洗浄装置および分析装置
【課題】キュベット洗浄のために要する洗浄液量を低減できる洗浄装置および分析装置を提供すること。
【解決手段】この発明にかかる分析装置においては、洗浄ノズルを構成する供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁断面積Ｓ１２、Ｓ２２を内径断面積Ｓ１１，Ｓ２１よりも大きくすることによって、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁を厚くしてノズルがキュベット２１内に占める体積を大きくしたため、キュベット２１内において洗浄液Ｌｓが占める割合を減らし、キュベット２１洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になる。
【解決手段】この発明にかかる分析装置においては、洗浄ノズルを構成する供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁断面積Ｓ１２、Ｓ２２を内径断面積Ｓ１１，Ｓ２１よりも大きくすることによって、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁を厚くしてノズルがキュベット２１内に占める体積を大きくしたため、キュベット２１内において洗浄液Ｌｓが占める割合を減らし、キュベット２１洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器内部を洗浄する洗浄装置と、この洗浄装置を有する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の検体を自動的に分析する装置として、キュベットに試薬と検体とを分注し、キュベット内の試薬と検体の間で生じた反応を光学的に検出する分析装置が知られている。このような分析装置においては、複数の洗浄ノズルによって、光学的測定が終了したキュベット内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで洗浄を行ない、キュベットを繰り返し利用している（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２２８９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の分析装置においては、一般的に洗浄ノズルが挿入された状態では、キュベット内において洗浄液が占める割合が多い。つまり、キュベット内の洗浄のためには、キュベットの内容積分に近い量の洗浄液が必要であった。
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、容器洗浄のために要する洗浄液量を低減できる洗浄装置および分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる洗浄装置は、容器内部を洗浄する洗浄装置において、前記容器内に挿入されて前記容器内の液体を吸引する吸引ノズルと、前記容器に挿入されて前記容器内部に洗浄液を供給する供給ノズルと、を備え、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積は、内径断面積よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる洗浄装置は、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルが前記容器に挿入された場合における前記吸引ノズルの液中部分の体積と前記供給ノズルの液中部分の体積との和は、前記容器内部の液体が占める体積よりも大きいことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、容器に保持された液体検体を分析する分析装置において、請求項１または２に記載の洗浄装置を備え、前記洗浄装置は、当該分析装置において前記液体検体が分注される前記容器を洗浄することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、洗浄ノズルを構成する吸引ノズルおよび供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積を内径断面積よりも大きくすることによって、ノズルの壁を厚くしてノズルが容器内に占める体積を大きくしたため、容器内において洗浄液が占める割合を減らし、分析処理に使用する容器の洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である洗浄装置および分析装置について、血液や尿などの液体検体が分注されたキュベットを洗浄する洗浄装置を有する分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１１】
図１は、実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬をキュベット２１にそれぞれ分注し、分注したキュベット２１内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御装置３とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。なお、キュベット２１は、容量が数ｎＬ〜数ｍＬと微量な容器であり、測光部１８の光源から出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。キュベット２１は、側壁と底壁とによって液体を保持する液体保持部が形成され、液体保持部の上部に開口を有するキュベット２１である。
【００１２】
まず、測定機構２について説明する。測定機構２は、大別して検体移送部１１、検体分注機構１２、反応テーブル１３、試薬庫１４、試薬分注機構１６、攪拌部１７、測光部１８および洗浄部１９を備える。
【００１３】
検体移送部１１は、血液などの液体検体を収容した複数の検体容器１１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック１１ｂを備える。検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａ内の検体は、検体分注機構１２によって、反応テーブル１３上に配列して搬送されるキュベット２１に分注される。
【００１４】
検体分注機構１２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム１２ａを備える。このアーム１２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なうノズルが取り付けられている。検体分注機構１２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注機構１２は、上述した検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａの中からノズルによって検体を吸引し、アーム１２ａを図中時計回りに旋回させ、キュベット２１に検体を吐出して分注を行なう。
【００１５】
反応テーブル１３は、キュベット２１への検体や試薬の分注、キュベット２１の攪拌、測光、洗浄および汚れ検出用測光を行なうためにキュベット２１を所定の位置まで移送する。この反応テーブル１３は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル１３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル１３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。
【００１６】
試薬庫１４は、キュベット２１内に分注される試薬が収容された試薬容器１５を複数収納できる。試薬庫１４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には試薬容器１５が着脱自在に収納される。試薬庫１４は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、試薬庫１４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬容器１５を試薬分注機構１６による試薬吸引位置まで移送する。試薬庫１４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、試薬庫１４の下方には、保冷庫が設けられている。このため、試薬庫１４内に試薬容器１５が収納され、蓋が閉じられたときに、試薬容器１５内に収容された試薬を冷却し、試薬容器１５内に収容された試薬の蒸発や変性を抑制することができる。
【００１７】
試薬分注機構１６は、検体分注機構１２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム１６ａを備える。アーム１６ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。試薬分注機構１６は、試薬庫１４上の所定位置に移動された試薬容器１５内の試薬をノズルによって吸引し、アーム１６ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定位置に搬送されたキュベット２１に分注する。攪拌部１７は、キュベット２１に分注された検体と試薬との攪拌を行い、反応を促進させる。
【００１８】
測光部１８は、たとえば、所定の測光位置に搬送されたキュベット２１に光源から分析光（３４０〜８００ｎｍ）を照射し、キュベット２１内の液体を透過した光を分光し、ＰＤＡなどの受光素子による各波長光の強度測定を行なうことによって、分析対象である検体と試薬との反応液に特有の波長の吸光度を測定する。
【００１９】
洗浄部１９は、洗浄ノズルによって、測光部１８による測定が終了したキュベット２１内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで分析処理が終了したキュベット２１を洗浄する。
【００２０】
つぎに、制御装置３について説明する。制御装置３は、制御部３１、入力部３２、分析部３３、記憶部３５および出力部３６を備える。測定機構２および制御装置３が備えるこれらの各部は、制御部３１に電気的に接続されている。
【００２１】
制御部３１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部３１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行い、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。入力部３２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部３３は、測光部１８によって測定された吸光度に基づいて検体の成分分析等を行なう。記憶部３５は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部３５は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。出力部３６は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。また、出力部３６は、図示しない通信ネットワークを介して外部装置に諸情報を出力する。
【００２２】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベット２１に対して、検体分注機構１２が検体容器１１ａ中の検体を分注し、試薬分注機構１６が試薬容器１５中の試薬を分注した後、測光部１８が検体と試薬とを反応させた状態の検体の分光強度測定を行い、この測定結果を分析部３３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。また、洗浄部１９が測光部１８による測定が終了した後に搬送されるキュベット２１を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行われる。
【００２３】
つぎに、図１に示す洗浄部１９について説明する。図２は、図１に示す洗浄部１９の構成を説明する図である。図２に示すように、図１に示す洗浄部１９は、反応テーブル１３を構成するホルダー１３１にセットされ、洗浄位置に搬送されたキュベット２１を洗浄するための洗浄ノズルとして、供給ノズル１９１、吸引ノズル１９２およびオーバーフロー吸引ノズル１９３の３本の状ノズルを有する。なお、ホルダー１３１には、光学的測定を行なうためにキュベット２１への入射光およびキュベット２１を透過した透過光のための経路を形成する測光窓Ｗ１，Ｗ２が設けられている。
【００２４】
供給ノズル１９１は、キュベット２１に挿入されてキュベット２１内部に洗浄液を供給する。吸引ノズル１９２は、キュベット２１内に挿入されて排出対象であるキュベット２１内の液体を吸引する。オーバーフロー吸引ノズル１９３は、キュベット２１から洗浄液が溢れ出ないように洗浄液の溢れ分を吸引する。洗浄部１９は、この３本の洗浄ノズルを一体として昇降させる昇降機構１９４を有し、供給ノズル１９１による洗浄液供給処理、吸引ノズル１９２による排液吸引処理、オーバーフロー吸引ノズル１９３によるオーバーフロー高さ位置で溢れた液体の吸引処理がそれぞれ円滑に行なわれるように、この３本の洗浄ノズルを一体として昇降機構１９４に昇降させることによってキュベット２１に対する洗浄処理を行なっている。
【００２５】
供給ノズル１９１は、管１９１ａを介して、洗浄液Ｌｓを収容する洗浄液容器１９１ｂと接続している。管１９１ａには、洗浄液Ｌｓの供給処理を制御する開閉弁１９１ｃと、洗浄液容器１９１ｂから洗浄液Ｌｓの吸排動作を行うポンプ１９１ｄが設けられており、開閉弁１９１ｃが開いたときにポンプ１９１ｄによって吸い上げられた洗浄液Ｌｓが供給ノズル１９１からキュベット２１内に供給される。
【００２６】
吸引ノズル１９２は、管１９２ａを介して、排液Ｌｄを回収する排液容器１９５と接続されている。管１９２ａには、排液を一時的に溜めるタンク１９２ｂが設けられている。タンク１９２ｂは、一時的に溜まった排液を排液容器１９５に流す時に開く開閉弁１９２ｅと管１９２ｆを介して接続されている。さらに、タンク１９２ｂは、吸引ノズル１９２でキュベット２１内の液体を吸引する時に開く開閉弁１９２ｃと、管１９２ｄを介して真空ポンプ１９６とに接続されている。また、管１９２ｄからは分配コネクタ１９２ｉにおいて管１９２ｈが分岐しており、管１９２ｄは、分岐した管１９２ｈを介して大気開放弁１９２ｇと接続されている。大気開放弁１９２ｇは、片方の管接続口が大気と接続されている。大気開放弁１９２ｇと開閉弁１９２ｅが閉じた状態で開閉弁１９２ｃを開くと、真空ポンプ１９６の吸引処理により吸引ノズル１９２から吸引されたキュベット２１内の液体が吸引されタンク１９２ｂに溜まる。吸引動作を終えたところで、開放弁１９２ｃを閉じ、大気開放弁１９２ｇを開くことにより、吸引ノズル１９２からタンク１９２ｂ間の管路内の真空状態が解除される。その後、開閉弁１９２ｅを開くと、タンク１９２ｂに溜まった液体が重力に従って排液容器１９５側に流れ落ちる。
【００２７】
オーバーフロー吸引ノズル１９３は、管１９３ａを介して、排液Ｌｄを回収する排液容器１９５と接続されている。管１９３ａには、排液を一時的に溜めるタンク１９３ｂが設けられている。タンク１９３ｂは、一時的に溜まった排液を排液容器１９５に流す時に開く開閉弁１９３ｅと管１９３ｆを介して接続されている。さらに、タンク１９３ｂは、オーバーフロー吸引ノズル１９３でキュベット２１内の液体を吸引する時に開く開閉弁１９３ｃと、管１９３ｄを介して真空ポンプ１９６と接続されている。また、管１９３ｄからは分配コネクタ１９３ｉにおいて管１９３ｈが分岐しており、管１９３ｄは、分岐した管１９３ｈを介して大気開放弁１９３ｇと接続されている。大気開放弁１９３ｇは、片方の管接続口が大気と接続されている。大気開放弁１９３ｇと開閉弁１９３ｅが閉じた状態で開閉弁１９３ｃを開くと、真空ポンプ１９６の吸引処理によりオーバーフロー吸引ノズル１９３から吸引されたキュベット２１内の液体が吸引されタンク１９３ｂに溜まる。吸引動作を終えたところで、開放弁１９３ｃを閉じ、大気開放弁１９３ｇを開くことにより、吸引ノズル１９３からタンク１９３ｂ間の管路内の真空状態が解除される。その後、開閉弁１９３ｅを開くと、タンク１９３ｂに溜まった液体が重力に従って排液容器１９５側に流れ落ちる。
【００２８】
つぎに、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の形状について説明する。図３は、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の断面形状を示す図である。図３においては、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２が、洗浄液Ｌｓが充填されたキュベット２１内に挿入された場合について示している。なお、オーバーフロー吸引ノズル１９３は、キュベット２１開口部に位置し洗浄液の溢れ分を吸引することから、キュベット２１内の洗浄液Ｌｓが充填された部分まで挿入されないため、図３においては二点鎖線で示している。
【００２９】
図３に示すように、洗浄部１９においては、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁を厚くして、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２がキュベット２１内に挿入された場合における供給ノズル１９１の液中部分の体積と吸引ノズル１９２の液中部分の体積を増やしている。具体的には、図３に示すように、供給ノズル１９１においては、供給ノズル１９１の内径断面積Ｓ１１よりも壁断面積Ｓ１２が大きくなるように、内径Ｒ１１と壁厚さＴ２１とが設定されている。また、吸引ノズル１９２においては、吸引ノズル１９２の内径断面積Ｓ２１よりも壁断面積Ｓ２２が大きくなるように、内径Ｒ２１と壁厚さＴ２２が設定されている。なお、供給ノズル１９１とキュベット２１内壁との間隔Ｄ１および吸引ノズル１９２とキュベット２１内壁との間隔Ｄ２は、キュベット２１内壁上を洗浄液Ｌｓが流れることができる程度であればよい。
【００３０】
ここで、従来の分析装置における洗浄ノズルの形状について説明する。図４は、従来の供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。なお、図４にオーバーフロー吸引ノズル１１９３は、図３と同様に二点鎖線で示している。
【００３１】
図４に示すように、従来においては、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用していた。図４に示すように、供給ノズル１１９１においては、供給ノズル１１９１の内径Ｒ１１０の値よりも壁厚さＴ１２０が格段に小さいため、供給ノズル１１９１の壁断面積Ｓ１２０が供給ノズル１１９１の内径断面積Ｓ１１０よりも小さくなっている。吸引ノズル１１９２においても同様に、吸引ノズル１１９２の内径Ｒ２１０の値よりも壁厚さＴ２２０が格段に小さいため、吸引ノズル１１９２の壁断面積Ｓ２２０が吸引ノズル１１９２の内径断面積Ｓ２１０よりも小さくなっている。
【００３２】
このように、従来においては、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用していたため、図５に示すように、キュベット２１内における供給ノズル１１９１の液中部分の体積Ｖ１２０と吸引ノズル１１９２の液中部分の体積Ｖ２２０の和よりも、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ０の方が格段に大きい。したがって、実際にはキュベット２１内壁表面に洗浄液Ｌｓが流れることができれば内壁表面の汚れを十分取り除けるにも関わらず、図５に示すように、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用しており供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２の液中部分の体積の和が少ないため、実際に洗浄可能である量よりも格段に多いキュベット２１の内容積分に近い量の洗浄液Ｌｓを使用せざるを得なかった。
【００３３】
これに対し、実施の形態においては、図３に示すように、内径面積よりも壁断面積が大きくなるように供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁厚さを厚くしている。このため、図６に示すように、本実施の形態においては、従来と比較してキュベット２１内部に占める洗浄液Ｌｓの体積が小さくなっている。たとえば、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁厚さを調整することによって、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２がキュベット２１に挿入された場合における供給ノズル１９１の液中部分の体積Ｖ１２と吸引ノズル１９２の液中部分の体積Ｖ２２の和を、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ１よりも大きくしている。
【００３４】
したがって、実施の形態においては、図６に示すように、壁断面積が内径段面積よりも大きな供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２を使用しており供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の液中部分の体積の和が大きいため、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積を減らすことができる。そのため、キュベット２１洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になり、分析装置１内に設置される洗浄液容器１９１ｂの小型化を図ることができる。
【００３５】
また、実施の形態においては、キュベット２１内壁上を洗浄液Ｌｓが流れることができる程度に供給ノズル１９１とキュベット２１内壁との間隔Ｄ１および吸引ノズル１９２とキュベット２１内壁との間隔Ｄ２が設定されているため、従来と同様にキュベット２１内壁表面の汚れも十分取り除くことができる。
【００３６】
また、実施の形態においては、キュベット２１内に充填する洗浄液Ｌｓの液量を減らすことができるため、キュベット２１内への洗浄液Ｌｓの充填時間の短縮化が可能になることから、充填時間を短縮した分、洗浄液Ｌｓのキュベット２１内への置換時間、すなわち、供給ノズル１９１による洗浄液供給時間およびオーバーフロー吸引ノズル１９３による溢れ分吸引時間を長くして、洗浄処理をさらに確実に行なうこともできる。また、実施の形態においては、同じ洗浄時間で従来よりも多くの回数の充填処理および置換処理を行なうことができるため、従来よりも洗浄効果を高めることも可能になる。
【００３７】
なお、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁の厚さは、キュベット２１の容積、キュベット２１の表面積、分析項目によって使用する試薬および検体の種別や分注量に対応させて、洗浄が十分に行えるように設定すればよい。洗浄ノズルは、試薬や検体を分注する分注ノズルに要求される高い分注精度を必要としないため、図３のように壁を厚くした場合であっても洗浄処理を十分に実行可能である。また、実施の形態においては、従来のように洗浄ノズルの壁を薄くする必要がないため、洗浄ノズルの材料選択も広げられる。
【００３８】
また、実施の形態においては、図３に示すように、供給ノズルおよび吸引ノズルの双方ともに壁断面積が内径面積よりも大きくなるように供給ノズルおよび吸引ノズルの双方の壁を厚くした場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。供給ノズルおよび吸引ノズルの少なくともいずれか一方のみに対して壁断面積が内径面積よりも大きくなるように壁を厚くしてもよい。たとえば、図７に示すように、従来と同様に壁厚さＴ２１２が薄く壁断面積Ｓ２１２が内径断面積Ｓ１１よりも小さい供給ノズル２１９１を使用した場合であっても、キュベット２１底壁付近まで挿入される吸引ノズル１９２に対しては、壁断面積Ｓ２２が内径断面積Ｓ２１よりも大きくなるように内径Ｒ２１および壁厚さＴ２２を設定することによって、従来と比較してキュベット２１内部に占める洗浄液Ｌｓの体積を小さくすることができる。
【００３９】
また、実施の形態においては、図６に示すように、供給ノズル１９１の液中部分の体積Ｖ１２と吸引ノズル１９２の液中部分の体積Ｖ２２との和が、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ１よりも大きくなる場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。従来よりも洗浄のために要する洗浄液量を減らすには、図８に示すように、供給ノズル３１９１の液中部分の体積Ｖ３１２と吸引ノズル３１９２の液中部分の体積Ｖ３２２とを従来における供給ノズルの液中部分の体積と吸引ノズルの液中部分の体積よりも増やして、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積が従来よりも小さくなる値ＶＬ３となるようにすればよい。従来においては、各洗浄ノズルの壁断面積が内径面積よりも小さくなるように壁厚さが薄く設定されていた。したがって、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積を従来よりも小さくするには、図９に示すように、供給ノズル３１９１の壁断面積Ｓ３１２が内径断面積Ｓ１１よりも大きくなるように内径Ｒ１１および壁厚さＴ３１２を設定すれば足り、又は、吸引ノズル３１９２の壁断面積Ｓ３２２が内径断面積Ｓ１２よりも大きくなるように内径Ｒ２１および壁厚さＴ３２２を設定すれば足りる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す洗浄部の構成を説明する図である。
【図３】図２に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【図４】従来技術にかかる供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【図５】図４に示す供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図６】図３に示す供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図７】図３に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状の他の例を示す図である。
【図８】実施の形態における供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図９】図８に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 分析装置
２ 測定機構
３ 制御装置
１１ 検体移送部
１１ａ 検体容器
１１ｂ 検体ラック
１２ 検体分注機構
１２ａ アーム
１３ 反応テーブル
１４ 試薬庫
１５ 試薬容器
１６ 試薬分注機構
１６ａ アーム
１７ 攪拌部
１８ 測光部
１９ 洗浄部
２１ キュベット
３１ 制御部
３２ 入力部
３３ 分析部
３５ 記憶部
３６ 出力部
１３１ ホルダー
１９１ 供給ノズル
１９１ａ，１９２ａ，１９２ｄ，１９３ａ，１９３ｄ 管
１９１ｂ 洗浄液容器
１９１ｃ 開閉弁
１９１ｄ ポンプ
１９１，１１９１，２１９１，３１９１ 供給ノズル
１９２，１１９２，３１９２ 吸引ノズル
１９３，１１９３ オーバーフロー吸引ノズル
１９２ｂ，１９３ｂ タンク
１９２ｃ，１９３ｃ 吸引弁
１９４ 昇降機構
１９５ 排液容器
１９６ 真空ポンプ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器内部を洗浄する洗浄装置と、この洗浄装置を有する分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の検体を自動的に分析する装置として、キュベットに試薬と検体とを分注し、キュベット内の試薬と検体の間で生じた反応を光学的に検出する分析装置が知られている。このような分析装置においては、複数の洗浄ノズルによって、光学的測定が終了したキュベット内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで洗浄を行ない、キュベットを繰り返し利用している（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２２８９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の分析装置においては、一般的に洗浄ノズルが挿入された状態では、キュベット内において洗浄液が占める割合が多い。つまり、キュベット内の洗浄のためには、キュベットの内容積分に近い量の洗浄液が必要であった。
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、容器洗浄のために要する洗浄液量を低減できる洗浄装置および分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明にかかる洗浄装置は、容器内部を洗浄する洗浄装置において、前記容器内に挿入されて前記容器内の液体を吸引する吸引ノズルと、前記容器に挿入されて前記容器内部に洗浄液を供給する供給ノズルと、を備え、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積は、内径断面積よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる洗浄装置は、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルが前記容器に挿入された場合における前記吸引ノズルの液中部分の体積と前記供給ノズルの液中部分の体積との和は、前記容器内部の液体が占める体積よりも大きいことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明にかかる分析装置は、容器に保持された液体検体を分析する分析装置において、請求項１または２に記載の洗浄装置を備え、前記洗浄装置は、当該分析装置において前記液体検体が分注される前記容器を洗浄することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、洗浄ノズルを構成する吸引ノズルおよび供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積を内径断面積よりも大きくすることによって、ノズルの壁を厚くしてノズルが容器内に占める体積を大きくしたため、容器内において洗浄液が占める割合を減らし、分析処理に使用する容器の洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態である洗浄装置および分析装置について、血液や尿などの液体検体が分注されたキュベットを洗浄する洗浄装置を有する分析装置を例に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付している。
【００１１】
図１は、実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。図１に示すように、実施の形態にかかる分析装置１は、分析対象である検体および試薬をキュベット２１にそれぞれ分注し、分注したキュベット２１内で生じる反応を光学的に測定する測定機構２と、測定機構２を含む分析装置１全体の制御を行なうとともに測定機構２における測定結果の分析を行なう制御装置３とを備える。分析装置１は、これらの二つの機構が連携することによって複数の検体の生化学分析を自動的に行なう。なお、キュベット２１は、容量が数ｎＬ〜数ｍＬと微量な容器であり、測光部１８の光源から出射された分析光（３４０〜８００ｎｍ）に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。キュベット２１は、側壁と底壁とによって液体を保持する液体保持部が形成され、液体保持部の上部に開口を有するキュベット２１である。
【００１２】
まず、測定機構２について説明する。測定機構２は、大別して検体移送部１１、検体分注機構１２、反応テーブル１３、試薬庫１４、試薬分注機構１６、攪拌部１７、測光部１８および洗浄部１９を備える。
【００１３】
検体移送部１１は、血液などの液体検体を収容した複数の検体容器１１ａを保持し、図中の矢印方向に順次移送する複数の検体ラック１１ｂを備える。検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａ内の検体は、検体分注機構１２によって、反応テーブル１３上に配列して搬送されるキュベット２１に分注される。
【００１４】
検体分注機構１２は、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なうアーム１２ａを備える。このアーム１２ａの先端部には、検体の吸引および吐出を行なうノズルが取り付けられている。検体分注機構１２は、図示しない吸排シリンジまたは圧電素子を用いた吸排機構を備える。検体分注機構１２は、上述した検体移送部１１上の所定位置に移送された検体容器１１ａの中からノズルによって検体を吸引し、アーム１２ａを図中時計回りに旋回させ、キュベット２１に検体を吐出して分注を行なう。
【００１５】
反応テーブル１３は、キュベット２１への検体や試薬の分注、キュベット２１の攪拌、測光、洗浄および汚れ検出用測光を行なうためにキュベット２１を所定の位置まで移送する。この反応テーブル１３は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、反応テーブル１３の中心を通る鉛直線を回転軸として回動自在である。反応テーブル１３の上方と下方には、図示しない開閉自在な蓋と恒温槽がそれぞれ設けられている。
【００１６】
試薬庫１４は、キュベット２１内に分注される試薬が収容された試薬容器１５を複数収納できる。試薬庫１４には、複数の収納室が等間隔で配置されており、各収納室には試薬容器１５が着脱自在に収納される。試薬庫１４は、制御部３１の制御のもと、図示しない駆動機構が駆動することによって、試薬庫１４の中心を通る鉛直線を回転軸として時計回りまたは反時計回りに回動自在であり、所望の試薬容器１５を試薬分注機構１６による試薬吸引位置まで移送する。試薬庫１４の上方には、開閉自在な蓋（図示せず）が設けられている。また、試薬庫１４の下方には、保冷庫が設けられている。このため、試薬庫１４内に試薬容器１５が収納され、蓋が閉じられたときに、試薬容器１５内に収容された試薬を冷却し、試薬容器１５内に収容された試薬の蒸発や変性を抑制することができる。
【００１７】
試薬分注機構１６は、検体分注機構１２と同様に、試薬の吸引および吐出を行なう試薬ノズルが先端部に取り付けられたアーム１６ａを備える。アーム１６ａは、鉛直方向への昇降および自身の基端部を通過する鉛直線を中心軸とする回転を自在に行なう。試薬分注機構１６は、試薬庫１４上の所定位置に移動された試薬容器１５内の試薬をノズルによって吸引し、アーム１６ａを図中時計回りに旋回させ、反応テーブル１３上の所定位置に搬送されたキュベット２１に分注する。攪拌部１７は、キュベット２１に分注された検体と試薬との攪拌を行い、反応を促進させる。
【００１８】
測光部１８は、たとえば、所定の測光位置に搬送されたキュベット２１に光源から分析光（３４０〜８００ｎｍ）を照射し、キュベット２１内の液体を透過した光を分光し、ＰＤＡなどの受光素子による各波長光の強度測定を行なうことによって、分析対象である検体と試薬との反応液に特有の波長の吸光度を測定する。
【００１９】
洗浄部１９は、洗浄ノズルによって、測光部１８による測定が終了したキュベット２１内の混合液を吸引して排出するとともに、洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入および吸引することで分析処理が終了したキュベット２１を洗浄する。
【００２０】
つぎに、制御装置３について説明する。制御装置３は、制御部３１、入力部３２、分析部３３、記憶部３５および出力部３６を備える。測定機構２および制御装置３が備えるこれらの各部は、制御部３１に電気的に接続されている。
【００２１】
制御部３１は、ＣＰＵ等を用いて構成され、分析装置１の各部の処理および動作を制御する。制御部３１は、これらの各構成部位に入出力される情報について所定の入出力制御を行い、かつ、この情報に対して所定の情報処理を行なう。入力部３２は、キーボード、マウス等を用いて構成され、検体の分析に必要な諸情報や分析動作の指示情報等を外部から取得する。分析部３３は、測光部１８によって測定された吸光度に基づいて検体の成分分析等を行なう。記憶部３５は、情報を磁気的に記憶するハードディスクと、分析装置１が処理を実行する際にその処理にかかわる各種プログラムをハードディスクからロードして電気的に記憶するメモリとを用いて構成され、検体の分析結果等を含む諸情報を記憶する。記憶部３５は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＰＣカード等の記憶媒体に記憶された情報を読み取ることができる補助記憶装置を備えてもよい。出力部３６は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカー等を用いて構成され、検体の分析結果を含む諸情報を出力する。また、出力部３６は、図示しない通信ネットワークを介して外部装置に諸情報を出力する。
【００２２】
以上のように構成された分析装置１では、列をなして順次搬送される複数のキュベット２１に対して、検体分注機構１２が検体容器１１ａ中の検体を分注し、試薬分注機構１６が試薬容器１５中の試薬を分注した後、測光部１８が検体と試薬とを反応させた状態の検体の分光強度測定を行い、この測定結果を分析部３３が分析することで、検体の成分分析等が自動的に行われる。また、洗浄部１９が測光部１８による測定が終了した後に搬送されるキュベット２１を搬送させながら洗浄することで、一連の分析動作が連続して繰り返し行われる。
【００２３】
つぎに、図１に示す洗浄部１９について説明する。図２は、図１に示す洗浄部１９の構成を説明する図である。図２に示すように、図１に示す洗浄部１９は、反応テーブル１３を構成するホルダー１３１にセットされ、洗浄位置に搬送されたキュベット２１を洗浄するための洗浄ノズルとして、供給ノズル１９１、吸引ノズル１９２およびオーバーフロー吸引ノズル１９３の３本の状ノズルを有する。なお、ホルダー１３１には、光学的測定を行なうためにキュベット２１への入射光およびキュベット２１を透過した透過光のための経路を形成する測光窓Ｗ１，Ｗ２が設けられている。
【００２４】
供給ノズル１９１は、キュベット２１に挿入されてキュベット２１内部に洗浄液を供給する。吸引ノズル１９２は、キュベット２１内に挿入されて排出対象であるキュベット２１内の液体を吸引する。オーバーフロー吸引ノズル１９３は、キュベット２１から洗浄液が溢れ出ないように洗浄液の溢れ分を吸引する。洗浄部１９は、この３本の洗浄ノズルを一体として昇降させる昇降機構１９４を有し、供給ノズル１９１による洗浄液供給処理、吸引ノズル１９２による排液吸引処理、オーバーフロー吸引ノズル１９３によるオーバーフロー高さ位置で溢れた液体の吸引処理がそれぞれ円滑に行なわれるように、この３本の洗浄ノズルを一体として昇降機構１９４に昇降させることによってキュベット２１に対する洗浄処理を行なっている。
【００２５】
供給ノズル１９１は、管１９１ａを介して、洗浄液Ｌｓを収容する洗浄液容器１９１ｂと接続している。管１９１ａには、洗浄液Ｌｓの供給処理を制御する開閉弁１９１ｃと、洗浄液容器１９１ｂから洗浄液Ｌｓの吸排動作を行うポンプ１９１ｄが設けられており、開閉弁１９１ｃが開いたときにポンプ１９１ｄによって吸い上げられた洗浄液Ｌｓが供給ノズル１９１からキュベット２１内に供給される。
【００２６】
吸引ノズル１９２は、管１９２ａを介して、排液Ｌｄを回収する排液容器１９５と接続されている。管１９２ａには、排液を一時的に溜めるタンク１９２ｂが設けられている。タンク１９２ｂは、一時的に溜まった排液を排液容器１９５に流す時に開く開閉弁１９２ｅと管１９２ｆを介して接続されている。さらに、タンク１９２ｂは、吸引ノズル１９２でキュベット２１内の液体を吸引する時に開く開閉弁１９２ｃと、管１９２ｄを介して真空ポンプ１９６とに接続されている。また、管１９２ｄからは分配コネクタ１９２ｉにおいて管１９２ｈが分岐しており、管１９２ｄは、分岐した管１９２ｈを介して大気開放弁１９２ｇと接続されている。大気開放弁１９２ｇは、片方の管接続口が大気と接続されている。大気開放弁１９２ｇと開閉弁１９２ｅが閉じた状態で開閉弁１９２ｃを開くと、真空ポンプ１９６の吸引処理により吸引ノズル１９２から吸引されたキュベット２１内の液体が吸引されタンク１９２ｂに溜まる。吸引動作を終えたところで、開放弁１９２ｃを閉じ、大気開放弁１９２ｇを開くことにより、吸引ノズル１９２からタンク１９２ｂ間の管路内の真空状態が解除される。その後、開閉弁１９２ｅを開くと、タンク１９２ｂに溜まった液体が重力に従って排液容器１９５側に流れ落ちる。
【００２７】
オーバーフロー吸引ノズル１９３は、管１９３ａを介して、排液Ｌｄを回収する排液容器１９５と接続されている。管１９３ａには、排液を一時的に溜めるタンク１９３ｂが設けられている。タンク１９３ｂは、一時的に溜まった排液を排液容器１９５に流す時に開く開閉弁１９３ｅと管１９３ｆを介して接続されている。さらに、タンク１９３ｂは、オーバーフロー吸引ノズル１９３でキュベット２１内の液体を吸引する時に開く開閉弁１９３ｃと、管１９３ｄを介して真空ポンプ１９６と接続されている。また、管１９３ｄからは分配コネクタ１９３ｉにおいて管１９３ｈが分岐しており、管１９３ｄは、分岐した管１９３ｈを介して大気開放弁１９３ｇと接続されている。大気開放弁１９３ｇは、片方の管接続口が大気と接続されている。大気開放弁１９３ｇと開閉弁１９３ｅが閉じた状態で開閉弁１９３ｃを開くと、真空ポンプ１９６の吸引処理によりオーバーフロー吸引ノズル１９３から吸引されたキュベット２１内の液体が吸引されタンク１９３ｂに溜まる。吸引動作を終えたところで、開放弁１９３ｃを閉じ、大気開放弁１９３ｇを開くことにより、吸引ノズル１９３からタンク１９３ｂ間の管路内の真空状態が解除される。その後、開閉弁１９３ｅを開くと、タンク１９３ｂに溜まった液体が重力に従って排液容器１９５側に流れ落ちる。
【００２８】
つぎに、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の形状について説明する。図３は、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の断面形状を示す図である。図３においては、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２が、洗浄液Ｌｓが充填されたキュベット２１内に挿入された場合について示している。なお、オーバーフロー吸引ノズル１９３は、キュベット２１開口部に位置し洗浄液の溢れ分を吸引することから、キュベット２１内の洗浄液Ｌｓが充填された部分まで挿入されないため、図３においては二点鎖線で示している。
【００２９】
図３に示すように、洗浄部１９においては、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁を厚くして、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２がキュベット２１内に挿入された場合における供給ノズル１９１の液中部分の体積と吸引ノズル１９２の液中部分の体積を増やしている。具体的には、図３に示すように、供給ノズル１９１においては、供給ノズル１９１の内径断面積Ｓ１１よりも壁断面積Ｓ１２が大きくなるように、内径Ｒ１１と壁厚さＴ２１とが設定されている。また、吸引ノズル１９２においては、吸引ノズル１９２の内径断面積Ｓ２１よりも壁断面積Ｓ２２が大きくなるように、内径Ｒ２１と壁厚さＴ２２が設定されている。なお、供給ノズル１９１とキュベット２１内壁との間隔Ｄ１および吸引ノズル１９２とキュベット２１内壁との間隔Ｄ２は、キュベット２１内壁上を洗浄液Ｌｓが流れることができる程度であればよい。
【００３０】
ここで、従来の分析装置における洗浄ノズルの形状について説明する。図４は、従来の供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。なお、図４にオーバーフロー吸引ノズル１１９３は、図３と同様に二点鎖線で示している。
【００３１】
図４に示すように、従来においては、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用していた。図４に示すように、供給ノズル１１９１においては、供給ノズル１１９１の内径Ｒ１１０の値よりも壁厚さＴ１２０が格段に小さいため、供給ノズル１１９１の壁断面積Ｓ１２０が供給ノズル１１９１の内径断面積Ｓ１１０よりも小さくなっている。吸引ノズル１１９２においても同様に、吸引ノズル１１９２の内径Ｒ２１０の値よりも壁厚さＴ２２０が格段に小さいため、吸引ノズル１１９２の壁断面積Ｓ２２０が吸引ノズル１１９２の内径断面積Ｓ２１０よりも小さくなっている。
【００３２】
このように、従来においては、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用していたため、図５に示すように、キュベット２１内における供給ノズル１１９１の液中部分の体積Ｖ１２０と吸引ノズル１１９２の液中部分の体積Ｖ２２０の和よりも、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ０の方が格段に大きい。したがって、実際にはキュベット２１内壁表面に洗浄液Ｌｓが流れることができれば内壁表面の汚れを十分取り除けるにも関わらず、図５に示すように、壁の薄い供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２を使用しており供給ノズル１１９１および吸引ノズル１１９２の液中部分の体積の和が少ないため、実際に洗浄可能である量よりも格段に多いキュベット２１の内容積分に近い量の洗浄液Ｌｓを使用せざるを得なかった。
【００３３】
これに対し、実施の形態においては、図３に示すように、内径面積よりも壁断面積が大きくなるように供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁厚さを厚くしている。このため、図６に示すように、本実施の形態においては、従来と比較してキュベット２１内部に占める洗浄液Ｌｓの体積が小さくなっている。たとえば、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁厚さを調整することによって、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２がキュベット２１に挿入された場合における供給ノズル１９１の液中部分の体積Ｖ１２と吸引ノズル１９２の液中部分の体積Ｖ２２の和を、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ１よりも大きくしている。
【００３４】
したがって、実施の形態においては、図６に示すように、壁断面積が内径段面積よりも大きな供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２を使用しており供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の液中部分の体積の和が大きいため、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積を減らすことができる。そのため、キュベット２１洗浄のために要する洗浄液量を低減することが可能になり、分析装置１内に設置される洗浄液容器１９１ｂの小型化を図ることができる。
【００３５】
また、実施の形態においては、キュベット２１内壁上を洗浄液Ｌｓが流れることができる程度に供給ノズル１９１とキュベット２１内壁との間隔Ｄ１および吸引ノズル１９２とキュベット２１内壁との間隔Ｄ２が設定されているため、従来と同様にキュベット２１内壁表面の汚れも十分取り除くことができる。
【００３６】
また、実施の形態においては、キュベット２１内に充填する洗浄液Ｌｓの液量を減らすことができるため、キュベット２１内への洗浄液Ｌｓの充填時間の短縮化が可能になることから、充填時間を短縮した分、洗浄液Ｌｓのキュベット２１内への置換時間、すなわち、供給ノズル１９１による洗浄液供給時間およびオーバーフロー吸引ノズル１９３による溢れ分吸引時間を長くして、洗浄処理をさらに確実に行なうこともできる。また、実施の形態においては、同じ洗浄時間で従来よりも多くの回数の充填処理および置換処理を行なうことができるため、従来よりも洗浄効果を高めることも可能になる。
【００３７】
なお、供給ノズル１９１および吸引ノズル１９２の壁の厚さは、キュベット２１の容積、キュベット２１の表面積、分析項目によって使用する試薬および検体の種別や分注量に対応させて、洗浄が十分に行えるように設定すればよい。洗浄ノズルは、試薬や検体を分注する分注ノズルに要求される高い分注精度を必要としないため、図３のように壁を厚くした場合であっても洗浄処理を十分に実行可能である。また、実施の形態においては、従来のように洗浄ノズルの壁を薄くする必要がないため、洗浄ノズルの材料選択も広げられる。
【００３８】
また、実施の形態においては、図３に示すように、供給ノズルおよび吸引ノズルの双方ともに壁断面積が内径面積よりも大きくなるように供給ノズルおよび吸引ノズルの双方の壁を厚くした場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。供給ノズルおよび吸引ノズルの少なくともいずれか一方のみに対して壁断面積が内径面積よりも大きくなるように壁を厚くしてもよい。たとえば、図７に示すように、従来と同様に壁厚さＴ２１２が薄く壁断面積Ｓ２１２が内径断面積Ｓ１１よりも小さい供給ノズル２１９１を使用した場合であっても、キュベット２１底壁付近まで挿入される吸引ノズル１９２に対しては、壁断面積Ｓ２２が内径断面積Ｓ２１よりも大きくなるように内径Ｒ２１および壁厚さＴ２２を設定することによって、従来と比較してキュベット２１内部に占める洗浄液Ｌｓの体積を小さくすることができる。
【００３９】
また、実施の形態においては、図６に示すように、供給ノズル１９１の液中部分の体積Ｖ１２と吸引ノズル１９２の液中部分の体積Ｖ２２との和が、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積ＶＬ１よりも大きくなる場合を例に説明したが、もちろんこれに限らない。従来よりも洗浄のために要する洗浄液量を減らすには、図８に示すように、供給ノズル３１９１の液中部分の体積Ｖ３１２と吸引ノズル３１９２の液中部分の体積Ｖ３２２とを従来における供給ノズルの液中部分の体積と吸引ノズルの液中部分の体積よりも増やして、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積が従来よりも小さくなる値ＶＬ３となるようにすればよい。従来においては、各洗浄ノズルの壁断面積が内径面積よりも小さくなるように壁厚さが薄く設定されていた。したがって、洗浄液Ｌｓがキュベット２１内を占める体積を従来よりも小さくするには、図９に示すように、供給ノズル３１９１の壁断面積Ｓ３１２が内径断面積Ｓ１１よりも大きくなるように内径Ｒ１１および壁厚さＴ３１２を設定すれば足り、又は、吸引ノズル３１９２の壁断面積Ｓ３２２が内径断面積Ｓ１２よりも大きくなるように内径Ｒ２１および壁厚さＴ３２２を設定すれば足りる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施の形態にかかる分析装置の構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す洗浄部の構成を説明する図である。
【図３】図２に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【図４】従来技術にかかる供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【図５】図４に示す供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図６】図３に示す供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図７】図３に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状の他の例を示す図である。
【図８】実施の形態における供給ノズルおよび吸引ノズルがキュベット内に挿入された状態を示す図である。
【図９】図８に示す供給ノズルおよび吸引ノズルの断面形状を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 分析装置
２ 測定機構
３ 制御装置
１１ 検体移送部
１１ａ 検体容器
１１ｂ 検体ラック
１２ 検体分注機構
１２ａ アーム
１３ 反応テーブル
１４ 試薬庫
１５ 試薬容器
１６ 試薬分注機構
１６ａ アーム
１７ 攪拌部
１８ 測光部
１９ 洗浄部
２１ キュベット
３１ 制御部
３２ 入力部
３３ 分析部
３５ 記憶部
３６ 出力部
１３１ ホルダー
１９１ 供給ノズル
１９１ａ，１９２ａ，１９２ｄ，１９３ａ，１９３ｄ 管
１９１ｂ 洗浄液容器
１９１ｃ 開閉弁
１９１ｄ ポンプ
１９１，１１９１，２１９１，３１９１ 供給ノズル
１９２，１１９２，３１９２ 吸引ノズル
１９３，１１９３ オーバーフロー吸引ノズル
１９２ｂ，１９３ｂ タンク
１９２ｃ，１９３ｃ 吸引弁
１９４ 昇降機構
１９５ 排液容器
１９６ 真空ポンプ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内部を洗浄する洗浄装置において、
前記容器内に挿入されて前記容器内の液体を吸引する吸引ノズルと、
前記容器に挿入されて前記容器内部に洗浄液を供給する供給ノズルと、
を備え、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積は、内径断面積よりも大きいことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルが前記容器に挿入された場合における前記吸引ノズルの液中部分の体積と前記供給ノズルの液中部分の体積との和は、前記容器内部の液体が占める体積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
容器に保持された液体検体を分析する分析装置において、
請求項１または２に記載の洗浄装置を備え、
前記洗浄装置は、当該分析装置において前記液体検体が分注される前記容器を洗浄することを特徴とする分析装置。
【請求項１】
容器内部を洗浄する洗浄装置において、
前記容器内に挿入されて前記容器内の液体を吸引する吸引ノズルと、
前記容器に挿入されて前記容器内部に洗浄液を供給する供給ノズルと、
を備え、前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルの少なくとも一方の壁断面積は、内径断面積よりも大きいことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記吸引ノズルおよび前記供給ノズルが前記容器に挿入された場合における前記吸引ノズルの液中部分の体積と前記供給ノズルの液中部分の体積との和は、前記容器内部の液体が占める体積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
容器に保持された液体検体を分析する分析装置において、
請求項１または２に記載の洗浄装置を備え、
前記洗浄装置は、当該分析装置において前記液体検体が分注される前記容器を洗浄することを特徴とする分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−３０９９５（Ｐ２００９−３０９９５Ａ）
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１９２２４４（Ｐ２００７−１９２２４４）
【出願日】平成１９年７月２４日（２００７．７．２４）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月２４日（２００７．７．２４）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]