浄水装置
【課題】小型で単純且つ安価な構成により、水の使用目的に応じて、水質を優先する場合と水量を優先する場合とで、浄水の品質を簡単に切り替えることが可能な浄水装置を提供する。
【解決手段】逆浸透膜２を備えた浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置であって、逆浸透膜２に原水を供給する原水供給路１１、透過水を外部に供給する透過水供給路２２ａ、原水供給路１１に設けられた活性炭フィルター１、活性炭フィルター１から逆浸透膜２をバイパスして透過水供給路２２ａへ合流させるバイパス経路２２ｂ、活性炭フィルター１のみからの給水と、逆浸透膜２も加えた給水とを切り替える三方弁ＳＶ４を有する。
【解決手段】逆浸透膜２を備えた浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置であって、逆浸透膜２に原水を供給する原水供給路１１、透過水を外部に供給する透過水供給路２２ａ、原水供給路１１に設けられた活性炭フィルター１、活性炭フィルター１から逆浸透膜２をバイパスして透過水供給路２２ａへ合流させるバイパス経路２２ｂ、活性炭フィルター１のみからの給水と、逆浸透膜２も加えた給水とを切り替える三方弁ＳＶ４を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原水を処理して生成した浄水を供給する浄水装置に係り、特に、逆浸透膜を利用して高品質な水を提供する浄水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、健康や環境に対して関心が高まっており、浄水や純水を製造する水処理システムの研究、開発が進んでいる。水処理システムとは水道法上の上水や井水などを原水としてそこから不純物を取除いて純度の高い水を得るシステムであり、海水の淡水化プラントや、水不足時あるいは災害時の飲料水供給システムなどに不可欠である。
【０００３】
なかでも、原水から不純物を除去する手段として、逆浸透膜（ＲｅｖｅｒｓｅＯｓｍｏｓｉｓ、ＲＯとも呼ばれている）を利用した水処理システムは、医療施設や食品加工施設、さらには半導体の洗浄を行う工場など、高度な衛生管理が要求される施設において高い需要を得ている。この逆浸透膜とは、０．０００１〜０．０００５ミクロンという超微細孔を有する人工的な半透膜であり、水分子だけを選択的に透過させることができるものである。そのため、原水に含まれるダイオキシンや重金属、ウィルスといった非常に微細な不純物までも、高い除去率で除去することができ、極めて安全性の高い純水を作り出すことが可能である。
【０００４】
一般的に、逆浸透膜を利用してＲＯ水を吐水する装置は、逆浸透膜の前に、幾つかの前処理を施した上で、最終的にＲＯ水を得る仕組みであった。例えば、特許文献１には、プリフィルター、カーボンフィルターを経由して、逆浸透膜による浄化を行う浄水システムが提案されている。
【特許文献１】特許２６２０５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、逆浸透膜を利用した浄水システムは、原水に圧力をかけることによって、膜の持つ分離能力により無機物または有機物のほとんどが除かれた水（以下、透過水という）と、反対にそれらが濃縮された水（以下、濃縮水という）とに、分離する目的で使用されるが、この処理は膜に対して原水側が加圧された状態においてのみ成立するものである。
【０００６】
このため、逆浸透膜を経由させる場合には、他の浄水手段による場合に比べて、吐水の流量は少なくなる。一方、浄水の使用目的によっては、ＲＯ水のような高品質な水を必要とせず、大量の水を早期に得たい場合がある。例えば、飲料や調理用には、ＲＯ水を用いた方が望ましいが、食器洗浄や洗面等の場合には、ＲＯ水ほどの品質は要求されず、むしろ、水量を確保したいと考えられる。従って、低品質でも大量の水を得たい場合には、別付けの浄水器を使用するか、水道水を直接使用するしかなかった。
【０００７】
また、逆浸透膜は、上記のような仕組みによるため、原水側の圧力を一定に維持する必要がある。稼動時には、原水側の濃縮水は排出されるが、原水側へ給水が行われているため、圧力を維持しやすい。しかし、水処理システムは常に継続して稼動しているわけではなく、状況に応じて停止する必要がある。例えば、家庭用の浄水装置として使用する水処理システムの場合には、水栓を閉じることにより、蛇口からの吐水を停止する。このような装置の停止時には、原水側の圧力の低下を防止するために、濃縮水の排水も停止する必要がある。
【０００８】
これに対処するため、従来から、次のような方法が考えられていた。
(1)逆浸透膜への給水を止水することで、透過水および濃縮水を止水する
しかし、かかる方法では、給水元を止めるため、配管内やハウジング内の圧力緩衝構造によって、瞬時に水が止まるということはなかった。
【０００９】
(2)透過水を止水した際、オートシャットオフバルブで給水を止水する
これは、特許文献１にも開示されているが、図１６に示すように、逆浸透膜２の前に、オートシャットオフバルブ３の一方の経路３２を経由させ、透過水の経路に、他方の経路３１を経由させるものである。さらに、透過水の経路には、オートシャットオフバルブ３の手前から分岐して、透過水貯水用のタンク４が設けられていた。
【００１０】
このように、タンク４を併設することは、小型化と給水開始直後の水量確保を目的とするものであり、家庭用の逆浸透膜浄水装置においては、当然の仕組みであった。
【００１１】
かかる構成では、タンク４に一時貯水されたＲＯ水が吐出利用された後、吐水口を閉とした途端に、透過水は水量の減じたタンク４に流れ込み、タンク４が満杯になった時点で、次にオートシャットオフバルブ３により原水給水が閉となり、機器全体が休止状態となる。
【００１２】
しかし、オートシャットオフバルブ３は、水圧の変化に伴い開閉をするという構造上、４箇所ある接続口が同一寸法である。また、タンク４の内圧に逆行して貯留を行わせるという必要上、その配管口径は小さいことが要求されていた（全て１／４）。これは、タンク４への貯留には良好に働くが、給水量の確保という観点から見ると逆であり、大容量の水を通水することができなかった。
【００１３】
（3)透過水の止水に合わせ、濃縮水または給水を電磁弁で止水する。
そもそも、タンクを用いることによっても大型化する上に、かかる方法では、電磁弁のスペースが必要となり、装置が大きくなる。さらに、装置が複雑化し、高価となり、電源も必要となる。特に、家庭内のように、スペース等が制約された環境には適さない。
【００１４】
本発明は、このような従来技術が有する課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、小型で単純且つ安価な構成により、水の使用目的に応じて、水質を優先する場合と水量を優先する場合とで、浄水の品質を簡単に切り替えることが可能な浄水装置を提供することにある。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、小型で単純且つ安価な構成により、装置の停止時に、逆浸透膜の原水側に圧力低下が生じない適切なタイミングで、濃縮水排出路を自動的に閉じることが可能な浄水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するため、請求項１の発明は、逆浸透膜を備えた第１の浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置において、前記第１の浄水手段には、前記逆浸透膜に原水を供給する原水供給路と、前記透過水を外部に供給する透過水供給路とが設けられ、前記原水供給路には、第２の浄水手段が設けられ、前記第２の浄水手段からの経路は、前記第１の浄水手段への経路と、前記透過水供給路へ合流する経路とに分岐され、前記第２の浄水手段のみによる給水を受けるか、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水を受けるかを切り替える切替手段が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
以上のような発明では、ユーザが高品質の浄水を得たい場合には、切替手段を切り替えて、第１の浄水手段及び第２の浄水手段からの給水を受けるようにし、低品質でも大量の水を得たい場合には、切替手段を切り替えて、第２の浄水手段のみからの給水を受けるようにすることが可能となるので、水質優先か水量優先かを選択できる。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１の浄水装置において、前記第１の浄水手段には、前記濃縮水を外部に排出する濃縮水排出路が設けられ、前記透過水供給路と前記濃縮水排出路には、前記透過水供給路内の圧力に応じて、前記濃縮水排出路を開閉する弁を備えたオートシャットオフバルブが接続されていることを特徴とする。
【００１９】
以上のような発明では、小型で単純且つ安価なオートシャットオフバルブを用いることにより、透過水供給路を閉じた時に、透過水供給路内の圧力が上昇して弁が自動的に閉じるので、弁を手動で閉じる手間がかからず、瞬時に排水を停止でき、圧力低下や無駄な排水を防止できる。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の浄水装置において、前記切替手段は、止水位置と、前記第２の浄水手段のみによる給水位置と、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水位置とを切り替え可能に構成されていることを特徴とする。
【００２１】
以上のような発明では、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを、一つの切替手段によって実現できるので、ユーザの操作が簡単であり、装置の小型化、簡略化が可能となる。
【００２２】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項の浄水装置において、前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、前記切替手段は、蛇口近傍に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
請求項５の発明は、請求項１又は請求項２の浄水装置において、前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、前記蛇口近傍には、止水手段と前記切替手段が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
以上のような発明では、蛇口近傍において、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを実現できるので、ユーザの操作が簡単となる。
【００２５】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項の浄水装置において、前記第１の浄水手段は、円筒形状の第１の容器内に構成され、前記第２の浄水手段は、円筒形状の第２の容器内に構成され、前記第１の容器及び前記第２の容器は、水平方向で且つ上下に重なる位置に配置されていることを特徴とする。
【００２６】
以上のような発明では、２つの円筒状の容器を水平方向で上下に重ねて配置することにより、所要スペースを少なくしつつ、安定した設置が可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、単純且つ安価な構成で、装置の停止時に、逆浸透膜の原水側に圧力低下が生じない適切なタイミングで、濃縮水排出路を自動的に閉じることが可能な浄水装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）について、図面を参照して具体的に説明する。本実施形態は、本発明の逆浸透膜を利用した水処理システムを、家庭用の浄水装置に適用したものである。
【００２９】
〔第１の実施形態〕
〔全体構成〕
まず、第１の実施形態（以下、本装置とする）の構成を説明する。本装置は、図１の系統図に示すように、主として、水道水（原水）の供給路に、活性炭フィルター１と、逆浸透膜２を設置したものであり、逆浸透膜２からの透過水の経路と濃縮水の経路に、オートシャットオフバルブ３が設けられている。
【００３０】
より具体的には、原水を供給する原水供給路１１には、原水の供給又は遮断を行う逆止弁付ストップ弁ＳＶ１と、原水をろ過する活性炭フィルター１が設けられ、逆浸透膜２の入水側に接続されている。活性炭フィルター１と逆浸透膜２との間の原水供給路１１は、後述する透過水供給路２２ａに合流するバイパス経路２２ｂが分岐している。このバイパス経路２２ｂには、定流量弁ＳＶ２が設けられている。
【００３１】
逆浸透膜２の出水側には、透過水出口２１と、濃縮水出口２３が設けられている。この透過水出口２１には、透過水供給路２２ａが接続されている。透過水供給路２２ａは、逆止弁ＳＶ３を介してオートシャットオフバルブ３の一方の経路に接続され、さらに、活性炭フィルター１からのバイパス経路２２ｂに合流している。透過水供給路２２ａとバイパス経路２２ｂとの合流点は、三方弁ＳＶ４（切替手段）を介して、蛇口（図示せず）へ向かう経路に接続されている。三方弁ＳＶ４は、切替レバーの操作によって、止水状態、活性炭フィルター１のみからの給水状態、活性炭フィルター１及び逆浸透膜２からの給水状態を切り替えられる構成となっている。
【００３２】
また、逆浸透膜２の濃縮水出口２３には、濃縮水排出路２４が接続されている。この濃縮水排出路２４は、オートシャットオフバルブ３の他方の経路に接続され、定流量弁ＳＶ５を介して、排水経路に接続されている。
【００３３】
〔オートシャットオフバルブの構成〕
オートシャットオフバルブ３は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、通水用の平行な２つの経路３１、３２を有している。一方の経路３１は、上述の透過水が通水する経路であり、他方の経路３２は、上述の濃縮水が通水する経路である。そして、経路３２には、経路３１の内圧に応じて膨張し、経路３２を開閉するゴム弁３３が設けられている。
【００３４】
〔レイアウト構成例〕
本実施形態を、キッチンの流し台(シンク)下の収納スペース（アンダーシンク）に設置した場合のレイアウトの一例を、図３〜図８を参照して説明する。なお、図３は正面図、図４は背面図、図５は右側面図、図６は左側面図、図７は平面図、図８は底面図である。
【００３５】
すなわち、活性炭フィルター１は円筒状の容器Ｃ１内に構成され、逆浸透膜２は円筒形状の容器Ｃ２内に構成されている。容器Ｃ１及び容器Ｃ２は、略直方体形状のフレームＦ内に、水平方向に且つ上下に重なる位置に配置されて固定されている。また、オートシャットオフバルブ３は、背面側に配置されている。
【００３６】
〔作用〕
次に、上記のような構成からなる本実施形態の作用について説明する。まず、ユーザが活性炭フィルター１及び逆浸透膜２による浄水を得る場合を説明する。初期状態においては、三方弁ＳＶ４の切替レバーは、止水状態にあり、その他の弁は開放されているものとする。
【００３７】
この状態で、ユーザが、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、透過水供給路２２ａが通水するように蛇口を開くと、原水が活性炭フィルター１を通過して、塩素等が除去される。そして、所定の圧力を持って逆浸透膜２を透過することにより、重金属類、化学物質類、溶解物質等が除去された透過水と、濃縮水とに分離される。透過水は蛇口に供給され、濃縮水は、濃縮水排出路２４を通って、排水される。
【００３８】
次に、ユーザが、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、蛇口を閉じると、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａが止水されることにより、透過水側の経路３１の内圧が高くなる。これにより、図２（Ｂ）に示すように、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００３９】
なお、ユーザが、供給を受ける水の用途に応じて水質及び水量を変えたい場合には、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、バイパス経路２２ｂが通水状態となるように切り替える。これにより、活性炭フィルター１のみからの透過水が、蛇口へ供給される。このとき、上記と同様に、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａは止水されるので、透過水側の経路３１の内圧が高くなり、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００４０】
〔効果〕
以上のように作用する本実施形態によれば、ユーザによる蛇口の閉止若しくは三方弁ＳＶ４の切り替えのみによって、濃縮水の排水も自動的に停止できるので、排水経路の弁を閉じる手間がかからず、適切なタイミングでゴム弁３３が閉止され、急激な圧力低下を防止できる。また、無駄な排水も防止できる。
【００４１】
また、オートシャットオフバルブ３を設けるだけで、浄水の供給や切り替えとともに、濃縮水の排水を閉止できるので、特別な駆動源や制御装置を設ける必要がない。そして、通常の水道圧のみで使用可能なため、タンク及びポンプを使用する必要がない。従って、小型且つ単純な構成で安価に製造でき、特別な消費電力も必要がない。これは、特に、家庭内のような制約された環境においても、適したものとなる。
【００４２】
また、透過水の止水に対し、オートシャットオフバルブ３で濃縮水を止水する方法を、逆浸透膜２による透過後に行うので、吐水口からのオートシャットオフバルブ３までの距離が最短であり、緩衝用部材が無いため、瞬時に効果があり、極めて有効な全体止水方法となる。
【００４３】
また、飲用や調理用のように、ユーザが高品質の浄水を得たい場合には、活性炭フィルター１と逆浸透膜２による浄水を受けるようにして、その他の用途で低品質でも大量の水を得たい場合には、三方弁ＳＶ４を切り替えて、活性炭フィルター１のみによる浄水を受けることができる。これにより、ユーザは、水質優先か水量優先かを、一台の浄水器にて容易に選択することが可能となる。なお、従来は、タンク貯水という方法による制約のため、オートシャットオフバルブ３の配管口径を制約せざるを得なかったが、本実施形態では、ダイレクトに給水するため、逆浸透膜２を経由する場合であっても、従来よりも大容量の通水が可能となる。
【００４４】
また、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを、一つの三方弁ＳＶ４によって実現できるので、ユーザの操作が非常に簡単となり、構成を簡略化できる。特に、三方弁ＳＶ４を蛇口近傍に設けることにより、ユーザは通常の蛇口の開け閉めと同じ操作で、全ての切り替えを実現できて便利である。三方弁ＳＶ４としては、市販の混合水栓を使用することができるので、装置のコンパクト化が実現できる。
【００４５】
また、活性炭フィルター１と逆浸透膜２とを、上記のようなレイアウトとした場合には、２つの円筒状の容器Ｃ１、Ｃ２が水平方向で上下に重ねて配置されるので、所要スペースを少なくしつつ、安定した設置が可能となる。
【００４６】
〔第２の実施形態〕
〔構成〕
次に、第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、基本的には、上記の第１の実施形態と同様の構成である。ただし、図９に示すように、活性炭フィルター１と逆浸透膜２の間の経路に、三方弁ＳＶ４を設けて、この三方弁ＳＶ４の切替レバーを切り替えることによって、活性炭フィルター１のみの浄水か、逆浸透膜２による浄化も加えるかを選択できるように構成されている。なお、図９において、ＳＶ６は弁、ＳＶ７は逆止弁である。弁ＳＶ６は、操作レバーによって、蛇口を開閉することができる。
【００４７】
〔レイアウト構成例〕
本実施形態を、キッチンの流し台（シンク）の上(カウンタートップ）に設置し、蛇口と一体化させた場合のレイアウトの一例を、図１０〜図１６を参照して説明する。なお、図１０は正面図、図１１は背面図、図１２は右側面図、図１３は左側面図、図１４は平面図、図１５は底面図である。
【００４８】
すなわち、本例では、上記の第１の実施形態と同様に、フレームＦ内に容器Ｃ１と容器Ｃ２が水平方向に且つ上下に重なる位置に配置されて固定されている。そして、フレームＦには、蛇口Ｐが水平方向に回動可能に設けられるとともに、その近傍に、三方弁ＳＶ４の切替レバーＬ１、弁ＳＶ６の操作レバーＬ２が配設されている。
【００４９】
〔作用〕
次に、上記のような構成からなる本実施形態の作用について説明する。まず、ユーザが活性炭フィルター１及び逆浸透膜２による浄水を得る場合を説明する。初期状態においては、弁ＳＶ６の操作レバーは止水状態にあり、三方弁ＳＶ４の切替レバーは、透過水供給路２２ａが通水する方向にある。この状態で、弁ＳＶ６の操作レバーを開くと、原水が活性炭フィルター１、逆浸透膜２を通過して、透過水と濃縮水とに分離される。透過水は蛇口に供給され、濃縮水は、濃縮水排出路２４を通って、排水される。
【００５０】
次に、ユーザが、弁ＳＶ６の操作レバーを操作して、蛇口を閉じると、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａが止水されることにより、透過水側の経路３１の内圧が高くなる。これにより、図２（Ｂ）に示すように、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００５１】
なお、ユーザが、供給を受ける水の用途に応じて水質を変えたい場合には、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、バイパス経路２２ｂが通水状態となるように切り替える。これにより、弁ＳＶ６を開くと、活性炭フィルター１のみからの透過水が、蛇口へ供給される。このとき、逆浸透膜２への給水は停止するので、濃縮水の排水も停止する。
【００５２】
〔効果〕
以上のように作用する本実施形態によれば、ユーザによる蛇口の閉止によって、濃縮水の排水も自動的に停止できるので、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。特に、三方弁ＳＶ４及び弁ＳＶ６を蛇口近傍に設けることにより、ユーザは操作が容易となる。
【００５３】
また、活性炭フィルター１と逆浸透膜２とを、上記のようなレイアウトとした場合には、２つの円筒状の容器Ｃ１、Ｃ２が水平方向で上下に重ねて配置されるので、カウンタートップに取り付けた場合、シンクと壁の間の狭いスペースに収まり、安定した設置が可能となる。
【００５４】
〔他の実施形態〕
本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、上記のレイアウトで示した態様は、あくまでも例示である。従って、活性炭フィルターと逆浸透膜の上下の位置を逆にしてもよいし、上下ではなく水平方向に並べてもよい。活性炭フィルターと逆浸透膜の一方若しくは双方を縦置きとしてもよく、分離して配置してもよい。オートシャットオフバルブは、活性炭フィルターと逆浸透膜の近傍に設置してもよいし、分離して配置してもよい。
【００５５】
第２の浄水手段としては、活性炭フィルターには限定されない。例えば、精密ろ過膜（マイクロフィルター：ＭＦ）、限外ろ過膜（ウルトラフィルター：ＵＦ）、ナノろ過膜（ナノフィルター：ＮＦ）等、現在又は将来において適用可能なあらゆる浄水手段が適用可能であり、その数や組合せも自由である(多段構成でもよい）。オゾン殺菌装置等の殺菌装置を組み合わせてもよいし、逆浸透膜を重ねて用いてもよい。従って、容器も二つには限定されず、これ以上となってもよい。さらに、上記の実施形態におけるオートシャットオフバルブを省略してもよいし、活性炭フィルターを省略する等により、逆浸透膜のみの浄水装置としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態の構成を示す系統図である。
【図２】本発明の第１及び第２の実施形態におけるオートシャットオフバルブであり、（Ａ）は通水状態、（Ｂ）は透過水止水状態をそれぞれ示す断面図である。
【図３】図１の実施形態のレイアウト例を示す正面図である。
【図４】図３の背面図である。
【図５】図３の右側面図である。
【図６】図３の左側面図である。
【図７】図３の平面図である。
【図８】図３の底面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態の構成を示す系統図である。
【図１０】図９の実施形態のレイアウト例を示す正面図である。
【図１１】図９の背面図である。
【図１２】図９の右側面図である。
【図１３】図９の左側面図である。
【図１４】図９の平面図である。
【図１５】図９の底面図である。
【図１６】従来の逆浸透膜による浄水装置の一例を示す系統図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…活性炭フィルター
２…逆浸透膜
３…オートシャットオフバルブ
４…タンク
１１…原水供給路
２１…透過水出口
２２ａ…透過水供給路
２２ｂ…バイパス経路
２３…濃縮水出口
２４…濃縮水排出路
３１，３２…経路
３３…ゴム弁
Ｃ１，Ｃ２…容器
Ｆ…フレーム
Ｐ…蛇口
Ｌ１…切替レバー
Ｌ２…操作レバー
ＳＶ１…逆止弁付ストップ弁
ＳＶ２，ＳＶ５…定流量弁
ＳＶ３，ＳＶ７…逆止弁
ＳＶ４…三方弁
ＳＶ６…弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原水を処理して生成した浄水を供給する浄水装置に係り、特に、逆浸透膜を利用して高品質な水を提供する浄水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、健康や環境に対して関心が高まっており、浄水や純水を製造する水処理システムの研究、開発が進んでいる。水処理システムとは水道法上の上水や井水などを原水としてそこから不純物を取除いて純度の高い水を得るシステムであり、海水の淡水化プラントや、水不足時あるいは災害時の飲料水供給システムなどに不可欠である。
【０００３】
なかでも、原水から不純物を除去する手段として、逆浸透膜（ＲｅｖｅｒｓｅＯｓｍｏｓｉｓ、ＲＯとも呼ばれている）を利用した水処理システムは、医療施設や食品加工施設、さらには半導体の洗浄を行う工場など、高度な衛生管理が要求される施設において高い需要を得ている。この逆浸透膜とは、０．０００１〜０．０００５ミクロンという超微細孔を有する人工的な半透膜であり、水分子だけを選択的に透過させることができるものである。そのため、原水に含まれるダイオキシンや重金属、ウィルスといった非常に微細な不純物までも、高い除去率で除去することができ、極めて安全性の高い純水を作り出すことが可能である。
【０００４】
一般的に、逆浸透膜を利用してＲＯ水を吐水する装置は、逆浸透膜の前に、幾つかの前処理を施した上で、最終的にＲＯ水を得る仕組みであった。例えば、特許文献１には、プリフィルター、カーボンフィルターを経由して、逆浸透膜による浄化を行う浄水システムが提案されている。
【特許文献１】特許２６２０５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、逆浸透膜を利用した浄水システムは、原水に圧力をかけることによって、膜の持つ分離能力により無機物または有機物のほとんどが除かれた水（以下、透過水という）と、反対にそれらが濃縮された水（以下、濃縮水という）とに、分離する目的で使用されるが、この処理は膜に対して原水側が加圧された状態においてのみ成立するものである。
【０００６】
このため、逆浸透膜を経由させる場合には、他の浄水手段による場合に比べて、吐水の流量は少なくなる。一方、浄水の使用目的によっては、ＲＯ水のような高品質な水を必要とせず、大量の水を早期に得たい場合がある。例えば、飲料や調理用には、ＲＯ水を用いた方が望ましいが、食器洗浄や洗面等の場合には、ＲＯ水ほどの品質は要求されず、むしろ、水量を確保したいと考えられる。従って、低品質でも大量の水を得たい場合には、別付けの浄水器を使用するか、水道水を直接使用するしかなかった。
【０００７】
また、逆浸透膜は、上記のような仕組みによるため、原水側の圧力を一定に維持する必要がある。稼動時には、原水側の濃縮水は排出されるが、原水側へ給水が行われているため、圧力を維持しやすい。しかし、水処理システムは常に継続して稼動しているわけではなく、状況に応じて停止する必要がある。例えば、家庭用の浄水装置として使用する水処理システムの場合には、水栓を閉じることにより、蛇口からの吐水を停止する。このような装置の停止時には、原水側の圧力の低下を防止するために、濃縮水の排水も停止する必要がある。
【０００８】
これに対処するため、従来から、次のような方法が考えられていた。
(1)逆浸透膜への給水を止水することで、透過水および濃縮水を止水する
しかし、かかる方法では、給水元を止めるため、配管内やハウジング内の圧力緩衝構造によって、瞬時に水が止まるということはなかった。
【０００９】
(2)透過水を止水した際、オートシャットオフバルブで給水を止水する
これは、特許文献１にも開示されているが、図１６に示すように、逆浸透膜２の前に、オートシャットオフバルブ３の一方の経路３２を経由させ、透過水の経路に、他方の経路３１を経由させるものである。さらに、透過水の経路には、オートシャットオフバルブ３の手前から分岐して、透過水貯水用のタンク４が設けられていた。
【００１０】
このように、タンク４を併設することは、小型化と給水開始直後の水量確保を目的とするものであり、家庭用の逆浸透膜浄水装置においては、当然の仕組みであった。
【００１１】
かかる構成では、タンク４に一時貯水されたＲＯ水が吐出利用された後、吐水口を閉とした途端に、透過水は水量の減じたタンク４に流れ込み、タンク４が満杯になった時点で、次にオートシャットオフバルブ３により原水給水が閉となり、機器全体が休止状態となる。
【００１２】
しかし、オートシャットオフバルブ３は、水圧の変化に伴い開閉をするという構造上、４箇所ある接続口が同一寸法である。また、タンク４の内圧に逆行して貯留を行わせるという必要上、その配管口径は小さいことが要求されていた（全て１／４）。これは、タンク４への貯留には良好に働くが、給水量の確保という観点から見ると逆であり、大容量の水を通水することができなかった。
【００１３】
（3)透過水の止水に合わせ、濃縮水または給水を電磁弁で止水する。
そもそも、タンクを用いることによっても大型化する上に、かかる方法では、電磁弁のスペースが必要となり、装置が大きくなる。さらに、装置が複雑化し、高価となり、電源も必要となる。特に、家庭内のように、スペース等が制約された環境には適さない。
【００１４】
本発明は、このような従来技術が有する課題を解決するために提案されたものであり、その目的は、小型で単純且つ安価な構成により、水の使用目的に応じて、水質を優先する場合と水量を優先する場合とで、浄水の品質を簡単に切り替えることが可能な浄水装置を提供することにある。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、小型で単純且つ安価な構成により、装置の停止時に、逆浸透膜の原水側に圧力低下が生じない適切なタイミングで、濃縮水排出路を自動的に閉じることが可能な浄水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するため、請求項１の発明は、逆浸透膜を備えた第１の浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置において、前記第１の浄水手段には、前記逆浸透膜に原水を供給する原水供給路と、前記透過水を外部に供給する透過水供給路とが設けられ、前記原水供給路には、第２の浄水手段が設けられ、前記第２の浄水手段からの経路は、前記第１の浄水手段への経路と、前記透過水供給路へ合流する経路とに分岐され、前記第２の浄水手段のみによる給水を受けるか、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水を受けるかを切り替える切替手段が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
以上のような発明では、ユーザが高品質の浄水を得たい場合には、切替手段を切り替えて、第１の浄水手段及び第２の浄水手段からの給水を受けるようにし、低品質でも大量の水を得たい場合には、切替手段を切り替えて、第２の浄水手段のみからの給水を受けるようにすることが可能となるので、水質優先か水量優先かを選択できる。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１の浄水装置において、前記第１の浄水手段には、前記濃縮水を外部に排出する濃縮水排出路が設けられ、前記透過水供給路と前記濃縮水排出路には、前記透過水供給路内の圧力に応じて、前記濃縮水排出路を開閉する弁を備えたオートシャットオフバルブが接続されていることを特徴とする。
【００１９】
以上のような発明では、小型で単純且つ安価なオートシャットオフバルブを用いることにより、透過水供給路を閉じた時に、透過水供給路内の圧力が上昇して弁が自動的に閉じるので、弁を手動で閉じる手間がかからず、瞬時に排水を停止でき、圧力低下や無駄な排水を防止できる。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の浄水装置において、前記切替手段は、止水位置と、前記第２の浄水手段のみによる給水位置と、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水位置とを切り替え可能に構成されていることを特徴とする。
【００２１】
以上のような発明では、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを、一つの切替手段によって実現できるので、ユーザの操作が簡単であり、装置の小型化、簡略化が可能となる。
【００２２】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項の浄水装置において、前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、前記切替手段は、蛇口近傍に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
請求項５の発明は、請求項１又は請求項２の浄水装置において、前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、前記蛇口近傍には、止水手段と前記切替手段が設けられていることを特徴とする。
【００２４】
以上のような発明では、蛇口近傍において、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを実現できるので、ユーザの操作が簡単となる。
【００２５】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項の浄水装置において、前記第１の浄水手段は、円筒形状の第１の容器内に構成され、前記第２の浄水手段は、円筒形状の第２の容器内に構成され、前記第１の容器及び前記第２の容器は、水平方向で且つ上下に重なる位置に配置されていることを特徴とする。
【００２６】
以上のような発明では、２つの円筒状の容器を水平方向で上下に重ねて配置することにより、所要スペースを少なくしつつ、安定した設置が可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、単純且つ安価な構成で、装置の停止時に、逆浸透膜の原水側に圧力低下が生じない適切なタイミングで、濃縮水排出路を自動的に閉じることが可能な浄水装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）について、図面を参照して具体的に説明する。本実施形態は、本発明の逆浸透膜を利用した水処理システムを、家庭用の浄水装置に適用したものである。
【００２９】
〔第１の実施形態〕
〔全体構成〕
まず、第１の実施形態（以下、本装置とする）の構成を説明する。本装置は、図１の系統図に示すように、主として、水道水（原水）の供給路に、活性炭フィルター１と、逆浸透膜２を設置したものであり、逆浸透膜２からの透過水の経路と濃縮水の経路に、オートシャットオフバルブ３が設けられている。
【００３０】
より具体的には、原水を供給する原水供給路１１には、原水の供給又は遮断を行う逆止弁付ストップ弁ＳＶ１と、原水をろ過する活性炭フィルター１が設けられ、逆浸透膜２の入水側に接続されている。活性炭フィルター１と逆浸透膜２との間の原水供給路１１は、後述する透過水供給路２２ａに合流するバイパス経路２２ｂが分岐している。このバイパス経路２２ｂには、定流量弁ＳＶ２が設けられている。
【００３１】
逆浸透膜２の出水側には、透過水出口２１と、濃縮水出口２３が設けられている。この透過水出口２１には、透過水供給路２２ａが接続されている。透過水供給路２２ａは、逆止弁ＳＶ３を介してオートシャットオフバルブ３の一方の経路に接続され、さらに、活性炭フィルター１からのバイパス経路２２ｂに合流している。透過水供給路２２ａとバイパス経路２２ｂとの合流点は、三方弁ＳＶ４（切替手段）を介して、蛇口（図示せず）へ向かう経路に接続されている。三方弁ＳＶ４は、切替レバーの操作によって、止水状態、活性炭フィルター１のみからの給水状態、活性炭フィルター１及び逆浸透膜２からの給水状態を切り替えられる構成となっている。
【００３２】
また、逆浸透膜２の濃縮水出口２３には、濃縮水排出路２４が接続されている。この濃縮水排出路２４は、オートシャットオフバルブ３の他方の経路に接続され、定流量弁ＳＶ５を介して、排水経路に接続されている。
【００３３】
〔オートシャットオフバルブの構成〕
オートシャットオフバルブ３は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、通水用の平行な２つの経路３１、３２を有している。一方の経路３１は、上述の透過水が通水する経路であり、他方の経路３２は、上述の濃縮水が通水する経路である。そして、経路３２には、経路３１の内圧に応じて膨張し、経路３２を開閉するゴム弁３３が設けられている。
【００３４】
〔レイアウト構成例〕
本実施形態を、キッチンの流し台(シンク)下の収納スペース（アンダーシンク）に設置した場合のレイアウトの一例を、図３〜図８を参照して説明する。なお、図３は正面図、図４は背面図、図５は右側面図、図６は左側面図、図７は平面図、図８は底面図である。
【００３５】
すなわち、活性炭フィルター１は円筒状の容器Ｃ１内に構成され、逆浸透膜２は円筒形状の容器Ｃ２内に構成されている。容器Ｃ１及び容器Ｃ２は、略直方体形状のフレームＦ内に、水平方向に且つ上下に重なる位置に配置されて固定されている。また、オートシャットオフバルブ３は、背面側に配置されている。
【００３６】
〔作用〕
次に、上記のような構成からなる本実施形態の作用について説明する。まず、ユーザが活性炭フィルター１及び逆浸透膜２による浄水を得る場合を説明する。初期状態においては、三方弁ＳＶ４の切替レバーは、止水状態にあり、その他の弁は開放されているものとする。
【００３７】
この状態で、ユーザが、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、透過水供給路２２ａが通水するように蛇口を開くと、原水が活性炭フィルター１を通過して、塩素等が除去される。そして、所定の圧力を持って逆浸透膜２を透過することにより、重金属類、化学物質類、溶解物質等が除去された透過水と、濃縮水とに分離される。透過水は蛇口に供給され、濃縮水は、濃縮水排出路２４を通って、排水される。
【００３８】
次に、ユーザが、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、蛇口を閉じると、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａが止水されることにより、透過水側の経路３１の内圧が高くなる。これにより、図２（Ｂ）に示すように、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００３９】
なお、ユーザが、供給を受ける水の用途に応じて水質及び水量を変えたい場合には、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、バイパス経路２２ｂが通水状態となるように切り替える。これにより、活性炭フィルター１のみからの透過水が、蛇口へ供給される。このとき、上記と同様に、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａは止水されるので、透過水側の経路３１の内圧が高くなり、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００４０】
〔効果〕
以上のように作用する本実施形態によれば、ユーザによる蛇口の閉止若しくは三方弁ＳＶ４の切り替えのみによって、濃縮水の排水も自動的に停止できるので、排水経路の弁を閉じる手間がかからず、適切なタイミングでゴム弁３３が閉止され、急激な圧力低下を防止できる。また、無駄な排水も防止できる。
【００４１】
また、オートシャットオフバルブ３を設けるだけで、浄水の供給や切り替えとともに、濃縮水の排水を閉止できるので、特別な駆動源や制御装置を設ける必要がない。そして、通常の水道圧のみで使用可能なため、タンク及びポンプを使用する必要がない。従って、小型且つ単純な構成で安価に製造でき、特別な消費電力も必要がない。これは、特に、家庭内のような制約された環境においても、適したものとなる。
【００４２】
また、透過水の止水に対し、オートシャットオフバルブ３で濃縮水を止水する方法を、逆浸透膜２による透過後に行うので、吐水口からのオートシャットオフバルブ３までの距離が最短であり、緩衝用部材が無いため、瞬時に効果があり、極めて有効な全体止水方法となる。
【００４３】
また、飲用や調理用のように、ユーザが高品質の浄水を得たい場合には、活性炭フィルター１と逆浸透膜２による浄水を受けるようにして、その他の用途で低品質でも大量の水を得たい場合には、三方弁ＳＶ４を切り替えて、活性炭フィルター１のみによる浄水を受けることができる。これにより、ユーザは、水質優先か水量優先かを、一台の浄水器にて容易に選択することが可能となる。なお、従来は、タンク貯水という方法による制約のため、オートシャットオフバルブ３の配管口径を制約せざるを得なかったが、本実施形態では、ダイレクトに給水するため、逆浸透膜２を経由する場合であっても、従来よりも大容量の通水が可能となる。
【００４４】
また、止水による給水停止（濃縮水の排水停止も含む）と２種の浄水レベルの切り替えとを、一つの三方弁ＳＶ４によって実現できるので、ユーザの操作が非常に簡単となり、構成を簡略化できる。特に、三方弁ＳＶ４を蛇口近傍に設けることにより、ユーザは通常の蛇口の開け閉めと同じ操作で、全ての切り替えを実現できて便利である。三方弁ＳＶ４としては、市販の混合水栓を使用することができるので、装置のコンパクト化が実現できる。
【００４５】
また、活性炭フィルター１と逆浸透膜２とを、上記のようなレイアウトとした場合には、２つの円筒状の容器Ｃ１、Ｃ２が水平方向で上下に重ねて配置されるので、所要スペースを少なくしつつ、安定した設置が可能となる。
【００４６】
〔第２の実施形態〕
〔構成〕
次に、第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、基本的には、上記の第１の実施形態と同様の構成である。ただし、図９に示すように、活性炭フィルター１と逆浸透膜２の間の経路に、三方弁ＳＶ４を設けて、この三方弁ＳＶ４の切替レバーを切り替えることによって、活性炭フィルター１のみの浄水か、逆浸透膜２による浄化も加えるかを選択できるように構成されている。なお、図９において、ＳＶ６は弁、ＳＶ７は逆止弁である。弁ＳＶ６は、操作レバーによって、蛇口を開閉することができる。
【００４７】
〔レイアウト構成例〕
本実施形態を、キッチンの流し台（シンク）の上(カウンタートップ）に設置し、蛇口と一体化させた場合のレイアウトの一例を、図１０〜図１６を参照して説明する。なお、図１０は正面図、図１１は背面図、図１２は右側面図、図１３は左側面図、図１４は平面図、図１５は底面図である。
【００４８】
すなわち、本例では、上記の第１の実施形態と同様に、フレームＦ内に容器Ｃ１と容器Ｃ２が水平方向に且つ上下に重なる位置に配置されて固定されている。そして、フレームＦには、蛇口Ｐが水平方向に回動可能に設けられるとともに、その近傍に、三方弁ＳＶ４の切替レバーＬ１、弁ＳＶ６の操作レバーＬ２が配設されている。
【００４９】
〔作用〕
次に、上記のような構成からなる本実施形態の作用について説明する。まず、ユーザが活性炭フィルター１及び逆浸透膜２による浄水を得る場合を説明する。初期状態においては、弁ＳＶ６の操作レバーは止水状態にあり、三方弁ＳＶ４の切替レバーは、透過水供給路２２ａが通水する方向にある。この状態で、弁ＳＶ６の操作レバーを開くと、原水が活性炭フィルター１、逆浸透膜２を通過して、透過水と濃縮水とに分離される。透過水は蛇口に供給され、濃縮水は、濃縮水排出路２４を通って、排水される。
【００５０】
次に、ユーザが、弁ＳＶ６の操作レバーを操作して、蛇口を閉じると、逆浸透膜２の透過水供給路２２ａが止水されることにより、透過水側の経路３１の内圧が高くなる。これにより、図２（Ｂ）に示すように、オートシャットオフバルブ３内のゴム弁３３が膨らみ、濃縮水側の経路３２を遮断して止水する。
【００５１】
なお、ユーザが、供給を受ける水の用途に応じて水質を変えたい場合には、三方弁ＳＶ４の切替レバーを操作して、バイパス経路２２ｂが通水状態となるように切り替える。これにより、弁ＳＶ６を開くと、活性炭フィルター１のみからの透過水が、蛇口へ供給される。このとき、逆浸透膜２への給水は停止するので、濃縮水の排水も停止する。
【００５２】
〔効果〕
以上のように作用する本実施形態によれば、ユーザによる蛇口の閉止によって、濃縮水の排水も自動的に停止できるので、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。特に、三方弁ＳＶ４及び弁ＳＶ６を蛇口近傍に設けることにより、ユーザは操作が容易となる。
【００５３】
また、活性炭フィルター１と逆浸透膜２とを、上記のようなレイアウトとした場合には、２つの円筒状の容器Ｃ１、Ｃ２が水平方向で上下に重ねて配置されるので、カウンタートップに取り付けた場合、シンクと壁の間の狭いスペースに収まり、安定した設置が可能となる。
【００５４】
〔他の実施形態〕
本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、上記のレイアウトで示した態様は、あくまでも例示である。従って、活性炭フィルターと逆浸透膜の上下の位置を逆にしてもよいし、上下ではなく水平方向に並べてもよい。活性炭フィルターと逆浸透膜の一方若しくは双方を縦置きとしてもよく、分離して配置してもよい。オートシャットオフバルブは、活性炭フィルターと逆浸透膜の近傍に設置してもよいし、分離して配置してもよい。
【００５５】
第２の浄水手段としては、活性炭フィルターには限定されない。例えば、精密ろ過膜（マイクロフィルター：ＭＦ）、限外ろ過膜（ウルトラフィルター：ＵＦ）、ナノろ過膜（ナノフィルター：ＮＦ）等、現在又は将来において適用可能なあらゆる浄水手段が適用可能であり、その数や組合せも自由である(多段構成でもよい）。オゾン殺菌装置等の殺菌装置を組み合わせてもよいし、逆浸透膜を重ねて用いてもよい。従って、容器も二つには限定されず、これ以上となってもよい。さらに、上記の実施形態におけるオートシャットオフバルブを省略してもよいし、活性炭フィルターを省略する等により、逆浸透膜のみの浄水装置としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態の構成を示す系統図である。
【図２】本発明の第１及び第２の実施形態におけるオートシャットオフバルブであり、（Ａ）は通水状態、（Ｂ）は透過水止水状態をそれぞれ示す断面図である。
【図３】図１の実施形態のレイアウト例を示す正面図である。
【図４】図３の背面図である。
【図５】図３の右側面図である。
【図６】図３の左側面図である。
【図７】図３の平面図である。
【図８】図３の底面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態の構成を示す系統図である。
【図１０】図９の実施形態のレイアウト例を示す正面図である。
【図１１】図９の背面図である。
【図１２】図９の右側面図である。
【図１３】図９の左側面図である。
【図１４】図９の平面図である。
【図１５】図９の底面図である。
【図１６】従来の逆浸透膜による浄水装置の一例を示す系統図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…活性炭フィルター
２…逆浸透膜
３…オートシャットオフバルブ
４…タンク
１１…原水供給路
２１…透過水出口
２２ａ…透過水供給路
２２ｂ…バイパス経路
２３…濃縮水出口
２４…濃縮水排出路
３１，３２…経路
３３…ゴム弁
Ｃ１，Ｃ２…容器
Ｆ…フレーム
Ｐ…蛇口
Ｌ１…切替レバー
Ｌ２…操作レバー
ＳＶ１…逆止弁付ストップ弁
ＳＶ２，ＳＶ５…定流量弁
ＳＶ３，ＳＶ７…逆止弁
ＳＶ４…三方弁
ＳＶ６…弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
逆浸透膜を備えた第１の浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置において、
前記第１の浄水手段には、前記逆浸透膜に原水を供給する原水供給路と、前記透過水を外部に供給する透過水供給路とが設けられ、
前記原水供給路には、第２の浄水手段が設けられ、
前記第２の浄水手段からの経路は、前記第１の浄水手段への経路と、前記透過水供給路へ合流する経路とに分岐され、
前記第２の浄水手段のみによる給水を受けるか、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水を受けるかを切り替える切替手段が設けられていることを特徴とする浄水装置。
【請求項２】
前記第１の浄水手段には、前記濃縮水を外部に排出する濃縮水排出路が設けられ、
前記透過水供給路と前記濃縮水排出路には、前記透過水供給路内の圧力に応じて、前記濃縮水排出路を開閉する弁を備えたオートシャットオフバルブが接続されていることを特徴とする請求項１記載の浄水装置。
【請求項３】
前記切替手段は、止水位置と、前記第２の浄水手段のみによる給水位置と、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水位置とを切り替え可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浄水装置。
【請求項４】
前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、
前記切替手段は、蛇口近傍に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の浄水装置。
【請求項５】
前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、
前記蛇口近傍には、止水手段と前記切替手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浄水装置。
【請求項６】
前記第１の浄水手段は、円筒形状の第１の容器内に構成され、
前記第２の浄水手段は、円筒形状の第２の容器内に構成され、
前記第１の容器及び前記第２の容器は、水平方向で且つ上下に重なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の浄水装置。
【請求項１】
逆浸透膜を備えた第１の浄水手段により原水から透過水と濃縮水とを分離生成し、そのうちの透過水を供給する浄水装置において、
前記第１の浄水手段には、前記逆浸透膜に原水を供給する原水供給路と、前記透過水を外部に供給する透過水供給路とが設けられ、
前記原水供給路には、第２の浄水手段が設けられ、
前記第２の浄水手段からの経路は、前記第１の浄水手段への経路と、前記透過水供給路へ合流する経路とに分岐され、
前記第２の浄水手段のみによる給水を受けるか、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水を受けるかを切り替える切替手段が設けられていることを特徴とする浄水装置。
【請求項２】
前記第１の浄水手段には、前記濃縮水を外部に排出する濃縮水排出路が設けられ、
前記透過水供給路と前記濃縮水排出路には、前記透過水供給路内の圧力に応じて、前記濃縮水排出路を開閉する弁を備えたオートシャットオフバルブが接続されていることを特徴とする請求項１記載の浄水装置。
【請求項３】
前記切替手段は、止水位置と、前記第２の浄水手段のみによる給水位置と、前記第２の浄水手段及び前記第１の浄水手段による給水位置とを切り替え可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浄水装置。
【請求項４】
前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、
前記切替手段は、蛇口近傍に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の浄水装置。
【請求項５】
前記透過水供給路には、給水用の蛇口が接続され、
前記蛇口近傍には、止水手段と前記切替手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浄水装置。
【請求項６】
前記第１の浄水手段は、円筒形状の第１の容器内に構成され、
前記第２の浄水手段は、円筒形状の第２の容器内に構成され、
前記第１の容器及び前記第２の容器は、水平方向で且つ上下に重なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の浄水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００８−６８２４３（Ｐ２００８−６８２４３Ａ）
【公開日】平成２０年３月２７日（２００８．３．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２５１８７６（Ｐ２００６−２５１８７６）
【出願日】平成１８年９月１５日（２００６．９．１５）
【出願人】（５００１６１４４３）株式会社環境向学 (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月２７日（２００８．３．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年９月１５日（２００６．９．１５）
【出願人】（５００１６１４４３）株式会社環境向学 (8)
【Ｆターム（参考）】
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