小さいことを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記突出部が前記ベース本体の表面上に並ぶ複数の位置にそれぞれ形成されていることを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項５】
請求項４記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記各突出部が形成される位置には、前記弾性変位部の周囲に並ぶ複数の位置が含まれることを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項６】
押圧操作を受ける操作部材を含む操作装置であって、
前記操作部材が設けられた操作パネルと、
この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板と、
前記操作パネルと前記回路基板との間に設けられる請求項１〜５のいずれかに記載の押圧スイッチ用弾性材とを備え、
前記押圧スイッチ用弾性材のベースにおけるベース本体の肉厚が前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さく、
当該ベースの突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部が前記ベースの厚み方向に弾性変形可能である形状を有することを特徴とする操作装置。
【請求項７】
請求項６記載の操作装置において、
前記操作パネルは、前記突出部に対応する位置で局所的にパネル裏側に突出する押圧部を含み、この押圧部は当該突出部を押圧する押圧面を有し、その押圧面は前記突出部の外形よりも小さい形状を有することを特徴とする操作装置。
【請求項１】
押圧操作を受ける操作部材が設けられた操作パネルと、この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板との間に設けられ、前記操作部材の押圧操作に伴って前記基板側接点と接触する操作側接点を有する押圧スイッチ用弾性材であって、
前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に挟み込まれるベースと、
このベースに対して前記操作部材の押圧操作方向に弾性変位可能となるように当該ベースにつながり、当該弾性変位に伴って前記操作側接点を前記基板側接点に接触させることが可能な位置に当該操作側接点が設けられた弾性変位部とを一体に有し、
前記ベースは、前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さい肉厚を有する板状のベース本体と、このベース本体の表側面から部分的に突出する突出部とを有し、この突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記ベースの厚み方向に弾性変形が可能な形状を有することを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項２】
請求項１記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記突出部には、その裏側に空洞が形成されたものが含まれ、この空洞が形成された部分のベースの肉厚がベース本体の肉厚より小さいことを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項３】
請求項２記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記空洞が形成された部分でのベースの肉厚が前記ベース本体からの前記突出部の突出寸法より小さいことを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記突出部が前記ベース本体の表面上に並ぶ複数の位置にそれぞれ形成されていることを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項５】
請求項４記載の押圧スイッチ用弾性材において、前記各突出部が形成される位置には、前記弾性変位部の周囲に並ぶ複数の位置が含まれることを特徴とする押圧スイッチ用弾性材。
【請求項６】
押圧操作を受ける操作部材を含む操作装置であって、
前記操作部材が設けられた操作パネルと、
この操作パネルの裏側に配置されて基板側接点を有する回路基板と、
前記操作パネルと前記回路基板との間に設けられる請求項１〜５のいずれかに記載の押圧スイッチ用弾性材とを備え、
前記押圧スイッチ用弾性材のベースにおけるベース本体の肉厚が前記操作パネルの裏面と前記回路基板の表面との間に規定される離間寸法よりも小さく、
当該ベースの突出部は、当該突出部が存在する部分のベースの厚み方向の寸法を前記離間寸法よりも大きくし、かつ、その寸法差を吸収できる程度に前記突出部が前記ベースの厚み方向に弾性変形可能である形状を有することを特徴とする操作装置。
【請求項７】
請求項６記載の操作装置において、
前記操作パネルは、前記突出部に対応する位置で局所的にパネル裏側に突出する押圧部を含み、この押圧部は当該突出部を押圧する押圧面を有し、その押圧面は前記突出部の外形よりも小さい形状を有することを特徴とする操作装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−１９３７１７（Ｐ２００９−１９３７１７Ａ）
【公開日】平成２１年８月２７日（２００９．８．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３０６４３（Ｐ２００８−３０６４３）
【出願日】平成２０年２月１２日（２００８．２．１２）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月２７日（２００９．８．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月１２日（２００８．２．１２）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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