液体吐出装置
【課題】記録ヘッドに供給される液体を貯留するタンクが傾くことで液面が誤検知されたとしても、サブタンクに液体が供給されないようにする。
【解決手段】上筐体にはヘッド、ヘッドに供給される液体を貯留するカートリッジ、カートリッジからヘッドに供給される液体を一時的に貯留するサブタンクが固定されている。下筐体には、用紙を支持する支持部が固定されている。上筐体は、下筐体に対して回動自在となっており、ヘッドと支持部とが近接する近接位置と近接位置から離隔する離隔位置とを取り得る。上筐体が近接位置にあるときは（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、カートリッジからサブタンクへの液体の供給動作を行うことが可能であり（Ｓ１０５）、上筐体が離隔位置にあるときは（Ｓ１０２：ＮＯ）、供給動作が禁止される（Ｓ１１０）。
【解決手段】上筐体にはヘッド、ヘッドに供給される液体を貯留するカートリッジ、カートリッジからヘッドに供給される液体を一時的に貯留するサブタンクが固定されている。下筐体には、用紙を支持する支持部が固定されている。上筐体は、下筐体に対して回動自在となっており、ヘッドと支持部とが近接する近接位置と近接位置から離隔する離隔位置とを取り得る。上筐体が近接位置にあるときは（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、カートリッジからサブタンクへの液体の供給動作を行うことが可能であり（Ｓ１０５）、上筐体が離隔位置にあるときは（Ｓ１０２：ＮＯ）、供給動作が禁止される（Ｓ１１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口から液体を吐出する液体吐出ヘッドを有する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙にインクを吐出することで用紙に画像を記録する記録ヘッド及び当該記録ヘッドにインクを供給するサブタンクが上側筐体に、用紙の搬送機構が下側筐体にそれぞれ固定されたインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このインクジェットプリンタは、メンテナンスを容易にするため、前面が上下２つに分かれるように、後方に配置された筐体回動軸を中心に上部筐体が下部筐体に対して回動自在となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８１５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本出願の発明者等は、特許文献１に記載のインクジェットプリンタにおいて、液面を検知する検知手段を備えることによって、サブタンク内のインク量を把握し、この把握した結果に応じて、サブタンクへのインクの供給制御を行うことを想到した。しかしながら、特許文献１のインクジェットプリンタの場合は、上部筐体が回動するに連れて、サブタンク内に貯留されているインクの液面がサブタンクに対して傾いてしまうことから、検知手段による検知が誤って行われる可能性があることに気づいた。もし、誤った液面の検知に基づいてインクの供給が行われると、十分な量のインクが供給されなかったり、または、インクが過剰に供給されるという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、記録ヘッドに供給される液体を貯留するタンクが傾くことで液面が誤検知されたとしても、サブタンクに液体が供給されない液体吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出装置は、記録媒体を支持する支持部と、液体を吐出するための吐出口を有していると共に、前記吐出口から液体を吐出することによって前記支持部に支持された記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに供給される液体を貯留するメインタンクと、前記メインタンクに貯留された液体を、前記記録ヘッドに供給される前に一時的に貯留するサブタンクと、前記サブタンクの液面の位置を検出する第１検知部と、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給する供給部と、少なくとも前記支持部を保持する第１筐体と、少なくとも前記サブタンク及び前記記録ヘッドを保持すると共に、前記第１筐体に対して回動可能に連結され、当該回動によって前記記録ヘッドが前記第１筐体に近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記記録ヘッドが前記第１筐体から離隔する第２位置とを取り得るように構成された第２筐体と、前記第２筐体が前記第１位置及び前記第２位置のいずれかにあるかを検知する第２検知部と、前記供給部を制御する制御部とを備えている。前記制御部は、前記第２検知部により前記第２筐体が前記第１位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を許容し、前記第２検知部により前記第２筐体が前記第２位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を禁止する。
【０００７】
本発明によると、第２筐体が第２位置にあるときは供給機構による液体供給がなされないため、サブタンクが傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【０００８】
本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置から前記第１位置に回動された時から所定時間が経過するまで、前記供給部による供給動作がなされないように前記供給部を制御してもよい。これによると、第２筐体が第１位置に移動した直後にサブタンクの液面が揺れている間は供給動作がなされないため、液面が揺れて誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【０００９】
また、本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置にあると前記第２検知手段が判断しているとき、前記供給部による供給動作が行われないように、前記第１検知部の検知結果を強制的に変化させてもよい。これによると、供給部を簡単に制御することができる。
【００１０】
さらに、本発明において、前記メインタンクは前記第２筐体又は前記第１筐体に設けられた保持部に対して着脱自在となっており、前記制御部は、前記メインタンクが保持部に装着されていないと判断したときに、前記供給部による供給動作が行われないように、前記供給部を制御することが好ましい。これによると、供給動作を無駄に行わないようにすることができる。
【００１１】
加えて、本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置に回動されることにより前記供給部による供給動作が中断された場合、その後、前記第２筐体が前記第１位置に回動されたとき、当該供給動作を再開することが好ましい。これによると、供給動作を確実に完了させることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記制御部は、前記第１検知部の検知結果が所定値以上になったとき、前記供給部による供給動作を停止することが好ましい。これによると、サブタンクから液体が漏れ出すのを防止することができる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記供給部は、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給するポンプを有しており、前記制御部は、前記ポンプを停止することにより前記供給部による供給動作を停止させることが好ましい。加えて、本発明において、前記供給部は、前記メインタンクと前記サブタンクとを互いに連通させる連通流路を開閉するバルブを有しており、前記制御部は、前記バルブを閉じることで前記供給部による供給動作を停止させることが好ましい。これらによると、簡単な構成で供給動作を禁止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、上部筐体が第２位置にあるときは供給機構による液体供給がなされないため、サブタンクが傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタを示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタ内部の概略側面図である。
【図３】図２に示す上筐体を回動させたときの状況を示す説明図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドに対する液体供給機構の概略側面図である。
【図５】図２に示すインクジェットヘッドに対する液体供給機構の概略側面図である。
【図６】図４に示す液体供給機構の動作手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
先ず、図１〜図３を参照し、本発明に係る記録装置の一実施形態としてのインクジェットプリンタ１の全体構成について説明する。
【００１８】
プリンタ１は、共に直方体形状で且つ鉛直方向から見た平面視においてサイズが略等しい上筐体（第２筐体）１ａ及び下筐体（第１筐体）１ｂを有する。上筐体１ａは、骨組みとなるフレーム１ａ１と、フレーム１ａ１の外側を覆う化粧カバー１ａ２とを有している。下筐体１ｂも、骨組みとなるフレーム１ｂ１と、フレーム１ｂ１の外側を覆う化粧カバー１ｂ２とを有している。上筐体１ａが下筐体１ｂ上に重なることで、プリンタ１内部の空間が画定される（図２参照）。上筐体１ａの天板上部には、排紙部３１が設けられている。上及び下筐体１ａ，１ｂにより画定される空間には、後述の給紙ユニット１ｃから排紙部３１に向けて、図２に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。
【００１９】
上筐体１ａは、図２及び図３に示すように、上筐体１ａにおける副走査方向の一端部（図中右端部）の鉛直方向略中央において、主走査方向に延在する軸１ｈを介して下筐体１ｂに連結されている。そして、上筐体１ａは、当該軸１ｈを中心として、下筐体１ｂに対して回動可能となっている。上筐体１ａは、回動することで、下筐体１ｂに近接した近接位置（第１位置に対応。図２に示す位置及び図３中実線で示す位置）と、近接位置のときよりも下筐体１ｂから離隔した離隔位置（第２位置に対応。図３中二点鎖線で示す位置）とを取り得る。上筐体１ａが離隔位置にあるとき、近接位置にある上筐体１ａ及び下筐体１ｂによって形成されている用紙搬送経路の一部が外部に露出され、用紙搬送経路上にユーザの作業空間が確保される。上筐体１ａが離隔位置に位置することで、作業空間が確保されると、ユーザは、用紙搬送経路においてジャムした用紙Ｐを除去したり、記録部９や支持部６０の保守作業を行ったりすることができる。記録部９や支持部６０の保守作業とは、例えば、吐出面１０ａや、支持面６１ａ、対向面６２ａに付着した汚れを除去する作業である。軸１ｈには、上筐体１ａを開放する方向に（近接位置から離隔位置に向けて）付勢するバネ（不図示）が設けられている。本実施形態において、上筐体１ａは、水平面に対して略３５度の傾斜角度まで開くことができる。なお、プリンタ１において、図３中左方側の面が正面となっており、正面の反対側の面が背面となっている。
【００２０】
上筐体１ａは、２つのヘッド１０（図２に太矢印で示す用紙搬送方向上流側から順に、前処理液を吐出するプレコートヘッド１０及びブラックインクを吐出するインクジェットヘッド１０）、これら２つのヘッド１０及び送りローラ対２４のうちの上側のローラを支持するフレーム３、フレーム３を鉛直方向に沿って昇降させるヘッド昇降機構（不図示）、ヘッド１０に液体を供給する液体供給機構（図４参照：後述）、プリンタ１各部の動作を制御する制御装置１ｐを収容している。本実施形態においては、２つのヘッド１０とフレーム３とによって、用紙Ｐに画像を記録する記録部９が構成されている。記録部９及び液体供給機構は上筐体１ａに保持されている。
【００２１】
さらに、上筐体１ａは、送りローラ対２５，２６のうちの上側のローラ、これらローラ対２５，２６間のガイド２９のうちの上側のガイド、送りローラ対２７，２８及び用紙搬送方向に沿って送りローラ対２６，２８間の２組のガイド２９も収容している。つまり、上筐体１ａが近接位置から離隔位置に回動することで、これらの収容部品がすべて上筐体１ａとともに移動する。
【００２２】
下筐体１ｂは、支持部６０、ワイパユニット、２つの廃液トレイ６５及び給紙ユニット１ｃを収容（保持）している。さらに下筐体１ｂは、用紙センサ３２、送りローラ対２２，２３及び用紙搬送方向に沿って給紙ユニット１ｃと送りローラ対２３との間の２組のガイド２９も収容している。
【００２３】
各ヘッド１０は、主走査方向に長尺なライン式であり、略直方体の外形形状を有する。２つのヘッド１０は、副走査方向に互いに離隔してフレーム３に支持されている。各ヘッド１０下面の吐出面１０ａには、多数の吐出口が開口し、内部には、サブタンク５１（図４参照）から供給された液体が吐出口に至るまでの流路が形成されている。
【００２４】
給紙ユニット１ｃは、給紙トレイ２０及び給紙ローラ２１を有する。このうち給紙トレイ２０が下筐体１ｂに対して副走査方向に着脱可能である。給紙トレイ２０は、上方に開口する箱であり、複数種類のサイズの用紙Ｐを収容可能である。給紙ローラ２１は、制御装置１ｐの制御により回転し、給紙トレイ２０の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。給紙ローラ２１によって送り出された用紙Ｐは、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２２，２３によって順次挟持されつつ支持部６０へと送られる。
【００２５】
支持部６０は、記録部９に鉛直方向に対向して配置されている。支持部６０は、ヘッド１０とそれぞれ対向する２つの回転体６３と、回転体６３の周面に固定された２つのプラテン６１及び２つの対向部材（対向部）６２と、２つの回転体６３を回転可能に支持するフレーム１１とを有している。回転体６３は、主走査方向の軸を有し且つ制御装置１ｐの制御により当該軸を中心として回転する。また、フレーム１１は、下側の送りローラ２４も回転可能に支持している。
【００２６】
プラテン６１及び対向部材６２は、共に主走査方向及び副走査方向に関して吐出面１０ａより一回り大きなサイズを有し、且つ、鉛直方向に互いに対向して配置されている。
【００２７】
プラテン６１の表面は、吐出面１０ａに対向しつつ用紙Ｐを支持する支持面６１ａであり、用紙Ｐを保持できるように材料や加工に工夫が施されている。例えば支持面６１ａに、弱粘着性のシリコン層を形成したり、副走査方向に沿ったリブを多数形成したりすることで、支持面６１ａ上に載置された用紙Ｐの浮き等が防止される。また、プラテン６１は、樹脂により構成されている。
【００２８】
図４及び図５を参照しつつ、ヘッド１０に前処理液及びブラックインクである液体を供給する液体供給機構について説明する。なお、前処理液は、インクの滲みや裏抜けを防止する機能、インクの発色性や速乾性を向上させる機能等を有する液体である。また、図４及び図５には、１つのヘッド１０に対する液体供給機構の概略図のみが示されている。図４に示すように、液体供給機構は、サブタンク５１、カートリッジ５６、液体供給流路５５、ポンプ５７、バルブ５８、上センサ４１、下センサ４２及び磁性体４３を含んでいる。
【００２９】
カートリッジ５６は、ヘッド１０に供給する液体を貯溜するものであり、カートリッジ保持部５６ａを介し上筐体１ａに対して着脱自在に固定されている。カートリッジ保持部５６ａは、カートリッジ５６が装着されているか否かを検知する。検知結果は制御装置１ｐに出力される。
【００３０】
サブタンク５１は、カートリッジ５６に貯溜された液体を、ヘッド１０に供給される前に一時的に貯溜する。サブタンク５１は、画像記録時においてヘッド１０の吐出口に形成されるメニスカスを安定させるためヘッド１０の流路内に負圧が生じるように配置されている。そして、サブタンク５１内の液体が図示しないチューブを介して自動的にヘッド１０に供給される。
【００３１】
カートリッジ５６とサブタンク５１とは、液体供給流路５５を介して接続されている。液体供給流路５５には、ポンプ５７及びバルブ５８が接続されている。ポンプ５７及びバルブ５８は制御装置１ｐにより制御される。バルブ５８が開いた状態でポンプ５７が駆動されると、カートリッジ５６に貯留されたインクが液体供給流路５５を経由してサブタンク５１に供給される。
【００３２】
サブタンク５１内には、磁性体フロート５２が配置されている。磁性体フロート５２は、アーム５３の一端に固定されている。アーム５３の他端は支点Ｏに揺動自在に固定されている。磁性体フロート５２は、自身の浮力によりサブタンク５１内に貯溜された液体の液面に追従する。そして、磁性体フロート５２が、液面が上昇するに連れて図４中左方の内壁面に近接するように、且つ、液面が下降するに連れて図４中右方の内壁面に近接するようにアーム５３が揺動する。
【００３３】
サブタンク５１の図４中左方の上端近傍には上センサ４１が、サブタンク５１の図４中右方の下端近傍には下センサ４２がそれぞれ配置されている。上センサ４１及び下センサ４２は、磁性体を検知するセンサであり、磁性体が近接しているときはＯＮ信号を、離隔しているときはＯＦＦ信号を制御装置１ｐに出力する。サブタンク５１内に貯留されている液体の量が上限値になっているときは、磁性体フロート５２が上センサ４１に近接し、貯留されている液体の量が下限値になっているときは、磁性体フロート５２が下センサ４２に近接する。このように、上センサ４１及び下センサ４２の検知結果から、サブタンク５１内に貯留されている液体の量を検知することができる。
【００３４】
磁性体４３が、上センサ４１のさらに図４中左方側に対向配置されるように上筐体１ａに固定されている。そして、磁力遮断板４４が、上筐体１ａが近接位置にあるときに上センサ４１と磁性体４３との間に配置されてように、且つ、上筐体１ａが離隔位置にあるときに上センサ４１と磁性体４３との間から離隔するように、下筐体１ｂに固定されている。これにより、上筐体１ａが離隔位置にあるときは、上センサ４１が磁性体４３により強制的にＯＮとなる。
【００３５】
制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されている場合、上センサ４１がＯＦＦ且つ下センサ４２がＯＮとなったときに、バルブ５８を開きポンプ５７を駆動することでサブタンク５１への液体の供給動作を開始する。供給動作開始後、上センサ４１がＯＮになったときに、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで供給動作を停止する。このとき、制御装置１ｐは、供給動作が開始されて停止されるまでの経過時間が所定時間より短かった場合は、上筐体１ａが離隔位置に移動することによって上センサ４１がＯＮになったと判断し、中断フラグをＯＮにする。制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていれば、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されている場合、上センサ４１がＯＦＦであれば、下センサ４２がＯＦＦであっても供給動作を再開させる。また、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化したとき、ＯＦＦに変化してから規定時間が経過した後に、供給動作を再開させる。この規定時間は、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に戻ったとき揺らいだサブタンク５１の液面が安定するのに十分な時間となっている。
【００３６】
次に、図６を参照しつつ液体供給機構の動作について詳細に説明する。図６に示すように、制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されているか否かを判断する（Ｓ１０１）。制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないと判断すれば（Ｓ１０１：ＮＯ）、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じる供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていると判断すれば（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、上センサ４１がＯＦＦになっているか否かを判断する（Ｓ１０２）。制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＦＦになっていないと判断すれば（Ｓ１０２：ＮＯ）、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＦＦになっていると判断すれば（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、下センサ４２がＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ１０３）。制御装置１ｐは、下センサ４２がＯＮになっていないと判断すれば（Ｓ１０３：ＮＯ）、中断フラグがＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００３７】
制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていないと判断すれば（Ｓ１０４：ＮＯ）、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていると判断すれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化した後に規定時間が経過するまで待機した後に（Ｓ１０５）、バルブ５８を開き、ポンプ５７を駆動する供給動作処理を再開する（Ｓ１０６）。さらに、中断フラグをＯＦＦに戻す。また、制御装置１ｐは、下センサ４２がＯＮになっていると判断すれば（Ｓ１０３：ＮＯ）、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化した後に規定時間が経過するまで待機した後に（Ｓ１０５）、供給動作処理を行う（Ｓ１０６）。
【００３８】
そして、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮになるまで待機し（Ｓ１０７：ＮＯ）、上センサ４１がＯＮになったと判断したとき（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、供給動作が開始されて停止されるまでの経過時間が所定時間より短いか否か、すなわち、上筐体１ａが離隔位置に移動されることで供給動作が中断されたか否かを判断する（Ｓ１０８）。制御装置１ｐは、供給動作が中断されたと判断したときは（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、中断フラグをＯＮにした後に、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、供給動作が中断されていないと判断したときは（Ｓ１０８：ＮＯ）、そのまま供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。供給動作停止処理を行った後は、再び上述の処理を繰り返す。
【００３９】
以上に述べたように、本実施形態に係るプリンタ１によると、上筐体１ａが離隔位置にあるときは供給動作が行われないため、サブタンク５１が傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【００４０】
また、制御装置１ｐが、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から規定時間が経過するまで供給動作を行わないため、上筐体１ａが近接位置に移動した直後にサブタンク５１の液面が揺れている間は供給動作がなされず、液面が揺れて誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【００４１】
さらに、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮにすることで、制御装置１ｐが液体供給機構を簡単に制御することができる。
【００４２】
さらに、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないときは、供給動作が開始されないため、供給動作を無駄に行わないようにすることができる。
【００４３】
加えて、制御装置１ｐは、上筐体１ａが離隔位置に移動されることにより供給動作が中断されたとき、その後上筐体１ａが近接位置に移動したときに、当該供給動作を再開させるため、供給動作を確実に完了させることができる。
【００４４】
また、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮした後に、供給動作を停止させるため、サブタンク５１から液体が漏れ出すのを確実に防止することができる。
【００４５】
さらに、制御装置１ｐは、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで、供給動作を停止させるため、簡単な構成で供給動作を禁止することができる。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から規定時間が経過するまで供給動作を行わない構成であるが、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から供給動作を行う構成であってもよい。
【００４７】
また、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮにする構成であるが、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮしない構成であってもよい。この場合、上筐体１ａが離隔位置にあることを検知するセンサを別途備えることが好ましい。この構成では、上筐体１ａ近接位置から離隔位置に移動されたことを即時検知できるので、上述した供給動作の中断を迅速に行うことができる。
【００４８】
さらに、上述の実施形態においては、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないときは、供給動作が開始されない構成であるが、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されているか否かを判断することなく供給動作を開始する構成であってもよい。
【００４９】
加えて、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置に移動されることにより供給動作が中断されたとき、その後上筐体１ａが近接位置に移動したときに当該供給動作を再開させる構成であるが、このような場合でも供給動作を再開させない構成であってもよい。
【００５０】
また、上述の実施形態においては、供給動作が開始された後、上センサ４１がＯＮすれば供給動作を停止させる構成であるが、上センサ４１の検知結果を参照することなく供給動作を停止させる構成であってもよい。例えば、ポンプ５７の駆動時間が所定以上となったときに供給動作を停止させる構成であってもよい。
【００５１】
さらに、上述の実施形態においては、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで、供給動作を停止させる構成であるが、ポンプ５７の駆動を停止させるのみで供給動作を停止させる構成であってもよい。また、カートリッジ５６からサブタンク５１へのインク供給が水頭圧によって行われるなど、ポンプを用いない場合は、バルブを閉じるのみで供給動作を停止させる構成であってもよい。
【００５２】
本発明は、ライン式・シリアル式のいずれにも適用可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能であり、さらに、インク以外の液体を吐出させることで記録を行う記録装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１ インクジェットプリンタ
１ａ 上筐体
１ｂ 下筐体
１ｐ 制御装置
１ｈ 軸
１０ ヘッド
４１ 上センサ
４２ 下センサ
４３ 磁性体
４４ 磁力遮断板
５１ サブタンク
５２ 磁性体フロート
５３ アーム
５５ 液体供給流路
５６ カートリッジ
５６ａ カートリッジ保持部
５７ ポンプ
５８ バルブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口から液体を吐出する液体吐出ヘッドを有する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙にインクを吐出することで用紙に画像を記録する記録ヘッド及び当該記録ヘッドにインクを供給するサブタンクが上側筐体に、用紙の搬送機構が下側筐体にそれぞれ固定されたインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このインクジェットプリンタは、メンテナンスを容易にするため、前面が上下２つに分かれるように、後方に配置された筐体回動軸を中心に上部筐体が下部筐体に対して回動自在となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８１５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本出願の発明者等は、特許文献１に記載のインクジェットプリンタにおいて、液面を検知する検知手段を備えることによって、サブタンク内のインク量を把握し、この把握した結果に応じて、サブタンクへのインクの供給制御を行うことを想到した。しかしながら、特許文献１のインクジェットプリンタの場合は、上部筐体が回動するに連れて、サブタンク内に貯留されているインクの液面がサブタンクに対して傾いてしまうことから、検知手段による検知が誤って行われる可能性があることに気づいた。もし、誤った液面の検知に基づいてインクの供給が行われると、十分な量のインクが供給されなかったり、または、インクが過剰に供給されるという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、記録ヘッドに供給される液体を貯留するタンクが傾くことで液面が誤検知されたとしても、サブタンクに液体が供給されない液体吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体吐出装置は、記録媒体を支持する支持部と、液体を吐出するための吐出口を有していると共に、前記吐出口から液体を吐出することによって前記支持部に支持された記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに供給される液体を貯留するメインタンクと、前記メインタンクに貯留された液体を、前記記録ヘッドに供給される前に一時的に貯留するサブタンクと、前記サブタンクの液面の位置を検出する第１検知部と、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給する供給部と、少なくとも前記支持部を保持する第１筐体と、少なくとも前記サブタンク及び前記記録ヘッドを保持すると共に、前記第１筐体に対して回動可能に連結され、当該回動によって前記記録ヘッドが前記第１筐体に近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記記録ヘッドが前記第１筐体から離隔する第２位置とを取り得るように構成された第２筐体と、前記第２筐体が前記第１位置及び前記第２位置のいずれかにあるかを検知する第２検知部と、前記供給部を制御する制御部とを備えている。前記制御部は、前記第２検知部により前記第２筐体が前記第１位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を許容し、前記第２検知部により前記第２筐体が前記第２位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を禁止する。
【０００７】
本発明によると、第２筐体が第２位置にあるときは供給機構による液体供給がなされないため、サブタンクが傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【０００８】
本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置から前記第１位置に回動された時から所定時間が経過するまで、前記供給部による供給動作がなされないように前記供給部を制御してもよい。これによると、第２筐体が第１位置に移動した直後にサブタンクの液面が揺れている間は供給動作がなされないため、液面が揺れて誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【０００９】
また、本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置にあると前記第２検知手段が判断しているとき、前記供給部による供給動作が行われないように、前記第１検知部の検知結果を強制的に変化させてもよい。これによると、供給部を簡単に制御することができる。
【００１０】
さらに、本発明において、前記メインタンクは前記第２筐体又は前記第１筐体に設けられた保持部に対して着脱自在となっており、前記制御部は、前記メインタンクが保持部に装着されていないと判断したときに、前記供給部による供給動作が行われないように、前記供給部を制御することが好ましい。これによると、供給動作を無駄に行わないようにすることができる。
【００１１】
加えて、本発明において、前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置に回動されることにより前記供給部による供給動作が中断された場合、その後、前記第２筐体が前記第１位置に回動されたとき、当該供給動作を再開することが好ましい。これによると、供給動作を確実に完了させることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記制御部は、前記第１検知部の検知結果が所定値以上になったとき、前記供給部による供給動作を停止することが好ましい。これによると、サブタンクから液体が漏れ出すのを防止することができる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記供給部は、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給するポンプを有しており、前記制御部は、前記ポンプを停止することにより前記供給部による供給動作を停止させることが好ましい。加えて、本発明において、前記供給部は、前記メインタンクと前記サブタンクとを互いに連通させる連通流路を開閉するバルブを有しており、前記制御部は、前記バルブを閉じることで前記供給部による供給動作を停止させることが好ましい。これらによると、簡単な構成で供給動作を禁止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、上部筐体が第２位置にあるときは供給機構による液体供給がなされないため、サブタンクが傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタを示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタ内部の概略側面図である。
【図３】図２に示す上筐体を回動させたときの状況を示す説明図である。
【図４】図２に示すインクジェットヘッドに対する液体供給機構の概略側面図である。
【図５】図２に示すインクジェットヘッドに対する液体供給機構の概略側面図である。
【図６】図４に示す液体供給機構の動作手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
先ず、図１〜図３を参照し、本発明に係る記録装置の一実施形態としてのインクジェットプリンタ１の全体構成について説明する。
【００１８】
プリンタ１は、共に直方体形状で且つ鉛直方向から見た平面視においてサイズが略等しい上筐体（第２筐体）１ａ及び下筐体（第１筐体）１ｂを有する。上筐体１ａは、骨組みとなるフレーム１ａ１と、フレーム１ａ１の外側を覆う化粧カバー１ａ２とを有している。下筐体１ｂも、骨組みとなるフレーム１ｂ１と、フレーム１ｂ１の外側を覆う化粧カバー１ｂ２とを有している。上筐体１ａが下筐体１ｂ上に重なることで、プリンタ１内部の空間が画定される（図２参照）。上筐体１ａの天板上部には、排紙部３１が設けられている。上及び下筐体１ａ，１ｂにより画定される空間には、後述の給紙ユニット１ｃから排紙部３１に向けて、図２に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。
【００１９】
上筐体１ａは、図２及び図３に示すように、上筐体１ａにおける副走査方向の一端部（図中右端部）の鉛直方向略中央において、主走査方向に延在する軸１ｈを介して下筐体１ｂに連結されている。そして、上筐体１ａは、当該軸１ｈを中心として、下筐体１ｂに対して回動可能となっている。上筐体１ａは、回動することで、下筐体１ｂに近接した近接位置（第１位置に対応。図２に示す位置及び図３中実線で示す位置）と、近接位置のときよりも下筐体１ｂから離隔した離隔位置（第２位置に対応。図３中二点鎖線で示す位置）とを取り得る。上筐体１ａが離隔位置にあるとき、近接位置にある上筐体１ａ及び下筐体１ｂによって形成されている用紙搬送経路の一部が外部に露出され、用紙搬送経路上にユーザの作業空間が確保される。上筐体１ａが離隔位置に位置することで、作業空間が確保されると、ユーザは、用紙搬送経路においてジャムした用紙Ｐを除去したり、記録部９や支持部６０の保守作業を行ったりすることができる。記録部９や支持部６０の保守作業とは、例えば、吐出面１０ａや、支持面６１ａ、対向面６２ａに付着した汚れを除去する作業である。軸１ｈには、上筐体１ａを開放する方向に（近接位置から離隔位置に向けて）付勢するバネ（不図示）が設けられている。本実施形態において、上筐体１ａは、水平面に対して略３５度の傾斜角度まで開くことができる。なお、プリンタ１において、図３中左方側の面が正面となっており、正面の反対側の面が背面となっている。
【００２０】
上筐体１ａは、２つのヘッド１０（図２に太矢印で示す用紙搬送方向上流側から順に、前処理液を吐出するプレコートヘッド１０及びブラックインクを吐出するインクジェットヘッド１０）、これら２つのヘッド１０及び送りローラ対２４のうちの上側のローラを支持するフレーム３、フレーム３を鉛直方向に沿って昇降させるヘッド昇降機構（不図示）、ヘッド１０に液体を供給する液体供給機構（図４参照：後述）、プリンタ１各部の動作を制御する制御装置１ｐを収容している。本実施形態においては、２つのヘッド１０とフレーム３とによって、用紙Ｐに画像を記録する記録部９が構成されている。記録部９及び液体供給機構は上筐体１ａに保持されている。
【００２１】
さらに、上筐体１ａは、送りローラ対２５，２６のうちの上側のローラ、これらローラ対２５，２６間のガイド２９のうちの上側のガイド、送りローラ対２７，２８及び用紙搬送方向に沿って送りローラ対２６，２８間の２組のガイド２９も収容している。つまり、上筐体１ａが近接位置から離隔位置に回動することで、これらの収容部品がすべて上筐体１ａとともに移動する。
【００２２】
下筐体１ｂは、支持部６０、ワイパユニット、２つの廃液トレイ６５及び給紙ユニット１ｃを収容（保持）している。さらに下筐体１ｂは、用紙センサ３２、送りローラ対２２，２３及び用紙搬送方向に沿って給紙ユニット１ｃと送りローラ対２３との間の２組のガイド２９も収容している。
【００２３】
各ヘッド１０は、主走査方向に長尺なライン式であり、略直方体の外形形状を有する。２つのヘッド１０は、副走査方向に互いに離隔してフレーム３に支持されている。各ヘッド１０下面の吐出面１０ａには、多数の吐出口が開口し、内部には、サブタンク５１（図４参照）から供給された液体が吐出口に至るまでの流路が形成されている。
【００２４】
給紙ユニット１ｃは、給紙トレイ２０及び給紙ローラ２１を有する。このうち給紙トレイ２０が下筐体１ｂに対して副走査方向に着脱可能である。給紙トレイ２０は、上方に開口する箱であり、複数種類のサイズの用紙Ｐを収容可能である。給紙ローラ２１は、制御装置１ｐの制御により回転し、給紙トレイ２０の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。給紙ローラ２１によって送り出された用紙Ｐは、ガイド２９によりガイドされ且つ送りローラ対２２，２３によって順次挟持されつつ支持部６０へと送られる。
【００２５】
支持部６０は、記録部９に鉛直方向に対向して配置されている。支持部６０は、ヘッド１０とそれぞれ対向する２つの回転体６３と、回転体６３の周面に固定された２つのプラテン６１及び２つの対向部材（対向部）６２と、２つの回転体６３を回転可能に支持するフレーム１１とを有している。回転体６３は、主走査方向の軸を有し且つ制御装置１ｐの制御により当該軸を中心として回転する。また、フレーム１１は、下側の送りローラ２４も回転可能に支持している。
【００２６】
プラテン６１及び対向部材６２は、共に主走査方向及び副走査方向に関して吐出面１０ａより一回り大きなサイズを有し、且つ、鉛直方向に互いに対向して配置されている。
【００２７】
プラテン６１の表面は、吐出面１０ａに対向しつつ用紙Ｐを支持する支持面６１ａであり、用紙Ｐを保持できるように材料や加工に工夫が施されている。例えば支持面６１ａに、弱粘着性のシリコン層を形成したり、副走査方向に沿ったリブを多数形成したりすることで、支持面６１ａ上に載置された用紙Ｐの浮き等が防止される。また、プラテン６１は、樹脂により構成されている。
【００２８】
図４及び図５を参照しつつ、ヘッド１０に前処理液及びブラックインクである液体を供給する液体供給機構について説明する。なお、前処理液は、インクの滲みや裏抜けを防止する機能、インクの発色性や速乾性を向上させる機能等を有する液体である。また、図４及び図５には、１つのヘッド１０に対する液体供給機構の概略図のみが示されている。図４に示すように、液体供給機構は、サブタンク５１、カートリッジ５６、液体供給流路５５、ポンプ５７、バルブ５８、上センサ４１、下センサ４２及び磁性体４３を含んでいる。
【００２９】
カートリッジ５６は、ヘッド１０に供給する液体を貯溜するものであり、カートリッジ保持部５６ａを介し上筐体１ａに対して着脱自在に固定されている。カートリッジ保持部５６ａは、カートリッジ５６が装着されているか否かを検知する。検知結果は制御装置１ｐに出力される。
【００３０】
サブタンク５１は、カートリッジ５６に貯溜された液体を、ヘッド１０に供給される前に一時的に貯溜する。サブタンク５１は、画像記録時においてヘッド１０の吐出口に形成されるメニスカスを安定させるためヘッド１０の流路内に負圧が生じるように配置されている。そして、サブタンク５１内の液体が図示しないチューブを介して自動的にヘッド１０に供給される。
【００３１】
カートリッジ５６とサブタンク５１とは、液体供給流路５５を介して接続されている。液体供給流路５５には、ポンプ５７及びバルブ５８が接続されている。ポンプ５７及びバルブ５８は制御装置１ｐにより制御される。バルブ５８が開いた状態でポンプ５７が駆動されると、カートリッジ５６に貯留されたインクが液体供給流路５５を経由してサブタンク５１に供給される。
【００３２】
サブタンク５１内には、磁性体フロート５２が配置されている。磁性体フロート５２は、アーム５３の一端に固定されている。アーム５３の他端は支点Ｏに揺動自在に固定されている。磁性体フロート５２は、自身の浮力によりサブタンク５１内に貯溜された液体の液面に追従する。そして、磁性体フロート５２が、液面が上昇するに連れて図４中左方の内壁面に近接するように、且つ、液面が下降するに連れて図４中右方の内壁面に近接するようにアーム５３が揺動する。
【００３３】
サブタンク５１の図４中左方の上端近傍には上センサ４１が、サブタンク５１の図４中右方の下端近傍には下センサ４２がそれぞれ配置されている。上センサ４１及び下センサ４２は、磁性体を検知するセンサであり、磁性体が近接しているときはＯＮ信号を、離隔しているときはＯＦＦ信号を制御装置１ｐに出力する。サブタンク５１内に貯留されている液体の量が上限値になっているときは、磁性体フロート５２が上センサ４１に近接し、貯留されている液体の量が下限値になっているときは、磁性体フロート５２が下センサ４２に近接する。このように、上センサ４１及び下センサ４２の検知結果から、サブタンク５１内に貯留されている液体の量を検知することができる。
【００３４】
磁性体４３が、上センサ４１のさらに図４中左方側に対向配置されるように上筐体１ａに固定されている。そして、磁力遮断板４４が、上筐体１ａが近接位置にあるときに上センサ４１と磁性体４３との間に配置されてように、且つ、上筐体１ａが離隔位置にあるときに上センサ４１と磁性体４３との間から離隔するように、下筐体１ｂに固定されている。これにより、上筐体１ａが離隔位置にあるときは、上センサ４１が磁性体４３により強制的にＯＮとなる。
【００３５】
制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されている場合、上センサ４１がＯＦＦ且つ下センサ４２がＯＮとなったときに、バルブ５８を開きポンプ５７を駆動することでサブタンク５１への液体の供給動作を開始する。供給動作開始後、上センサ４１がＯＮになったときに、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで供給動作を停止する。このとき、制御装置１ｐは、供給動作が開始されて停止されるまでの経過時間が所定時間より短かった場合は、上筐体１ａが離隔位置に移動することによって上センサ４１がＯＮになったと判断し、中断フラグをＯＮにする。制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていれば、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されている場合、上センサ４１がＯＦＦであれば、下センサ４２がＯＦＦであっても供給動作を再開させる。また、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化したとき、ＯＦＦに変化してから規定時間が経過した後に、供給動作を再開させる。この規定時間は、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に戻ったとき揺らいだサブタンク５１の液面が安定するのに十分な時間となっている。
【００３６】
次に、図６を参照しつつ液体供給機構の動作について詳細に説明する。図６に示すように、制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されているか否かを判断する（Ｓ１０１）。制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないと判断すれば（Ｓ１０１：ＮＯ）、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じる供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていると判断すれば（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、上センサ４１がＯＦＦになっているか否かを判断する（Ｓ１０２）。制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＦＦになっていないと判断すれば（Ｓ１０２：ＮＯ）、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＦＦになっていると判断すれば（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、下センサ４２がＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ１０３）。制御装置１ｐは、下センサ４２がＯＮになっていないと判断すれば（Ｓ１０３：ＮＯ）、中断フラグがＯＮになっているか否かを判断する（Ｓ１０４）。
【００３７】
制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていないと判断すれば（Ｓ１０４：ＮＯ）、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、中断フラグがＯＮになっていると判断すれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化した後に規定時間が経過するまで待機した後に（Ｓ１０５）、バルブ５８を開き、ポンプ５７を駆動する供給動作処理を再開する（Ｓ１０６）。さらに、中断フラグをＯＦＦに戻す。また、制御装置１ｐは、下センサ４２がＯＮになっていると判断すれば（Ｓ１０３：ＮＯ）、上センサ４１がＯＮからＯＦＦに変化した後に規定時間が経過するまで待機した後に（Ｓ１０５）、供給動作処理を行う（Ｓ１０６）。
【００３８】
そして、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮになるまで待機し（Ｓ１０７：ＮＯ）、上センサ４１がＯＮになったと判断したとき（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、供給動作が開始されて停止されるまでの経過時間が所定時間より短いか否か、すなわち、上筐体１ａが離隔位置に移動されることで供給動作が中断されたか否かを判断する（Ｓ１０８）。制御装置１ｐは、供給動作が中断されたと判断したときは（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、中断フラグをＯＮにした後に、供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。制御装置１ｐは、供給動作が中断されていないと判断したときは（Ｓ１０８：ＮＯ）、そのまま供給動作停止処理を行う（Ｓ１１０）。供給動作停止処理を行った後は、再び上述の処理を繰り返す。
【００３９】
以上に述べたように、本実施形態に係るプリンタ１によると、上筐体１ａが離隔位置にあるときは供給動作が行われないため、サブタンク５１が傾き液体の液面が誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【００４０】
また、制御装置１ｐが、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から規定時間が経過するまで供給動作を行わないため、上筐体１ａが近接位置に移動した直後にサブタンク５１の液面が揺れている間は供給動作がなされず、液面が揺れて誤検知されたことに起因する誤った液体の供給制御が回避される。
【００４１】
さらに、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮにすることで、制御装置１ｐが液体供給機構を簡単に制御することができる。
【００４２】
さらに、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないときは、供給動作が開始されないため、供給動作を無駄に行わないようにすることができる。
【００４３】
加えて、制御装置１ｐは、上筐体１ａが離隔位置に移動されることにより供給動作が中断されたとき、その後上筐体１ａが近接位置に移動したときに、当該供給動作を再開させるため、供給動作を確実に完了させることができる。
【００４４】
また、制御装置１ｐは、上センサ４１がＯＮした後に、供給動作を停止させるため、サブタンク５１から液体が漏れ出すのを確実に防止することができる。
【００４５】
さらに、制御装置１ｐは、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで、供給動作を停止させるため、簡単な構成で供給動作を禁止することができる。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から規定時間が経過するまで供給動作を行わない構成であるが、上筐体１ａが離隔位置から近接位置に移動した時から供給動作を行う構成であってもよい。
【００４７】
また、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮにする構成であるが、上筐体１ａが離隔位置にあるとき上センサ４１を強制的にＯＮしない構成であってもよい。この場合、上筐体１ａが離隔位置にあることを検知するセンサを別途備えることが好ましい。この構成では、上筐体１ａ近接位置から離隔位置に移動されたことを即時検知できるので、上述した供給動作の中断を迅速に行うことができる。
【００４８】
さらに、上述の実施形態においては、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されていないときは、供給動作が開始されない構成であるが、カートリッジ５６がカートリッジ保持部５６ａに装着されているか否かを判断することなく供給動作を開始する構成であってもよい。
【００４９】
加えて、上述の実施形態においては、上筐体１ａが離隔位置に移動されることにより供給動作が中断されたとき、その後上筐体１ａが近接位置に移動したときに当該供給動作を再開させる構成であるが、このような場合でも供給動作を再開させない構成であってもよい。
【００５０】
また、上述の実施形態においては、供給動作が開始された後、上センサ４１がＯＮすれば供給動作を停止させる構成であるが、上センサ４１の検知結果を参照することなく供給動作を停止させる構成であってもよい。例えば、ポンプ５７の駆動時間が所定以上となったときに供給動作を停止させる構成であってもよい。
【００５１】
さらに、上述の実施形態においては、ポンプ５７の駆動を停止してバルブ５８を閉じることで、供給動作を停止させる構成であるが、ポンプ５７の駆動を停止させるのみで供給動作を停止させる構成であってもよい。また、カートリッジ５６からサブタンク５１へのインク供給が水頭圧によって行われるなど、ポンプを用いない場合は、バルブを閉じるのみで供給動作を停止させる構成であってもよい。
【００５２】
本発明は、ライン式・シリアル式のいずれにも適用可能であり、また、プリンタに限定されず、ファクシミリやコピー機等にも適用可能であり、さらに、インク以外の液体を吐出させることで記録を行う記録装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１ インクジェットプリンタ
１ａ 上筐体
１ｂ 下筐体
１ｐ 制御装置
１ｈ 軸
１０ ヘッド
４１ 上センサ
４２ 下センサ
４３ 磁性体
４４ 磁力遮断板
５１ サブタンク
５２ 磁性体フロート
５３ アーム
５５ 液体供給流路
５６ カートリッジ
５６ａ カートリッジ保持部
５７ ポンプ
５８ バルブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を支持する支持部と、
液体を吐出するための吐出口を有していると共に、前記吐出口から液体を吐出することによって前記支持部に支持された記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに供給される液体を貯留するメインタンクと、
前記メインタンクに貯留された液体を、前記記録ヘッドに供給される前に一時的に貯留するサブタンクと、
前記サブタンクの液面の位置を検出する第１検知部と、
前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給する供給部と、
少なくとも前記支持部を保持する第１筐体と、
少なくとも前記サブタンク及び前記記録ヘッドを保持すると共に、前記第１筐体に対して回動可能に連結され、当該回動によって前記記録ヘッドが前記第１筐体に近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記記録ヘッドが前記第１筐体から離隔する第２位置とを取り得るように構成された第２筐体と、
前記第２筐体が前記第１位置及び前記第２位置のいずれかにあるかを検知する第２検知部と、
前記供給部を制御する制御部とを備えており、
前記制御部は、
前記第２検知部により前記第２筐体が前記第１位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を許容し、
前記第２検知部により前記第２筐体が前記第２位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を禁止する、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置から前記第１位置に回動された時から所定時間が経過するまで、前記供給部による供給動作がなされないように前記供給部を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置にあると前記第２検知手段が判断しているとき、前記供給部による供給動作が行われないように、前記第１検知部の検知結果を強制的に変化させることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記メインタンクは前記第２筐体又は前記第１筐体に設けられた保持部に対して着脱自在となっており、
前記制御部は、前記メインタンクが保持部に装着されていないと判断したときに、前記供給部による供給動作が行われないように、前記供給部を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置に回動されることにより前記供給部による供給動作が中断された場合、その後、前記第２筐体が前記第１位置に回動されたとき、当該供給動作を再開することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１検知部の検知結果が所定値以上になったとき、前記供給部による供給動作を停止することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記供給部は、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給するポンプを有しており、
前記制御部は、前記ポンプを停止することにより前記供給部による供給動作を停止させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記供給部は、前記メインタンクと前記サブタンクとを互いに連通させる連通流路を開閉するバルブを有しており、
前記制御部は、前記バルブを閉じることで前記供給部による供給動作を停止させることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１】
記録媒体を支持する支持部と、
液体を吐出するための吐出口を有していると共に、前記吐出口から液体を吐出することによって前記支持部に支持された記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドに供給される液体を貯留するメインタンクと、
前記メインタンクに貯留された液体を、前記記録ヘッドに供給される前に一時的に貯留するサブタンクと、
前記サブタンクの液面の位置を検出する第１検知部と、
前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給する供給部と、
少なくとも前記支持部を保持する第１筐体と、
少なくとも前記サブタンク及び前記記録ヘッドを保持すると共に、前記第１筐体に対して回動可能に連結され、当該回動によって前記記録ヘッドが前記第１筐体に近接する第１位置と、前記第１位置のときよりも前記記録ヘッドが前記第１筐体から離隔する第２位置とを取り得るように構成された第２筐体と、
前記第２筐体が前記第１位置及び前記第２位置のいずれかにあるかを検知する第２検知部と、
前記供給部を制御する制御部とを備えており、
前記制御部は、
前記第２検知部により前記第２筐体が前記第１位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を許容し、
前記第２検知部により前記第２筐体が前記第２位置にあることが検知されたときは、前記第１検知部の検知結果に応じた前記供給部による供給動作を禁止する、ことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置から前記第１位置に回動された時から所定時間が経過するまで、前記供給部による供給動作がなされないように前記供給部を制御することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置にあると前記第２検知手段が判断しているとき、前記供給部による供給動作が行われないように、前記第１検知部の検知結果を強制的に変化させることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記メインタンクは前記第２筐体又は前記第１筐体に設けられた保持部に対して着脱自在となっており、
前記制御部は、前記メインタンクが保持部に装着されていないと判断したときに、前記供給部による供給動作が行われないように、前記供給部を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第２筐体が前記第２位置に回動されることにより前記供給部による供給動作が中断された場合、その後、前記第２筐体が前記第１位置に回動されたとき、当該供給動作を再開することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１検知部の検知結果が所定値以上になったとき、前記供給部による供給動作を停止することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記供給部は、前記メインタンクに貯留された液体を前記サブタンクに供給するポンプを有しており、
前記制御部は、前記ポンプを停止することにより前記供給部による供給動作を停止させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記供給部は、前記メインタンクと前記サブタンクとを互いに連通させる連通流路を開閉するバルブを有しており、
前記制御部は、前記バルブを閉じることで前記供給部による供給動作を停止させることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−７８８６６（Ｐ２０１３−７８８６６Ａ）
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１８７２４（Ｐ２０１１−２１８７２４）
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月３０日（２０１１．９．３０）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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