液体吐出装置、及び、これに用いられるカートリッジセット
【課題】液体切れに伴ってカートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させ、且つ、液体が切れる前にカートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させる。
【解決手段】ヘッド１０Ａから第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、ヘッド１０Ｂの吐出面と対向する第２吐出空間を封止状態にし、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて、当該第２吐出空間を保湿する。
ヘッド１０Ａの吐出面と対向する第１吐出空間、及び、第２吐出空間が封止状態となっているときには、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を用いて第１吐出空間を保湿し、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２を保湿する。
【解決手段】ヘッド１０Ａから第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、ヘッド１０Ｂの吐出面と対向する第２吐出空間を封止状態にし、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて、当該第２吐出空間を保湿する。
ヘッド１０Ａの吐出面と対向する第１吐出空間、及び、第２吐出空間が封止状態となっているときには、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を用いて第１吐出空間を保湿し、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２を保湿する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出して記録媒体に画像を形成する液体吐出装置、及び、これに用いられるカートリッジセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体を吐出して記録媒体に画像を形成する液体吐出装置として、ブラックインクを吐出する第１液体吐出ヘッド、ブラック以外のカラーインクを吐出する第２液体吐出ヘッド、カートリッジ装着部にそれぞれ交換可能に装着される、ブラックインクを貯溜するブラック用インクカートリッジとカラーインクを貯溜するカラー用インクカートリッジを備えたものがある。
【０００３】
この種の液体吐出装置において、インクカートリッジにインク以外の別の液体が貯溜されるように構成されたものがある。例えば、特許文献１には、インク中の色材を凝集させる記録性向上液がインクカートリッジの一部に貯溜されるように構成されている。これにより、インク切れに伴ってインクカートリッジを交換する際に、記録性向上液も同時に交換されるため、記録性向上液を常に必要十分な量だけ確保することができるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１６３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、液体吐出ヘッドの吐出口から液体が吐出されない状況が長時間続くと、吐出口近傍の液体が蒸発して粘度が増加し、吐出口の目詰まりが生じ得る。この吐出口の目詰まりを抑制するための技術として、吐出面と対向する吐出空間を外部空間から隔離して封止状態にした上で、保湿液を用いて当該吐出空間を保湿するものがある。ここで上記特許文献１の技術思想を利用して、液体吐出ヘッドから吐出される液体に加えて、当該液体吐出ヘッドの吐出面と対向する吐出空間を保湿する保湿液をカートリッジの一部に貯溜させることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、保湿液は液体吐出ヘッドから液体が吐出されていないときに消費されるものであり、保湿液の消費時期と液体の消費時期が異なるので、単純にカートリッジの一部に保湿液を貯留させて使用すると、液体切れに伴ってカートリッジを交換する際に保湿液が多量に残っており不経済となる場合がある。また、液体が切れる前にカートリッジの一部に貯溜されている保湿液が切れる場合もある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、液体切れに伴ってカートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができ、且つ液体が切れる前にカートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる液体吐出装置、及び、これに用いられるカートリッジセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の液体吐出装置は、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１液体吐出ヘッドに供給する前記第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有する第１カートリッジと、前記第２液体吐出ヘッドに供給する前記第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有する第２カートリッジと、前記第１カートリッジ、及び前記第２カートリッジそれぞれが交換可能に装着されるカートリッジ装着部と、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている前記保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、第１モード記録のみを行う際には、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が第２吐出空間の保湿に用いられるため、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液が同時に消費されることになる。これにより、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、第１モード記録のみを行う際には、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【００１０】
また、本発明の液体吐出装置において、前記第２液体吐出ヘッドは複数設けられており、前記第１液体はブラックインクであり、前記複数の第２液体吐出ヘッドそれぞれから吐出される前記第２液体は、ブラック以外の互いに異なる色のカラーインクであり、前記第２カートリッジは前記第２液体吐出ヘッドの個数と同数の前記第２液体貯溜室を有しており、各第２液体貯溜室には、対応する前記第２液体吐出ヘッドの第２液体がそれぞれ貯溜されていてもよい。
【００１１】
また、本発明の液体吐出装置において、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量は、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くなるようにされていてもよい。上記の構成によれば、封止状態となる時間・回数が第１吐出空間と比べて多くなる第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液は、第１カートリッジにその分多く貯溜されているので、第１カートリッジに貯溜されているインクが切れる前に、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【００１２】
また、本発明の液体吐出装置において、前記カートリッジ装着部に装着された前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室と連通する第１保湿液タンクと、前記カートリッジ装着部に装着された前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室と連通する第２保湿液タンクと、前記第１保湿液貯溜室及び前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液の残量を検出する検出手段と、前記第１保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第１保湿液タンクへ移送するための第１移送手段と、前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第２保湿液タンクへ移送するための第２移送手段と、を更に備えており、前記制御手段は、前記第１カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第１保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第１保湿液タンクに移送するように前記第１移送手段を制御し、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第１保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第２カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第２保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第２保湿液タンクに移送するように前記第２移送手段を制御し、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第２保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御してもよい。上記の構成によれば、第１液体や第２液体の液体切れに伴って第１及び第２カートリッジを交換する際に、当該第１及び第２カートリッジに残存している保湿液を有効に活用することができる。
【００１３】
また、本発明のカートリッジセットは、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、保湿液を用いて前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御する液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、当該第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、当該第１吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、第１モード記録のみを行う際には、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が第２吐出空間の保湿に用いられるため、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液が同時に消費されることになる。これにより、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、第１モード記録のみを行う際には、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【００１５】
また、本発明のカートリッジセットは、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドとを備えた液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液を同時に消費させることが可能となるので、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。また、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が消費されていないときに、当該第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費される機会を減らすことができるので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【発明の効果】
【００１７】
液体切れに伴ってカートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができ、且つ液体が切れる前にカートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の液体吐出装置の一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構造を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すインクジェットヘッド、及び板状部材について説明する説明図である。
【図３】図１のプリンタに含まれるインクジェットヘッドと加湿機構との接続形態、及び加湿機構と補給機構との接続形態を示す概略図である。
【図４】図１のプリンタに含まれるインクジェットヘッドの流路ユニット及びアクチュエータユニットを示す平面図である。
【図５】図４の一点鎖線で囲まれた領域ＩＩＩを示す拡大図である。
【図６】図５のＩＶ−ＩＶ線に沿った部分断面図である。
【図７】図１のプリンタに含まれるヘッドホルダの周辺構造、及び加湿機構を示す概略図である。
【図８】図７の一点鎖線で囲まれた領域ＶＩを示す部分断面図である。
【図９】図１に示す制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】図１に示す制御装置の動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
先ず、図１を参照し、本発明の液体吐出装置の一実施形態に係るインクジェットプリンタ１０１の全体構成について説明する。
【００２１】
プリンタ１０１は、直方体形状の筐体１０１ａを有する。筐体１０１ａの天板上部には、排紙部１５が設けられている。筐体１０１ａの内部空間は、上から順に空間Ａ，Ｂ，Ｃに区分できる。空間Ａ，Ｂには、給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５に至る用紙搬送経路が形成されている。空間Ａでは、用紙Ｐへの画像形成と、用紙Ｐの排紙部１５への搬送が行われる。空間Ｂでは、用紙Ｐの搬送経路への給紙が行われる。空間Ｃからは、空間Ａのインクジェットヘッド１０（１０Ａ，１０Ｂ）に対してインクが供給される。
【００２２】
空間Ａには、用紙Ｐを搬送方向（図１中左方から右方に向かう方向）に搬送する搬送機構１６、搬送機構１６によって搬送された用紙Ｐに、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクの液体をそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド１０（以下、単にヘッド１０と称す）、用紙Ｐをガイドするガイド部、加湿メンテナンスに用いられる加湿機構６０，７０（図３参照）、加湿機構６０，７０に対して保湿液を補給する補給機構８０，９０（図３参照）、ディスプレイ１２０（図９参照）、及び、制御装置１００等が配置されている。
【００２３】
搬送機構１６は、２つのベルトローラ６，７、両ローラ６，７間に巻回されたエンドレスの搬送ベルト８、搬送ベルト８の外側に配置されたニップローラ４及び剥離プレート５、搬送ベルト８の内側に配置されたプラテン３等を有する。ベルトローラ７は、駆動ローラであって、搬送モータ（図示せず）の駆動により回転し、図１中時計回りに回転する。ベルトローラ７の回転に伴い、搬送ベルト８が図１中の太矢印方向に走行する。ベルトローラ６は、従動ローラであって、搬送ベルト８が走行するのに伴って、図１中時計回りに回転する。ニップローラ４は、ベルトローラ６に対向配置され、搬送方向上流側から供給されてきた用紙Ｐを搬送ベルト８の外周面である支持面８ａに押さえ付ける。その後用紙Ｐは、搬送ベルト８の走行に伴い、支持面８ａ上に支持されつつ、ベルトローラ７に向けて搬送される。剥離プレート５は、ベルトローラ７に対向配置され、用紙Ｐを支持面８ａから剥離し、さらに搬送方向下流側へと導く。プラテン３は、４つのヘッド１０に対向配置され、搬送ベルト８の上側ループを内側から支える。
【００２４】
ガイド部は、搬送方向に関して、搬送機構１６を挟んで配置された上流側ガイド部及び下流側ガイド部を有している。上流側ガイド部は、ガイド１３ａ，１３ｂと送りローラ対１４を有し、給紙ユニット１０１ｂと搬送機構１６とを繋ぐ。下流側ガイド部は、ガイド２９ａ，２９ｂと２つの送りローラ対２８を有し、搬送機構１６と排紙部１５とを繋ぐ。
【００２５】
４つのヘッド１０は、同一構造を有しており、それぞれ主走査方向に沿って延在し、副走査方向には互いに平行かつ等間隔に配置されている。４つのヘッド１０のうち、搬送方向に沿って最も上流に配置されたヘッド１０Ａ（第１液体吐出ヘッド）は、ヘッドホルダ４５を介して筐体１０１ａに支持されており、ブラックインク（第１液体）を吐出する。ヘッド１０Ａの下面は、ブラックインクの液滴を吐出する複数の吐出口１０８（図５参照）が開口した第１吐出面１１ａである。残り３つのヘッド１０Ｂ（第２液体吐出ヘッド）は、３つのヘッドホルダ５５を介して筐体１０１ａにそれぞれ支持されており、ブラック以外の色（すなわち、マゼンタ、シアン、イエロー）のカラーインク（第２液体）を吐出する。各ヘッド１０Ｂの下面はカラーインクの液滴を吐出する複数の吐出口１０８が開口した第２吐出面１１ｂである。すなわち、インクジェットプリンタ１０１は、主走査方向にインク滴が吐出される複数の吐出口１０８が配列されたライン式のカラーインクジェットプリンタである。
【００２６】
ここで、副走査方向とは搬送機構１６で用紙Ｐを搬送するときの搬送方向と平行な方向であり、主走査方向とは副走査方向に直交する方向であって水平面に沿った方向である。
【００２７】
ヘッドホルダ４５は、第１吐出面１１ａと搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａとが記録に適した所定距離隔てて対向するように、ヘッド１０Ａを保持している。ここで、記録に適した所定距離とは、用紙Ｐの記録面が吐出面と接触せず、且つ、インクを用紙Pの記録面上に正確に着弾させることが可能な距離である。
【００２８】
ヘッドホルダ５５各々は、第２吐出面１１ｂが搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａに対向するようにヘッド１０Ｂを保持している。また、ヘッドホルダ５５各々は、ヘッド昇降機構５６（図９参照）により鉛直方向に沿って昇降可能に構成されている。ヘッド昇降機構５６は、図２に示すように制御装置１００による制御の下、印刷位置（図２（ａ）参照）と、退避位置（図２（ｂ）参照）との間において、これらヘッドホルダ５５を昇降させる。印刷位置は、第２吐出面１１ｂと搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａとが記録に適した所定距離隔てて対向する、搬送ベルト８に対するヘッドホルダ５５の位置である。一方、退避位置は、第２吐出面１１ｂと支持面８ａとの間の距離が、上記記録に適した所定距離よりも離れる、搬送ベルト８に対するヘッドホルダ５５の位置である。本実施形態において、制御装置１００は、後述のモノクロ記録を行うときはヘッドホルダ５５を退避位置に、それ以外のときはヘッドホルダ５５を印刷位置に位置するようにヘッド昇降機構５６を制御する。
【００２９】
また、ヘッド昇降機構５６により退避位置に移動したヘッドホルダ５５に支持されているヘッド１０Ｂと、支持面８ａとの間には、後述の板状部材５７を配置することが可能な空間が形成される。これにより、通常、この空間に対して副走査方向にずれて待機している板状部材５７を、当該空間に配置してヘッド２０Ｂの第１吐出面１１ａと対向させることが可能となる。ヘッド１０Ａ，１０Ｂ及びヘッドホルダ４５，５５の周辺構造のより具体的な構成については後に詳述する。
【００３０】
板状部材５７は、各ヘッド１０Ｂの図１中左方の位置にそれぞれ配置されており、移動機構５８（図８参照）により副走査方向に移動可能に構成されている。板状部材５７はいずれも同様な構成を有している。板状部材５７の上面は平滑に形成され、かつ、各第２吐出面１１ｂより一回り大きな平面形状を有している。板状部材５７は、金属板やガラス板により形成される。また、移動機構５８は、制御装置１００による制御の下、板状部材５７が対応する第２吐出面１１ｂと対向する対向位置（図２（ｃ）参照）と、板状部材５７が対応する第２吐出面１１ｂと対向しない待機位置（図２（ｂ）参照）との間において、これら板状部材５７を移動させる。
【００３１】
空間Ｂには、給紙ユニット１０１ｂが配置されている。給紙ユニット１０１ｂは、給紙トレイ２３及び給紙ローラ２４を有する。このうち、給紙トレイ２３が、筐体１０１ａに対して着脱可能である。給紙トレイ２３は、上方に開口する箱であり、複数の用紙Ｐを収納する。給紙ローラ２４は、給紙トレイ２３内で最も上方にある用紙Ｐを送り出す。
【００３２】
空間Ｃには、タンクユニット１０１ｃが配置されている。タンクユニット１０１ｃには、カートリッジセット１７の、第１カートリッジ１７ａ及び第２カートリッジ１７ｂが交換可能にそれぞれ装着されるカートリッジ装着部２ａ，２ｂを備えている。カートリッジ装着部２ａに装着される第１カートリッジ１７ａは、ブラックインクを貯溜する第１液体貯溜室３１と、ヘッド１０Ｂにおける第２吐出面１１ｂの吐出口１０８を保湿（加湿）する加湿メンテナンスに用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室３２とを有している。カートリッジ装着部２ａに第１カートリッジ１７ａが装着されている状態においては、図３に示すように、第１液体貯溜室３１とヘッド１０Ａの後述のリザーバユニット１２とがチューブ１８０を介して接続され、第１保湿液貯溜室３２と後述のバッファータンク９３とがチューブ９１を介して接続されている。これにより、第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクがチューブ１８０を介してリザーバユニット１２に、第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がチューブ９１を介してバッファータンク９３にそれぞれ供給可能となる。本実施形態において、保湿液は少量の防腐剤を含んだ水が該当する。
【００３３】
また、カートリッジ装着部２ｂに装着される第２カートリッジ１７ｂは、シアン、イエロー、マゼンタのカラーインクをそれぞれ貯溜する第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃと、ヘッド１０Ａにおける第１吐出面１１ａの吐出口１０８を保湿する加湿メンテナンスに用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室３４とを有している。カートリッジ装着部２ｂに第２カートリッジ１７ｂが装着されている状態においては、図３に示すように、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃとヘッド１０Ｂそれぞれの後述のリザーバユニット１２とが３本のチューブ１９０ａ〜１９０ｃを介して互いに接続され、第２保湿液貯溜室３４と後述のバッファータンク８３とがチューブ８１を介して接続されている。従って、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されている３色のカラーインクがチューブ１９０ａ〜１９０ｃを介して対応する各ヘッド１０Ｂのリザーバユニット１２に、第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がチューブ８１を介してバッファータンク８３にそれぞれ供給可能となる。
【００３４】
なお、カートリッジ装着部２ａに装着される前の第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量は、カートリッジ装着部２ｂに装着される前の第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くされている。
【００３５】
また、タンクユニット１０１ｃには、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクの貯溜量を検出するカートリッジ内インク貯溜量センサ１３０、及び第２カートリッジ１７ｂの第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されているカラーインクの貯溜量をそれぞれ検出する３つのカートリッジ内インク貯溜量センサ１３１ａ〜１３１ｃ（図９参照）が設けられている。またさらに、タンクユニット１０１ｃには、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量を検出するカートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０、及び第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量を検出するカートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１（図９参照）が設けられている。本実施形態においては、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０，１４１により検出手段が構成されている。
【００３６】
次に、制御装置１００について説明する。制御装置１００は、プリンタ１０１各部を制御してプリンタ１０１全体の動作を司る。制御装置１００は、外部装置（プリンタ１０１と接続されたＰＣ等）から受信した画像データ（記録指令）に基づいて、画像記録を司る。具体的には、制御装置１００は、記録指令に基づいて、給紙ユニット１０１ｂ、搬送機構１６、各送りローラ対１４，２８等を制御する。給紙トレイ２３から送り出された用紙Ｐは、上流側ガイド部により搬送機構１６に送られる。支持面８ａ上の用紙Ｐが、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのすぐ下方を通過する際に、制御装置１００によりヘッド１０Ａ，１０Ｂが制御されて、第１及び第２吐出面１１ａ，１１ｂに形成された吐出口１０８から各色のインクが順に用紙Ｐ上に吐出される。
【００３７】
画像記録には、外部装置から受信した画像データがモノクロ画像データである場合に行われるモノクロ記録と、カラー画像データである場合に行われるカラー記録とがある。モノクロ記録時には、制御装置１００は、ヘッド１０Ａからブラックインクが吐出され、ヘッド１０Ｂからはカラーインクが吐出されないようにヘッド１０Ａ，１０Ｂを制御する。これにより、用紙Ｐ上に所望のモノクロ画像が形成される。これに対して、カラー記録時には、制御装置１００は、ヘッド１０Ａからブラックインク、ヘッド１０Ｂからカラーインクがそれぞれ吐出されるようにヘッド１０Ａ，１０Ｂを制御する。これにより、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。なお、インクの吐出動作は、用紙Ｐの先端を検出する用紙センサ２５からの検出信号に基づいて行われる。そして、画像が形成された用紙Ｐは、剥離プレート５によって搬送ベルト８から剥離された後、下流側ガイド部によりガイドされて、筐体１０１ａ上部の開口２２から排紙部１５に排出される。
【００３８】
また、制御装置１００は、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスを司る。加湿メンテナンスについては、後に詳述する。本実施形態においては、制御装置１００により制御手段が構成されている。
【００３９】
次に、図４〜図６を参照して、ヘッド１０について詳細に説明する。なお、ヘッド１０Ａと，ヘッド１０Ｂとは、同一の構造を有するため、ヘッド１０Ａについてのみ説明し、ヘッド１０Ｂについては説明を省略する。また、図５では説明の都合上、アクチュエータユニット２１の下方にあって破線で描くべき圧力室１１０、アパーチャ１１２及び吐出口１０８を実線で描いている。
【００４０】
ヘッド１０Ａは、リザーバユニット１２（図８参照）、流路ユニット９、流路ユニット９の上面９ａに固定された８つのアクチュエータユニット２１、アクチュエータユニット２１に駆動信号を供給するフレキシブルプリント配線基板（Flexible Printed Circuit：ＦＰＣ）、及びＦＰＣに実装されたドライバＩＣを制御する回路基板等が積層した積層体である。リザーバユニット１２には、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１から供給されたブラックインクを一時的に貯留するリザーバを含むインク流路が形成されている。
【００４１】
流路ユニット９は、図６に示すように、ステンレス製の９枚の金属プレート１２２〜１３０を積層した積層体である。上面９ａには、図４に示すように、リザーバユニット１２に連通する計１８個のインク供給口１０５ｂが開口している。内部には、図４〜図６に示すように、インク供給口１０５ｂを一端とするマニホールド流路１０５、及び、マニホールド流路１０５から分岐した複数の副マニホールド流路１０５ａが形成されている。さらに、各副マニホールド流路１０５ａの出口から圧力室１１０を介して第１吐出面１１ａの吐出口１０８に至る複数の個別インク流路１３２が形成されている。下面（第１吐出面１１ａ）には多数の吐出口１０８が、マトリクス状に配置されており、主走査方向に関して主走査方向解像度である６００ｄｐｉの間隔で配列されている。
【００４２】
また、アクチュエータユニット２１は、各圧力室１１０に対応した複数のユニモルフ型のアクチュエータを含んでおり、圧力室１１０内のインクに選択的に吐出エネルギーを付与する。
【００４３】
流路ユニット９におけるインクの流れについて説明する。図４〜図６に示すように、リザーバユニットからインク供給口１０５ｂに供給されたインクは、マニホールド流路１０５（副マニホールド流路１０５ａ）に流入する。副マニホールド流路１０５ａ内のインクは、各個別インク流路１３２に分配され、アパーチャ１１２及び圧力室１１０を介して吐出口１０８に至る。
【００４４】
次に、図７、及び図８を参照し、ヘッドホルダ４５，５５の周辺構造について説明する。
【００４５】
ヘッドホルダ４５は、金属等からなるフレームであり、ヘッド１０Ａに設けられた第１キャップ４０と一対のジョイント６１とが取り付けられている。
【００４６】
一対のジョイント６１は、図７に示すように、加湿機構６０の循環流路の一端及び他端をそれぞれ構成するものであり、ヘッド１０Ａの長手方向一端及び他端にそれぞれ近接配置されている。加湿メンテナンスにおいて、一対のジョイント６１のうち、一方（図７の左側）のジョイント６１の下面の開口６１ａから、第１吐出面１１ａと対向する第１吐出空間Ｓ１内の空気が回収され、他方（図７の右側）のジョイント６１の下面の開口６１ｂから加湿空気が第１吐出空間Ｓ１へと供給される。
【００４７】
ジョイント６１は、図８に示すように、略円筒状であり、基端６１ｘ、及び、基端６１ｘから延出した先端６１ｙを含む。基端６１ｘから先端６１ｙに亘って、鉛直方向に沿った円柱状の中空空間６１ｚが貫通している。基端６１ｘ及び先端６１ｙの外径は異なり、基端６１ｘの方が先端６１ｙより外径が大きいが、中空空間６１ｚは鉛直方向に沿って一定の径を有する。先端６１ｙは、その上端面の外周に切欠を有し、先細り形状となっている。これにより、先端６１ｙへのチューブ６５，６６一端の接続が容易である。
【００４８】
ジョイント６１は、先端６１ｙがヘッドホルダ４５の貫通孔４５ａに貫挿された状態で、ヘッドホルダ４５に対して固定されている。貫通孔４５ａは、ヘッドホルダ４５におけるジョイント６１の配置位置、即ち、ヘッド１０の長手方向一端及び他端の近傍にそれぞれ形成されている。先端６１ｙの外径は貫通孔４５ａの直径より一回り小さく、先端６１ｙの外周面とヘッドホルダ４５の貫通孔４５ａを画定する壁面との間に若干の隙間がある。この隙間は、ジョイント６１をヘッドホルダ４５に固定する際にシール材等が充填されることにより、封止される。
【００４９】
第１キャップ４０は、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されており、ヘッドホルダ４５に支持された弾性体４１、及び、上下動可能な可動体４２を含む。
【００５０】
弾性体４１は、ゴム等の弾性材料からなり、基部４１ｘ、基部４１ｘの下面から下方に突出した断面視逆三角形状の突出部４１ａ、ヘッドホルダ４５に固定された断面視Ｔ字状の固定部４１ｃ、及び、基部４１ｘと固定部４１ｃとを接続する接続部４１ｄを含む。弾性体４１は、上記各部を有しつつ、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されている。固定部４１ｃの上端部分は、接着剤等を介して、ヘッドホルダ４５に固定されている。固定部４１ｃはまた、貫通孔４５ａの近傍において、ヘッドホルダ４５と各ジョイント６１の基端６１ｘとの間に挟持されている。接続部４１ｄは、固定部４１ｃの下端から湾曲しつつ外側（平面視で第１吐出面１１ａから離隔する方向）に延び、基部４１ｘの下端に接続している。接続部４１ｄは、可動体４２の上下動に伴って変形可能な程度の撓みを有する。基部４１ｘの上面には、可動体４２の下端に嵌合する凹部４１ｂが形成されている。
【００５１】
可動体４２は、剛材料からなり、また、弾性体４１と同様、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されている。可動体４２は、弾性体４１を介してヘッドホルダ４５に支持されつつ、ヘッドホルダ４５に対して鉛直方向に移動可能である。具体的には、可動体４２は、複数のギア４３と接続されており、制御装置１００による制御の下、昇降モータ４４（図９参照）の駆動に伴いギア４３が回転することにより、上下動する。このとき、可動体４２の下端に弾性体４１の凹部４１ｂが嵌合しているため、基部４１ｘも可動体４２と共に上下動する。弾性体４１は、可動体４２が上下動するとき、固定部４１ｃがヘッドホルダ４５に固定された状態で、突出部４１ａを含む基部４１ｘが可動体４２と共に上下動する。これにより、突出部４１ａ（第１キャップ４０）のキャップ先端４０ａの第１吐出面１１ａに対する鉛直方向の相対位置が変化する。
【００５２】
突出部４１ａは、可動体４２の上下動により、キャップ先端４０ａが搬送ベルト８の支持面８ａに当接する当接位置（図７参照）と、キャップ先端４０ａが搬送ベルト８の支持面８ａから離隔した離隔位置（図８参照）とを選択的に取る。図７に示すように、突出部４１ａが当接位置にあるとき、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離されて封止状態となる。また図８に示すように、突出部４１ａが離隔位置にあるとき、キャップ先端４０ａは第１吐出面１１ａと支持面８ａとの間の位置にあり、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３に開放される開放状態となる。
【００５３】
突出部４１ａは、平面視で、第１吐出面１１ａ（図４に示すヘッド１０Ａの下面）の全周に亘って第１吐出面１１ａから離隔している。本実施形態においては、第１キャップ４０により第１キャッピング手段が構成されている。
【００５４】
次に、ヘッドホルダ５５の周辺構造について説明する。なお、ヘッドホルダ５５の周辺構造は、ヘッドホルダ４５の周辺構造と略同一構造であるため、ヘッドホルダ５５の周辺構造における、ヘッドホルダ４５の周辺構造との対応部分は、ヘッドホルダ４５の周辺構造の対応部分の符号に１０を加算した符号を付して、説明を適宜割愛する。
【００５５】
ヘッドホルダ５５には、ヘッド１０Ｂ毎に設けられた３つの第２キャップ５０と、ヘッド１０Ｂ毎に設けられた一対のジョイント７１とが取り付けられている。
【００５６】
一対のジョイント７１は、加湿機構７０の循環流路の一端及び他端をそれぞれ構成するものであり、加湿メンテナンスにおいて、一対のジョイント７１のうち、一方のジョイント７１の下面の開口７１ａから、第２吐出面１１ｂと対向する第２吐出空間Ｓ２内の空気が回収され、他方のジョイント７１の下面の開口７１ｂから加湿空気が第２吐出空間Ｓ２へ供給される。
【００５７】
ジョイント７１は、基端７１ｘ、及び、基端７１ｘから延出した先端７１ｙを含む。基端７１ｘから先端７１ｙに亘って、鉛直方向に沿った円柱状の中空空間７１ｚが貫通している。先端７１ｙにはチューブ７５，７６の一端が接続される。ジョイント７１は、先端７１ｙがヘッドホルダ５５の貫通孔５５ａに貫挿された状態で、ヘッドホルダ５５に対して固定されている。
【００５８】
第２キャップ５０は、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されておりヘッドホルダ５５に支持された弾性体５１、及び、上下動可能な可動体５２を含む。
【００５９】
弾性体５１は、基部５１ｘ、突出部５１ａ、固定部５１ｃ、及び接続部５１ｄを含む。弾性体４１は、上記各部を有しつつ、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されている。また、基部５１ｘの上面には、可動体５２の下端に嵌合する凹部５１ｂが形成されている。
【００６０】
可動体５２は、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されている。可動体５２は、弾性体５１を介してヘッドホルダ５５に支持されつつ、ヘッドホルダ５５に対して鉛直方向に移動可能である。具体的には、可動体５２は、複数のギア５３と接続されており、制御装置１００による制御の下、昇降モータ５４（図９参照）の駆動に伴いギア５３が回転することにより、上下動する。可動体５２が上下動するとき、突出部５１ａ（第２キャップ５０）のキャップ先端５０ａの第２吐出面１１ｂに対する鉛直方向の相対位置が変化する。
【００６１】
突出部５１ａは、可動体５２の上下動により、当接位置と、離隔位置とを選択的に取る。当接位置は、ヘッドホルダ５５が印刷位置（図２（ａ）参照）にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが搬送ベルト８の支持面８ａに当接する位置であり、ヘッドホルダ５５が退避位置（図２（ｃ）参照）にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが板状部材５７に当接する位置である。このように突出部５１ａが当接位置にあるとき、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。一方、離隔位置は、ヘッドホルダ５５が印刷位置にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが搬送ベルト８の支持面８ａから離隔した位置であり、ヘッドホルダ５５が退避位置にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが板状部材５７から離隔した位置である。このように突出部５１ａが離隔位置にあるとき、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３に開放される開放状態となる。本実施形態においては、第２キャップ５０、板状部材５７、及び移動機構５８により第２キャッピング手段が構成されている。
【００６２】
次に、図３及び図７を参照し、加湿機構６０，７０及び補給機構８０，９０の構成について説明する。
【００６３】
まず、加湿機構６０、及び補給機構８０について説明する。加湿機構６０は、図７に示すように、ジョイント６１、チューブ６５，６６、加湿ポンプ６３、及び加湿タンク６４を含む。ジョイント６１はヘッド１０Ａに対して一対設けられている。
【００６４】
チューブ６５の一端はヘッド１０Ａに設けられた一方（図７の左側）のジョイント６１の先端６１ｙに嵌合し、他端は加湿タンク６４に接続されている。即ち、チューブ６５は、ヘッド１０Ａに設けられた一方のジョイント６１の中空空間６１ｚと加湿タンク６４とを連通可能に接続している。このチューブ６５には、加湿ポンプ６３が設けられている。また、チューブ６６の一端はヘッド１０Ａに設けられた他方（図７の右側）のジョイント６１の先端６１ｙに嵌合し、他端は加湿タンク６４に接続されている。即ち、チューブ６６は、ヘッド１０Ａに設けられた他方のジョイント６１の中空空間６１ｚと加湿タンク６４とを連通可能に接続している。
【００６５】
加湿タンク６４は、下部空間に水を貯留し、且つ、上部空間に、下部空間の水により加湿された加湿空気を貯蔵している。チューブ６５は、加湿タンク６４内の水面よりも下方に接続し、即ち加湿タンク６４の下部空間と連通している。チューブ６６は、加湿タンク６４内の水面よりも上方に接続し、即ち加湿タンク６４の上部空間と連通している。なお、加湿タンク６４内の水が加湿ポンプ６３に流れ込まないよう、チューブ６５には図示しない逆止弁が取り付けられており、図７の矢印方向にのみ空気が流れるようになっている。
【００６６】
この構成において、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが実行されると、制御装置１００による制御の下、昇降モータ４４が駆動されて第１キャップ４０が当接位置とされ、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。さらに、制御装置１００による制御の下、加湿ポンプ６３が駆動される。これにより、加湿タンク６４内の加湿空気が図７中の白抜き矢印に沿って流れる。即ち、加湿タンク６４の上部空間の加湿空気は、加湿タンク６４から開口６１ｂに向かって流れ、第１吐出空間Ｓ１内を充満しつつ横切る。また、このとき、加湿タンク６４内には負圧が生じ、第１吐出空間Ｓ１内の空気が開口６１ａから回収されて加湿タンク６４に向かって流れる。このように循環方式で加湿メンテナンスを行うことにより、ヘッド１０Ａの吐出口１０８が保湿されて、当該吐出口１０８近傍のブラックインクの増粘が抑制され、ヘッド１０Ａの吐出特性が回復・維持される。
【００６７】
補給機構８０は、図３に示すように、チューブ８１，８２，バッファータンク８３（第２保湿液タンク）、バッファーポンプ８４、補給ポンプ８５、バルブ８６，８７、及び本体内保湿液貯溜量センサ８８，８９（図９参照）を含む。チューブ８１は、カートリッジ装着部２ｂに装着されている第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４と、バッファータンク８３とを連通可能に接続している。このチューブ８１には、バッファーポンプ８４とバルブ８６とが設けられている。チューブ８２は、バッファータンク８３と加湿タンク６４とを連通可能に接続している。このチューブ８２には、補給ポンプ８５とバルブ８７とが設けられている。このようにチューブ８１，８２により、加湿タンク６４と第２保湿液貯溜室３４とを結ぶ保湿液流路が形成されている。この構成において、バルブ８６，８７は保湿液の流通を遮断可能な開閉弁である。
【００６８】
バッファータンク８３は、加湿タンク６４に供給される保湿液を一時的に貯溜する。本体内保湿液貯溜量センサ８８は、バッファータンク８３に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ８８により検出された保湿液の残量が所定量以下になると、制御装置１００の制御の下、バルブ８６が開弁され、且つバッファーポンプ８４が駆動される。これにより、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４からバッファータンク８３へ保湿液が移送される。
【００６９】
本体内保湿液貯溜量センサ８９は、加湿タンク６４内に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ８９により検出された保湿液の残量が加湿可能最低貯溜量未満となった場合、制御装置１００の制御の下、バルブ８７が開弁され、且つ補給ポンプ８５が駆動される。これにより、バッファータンク８３から加湿タンク６４へ保湿液が移送される。ここで、『加湿可能最低貯溜量』とは、加湿タンク６４に貯溜されている保湿液の、加湿メンテナンスを行うことができる最小量である。
【００７０】
次に、加湿機構７０及び補給機構９０について説明する。なお、加湿機構７０及び補給機構９０は、加湿機構６０及び補給機構８０と略同一構造であるため、加湿機構７０及び補給機構９０における、加湿機構６０及び補給機構８０との対応部分は加湿機構６０及び補給機構８０の対応部分の符号に１０を加算した符号を付して、説明を適宜割愛する。
【００７１】
加湿機構７０は、図３及び図７に示すように、ジョイント７１、チューブ７５，７６、加湿ポンプ７３、及び加湿タンク７４を含む。また、チューブ７５，７６はそれぞれ、３つのヘッド１０Ｂに共通の主部７５ａ，７６ａ、及び、主部７５ａ，７６ａから分岐してジョイント７１まで延在した３つの分岐部７５ｂ，７６ｂを含む。加湿ポンプ７３は、主部７５ａに設けられている。また、図３に示すように、ジョイント７１はヘッド１０Ｂに対して一対（２つずつ）設けられているが、加湿ポンプ７３及び加湿タンク７４は、３つのヘッド１０Ｂに対して１つずつ設けられている。
【００７２】
この構成において、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが実行されると、制御装置１００による制御の下、昇降モータ５４が駆動されて第２キャップ５０が当接位置とされ、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。さらに、制御装置１００による制御の下、加湿ポンプ７３が駆動される。これにより、加湿タンク７４の上部空間の加湿空気は、加湿タンク７４から開口７１ｂに向かって流れ、第２吐出空間Ｓ２内を充満しつつ横切る。また、このとき、加湿タンク７４内には負圧が生じ、第２吐出空間Ｓ２の空気が開口７１ａから回収されて加湿タンク７４に向かって流れる。このように循環方式で加湿メンテナンスを行うことにより、ヘッド１０Ｂの吐出口１０８が保湿され、当該吐出口１０８近傍のカラーインクの増粘が抑制され、ヘッド１０Ｂの吐出特性が回復・維持される。
【００７３】
補給機構９０は、図３に示すように、チューブ９１，９２，バッファータンク９３（第１保湿液タンク）、バッファーポンプ９４、補給ポンプ９５、バルブ９６，９７、及び本体内保湿液貯溜量センサ９８，９９を含む。チューブ９１は、カートリッジ装着部２ａに装着されている第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２と、バッファータンク９３とを連通可能に接続している。このチューブ８１，８２により、加湿タンク７４と第１保湿液貯溜室３２とを結ぶ保湿液流路が形成されている。本体内保湿液貯溜量センサ９８は、バッファータンク８３に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ９８により検出された保湿液の残量が所定量以下になると、制御装置１００の制御の下、バルブ９６が開弁され、且つバッファーポンプ９４が駆動される。これにより、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２からバッファータンク９３へ保湿液が移送される。
【００７４】
本体内保湿液貯溜量センサ９９は、加湿タンク７４内に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ９９により検出された保湿液の残量が加湿可能最低貯溜量未満になると、制御装置１００の制御の下、バルブ９７が開弁され、且つ補給ポンプ９５が駆動される。これにより、バッファータンク９３から加湿タンク７４へ保湿液が移送される。
【００７５】
本実施形態において、加湿機構６０，７０により保湿手段が構成されている。また、補給機構８０により第２移送手段が、補給機構９０により第１移送手段が構成されている
【００７６】
次に、図９を参照しつつ、制御装置１００について説明する。制御装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＣＰＵが実行するプログラム及びこれらプログラムに使用されるデータを書き替え可能に記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）と、プログラム実行時にデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）とを含んでいる。制御装置１００を構成する各機能部は、これらハードウェアとＲＯＭ内のソフトウェアとが協働して構築されている。図９に示すように、制御装置１００は、搬送制御部１５１と、画像データ記憶部１５２と、ヘッド制御部１５３と、液体管理部１５４と、メンテナンス制御部１５５とを有している。
【００７７】
搬送制御部１５１は、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御する。画像データ記憶部１５２は、外部装置から受信した記録指令にかかる画像データを記憶する。
【００７８】
ヘッド制御部１５３は、画像データ記憶部１５２に記憶された画像データに基づいて、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望のタイミングで吐出口１０８からインクを吐出させる。
【００７９】
液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３０，１３１ａ〜１３１ｃ、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０，１４１、及び本体内保湿液貯溜量センサ８８，８９，９８，９９の検出結果に基づいて、加湿タンク６４，７４における保湿液の貯溜量の管理や、第１及び第２保湿液貯溜室３２，３４に貯溜されている保湿液のバッファータンク８３，９３への移送等を行う。具体的には、例えば、液体管理部１５４は、加湿メンテナンス時に、加湿タンク６４，７４に加湿可能最低貯溜量以上の保湿液が貯溜されるように、バッファーポンプ８４，９４、補給ポンプ８５，９５、及びバルブ８６，８７，９６，９７等の動作を制御する。また、液体管理部１５４は、第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクの貯溜量がブラックインク規定量以下となったときに、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がバッファータンク９３に移送されるように、バッファーポンプ９４及びバルブ９６を制御し、且つ、ブラックインクが不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面が表示されるようにディスプレイ１２０を制御する。ここで、『ブラックインク規定量』とは、インク不足により画像記録を行うことができなくなる、第１液体貯溜室３１のインクの貯溜量の最大量である。
【００８０】
同様に、液体管理部１５４は、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されている何れかのカラーインクの貯溜量がカラーインク規定量以下となったときに、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がバッファータンク８３に移送されるように、バッファーポンプ８４、及びバルブ８６を制御し、且つカラーインクが不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面が表示されるようにディスプレイ１２０を制御する。ここで、『カラーインク規定量』とは、インク不足によりカラー記録を行うことができなくなる、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃ各々のインクの貯溜量の最大量である。
【００８１】
メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時において、昇降モータ４４，５４、ヘッド昇降機構５６、移動機構５８、及び加湿ポンプ６３，７３の駆動動作等を行う。なお、メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時においては、第１吐出空間Ｓ１や第２吐出空間Ｓ２に間欠的に加湿空気が供給されるように構成されている。即ち、メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時においては、加湿ポンプ６３，７３を間欠駆動する。
【００８２】
続いて、プリンタ１０１の動作フローについて、図１０を参照しつつ以下に説明する。なお、この図１０の動作フローの開始時においては、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが行われている。即ち、第１キャップ４０の突出部４１ａ、及び第２キャップ５０の突出部５１ａは当接位置にあり、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離された封止状態にある。そして、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ６３，７３が間欠駆動されており、封止状態にされた第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２内には加湿空気が充満されている。また、上述したように、加湿メンテナンス時においては、加湿タンク６４，７４に加湿可能最低貯溜量以上の保湿液が貯溜されるように、メンテナンス制御部１５５によりバッファーポンプ８４，９４、補給ポンプ８５，９５、及びバルブ８６，８７，９６，９７が駆動されることにより、第１保湿液貯溜室３２及びバッファータンク９３から加湿タンク７４への保湿液の移送、及び、第２保湿液貯溜室３４及びバッファータンク８３から加湿タンク６４への保湿液の移送が行われている。なお、ヘッドホルダ５５は印刷位置（図２（ａ）参照）に配置されており、突出部５１ａのキャップ先端５０ａは支持面８ａと当接している。
【００８３】
まず、図１０に示すように、制御装置１００は外部装置から記録指令を受信したか否かを判断する（Ａ１）。記録指令を受信したと判断した場合（Ａ１：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、当該記録指令にかかる画像データを画像データ記憶部１５２に記憶する（Ａ２）。その後、制御装置１００は、画像データ記憶部１５２に記憶されている画像データがモノクロ画像データであるか否かを判断する（Ａ３）。
【００８４】
ステップＡ３において、画像データがモノクロ画像データにあると判断した場合（Ａ３：ＹＥＳ）には、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３の駆動（間欠駆動）を停止し、且つ、昇降モータ４４を駆動して第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａから離隔させる（Ａ４）。これにより、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３に開放される。また、ステップＡ３において、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の駆動を一時的に停止し、且つ、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａから離隔させる。そして、メンテナンス制御部１５５はヘッド昇降機構５６を駆動してヘッドホルダ５５を退避位置に移動させた後、移動機構５８を駆動して板状部材５７を対向位置に位置させる。その後、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させて、第２吐出空間Ｓ２を封止状態にする。その後、封止状態にされている第２吐出空間Ｓ２内に加湿空気が間欠的に供給されるように、加湿ポンプ７３の間欠駆動を再開する。
【００８５】
ステップＡ４の後、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３の間欠駆動がされている状態で、制御装置１００はモノクロ記録を行う（Ａ５）。具体的には、搬送制御部１５１が、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御するとともに、ヘッド制御部１５３が、画像データ記憶部１５２に記憶されたモノクロ画像データに基づいて、ヘッド１０Ａのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望の体積のブラックインクの液滴を所望のタイミングで吐出口１０８から吐出させる。これにより、用紙Ｐ上に所望のモノクロ画像が形成される。
【００８６】
このようにモノクロ記録が行われている際、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３の間欠駆動されており、第１保湿液貯溜室３２から供給された保湿液が貯溜されている加湿タンク７４において生成された加湿空気が、第２吐出空間Ｓ２に間欠的に供給されている。即ち、モノクロ記録においては、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクと、第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液（第１保湿液貯溜室３２から加湿タンク７４に供給された保湿液）が同時に消費されている。これにより、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の第１保湿液貯溜室３２の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、モノクロ記録時において、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジ１７ｂの第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【００８７】
ステップＡ５の後、メンテナンス制御部１５５は昇降モータ４４を駆動して、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａに当接させる（Ａ６）。これにより、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離される。また、また、ステップＡ６において、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の駆動を一時的に停止し、且つ、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７から離隔させる。そして、メンテナンス制御部１５５は、移動機構５８を駆動して板状部材５７を待機位置に移動させた後、ヘッド昇降機構５６を駆動してヘッドホルダ５５を印刷位置に移動させる。その後、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させて、第２吐出空間Ｓ２を封止状態にする。このステップＡ６の処理が終了すると、ステップＡ１０の処理に移る。
【００８８】
一方、ステップＡ３において、画像データがモノクロ画像データではないと制御装置１００が判断した場合（Ａ３：ＮＯ）には、画像データがカラー画像データであるとして、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３，７３の間欠駆動を停止し、且つ、昇降モータ４４を駆動して第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａから離隔させると共に、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａから離隔させる（Ａ７）。これにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３に開放される。その後、制御装置１００はカラー記録を行う（Ａ８）。具体的には、搬送制御部１５１が、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御するとともに、ヘッド制御部１５３が、画像データ記憶部１５２に記憶されたカラー記録に係る画像データに基づいて、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望の体積のブラックインク及びカラーインクの液滴を所望のタイミングで吐出口１０８から吐出させる。これにより、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。
【００８９】
ステップＡ８の後、メンテナンス制御部１５５が、昇降モータ４４を駆動して、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａに当接させるとともに、昇降モータ５４を駆動して、第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させる（Ａ９）。これにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される。ステップＡ９の処理が終了すると、ステップＡ１０の処理に移る。
【００９０】
ステップＡ１０では、メンテナンス制御部１５５は、加湿タンク６４内の加湿空気が封止状態にされた第１吐出空間Ｓ１内に、加湿タンク７４内の加湿空気が封止状態にされた第２吐出空間Ｓ２内に間欠的に供給されるように、加湿ポンプ６３，７３を間欠駆動する（Ａ９）。これにより、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出口１０８近傍のインクや処理液が乾燥してしまい、吐出口１０８の目詰まりが生じることを抑制することができる。このステップＡ１０の処理が終了すると、ステップＡ１の処理に戻る。
【００９１】
ステップＡ１において、制御装置１００が、記録指令を受信していないと判断した場合（Ａ１：ＮＯ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３０により検出された第１液体貯溜室３１のブラックインクの残量がブラックインク規定量以下であるか否かを判断する（Ａ１１）。ブラックインクの残量がブラックインク規定量以下ではないと判断した場合（Ａ１１：ＮＯ）には、ステップＡ１５の処理に移る。一方、ブラックインクの残量がブラックインク規定量以下であると判断した場合（Ａ１１：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されているか否かを判断する（Ａ１２）。第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていないと判断した場合（Ａ１２：ＮＯ）には、ステップＡ１４の処理に移る。
【００９２】
一方で、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていると判断した場合（Ａ１２：ＹＥＳ）には、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がバッファータンク９３に移送されるように、バルブ９６を開弁し、且つ、バッファーポンプ９４を駆動する（Ａ１３）。これにより、ブラックインク切れに伴って第１カートリッジ１７ａが交換された後においては、第２吐出空間Ｓ２の加湿には、新たにカートリッジ装着部２ａに装着された第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク９３に貯溜されている保湿液の少なくとも何れかが用いられることになる。従って、第１カートリッジ１７ａを交換する際において、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に残存していた保湿液を、加湿メンテナンスに有効に利用することが可能となる。このステップＡ１３の処理が終了するとステップＡ１４の処理に移る。
【００９３】
ステップＡ１４では、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクが不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示する。このステップＡ１４の処理が終了するとステップＡ１５の処理に移る。
【００９４】
ステップＡ１５では、液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３１ａ〜１３１ｃにより検出された第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃの何れかのカラーインクの残量がカラーインク規定量以下であるか否かを判断する。第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃのカラーインクの何れの残量もカラーインク規定量以下ではないと判断した場合（Ａ１５：ＮＯ）には、ステップＡ１９の処理に移る。一方、何れかのカラーインクの残量がカラーインク規定量以下であると判断した場合（Ａ１５：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出されているか否かを判断する（Ａ１６）。第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていないと判断した場合（Ａ１６：ＮＯ）には、ステップＡ１８の処理に移る。
【００９５】
一方で、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出されていると判断した場合（Ａ１６：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がバッファータンク８３に移送されるように、バルブ８６を開弁し、バッファーポンプ８４を駆動する（Ａ１７）。これにより、カラーインク切れに伴って第２カートリッジ１７ｂが交換された後においては、第１吐出空間Ｓ１の加湿には、新たにカートリッジ装着部２ｂに装着された第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク８３に貯溜されている保湿液の少なくとも何れかが用いられることになる。従って、第２カートリッジ１７ｂを交換する際において、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に残存していた保湿液を、加湿メンテナンスに有効に利用することが可能となる。このステップＡ１７の処理が終了するとステップＡ１８の処理に移る。
【００９６】
ステップＡ１８では、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示する。このステップＡ１８の処理が終了するとステップＡ１９の処理に移る。
【００９７】
ステップＡ１９の処理では、液体管理部１５４は、本体内保湿液貯溜量センサ９９により検出された加湿タンク７４内の保湿液の残量と、本体内保湿液貯溜量センサ９８により検出されたバッファータンク９３内の保湿液の残量と、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により検出された第１保湿液貯溜室３２内の残量とを合算した合算量が加湿可能最低貯溜量未満であるか否かを判断する。合算量が加湿可能最低貯溜量未満ではないと判断した場合（Ａ１９：ＮＯ）には、ステップＡ２２の処理に移る。一方、合算量が加湿可能最低貯溜量未満であると判断した場合（Ａ１９：ＹＥＳ）には、バッファータンク９３に貯溜されている保湿液、及び第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を全て加湿タンク７４内へ移送したとしても、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスは行うことができないので、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の間欠駆動を停止して、第２吐出空間Ｓ２内への加湿空気の供給を停止する（Ａ２０）。その後、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持に用いられる保湿液が不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示し（Ａ２１）、ステップＡ２２の処理に移る。
【００９８】
ステップＡ２２の処理では、液体管理部１５４は、本体内保湿液貯溜量センサ８９により検出された加湿タンク６４内の保湿液の残量と、本体内保湿液貯溜量センサ８８により検出されたバッファータンク８３内の保湿液の残量と、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により検出された第２保湿液貯溜室３４内の貯溜量とを合算した合算量が加湿可能最低貯溜量未満であるか否かを判断する。合算量が加湿可能最低貯溜量未満ではないと判断した場合（Ａ２２：ＮＯ）には、ステップＡ１の処理に戻る。一方、合算量が加湿可能最低貯溜量未満であると判断した場合（Ａ２２：ＹＥＳ）には、バッファータンク８９に貯溜されている保湿液、及び第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を全て加湿タンク６４内へ移送したとしても、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスは行うことができないので、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３の間欠駆動を停止して、第１吐出空間Ｓ１内への加湿空気の供給を停止する（Ａ２３）。その後、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持に用いられる保湿液が不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示し（Ａ２４）、ステップＡ１の処理に戻る。以上、プリンタ１０１の動作について説明した。
【００９９】
以上述べたように、本実施形態のプリンタ１０１及びカートリッジセット１７によると、モノクロ記録を行うときには、メンテナンス制御部１５５により、第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離し、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が加湿（保湿）されるように、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３が制御される。また、第１吐出空間Ｓ１及び第２吐出空間Ｓ２が封止状態となっているときには、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を用いて第１吐出空間Ｓ１が保湿されるように加湿ポンプ６３が制御され、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ７３が制御される。これにより、モノクロ記録のみを行う際には、第１カートリッジ１７ａに貯溜されている保湿液が第２吐出空間Ｓ２の保湿に用いられるため、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクと保湿液が同時に消費されることになる。これにより、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、モノクロ記録のみを行う際には、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【０１００】
また、本実施形態のプリンタ１０１によると、カートリッジ装着部２ａに装着する前の第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量は、カートリッジ装着部２ｂに装着する前の第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くされている。このように封止状態となる時間・回数が第１吐出空間Ｓ１と比べて多い第２吐出空間Ｓ２の保湿に用いられる保湿液は、第１カートリッジ１７ａにその分多く貯溜されているので、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクが切れる前に、第１カートリッジ１７ａに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【０１０１】
また、本実施形態のプリンタ１０１によると、第１カートリッジ１７ａをカートリッジ装着部２ａから取り外す際、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液をバッファータンク９３に移送するように、液体管理部１５４によりバッファーポンプ９４が駆動される。そして、第２吐出空間Ｓ２が封止状態のときに、新たにカートリッジ装着部２ａに装着された第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク９３に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ７３が制御される。同様に、第２カートリッジ１７ｂをカートリッジ装着部２ｂから取り外す際、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液をバッファータンク８３に移送するように、液体管理部１５４によりバッファーポンプ８４が駆動される。そして、第１吐出空間Ｓ１が封止状態のときに、新たにカートリッジ装着部２ｂに装着された第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク８３に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ６３が制御される。これにより、ブラックインクやカラーインクのインク切れに伴って第１カートリッジ１７ａ及び第２カートリッジ１７ｂを交換する際に残存している保湿液を有効に活用することができる。
【０１０２】
また、本実施形態のカートリッジセット１７によると、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクと保湿液を同時に消費させることが可能となるので、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。また、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが消費されていないときに、当該第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が消費される機会を減らすことができるので、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【０１０３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、搬送機構１６が、２つのベルトローラ６、７と、搬送ベルト８と、プラテン３とを有している構成であるが、搬送ベルトを有せず、複数の拍車ローラ等により用紙Ｐを搬送する構成であってもよい。
【０１０４】
また、上述した実施形態において、第１液体がブラックインクであり第２液体はカラーインクであるが、第１液体が第１液体中の成分を凝集又は析出させる成分を含有した画質向上液であり第２液体がブラックインクであってもよい。この場合、第２液体吐出ヘッドは１つとなる。
【０１０５】
また、上述した実施形態においては、加湿メンテナンスにおいて、加湿空気は循環するように構成されていたが、第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２に供給された後、大気に放出される構成であってもよい。
【０１０６】
また、上述した実施形態においては、第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２の保湿は、加湿タンク６４，７４により生成された加湿空気を第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内に供給することで行っていたが、第１吐出空間Ｓ１の保湿に第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２から供給された保湿液が用いられ、第２吐出空間Ｓ２の保湿に第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４から供給された保湿液が用いられるのであれば、他の手段により行われてもよい。例えば、封止状態にされた第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内に保湿液を貯溜し、当該貯溜された保湿液の気化により第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内を保湿してもよい。
【０１０７】
また、上述した実施形態においては、加湿ポンプ６３，７３を駆動させることで、加湿空気を生成していたが、他の機構で加湿空気を生成してもよい。例えば、加湿タンク６４，７４内の水をヒータ等により加湿することで加湿空気を生成してもよい。
【０１０８】
また、上述した実施形態においては、３つのヘッド１０Ｂに対して１つの第２カートリッジ１７ｂが設けられていたが、ヘッド１０Ｂ毎に第２カートリッジ１７ｂが設けられていてもよい。この場合、第２カートリッジ１７ｂ各々は、対応するヘッド１０Ｂに供給するカラーインクを貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有しており、第２カートリッジ１７ｂ各々の第２保湿液貯溜室が加湿タンク６４と連通されていればよい。
【０１０９】
さらに、突出部４１ａ，５１ａは、上述の実施形態のように移動可能であることに限定されない。例えば、突出部が移動不能にヘッドホルダに固定され、キャップ先端の吐出面に対する相対位置が一定であってもよい。この場合、ヘッドホルダ又は搬送ベルトの支持面を昇降させることにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２を封止状態から開放状態へ、又は開放状態から封止状態へと遷移させることができる。
【０１１０】
また、上述した実施形態では、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスにおいて、制御装置１００がモノクロ記録を行うときは第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離し、それ以外のときは第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離する構成にされているが、加湿メンテナンスの際は常に、第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離するように構成されていてもよい。また、ヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａに対応する板状部材を設けて、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスにおいては、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを当該板状部材に当接させることで、第１吐出空間Ｓ１を外部空間から隔離するように構成されていてもよい。
【０１１１】
また、本発明は、ライン式・シリアル式のいずれにも適用可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。また、液滴を吐出するため圧電方式のアクチュエータを用いているが、他の方式（例えば、抵抗加熱方式・静電方式等）であってもよい。
【０１１２】
記録媒体としては、特に用紙Ｐに限定されず、記録可能な様々な媒体であってよい。
【符号の説明】
【０１１３】
２ａ，２ｂ カートリッジ装着部
１０Ａ インクジェットヘッド（第１液体吐出ヘッド）
１０Ｂ インクジェットヘッド（第２液体吐出ヘッド）
１７ａ 第１カートリッジ
１７ｂ 第２カートリッジ
３１ 第１液体貯溜室
３２ 第１保湿液貯溜室
３３ａ〜３３ｃ 第２液体貯溜室
３４ 第２保湿液貯溜室
４０ 第１キャップ（第１キャッピング手段）
５０ 第２キャップ（第２キャッピング手段）
６０，７０ 加湿機構（保湿手段）
１００ 制御装置（制御手段）
Ｓ１ 第１吐出空間
Ｓ２ 第２吐出空間
Ｓ３ 外部空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出して記録媒体に画像を形成する液体吐出装置、及び、これに用いられるカートリッジセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体を吐出して記録媒体に画像を形成する液体吐出装置として、ブラックインクを吐出する第１液体吐出ヘッド、ブラック以外のカラーインクを吐出する第２液体吐出ヘッド、カートリッジ装着部にそれぞれ交換可能に装着される、ブラックインクを貯溜するブラック用インクカートリッジとカラーインクを貯溜するカラー用インクカートリッジを備えたものがある。
【０００３】
この種の液体吐出装置において、インクカートリッジにインク以外の別の液体が貯溜されるように構成されたものがある。例えば、特許文献１には、インク中の色材を凝集させる記録性向上液がインクカートリッジの一部に貯溜されるように構成されている。これにより、インク切れに伴ってインクカートリッジを交換する際に、記録性向上液も同時に交換されるため、記録性向上液を常に必要十分な量だけ確保することができるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１６３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、液体吐出ヘッドの吐出口から液体が吐出されない状況が長時間続くと、吐出口近傍の液体が蒸発して粘度が増加し、吐出口の目詰まりが生じ得る。この吐出口の目詰まりを抑制するための技術として、吐出面と対向する吐出空間を外部空間から隔離して封止状態にした上で、保湿液を用いて当該吐出空間を保湿するものがある。ここで上記特許文献１の技術思想を利用して、液体吐出ヘッドから吐出される液体に加えて、当該液体吐出ヘッドの吐出面と対向する吐出空間を保湿する保湿液をカートリッジの一部に貯溜させることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、保湿液は液体吐出ヘッドから液体が吐出されていないときに消費されるものであり、保湿液の消費時期と液体の消費時期が異なるので、単純にカートリッジの一部に保湿液を貯留させて使用すると、液体切れに伴ってカートリッジを交換する際に保湿液が多量に残っており不経済となる場合がある。また、液体が切れる前にカートリッジの一部に貯溜されている保湿液が切れる場合もある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、液体切れに伴ってカートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができ、且つ液体が切れる前にカートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる液体吐出装置、及び、これに用いられるカートリッジセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の液体吐出装置は、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１液体吐出ヘッドに供給する前記第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有する第１カートリッジと、前記第２液体吐出ヘッドに供給する前記第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有する第２カートリッジと、前記第１カートリッジ、及び前記第２カートリッジそれぞれが交換可能に装着されるカートリッジ装着部と、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている前記保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、第１モード記録のみを行う際には、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が第２吐出空間の保湿に用いられるため、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液が同時に消費されることになる。これにより、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、第１モード記録のみを行う際には、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【００１０】
また、本発明の液体吐出装置において、前記第２液体吐出ヘッドは複数設けられており、前記第１液体はブラックインクであり、前記複数の第２液体吐出ヘッドそれぞれから吐出される前記第２液体は、ブラック以外の互いに異なる色のカラーインクであり、前記第２カートリッジは前記第２液体吐出ヘッドの個数と同数の前記第２液体貯溜室を有しており、各第２液体貯溜室には、対応する前記第２液体吐出ヘッドの第２液体がそれぞれ貯溜されていてもよい。
【００１１】
また、本発明の液体吐出装置において、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量は、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くなるようにされていてもよい。上記の構成によれば、封止状態となる時間・回数が第１吐出空間と比べて多くなる第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液は、第１カートリッジにその分多く貯溜されているので、第１カートリッジに貯溜されているインクが切れる前に、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【００１２】
また、本発明の液体吐出装置において、前記カートリッジ装着部に装着された前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室と連通する第１保湿液タンクと、前記カートリッジ装着部に装着された前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室と連通する第２保湿液タンクと、前記第１保湿液貯溜室及び前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液の残量を検出する検出手段と、前記第１保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第１保湿液タンクへ移送するための第１移送手段と、前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第２保湿液タンクへ移送するための第２移送手段と、を更に備えており、前記制御手段は、前記第１カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第１保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第１保湿液タンクに移送するように前記第１移送手段を制御し、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第１保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第２カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第２保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第２保湿液タンクに移送するように前記第２移送手段を制御し、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第２保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御してもよい。上記の構成によれば、第１液体や第２液体の液体切れに伴って第１及び第２カートリッジを交換する際に、当該第１及び第２カートリッジに残存している保湿液を有効に活用することができる。
【００１３】
また、本発明のカートリッジセットは、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、保湿液を用いて前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御する液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、当該第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、当該第１吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、第１モード記録のみを行う際には、第１カートリッジに貯溜されている保湿液が第２吐出空間の保湿に用いられるため、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液が同時に消費されることになる。これにより、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、第１モード記録のみを行う際には、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【００１５】
また、本発明のカートリッジセットは、複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドとを備えた液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、第１カートリッジに貯溜されている第１液体と保湿液を同時に消費させることが可能となるので、第１液体の液体切れに伴って第１カートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。また、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が消費されていないときに、当該第２カートリッジに貯溜されている保湿液が消費される機会を減らすことができるので、第２カートリッジに貯溜されている第２液体が切れる前に、第２カートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【発明の効果】
【００１７】
液体切れに伴ってカートリッジを交換する際の保湿液の残量を低減させることができ、且つ液体が切れる前にカートリッジに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の液体吐出装置の一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構造を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すインクジェットヘッド、及び板状部材について説明する説明図である。
【図３】図１のプリンタに含まれるインクジェットヘッドと加湿機構との接続形態、及び加湿機構と補給機構との接続形態を示す概略図である。
【図４】図１のプリンタに含まれるインクジェットヘッドの流路ユニット及びアクチュエータユニットを示す平面図である。
【図５】図４の一点鎖線で囲まれた領域ＩＩＩを示す拡大図である。
【図６】図５のＩＶ−ＩＶ線に沿った部分断面図である。
【図７】図１のプリンタに含まれるヘッドホルダの周辺構造、及び加湿機構を示す概略図である。
【図８】図７の一点鎖線で囲まれた領域ＶＩを示す部分断面図である。
【図９】図１に示す制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１０】図１に示す制御装置の動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
先ず、図１を参照し、本発明の液体吐出装置の一実施形態に係るインクジェットプリンタ１０１の全体構成について説明する。
【００２１】
プリンタ１０１は、直方体形状の筐体１０１ａを有する。筐体１０１ａの天板上部には、排紙部１５が設けられている。筐体１０１ａの内部空間は、上から順に空間Ａ，Ｂ，Ｃに区分できる。空間Ａ，Ｂには、給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５に至る用紙搬送経路が形成されている。空間Ａでは、用紙Ｐへの画像形成と、用紙Ｐの排紙部１５への搬送が行われる。空間Ｂでは、用紙Ｐの搬送経路への給紙が行われる。空間Ｃからは、空間Ａのインクジェットヘッド１０（１０Ａ，１０Ｂ）に対してインクが供給される。
【００２２】
空間Ａには、用紙Ｐを搬送方向（図１中左方から右方に向かう方向）に搬送する搬送機構１６、搬送機構１６によって搬送された用紙Ｐに、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクの液体をそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド１０（以下、単にヘッド１０と称す）、用紙Ｐをガイドするガイド部、加湿メンテナンスに用いられる加湿機構６０，７０（図３参照）、加湿機構６０，７０に対して保湿液を補給する補給機構８０，９０（図３参照）、ディスプレイ１２０（図９参照）、及び、制御装置１００等が配置されている。
【００２３】
搬送機構１６は、２つのベルトローラ６，７、両ローラ６，７間に巻回されたエンドレスの搬送ベルト８、搬送ベルト８の外側に配置されたニップローラ４及び剥離プレート５、搬送ベルト８の内側に配置されたプラテン３等を有する。ベルトローラ７は、駆動ローラであって、搬送モータ（図示せず）の駆動により回転し、図１中時計回りに回転する。ベルトローラ７の回転に伴い、搬送ベルト８が図１中の太矢印方向に走行する。ベルトローラ６は、従動ローラであって、搬送ベルト８が走行するのに伴って、図１中時計回りに回転する。ニップローラ４は、ベルトローラ６に対向配置され、搬送方向上流側から供給されてきた用紙Ｐを搬送ベルト８の外周面である支持面８ａに押さえ付ける。その後用紙Ｐは、搬送ベルト８の走行に伴い、支持面８ａ上に支持されつつ、ベルトローラ７に向けて搬送される。剥離プレート５は、ベルトローラ７に対向配置され、用紙Ｐを支持面８ａから剥離し、さらに搬送方向下流側へと導く。プラテン３は、４つのヘッド１０に対向配置され、搬送ベルト８の上側ループを内側から支える。
【００２４】
ガイド部は、搬送方向に関して、搬送機構１６を挟んで配置された上流側ガイド部及び下流側ガイド部を有している。上流側ガイド部は、ガイド１３ａ，１３ｂと送りローラ対１４を有し、給紙ユニット１０１ｂと搬送機構１６とを繋ぐ。下流側ガイド部は、ガイド２９ａ，２９ｂと２つの送りローラ対２８を有し、搬送機構１６と排紙部１５とを繋ぐ。
【００２５】
４つのヘッド１０は、同一構造を有しており、それぞれ主走査方向に沿って延在し、副走査方向には互いに平行かつ等間隔に配置されている。４つのヘッド１０のうち、搬送方向に沿って最も上流に配置されたヘッド１０Ａ（第１液体吐出ヘッド）は、ヘッドホルダ４５を介して筐体１０１ａに支持されており、ブラックインク（第１液体）を吐出する。ヘッド１０Ａの下面は、ブラックインクの液滴を吐出する複数の吐出口１０８（図５参照）が開口した第１吐出面１１ａである。残り３つのヘッド１０Ｂ（第２液体吐出ヘッド）は、３つのヘッドホルダ５５を介して筐体１０１ａにそれぞれ支持されており、ブラック以外の色（すなわち、マゼンタ、シアン、イエロー）のカラーインク（第２液体）を吐出する。各ヘッド１０Ｂの下面はカラーインクの液滴を吐出する複数の吐出口１０８が開口した第２吐出面１１ｂである。すなわち、インクジェットプリンタ１０１は、主走査方向にインク滴が吐出される複数の吐出口１０８が配列されたライン式のカラーインクジェットプリンタである。
【００２６】
ここで、副走査方向とは搬送機構１６で用紙Ｐを搬送するときの搬送方向と平行な方向であり、主走査方向とは副走査方向に直交する方向であって水平面に沿った方向である。
【００２７】
ヘッドホルダ４５は、第１吐出面１１ａと搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａとが記録に適した所定距離隔てて対向するように、ヘッド１０Ａを保持している。ここで、記録に適した所定距離とは、用紙Ｐの記録面が吐出面と接触せず、且つ、インクを用紙Pの記録面上に正確に着弾させることが可能な距離である。
【００２８】
ヘッドホルダ５５各々は、第２吐出面１１ｂが搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａに対向するようにヘッド１０Ｂを保持している。また、ヘッドホルダ５５各々は、ヘッド昇降機構５６（図９参照）により鉛直方向に沿って昇降可能に構成されている。ヘッド昇降機構５６は、図２に示すように制御装置１００による制御の下、印刷位置（図２（ａ）参照）と、退避位置（図２（ｂ）参照）との間において、これらヘッドホルダ５５を昇降させる。印刷位置は、第２吐出面１１ｂと搬送ベルト８の上側ループの支持面８ａとが記録に適した所定距離隔てて対向する、搬送ベルト８に対するヘッドホルダ５５の位置である。一方、退避位置は、第２吐出面１１ｂと支持面８ａとの間の距離が、上記記録に適した所定距離よりも離れる、搬送ベルト８に対するヘッドホルダ５５の位置である。本実施形態において、制御装置１００は、後述のモノクロ記録を行うときはヘッドホルダ５５を退避位置に、それ以外のときはヘッドホルダ５５を印刷位置に位置するようにヘッド昇降機構５６を制御する。
【００２９】
また、ヘッド昇降機構５６により退避位置に移動したヘッドホルダ５５に支持されているヘッド１０Ｂと、支持面８ａとの間には、後述の板状部材５７を配置することが可能な空間が形成される。これにより、通常、この空間に対して副走査方向にずれて待機している板状部材５７を、当該空間に配置してヘッド２０Ｂの第１吐出面１１ａと対向させることが可能となる。ヘッド１０Ａ，１０Ｂ及びヘッドホルダ４５，５５の周辺構造のより具体的な構成については後に詳述する。
【００３０】
板状部材５７は、各ヘッド１０Ｂの図１中左方の位置にそれぞれ配置されており、移動機構５８（図８参照）により副走査方向に移動可能に構成されている。板状部材５７はいずれも同様な構成を有している。板状部材５７の上面は平滑に形成され、かつ、各第２吐出面１１ｂより一回り大きな平面形状を有している。板状部材５７は、金属板やガラス板により形成される。また、移動機構５８は、制御装置１００による制御の下、板状部材５７が対応する第２吐出面１１ｂと対向する対向位置（図２（ｃ）参照）と、板状部材５７が対応する第２吐出面１１ｂと対向しない待機位置（図２（ｂ）参照）との間において、これら板状部材５７を移動させる。
【００３１】
空間Ｂには、給紙ユニット１０１ｂが配置されている。給紙ユニット１０１ｂは、給紙トレイ２３及び給紙ローラ２４を有する。このうち、給紙トレイ２３が、筐体１０１ａに対して着脱可能である。給紙トレイ２３は、上方に開口する箱であり、複数の用紙Ｐを収納する。給紙ローラ２４は、給紙トレイ２３内で最も上方にある用紙Ｐを送り出す。
【００３２】
空間Ｃには、タンクユニット１０１ｃが配置されている。タンクユニット１０１ｃには、カートリッジセット１７の、第１カートリッジ１７ａ及び第２カートリッジ１７ｂが交換可能にそれぞれ装着されるカートリッジ装着部２ａ，２ｂを備えている。カートリッジ装着部２ａに装着される第１カートリッジ１７ａは、ブラックインクを貯溜する第１液体貯溜室３１と、ヘッド１０Ｂにおける第２吐出面１１ｂの吐出口１０８を保湿（加湿）する加湿メンテナンスに用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室３２とを有している。カートリッジ装着部２ａに第１カートリッジ１７ａが装着されている状態においては、図３に示すように、第１液体貯溜室３１とヘッド１０Ａの後述のリザーバユニット１２とがチューブ１８０を介して接続され、第１保湿液貯溜室３２と後述のバッファータンク９３とがチューブ９１を介して接続されている。これにより、第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクがチューブ１８０を介してリザーバユニット１２に、第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がチューブ９１を介してバッファータンク９３にそれぞれ供給可能となる。本実施形態において、保湿液は少量の防腐剤を含んだ水が該当する。
【００３３】
また、カートリッジ装着部２ｂに装着される第２カートリッジ１７ｂは、シアン、イエロー、マゼンタのカラーインクをそれぞれ貯溜する第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃと、ヘッド１０Ａにおける第１吐出面１１ａの吐出口１０８を保湿する加湿メンテナンスに用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室３４とを有している。カートリッジ装着部２ｂに第２カートリッジ１７ｂが装着されている状態においては、図３に示すように、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃとヘッド１０Ｂそれぞれの後述のリザーバユニット１２とが３本のチューブ１９０ａ〜１９０ｃを介して互いに接続され、第２保湿液貯溜室３４と後述のバッファータンク８３とがチューブ８１を介して接続されている。従って、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されている３色のカラーインクがチューブ１９０ａ〜１９０ｃを介して対応する各ヘッド１０Ｂのリザーバユニット１２に、第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がチューブ８１を介してバッファータンク８３にそれぞれ供給可能となる。
【００３４】
なお、カートリッジ装着部２ａに装着される前の第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量は、カートリッジ装着部２ｂに装着される前の第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くされている。
【００３５】
また、タンクユニット１０１ｃには、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクの貯溜量を検出するカートリッジ内インク貯溜量センサ１３０、及び第２カートリッジ１７ｂの第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されているカラーインクの貯溜量をそれぞれ検出する３つのカートリッジ内インク貯溜量センサ１３１ａ〜１３１ｃ（図９参照）が設けられている。またさらに、タンクユニット１０１ｃには、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量を検出するカートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０、及び第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量を検出するカートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１（図９参照）が設けられている。本実施形態においては、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０，１４１により検出手段が構成されている。
【００３６】
次に、制御装置１００について説明する。制御装置１００は、プリンタ１０１各部を制御してプリンタ１０１全体の動作を司る。制御装置１００は、外部装置（プリンタ１０１と接続されたＰＣ等）から受信した画像データ（記録指令）に基づいて、画像記録を司る。具体的には、制御装置１００は、記録指令に基づいて、給紙ユニット１０１ｂ、搬送機構１６、各送りローラ対１４，２８等を制御する。給紙トレイ２３から送り出された用紙Ｐは、上流側ガイド部により搬送機構１６に送られる。支持面８ａ上の用紙Ｐが、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのすぐ下方を通過する際に、制御装置１００によりヘッド１０Ａ，１０Ｂが制御されて、第１及び第２吐出面１１ａ，１１ｂに形成された吐出口１０８から各色のインクが順に用紙Ｐ上に吐出される。
【００３７】
画像記録には、外部装置から受信した画像データがモノクロ画像データである場合に行われるモノクロ記録と、カラー画像データである場合に行われるカラー記録とがある。モノクロ記録時には、制御装置１００は、ヘッド１０Ａからブラックインクが吐出され、ヘッド１０Ｂからはカラーインクが吐出されないようにヘッド１０Ａ，１０Ｂを制御する。これにより、用紙Ｐ上に所望のモノクロ画像が形成される。これに対して、カラー記録時には、制御装置１００は、ヘッド１０Ａからブラックインク、ヘッド１０Ｂからカラーインクがそれぞれ吐出されるようにヘッド１０Ａ，１０Ｂを制御する。これにより、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。なお、インクの吐出動作は、用紙Ｐの先端を検出する用紙センサ２５からの検出信号に基づいて行われる。そして、画像が形成された用紙Ｐは、剥離プレート５によって搬送ベルト８から剥離された後、下流側ガイド部によりガイドされて、筐体１０１ａ上部の開口２２から排紙部１５に排出される。
【００３８】
また、制御装置１００は、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスを司る。加湿メンテナンスについては、後に詳述する。本実施形態においては、制御装置１００により制御手段が構成されている。
【００３９】
次に、図４〜図６を参照して、ヘッド１０について詳細に説明する。なお、ヘッド１０Ａと，ヘッド１０Ｂとは、同一の構造を有するため、ヘッド１０Ａについてのみ説明し、ヘッド１０Ｂについては説明を省略する。また、図５では説明の都合上、アクチュエータユニット２１の下方にあって破線で描くべき圧力室１１０、アパーチャ１１２及び吐出口１０８を実線で描いている。
【００４０】
ヘッド１０Ａは、リザーバユニット１２（図８参照）、流路ユニット９、流路ユニット９の上面９ａに固定された８つのアクチュエータユニット２１、アクチュエータユニット２１に駆動信号を供給するフレキシブルプリント配線基板（Flexible Printed Circuit：ＦＰＣ）、及びＦＰＣに実装されたドライバＩＣを制御する回路基板等が積層した積層体である。リザーバユニット１２には、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１から供給されたブラックインクを一時的に貯留するリザーバを含むインク流路が形成されている。
【００４１】
流路ユニット９は、図６に示すように、ステンレス製の９枚の金属プレート１２２〜１３０を積層した積層体である。上面９ａには、図４に示すように、リザーバユニット１２に連通する計１８個のインク供給口１０５ｂが開口している。内部には、図４〜図６に示すように、インク供給口１０５ｂを一端とするマニホールド流路１０５、及び、マニホールド流路１０５から分岐した複数の副マニホールド流路１０５ａが形成されている。さらに、各副マニホールド流路１０５ａの出口から圧力室１１０を介して第１吐出面１１ａの吐出口１０８に至る複数の個別インク流路１３２が形成されている。下面（第１吐出面１１ａ）には多数の吐出口１０８が、マトリクス状に配置されており、主走査方向に関して主走査方向解像度である６００ｄｐｉの間隔で配列されている。
【００４２】
また、アクチュエータユニット２１は、各圧力室１１０に対応した複数のユニモルフ型のアクチュエータを含んでおり、圧力室１１０内のインクに選択的に吐出エネルギーを付与する。
【００４３】
流路ユニット９におけるインクの流れについて説明する。図４〜図６に示すように、リザーバユニットからインク供給口１０５ｂに供給されたインクは、マニホールド流路１０５（副マニホールド流路１０５ａ）に流入する。副マニホールド流路１０５ａ内のインクは、各個別インク流路１３２に分配され、アパーチャ１１２及び圧力室１１０を介して吐出口１０８に至る。
【００４４】
次に、図７、及び図８を参照し、ヘッドホルダ４５，５５の周辺構造について説明する。
【００４５】
ヘッドホルダ４５は、金属等からなるフレームであり、ヘッド１０Ａに設けられた第１キャップ４０と一対のジョイント６１とが取り付けられている。
【００４６】
一対のジョイント６１は、図７に示すように、加湿機構６０の循環流路の一端及び他端をそれぞれ構成するものであり、ヘッド１０Ａの長手方向一端及び他端にそれぞれ近接配置されている。加湿メンテナンスにおいて、一対のジョイント６１のうち、一方（図７の左側）のジョイント６１の下面の開口６１ａから、第１吐出面１１ａと対向する第１吐出空間Ｓ１内の空気が回収され、他方（図７の右側）のジョイント６１の下面の開口６１ｂから加湿空気が第１吐出空間Ｓ１へと供給される。
【００４７】
ジョイント６１は、図８に示すように、略円筒状であり、基端６１ｘ、及び、基端６１ｘから延出した先端６１ｙを含む。基端６１ｘから先端６１ｙに亘って、鉛直方向に沿った円柱状の中空空間６１ｚが貫通している。基端６１ｘ及び先端６１ｙの外径は異なり、基端６１ｘの方が先端６１ｙより外径が大きいが、中空空間６１ｚは鉛直方向に沿って一定の径を有する。先端６１ｙは、その上端面の外周に切欠を有し、先細り形状となっている。これにより、先端６１ｙへのチューブ６５，６６一端の接続が容易である。
【００４８】
ジョイント６１は、先端６１ｙがヘッドホルダ４５の貫通孔４５ａに貫挿された状態で、ヘッドホルダ４５に対して固定されている。貫通孔４５ａは、ヘッドホルダ４５におけるジョイント６１の配置位置、即ち、ヘッド１０の長手方向一端及び他端の近傍にそれぞれ形成されている。先端６１ｙの外径は貫通孔４５ａの直径より一回り小さく、先端６１ｙの外周面とヘッドホルダ４５の貫通孔４５ａを画定する壁面との間に若干の隙間がある。この隙間は、ジョイント６１をヘッドホルダ４５に固定する際にシール材等が充填されることにより、封止される。
【００４９】
第１キャップ４０は、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されており、ヘッドホルダ４５に支持された弾性体４１、及び、上下動可能な可動体４２を含む。
【００５０】
弾性体４１は、ゴム等の弾性材料からなり、基部４１ｘ、基部４１ｘの下面から下方に突出した断面視逆三角形状の突出部４１ａ、ヘッドホルダ４５に固定された断面視Ｔ字状の固定部４１ｃ、及び、基部４１ｘと固定部４１ｃとを接続する接続部４１ｄを含む。弾性体４１は、上記各部を有しつつ、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されている。固定部４１ｃの上端部分は、接着剤等を介して、ヘッドホルダ４５に固定されている。固定部４１ｃはまた、貫通孔４５ａの近傍において、ヘッドホルダ４５と各ジョイント６１の基端６１ｘとの間に挟持されている。接続部４１ｄは、固定部４１ｃの下端から湾曲しつつ外側（平面視で第１吐出面１１ａから離隔する方向）に延び、基部４１ｘの下端に接続している。接続部４１ｄは、可動体４２の上下動に伴って変形可能な程度の撓みを有する。基部４１ｘの上面には、可動体４２の下端に嵌合する凹部４１ｂが形成されている。
【００５１】
可動体４２は、剛材料からなり、また、弾性体４１と同様、平面視でヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａの外周を囲む環状に形成されている。可動体４２は、弾性体４１を介してヘッドホルダ４５に支持されつつ、ヘッドホルダ４５に対して鉛直方向に移動可能である。具体的には、可動体４２は、複数のギア４３と接続されており、制御装置１００による制御の下、昇降モータ４４（図９参照）の駆動に伴いギア４３が回転することにより、上下動する。このとき、可動体４２の下端に弾性体４１の凹部４１ｂが嵌合しているため、基部４１ｘも可動体４２と共に上下動する。弾性体４１は、可動体４２が上下動するとき、固定部４１ｃがヘッドホルダ４５に固定された状態で、突出部４１ａを含む基部４１ｘが可動体４２と共に上下動する。これにより、突出部４１ａ（第１キャップ４０）のキャップ先端４０ａの第１吐出面１１ａに対する鉛直方向の相対位置が変化する。
【００５２】
突出部４１ａは、可動体４２の上下動により、キャップ先端４０ａが搬送ベルト８の支持面８ａに当接する当接位置（図７参照）と、キャップ先端４０ａが搬送ベルト８の支持面８ａから離隔した離隔位置（図８参照）とを選択的に取る。図７に示すように、突出部４１ａが当接位置にあるとき、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離されて封止状態となる。また図８に示すように、突出部４１ａが離隔位置にあるとき、キャップ先端４０ａは第１吐出面１１ａと支持面８ａとの間の位置にあり、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３に開放される開放状態となる。
【００５３】
突出部４１ａは、平面視で、第１吐出面１１ａ（図４に示すヘッド１０Ａの下面）の全周に亘って第１吐出面１１ａから離隔している。本実施形態においては、第１キャップ４０により第１キャッピング手段が構成されている。
【００５４】
次に、ヘッドホルダ５５の周辺構造について説明する。なお、ヘッドホルダ５５の周辺構造は、ヘッドホルダ４５の周辺構造と略同一構造であるため、ヘッドホルダ５５の周辺構造における、ヘッドホルダ４５の周辺構造との対応部分は、ヘッドホルダ４５の周辺構造の対応部分の符号に１０を加算した符号を付して、説明を適宜割愛する。
【００５５】
ヘッドホルダ５５には、ヘッド１０Ｂ毎に設けられた３つの第２キャップ５０と、ヘッド１０Ｂ毎に設けられた一対のジョイント７１とが取り付けられている。
【００５６】
一対のジョイント７１は、加湿機構７０の循環流路の一端及び他端をそれぞれ構成するものであり、加湿メンテナンスにおいて、一対のジョイント７１のうち、一方のジョイント７１の下面の開口７１ａから、第２吐出面１１ｂと対向する第２吐出空間Ｓ２内の空気が回収され、他方のジョイント７１の下面の開口７１ｂから加湿空気が第２吐出空間Ｓ２へ供給される。
【００５７】
ジョイント７１は、基端７１ｘ、及び、基端７１ｘから延出した先端７１ｙを含む。基端７１ｘから先端７１ｙに亘って、鉛直方向に沿った円柱状の中空空間７１ｚが貫通している。先端７１ｙにはチューブ７５，７６の一端が接続される。ジョイント７１は、先端７１ｙがヘッドホルダ５５の貫通孔５５ａに貫挿された状態で、ヘッドホルダ５５に対して固定されている。
【００５８】
第２キャップ５０は、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されておりヘッドホルダ５５に支持された弾性体５１、及び、上下動可能な可動体５２を含む。
【００５９】
弾性体５１は、基部５１ｘ、突出部５１ａ、固定部５１ｃ、及び接続部５１ｄを含む。弾性体４１は、上記各部を有しつつ、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されている。また、基部５１ｘの上面には、可動体５２の下端に嵌合する凹部５１ｂが形成されている。
【００６０】
可動体５２は、平面視でヘッド１０Ｂの第２吐出面１１ｂの外周を囲む環状に形成されている。可動体５２は、弾性体５１を介してヘッドホルダ５５に支持されつつ、ヘッドホルダ５５に対して鉛直方向に移動可能である。具体的には、可動体５２は、複数のギア５３と接続されており、制御装置１００による制御の下、昇降モータ５４（図９参照）の駆動に伴いギア５３が回転することにより、上下動する。可動体５２が上下動するとき、突出部５１ａ（第２キャップ５０）のキャップ先端５０ａの第２吐出面１１ｂに対する鉛直方向の相対位置が変化する。
【００６１】
突出部５１ａは、可動体５２の上下動により、当接位置と、離隔位置とを選択的に取る。当接位置は、ヘッドホルダ５５が印刷位置（図２（ａ）参照）にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが搬送ベルト８の支持面８ａに当接する位置であり、ヘッドホルダ５５が退避位置（図２（ｃ）参照）にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが板状部材５７に当接する位置である。このように突出部５１ａが当接位置にあるとき、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。一方、離隔位置は、ヘッドホルダ５５が印刷位置にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが搬送ベルト８の支持面８ａから離隔した位置であり、ヘッドホルダ５５が退避位置にあるときにおいては、キャップ先端５０ａが板状部材５７から離隔した位置である。このように突出部５１ａが離隔位置にあるとき、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３に開放される開放状態となる。本実施形態においては、第２キャップ５０、板状部材５７、及び移動機構５８により第２キャッピング手段が構成されている。
【００６２】
次に、図３及び図７を参照し、加湿機構６０，７０及び補給機構８０，９０の構成について説明する。
【００６３】
まず、加湿機構６０、及び補給機構８０について説明する。加湿機構６０は、図７に示すように、ジョイント６１、チューブ６５，６６、加湿ポンプ６３、及び加湿タンク６４を含む。ジョイント６１はヘッド１０Ａに対して一対設けられている。
【００６４】
チューブ６５の一端はヘッド１０Ａに設けられた一方（図７の左側）のジョイント６１の先端６１ｙに嵌合し、他端は加湿タンク６４に接続されている。即ち、チューブ６５は、ヘッド１０Ａに設けられた一方のジョイント６１の中空空間６１ｚと加湿タンク６４とを連通可能に接続している。このチューブ６５には、加湿ポンプ６３が設けられている。また、チューブ６６の一端はヘッド１０Ａに設けられた他方（図７の右側）のジョイント６１の先端６１ｙに嵌合し、他端は加湿タンク６４に接続されている。即ち、チューブ６６は、ヘッド１０Ａに設けられた他方のジョイント６１の中空空間６１ｚと加湿タンク６４とを連通可能に接続している。
【００６５】
加湿タンク６４は、下部空間に水を貯留し、且つ、上部空間に、下部空間の水により加湿された加湿空気を貯蔵している。チューブ６５は、加湿タンク６４内の水面よりも下方に接続し、即ち加湿タンク６４の下部空間と連通している。チューブ６６は、加湿タンク６４内の水面よりも上方に接続し、即ち加湿タンク６４の上部空間と連通している。なお、加湿タンク６４内の水が加湿ポンプ６３に流れ込まないよう、チューブ６５には図示しない逆止弁が取り付けられており、図７の矢印方向にのみ空気が流れるようになっている。
【００６６】
この構成において、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが実行されると、制御装置１００による制御の下、昇降モータ４４が駆動されて第１キャップ４０が当接位置とされ、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。さらに、制御装置１００による制御の下、加湿ポンプ６３が駆動される。これにより、加湿タンク６４内の加湿空気が図７中の白抜き矢印に沿って流れる。即ち、加湿タンク６４の上部空間の加湿空気は、加湿タンク６４から開口６１ｂに向かって流れ、第１吐出空間Ｓ１内を充満しつつ横切る。また、このとき、加湿タンク６４内には負圧が生じ、第１吐出空間Ｓ１内の空気が開口６１ａから回収されて加湿タンク６４に向かって流れる。このように循環方式で加湿メンテナンスを行うことにより、ヘッド１０Ａの吐出口１０８が保湿されて、当該吐出口１０８近傍のブラックインクの増粘が抑制され、ヘッド１０Ａの吐出特性が回復・維持される。
【００６７】
補給機構８０は、図３に示すように、チューブ８１，８２，バッファータンク８３（第２保湿液タンク）、バッファーポンプ８４、補給ポンプ８５、バルブ８６，８７、及び本体内保湿液貯溜量センサ８８，８９（図９参照）を含む。チューブ８１は、カートリッジ装着部２ｂに装着されている第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４と、バッファータンク８３とを連通可能に接続している。このチューブ８１には、バッファーポンプ８４とバルブ８６とが設けられている。チューブ８２は、バッファータンク８３と加湿タンク６４とを連通可能に接続している。このチューブ８２には、補給ポンプ８５とバルブ８７とが設けられている。このようにチューブ８１，８２により、加湿タンク６４と第２保湿液貯溜室３４とを結ぶ保湿液流路が形成されている。この構成において、バルブ８６，８７は保湿液の流通を遮断可能な開閉弁である。
【００６８】
バッファータンク８３は、加湿タンク６４に供給される保湿液を一時的に貯溜する。本体内保湿液貯溜量センサ８８は、バッファータンク８３に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ８８により検出された保湿液の残量が所定量以下になると、制御装置１００の制御の下、バルブ８６が開弁され、且つバッファーポンプ８４が駆動される。これにより、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４からバッファータンク８３へ保湿液が移送される。
【００６９】
本体内保湿液貯溜量センサ８９は、加湿タンク６４内に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ８９により検出された保湿液の残量が加湿可能最低貯溜量未満となった場合、制御装置１００の制御の下、バルブ８７が開弁され、且つ補給ポンプ８５が駆動される。これにより、バッファータンク８３から加湿タンク６４へ保湿液が移送される。ここで、『加湿可能最低貯溜量』とは、加湿タンク６４に貯溜されている保湿液の、加湿メンテナンスを行うことができる最小量である。
【００７０】
次に、加湿機構７０及び補給機構９０について説明する。なお、加湿機構７０及び補給機構９０は、加湿機構６０及び補給機構８０と略同一構造であるため、加湿機構７０及び補給機構９０における、加湿機構６０及び補給機構８０との対応部分は加湿機構６０及び補給機構８０の対応部分の符号に１０を加算した符号を付して、説明を適宜割愛する。
【００７１】
加湿機構７０は、図３及び図７に示すように、ジョイント７１、チューブ７５，７６、加湿ポンプ７３、及び加湿タンク７４を含む。また、チューブ７５，７６はそれぞれ、３つのヘッド１０Ｂに共通の主部７５ａ，７６ａ、及び、主部７５ａ，７６ａから分岐してジョイント７１まで延在した３つの分岐部７５ｂ，７６ｂを含む。加湿ポンプ７３は、主部７５ａに設けられている。また、図３に示すように、ジョイント７１はヘッド１０Ｂに対して一対（２つずつ）設けられているが、加湿ポンプ７３及び加湿タンク７４は、３つのヘッド１０Ｂに対して１つずつ設けられている。
【００７２】
この構成において、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが実行されると、制御装置１００による制御の下、昇降モータ５４が駆動されて第２キャップ５０が当接位置とされ、第２吐出空間Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される封止状態となる。さらに、制御装置１００による制御の下、加湿ポンプ７３が駆動される。これにより、加湿タンク７４の上部空間の加湿空気は、加湿タンク７４から開口７１ｂに向かって流れ、第２吐出空間Ｓ２内を充満しつつ横切る。また、このとき、加湿タンク７４内には負圧が生じ、第２吐出空間Ｓ２の空気が開口７１ａから回収されて加湿タンク７４に向かって流れる。このように循環方式で加湿メンテナンスを行うことにより、ヘッド１０Ｂの吐出口１０８が保湿され、当該吐出口１０８近傍のカラーインクの増粘が抑制され、ヘッド１０Ｂの吐出特性が回復・維持される。
【００７３】
補給機構９０は、図３に示すように、チューブ９１，９２，バッファータンク９３（第１保湿液タンク）、バッファーポンプ９４、補給ポンプ９５、バルブ９６，９７、及び本体内保湿液貯溜量センサ９８，９９を含む。チューブ９１は、カートリッジ装着部２ａに装着されている第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２と、バッファータンク９３とを連通可能に接続している。このチューブ８１，８２により、加湿タンク７４と第１保湿液貯溜室３２とを結ぶ保湿液流路が形成されている。本体内保湿液貯溜量センサ９８は、バッファータンク８３に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ９８により検出された保湿液の残量が所定量以下になると、制御装置１００の制御の下、バルブ９６が開弁され、且つバッファーポンプ９４が駆動される。これにより、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２からバッファータンク９３へ保湿液が移送される。
【００７４】
本体内保湿液貯溜量センサ９９は、加湿タンク７４内に貯溜されている保湿液の残量を検出する。本体内保湿液貯溜量センサ９９により検出された保湿液の残量が加湿可能最低貯溜量未満になると、制御装置１００の制御の下、バルブ９７が開弁され、且つ補給ポンプ９５が駆動される。これにより、バッファータンク９３から加湿タンク７４へ保湿液が移送される。
【００７５】
本実施形態において、加湿機構６０，７０により保湿手段が構成されている。また、補給機構８０により第２移送手段が、補給機構９０により第１移送手段が構成されている
【００７６】
次に、図９を参照しつつ、制御装置１００について説明する。制御装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＣＰＵが実行するプログラム及びこれらプログラムに使用されるデータを書き替え可能に記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）と、プログラム実行時にデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）とを含んでいる。制御装置１００を構成する各機能部は、これらハードウェアとＲＯＭ内のソフトウェアとが協働して構築されている。図９に示すように、制御装置１００は、搬送制御部１５１と、画像データ記憶部１５２と、ヘッド制御部１５３と、液体管理部１５４と、メンテナンス制御部１５５とを有している。
【００７７】
搬送制御部１５１は、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御する。画像データ記憶部１５２は、外部装置から受信した記録指令にかかる画像データを記憶する。
【００７８】
ヘッド制御部１５３は、画像データ記憶部１５２に記憶された画像データに基づいて、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望のタイミングで吐出口１０８からインクを吐出させる。
【００７９】
液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３０，１３１ａ〜１３１ｃ、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０，１４１、及び本体内保湿液貯溜量センサ８８，８９，９８，９９の検出結果に基づいて、加湿タンク６４，７４における保湿液の貯溜量の管理や、第１及び第２保湿液貯溜室３２，３４に貯溜されている保湿液のバッファータンク８３，９３への移送等を行う。具体的には、例えば、液体管理部１５４は、加湿メンテナンス時に、加湿タンク６４，７４に加湿可能最低貯溜量以上の保湿液が貯溜されるように、バッファーポンプ８４，９４、補給ポンプ８５，９５、及びバルブ８６，８７，９６，９７等の動作を制御する。また、液体管理部１５４は、第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクの貯溜量がブラックインク規定量以下となったときに、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がバッファータンク９３に移送されるように、バッファーポンプ９４及びバルブ９６を制御し、且つ、ブラックインクが不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面が表示されるようにディスプレイ１２０を制御する。ここで、『ブラックインク規定量』とは、インク不足により画像記録を行うことができなくなる、第１液体貯溜室３１のインクの貯溜量の最大量である。
【００８０】
同様に、液体管理部１５４は、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されている何れかのカラーインクの貯溜量がカラーインク規定量以下となったときに、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がバッファータンク８３に移送されるように、バッファーポンプ８４、及びバルブ８６を制御し、且つカラーインクが不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面が表示されるようにディスプレイ１２０を制御する。ここで、『カラーインク規定量』とは、インク不足によりカラー記録を行うことができなくなる、第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃ各々のインクの貯溜量の最大量である。
【００８１】
メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時において、昇降モータ４４，５４、ヘッド昇降機構５６、移動機構５８、及び加湿ポンプ６３，７３の駆動動作等を行う。なお、メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時においては、第１吐出空間Ｓ１や第２吐出空間Ｓ２に間欠的に加湿空気が供給されるように構成されている。即ち、メンテナンス制御部１５５は、加湿メンテナンス時においては、加湿ポンプ６３，７３を間欠駆動する。
【００８２】
続いて、プリンタ１０１の動作フローについて、図１０を参照しつつ以下に説明する。なお、この図１０の動作フローの開始時においては、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスが行われている。即ち、第１キャップ４０の突出部４１ａ、及び第２キャップ５０の突出部５１ａは当接位置にあり、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離された封止状態にある。そして、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ６３，７３が間欠駆動されており、封止状態にされた第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２内には加湿空気が充満されている。また、上述したように、加湿メンテナンス時においては、加湿タンク６４，７４に加湿可能最低貯溜量以上の保湿液が貯溜されるように、メンテナンス制御部１５５によりバッファーポンプ８４，９４、補給ポンプ８５，９５、及びバルブ８６，８７，９６，９７が駆動されることにより、第１保湿液貯溜室３２及びバッファータンク９３から加湿タンク７４への保湿液の移送、及び、第２保湿液貯溜室３４及びバッファータンク８３から加湿タンク６４への保湿液の移送が行われている。なお、ヘッドホルダ５５は印刷位置（図２（ａ）参照）に配置されており、突出部５１ａのキャップ先端５０ａは支持面８ａと当接している。
【００８３】
まず、図１０に示すように、制御装置１００は外部装置から記録指令を受信したか否かを判断する（Ａ１）。記録指令を受信したと判断した場合（Ａ１：ＹＥＳ）には、制御装置１００は、当該記録指令にかかる画像データを画像データ記憶部１５２に記憶する（Ａ２）。その後、制御装置１００は、画像データ記憶部１５２に記憶されている画像データがモノクロ画像データであるか否かを判断する（Ａ３）。
【００８４】
ステップＡ３において、画像データがモノクロ画像データにあると判断した場合（Ａ３：ＹＥＳ）には、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３の駆動（間欠駆動）を停止し、且つ、昇降モータ４４を駆動して第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａから離隔させる（Ａ４）。これにより、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３に開放される。また、ステップＡ３において、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の駆動を一時的に停止し、且つ、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａから離隔させる。そして、メンテナンス制御部１５５はヘッド昇降機構５６を駆動してヘッドホルダ５５を退避位置に移動させた後、移動機構５８を駆動して板状部材５７を対向位置に位置させる。その後、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させて、第２吐出空間Ｓ２を封止状態にする。その後、封止状態にされている第２吐出空間Ｓ２内に加湿空気が間欠的に供給されるように、加湿ポンプ７３の間欠駆動を再開する。
【００８５】
ステップＡ４の後、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３の間欠駆動がされている状態で、制御装置１００はモノクロ記録を行う（Ａ５）。具体的には、搬送制御部１５１が、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御するとともに、ヘッド制御部１５３が、画像データ記憶部１５２に記憶されたモノクロ画像データに基づいて、ヘッド１０Ａのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望の体積のブラックインクの液滴を所望のタイミングで吐出口１０８から吐出させる。これにより、用紙Ｐ上に所望のモノクロ画像が形成される。
【００８６】
このようにモノクロ記録が行われている際、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３の間欠駆動されており、第１保湿液貯溜室３２から供給された保湿液が貯溜されている加湿タンク７４において生成された加湿空気が、第２吐出空間Ｓ２に間欠的に供給されている。即ち、モノクロ記録においては、第１カートリッジ１７ａの第１液体貯溜室３１に貯溜されているブラックインクと、第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液（第１保湿液貯溜室３２から加湿タンク７４に供給された保湿液）が同時に消費されている。これにより、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の第１保湿液貯溜室３２の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、モノクロ記録時において、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジ１７ｂの第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【００８７】
ステップＡ５の後、メンテナンス制御部１５５は昇降モータ４４を駆動して、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａに当接させる（Ａ６）。これにより、第１吐出空間Ｓ１が外部空間Ｓ３から隔離される。また、また、ステップＡ６において、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の駆動を一時的に停止し、且つ、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７から離隔させる。そして、メンテナンス制御部１５５は、移動機構５８を駆動して板状部材５７を待機位置に移動させた後、ヘッド昇降機構５６を駆動してヘッドホルダ５５を印刷位置に移動させる。その後、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させて、第２吐出空間Ｓ２を封止状態にする。このステップＡ６の処理が終了すると、ステップＡ１０の処理に移る。
【００８８】
一方、ステップＡ３において、画像データがモノクロ画像データではないと制御装置１００が判断した場合（Ａ３：ＮＯ）には、画像データがカラー画像データであるとして、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３，７３の間欠駆動を停止し、且つ、昇降モータ４４を駆動して第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａから離隔させると共に、昇降モータ５４を駆動して第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａから離隔させる（Ａ７）。これにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３に開放される。その後、制御装置１００はカラー記録を行う（Ａ８）。具体的には、搬送制御部１５１が、用紙Ｐが給紙ユニット１０１ｂから排紙部１５まで搬送されるように、給紙ユニット１０１ｂ、各送りローラ対１４，２８及び搬送機構１６を制御するとともに、ヘッド制御部１５３が、画像データ記憶部１５２に記憶されたカラー記録に係る画像データに基づいて、ヘッド１０Ａ，１０Ｂのアクチュエータユニット２１を駆動することによって、所望の体積のブラックインク及びカラーインクの液滴を所望のタイミングで吐出口１０８から吐出させる。これにより、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。
【００８９】
ステップＡ８の後、メンテナンス制御部１５５が、昇降モータ４４を駆動して、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを支持面８ａに当接させるとともに、昇降モータ５４を駆動して、第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させる（Ａ９）。これにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２が外部空間Ｓ３から隔離される。ステップＡ９の処理が終了すると、ステップＡ１０の処理に移る。
【００９０】
ステップＡ１０では、メンテナンス制御部１５５は、加湿タンク６４内の加湿空気が封止状態にされた第１吐出空間Ｓ１内に、加湿タンク７４内の加湿空気が封止状態にされた第２吐出空間Ｓ２内に間欠的に供給されるように、加湿ポンプ６３，７３を間欠駆動する（Ａ９）。これにより、ヘッド１０Ａ，１０Ｂの吐出口１０８近傍のインクや処理液が乾燥してしまい、吐出口１０８の目詰まりが生じることを抑制することができる。このステップＡ１０の処理が終了すると、ステップＡ１の処理に戻る。
【００９１】
ステップＡ１において、制御装置１００が、記録指令を受信していないと判断した場合（Ａ１：ＮＯ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３０により検出された第１液体貯溜室３１のブラックインクの残量がブラックインク規定量以下であるか否かを判断する（Ａ１１）。ブラックインクの残量がブラックインク規定量以下ではないと判断した場合（Ａ１１：ＮＯ）には、ステップＡ１５の処理に移る。一方、ブラックインクの残量がブラックインク規定量以下であると判断した場合（Ａ１１：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されているか否かを判断する（Ａ１２）。第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていないと判断した場合（Ａ１２：ＮＯ）には、ステップＡ１４の処理に移る。
【００９２】
一方で、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていると判断した場合（Ａ１２：ＹＥＳ）には、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液がバッファータンク９３に移送されるように、バルブ９６を開弁し、且つ、バッファーポンプ９４を駆動する（Ａ１３）。これにより、ブラックインク切れに伴って第１カートリッジ１７ａが交換された後においては、第２吐出空間Ｓ２の加湿には、新たにカートリッジ装着部２ａに装着された第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク９３に貯溜されている保湿液の少なくとも何れかが用いられることになる。従って、第１カートリッジ１７ａを交換する際において、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に残存していた保湿液を、加湿メンテナンスに有効に利用することが可能となる。このステップＡ１３の処理が終了するとステップＡ１４の処理に移る。
【００９３】
ステップＡ１４では、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクが不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示する。このステップＡ１４の処理が終了するとステップＡ１５の処理に移る。
【００９４】
ステップＡ１５では、液体管理部１５４は、カートリッジ内インク貯溜量センサ１３１ａ〜１３１ｃにより検出された第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃの何れかのカラーインクの残量がカラーインク規定量以下であるか否かを判断する。第２液体貯溜室３３ａ〜３３ｃのカラーインクの何れの残量もカラーインク規定量以下ではないと判断した場合（Ａ１５：ＮＯ）には、ステップＡ１９の処理に移る。一方、何れかのカラーインクの残量がカラーインク規定量以下であると判断した場合（Ａ１５：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出されているか否かを判断する（Ａ１６）。第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出されていないと判断した場合（Ａ１６：ＮＯ）には、ステップＡ１８の処理に移る。
【００９５】
一方で、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出されていると判断した場合（Ａ１６：ＹＥＳ）には、液体管理部１５４は、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液がバッファータンク８３に移送されるように、バルブ８６を開弁し、バッファーポンプ８４を駆動する（Ａ１７）。これにより、カラーインク切れに伴って第２カートリッジ１７ｂが交換された後においては、第１吐出空間Ｓ１の加湿には、新たにカートリッジ装着部２ｂに装着された第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク８３に貯溜されている保湿液の少なくとも何れかが用いられることになる。従って、第２カートリッジ１７ｂを交換する際において、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に残存していた保湿液を、加湿メンテナンスに有効に利用することが可能となる。このステップＡ１７の処理が終了するとステップＡ１８の処理に移る。
【００９６】
ステップＡ１８では、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示する。このステップＡ１８の処理が終了するとステップＡ１９の処理に移る。
【００９７】
ステップＡ１９の処理では、液体管理部１５４は、本体内保湿液貯溜量センサ９９により検出された加湿タンク７４内の保湿液の残量と、本体内保湿液貯溜量センサ９８により検出されたバッファータンク９３内の保湿液の残量と、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により検出された第１保湿液貯溜室３２内の残量とを合算した合算量が加湿可能最低貯溜量未満であるか否かを判断する。合算量が加湿可能最低貯溜量未満ではないと判断した場合（Ａ１９：ＮＯ）には、ステップＡ２２の処理に移る。一方、合算量が加湿可能最低貯溜量未満であると判断した場合（Ａ１９：ＹＥＳ）には、バッファータンク９３に貯溜されている保湿液、及び第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を全て加湿タンク７４内へ移送したとしても、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスは行うことができないので、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ７３の間欠駆動を停止して、第２吐出空間Ｓ２内への加湿空気の供給を停止する（Ａ２０）。その後、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持に用いられる保湿液が不足している旨を表す画面、及び第１カートリッジ１７ａの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示し（Ａ２１）、ステップＡ２２の処理に移る。
【００９８】
ステップＡ２２の処理では、液体管理部１５４は、本体内保湿液貯溜量センサ８９により検出された加湿タンク６４内の保湿液の残量と、本体内保湿液貯溜量センサ８８により検出されたバッファータンク８３内の保湿液の残量と、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により検出された第２保湿液貯溜室３４内の貯溜量とを合算した合算量が加湿可能最低貯溜量未満であるか否かを判断する。合算量が加湿可能最低貯溜量未満ではないと判断した場合（Ａ２２：ＮＯ）には、ステップＡ１の処理に戻る。一方、合算量が加湿可能最低貯溜量未満であると判断した場合（Ａ２２：ＹＥＳ）には、バッファータンク８９に貯溜されている保湿液、及び第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を全て加湿タンク６４内へ移送したとしても、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスは行うことができないので、メンテナンス制御部１５５は、加湿ポンプ６３の間欠駆動を停止して、第１吐出空間Ｓ１内への加湿空気の供給を停止する（Ａ２３）。その後、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持に用いられる保湿液が不足している旨を表す画面、及び第２カートリッジ１７ｂの交換をユーザに促す画面をディスプレイ１２０に表示し（Ａ２４）、ステップＡ１の処理に戻る。以上、プリンタ１０１の動作について説明した。
【００９９】
以上述べたように、本実施形態のプリンタ１０１及びカートリッジセット１７によると、モノクロ記録を行うときには、メンテナンス制御部１５５により、第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離し、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が加湿（保湿）されるように、メンテナンス制御部１５５により加湿ポンプ７３が制御される。また、第１吐出空間Ｓ１及び第２吐出空間Ｓ２が封止状態となっているときには、第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液を用いて第１吐出空間Ｓ１が保湿されるように加湿ポンプ６３が制御され、且つ、第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ７３が制御される。これにより、モノクロ記録のみを行う際には、第１カートリッジ１７ａに貯溜されている保湿液が第２吐出空間Ｓ２の保湿に用いられるため、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクと保湿液が同時に消費されることになる。これにより、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。またさらに、モノクロ記録のみを行う際には、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が消費されることはないので、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【０１００】
また、本実施形態のプリンタ１０１によると、カートリッジ装着部２ａに装着する前の第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液の貯溜量は、カートリッジ装着部２ｂに装着する前の第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多くされている。このように封止状態となる時間・回数が第１吐出空間Ｓ１と比べて多い第２吐出空間Ｓ２の保湿に用いられる保湿液は、第１カートリッジ１７ａにその分多く貯溜されているので、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクが切れる前に、第１カートリッジ１７ａに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減させることができる。
【０１０１】
また、本実施形態のプリンタ１０１によると、第１カートリッジ１７ａをカートリッジ装着部２ａから取り外す際、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４０により第１保湿液貯溜室３２に保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液をバッファータンク９３に移送するように、液体管理部１５４によりバッファーポンプ９４が駆動される。そして、第２吐出空間Ｓ２が封止状態のときに、新たにカートリッジ装着部２ａに装着された第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク９３に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ７３が制御される。同様に、第２カートリッジ１７ｂをカートリッジ装着部２ｂから取り外す際、カートリッジ内保湿液貯溜量センサ１４１により第２保湿液貯溜室３４に保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液をバッファータンク８３に移送するように、液体管理部１５４によりバッファーポンプ８４が駆動される。そして、第１吐出空間Ｓ１が封止状態のときに、新たにカートリッジ装着部２ｂに装着された第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４に貯溜されている保湿液、及びバッファータンク８３に貯溜されている保湿液を用いて第２吐出空間Ｓ２が保湿されるように加湿ポンプ６３が制御される。これにより、ブラックインクやカラーインクのインク切れに伴って第１カートリッジ１７ａ及び第２カートリッジ１７ｂを交換する際に残存している保湿液を有効に活用することができる。
【０１０２】
また、本実施形態のカートリッジセット１７によると、第１カートリッジ１７ａに貯溜されているブラックインクと保湿液を同時に消費させることが可能となるので、ブラックインクの液体切れに伴って第１カートリッジ１７ａを交換する際の保湿液の残量を低減させることができる。また、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが消費されていないときに、当該第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が消費される機会を減らすことができるので、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されているカラーインクが切れる前に、第２カートリッジ１７ｂに貯溜されている保湿液が切れる可能性を低減することができる。
【０１０３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、搬送機構１６が、２つのベルトローラ６、７と、搬送ベルト８と、プラテン３とを有している構成であるが、搬送ベルトを有せず、複数の拍車ローラ等により用紙Ｐを搬送する構成であってもよい。
【０１０４】
また、上述した実施形態において、第１液体がブラックインクであり第２液体はカラーインクであるが、第１液体が第１液体中の成分を凝集又は析出させる成分を含有した画質向上液であり第２液体がブラックインクであってもよい。この場合、第２液体吐出ヘッドは１つとなる。
【０１０５】
また、上述した実施形態においては、加湿メンテナンスにおいて、加湿空気は循環するように構成されていたが、第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２に供給された後、大気に放出される構成であってもよい。
【０１０６】
また、上述した実施形態においては、第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２の保湿は、加湿タンク６４，７４により生成された加湿空気を第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内に供給することで行っていたが、第１吐出空間Ｓ１の保湿に第１カートリッジ１７ａの第１保湿液貯溜室３２から供給された保湿液が用いられ、第２吐出空間Ｓ２の保湿に第２カートリッジ１７ｂの第２保湿液貯溜室３４から供給された保湿液が用いられるのであれば、他の手段により行われてもよい。例えば、封止状態にされた第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内に保湿液を貯溜し、当該貯溜された保湿液の気化により第１及び第２吐出空間Ｓ１、Ｓ２内を保湿してもよい。
【０１０７】
また、上述した実施形態においては、加湿ポンプ６３，７３を駆動させることで、加湿空気を生成していたが、他の機構で加湿空気を生成してもよい。例えば、加湿タンク６４，７４内の水をヒータ等により加湿することで加湿空気を生成してもよい。
【０１０８】
また、上述した実施形態においては、３つのヘッド１０Ｂに対して１つの第２カートリッジ１７ｂが設けられていたが、ヘッド１０Ｂ毎に第２カートリッジ１７ｂが設けられていてもよい。この場合、第２カートリッジ１７ｂ各々は、対応するヘッド１０Ｂに供給するカラーインクを貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有しており、第２カートリッジ１７ｂ各々の第２保湿液貯溜室が加湿タンク６４と連通されていればよい。
【０１０９】
さらに、突出部４１ａ，５１ａは、上述の実施形態のように移動可能であることに限定されない。例えば、突出部が移動不能にヘッドホルダに固定され、キャップ先端の吐出面に対する相対位置が一定であってもよい。この場合、ヘッドホルダ又は搬送ベルトの支持面を昇降させることにより、第１及び第２吐出空間Ｓ１，Ｓ２を封止状態から開放状態へ、又は開放状態から封止状態へと遷移させることができる。
【０１１０】
また、上述した実施形態では、ヘッド１０Ｂの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスにおいて、制御装置１００がモノクロ記録を行うときは第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離し、それ以外のときは第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを支持面８ａに当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離する構成にされているが、加湿メンテナンスの際は常に、第２キャップ５０のキャップ先端５０ａを板状部材５７に当接させることで第２吐出空間Ｓ２を外部空間Ｓ３から隔離するように構成されていてもよい。また、ヘッド１０Ａの第１吐出面１１ａに対応する板状部材を設けて、ヘッド１０Ａの吐出特性の回復・維持を行う加湿メンテナンスにおいては、第１キャップ４０のキャップ先端４０ａを当該板状部材に当接させることで、第１吐出空間Ｓ１を外部空間から隔離するように構成されていてもよい。
【０１１１】
また、本発明は、ライン式・シリアル式のいずれにも適用可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能である。また、液滴を吐出するため圧電方式のアクチュエータを用いているが、他の方式（例えば、抵抗加熱方式・静電方式等）であってもよい。
【０１１２】
記録媒体としては、特に用紙Ｐに限定されず、記録可能な様々な媒体であってよい。
【符号の説明】
【０１１３】
２ａ，２ｂ カートリッジ装着部
１０Ａ インクジェットヘッド（第１液体吐出ヘッド）
１０Ｂ インクジェットヘッド（第２液体吐出ヘッド）
１７ａ 第１カートリッジ
１７ｂ 第２カートリッジ
３１ 第１液体貯溜室
３２ 第１保湿液貯溜室
３３ａ〜３３ｃ 第２液体貯溜室
３４ 第２保湿液貯溜室
４０ 第１キャップ（第１キャッピング手段）
５０ 第２キャップ（第２キャッピング手段）
６０，７０ 加湿機構（保湿手段）
１００ 制御装置（制御手段）
Ｓ１ 第１吐出空間
Ｓ２ 第２吐出空間
Ｓ３ 外部空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、
複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、
前記第１液体吐出ヘッドに供給する前記第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有する第１カートリッジと、
前記第２液体吐出ヘッドに供給する前記第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有する第２カートリッジと、
前記第１カートリッジ、及び前記第２カートリッジそれぞれが交換可能に装着されるカートリッジ装着部と、
前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、
前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、
前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、
前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、
前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている前記保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、
前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記第２液体吐出ヘッドは複数設けられており、
前記第１液体はブラックインクであり、
前記複数の第２液体吐出ヘッドそれぞれから吐出される前記第２液体は、ブラック以外の互いに異なる色のカラーインクであり、
前記第２カートリッジは前記第２液体吐出ヘッドの個数と同数の前記第２液体貯溜室を有しており、各第２液体貯溜室には、対応する前記第２液体吐出ヘッドの第２液体がそれぞれ貯溜されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量は、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多いことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記カートリッジ装着部に装着された前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室と連通する第１保湿液タンクと、前記カートリッジ装着部に装着された前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室と連通する第２保湿液タンクと、前記第１保湿液貯溜室及び前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液の残量を検出する検出手段と、前記第１保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第１保湿液タンクへ移送するための第１移送手段と、前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第２保湿液タンクへ移送するための第２移送手段と、を更に備えており、
前記制御手段は、
前記第１カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第１保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第１保湿液タンクに移送するように前記第１移送手段を制御し、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第１保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、
前記第２カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、において前記検出手段により前記第２保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第２保湿液タンクに移送するように前記第２移送手段を制御し、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第２保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、保湿液を用いて前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御する液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、
前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、当該第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、
前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、当該第１吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とするカートリッジセット。
【請求項６】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドとを備えた液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とするカートリッジセット。
【請求項１】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、
複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、
前記第１液体吐出ヘッドに供給する前記第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有する第１カートリッジと、
前記第２液体吐出ヘッドに供給する前記第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有する第２カートリッジと、
前記第１カートリッジ、及び前記第２カートリッジそれぞれが交換可能に装着されるカートリッジ装着部と、
前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、
前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、
前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、
前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、
前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている前記保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、
前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、且つ、前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記第２液体吐出ヘッドは複数設けられており、
前記第１液体はブラックインクであり、
前記複数の第２液体吐出ヘッドそれぞれから吐出される前記第２液体は、ブラック以外の互いに異なる色のカラーインクであり、
前記第２カートリッジは前記第２液体吐出ヘッドの個数と同数の前記第２液体貯溜室を有しており、各第２液体貯溜室には、対応する前記第２液体吐出ヘッドの第２液体がそれぞれ貯溜されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量は、前記カートリッジ装着部に装着する前の前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液の貯溜量よりも多いことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記カートリッジ装着部に装着された前記第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室と連通する第１保湿液タンクと、前記カートリッジ装着部に装着された前記第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室と連通する第２保湿液タンクと、前記第１保湿液貯溜室及び前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液の残量を検出する検出手段と、前記第１保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第１保湿液タンクへ移送するための第１移送手段と、前記第２保湿液貯溜室に貯留されている保湿液を前記第２保湿液タンクへ移送するための第２移送手段と、を更に備えており、
前記制御手段は、
前記第１カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、前記検出手段により前記第１保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第１保湿液タンクに移送するように前記第１移送手段を制御し、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第１カートリッジの前記第１保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第１保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、
前記第２カートリッジを前記カートリッジ装着部から取り外す際、において前記検出手段により前記第２保湿液貯溜室に前記保湿液が残存していると検出された場合には、その残存している保湿液を前記第２保湿液タンクに移送するように前記第２移送手段を制御し、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、新たに前記カートリッジ装着部に装着された第２カートリッジの前記第２保湿液貯溜室に貯溜されている保湿液、及び前記第２保湿液タンクに貯溜されている保湿液の少なくとも何れかを用いて前記第１吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドと、前記第１吐出面と対向する第１吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第１吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第１キャッピング手段と、前記第２吐出面と対向する第２吐出空間を外部空間から隔離する封止状態と、前記第２吐出空間を外部空間に開放する開放状態とを取り得る第２キャッピング手段と、前記封止状態となっているときの前記第１吐出空間、及び前記封止状態となっているときの前記第２吐出空間を保湿する保湿手段と、前記第１液体吐出ヘッド、前記第２液体吐出ヘッド、前記第１キャッピング手段、前記第２キャッピング手段、及び前記保湿手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１液体吐出ヘッドから前記第１液体を吐出する第１モード記録のみを行うときには、前記第２吐出空間が前記封止状態となるように前記第２キャッピング手段を制御し、且つ、保湿液を用いて前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御し、前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が前記封止状態となっているときには、保湿液を用いて前記第１吐出空間及び前記第２吐出空間が保湿されるように前記保湿手段を制御する液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、
前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出空間が前記封止状態のときに、当該第２吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、
前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出空間が前記封止状態のときに、当該第１吐出空間の保湿に用いられる保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とするカートリッジセット。
【請求項６】
複数の吐出口が開口した第１吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて第１液体を吐出し得る第１液体吐出ヘッドと、複数の吐出口が開口した第２吐出面を有し、当該複数の吐出口から記録媒体に向けて前記第１液体とは異なる第２液体を吐出し得る第２液体吐出ヘッドとを備えた液体吐出装置のカートリッジ装着部に交換可能に装着される、第１カートリッジと第２カートリッジとからなるカートリッジセットであって、前記第１カートリッジは、前記第１液体吐出ヘッドに供給する第１液体を貯溜する第１液体貯溜室と、前記第２吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第１保湿液貯溜室とを有し、前記第２カートリッジは、第２液体吐出ヘッドに供給する第２液体を貯溜する第２液体貯溜室と、前記第１吐出面の前記複数の吐出口を保湿するための保湿液を貯溜する第２保湿液貯溜室とを有していることを特徴とするカートリッジセット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−２８１０９（Ｐ２０１３−２８１０９Ａ）
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６６５７２（Ｐ２０１１−１６６５７２）
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月７日（２０１３．２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２９日（２０１１．７．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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