映像等の出力装置
【課題】既設のテレビジョン受像機の構成に変更を加えることなく、テレビジョン受像機の外部入力に接続されたときに電源の消し忘れを招かない映像等の出力装置を提供する。
【解決手段】 浴室テレビシステム２のアナログチューナユニット３に映像および音声信号を供給する機能を備えたデジタルチューナユニット１において、上記アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号をデジタルチューナユニット１に取り込んで、デジタルチューナユニット１が、アナログチューナユニット３の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断し、アナログチューナユニット３が電源オフの状態にあるときにはデジタルチューナユニット１の電源を自動的にオフにする。
【解決手段】 浴室テレビシステム２のアナログチューナユニット３に映像および音声信号を供給する機能を備えたデジタルチューナユニット１において、上記アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号をデジタルチューナユニット１に取り込んで、デジタルチューナユニット１が、アナログチューナユニット３の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断し、アナログチューナユニット３が電源オフの状態にあるときにはデジタルチューナユニット１の電源を自動的にオフにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は映像等の出力装置に関し、より詳細には、テレビジョン受像機の外部入力端子に対して映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、入浴中に浴室でもテレビジョン放送の視聴ができるようにした浴室テレビシステムが提供されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この種の浴室テレビシステムでは、テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部ａと、当該チューナ部ａで受信したテレビジョン放送を視聴可能に表示等するモニタ部ｂとが別体に構成されており、図５に示すように、チューナ部ａが浴室の天井裏など浴室の外部に配置されるとともに、モニタ部ｂが浴室の壁面などに配置され、ユーザは浴槽ｃにつかりながらテレビジョン放送の視聴ができるようにされている。図５の符号ｄは、チューナ部ａとモニタ部ｂとを接続する多芯のケーブルを示しており、モニタ部ｂに表示させる映像やモニタ部ｂから出力される音声は、このケーブルｄを介してチューナ部ａから電気信号としてモニタ部ｂに与えられている。
【０００４】
ところで、このような浴室テレビシステムは、テレビジョン放送がアナログ方式で放送されていた頃に普及し始めたことから、既設の浴室テレビシステムの多くは、そのチューナ部ａがアナログ方式のテレビジョン放送にしか対応しておらず、デジタル方式のテレビジョン放送を受信することができない。
【０００５】
そのため、このような既設の浴室テレビシステムにおいて、デジタル方式のテレビジョン放送を視聴できるようにするために、テレビジョン受像機（チューナ部ａ）に備えられた外部入力機能を利用する方法が提案されている。この方法は、上記チューナ部ａとは別にデジタル方式のテレビジョン放送に対応したチューナｅを用意し、このチューナｅで受信したデジタル方式のテレビジョン放送を上記チューナ部ａの外部入力端子（外部映像入力端子と外部音声入力端子）に供給するものであり、これによりデジタル方式のテレビジョン放送をモニタ部ｂで視聴できるようにしている。
【０００６】
この場合、上記チューナｅにはリモコンｆからの遠隔操作信号（たとえば、赤外線信号）を受信する受信ユニット（図示せず）が備えられ、チューナｅの電源のオン／オフや受信するテレビ局の選局などはこのリモコンｆから行えるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１０８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来のやり方には以下のような問題があり、その改善が望まれていた。
【０００９】
すなわち、このようにテレビジョン受像機の外部入力機能を用いてデジタル方式のテレビジョン放送を視聴する方法では、チューナｅの電源オフ操作を行う前にチューナ部ａに対する電源オフ操作が行われると、それに伴ってモニタ部ｂの画面表示が消えてしまうため、ユーザがチューナｅの電源オフ操作を失念するおそれがあった。
【００１０】
このような電源の切り忘れの対策として、たとえば、チューナｅの電源オン／オフの状態をユーザに見えるように表示すること、つまり、当該表示によってユーザの注意を喚起して電源の切り忘れを防止することも考えられるが、この場合でもチューナｅに対する電源オン／オフの操作はユーザによる操作に委ねられるので、チューナｅの電源の切り忘れを完全に防止することはできなかった。
【００１１】
なお、このような電源の切り忘れ（モニタ部ｂの表示が消えることによる電源の切り忘れ）は、外部入力に接続される機器がチューナｅである場合に限られるものではなく、たとえば、ＤＶＤプレーヤやハードディスク、ラジオ受信機などのように、テレビジョン受像機の外部入力に映像や音声を供給する装置（以下、これらを「映像等の出力装置」と総称する）が接続されている場合にも同様に起こり得る問題であり、その解決策が望まれていた。
【００１２】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、既設のテレビジョン受像機の構成に変更を加えることなく、テレビジョン受像機の外部入力に接続されたときに電源の消し忘れを招かない映像等の出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の映像等の出力装置は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置において、上記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、上記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
この請求項１に係る発明は、テレビジョン受像機に備えられる外部音声出力端子は、テレビジョン受像機の電源がオンの状態にあるときには音声なり雑音なりの信号を出力するのに対し、テレビジョン受像機の電源がオフの状態にあるときには信号を出力しないことを利用して、テレビジョン受像機の外部音声出力からテレビジョン受像機の電源の状態を判断し、その判断結果（テレビジョン受像機の電源の状態）に応じて映像等の出力装置の通電を制御するようにしている。
【００１５】
具体的には、請求項１に係る映像等の出力装置では、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を取り込む入力手段が備えられ、この入力手段がテレビジョン受像機の外部音声出力端子と接続される。そして、通電制御手段は、この入力手段に入力される信号（テレビジョン受像機の外部音声出力から出力される信号）を監視することによってテレビジョン受像機の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断するとともに、テレビジョン受像機の電源の状態に応じて当該映像等の出力装置の通電を制御する。したがって、たとえば、テレビジョン受像機の電源がオフされた場合には、当該電源オフに伴って映像等の出力装置で消費される電力が少なくなるように通電を制御すること（たとえば、映像等の出力装置の電源オフ操作に対応する通電の制御を行うこと）ができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の映像等の出力装置は、請求項１に記載の映像等の出力装置において、上記通電制御手段による通電の制御は、上記映像等の出力装置における所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われることを特徴とする。
【００１７】
すなわち、この請求項２に係る発明では、映像等の出力装置における通電の制御が所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われるので、テレビジョン受像機の電源がオフされたときには通電を遮断してもよい回路の電源線にこの開閉器を設けることで、テレビジョン受像機の電源オフに伴って当該回路への電力供給を遮断して、映像等の出力装置における電力消費を抑制することができる。
【００１８】
また、本発明の請求項３に記載の映像等の出力装置は、請求項２に記載の映像等の出力装置において、上記通電制御手段は、上記入力手段に入力される信号が無音状態を示すことを条件に上記開閉器を開成させるように構成されていることを特徴とする。
【００１９】
すなわち、この請求項３に係る発明では、上記通電制御手段は、入力手段に入力される信号が無音状態を示す場合に開閉器を開成させるように構成されるので、テレビジョン受像機の電源がオフである場合には、当該開閉器が配設された回路への電力供給が遮断され、電力の消費が抑制される。
【００２０】
また、本発明の請求項４に記載の映像等の出力装置は、請求項１から３のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記入力手段は、所定の入力端子と、該入力端子に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路と、該フィルタ回路で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路と、該増幅回路で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路とで構成されていることを特徴とする。
【００２１】
すなわち、この請求項４に係る発明では、入力端子に入力される信号は、フィルタ回路で音声信号以外の雑音を除去した状態で増幅され通電制御手段に入力されるので、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号が小さい場合であっても、当該信号を確実に捉えることができ、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号が小さい場合に誤って通電制御が実行されることが防止される。
【００２２】
また、本発明の請求項５に記載の映像等の出力装置は、請求項２から４のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記開閉器が設けられる電源線は、当該映像等の出力装置において、少なくとも上記入力手段および上記通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
すなわち、この請求項５に係る発明では、開閉器は通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられるので、通電制御手段には常に電力が供給される。したがって、通電制御手段は、いつでも開閉器を閉成させて通電を回復する制御を行うことができる状態とされる。
【００２４】
また、本発明の請求項６に記載の映像等の出力装置は、請求項１から５のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部と、該チューナ部で受信したテレビジョン放送を視聴させるモニタ部とが別体に構成されており、上記モニタ部が浴室内に配置されるとともに、上記チューナ部が浴室の外部に配置される構成とされていることを特徴とする。
【００２５】
また、本発明の請求項７に記載の映像等の出力装置は、請求項１から６のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記映像等の出力装置は、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置が、上記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、上記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えていることから、テレビジョン受像機の電源がオフとなった場合には、映像等の出力装置において、当該映像等の出力装置に対して電源オフ操作がなされたときと同様の通電制御を行うことができ、映像等の出力装置の電源の切り忘れを防止することができる。
【００２７】
しかも、この映像等の出力装置における通電制御は、テレビジョン受像機の外部音声出力を利用して行われるので、既設のテレビジョン受像機に変更を加えることなく、映像等の出力装置の入力手段とテレビジョン受像機の外部音声出力端子を接続するだけで実現されるので、テレビジョン受像機の交換等を行わずに低コストで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る映像等の出力装置を浴室テレビシステムに適用した概略構成を示すブロック図である。
【図２】同映像等の出力装置における入力手段と通電制御手段の概略構成を示すブロック図である。
【図３】同映像等の出力装置における電源消し忘れ防止制御の手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】同映像等の出力装置における電源消し忘れ防止制御の手順の他の一例を示すフローチャートである。
【図５】従来の浴室テレビシステムの概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
実施形態１
本発明に係る映像等の出力装置は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた装置であって、本実施形態では、この映像等の出力装置として、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するチューナ装置（デジタルチューナユニット）を用いた場合について説明する。
【００３０】
図１は、このデジタルチューナユニット１を備えた浴室テレビシステム２の概略構成を示している。
【００３１】
そこで、まず浴室テレビシステム２について説明する。浴室テレビシステム２は、浴室においてアナログ方式のテレビジョン放送を視聴できるようにするためのテレビジョン受像システム（テレビジョン受像機）であって、図１に示すように、アナログチューナユニット３と、モニタユニット４と、これらを接続する多芯のケーブル５とを主要部として構成されている。上記アナログチューナユニット３とモニタユニット４は、それぞれ異なる筐体に収容されて別体に構成されており、アナログチューナユニット３は浴室の外部（たとえば、浴室の天井裏など）に、また、モニタユニット４は浴室内（たとえば、浴室壁面など）にそれぞれ配置される。
【００３２】
アナログチューナユニット３は、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナ部であって、このアナログチューナユニット３には、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するために必要な電気回路（アナログ受信回路）と、図示しない商用電源から電力の供給を受けて浴室テレビシステムの各部に電力を供給する電源回路（いずれも図示せず）が備えられている。
【００３３】
このアナログチューナユニット３には、外部から映像および音声信号を入力するための外部入力端子と、アナログ受信回路で受信したテレビジョン放送または上記外部入力端子から入力される映像および音声信号を切り替えて上記モニタユニット４に供給するためのモニタ接続用端子と、アナログ受信回路で受信したテレビジョン放送または上記外部入力端子から入力される音声信号を外部の機器（たとえば、オーディオ用のアンプなど）に供給するための外部音声出力端子（いずれも図示せず）とが備えられている。
【００３４】
そして、このアナログチューナユニット３には、上記モニタ接続端子から出力する映像および音声信号として、上記アナログ受信回路から出力される映像および音声の信号と、上記外部入力端子から与えられる映像および音声の信号のいずれを出力するかを選択するスイッチ回路が備えられており、このスイッチ回路が、後述する入力切替信号に基づいて、モニタ接続用端子から出力する映像および音声信号を選択するようになっている。
【００３５】
また、上記外部音声出力端子は、上記モニタ接続用端子から出力される音声信号と同じ音声信号（上記入力切替信号で設定されるソースの音声信号）を出力するように構成されており、上記モニタ接続用端子からアナログ受信回路で受信したテレビジョン放送の音声信号が出力されているときには当該テレビジョン放送の音声信号が、また、上記外部入力端子から入力される音声信号がモニタ接続用端子から出力されているときには当該外部入力端子から入力される音声信号が、それぞれ外部音声出力端子から出力されるように構成されている。
【００３６】
また、この外部音声出力端子は、後述するモニタユニットの操作部における音量調節とは連動せずに音声信号を出力するようになっている。したがって、浴室テレビシステムの電源がオンの状態にあるとき（換言すれば、アナログチューナユニット３が電源オンの状態にあるとき）には、この外部音声出力端子からは、アナログ受信回路で受信されるテレビジョン放送の音声信号または外部入力端子から入力される音声信号のいずれかが出力されている。
【００３７】
上記モニタユニット４は、アナログチューナユニット３から供給される映像信号の表示等を行うモニタ部であって、このモニタユニット４には、映像信号を画像として映し出す表示部と、音声信号を聴取可能な音声（音響）として出力する音声出力部と、上記音声出力部の音量調整やアナログチューナユニット３で受信する放送局の選局、さらには上記アナログチューナユニット３に与える入力切替信号の設定などの各種設定操作を行う操作部とが備えられている。
【００３８】
上記ケーブル５は、上記アナログチューナユニット３のモニタ接続用端子から供給される映像および音声信号を上記モニタユニット４に供給するための映像および音声信号用のケーブルと、アナログチューナユニット３とモニタユニット４との間でやり取りする各種制御信号（上記入力切替信号を含む）を送受信するためのケーブルなどを含んで構成されている。なお、本実施形態では、モニタユニット４の電源は、制御信号をやり取りするケーブに重畳されてアナログチューナユニット３から供給されている。
【００３９】
デジタルチューナユニット１は、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するチューナを備えたテレビジョン受像機（本実施形態では上記浴室テレビシステム２）において、デジタル方式のテレビジョン放送を視聴可能にするために用いる装置であって、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するために必要な電気回路（デジタル受信回路）と、上記デジタル受信回路で受信したテレビジョン放送（映像信号および音声信号）を上記アナログチューナユニット３の外部入力端子に供給するための外部出力端子（図示せず）とを備えており、この外部出力端子がケーブル６を介してアナログチューナユニット３の外部入力端子に接続されている。なお、このデジタルチューナユニット１は、図示しない商用電源から電力の供給を受ける内部電源１６（図２参照）を備えており、デジタルチューナユニット１の各部はこの内部電源１６から電力供給を受けるように構成されている。
【００４０】
そして、上記モニタユニット４の操作部の設定により、上記アナログチューナユニット３のモニタ接続端子から出力する映像および音声信号として、外部入力端子から与えられる映像および音声の信号が選択される（入力切替信号で外部入力を選択する）ことにより、デジタルチューナユニット１で受信されたテレビジョン放送がアナログチューナユニット３を介してモニタユニット４で視聴できるようになっている。
【００４１】
本実施形態に示すデジタルチューナユニット１には、これらの構成に加えて、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、この入力手段に入力される信号に基づいて、デジタルチューナユニット１の通電を制御する通電制御手段とが備えられている。
【００４２】
図２は、これら入力手段および通電制御手段の概略構成を示している。図２に示すように、このデジタルチューナユニット１には、上記入力手段として、所定の入力端子１０と、この入力端子１０に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路１１と、フィルタ回路１１で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路１２と、増幅回路１２で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路１３とが備えられるとともに、上記通電制御手段としてマイコン１４および開閉器１５が備えられている。
【００４３】
ここで、上記入力端子１０は、上記アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための端子であって、この入力端子１０はケーブル７を介してアナログチューナユニット３の外部音声出力端子と接続される（図１参照）。そのため、上記アナログチューナユニット３が電源オンの状態にあるときには、この入力端子１０には、アナログ受信回路で受信された音声信号または外部入力端子から入力される音声信号のいずれかが入力されることとなる。
【００４４】
そして、この入力端子１０に入力される信号は、上記フィルタ回路１１で音声信号以外の信号が除去されるとともに、増幅回路１２で小さな音声信号もマイコン１４で検出可能なレベルに増幅され、さらに、増幅された信号によってマイコン１４が破損しないように振幅制限回路１３で振幅制限を行ったうえでマイコン１４のＡ／Ｄ入力回路に入力される。このような構成により、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が音声信号でない場合には当該信号はフィルタ回路１１で除去されるのでマイコン１４が誤って音声信号として扱うことが防止される。また、外部音声出力端子から出力される信号がほとんど聞き取れない程度の小さい音声信号であっても増幅回路１２で増幅されるため、当該音声信号をマイコン１４は確実に検出することができる。
【００４５】
マイコン１４は、上記Ａ／Ｄ入力回路を備えたマイクロコンピュータで構成されており、上述した入力手段を介して供給される音声信号の電圧（デジタル変換値）が、あらかじめ設定された所定のレベル（所定の電圧範囲）Ｘ以下であるか否かに基づいて、上記アナログチューナユニット３の電源がオフ状態であるか、それとも、オン状態であるかを判断して、かつ、その判断結果に応じて、後述する通電制御を行うようにプログラムされている（詳細は後述する）。
【００４６】
開閉器１５は、上記マイコン１４によって接点の開閉が制御される開閉スイッチで構成されている。この開閉器１５は、デジタルチューナユニット１において内部電源回路１６から同ユニット１内の電気回路に電力を供給するために設けられた電源線のうちの所定の電源線１７に配設されており、上記マイコン１４がこの開閉器１５の接点を開成させる制御を行うことにより、この開閉器１５が配設された電源線１７と接続された電気回路への電力供給（通電）が遮断されるようになっている。
【００４７】
より具体的には、この開閉器１５は、上記アナログチューナユニット３の電源がオフのときには電力供給を遮断してもよい電気回路に電力を供給する電源線に設けられている。換言すれば、この開閉器１５は、当該開閉器１５の開閉を制御するために必要な回路（たとえば、上記フィルタ回路１１、増幅回路１２、振幅制限回路１３およびマイコン１４）と、デジタルチューナユニット１を遠隔操作するためのリモコン（図示せず）がある場合には、当該リモコンからの遠隔操作信号を受信するための受信回路（たとえば、赤外線受信回路）１８以外の電気回路に接続される電源線に備えることができる。
【００４８】
なお、この開閉器１５は、アナログチューナユニット３の電源がオフのときに電力供給を遮断してもよい電気回路が複数ある場合には、当該電気回路の電源線に応じて複数配設されていてもよく、開閉器１５が多く配設することで、開閉器１５を開成させたときの省電力効果が高められる。
【００４９】
しかして、このように構成されたデジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御について、図３に基づいて説明する。図３は、同デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御の手順の一例を示すフローチャートである。
【００５０】
この図３に示すように、デジタルチューナユニット１のマイコン１４は、デジタルチューナユニット１に商用電源が接続されると、当該マイコン１４の初期化を行い（図３ステップＳ１参照）、その後にデジタルチューナユニット１の電源がオンされると、上記振幅制限回路１３からマイコン１４に入力される電圧を監視して、当該入力電圧があらかじめ設定された所定レベルＸ以下であるか否かを判断する（図３ステップＳ２参照）。
【００５１】
ここで、この図３ステップＳ２の処理は、アナログチューナユニット３の電源がオンされているか、それともオフであるかを判断する処理である。
【００５２】
すなわち、上述したように、アナログチューナユニット３の電源がオンの状態である場合には、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子からは、アナログ受信回路で受信されたテレビジョン放送の音声信号か、あるいは、アナログチューナユニット３の外部入力端子に入力される音声信号のいずれかが出力されるので、この場合、上記マイコン１４には当該音声信号に対応した電圧が入力されることとなる。これに対して、アナログチューナユニット３の電源がオフとなっている場合には、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から信号は出力されず、入力手段に入力される信号は無音状態を示すことになる（理論上の入力電圧０Ｖになる）。
【００５３】
そこで、マイコン１４は、このようなアナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号の特徴を利用して、アナログチューナユニット３の電源がオンかオフかを判断する（つまり、上記入力手段に入力される信号が無音状態を示す場合はアナログチューナユニット３の電源はオフであると判断し、無音状態を示していない場合にはアナログチューナユニット３の電源はオンであると判断する）ようにしており、この判断の閾値として上記所定レベルＸが設定されている。なお、この所定レベルＸは、上述した手法により無音状態であると判断できる範囲であれば必ずしも電圧０Ｖに対応して設定される必要はなく適宜設定され得る。
【００５４】
そして、この図３ステップＳ２の判断が否定的である場合には、上記マイコン１４は、アナログチューナユニット３の電源はオン状態にあると判断して図３ステップＳ１に復帰し、復帰後一定時間（図示例ではＹｍ秒）が経過すると再び図３ステップＳ２の判断を行う。
【００５５】
これに対して、図３ステップＳ２の判断が肯定的である場合、上記マイコン１４は、同マイコン１４に備えられるタイマ（計時手段）のカウントを加算（インクリメント）し（図３ステップＳ３参照）、マイコン１４に入力される音声信号のレベルがＸ以下の状態が所定時間（図示例ではＺ分）経過したかを判断する（図３ステップＳ４参照）。
【００５６】
そして、この図３ステップＳ４の判断が肯定的である場合、すなわち、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が無音状態を上記所定時間（Ｚ分）だけ継続した場合には、マイコン１４はアナログチューナユニット３の電源はオフされていると判定（確定）して、上記開閉器１５を開成させる電源オフ制御を実行する（図３ステップＳ５参照）。
【００５７】
これにより、上記開閉器１５が配設された電源線１７に接続された電気回路への電力供給が遮断され、デジタルチューナユニット１は電源オフの状態になり、アナログチューナユニット３の電源オフ時におけるデジタルチューナユニット１の電源の切り忘れが防止される。
【００５８】
一方、上記図３ステップＳ４の判断が否定的である場合には、上記マイコン１４は、図３ステップＳ２に復帰して、上述した動作を行う。なお、本実施形態では、マイコン１４がアナログチューナユニット３の電源オフを確定するために、図３ステップＳ２の判断が肯定的である状態を所定時間（Ｚ分）継続したことを条件としたが、図３ステップＳ２の判断が肯定的であればただちに図３ステップＳ５の処理に移行するように構成することも可能である。
【００５９】
このように、本実施形態に示すデジタルチューナユニット１は、アナログチューナユニット（テレビジョン受像機）３の外部音声出力端子から出力される信号を取り込んで、その信号を監視することにより、アナログチューナユニット３の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断して、当該電源の状態に応じて、デジタルチューナユニット１の通電を制御するので、アナログチューナユニット３の電源がオフされた場合において、デジタルチューナユニット１の電源を切り忘れることを解消することができる。
【００６０】
しかも、このマイコン１４による通電の制御は、アナログチューナユニット３の外部音声出力を利用しているので、アナログチューナユニット３が外部音声出力端子を備えてさえいれば、既設の浴室テレビシステムに変更（改造）を加えることなく適用することができ、低コストでデジタルチューナユニット１の電源切り忘れの防止を図ることができる。
【００６１】
実施形態２
次に、本発明の他の実施形態を図４に基づいて説明する。
本実施形態に示すデジタルチューナユニット１は、上述した実施形態１に示したデジタルチューナユニット１の改変例であって、具体的には、たとえば、デジタルチューナユニット１の施工時にデジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７が接続されなかった場合のように、アナログチューナユニット３の電源がオンであってもデジタルチューナユニット１の入力手段に音声信号が入力されない事態においても、デジタルチューナユニット１が誤ってアナログチューナユニット３の電源がオフであると判断しないように、マイコン１４の制御構成に改変を加えたものである。したがって、その他の構成は、上述した実施形態１と同様であるので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図４は、デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御の手順の改変例を示すフローチャートである。この図４に示すように、本実施形態に示すデジタルチューナユニット１では、マイコン１４は、デジタルチューナユニット１に商用電源が接続されると、当該マイコン１４の初期化を行い（図４ステップＳ１参照）、その後、デジタルチューナユニット１の電源がオンされると（図４ステップＳ２参照）、上記振幅制限回路１３からマイコン１４に入力される電圧を監視して、当該入力電圧があらかじめ設定された所定レベルＸ以下であるか否かを判断する（図４ステップＳ３参照）。これらの処理は、上述した実施形態１と同様である。
【００６３】
そして、この図４ステップＳ３の判断が否定的である場合、マイコン１４には正常に入力信号が与えられていることになるので、マイコン１４は、デジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７は正常に接続（施工）されていると判断して（図４ステップＳ８参照）、上述したデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御を有効にして（図４ステップＳ９参照）、それ以降は、上述した実施形態１と同じ手順（図３に示す手順）で電源消し忘れ防止制御を行う。
【００６４】
これに対して、図４ステップＳ３の判断が肯定的である場合、マイコン１４は、ケーブル７は正常に接続（施工）されているとは判断せずに、同マイコン１４に備えられるタイマ（計時手段）のカウントを加算（インクリメント）し（図４ステップＳ４参照）、マイコン１４に入力される音声信号のレベルがＸ以下の状態が所定時間（図示例ではＺ分）経過したかを判断する（図４ステップＳ５参照）。
【００６５】
そして、この図４ステップＳ５の判断が肯定的である場合、すなわち、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が無音状態を上記所定時間（Ｚ分）継続した場合には、マイコン１４は、上記ケーブル７は正常に接続（施工）されていないと判断して、それ以降は、上述した実施形態１に示すようなデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御は行わないようにする（同制御を無効にする）。
【００６６】
すなわち、この種のデジタルチューナユニット１を施工する場合、最初にデジタルチューナユニット１で受信したテレビジョン放送が正常にモニタユニット４に表示されるかどうかの試験を行うのが一般的であることから、本実施形態では、この試験時においてアナログチューナユニット３の電源がオンされていることをマイコン１４が検出できない場合にはケーブル７は正常に施工されていないと判断するようにしている。
【００６７】
したがって、本実施形態では、デジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７が正常に接続（施工）されていない場合には、マイコン１４によるデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御は行われないようになり、マイコン１４が誤ってデジタルチューナユニット１の電源オフ制御を実行することが回避される。そのため、たとえばユーザが上記ケーブル７の施工を断った場合などに、デジタルチューナユニット１の電源が勝手にオフとなるのを防止することができる。
【００６８】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００６９】
たとえば、上述した実施形態では、本発明をアナログチューナユニット３を備えた浴室テレビシステム２に追加接続されるデジタルチューナユニット１に適用した場合を示したが、本発明は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置であれば、上述したデジタルチューナユニット１以外の装置にも適用することができる。具体的には、映像と音声信号の双方をテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、ＤＶＤプレーヤやハードディスク装置などにも適用でき、また、映像信号のみをテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、フォトフレームに適用できる。さらに、音声信号のみをテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、ラジオ受信機やデジタルオーディオプレーヤなどに適用することができる。
【００７０】
また、上述した実施形態では、デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御は自動的に行われる場合を示したが、この制御を行うか否かの選択をユーザの設定に委ねることができる。その場合、当該制御の実行の可否をマイコン１４に設定するための操作手段がデジタルチューナユニット１に備えられる。
【符号の説明】
【００７１】
１ デジタルチューナユニット（映像等の出力装置）
２ 浴室テレビシステム（テレビジョン受像機）
３ アナログチューナユニット（チューナ部）
４ モニタユニット（モニタ部）
５，６，７ ケーブル
１０ 入力端子（入力手段）
１１ フィルタ回路（入力手段）
１２ 増幅回路（入力手段）
１３ 振幅制限回路（入力手段）
１４ マイコン（通電制御手段）
１５ 開閉器（通電制御手段）
１６ 内部電源回路
【技術分野】
【０００１】
この発明は映像等の出力装置に関し、より詳細には、テレビジョン受像機の外部入力端子に対して映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、入浴中に浴室でもテレビジョン放送の視聴ができるようにした浴室テレビシステムが提供されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この種の浴室テレビシステムでは、テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部ａと、当該チューナ部ａで受信したテレビジョン放送を視聴可能に表示等するモニタ部ｂとが別体に構成されており、図５に示すように、チューナ部ａが浴室の天井裏など浴室の外部に配置されるとともに、モニタ部ｂが浴室の壁面などに配置され、ユーザは浴槽ｃにつかりながらテレビジョン放送の視聴ができるようにされている。図５の符号ｄは、チューナ部ａとモニタ部ｂとを接続する多芯のケーブルを示しており、モニタ部ｂに表示させる映像やモニタ部ｂから出力される音声は、このケーブルｄを介してチューナ部ａから電気信号としてモニタ部ｂに与えられている。
【０００４】
ところで、このような浴室テレビシステムは、テレビジョン放送がアナログ方式で放送されていた頃に普及し始めたことから、既設の浴室テレビシステムの多くは、そのチューナ部ａがアナログ方式のテレビジョン放送にしか対応しておらず、デジタル方式のテレビジョン放送を受信することができない。
【０００５】
そのため、このような既設の浴室テレビシステムにおいて、デジタル方式のテレビジョン放送を視聴できるようにするために、テレビジョン受像機（チューナ部ａ）に備えられた外部入力機能を利用する方法が提案されている。この方法は、上記チューナ部ａとは別にデジタル方式のテレビジョン放送に対応したチューナｅを用意し、このチューナｅで受信したデジタル方式のテレビジョン放送を上記チューナ部ａの外部入力端子（外部映像入力端子と外部音声入力端子）に供給するものであり、これによりデジタル方式のテレビジョン放送をモニタ部ｂで視聴できるようにしている。
【０００６】
この場合、上記チューナｅにはリモコンｆからの遠隔操作信号（たとえば、赤外線信号）を受信する受信ユニット（図示せず）が備えられ、チューナｅの電源のオン／オフや受信するテレビ局の選局などはこのリモコンｆから行えるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１０８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来のやり方には以下のような問題があり、その改善が望まれていた。
【０００９】
すなわち、このようにテレビジョン受像機の外部入力機能を用いてデジタル方式のテレビジョン放送を視聴する方法では、チューナｅの電源オフ操作を行う前にチューナ部ａに対する電源オフ操作が行われると、それに伴ってモニタ部ｂの画面表示が消えてしまうため、ユーザがチューナｅの電源オフ操作を失念するおそれがあった。
【００１０】
このような電源の切り忘れの対策として、たとえば、チューナｅの電源オン／オフの状態をユーザに見えるように表示すること、つまり、当該表示によってユーザの注意を喚起して電源の切り忘れを防止することも考えられるが、この場合でもチューナｅに対する電源オン／オフの操作はユーザによる操作に委ねられるので、チューナｅの電源の切り忘れを完全に防止することはできなかった。
【００１１】
なお、このような電源の切り忘れ（モニタ部ｂの表示が消えることによる電源の切り忘れ）は、外部入力に接続される機器がチューナｅである場合に限られるものではなく、たとえば、ＤＶＤプレーヤやハードディスク、ラジオ受信機などのように、テレビジョン受像機の外部入力に映像や音声を供給する装置（以下、これらを「映像等の出力装置」と総称する）が接続されている場合にも同様に起こり得る問題であり、その解決策が望まれていた。
【００１２】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、既設のテレビジョン受像機の構成に変更を加えることなく、テレビジョン受像機の外部入力に接続されたときに電源の消し忘れを招かない映像等の出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の映像等の出力装置は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置において、上記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、上記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
この請求項１に係る発明は、テレビジョン受像機に備えられる外部音声出力端子は、テレビジョン受像機の電源がオンの状態にあるときには音声なり雑音なりの信号を出力するのに対し、テレビジョン受像機の電源がオフの状態にあるときには信号を出力しないことを利用して、テレビジョン受像機の外部音声出力からテレビジョン受像機の電源の状態を判断し、その判断結果（テレビジョン受像機の電源の状態）に応じて映像等の出力装置の通電を制御するようにしている。
【００１５】
具体的には、請求項１に係る映像等の出力装置では、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を取り込む入力手段が備えられ、この入力手段がテレビジョン受像機の外部音声出力端子と接続される。そして、通電制御手段は、この入力手段に入力される信号（テレビジョン受像機の外部音声出力から出力される信号）を監視することによってテレビジョン受像機の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断するとともに、テレビジョン受像機の電源の状態に応じて当該映像等の出力装置の通電を制御する。したがって、たとえば、テレビジョン受像機の電源がオフされた場合には、当該電源オフに伴って映像等の出力装置で消費される電力が少なくなるように通電を制御すること（たとえば、映像等の出力装置の電源オフ操作に対応する通電の制御を行うこと）ができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の映像等の出力装置は、請求項１に記載の映像等の出力装置において、上記通電制御手段による通電の制御は、上記映像等の出力装置における所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われることを特徴とする。
【００１７】
すなわち、この請求項２に係る発明では、映像等の出力装置における通電の制御が所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われるので、テレビジョン受像機の電源がオフされたときには通電を遮断してもよい回路の電源線にこの開閉器を設けることで、テレビジョン受像機の電源オフに伴って当該回路への電力供給を遮断して、映像等の出力装置における電力消費を抑制することができる。
【００１８】
また、本発明の請求項３に記載の映像等の出力装置は、請求項２に記載の映像等の出力装置において、上記通電制御手段は、上記入力手段に入力される信号が無音状態を示すことを条件に上記開閉器を開成させるように構成されていることを特徴とする。
【００１９】
すなわち、この請求項３に係る発明では、上記通電制御手段は、入力手段に入力される信号が無音状態を示す場合に開閉器を開成させるように構成されるので、テレビジョン受像機の電源がオフである場合には、当該開閉器が配設された回路への電力供給が遮断され、電力の消費が抑制される。
【００２０】
また、本発明の請求項４に記載の映像等の出力装置は、請求項１から３のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記入力手段は、所定の入力端子と、該入力端子に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路と、該フィルタ回路で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路と、該増幅回路で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路とで構成されていることを特徴とする。
【００２１】
すなわち、この請求項４に係る発明では、入力端子に入力される信号は、フィルタ回路で音声信号以外の雑音を除去した状態で増幅され通電制御手段に入力されるので、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号が小さい場合であっても、当該信号を確実に捉えることができ、テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号が小さい場合に誤って通電制御が実行されることが防止される。
【００２２】
また、本発明の請求項５に記載の映像等の出力装置は、請求項２から４のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記開閉器が設けられる電源線は、当該映像等の出力装置において、少なくとも上記入力手段および上記通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
すなわち、この請求項５に係る発明では、開閉器は通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられるので、通電制御手段には常に電力が供給される。したがって、通電制御手段は、いつでも開閉器を閉成させて通電を回復する制御を行うことができる状態とされる。
【００２４】
また、本発明の請求項６に記載の映像等の出力装置は、請求項１から５のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部と、該チューナ部で受信したテレビジョン放送を視聴させるモニタ部とが別体に構成されており、上記モニタ部が浴室内に配置されるとともに、上記チューナ部が浴室の外部に配置される構成とされていることを特徴とする。
【００２５】
また、本発明の請求項７に記載の映像等の出力装置は、請求項１から６のいずれかに記載の映像等の出力装置において、上記映像等の出力装置は、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置が、上記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、上記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えていることから、テレビジョン受像機の電源がオフとなった場合には、映像等の出力装置において、当該映像等の出力装置に対して電源オフ操作がなされたときと同様の通電制御を行うことができ、映像等の出力装置の電源の切り忘れを防止することができる。
【００２７】
しかも、この映像等の出力装置における通電制御は、テレビジョン受像機の外部音声出力を利用して行われるので、既設のテレビジョン受像機に変更を加えることなく、映像等の出力装置の入力手段とテレビジョン受像機の外部音声出力端子を接続するだけで実現されるので、テレビジョン受像機の交換等を行わずに低コストで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る映像等の出力装置を浴室テレビシステムに適用した概略構成を示すブロック図である。
【図２】同映像等の出力装置における入力手段と通電制御手段の概略構成を示すブロック図である。
【図３】同映像等の出力装置における電源消し忘れ防止制御の手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】同映像等の出力装置における電源消し忘れ防止制御の手順の他の一例を示すフローチャートである。
【図５】従来の浴室テレビシステムの概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
実施形態１
本発明に係る映像等の出力装置は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた装置であって、本実施形態では、この映像等の出力装置として、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するチューナ装置（デジタルチューナユニット）を用いた場合について説明する。
【００３０】
図１は、このデジタルチューナユニット１を備えた浴室テレビシステム２の概略構成を示している。
【００３１】
そこで、まず浴室テレビシステム２について説明する。浴室テレビシステム２は、浴室においてアナログ方式のテレビジョン放送を視聴できるようにするためのテレビジョン受像システム（テレビジョン受像機）であって、図１に示すように、アナログチューナユニット３と、モニタユニット４と、これらを接続する多芯のケーブル５とを主要部として構成されている。上記アナログチューナユニット３とモニタユニット４は、それぞれ異なる筐体に収容されて別体に構成されており、アナログチューナユニット３は浴室の外部（たとえば、浴室の天井裏など）に、また、モニタユニット４は浴室内（たとえば、浴室壁面など）にそれぞれ配置される。
【００３２】
アナログチューナユニット３は、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナ部であって、このアナログチューナユニット３には、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するために必要な電気回路（アナログ受信回路）と、図示しない商用電源から電力の供給を受けて浴室テレビシステムの各部に電力を供給する電源回路（いずれも図示せず）が備えられている。
【００３３】
このアナログチューナユニット３には、外部から映像および音声信号を入力するための外部入力端子と、アナログ受信回路で受信したテレビジョン放送または上記外部入力端子から入力される映像および音声信号を切り替えて上記モニタユニット４に供給するためのモニタ接続用端子と、アナログ受信回路で受信したテレビジョン放送または上記外部入力端子から入力される音声信号を外部の機器（たとえば、オーディオ用のアンプなど）に供給するための外部音声出力端子（いずれも図示せず）とが備えられている。
【００３４】
そして、このアナログチューナユニット３には、上記モニタ接続端子から出力する映像および音声信号として、上記アナログ受信回路から出力される映像および音声の信号と、上記外部入力端子から与えられる映像および音声の信号のいずれを出力するかを選択するスイッチ回路が備えられており、このスイッチ回路が、後述する入力切替信号に基づいて、モニタ接続用端子から出力する映像および音声信号を選択するようになっている。
【００３５】
また、上記外部音声出力端子は、上記モニタ接続用端子から出力される音声信号と同じ音声信号（上記入力切替信号で設定されるソースの音声信号）を出力するように構成されており、上記モニタ接続用端子からアナログ受信回路で受信したテレビジョン放送の音声信号が出力されているときには当該テレビジョン放送の音声信号が、また、上記外部入力端子から入力される音声信号がモニタ接続用端子から出力されているときには当該外部入力端子から入力される音声信号が、それぞれ外部音声出力端子から出力されるように構成されている。
【００３６】
また、この外部音声出力端子は、後述するモニタユニットの操作部における音量調節とは連動せずに音声信号を出力するようになっている。したがって、浴室テレビシステムの電源がオンの状態にあるとき（換言すれば、アナログチューナユニット３が電源オンの状態にあるとき）には、この外部音声出力端子からは、アナログ受信回路で受信されるテレビジョン放送の音声信号または外部入力端子から入力される音声信号のいずれかが出力されている。
【００３７】
上記モニタユニット４は、アナログチューナユニット３から供給される映像信号の表示等を行うモニタ部であって、このモニタユニット４には、映像信号を画像として映し出す表示部と、音声信号を聴取可能な音声（音響）として出力する音声出力部と、上記音声出力部の音量調整やアナログチューナユニット３で受信する放送局の選局、さらには上記アナログチューナユニット３に与える入力切替信号の設定などの各種設定操作を行う操作部とが備えられている。
【００３８】
上記ケーブル５は、上記アナログチューナユニット３のモニタ接続用端子から供給される映像および音声信号を上記モニタユニット４に供給するための映像および音声信号用のケーブルと、アナログチューナユニット３とモニタユニット４との間でやり取りする各種制御信号（上記入力切替信号を含む）を送受信するためのケーブルなどを含んで構成されている。なお、本実施形態では、モニタユニット４の電源は、制御信号をやり取りするケーブに重畳されてアナログチューナユニット３から供給されている。
【００３９】
デジタルチューナユニット１は、アナログ方式のテレビジョン放送を受信するチューナを備えたテレビジョン受像機（本実施形態では上記浴室テレビシステム２）において、デジタル方式のテレビジョン放送を視聴可能にするために用いる装置であって、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するために必要な電気回路（デジタル受信回路）と、上記デジタル受信回路で受信したテレビジョン放送（映像信号および音声信号）を上記アナログチューナユニット３の外部入力端子に供給するための外部出力端子（図示せず）とを備えており、この外部出力端子がケーブル６を介してアナログチューナユニット３の外部入力端子に接続されている。なお、このデジタルチューナユニット１は、図示しない商用電源から電力の供給を受ける内部電源１６（図２参照）を備えており、デジタルチューナユニット１の各部はこの内部電源１６から電力供給を受けるように構成されている。
【００４０】
そして、上記モニタユニット４の操作部の設定により、上記アナログチューナユニット３のモニタ接続端子から出力する映像および音声信号として、外部入力端子から与えられる映像および音声の信号が選択される（入力切替信号で外部入力を選択する）ことにより、デジタルチューナユニット１で受信されたテレビジョン放送がアナログチューナユニット３を介してモニタユニット４で視聴できるようになっている。
【００４１】
本実施形態に示すデジタルチューナユニット１には、これらの構成に加えて、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、この入力手段に入力される信号に基づいて、デジタルチューナユニット１の通電を制御する通電制御手段とが備えられている。
【００４２】
図２は、これら入力手段および通電制御手段の概略構成を示している。図２に示すように、このデジタルチューナユニット１には、上記入力手段として、所定の入力端子１０と、この入力端子１０に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路１１と、フィルタ回路１１で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路１２と、増幅回路１２で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路１３とが備えられるとともに、上記通電制御手段としてマイコン１４および開閉器１５が備えられている。
【００４３】
ここで、上記入力端子１０は、上記アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための端子であって、この入力端子１０はケーブル７を介してアナログチューナユニット３の外部音声出力端子と接続される（図１参照）。そのため、上記アナログチューナユニット３が電源オンの状態にあるときには、この入力端子１０には、アナログ受信回路で受信された音声信号または外部入力端子から入力される音声信号のいずれかが入力されることとなる。
【００４４】
そして、この入力端子１０に入力される信号は、上記フィルタ回路１１で音声信号以外の信号が除去されるとともに、増幅回路１２で小さな音声信号もマイコン１４で検出可能なレベルに増幅され、さらに、増幅された信号によってマイコン１４が破損しないように振幅制限回路１３で振幅制限を行ったうえでマイコン１４のＡ／Ｄ入力回路に入力される。このような構成により、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が音声信号でない場合には当該信号はフィルタ回路１１で除去されるのでマイコン１４が誤って音声信号として扱うことが防止される。また、外部音声出力端子から出力される信号がほとんど聞き取れない程度の小さい音声信号であっても増幅回路１２で増幅されるため、当該音声信号をマイコン１４は確実に検出することができる。
【００４５】
マイコン１４は、上記Ａ／Ｄ入力回路を備えたマイクロコンピュータで構成されており、上述した入力手段を介して供給される音声信号の電圧（デジタル変換値）が、あらかじめ設定された所定のレベル（所定の電圧範囲）Ｘ以下であるか否かに基づいて、上記アナログチューナユニット３の電源がオフ状態であるか、それとも、オン状態であるかを判断して、かつ、その判断結果に応じて、後述する通電制御を行うようにプログラムされている（詳細は後述する）。
【００４６】
開閉器１５は、上記マイコン１４によって接点の開閉が制御される開閉スイッチで構成されている。この開閉器１５は、デジタルチューナユニット１において内部電源回路１６から同ユニット１内の電気回路に電力を供給するために設けられた電源線のうちの所定の電源線１７に配設されており、上記マイコン１４がこの開閉器１５の接点を開成させる制御を行うことにより、この開閉器１５が配設された電源線１７と接続された電気回路への電力供給（通電）が遮断されるようになっている。
【００４７】
より具体的には、この開閉器１５は、上記アナログチューナユニット３の電源がオフのときには電力供給を遮断してもよい電気回路に電力を供給する電源線に設けられている。換言すれば、この開閉器１５は、当該開閉器１５の開閉を制御するために必要な回路（たとえば、上記フィルタ回路１１、増幅回路１２、振幅制限回路１３およびマイコン１４）と、デジタルチューナユニット１を遠隔操作するためのリモコン（図示せず）がある場合には、当該リモコンからの遠隔操作信号を受信するための受信回路（たとえば、赤外線受信回路）１８以外の電気回路に接続される電源線に備えることができる。
【００４８】
なお、この開閉器１５は、アナログチューナユニット３の電源がオフのときに電力供給を遮断してもよい電気回路が複数ある場合には、当該電気回路の電源線に応じて複数配設されていてもよく、開閉器１５が多く配設することで、開閉器１５を開成させたときの省電力効果が高められる。
【００４９】
しかして、このように構成されたデジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御について、図３に基づいて説明する。図３は、同デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御の手順の一例を示すフローチャートである。
【００５０】
この図３に示すように、デジタルチューナユニット１のマイコン１４は、デジタルチューナユニット１に商用電源が接続されると、当該マイコン１４の初期化を行い（図３ステップＳ１参照）、その後にデジタルチューナユニット１の電源がオンされると、上記振幅制限回路１３からマイコン１４に入力される電圧を監視して、当該入力電圧があらかじめ設定された所定レベルＸ以下であるか否かを判断する（図３ステップＳ２参照）。
【００５１】
ここで、この図３ステップＳ２の処理は、アナログチューナユニット３の電源がオンされているか、それともオフであるかを判断する処理である。
【００５２】
すなわち、上述したように、アナログチューナユニット３の電源がオンの状態である場合には、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子からは、アナログ受信回路で受信されたテレビジョン放送の音声信号か、あるいは、アナログチューナユニット３の外部入力端子に入力される音声信号のいずれかが出力されるので、この場合、上記マイコン１４には当該音声信号に対応した電圧が入力されることとなる。これに対して、アナログチューナユニット３の電源がオフとなっている場合には、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から信号は出力されず、入力手段に入力される信号は無音状態を示すことになる（理論上の入力電圧０Ｖになる）。
【００５３】
そこで、マイコン１４は、このようなアナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号の特徴を利用して、アナログチューナユニット３の電源がオンかオフかを判断する（つまり、上記入力手段に入力される信号が無音状態を示す場合はアナログチューナユニット３の電源はオフであると判断し、無音状態を示していない場合にはアナログチューナユニット３の電源はオンであると判断する）ようにしており、この判断の閾値として上記所定レベルＸが設定されている。なお、この所定レベルＸは、上述した手法により無音状態であると判断できる範囲であれば必ずしも電圧０Ｖに対応して設定される必要はなく適宜設定され得る。
【００５４】
そして、この図３ステップＳ２の判断が否定的である場合には、上記マイコン１４は、アナログチューナユニット３の電源はオン状態にあると判断して図３ステップＳ１に復帰し、復帰後一定時間（図示例ではＹｍ秒）が経過すると再び図３ステップＳ２の判断を行う。
【００５５】
これに対して、図３ステップＳ２の判断が肯定的である場合、上記マイコン１４は、同マイコン１４に備えられるタイマ（計時手段）のカウントを加算（インクリメント）し（図３ステップＳ３参照）、マイコン１４に入力される音声信号のレベルがＸ以下の状態が所定時間（図示例ではＺ分）経過したかを判断する（図３ステップＳ４参照）。
【００５６】
そして、この図３ステップＳ４の判断が肯定的である場合、すなわち、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が無音状態を上記所定時間（Ｚ分）だけ継続した場合には、マイコン１４はアナログチューナユニット３の電源はオフされていると判定（確定）して、上記開閉器１５を開成させる電源オフ制御を実行する（図３ステップＳ５参照）。
【００５７】
これにより、上記開閉器１５が配設された電源線１７に接続された電気回路への電力供給が遮断され、デジタルチューナユニット１は電源オフの状態になり、アナログチューナユニット３の電源オフ時におけるデジタルチューナユニット１の電源の切り忘れが防止される。
【００５８】
一方、上記図３ステップＳ４の判断が否定的である場合には、上記マイコン１４は、図３ステップＳ２に復帰して、上述した動作を行う。なお、本実施形態では、マイコン１４がアナログチューナユニット３の電源オフを確定するために、図３ステップＳ２の判断が肯定的である状態を所定時間（Ｚ分）継続したことを条件としたが、図３ステップＳ２の判断が肯定的であればただちに図３ステップＳ５の処理に移行するように構成することも可能である。
【００５９】
このように、本実施形態に示すデジタルチューナユニット１は、アナログチューナユニット（テレビジョン受像機）３の外部音声出力端子から出力される信号を取り込んで、その信号を監視することにより、アナログチューナユニット３の電源がオン／オフいずれの状態にあるかを判断して、当該電源の状態に応じて、デジタルチューナユニット１の通電を制御するので、アナログチューナユニット３の電源がオフされた場合において、デジタルチューナユニット１の電源を切り忘れることを解消することができる。
【００６０】
しかも、このマイコン１４による通電の制御は、アナログチューナユニット３の外部音声出力を利用しているので、アナログチューナユニット３が外部音声出力端子を備えてさえいれば、既設の浴室テレビシステムに変更（改造）を加えることなく適用することができ、低コストでデジタルチューナユニット１の電源切り忘れの防止を図ることができる。
【００６１】
実施形態２
次に、本発明の他の実施形態を図４に基づいて説明する。
本実施形態に示すデジタルチューナユニット１は、上述した実施形態１に示したデジタルチューナユニット１の改変例であって、具体的には、たとえば、デジタルチューナユニット１の施工時にデジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７が接続されなかった場合のように、アナログチューナユニット３の電源がオンであってもデジタルチューナユニット１の入力手段に音声信号が入力されない事態においても、デジタルチューナユニット１が誤ってアナログチューナユニット３の電源がオフであると判断しないように、マイコン１４の制御構成に改変を加えたものである。したがって、その他の構成は、上述した実施形態１と同様であるので、構成が共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図４は、デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御の手順の改変例を示すフローチャートである。この図４に示すように、本実施形態に示すデジタルチューナユニット１では、マイコン１４は、デジタルチューナユニット１に商用電源が接続されると、当該マイコン１４の初期化を行い（図４ステップＳ１参照）、その後、デジタルチューナユニット１の電源がオンされると（図４ステップＳ２参照）、上記振幅制限回路１３からマイコン１４に入力される電圧を監視して、当該入力電圧があらかじめ設定された所定レベルＸ以下であるか否かを判断する（図４ステップＳ３参照）。これらの処理は、上述した実施形態１と同様である。
【００６３】
そして、この図４ステップＳ３の判断が否定的である場合、マイコン１４には正常に入力信号が与えられていることになるので、マイコン１４は、デジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７は正常に接続（施工）されていると判断して（図４ステップＳ８参照）、上述したデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御を有効にして（図４ステップＳ９参照）、それ以降は、上述した実施形態１と同じ手順（図３に示す手順）で電源消し忘れ防止制御を行う。
【００６４】
これに対して、図４ステップＳ３の判断が肯定的である場合、マイコン１４は、ケーブル７は正常に接続（施工）されているとは判断せずに、同マイコン１４に備えられるタイマ（計時手段）のカウントを加算（インクリメント）し（図４ステップＳ４参照）、マイコン１４に入力される音声信号のレベルがＸ以下の状態が所定時間（図示例ではＺ分）経過したかを判断する（図４ステップＳ５参照）。
【００６５】
そして、この図４ステップＳ５の判断が肯定的である場合、すなわち、アナログチューナユニット３の外部音声出力端子から出力される信号が無音状態を上記所定時間（Ｚ分）継続した場合には、マイコン１４は、上記ケーブル７は正常に接続（施工）されていないと判断して、それ以降は、上述した実施形態１に示すようなデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御は行わないようにする（同制御を無効にする）。
【００６６】
すなわち、この種のデジタルチューナユニット１を施工する場合、最初にデジタルチューナユニット１で受信したテレビジョン放送が正常にモニタユニット４に表示されるかどうかの試験を行うのが一般的であることから、本実施形態では、この試験時においてアナログチューナユニット３の電源がオンされていることをマイコン１４が検出できない場合にはケーブル７は正常に施工されていないと判断するようにしている。
【００６７】
したがって、本実施形態では、デジタルチューナユニット１とアナログチューナユニット３とを接続するケーブル７が正常に接続（施工）されていない場合には、マイコン１４によるデジタルチューナユニット１の電源消し忘れ防止制御は行われないようになり、マイコン１４が誤ってデジタルチューナユニット１の電源オフ制御を実行することが回避される。そのため、たとえばユーザが上記ケーブル７の施工を断った場合などに、デジタルチューナユニット１の電源が勝手にオフとなるのを防止することができる。
【００６８】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００６９】
たとえば、上述した実施形態では、本発明をアナログチューナユニット３を備えた浴室テレビシステム２に追加接続されるデジタルチューナユニット１に適用した場合を示したが、本発明は、テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置であれば、上述したデジタルチューナユニット１以外の装置にも適用することができる。具体的には、映像と音声信号の双方をテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、ＤＶＤプレーヤやハードディスク装置などにも適用でき、また、映像信号のみをテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、フォトフレームに適用できる。さらに、音声信号のみをテレビジョン受像機に提供する装置としては、たとえば、ラジオ受信機やデジタルオーディオプレーヤなどに適用することができる。
【００７０】
また、上述した実施形態では、デジタルチューナユニット１における電源消し忘れ防止制御は自動的に行われる場合を示したが、この制御を行うか否かの選択をユーザの設定に委ねることができる。その場合、当該制御の実行の可否をマイコン１４に設定するための操作手段がデジタルチューナユニット１に備えられる。
【符号の説明】
【００７１】
１ デジタルチューナユニット（映像等の出力装置）
２ 浴室テレビシステム（テレビジョン受像機）
３ アナログチューナユニット（チューナ部）
４ モニタユニット（モニタ部）
５，６，７ ケーブル
１０ 入力端子（入力手段）
１１ フィルタ回路（入力手段）
１２ 増幅回路（入力手段）
１３ 振幅制限回路（入力手段）
１４ マイコン（通電制御手段）
１５ 開閉器（通電制御手段）
１６ 内部電源回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置において、
前記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、前記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えたことを特徴とする映像等の出力装置。
【請求項２】
前記通電制御手段による通電の制御は、前記映像等の出力装置における所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われることを特徴とする請求項１に記載の映像等の出力装置。
【請求項３】
前記通電制御手段は、前記入力手段に入力される信号が無音状態を示すことを条件に前記開閉器を開成させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の映像等の出力装置。
【請求項４】
前記入力手段は、所定の入力端子と、該入力端子に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路と、該フィルタ回路で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路と、該増幅回路で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路とで構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項５】
前記開閉器が設けられる電源線は、当該映像等の出力装置において、少なくとも前記入力手段および前記通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項６】
前記テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部と、該チューナ部で受信したテレビジョン放送を視聴させるモニタ部とが別体に構成されており、
前記モニタ部が浴室内に配置されるとともに、前記チューナ部が浴室の外部に配置される構成とされていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項７】
前記映像等の出力装置は、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項１】
テレビジョン受像機の外部入力端子に映像信号および／または音声信号を供給する機能を備えた映像等の出力装置において、
前記テレビジョン受像機の外部音声出力端子から出力される信号を入力するための入力手段と、前記入力手段に入力される信号に基づいて、当該映像等の出力装置の通電を制御する通電制御手段とを備えたことを特徴とする映像等の出力装置。
【請求項２】
前記通電制御手段による通電の制御は、前記映像等の出力装置における所定の電源線に設けられた開閉器の開閉により行われることを特徴とする請求項１に記載の映像等の出力装置。
【請求項３】
前記通電制御手段は、前記入力手段に入力される信号が無音状態を示すことを条件に前記開閉器を開成させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の映像等の出力装置。
【請求項４】
前記入力手段は、所定の入力端子と、該入力端子に入力される信号から音声信号以外の雑音を除去するフィルタ回路と、該フィルタ回路で雑音が除去された信号を増幅する増幅回路と、該増幅回路で増幅された信号の振幅が所定の電圧範囲を超えないように制限する振幅制限回路とで構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項５】
前記開閉器が設けられる電源線は、当該映像等の出力装置において、少なくとも前記入力手段および前記通電制御手段以外の回路に電力を供給する電源線に設けられていることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項６】
前記テレビジョン受像機は、テレビジョン放送を受信するチューナ部と、該チューナ部で受信したテレビジョン放送を視聴させるモニタ部とが別体に構成されており、
前記モニタ部が浴室内に配置されるとともに、前記チューナ部が浴室の外部に配置される構成とされていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【請求項７】
前記映像等の出力装置は、デジタル方式のテレビジョン放送を受信するためのチューナであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の映像等の出力装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１６０７９７（Ｐ２０１２−１６０７９７Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７４４０（Ｐ２０１１−１７４４０）
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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