押釦スイッチ用部材、その製造方法、キーパネルおよび電子機器
【課題】押釦スイッチ用部材のデザインを所望の色味を帯びた金属調のデザインとすること。
【解決手段】光透過性のキートップ部１０Ａと、キートップ部１０Ａの片面側に設けられた金属光沢層３０と、を少なくとも備え、キートップ部１０Ａを構成する材料が、色材を分散含有する光硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器。
【解決手段】光透過性のキートップ部１０Ａと、キートップ部１０Ａの片面側に設けられた金属光沢層３０と、を少なくとも備え、キートップ部１０Ａを構成する材料が、色材を分散含有する光硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用部材、その製造方法、キーパネルおよび電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの各種電子機器に設けられている押釦スイッチには、多様なデザインニーズがあり、このようなニーズのひとつとして、金属調のデザインが挙げられる。金属調のデザインを有する押釦スイッチとしては、たとえば、アルミニウム箔とバインダー樹脂と溶剤とを含有するミラーインクを用いて形成された表示印刷層をキートップの底面又は天面に設けた押釦スイッチ用カバーが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５２３７号公報（請求項１、４、段落番号０００６〜０００８、００１８、００４４等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した押釦スイッチ用カバーでは、表示印刷層中のアルミニウム箔の含有量等により、金属調の輝度感を調整することができるが、たとえば、赤味を帯びた金属調とするなどのように色味については調整することができない。
【０００５】
本発明は所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は以下の本発明により達成される。
すなわち、本発明の押釦スイッチ用部材は、光透過性のキートップと、キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の押釦スイッチ用部材の一実施態様は、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率が、１５％以上１００％未満の範囲内であることが好ましい。
【０００８】
本発明の押釦スイッチ用部材の他の実施態様は、キートップを構成するキートップ部の材料が色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂であり、かつ、キートップ部の最大厚みが０．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０００９】
本発明の押釦スイッチ用部材の他の実施態様は、色材が顔料であることが好ましい。
【００１０】
本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法は、金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経て、本発明の押釦スイッチ用部材を製造することを特徴とする。
【００１１】
本発明のキーパネルは、本発明の押釦スイッチ用部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の電子機器は、本発明のキーパネルを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の電子機器の一実施態様は、携帯電話であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の一例を示す模式断面図である。
【図２】本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の他の例を示す模式断面図である。
【図３】比較例３の押釦スイッチ用部材の層構造を示す模式断面図である。
【図４】比較例４の押釦スイッチ用部材の層構造を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本実施形態の押釦スイッチ用部材は、光透過性のキートップと、キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする。なお、キートップの片面側とは、すなわち、キートップの指と接触する側の面と反対側の面（以下、「底面」と称す場合がある）を意味する。
【００１７】
このため、キートップに用いる色材として所望のものを選択すれば、所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材を得ることができる。なお、同様の効果は、（１）金属光沢層中に色材を添加した態様（第一態様）や、（２）色材を分散させた加飾層を、金属光沢層とキートップとの間に設けた態様（第二態様）なども挙げられる。
【００１８】
しかしながら、第一態様の押釦スイッチ用部材は、本実施形態の押釦スイッチ用部材と比べて、金属調特有の輝度感が低下してしまう。また、第二態様の押釦スイッチ用部材は、本実施形態の押釦スイッチ用部材と比べて、色味の調整を目的とした加飾層を新たに設ける必要があるため、層構造がより複雑になる。さらに、加飾層をスクリーン印刷で形成する場合は、柚子やオレンジの表皮のような色ムラ（いわゆるゆず肌、または、オレンジピール）が生じる。これは、スクリーン印刷に用いるスクリーン版（孔版）のメッシュ目構造が、加飾層の表面に周期的なうねりや凹凸となって反映されるためであると推定される。以上の点を考慮すれば、本実施形態の押釦スイッチ用部材は、第一態様や第二態様の押釦スイッチ用部材と比べて、高い輝度感が得られ、層構造が単純であり、ゆず肌も生じえない点でさらに有利である。
【００１９】
また、本実施形態の押釦スイッチ用部材では、キートップ部を構成する樹脂材料として、高圧で金型に材料を充填して成形する射出成型法において利用される熱可塑性樹脂ではなく、常圧前後で金型に材料を充填して成形する成型方法において利用される紫外線硬化性樹脂または熱硬化性樹脂が用いられる。これは以下に説明する理由から、熱可塑性樹脂を用いても、実用的な意味で審美性を確保することが困難だからである。まず、キートップを成形する際に、色材を分散含有させた熱可塑性樹脂を用いた場合、射出成型時の樹脂の流動軌跡（フローマーク、ウェルド）が、模様として残り、結果的に色ムラを生じる場合がある。これに加えて、射出成型時には高温となるために、熱可塑性樹脂の熱変色（いわゆる黄変）が生じ、所望の色味が得られない場合もある。また、金属色を強調して表現するために熱可塑性樹脂に含まれる色材の含有量を低くすると、黄変や流動軌跡がより顕著になる。さらに、色材として染料系ではなく顔料系のような耐熱性に優れた色材を用いたとしても、射出成型時には色材が高温にさらされる。このため、色材の劣化による変色が生じ、所望の色味が得られない場合もある。
【００２０】
以上に説明した本実施形態の押釦スイッチ用部材は、（ｉ）金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、（ｉｉ）当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経ることにより製造することができる。なお、この他に、必要に応じてその他の工程を実施することもできる。たとえば、キートップ部の片側に、ＰＥＴフィルム、または、ポリカーボネートフィルムなどの基材を貼りつける工程を実施してもよい。この場合、この基材のキートップ部が設けられた側と反対側の面に金属光沢層を設けることができる。なお、キートップ形成工程では、紫外線硬化性樹脂の代わりに、紫外線以外の光（たとえば、放射線、可視光、ＥＢ（電子線）等）の照射により硬化する光硬化性樹脂を用いてもよい。次に、本実施形態の押釦スイッチ用部材を構成する各部材の詳細について説明する。
【００２１】
−キートップ−
キートップは光透過性を有する。ここで、「光透過性」とは、本願明細書において可視光域の波長（約４００〜８００ｎｍ）の光に対して、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率を意味する。なお、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの厚みが異なる場合は、キートップの厚みが極大となる部分において、光透過率が上記範囲内であることを意味する。光透過率は、キートップを目視観察した場合に、透明または半透明と認識できる程度であれば特に限定されない。しかしながら、色材による着色が濃すぎる場合は、金属光沢層に起因する輝度が低下し、金属調の表現力が弱くなる。このため、光透過率は、１５％以上であることが好ましく、３５％以上であることがより好ましい。なお、光透過率の上限は特に限定されないが、実用上は１００％未満である。なお、本願明細書において「光透過率」とは、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１に準拠して測定された全光線透過率を意味する。
【００２２】
なお、本実施形態の押釦スイッチ用部材では、「金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率」とは、キートップ部と基材とが一体となった状態で測定された全光線透過率の値を意味する。
【００２３】
キートップ部を構成する樹脂材料としては、上述したように紫外線硬化型樹脂、または、熱硬化型樹脂を用いることができる。これら樹脂材料としては、公知の樹脂材料が利用できる。ここで、紫外線硬化型樹脂としては、たとえば、アクリル系光硬化樹脂、メタクリル系光硬化樹脂、不飽和ポリエステル系光硬化樹脂、スチレン系光硬化樹脂、ウレタン系光硬化樹脂、ジアリルフタレート系光硬化樹脂などを用いることができる。また、熱硬化型樹脂としては、たとえば、シリコーンゴム、ウレタン系熱硬化性樹脂などを用いることができる。
【００２４】
また、キートップ部を構成する樹脂材料中に含まれる色材としては、公知の色材が利用でき、顔料および染料のいずれを用いることもできるが、顔料を用いることがより好ましい。顔料は染料と比べて、耐光性や耐熱性に優れ、紫外線硬化型樹脂を硬化させる際の紫外線照射や、熱硬化型樹脂を硬化させる際の熱処理によって、劣化・変色しにくいためである。
【００２５】
キートップ部の最大厚み寸法は、特に限定されるものではないが、キートップ部が色材を分散含有する紫外線硬化型樹脂を用いて形成される場合には、０．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以下であることがより好ましい。最大厚み寸法を０．５ｍｍ以下とすることにより、紫外線硬化型樹脂の硬化・収縮に伴い発生する反りやひけに起因する寸法精度の悪化をより確実に抑制できる。これに加えて、キートップ部の形成に際して射出成型法を適用した場合に生じる問題；すなわち樹脂の流動軌跡に起因する色ムラなどの問題の発生を防止できる。なお、キートップ部の最小厚み寸法の下限値は特に限定されないが、加工容易性の観点からは０．０１ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２６】
キートップの表面（ボタン操作に際して指が接触する側の面）は、（ｉ）個々のキーの配置位置に関係なく略全面が平面であってもよく、（ｉｉ）個々のキーサイズに対応したサイズの凸部や凹部が設けられていてもよく、（ｉｉｉ）個々のキーサイズよりも小さいサイズの凹凸が周期的に繰り返されるようなものであってもよい。なお、（ｉ）〜（ｉｉｉ）番目のいずれの態様においても、キートップの表面は、鏡面仕上げとされていることが特に好ましい。キートップの表面が粗面状の場合は光散乱が発生し、金属調の表現力が劣化してしまう場合があるためである。また、（ｉｉｉ）番目の態様において、凹凸の周期が小さすぎる場合にも、キートップの表面で光散乱が発生し、金属調の表現力が劣化してしまう可能性がある。このため、（ｉｉｉ）番目の態様における凹凸の周期は、可視域の波長（サブμｍオーダー）よりも十分に大きい数μｍ〜数十μｍ以上であることが好ましい。また、光散乱の発生を確実に抑制する観点からは、キーパットの成形に利用する金型表面の表面粗さは、中心線平均粗さＲａで１．６μｍ以下が好ましく、０．８μｍ以下がより好ましい。金型表面の表面粗さＲａの下限は特に限定されないが、実用上は０．２μｍ以上である。
【００２７】
−基材−
本実施形態の押釦スイッチ用部材には、必要に応じてキートップ部の底面側に基材を設けることができる。この基材は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムやポリカーボネートフィルムを用いることができる。基材は、キートップ部の底面に直接接着して配置することができる。この場合は、基材のキートップ部が配置された側と反対側の面に金属光沢層が形成される。なお、特に、キートップ部の最小厚み寸法が小さい場合には、強度を確保するために、キートップ部と金属光沢層との間に基材を設けるとよい。
【００２８】
−金属光沢層−
金属光沢層は、オフセット印刷やスクリーン印刷などの公知の印刷方法によりキートップの底面側に形成される。ここで、金属光沢層形成用の材料としては、固形分として金属調を呈する無機材料成分と樹脂成分とを含むインク（いわゆるミラーインク）を用いる。無機材料成分としては、金属光沢層の金属調や輝度感の調整を目的として用いられる物であれば特に限定されないが、代表的にはＡｇ、Ｓｕ、Ａｌ、Ａｕ、Ｉｎ、Ｃｕなどの金属薄片が用いられ、この他に、フレーク状ガラスの表面に金属や金属酸化物をコーティングした光輝性無機顔料などを用いることもでき、２種類以上を併用してもよい。なお、金属光沢層は、ミラーインクの塗工以外にも、蒸着等によって形成された金属薄膜を転写することによっても形成することができる。
【００２９】
−押釦スイッチ用部材の具体例−
次に、本実施形態の押釦スイッチ用部材の具体例を図面により説明する。図１は本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の一例を示す模式断面図である。図１に示す押釦スイッチ用部材１は、色材を分散含有するキートップ部１０Ａと、基材２０と、金属光沢層３０とを有し、色材を分散含有するキートップ部１０Ａの底面１２側に、基材２０、金属光沢層３０がこの順に配置された構成を有する。また、色材を分散含有するキートップ部１０Ａは、その表面１４側に、個々のキーに対応する厚肉部１６を有している。また、キートップ部１０Ａと基材２０とは、キートップ２２Ａを構成する。なお、押釦スイッチ用部材１において、基材２０は省略してもよい。
【００３０】
図２は本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の他の例を示す模式断面図である。図２に示す押釦スイッチ用部材２は、色材を分散含有するキートップ部１０Ａの代わりに、色材を分散含有するキートップ部１０Ｂを用いた以外は、図１に示す押釦スイッチ用部材１と同様の層構造を有する。なお、キートップ部１０Ｂと基材２０とは、キートップ２２Ｂを構成する。ここでキートップ部１０Ｂは、その表面側に、断面が鋸歯状を成す凹凸部１８を有している。この凹凸部１８の個々の凹凸の成す辺は鏡面であり、その一辺の長さも、可視域の波長よりも十分に長いものである。このため、この凹凸部１８に起因する光散乱により金属調の輝度感が低下することを抑制できる。なお、キートップ部１０Ｂを、表面側から見た場合のデザインは特に限定されるものではないが、たとえば、凹凸部１８により形成された同心円状のデザインとすることができる。
【００３１】
−キーパネル、電子機器−
本実施形態のキーパネルは、少なくとも本実施形態の押釦スイッチ用部材を備えたものである。ここで、本願明細書において、「キーパネル」とは操作スイッチを有する操作盤のことである。キーパネルは、スイッチ操作による操作対象となる電子機器本体と一体に設けられたものであってもよいし、スイッチ操作による操作対象となる電子機器本体と物理的に分離して設けられたものであってもよい。なお、後者の場合は、キーパネルと電子機器とが、有線接続されるタイプであってもよいし、キーパネルと電子機器とが赤外線通信などによって信号のやり取りが可能なワイヤレスタイプであってもよい。代表的な例としては、エアーコンディショナ、インターホン、テレビ等のリモートコントローラ、デスクトップタイプのパーソナルコンピューターのキーボードなどに用いられる操作盤が挙げられる。また、キーパネルを備えた電子機器（キーパネルが電子機器本体と一体化した電子機器）としては、電子辞書、携帯電話、電卓、ノートタイプのパーソナルコンピューター、パーソナルディジタルアシスタンス（ＰＤＡ）、ＭＰ３プレーヤ等の音楽再生機能を持つ携帯型プレーヤなどが挙げられる。
【００３２】
本実施形態の電子機器は、上述したキーパネルを電子機器本体と一体的に有するものであればその用途は特に限定されないが、携帯型の電子機器；例えば、携帯電話や、電子辞書、ＰＤＡ、ノートタイプのパーソナルコンピューターなどであることが好ましく、特に携帯電話であることが最も好ましい。
【実施例】
【００３３】
以下に本発明を、実施例を挙げてより具体的に説明するが本発明は以下の実施例にのみ限定されるものではない。
【００３４】
（実施例１）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、紫外線硬化型樹脂（株式会社セイコーアドバンス社製、ＵＶ５４１０）１００質量部に対して、赤色顔料（株式会社セイコーアドバンス社製、５１０アメリカンレッド）０．０５質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた紫外線硬化型樹脂を得た。
【００３５】
次に、金型に赤色顔料を分散含有させた紫外線硬化型樹脂を流し込み、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を介して紫外線硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で、紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００３６】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２０％であった。
【００３７】
（実施例２）
赤色顔料の使用量を０．０４質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．３ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの薄い赤色に着色しており、その光透過率は３５．０％であった。
【００３８】
（実施例３）
赤色顔料の使用量を０．０６質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．４ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの強く赤色に着色しており、その光透過率は１５．０％であった。
【００３９】
（実施例４）
赤色顔料の使用量を０．０４質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．４ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２４．０％であった。
【００４０】
（実施例５）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、熱硬化型樹脂（信越化学工業株式会社製、ＫＥ−２０３０−６０）１００質量部に対して、赤色顔料（信越化学工業株式会社製、ＬＩＭカラー０３）０．０５質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた熱硬化型樹脂を得た。
【００４１】
次に、金型に赤色顔料を分散含有させた熱硬化型樹脂を流し込み、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を介して熱硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で、１２０℃で１０分間の加熱処理を行い、熱硬化型樹脂を硬化させた。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００４２】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２０．０％であった。
【００４３】
（比較例１）
実施例１において、赤色顔料を用いなかった以外は、実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａ（但し、比較例１においては色材を含まないキートップ部）の厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、無色透明であり、その光透過率は７０％であった。
【００４４】
（比較例２）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、熱可塑性樹脂（帝人株式会社製、パンライトＬ−１２２５Ｌ）１００質量部に対して、赤色顔料（チバ・ジャパン株式会社製、ＯＲＡＣＥＴ（登録商標） ＲｅｄＧＮ Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｒｅｄ１３５）０．１質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた熱可塑性樹脂を得た。
【００４５】
次に、赤色顔料を分散含有させた熱可塑性樹脂を用いて射出圧力１２０ＭＰａ、温度３００℃にて射出成型を行い、キートップ部１０Ａを得た。さらに、このキートップ部１０Ａの底面に、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を接着した。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００４６】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２２．０％であった。
【００４７】
（比較例３）
図３に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。なお、図３に示す押釦スイッチ用部材１００は、色材を分散含有していないことを除いては、図１に示すキートップ部１０Ａと同様の断面形状を有するキートップ部１１０と、このキートップ部１１０の底面に設けられた基材１２０と、この基材１２０のキートップ部１１０が設けられた側と反対側の面に設けられ、顔料を分散させたミラーインクを用いて形成された顔料入り金属光沢層１３０とから構成されるものである。また、図３において、キートップ部１１０と基材１２０とは、キートップ１１２を構成する。
【００４８】
まず、実施例１で用いたものと同様の紫外線硬化型樹脂を、実施例１で用いたものと同様の金型に流し込み、基材１２０として実施例１で用いたものと同様のＰＥＴフィルムを介して紫外線硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。一方、顔料入り金属光沢層１３０を形成するために、実施例１で用いたものと同様のミラーインク１００質量部に対して、赤色顔料（株式会社セイコーアドバンス社製、５３８プロセスレッド）を０．０３質量部して混合した顔料入りのミラーインクを準備した。次に、この顔料入りミラーインクを用いて、ＰＥＴフィルム表面にスクリーン印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの顔料入り金属光沢層１３０を形成した。
【００４９】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１００のキートップ部１１０は無色透明であり、その光透過率は７０．０％であった。
【００５０】
（比較例４）
図４に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。なお、図４に示す押釦スイッチ用部材１０２は、色材を分散含有していないことを除いては、図１に示すキートップ部１０Ａと同様の断面形状を有するキートップ部１１０と、基材１２０と、加飾層１４０と、金属光沢層１５０とを有し、キートップ部１１０の底面側から順に、基材１２０、加飾層１４０および金属光沢層１５０が積層された構造を有するものである。なお、図４において、キートップ部１１０と基材１２０と加飾層１４０とは、キートップ１１４を構成する。
【００５１】
まず、実施例１で用いたものと同様の紫外線硬化型樹脂を、実施例１で用いたものと同様の金型に流し込み、その上からロールで押圧しながら、基材１２０として実施例１で用いたものと同様のＰＥＴフィルムを押し当てた。そして、この状態で紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。次に、赤色インク（株式会社セイコーアドバンス社製、５３８プロセスレッド）を用いて、ＰＥＴフィルム表面にスクリーン印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの加飾層１４０を形成した。さらに、この加飾層１４０の表面に、実施例１で用いたものと同様のミラーインクをスクリーン印刷して乾燥処理することにより、実施例１と同様の厚みを有する金属光沢層１５０を形成した。
【００５２】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１０２のキートップ部１１０は無色透明であり、その光透過率は７０．０％であった。
【００５３】
＜評価＞
各実施例および各比較例の押釦スイッチ用部材については、外観目視により色調を観察すると共に、輝度と色ムラについても評価した。結果を表１に示す。
【００５４】
【表１】
【００５５】
なお、表１中に示す輝度および色ムラの評価方法および評価基準は、以下に示す通りである。
−輝度−
蛍光灯下にて、押釦スイッチ用部材を目視観察し、金属調特有の光沢感（輝き度合）を以下の基準で評価した。
Ａ：金属調特有の強い光沢感がある。
Ｂ：金属調特有の光沢感がある。
Ｃ：金属調特有の光沢感が若干観察される。
Ｄ：金属調特有の光沢感がかすかに観察される。
Ｅ：金属調特有の光沢感が全く無い。
【００５６】
−色ムラ−
蛍光灯下にて、押釦スイッチ用部材を目視観察し、色ムラを以下の基準で評価した。
○：色ムラは全く観察されない。
△：キートップ部の樹脂の流動軌跡に対応すると思われる色ムラが観察される。
×：ゆずやオレンジの表皮のような周期的な色ムラが観察される。
【符号の説明】
【００５７】
１、２ 押釦スイッチ用部材
１０Ａ、１０Ｂ キートップ部
１２ 底面
１４ 表面
１６ 厚肉部
１８ 凹凸部
２０ 基材
２２Ａ、２２Ｂ キートップ
３０ 金属光沢層
１００、１０２ 押釦スイッチ用部材
１１０ キートップ部
１１２、１１４ キートップ
１２０ 基材
１３０ 顔料入り金属光沢層
１４０ 加飾層
１５０ 金属光沢層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用部材、その製造方法、キーパネルおよび電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの各種電子機器に設けられている押釦スイッチには、多様なデザインニーズがあり、このようなニーズのひとつとして、金属調のデザインが挙げられる。金属調のデザインを有する押釦スイッチとしては、たとえば、アルミニウム箔とバインダー樹脂と溶剤とを含有するミラーインクを用いて形成された表示印刷層をキートップの底面又は天面に設けた押釦スイッチ用カバーが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５２３７号公報（請求項１、４、段落番号０００６〜０００８、００１８、００４４等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した押釦スイッチ用カバーでは、表示印刷層中のアルミニウム箔の含有量等により、金属調の輝度感を調整することができるが、たとえば、赤味を帯びた金属調とするなどのように色味については調整することができない。
【０００５】
本発明は所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は以下の本発明により達成される。
すなわち、本発明の押釦スイッチ用部材は、光透過性のキートップと、キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の押釦スイッチ用部材の一実施態様は、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率が、１５％以上１００％未満の範囲内であることが好ましい。
【０００８】
本発明の押釦スイッチ用部材の他の実施態様は、キートップを構成するキートップ部の材料が色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂であり、かつ、キートップ部の最大厚みが０．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０００９】
本発明の押釦スイッチ用部材の他の実施態様は、色材が顔料であることが好ましい。
【００１０】
本発明の押釦スイッチ用部材の製造方法は、金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経て、本発明の押釦スイッチ用部材を製造することを特徴とする。
【００１１】
本発明のキーパネルは、本発明の押釦スイッチ用部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の電子機器は、本発明のキーパネルを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の電子機器の一実施態様は、携帯電話であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材およびその製造方法、ならびに、当該押釦スイッチ用部材を用いたキーパネルおよび電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の一例を示す模式断面図である。
【図２】本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の他の例を示す模式断面図である。
【図３】比較例３の押釦スイッチ用部材の層構造を示す模式断面図である。
【図４】比較例４の押釦スイッチ用部材の層構造を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本実施形態の押釦スイッチ用部材は、光透過性のキートップと、キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする。なお、キートップの片面側とは、すなわち、キートップの指と接触する側の面と反対側の面（以下、「底面」と称す場合がある）を意味する。
【００１７】
このため、キートップに用いる色材として所望のものを選択すれば、所望の色味を帯びた金属調のデザインを有する押釦スイッチ用部材を得ることができる。なお、同様の効果は、（１）金属光沢層中に色材を添加した態様（第一態様）や、（２）色材を分散させた加飾層を、金属光沢層とキートップとの間に設けた態様（第二態様）なども挙げられる。
【００１８】
しかしながら、第一態様の押釦スイッチ用部材は、本実施形態の押釦スイッチ用部材と比べて、金属調特有の輝度感が低下してしまう。また、第二態様の押釦スイッチ用部材は、本実施形態の押釦スイッチ用部材と比べて、色味の調整を目的とした加飾層を新たに設ける必要があるため、層構造がより複雑になる。さらに、加飾層をスクリーン印刷で形成する場合は、柚子やオレンジの表皮のような色ムラ（いわゆるゆず肌、または、オレンジピール）が生じる。これは、スクリーン印刷に用いるスクリーン版（孔版）のメッシュ目構造が、加飾層の表面に周期的なうねりや凹凸となって反映されるためであると推定される。以上の点を考慮すれば、本実施形態の押釦スイッチ用部材は、第一態様や第二態様の押釦スイッチ用部材と比べて、高い輝度感が得られ、層構造が単純であり、ゆず肌も生じえない点でさらに有利である。
【００１９】
また、本実施形態の押釦スイッチ用部材では、キートップ部を構成する樹脂材料として、高圧で金型に材料を充填して成形する射出成型法において利用される熱可塑性樹脂ではなく、常圧前後で金型に材料を充填して成形する成型方法において利用される紫外線硬化性樹脂または熱硬化性樹脂が用いられる。これは以下に説明する理由から、熱可塑性樹脂を用いても、実用的な意味で審美性を確保することが困難だからである。まず、キートップを成形する際に、色材を分散含有させた熱可塑性樹脂を用いた場合、射出成型時の樹脂の流動軌跡（フローマーク、ウェルド）が、模様として残り、結果的に色ムラを生じる場合がある。これに加えて、射出成型時には高温となるために、熱可塑性樹脂の熱変色（いわゆる黄変）が生じ、所望の色味が得られない場合もある。また、金属色を強調して表現するために熱可塑性樹脂に含まれる色材の含有量を低くすると、黄変や流動軌跡がより顕著になる。さらに、色材として染料系ではなく顔料系のような耐熱性に優れた色材を用いたとしても、射出成型時には色材が高温にさらされる。このため、色材の劣化による変色が生じ、所望の色味が得られない場合もある。
【００２０】
以上に説明した本実施形態の押釦スイッチ用部材は、（ｉ）金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、（ｉｉ）当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経ることにより製造することができる。なお、この他に、必要に応じてその他の工程を実施することもできる。たとえば、キートップ部の片側に、ＰＥＴフィルム、または、ポリカーボネートフィルムなどの基材を貼りつける工程を実施してもよい。この場合、この基材のキートップ部が設けられた側と反対側の面に金属光沢層を設けることができる。なお、キートップ形成工程では、紫外線硬化性樹脂の代わりに、紫外線以外の光（たとえば、放射線、可視光、ＥＢ（電子線）等）の照射により硬化する光硬化性樹脂を用いてもよい。次に、本実施形態の押釦スイッチ用部材を構成する各部材の詳細について説明する。
【００２１】
−キートップ−
キートップは光透過性を有する。ここで、「光透過性」とは、本願明細書において可視光域の波長（約４００〜８００ｎｍ）の光に対して、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率を意味する。なお、金属光沢層の厚み方向におけるキートップの厚みが異なる場合は、キートップの厚みが極大となる部分において、光透過率が上記範囲内であることを意味する。光透過率は、キートップを目視観察した場合に、透明または半透明と認識できる程度であれば特に限定されない。しかしながら、色材による着色が濃すぎる場合は、金属光沢層に起因する輝度が低下し、金属調の表現力が弱くなる。このため、光透過率は、１５％以上であることが好ましく、３５％以上であることがより好ましい。なお、光透過率の上限は特に限定されないが、実用上は１００％未満である。なお、本願明細書において「光透過率」とは、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１に準拠して測定された全光線透過率を意味する。
【００２２】
なお、本実施形態の押釦スイッチ用部材では、「金属光沢層の厚み方向におけるキートップの光透過率」とは、キートップ部と基材とが一体となった状態で測定された全光線透過率の値を意味する。
【００２３】
キートップ部を構成する樹脂材料としては、上述したように紫外線硬化型樹脂、または、熱硬化型樹脂を用いることができる。これら樹脂材料としては、公知の樹脂材料が利用できる。ここで、紫外線硬化型樹脂としては、たとえば、アクリル系光硬化樹脂、メタクリル系光硬化樹脂、不飽和ポリエステル系光硬化樹脂、スチレン系光硬化樹脂、ウレタン系光硬化樹脂、ジアリルフタレート系光硬化樹脂などを用いることができる。また、熱硬化型樹脂としては、たとえば、シリコーンゴム、ウレタン系熱硬化性樹脂などを用いることができる。
【００２４】
また、キートップ部を構成する樹脂材料中に含まれる色材としては、公知の色材が利用でき、顔料および染料のいずれを用いることもできるが、顔料を用いることがより好ましい。顔料は染料と比べて、耐光性や耐熱性に優れ、紫外線硬化型樹脂を硬化させる際の紫外線照射や、熱硬化型樹脂を硬化させる際の熱処理によって、劣化・変色しにくいためである。
【００２５】
キートップ部の最大厚み寸法は、特に限定されるものではないが、キートップ部が色材を分散含有する紫外線硬化型樹脂を用いて形成される場合には、０．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以下であることがより好ましい。最大厚み寸法を０．５ｍｍ以下とすることにより、紫外線硬化型樹脂の硬化・収縮に伴い発生する反りやひけに起因する寸法精度の悪化をより確実に抑制できる。これに加えて、キートップ部の形成に際して射出成型法を適用した場合に生じる問題；すなわち樹脂の流動軌跡に起因する色ムラなどの問題の発生を防止できる。なお、キートップ部の最小厚み寸法の下限値は特に限定されないが、加工容易性の観点からは０．０１ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２６】
キートップの表面（ボタン操作に際して指が接触する側の面）は、（ｉ）個々のキーの配置位置に関係なく略全面が平面であってもよく、（ｉｉ）個々のキーサイズに対応したサイズの凸部や凹部が設けられていてもよく、（ｉｉｉ）個々のキーサイズよりも小さいサイズの凹凸が周期的に繰り返されるようなものであってもよい。なお、（ｉ）〜（ｉｉｉ）番目のいずれの態様においても、キートップの表面は、鏡面仕上げとされていることが特に好ましい。キートップの表面が粗面状の場合は光散乱が発生し、金属調の表現力が劣化してしまう場合があるためである。また、（ｉｉｉ）番目の態様において、凹凸の周期が小さすぎる場合にも、キートップの表面で光散乱が発生し、金属調の表現力が劣化してしまう可能性がある。このため、（ｉｉｉ）番目の態様における凹凸の周期は、可視域の波長（サブμｍオーダー）よりも十分に大きい数μｍ〜数十μｍ以上であることが好ましい。また、光散乱の発生を確実に抑制する観点からは、キーパットの成形に利用する金型表面の表面粗さは、中心線平均粗さＲａで１．６μｍ以下が好ましく、０．８μｍ以下がより好ましい。金型表面の表面粗さＲａの下限は特に限定されないが、実用上は０．２μｍ以上である。
【００２７】
−基材−
本実施形態の押釦スイッチ用部材には、必要に応じてキートップ部の底面側に基材を設けることができる。この基材は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムやポリカーボネートフィルムを用いることができる。基材は、キートップ部の底面に直接接着して配置することができる。この場合は、基材のキートップ部が配置された側と反対側の面に金属光沢層が形成される。なお、特に、キートップ部の最小厚み寸法が小さい場合には、強度を確保するために、キートップ部と金属光沢層との間に基材を設けるとよい。
【００２８】
−金属光沢層−
金属光沢層は、オフセット印刷やスクリーン印刷などの公知の印刷方法によりキートップの底面側に形成される。ここで、金属光沢層形成用の材料としては、固形分として金属調を呈する無機材料成分と樹脂成分とを含むインク（いわゆるミラーインク）を用いる。無機材料成分としては、金属光沢層の金属調や輝度感の調整を目的として用いられる物であれば特に限定されないが、代表的にはＡｇ、Ｓｕ、Ａｌ、Ａｕ、Ｉｎ、Ｃｕなどの金属薄片が用いられ、この他に、フレーク状ガラスの表面に金属や金属酸化物をコーティングした光輝性無機顔料などを用いることもでき、２種類以上を併用してもよい。なお、金属光沢層は、ミラーインクの塗工以外にも、蒸着等によって形成された金属薄膜を転写することによっても形成することができる。
【００２９】
−押釦スイッチ用部材の具体例−
次に、本実施形態の押釦スイッチ用部材の具体例を図面により説明する。図１は本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の一例を示す模式断面図である。図１に示す押釦スイッチ用部材１は、色材を分散含有するキートップ部１０Ａと、基材２０と、金属光沢層３０とを有し、色材を分散含有するキートップ部１０Ａの底面１２側に、基材２０、金属光沢層３０がこの順に配置された構成を有する。また、色材を分散含有するキートップ部１０Ａは、その表面１４側に、個々のキーに対応する厚肉部１６を有している。また、キートップ部１０Ａと基材２０とは、キートップ２２Ａを構成する。なお、押釦スイッチ用部材１において、基材２０は省略してもよい。
【００３０】
図２は本実施形態の押釦スイッチ用部材の層構造の他の例を示す模式断面図である。図２に示す押釦スイッチ用部材２は、色材を分散含有するキートップ部１０Ａの代わりに、色材を分散含有するキートップ部１０Ｂを用いた以外は、図１に示す押釦スイッチ用部材１と同様の層構造を有する。なお、キートップ部１０Ｂと基材２０とは、キートップ２２Ｂを構成する。ここでキートップ部１０Ｂは、その表面側に、断面が鋸歯状を成す凹凸部１８を有している。この凹凸部１８の個々の凹凸の成す辺は鏡面であり、その一辺の長さも、可視域の波長よりも十分に長いものである。このため、この凹凸部１８に起因する光散乱により金属調の輝度感が低下することを抑制できる。なお、キートップ部１０Ｂを、表面側から見た場合のデザインは特に限定されるものではないが、たとえば、凹凸部１８により形成された同心円状のデザインとすることができる。
【００３１】
−キーパネル、電子機器−
本実施形態のキーパネルは、少なくとも本実施形態の押釦スイッチ用部材を備えたものである。ここで、本願明細書において、「キーパネル」とは操作スイッチを有する操作盤のことである。キーパネルは、スイッチ操作による操作対象となる電子機器本体と一体に設けられたものであってもよいし、スイッチ操作による操作対象となる電子機器本体と物理的に分離して設けられたものであってもよい。なお、後者の場合は、キーパネルと電子機器とが、有線接続されるタイプであってもよいし、キーパネルと電子機器とが赤外線通信などによって信号のやり取りが可能なワイヤレスタイプであってもよい。代表的な例としては、エアーコンディショナ、インターホン、テレビ等のリモートコントローラ、デスクトップタイプのパーソナルコンピューターのキーボードなどに用いられる操作盤が挙げられる。また、キーパネルを備えた電子機器（キーパネルが電子機器本体と一体化した電子機器）としては、電子辞書、携帯電話、電卓、ノートタイプのパーソナルコンピューター、パーソナルディジタルアシスタンス（ＰＤＡ）、ＭＰ３プレーヤ等の音楽再生機能を持つ携帯型プレーヤなどが挙げられる。
【００３２】
本実施形態の電子機器は、上述したキーパネルを電子機器本体と一体的に有するものであればその用途は特に限定されないが、携帯型の電子機器；例えば、携帯電話や、電子辞書、ＰＤＡ、ノートタイプのパーソナルコンピューターなどであることが好ましく、特に携帯電話であることが最も好ましい。
【実施例】
【００３３】
以下に本発明を、実施例を挙げてより具体的に説明するが本発明は以下の実施例にのみ限定されるものではない。
【００３４】
（実施例１）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、紫外線硬化型樹脂（株式会社セイコーアドバンス社製、ＵＶ５４１０）１００質量部に対して、赤色顔料（株式会社セイコーアドバンス社製、５１０アメリカンレッド）０．０５質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた紫外線硬化型樹脂を得た。
【００３５】
次に、金型に赤色顔料を分散含有させた紫外線硬化型樹脂を流し込み、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を介して紫外線硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で、紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００３６】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２０％であった。
【００３７】
（実施例２）
赤色顔料の使用量を０．０４質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．３ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの薄い赤色に着色しており、その光透過率は３５．０％であった。
【００３８】
（実施例３）
赤色顔料の使用量を０．０６質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．４ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの強く赤色に着色しており、その光透過率は１５．０％であった。
【００３９】
（実施例４）
赤色顔料の使用量を０．０４質量部とし、使用する金型の厚肉部１６に対応する部分の深さを変更した以外は実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．４ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２４．０％であった。
【００４０】
（実施例５）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、熱硬化型樹脂（信越化学工業株式会社製、ＫＥ−２０３０−６０）１００質量部に対して、赤色顔料（信越化学工業株式会社製、ＬＩＭカラー０３）０．０５質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた熱硬化型樹脂を得た。
【００４１】
次に、金型に赤色顔料を分散含有させた熱硬化型樹脂を流し込み、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を介して熱硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で、１２０℃で１０分間の加熱処理を行い、熱硬化型樹脂を硬化させた。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００４２】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２０．０％であった。
【００４３】
（比較例１）
実施例１において、赤色顔料を用いなかった以外は、実施例１と同様にして押釦スイッチ用部材１を得た。得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａ（但し、比較例１においては色材を含まないキートップ部）の厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、無色透明であり、その光透過率は７０％であった。
【００４４】
（比較例２）
図１に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。まず、熱可塑性樹脂（帝人株式会社製、パンライトＬ−１２２５Ｌ）１００質量部に対して、赤色顔料（チバ・ジャパン株式会社製、ＯＲＡＣＥＴ（登録商標） ＲｅｄＧＮ Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｒｅｄ１３５）０．１質量部を混合したものをタンブラーミキサーにて５分間混合し、赤色顔料を分散含有させた熱可塑性樹脂を得た。
【００４５】
次に、赤色顔料を分散含有させた熱可塑性樹脂を用いて射出圧力１２０ＭＰａ、温度３００℃にて射出成型を行い、キートップ部１０Ａを得た。さらに、このキートップ部１０Ａの底面に、基材２０として厚みが７５μｍのＰＥＴフィルム（東レ株式会社製、ルミラー Ｓ１０）を接着した。その後、ＰＥＴフィルム表面に、スクリーン印刷によりミラーインク（帝国インキ製造株式会社製、ＭＩＲ５１０００）を印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの金属光沢層３０を形成した。
【００４６】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１のキートップ部１０Ａの厚肉部１６の厚みは０．５ｍｍであった。また、このキートップ部１０Ａは、透明ではあるものの赤色に着色しており、その光透過率は２２．０％であった。
【００４７】
（比較例３）
図３に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。なお、図３に示す押釦スイッチ用部材１００は、色材を分散含有していないことを除いては、図１に示すキートップ部１０Ａと同様の断面形状を有するキートップ部１１０と、このキートップ部１１０の底面に設けられた基材１２０と、この基材１２０のキートップ部１１０が設けられた側と反対側の面に設けられ、顔料を分散させたミラーインクを用いて形成された顔料入り金属光沢層１３０とから構成されるものである。また、図３において、キートップ部１１０と基材１２０とは、キートップ１１２を構成する。
【００４８】
まず、実施例１で用いたものと同様の紫外線硬化型樹脂を、実施例１で用いたものと同様の金型に流し込み、基材１２０として実施例１で用いたものと同様のＰＥＴフィルムを介して紫外線硬化型樹脂をロールで押圧した。そして、この状態で紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。一方、顔料入り金属光沢層１３０を形成するために、実施例１で用いたものと同様のミラーインク１００質量部に対して、赤色顔料（株式会社セイコーアドバンス社製、５３８プロセスレッド）を０．０３質量部して混合した顔料入りのミラーインクを準備した。次に、この顔料入りミラーインクを用いて、ＰＥＴフィルム表面にスクリーン印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの顔料入り金属光沢層１３０を形成した。
【００４９】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１００のキートップ部１１０は無色透明であり、その光透過率は７０．０％であった。
【００５０】
（比較例４）
図４に示す層構造を有する押釦スイッチ用部材を以下の手順で準備した。なお、図４に示す押釦スイッチ用部材１０２は、色材を分散含有していないことを除いては、図１に示すキートップ部１０Ａと同様の断面形状を有するキートップ部１１０と、基材１２０と、加飾層１４０と、金属光沢層１５０とを有し、キートップ部１１０の底面側から順に、基材１２０、加飾層１４０および金属光沢層１５０が積層された構造を有するものである。なお、図４において、キートップ部１１０と基材１２０と加飾層１４０とは、キートップ１１４を構成する。
【００５１】
まず、実施例１で用いたものと同様の紫外線硬化型樹脂を、実施例１で用いたものと同様の金型に流し込み、その上からロールで押圧しながら、基材１２０として実施例１で用いたものと同様のＰＥＴフィルムを押し当てた。そして、この状態で紫外線を照射して、紫外線硬化型樹脂を硬化させた。次に、赤色インク（株式会社セイコーアドバンス社製、５３８プロセスレッド）を用いて、ＰＥＴフィルム表面にスクリーン印刷し、乾燥処理することにより厚み５μｍの加飾層１４０を形成した。さらに、この加飾層１４０の表面に、実施例１で用いたものと同様のミラーインクをスクリーン印刷して乾燥処理することにより、実施例１と同様の厚みを有する金属光沢層１５０を形成した。
【００５２】
このようにして得られた押釦スイッチ用部材１０２のキートップ部１１０は無色透明であり、その光透過率は７０．０％であった。
【００５３】
＜評価＞
各実施例および各比較例の押釦スイッチ用部材については、外観目視により色調を観察すると共に、輝度と色ムラについても評価した。結果を表１に示す。
【００５４】
【表１】
【００５５】
なお、表１中に示す輝度および色ムラの評価方法および評価基準は、以下に示す通りである。
−輝度−
蛍光灯下にて、押釦スイッチ用部材を目視観察し、金属調特有の光沢感（輝き度合）を以下の基準で評価した。
Ａ：金属調特有の強い光沢感がある。
Ｂ：金属調特有の光沢感がある。
Ｃ：金属調特有の光沢感が若干観察される。
Ｄ：金属調特有の光沢感がかすかに観察される。
Ｅ：金属調特有の光沢感が全く無い。
【００５６】
−色ムラ−
蛍光灯下にて、押釦スイッチ用部材を目視観察し、色ムラを以下の基準で評価した。
○：色ムラは全く観察されない。
△：キートップ部の樹脂の流動軌跡に対応すると思われる色ムラが観察される。
×：ゆずやオレンジの表皮のような周期的な色ムラが観察される。
【符号の説明】
【００５７】
１、２ 押釦スイッチ用部材
１０Ａ、１０Ｂ キートップ部
１２ 底面
１４ 表面
１６ 厚肉部
１８ 凹凸部
２０ 基材
２２Ａ、２２Ｂ キートップ
３０ 金属光沢層
１００、１０２ 押釦スイッチ用部材
１１０ キートップ部
１１２、１１４ キートップ
１２０ 基材
１３０ 顔料入り金属光沢層
１４０ 加飾層
１５０ 金属光沢層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性のキートップと、
該キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、
上記キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項２】
請求項１に記載の押釦スイッチ用部材において、
前記金属光沢層の厚み方向における前記キートップの光透過率が、１５％以上１００％未満の範囲内であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載の押釦スイッチ用部材において、
前記キートップを構成するキートップ部の材料が前記色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂であり、かつ、上記キートップ部の最大厚み寸法が０．５ｍｍ以下であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用部材において、
前記色材が顔料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項５】
金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、
当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経て、請求項１〜４のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用部材を製造することを特徴とする押釦スイッチ用部材の製造方法。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材を備えたことを特徴とするキーパネル。
【請求項７】
請求項６に記載のキーパネルを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
携帯電話であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項１】
光透過性のキートップと、
該キートップの片面側に設けられた金属光沢層と、を少なくとも備え、
上記キートップを構成する材料が、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂および色材を分散含有する熱硬化性樹脂から選択される少なくとも一方の樹脂材料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項２】
請求項１に記載の押釦スイッチ用部材において、
前記金属光沢層の厚み方向における前記キートップの光透過率が、１５％以上１００％未満の範囲内であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載の押釦スイッチ用部材において、
前記キートップを構成するキートップ部の材料が前記色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂であり、かつ、上記キートップ部の最大厚み寸法が０．５ｍｍ以下であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用部材において、
前記色材が顔料であることを特徴とする押釦スイッチ用部材。
【請求項５】
金型に、色材を分散含有する紫外線硬化性樹脂を充填した後、紫外線を照射することによりキートップを形成するキートップ形成工程、および、金型に色材を分散含有する熱硬化性樹脂を充填した後、加熱処理することによりキートップを形成するキートップ形成工程から選択されるいずれか一方のキートップ形成工程と、
当該キートップの片面側に、金属光沢層を形成する金属光沢層形成工程と、を少なくとも経て、請求項１〜４のいずれか１つに記載の押釦スイッチ用部材を製造することを特徴とする押釦スイッチ用部材の製造方法。
【請求項６】
請求項１から４のいずれか１項に記載の押釦スイッチ用部材を備えたことを特徴とするキーパネル。
【請求項７】
請求項６に記載のキーパネルを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
携帯電話であることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−１０８３６５（Ｐ２０１１−１０８３６５Ａ）
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５８８７１（Ｐ２００９−２５８８７１）
【出願日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
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