水栓装置
【課題】止水状態で使用者が操作部を操作するときに、操作方向を迷うことなく意図した操作方向で必ず増流量方向に操作することができる操作が容易な水栓装置を提供する。
【解決手段】水栓本体１０と、流調弁３３ａを有する流調調整手段３３と、第１操作方向及び第２操作方向に操作可能である流量操作部２０と、流量操作部２０の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて、吐水流量を調整するために流量調整手段３３を制御するコントローラ３５と、を備えた水栓装置１であって、コントローラ３５は、止水状態において流量操作部２０が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定する。
【解決手段】水栓本体１０と、流調弁３３ａを有する流調調整手段３３と、第１操作方向及び第２操作方向に操作可能である流量操作部２０と、流量操作部２０の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて、吐水流量を調整するために流量調整手段３３を制御するコントローラ３５と、を備えた水栓装置１であって、コントローラ３５は、止水状態において流量操作部２０が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水栓装置に関し、特に止水状態において異なる２方向に操作可能な流量操作部を有する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水口からの吐水流量を調整するための操作部を有する水栓装置では、この操作部の操作により流調弁の開度が調整されるように構成されており、例えば、操作部を右回転させることにより吐水流量が増加し、左回転させることにより吐水流量が減少するようになっている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の水栓装置では、流調を操作する操作部と流調弁とが機械的に連結されており、操作部の操作により直接的に流調弁を制御するように構成されている。また、特許文献２に記載の水栓装置では、制御部が操作部から操作信号を受取り、この操作信号に基づいて制御部が流調弁を制御するように構成されている。このような水栓装置においては、操作部の操作方向と流調の制御方向が決められており、使用者は、操作部の増流量方向及び減流量方向を認識しながら操作部を操作することにより、所望の吐水流量で水栓装置を利用することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平２００７−９２９３０号公報
【特許文献２】特開平２００１−２０８２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような操作部の操作方向と流調の制御方向が決まっている水栓装置では、操作部をどちらの方向に操作すれば止水状態から吐水状態となるのかが分からず、使用者が誤った方向に操作してしまうことにより、使用者が不便を感じるという問題がある。例えば、公共に供された水栓装置を不特定多数の人が使用する場合や、家庭用のもので来客人が使用する場合には、使用者が当該水栓装置に不慣れであるから、操作部の増流量方向が分からず、操作部を誤って減流量方向に操作してしまうことが起こる。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、止水状態で使用者が操作部を操作するときに、操作方向を迷うことなく意図した操作方向で必ず増流量方向に操作することができる操作が容易な水栓装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、１つの吐水口を有する吐水部と、吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、制御部は、止水状態において操作部が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、吐水口からの吐水流量を調整するための操作部が、止水状態において、第１操作方向及び第２操作方向のいずれの方向にも操作可能であり、使用者が操作部をいずれの方向に操作しても、制御部はその操作方向を増流量方向に設定し、他方向を減流量方向に設定する。
【０００９】
このため、使用者は、操作部をどちらの方向に操作しても、吐水口から吐水を開始させることができ、また、吐水開始時と異なる方向に操作することにより、吐水流量を減少させ又は止水することができる。
したがって、本発明では、異なる使用者が使用の時々に応じて選択した方向に操作して吐水開始させることができ、これにより、どちらに操作したらよいのか分からないといった問題が生じることなく、使い勝手の良好な水栓装置を提供することができる。
【００１０】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１１】
このように構成された本発明においては、吐水状態で操作部を減流量方向に操作して止水状態になった後に、使用者が操作部を止水に対応する位置に停止させることなく、誤って同一方向に操作し過ぎて止水位置を通り越した場合であっても、制御部は、使用者の意図しない吐水を再開させることなく止水状態を維持する。
すなわち、使用者が操作部を止水位置に正確に止めることは難しく、わずかに止水位置を超えて操作してしまうことがあるので、このような場合でも、本発明では、使用者の意図を反映させて止水状態とする。これにより、本発明では、誤って再度吐水開始とならないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００１２】
また、上述した課題を解決するために、本発明は、第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向及び操作量に基づいて流量調整部を制御する制御部と、を備えた水栓装置であって、制御部は、止水状態において操作部が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定し、制御部は、操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴としている。
【００１３】
このように構成された本発明においては、止水状態において、使用者が吐水流量調整用の操作部を第１操作方向及び第２操作方向のいずれの方向にも操作しても、制御部がその操作方向を増流量方向に設定するので、吐水を開始させることができる。また、制御部は他方向を減流量方向に設定するので、使用者は、吐水開始後、他方向に操作すれば吐水流量を減少させ又は止水することができる。
【００１４】
したがって、本発明では、使用者は使用の時々に応じて選択した方向に操作して吐水開始させることができ、これにより、どちらに操作したらよいのか分からないといった問題が生じることなく、使い勝手の良好な水栓装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明では、止水するために操作部を減流量方向に操作したときに、操作部を操作し過ぎて止水位置を通り越してしまった場合であっても、制御部は、使用者の意図しない吐水を再開させることなく止水状態を維持する。これにより、誤って再度吐水開始とならないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００１６】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量を算出し、この止水後操作量が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１７】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、所定操作量以上さらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００１８】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された操作部の減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量とを算出し、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合以下の大きさであるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１９】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合を超えるまでさらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２０】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された操作部の減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量とを算出し、止水後操作量と止水前操作量との和が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００２１】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、止水後操作量と止水前操作量との和が所定値を超えるまでさらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２２】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから操作部が減流量方向へ継続操作された止水後操作時間を算出し、この止水後操作時間が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００２３】
このように構成された本発明においては、吐水状態において、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、所定操作時間以上さらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２４】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、操作部の増流量方向の操作を検知したときに、流量調整部を吐水状態とする。
【００２５】
このように構成された本発明においては、使用者が操作部を減流量方向に操作し過ぎて意図しない止水状態になったとしても、操作部をもう一方の操作方向（すなわち、増流量方向）に操作した場合に、吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２６】
また、本発明において好ましくは、制御部は、止水状態において操作部の同一方向の所定値以上の操作量を検知したときに、検知した操作量に基づいて、流量調整部を制御して吐水流量を調整する。
【００２７】
このように構成された本発明においては、止水状態において使用者が操作部を所定量以上操作しないと、制御部が流量調整部に吐水を開始させる制御を行わないように構成されている。このため、使用者が誤って操作部に触れたことにより、操作部がわずかに操作されてしまった場合であっても、意図しない吐水が開始されることを防止することができる。
【００２８】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合において、操作部の減流量方向への操作が検知されなくなってから所定時間経過するまでは、増流量方向及び減流量方向の設定を維持する。
【００２９】
このように構成された本発明においては、使用者が操作部を減流量方向に操作して、止水位置をわずかに行き過ぎて止水状態にした場合、止水状態に制御されているにもかかわらず、使用者が吐水口から残水により止水されていないと勘違いして、再度、操作部を減流量方向に操作してしまうおそれがある。このような場合であっても、本発明では、所定時間が経過するまでは増減流量方向の設定が維持されるので、使用者が操作部の操作を一旦停止してから誤ってさらに操作しても意図しない吐水が開始されることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の水栓装置によれば、止水状態で使用者が操作部を操作するときに、操作方向を迷うことなく意図した操作方向で必ず増流量方向に操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
図１乃至図６を参照して、本発明の実施形態による水栓装置を説明する。図１は水栓装置全体を示す斜視図、図２は水栓装置の構成を示すブロック図、図３は第１実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフ、図４は第２及び第３実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフ、図５，図６はそれぞれ第４，第５実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【００３２】
図１に示すように、本発明の一実施形態による水栓装置１は、ボウル（又はシンク）３に取り付けられたスパウト部である水栓本体１０と、ボウル３が配置されたカウンタ２に取り付けられた流量操作部２０及び温度操作部２２と、カウンタ２の下側に配置された水栓機能部３０と、を有する。
【００３３】
本実施形態による水栓装置１は、流量操作部２０，温度操作部２２を操作することにより、水栓機能部３０に電気信号が送られ、各機能を実行することができる。具体的には、水栓装置１は、流量操作部２０，温度操作部２２を回転操作することにより、それぞれ吐水流量，吐水温度の調整を行うことができるように構成されている。すなわち、本実施形態の水栓装置１は、流量操作部２０，２２により、吐水及び止水を含めた流量調整機能、温度調整機能を果たすことができる。
【００３４】
図２に示すように、吐水部である水栓本体１０は、水栓機能部３０から給水管４ｄを介して湯水が供給され、吐水口１０ａから吐水することができる。
【００３５】
図１に示すように、流量操作部２０及び温度操作部２２は、カウンタ２に取り付けられている。
本実施形態では、流量操作部２０及び温度操作部２２は、同じ形状を有しており、それぞれ円盤状の操作ハンドル２０ａ，２２ａと、各操作ハンドルに上端が固定され下方に延びる軸部と、各軸部の下端に接続された回転検出部とを備えている。
【００３６】
操作ハンドル２０ａ，２２ａは、その下面とカウンタ２の上面との間に所定の間隔が設けられた状態で、軸部を介して回転検出部に取り付けられている。
また、流量操作部２０及び温度操作部２２の操作ハンドル２０ａ，２２ａの下面には、それぞれ発光手段である表示部２１，２３が配置されている。表示部２１，２３は、軸部まわりに複数配置されたＬＥＤと、その制御基板から構成されている。
【００３７】
本実施形態の流量操作部２０及び温度操作部２２では、操作ハンドル２０ａ，２２ａが止水状態において時計方向及び反時計方向のいずれの方向にも回転自在となっている。したがって、本実施形態では、使用者が操作ハンドル２０ａ，２２ａを任意の方向に回転させることで、回転検出部が回転量（回転角度）及び回転方向を検出して、この回転量及び回転方向を操作量及び操作方向としてコントローラ３５に送出する。具体的には、回転検出部は、操作ハンドルが所定の微小角度回動する毎にパルス信号と共に回転方向を表す信号をコントローラ３５に出力する。コントローラ３５は、この信号を受け取って、吐水口１０ａからの吐水流量及び吐水温度を制御する。
【００３８】
なお、本実施形態では、回転量を表す信号として所定回転角度毎に出力されるパルス信号を用いているが、これに限らず、回転量に比例した大きさの電気信号を用いてもよい。
【００３９】
本実施形態では、温度操作部２２は、操作ハンドル２２ａを時計方向に回動すると吐水温度が上がり、反時計方向に回動すると吐水温度が下がるように構成されている。
一方、流量操作部２０は、操作ハンドル２０ａの増流量方向及び減流量方向が、時計方向及び反時計方向に固定されていない。すなわち、本実施形態では、使用者が、止水状態で操作ハンドル２０ａをいずれの方向に回動させても、吐水が開始し、その回動方向が増流量方向に設定され、他の回動方向が減流量方向に設定される。
【００４０】
また、この流量操作部２０の表示部２１，２３は、それぞれ制御基板がコントローラ３５から吐水流量を表す信号，吐水温度を表す信号を受け取り、これに応じて制御基板がＬＥＤに駆動信号を供給し、ＬＥＤが吐水流量，吐水温度に応じた光量の光を照射するように構成されている。これにより、操作ハンドル２０ａ，２２ａのまわりに吐水流量，吐水温度に応じた径の円形の光照射範囲２１ａ，２３ａが形成される。このような構成により、使用者は、表示部２１，２３の光照射範囲２１ａ，２３ａの大きさによって、現在の吐水流量及び吐水温度を認知することができる。
なお、本実施形態では、表示部２１が受け取る吐水流量を表す信号は、後述する流量調整手段３３の流量調整弁３３ａの開度を表す信号である。
【００４１】
なお、本実施形態では、流量操作部２０及び温度操作部２２は、照射円の大きさで吐水流量及び吐水温度を表しているが、これに限らず、照射角度範囲または照射角度位置で流量及び温度を表すように構成してもよい。
【００４２】
図２に示すように、水栓機能部３０は、給湯管４ａ及び給水管４ｂに接続され温度調整した混合水を混合水管４ｃに出力する吐水温度調整手段３１と、混合水管４ｃの下流側に接続され流量調整した湯水を給水管４ｄに出力する流量調整部としての流量調整手段３３と、吐水温度調整手段３１及び流量調整手段３３を制御する制御部としてのコントローラ３５と、を備えている。
【００４３】
吐水温度調整手段３１は、図示しない温調弁（温度調整弁）及びこれを駆動するモータ等から構成されている。吐水温度調整手段３１では、コントローラ３５からの駆動信号により、モータが温調弁を駆動するように構成されている。そして、モータ駆動された温調弁は、その弁開度をコントローラ３５にフィードバックする。吐水温度調整手段３１は、温調弁の弁開度に応じて、給湯管４ａから流入する湯及び給水管４ｂから流入した水を混合して、混合水管４ｃに出力する。本実施形態においては、温調弁として、主弁体を形状記憶合金バネ及びバイアスバネの付勢力により駆動して温度を調整するタイプのサーモバルブが使用されている。
【００４４】
流量調整手段３３は、流調弁（流量調整弁）３３ａ及びこれを駆動するモータ３３ｂ等から構成されている。流量調整手段３３では、コントローラ３５からの駆動信号により、この駆動信号の大きさに応じた駆動速度でモータが流調弁３３ａを駆動するように構成されている。そして、モータ駆動された流調弁は、その弁開度をコントローラ３５にフィードバックする。流量調整手段３３は、流調弁３３ａの弁開度に応じて、混合水管４ｃから給水管４ｄへ出力する流量を調整する。
【００４５】
コントローラ３５は、流量操作部２０，温度操作部２２等からの信号を入力するための入力インターフェイスと、制御プログラムや設定値等を記憶するメモリからなる記憶部３５ａと、プログラムを実行するマイクロプロセッサと、モータ等を駆動するための出力インターフェイス等から構成される。
【００４６】
本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０及び温度操作部２２から、それぞれ吐水流量及び吐水温度に関連した電気信号を受け取り、この信号に基づいて、流量調整手段３３及び吐水温度調整手段３１に駆動信号（駆動電圧）を送って、これらをフィードバック制御するように構成されている。
【００４７】
具体的には、コントローラ３５は、温度操作部２２から、昇温方向のパルス信号を受け取ると、受け取ったパルス信号の数に応じて設定温度値を増加させ、降温方向のパルス信号を受け取ると、受け取ったパルス信号の数に応じて設定温度値を減少させる。そして、コントローラ３５は、所定の駆動信号を吐水温度調整手段３１に出力して、駆動モータにより温調弁をこの設定温度値に対応する弁開度となるまで駆動させる。
【００４８】
一方、コントローラ３５は、止水状態で、流量操作部２０から、電気信号を受け取ると、この電気信号のうち回転方向を表す信号で表される操作ハンドル２０ａの回転方向を増流量方向，他の回転方向を減流量方向に設定して、記憶部３５ａに記憶する。
また、コントローラ３５は、止水状態から受け取ったパルス信号の数により、操作ハンドル２０ａの止水状態からの相対的な回転量（回転角度）を算出し、この回転量に応じて流量設定値である目標吐水流量を決定する。この目標吐水流量は、流量調整手段３３の流調弁３３ａの弁開度に対応する。
【００４９】
このような構成により、コントローラ３５は、止水状態から使用者が操作ハンドル２０ａを操作することに応じて、このときの操作方向を増流量方向に設定し、他方を減流量方向に設定し、流量調整手段３３のモータ３３ｂの駆動方向を決定する。そして、コントローラ３５は、決定した弁開度（目標吐水流量）となるまで、駆動信号（駆動電圧）をモータ３３ｂに出力してフィードバック制御を行う。
【００５０】
これにより、使用者は、止水状態で操作ハンドルをいずれの方向に操作しても吐水を開始させることができ、さらに、止水状態からの回転量に応じて増流量調整することができる。また、使用者は、選択した方向と反対方向に回転させることにより減流量調整及び止水することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、コントローラ３５は、止水状態で流量操作部２０から操作信号を受け取らなくなってからの時間を計時する。さらに、コントローラ３５は、吐水時に流量操作部２０が減流量方向に操作されると、この時点からの操作量を算出するように構成されている。
【００５２】
次に、図３乃至図６を参照して、本発明の実施形態による水栓装置１の作用を説明する。
まず、図３に基づいて、本発明の第１実施形態による水栓装置１の作用を説明する。
図３は、本発明の第１実施形態に係る吐止水制御のタイミングチャートである。図３（Ｂ）は、使用者が止水状態から操作した流量操作部２０の操作量（回転角度）の時間変化であり、図３（Ａ）は、図３（Ｂ）の操作によって吐水口１０ａから吐水される吐水量の時間変化である。なお、図３（Ｂ）では、時間ｔ０での位置をゼロとして、この位置からの相対位置で示している。
【００５３】
以下では、吐水状態から止水状態となった後に、さらに減流量方向に継続操作することを止水後継続操作という。また、吐水状態から止水状態となった流量操作部２０の位置を止水位置という。さらに、止水後継続操作による止水位置からの継続的な操作量を止水後操作量、その間の操作時間を止水後操作時間という。
本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０から受け取る操作量及び操作方向を表す出力信号に基づいて、止水後継続操作を検知し、止水後操作量，止水後操作時間等を算出することができる。
なお、継続的な操作とは、流量操作部２０を一方向に継続的に操作し続けることに加えて、流量操作部２０を断続的に一方向に操作することを含む。
【００５４】
また、本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０から受け取る操作量及び操作方向を表す出力信号及び流調弁３３ａの弁開度に基づいて、止水状態が所定の設定時間ΔＴＢ（例えば、１０秒）以上継続したと判定すると、使用者が別の使用者にかわったものとみなして、増減流量方向の設定をリセットする。そして、リセット後に、流量操作部２０が再び操作されたときに、増減流量方向の再設定を行い、このときの再操作位置からの操作量に応じて駆動信号を出力する。
【００５５】
また、本実施形態では、吐水後、使用者が止水する意図で流量操作部２０を減流量方向に操作して、止水位置を超えてしまった場合であっても、止水位置で増減流量方向の再設定を行うことにより再吐水させることなく、所定条件で止水状態を維持するように構成されている。
すなわち、コントローラ３５は、止水後操作量が所定の設定操作量ΔＬＡ以下の間、且つ、止水後操作時間が所定の設定操作時間ΔＴＡ（例えば、３秒）以下の間は、止水状態を維持する。この場合、コントローラ３５は、流量調整手段３３に駆動信号を出力しない。なお、このときコントローラ３５が、駆動信号を出力しても、流量調整手段３３の流調弁３３ａはすでに閉状態であるので、この閉状態が保持される。このため、流量調整手段３３は、この駆動信号を無効としてもよい。
【００５６】
一方、コントローラ３５は、止水後操作量が設定操作量ΔＬＡよりも大きくなるか、止水後操作時間が設定操作時間ΔＴＡよりも大きくなると、増減流量方向の再設定を行い、止水後操作量が設定操作量ΔＬＡとなった位置、又は、止水後操作時間ΔＴＡが経過したときの流量操作部２０の位置を基準位置として、この基準位置からの増流量方向への操作量に応じて駆動信号を出力する。
【００５７】
図３（Ｂ）の例では、使用者は、吐水口１０ａから吐水されていない止水状態において、時間ｔ０に流量操作部２０を正方向（時計方向）に回動させ、その後、流量操作部２０を負方向（反時計方向）に回動させ、時間ｔ１に止水状態の回転位置に戻している。
これにより、図３（Ａ）に示すように、時間ｔ０から時間ｔ１において、コントローラ３５は、止水状態からの正方向への回転量に応じた吐水流量となるように、駆動信号を流量調整手段３３に出力することで、吐水口１０ａから吐水させる。流量操作部２０の操作量がゼロとなる時間ｔ１には、流調弁３３ａが閉状態となり吐水量もゼロとなる（止水する）。
【００５８】
使用者は、時間ｔ１後、さらに負方向に継続して流量操作部２０を回動させ（止水後継続操作）、時間ｔ２に、止水状態の基準位置（位置０）を基準とした流量操作部２０の操作量（回転量）が操作量Ｌ２（＜０）に達したところで流量操作部２０の操作（回転）を終了している。このとき、止水後操作時間（＝ｔ２−ｔ１）及び止水後操作量（＝０−Ｌ２）が所定値（ΔＴＡ，ΔＬＡ）以下であるので、時間ｔ１から時間ｔ２まで止水状態が維持される。このように、使用者が、止水位置を行き過ぎるまで流量操作部２０を操作しても止水状態が維持される。
【００５９】
次に、時間ｔ２から時間ｔ３の期間は、流量操作部２０は操作されていない。この期間は、設定時間ΔＴＢよりも長くなっており（ｔ３−ｔ２＞ΔＴＢ）、コントローラ３５は、操作停止から設定時間ΔＴＢ経過後に、増減流量方向をリセットする。これ以降の操作では、基準位置は位置Ｌ２となる。
【００６０】
使用者は、時間ｔ３に流量操作部２０を負方向に回動させており、これに応じて、コントローラ３５は、負方向を増流量方向に設定し、基準位置（Ｌ２）からの操作量に応じて駆動信号を出力する。
その後、使用者は流量操作部２０を減流量方向（正方向）に操作しており、流量操作部２０は時間ｔ４に基準位置である位置Ｌ２に達し、時間ｔ４に吐水量はゼロとなっている。
【００６１】
使用者は、時間ｔ４以後、止水後継続操作を行っている。時間ｔ４から設定時間ΔＴＡ経過した時点が、時間ｔ５である（ｔ５−ｔ４＝ΔＴＡ）。また、時間ｔ５に流量操作部２０は位置Ｌ１に達しており、時間ｔ５における止水後操作量が設定操作量ΔＬＡ（ΔＬＡ＝Ｌ１−Ｌ２）となっている。
【００６２】
したがって、時間ｔ５に、コントローラ３５は、増流量方向，減流量方向をそれぞれ正方向，負方向に再設定する。このとき、基準位置は位置Ｌ１となる。
時間ｔ５以降は、再び、コントローラ３５は、基準位置Ｌ１からの操作量に応じて駆動信号を出力する。そして、時間ｔ７に、流量操作部２０は基準位置Ｌ１まで戻され、吐水量がゼロとなっている。
【００６３】
時間ｔ７以降は、止水後継続操作が行われている。時間ｔ７以降、流量操作部２０は、時間ｔ８に止水後操作量が操作量Ｌ１（＝Ｌ１−０）となった位置で一旦停止されている。なお、この時点では、止水後操作量（＝Ｌ１−０）及び止水後操作時間（＝ｔ８−ｔ７）が共に、設定値（ΔＬＡ，ΔＴＡ）以下であるので、止水状態が維持される。
【００６４】
コントローラ３５は、流量操作部２０が時間ｔ８から時間ｔ９まで停止したままであることを検出しているが、流量操作部２０の停止（時間ｔ８）から設定時間ΔＴＢが経過していないので（ｔ９−ｔ８＜ΔＴＢ）、増減流量方向の設定及び流量操作部２０の操作量を保持している。すなわち、止水後継続操作において、流量操作部２０の所定時間（ΔＴＣ）よりも長い停止があった場合には、継続操作とならないが、この場合にコントローラ３５は、操作停止から設定時間ΔＴＢの計時を開始する。
【００６５】
したがって、時間ｔ９から時間ｔ１０にかけて、使用者は止水状態でさらに減流量方向に流量操作部２０を操作していることになるので、コントローラ３５は、止水状態を維持する。
すなわち、使用者が、止水する意図で流量操作部２０を減流量方向に操作したときに、実際には止水状態となっているにもかかわらず、吐水口１０ａから残水が吐水される場合がある。このとき、使用者が、流量操作部２０を止水位置まで操作していないと勘違いして、流量操作部２０をさらに減流量方向に操作してしまうおそれがある。このような場合、流量操作部２０の停止によって即座に増減流量方向の設定がリセットされていると、再操作により、意図しない吐水が開始されてしまう。
【００６６】
しかしながら、本実施形態では、操作停止から設定時間ΔＴＢ経過するまでは、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を保持するので、上述のような再操作によって、意図しない吐水が開始されてしまうことを防止することができる。
なお、本実施形態では、時間ｔ９から減流量方向に設定時間ΔＴＡもしくは設定操作量ΔＴＡだけ継続的に操作された場合には、使用者が再吐水する意図を有していると判定して、設定時間ΔＴＡ経過時もしくは設定操作量ΔＴＡだけ操作した時に、増減流量方向の再設定が行われる。
【００６７】
このように、本実施形態では、止水状態において、使用者が、任意の選択した方向に流量操作部２０を操作（回動）させることにより、操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水させることができる。したがって、本実施形態では、使用者が流量操作部２０の増流量方向が分からないという問題が生じることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
また、本実施形態では、止水するために、使用者が、流量操作部２０を減流量方向に操作したときに、止水位置を通り過ぎるまで操作しすぎた場合であっても、再吐水が開始されることがないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００６８】
また、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水位置を越えて所定操作量ΔＬＡ以上又は所定操作時間ΔＴＡ以上操作し続けた場合には、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００６９】
また、本実施形態では、止水後継続操作中に操作停止した場合には、操作停止から設定時間ΔＴＢが経過するまでは増流量方向が保持されるので、使用者が流量操作部２０をさらに減流量方向に操作したときに、意図しない吐水が開始されてしまうことを防止することができる。
【００７０】
なお、上記実施形態では、止水後制御量及び止水後操作時間を、増減流量方向の再設定を行うための制御量にしていたが、これに限らず、止水後制御量及び止水後操作時間のいずれか一方のみを増減流量方向の再設定を行うための制御量にしてもよい。
【００７１】
次に、図４を参照して、本発明の第２及び第３実施形態による水栓装置１の作用を説明する。なお、図３の第１実施形態と重複する制御については説明を省略し、異なる制御のみを説明する。
図４（Ｃ）は、流量操作部２０の操作量（回転角度）の時間変化であり、図４（Ａ）（第２実施形態），図４（Ｂ）（第３実施形態）は、図４（Ｃ）の操作時における吐水量の時間変化である。
【００７２】
図４（Ｃ）の例では、使用者が止水状態から時間ｔ２０に流量操作部２０を正方向に回動させ、時間ｔ２１に操作量Ｌ１で停止させた後、時間ｔ２２から時間ｔ２５にかけて流量操作部２０を負方向に回動させている。この間に、流量操作部２０は時間ｔ２３に止水状態であった基準位置（位置０）に戻り、時間ｔ２４に負の操作量Ｌ２（Ｌ２＜０）となり、時間ｔ２５に負の操作量Ｌ７（Ｌ７＜Ｌ２＜０）となっている。
【００７３】
時間ｔ２５に流量操作部２０の操作方向は正方向に転じ、時間ｔ２６に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ２７まで位置Ｌ２に保持されている。時間ｔ２７に流量操作部２０は再び正方向の操作が行われ、時間ｔ２８に位置Ｌ３（０＜Ｌ３＜Ｌ１）に達している。
そして、時間ｔ２８に流量操作部２０の操作方向は負方向に転じ、時間ｔ２９に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ３０に位置Ｌ４（Ｌ７＜Ｌ４＜Ｌ２＜０）に達している。さらに、時間ｔ３０に流量操作部２０の操作方向は正方向に転じ、時間ｔ３１に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ３２に位置０に達している。
【００７４】
さらに、時間ｔ３２に流量操作部２０の操作方向は負方向に転じ、時間ｔ３３に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、引き続き時間ｔ３４に位置Ｌ４に達した後、時間ｔ３５に位置Ｌ５に達し、さらに時間ｔ３６に位置Ｌ６に達している。時間ｔ３６以後は、流量操作部２０は位置Ｌ６に保持されている。
【００７５】
以下では、吐水状態において流量操作部２０を減流量方向へ操作し始めてから、基準位置に達し、止水状態となるまでの流量操作部２０の操作量を止水前操作量という。
【００７６】
次に、図４（Ａ）に基づいて、第２実施形態を説明する。
図４（Ａ）の態様では、コントローラ３５は、止水前操作量と止水後操作量の和が、所定の設定操作量ΔＬＡ以下の場合に、使用者が止水操作をしているものと判断して、止水後継続操作において止水状態を維持する。
【００７７】
一方、コントローラ３５は、止水前操作量と止水後操作量の和が、所定の設定操作量ΔＬＡよりも大きくなった場合に、使用者が再吐水の意図を有していると判断して、増減流量方向の再設定を行う。そして、コントローラ３５は、再設定時点での流量操作部２０の位置を基準位置として操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水を行わせるように制御を行う。
【００７８】
図４（Ａ）、時間ｔ２２に流量操作部２０を減流量方向に操作し始め、時間ｔ２３に基準位置（位置０）からの操作量がゼロとなり、止水状態となっている。したがって、時間ｔ２２から時間２３にかけて止水前操作が行われており、止水前操作量は、位置Ｌ１から位置ゼロまでの操作量（＝Ｌ１−０）に相当する。時間ｔ２３以後に行われている止水後操作において、時間ｔ２４での止水後操作量は、位置０から位置Ｌ２までの操作量（＝０−Ｌ２）に相当する。
【００７９】
この例では、時間ｔ２２から時間ｔ２３にかけての止水前操作量と、時間ｔ２３から時間ｔ２４にかけての止水後操作量との和が、設定操作量ΔＬＡ（＝Ｌ１−Ｌ２）となる。
このため、コントローラ３５は、止水状態となった時間ｔ２３から時間ｔ２４までは、止水状態を維持し、時間ｔ２４に増減流量方向の再設定を行う。すなわち、時間ｔ２４において、負方向が増流量方向に再設定され、正方向が減流量方向に再設定される。
コントローラ３５は、時間ｔ２４から時間ｔ２６においては、基準位置Ｌ２からの操作量に応じて吐水させる制御を行う。
【００８０】
時間ｔ２６から時間ｔ２７の間の時間は、設定時間ΔＴＢ以上であるので、コントローラ３５は、増減流量方向をリセットする。なお、コントローラ３５は、設定時間ΔＴＢ経過するまでは、増減流量方向の設定を維持する
時間ｔ２７から時間ｔ３０においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定し、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２８から時間ｔ２９までの止水前操作量と、時間ｔ２９から時間ｔ３０までの止水後操作量との和（＝Ｌ３−Ｌ４）は、設定操作量ΔＬＡよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２９以後も時間ｔ３０まで止水状態を維持する。
【００８１】
また、時間ｔ３０から時間ｔ３６においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定した状態を継続しており、位置Ｌ４を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ３２から時間ｔ３４までの止水前操作量と、時間ｔ３４から時間ｔ３６までの止水後操作量との和（＝０−Ｌ６）は、設定操作量ΔＬＡよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ３４から時間ｔ３６まで止水状態を維持し、その後も止水状態を維持する。
【００８２】
このように、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水操作中に、止水位置を越えて操作した場合、止水前操作量と止水後操作量の和が所定の設定操作量ΔＬＡを超えるまでは、止水後操作中に止水状態を維持し、さらに止水前操作量と止水後操作量の和が所定の設定操作量ΔＬＡを超えると、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００８３】
次に、図４（Ｂ）に基づいて、第３実施形態を説明する。
図４（Ｂ）の態様では、コントローラ３５は、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合Ｒ以下の大きさである場合に、使用者が止水操作をしているものと判断して、止水後操作において止水状態を維持する。
【００８４】
一方、コントローラ３５は、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合Ｒよりも大きくなった場合に、使用者が再吐水の意図を有していると判断して、増減流量方向の再設定を行う。そして、コントローラ３５は、再設定時点での流量操作部２０の位置を基準位置として操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水を行わせるように制御を行う。
【００８５】
図４（Ｂ）では、時間ｔ２０から時間ｔ２４においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定し、位置０を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２２から時間ｔ２３までの止水前操作量（＝Ｌ１−０）に対して、時間ｔ２３から時間ｔ２４までの止水後操作量が、設定割合Ｒより小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２３から時間ｔ２４まで止水状態を維持している。
【００８６】
しかしながら、時間ｔ２４に止水後操作量（＝０−Ｌ２）が止水前操作量の設定割合Ｒに等しい大きさとなるので、コントローラ３５は、増減流量方向の再設定を行う。これにより、コントローラ３５は、時間ｔ２４から時間ｔ２６において、負方向を増流量方向，正方向を減流量方向に設定して、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行う。
【００８７】
時間ｔ２６から時間ｔ２７の間（＞ΔＴＢ）に、コントローラ３５は、設定時間ΔＴＢ経過するまでは増減流量方向の設定を維持するが、設定時間ΔＴＢ経過時に増減流量方向をリセットする。その後、コントローラ３５は、時間ｔ２７から時間ｔ３０においては、正方向を増流量方向に設定し、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２８から時間ｔ２９までの止水前操作量（＝Ｌ３−Ｌ２）に対して、時間ｔ２９から時間ｔ３０までの止水後操作量（＝Ｌ２−Ｌ４）が、設定割合Ｒよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２９以後も時間ｔ３０まで止水状態を維持する。
【００８８】
さらに、本実施形態では、止水後操作中に流量操作部２０の操作方向が切り換えられても、切り換え前の増減流量方向の設定及び基準位置が保持されるように構成されている。
したがって、時間ｔ３０から時間ｔ３１においては、コントローラ３５は、流量操作部２０の位置が基準位置Ｌ２より小さいため、止水状態を維持する。
【００８９】
時間ｔ３１から時間ｔ３６においては、時間ｔ２７から時間ｔ３１までと同様に、正方向を増流量方向に設定した状態を維持しており、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ３２から時間ｔ３３までの止水前操作量（＝０−Ｌ２）に対して、時間ｔ３３から時間ｔ３５までの止水後操作量が、設定割合Ｒよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ３３以後も時間ｔ３５まで止水状態を維持する。
【００９０】
しかしながら、時間ｔ３５に止水後操作量（＝Ｌ２−Ｌ５）が止水前操作量の設定割合Ｒに等しい大きさとなるので、コントローラ３５は、増減流量方向の再設定を行う。これにより、コントローラ３５は、時間ｔ３５以降は、負方向を増流量方向，正方向を減流量方向に設定して、位置Ｌ５を基準位置として吐水制御を行う。
【００９１】
このように、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水操作中に、止水位置を越えて操作した場合、止水後操作量が止水前操作量に対して所定の設定割合Ｒを超えるまでは、止水後操作中に止水状態を維持し、さらに止水後操作量が止水前操作量に対して所定の設定割合Ｒを超えると、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００９２】
次に、図５及び図６に基づいて、本発明の第４及び第５実施形態の水栓装置１の作用を説明する。第４及び第５の実施形態は、吐水開始時の制御に関するものである。
第４及び第５実施形態では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が正方向及び負方向にわずかに回動しても、その回転量が基準位置から設定操作量ΔＬＢ（例えば、３°）以下であれば、止水状態を維持する。
【００９３】
まず、図５に基づいて、本発明の第４実施形態を説明する。
図５の態様では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が操作開始された位置を基準位置に設定する。
図５（Ｂ）の例では、使用者は、止水状態における時間ｔ４０から時間ｔ４１まで流量操作部２０を操作しておらず、時間ｔ４１に流量操作部２０を、選択した正方向とは反対方向の負方向に誤って操作している。
【００９４】
コントローラ３５は、時間ｔ４１に流量操作部２０が操作されたが、この時点では、基準位置である位置０から設定操作量ΔＬＢ以上操作されていないので、増減流量方向の設定は行わず、止水状態を維持する制御を行う。
そして、流量操作部２０は、時間ｔ４２に負の操作位置Ｌ１２（＜０）に達しているが、このときの操作量（＝０−Ｌ１２）も設定操作量ΔＬＢより小さいので、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を行うことなく、図５（Ａ）に示すように、止水状態を維持する制御を行う。
【００９５】
時間ｔ４２に流量操作部２０の操作方向が切り換えられ、時間ｔ４３に流量操作部２０は位置Ｌ１０（Ｌ１０＞０）に達している。この時点での基準位置からの操作量（＝Ｌ１０−０）は、設定操作量ΔＬＢに等しい。
このため、コントローラ３５は、時間ｔ４３に、現在の操作方向である正方向を増流量方向、負方向を減流量方向に設定する。さらに、コントローラ３５は、増減流量方向設定時（時間ｔ４３）時点での流量操作部２０の位置Ｌ１０を基準位置として、これ以降、この基準位置からの操作量に応じて、図５（Ａ）に示すように、吐水制御を行う。
【００９６】
このように、本実施形態では、止水状態において、使用者が誤って流量操作部２０に触れてしまっても、止水状態を維持することができる。これにより、意図しない吐水が開始されることを防止することができる。
【００９７】
したがって、例えば、本実施形態では、使用者が増流量方向であると考えた操作方向と逆方向に流量操作部２０を設定操作量ΔＬＢ未満でわずかに操作してしまった場合には、依然として止水状態に維持される。そして、使用者が増流量方向と考えた操作方向にあらためて操作した場合に、設定操作量ΔＬＢ以上操作されたときに吐水が開始される。これにより、使用者は、流量操作部２０を違和感なく操作することができる。
【００９８】
次に、図６に基づいて、本発明の第５実施形態を説明する。
図６の態様では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が操作開始された時点では、操作開始された位置を基準位置に設定するが、その後、止水状態のまま操作方向が切り換えられたときに、切換時の位置を基準位置に設定し直す。
図６（Ｂ）の例では、使用者は、止水状態における時間ｔ５０から時間ｔ５１まで流量操作部２０を操作しておらず、時間ｔ５１に流量操作部２０を、選択した負方向とは反対方向の正方向に誤って操作し、その後、時間ｔ５２に位置Ｌ１３（０＜Ｌ１３＜ΔＬＢ）で操作方向を負方向に切り換えている。したがって、図５（Ｂ）の例では、時間ｔ５１から時間ｔ５２の間は、位置０が基準位置となるが、時間ｔ５２以降は位置Ｌ１３が基準位置となる。
【００９９】
コントローラ３５は、時間ｔ５１に流量操作部２０が操作されたが、この時点では、基準位置である位置０から設定操作量ΔＬＢ以上操作されていないので、増減流量方向の設定は行わず、止水状態を維持する制御を行う。
そして、流量操作部２０は、時間ｔ５２に操作位置Ｌ１３（＞０）に達しているが、このときの操作量（＝Ｌ１３―０）も設定操作量ΔＬＢより小さいので、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を行うことなく、図６（Ａ）に示すように、止水状態を維持する制御を行う。
【０１００】
時間ｔ５２に流量操作部２０の操作方向が切り換えられると、コントローラ３５は、時間ｔ５２における流量操作部２０の位置Ｌ１３を基準位置に設定する。時間ｔ５３に流量操作部２０は位置Ｌ１４（＜０）に達している。この時点での基準位置Ｌ１３からの操作量（＝Ｌ１３−Ｌ１４）は、設定流量ΔＬＢに等しい。
このため、コントローラ３５は、時間ｔ５３に、現在の操作方向である負方向を増流量方向、正方向を減流量方向に設定する。さらに、コントローラ３５は、増減流量方向設定時（時間ｔ５３）時点での流量操作部２０の位置Ｌ１４を基準位置として、これ以降、この基準位置からの操作量に応じて、図６（Ａ）に示すように、吐水制御を行う。
【０１０１】
このように、本実施形態でも第４実施形態と同様の効果を奏することができる。さらに、本実施形態では、操作方向を切り換えた位置が基準位置に設定される。このため、基準位置からΔＬＢだけ流量操作部２０を操作したときに必ず吐水開始されるので、使用者が、選択した操作方向に操作し直したときの吐水開始までの操作量を、第４実施形態よりも小さくすることができる。
【０１０２】
第１乃至第３実施形態では、止水状態からいずれかの操作方向に流量操作部２０を操作したときに、即座に吐水状態となるように構成されていたが、これに限らず、第４及び第５実施形態のように、止水状態から操作する場合に設定操作量ΔＬＢの不感帯を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施形態による水栓装置全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による水栓装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフである。
【図４】本発明の第２及び第３実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフである。
【図５】本発明の第４実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【図６】本発明の第５実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１０４】
１ 水栓装置
１０ 水栓本体
１０ａ 吐水口
２０ 流量操作部
２２ 温度操作部
３０ 水栓機能部
３１ 吐水温度調整手段
３３ 流量調整手段
３３ａ 流調弁
３５ コントローラ
３５ａ 記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は水栓装置に関し、特に止水状態において異なる２方向に操作可能な流量操作部を有する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水口からの吐水流量を調整するための操作部を有する水栓装置では、この操作部の操作により流調弁の開度が調整されるように構成されており、例えば、操作部を右回転させることにより吐水流量が増加し、左回転させることにより吐水流量が減少するようになっている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の水栓装置では、流調を操作する操作部と流調弁とが機械的に連結されており、操作部の操作により直接的に流調弁を制御するように構成されている。また、特許文献２に記載の水栓装置では、制御部が操作部から操作信号を受取り、この操作信号に基づいて制御部が流調弁を制御するように構成されている。このような水栓装置においては、操作部の操作方向と流調の制御方向が決められており、使用者は、操作部の増流量方向及び減流量方向を認識しながら操作部を操作することにより、所望の吐水流量で水栓装置を利用することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平２００７−９２９３０号公報
【特許文献２】特開平２００１−２０８２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような操作部の操作方向と流調の制御方向が決まっている水栓装置では、操作部をどちらの方向に操作すれば止水状態から吐水状態となるのかが分からず、使用者が誤った方向に操作してしまうことにより、使用者が不便を感じるという問題がある。例えば、公共に供された水栓装置を不特定多数の人が使用する場合や、家庭用のもので来客人が使用する場合には、使用者が当該水栓装置に不慣れであるから、操作部の増流量方向が分からず、操作部を誤って減流量方向に操作してしまうことが起こる。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、止水状態で使用者が操作部を操作するときに、操作方向を迷うことなく意図した操作方向で必ず増流量方向に操作することができる操作が容易な水栓装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、１つの吐水口を有する吐水部と、吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、制御部は、止水状態において操作部が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、吐水口からの吐水流量を調整するための操作部が、止水状態において、第１操作方向及び第２操作方向のいずれの方向にも操作可能であり、使用者が操作部をいずれの方向に操作しても、制御部はその操作方向を増流量方向に設定し、他方向を減流量方向に設定する。
【０００９】
このため、使用者は、操作部をどちらの方向に操作しても、吐水口から吐水を開始させることができ、また、吐水開始時と異なる方向に操作することにより、吐水流量を減少させ又は止水することができる。
したがって、本発明では、異なる使用者が使用の時々に応じて選択した方向に操作して吐水開始させることができ、これにより、どちらに操作したらよいのか分からないといった問題が生じることなく、使い勝手の良好な水栓装置を提供することができる。
【００１０】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１１】
このように構成された本発明においては、吐水状態で操作部を減流量方向に操作して止水状態になった後に、使用者が操作部を止水に対応する位置に停止させることなく、誤って同一方向に操作し過ぎて止水位置を通り越した場合であっても、制御部は、使用者の意図しない吐水を再開させることなく止水状態を維持する。
すなわち、使用者が操作部を止水位置に正確に止めることは難しく、わずかに止水位置を超えて操作してしまうことがあるので、このような場合でも、本発明では、使用者の意図を反映させて止水状態とする。これにより、本発明では、誤って再度吐水開始とならないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００１２】
また、上述した課題を解決するために、本発明は、第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向及び操作量に基づいて流量調整部を制御する制御部と、を備えた水栓装置であって、制御部は、止水状態において操作部が第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定し、制御部は、操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴としている。
【００１３】
このように構成された本発明においては、止水状態において、使用者が吐水流量調整用の操作部を第１操作方向及び第２操作方向のいずれの方向にも操作しても、制御部がその操作方向を増流量方向に設定するので、吐水を開始させることができる。また、制御部は他方向を減流量方向に設定するので、使用者は、吐水開始後、他方向に操作すれば吐水流量を減少させ又は止水することができる。
【００１４】
したがって、本発明では、使用者は使用の時々に応じて選択した方向に操作して吐水開始させることができ、これにより、どちらに操作したらよいのか分からないといった問題が生じることなく、使い勝手の良好な水栓装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明では、止水するために操作部を減流量方向に操作したときに、操作部を操作し過ぎて止水位置を通り越してしまった場合であっても、制御部は、使用者の意図しない吐水を再開させることなく止水状態を維持する。これにより、誤って再度吐水開始とならないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００１６】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量を算出し、この止水後操作量が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１７】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、所定操作量以上さらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００１８】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された操作部の減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量とを算出し、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合以下の大きさであるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００１９】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合を超えるまでさらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２０】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された操作部の減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された操作部の減流量方向への止水後操作量とを算出し、止水後操作量と止水前操作量との和が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００２１】
このように構成された本発明においては、吐水状態から、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、止水後操作量と止水前操作量との和が所定値を超えるまでさらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２２】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから操作部が減流量方向へ継続操作された止水後操作時間を算出し、この止水後操作時間が所定値以下であるときに、流量調整部を継続的に止水状態に維持する。
【００２３】
このように構成された本発明においては、吐水状態において、使用者が操作部を減流量方向に止水位置を越えて、所定操作時間以上さらに操作した場合には、使用者が吐水を再開する意思をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２４】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合、操作部の増流量方向の操作を検知したときに、流量調整部を吐水状態とする。
【００２５】
このように構成された本発明においては、使用者が操作部を減流量方向に操作し過ぎて意図しない止水状態になったとしても、操作部をもう一方の操作方向（すなわち、増流量方向）に操作した場合に、吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００２６】
また、本発明において好ましくは、制御部は、止水状態において操作部の同一方向の所定値以上の操作量を検知したときに、検知した操作量に基づいて、流量調整部を制御して吐水流量を調整する。
【００２７】
このように構成された本発明においては、止水状態において使用者が操作部を所定量以上操作しないと、制御部が流量調整部に吐水を開始させる制御を行わないように構成されている。このため、使用者が誤って操作部に触れたことにより、操作部がわずかに操作されてしまった場合であっても、意図しない吐水が開始されることを防止することができる。
【００２８】
また、本発明において好ましくは、制御部は、操作部の止水後継続操作を検知している場合において、操作部の減流量方向への操作が検知されなくなってから所定時間経過するまでは、増流量方向及び減流量方向の設定を維持する。
【００２９】
このように構成された本発明においては、使用者が操作部を減流量方向に操作して、止水位置をわずかに行き過ぎて止水状態にした場合、止水状態に制御されているにもかかわらず、使用者が吐水口から残水により止水されていないと勘違いして、再度、操作部を減流量方向に操作してしまうおそれがある。このような場合であっても、本発明では、所定時間が経過するまでは増減流量方向の設定が維持されるので、使用者が操作部の操作を一旦停止してから誤ってさらに操作しても意図しない吐水が開始されることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の水栓装置によれば、止水状態で使用者が操作部を操作するときに、操作方向を迷うことなく意図した操作方向で必ず増流量方向に操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
図１乃至図６を参照して、本発明の実施形態による水栓装置を説明する。図１は水栓装置全体を示す斜視図、図２は水栓装置の構成を示すブロック図、図３は第１実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフ、図４は第２及び第３実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフ、図５，図６はそれぞれ第４，第５実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【００３２】
図１に示すように、本発明の一実施形態による水栓装置１は、ボウル（又はシンク）３に取り付けられたスパウト部である水栓本体１０と、ボウル３が配置されたカウンタ２に取り付けられた流量操作部２０及び温度操作部２２と、カウンタ２の下側に配置された水栓機能部３０と、を有する。
【００３３】
本実施形態による水栓装置１は、流量操作部２０，温度操作部２２を操作することにより、水栓機能部３０に電気信号が送られ、各機能を実行することができる。具体的には、水栓装置１は、流量操作部２０，温度操作部２２を回転操作することにより、それぞれ吐水流量，吐水温度の調整を行うことができるように構成されている。すなわち、本実施形態の水栓装置１は、流量操作部２０，２２により、吐水及び止水を含めた流量調整機能、温度調整機能を果たすことができる。
【００３４】
図２に示すように、吐水部である水栓本体１０は、水栓機能部３０から給水管４ｄを介して湯水が供給され、吐水口１０ａから吐水することができる。
【００３５】
図１に示すように、流量操作部２０及び温度操作部２２は、カウンタ２に取り付けられている。
本実施形態では、流量操作部２０及び温度操作部２２は、同じ形状を有しており、それぞれ円盤状の操作ハンドル２０ａ，２２ａと、各操作ハンドルに上端が固定され下方に延びる軸部と、各軸部の下端に接続された回転検出部とを備えている。
【００３６】
操作ハンドル２０ａ，２２ａは、その下面とカウンタ２の上面との間に所定の間隔が設けられた状態で、軸部を介して回転検出部に取り付けられている。
また、流量操作部２０及び温度操作部２２の操作ハンドル２０ａ，２２ａの下面には、それぞれ発光手段である表示部２１，２３が配置されている。表示部２１，２３は、軸部まわりに複数配置されたＬＥＤと、その制御基板から構成されている。
【００３７】
本実施形態の流量操作部２０及び温度操作部２２では、操作ハンドル２０ａ，２２ａが止水状態において時計方向及び反時計方向のいずれの方向にも回転自在となっている。したがって、本実施形態では、使用者が操作ハンドル２０ａ，２２ａを任意の方向に回転させることで、回転検出部が回転量（回転角度）及び回転方向を検出して、この回転量及び回転方向を操作量及び操作方向としてコントローラ３５に送出する。具体的には、回転検出部は、操作ハンドルが所定の微小角度回動する毎にパルス信号と共に回転方向を表す信号をコントローラ３５に出力する。コントローラ３５は、この信号を受け取って、吐水口１０ａからの吐水流量及び吐水温度を制御する。
【００３８】
なお、本実施形態では、回転量を表す信号として所定回転角度毎に出力されるパルス信号を用いているが、これに限らず、回転量に比例した大きさの電気信号を用いてもよい。
【００３９】
本実施形態では、温度操作部２２は、操作ハンドル２２ａを時計方向に回動すると吐水温度が上がり、反時計方向に回動すると吐水温度が下がるように構成されている。
一方、流量操作部２０は、操作ハンドル２０ａの増流量方向及び減流量方向が、時計方向及び反時計方向に固定されていない。すなわち、本実施形態では、使用者が、止水状態で操作ハンドル２０ａをいずれの方向に回動させても、吐水が開始し、その回動方向が増流量方向に設定され、他の回動方向が減流量方向に設定される。
【００４０】
また、この流量操作部２０の表示部２１，２３は、それぞれ制御基板がコントローラ３５から吐水流量を表す信号，吐水温度を表す信号を受け取り、これに応じて制御基板がＬＥＤに駆動信号を供給し、ＬＥＤが吐水流量，吐水温度に応じた光量の光を照射するように構成されている。これにより、操作ハンドル２０ａ，２２ａのまわりに吐水流量，吐水温度に応じた径の円形の光照射範囲２１ａ，２３ａが形成される。このような構成により、使用者は、表示部２１，２３の光照射範囲２１ａ，２３ａの大きさによって、現在の吐水流量及び吐水温度を認知することができる。
なお、本実施形態では、表示部２１が受け取る吐水流量を表す信号は、後述する流量調整手段３３の流量調整弁３３ａの開度を表す信号である。
【００４１】
なお、本実施形態では、流量操作部２０及び温度操作部２２は、照射円の大きさで吐水流量及び吐水温度を表しているが、これに限らず、照射角度範囲または照射角度位置で流量及び温度を表すように構成してもよい。
【００４２】
図２に示すように、水栓機能部３０は、給湯管４ａ及び給水管４ｂに接続され温度調整した混合水を混合水管４ｃに出力する吐水温度調整手段３１と、混合水管４ｃの下流側に接続され流量調整した湯水を給水管４ｄに出力する流量調整部としての流量調整手段３３と、吐水温度調整手段３１及び流量調整手段３３を制御する制御部としてのコントローラ３５と、を備えている。
【００４３】
吐水温度調整手段３１は、図示しない温調弁（温度調整弁）及びこれを駆動するモータ等から構成されている。吐水温度調整手段３１では、コントローラ３５からの駆動信号により、モータが温調弁を駆動するように構成されている。そして、モータ駆動された温調弁は、その弁開度をコントローラ３５にフィードバックする。吐水温度調整手段３１は、温調弁の弁開度に応じて、給湯管４ａから流入する湯及び給水管４ｂから流入した水を混合して、混合水管４ｃに出力する。本実施形態においては、温調弁として、主弁体を形状記憶合金バネ及びバイアスバネの付勢力により駆動して温度を調整するタイプのサーモバルブが使用されている。
【００４４】
流量調整手段３３は、流調弁（流量調整弁）３３ａ及びこれを駆動するモータ３３ｂ等から構成されている。流量調整手段３３では、コントローラ３５からの駆動信号により、この駆動信号の大きさに応じた駆動速度でモータが流調弁３３ａを駆動するように構成されている。そして、モータ駆動された流調弁は、その弁開度をコントローラ３５にフィードバックする。流量調整手段３３は、流調弁３３ａの弁開度に応じて、混合水管４ｃから給水管４ｄへ出力する流量を調整する。
【００４５】
コントローラ３５は、流量操作部２０，温度操作部２２等からの信号を入力するための入力インターフェイスと、制御プログラムや設定値等を記憶するメモリからなる記憶部３５ａと、プログラムを実行するマイクロプロセッサと、モータ等を駆動するための出力インターフェイス等から構成される。
【００４６】
本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０及び温度操作部２２から、それぞれ吐水流量及び吐水温度に関連した電気信号を受け取り、この信号に基づいて、流量調整手段３３及び吐水温度調整手段３１に駆動信号（駆動電圧）を送って、これらをフィードバック制御するように構成されている。
【００４７】
具体的には、コントローラ３５は、温度操作部２２から、昇温方向のパルス信号を受け取ると、受け取ったパルス信号の数に応じて設定温度値を増加させ、降温方向のパルス信号を受け取ると、受け取ったパルス信号の数に応じて設定温度値を減少させる。そして、コントローラ３５は、所定の駆動信号を吐水温度調整手段３１に出力して、駆動モータにより温調弁をこの設定温度値に対応する弁開度となるまで駆動させる。
【００４８】
一方、コントローラ３５は、止水状態で、流量操作部２０から、電気信号を受け取ると、この電気信号のうち回転方向を表す信号で表される操作ハンドル２０ａの回転方向を増流量方向，他の回転方向を減流量方向に設定して、記憶部３５ａに記憶する。
また、コントローラ３５は、止水状態から受け取ったパルス信号の数により、操作ハンドル２０ａの止水状態からの相対的な回転量（回転角度）を算出し、この回転量に応じて流量設定値である目標吐水流量を決定する。この目標吐水流量は、流量調整手段３３の流調弁３３ａの弁開度に対応する。
【００４９】
このような構成により、コントローラ３５は、止水状態から使用者が操作ハンドル２０ａを操作することに応じて、このときの操作方向を増流量方向に設定し、他方を減流量方向に設定し、流量調整手段３３のモータ３３ｂの駆動方向を決定する。そして、コントローラ３５は、決定した弁開度（目標吐水流量）となるまで、駆動信号（駆動電圧）をモータ３３ｂに出力してフィードバック制御を行う。
【００５０】
これにより、使用者は、止水状態で操作ハンドルをいずれの方向に操作しても吐水を開始させることができ、さらに、止水状態からの回転量に応じて増流量調整することができる。また、使用者は、選択した方向と反対方向に回転させることにより減流量調整及び止水することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、コントローラ３５は、止水状態で流量操作部２０から操作信号を受け取らなくなってからの時間を計時する。さらに、コントローラ３５は、吐水時に流量操作部２０が減流量方向に操作されると、この時点からの操作量を算出するように構成されている。
【００５２】
次に、図３乃至図６を参照して、本発明の実施形態による水栓装置１の作用を説明する。
まず、図３に基づいて、本発明の第１実施形態による水栓装置１の作用を説明する。
図３は、本発明の第１実施形態に係る吐止水制御のタイミングチャートである。図３（Ｂ）は、使用者が止水状態から操作した流量操作部２０の操作量（回転角度）の時間変化であり、図３（Ａ）は、図３（Ｂ）の操作によって吐水口１０ａから吐水される吐水量の時間変化である。なお、図３（Ｂ）では、時間ｔ０での位置をゼロとして、この位置からの相対位置で示している。
【００５３】
以下では、吐水状態から止水状態となった後に、さらに減流量方向に継続操作することを止水後継続操作という。また、吐水状態から止水状態となった流量操作部２０の位置を止水位置という。さらに、止水後継続操作による止水位置からの継続的な操作量を止水後操作量、その間の操作時間を止水後操作時間という。
本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０から受け取る操作量及び操作方向を表す出力信号に基づいて、止水後継続操作を検知し、止水後操作量，止水後操作時間等を算出することができる。
なお、継続的な操作とは、流量操作部２０を一方向に継続的に操作し続けることに加えて、流量操作部２０を断続的に一方向に操作することを含む。
【００５４】
また、本実施形態では、コントローラ３５は、流量操作部２０から受け取る操作量及び操作方向を表す出力信号及び流調弁３３ａの弁開度に基づいて、止水状態が所定の設定時間ΔＴＢ（例えば、１０秒）以上継続したと判定すると、使用者が別の使用者にかわったものとみなして、増減流量方向の設定をリセットする。そして、リセット後に、流量操作部２０が再び操作されたときに、増減流量方向の再設定を行い、このときの再操作位置からの操作量に応じて駆動信号を出力する。
【００５５】
また、本実施形態では、吐水後、使用者が止水する意図で流量操作部２０を減流量方向に操作して、止水位置を超えてしまった場合であっても、止水位置で増減流量方向の再設定を行うことにより再吐水させることなく、所定条件で止水状態を維持するように構成されている。
すなわち、コントローラ３５は、止水後操作量が所定の設定操作量ΔＬＡ以下の間、且つ、止水後操作時間が所定の設定操作時間ΔＴＡ（例えば、３秒）以下の間は、止水状態を維持する。この場合、コントローラ３５は、流量調整手段３３に駆動信号を出力しない。なお、このときコントローラ３５が、駆動信号を出力しても、流量調整手段３３の流調弁３３ａはすでに閉状態であるので、この閉状態が保持される。このため、流量調整手段３３は、この駆動信号を無効としてもよい。
【００５６】
一方、コントローラ３５は、止水後操作量が設定操作量ΔＬＡよりも大きくなるか、止水後操作時間が設定操作時間ΔＴＡよりも大きくなると、増減流量方向の再設定を行い、止水後操作量が設定操作量ΔＬＡとなった位置、又は、止水後操作時間ΔＴＡが経過したときの流量操作部２０の位置を基準位置として、この基準位置からの増流量方向への操作量に応じて駆動信号を出力する。
【００５７】
図３（Ｂ）の例では、使用者は、吐水口１０ａから吐水されていない止水状態において、時間ｔ０に流量操作部２０を正方向（時計方向）に回動させ、その後、流量操作部２０を負方向（反時計方向）に回動させ、時間ｔ１に止水状態の回転位置に戻している。
これにより、図３（Ａ）に示すように、時間ｔ０から時間ｔ１において、コントローラ３５は、止水状態からの正方向への回転量に応じた吐水流量となるように、駆動信号を流量調整手段３３に出力することで、吐水口１０ａから吐水させる。流量操作部２０の操作量がゼロとなる時間ｔ１には、流調弁３３ａが閉状態となり吐水量もゼロとなる（止水する）。
【００５８】
使用者は、時間ｔ１後、さらに負方向に継続して流量操作部２０を回動させ（止水後継続操作）、時間ｔ２に、止水状態の基準位置（位置０）を基準とした流量操作部２０の操作量（回転量）が操作量Ｌ２（＜０）に達したところで流量操作部２０の操作（回転）を終了している。このとき、止水後操作時間（＝ｔ２−ｔ１）及び止水後操作量（＝０−Ｌ２）が所定値（ΔＴＡ，ΔＬＡ）以下であるので、時間ｔ１から時間ｔ２まで止水状態が維持される。このように、使用者が、止水位置を行き過ぎるまで流量操作部２０を操作しても止水状態が維持される。
【００５９】
次に、時間ｔ２から時間ｔ３の期間は、流量操作部２０は操作されていない。この期間は、設定時間ΔＴＢよりも長くなっており（ｔ３−ｔ２＞ΔＴＢ）、コントローラ３５は、操作停止から設定時間ΔＴＢ経過後に、増減流量方向をリセットする。これ以降の操作では、基準位置は位置Ｌ２となる。
【００６０】
使用者は、時間ｔ３に流量操作部２０を負方向に回動させており、これに応じて、コントローラ３５は、負方向を増流量方向に設定し、基準位置（Ｌ２）からの操作量に応じて駆動信号を出力する。
その後、使用者は流量操作部２０を減流量方向（正方向）に操作しており、流量操作部２０は時間ｔ４に基準位置である位置Ｌ２に達し、時間ｔ４に吐水量はゼロとなっている。
【００６１】
使用者は、時間ｔ４以後、止水後継続操作を行っている。時間ｔ４から設定時間ΔＴＡ経過した時点が、時間ｔ５である（ｔ５−ｔ４＝ΔＴＡ）。また、時間ｔ５に流量操作部２０は位置Ｌ１に達しており、時間ｔ５における止水後操作量が設定操作量ΔＬＡ（ΔＬＡ＝Ｌ１−Ｌ２）となっている。
【００６２】
したがって、時間ｔ５に、コントローラ３５は、増流量方向，減流量方向をそれぞれ正方向，負方向に再設定する。このとき、基準位置は位置Ｌ１となる。
時間ｔ５以降は、再び、コントローラ３５は、基準位置Ｌ１からの操作量に応じて駆動信号を出力する。そして、時間ｔ７に、流量操作部２０は基準位置Ｌ１まで戻され、吐水量がゼロとなっている。
【００６３】
時間ｔ７以降は、止水後継続操作が行われている。時間ｔ７以降、流量操作部２０は、時間ｔ８に止水後操作量が操作量Ｌ１（＝Ｌ１−０）となった位置で一旦停止されている。なお、この時点では、止水後操作量（＝Ｌ１−０）及び止水後操作時間（＝ｔ８−ｔ７）が共に、設定値（ΔＬＡ，ΔＴＡ）以下であるので、止水状態が維持される。
【００６４】
コントローラ３５は、流量操作部２０が時間ｔ８から時間ｔ９まで停止したままであることを検出しているが、流量操作部２０の停止（時間ｔ８）から設定時間ΔＴＢが経過していないので（ｔ９−ｔ８＜ΔＴＢ）、増減流量方向の設定及び流量操作部２０の操作量を保持している。すなわち、止水後継続操作において、流量操作部２０の所定時間（ΔＴＣ）よりも長い停止があった場合には、継続操作とならないが、この場合にコントローラ３５は、操作停止から設定時間ΔＴＢの計時を開始する。
【００６５】
したがって、時間ｔ９から時間ｔ１０にかけて、使用者は止水状態でさらに減流量方向に流量操作部２０を操作していることになるので、コントローラ３５は、止水状態を維持する。
すなわち、使用者が、止水する意図で流量操作部２０を減流量方向に操作したときに、実際には止水状態となっているにもかかわらず、吐水口１０ａから残水が吐水される場合がある。このとき、使用者が、流量操作部２０を止水位置まで操作していないと勘違いして、流量操作部２０をさらに減流量方向に操作してしまうおそれがある。このような場合、流量操作部２０の停止によって即座に増減流量方向の設定がリセットされていると、再操作により、意図しない吐水が開始されてしまう。
【００６６】
しかしながら、本実施形態では、操作停止から設定時間ΔＴＢ経過するまでは、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を保持するので、上述のような再操作によって、意図しない吐水が開始されてしまうことを防止することができる。
なお、本実施形態では、時間ｔ９から減流量方向に設定時間ΔＴＡもしくは設定操作量ΔＴＡだけ継続的に操作された場合には、使用者が再吐水する意図を有していると判定して、設定時間ΔＴＡ経過時もしくは設定操作量ΔＴＡだけ操作した時に、増減流量方向の再設定が行われる。
【００６７】
このように、本実施形態では、止水状態において、使用者が、任意の選択した方向に流量操作部２０を操作（回動）させることにより、操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水させることができる。したがって、本実施形態では、使用者が流量操作部２０の増流量方向が分からないという問題が生じることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
また、本実施形態では、止水するために、使用者が、流量操作部２０を減流量方向に操作したときに、止水位置を通り過ぎるまで操作しすぎた場合であっても、再吐水が開始されることがないので、使用者を戸惑わせることがなく、使い勝手を良好とすることができる。
【００６８】
また、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水位置を越えて所定操作量ΔＬＡ以上又は所定操作時間ΔＴＡ以上操作し続けた場合には、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００６９】
また、本実施形態では、止水後継続操作中に操作停止した場合には、操作停止から設定時間ΔＴＢが経過するまでは増流量方向が保持されるので、使用者が流量操作部２０をさらに減流量方向に操作したときに、意図しない吐水が開始されてしまうことを防止することができる。
【００７０】
なお、上記実施形態では、止水後制御量及び止水後操作時間を、増減流量方向の再設定を行うための制御量にしていたが、これに限らず、止水後制御量及び止水後操作時間のいずれか一方のみを増減流量方向の再設定を行うための制御量にしてもよい。
【００７１】
次に、図４を参照して、本発明の第２及び第３実施形態による水栓装置１の作用を説明する。なお、図３の第１実施形態と重複する制御については説明を省略し、異なる制御のみを説明する。
図４（Ｃ）は、流量操作部２０の操作量（回転角度）の時間変化であり、図４（Ａ）（第２実施形態），図４（Ｂ）（第３実施形態）は、図４（Ｃ）の操作時における吐水量の時間変化である。
【００７２】
図４（Ｃ）の例では、使用者が止水状態から時間ｔ２０に流量操作部２０を正方向に回動させ、時間ｔ２１に操作量Ｌ１で停止させた後、時間ｔ２２から時間ｔ２５にかけて流量操作部２０を負方向に回動させている。この間に、流量操作部２０は時間ｔ２３に止水状態であった基準位置（位置０）に戻り、時間ｔ２４に負の操作量Ｌ２（Ｌ２＜０）となり、時間ｔ２５に負の操作量Ｌ７（Ｌ７＜Ｌ２＜０）となっている。
【００７３】
時間ｔ２５に流量操作部２０の操作方向は正方向に転じ、時間ｔ２６に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ２７まで位置Ｌ２に保持されている。時間ｔ２７に流量操作部２０は再び正方向の操作が行われ、時間ｔ２８に位置Ｌ３（０＜Ｌ３＜Ｌ１）に達している。
そして、時間ｔ２８に流量操作部２０の操作方向は負方向に転じ、時間ｔ２９に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ３０に位置Ｌ４（Ｌ７＜Ｌ４＜Ｌ２＜０）に達している。さらに、時間ｔ３０に流量操作部２０の操作方向は正方向に転じ、時間ｔ３１に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、時間ｔ３２に位置０に達している。
【００７４】
さらに、時間ｔ３２に流量操作部２０の操作方向は負方向に転じ、時間ｔ３３に流量操作部２０は位置Ｌ２に戻され、引き続き時間ｔ３４に位置Ｌ４に達した後、時間ｔ３５に位置Ｌ５に達し、さらに時間ｔ３６に位置Ｌ６に達している。時間ｔ３６以後は、流量操作部２０は位置Ｌ６に保持されている。
【００７５】
以下では、吐水状態において流量操作部２０を減流量方向へ操作し始めてから、基準位置に達し、止水状態となるまでの流量操作部２０の操作量を止水前操作量という。
【００７６】
次に、図４（Ａ）に基づいて、第２実施形態を説明する。
図４（Ａ）の態様では、コントローラ３５は、止水前操作量と止水後操作量の和が、所定の設定操作量ΔＬＡ以下の場合に、使用者が止水操作をしているものと判断して、止水後継続操作において止水状態を維持する。
【００７７】
一方、コントローラ３５は、止水前操作量と止水後操作量の和が、所定の設定操作量ΔＬＡよりも大きくなった場合に、使用者が再吐水の意図を有していると判断して、増減流量方向の再設定を行う。そして、コントローラ３５は、再設定時点での流量操作部２０の位置を基準位置として操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水を行わせるように制御を行う。
【００７８】
図４（Ａ）、時間ｔ２２に流量操作部２０を減流量方向に操作し始め、時間ｔ２３に基準位置（位置０）からの操作量がゼロとなり、止水状態となっている。したがって、時間ｔ２２から時間２３にかけて止水前操作が行われており、止水前操作量は、位置Ｌ１から位置ゼロまでの操作量（＝Ｌ１−０）に相当する。時間ｔ２３以後に行われている止水後操作において、時間ｔ２４での止水後操作量は、位置０から位置Ｌ２までの操作量（＝０−Ｌ２）に相当する。
【００７９】
この例では、時間ｔ２２から時間ｔ２３にかけての止水前操作量と、時間ｔ２３から時間ｔ２４にかけての止水後操作量との和が、設定操作量ΔＬＡ（＝Ｌ１−Ｌ２）となる。
このため、コントローラ３５は、止水状態となった時間ｔ２３から時間ｔ２４までは、止水状態を維持し、時間ｔ２４に増減流量方向の再設定を行う。すなわち、時間ｔ２４において、負方向が増流量方向に再設定され、正方向が減流量方向に再設定される。
コントローラ３５は、時間ｔ２４から時間ｔ２６においては、基準位置Ｌ２からの操作量に応じて吐水させる制御を行う。
【００８０】
時間ｔ２６から時間ｔ２７の間の時間は、設定時間ΔＴＢ以上であるので、コントローラ３５は、増減流量方向をリセットする。なお、コントローラ３５は、設定時間ΔＴＢ経過するまでは、増減流量方向の設定を維持する
時間ｔ２７から時間ｔ３０においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定し、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２８から時間ｔ２９までの止水前操作量と、時間ｔ２９から時間ｔ３０までの止水後操作量との和（＝Ｌ３−Ｌ４）は、設定操作量ΔＬＡよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２９以後も時間ｔ３０まで止水状態を維持する。
【００８１】
また、時間ｔ３０から時間ｔ３６においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定した状態を継続しており、位置Ｌ４を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ３２から時間ｔ３４までの止水前操作量と、時間ｔ３４から時間ｔ３６までの止水後操作量との和（＝０−Ｌ６）は、設定操作量ΔＬＡよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ３４から時間ｔ３６まで止水状態を維持し、その後も止水状態を維持する。
【００８２】
このように、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水操作中に、止水位置を越えて操作した場合、止水前操作量と止水後操作量の和が所定の設定操作量ΔＬＡを超えるまでは、止水後操作中に止水状態を維持し、さらに止水前操作量と止水後操作量の和が所定の設定操作量ΔＬＡを超えると、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００８３】
次に、図４（Ｂ）に基づいて、第３実施形態を説明する。
図４（Ｂ）の態様では、コントローラ３５は、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合Ｒ以下の大きさである場合に、使用者が止水操作をしているものと判断して、止水後操作において止水状態を維持する。
【００８４】
一方、コントローラ３５は、止水後操作量が止水前操作量に対して所定割合Ｒよりも大きくなった場合に、使用者が再吐水の意図を有していると判断して、増減流量方向の再設定を行う。そして、コントローラ３５は、再設定時点での流量操作部２０の位置を基準位置として操作量に応じた吐水流量で吐水口１０ａから吐水を行わせるように制御を行う。
【００８５】
図４（Ｂ）では、時間ｔ２０から時間ｔ２４においては、コントローラ３５は、正方向を増流量方向に設定し、位置０を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２２から時間ｔ２３までの止水前操作量（＝Ｌ１−０）に対して、時間ｔ２３から時間ｔ２４までの止水後操作量が、設定割合Ｒより小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２３から時間ｔ２４まで止水状態を維持している。
【００８６】
しかしながら、時間ｔ２４に止水後操作量（＝０−Ｌ２）が止水前操作量の設定割合Ｒに等しい大きさとなるので、コントローラ３５は、増減流量方向の再設定を行う。これにより、コントローラ３５は、時間ｔ２４から時間ｔ２６において、負方向を増流量方向，正方向を減流量方向に設定して、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行う。
【００８７】
時間ｔ２６から時間ｔ２７の間（＞ΔＴＢ）に、コントローラ３５は、設定時間ΔＴＢ経過するまでは増減流量方向の設定を維持するが、設定時間ΔＴＢ経過時に増減流量方向をリセットする。その後、コントローラ３５は、時間ｔ２７から時間ｔ３０においては、正方向を増流量方向に設定し、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ２８から時間ｔ２９までの止水前操作量（＝Ｌ３−Ｌ２）に対して、時間ｔ２９から時間ｔ３０までの止水後操作量（＝Ｌ２−Ｌ４）が、設定割合Ｒよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ２９以後も時間ｔ３０まで止水状態を維持する。
【００８８】
さらに、本実施形態では、止水後操作中に流量操作部２０の操作方向が切り換えられても、切り換え前の増減流量方向の設定及び基準位置が保持されるように構成されている。
したがって、時間ｔ３０から時間ｔ３１においては、コントローラ３５は、流量操作部２０の位置が基準位置Ｌ２より小さいため、止水状態を維持する。
【００８９】
時間ｔ３１から時間ｔ３６においては、時間ｔ２７から時間ｔ３１までと同様に、正方向を増流量方向に設定した状態を維持しており、位置Ｌ２を基準位置として吐水制御を行っている。
時間ｔ３２から時間ｔ３３までの止水前操作量（＝０−Ｌ２）に対して、時間ｔ３３から時間ｔ３５までの止水後操作量が、設定割合Ｒよりも小さいので、コントローラ３５は、時間ｔ３３以後も時間ｔ３５まで止水状態を維持する。
【００９０】
しかしながら、時間ｔ３５に止水後操作量（＝Ｌ２−Ｌ５）が止水前操作量の設定割合Ｒに等しい大きさとなるので、コントローラ３５は、増減流量方向の再設定を行う。これにより、コントローラ３５は、時間ｔ３５以降は、負方向を増流量方向，正方向を減流量方向に設定して、位置Ｌ５を基準位置として吐水制御を行う。
【００９１】
このように、本実施形態では、使用者が流量操作部２０を止水操作中に、止水位置を越えて操作した場合、止水後操作量が止水前操作量に対して所定の設定割合Ｒを超えるまでは、止水後操作中に止水状態を維持し、さらに止水後操作量が止水前操作量に対して所定の設定割合Ｒを超えると、使用者が吐水を再開させる意図をもって操作しているものと判断して吐水を再開させることで、より使い勝手を良好とすることができる。
【００９２】
次に、図５及び図６に基づいて、本発明の第４及び第５実施形態の水栓装置１の作用を説明する。第４及び第５の実施形態は、吐水開始時の制御に関するものである。
第４及び第５実施形態では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が正方向及び負方向にわずかに回動しても、その回転量が基準位置から設定操作量ΔＬＢ（例えば、３°）以下であれば、止水状態を維持する。
【００９３】
まず、図５に基づいて、本発明の第４実施形態を説明する。
図５の態様では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が操作開始された位置を基準位置に設定する。
図５（Ｂ）の例では、使用者は、止水状態における時間ｔ４０から時間ｔ４１まで流量操作部２０を操作しておらず、時間ｔ４１に流量操作部２０を、選択した正方向とは反対方向の負方向に誤って操作している。
【００９４】
コントローラ３５は、時間ｔ４１に流量操作部２０が操作されたが、この時点では、基準位置である位置０から設定操作量ΔＬＢ以上操作されていないので、増減流量方向の設定は行わず、止水状態を維持する制御を行う。
そして、流量操作部２０は、時間ｔ４２に負の操作位置Ｌ１２（＜０）に達しているが、このときの操作量（＝０−Ｌ１２）も設定操作量ΔＬＢより小さいので、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を行うことなく、図５（Ａ）に示すように、止水状態を維持する制御を行う。
【００９５】
時間ｔ４２に流量操作部２０の操作方向が切り換えられ、時間ｔ４３に流量操作部２０は位置Ｌ１０（Ｌ１０＞０）に達している。この時点での基準位置からの操作量（＝Ｌ１０−０）は、設定操作量ΔＬＢに等しい。
このため、コントローラ３５は、時間ｔ４３に、現在の操作方向である正方向を増流量方向、負方向を減流量方向に設定する。さらに、コントローラ３５は、増減流量方向設定時（時間ｔ４３）時点での流量操作部２０の位置Ｌ１０を基準位置として、これ以降、この基準位置からの操作量に応じて、図５（Ａ）に示すように、吐水制御を行う。
【００９６】
このように、本実施形態では、止水状態において、使用者が誤って流量操作部２０に触れてしまっても、止水状態を維持することができる。これにより、意図しない吐水が開始されることを防止することができる。
【００９７】
したがって、例えば、本実施形態では、使用者が増流量方向であると考えた操作方向と逆方向に流量操作部２０を設定操作量ΔＬＢ未満でわずかに操作してしまった場合には、依然として止水状態に維持される。そして、使用者が増流量方向と考えた操作方向にあらためて操作した場合に、設定操作量ΔＬＢ以上操作されたときに吐水が開始される。これにより、使用者は、流量操作部２０を違和感なく操作することができる。
【００９８】
次に、図６に基づいて、本発明の第５実施形態を説明する。
図６の態様では、コントローラ３５は、止水状態において、流量制御部２０が操作開始された時点では、操作開始された位置を基準位置に設定するが、その後、止水状態のまま操作方向が切り換えられたときに、切換時の位置を基準位置に設定し直す。
図６（Ｂ）の例では、使用者は、止水状態における時間ｔ５０から時間ｔ５１まで流量操作部２０を操作しておらず、時間ｔ５１に流量操作部２０を、選択した負方向とは反対方向の正方向に誤って操作し、その後、時間ｔ５２に位置Ｌ１３（０＜Ｌ１３＜ΔＬＢ）で操作方向を負方向に切り換えている。したがって、図５（Ｂ）の例では、時間ｔ５１から時間ｔ５２の間は、位置０が基準位置となるが、時間ｔ５２以降は位置Ｌ１３が基準位置となる。
【００９９】
コントローラ３５は、時間ｔ５１に流量操作部２０が操作されたが、この時点では、基準位置である位置０から設定操作量ΔＬＢ以上操作されていないので、増減流量方向の設定は行わず、止水状態を維持する制御を行う。
そして、流量操作部２０は、時間ｔ５２に操作位置Ｌ１３（＞０）に達しているが、このときの操作量（＝Ｌ１３―０）も設定操作量ΔＬＢより小さいので、コントローラ３５は、増減流量方向の設定を行うことなく、図６（Ａ）に示すように、止水状態を維持する制御を行う。
【０１００】
時間ｔ５２に流量操作部２０の操作方向が切り換えられると、コントローラ３５は、時間ｔ５２における流量操作部２０の位置Ｌ１３を基準位置に設定する。時間ｔ５３に流量操作部２０は位置Ｌ１４（＜０）に達している。この時点での基準位置Ｌ１３からの操作量（＝Ｌ１３−Ｌ１４）は、設定流量ΔＬＢに等しい。
このため、コントローラ３５は、時間ｔ５３に、現在の操作方向である負方向を増流量方向、正方向を減流量方向に設定する。さらに、コントローラ３５は、増減流量方向設定時（時間ｔ５３）時点での流量操作部２０の位置Ｌ１４を基準位置として、これ以降、この基準位置からの操作量に応じて、図６（Ａ）に示すように、吐水制御を行う。
【０１０１】
このように、本実施形態でも第４実施形態と同様の効果を奏することができる。さらに、本実施形態では、操作方向を切り換えた位置が基準位置に設定される。このため、基準位置からΔＬＢだけ流量操作部２０を操作したときに必ず吐水開始されるので、使用者が、選択した操作方向に操作し直したときの吐水開始までの操作量を、第４実施形態よりも小さくすることができる。
【０１０２】
第１乃至第３実施形態では、止水状態からいずれかの操作方向に流量操作部２０を操作したときに、即座に吐水状態となるように構成されていたが、これに限らず、第４及び第５実施形態のように、止水状態から操作する場合に設定操作量ΔＬＢの不感帯を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の実施形態による水栓装置全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による水栓装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフである。
【図４】本発明の第２及び第３実施形態による吐水制御の吐水流量の時間変化を示すグラフである。
【図５】本発明の第４実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【図６】本発明の第５実施形態による吐水制御の時間変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１０４】
１ 水栓装置
１０ 水栓本体
１０ａ 吐水口
２０ 流量操作部
２２ 温度操作部
３０ 水栓機能部
３１ 吐水温度調整手段
３３ 流量調整手段
３３ａ 流調弁
３５ コントローラ
３５ａ 記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの吐水口を有する吐水部と、
前記吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、
第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、
前記操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて前記流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、
前記制御部は、止水状態において前記操作部が前記第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定することを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、前記流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに前記操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、
吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、
前記操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向及び操作量に基づいて前記流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、
前記制御部は、止水状態において前記操作部が前記第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定し、
前記制御部は、前記操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、前記流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに前記操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする水栓装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量を算出し、この止水後操作量が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された前記操作部の前記減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量とを算出し、前記止水後操作量が前記止水前操作量に対して所定割合以下の大きさであるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された前記操作部の前記減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量とを算出し、前記止水後操作量と前記止水前操作量との和が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから前記操作部が前記減流量方向へ継続操作された止水後操作時間を算出し、この止水後操作時間が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、前記操作部の前記増流量方向の操作を検知したときに、前記流量調整部を吐水状態とすることを特徴とする請求項２乃至７のいずれか１項に記載の水栓装置。
【請求項９】
前記制御部は、止水状態において前記操作部の同一方向の所定値以上の操作量を検知したときに、検知した操作量に基づいて、前記流量調整部を制御して吐水流量を調整することを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項に記載の水栓装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合において、前記操作部の前記減流量方向への操作が検知されなくなってから所定時間経過するまでは、増流量方向及び減流量方向の設定を維持することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の水栓装置。
【請求項１】
１つの吐水口を有する吐水部と、
前記吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、
第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、
前記操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向に応じて吐水温度を変化させることなく、検知した操作方向及び操作量に基づいて前記流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、
前記制御部は、止水状態において前記操作部が前記第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定することを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、前記流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに前記操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
第１操作方向、及びこの第１操作方向と反対の第２操作方向に操作可能である吐水流量を調整するための操作部と、
吐水口から吐水される吐水流量を調整するための流量調整弁を有する流量調整部と、
前記操作部の操作方向及び操作量を検知し、検知した操作方向及び操作量に基づいて前記流量調整部を制御して吐水流量を調整する制御部と、を備えた水栓装置であって、
前記制御部は、止水状態において前記操作部が前記第１操作方向及び第２操作方向のいずれかの操作方向に操作された場合、操作された操作方向を吐水流量を増加させる増流量方向に設定し、他方の操作方向を吐水流量を減少させる減流量方向に設定し、
前記制御部は、前記操作部が減流量方向に操作され止水を指示する位置まで到達したことを検知し、前記流量調整部を止水状態に制御した後に、さらに前記操作部が継続して同じ方向に操作されている止水後継続操作を検知している間は、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする水栓装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量を算出し、この止水後操作量が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された前記操作部の前記減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量とを算出し、前記止水後操作量が前記止水前操作量に対して所定割合以下の大きさであるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、吐水状態から止水状態となるまでに操作された前記操作部の前記減流量方向への止水前操作量と、止水状態となってから継続操作された前記操作部の前記減流量方向への止水後操作量とを算出し、前記止水後操作量と前記止水前操作量との和が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、止水状態となってから前記操作部が前記減流量方向へ継続操作された止水後操作時間を算出し、この止水後操作時間が所定値以下であるときに、前記流量調整部を継続的に止水状態に維持することを特徴とする請求項２又は３に記載の水栓装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合、前記操作部の前記増流量方向の操作を検知したときに、前記流量調整部を吐水状態とすることを特徴とする請求項２乃至７のいずれか１項に記載の水栓装置。
【請求項９】
前記制御部は、止水状態において前記操作部の同一方向の所定値以上の操作量を検知したときに、検知した操作量に基づいて、前記流量調整部を制御して吐水流量を調整することを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項に記載の水栓装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記操作部の前記止水後継続操作を検知している場合において、前記操作部の前記減流量方向への操作が検知されなくなってから所定時間経過するまでは、増流量方向及び減流量方向の設定を維持することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の水栓装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−７７７３５（Ｐ２０１０−７７７３５Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４９１２１（Ｐ２００８−２４９１２１）
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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